Día 1 Edesa, adonde le llevó Dios, para que resplande-
ciese como hacha divina, y pusiesen en él los
SAN EFRÉN, DIÁCONO Y CONFESOR.—La vida de san
Erren sacaremos de la que dál escriben san Gre-
gorio Niceno, hermano de san Basilio, san Jeró-
nimo, Paladio, Metafrastes, y los demás autores
de la historia eclesiástica.
Fué san Efrén sirio de nación, y su patria fué
Nisible, como dice Sozomeno, ó Edesa, como es-
cribe Metafrastes. Sus padres fueron cristianos;
y él desde niño se inclinó á todas las cosas de
piedad y virtud, huyendo de las conversaciones
dañosas de los muchachos sus iguales, y ocupán-
dose en la lección y meditación de las cosas divi-
nas. El mismo santo cuenta de sí, que habiendo
salido de edad de niño, v i o que nacía de su boca
una vid que crecía tanto que se extendió por toda
la tierra, y era tan alta que las aves hacían sus
nidos en ella, y se sustentaban de los racimos que
la vid producía, que eran muchos y muy hermo-
sos, y cuanto más las aves comían, tanto más
cargada quedaba la vid. Otra vez otro santo varón
vio una grande multitud de ángeles que bajaban
del cielo, y tenían un libro escrito por dentro y
por fuera; y estando suspenso y aguardando á
quién se daría aquel libro, v i o que se daba á san
Efrén, significando nuestro Señor por estas visio-
nes la grande elocuencia y sabiduría que había
de dar á este santo, y el fruto copioso que él había
de acarrear á la Iglesia del Señor. Y nótese, que
desde aquel tiempo tuvo tanta copia y abundancia
de conceptos divinos, que con ser elocuentísimo
no los podía explicar, no por faltarle las palabras,
sino por sobrarle las cosas; ni por la tardanza de
la lengua, sino por la celeridad y presteza de su
entendimiento. Al principio dejó el mundo, y
se retiró al yermo, y estuvo en diferentes l u -
gares, según que entendía que en ellos podía
más aprovechar; pero después el Señor le i n s -
piró que se comunicase á sus prójimos, y dejase
aquella soledad por el bien de muchos. Así
lo hizo, y para esto determinó ir á la ciudad de
ojos los pueblos, como en ciudad edificada sobre
monte. El iba con intento de buscar algún varón
santo, prudente y perfecto, y abrirle su pecho
y lo más íntimo de su alma, para ser ayudado y
enderezado del en todo lo que toca á la vida espi-
ritual. Para esto hizo oración al Señor, y humil-
demente le suplicó que en entrando en la ciudad
de Edesa, le diese gracia que encontrase con este
varón que él tanto deseaba. Pero nuestro Señor,
que de las tinieblas saca luz, y de la ponzoña vida,
ordenó que entrando Efrén por la ciudad, le vi-
niese al encuentro una mujer ramera. Encogióse
el santo y afligióse, pareciéndole que Dios no le
había oído: y parte por la tristeza que desto tuvo,
parte por su grande honestidad, fijó los ojos en el
suelo; mas la mujer, como liviana y desenvuelta,
puso los ojos en Efrén, y comenzó á mirarle muy
atentamente. Corrióse desto el santo; y reprendien-
do á la mujer, le dijo que por qué le miraba tan
despacio y con tanta atención, siendo él hombre y
ella mujer. A esto respondió la ramera, que ella
hacía bien de mirarle como á su principio y origen,
porque la mujer había sido compuesta y sacada de
la costilla del hombre; y él debía poner los ojos
en la tierra, porque el hombre de la tierra había
sido formado. Con estas palabras quedó el santo
avisado, é hizo gracias al Señor que por aquella
mala mujer le había enseñado que había sido for-
mado de la tierra, y á poner los ojos en la tierra
como en la materia de que Dios le había fabricado.
Entrado en la ciudad, tomó para su morada una
casilla; y estando una vez en ella aparejando su
propia comida, vino á él otra mujer lasciva y des-
honesta, que era lazo de Satanás y tizón del infier-
no, para enlazar al santo varón y abrasarle en
llamas de concupiscencia. Escupió el veneno que
traía, y descubrióle su mal intento; y el santo,
sin turbarse, con grande gravedad y mesura, le
respondió que si quería que estuviesen juntos,
había de ser en el lugar que él escogiese; y
 348 LA LEYENDA DE ORO
como la mujer viniese á ello, y quisiese saber el
lugar, respondió Efrén que había de ser en la pla-
za. Entonces la mujer le dijo: «Pues ¿cómo puede
ser esto? ¿No veis que la gente nos verá, y queda-
remos corridos y con vergüenza?» Aquí tomó la
mano el santo y le declaró cuánto mayor respeto
se debe á los ojos de Dios que á los de los h o m -
bres, y que en cualquiera lugar que se cometa el
pecado, por secreto y escondido que sea, siempre
es patente y claro á los ojos de Dios, el cual
penetra con su luz soberana lo más íntimo de
nuestro corazón, y las entrañas de la tierra y la
oscuridad de la noche, y castiga severamente á
los pecadores que le pierden el respeto. Y poco á
poco le fué predicando lo que había de hacer para
salir de aquel mal estado en que estaba, y conver-
tirse á Dios; y entrando los rayos de su divina
gracia en aquel corazón tenebroso, se volvió á él
y lloró sus pecados, é hizo penitencia dellos, y por
mano de san Efrén entró en un monasterio de
monjas, donde en ayunos y penitencias vivió el
resto de su vida, y acabó santamente. De esta
manera el demonio, que había venido por lana,
volvió trasquilado, y la que había sido lazo del
demonio quedó desenlazada y libre de sus manos.
Otra vez, estando en oración, oyó una voz que
le mandaba comer, y él respondió: «¿De dónde,
Señor, tengo de comer, ó quién me lo ha de dar?»
Mandóle Dios que fuese á san Basilio, porque él
le enseñaría y le daría manjares divinos y de vida
eterna; y como el mismo san Efrén escribe, le fué
á buscar y le halló, que estaba en el templo, y vio
sobre el hombro derecho del santo pontífice una
paloma resplandeciente como el sol, y que pegada
á su oído le decía lo que había de predicar al pue-
blo. Y el mismo san Basilio, por revelación del
cielo y de la misma paloma que tenía sobre sí,
supo que estaba allí Efrén, y quién era, y de dónde
y á qué venía, y le recibió amorosamente, habiéndo-
le por intérprete; y trabaron entre sí muy estrecha
y santa amistad, teniendo san Basilio á Efrén por
dulcísimo compañero y amigo, y Efrén á Basilio
por padre y maestro de toda perfección y santi-
dad. Y hay autores graves que escriben, que de-
seando Efrén saber la lengua griega (porque no
sabía sino la materna, que era la siríaca), y signi-
ficando este su deseo á san Basilio, alcanzó por
oraciones del santo lo que deseaba, y el entender
y hablar en griego perfectamente; aunque hablan-
do san Efrén desta vista y comunicación con san
Basilio, no dice esto. Pero ¿quién podrá referir en
pocas palabras las virtudes excelentísimas deste
varón de Dios? San Gregorio Niceno dice del estas
palabras: «¿De qué habernos de alabar este santo,
y tejer los loores que del queremos decir? Prime-
ramente, de su oración y contemplación, acompa-
ñadas de un escuadrón de virtudes, de fe, espe-
DÍA 1
ranza, caridad y piedad para con Dios. De la
lección y meditación de la sagrada Escritura, de la
pureza del alma y del cuerpo, de un continuo d e -
rramamiento de lágrimas, del amor de la soledad,
y de no mudarse de un lugar á otro sino cuando
Dios se lo mandaba; el huir de cualquier pecado, y
enseñar perpetuamente á los otros. De una oración
y devoción perseverante, el dormir en el s u e -
lo, y de una vida tan áspera y austera, que parece
increíble; de una pobreza voluntaria, hermanada
con una profundísima humildad; de una mise-
ricordia y compasión más que humana; de un
celo de la gloria de Dios, fervoroso contra sus ene-
migos y contra los adversarios de la religión y
verdad; y finalmente, de todo lo que ayuda al
hombre para unirse con Dios, y para reformar su
imagen y semejanza.» Todo esto es de san Grego-
rio Niceno, y después va tratando de cada una
destas virtudes en particular, lo cual yo dejo por
evitar prolijidad; porque verdaderamente la vida
deste santo era como una fuente muy copiosa y
perenne de todas las virtudes, ó como un prado
lleno de innumerables y suavísimas flores, ó como
el firmamento, que resplandece con tantas y tan
varias estrellas, ó como el paraíso terrenal, que
estaba tan lleno de innumerables árboles fructuo-
sos. Pero de tres virtudes principalmente es ala-
bado este santo: de la humildad, del celo y forta-
leza con que se opuso á los herejes que en su
tiempo arruinaron la viña del Señor, y de la m i -
sericordia para con los pobres. Su humildad fué
tanta, que queriéndole hacer obispo, siendo sola-
mente diácono, y viniendo por él para llevarle á
consagrar, el santo se tuvo por tan indigno de
aquella dignidad, que en la plaza comenzó á hacer
visajes y fingirse loco, andando aprisa y corrien-
do por las calles, y rasgando sus vestiduras, y
comiendo allí delante de todos, de manera que los
que le acompañaban, le tuvieron por mentecato y
le dejaron; y él, no teniéndose aún por seguro, se
huyó y aun se escondió, hasta saber que ya h a -
bían elegido obispo. No consentía que ninguno le
loase, antes huía del, como si fuera su enemigo,
ó como los otros aborrecen á los que los afrentan
y dicen baldones. Y en su testamento mandó que
no le alabasen, ni le enterrasen con pompa, ni le
cubriesen con paño rico, porque todo esto era
ajeno de su persona, y contrario del concierto que
él tenía hecho con Dios.
Contra los herejes fué muy fervoroso, y siempre
procuró deshacer sus tinieblas y errores con la
luz de la verdad; y no solamente tuvo celo grande
de la fe católica, sino también sagacidad y pru-
dencia para saberla defender, como lo mostró en
una cosa graciosa que le sucedió con Apolinar
Laodiceno, heresiarca, y fué desta manera: Era
Apolinar hombre de ingenio, docto y elocuente, y
 DÍA 1 FEBRERO
de grande opinión y fama en toda la Iglesia del
Señor, por haberla ilustrado con sus escritos, y
defendidola con treinta libros muy eruditos, que
escribió contra Porfirio, y servídola en otras oca-
siones que se ofrecieron. Mas después, por ciertos
disgustos que tuvo, volvió la hoja, y oscureció su
gloria y el buen nombre que había ganado, por-
que enseñó herejías y errores pestilentes y c o n -
trarios á las verdades católicas, en materias de la
Encarnación de Cristo nuestro Redentor, y de la
unión y distinción de las dos naturalezas, divina
y humana, en una persona. Para establecer sus
errores, escribió Apolinar dos libros en que muy
á la larga pretendió probarlos y confirmarlos, y
dio á guardar estos libros á una mujercilla con
quien había tenido mala amistad, que por ese ca-
mino suelen comúnmente andar los herejes, y el
entendimiento estragado estraga también la v o -
luntad. Supo Efrén que los libros de Apolinar es-
taban en poder de aquella mujer, y sin darse á
conocer, trabó familiaridad con ella, y de tal ma-
nera la habló, que ella quedó persuadida que
Efrén era uno de los discípulos de Apolinar, y de
los más aficionados á su secta. Cuando Efrén
hubo ganado la voluntad de la mujer, le rogó que
le prestase aquellos libros de Apolinar para leer-
los, y entender mejor los fundamentos de su doc-
trina. Ella, aunque con dificultad, se los dio, y
por pocos días, creyendo, como he dicho, que los
daba á un discípulo de Apolinar, que los quería
para mejor volver por su doctrina, y hacer callar
á los herejes, que asi llamaba la pobre mujer á
los católicos. Tomó Efrén los libros, y pegó con
un engrudo fuerte todas las hojas dellos una con
otra, de manera que no se pudiese abrir ni leer lo
que en ellos estaba escrito; y cerrándolos bien,
los volvió á la mujer, que por serlo no reparó ni
miró lo que Efrén había hecho. Después desto
provocaron á disputa los católicos á Apolinar, y
como él se hallaba ya muy viejo, flaco y sin m e -
moria ni fuerzas, aceptó el desafío y disputa, muy
confiado en que saldría della victorioso con los li-
bros que había escrito y había dado á guardar á
la mujer. Salió en campo, envió por los libros,
concurrió gran multitud de gente, y cuando quiso
dar razón de sí tomó uno de los libros y comenzó
á abrirle, para sacar del sus razones y argumen-
tos; pero no pudo leer cosa, por estar las hojas tan
pegadas como s e ha dicho. Dejó aquel libro y tomó
el otro, y sucedió lo mismo, y quedó tan corrido
que no supo decir palabra, y con tan gran triste-
za y angustia de corazón, que le dio una enferme-
dad de que llegó á las puertas de la muerte. Desta
suerte castigó Dios á Apolinar hereje, y la verdad
católica triunfó por la prudencia é industria de
san Efrén, el cual, así como era enemigo capital
de los herejes, así era muy amigo y misericordio-
349
so con los pobres, y se compadecía de sus traba-
jos, y procuraba remediar sus necesidades, como
lo mostró en una grande hambre que en su tiem-
po afligió mucho á la ciudad de Edesa; porque
viendo el santo que perecían muchos pobres, y
que los ricos apretaban la mano y los dejaban
morir, los reprendió gravemente, porque no to-
maban la ocasión que Dios les había enviado para
comprar el cielo, y con lo que á ellos les sobraba,
y estaba ocioso, ó se pudría en sus arcas, no c u -
brían la desnudez y apacentaban la hambre de los
necesitados. Y como los ricos se excusasen con
decir que no tenían persona á quien encomendar
aquel oficio y dar sus dineros, para que fielmente
los distribuyese á los pobres, el santo con mucha
caridad se ofreció á aquel trabajo, y tomó el car-
go de recoger á todos los pobres y alimentarlos y
sustentarlos; y para esto armó trescientas camas,
y recogió á todos los pobres que vinieron, curan-
do á los enfermos, vistiendo á los desnudos, y
dando de comer á los hambrientos todo el tiempo
que duró aquella esterilidad, y en cesando, dejó
aquel cuidado y se volvió á su recogimiento. E s -
tando, pues, lleno de virtudes y altos merecimien-
tos, entendió que el Señor le quería hacer mer-
ced de sacarle de este destierro, y llevarle á su
patria y eterna bienaventuranza, y escribió aque-
lla admirable exhortación llena de santos docu-
mentos, que por haberla escrito á la hora de su
muerte la llaman el Testamento de san Efrén;
y encomendó muy encarecidamente, como diji-
mos, que no le enterrasen con vestidura preciosa,
sino que si habían aparejado alguna, se vendie-
se y se diese á los pobres. Y como un caballero
principal, por su devoción, tuviese aparejado un
paño rico para envolverle, juzgando que sería
más acepto servicio á Dios emplearle en honrar
al santo, que el dar el precio de él á los pobres, y
por esto no hiciese lo que san Efrén había m a n -
dado, luego el demonio entró en él, y comenzó
á atormentarle y despedazarle, hasta que c o n o -
ciendo su culpa, se echó á los pies del santo, y la
confesó y pidió perdón de ella, y el santo, compa-
deciéndose de su trabajo, puso sus manos sobre
él, y le libró del demonio, avisándole que c u m -
pliese lo que había prometido. También mandó
que no le enterrasen en sepulcro por sí, ni en el
templo, sino en el cementerio común de los po-
bres y peregrinos; y después, exhortando á los que
estaban presentes al amor y temor santo del Señor
y á toda virtud, dio su espíritu al Señor, que para
tanta gloria suya le había criado. Murió siendo
Valente emperador, el año del Señor, según Baro-
nio, de 378. El Martirologio romano hace mención
de san Efrén el 1.° día de febrero, y los griegos
en su Menelogio á los 28 de enero.
Fué varón admirable y divino, y alumbrado de
 350 LA LEYENDA DE ORO
Dios, y muy estimado y alabado de los santos anti-
guos. San Gregorio Niceno, que escribió su vida, le
compara á Abel, á Noé, á Abrahán, á Moisés, á
Samuel, y á los demás profetas y santos del viejo
Testamento. San Basilio le alega, y dice de él, que
estaba tan apartado de la sabiduría del mundo,
cuanto estaba cerca de la ciencia celestial. San
Juan Crisóstomo le llama «el Gran Efrén, c o n s o -
lador de los afligidos, y guía de los penitentes.»
Teódoreto le llama: «Varón admirable y e x c e l e n -
tísimo.» San Jerónimo dice que escribió muchas
obras en lengua siríaca, y que fué tan estimado,
que en algunas iglesias, después de la sagrada
Escritura, se leían sus escritos. Metafrastes, S o -
zomeno, Nicéforo, Calixto, y los demás escritores
de la Historia eclesiástica, como san Atanasio
Sinaíta, Focio, patriarca, Gregorio, Cedreno, Teo-
doro, Pródromo, hablan de san Efrén como de un
varón sublime, excelentísimo y divino. Sus obras
son muy espirituales, y en ellas, como en un cla-
rísimo espejo, resplandece el grande ingenio de
Efrén, la elocuencia singular, los altos preceptos,
y sobre todo un espíritu celestial y soberano, s u a -
ve, eficaz, blando y fervoroso, de que Dios le
había dotado. Admiraron tanto estas obras á los
santos antiguos y sabios griegos, que las traduje-
ron de la lengua siríaca en la suya, y por la bondad
del Señor se han derivado á nosotros en nuestro
tiempo por el Dr. Gerardo Vasio, alemán, que
las ha recogido y traducido de griego en latín, é
ilustrado con sus eruditas anotaciones, é impreso
en Roma. (P. Ribadeneira.)
