UNIVERSIDAD SAN SEBASTIÁN

FACULTAD DE INGENIERÍA Y TECNOLOGÍA

Departamento de Ingeniería Civil en Minas

Informe de Taller en empresa I

Semestre 01-2022

Profesor: Andrés Soto Bubert

Integrantes: Diego Valencia
Abel Acosta Cubillos
Blanca Flor Rentería García

19 de abril del 2022

 a) Resumen Ejecutivo

El resumen debe ser de tres párrafos en los cuales se indica una breve introducción del
tema a tratar. Un segundo párrafo que indica problemática y objetivos y un párrafo final con
principales conclusiones del tema (menos de una hoja)

b) Índice

Debe numerar páginas, tablas, figuras, gráficos.

c) Motivaciones y Objetivos

MOTIVACIONES
El presente trabajo sigue la motivación de la innovación y aplicación de los
conocimientos adquiridos para proponer un método de concentración para la
empresa ZeoMaule con el fin de proporcional una eficacia en la calidad de su
producto principal que es la zeolita.

OBJETIVOS GENERAL
· Identificar y proponer un método de concentración acorde a las
características mineralógicas de la zeolita que se extrae del yacimiento
ubicado en Quinamávida, región del Maule, Chile de la empresa ZeoMaule.
OBJETIVO ESPECIFICOS
 Revisar bibliografía sobre las características del mineral de la empresa
ZeoMaule
 Revisar bibliografía sobre técnicas de concentración
 Evaluar la factibilidad de las posibles técnicas de concentración para el
mineral de ZeoMaule
 Proponer un método de concentración basados en información bibliográfica
consultada
Realizar pruebas a nivel laboratorio del método de concentración

d) Introducción y Antecedentes.
 INTRODUCCION

La universidad San Sebastián sede Santiago de la facultad de Ingeniería y Tecnología, lidera el

proyecto para su ejecución de técnicas para la concentración de zeolita de la empresa Fertoza
Zeomaule.

Según los requerimientos del servicio se solicita revisar la bibliografía sobre el mineral proponer
una técnica de concentración mas eficiente con las propiedades del material y obtener in producto
de mejor calidad según de acuerdo a las exigencias de la demanda actual, proponer una
metodología de concentración y evaluar los costos para la posterior implementación.

El informe incluye información necesaria para el desarrollo de un análisis integral y

complementario para una evaluación de antecedentes y su posterior actualización a base de la
información obtenida para generar una discusión con respecto a la proyección de una técnica de
concentración.

Entonces las áreas estudiadas son antecedentes del mineral, estructura y clasificación,
propiedades de la zeolita, tipos de zeolita, estructura y clasificación, industria de la zeolita,
procesamiento, concentración, geología y estratigrafía del mineral en la zona.

Fertoza Zeomaule cuenta con información relevante para orientar las metodologías de trabajos
para abordar y estudiar la nueva metodología de concentración con respecto a las propiedades del
mineral y discutir de que forma abarca la propuesta y si es viable o no.

Durante la investigación se seguirá las metodologías de estudios anteriores y se dará seguimiento

a la orientación de la propuesta con opinión profesional para encontrar la mejor propuesta de la
nueva metodología.
ANTECEDENTES

ANTECEDENTES DE LA ZEOLITA

Las zeolitas han sido conocidas por el hombre por más de 200 años, sin embargo, el potencial
económico y las aplicaciones de estos minerales no fueron descubiertos hasta la mitad del
siglo XX, a partir de ahí se han publicado diversos artículos científicos y de aplicación industrial
en todo el mundo. En la segunda década del siglo XX, los investigadores descubrieron que las
zeolitas poseen características de adsorción selectiva y por primera vez fue utilizado el término
“tamices moleculares”. En los años 40 se descubrió que tienen potencial comercial
significativo y en los años 50 se descubrieron los depósitos potencialmente comerciales de
zeolitas en rocas sedimentarias, además de sus propiedades físicas y químicas. Desde
entonces se han citado más de 2000 descubrimientos de estos materiales en más de 40 países
y se explotan zeolitas en más de una docena de ellos. (Holmes,1994).

Según Mumpton & Sand (1978) los principales hitos en la historia de las zeolitas son:

• Damour (1857) demostró la capacidad de hidratación de estos minerales.

