Capítulo 4. Tipología Reactores

Capítulo 4.
Reactores: Principios y modelos

Tratamientos I, Ingeniería Ambiental, UFPS. Material Didáctico
Fundamentos
Un biorreactor es un sistema artificial controlado donde se propicia una Biocenosis, es decir, consiste
básicamente en lograr poner en contacto una gran masa activa de microrganismos con el AR de tal
manera que estos utilicen alimento con o sin suministro de oxígeno para que cumplan con sus funciones
vitales. Su objetivo fundamental es la estabilización de la materia orgánica y la eliminación de sólidos en
suspensión y en estado coloidal, además de la eliminación de nutrientes, tales como nitrógeno y fósforo
de las aguas residuales. A veces son capaces de eliminar componentes tóxicos en concentraciones traza.
Para el diseño de los bioreactores para el tratamiento de aguas residuales se deben conocer los parámetros
cinéticos asociados con las principales reacciones involucradas en el proceso; tales como velocidad de
eliminación de contaminantes por unidad de biomasa, velocidad de crecimiento de los microorganismos,
factor de conversión del sustrato consumido en biomasa y requerimientos nutricionales de los
microorganismos. Además, para el diseño se debe tener información cuantitativa de la velocidad de
transferencia de masa de los nutrientes (especialmente el oxígeno) a los microorganismos. Todos estos
datos son obtenidos a partir de experimentos en plantas a escala laboratorio o escala piloto o de la
experiencia acumulada durante la operación de plantas de tratamiento biológico existentes (Armenantes,
1993).
Tipos reactores biológicos
Se pueden utilizar varios criterios para clasificar los reactores biológicos:
• Por el tipo de operación: Continuos o Discontinuos

• Por el tipo de cultivo microbiano: Cultivo en suspensión o Cultivo fijo o Procesos combinados
• Por las condiciones de operación: Aerobios, Anaerobios o Anóxicos, o Procesos combinados
Tabla 1. Principales tipos de reactores en los procesos biológicos

Capítulo 4. Reactores: Principios y modelos
Reactores aeróbicos y anaeróbicos
La diferencia principal entre los reactores aeróbicos y anaeróbicos es que estos últimos deben ser
cerrados para excluir el oxígeno del sistema, puesto que el oxígeno interfiere con el metabolismo
anaeróbico. Una excepción notable lo constituyen las lagunas anaeróbicas y el fondo de las lagunas
facultativas, en las cuales las condiciones anaeróbicas son establecidas como el resultado de
estratificación y el agotamiento del oxígeno. Una razón adicional que requiere que los reactores
anaeróbicos sean cerrados es el olor asociado con la fermentación anaeróbica. Un reactor anaerobio debe
contar con un sistema de ventilación apropiado o un sistema que permita eliminar los gases producidos
durante la anaerobiosis (principalmente metano y dióxido de carbono).
Por el contrario, los reactores aeróbicos conteniendo biomasa suspendida casi invariablemente requieren
el uso de aireadores para proveer oxígeno a los microorganismos. Una de las principales desventajas del
oxígeno como sustrato clave es su baja solubilidad en agua (alrededor de 10 mg/l a temperatura ambiente)
comparada con la de la mayoría de los otros sustratos. Debido al bajo gradiente de concentración
(diferencia entre la concentración de saturación y la concentración real del oxígeno en el agua) la fuerza
impulsora para la transferencia de masa del oxígeno desde las burbujas de aire al agua es bastante baja.
En consecuencia, se debe generar una interfase aire - agua grande para suministrar suficiente oxígeno al
sistema.
Los procesos aeróbicos de tratamiento biológico permiten el tratamiento de un amplio rango de aguas
residuales con gran estabilidad y alto grado de eliminación de carga orgánica (DBO), nitrógeno y fósforo.
En los sistemas anaeróbicos la población se reproduce lentamente por lo cual requieren tiempos de
residencia mayores en el reactor y mayor tiempo para colonizar el reactor (puesta en marcha). Una de las
desventajas del uso de procesos aeróbicos, como el sistema de lodos activados, es la producción elevada
de biomasa (lodos), los cuales se tratan generalmente por digestión anaeróbica a fin de reducir el volumen
e incrementar su estabilidad.
Reactores continuos y discontinuos
En los sistemas discontinuos (batch) el reactor se llena con el agua residual a tratar y se deja el tiempo
necesario hasta completar el proceso. La ventaja reside en que se puede seguir la evolución del proceso en
el tiempo y decidir cuándo se alcanza el nivel de contaminación deseado para proceder a la descarga.
Además, los sistemas discontinuos son simples y requieren mínimo equipamiento. Estos sistemas se
utilizan para tratar caudales pequeños de aguas residuales o cuando los tiempos de residencia requeridos
para el tratamiento son excesivamente altos o para el tratamiento de sólidos; este es el caso del
compostaje. Los procesos discontinuos requieren la presencia de lugares para el almacenamiento del
material a tratar, lo que hace impráctico el uso de reactores batch para operación a gran escala.
Los sistemas de tratamiento biológico de aguas residuales a gran escala son operados en modo continuo,
en estos sistemas una corriente de agua residual es alimentada continuamente a la planta y una corriente
es continuamente eliminada en el sedimentador. Un concepto importante asociado con los reactores
continuos es el tiempo de residencia ( = volumen/caudal), definido como el tiempo promedio que un
elemento de fluido está en el reactor. Cuanto mayor sea el tiempo de residencia mayor será el tiempo que
la corriente de agua residual esté en el reactor. Esto también implica que, para un caudal fijo, el volumen
del reactor se incrementará en proporción directa al tiempo de residencia requerido para tratar el agua
residual. En ausencia de fluctuaciones en la alimentación o alteraciones de los procesos, la concentración
de contaminantes, nutrientes o biomasa permanecerán constantes en el sistema a lo largo del tiempo. En
otros términos, el sistema operará en estado estacionario.
En la práctica, existen fluctuaciones inherentes a la variabilidad de los procesos biológicos, por variación
en el caudal y la composición de la alimentación, por cambios en los parámetros de operación (por
cambios en la temperatura) (Armenantes, 1993, Metcalf & Eddy, 1998). La principal desventaja de los
sistemas continuos es que, si ocurre una falla en el sistema que no puede ser corregida satisfactoriamente,
la descarga del efluente no podrá cumplir los requerimientos deseados.
Un modo intermedio de operación, entre el batch y el proceso continuo, es el proceso semi-batch, en el

cual el agua residual es alimentado continuamente a un reactor operado en batch. En tratamiento de aguas
residuales este sistema se usa extensivamente utilizando Reactor Discontinuo Secuencial (sequencing
batch reactors, SBR). Los SBR consisten en un reactor que opera bajo una serie de períodos que
constituyen un ciclo. El ciclo consiste generalmente en períodos de llenado, reacción, sedimentación,
extracción y fase inactiva (se puede omitir). Esta forma de operación permite que un reactor simple actúe
como una serie de reactores secuenciales y un clarificador. Manipulando estos períodos dentro de un
ciclo simple, un SBR puede lograr más efectividad que lo que puede lograr una planta de flujo continuo
con varios reactores, cada uno operando bajo diferentes condiciones. Durante el período de llenado el
agua residual que ingresa es agregada a la biomasa del ciclo anterior que está en el tanque. La extensión
del período de llenado depende del número de los SBR, del volumen de los mismos, y de la naturaleza del
efluente según de dónde provenga. El llenado puede ser intermitente o continuo. El reactor puede o no ser
mezclado durante este período. El llenado finaliza cuando se alcanza el máximo nivel de agua o en una
fracción de este nivel si se usan múltiples períodos de llenado durante el ciclo. El período de reacción
tiene lugar después del período de llenado. En la mayoría de los casos el reactor es mezclado durante esta
etapa. La aeración puede o no ser utilizada dependiendo de los objetivos del reactor y de la operación.
Además, el período de reacción puede ser interrumpido con el período de llenado y/ o de descarga de los
lodos.
Durante el período de reacción pueden tener lugar muchas reacciones como las de remoción de carbono,
nitrificación, desnitrificación y remoción de fósforo. Después del período de reacción tiene lugar el
período de sedimentación. En esta etapa el SBR actúa como clarificador. Los sólidos, incluyendo la
biomasa y las partículas de sustrato, sedimentan y dejan un sobrenadante (efluente) relativamente claro.
La extracción del efluente puede hacerse con una cañería o con un vertedero.
Una de las ventajas de los SBR es que el efluente puede permanecer en el reactor mientras es tratado y el
influente es almacenado en el mismo. Esto puede minimizar el deterioro de las cualidades del efluente a
veces asociadas con las características del influente. Además, la simplificación de los SBR, comparados
con el flujo a través de los sistemas de lodos activados, suprimen la necesidad de retornar el lodo activado
bombeándolo desde el clarificador. Otra ventaja de los SBR es que pueden acomodar las grandes
fluctuaciones del flujo de agua residual entrante. Esto no siempre es cierto en los procesos convencionales
de lodos activados, en los cuales un aumento en la velocidad de flujo entrante da como resultado una
disminución en el tiempo de residencia del efluente en el tanque de aeración y del lodo en el clarificador
con una mala resolución en una o ambas etapas. Adicionalmente, se puede producir shok tóxico o
cambios significativos con los compuestos orgánicos o con las poblaciones microbianas de los procesos
de lodos activados, con la consecuente formación de bulking o ineficiencia del proceso. El tiempo de
residencia del efluente en los SBR puede ser aumentado mientras se recupera la población microbiana y
el proceso de degradación puede ser completo. Similarmente el asentamiento de los lodos puede ser
modificado a fin de lograr el completo asentamiento antes de ser descargados (Irvine y Ketchum, 1989).
Desde el punto de vista del diseño del reactor, un SBR es un reactor aireado, con agitación y sistemas de
decantación que pueden acomodar los grandes cambios en el nivel de líquido que acompañan a cada ciclo
del proceso. Se pueden usar equipos de aeración y bombas para vaciar el reactor.
Figura 1. Fases de un ciclo de operación en Reactor Batch Secuencial

Reactores mezcla completa y flujo pistón
Los bioreactores continuos pueden ser diseñados y operados como reactores de mezcla completa,
reactores flujo pistón, o una combinación de esas dos condiciones extremas.
En un reactor mezcla completa, el contenido del mismo es completamente homogéneo por el uso de
agitadores. Se asume que la alimentación se homogeniza inmediatamente en el seno del líquido y la
corriente de salida del reactor tiene la misma composición que el líquido en el reactor.
En un sistema operado como flujo pistón, la alimentación se mueve a lo largo del reactor idealmente sin
interactuar con el material que fue alimentado antes o después. De esta forma, la composición del fluido
cambia de punto a punto en cuanto el elemento de fluido se mueve a lo largo del reactor.
Ambos tipos de reactores son utilizados para describir el comportamiento de un número de sistemas
usados en el tratamiento de aguas residuales, tales como los procesos de lodos activados. Los reactores
flujo pistón son más eficientes para la mayoría de las aplicaciones en el tratamiento de aguas residuales
puesto que las reacciones biológicas responsables de la descontaminación son proporcionales a la
concentración del contaminante a tratar. En un reactor mezcla completa, en el cual la concentración del
contaminante es baja, existe una menor eficiencia en la degradación de dicho compuesto por unidad de
volumen del reactor que en uno flujo pistón, en el cual el componente del efluente no se mezcla con el del
influente. Los reactores flujo pistón son más sensibles a las alteraciones del sistema, tales como
sobrecargas, puesto que el contaminante en exceso no se diluye en el volumen entero del reactor como en
el caso de los reactores mezcla completa. En general la operación de un reactor como flujo pistón es muy
difícil de lograr puesto que siempre existe un cierto grado de mezclado debido a la dispersión
longitudinal. Por lo tanto, en la práctica los reactores se comportan con características intermedias entre
un reactor de flujo pistón y de mezcla perfecta (Armenantes, 1993, Orhon y Artan, 1994).
Reactores con biomasa suspendida y biomasa inmovilizada
En los bioreactores con biomasa suspendida, los microorganismos responsables de la acción de

degradación están libremente suspendidos y deben ser parcialmente recuperados y reciclados al reactor
para el buen funcionamiento del proceso. Una forma de maximizar la retención de biomasa en el reactor
es previniendo que salga del reactor con el efluente. Esto puede lograrse inmovilizando la biomasa sobre
un soporte sólido que no se elimine con el efluente. Por esta razón existe un número de configuraciones
de reactores que poseen un material de empaque en el cual los microorganismos pueden adherirse. En
otros casos, los sólidos sobre los cuales los microorganismos se adhieren son pequeñas partículas que
pueden fácilmente ser puestas en suspensión (fluidizados) por la corriente de agua residual que entra al
reactor, pero que no son lo suficientemente livianos para ser arrastrados por la corriente del efluente.
Finalmente, los organismos pueden también ser inmovilizados sobre un soporte sólido (p.ej. lecho
percolador). En todos los sistemas inmovilizados, como la biomasa se desarrolla densamente sobre la
superficie en la cual está adherida, se incrementa la dificultad de los organismos internos para recibir
suficientes nutrientes. Eventualmente, se pierde biomasa. Este fenómeno ayuda a mantener un nivel
constante de biomasa en el reactor.
Los tres tipos de reactores que se utilizan más frecuentemente en los procesos químicos y biológicos son
los tres siguientes: - Reactor discontinuo de tipo “batch” (cuba) - Reactor de Flujo Continuo en Tanque
Agitado (RFCTA) - Reactor de Flujo Pistón (RFP). Cada uno de estos reactores tienen sus propias
características hidráulicas, las cuales, cuando son combinadas con las características cinéticas de la
reacción a llevarse a cabo, permiten desarrollar las relaciones matemáticas de diseño.
CINÉTICA DE REACTORES PARA EL TRATAMIENTO BIOLÓGICO DE AGUAS

RESIDUALES
Cinética de Reacción
Los procesos biológicos requieren del control de la biomasa o masa de microorganismos que crecen
dentro del reactor, de ahí que, es importante conocer cuál es la dinámica del comportamiento de
crecimiento celular. La ecuación de Monod es la que representa de manera más aproximada las variables
que confluyen en este comportamiento, así:
En ésta, podemos detectar 3 zonas:
Cuando S <<<< Ks (ó Km para el caso de Michaelis Menten) , µ va a depender linealmente de la

concentración de sustrato.
µmax [S ]
µ= Ecuación de primer orden
KS
r =kS
Se obtiene, LnS=LnSo−kt
Cuando S es del orden de Ks, µ va a depender de S siguiendo la ecuación de Monod
µmax [ S ]
µ=
K S+ S
La mayoría de los procesos aerobios de tratamiento de aguas residuales se describen apropiadamente

mediante una relación cinética de orden 1.
Cuando S >>>> KS, µ no depende de la concentración de sustrato y toma su valor máximo en esas
condiciones (µmax).
µ=µmax Ecuación de orden cero, donde r =k
Entonces, la reacción ocurre con una velocidad constante e igual al valor máximo rs,max. Esta situación
se puede observar, por ejemplo, en las primeras etapas de la operación de un reactor batch, cuando la
concentración del sustrato es todavía muy alta.
La velocidad o tasa de una reacción corresponde a la velocidad con la cual desaparece un reactivo
(compuesto) o a la rapidez de formación de un producto. Para los procesos biológicos, el concepto de la
tasa de reacción es de interés tanto para definir la cinética de consumo del sustrato por los
microorganismos, como para seguir la cinética de crecimiento de los mismos. El valor numérico de la tasa
de reacción ( r) se define como la cantidad (masa, moles) de material (reactivo, compuesto) que reacciona
por unidad de volumen y por unidad de tiempo. Las unidades de r se expresan, por ejemplo, en mg/L.h,
como unidades de concentración sobre unidades de tiempo. Sin embargo, la definición matemática de (r)
no corresponde a la expresión popular r = dC/dt la cual no tiene sentido, sino solamente como notación.
Existen muchos contra-ejemplos que permiten demostrar que dC/dt puede ser nulo en ciertos sistemas,
mientras el reactivo sigue desapareciendo con un tasa no nula y bien definida. Se puede demostrar que la
expresión r = dC/dt es válida en los reactores de tipo “batch”.
BALANCES DE MATERIA EN PROCESOS BIOLOGICOS

La cinética de reactores involucra los balances de materia para cada componente del proceso, reflejando
toda la información relevante acerca de la cinética de reacción y la hidráulica de los reactores. Dichos
balances se basan en el principio de conservación de la materia y se plantean sobre un volumen de control
determinado.
Figura 2. Elementos que intervienen en un sistema de procesos biológicos (bioprocesos)
Q Se Q Sa
V Se X
ENTRADAS SALIDAS
Qo, Qe : caudales, entrada y salida. Co ó Sa, Ce ó Se : concentraciones entrada y salida

V: volumen y masa total del sistema.
El balance de materia puede escribirse como sigue:
Ec.1
Es decir, planteando un balance de materia
Entrada – Salida + Generación – Consumo = Acumulación
QSa – QS+ rsV = 0

V
dm
=CoQo−CeQe +∫ rdV
dt Vo
En sistemas abiertos o continuos Qo = Qe, por lo tanto, el reactor permanecerá con un volumen constante
Balance de materia en un Reactor discontinuo (batch)
Para un reactor discontinuo de volumen constante, el término de caudal de entrada y salida en la Ec 2 no

aparece, por lo que se obtiene la siguiente expresión:
dm
=rV
dt
VdC
=rV
dt
dC
=r
dt
C
dC
t=∫
Co r
En cualquier tiempo, se considera que la composición de la mezcla es uniforme dentro del reactor.
El término de integración corresponde a la ecuación de diseño, que permite calcular el tiempo que se
requiere en un reactor batch para que la concentración baje de Co a C.
dC
=−kC
dt
LnC =−kt + LnCo
1 Co
t= ln
k C
Balance de materia en un reactor de tipo RFCTA
Para este tipo de reactor, la concentración dentro del sistema es la misma que sale con el efluente.
0=CoQ−CeQ+ r .V
Q(Co−C)
V=
−r
Una vez que el caudal a tratar es conocido, se puede también expresar este volumen en término del
∀
tiempo de residencia τ, como: ¿
Q
Donde , el tiempo de residencia hidráulica, representa el tiempo promedio que cada elemento del
volumen alimentado en el reactor permanece en el sistema antes de alcanzar la salida. La calidad del
efluente depende del tiempo de residencia en el reactor.
Caso de una reacción de primer grado:
r =kC
Q(Co−C)
V=
−kC
(Co−C )
¿
−kC
1 Co
¿ ( −1)
−k C
C 1
=
Co 1+kθ
Para una determinada concentración de sustrato en la entrada constante y una concentración de sustrato a
la salida definida o una deseada eficiencia de eliminación del sustrato, un proceso continuo sin reciclo
contendrá una cantidad determinada de células microbianas. Para este sistema el único factor a diseñar es
el tiempo de residencia hidráulico. Con un caudal constante a mayor tiempo de retención hidráulico
empleado mayor será el volumen del reactor. Cuando la eficiencia o la concentración de sustrato del
efluente esta especificada, hay un sólo juego de condiciones que lo permiten.
Reactor flujo pistón
El sistema de flujo pistón se puede emplear para modelar ciertos procesos de tratamiento biológico de
aguas residuales. La característica que distingue este sistema es el régimen hidráulico del reactor. En un
modelo de flujo pistón verdadero, todas las partículas que entran en el reactor permanecen en el interior
del mismo, durante idéntico período de tiempo. Debido a la recirculación, algunas partículas pueden pasar
por el reactor en más de una ocasión, pero mientras están en el interior del tanque, todas permanecen el
mismo tiempo.
En un reactor de flujo pistón, el balance de materia de un componente debe ser realizado en torno a un
diferencial de volumen (dV = A dL), ya que existe un gradiente de concentración a lo largo del reactor.
En otras palabras, el reactor de flujo pistón se comporta como una sucesión de un gran número de
reactores mezcla completa de volumen igual a dV.
Por lo anterior, el balance de materia planteado para RFP es:
dC A 1
= dL= dV
r Q Q
C
1
∀=Q ∫ dC
Co r
Si el balance se realiza en función del tiempo de retención hidráulico, queda:

Ce
dC
θ=∫
Co KC
−1 Ce
θ= ∈
K Co
− Kθ
Ce=Coe Modelo de Primer Orden
Reactor SBR
Los SBR entran en la categoría de sistemas en estado no estacionario, es decir que, la operación es
intermitente. Por definición en estos sistemas se imponen variaciones de velocidad de crecimiento y/o de
oxígeno ambiental (condiciones aeróbicas, anóxicas o anaeróbicas) sobre los consorcios de
microorganismos sobre bases regulares.
La operación cíclica de un SBR donde:
Hipótesis: - Q1 = Q2 =… = Qn= Q - V1 = V2 =… = Vn = V - Cinética de orden 1
Y se lleva a cabo en cuatro etapas
TC = tiempo total del ciclo

TF = tiempo de llenado
TR = tiempo de reacción
TS = tiempo de sedimentación
TW = tiempo de extracción del efluente
Durante el tiempo de llenado el volumen del reactor cambia de V0 a VT. Otro parámetro de diseño es el
número de ciclos por día (m). La selección de m define el volumen de llenado por ciclo (VF = VT – V0)
y el tiempo total del ciclo:
Q. m =VF
Este sistema se aproxima al de un reactor flujo en pistón. Para un número n de reactores de mezcla
completa en serie, cada uno de volumen V, la concentración remanente del primer reactor, para cinética
de primer orden está dada por:
C1 1
= ,
Co 1+ Kθ
y para el segundo reactor
C1 Co
C 2= =C 1= 2,
1+ Kθ (1+ Kθ)
por consiguiente, para el último reactor quedaría:

Co
C n=
( 1+ Kθ )n
Resolviendo,
( )
1/ n
Co
1+ Kθ=
Cn
Teniendo en cuenta que n: número de reactores en serie
[( ) ]
1
n Co n
nθ= −1
K Cn
Donde n= tiempo total de residencia en el sistema

Comparación de la eficiencia de remoción de DBO en reactores de mezcla completa y flujo en

pistón
En los reactores de este tipo la cinética que rige los procesos biológicos se expresa mediante ecuación de
segundo orden, así:
Demostrar que un reactor flujo en pistón es más eficiente que uno de mezcla completa para remoción de
DBO con una cinética de segundo orden, así:
r=-K2C2
donde:
C= Concentración de DBO remanente para e tiempo t (mg/L)
K2=Constante de remoción de DBO de segundo orden (L/mg.d)
Resolviendo la ecuación:
Ce Ce
dC dC
t=∫ =∫
C0 r
2
Co −K 2 C
Integrando se obtiene
C0
Ce=
1+ K 2 C0 t
Donde: t= tiempo de retención hidráulico
Ce 1
=
C 0 1+ K 2 C 0 t
Si se tiene en cuenta una reacción de segundo orden en los reactores de mezcla competa, la ecuación de
balance de materia quedaría de la siguiente forma.
QC 0=QCe +VK 2C 2e
En términos del tiempo de retención hidráulico, queda:

2
K 2 Ce ±C 0=0
Resolviendo:
−1+ √ 1+4 K 2 C 0
Ce=
2 K2
Ce
=1+ K 2 Ce o lo que es lo mismo:
C0
Ce 1
= (Para mezcla completa)
C 0 1+ K 2 C e t
Tomando en cuenta que C0Ce y
1+ K 2 C0 t 1+ K 2 Ce t
1 1
1+ K 2 C 0 t 1+ K 2 C e t
Deducciones:
Por tanto, la eficiencia fraccional de remoción de DBO es mayor en reactores de flujo en pistón que en
mezcla perfecta, sin embargo, en la practicidad realmente existe parcialmente una mezcla entre las
partículas del agua
C 0−C
E= e
C0
Para todos los órdenes positivos de reacción, el reactor de mezcla completa es siempre mayor que el de
flujo en pistón. La relación de volúmenes aumenta con el orden de reacción y se requirirán tamaños en
volumen más grandes.
Para reacciones de orden cero, el tamaño del reactor es independiente del tipo de flujo.
Un reactor en flujo en pistón hace los mismo que N reactores de mezcla completa trabajando en serie.
TALLER DE COMPLEMENTACION
1) Determinar el número de reactores de mezcla completa de 2m3 de volumen, requeridos para

reducir la concentración de un contaminante al 10% de su valor inicial en cada cochada. La cantidad de
contaminante que se produce es de 4m3/d. Considerar una cinética de degradación de primer orden con
una constante de 3,5 d-1. El tiempo de vaciado y llenado en cada cochada es de 4 hras.
2) Determinar la eficiencia de un reactor de flujo en pistón operando en estado permanente con un tiempo
de retención de 30 minutos, para remoción de un contaminante con una tasa de reacción de primer orden
y constante de reacción de primer orden y constante de reacción igual a 0,15/min.
−K
C e =C0∗e
Ce − K
=e
C0
Ce −(0,15∗15)
=e
C0
Ce
=0,01
C0
Ce
Cómo E=1−
C0
E=1−0,01=0,99∗100=99 %
2) Un rio afluente a 2 lagos en serie contiene una DBO de 20mg/L. Si la constante de reacción de primer
orden es de 0,35d-1 y se supone una mezcla homogénea, determine la DBO a la salida de cada lago. El
caudal del río es de 4000m3/d y los volúmenes de los lagos 20000 y 12000m3, respectivamente.
Considerando el modelo de primer orden en mezcla completa se utiliza la ecuación
C0
Ce=
1+ Kθ
20
a ¿ Ce= =7,3 mg/L
1+0,35( 20000/4000)
20
b ¿ Ce= =3,6 mg/ L
1+0,35(12000/4000)
3) La concentración de DBO de un agua residual es reducida de 200 a 15mg/L en un reactor de flujo

continuo y mezcla completa. Suponiendo una tasa de reacción de primer orden, calcular el volumen del
reactor requerido para un caudal 1000m3/d y una constante de reacción igual a 0,4d-1.
4) En una planta se desinfectan 7500m3/h en un tanque de 50m de longitud, 15m de ancho y 5m de

profundidad de agua. El tanque posee dos pantallas longitudinales separadas 5m entre sí. La tasa de
mortalidad es de 0,15min-1 y obedece a una reacción de primer orden. Determinar la eficiencia del
proceso, suponiendo: a) compartimientos en mezcla completa, b) flujo en pistón.
Los tanques de contacto y floculadores funcionan como sistemas de flujo en pistón, en donde el recorrido
del agua se separa por pantallas, lo que representa n divisiones o lo que se conoce como canales, así:
a) Sistema de mezcla completa en serie (SBR)

Co
C n=
( 1+ Kθ )n
Donde n=3
=V/Q= (50*15*5) / 7500 = 0,5h*60 = 30min
Cn 1
= =0,064
Co ( 1+0,15∗10 )3
(
E= 1−
Cn
Co )
*100%
E=1−0,064=0,936∗100 %=93,6 %
b) Sistema de flujo en pistón
El tiempo de retención a utilizar será el total, es decir n*
5) Determinar el número de tanques requeridos en serie de mezcla completa con un tiempo de retención
hidráulico de 30 minutos, requeridos para reducir la concentración del contaminante de 200 a 20mg/L,
considerando una k=6,1 h-1.
6) Calcular el tiempo hidráulico requerido en un reactor flujo pistón para obtener los mismos resultados
anteriores.
DETERMINACIÓN EXPERIMENTAL DE LOS PARÁMETROS NECESARIOS PARA EL

DISEÑO DE LOS REACTORES AEROBIOS
Los parámetros por determinar son µmax, Ks, kd y YH (Y X/S). Dichos parámetros se hallan
experimentalmente utilizando reactores biológicos a escala laboratorio (1 a 7 L de volumen).
Normalmente se utilizan reactores sin reciclo para facilitar el mantenimiento de la concentración de

biomasa constante, donde el aire suministrado a través de difusores mantiene el contenido de la cámara de
aireación en una condición de mezcla completa. El agua residual se alimenta continuamente mediante una
bomba peristáltica.
Los pasos del procedimiento experimental son:
Cada unidad se llena con lodo de siembra hasta un volumen predeterminado y se diluye con agua
residual.
Se conecta el aire y se pone en marcha la bomba a un caudal necesario para obtener el valor de tiempo de
residencia hidráulico (igual al tiempo de residencia celular) deseado.
Se opera el reactor hasta que se consiguen las condiciones de equilibrio. Se supone que estas condiciones
se alcanzan cuando no varían la concentración de sustrato del efluente ni la concentración de SSV en el
reactor.
Una vez alcanzado el estado estacionario se realizan las mediciones de concentración de sustrato de la
alimentación y de la salida y la concentración de biomasa en el reactor.
Los datos obtenidos, se ajustan a las ecuaciones lineales del balance de remoción de sustrato y formación
de biomasa, teniendo en cuenta los diferentes tiempos de retención previamente establecidos. Las
relaciones de los modelos matemáticos para hallar las constantes cinéticas de velocidad se presentan en la
tabla presentada a continuación.
Tabla 1. Modelos matemáticos utilizados para la determinación de los coeficientes cinéticos
Coeficiente
Unidades Modelo Matemático Autor
Cinético
So−S
K mgSSV/L vs S Eckenfelder
Xθ
So−S
KL d-1 vs S Mc Kinney
θ
mg/L,
Km, k (X θ)/(So -S) vs 1/S Lawrence y McCarty
d-1
mg/L, Xθ 1
vs Orozco
Ks, k d-1 So−S S
d-1, 1 Y (So−S)
Kd, Y vs −Kd Metcalf y Eddy
mgSSV/mgDBO θc Xθ
Fuente: Adaptado de proyecto de investigación Tratamiento de lixiviados, 2017.
La cinética se ajusta mediante regresión lineal en excel o en softwares como MATLAB, considerando
aquella que presente mayor correlación con los datos observados.
A continuación, en la tabla 2 se presenta el intervalo de valores para las constantes cinéticas y

estequiométricas universalmente aceptadas en procesos biológicos de lodos activados.
Tabla 2. Coeficientes cinéticos determinantes del proceso de lodos activados

Coeficiente Símbolo Unidad Intervalo Típico
Velocidad específica de
K d-1 2-10 5
consumo de sustrato
mgDBO/
Concentración de sustrato a la 25-100 60
L
mitad del máximo de velocidad Ks
mgDQO/
de crecimiento. 15-70 40
L
Producción de biomasa por Y mgSSVL/
0,4-0,8 0,6
consumo de sustrato. mgDBO
mgSSVL/ 0,25-0,4 0,4
mgDQO
Consumo de biomasa por
Kd d-1 0,04-0,08 0,06
respiración endógena.
Fuente: Eraso, G. y Ruiz, D. (2015). Desarrollo de un reactor de mezcla completa para el estudio de los
coeficientes cinéticos en lodos activados en el tratamiento de aguas residuales. Tesis de grado, Pasto,
Universidad de Nariño.
Ejemplo de Aplicación
Se alimentan reactores (V = 5 L) con distintos tiempos de residencia con un agua residual de

concentración de 2000mgDQO/L. Una vez alcanzado el estado estacionario se determina la concentración
de sustrato soluble y de biomasa en el reactor. Los resultados obtenidos se muestran en la Tabla a
continuación.
Tabla 4. Variación de la concentración de sustrato soluble (Se) y biomasa (X) en función del tiempo de
residencia hidráulico ()
 (h) Sf (mgDQO/L) X (mgSSV/L)

8 631 950
10 125 1105
17 18 920
33 9 700
50 7 590
100 9 590
La velocidad de consumo específico de sustrato puede ser expresada en términos de la

ecuación de Monod por:
(1)
donde: k= Tasa máxima de utilización del sustrato por unidad de peso de microorganismos
en (tiempo–1) y X = Concentración de biomasa (mg SSV/L).
Linealizando la ecuación (2) queda:
(2)
donde: = Concentración promedio de biomasa (mg SSV/L).
Graficando se debe obtener una línea recta, en la cual el intercepto y

pendiente de la línea son 1/k y KS/k, respectivamente.
El balance de masa empleado para la tasa de producción de biomasa de una reacción de

primer orden puede ser expresado como:
(3)
donde: Kd: Coeficiente de mortandad endógeno (día–1); Y: Coeficiente estequiométrico de

producción de biomasa (mg SSV/mg DQO).
Con los datos obtenidos experimentalmente se grafica de acuerdo

con la ecuación. Donde la pendiente e intercepto del mejor ajuste lineal corresponde a Y
y kd respectivamente
Hallar los coeficientes cinéticos para procesos de lodos activados de acuerdo con los autores
relacionados en la tabla:
Coeficien
te Unidad Modelo Matemático Ecuación R Coeficiente
Cinético
Eckenfeld mgSSV/ y = 0,0026x + 0,900
k (So -S)/(X θ) vs S
er L 0,4382 2
Mc y = 9,0421x +
KL d-1 (So -S)/(θ) vs S 0,962
Kinney 2551
Lawrence k d-1
y = 173,83x + 0,973
(X θ)/(So -S) vs 1/S
y McCarty Km o Ks 0,2078 2
k d-1 y = 0,0341x + 0,974
Orozco (X θ)/(So -S) vs X/S
Ko 0,2775 9
2) Consulta otros modelos matemáticos representativos para otros sistemas biológicos. Compare las
variables que se interrelacionan, su aproximidad al comportamiento real y su facilidad de aplicación y
análisis. Escribir un ensayo al respecto de 1 1/2 con interlineado.
3) Resuelva:
a. Un sistema biológico de mezcla completa se compone de 3 cámaras aerobias de idéntico volumen

operadas en serie. Dicho sistema tiene un volumen total de reacción de 4500m 3 y trata un caudal
de 15000m3/d con una concentración de sustrato de 1000mg/L. Si la concentración de biomasa es
de 900mg/L. ¿Cuál sería la concentración de sustrato en el efluente?
Rendimiento de producción de biomasa=0,6mgSSV/mgDQO

Velocidad máxima de crecimiento=2d-1
Constante de saturación de sustrato= 0
b. Determina la concentración de SS en el efluente y la cantidad de biomasa a purgar en un sistema

CTSR de 1000m3 que opera a un tiempo de retención celular de 5 días con una concentración de
microorganismos heterótrofos de 1kgDQO/m3.
Datos experimentales:
Velocidad máxima de crecimiento=2d-1
Constante de saturación de sustrato=5mg/L
Velocidad de muerte endógena= 0,4d-1
Temperatura= 20°C
c. Considérese un reactor trabajando en régimen estacionario operando con H = 10 h y C = 6 d y

los siguientes parámetros Ks = 100mgDQO/L, max = 1.9 d-1, kd = 0.1 d-1 y YH =
0.6mgSSV/mgDQO.
Si se lo alimenta con una corriente de agua residual que tiene una concentración Sa = 500
mgDQO/L, la concentración de sustrato y biomasa a la salida serán: Se = 15 mgDQO/L y X = 2600
mgSSV/L.
Analiza que sucede en el comportamiento sustrato Se-Biomasa si se aumenta nuevamente el caudal

de purga de forma tal que C descienda a 1 d con los datos presentados
C (d) Se (mgDBO5/L) X mgSSV/L

2 46 1080
1 138 470
0,67

Capítulo 4. Tipología Reactores

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Capítulo 4. Tipología Reactores

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Capítulo 4.

