IPM 460 – PREPARACION DE MENAS

CAPITULO 2

PREPARACION DE MENAS DE PLOMO-ZINC

2.1. MINERALES Y MENAS DE PLOMO-ZINC

2.1.1. MINERALES

- Generalmente ambos existen y se extraen juntos en los yacimientos.

- Según su importancia económica los minerales más importantes son:

Minerales de plomo Ley teórica máx. (%) Densidad (g/cm3) Dureza

Galena, PbS 86.6 7.2 2.5
Cerusita, PbCO3 77.5 6.5 3.0
Anglesita, PbSO4 68.3 6.3 3.0
Piromorfita, PbS (Cl (PO4)3) 76.0 6.7 3.5
Himetita, Pb5(Cl(SO4)) 69.0 7.1 3.8

Minerales de zinc Ley teórica máx. (%) Densidad (g/cm3) Dureza

Blenda, ZnS 67.0 4.1 3.8
Smithsonita, ZnCO3 52.0 4.4 5.0
Hemimorfita, H2Zn2SiO5 54.0 3.4 5.0
Willenita, Zn2SiO4 59.0 4.1 5.5
Cincita, ZnO 80.0 5.5 4.8

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2.1.2. MENAS

- Las más importantes son las menas sulfurosas de plomo-zinc.

- En estas menas se encuentran plomo (galena), zinc (blenda, marmatita con

diferente ley de Fe(1-X)ZnS, calcopirita, plata en galena, pirita (cantidades
considerables), pirrotina, arsenopirita, ganga (silicatica, carbonatica), sales
solubles (sulfatos de Fe, Zn, Mn,Ca,Cu,etc) que pueden tener efectos útiles
o perjudiciales en la flotación, ejemplo los iones Cu++ pueden disminuir el
consumo de CuSO4 pero en la flotación de plomo-plata produce una
activación perjudicial del zinc.

2.2. CONCENTRACION DE MENAS SULFUROSAS DE PLOMO-ZINC

2.2.1. CONCENTRACION DE DENSIDAD

- Combinación de jigs y mesas concentradoras.

- Actualmente, casi no se la utiliza.

- Puede ser utilizado para minerales de plomo con densidad alta y no así para
zinc.

- Requiere tamaño uniforme y grueso de partículas.

- Requiere entrecrecimientos no muy finos (muy raros yacimientos).

- La galena por su dureza y buen clivaje, se generan granos finos que se

pierden en las colas de las mesas.

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2.2.2. CONCENTRACION DE DENSIDAD Y FLOTACION

- Combinación de jigs, mesas y flotación.

- En primer lugar se producen concentrados gruesos, sobre todo de galena

(jigs-mesas) luego se realiza la flotación previa remolienda de las colas de
jigs-mesas.

- Se utiliza la concentración tanto en jigs como en mesas, y combinación de

ambos, antes de la flotación.

- Se puede obtener concentrados de plomo de alta ley mediante concentración

por densidad instalados en circuitos especiales con jigs (para granos finos o
muy finos) en los circuitos de molienda para evitar una sobremolienda y de
esta manera se obtienen concentrados de alta ley (ausencia de lamas,
arrastre mecánico).

2.2.3. CONCENTRACION POR SINK AND FLOAT Y FLOTACION

- El propósito de esta combinación es que en la etapa de sink and float se

elimina las colas pobres en el float y el producto sink se tritura y muele para
posteriormente realizar la flotación.

- Este método reduce costos de operación y además permite incrementar la

capacidad de tratamiento por eliminación de grandes volúmenes de ganga.

- En preconcentracion se utilizan, separadores de gravedad densos y

separadores centrífugos en líquidos.

- Otras ventajas son, que las colas gruesas se depositan fácilmente y que
estas se pueden utilizar o vender como grava, gravilla, etc.

2.3. CONCENTRACION POR FLOTACION DE MENAS SULFUROSAS DE

PLOMO-ZINC

- Actualmente es determinante y muy utilizado en la preparación de menas de

plomo.-zinc.