• Eichhorne (1958) evidenció la capacidad de intercambiar sus componentes catiónicos.

• Weigel & Steinhof (1925) separaron moléculas de gases por adsorción y diferencia de
tamaño. • Samashina (1929) presentó sus trabajos en adsorción.

• McBain (1932) acuñó el término de tamiz molecular.

• Barrer (1938) dio a conocer quizás el trabajo más importante sobre adsorción y tamizado
molecular.

•Breck & Milton (1940) comienzan sus trabajos en la División Linde de la Union Carbide
Corporation en el programa de síntesis de zeolitas.

• Coombs (1954) encuentra laumontita en rocas sedimentarias en Nueva Zelanda.

• Ames, Sand & Goldish (1958) encuentran clinoptilolita de alta pureza en Héctor, California.

• Milton (1959) patenta la zeolita sintética tipo A.

ZEOLITA EN CHILE

Por la naturaleza volcánica de la cordillera de Los Andes que recorre a Chile de norte a sur, lo
convierte al país en un potencial productor de zeolitas de forma natural; ya que los minerales
están relacionados en su génesis como en su concentración a la actividad volcánica y la
historia geológica nacional está ligada a una permanente actividad de centros volcánicos. Por
lo ya mencionado a nivel nacional ha existido un incremento en las investigaciones y con ello
el conocimiento de estos minerales (ACEEFO, 1991).

A lo largo del país es posible encontrar diversos yacimientos de zeolita como se ilustra en la
tabla #, entre ellos se destacan la región de Atacama con un depósito de ignimbitas terciarias
zeolitizadas con un alto potencial económico. En la región del Maule en la cuidad de Parral se
encuentran los depósitos de mayor potencial económico reconocidos hasta la actualidad en
 Chile, según estudios geológicos desarrollados por la Universidad de Concepción que dan
cuenta de que aquellos depósitos contienen una alta cantidad de zeolita, sobre un 80%, en un
estado puro (Bascuñan, 2005).

Tabla #. Yacimientos presentes a lo largo del territorio nacional con registro en Servicio
Nacional de Geología y Minería (SERNAGEOMIN, 2002).

Nombre del Yacimiento Ubicación

Cerro EL Indio Región de Antofagasta
Cerro Imán Región de Antofagasta
Sector de Lomas Bayas-Cerro La peineta Región de Atacama
Sector Estero Alicahue Región de Valparaíso
Sector Cuesta Chacabuco Región Metropolitana
Valle Nevado Región Metropolitana
Valentina Región del Maule
Sector Estero Carnicero Región del Maule
LLoimávida Región del Maule
Digua Región del Maule
Las Tablas Región del Maule
Quinamávida Región del Maule
Puerto Puyuhuapi Región General Carlos Ibáñez del campo

Las investigaciones y conocimientos desarrollados han abarcado diferentes áreas técnicas como la
agricultura, química, construcción, geología entre otras.

MARCO TÉORICO

ZEOLITA

Las zeolitas naturales son aluminosilicatos hidratados de metales alcalinos y alcalinotérreos.

Las zeolitas tienen un cristalino Estructura comúnmente conocida como marco
aluminosilicatos con redes tridimensionales infinitamente extendidas de Al2 O3 y SiO2,
tetraedros unidos entre sí por compartir todos los oxígenos. Esta estructura de red
tridimensional proporciona un área de superficie extensa dentro de la zeolita, con hasta un 50
% del volumen de zeolita atribuible a los canales y cavidades, esta propiedad contribuye a una
gravedad específica que es intermedia a otras fases minerales del mineral natural. (Thottan y
Chuanyi, 2004)

En su estado natural, la zeolita se presenta en una variedad de combinaciones con diferentes

conjuntos que presentan una composición química similar a la roca que las hospedan, como
esta roca es generada a partir de un magma de carácter ácido, la composición química es
comparable con una riolita o un granito.