SANTA BRÍGIDA DE ESCOCIA, VIRGEN.-Maravilloso
es Dios en sus obras é infinita su bondad, pues
saca bien de nuestros males, y por los pecados de
los padres no codena las almas de los hijos; antes
muchas veces coge de las espinas rosas, y produ-
ce luz de la oscuridad de la noche. Vese esto ser
verdad en la vida de santa Brígida, virgen e s c o -
cesa, que fué de esta manera:
Hubo en Escocia un hombre llamado Duptaco,
que compró una esclava de buen parecer y de
buenas costumbres, á la cual se aficionó de m a -
nera que quedó preñada de él. La mujer de D u p -
taco, cuando supo el mal recaudo, sintiólo mucho,
indignóse contra su marido, y procuró que vendie-
se la esclava y la echase de su casa; y no bastaron
ruegos ni amonestaciones, ni aun algunas revela-
ciones que tuvieron dos obispos, siervos de Dios,
del tesoro que tenía la esclava en su vientre, para
que se sosegase la buena mujer, hasta que vio la
esclava fuera de su casa. Parió á su tiempo una
hija, y llamáronla Brígida; y siendo ya algo c r e -
cida en edad, el padre la trajo á su casa, y allí la
crió con mucho cuidado, porque era muy honesta,
humilde, callada, obediente, y sobre todo muy c a -
DÍA 1
ritativa y limosnera, dando á los pobres todo lo
que podía haber de la casa de su padre. Con esta
tan grande virtud del alma se juntaba una extre-
mada belleza del cuerpo, y particularmente del
rostro, y una lindeza de ojos que robaba los cora-
zones de los que la miraban. Pretendieron muchos
casarse con ella por su rara hermosura. Su padre
le habló y le dijo que escogiese por marido uno
de los muchos que la pedían; porque él ya no se
podía valer con ellos, ni sabía qué responderles.
Mas Brígida tenía otros intentos, y deseaba s o -
bremanera tomar á Jesucristo solo por su esposo
y consagrarle su perpetua virginidad; y sabiendo
que la hermosura de sus ojos era la que hacía
guerra, se puso en oración, y con grande afecto
y muchas lágrimas suplicó á nuestro Señor le
afease el rostro, de suerte que ninguno la codicia-
se ni la quisiese por mujer. Oyóla el Señor, y el
un ojo se le reventó y se resolvió como un poco
de agua. Quedó la santa doncella tan fea, que nin-
guno la pidió más por mujer, antes su padre le dio
licencia para entrar en un monasterio de monjas
á servir á nuestro Señor, que era lo que ella tanto
deseaba. Al tiempo de tomar el velo de mano del
obispo, que se llamaba Machila, discípulo de san
Patricio, vio el obispo sobre la cabeza de Brígida
una columna de fuego, y bajando ella la cabeza,
tocó con su mano el pie del altar, que era de m a -
dera seca, y luego en tocándola reverdeció, y el
ojo de la virgen quedó sano, y su rostro tan h e r -
moso como antes; porque el Señor no quiso que
la que por no perder su limpieza había querido
perder la belleza del cuerpo, quedase con fealdad
alguna. Cosa sería larga de referir aquí las raras
y excelentes virtudes de esta sagrada virgen, y
los muchos y grandes milagros que el Señor obró
por ella; pero diremos algunos.
Convidóla una vez una doncella, y estando en la.
mesa, v i o santa Brígida un demonio que estaba
asentado junto á la doncella que la había convida-
do. Preguntóle la santa qué hacía allí y á qué
había venido. Y él respondió que la flojedad y
pereza de aquella doncella le habían traído, por-
que hallaba muy buena morada en ella; y como
el demonio respondiese estas palabras claramente
y de manera que la doncella las pudo oir, y hecha
la señal de la cruz sobre sus ojos, había visto á
aquella bestia espantosa echar llamas de su cabeza,
reconoció su culpa y enmendó su vida, y de allí
adelante quedó libre de aquel monstruo infernal.
Trajo una mujer ciertas manzanas presentadas
á santa Brígida, á tiempo que unos pobres lepro-
sos llegaban á la puerta á pedir limosna. Díjola
la virgen que diese las manzanas á aquellos po-
bres; y la mujer, ó por asco ó por miseria, no se
las quiso dar, y respondió que para ella y para
sus monjas, y no para los leprosos, había traído
 DÍA 1 FEBRERO
las manzanas. Reprendióla Brígida, y con espíritu
profético le dijo que en castigo de aquel pecado
se secarían los árboles de su huerta y perpetua-
mente serían estériles; y así fué. Una mujer flaca
y ruin parió un hijo, y para cubrir su maldad
echó la culpa á un santo obispo, diciendo que h a -
bía concebido de él. Llamóla santa Brígida, y pre-
guntóla cuyo era aquel hijo, y ella, con mucha
desenvoltura y desvergüenza, dijo que era del
obispo. Entonces Brígida hizo la señal de la cruz
sobre la boca déla mujer, y al momento se le hin-
chó la lengua y la cabeza. Hizo asimismo la cruz
sobre la lengua del niño, y preguntóle quién era
su padre, y respondió el niño que no era el obis-
po, sino un vil y desdichado hombre; y con esto
se supo la verdad, y el obispo quedó con su h o n -
ra, y la pobre mujer hizo penitencia de su pecado,
y loaron iodos al Señor. Una doncella principal,
hija de un gran señor, había dedicado su virgini-
dad con voto, y tomado á Cristo por esposo; pero
el padre hizo fuerza á su hija para que se casase.
El día de las bodas, estando el convite aparejado,
la doncella secretamente huyó de la casa de su
padre, y se fué, corno á sagrado, á santa Brígida.
Siguió el padre á su hija con mucha gente de á
caballo, para sacarla por fuerza. Viólos venir
santa Brígida, é hizo la señal de la cruz en tierra,
y luego quedaron los hombres y los caballos i n -
mobles, como si fueran de piedra. Reconoció la
mano de Dios el padre, hizo penitencia de su
culpa, y con esto quedaron libres; y la hija perse-
veró en su santo propósito. Vinieron dos leprosos
á santa Brígida para que los sanase; ella hizo ora-
ción, y echó la bendición sobre un poco de agua,
y díjolesque el uno al otro se lavasen con aquella
agua. El uno de los dos quedó limpio; y dicién-
dole la santa virgen que lavase á su compañero,
estuvo tan contento con la salud que había alcan-
zado, y tan temeroso de perderla, que no se atre-
vió á lavar á su compañero, porque no se le pegase
la lepra; mas luego se halló lleno de ella, y vio á
su compañero sano por la oración de la santa
virgen. Había en el monasterio de santa Brígida
una monja de buen parecer y poca edad, muy
fatigada de pensamientos sensuales, á los cuales
ella había dado ocasión, por haber puesto los ojos
con poco recato en un hombre perdido. Crecía la
llama de la torpe afición, y el demonio, como
suele, la atizaba y no dejaba reposar á la pobre
monja (tanto importa el guardar las puertas de
nuestros sentidos, por las cuales entra la muerte
en el alma); y estando ya para caer, haciendo
santa Brígida oración por ella, porque el Señor le
había revelado lo que pasaba, la monja, inspirada
de Dios, tomó un poco de fuego, y con los, pies
descalzos le comenzó á pisar; y de esta manera
con un fuego venció otro fuego, y con el dolor del
351
cuerpo el ardor carnal que la atormentaba. El día
siguiente le habló santa Brígida, y le dijo: «Por-
que esta noche peleaste valerosamente, y el fuego
de la lujuria no te acabó de abrasar, de aquí ade-
lante serás libre de él, y no caerás en el del i n -
fierno;» y con esto hizo oración por ella, y luego
quedó sana de las llagas de los pies, que le había
hecho el fuego, y libre de las tentaciones que la
acosaban. Una virgen, que se llamaba Daría, era
ciega; rogó á santa Brígida que le echase la b e n -
dición sobre sus ojos, para que viese. Hízolo la
santa, y Daría luego cobró la vista perfectamente;
mas alumbrada con otra luz interior, conoció que
todo lo que podía ver en este mundo era perece-
dero y caduco, y que muchas veces lo que vemos
con los ojos del cuerpo, es embarazo é impedi-
mento para el alma; y tornó á rogar á santa Brí-
gida que le restituyese su ceguedad. Hizo la santa
oración, y con ella cerró los ojos que antes había
abierto. Una matrona noble de Escocia tenía una
hija muda de su nacimiento, y siendo de doce
años, la llevó á santa Brígida; la cual, tomando
de la mano la niña, la dijo: «¿Quieres por amor de
Cristo guardar la pureza de tu cuerpo, y ser per-
petuamente virgen?» Respondió la madre que su
hija era muda y no podía hablar. A esto dijo la
santa virgen: «Pues yo no la dejaré de la mano
hasta que me responda.» Luego habló la niña y
dijo que haría lo que le mandase; y permane-
ció en virginidad, y de allí adelante habló perfec-
tamente. Concertáronse nueve hombres de matar
á otro: súpolo santa Brígida, y rogóles que no lo
hiciesen, y que desistiesen de aquella maldad.
Ellos estaban tan obstinados que no pudo hacer
mella ni ablandar sus duros corazones: volvióse á
Dios, y suplicóle que atajase aquella ofensa suya;
y el día que ellos iban á ejecutar su mal intento,
vieron la figura de aquel hombre que iban á ma-
tar, y creyendo que era el mismo hombre, dieron
tras él y diéronle muchas heridas, y dejáronle por
muerto, y como victoriosos se fueron á santa Brí-
gida, dándole cuenta de su gozo y triunfo. La
santa les declaró que aquel que pensaban haber
muerto no era verdadero hombre, sino una fan-
tasma y sombra de su enemigo; y con esto ellos
reconocieron su culpa y enmendaron sus vidas.
Otros muchos milagros hizo nuestro Señor por
santa Brígida: muchos ciegos cobraron la vista,
muchos mudos habla, muchos leprosos y otros
enfermos entera salud. Por su oración convirtió
el agua en cerveza, y un río caudaloso mudó su
corriente y echó por otra parte; y lo que es más,
muchos hombres perdidos, por sus santas amo-
nestaciones, dejaron sus vicios y pecados, y se
recogieron al puerto de la santa religión, donde
vivieron y acabaron santamente en servicio del
Señor. Finalmente, habiendo santa Brígida corri-
 352 LA LEYENDA DE ORO
do su carrera felicísimamente y padecido grandes
trabajos por Jesucristo su esposo, supo su muerte,
y avisó de ella á una doncella que ella había
criado, señalándole el día en que había de salir de
esta vida, e i r á gozar de su esposo, en cuyas ma-
nos dio su puro espíritu en la isla de Hibernia,
el primer día de febrero del año del Señor, según
Sigiberto, de 518, y según Mariano Scoto el de
521, imperando Justino, el más viejo. La vida de
santa Brígida escribió un autor, llamado Cogitoso,
como dice el cardenal Baronio, aunque esta vida
no está impresa. Otra trae Surio en su primer
tomo, que es la que nosotros habernos seguido.
Hace de ella mención el Martirologio romano, y
dice, que en testimonio de su virginidad, tocando
el madero del altar, luego reverdeció, como dijimos.
También hacen mención de ella los otros Marti-
rologios de Beda, Usuardo y Adón, y el cardenal
Baronio en sus Anotaciones, y en el séptimo tomo
de sus Anales. Pues ¿quién no ve en esta vida de
santa Brígida virgen, las grandezas y maravillasde
la bondad de Dios, que del pecado de sus padres
sacó una joya tan preciosa como esta santa virgen,
y de una madre esclava á la que había de librar
del cautiverio y servidumbre del pecado á tan-
tas almas? ¿Cómo pudo caber en tan vil y frágil
vaso de una niña esclava tanta nobleza de c o n -
dición, tanto amor á la virtud, y tan encendido
deseo de la pureza virginal, que por no perderla
quisiese perder los ojos y aquella belleza con que
las mujeres andan tan vanas y locas? ¡Cómo se ve
cuan suave y benigno es el Señor para con los
que le sirven, pues restituyó á Brígida la hermo-
sura de su rostro, que para su bien y por su ruego
antes le había quitado! Y así no es maravilla, que
la que tan bien había sabido guardar su pureza
virginal, y hacer de sí sacrificio á Dios, alcanzase
con sus oraciones para las otras doncellas el mis-
mo don, y que librase al santo é inocente obispo
de la calumnia que la mala mujer le había impues-
to, ni que Dios nuestro Señor haya obrado por
esta santa virgen las maravillas que aquí quedan
referidas. El sea bendito, alabado, glorificado y
ensalzado, por lo que es en sí mismo, y por lo que
hace por sus santos. Amén.
(P. Ribadeneira.)
SAN IGNACIO, OBISPO Y MÁRTIR-Así como el agua
que está más cerca de la fuente de donde nace, es
más limpia y pura que la de los ríos que están
lejos de la fuente; así los santos en la conversa-
ción más allegados á Cristo nuestro Señor, fuente
purísima y clarísima de toda santidad, han sido
más fervorosos y más abrasados de su divino
amor. Vese claro ser esto verdad en los sagrados
apóstoles, en los setenta y dos discípulos del Señor,
y en los primeros santos que los imitaron y se
DÍA 1
criaron con aquella doctrina del cielo, los cuales
fueron tan señalados en todo género de santidad,
que más parecen varones divinos que hombres
santos. Entre éstos fué uno san Ignacio, discípulo
de san Juan Evangelista, tan encendido en el amor
de Jesucristo, y tan deseoso de morir por él, que
dignamente le llamaron Deifero y Cristi/ero; que
quiere decir el que lleva en sí á Dios, y el que lle-
vaba en sí á Cristo: cuya vida, sacada de san Ire-
neo, san Jerónimo, Eusebio Cesariense, Simeón
Metafrastes, y principalmente de sus mismas epís-
tolas, en que el mismo santo al vivo se dibujó, es
de esta manera: En el tiempo que imperaba Tra-
jano, era obispo de Antioquía san Ignacio, que
sucedió en aquella silla á Evodio, y Evodio á san
Pedro. Nicóforo y Metafrastes dicen, que san Ig-
nacio fué aquel niño que Cristo nuestro Redentor
tomó con sus divinas manos, y le puso en medio
de sus discípulos, y les dijo que habían de ser
como aquel niño si querían entrar en el reino de
los cielos, y que entonces quedó como dedicado al
Señor; aunque Jansenio y otros autores dicen que
aquel niño fué san Marcial, mártir, á quien el
príncipe de los apóstoles san Pedro envió á A l e -
mania, para alumbrarla con la luz del Evangelio.
Pero en lo que dice Jansenio, que san Marcial
fué enviado de san Pedro á Alemania, debe ser
error del impresor, que por decir Galia dijo
Alemania, pues consta que san Marcial fué envia-
do de san Pedro á Francia, y predicó en ella, y
fué obispo de Lemosín, y convirtió los pueblos
de Aquitania á la fe, como lo trae Baronio: y
añade, que fué el muchacho que llevaba los c i n -
co panes y dos peces, según la opinión de a l g u -
nos, cuando nuestro Señor hizo el milagro de
los cinco panes y dio de comer á cinco mil per-
sonas. Mas volviendo á nuestro san Ignacio, él
tuvo familiaridad con los discípulos del Señor, y
muy estrecha con san Juan Evangelista, y con
san Policarpo, obispo deEsmirna, su condiscípulo
y compañero, que es grande argumento de su
admirable santidad, por la cual le hicieron obispo
de Antioquía, y le dieron la silla que había tenido
san Pedro. Hacía san Ignacio en todo oficio de
santo pastor; consolaba á los afligidos, visitaba á
los enfermos, enseñaba á los ignorantes, predica-
ba siempre á Jesucristo con gran pesar de los
gentiles; y hacía vida celestial en la tierra, s i -
guiendo la doctrina apostólica, y manifestando á
todos los tesoros inestimables que tenemos en el
glorioso misterio de la cruz de nuestro Salvador.
Una vez tuvo san Ignacio una maravillosa visión,
como escriben Eusebio Cesariense, Sócrates y
Baronio. V i o gran multitud de ángeles que can-
taban á coros himnos y alabanzas á la santísima
Trinidad; y movido de esta visión, ordenó en su
iglesia de Antioquía que se cantase á coros: lo
 DÍA. 1 FEBRERO
cual siguieron después é imitaron las otras igle-
sias. En esta sazón el emperador Trajano, habien-
do alcanzado algunas grandes victorias contra
Decébalo, rey de Dacia, vino á Antioquia, y e n -
tendiendo que Ignacio públicamente hacia profe-
sión de cristiano, y que predicaba que Cristo
nuestro Señor era Dios, y que debía ser adorado,
y que enseñaba la virginidad y continencia, el
menosprecio de las riquezas y la mortificación de
nuestros gustos y apetitos, y que los dioses de
los romanos eran falsos é indignos de ser reve-
renciados; tuvo grande enojo, y mandóle llamar,
y teniéndole delante de sí, le dijo: «¿Eres tú aquel
Ignacio que te haces llamar Deífero, y eres c a -
beza de aquellos que hacen burla de los empera-
dores, y no quieres reconocer por dioses á los que
nosotros adoramos?» «Yo, dijo el santo, soy Igna-
cio, y me llamo Deífero, porque traigo esculpido
en mi alma á Cristo, que es mi Dios.» «Pues ¿có-
mo no te parece, dijo el emperador, que nosotros
también traemos impresos en nuestras almas á
los dioses inmortales, para que favorezcan nues-
tras grandes empresas?» Entonces respondió Ig-
nacio: «No digas eso, emperador, ni llames dioses
á las estatuas mudas: no hay más de un Dios
verdadero, Criador del cielo y de la tierra, del
mar y de todas las cosas que vemos en este mun-
do, y su unigénito Hijo Jesucristo, que se hizo
hombre por los hombres: al cual si tú, Trajano,
conocieses, muy seguro tendrías tu imperio,
tu cetro y tu corona, y la victoria contra
tus enemigos.» «Dejemos esas palabras, dijo el
emperador; si quieres hacer cosa que me sea
grata y á ti provechosa, sacrifica á los dioses
inmortales, que yo te prometo de tenerte por
amigo y hacerte sacerdote del gran Júpiter, y
que seas llamado padre del senado.» «Bien veo,
respondió Ignacio, que se deben gracias á to-
dos, y más á los emperadores, cuando nos ofre-
cen su gracia, que es de tanta estima; mas si
lo que ofreces es dañoso para el alma, desdicha-
do ó infeliz es el que lo promete y lo da, y el
que lo desea y recibe; y tal es lo que tú me pro-
metes. Yo soy sacerdote de Cristo, al cual cada
día ofrezco sacrificio, y ahora deseo sacrificar-
le á mí mismo, muriendo por él, así como él
murió por mí.» Finalmente, después de largas
razones y disputas que tuvieron san Ignacio y el
emperador en materia de nuestra santa religión,
y del culto de sus falsos dioses; ofendido Tra-
jano de la libertad con que le hablaba el santo
poniífice y hacía escarnio de sus dioses, y no
teniendo esperanza de hacer molla en aquel pe-
cho armado de Dios, dio sentencia contra él, que
fuese llevado á Roma, y allí en el teatro echado
vivo á los leones, como despreciador de las leyes
imperiales, y blasfemo contra los dioses inmorta-
TOMO I
353
les, y esta sentencia aprobó el senado, juzgando
que era justo que muriese Ignacio y que muriese
lejos de Antioquia, para que padeciese primero
muchos y graves trabajos en el camino, y para
mayor espanto de todo el pueblo, y para que d e s -
pués de muerto los cristianos no honrasen su
cuerpo. Tornó el emperador á hablar otra vez á
Ignacio para ver si podría reducirle á su volun-
tad, ó con promesas ó con amenazas: y como vio
que estaba como una roca fuerte, perdida la espe-
ranza, le mandó llevar á Roma, y que allí se eje-
cutase la sentencia que había dado de su muerte,
estando el pueblo presente en alguna fiesta.