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2.3.1. FLOTACION DE GALENA

- Rango de pH de flotación de 7,5-10, en la práctica los minerales de plomo en

Potosí se flotan alrededor de pH 8 donde se obtienen mejores resultados.

- Como regulador del pH se utiliza Na2CO3, tiene propiedades dispersantes,

por su bajo costo actualmente se utiliza la cal (viva o apagada) para este
objetivo que además tiene un efecto floculante.

- Un exceso de cal produce la depresión de la galena (pH mayor a 8).

- Se utilizan como colectores de galena xantatos con consumos de 25 a 75

g/ton, aunque en la actualidad se utilizan los fosocresoles (AF-242, ARG-105,
etc.)

- Como espumantes actualmente se utiliza el MIBC (5-10 g/ton) produce

burbujas de tamaño más pequeño de cinética mas rápida, de menor o casi
sin uso el aceite de pino (10.75 g/ton) y el cresol (25.100 g/ton).

- Para dispersar la ganga silicatada se utiliza silicato de sodio, NaSiO3.

2.3.2. DEPRESION DE LA BLENDA

- Se lo realiza en la etapa de la flotación de galena.

- Al pretender separar por flotación diferencial un mineral galena-blenda,

mediante el empleo de xantatos como colectores, la blenda flota junto a la
galena en proporción que depende, a igualdad de otras condiciones, del
estado de división del mineral y de la cantidad de xantato usado, así como
de la magnitud de su cadena hidrocarbonada. La adición de cianuro de sodio
a la pulpa inhibe la flotación de la blenda, ya que los iones cianuro reaccionan
con los posibles iones metálicos en la pulpa capaces de formar sulfuros más
insolubles que el de zinc (activadores por tanto de la blenda), al tiempo que
bloquean a los iones zinc, del cristal de blenda, originando el compuesto
tetraciano cincato muy estable según la reacción:

4CN- + Zn2+ → [(Zn (CN)4]2-

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Así sobre la superficie del cristal de blenda se forma una película hidrófila
que impide la formación de otra capa colectora, no polar, con el xantato.

- El NaCN hidroliza en agua según:

NaCN + H2O = NaOH + HCN

El acido cianhídrico, HCN, es altamente volátil y toxico su solubilidad

depende del pH este se disocia en medio alcalino como:

HCN = H+ + CN- K = 4,7x10-10

Se recomienda trabajar a pH mayor a 9 para evitar la formación del HCN y

producir iones CN- que son los que actúan como depresores.

- En la práctica se utiliza cianuro de sodio, NaCN, (50-150 g/ton) generalmente

junto con el sulfato de zinc, ZnSO4, en una relación de NaCN/ZnSO4 de 1/3,
para deprimir o inhibir la flotación de la blenda generalmente se los adiciona
en la molienda (cinética de reacción lenta).

- Los sulfitos alcalino también depresan la blenda (sulfito de sodio, Na2SO3,

sulfito mangánico, Mn2SO3)

2.3.3. ACTIVACION DE LA BLENDA

- Al intentar recuperar la blenda, que se encuentra depresada, una vez

separada la galena es preciso activarla, es decir, destruir la película hidrófila
que impide la fijación del colector. En la práctica esto se consigue con adición
a la pulpa de sulfato de cobre.

El mecanismo de activación de la blenda se produce de acuerdo a la

siguiente reacción:

Cu2+ + 3CN- → [Cu (CN)2]- + ½ (CN)2

Con la destrucción del complejo cianurado de zinc por formación del complejo
cuprocianuro, mucho más estable, la película hidrófila desaparece en
algunos puntos del cristal de blenda. Cuando la cantidad de iones cobre
añadida sea estequiometricamente equivalente al cianuro empleado como
depresor, quedaran en libertad los iones zinc antes acomplejados, mientras
que todo el cianuro estará en forma de cuprocianuro, desaparecerá así

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totalmente la película hidrófila y los cristales de blenda ya limpios, podrán

entrar en contacto con el colector.

