JAPAN

Tierra
Japón limita al oeste con el Mar de Japón (Mar del Este), que lo separa de las costas
orientales de Corea del Sur y del Norte y el sureste de Siberia (Rusia); al norte por
el estrecho de La Perouse (Sōya) , que lo separa de la isla de Sakhalin , controlada por
los rusos , y por el mar de Ojotsk ; al noreste por las islas Kuriles del sur (desde la
Segunda Guerra Mundial bajo la administración soviética y luego rusa); al este y sur
con el Pacífico; y al suroeste por el Mar de China Oriental , que la separa de China . La
isla de Tsushimase encuentra entre el noroeste de Kyushu y el sureste de Corea del
Sur y define el Estrecho de Corea en el lado coreano y el Estrecho de Tsushima en el
lado japonés.

Grupos étnicos

Los japoneses constituyen la abrumadora mayoría de la población . Son étnicamente

muy parecidos a los otros pueblos del este de Asia . Durante el período Edo
(Tokugawa) (1603–1867), hubo unadivisión social de la población en cuatro clases:
guerrero, agricultor, artesano y comerciante, con una clase de par arriba y una clase de
paria debajo. Con la excepción de laburakumin (literalmente, “gente de la aldea”), los
descendientes de la antigua clase marginada, este sistema de clases sociales casi ha
desaparecido. Los burakumin , sin embargo, todavía están sujetos a diversos grados
de discriminación 

En la medida en que persiste un sistema de clases sociales, no tiene la base étnica que
puede existir en las sociedades multirraciales, ya que los japoneses se consideran
pertenecientes a un solo grupo étnico . Las pocas excepciones incluyen a los clasificados
como extranjeros residentes (particularmentecoreanos ) y ciudadanos japoneses
deAinu y, en mucho menor grado, de origen okinawense. Japón también tiene una
pequeña población de ascendencia china.
Cientos de miles de coreanos emigraron a Japón (muchos en contra de su voluntad)
antes y durante la Segunda Guerra Mundial , cuando Corea era una colonia japonesa y
trabajaban principalmente como trabajadores; los que quedan después de la guerra y
sus descendientes, estos últimos nacidos y criados en Japón, no tienen ciudadanía
japonesa y se enfrentan a una discriminación considerable.

Históricamente, tanto los ainu como los okinawenses fueron a menudo relegados a un

estatus de segunda clase. Los indígenas ainu fueron asimilados en gran medida a la
población general hace siglos; Sin embargo, unos pocos grupos pequeños y dispersos
han mantenido su identidad en Hokkaido . Antes de la guerra, había una tendencia a
distinguir a la gente de Okinawa de otros japoneses debido a las diferencias físicas y
culturales percibidas; esa tendencia ha disminuido considerablemente pero no ha
desaparecido del todo. Cultura de Okinawa , incluido su dialecto .y la religión, se ha
reconocido que comparte muchos rasgos con la cultura japonesa, y los okinawenses se
han asimilado más a la sociedad japonesa en general. Sin embargo, los okinawenses
han creído durante mucho tiempo que la continua presencia de las fuerzas militares
estadounidenses en Okinawa era una forma de discriminación contra ellos por parte del
gobierno japonés. También ha habido un resurgimiento entre los okinawenses que
quieren mantener su identidad cultural distintiva.
JAPAN

Land
Japan is bounded to the west by the Sea of Japan (East Sea), which separates it from
the eastern shores of South and North Korea and southeastern Siberia (Russia); to the
north by La Perouse (Sōya) Strait, separating it from Russian-held Sakhalin Island, and
by the Sea of Okhotsk; to the northeast by the southern Kuril Islands (since World War
II under Soviet and then Russian administration); to the east and south by the Pacific;
and to the southwest by the East China Sea, which separates it from China. The island
of Tsushima lies between northwestern Kyushu and southeastern South Korea and
defines the Korea Strait on the Korean side and the Tsushima Strait on the Japanese
side

Ethnic groups
The Japanese people constitute the overwhelming majority of the population. They are
ethnically closely akin to the other peoples of eastern Asia. During the Edo (Tokugawa)
period (1603–1867), there was a social division of the populace into four classes—
warrior, farmer, craftsman, and merchant—with a peer class above and an outcast class
below. With the exception of the burakumin (literally, “people of the hamlet”), the
descendants of the former outcast class, this social class system has almost
disappeared. The burakumin, however, are still subject to varying degrees
of discrimination.

Insofar as a social class system does persist, it does not have the ethnic basis that can
exist in multiracial societies, since the Japanese regard themselves as belonging to a
single ethnic group. The few exceptions include those classified as resident aliens
(particularly Koreans) and Japanese citizens of Ainu and, to a much lesser degree,
Okinawan origin. Japan also has a small population of Chinese descent.

Hundreds of thousands of Koreans migrated to Japan (a great many against their will)
before and during World War II, when Korea was a Japanese colony, and worked
mainly as labourers; those remaining after the war and their descendants, the latter
born and raised in Japan, do not have Japanese citizenship and face considerable
discrimination.

Historically, both Ainu and Okinawans were often relegated to a second-class status.

The indigenous Ainu largely were assimilated into the general population centuries ago;
a few small, scattered groups, however, have maintained their identity in Hokkaido.
Before the war there was a tendency to distinguish the people of Okinawa from other
Japanese because of perceived physical and cultural differences; that tendency has
diminished considerably but not entirely disappeared. Okinawan culture, including
its dialect and religion, has been recognized as sharing many traits with Japanese
culture, and Okinawans have become more assimilated into the larger Japanese society.
However, Okinawans have long believed that the continued large presence of U.S.
military forces on Okinawa was a form of discrimination against them by the Japanese
government. There has also been a resurgence among Okinawans who want to
maintain their distinctive cultural identity.