¿Qué hombre jamás, después de haber estado
largo tiempo con suma miseria, encarcelado y
encadenado,y aguardando cada hora las manos
de los verdugos que le diesen la muerte, tanto se
alegró con la nueva de su perdón y libertad,
cuanto Ignacio se regocijó cuando le fué notifica-
da la sentencia de su muerte? Lloraban todos los
fieles de Antioquia, y él solo estaba con el rostro
sereno y alegre. Gemían las ovejas por Ja partida
de su pastor, y el pastor las consolaba, animaba
y rogaba que pusiesen su confianza en aquel eter-
no Pastor, que nunca desampara su grey, y echán-
doles su bendición se despidió, encomendando con
muchas lágrimas su Iglesia al Señor, la cual h a -
bía gobernado santísimamente por espacio de cua-
renta años. El mismo se puso las prisiones, y con
un semblante del cielo se entregó á los soldados
y sayones que le habían de llevar, que eran hom-
bres fieros y bárbaros, y tan avaros que tenían
por flor maltratarle y afligirle sobremanera, para
sacar dinero de los cristianos; porque eran tan
piadosos y liberales, que les daban cuanto tenían
por redimir aquella vejación que hacían á Ignacio.
Fué por tierra hasta Seleucia, y de allí por mar á
Esmirna, de donde era obispo su antiguo amigo y
condiscípulo Policarpo, con el cual se consoló y
recreo por extremo, abrazándose el uno al otro
con singular caridad, y llorando Policarpo mu-
chas lágrimas, porque Ignacio le había ganado
por mano, é iba antes de él á gozar de Dios por la
corona del martirio. Acudía con gran devoción y
afecto todo el pueblo de Esmirna á verle y á oir
sus palabras y despertar su fe y encender sus c o -
razones con su ejemplo; pedíanle su santa bendi-
ción; echábanse á sus pies, besábanle las manos,
las vestiduras, las cadenas y prisiones que llevaba;
y mirábanle como á un vivo retrato de Cristo. No
solamente los de Esmirna hacían esto; mas tam-
bién las otras iglesias del Asia más apartadas le
enviaron á visitar con sus obispos y clérigos, como
á padre espiritual y maestro de todos; y viendo él
que muchos de los fieles se enternecían y derra-
maban muchas lágrimas, cuando se partía de
ellos, les rogaba que con sus oraciones le alcan-
45
 354 LA LEYENDA DE ORO
zasen el favor de Dios y gracia, para que presto
fuese despedazado de las bestias fieras, y que no
le perdonasen como habían hecho á otros santos.
Y temiendo que los cristianos que había en Roma
se entristecerían mucho de su martirio, y por ven-
tura se le estorbarían con sus oraciones delante
de Dios, les escribió una carta, y parte de ella
trae san Jerónimo, y yo la quiero poner aquí algo
más extendida; porque me parece que con ningu-
nos colores se puede mejor pintar el fuego divino
que ardía en el pecho de este santo, ni las llamas
con que estaba abrasado y consumido, que con
las palabras que él mismo escribe de sí.
«A. todas las iglesias, dice, escribo, y les hago
saber que yo muero por Cristo con alegría, si vos-
otros no me lo estorbáis. Yo os ruego que vues-
tra benevolencia no me sea dañosa: dejadme d e s -
pedazar de las fieras, por las cuales puedo llegar á
Dios. Trigo soy de Dios, y con los dientes de las
bestias fieras tengo de ser molido por ser pan
blanco y digno de Cristo: antes debéis irritar las
bestias, para que yo sea sepultado en ellas y no
dejen cosa sana de mi cuerpo; porque entonces
seré verdadero discípulo de Cristo, cuando el
mundo no viere aún mi cuerpo. Suplicad por mí
á Jesucristo, para que por este medio yo venga á
ser hostia limpia. No os mando como san Pedro y
san Pablo; porque ellos eran apóstoles, y yo soy
miserable: ellos, libres, yo esclavo; pero si v o s -
otros quisiereis, yo seré rescatado por Cristo, y
libre en él. Ahora que estoy preso, aprendo á no
desear cosa perecedera ni vana yendo desde Siria
: música y lengua divina de Ignacio; mas cierto es,
hasta Roma, y peleando con las bestias por tierra
y por mar, de día y de noche, y atado entre diez
leopardos, que son diez soldados que me guardan,
y tan crueles, que cuanto más bien les hacéis tanto
son peores; mas la maldad de ellos me enseña,
aunque no por eso me tengo por justo. Lo que
deseo es que las bestias estén aparejadas y ver-
me puesto entre ellas. ¡Oh si yo pudiese gozar de
ellas, y que con presteza me matasen y me traga-
sen! No querría que hiciesen conmigo lo que han
hecho con otros, á quienes no han osado tocar. Si
ellas no quisieren venir á mí, yo iré á ellas, y las
provocaré y haré fuerza. Perdonadme, hermanos;
que yo sé lo que digo y lo que me conviene. Aho-
ra comienzo á ser discípulo del Señor: ninguna
cosa de las visibles ni de las invisibles apetezco:
todas las tengo por basura por abrazarme con J e -
sucristo. El fuego, la cruz, las bestias, el ser mis
miembros cortados, quebrantados, molidos, h e -
chos pedazos, y la muerte de este miserable cuerpo
y todos los tormentos del demonio vengan sobre mí;
con que yo me llegue y sea unido con Cristo. Nin-
guna de las cosas de este mundo me da contento,
ni el reino de la tierra me lleva tras sí; porque
muy mejor es para mí morir en Cristo, que ser
DÍA 1
rey de todo el mundo. A mi Señor busco, Hijo de
Dios verdadero, y al Padre de mi Señor Jesucristo:
tras aquél ando, que murió y resucitó por n o s -
otros. Perdonadme, hermanos, y no me seáis impe-
dimento en este camino de la vida, porque Jesús
es la vida de los fieles: y no os pase por el pensa-
miento querer que yo no muera, porque la vida
sin Cristo no es vida, sino muerte. Si quiero
ser de Dios, no puedo agradar al mundo: dejad-
me llegar á la luz pura y limpia; porque llegan-
do á ella, seré varón de Dios. Otorgadme que sea
imitador de la pasión de mi Señor.» Y más
abajo: «Deseo los deleites, no de este mundo, sino
el pan de Dios: el pan celestial quiero, pan de
vida, que es la carne de Jesucristo, Hijo de Dios
vivo; y la sangre de aquél quiero beber, que es
dilección incorruptible y vida eterna: no quiero
vivir vida de hombres; y esto alcanzaré si vos-
otros quisiereis. Crucificado estoy en Cristo: por-
que yo no vivo, sino Cristo vive en mí. Si yo pa-
deciere y muriere por Cristo, será señal que v o s -
otros me amáis; y si no muriere, que me aborre-
céis.» Todo esto es de san Ignacio en aquella
epístola á los romanos: por lo cual se ve su ansia
de morir por Cristo, y que tenía por muerte la
vida sin él.
No entienden este lenguaje los hombres carna-
les y entregados á sus gustos y apetitos, ni aun
los espirituales, si no son muy fervorosos y e n -
cendidos en el amor del Señor. Menester es e s -
píritu del cielo y divino para oir y entender esta
que cada cosa sabe á lo que es, Dios á Dios, y la
criatura á criatura. Mas para gustar á Dios, y
que nos sepa á lo que es, ha de estar muy purga-
do nuestro paladar de todos los otros sabores,
como lo estaba el de san Ignacio: el cual hizo su
camino por Macedonia y Albania y otras pro-
vincias, con mucho trabajo suyo y provecho de
los fieles, esforzándolos en las adversidades," i n -
flamándolos al amor divino con su ejemplo, y
rogándoles que tuviesen perseverancia hasta el fin.
Visitaba las iglesias: escribía epístolas á los obis-
pos y prelados, y á los cristianos que tenían á su
cargo; y finalmente, habiendo pasado por Puzol,
cerca de Ñapóles, y sido regalado de los fieles,
con los soldados que le llevaban, llegó á Roma y
fué entregado al prefecto de la ciudad; el cual, un
día de gran fiesta y regocijo, mandó traer al teatro
a s a n Ignacio, para echarle á los leones y ejecu-
tar en él la sentencia del emperador. El Martirolo-
gio romano dice, que a m e s de ser echado san
Ignacio á los leones, padeció otros muchos marti-
rios; y Adón, en su martirologio, añade que le
molieron el cuerpo con plomadas, que le rasga-
ron los costados con uñas de hierro, y se los
fregaron con piedras ásperas, y le lavaron las lia-
 DÍA 1 FEBRERO
gas con sal y vinagre, y que estuvo tres dias y
tres noches sin comer ni beber en la cárcel, y pade-
ció otras penas atroces y exquisitas. Entró, pues,
el santo en el teatro con un ánimo generoso, s e -
guro y alegre porque iba á padecer por Cristo:
y viendo que toda la ciudad le miraba y tenía
puestos los ojos en él, les dijo estas palabras: «No
penséis, ¡oh romanos!, que estáis presentes á este
espectáculo, que yo soy condenado á las bestias
fieras por haber cometido algún maleficio ó deli-
to indigno de mi persona; sino porque deseo unir-
me con Dios, del cual tengo una sed insaciable.»
Diciendo esto, oyó los bramidos de los leones que
ya venían; y el santo, con aquel ardor divino de
la fe, dijo: «Yo soy trigo de Cristo: los dientes de
las fieras me molerán y harán harina, para que
de ella sea hecho pan y presentado á mi Señor
Jesucristo.» Y diciendo estas palabras, los leo-
nes hicieron presa en el santo, y le despedazaron
y tragaron sus carnes, como él lo había deseado
y suplicado á Dios, y no tocaron á sus huesos;
aunque san Antonino, tomándolo de Adón, dice
que le ahogaron y no tocaron á sus carnes. Y
añade san Antonino, que cuando atormentaban al
santo, siempre tenía en la boca el dulcísimo nom-
bre de Jesús, invocándole y llamándole en su
ayuda; y que preguntándole por qué invocaba
tantas veces aquel nombre, respondió: «Porque
le tengo escrito en el corazón, y no le puedo ol-
vidar:» y que después de muerto, algunos por cu-
riosidad le sacaron el corazón y le abrieron, y ha-
llaron en él esculpido con letras de oro este santí-
simo y suavísimo nombre de Jesús. Después de
su muerte recogieron los cristianos sus sagrados
huesos con gran devoción y reverencia, y los e n -
terraron fuera de Roma, y en tiempo del empera-
dor Teodosio los llevaron á Antioquía con gran
pompa y solemnidad, haciendo grandes procesio-
nes y fiestas todos los pueblos por donde pasaban:
á los cuales el Señor hizo innumerables beneficios
por intercesión del santo, como escribe san Juan
Crisóstomo. Luego después de la muerte de san
Ignacio vino un terremoto terrible en Antioquía,
por el cual se asoló casi toda la ciudad, y mucha
gente murió, y otra fué muy maltratada; y el mis-
mo emperador Trajano estuvo en gran peligro, y
se salvó por providencia divina, que le guardaba
para que se enmendase, y para que hiciese lo que
después hizo, que fué mitigar la persecución con-
tra los cristianos, y mandar que no fuesen busca-
dos, atormentados y muertos, sino que los dejasen
vivir en paz, sin oficios y dignidades, por haber
entendido que eran hombres quietos y sin vicios,
y no enemigos de su imperio: de suerte, que p o -
demos decir que san Ignacio fué provechoso á la
Iglesia del Señor en la vida y en la muerte.
Escribió este gloriosísimo pontífice y fortísimo
355
mártir de Cristo, algunas epístolas admirables.
San Jerónimo cuenta siete; y otros autores graves
añaden otras cuatro, que se tienen por ciertas y
legítimas de san Ignacio, en las cuales pinta el
santo maravillosamente la faz de la Iglesia católica
de su tiempo, y nos representa, como con vivos
colores, las costumbres de los cristianos de aquella
edad dorada, la disciplina eclesiástica, y las tradi-
ciones apostólicas, exhortando á todos con gran
vehemencia que las guarden y reverencien, como
cosas ordenadas del Señor por mano de sus após-
toles. Hace mención de todas las órdenes de la
Iglesia, y enseña la obediencia y respeto que se
debe tener á las personas eclesiásticas, y encarece
la excelencia y dignidad de los obispos, por estas
palabras: «Los príncipes obedecen al emperador,
los soldados á los principes, los diáconos á los
presbíteros, los presbíteros y diáconos, y el resto
del clero, juntamente con todo el pueblo, y con los
soldados, y príncipes, y el mismo emperador obe-
decen al obispo, y el obispo á Cristo.» También
nos da noticia de la jerarquía celestial, y hace
mención de los coros de los ángeles; y bajando á
la tierra, da grandes documentos de virtud y sua-
vidad, y al cabo de sus epístolas solía poner como
por sello: Amen gratia, como escribe san Gregorio
papa. Son de tanta autoridad las epístolas de sau
Ignacio, que san Policarpo las recogía, y san Dio-
nisio Areopagita las alega, y san Ireneo hace
mención de ellas, y san Atanasio, san Jerónimo,
Eusebio, Teodoreto, y otros padres hablan de ellas
con grande acatamiento y veneración. Demás de
estas epístolas, que se tienen por legítimas y a v e -
riguadas, algunos añaden otras cuatro, de las cua-
les no hacen mención aquellos santísimos padres
antiguos, que reconocen las demás. Pero san Ber-
nardo, Dionisio Cartujano, y otros modernos auto-
res, que trae el P. Pedro Canisio, varón doctísimo
y gravísimo, citan una carta de san Ignacio para
nuestra Señora, y otra de nuestra Señora para san
Ignacio, y las tienen por verdaderas, con otras dos
de san Ignacio para san Juan Evangelista.
A san Ignacio sucedió en la silla de Antioquía,
como él mismo lo había profetizado, Hero, diácono
de la misma Iglesia, el cual fué varón santísimo
y mártir: y para mostrar la devoción que tenía á
su santo maestro Ignacio, que ya reinaba en el
cielo, le hizo una oración por estas palabras, que
me ha parecido poner aquí: «Sacerdote (dice) y
caudillo de Dios, Ignacio, que estás vestido de una
estola de inmortalidad, y has bebido de aquella
fuente perpetua de vida, y cantas con los ángeles
alabanzas al Señor, y eres amigo del unigénito
Hijo de Dios, y libre ya del pecado y de las tenta-
ciones de Satanás peleaste como valeroso soldado
en el campo de verdad, y alcanzaste victoria, y
confundiste á Trajano y al senado romano, que en
 356 LA LEYENDA DE ORO
esto no tuvo saber. Ya, santo bendito, eres mora-
dor del cielo, y estás unido con Cristo con un
nudo indisoluble de amor dulce y caridad eterna.
Acuérdate de este tu hijo Hero, diácono, para que
yo también, saliendo de esta vida, sea contado
entre los santos, merezca tan alto nombre, y no
haya cosa en mí que sea indigna de mi pro-
fesión. Tres y cuatro, y muchas veces te suplico,
¡oh beatísimo padre Ignacio!, que eres el carro
y guía de Israel, y ahora reinas con Cristo, que
pues te ves libre de la muerte, y has volado de la
tierra al cielo, y alcanzado la corona de la bien-
aventuranza, por haber vencido en esta tan peli-
grosa lucha, que no te olvides, ¡oh mártir glorio-
so!, de este hijo que criaste, y no dejes de conso-
larme y visitarme con tus santas palabras, como
lo hacías cuando estabas en esta vida mortal.»
Todo esto es de san Hero, diácono, discípulo de
san Ignacio; por lo cual se declara la estima que
de él tenía, y la devoción con que á él se e n c o -
mendaba. Y lo mismo debemos nosotros hacer
siempre, é imitar los ejemplos de estos santos,
padre é hijo, maestro y discípulo. El martirio de
san Ignacio fué el primero día de febrero del año
del Señor de 110, y el onceno del imperio de Tra-
jano; y en el mismo día la santa Iglesia celebra
su fiesta. (P. Ribadeneira.)