Las zeolitas naturales se utilizan en una variedad de aplicaciones, que incluyen, por ejemplo,
intercambio de iones, tratamiento de desechos radiactivos, tratamiento de desechos
industriales, usos como suplementos para alimentos para animales, absorbentes de humedad,
vehículos para sustancias liberadas con el tiempo, como pesticidas o fertilizantes, líquidos y
gases. filtros para control de contaminantes y olores, absorbentes de aceite y revestimientos y
rellenos industriales. Las zeolitas naturales también se utilizan con frecuencia como material
de partida en la producción de zeolitas sintéticas. Las zeolitas también han demostrado
utilidad estratégica como catalizadores en reacciones de conversión de hidrocarburos. La gran
superficie de la zeolita la convierte en una excelente opción para este tipo de aplicaciones.
Otra característica de la estructura de la zeolita es que las cavidades dentro de una zeolita en
particular son todas de forma y tamaño uniformes. En consecuencia, las zeolitas naturales
pueden actuar como análogos de los tamices moleculares artificiales. Una zeolita natural, la
clinoptilolita, posee una capacidad de absorción particularmente alta debido a su gran
superficie. Además, la clinoptilolita ofrece una alta capacidad de intercambio catiónico, lo que
la hace apta para su uso en numerosas aplicaciones industriales.(Thottan y Chuanyi 2004)

ESTRUCTURA Y CLASIFICACIÓN

Las zeolitas tienen una estructura en redes cristalinas tridimensionales, compuesta de

tetraedros del tipo TiO 4 (T= Si, Al, B, Ge, Fe, P, Co) unidos en los vértices por un átomo de
oxígeno. En la figura # se muestra las principales unidades estructurales de la zeolita, en la
tabla # los principales tipos (Luz,A.B.1994)

Figura#. Unidades estructurales básicas de las zeolitas

Recuperado de: (Luz,A.B.1994)

Tabla #. Principales tipos de zeolita

Zeolitas Formula Química

Laumontita Ca Al2Si4O12.4H2O
clinoptilolita (Na,K,Ca)2-3Al3(Al,Si)2Si13O36.12 H2O
Stilbita Na Ca2Al5Si13O36.14H2O
Phillipsita (K,Na,Ca)1-2 (Si,Al)8.O16.6H2O
Erionita (K2,Ca,Na2)2Al4Si14O36.15H2O
Offretita (K2,Ca)5Al10Si26O72.30H2O
Faujazita (Na2Ca)Al2Si4O12.8H2O
Chabazita Ca Al2Si4O12.6H2O
Natrolita Na2Al2Si3O10.2H2O
Thomsonita Na Ca2Al5Si5O20.6H2O
 Mordenita (Ca,Na2,K2)Al2Si10O24.7H2O
Epistilbita CaAl2Si6O16.5H2O
Analcima Na,AlSi2O6.H2O
Heulandita (Na,Ca)2-3Al3(Al,Si)2Si13O36.12H2O

Tabla recuperada de: Curi, Adilson, Granda, Wilmer J. V, Lima, Hernani M, & Sousa, Wilson T. (2006). Las
Zeolitas y su Aplicación en la Descontaminación de Efluentes Mineros. Información tecnológica, 17(6), 111-
118. https://dx.doi.org/10.4067/S0718-07642006000600017

PROPIEDADES DE LAS ZEOLITAS

Algunas de las propiedades mas destacables de las zeolitas son las siguientes: porosidad,
adsorción e intercambio iónico

POROSIDAD

Las zeolitas son formadas por canales y cavidades regulares y de uniforme dimensiones
moleculares (3 a 13 nm) lo que provoca que la zeolita presente una superficie interna
extremadamente grande en relación con su superficie exterior.

ADSORCIÓN

La superficie de los sólidos es la responsable y condicionante de muchas de sus propiedades. La

alta eficiencia de adsorción de las zeolitas está relacionada a la gran superficie interna que esta
posee, cuando el tamaño de poro disminuye se produce un incremento significativo del potencial
de adsorción ocasionado por el solapamiento de los potenciales de las paredes del poro. (Garcia,
2002).

INTERCAMBIO IÓNICO

La propiedad de intercambio iónico se ha observado en minerales silicato, se considera una

propiedad intrínseca de estos minerales pues es causada por la sustitución isomórfica de los
átomos de silicio de su estructura cristalina por otros átomos.

