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El Callao fue fundada por los colonizadores españoles en 1537, sólo dos años después de Lima (1535).
Pronto se convirtió en el principal puerto para el comercio español en el Pacífico. El origen de su
nombre es desconocido, tanto la India (especialmente Yunga, o la costa peruana) y fuentes españolas se
acreditan, pero lo cierto es que se le conocía por ese nombre desde 1550.

A la altura del Virreinato, prácticamente todos los bienes producidos en el Perú, Bolivia y Argentina se
llevaron a través de los Andes a lomo de mula hasta el Callao, para ser enviado a Panamá, llevado por
tierra, y luego transportados a España, vía Cuba.

El 20 de agosto de 1836, durante la Confederación Perú-boliviana, el presidente Andrés de Santa Cruz

dispuso la creación de la Provincia Litoral del Callao (Provincia Litoral del Callao del), que tiene
autonomía política en sus asuntos internos. Durante el gobierno del presidente Ramón Castilla, Callao se
le dio el nombre de Provincia Constitucional (Provincia Constitucional), el 22 de abril 1857, antes de
eso, Callao tenía el nombre de la provincia del Litoral. Todas las otras provincias peruanas habían dado
sus nombres por la ley, mientras que el Callao fue dado por mandato constitucional.

NUESTRO CALLAO

Se construye en y alrededor de la península, el distrito de La Punta, un barrio residencial rico. Una

fortaleza histórica, el Castillo de Real Felipe (sitio de «Last Stand Rodil»), se alza sobre un promontorio
con vistas al puerto.

Una gran base naval está ubicada en el Callao. Su prisión tiene Abimael Guzmán, líder del movimiento
rebelde Sendero Luminoso, y Vladimiro Montesinos, el ex director de seguridad interna durante el
régimen de Fujimori.

Aeropuerto Internacional Jorge Chávez está ubicado en el Callao.

En un acantilado con vistas al puerto se encuentra el Colegio Militar Leoncio Prado, el instituto militar.
La ciudad también tiene una universidad, la Universidad Nacional del Callao.

El principal hospital Naval, Centro Médico Naval se encuentra en la Avenida Venezuela en Bellavista.
Contiene los EE.UU. Marina Prefectura Unidad de Investigación Médica Seis.

Callao tiene varias islas: San Lorenzo (en la actualidad una base militar), El Frontón (antigua prisión de
alta seguridad), los Cavinzas y Palominos, donde numerosos leones marinos y aves marinas viven en un
ecosistema casi virgen. Hay planes propuestos para construir un gran puerto marítimo, terrestre y aéreo
en la Isla San Lorenzo. Este proyecto recibe el nombre de San Lorenzo Megapuerto Proyecto. Los
residentes del Callao se conocen como chalacos.

Equipos profesionales de fútbol son Callao Sport Boys y Atlético Chalaco.