SAN PIONIO, MÁRTIR.—Su grande fe y piedad, las
virtudes cristianas en que tanto se distinguía, le
hicieron digno de ser elevado á la dignidad del
sacerdocio en la iglesia de Esmirna. Desde enton-
ces se ocupó incesantemente en la predicación,
convirtiendo con sus discursos llenos de unción y
piedad á los que estaban sentados en la sombra de
la muerte y defendiendo con sus luminosos escri-
tos la verdad de nuestra santa religión. A este fin
publicó unas apologías de la fe católica, tenidas en
mucha estimación en aquellos tiempos: cuyos es-
critos motivaron fuera encarcelado y sufriera las
mayores privaciones. A pesar de esto no cesaba
Pionio de animar á sus hermanos con s u s e x h o r -
taciones, hasta que atormentado con diverso g é -
nero de tormentos, y clavado, fué echado á una
hoguera, consiguiendo junto con quince compa-
ñeros la palma del martirio el año 251.
SAN SEVERO.—Fué natural de Milán, y vivía en
Ravena, donde ejercía un oficio plebeyo con el
cual se ganaba la vida, cuando habiendo muerto
Marcelino, obispo de Ravena, estando el clero y
el pueblo congregados para elegir un nuevo pastor,
se apareció del cielo una paloma que se puso por
tres veces consecutivas sobre la cabeza de Severo.
Tomada la señal por milagrosa indicación de Dios,
fué el santo elegido y consagrado obispo de Ravena:
de rudo plebeyo convirtióse desde luego en sabio
DÍA 2
y profundo t e ó l o g o : d i s t i n g u i ó s e e n el c o n c i l i o d e
Sardis contra los arríanos, é hizo otras varias c o -
s a s por l a s c u a l e s s e c o n o c í a q u e el e s p í r i t u de
D i o s e s t a b a e n é l . P o r fin, de u n a edad m u y a v a n -
zada, habiendo cumplido y a con los m á s penosos
d e b e r e s del e p i s c o p a d o , p r e v i e n d o el día y h o r a d e
s u m u e r t e , l l a m ó c e r c a de sí al c l e r o y al p u e b l o
de R a v e n a , y e s t a n d o p l a t i c a n d o s a n t a m e n t e c o n
e l l o s , d e s c a n s ó e n el S e ñ o r p o r l o s a ñ o s 390.
SAN PABLO.—Fué o b i s p o de l a a n t i g u a c i u d a d de
T r e s c a s t i l l o s e n l a s G a l i a s , i l u s t r e por la s a n t i d a d
de s u v i d a y por el d o n de m i l a g r o s .
SAN CECILIO.—Es otro de a q u e l l o s s i e t e c é l e b r e s
s a n t o s , q u e c o n s a g r a d o s o b i s p o s e n R o m a p o r el
a p ó s t o l s a n P e d r o , v i n i e r o n á E s p a ñ a á p r e d i c a r el
E v a n g e l i o , y d e r r a m a r o n s u s a n g r e por la fe. S a n
Cecilio estableció s u sede episcopal en Ilíberis,
c e r c a de G r a n a d a , d e s d e d o n d e difundió r a y o s d e
luz y de v e r d a d por toda la a n t i g u a B é l i c a , o b r a n -
do m u l t i t u d de c o n v e r s i o n e s y g a n a n d o a l m a s
para Cristo. D e s d e el a ñ o 60 al 65, e n q u e f u é s u
d i c h o s o m a r t i r i o , trabajó c o n i n f a t i g a b l e c o n s t a n -
c i a e n v a r i a s p r o v i n c i a s de l a E s p a ñ a U l t e r i o r ,
c o n f i r m a n d o el c i e l o c o n g l o r i o s o s m i l a g r o s s u s
trabajos apostólicos.
LA BEATA VERIDIANA,—Nació e n E t r u r i a , de p a d r e s
pobres, q u e la e d u c a r o n e n el s a n t o t e m o r de D i o s ,
d a n d o i n d i c i o s d e s d e n i ñ a de q u e el S e ñ o r l a t e n í a
destinada para ser o r n a m e n t o de su Iglesia, y
m o d e l o de g r a n d e s v i r t u d e s . D e s p u é s de h a b e r
p a s a d o l o s p r i m e r o s a ñ o s de s u j u v e n t u d de s i r -
v i e n t e e n l a c a s a de u n g r a n s e ñ o r , s o b r e la c u a l
atrajo m u c h a s g r a c i a s del c i e l o , s e r e t i r ó á u n
d e s i e r t o c e r c a de F l o r e n c i a , d o n d e p e r m a n e c i ó
h a s t a q u e , por d i v i n o m a n d a t o , t o m ó el h á b i t o d e
la t e r c e r a o r d e n de s a n F r a n c i s c o , e n d o n d e v i v i ó
santa y ejemplarmente hasta su dichosa muerte
e n 1242. S u s e p u l c r o h a s i d o y e s g l o r i o s o p o r l a
m u l t i t u d de p o r t e n t o s o b r a d o s por el c i e l o j u n t o á
él, y el papa Julio II a u t o r i z ó s u c u l t o , a m p l i á n -
dolo d e s p u é s s u s u c e s o r C l e m e n t e V I I .
SANTA EINNIA, YIRGEN.-Irlandesa; h a b l a d e ella
B o l l a n d o s , p á g . 96.
. SAN SIGEBERTO, REY Y CONFESOR—Rey f r a n c o de
A u s t r i a ; m u r i ó e n 656.
Día 3
LA PURIFICACIÓN DE LA YIRGEN MARÍA, NUESTRA SEÑO-
RA, YULGARMENTE LLAMADA LA CANDELARIA, Y LA PRESEN-
TACIÓN DE SU PRECIOSO HIJO EN EL TEMPLO.—A l o s
c u a r e n t a d í a s del n a c i m i e n t o d e Crisio n u e s t r o
 DÍA 2 FEBRERO
Salvador, que se cumplen á los 2 de febrera, cele-
bra la santa Iglesia la fiesta de su Presentación
en el templo, que también se dice la Purificación
de nuestra Señora, y la Candelaria; y los antiguos
la llaman la fiesta de Simeón Justo y de Ana Pro-
fetisa, y por otro nombre en latín Occursus, que
quiere decir encuentro y recibimiento, como el
que se hace al que viene de camino, y por hon-
rarle le salen á recibir. Pero dejando los otros
nombres, y hablando de la presentación del Hijo
en el templo, y de la Purificación de la Madre san-
tísima, para entender los misterios divinos que en
la una y en la otra se encierran, se deben presupo-
ner dos leyes que mandó Dios guardar al pueblo de
Israel, las cuales Cristo nuestro Señor y su purísi-
ma Madre vinieron hoy á cumplir, sujetándose por
su voluntad, para nuestro ejemplo, á las leyes que
no los obligan. La primera ley era de los primo-
génitos, en que mandaba el Señor que le ofreciesen
el primer hijo que naciese de los hombres y de los
animales; y que no siendo el primogénito de los
hombres de la tribu de Leví, después de presenta-
do en el templo y ofrecido á Dios, le rescatasen
por cinco siclos, moneda que valia en aquel tiempo,
como algunos dicen, cuatro reales, y el primogé-
nito de los animales se le degollase el sacerdote,
y se le ofreciese en sacrificio. Esta ley estableció
Dios, para que los judíos se acordasen de aquella
hazaña memorable y maravillosa que había hecho,
cuando para librarlos de la servidumbre y cauti-
verio de Egipto, con brazo fuerte y poderoso mató
á todos los primogénitos de los egipcios, y llenó
toda aquella provincia de tan grande llanto y es-
panto, que los mismos egipcios daban priesa á los
hebreos, para que se partiesen luego de sus t i e -
rras y los dejasen; porque mientras que estaban
en ella no se tenían por seguros, y pensaban pe-
recer llenos de pavor y espanto. Y como Dios, así
como es liberalísimo en hacernos mercedes, así
es celosísimo de su honra, y quiere que seamos
agradecidos, y le reconozcamos y sirvamos; para
memoria y reconocimiento de tan señalado bene-
ficio, quiso que se le ofreciese cualquiera hijo
primogénito; y no menos para que entendiesen los
padres que los hijos no tanto son suyos cuanto del
Señor que se los da, y cría el alma de nada, y for-
ma y organiza el cuerpo en las entrañas de la
madre, y los saca á luz, para que los crien en su
servicio, como cosa propia suya más que de los
padres; y para que si no tuvieren hijos, no se con-
gojen demasiadamente, no se turben ni disgusten
entre sí, antes sepan que no bastan remedios h u -
manos para tener hijos, si Dios no los da; y que
muchas veces los niega y otras los quita con gran
misericordia y benignidad. La segunda ley manda,
que la mujer que por obra de varón pariere hijo,
esté retirada cuarenta días para purificarse; los
357
cuales cumplidos, ofrezca un cordero de un año,
y un palomino ó una tórtola; y si no pudiese ofre-
cer cordero, ofrezca un par de tórtolas ó un par
de palominos; y si pariere hija, que esté retirada
ochenta días. De estas dos leyes hace mención el
evangelista san Lucas; y porque en la primera ley
del primogénito no se pone día cierto para presen-
tarle en el templo y ofrecerle á Dios, y en la se-
gunda se limita el tiempo de los cuarenta días de
entredicho para la madre, solían los hebreos t o -
mar aquel día para cumplir con ambas obliga-
ciones.
Claro está que el bendito Niño Jesús y su g l o -
riosa Madre no estaban obligados á guardar estas
leyes, porque el Hijo era Dios y legislador y s e -
ñor de la ley, y la madre era Madre de Dios, y
reina y princesa de todo lo criado: demás de
esto, las mismas leyes con sus palabras los e x i -
mían y exceptuaban de aquella obligación; por-
que la ley de los primogénitos decía que el pri-
mogénito que abriese camino para salir de las
entrañas de su madre, fuese ofrecido al Señor; y
Cristo salió por aquella puerta oriental de la
Virgen, profetizada por Ezequiel, dejándola c e -
rrada y sellada. Y la segunda ley no obligaba
sino á la mujer que concebía por vía ordinaria, y
la Virgen sacratísima concibió al Verbo Eterno
por virtud del Espíritu Santo, sin detrimento de
su celestial pureza. La purificación de las paridas
era para limpiarlas de las inmundicias del parto;
mas la que quedó máslimpiaque el sol, y más her-
mosa que la rosa y que la clavellina, no tiene esa
obligación; porque ¿cómo puede purificarse la pu-
reza, esclarecerse la luz, blanquearse la blancu-
ra, y hermosearse la belleza? Y por esta causa el
evangelista sagrado, diciendo que se cumplieron
los días de su purgación, añadió divinamente
aquellas palabras: «Segün la ley de Moisés;» dan-
do á entender que aquella purificación era según
la ley, y no según la Virgen; porque según ella,
no podía llegar ese día, porque era la misma l i m -
pieza, y más resplandeciente que el mismo sol.
Pero fué muy conveniente que el Niño Jesús
guardase la ley á que no estaba obligado, y que
la madre se conformase con su Hijo, para n u e s -
tro remedio y ejemplo. No tenían ellos necesidad
de guardarla ley; pero teníamosla nosotros de
que ellos la guardasen, para que de tales m a e s -
tros aprendiésemos á obedecer á Dios; porque
todo nuestro mal es libertad, desenfrenamiento y
desobediencia, por la cual, como por la puerta,
entró nuestra perdición en el mundo, y este mar
océano de desventuras y miserias en que anda-
mos sumidos y anegados. Y como el Señor vino
como médico soberano para curarnos de nuestros
males y dolencias, por su voluntad se sujetó á la
ley no estando obligado, para que el enfermo con
 358 LA LEYENDA DE ORO
menos repugnancia y mayor alegría la obedezca,
y cumpla con su obligación; y para que conside-
rando cuan liberal es Dios para con nosotros, y
que no pone tasa ni medida en lo que hace y pa-
dece por nuestra salud, no estrechemos ni apo-
quemos nuestros corazones en servirle, apretando
la mano para dar, y abriéndola para recibir, c o -
mo hacen algunos avarientos, escasos y mezqui-
nos, que regatean con Dios, y examinan muy por
menudo á lo que precisamente les obliga su ley
sin querer pasar la raya ni los límites de los di-
vinos preceptos, para no irse al infierno; y no
miran que delante de aquella soberana y divina
luz, cualquiera otra luz es tinieblas, y cotejada
con aquella limpieza, toda santidad es inmundi-
cia; y que el que fuere más franco para con Dios,
ése le hallará más liberal y dadivoso para consi-
go; porque es tan franco, que nunca quiere deber
nada á nadie, sino que todos le deban, y que
sus mismos dones sean merecimientos nuestros,
para remunerarlos con gloriosa corona de bien-
aventurada eternidad. Quiso también el Señor
y su Madre dulcísima enseñarnos á hacer nues-
tras obras de manera que no solamente sean lim-
pias en los ojos de Dios, sino también loables en
los de los hombres, y que no nos contentemos
con el testimonio de nuestra conciencia cuando
damos al prójimo causa legítima de murmurar;
porque el mismo Dios nos manda que tengamos
cuenta con no dar qué decir de nosotros; y la
conciencia no es pura, cuando no se ajusta con
lo que manda Dios. Cuando pidieron á Cristo los
alcabaleros el tributo del cesar, preguntó á san
Pedro: «¿Quién lo debe? ¿Los hijos ó los vasa-
llos?» Y añadió: «Pero porque no los escandalice-
mos, á trueque de que no digan que me rebelo
contra el cesar, ve, Pedro, saca un pez y paga.»
Así hoy, porque no se diga que Cristo no g u a r -
da la ley, y que es contrario á Moisés, y que la
madre siendo parida no se purifica, quiso él ser
presentado, y ella ser purificada por excusar el
escándalo, y darnos ejemplo de mirar cómo vivi-
mos, y quitar las ocasiones justas de murmurar.
Y no menos para deslumhrar al demonio, y tener-
le perplejo y confuso; porque así como quiso el
Señor que la Virgen fuese desposada, entre otras
razones, para que el demonio anduviese siempre
como atormentado entre dos aguas y no entendie-
se que aquel hijo era Hijo de Dios, como dice san
Ignacio, así ordenó el mismo Señor, que esta pu-
rísima doncella, no teniendo mancha, y siendo
más limpia que los ángeles, se sujetase á la ley de
la limpieza, como si la buscara y tuviera de ella
necesidad, para que el demonio, que es soberbio,
se cegase con esta luz y con este ejemplo de tan
rara y profunda humildad.
Demás de estas razones hay otra muy impor-
DÍA 2
tante para doctrina y reformación de nuestra vida,
que es habernos dado el Padre Eterno á su Hijo
unigénito, y con él todo lo que nos puede dar, para
que su Madre, que sin padre le había engendrado
en la tierra, se le presentase hoy en medio del
templo, y se le ofreciese por todos los pecados del
mundo, y nos animase con esta divina ofrenda á
ofrecerle cada uno de nosotros por su parte, y jun-
tar su corazón y su primogénito con el primogéni-
to de la Virgen, y hacer perfectamente lo que
aquella ley de los primogénitos en sombra y figu-
ra nos representaba. El primogénito y el mayo-
razgo del reino y de cualquier casa y familia ilus-
tre se tiene en mucho, y es lo primero en que se
ponen los ojos; y el primogénito del hombre, que
es racional, y tiene entendimiento y voluntad, y
se gobierna por razón y por amor, es el primer
juicio que tiene, del cual dependen todos los otros
juicios del hombre; y aquel primero y principal
amor, que es como regla y fuente de todos los
otros amores. Y este juicio y este amor manda el
Señor que le presentemos y ofrezcamos como cosa
suya. Aquello que el hombre piensa que le puede
hacer bienaventurado si lo alcanza, y si lo pierde
infeliz; y aquello que abraza con más estrecho
amor, y tiene pegado á las entrañas, y con mayo-
res ansias desea y procura: aquello que como
aceite nada sobre otros licores, y cuando se e n -
cuentra con cualquiera otra cosa la sobrepuja y
tiene debajo, ése es el amor y el primogénito que
Dios nos pide. De manera, que aunque le demos
todo lo demás, no lo estima y es nada en sus ojos:
asi como si Dios nos diese todo cuanto hay en el
cielo y en la tierra, y no se nos diese á sí mismo,
no nos aprovecharía para tener contento seguro y
bienaventurado. Ama el hombre la hacienda, y
ama al hijo; pero cuando se encuentra el amor de
la hacienda con el del hijo, que está enfermo ó en
algún peligro, gástase la hacienda porque no mue-
ra el hijo. Pues este amor nos pide hoy el Señor;
éste es el mayorazgo que le debemos ofrecer, que
en nuestra opinión no haya cosa que con Dios se
iguale ni se compare, ni tenga precio ni valor,
más que un poco de lodo en comparación de un
riquísimo é inestimable tesoro; y por no perderle
perdamos la hacienda, la honra, la mujer y los
hijos, y la propia vida si fuere menester. Y no es
mucho que pues Dios nos dio á Jesucristo, que es
primogénito de todas las criaturas, por mano de
la Virgen, para que ella hoy se le ofreciese, que
nosotros en retorno demos á su Divina Majestad
este nuestro juicio y nuestro amor, que aunque es
de suyo tan vil y tan flaco, todavía por ser n u e s -
tro primogénito, é ir acompañado con los mereci-
mientos de este Señor, le será más acepto sacrifi-
cio y agradable que lo era el de la ley vieja de los
primogénitos; la cual, debajo de sombras y figu-
 DÍA 2 FEBRERO
ras, nos representa esta espiritual ofrenda, y nos
enseña á degollar y hacer sacrificio de los primo-
génitos de los animales, que son las pasiones que
nacen de nuestra sensualidad, y de la parte infe-
rior de nuestra alma, como de un animal bruto y
sin razón. Asimismo la ley de la purificación de
las paridas nos enseña el cuidado que debemos
tener de la purificación interior. No tiene ya n e -
cesidad la mujer que ha parido de guardar entre-
dicho de muchos días para entrar en el templo,
porque ya expiró aquella ley ceremonial, y estan-
do con fuerzas para hacerlo, puede entrar; pero
tiónela de purificar su alma y reprimir los delei-
tes de la carne, y ofrecer á Dios el gemido y c a s -
tidad de la tórtola, y la simplicidad del palomo,
que esto es lo que Dios por aquella ofrenda nos
quería significar.