INDUSTRIA DE LA ZEOLITA

La industria de la zeolita comenzó en los 60s cuando se descubrieron grandes depósitos de zeolitas
tan valiosas como clinoptilolita, mordenita, chabasita y erionita en EE. UU., Rusia, Japón y otros
países. Se ha probado que las zeolitas naturales tienen propiedades que son superiores a las
zeolitas sintetizadas como la resistencia al calor y a los ácidos. Las altas demandas de zeolita como
materia bruta (los contenidos de zeolita no deben ser menores a 90%). Las tobas naturales
compuestas de zeolita total son raras y comúnmente del contenido del mineral buscado varía
entre 20 y 70%. Su contenido difiere no solo de depósito a depósito, si no de camas individuales
en el mismo depósito. Los problemas en la concentración de zeolita recaen en el estado actual del
desarrollo de las investigaciones y en el número relativamente bajo de estudios al respecto. Los
factores que han sido responsables de la dificultad de concentrar zeolita son el crecimiento muy
fino de los granos y las diferencias insignificantes en las propiedades del material.

El principal problema para la preparación de la muestra es la molienda, porque no solo es

importante liberar el mineral sino también mantener canales, poros y cavidades intactas en la
estructura de la zeolita. Al mismo tiempo, este proceso puede ser considerado como un método
eficiente de preconcentración de zeolitas en aquellos casos donde las propiedades mecánicas de
los minerales que componen la materia prima, tales como dureza, resistencia al desgaste,
fragilidad, etc., son muy diferentes y de clases estrechas individuales. enriquecerse con el mineral
buscado. Por ejemplo, en el caso de penachos de clinoptilolita, la trituración rotatoria enriquece
las fracciones finas con zeolita debido a la diferente resistencia del mineral principal y las
formaciones asociadas, a saber, feldespato y cuarzo.

En las tecnologías actuales de tratamiento de materia prima de zeolita, se hace uso de trituración,
molienda y fraccionamiento (hidroclasificación o cribado en clases de tamaño). Se aplica molienda
tanto en seco como en húmedo. Hay motivos para creer que el proceso húmedo tiene una serie de
ventajas: la estructura de la superficie del grano se destruye en menor grado por impacto
mecánico y se evita la formación de polvo. Pero el concentrado necesita secado. (Yusopov,
Shumskaya, & Kirillova, 2000)

PROCESAMIENTO DE MINERALES

Los minerales pueden clasificarse como metálicos o no metálicos de acuerdo con el uso del
mineral, algunos de ellos pueden ser minados y procesados para más de un propósito. Por
ejemplo, la bauxita (un oxido de aluminio hidratado) es utilizado para hacer aluminio y en este
caso es llamado mineral metálico. Sin embargo, una alternativa es utilizar la bauxita para realizar
material refractario como ladrillos o abrasivos, en este caso se clasifica como una mena no
metálica. Muchos minerales no metálicos se asocian con minerales metálicos y cuando son
minados se procesan en conjunto, por ejemplo, la galena que es la principal fuente de plomo en
algunas ocasiones está asociada con fluorita o con barita, los dos minerales no metálicos
importantes.

Por ello es importante el procesamiento de minerales, también llamado beneficio. En este caso el
mineral lleva un proceso de minado, seguido de una de conminución para preparar la mena para
la extracción del metal con valor en el caso de menas metálicas o para producir un producto
comercial en el caso de las menas no metálicas. El procesamiento de los minerales tiene dos
etapas grandes que son: La reducción de tamaño para liberar las partículas del mineral valioso de
la ganga y la separación física de partículas para producir una porción rica o concentrada
conteniendo la mayor cantidad de minerales valiosos y descartando las “colas” que contienen
predominantemente ganga. (Wills & Finch, 1979)

