SIMULADOR DE CAÍDA LIBRE

http://www.objetos.unam.mx/fisica/caidaLibre/index.html

I. OBJETIVOS:

 Predecir, observar y registrar la velocidad con la que caen libremente

objetos de diferente masa.

 Comprender el concepto de gravedad.

 Observar y deducir el efecto que tiene la resistencia del aire en la caída de

un objeto.

 Interpretar información a partir de gráficas.

II. FUNDAMENTO TEÓRICO

¿Qué es la caída libre?

Se le llama caída libre al movimiento de un objeto o cuerpo en donde no

existe resistencia de algún medio. Como sabrás en el movimiento de la caída

libre de los cuerpos intervienen varios factores que son: la forma del cuerpo y el

medio por el que se desplaza (En el aire, agua, etc.)

Una mejor forma de explicar la caída libre es que si se elimina el medio de

resistencia, por ejemplo, el aire, y se arroja una pelota y una pluma de un ave,

ambos objetos caerán al mismo tiempo sin importar su peso, ya que no existe

resistencia alguna sobre éstos.

Teoría de Aristóteles: Caída Libre

La teoría de Aristóteles se basaba en que todos los cuerpos pesados caían más

rápido que los ligeros. Él mencionaba que existían dos tipos de

movimientos: naturales, éste a su vez se dividía en dos movimientos que era el

movimiento circular de los cosmos y el movimiento hacia la superficie o hacia

la atmosfera; y violentos.

El movimiento natural de un cuerpo consistía en la naturaleza formada del

mismo (agua, tierra, aire, fuego), éstos se debían mover a su lugar natural y

dependiendo del elemento en mayor abundancia era el que determinaba

la dirección y la rapidez de éste. Una piedra grande caía más rápido que una

piedra pequeña, ya que tenía más tierra.

Los movimientos violentos para Aristóteles eran aquellos que se apartaban de su

trayectoria natural. Un ejemplo, que una piedra se elevara hacia atmosfera,

cuando su lugar natural es la superficie.

Aristóteles también en sus estudios realizados decía que la rapidez de la caída de

los cuerpos era directamente proporcional a su peso y que conforme se acercara

a su lugar natural su velocidad aumenta.

La teoría propuesta por Aristóteles podía parecer lógica pues un cuerpo pesado

cae más rápido que un ligero, ya que la gravedad lo atrae con mayor fuerza. Pero
sus argumentos no eran suficientes para poder afirmarlo, sin embargo, en su

momento fue la mejor manera de explicar la caída libre.

El gran descubrimiento de Galileo Galilei

Uno de los grandes aportes que hay en la Física, es sin duda alguna el que

realizó el científico Galileo Galilei que demostró que en todos los cuerpos la

aceleración de la gravedad, es igual sin importar su peso, en otras palabras, todos

los cuerpos caen al mismo tiempo sin importar su peso.

Esto lo pudo comprobar con su experimento realizado desde la Torre de Pisa.

Galileo arrojó dos objetos de diferente peso y mostró que caían al mismo

tiempo.

Actualmente, se cree por parte de historiadores que éste experimento de Galileo

en la Torre de Pisa no lo pudo llevar a cabo, debido a la dificultad de medir el

tiempo. Sin embargo, Galileo Galilei realizó otro experimento llamado Planos

inclinados y en ambos experimentos pudo llegar a la misma conclusión. Él

utilizó planos inclinados y dos esferas de distinto peso, estudió detalladamente

el comportamiento de las esferas sobre los planos inclinados y notó que a pesar

de que las esferas eran de distinto peso su comportamiento sobre ellos no difiere.

El objetivo de haber utilizado los planos inclinados era que gracias a su

superficie hace que los objetos se muevan más lento y que se pueda medir mejor

el tiempo de caída. Galileo utilizó para éste experimento un reloj de agua,

clepsidra.

En la teoría de Galilei él explica que si dos cuerpos de diferente peso caían desde

el vacío en donde no hay aire, ambos caerían al mismo tiempo. No obstante,

Galileo no contaba con un vacío, pero pudo imaginar uno. Él dibujó un cuerpo

pesado atado a un cuerpo ligero y dedujo que este cuerpo compuesto caería más
rápido que el cuerpo pesado solo, y que el cuerpo ligero no podía retardar su

caída, sino que caía con más velocidad.

Sin duda alguna, las afirmaciones en la teoría de Galileo Galilei pudieron

corregir la idea que se tenía durante mucho tiempo de la caída libre que

descubrió Aristóteles.

Aristóteles y Galileo en distintas épocas

El porqué de que las ideas de Aristóteles y Galileo Galilei son diferentes, se debe
a que ambos pertenecieron a épocas muy distintas
del desarrollo del pensamiento humano.

En la época de Aristóteles sus ideas aún no se necesitaban ser experimentadas

forzosamente para poder ser aceptadas, se basaban más en la observación para
poder ser aceptadas, sin embargo, esto era suficiente para poder explicar, en su
época, muchos fenómenos que ocurrían en la naturaleza.

