PRECIPITACION

En meteorología, la precipitación es cualquier forma

de hidrometeoro que cae de la atmósfera y llega a la superficie terrestre. Este
fenómeno incluye lluvia, llovizna, nieve, agua, nieve, granizo, pero
no virga, neblina ni rocío, que son formas de condensación y no de
precipitación. La cantidad de precipitación sobre un punto de la superficie
terrestre es llamada pluviosidad, o monto pluviométrico.
La precipitación es una parte importante del ciclo hidrológico,
llevando agua dulce a la parte emergida de la corteza terrestre y, por ende,
favoreciendo la vida en nuestro planeta, tanto de animales como de vegetales,
que requieren agua para vivir.
La precipitación se genera en las nubes, cuando alcanzan un punto
de saturación; en este punto las gotas de agua aumentan de tamaño hasta
alcanzar una masa en que se precipitan por la fuerza de gravedad. Es posible
inseminar nubes para inducir la precipitación rociando un polvo fino o un
químico apropiado (como el nitrato de plata) dentro de la nube, acelerando la
formación de gotas de agua e incrementando la probabilidad de precipitación,
aunque estas pruebas no han sido satisfactorias.
Si bien la lluvia es la más frecuente de las precipitaciones, no deben
olvidarse los otros tipos: la nevada y el granizo. Cada una de estas
precipitaciones puede a su vez clasificarse en diversos tipos

EVAPORACION
La evaporación es un proceso físico que consiste en el paso lento y
gradual de un estado líquido hacia un estado gaseoso, tras haber adquirido
suficiente energía para vencer la tensión superficial. A diferencia de
la ebullición, la evaporación se puede producir a cualquier temperatura, siendo
más rápido cuanto más elevada sea esta. No es necesario que toda la masa
alcance el punto de ebullición.
 Cuando existe un espacio libre encima de un líquido, una parte de sus
moléculas está en forma gaseosa, al equilibrase, la cantidad de materia
gaseosa define la presión de vapor saturante, la cual no depende del volumen,
pero varía según la naturaleza del líquido y la temperatura. Si la cantidad de
gas es inferior a la presión de vapor saturante, una parte de las moléculas
pasan de la fase líquida a la gaseosa: eso es la evaporación. Cuando la
presión de vapor iguala a la atmosférica, se produce la ebullición.
En hidrología, la evaporación es una de las variables
hidrológicas importantes al momento de establecer el balance hídrico de una
determinada cuenca hidrográfica o parte de esta. En este caso, se debe
distinguir entre la evaporación desde superficies libres y la evaporación desde
el suelo. La evaporación de agua es importante e indispensable en la vida, ya
que el vapor de agua, al condensarse se transforma en nubes y vuelve en
forma de lluvia, nieve, niebla o rocío.

MASA DE AIRE Y FRENTES

Masa de Aire
Una masa de aire. Se define como un enorme cuerpo de aire,
generalmente de 1000 Km o más y varios Km de espesor, que se caracteriza
por tener propiedades físicas homogéneas, en particular temperatura y
humedad, hasta una altura dada.
Las masas de aire se producen sobre los continentes o sobre los
océanos, en tales regiones el aire adquiere las propiedades físicas de la
superficie que tiene debajo. Estas regiones se llaman fuentes de masas de
aire. Cuando una masa de aire se mueve desde su región de origen, puede
llevar esas propiedades a otros lados, afectando a una gran porción de un
continente.
El concepto de masa de aire fue desarrollado por un grupo de
meteorólogos escandinavos en Noruega, conocida como la Escuela de Bergen,
encabezados por Vilhelm Bjerknes (1862–1951), entre los años 1918 y 1923.
 La uniformidad horizontal de una masa de aire no es completa, ya que
puede extenderse a través de 20º de latitud o más y cubrir cientos de miles de
kilómetros cuadrados, por lo que se deberían esperar diferencias de
temperatura y humedad de un punto a otro. Pero esas diferencias son
pequeñas en comparación con la magnitud del cambio que se experimenta
cruzando el límite de una masa de aire. Debido a que le puede tomar varios
días a una masa de aire pasar por un área, la región bajo su influencia
experimenta condiciones de tiempo aproximadamente constante, situación
llamada tiempo de masa de aire.