Por otra parte se forma una capa monomolecular del Cu+2 en la superficie de
la blenda, (porque el cobre es mas electronegativo que el zinc por tanto se
ioniza menos rápidamente) que reacciona rápidamente con el xantato para
formar un xantato de cobre insoluble que hace hidrofóbica la superficie de la
blenda, según:

Cu2+ + ZnSZn+2 = Zn+2 + ZnSCu+2

- Cuando se agrega CuSO4*5(H2O) a la pulpa y a pH de flotación de 10,

ocurre la siguiente reacción:

Cu(OH)2 = Cu2+ + 2OH- + ZnSZn+2 = Zn+2 + ZnSCu+2

el Cu(OH)2 precipita y parte del Cu2+ esta en solución que reacciona con la
superficie de la blenda. Entonces el Cu(OH)2 suministra continuamente iones
Cu+2 .

- El consumo de CuSO4 es de 500-1000 g/ton con un tiempo de

acondicionamiento de 15-20 minutos.

2.3.4. FLOTACION DE BLENDA

- Una vez activada la superficie de la blenda se regula el pH de 10-12 para ello

se utiliza generalmente cal apagada (Ca(OH)2) de 5-10 g/ton, que además
deprime la pirita es decir inhibe la flotación de la pirita.

- Como colector generalmente se utiliza los xantatos de 50-125 g/ton en pocos

casos se utiliza aerofloats o fosocresoles. Exceso de colector produce
flotación de cuarzo y pirita.

- Como espumante actualmente se utiliza Dow-Froats de 20-50 g/ton en menor

grado el aceite de pino y cresol.

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2.3.5. FLOTACION DE PIRITA

- generalmente luego de la flotación de zinc se realiza la flotación de pirita a

pH menor a 5 regulando este con ácido sulfúrico y usando colectores de
cadena larga con más poder colector.

Practica N02.

2.3.6. SEPARACION DE CONCENTRADOS DE PLOMO-COBRE

2.3.7. FLOTACION PLOMO-ZINC

2.3.7.1. FLOTACION SELECTIVA-DIFERENCIAL

2.3.7.2. FLOTACION COLECTIVA

2.3.7.3. FLOTACION INVERSA

2.3.7.4. FLOTACION COLECTIVA-SELECTIVA

2.4. FLOTACION DE MENAS OXIDOS DE PLOMO-ZINC

Principalmente minerales óxidos, carbonatos, sulfatos, hidróxidos y silicatos de

plomo-zinc, mezclas entre si y también con galena esfalerita, etc.

Es por todos conocido que los minerales oxidados de plomo son más difíciles de
flotar que sus correspondientes sulfuros, esta dificultad está íntimamente asociada
a la gran hidratación de carbonatos, sulfatos y silicatos, lo que a su vez se debe a
la interacción de las moléculas de agua con los sitios polares que se crean en las
superficies de estos minerales durante su fractura; como resultado de la adsorción
de moléculas de agua en la superficie se forman grupos hidroxilo, siendo la
superficie mucho más hidrofílica comparada con la superficie de los sulfuros.

Las superficies hidrofílicas tienen una gran tendencia a reaccionar con las moléculas
de agua y las burbujas de aire no se adhieren a estas superficies.

Por otro lado la concentración de grupos hidroxilos en la superficie de minerales

oxidados tienen particular importancia ya que estas especies favorecen el inicio y
crecimiento de capas de moléculas de agua adsorbidas.

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Estas capas de agua tienen un efecto significativo en la humectación físico-química

de la superficie del sólido y en la naturaleza de la adsorción, creando condiciones
desfavorables para la flotación ya que la adsorción en la interfase mineral/agua de
colectores para pasar de una situación hidrofílica a hidrofóbica es fundamental para
que flote un mineral, en consecuencia cambiar las condiciones de esta interfase es
muy importante y algunas veces es difícil de lograr en minerales oxidados.

2.4.1. SULFURIZACION Y SUB-SIGUIENTE FLOTACION NORMAL

- Se realiza primeramente una sulturización de minerales de oxidos de Pb-Zn,

luego se flotan como sulfuros.

- La cerusita se sulfuriza fácilmente, por que el ion sulfuro se adhiere fijamente

al plomo.

- Generalmente se utiliza sulfuro de sodio, Na2S, como sulfurizante, las

condiciones de sulturización deben ser determinadas experimentalmente.