Estas son algunas de las causas, que traen los
santos, para declarar cuan conveniente cosa fué
que el suavísimo Jesús guardase la ley de los pri-
mogénitos, y la sacratísima Virgen su Madre la
de purificación, sin ser obligados: veamos ahora
el modo que tuvieron en obedecer á la ley, y los
otros misterios que se encierran en este soberano
misterio. Entró la Virgen en el templo, acompa-
ñada de san José su esposo, llevando en sus
brazos aquel tesoro del cielo y riqueza y bienaven-
turanza del mundo, y postrada delante del acata-
miento divino, alzó sus ojos y su corazón á Dios,
y con la mayor humildad que jamás pura criatura
le habló, le dijo: «¡Oh Padre Eterno, Señor y cria-
dor del mundo! Veis aquí á vuestro unigénito y
muy amado Hijo, que con tanta caridad quisisteis
que también fuese Hijo mío, para que tomando
carne y viniendo al mundo en forma de hombre
mortal, redimiese todo el género humano. Aquí
os le traigo, aquí os le represento y os le ofrezco,
para que de él y de mí hagáis, Señor, según vues-
tra santísima voluntad.» Dichas éstas ó semejan-
tes palabras, ofreció los cinco siclos que la ley
mandaba, y con ellos rescató á su precioso Hijo,
y redimió al Redentor del mundo, y quiso ser r e -
dimido el que era perfectisimo Redentor, y ser
rescatado con cinco siclos el que había de resca-
tar con cinco llagas á todos los hijos de Adán.
Ofreció asimismo la Virgen un par de tórtolas ó
palomos, para cumplir con la ley de la purifica-
ción. No ofreció cordero figurativo, así porque
ofrecía el verdadero ó inocente Cordero que quita
todos los pecados del mundo, como porque era po-
bre y amiga de la pobreza, como lo era su bendití-
simo Hijo; el cual, siendo rey de gloria, había to-
mado hábito y figura de pobre para enriquecer-
nos, y era justo que pareciese lo que era, y con
esta humildad reprimiese nuestra presunción y
soberbia, que siendo pobres queremos parecer
ricos, y siendo pecadores queremos que nos t e n -
359
gan por inocentes y santos. Dice más el texto
sagrado: que en este tiempo había en Jerusalén
un hombre que se llamaba Simeón, y que este
hombre era justo y temeroso de Dios, y que e s -
peraba la consolación del pueblo de Israel, y que
el Espíritu Santo moraba en él; y que había
tenido revelación del mismo Espíritu Santo, que
no moriría sin ver primero al Mesías y Cristo
del Señor; y que vino por instinto del divino
Espíritu al templo, para que viese al Redentor
del mundo, y se le cumpliesen sus deseos, y la
palabra que Dios le había dado. Hombre dice que
era Simeón, porque aspiraba á las cosas del cielo,
y conocía la excelencia y dignidad del hombre,
y con sus santas costumbres la procuraba con-
servar; porque los que se quedan á los apetitos de
la carne, y desdicen de la nobleza en que Dios los
crió, no se pueden llamar hombres, sino bestias.
Era varón justo para con el prójimo, y temeroso
para con Dios; y echábase bien de ver su justicia y
santidad, pues tenía tan gran sed del bien común,
y tan encendido deseo de la consolación de todo el
pueblo, la cual consistía en conocer, abrazar y
servir á su Reparador, Libertador y Glorificador;
y por eso era morada y templo del Espíritu San-
to, que habitaba en él y le poseía, y como cosa
rara, nueva y maravillosa, añade el divino escri-
tor: Et ecce homo erat in Jerusalem. Que este tal
hombre estaba en Jerusalén, que era metrópoli
y cabeza del reino, y á la sazón muy estragada de
vicios y pecados, donde el rey era tirano, los con-
sejeros lisonjeros, el sumo sacerdocio vendible, los
escribas y fariseos ambiciosos, el pueblo carnal,
y de pies á cabeza no había parte sana en toda la
república: lo cual es gran loa del santo Simeón, por-
que así como el ser malo entre los buenos es cosa
muy reprensible, así el ser bueno entre los malos
es muy loable y digno de admiración. De este Si-
meón escribe Nicéforo Calixto, que demás de ser
varón santísimo era también sapientísimo, y que
leyendo aquellas palabras de Isaías: Ecce Virgo
concipiet, et pariet filium: Una virgen concebirá,
y parirá un hijo; estuvo muy dudoso y confuso,
pensando cómo podría ser que una doncella pa-
riese, y que el Señor le reveló, que él mismo con
sus ojos vería aquel nuevo milagro, y aquella
virgen que había profetizado Isaías, y al hijo que
hubiese parido, antes que saliese de esta vida; y
que con esta promesa y respuesta de Dios se r e -
creaba y alentaba el santo viejo, y se sustentaba
en vida, hasta que al mismo tiempo de la venida
de Cristo, el Espíritu Santo le movió á venir al
templo, certificándole que hallaría el que Dios le
había prometido, y él tanto deseaba. Vino Si-
meón cargado de años y abrasado de deseos; vino
como una cierva acosada, herida y sedienta, para
refrescarse en aquella fuente de vida; y con el
 360 LA LEYENDA DE ORO
mismo espíritu que le traía, vio en el templo
muerto al templo vivo, en el corporal al espiri-
tual, y en los brazos de la Virgen al Hijo purísi-
mo, que ella había parido; vio el tesoro del mun-
do, el heredero de los siglos, el mayorazgo de
Dios, la bienaventuranza de las criaturas, y el
remedio de todo el linaje humano; porque estan-
do con aquella ansia y afectuoso deseo de verle,
y mirando con atención las otras mujeres que en-
traban en el templo para purificarse con sus hi-
jos, vio al rededor de la sacratísima Virgen, y de
aquel Agnus Dei que traía colgado á sus pechos,
una luz de inmensa claridad, y luego conoció que
aquél era su bien y su tesoro, y la lumbre de sus
cjos, y el descanso de su corazón, como lo refiere
Timoteo, presbítero de Jerusalén; y llegándose
con increíble humildad y gozo, se postró y adoró al
Niño, y suplicó á la madre que se le dejase tomar
en sus brazos, y teniéndole en ellos cantó como
cisne divino aquel cántico tan celebrado: «Ahora,
Señor, dejas á tu siervo en paz, según la pro-
mesa de tu palabra; porque ya han visto mis ojos
tu Salud, la cual aparejaste ante la cara de todos
los pueblos para la luz de las gentes y gloria de
Israel. Cumplido habéis, Señor, vuestra palabra;
ya he visto lo que me prometisteis; ya es tiempo
que me saquéis de la penosa cárcel de este cuerpo,
y me libréis de la congojosa y peligrosa guerra de
esta vida, y recojáis mi espíritu en paz, pues he
visto la verdadera paz y el Pacificador del mundo.
He visto al Salvador, que ha de dar salud y vida
alumbrando á los gentiles que están en la sombra
de la muerte, y glorificando á vuestro pueblo, que
ahora está abatido y oprimido. Ya no tengo más
que ver, ya no tengo más que desear ni que e s -
perar, sino cerrar mis ojos, pues han visto la luz
del cielo: ya no temeré la muerte, pues he tenido
en mis brazos la vida.»
Después, como sacerdote, cuyo oficio es bende-
cir en el templo, les echó su bendición; y volvién-
dose á la sacratísima Virgen, le dijo unas palabras
de gran ternura y sentimiento. «Mira, dice, que
este Niño está puesto aquí para caída y levanta-
miento de muchos en Israel, y por una señal á
quien ha de contradecir el mundo. Y tu ánima
será atravesada con un cuchillo, para que sean
descubiertos los pensamientos de muchos.» Por
las cuales palabras el santo viejo profetizó á la
Virgen, que por más que aquel Niño preciosísimo
fuese verdadero Salvador del mundo, y hubiese
venido para darle salud, y para alumbrar, como
otro sol de justicia, los ojos de todos los que los
quisiesen alu-ir para mirarle y gozar de su clari-
dad; pero que hnbía muchos tan desconocidos,
que los cerrarían y se cegarían con la misma luz,
y la salud convertirían en ponzoña; y que para
estos tales sería ocasión de ruina y destrucción,
DÍA 2
no por falta suya, sino por culpa de ellos; como el
que pudiendo pasar el río por una puente ancha
y segura, se arroja en la más profunda y arreba-
tada corriente, y perece por su voluntad. Añadió
el venerable viejo que Cristo había de ser como
un blanco, adonde habían de asestar todos sus
tiros, máquinas y saetas, para contradecirle y per-
seguirle, en sí y en sus miembros, todos los e n e -
migos de la luz; y finalmente, que vendría á morir
en la cruz, y que sería traspasada el alma de la
Virgen de un cuchillo de dolor tan agudo y pene-
trativo, que si no fuera confortada de la divina
gracia, sin duda muriera por la fuerza de aquel
dolor: y con estas palabras nos declaró cuan agu-
dos fueron los filos de aquel cuchillo que atravesó
el corazón de la Virgen, cuando vio colgada la
vida del mundo en un madero, y que sus tormen-
tos y penas fueron tan atroces y más excesivas
que las de todos los mártires; que muy justamente
se puede y debe llamar á boca llena mártir, y más
que mártir, la que en el deseo de morir por Cristo
y con Cristo, y en lo que en aquella hora por él
padeció, sobrepujó á todos los mártires.
Pero para que todos los estados y todas las eda-
des diesen testimonio y alabasen al Señor, no
faltó una santa viuda, anciana de ochenta y
cuatro años, llamada Ana, que en esta sazón
se halló en el templo, en el cual de día y
de noche servía al Señor, afligiendo su cuerpo
con ayunos, y recreando su alma con oración;
é?ta intervino á la fiesta, y ayudó á la procesión
solemnísima que hoy se hizo en aquel sagrado l u -
gar, á la cual vinieron los ángeles, que invisible-
mente acompañaban á su Rey y Señor, y algunos
sacerdotes y ministros del templo, y otros fieles
del pueblo que allí se hallarían, y la sacratísima
Virgen nuestra Señora, con san José, su esposo,
y Ana profeii-a, y en medio de todos el santo viejo
Simeón llevaba en sus manos aquella custodia y
relicario divino. Este misterio nos representa la
santa Iglesia cada año en la procesión que hace
hoy con las candelas encendidas, que es ceremo-
nia antiquísima y de grande devoción, instituida
por instituto del Espíritu Santo, para enseñarnos
á tomar á Cristo, y llevarle en nuestras manos,
como luz del mundo y hacha encendida, suplicán-
dole que alumbre é inflame con su divino amor
nuestros corazones; y para que sepamos, que así
como las abejas, sin corrupción alguna, labraron
la cera de las velas que traemos en las manos, así
la sacratísima Virgen, sin menoscabo de su pure-
za virginal, nos dio la carne de su benditísimo
Hijo, en la cual, como en cera blanca y blanda,
se imprimieron los dolores y tormentos de su s a -
cratísima pasión. Otras causas hubo de la insti-
tución de la procesión que usa la Iglesia este
día, las cuales traen los autores del Oficio Ecle-
 DÍA 3 FEBRERO 361
siástico, y el P. Pedro Canisio, en donde las ridades de su vida; y solamente en las actas de
hallarán los que las quisieren ver. San Epifanio los obispos de aquella iglesia se lee que fué varón
dice, que san Simeón murió muy viejo, pero que de grandísima piedad y de un corazón extremada-
los demás sacerdotes no le honraron con sepultu- mente compasivo para los pobres. Murió tranqui-
ra cuando murió; y debió ser por el aborrecimien- lamente el día 2 de febrero del año 500.
to que le tenían, por haber adorado y anunciado
á Cristo. La Iglesia celebra su fiesta á 8 de octu- Dia 3
bre, y la de Ana profetisa el primero día de s e p -
tiembre. (P. Ribadeneira.) SAN BLAS, OBISPO Y MÁRTIR.—La vida de san Blas,
obispo y mártir, sacada de Simeón Metafrastes, es
SAN APRQNIANO, MÁRTIR—Este santo era carcelero de esta manera: Fué san Blas desde niño muy
de las prisiones de Roma, y seguía las supersticio- bien inclinado, modesto en la juventud, y en toda
nes del gentilismo. AI sacar de la prisión á san la vida temeroso de Dios. Aficiónesele todo el
Sifinio para presentarlo al gobernador Laudiceo, pueblo por sus grandes virtudes, ó hiciéronle
una voz celeste resonó en sus oídos que decía: obispo de la ciudad de Sebaste, que es en la pro-
«Venid, benditos de mi Padre, á poseer el reino vincia de Armenia. Después por divina inspiración
que desde el principio del mundo se os está pre- se retiró á un monte que se llamaba Argeo, é hizo
parado.» Este, ilustrado sin duda interiormente vida algún tiempo en una cueva, á la cual venían
por una luz celestial, despreció el culto de los ído- cada día las bestias fieras de aquellos campos
los y se convirtió á la fe católica; y después de para honrar al santo, y ser curadas de él, y reci-
recibido el santo bautismo, murió degollado en bir su bendición; y si acaso venían estando en
Roma el día 2 de febrero del año 304. oración, no le interrumpían ni le estorbaban,
antes aguardaban que la acabase, y sin su bendi-
SAN CORNELIO, CENTURIÓN—Fué bautizado por el ción de allí no se partían; para que se vea cómo
apóstol san Pedro el año cuarenta de Jesucristo. el Señor honra á sus santos, y que todas las cria-
Hallándose este apóstol en Joppe tuvo una visión, turas le obedecen, y se entienda aquella excelen-
en la cual una voz del cielo le mandaba comer cia é imperio que tuvieron nuestros primeros
indiferentemente de toda clase de viandas, sin dis- padres sobre las bestias en el dichoso estado de
tinción de animales, mundos é inmundos, imagen la inocencia. Halló san Blas delicias en la cueva,
simbólica que abolía la distinción entre judíos y obediencia en las fieras, seguridad en los m o n s -
gentiles, y que siguiese sin titubear á tres h o m - truos, abundancia en los desiertos, y deleite en la
bres que le buscaban. Estos tres hombres eran soledad. Vino ún presidente de los emperadores
enviados por Cornelio. Pedro se fué á Cesárea, Diocleciano y Maximiano, llamado Agricolao, á la
donde vivía el Centurión, que se hizo instruir en ciudad de Sebaste, y comenzó á perseguir el reba-
la fe juntamente con toda su familia. El Espíritu ño del Señor; y por medio de sus ministros, como
Santo descendió visiblemente sobre ellos, el após- lobos hambrientos y crueles, hacer riza en las
tol les bautizó, y después consagró á Cornelio obis- ovejas de Cristo, mientras que los naturales y
po de la misma ciudad de Cesárea, que trabajó verdaderos lobos besaban mansamente los pies de
eficazmente en la propagación del Evangelio. Blas su pastor; siendo los hombres por su maldad
más feroces y crueles contra los hombres, que lo
SAN LORENZO—Natural de Italia, monje y sacer- eran las bestias por su naturaleza. Pareció al pre-
dote de Roma, fué enviado por el papa Gregorio sidente que era bien acabar de una vez con los
el Grande con san Agustín á convertir los ingleses, cristianos que tenía presos, y hacerlos despeda-
de los cuales bautizó una multitud. Lorenzo suce- zar de las fieras, para que así tuviesen más crudo
dió á san Agustín en el obispado de Cantorberi, y y vil tormento, y su sepulcro fuese el vientre de
terminó sus trabajos apostólicos con una muerte ellas, y el pueblo tuviese algún entretenimiento y
santa acaecida en el año 619. regocijo. Para esto envió sus ministros á caza de
las mismas fieras, los cuales, cercando el monte
Argeo, llegaron á la cueva donde estaba san
LOS SANTOS FORTUNATO, FELICIANO, FIRMO, Y CÁNDIDO,
COMPAÑEROS MÁRTIRES—Fueron martirizados y dego- Blas, y hallaron delante de ella gran número de
llados en Roma por no querer renunciar á la reli- animales feroces, leones, tigres, osos, lobos y
gión cristiana, durante el año 305. otros, que le hacían compañía con gran concordia
y amistad. Espantados de esto, entraron con curio-
SAN FLÓSCULO—Sucedió á san Próspero, y fué el sidad dentro de la cueva, y vieron al santo senta-
decimotercero obispo de Orleáns, que como h e r - do, absorto en Dios, suplicándole, como se puede
mosa y fragante flor despidió suave olor en toda piadosamente creer, por la paz y tranquilidad de
la Iglesia de Dios. Nada se sabe de las particula- su Iglesia. Volvieron luego á la ciudad y dieron
TOMO i 46
 362 LA LEYENDA DE ORO
razón al presidente de lo que habían hallado y
visto; y él envió gran número de soldados á aquel
monte, para que buscasen con gran diligencia los
cristianos, y le trajesen todos los que hallasen.