Una masa de aire pierde estabilidad cuando abandona su región fuente,
esto implica un cambio de temperatura, de humedad y también de su
estabilidad vertical. Así por ejemplo, cuando una masa de aire se mueve sobre
una superficie más caliente absorbe calor por debajo, el resultado será la
generación de nubes y con ello chubascos, tormentas, granizo o tornados; por
el contrario si se mueve sobre una zona fría, la masa de aire libera calor y
generará estabilidad, produciendo nieblas y neblinas. Es importante conocer
que cuando el aire se mueve se le denomina Viento.
Una masa de aire se generaría o adquiriría sus características de la
región fuente, de las superficies sobre las cuales ha viajado el aire después de
abandonar la fuente y de la edad y tiempo que ha empleado en el viaje. La
magnitud de las modificaciones y la profundidad vertical a la que se han
extendido dependerán del contraste con la superficie subyacente y de la
duración de las influencias modificadoras.
Regiones fuentes de masas de aire
El lugar donde se forman las masas de aire y los factores que
determinan su naturaleza y grado de uniformidad, están relacionados entre sí.
El área donde se origina una masa de aire se llama región fuente. Puesto que
la atmósfera se calienta desde el suelo y gana su humedad por evaporación
desde la superficie de la Tierra, la naturaleza de la región fuente determina las
características iniciales de una masa de aire.
Una región fuente ideal debe reunir dos criterios esenciales:
Primero debe ser un área extensa y físicamente uniforme. Una región que
tenga irregularidades topográficas o que tiene contrastes de agua y tierra no es
satisfactoria.
Segundo, el área debe tener un estancamiento general de la circulación
atmosférica, para que el aire pueda estar sobre la región un tiempo largo para
que pueda alcanzar el equilibrio con la superficie.
En general las regiones dominadas por los anticiclones estacionarios o
que se mueven lentamente, con sus extensas zonas de calmas o vientos
ligeros, son buenas regiones productoras de masas de aire. Un esquema
general de estas regiones fuentes puede obtenerse considerando los
principales rasgos de las propiedades físicas de la superficie de la Tierra y las
corrientes de aire que la barren. De acuerdo a la distribución global de
temperatura en las proximidades del Ecuador la temperatura es muy uniforme,
en el cinturón de latitudes media la transición es bastante gradual, y en
latitudes altas se encuentran grandes contrastes a lo largo de los bordes de
hielos polares, también en las costas de los continentes se encuentran grandes
contrastes de temperatura. Se debe considerar que los contrastes entre
latitudes bajas y altas y entre océanos y continentes son más débiles en verano
que en invierno, por lo que los contrastes entre las diferentes masas de aire
son menores en verano que en invierno.
Las regiones bajo influencias de los ciclones no son buenas para
producir masas de aire debido a que los sistemas se caracterizan por vientos
convergentes en superficie, que permanentemente están entregando aire con
diferentes propiedades de humedad y temperatura en el área. Además el
tiempo en que se producen esas diferencias no es muy largo, lo que genera
gradientes de temperatura y no se pueden formar masas de aire.
Fuentes de aire ártico
Esta región está bien definida, abarca los campos polares árticos y
antárticos cubiertos de hielo y nieve. Las propiedades de la superficie
subyacente son uniformes en alto grado; el sol está bajo el horizonte la mayor
parte del invierno y el área esta principalmente ocupada por los anticiclones
polares fríos, por lo que se encuentra bajo un régimen de circulación
anticiclónica. Los vientos son débiles y el aire permanece en contacto con el
suelo durante largo tiempo, la masa de aire, en conjunto, se encuentra
estancada.
Fuentes de aire polar continental
 El suelo está generalmente cubierto de nieve, y cada una de las
regiones está dominada por un área polar continental de altas presiones.
Puesto que en estas regiones el sol brilla poco, y puesto que la nieve es un
buen radiador, cualquier aire que invada estas regiones se enfriará
rápidamente por la irradiación en onda larga del suelo. El resultado es un
mínimo de temperatura en el suelo y un máximo entre los 900 y 850 milibares
(1.0 a 1.5 km). En esta inversión el calor es conducido hacia abajo y la
temperatura del suelo se establece como un equilibrio entre el calor perdido por
irradiación y el ganado por conducción. La distribución de humedad en la
vertical muestra una marcha semejante, indicando que el aire suministra vapor
de agua al suelo.