CONCENTRACIÓN

Después de que las partículas de mineral hayan sido liberadas deben ser separadas de partículas
de ganga. Esto se logra explotando propiedades físicas de los distintos minerales. Las propiedades
más importantes para concentrar menas son:
1. Óptica. Se utilizan equipos capaces de clasificar minerales en base a sus propiedades
ópticas como la difracción de la luz.
2. Densidad. La concentración gravimétrica es una tecnología antigua, se basa en la
diferencia de movimiento del material debido al agua por su diferencia en densidades,
este método ha sido desarrollado en una amplia gama de dispositivos capaces de
concentrar. En un medio con sólidos las partículas pesadas tienen a hundirse en el agua
mientras que las ligeras flotan en un medio denso. Es altamente utilizado en el
procesamiento de carbón y en la preconcentración de algunas menas.
3. Propiedades superficiales. También conocida como flotación por espumas, es el método
de concentración más versátil y se efectúa por la adherencia de partículas de mineral a la
superficie de burbujas de aire en un medio agitado de pulpa ajustando la química de la
pulpa añadiendo varios agentes químicos para hacer los minerales valiosos hidrofóbicos y
la ganga hidrofílica. Esto resulta en una transferencia de metales valiosos a la superficie
del contenedor mientras que la ganga queda en el fondo.
4. Susceptibilidad magnética. Se pueden concentrar minerales magnéticos fuertes como la
magnetita y la pirrotita gracias a separadores magnéticos de baja intensidad. Mientras que
separadores magnéticos de alta intensidad son utilizados para separar minerales
magnéticos débiles. La separación magnética es muy importante para la concentración de
hierro y encuentra aplicaciones en el procesamiento de minerales no metálicos.
5. Conductividad eléctrica. La separación electrostática es utilizada para separar minerales
conductores de los minerales no conductores. Teóricamente este método representa el
método más “universal” para concentrar minerales debido a que todos muestran una
diferencia de conductividad. Sin embargo, sus aplicaciones actuales son limitadas a
algunos minerales encontrados en arenas pesadas, además los minerales deben estar
completamente secos.

El tamaño de partícula es una consideración importante para la separación de minerales. La

figura x muestra el tamaño general para la aplicación de distintas clases de concentración
mencionadas anteriormente. Es evidente que las técnicas físicas fallan conforme el tamaño de
partícula disminuye. En muchos casos una combinación de dos o más técnicas de separación
son necesarias para obtener una mena. La separación por gravedad puede ser utilizada para
rechazar una gran mayoría de la ganga y es un proceso relativamente barato. Sin embargo, el
resultado es que no es tan selectivo. La separación magnética puede ser integrada junto a la
flotación, por ejemplo, para rechazar pirrotita en el procesamiento de algunas menas de
níquel.

Existen menas que son difíciles de tratar (refractarias) debido a la diseminación de los
minerales, mineralogía compleja o incluso ambas, lo cual ha llevado al desarrollo de la
tecnología. Los métodos químicos pueden alterar la mineralogía permitiendo procesos de bajo
costo sean aplicables a menas refractarias. La diseminación extrema lleva a un costo de
energía muy alto debido a la extrema conminución y perdidas en colas debido a la dificultad
de tratar partículas muy pequeñas. Por ello se han desarrollado métodos que incrementan la
optimización de la liberación o incrementando el desempeño con nuevos equipos mejorando
los anteriores.
Figura x: Rango efectivo de la aplicación de técnicas de separación de mineral. Figura
recuperada de Wills, B., Finch, J. (1976) Wills' Mineral Processing Technology, (8).

Geología

Los recursos geológicos del área de Quinamávida, se reconoce una geología que está
dominada por rocas piroclásticas de carácter intermedio a ácido con una intercalación de una
secuencia de volcano-sedimentitas continentales, todas pertenecientes al Miembro VI de la
Formación Colbún. La denominación de las rocas que se emplea práctica de campo apoyada
con la petrografía microscópica de la muestra de mano que fueron colectadas en cada punto
de muestreo. El plano geológico de la imagen siguiente (insertar no. de fig) muestra el área de
Zeolita Quinamávida.