En el periodo de Galileo Galilei la experimentación, el registro y el uso de

las matemáticas eran y aun lo son muy importantes si se quiere deducir alguna
idea o teoría. Es por eso, que Galileo tenía más argumentos que le permitieran
afirmar lo que él estaba diciendo y con ello corregir por completo la idea de
Aristóteles.
 A partir de Galileo y de algunos otros científicos surgieron las bases para
establecer la ciencia como la conocemos hoy en la actualidad.

III. MATERIALES:
 Simulador:

- Esferas de diferentes materiales (unicel, cristal, aluminio, oro, madera y

concreto).

- Cronómetro

IV. PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL:

a. Galileo comenzó sus observaciones soltando dos objetos al mismo

tiempo desde lo alto de la torre de Pisa y midiendo el tiempo que

tardaban en llegar al suelo. Utilizó diferentes materiales y pesos para

poder establecer comparaciones. Para reproducir su experimento,

selecciona la densidad del aire en 1.2 Kg/m3 y la altura en 130 m.

Anotar los registros que se piden.

ESFERA 1 ESFERA 2

Oro con r = 0.1 m y masa = 90.48 Kg Unicel con r = 0.05 m y masa = 0.02 Kg
 Velocidad final: 50.37 m/s Velocidad final: 9.89 m/s

Tiempo: 5.7 s Tiempo: 15.5 s

ESFERA 1 ESFERA 2

Madera con r = 0.1 m y masa = 3.62 Kg Madera hueca con r = 0.1 m y masa =
0.52 Kg
Velocidad final: 43,65 m/s Velocidad final: 23.78 m/s

Tiempo: 6.1 s Tiempo: 8s

 ESFERA 1 ESFERA 2

Aluminio con r = 0.3 m y masa = 305.36 Cristal con r = 0.07 m y masa = 3.16 Kg
Kg
Velocidad final: m/s Velocidad final: m/s

Tiempo: s Tiempo: s

Analizando los resultados de las tablas podría pensarse, como de hecho creía
Aristóteles, que un objeto con mayor masa llega al suelo con mayor velocidad y en
menor tiempo. Pero Galileo no quedó satisfecho.

b. En el siguiente experimento Galileo dejó caer cuerpos con la misma masa y

diferente diámetro. Si la predicción de Aristóteles fuera correcta, deberían
llegar al suelo con la misma velocidad y al mismo tiempo. Aumenta la altura a
300 m y llena la tabla. Se sigue trabajando con una densidad del aire de 1.2
Kg/m3.
 ESFERA 1 ESFERA 2

Unicel con r = 0.28 m y masa = 3.88 Kg Aluminio con r = 0.07 m y masa = 3.88
Kg
Velocidad final: m/s Velocidad final: m/s

Tiempo: s Tiempo: s

ESFERA 1 ESFERA 2

Cristal hueco con r = 0.30 m y masa = Madera con r = 0.15 m y masa = 12.23
12.23 Kg Kg
Velocidad final: m/s Velocidad final: m/s
 Tiempo: s Tiempo: s

Los objetos con masas iguales no llegan al suelo con la misma velocidad. Además, el
más pequeño siempre llega primero. Galileo pensó, si la velocidad final de la caída no
depende de la masa de los cuerpos, entonces la diferencia se debe a la resistencia del
aire. Si la masa es la misma, entre más grande sea el diámetro de un objeto, el aire lo
frena más. Pero la pregunta inicial seguía sin respuesta: ¿de qué depende la velocidad
con la que un cuerpo llega al piso cuando cae? O dicho de otro modo: ¿qué pasaría si la
densidad del aire fuera 0 Kg/m3, es decir si no hubiera aire?

c. Galileo tuvo que ingeniárselas para hacer sus experimentos sin que lo afectara
la densidad del aire. Afortunadamente, se puede poner en cero en el simulador.
Elige una altura de 130 metros, modifica las esferas y llena la tabla:
 ESFERA 1 ESFERA 2

Oro con r = 0.1 m y masa = Kg Unicel con r = 0.05 m y masa = 0.02 Kg

Velocidad final: m/S Velocidad final: m/s

Tiempo: 6 s Tiempo: s

ESFERA 1 ESFERA 2

Madera con r = 0.1 m y masa = 3.62 Kg Madera hueca con r = 0.1 m y masa =
0.52 Kg
Velocidad final: m/S Velocidad final: m/s

Tiempo: s Tiempo: s
 ESFERA 1 ESFERA 2

Aluminio con r = 0.3 m y masa = 305.36 Cristal con r = 0.07 m y masa = 3.16 Kg
Kg
Velocidad final: m/S Velocidad final: m/s

Tiempo: s Tiempo: s

Bueno, pues ya va quedando claro que, sin importar el tamaño ni la masa, y sin tomar en
cuenta la resistencia del aire, los cuerpos llegan al suelo con la misma velocidad si caen
desde la misma altura. Pero, si varías la altura ¿la velocidad final es la misma?