Tanto las masas de aire polar continental como las masas de aire ártico
son altamente estables; el gradiente de temperatura en las capas bajas es
mucho menor que el adiabático, y las nubes estratiformes son las
predominantes.
Fuentes de aire polar marítimo
Las regiones polares están separadas de las regiones tropicales por un
cinturón relativamente estrecho. Sobre los océanos, se forman las masas de
aire polar marítimo, sobre todo cuando se desarrollan allí áreas de altas
presiones. En ocasiones el aire de estas fuentes puede esparcirse lejos hacia
latitudes medias.
Fuentes de aire tropical continental
Ocupa la mayor parte de los continentes, la tierra está muy seca y la
circulación es anticiclónica, pero de intensidad relativamente débil. En las
zonas continentales influenciados por los sistemas de altas presiones, con
acentuada subsidencia de aire desde altura, la columna de aire es
relativamente seca y la precipitación escasa. Solo se encuentra humedad
apreciable a lo largo de los bordes occidentales de las regiones fuentes, y aquí
son claramente frecuentes los chubascos de verano.
Fuentes de aire ecuatorial
 En el borde ecuatorial de las altas subtropicales, los Alisios se
encuentran en la zona de convergencia intertropical, sobre agua más caliente.
En la zona de convergencia hay un movimiento general de ascenso; el
gradiente de temperatura es profundo y la conducción de calor y humedad
hacia arriba, hasta niveles altos, es activa. Nos encontramos con el cinturón
ecuatorial con nubes cumulonimbus de gran desarrollo vertical y precipitación
intensa.
Nube Cumulonimbus.
Clasificación
La clasificación de una masa de aire depende de la latitud de la región
fuente y la naturaleza de la superficie en el área de origen: océano o
continente. La latitud de la región fuente regula las condiciones de temperatura
dentro de la masa de aire y la naturaleza de la superficie debajo influye
fuertemente en el contenido de humedad del aire.
Una masa de aire se identifica con dos códigos. Con referencia a la latitud (o
temperatura), una masa de aire se ubica en cinco categorías:
Polar(P): Formadas sobre tierras y océanos a una latitud de 50 a 65 grados N y
S.
Ártica (A): Formadas sobre el océano ártico y tierras adyacentes.
Antártica (AA): Formada sobre la Antártica.
Tropical (T): Formadas sobre tierras y océanos a una latitud de 20 a 35 grados
N y S.
Ecuatorial (E): Formadas principalmente sobre los océanos cerca del Ecuador.
Las diferencias entre las polar y ártica y entre las tropical y ecuatorial son
generalmente pequeñas y simplemente sirven para indicar el grado de
enfriamiento o calentamiento de las respectivas masas de aire. Con referencia
a la naturaleza de la superficie de la región fuente, y por lo tanto a las
características de humedad de la masa de aire, se usan las letras minúsculas
(m) para marítima o (c) para continental.
Puesto que las masas de aire marítimo se forman sobre los océanos, tienen
mayor contenido de vapor de agua que las masas de aire continental, formadas
sobre superficies de tierra. Aplicando este esquema de clasificación, se pueden
identificar las siguientes masas de aire:
Ártica continental (Ac)
Polar continental (Pc)
Tropical continental (Tc)
Tropical marítima (Tm)
Polar marítima (Pm)
Ecuatorial marítima (Em)
Tipos de masas de aires.
En la lista no se incluyen ni Am (Ártica marítima) ni Ec (Ecuatorial
continental), porque si se forman, son muy raras.
Aunque las masas de aire ártico se forman sobre el océano Ártico, este está
siempre cubierto de hielo, por lo que tiene características de humedad similar a
las de regiones fuentes continentales. Por el contrario, la región de los vientos
Alisios produce casi exclusivamente masas de aire cálido y húmedo.