Llegados á la cueva, hallaron á san Blas solo,
orando y alabando al Señor, y dijóronle: «Ven
con nosotros, que el presidente te llama.» Y el
santo, con grande alegría, les dijo: «Hijos míos,
seáis muy bien venidos, muchos días ha que os
estoy aguardando: yo me he dejado gobernar aquí
dentro de mi Señor; ahora por su voluntad de bue-
na gana os seguiré. Esta noche me apareció tres
veces, y me dijo que me levantase, y ofreciese el
sacrificio que suelen ofrecer los sacerdotes. Por
tanto, hermanos, vamos, vamos en el nombre de
Dios.» Llevaban los soldados al santo, y él con sus
palabras encendía los corazones de los que le oían,
y con los milagros que obraba en el camino, se
convertían á la fe del Señor. Llegado á la ciudad,
el presidente le mandó echar en la cárcel, y al día
siguiente traerle delante de sí; y queriéndole ten-
tar con blanduras, le dijo: «Seáis bien venido,
Blas, amigo mío carísimo, y de los dioses inmor-
tales.» A esto respondió Blas: «Dios te guarde,
¡oh presidente!, y para que te guarde, yo te ruego
que no llames dioses á los demonios, en cuyas
manos serán entregados todos los que los adoran
y tienen por dioses.» Quedó atónito el presidente
de esta respuesta tan libre del santo, y estuvo un
poco suspenso, pensando lo que había de hacer
con él, y encendiéndosele la cólera, le mandó allí
luego apalear; y así lo hicieron los sayones con
gran fuerza y por muchas horas, estando el santo
con grande constancia y alegría, y haciendo burla
del presidente, le dijo: «¡Oh engañador de las al-
mas y desatinado! ¿Piensas que por tus tormentos
me tengo de apartar de Dios? No, no; que el mismo
Señor está conmigo y me conforta; por tanto, haz
de mí lo que quisieres.» Mandóle el presidente vol-
ver á la cárcel, y estando en ella, una piadosa
mujer, viuda y vieja, le trajo de comer, y echán-
dose á sus pies, le suplicaba que aceptase aquella
miseria que de su pobreza le ofrecía. El santo la
aceptó y se la agradeció, alabando la buena volun-
tad con que se la había traído, y exhortándola que
hiciese siempre bien á todos los pobres que p u -
diese, y prometiéndola que no solamente á ella,
mas á todos sus devotos procuraría vivo y muerto
socorrerlos en sus necesidades. Traían al santo
todos los enfermos de aquella comarca, y él, por
sus oraciones, los sanaba, y entre ellos fué un mu-
chacho, al cual, comiendo de un pez, se le había
atravesado una espina en la garganta, y le ahoga-
ba y estaba ya para expirar; y traído con muchas
lágrimas y suspiros por su madre á los pies del
santo, él suplicó al Señor que le sanase, y á todos
los que tuviesen aquel mal y se encomendasen á
DÍA 3
él; y con esto quedó sano, y Dios nuestro Señor
hizo tantos y tan señalados milagros por la inter-
cesión de san Blas, sanando á muchos que tenían
alguna espina ó hueso atravesado en la garganta,
que Aecio, médico griego antiquísimo, entreoíros
remedios que escribe para este mal, pone la invo-
cación de san Blas, y dice que tomando al enfer-
mo por la garganta, le digan estas palabras: Bla-
sius martyr et servus Christi dicit: aut ascende, aut
descende: Blas, mártir y siervo de Cristo, manda
que ó subas ó bajes: que es señal que se usaba
esto mucho en su tiempo.
Pasados algunos días, mandó Agricolao parecer
otra vez al santo obispo en su tribunal, y hallán-
dole cada vez más constante y firme en su santo
propósito, le mandó colgar de un madero y a z o -
tarle crudamente; y el santo, no haciendo caso de
los azotes, alababa al Señor, porque le daba gra-
cia para padecer por él, dando con esto ejemplo
de fortaleza á los circunstantes. Mandóle el pre-
sidente volver á la cárcel, y llevándole, iban tras
él siete mujeres devotas y llenas de piadoso afec-
to, recogiendo la sangre que destilaba de sus lla-
gas y caía en tierra, y con ella se ungían con
gran fervor. Fueron presas las santas mujeres y
llevadas al presidente, el cual les dijo que sacri-
ficasen á los dioses, ó que se aparejasen para mo-
rir. Respondieron ellas que enviase á sus dioses
á una laguna que estaba vecina, para que laván-
dose ellas en el agua, les pudiesen con limpieza
ofrecer sacrificio. Holgóse mucho el presidente de
esto, y mandó que así se hiciese; mas las santas
mujeres tomaron los dioses del presidente, y los
echaron en la laguna, lo cual sabido por Agricolao
no se puede creer fácilmente lo que se embraveció,
y haciendo encender unagrande hoguera, con plo-
mo derretido y siete planchas, ó como camisas de
hierro, les dijo que escogiesen una de dos, ó ado-
rar á los dioses, ó probar si aquel fuego ardía y
el plomo derretido quemaba. Diciendo él esto, una
de aquellas santas mujeres que tenía allí consigo
dos hijos pequeños, tomó corrida hacia el fuego,
y los dos hijos le rogaban que no los dejase vivos,
muriendo ella, sino que como les había dado esta
luz corporal, los ayudase para ver la celestial y
gozar de su Señor. Turbóse sobremanera Agrico-
lao cuando oyó las voces y vio las lágrimas de
los niños, y atravesado como de una aguda espa-
da de dolor, dio un suspiro y dijo: «¡Qué! ¿Las
mujeres y los niños hacen burla de nosotros?» Y
mandó colgarlos y rasgar sus carnes con peines
de hierro. Mas, ¡oh bondad del Señor!, no corría
sangre de las llagas, sino leche, y sus carnes e s -
taban más blancas que la nieve; y al mismo tiem-
po que los verdugos desgarraban los cuerpos de
las santas, los ángeles los sanaban, y apareeién-
doles visiblemente les decían: «No os espanten los
 DÍA 3 FEBRERO
tormentos: pelead, que venceréis y seréis corona-
das; pasará en breve este trabajo, y el galardón
durará para siempre.» Finalmente, el presidente
las mandó echar en el fuego, y habiéndolas el
Señor librado de él y salido sin lesión alguna, dio
sentencia que les fuesen cortadas las cabezas, y
así se hizo, habiendo hecho primero gracias al
Señor por aquel beneficio que de su mano reci-
bían, suplicándole que aceptase sus cuerpos y sus
almas por sacrificio, y diciéndole todas siete, con
un espíritu y con una voz: «Gracias os hacemos,
Señor, porque nos habéis dado gracia q u e s e a m o s
sacrificadas en este altar, como inocentes corde-
ras.» Quiso el presidente tentar otra vez á san
Blas; y como no le sucediese como él quería,
mandóle echar á aquella laguna; mas él, haciendo
la cruz, andaba sobre las aguas sin hundirse, y
sentándose en medio de ellas, convidó á los infie-
les y ministros de justicia que entrasen en elagua,
como él, si pensaban que sus dioses los podían
ayudar. Entraron sesenta y ocho, y luego se a h o -
garon y fueron al fondo; y el ángel apareció á
san Blas, y le dijo: «Oh ánima alumbrada del S e -
ñor! ¡Oh pontífice amigo de Dos! Sal de esta agua,
para que recibas la corona de la gloria inmor-
tal.» En continente el santo mártir salió déla agua
con un rostro tan resplandeciente, que dio temor
y espanto á los paganos, y alegría y contento á los
cristianos. El presidente, confuso y burlado, vien-
do lo poco que le aprovechaban sus invenciones
y arte, le mandó degollar. El santo, estando ya
para tender el cuello al cuchillo, hizo oración al
Señor, suplicándole por todos los que en sus tra-
bajos le habían ayudado, y por los que en los siglos
venideros se encomendasen en sus oraciones: y el
mismo Señor le apareció, y con voz clara y que
todos lo oyeron, le dijo: Yo he oído tu oración, y
te he otorgado lo que me pides. Y luego le fué cor-
tada la cabeza, y con él á los dos hijos que dijimos,
de aquella santa mujer, que se los había encomen-
dado á san Blas á ruegos de los mismos hijos.
Este fué el fin glorioso de este santo pontífice.
Murió en Sebaste á los 3 de febrero, y en aquel
día celebra la Iglesia su fiesta. Los cristianos to-
maron su cuerpo, y le enterraron con grande de-
voción, y el Señor obró grandes milagros por su
intercesión, y dio la salud á muchos enfermos. En
el martirio de este santo tenemos admirables ejem-
plos de fe, fortaleza y constancia, y especialmente
los prelados de la Iglesia le deben imitar como á
santo prelado; y las mujeres á las santas mujeres,
que por su devoción, y por recoger su bendita san-
gre, varonilmente murieron por Cristo; y hasta los
niños pueden tomar por dechado á los niños que
fueron descabezados con el santo, queriendo antes
seguir á su piadosa madre en la muerte, que q uedar
en esta miserable vida. (P. Ribadeneira.)
363
EL BEATO NICOLÁS DE LONGOBARDI - A 6 de enero de
1650 nació en Longobardi, pueblo de la Calabria,
el beato Nicolás, de padres pobres, pero honestos
y muy piadosos. En el bautismo le pusieron por
nombre Juan Bautista, que al vestir el hábito r e -
ligioso trocó en el de Nicolás. Educáronle sus pa-
dres en el santo temor de Dios, y le aplicaron á s u
propia profesión, que era de labradores. No o b s -
tante esta fatigosa ocupación, el santo joven ayu-
naba muchos días en la semana, y siempre á pan
y agua los viernes y sábados. No dejaba pasar, en
cuanto le era posible, día alguno sin oir la santa
misa: y acostumbraba, á más de las principales
fiestas del año, confesar y comulgar todos los vier-
nes. En su casa elegía para sí los servicios de ma-
yor peso, á fin de aliviar á sus padres y hermanos.
Los ratos que le quedaban libres del trabajo, y los
días de fiesta, los pasaba recogido en las iglesias
en continua oración, retirándose con más frecuen-
cia á la de los padres mínimos. Enamorado con
esta ocasión de la vida penitente que observaba en
aquellos santos religiosos, llamado de Dios y lleno
de un santo fervor, se resolvió á abrazar el propio
instituto. Habiendo, pues, pasado los años de su
niñez y juventud con pureza y sencillez de corazón
en la rústica y pobre casa de sus padres, á los
veinte ya cumplidos de su edad, vistió el hábito de
religioso mínimo donado, ó hermano converso, y
en calidad de tal, cumplido con suma satisfacción
de todos los religiosos el año del noviciado, hizo
su profesión solemne en el sagrado convento de
Paula, cabeza de todos los de la orden. Cuando N i -
colás vio ya cumplidas sus fervorosas ansias, de
estar todo consagrado al Señor por los solemnes
votos, propuso en su corazón no vivir en adelante
sino en Dios y para Dios. Habiéndole los superio-
res destinado al convento de Longobardi, su patria,
vivió en él unos dos años, después de los cuales
pasó á vivir al de la ciudad de San Marcos, de la
misma provincia de Calabria. En este convento,
en que permaneció otros dos años, tuvo su prelado
que encargarle muchos oficios, por ser muy r e -
ducido el número de sus religiosos. Era á un mis-
mo tiempo cocinero, hortelano, despensero, y e s -
taba también á su cuidado pedir las limosnas por
la ciudad y lugares del contorno, además de otros
encargos que le hacían sus superiores. Sin embar-
go esta multitud de encargos, el siervo de Dios,
siempre incansable en el trabajo, los desempeñó
todos á satisfacción de sus superiores, ejecutando
cuanto le ordenaban, y manifestándose aún d i s -
puesto á mayores fatigas. En el siguiente trienio
destinaron los prelados á Nicolás á tres diferentes
conventos; y en ellos tuvo también á su cargo los
oficios de cocinero y despensero. Aunque en todos
tres era grande el número de religiosos, varios
sus genios y frecuente el número de forasteros, á
 364 LA LEYENDA DE ORO
todos contentaba la caridad del beato, de modo que
jamás se halló uno á quien hubiese disgustado;
sin tener amistad particular con ninguno, á todos
los amaba como hermanos, y á cada uno obedecía
como si fuese su superior, sin distinción de patria,
graduación ó sangre. Huyendo solícito el trato de
los seglares, todo el tiempo que le quedaba libre
de sus fatigas lo empleaba en tratar á solas con
Dios del negocio de su alma.
Con esta ejemplarísima conducta fué tan grande
la opinión que formaron los religiosos de la virtud
de Fr. Nicolás, que el P. Carlos Santoro, s i e n -
do provincial, le eligió por su compañero. Nada
engreído el beato con este honorífico oficio, se
mereció la estimación de su provincial con su
exacta obediencia, con su vida ejemplar, y s i n -
gularmente porque jamás se le quejó de otro, ni
le refirió cosa que pudiese acarrear disgusto á re-
ligioso alguno de la provincia, no obstante de
habérsele ofrecido para ello muchas ocasiones.
Comúnmente se desembarazaba de las recomenda-
ciones que se le hacían, diciendo que él era un
pobre donado y no debía mezclarse en asuntos
ajenos de su profesión. Cuando acompañando al
provincial en la visita se hallaba en conventos en
que era escaso el número de los religiosos, él mis-
mo se ofrecía á trabajar y servir en lo que ocu-
rriese. Enamorado el provincial del discreto y san-
to proceder de su compañero, quiso darle una
sincera muestra de su amor. Sabiendo, pues,
cuánto deseaba Fr. Nicolás visitar los santos l u -
gares de Roma y de Loreto, al fin de su trienio
le consiguió del padre general le nombrase para
conventual del colegio de mínimos de la Calabria,
situado en los montes de Roma. Llegado allí el
beato en el año de 1681, que era el treinta y uno
de su edad, fué destinado por compañero del cura
de la parroquia que está unida á la iglesia de di-
cho colegio, que era entonces el P. Fr. Ángel de
Longobardi. Pero siendo éste ya de una edad avan-
zada, el mayor peso de aquella vastísima parroquia
vino á caer sobre las espaldas de Fr. Nicolás. Todos
los días la corría toda y en algunos más de una vez;
y cuando hallaba alguna necesidad de administrar
algún sacramento, ó asistir á algún moribun-
do, iba con prisa al colegio á avisar á los padres.
Procuraba con grande solicitud y afán averiguar
y remediar los desórdenes que ocurriesen; pa-
rábase á escuchar las necesidades que le referían
para darles el alivio conveniente, dejando en to-
das partes claras señales de su ardiente celo y
caridad. ¡Cuatro años estuvo empleado en este
oficio, y en el intermedio de ellos, obtenida la li-
cencia de los prelados, cumplió su antiguo y ar-
diente deseo de visitar el santuario de Loreto,
cuya peregrinación hizo á pie de ida y vuelta. Fué
tanta la abundancia de espíritu que experimentó
DÍA 3
en el recinto de aquellas paredes santas, que r e -
solvió eficazmente mejorar de vida y no conten-
tarse con una perfección común, sino aspirar á
la cumbre de la santidad: en efecto, volvió á Ro-
ma tan otro y tan mejorado de lo que había sali-
do, que los religiosos, al verle, pasmados, se decían
unos á otros: «Este no es Fr. Nicolás, porque
Fr. Nicolás que fué á Loreto era un Fr. Nicolás bue-
no; peroFr. Nicolás que ha vuelto á Roma es un
Fr. Nicolás santo.» Después de pasados los cuatro
años en el oficio de compañero del cura de la pa-
rroquia, le encargó la obediencia el de portero de
dicho colegio, el cual obtuvo en los restantes ocho
años, que por la primera vez permaneció en R o -
ma. En el nuevo empleo, atento á dar de comer
á tropas enteras de mendigos, procuraba con las
más vivas diligencias disponerles la comida; pero
era tanta la unión de su espíritu con Dios, que á
veces, en medio de sus faenas, arrebatado de la
contemplación, se hallaba más donde amaba que
en donde su cuerpo habitaba. Su silencio, mo-
destia, recogimiento é inalterable paciencia cau-
saban no menos edificación que asombro á toda
la ciudad de Roma. Con esto empezaron á verse
en el convento grandes concursos de toda clase
de personas, aun de las más ilustres, que acudían
al beato para pedirle consejo en sus dudas, ó
para que les alcanzase el remedio en sus enferme-
dades, ó para conseguir á lo menos con su presen-
cia algún consuelo en sus adversidades. De ahí
fué, que temiendo los superiores generales de la
orden que estos extraordinarios aplausos no pu-
siesen á peligro la virtud de Fr. Nicolás, juzga-
ron conveniente ocultarle en los remotos retiros
de la Calabria. En el año, pues, de 1693, que
era el cuarenta y tres de su edad, fué destinado
el beato al convento de Paula, donde residió dos
años, empleado en los oficios de sacristán y de
portero.
En el oficio de sacristán se portó con tal diligen-
cia, en lo que miraba á la limpieza del templo y
adorno de los sagrados altares, que muchos días,
cuando no ocurría otra cosa más urgente, se le
veía todo afanado en limpiar el piso de la iglesia.
Jamás faltó un solo punto á tocar al coro las ho-
ras establecidas. Muy reverente con los sacerdo-
tes que iban á la sacristía para celebrar el divino
sacrificio, con semblante agradable y corazón
manso daba á cada uno su lugar. Aquí tuvo pri-
mero por compañero, en calidad de sacristán ma-
yor, y después por superior del convento, á un
religioso que, para probar su virtud, hacía befa
y escarnio de los movimientos en que la violen-
cia del divino amor le obligaba á menudo á
prorrumpir. Otras veces, mostrándose mal satis-
fecho de los servicios de Fr. Nicolás, en todo
hallaba motivo para reprenderle y vituperarle.