El área de trabajo presenta una delgada, pero continúa cubierta de suelos que cubre más del
95% de la superficie del terreno. Esporádicos afloramientos y sub-afloramientos, esto es,
lugares en que abundan bosques y fragmentos de la supuesta roca subyacente que quedaron
registrados en el mapeo 1:1,000 permitieron preparar el mapa geológico interpretativo en el
cual se proyectan las unidades litológicas por toda el área de trabajo.
Img página 22 documento FinalTextoQuinamavida Geología de las propiedades Toba 1-8 y Hortensia 1-
30. Donde se ubican los depósitos de zeolitas objeto de
esta investigación
Estratigrafía

La columna estratigráfica combinada del área de trabajo tiene un espesor de unos 140 m.
Tratándose de rocas volcánicas y sedimentarias continentales, las facies clásticas, especialmente
aquellas con componentes más gruesos, lapillitas, tobas de lapilli y conglomerados, presentan una
fuerte tendencia a formar lentes de corto alcance horizontal y espesores significativos. La
estratificación que se reconoce esporádicamente en estas rocas, es también reflejo de
depositación en cuencas de relieves pronunciados y vertientes inestables, reconociéndose
estructuras sedimentarias como estratificación cruzada, estratificación gradada inversa y normal,
canales de erosión y ocasionalmente slumping en los depósitos sedimentarios más finos. Teniendo
presente estas consideraciones, se ha construido la columna estratigráfica general del área de
trabajo, la cual se presenta en la figura 5. Se describen las litologías de base a techo a
continuación:
Figura 5 pag 23 Columna estratigráfica del Área de Zeolita Quinamávida
 e) Bibliografía

Thottan, M. K., y Chuanyi, J. (2004). Process for extracting and purifyng naturally ocurring zeolite.
Pub . No .: US 2004 / 0231417 A1.
Luz, A. B. (1994) Zeólitas: Propriedades e Usos Industriais. Série Tecnologia Mineral (numero 60),
CETEM, Centro de Tecnologia Mineral, Rio de Janeiro, Brasil.  

Curi, Adilson, Granda, Wilmer J. V, Lima, Hernani M, & Sousa, Wilson T. (2006). Las Zeolitas y su
Aplicación en la Descontaminación de Efluentes Mineros. Información tecnológica, 17(6), 111-118.
https://dx.doi.org/10.4067/S0718-07642006000600017

Garcia, M.J., (2002). Materiales zeolíticos: síntesis, propiedades y aplicaciones, Informe Interno,

Dep. de Química Inorgánica, Universidad de Alicante, España.  

Mumpton, F.A. y Sand, L.B. (1978). Natural Zeolites Ocurrence, Properties, Use. Pergamon Press,
pp 135-143.

Holmes, D. (1994) Zeolites in: Industrial Minerals and Rocks. 6A edition DD Carr (editor) Society for
Minning , Metallurgy and Exploration, Inc, Littleton, Colorado, EEUU, pp 1129- 1158.

ACCEFO Ltda. (1991). Estudio Adopción de Procesos Extractivos para Zeolitas Chilenas en Rocas
Volcánicas. Fondo Nacional del Desarrollo Tecnológico- Corporación de Fomento de la Producción,
Santiago, Chile, 78p.

Bascuñan, S. (2005). Geología y Mineralogía de las Tobas de Quinamavida, Colbún VII Región.
Memoria para optar al título de Geólogo, Departamento de Ciencias de la Tierra, Facultad de
Ciencias Químicas, Universidad de Concepción, Concepción, Chile.

Servicio Nacional de Geología y Minería (SERNAGEOMIN). (2002). Anuarios de Minería en Chile.

Servicio Nacional de Geología y Minería, Santiago, Chile, 175p.

Wills, B., & Finch, J. (1979). Wills' Mineral Processing Technology. Boston: Butterworth-
Heinemann.

Yusopov, T., Shumskaya, L., & Kirillova, Y. (2000). STATE AND PERSPECTIVES OF NATURAL ZEOLITE
BENEFICIATION. Siberia: Journal of Mining Science.
f) Anexos

Información de data, texto complementario al trabajo, tablas y figuras complementarias

pueden indicarse como anexos. Si no son generados por el autor del trabajo y
corresponden a citas, deben indicarse en la bibliografía. Si hay varios anexos deben
numerarse. Los anexos deben citarse en los antecedentes o desarrollo del trabajo.

Todos los informes deben estar escritos en tercera persona, presente perfecto, bien
redactados y escritos en forma legible (Word o Pdf). Las figuras y tablas deben ser
citadas en el texto y correctamente numeradas. La numeración debe ser ascendente y
correlativa en tablas, figuras y bibliografía citada. Es deseable incorporar en los cálculos
estimación de errores si corresponden a experiencias experimentales.