Una masa de aire continental ecuatorial generalmente no se forma,
porque esta región del globo está dominada por los océanos, más del 75 % de
la franja ecuatorial 10º N y S es océano. Además las áreas de tierras
adyacentes al ecuador son cálidas y de bosques tropicales lluviosos, por lo que
las masas de aire ahí formadas tienen un contenido de humedad relativamente
alto.
En la tabla se clasifican las distintas masas de aire, indicando los valores
característicos de temperatura, humedad y propiedades de estabilidad del aire.
Masas deTemperatura Humedad
Propiedades
aire/Símb (ºC) especifica (gr/kg)
Ártica Muy fría, muy seca y muy
55 a -35 0.05 a 0.2
continental Ac estable
Polar
10 a -35 0.2 a 8 Fría, seca y estable
continental Pc
Tropical
30 a 42 5 a 10 Cálida seca e inestable
continental Tc
Cálida, húmeda y estabilidad
Tropical Tm 22 a 30 15 a 20
variable
Polar marítimaPm0 a 15 5 a 10 Fresca, húmeda e inestable
Ecuatorial Aproximado Cálida, muy húmeda e
Mayor que 20
marítima Em 27 inestable
Modificación de una masa de aire
Después que se forma una masa de aire, normalmente migra desde la
región fuente a otra zona con superficie de diferentes características. Una vez
que la masa de aire se mueve desde su región fuente, no solo modifica el
tiempo del área por la que pasa, sino que también es gradualmente modificada
por la superficie donde se mueve. El calentamiento o enfriamiento desde abajo,
la adición o sustracción de humedad y los movimientos verticales, todos actúan
para producir cambios en la masa de aire. La cantidad de la modificación
puede ser relativamente pequeña o el cambio puede ser lo suficientemente
profundo como para alterar completamente la identidad de la masa de aire.
Circulación de masa de aire polar y tropical.
Cuando una masa de aire es más fría que la superficie sobre la cual se
mueve, se agrega una letra minúscula k después del símbolo de la masa de
aire y si es más caliente, se le agrega la letra minúscula w. Esto no significa
que la masa de aire sea fría o cálida, sino que el aire es relativamente más frío
o más cálido en comparación con la superficie subyacente sobre la cual se
mueve. Las letras k y w dan una indicación de la estabilidad de la masa de aire
y del tiempo que se podría esperar.
Movimiento de las masas de aire en el hemisferio Norte.
Una masa de aire que es más fría que la superficie, se va a calentar en
su capa más baja. Esto produce inestabilidad que favorece el ascenso del aire
cálido de abajo y crea la posibilidad de formación de nubes y precipitación. El
tiempo característico asociado a una masa de aire k a menudo se compone por
nubes cumuliformes y con posibilidad de producirse precipitación como lluvia o
tormentas. También la visibilidad es buena debido a la agitación y reciclado del
aire.
Nube estratiforme.
 Inversamente, cuando una masa de aire es más cálida que la superficie
sobre la cual se mueve, su capa más baja se enfría. Se produce una inversión
en superficie que aumenta la estabilidad de la masa de aire. Esta condición no
favorece el ascenso del aire y se opone a la formación de nubes y
precipitación. Las nubes que se forman pueden ser estratiformes y a lo más
producen una ligera llovizna. Sin embargo, debido a la carencia de movimiento
vertical, a menudo el humo y el polvo se concentran en las capas más bajas de
la masa de aire y se produce mala visibilidad. Durante ciertas épocas del año,
las nieblas, especialmente de advección, pueden ser comunes en algunas
regiones.
Además de las modificaciones que resultan de las diferencias de
temperatura entre una masa de aire y la superficie de abajo, los movimientos
verticales inducido por ciclones y anticiclones o por topografía, también pueden
afectar la estabilidad de la masa de aire. Tales modificaciones se llaman
mecánicas o dinámicas y generalmente son independientes de los cambios
producidos por la superficie que enfría o calienta. Por ejemplo, la subsidencia
asociada con los anticiclones actúa estabilizando la masa de aire. O cuando
una masa de aire asciende sobre tierra alta la estabilidad disminuye o si
desciende por una barrera montañosa la estabilidad aumenta. O cuando una
masa de aire está dentro de una baja, la convergencia y ascenso dominan y la
masa de aire se hace más inestable.