- La reacción de culturización en forma general es:

Me A + Na2S = MeS + Na2A donde A=CO3=,SO4=,SiO4=,OH-, Me = Pb,Zn,Cu.

- El consumo de sulfuro de sodio es de 0,5-2,5 g/ton y no debe ser excesivo

por qué no se puede adsorber el colector y además puede actuar como
depresor del mineral que se quiere flotar, el tiempo de sulfurización es de
15-20 minutos, el pH de culturización es de 9-11.

- Otros agentes sulfurizantes son el H2S (sulfuro de hidrogeno), para sulfurizar

la smithsonita y los silicatos de zinc a temperaturas mayores a 500C, el
(NH4)2S, polisulfuros de Ca, Ba, S, etc.

- Durante la sulfurización ocurren las siguientes reacciones:

Na2S + H2O = NaOH + H2S

H2S = HS- + H+

HS- = H+ +S=

- Luego de la sulfurización se utilizan generalmente xantatos de cadena larga

de hidrocarburos o aminas primarias alifáticas principalmente en los
minerales ya sulfurizados de zinc.

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- En el caso de menas complejas primero se realiza la flotación de galena,

luego la esfalerita en la forma convencional, luego se flota pirita y por último
después de sulfurizar se flotan cerusita con xantato amílico y luego
smithsonita con aminas.

2.4.2. FLOTACION SIN SULFURIZACION

- Los carbonatos de plomo-zinc, se pueden flotar con ácidos grasos y

colectores similares.

- Este método se puede utilizar si existe ganga silicatada y/o arcillosa y en

menor grado si hay ganga carbonatada y minerales de Fe, se debe utilizar
agua blanda para evitar la flotación de cuarzo por presencia de iones de
metales Ca+2,Mg+2,Fe+3,Al+3 y se debe utilizar carbonato de sodio, Na2CO3 ,
y silicato de sodio, Na2SiO3 ,para formar complejos con los metales.

- También se puede utilizar como colector xantatos, con cuatro átomos de

carbón, o aerofloats, se requieren grandes cantidades encareciendo el
proceso.

- Se pueden utilizar mercaptanos pero su uso es limitado por su olor muy

desagradable.

2.5. FLUJOGRAMAS TECNOLOGICOS DE PLANTAS DE CONCENTRACION

Existen 2 tipos de flujogramas:

1. Flujogramas tecnológicos sencillos

2. Flujogramas tecnológicos complejos

2.5.1. Flujogramas tecnológicos sencillos

Este tipo de flujogramas están constituidos solamente de procesos de flotación

2.5.2. Flujogramas tecnológicos complejos

Este tipo de flujogramas combinan procesos de flotación con otros como
remolienda, clasificación, deslame, espesado, etc.).

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Generalmente no se tiene éxito en la obtención de procesos eficientes,

(concentrados finales, colas con contenidos mínimos en el mineral de interés
económico) por medio de un proceso de flotación sencillo siendo por lo tanto la
combinación optima de procesos un problema económico y tecnológico de mucha
importancia.

Es importante recordar algunos conceptos fundamentales de las etapas de proceso

de concentración por flotación siendo estas:

Rougher (desbaste), el objetivo es separar el mineral valioso en un preconcentrado

o a veces un concentrado.
Se requiere ley intermedia de concentrado, por tanto una altura de espuma
intermedia (aprox. 1” a 3”), es fundamental la recuperación y la ley del mineral de
interés.

Flotación Cleaner (limpieza) el objetivo es realizar la limpieza de los

preconcentrados. El número de limpiezas depende de la materia prima y su
composición, granulometría, selectividad de adsorción del colector y calidad del
concentrado exigido.
Se requiere una ley alta de concentrado, por tanto una altura de espuma alta (aprox.
4” a 6”), es fundamental la calidad o ley concentrado.

Flotación Scavenger (control), cuando las colas de flotación rougher no están

suficientemente agotadas o desbastadas en el mineral valioso para enviar a colas
Se requiere una ley baja de concentrado y mínima de colas, por tanto una altura de
espuma baja (aprox. 1”), es fundamental la recuperación del mineral de interés.