 DÍA 3 FEBRERO
Juntaba á todo esto un genio fogoso, de modo
que con sus gritos continuos hacia sonar en
los oídos del pobre lego un martilleo continuo y
afrentoso. Pero, como observaron bien los demás
frailes, jamás sintió el beato repugnancia ó dis-
gusto en obedecerle; antes en medio de tan indis-
cretos tratamientos, siempre perseveró alegre y
placentero, mostrando con lo risueño del rostro lo
imperturbable de su ánimo. En los dichos dos años
por las noches, ó perseveraba en oración hasta
concluirse los maitines, ó bien tomando antes un
breve descanso, empezaba su oración al principio
de los maitines de media noche, y la continuaba
hasta la mañana. De día, ó trabajaba en su oficio,
ó se estaba retirado en la celda. En el empleo de
portero que ejerció el segundo de dichos dos años,
se entregó todo al socorro de los pobres, de quie-
nes cuidaba como un padre amantísimo cuida de
sus más tiernos hijos. No contento con lo mucho
que tenía el convento asignado para la manuten-
ción de los miserables, recogía solícito los desper-
dicios de la cocina y cuanto en el refectorio sobra-
ba á los religiosos, y no pocas veces pedía á éstos
alguna cosa para df>r á los mendigos: al refectorio
comparecía, no para comer él, sino para proveer
á otros, pues todo su alimento consistía en una
sola naranja agria asada en las brasas, ó en unas
pocas yerbas crudas sazonadas con vinagre, y en
un poco de pan. Al más pequeño sonido de la
campanilla dejaba al instante cuanto tenía en las
manos, é interrumpía la oración ó asistencia á la
misa para ir á ver quién llamaba; no obstante
que muchas veces lo hacían por frioleras é imper-
tinencias. Pasados aquellos dos años en el c o n -
vento de Paula, residió otros dos en el de L o n g o -
bardi, donde su fe y piedad le empeñaron á e m -
prender á su cuenta, sin ningún fondo, la fábrica
de aquella iglesia, y con solas las limosnas que le
suministraba la caridad de otros, en menos de
dos años concluyó y perfeccionó de tal modo aque-
lla fábrica, que puede hoy competir con las mejo-
res de la provincia: tan grande era el crédito de
santidad que sus muchos milagros le habían ad-
quirido. Andaba por todas partes siempre á pie, y
siempre pidiendo ó trabajando para su fábrica;
pero entre el bullicio de tantas ocupaciones e x t e -
riores nunca estuvo su corazón distraído, porque
pasaba muy superficialmente por los objetos de la
tierra, ocupando su mente sólo en los del cielo.
Pasados dichos cuatro años, corriendo el de
1697, creyeron los prelados de la orden hallarse
el beato bastante fundado en la humildad, y no
estar ya sujeto en Roma á los peligros que temían
sus antecesores, por lo que, para edificación de
los fieles y mayor gloria de Dios, lo hicieron de
nuevo venir á habitar en el colegio de mínimos
calabreses de dicha capital del orbe cristiano,
365
donde perseveró por otros doce años y hasta el
fin de su vida, ocupado casi siempre en su antiguo
oficio de portero. En este empleo se dejó ver cada
día más brillante el fervor de su caridad con los
mendigos. Todos los días, á la hora establecida,
acudían á la portería casi en número de ciento, á
cada uno de los cuales dispensaba cuanto era n e -
cesario para el diario sustento de su persona y de
su familia. Para este efecto, con infatigable solici-
tud iba recogiendo, así de los domésticos, como
de los extraños sus devotos, las limosnas necesa-
rias, sin entibiarse un punto por las negativas,
las repulsas y malos tratamientos que en vez del
subsidio pedido se llevaba muchas veces. Él m i s -
mo guisaba la menestra, la llevaba en una gran
caldera á la portería, y puesto de rodillas la d i s -
tribuía á los pobres; mas antes de repartírsela les
mandaba rezar arrodillados algunas oraciones, y
les hacia alguna breve fervorosa exhortación. Así
que hubo llegado á Roma, empezó luego á reno-
varse en el convento el concurso de toda clase de
gentes. Los superiores no le prohibieron el trato,
antes expresamente se lo mandaron; en ejecución
de cuyo precepto se dejaba ver el beato con un
tenor de vida muy diferente del que observó la
primera vez que estuvo en esta metrópoli del uni-
verso. Entonces vivía todo retirado y solitario:
ahora no sólo conversaba indiferentemente con
todos en el convento, sino que andaba por la c i u -
dad, y frecuentaba libremente los palacios, sin
que tantas ocupaciones exteriores, ni tantas mues-
tras de estimación como recibía de personas de la
mayor jerarquía, causasen jamás el menor per-
juicio ni á su alta contemplación, ni á su humil-
dad profunda, sirviéndole de seguro y de salvo-
conducto su eminente virtud, sostenida por la
obediencia, que en todo y por todo le guiaba. En
efecto: entre tantos aplausos que se hacían á su
heroica virtud y prodigiosa santidad, era tan bajo
el concepto que de sí tenía Fr. Nicolás, que h a -
blando con los religiosos, exclamaba tal vez: «Pi-
sadme, escupidme, aborrecedme, pues no merezco
otra cosa. Yo soy el hombre más vil de cuantos
viven, soy indigno de que me cubra el cielo y me
sostenga la tierra. En toda mi vida he hecho cosa
alguna buena, ni al presente la hago.» Y diciendo
esto él mismo se escupía y arrojaba á los pies de
todos. De ahí es, que miraba como propios los
más humildes ejercicios del convento, abatiéndose
voluntariamente, y con singular complacencia,
hasta ayudar al mozo de la cocina en barrer esta
pieza, y en lavar y fregar los platos. Los carde-
nales y los príncipes romanos iban á su celda,
y arrodillados á sus pies le besaban la mano; pero
él era tan insensible á todas estas demostracio-
nes, como si no las viese. En muchas ocasiones lo
vieron arrodillado en la portería delante de los
 366 LA LEYENDA DE ORO
pobres, á quienes había repartido la menestra; pi-
diéndoles con sumo rendimiento por amor de Dios
algo de ella, y recibiéndola como si fuese un men-
digo, la entregaba después al primer pobre que
llegaba. Ver confesar á Fr. Nicolás era lo mismo
que ver confesar al más impío de los pecadores
ya arrepentido: tanta era la humilde postura de
su cuerpo y confusión de su aspecto: no obstante,
era común sentir de los religiosos, que Fr. N i c o -
lás no había cometido en toda su vida ninguna
culpa grave, ni perdido la inocencia bautismal.
De esta su humildad profunda nacía aquella su
ciega y pronta obediencia á los preceptos é insi-
nuaciones de sus superiores, por arduo que fuese
su cumplimiento. Muchas veces, para hacer prue-
ba de su obediencia, los colegiales jóvenes, cuan-
do sabían estaba arrebatado en éxtasis, iban á
tocar la campanilla de la portería, y por más que
tocaban nunca comparecía Fr. Nicolás; pero al
primer toque de otra persona que realmente n e -
cesitase del portero, al punto obediente iba á la
portería, cumpliendo así con prodigiosa exacti-
tud el oficio que la obediencia le tenía encargado:
fué también exactísima la que observó con sus
directores espirituales, en especial los últimos
años que vivió en Boma.
Efecto era también de su humildad la paciencia
con que sufría las agrias reprensiones, que para
hacer prueba de su virtud le daban los prelados,
creyendo siempre que las tenía muy merecidas,
no menos que las injurias, murmuraciones pesa-
das y malos tratamientos de sus iguales, en que
fué bien ejercitado. Los mismos pobres, á quienes
diariamente hacía limosna en la portería, le hur-
taban de continuo las mejores frutas y flores de
un huertecillo que él cultivaba para alivio de los
enfermos y adorno de los altares: muóhas veces
correspondían ingratos á su liberalidad con pala-
bras descomedidas, con gestos, mofas, desprecios
y empujones; pero aunque él era de genio y n a -
tural colérico, jamás se le vio alterarse ni d e s -
componerse en vista de tan villana correspon-
dencia, ni aun se le oyó quejarse. En cierta
ocasión un viejo, mal contento de la porción que
le había repartido Nicolás, le tiró un plato de
habas cocidas, con que le vino á dar en el pecho,
y se huyó á toda prisa; pero mientras huía cayó
en el suelo; entonces se le acercó el beato, y ayu-
dándole á levantar, le dijo: «Levantaos, que ha
sido nada:» dándole luego otra porción de habas
más copiosa que la antecedente. Desde la cuna
recibió Nicolás del cielo el don de la castidad, que
conservó inviolable por todo el curso de su vida.
La modestia de sus ojos fué tal, que entre tantas
mujeres con quienes por razón de sus oficios, ó
por obediencia, ó por caridad debió de tratar, con
dificultad habría una de quien pudiese decir c u á -
DÍA 3
les eran las facciones de su rostro. Al hablar con
ellas tenía los ojos fijos en la tierra, usaba pocas
palabras, y sus expresiones eran más ásperas que
agradables. Nunca andando por las calles de R o -
ma levantó los ojos por ninguna novedad ni m a -
ravilla que ocurriese. Aun en el trato regular con
los religiosos, si bien era muy jovial, pero tan
ceñido dentro de los limites de la honestidad, que
no miraba el rostro á ninguno, ni sacaba las ma-
nos de las mangas del hábito. No resplandeció
menos Nicolás en la pobreza evangélica. Traía el
interior vestido tan remendado y roto, que apenas
se podría distinguir cuál fué su primera materia.
Cuando el prelado le daba zapatos nuevos, no se
los ponía, antes obtenida licencia para darlos de
limosna, se surtía de un par viejo que pedia á
otro religioso; el cual usaba y hacía remendar
hasta que no podía admitir otra compostura. Tenía
un solo sombrero, que le sirvió desde el novicia-
do los treinta y nueve años que vivió en la reli-
gión. Su celda no tenía otros adornos que unas
estampas de papel, ni otras alhajas que alguna
arca vieja donde ponía ya los agnus y rosarios
benditos, con que atraía á los niños á la continua
y atenta asistencia al catecismo, ya lo que reco-
gía de limosna para los pobres y para la iglesia;
de cuyo lucimiento fué siempre muy solícito,
adornando sus altares con hermosas flores, ricas
alhajas y magníficos alumbrados, especialmente
en ocasiones de estar patente el santísimo Sacra-
mento. Los restantes ajuares de su celda eran dos
platos vacíos, en que daba secretamente de comer
á muchos pobres vergonzantes; muchos pedazos
de pan en una cesta vieja, que tenía prevenidos
para los pobres que llegaban después de reparti-
da la limosna, y en otro rincón había algunos pu-
cheros, que servían para enviar menestra á las
casas de algunas pobres y honestas doncellas, á
quienes libraba por este medio del peligro de
hacer un lastimoso naufragio de su honestidad; asi
como con otros oportunos socorros mantenía para
proseguir la carrera literaria á varios pobres es-
tudiantes.
Los rigores y asperezas con que maceró Nicolás
su inocente cuerpo, excedían las fuerzas h u m a -
nas. Por espacio de diez años ayunó á pan y agua,
y su vida fué un continuo ayuno poco menos ri-
guroso. Casi nunca probó el pescado; su mayor
regalo era una menestra de legumbres, en que á
veces echaba agua y á veces ceniza para volverla
más desagradable, y otras mezclaba en ella yer-
bas amargas ó cardos con espinas. En ciertas
ocasiones pasaba el tiempo sin comer, y sólo t o -
maba por la noche alguna fruta ó yerbas crudas.
En el viernes santo, para imitar de algún modo
la amarga bebida del Salvador, deshacía en un
poco de agua caliente una hiél de vaca, y se bebía
 DÍA 3 FEBRERO
aquel licor amarguísimo. Nunca llevó gorro, tra-
yendo siempre la cabeza descubierta. Aun en los
mayores rigores del invierno, rara vez se acerca-
ba al fuego, y cuando lo hacía, era muy de paso.
Cierta noche al salir de la chimenea otro religioso
tomó un grueso tizón encendido, é inconsiderada-
mente, tirándolo tras sí, vino á dar el golpe en las
espaldas de Fr. Nicolás; pero él, sin volver el ros-
tro, ni pararse un momento, prosiguió su camino
con decir solamente: «Sea por amor de Dios.»
Azotábase dos veces cada noche con una cadena
de hierro hasta derramar mucha sangre. Entre
varios cilicios que continuamente usaba, uno de
ellos era de malla de hierro, guarnecido de agu-
das puntas, el cual, á manera de jubón le cubría
todo medio cuerpo: ceñíalo á más con gruesas ca-
denas que nunca se quitaba de encima, cuyas s e -
ñales quedaban perpetuamente impresas en la
túnica de lana, que según el tenor de la regla
trajo siempre de día y de noche. Dormía dos horas
cuando más, y siempre sobre las desnudas tablas.
Era común sentimiento de sus correligionarios
que Fr. Nicolás vivía de milagro; pues sin embar-
go de tan ásperas penitencias, trabajaba de modo
en los oficios que estaban á su cargo, que los más
robustos no tenían fuerzas para igualarle. Por
mucho tiempo tuvo la costumbre de hacer cada
noche la visita de las Siete iglesias de Roma. Salía
ordinariamente acabados los maitines, y al ama-
necer ya estaba otra vez en el convento, y como
si nada hubiera hecho, se entregaba luego á las
haciendas domésticas, añadiendo fatigas á fatigas.
Fué tan observante de la vida cuadragesimal, que
aun en ocasiones de evidente enfermedad, no pu-
dieron reducirle á comer cosa de carne. Con este
tenor de vida tan mortificada, «perfectamente
muerto á sí mismo, era tan alta, dice el sumo
pontífice en el breve de su beatificación, su con-
templación de las cosas celestiales, y eran tales
los suavísimos coloquios con que Dios le regala-
ba, que aunque falto de toda instrucción y verda-
deramente idiota, causaba admiración oirle hablar
de las cosas divinas y explicar sus arcanos.»
Cuando se ponía á meditar en el misterio de la
santísima Trinidad, ó bien otros por palabras ó
señas se lo recordaban, al punto quedaba extático
y arrobado en la contemplación de este altísimo
misterio; y era favorecido de Dios con tantas
bendiciones y dulzuras del espíritu, que ni aun
cuando se ocupaba en los ministerios á que le
tenía destinado la obediencia, quedaba privado de
los gozos celestiales; por lo cual se le puede en al-
gún modo aplicar lo que de si mismo decía el após-
tol: Vivo yo, mas ya no yo, sino Cristo en mi: Era
tal el ardor de la caridad divina que abrasaba su
pecho, que estando elevado en oración clamaba
muchas veces: «Señor, yo ardo, mi corazón se
367
abrasa por Vos, no puedo más, no se puede, S e -
ñor, yo muero, yo muero;» teniendo al decir esto
su cara resplandeciente como la de un ángel. Mu-
chas veces era como sorprendido de una santa
locura, que le hacia saltar y hablar mucho, d u -
rándole estos transportes por una hora y más. No
sólo en el coro y en la iglesia orando, sino tam-
bién en el refectorio comiendo, en la cocina pre-
parando la comida, en el claustro barriendo, y en
las calles y plazas andando por sus ministerios, le
observaron en un instante quedarse extático é in-
moble. Muchos para verle en esta postura anda-
ban á menudo á ponérsele delante, y haciendo
alusión á la santísima Trinidad, con los tres dedos
levantados le decían: Tres son: lo que bastaba para
enajenarle de los sentidos. Andaba por las calles
de Roma y estaba en los palacios tan absorto, que
casi parecía una estatua; y así, ni oía los gritos
con que le aclamaban en público por santo, ni
advertía las finísimas demostraciones de estima
que le daban. Sus éxtasis, especialmente en los
últimos años, que á veces le duraban dos horas,
eran cotidianos, é iban acompañados muchas v e -
ces de la elevación del cuerpo, como en diferen-
tes ocasiones lo vieron así los religiosos como los
seglares. Un día muy solemne, después de haber
comulgado en la iglesia del colegio de Roma, y
arrodilládose delante de la barandilla del pres-
biterio, fué visto de todo el pueblo levantarse de la
tierra poco á poco y quedar cerca dos palmos ele-
vado sobre ella, con los brazos cruzados sobre el
pecho y los ojos abiertos y vueltos hacia el cielo.
Muchas veces le v i o de esta suerte elevado al aire
toda la comunidad cantando maitines á la noche.
En una ocasión, desde lo más ínfimo del coro,
donde estaba arrodillado, dio un vuelo repentina-
mente y llegó hasta besar el crucifijo colgado en
la pared en medio del coro: en otra se elevó hasta
cerca del techo del mismo delante de todos los re-
ligiosos. En medio de sus arrobos, solía hacer á
los religiosos unas exhortaciones tan penetrantes,
que se cogió de ellas grande y extraordinario fruto.
Los fervorosos tomaban un nuevo ardor en la vir-
tud, los tibios se encendían en amor de la perfec-
ción, y los relajados se compungían; y fueron mu-
chos los pecadores que debieron á la eficacia de
sus oraciones su extraordinaria conversión. Fue-
ron frecuentes y casi continuas las apariciones
que tuvo de Cristo, de María santísima, de varios
santos y ángeles, uno de los cuales le traspasó una
vez el corazón con un dardo encendido, como acon-
teció á santa Teresa. Sin haber jamás estudiado,
no sólo hablaba de los misterios más sublimes y
de los más intrincados puntos de teología con tanta
propiedad y solidez que pasmaba á los mejores
teólogos, sino que también entendía cuanto se leía
en la misa y rezo canónico, y de sólo escucharlo una
 368 LA LEYENDA. DE ORO
vez lo repetía después perfectamente de m e m o -
ria, usando con frecuencia de los textos de la sagra-
da Escritura muy á propósito, según las diferentes
ocasiones que ocurrían. Ilustróle además el Señor
con los dones de profecía, de curar las enfermeda-
des y de hacer milagros. Acostumbrado Fr. Nico-
lás á gustar anticipadamente las delicias de la
bienaventuranza, cuanto se puede en este mundo,
anhelaba incesantemente salir de él para gozar
con plenitud y perpetua seguridad en el cielo. En
el fervor de sus coloquios con Dios exclamaba
frecuentemente: «¡Cuándo, Señor, me sacaréis de
este destierro! Quiero, Señor, irme con Vos; no
quiero estar en este mundo. ¡Oh, qué cosa tan
hermosa es el paraíso!» Oyó finalmente Dios los
deseos de su siervo, enviándole la última enferme-
dad de dolor de costado, la cual había ya padecido
otras ocho veces en el discurso de su vida. Fué en
ella asistido continuamente de muchos religiosos
que se tenían por felices de poderle prestar algún
servicio; fué visitado de los mayores príncipes y
prelados de la corte romana, los cuales le envia-
ban sus médicos para consultar sobre su enfer-
medad, y arrodillados al rededor de su cama le
pedían su bendición, y suplicaban se acordase de
ellos en el paraíso. Finalmente, después de haber
recibido con singular devoción y ternura los s a n -
tos Sacramentos, y de haber vaticinado el día de
su feliz tránsito, fijó los ojos en el cielo, y derra-
mando tal cual lágrima con rostro alegre y risue-
ño, pronunciando por dos veces esta dulcísima
palabra: «Paraíso, paraíso,» entregó plácidamente
su espíritu en las manos de su Criador á 3 de
febrero de 1709, á los cincuenta y nueve años de
su edad y treinta y nueve de religión.