Las diversas masas de aire troposféricas no se desplazan a la misma
velocidad, y además sus densidades son distintas. Generalmente están
separadas por zonas de transición más o menos anchas, denominadas
superficies de discontinuidad, o simplemente "frentes", marcados por las
superficies en cuestión.

FRENTES
En meteorología, un frente es una franja de separación entre
dos masas de aire de diferentes temperaturas. Se los clasifica
como fríos, cálidos, estacionarios y ocluidos según sus características. La
palabra «frente» está prestado del lenguaje militar, dado que se asemejan a
una batalla porque el choque entre las dos masas produce una actividad muy
dinámica como tormentas eléctricas, ráfagas de viento y aguaceros.
 Los frentes meteorológicos son frecuentemente asociados con sistemas
de presión atmosféricos. Son generalmente guiados por corrientes de aire y
viajan de oeste a este. Los frentes pueden verse afectados por formaciones
geográficas como montañas y grandes volúmenes de agua.
El frente frío es una franja de inestabilidad que ocurre cuando una masa
de aire frío se acerca a una masa de aire caliente. El aire frío, siendo más
denso, genera una "cuña" y se mete por debajo del aire cálido y menos denso.
Los frentes fríos se mueven rápidamente. Son fuertes y pueden causar
perturbaciones atmosféricas tales como tormentas
de truenos, chubascos, tornados, vientos fuertes y cortas tempestades de nieve
antes del paso del frente frío, acompañadas de condiciones secas a medida
que el frente avanza. Dependiendo de la época del año y de su localización
geográfica, los frentes fríos pueden venir en una sucesión de 5 a 7 días.
En mapas de tiempo, los frentes fríos están marcados con el símbolo de
una línea azul de triángulos que señalan la dirección de su movimiento.
La velocidad de desplazamiento del frente es tal que el efecto de
descenso brusco de temperatura se observa en pocas horas e incluso de
pocos minutos en el caso de un simple cumulonimbo.
Frente Cálido
Se llama frente cálido a la parte frontal de una masa de aire tibio que
avanza para reemplazar a una masa de aire frío, como frentazo de Gino.
Generalmente, con el paso del frente cálido la temperatura y la humedad
aumentan, la presión baja y aunque el viento cambia no es tan pronunciado
como cuando pasa un frente frío.
La precipitación en forma de lluvia, nieve o llovizna se encuentra
generalmente al inicio de un frente superficial, así como las lluvias convectivas
y las tormentas. La neblina es común en el aire frío que antecede a este tipo de
frente. A pesar que casi siempre aclara una vez pasado el frente, algunas
veces puede originarse neblina en el aire cálido.
Frente Ocluido
 Oclusión de una tormenta formada por el paso de un cumulonimbo,
donde pueden verse los rayos solares a través del antiguo "ojo" de la misma
con los anillos ascendentes con giro antihorario formados por aire cálido y
húmedo. El inicio de la oclusión en superficie marca el fin de la actividad
convectiva de la tormenta.
Un frente ocluido se forma donde un frente caliente móvil más lento es
seguido por un frente frío con desplazamiento más rápido. El frente frío con
forma de cuña, alcanza al frente caliente y lo empuja hacia arriba. Los dos
frentes continúan moviéndose uno detrás del otro y la línea entre ellos es la
que forma el frente ocluido.
Así como con los frentes inmóviles, se puede dar una gran variedad de
condiciones atmosféricas a lo largo de este tipo de frente, pero por lo general,
son asociados con los estratos de nubes y la precipitación ligera. Los frentes
ocluidos se forman, generalmente, alrededor de áreas de baja presión y
cuando estas están debilitándose.
Los frentes ocluidos están marcados en los mapas meteorológicos con
una línea punteada violeta entre las marcas del frente frío y el frente caliente
que señalan la dirección de su desplazamiento.
Frente Estacionario
Un frente estacionario es un límite entre dos masas de aire, de las
cuales ninguna es lo suficientemente fuerte para sustituir a la otra. Se puede
encontrar una gran variedad de condiciones atmosféricas a lo largo de este tipo
de frente, pero, generalmente, las nubes y la precipitación prolongada son las
más frecuentes.