El flujograma 1., muestra las operaciones unitarias del proceso de concentración

por flotación donde se obtiene de manera general un concentrado y una cola.

Pero para obtener los productos finales, concentrado y cola, se había mencionado
que existen diferentes etapas de flotación, llámese flotación rougher, cleaner y
scavenger respectivamente.

Dependiendo de las características de la mena, se pueden adoptar diferentes

configuraciones de circuitos de flotación, pero existen tres flujogramas básicos
siendo estos:
El flujograma a) se adopta cuando existe buena liberación de partículas de ganga
como consecuencia se obtiene cola final pero no así un concentrado de calidad
comercial, por este motivo se realiza la etapa de flotación cleaner o limpieza.

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El flujograma b) se adopta cuando existe una buena liberación en el mineral valioso

y como consecuencia se obtiene un concentrado final, pero existe aun material
valiosos en la ganga por tanto se realiza la etapa de flotación scavenger.
El flujograma c) se adopta de una combinación de los flujogramas a) y b), puesto
que en la práctica son pocos los yacimientos con las características mineralógicas
de ambos circuitos, siendo por tanto necesario la combinación de estos circuitos.

MENA

TRITURACION

MOLIENDA

CLASIFICACION

FLOTACION

CONCENTRADO COLA

Flujograma 1. Etapas concentración minerales.

Acondicionamiento Acondicionamiento

Flotacion Rougher Flotacion Rougher

Conc. Rougher Cola rougher

Flotacion Cleaner Flotacion Scavenger

Cola cleaner(2da) Conc. Scavenger(2da)

a) b)

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Acondicionamiento

Flotacion Rougher

Conc. rougher Cola rougher

Flotacion Cleaner Flotacion Scavenger

Cola cleaner Conc. scavenger

2da

c)

ALIMENTACION (F)

FLOTACION CLEANER FLOTACION ROUGHER FLOTACION SCAVENGER

CONCENTRADO

Grafico 1. Flujograma Sencillo, disposición de Batería de 10 celdas Denver SubA.

La ventaja del uso de celdas Denver Sub-A, evita el uso de bombas, pero su uso
está limitado a capacidades relativamente pequeñas, aprox 200 TPD, la minería
actual tiende a plantas de flotación con grandes volúmenes de tratamiento, 1000-
50000 TPD.

Con el paso del tiempo con el objetivo de optimizar el proceso de flotación, se han
desarrollado celdas que permitan maximizar la calidad de concentrados y la
recuperación de partículas finas y gruesas, las celdas mecánicas son ineficientes
en los extremos gruesos y finos.

Para mejorar la calidad de los concentrados las celdas columnas han dado los
mejores resultados y para optimizar tanto la recuperación de partículas finas y
gruesas además de la calidad de concentrados la tecnología de flotación Jameson
han dado los mejores resultados. En el grafico 2, se puede observar los mecanismos
de operación de las mencionadas celdas de flotación.

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Celda columna

Grafico 1. Mecanismos de operación celdas: Mecanica, Columna, Jameson.

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2.6. ESQUEMAS DE PLANTAS DE PREPARACION DE PLOMO-ZINC

Figura 1. Planta flotación diferencial Pb-Zn, Ingenio Velarde.

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Figura 2. Flujograma planta de flotación diferencial Pb-Zn, San Cristóbal.

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Figura 3. Flujograma planta de flotación diferencial Pb-Zn, Denver.

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Figura 4. Flujograma planta de flotación, diferencial-inversa-bulk, Pb-Zn Ingenio Chaca.

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Figura 5. Flujograma planta de flotación colectiva-selectiva Pb-Zn, Porco.

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Figura 6. Flujograma planta de flotación Pb-Zn, Itos San José.

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Figura 7. Flujograma, flotación selectiva sulfuros Pb-Zn, y flotación Pb oxidado.

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Figura 8. Flujograma. flotación colectiva sulfuros Pb-Zn, y flotación Pb oxidado.

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Figura 9. Flujograma, flotación Pb-Zn-Cu.

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