En el experimento anterior se tiene la conclusión de que la velocidad con la que llega al

suelo un objeto que cae libremente depende sólo de la distancia que recorre. Al observar
la gráfica de velocidad contra tiempo: es una línea recta ascendiente y muestra que la
velocidad aumenta proporcionalmente con respecto del tiempo. Se trata de un
movimiento uniformemente acelerado. El reto ahora es encontrar el valor de la
aceleración.
 Tiemp Velocidad Incremento de la
d. Elige una altura
o velocidad
de 300 metros y la
1 7,06 m/s -
densidad del aire
2 15,99 m/s 8,93 m/s
igual a 0. Haz caer
3 26,81 m/s 10,82 m/s
4 35,28 m/s 8,47 m/s
5 46,10 m/s 10,82 m/s
6 56,9 m/s 10,80 m/s
7 67,74 m/s 10.84 m /s

un par de esferas y pausa la caída cada segundo, procurando parar siempre en

la misma décima. Anota el valor de la velocidad en cada caso y calcula el valor
del incremento de la velocidad.

El incremento de velocidad es muy cercano a 9.8 m/s. Es decir, la velocidad aumenta

9.8 m/s cada segundo. Entonces la aceleración es 9.8 m/s2. Este fue uno de los
descubrimientos más importante de Galileo: La aceleración de un cuerpo que cae es
constante, igual a 9.8 m/s2, y la bautizó como "gravedad". Se simboliza con la letra g.

Y ya que se trata de un movimiento uniformemente acelerado, si cambiamos la

distancia (d) por la altura (h) y la aceleración (a) por g en las ecuaciones de la
cinemática, tenemos que las ecuaciones que describen la caída libre son:

 V f =g . t
1
 h= g t 2
2

Se observa que ambas gráficas corresponden a estas ecuaciones.

V. CONCLUSIONES
 Se predijo, observó y registró la velocidad con la que caen libremente objetos
de diferente masa.
 Se comprendió el concepto de gravedad.
 Se observó y dedujo el efecto que tiene la resistencia del aire en la caída de
un objeto.
 Se interpretó información a partir de gráficas.

VI. CUESTIONARIO
¿Cómo influye la resistencia del aire en la caída de un hombre con
paracaídas?
Se puede hacer una simulación sencilla:

 Pon la densidad del aire en 1.2 Kg/m3 y la altura de la caída en 300 m.

 Para la esfera 1 elige el material más ligero, unicel, con el diámetro mayor.
Como ya viste, esta combinación es la que presenta mayor resistencia del aire.

 Para la esfera dos elige el material más pesado, oro, con el diámetro más
pequeño.
  Compara las gráficas de velocidad contra tiempo y de altura contra tiempo.

Explicación:

Las gráficas son muy diferentes entre sí. La gráfica de velocidad contra tiempo de la
esfera de unicel tiene un comportamiento extraño. Durante 2 segundos es una línea recta
que coincide con la gráfica de la esfera de oro, pero muy pronto se separan. A partir de
los 5 segundos, la velocidad de la esfera de unicel se mantiene constante, es decir, con
aceleración de 0 m/s2, mientras que la esfera de oro mantiene el movimiento
uniformemente acelerado. Podríamos concluir que la resistencia del aire en un objeto
liviano de gran diámetro provoca que después de un tiempo relativamente corto se anule
el efecto de la aceleración de la gravedad, por lo que el objeto llega a la tierra con
velocidad constante. Este hecho permite que los descensos desde un paracaídas sean
relativamente seguros.
VII. REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
 Álvarez, J.L., & Marquina, J.E. (1992). Los experimentos de
Galileo. Recuperado de http://www.ejournal.unam.mx/cns/no26/CNS02604.pdf
 AFP y DPA. (2012, 15 octubre). Felix Baumgartner rompe la barrera del sonido
en caída libre. La Jornada. Recuperado
de http://www.jornada.unam.mx/2012/10/15/espectaculos/a14n1esp
 European Space Agency. (2013, febrero 22). ESA Euronews: gravity's grip on
earth [Archivo de video]. Recuperado
de http://www.esa.int/spaceinvideos/Videos/2013/02/ESA_Euronews_Gravity_s
_grip_on_ Earth/(lang)/es
 Flores, C. Experimento de la caída libre de los cuerpos [Internet]. 2012
[actualizado 26 de noviembre de 2012; citado 09 de diciembre de 2021].
Disponible en: https://www.monografias.com/trabajos94/experimento-caida-
libre-cuerpos/experimento-caida-libre-cuerpos.shtml
 Gutiérrez, C. (2009). Física general. México: McGraw-Hill.
 Hewitt, P. (2007). Física conceptual. (10a ed.). México: Pearson Educación.
 NASA. (agosto, 1971). The Apollo 15 Hammer-Feather Drop [Archivo de
video]. Recuperado
de http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Apollo_15_feather_and_hammer_dr
op.ogg
 NASA. (2013, 24 agosto). Apollo 15 Lunar Surface Journal. The hammer and
the feather [Transcripción]. Recuperado
de http://history.nasa.gov/alsj/a15/a15.clsout3.html