Después de varios días, los frentes estacionarios se disipan o se
convierten en un frente frío o cálido. Estos frentes son más numerosos en los
meses de verano. La precipitación prolongada asociada a ellos, es, a menudo,
responsable de inundaciones durante los meses de verano.
En los mapas meteorológicos están marcados con una línea de círculos rojos y
triángulos azules que se alternan, puestos en direcciones opuestas,
representando la naturaleza dual del frente.

TROMBAS MARINAS
 La tromba marina o manga de agua es un embudo conteniendo un
intenso vórtice o torbellino que ocurre sobre un cuerpo de agua, usualmente
conectado a una nube cumuliforme. Las trombas marinas se dividen en dos
tipos: tornádicas y no tornádicas. Como su nombre claramente lo indica, las
primeras son tornados, ya sea formados sobre el agua o formados en tierra y
que pasaron luego al medio acuoso, mientras que las segundas, si bien
similares en apariencia, no son tornados.
Las trombas tornádicas son justamente tornados sobre el agua, cuya
formación depende de la existencia del denominado mesociclón, un sistema de
baja presión en la escala de 2 a 10 km, que se forma dentro de una tormenta
eléctrica muy severa, organizada y persistente denominada supercelda. Este
tipo de trombas son más raras, por cuanto los tornados en general se forman
en los continentes, donde la fuente de calor superficial y los contrastes de
masas de aire son mayores. Los daños que produce un tornado son muy
severos, por cuanto implican vientos de hasta 512 km/h (F5 en la escala Fujita).
TORNADOS
Un tornado es una masa de aire con alta velocidad angular; su extremo
inferior está en contacto con la superficie de la Tierra y el superior con
una nube cumulonimbus o, excepcionalmente, con la base de una nube
cúmulus. Se trata del fenómeno atmosférico ciclónico de mayor densidad
energética de la Tierra, aunque de poca extensión y de corta duración (desde
segundos hasta más de una hora).
Los tornados se presentan en diferentes tamaños y formas pero
generalmente tienen la forma de una nube embudo, cuyo extremo más angosto
toca el suelo y suele estar rodeado por una nube de desechos y polvo, al
menos, en sus primeros instantes. La mayoría de los tornados cuentan con
vientos que llegan a velocidades de entre 65 y 180 km/h, miden
aproximadamente 75 metros de ancho y se trasladan varios kilómetros antes
de desaparecer. Los más extremos pueden tener vientos con velocidades que
pueden girar a 450 km/h o más, medir hasta 2 km de ancho y permanecer
tocando el suelo a lo largo de más de 100 km de recorrido.
 Entre los diferentes tipos de tornados están las trombas terrestres,
los tornados de vórtices múltiples y las trombas marinas. Éstas últimas se
forman sobre cuerpos de agua, conectándose a cúmulus y nubes de tormenta
de mayor tamaño, pero se les considera tornados porque presentan
características similares a los que se forman en tierra, como su corriente de
aire en rotación en forma de embudo. Las trombas marinas por lo general son
clasificadas como tornados no-super celulares que se forman sobre cuerpos de
agua. Estas columnas de aire frecuentemente se generan en áreas
intertropicales cercanas a los trópicos o en las áreas continentales de las
latitudes subtropicales de las zonas templadas, y son menos comunes
en latitudes mayores, cercanas a los polos o en las latitudes bajas, próximas al
ecuador terrestre. Otros fenómenos similares a los tornados que existen en la
naturaleza incluyen al gustnado y los remolinos de polvo, de fuego y de vapor.

HURACANES
Un Huracán es un viento muy fuerte originado sobre los mares
tropicales, que gira en forma de remolino acarreando humedad en enormes
cantidades y que al tocar aéreas pobladas, por lo general, causa daños
destructivos.
El término de Huracán proviene del nombre que daban los indios Mayas
al dios de las tormentas y a los espíritus diabólicos. Suele llamarse
también ciclo tropical, incluso en otras regiones posee otra
denominación: tifón (oeste del Pacífico), baguio (Filipinas), willy-willies
(Australia), ciclón (extremo oriente), tanio (Haití) o cordonazo (América del
Norte o Central).
