Una colonia de abejas o colmena la podemos considerar como un grupo de insectos emparentados y

organizados de forma cooperativa. Las colonias de abejas están formadas por tres
castas: reina, obreras y zánganos.

REINAS
Las reinas son fácilmente identificables por su largo abdomen. Es la única hembra fértil de la colonia.
Sus funciones básicas son dos:

 Poner huevos para mantener o incrementar el número de individuos asegurando el recambio

generacional.
 Mediante la producción de feromonas, que suelen ser distribuidas por las obreras, mantener la
cohesión de la colonia.

En una colmena de abejas sólo hay una reina. La colonia solamente va a criar nuevas reinas cuando
va a enjambrar (dividirse), cuando la reina ha muerto, o bien, cuando ha envejecido y es necesaria
su sustitución. La reina alcanza la madurez sexual a los 6 días del nacimiento. Es el habitante más
longevo de la colonia, aceptándose una supervivencia de más de 5 años.

OBRERAS
Las obreras son las hembras infértiles de la colonia debido a que sus sistemas reproductores no
suelen ser funcionales. En tamaño, las obreras son más pequeñas que las reinas. En una colmena
podemos encontrar entre 10.000 y 70.000 abejas de estas.

Las abejas obreras desempeñan diferentes labores de una forma secuencial a lo largo de sus vidas,
relacionadas con la edad y las necesidades de la colonia. Esta programación de las tareas que
realizan las obreras recibe el nombre de polietismo temporal.

A cada individuo se le encomiendan diferentes labores específicas durante su desarrollo, de forma

que le permite a la colonia funcionar en unidad. Es una respuesta a problemas en la organización
social de la colonia donde miembros no especializados podrían estorbar en el desarrollo de una
tarea común.
Este tipo de abejas es la que más trabaja, pues también se encargan de ir a las flores a extraer un
azúcar llamado néctar que transforman en miel.
ZÁNGANOS
Los zánganos son los elementos masculinos de la colonia y su función principal es fecundar a las
reinas en los vuelos nupciales. Están desprovistos de aguijón y se identifican fácilmente por sus
grandes ojos compuestos. Son de mayor tamaño que las obreras y proceden de huevos no
fecundados puestos por la reina o las obreras, en unas celdillas de mayor tamaño que las empleadas
para la puesta de huevos de obreras.
AMENAZAS
 Enfermedades y parásitos
Las abejas tienen dos enemigos claramente identificados: un
hongo (Nosema ceranae) y un ácaro (Varroa destructor).

 Pérdida de hábitats donde alimentarse

Todos sabemos que las abejas toman su alimento de las flores, pero quizás no
reparamos en que las necesitan en cantidad, variadas y durante un largo
periodo de tiempo, no solo en primavera.

 El uso inadecuado de productos fitosanitarios

La formación de los agricultores y apicultores en el uso adecuado de la
sanidad vegetal es fundamental.

 Otras especies de insectos invasores

Dos especies invasoras, la avispa asiática (Vespa velutina) y el pequeño
escarabajo de la colmena” (Aethina tumida).

 Efectos del cambio climático

Los cambios locales del clima desplacen a las plantas favoritas de las
abejas lejos de su área habitual.
AYUDAS
 Cultiva flores: Tener flores autóctonas que florezcan en distintos momentos del año ayudará a
que las abejas polinicen, algunas de estas pueden ser las heliconias, verbenas, botón de oro,
entre muchas otras más.

 Déjales algo de agua: Dejar un tazón hondo con un poco de agua procurando poner algunas
hojas o ramas pequeñas dentro del tazón, que servirán como salvavidas para que las abejas no
se ahoguen. Las abejas deben tomar agua frecuentemente para sobrevivir, ya que es un
elemento fundamental en la alimentación y en la refrigeración de la colonia.

 Investiga las iniciativas de tu localidad: Existen varias maneras de apoyar alguna iniciativa que
busque ayudar a las abejas, apadrinar una colmena, hacer donativos a alguna causa, o
simplemente apoyar a creadores de contenido que hablen sobre la importancia de las abejas.

 Crear conciencia: Al platicar con los demás, difundiendo y brindando el apoyo a este pequeño
insecto, estaremos ayudando a su cuidado.

 Cuidar el medio ambiente: Todo tipo de acciones que beneficien al medio ambiente puede
significar una ayuda para las abejas, e incluso, algunas como reducir el consumo de agua o de
energía pueden ayudarnos a ahorrar.

PRODUCTOS
 Miel: Fluido muy dulce y viscoso producido por abejas del
género Apis, principalmente la abeja doméstica, a
partir del néctar de las flores o de secreciones de
partes vivas de plantas o de excreciones de insectos
chupadores de plantas (áfidos). Estas sustancias son
recogidas por las abejas, luego transformadas al
combinarlas con sustancias propias, depositadas,
deshidratadas y almacenadas en los panales para su
maduración. La intervención del hombre en el proceso de explotación de los panales de la
colmena es conocida como apicultura.

 Polen: El polen de abeja es polen de flores que colectan las abejas obreras, lo mezclan con néctar y
saliva de abeja y luego lo empacan en las células de panal en
la colmena. Este podría ayudar a estimular el sistema
inmunológico, pero no está claro cómo causa estos efectos.
Las personas lo toman para el rendimiento atlético, la fiebre del
heno, el eccema, el estreñimiento, la obesidad y muchas otras
condiciones, pero no existe una buena evidencia científica que
respalde estos usos.
 Propóleo: Material similar a la resina fabricado por las abejas a partir de las yemas de los álamos
y los árboles conos. Las abejas lo usan para construir colmenas y puede contener subproductos
de las colmenas.

El propóleo parece ayudar a combatir bacterias, virus y hongos. También podría tener efectos
antiinflamatorios y ayudar a curar la piel.
 Jalea real: