¿Por qué algunas sociedades toman decisiones catastróficas?

cómo demonios podía una sociedad tomar una decisión tan evidentemente desastrosa como
la de talar todos los árboles de los que dependía?

¿con qué frecuencia las personas ocasionaban daños ecológicos de forma intencionada, o al
menos siendo conscientes de las consecuencias más probables?

Es decir, el razonamiento de Tainter le llevaba a concluir que no era probable que las
sociedades complejas se permitieran a sí mismas venirse abajo como consecuencia de un
error en la gestión de sus recursos ambientales. Y, sin embargo, en todos los casos expuestos
en este libro queda claro precisamente que este tipo de error se ha producido de forma
reiterada. ¿Cómo es posible que tantas sociedades cometieran errores tan garrafales?

Pero en los errores de la toma de decisiones colectiva intervienen algunos factores

adicionales, como, por ejemplo, los conflictos de intereses entre los integrantes del grupo y la
dinámica del mismo

En primer lugar, un grupo puede no conseguir prever un problema antes de que se plantee. En
segundo lugar, cuando el problema se manifiesta, el grupo puede no conseguir percibirlo.
Después, una vez que lo han percibido, pueden no conseguir siquiera tratar de resolverlo. Por
último, pueden tratar de resolverlo pero no conseguirlo

Experiencias anteriores

al razonamiento mediante falsa analogía. Cuando nos encontramos ante una situación
desconocida recurrimos a establecer analogías con otras situaciones conocidas.

Quizá la clave del éxito o el fracaso como sociedad resida en saber qué núcleo de valores debe
conservarse y cuáles hay que desechar y sustituir por otros nuevos cuando la situación cambia

Cualquier persona tomada como individuo es razonablemente sensata y moderada; si forma

parte de una multitud, se convierte de inmediato en un bruto.

negativa psicológica. Este es un concepto técnico con un significado preciso en la psicología

individual y que ha sido trasladado a la cultura popular. Si algo que percibimos provoca en
nosotros una emoción dolorosa, podemos inconscientemente eliminar o negar esa percepción
con el fin de evitar un dolor insoportable, aun cuando las consecuencias prácticas de ignorar la
percepción puedan resultar en última instancia desastrosas.