Los huracanes presentan sistemas de vientos muy rápidos que se
ocasionan en las zonas tropicales, cuando la temperatura de la superficie del
mar es igual o superior a 27 ºC, y se intensifican en movimientos circulares
alrededor de un centro de baja presión conocido como ojo del huracán,
usualmente de 30 a 50 km de diámetro. Las bandas nubosas con el aire
circulante giran en sentido contrario a las agujas del reloj en el hemisferio
Norte, y a la inversa en el Sur.

ZONAS DE CONVERGENCIA ITC

 La convergencia es un término meteorológico que hace referencia al
encuentro de frente de dos masas de aire cálidas cuyo choque hace que
asciendan provocando enfriamiento en altura, por lo general se trata de nubes
cúmulus nimbus que originan tormentas eléctricas y de granizo. 
La zona de convergencia intertropical se encuentra en torno a una franja
que bordea la zona ecuatorial, donde convergen las masas de aire
provenientes de los anticiclones tropicales. 
La Zona de convergencia es un cinturón de bajas presiones que rodea el
globo terrestre y se extiende de Este a Oeste en la región ecuatorial, lo que se
puede apreciar como una franja nubosa cerca de la zona ecuatorial. 
Su origen se debe a la convergencia de los vientos alisios del Noreste
(NE) y sureste (SE) (aire frio y seco de las latitudes medias con el aire cálido y
húmedo del trópico. A esta región también se la conoce como Frente
Intertropical o Zona de Convergencia Ecuatorial. 
El aire es empujado por la acción de la Célula de Hadley quienes
generan los alisios en ambos hemisferios, elementos que conforman el sistema
planetario de distribución del calor y la humedad. La mezcla de este encuentro
de masas de aire es transportado verticalmente hacia arriba por la actividad
convectiva genera el desarrollo de nubosidad y actividad tormentosa, por lo que
las regiones próximas a la ZCIT reciben una alta cantidad de precipitación al
año, cerca de 200 días al año de lluvias.  
La ZCIT posee un desplazamiento de norte-sur a lo largo del año, varía
de acuerdo al movimiento aparente del Sol. Su comportamiento obedece a los
solsticios y los equinoccios en verano asciende en latitud y desciende
nuevamente en invierno, alcanzando su posición más al norte durante el
verano del Hemisferio Norte, y su posición más al sur durante el mes de abril.
Además de esa oscilación, la ZCIT presenta actividad producto la interacción
entre los diversos elementos que afectan la zona tropical como las vaguadas,
frentes fríos, ondas tropicales, etc. 
 Sin embargo, la ZCIT es casi estacionaria sobre las superficies
oceánicas. En estas áreas la lluvia simplemente se intensifica con el aumento
de la insolación y disminuye a medida que el Sol ilumina otras latitudes. 
La variación de la posición de la ZCIT afecta las precipitaciones en los
países ecuatoriales produciendo estaciones secas y lluviosas en lugar de
verano, otoño, invierno o primavera como en latitudes medias o superiores. 
En la actualidad se ha determinado la presencia de una doble estructura,
a través de los sensores satelitales del Quick Scatterometer de la NASA;
instrumento con el que se realizan medidas del viento en los océanos y con el
que se determinó la existencia de la segunda zonas de convergencia. 
Esta segunda zona de convergencia es producida por la convergencia
de los vientos alisios de componente sur; sin embargo su importancia radica en
que con esta nueva teoría, se pretende entender mejor los mecanismos que
controlan la atmósfera como los cambios climáticos que se están produciendo
a escala global, factores que se han de tomar en consideración para los nuevos
modelos de pronósticos, ya que antes de esta afirmación, era considerada
como un efecto local o propio de los océanos Pacifico y Atlántico, limitándose a
ciertos periodos y zonas, hechos que con los datos del Quikscat, se determinó
que esta zona sur de la ZCIT está presente en todas las estaciones en ambos
océanos y que la debilidad característica de la zona, dificultó su detección,
debido a que los vientos que soplan sobre zonas oceánicas son más fríos y el
aire es incapaz de generar grandes masas nubosas, las cuales se pudiesen
observar y estudiar más fácilmente.