Reactores: Principios y modelos

Tipos reactores biológicos

Se pueden utilizar varios criterios para clasificar los reactores biológicos:

• Por el tipo de operación: Continuos o Discontinuos

Tabla 1. Principales tipos de reactores en los procesos biológicos

Reactores aeróbicos y anaeróbicos

Reactores continuos y discontinuos

Un modo intermedio de operación, entre el batch y el proceso continuo, es el proceso semi-batch, en el

Figura 1. Fases de un ciclo de operación en Reactor Batch Secuencial

Reactores mezcla completa y flujo pistón

Reactores con biomasa suspendida y biomasa inmovilizada

En los bioreactores con biomasa suspendida, los microorganismos responsables de la acción de

CINÉTICA DE REACTORES PARA EL TRATAMIENTO BIOLÓGICO DE AGUAS

En ésta, podemos detectar 3 zonas:

Cuando S <<<< Ks (ó Km para el caso de Michaelis Menten) , µ va a depender linealmente de la

Cuando S es del orden de Ks, µ va a depender de S siguiendo la ecuación de Monod

La mayoría de los procesos aerobios de tratamiento de aguas residuales se describen apropiadamente

µ=µmax Ecuación de orden cero, donde r =k

BALANCES DE MATERIA EN PROCESOS BIOLOGICOS

Figura 2. Elementos que intervienen en un sistema de procesos biológicos (bioprocesos)

Qo, Qe : caudales, entrada y salida. Co ó Sa, Ce ó Se : concentraciones entrada y salida

El balance de materia puede escribirse como sigue:

Es decir, planteando un balance de materia

Entrada – Salida + Generación – Consumo = Acumulación

QSa – QS+ rsV = 0

Balance de materia en un Reactor discontinuo (batch)

Para un reactor discontinuo de volumen constante, el término de caudal de entrada y salida en la Ec 2 no

LnC =−kt + LnCo

Balance de materia en un reactor de tipo RFCTA

Caso de una reacción de primer grado:

Reactor flujo pistón

Por lo anterior, el balance de materia planteado para RFP es:

Si el balance se realiza en función del tiempo de retención hidráulico, queda:

La operación cíclica de un SBR donde:

Hipótesis: - Q1 = Q2 =… = Qn= Q - V1 = V2 =… = Vn = V - Cinética de orden 1

Y se lleva a cabo en cuatro etapas

TC = tiempo total del ciclo

por consiguiente, para el último reactor quedaría:

Donde n= tiempo total de residencia en el sistema

Comparación de la eficiencia de remoción de DBO en reactores de mezcla completa y flujo en

En términos del tiempo de retención hidráulico, queda:

Tomando en cuenta que C0Ce y

1) Determinar el número de reactores de mezcla completa de 2m3 de volumen, requeridos para

Considerando el modelo de primer orden en mezcla completa se utiliza la ecuación

3) La concentración de DBO de un agua residual es reducida de 200 a 15mg/L en un reactor de flujo

4) En una planta se desinfectan 7500m3/h en un tanque de 50m de longitud, 15m de ancho y 5m de

a) Sistema de mezcla completa en serie (SBR)

=V/Q= (50*15*5) / 7500 = 0,5h*60 = 30min

DETERMINACIÓN EXPERIMENTAL DE LOS PARÁMETROS NECESARIOS PARA EL

Normalmente se utilizan reactores sin reciclo para facilitar el mantenimiento de la concentración de

Los pasos del procedimiento experimental son:

Tabla 1. Modelos matemáticos utilizados para la determinación de los coeficientes cinéticos

A continuación, en la tabla 2 se presenta el intervalo de valores para las constantes cinéticas y

Tabla 2. Coeficientes cinéticos determinantes del proceso de lodos activados

Se alimentan reactores (V = 5 L) con distintos tiempos de residencia con un agua residual de

 (h) Sf (mgDQO/L) X (mgSSV/L)

La velocidad de consumo específico de sustrato puede ser expresada en términos de la

Linealizando la ecuación (2) queda:

donde: = Concentración promedio de biomasa (mg SSV/L).

Graficando se debe obtener una línea recta, en la cual el intercepto y

El balance de masa empleado para la tasa de producción de biomasa de una reacción de

donde: Kd: Coeficiente de mortandad endógeno (día–1); Y: Coeficiente estequiométrico de

=V/Q= (50155) / 7500 = 0,5h*60 = 30min