El Señor, para manifestar á los hombres la san-
tidad de su siervo, se ha dignado obrar por su in-
tercesión muchos milagros, de los cuales nuestro
santísimo padre Pío VI aprobó los dos siguientes
para el efecto de su beatificación, que celebró s o -
lemnemente en la iglesia de San Pedro de Roma
á 17 de septiembre de 1786.
El primero sucedió con Hipólito Forinoli, roma-
no, muchacho de edad de nueve á diez años, el
cual, jugando con otros niños, dio una tan recia
caída que se quebró, saliéndole el intestino por la
rotura. Sobreviniéronle vómitos y dolores e x c e s i -
vos, por lo cual el cirujano que llamaron, que era
habilísimo, observando que el intestino estaba
muy tirante, duro ó inflamado, dijo en la segunda
visita que no había remedio y que el niño viviría
muy poco. Entonces una tía suya suplicó fervoro-
samente en su interior á Fr. Nicolás alcanzase de
Dios la salud para el niño; y en el mismo momen-
to, levantándose él sobre la cama, gritó muy ale-
gre: «Yo ya estoy bueno.» Y en efecto, quedó tan
perfectamente curado, que desvanecido todo el
DÍA 3
mal, anduvo libremente por la casa, y jamás en
su vida sintió el más leve dolor ni incomodidad en
aquella parte.
El segundo acaeció con Pedro de Mango: se
hallaba éste gravemente enfermo, con flujo de
sangre y calentura maligna; y habiendo ya recibi-
do el Viático, á la mañana siguiente debía recibir
la santa Unción, por orden del médico José Tuci-
le, quien le dejó desahuciado. En este extremo, á
persuasiones del P. Pedro Vencia, religioso mí-
nimo, bebió un poco de agua donde habían echa-
do algunos cabellos de Fr. Nicolás, encomendán-
dose con mucha f e a su intercesión. Desde luego
se le quitó la calentura, y se sintió enteramen-
te bueno, cesándole del todo, con asombro del
módico y de toda su familia, los flujos de s a n -
gre, que no le volvieron más en todo el resto de
su vida.
LOS SANTOS CELERINO, CELERINA, LAURENTINO, E IGNA-
CIO, MÁRTIRES.—Si bien el primero fué martirizado
en Roma por haber confesado la fe de Jesucristo
el año 250, con todo no acabó la vida en los tor-
mentos, hasta que pasando al África, allí dio fin
á sus días condenado á muerte junto con los d e -
más santos parientes suyos, el día 3 de febrero del
año 291.
SAN ANSCARIO, Ó ASCARIO, OBISPO DE BREMEN—Envia-
do por la santa sede á predicar el Evangelio á los
pueblos septentrionales de Europa, convirtió á la
fe católica á los suecos y dinamarqueses: fué el
primer obispo de Hamburgo y de Bremen; y d e s -
pués de una vida, empleada toda entera en el l a -
borioso ministerio del apostolado, coronado de
méritos y virtudes, entregó su espíritu á Dios en
Bremen, el día 3 de febrero del año 865.
LOS SANTOS FÉLIX, SEMPRONIO, HIPÓLITO Y OTROS COM-
PAÑEROS.— Padecieron juntos por la fe de J e s u -
cristo, y derramaron su sangre en Cartagena
de España, el año 270. Se cree que el primero de
estos santos era obispo de dicha ciudad de Car-
tagena, y los demás inscritos en el servicio de la
Iglesia.
SAN TIGIDO, Ó TIGIDES, Y SAN REMEDIO, OBISPOS—Flo-
recieron ambos en la Galicia Narbonense, duran-
te los primeros siglos del cristianismo, y se igno-
ra de dónde fueron obispos, y también si fueron
mártires ó confesores solamente.
SAN LOPICINIO, Y SAN FÉLEL—Obispos, en León de
Francia.
SANTA WEREBÜRGA, YIRGEN.-FuéhijadeWulfero.—
rey de Mercia. Murió en 699.
 DÍA 4 FEBRERO
SANTA MARGARITA DE INGLATERRA, YIRGEN.—Enrique
dice que murió religiosa en 1192.
Día 4 garon al santo que les dijese quién parecía más á
SAN REMBERTO, OBISPO BREMENSE— Hallábase san
Anscario, arzobispo de Hamburgo, en un m o -
nasterio de Flandes, llamado Turholt, adonde se
había retirado por las frecuentes invasiones que
hacían los infieles en las tierras de su jurisdicción,
en las cuales ni el decoro de su dignidad, ni su
persona estaba segura; cuando cierto día vio v e -
nir hacia la iglesia una tropa de niños, con el bu-
llicio y desahogo que su inconsideración les per-
mitía: un tanto apartado de ellos iba san Rember-
to. el cual, aunque niño como los demás en los
años, en la modestia y gravedad de sus acciones
parecía varón. Reparó el santo arzobispo en el
modo con que se portaba Remberto en tan tierna
edad, y prendado de su singular compostura y de-
voción, habló á sus padres, y con su beneplácito
se encargó de la educación del niño Remberto, á
quien dio luego la tonsura, y vistió de hábitos cle-
ricales, pareciéndole que, según el respeto que
mostraba tener Remberto á las cosas sagradas,
seria este nuevo grado estímulo paraapartarse to-
talmente de los divertimientos de la edad, y a d e -
lantarse más en la perfección.
Por este tiempo hubo de ir Anscario á visitar su
iglesia de Hamburgo, y previendo sin duda lo que
había de ser Remberto, encargó su educación á
los monjes de Turholt, bajo la disciplina de los
cuales estudió las letras humanas y artes liberales,
de las cuales pasó al estudio de las divinas Le-
tras y sagrada teología, sin que unas ni otras
entibiasen su fervor en el camino de la virtud.
Parecióle á Anscario que ya era tiempo de poner
aquella luz sobre el candelero, y así le envió á
llamar, para valerse de su doctrina, prudencia y
fervor en el gobierno de su iglesia. Para satisfacer
Remberto á las obligaciones del estado en que le
puso su santo prelado Anscario, haciéndale como
coadjutor en el oficio pastoral, emprendió con nue-
vo fervor el camino de la virtud, queriendo con
su ejemplo allanar el paso, para lo que después
había de predicar. Dióse muy de veras á la ora-
ción, en la cual meditaba ordinariamente sobre la
muerte: cuya consideración, solía decir, que era
la más verdadera y sabia filosofía. Mortificaba su
carne con grande aspereza, siendo su comida casi
un perpetuo ayuno; y en una ocasión, por sacar
de las penas del purgatorio la alma de un sacerdote
que se le apareció, ayunó cuarenta días á pan y
agua. Predicaba con gran fervor, ordenando las
vidas de los cristianos, y convirtiendo á los genti-
les al conocimiento del verdadero Dios.
Tal era la vida de Remberto, cuando san Ansca-
TOMO I
369
rio adoleció de su última enfermedad. Sintieron
mucho los fieles verse privar de tan santo pastor;
y deseando acertar en la elección del sucesor, r o -
propósito para defender y adelantar aquella nueva
iglesia. No quiso el santo condescender con sus
ruegos, por no ofender á muchos, nombrando á
uno; pero les dijo que le parecía Remberto más
digno de la dignidad de obispo, que él lo era de
diácono. Palabras en quienes se echaba de ver,
no menos el alto concepto que tenía Anscario de
las admirables virtudes de Remberto, que sus
grandes merecimientos; pues con la piedra de t o -
que de su profunda humildad muestra bien los
quilates de la virtud de entrambos. Mitigóse algo
el sentimiento de los cristianos con este dicho de
san Anscario, consolándose con que si perdían un
prelado santo, el cielo les prevenía otro de no
inferior santidad, teniendo ya por cierto todos que
Remberto era el escogido de Dios para aquella
dignidad; porque descollaban tanto las virtudes de
Remberto, que no dejaban lugar para dudar que
era el más digno. Fuese agravando la enfermedad
de Anscario, y conociendo que se acercaba ya su
tránsito, llamó á Remberto y le encomendó aquel
pequeño rebaño de su iglesia, diciéndole que sin
duda alguna le sucedería en el arzobispado. Rehu-
saba constantemente Remberto, porque mirándose
con humilde conocimiento de sí mismo, se hallaba
muy inferior á la dignidad; pero como Anscario le
replicase que ésta era la voluntad de Dios, y que
así se lo había revelado su Majestad, inclinó el
hombro á la carga.
Murió san Anscario y se verificó su profecía en
la elección de Remberto, que se hizo con c o n s e n -
timiento y aplauso universal de los fieles. Consa-
gráronle en Maguncia el arzobispo de esta ciudad,
llamado Linthberto, y los obispos Padertunense,
y Mindense; y el año de 805 recibió el palio de
Nicolao I, sumo pontífice. Bien conoció Remberto
la perfección grande que pedía su nuevo estado;
y deseoso de alcanzarla, determinó poner en eje-
cución un voto, que muchos años antes había he-
cho de entrar en religión, luego que muriese san
Anscario. Consultó esta resolución con los o b i s -
pos que le habían consagrado; y aprobándola ellos,
alcanzó la regla de san Benito en un monaste-
rio nuevo, llamado Corbeya Sajónica, que poco
antes se había fundado, viniendo para ella a l g u -
nos monjes de otro monasterio del mismo nombre,
que hay en Francia. Aquí fué donde su fervoroso
espíritu desplegó las velas de la devoción, ejerci-
tándose en todas las virtudes, con tan indispensa-
ble rigor, que Adelgario, monje del mismo monas-
terio, que fué muy familiar suyo, y después le su-
cedió en la dignidad, escribe, que no sólo no le
impidió el cuidado pastoral la exacta observancia
47
 370 LA. LEYENDA DE ORO
de las reglas, sino que antes bien le hizo adelan-
tar en la virtud á todos los demás del monasterio.
No por esto se olvidó de acudir á sus ovejas; antes
habiendo recogido tanto caudal de virtudes, acom-
pañado de algunos monjes, y entre ellos del ya
nombrado Adelgario, que escribió lo más que
aquí referimos, se volvió á su iglesia; mas no ca-
biendo su celo en los cortos limites de ella, con
algunos sacerdotes, bien instruidos, emprendió va-
rias misiones en tierras de gentiles, en las cuales
padeció grandes y continuos trabajos, muy s e m e -
jantes á los que refiere el apóstol san Pablo haber
padecido él en su apostolado, persecuciones, afren-
tas, y naufragios, en uno de los cuales estuvo un
día y una noche dentro del mar.
No se contentaba su caridad con dar á las almas
de sus subditos el pasto espiritual de la divina pa-
labra, sino pasaba al temporal de los cuerpos,
acudiendo con puntual liberalidad al socorro de
sus ovejas, llevando él mismo una bolsa, para no
haber de despedir sin limosna á ningún pobre,
cuando estuviese alguna vez ausente el limosnero.
Mas si bien alcanzó su caridad á todos los n e c e -
sitados, la mostró singularmente con los cauti-
vos, vendiendo hasta los vasos sagrados por
rescatarles; lo cual, como lo reprendiesen a l g u -
nos, respondió que sería fácil hallar lo que fuese
necesario para los ministerios sagrados de la igle-
sia; pero que si algún cristiano por el rigor de la
esclavitud desmayase en la fe, sería irreparable su
ruina. Vióse bien esta su caridad una vez, que
yendo á Esclavonia para visitar una nueva igle-
sia, que allí tenía, vio en un lugar de gentiles un
gran número de cristianos cautivos atados á las
cadenas: había entre ellos una doncella, la cual
con voces y señas le pidió que se acercase: hízolo
el santo, y sabido que era cristiana, trató con los
bárbaros de su rescate; mas como éstos no se
contentasen con lo que les ofrecía, que era todo
lo que llevaba, si no les daba también el caballo
en que iba, desmontó al instante y le entregó, sin
reparar en el trabajo de su viaje, que había de
proseguir á pie, y sin viático alguno, por haber
dado á los infieles todo lo que tenía, en rescate de
la doncella.
Con los ejemplos de tantas y tan singulares
virtudes como acompañaban su predicación, fué
grande el fruto que hizo entre fieles ó infieles,
confirmando también el Señor algunas veces con
milagros la verdad de la religión que el santo
predicaba. Dio la vista á algunos ciegos por medio
del sagrado óleo del sacramento de la Confirma-
ción, libró á muchos endemoniados, y entre ellos
á un hijo del rey de Suecia; y decían á voces los
demonios, que no había en el mundo prelado que
mejor cumpliese con sus obligaciones, ni más les
atormentase que Remberto. Otros milagros omiti-
DÍA 4
mos por la brevedad. Finalmente, siendo ya de
muchos años, y viendo que él no podía asistir á
sus ovejas como deseaba, tomó por coadjutor á
Adelgario, y él se retiró á prevenirse para morir,
avisándole Dios por san Anscario un año antes,
el cual cumplido, en el 888 dio el «alma al que
para tanta gloria suya la crió. Mandó el santo
que enterrasen su cuerpo fuera de la iglesia, y
así se hizo: mas de allí á algunos años edificó
Adelgario en el lugar del sepulcro una capilla, y
en ella, levantado de tierra, puso el cuerpo de su
santo predecesor, para que fuese venerado de los
fieles, los cuales acudían con gran confianza á
visitarle, y Dios obraba por intercesión de san
Remberto grandes maravillas, algunas de las
cuales refiere Surio en su vida, y Krantzio en los
caps. 120 y 10, del lib. II de la metrópoli de Sa-
jonia. (P. Ribadeneira.)
SAN JOSÉ DE LEONISA, SACERDOTE DE LA SAGRADA ORDEN
DE PP. MENORES CAPÜCHINOS.-De Juan Desideri y de
Francisca Paolini, ambos piadosos y honrados,
nació el glorioso san José, en Leonisa, lugar de
la provincia de Abruzo del reino de Ñapóles, en
el año de 1556. Siendo aún de corta edad, perdió
sus padres, que murieron en pocos días con gran
sentimiento de José, quien no obstante esta pena
se resignó perfectamente con la voluntad de Dios,
que es el soberano dueño de la vida y de la muer-
te. Este accidente le obligó á transferir su habi-
tación á Viterbo, donde vivía un tío suyo que
tomó la tutela y cura de él; y después de algún
tiempo pasó á la ciudad de Espoleto á estudiar
las letras humanas. En todos estos lugares llevó
José una vida pura, devota é inocente, y aplica-
da á la oración, á la frecuencia de los sacramen-
tos y á otros ejercicios espirituales. Para conservar
el tesoro de la castidad que entre los ardores de
la juventud está expuesto á tantos peligros, se
alejó siempre de las malas compañías, de l a s ' c o -
medias, de los bailes y de la conversación de per-
sonas de sexo diverso, con las cuales era tan
recatado, que evitaba todo lo posible el verlas;
imitando en esto al santo Job, que, como dice él
mismo, había hecho un pacto con sus ojos para
que no mirasen el rostro de ninguna mujer, a u n -
que fuese virgen y honesta. En este tiempo fué
José acometido de unas calenturas que le moles-
taron mucho tiempo. Esta larga enfermedad le
sirvió para conocer más claramente cuan vanas
y falsas sean todas las cosas de este mundo, y cuan
frágil y corta sea la vida del hombre: por lo que
alumbrado con una luz celestial, resolvió trabajar
sólo para adquirir bienes que fuesen sólidos y e s -
tables, como son los del cielo, y aspirar con todas
sus fuerzas á aquella vida que sola merece este
nombre, porque dura por toda la eternidad. A
 DÍA 4 FEBRERO
este fin pidió á los padres capuchinos que le ad-
mitiesen en su sagrada orden, sin decir cosa a l -
guna á sus parientes, ni aun á su tío; recelando
que procurarían estorbarle la consecución de sus
santos designios, pues dicho su tío estaba actual-
mente tratando de colocarle en matrimonio con
una honesta y muy rica doncella de la misma
ciudad de Viterbo.
Vistió, pues, José el hábito de capuchino en el
convento nombrado de la Carcerelle de Asís, t e -
niendo diez y siete años de edad; y entonces, dejan-
do el nombre de Eufranio que recibió en el bautis-
mo, tomó el de José. Entretanto, habiendo sabi-
do su tío su ingreso en la religión, tuvo tan extra-
ño sentimiento, que parecía haber perdido de
todo punto el juicio, y procuró desde luego hacer
todos los esfuerzos posibles para que dejase el
hábito. A este efecto envió á Asís á un primo suyo
llamado Lelio Ercolani con otras personas, para
que, ya con lisonjas, ya con amenazas, ó por
amor ó por fuerza, hallasen modo para que el
sobrino consintiese á su voluntad. Mas todo fué
inútil; porque José, que se había abrazado con la
cruz de Jesucristo, estaba tan fuertemente unido
á ella, que nada fué bastante á separarle; y des-
preció con grande amor las lisonjas y las a m e n a -
zas, así de su tío como de su primo Ercolani y de
los otros parientes; quienes, viéndole constante
é inmoble en su propósito, le dejaron finalmente
en paz. Aunque José se había criado en casa de
su tío con tanta comodidad y regalo, apenas hubo
vestido el hábito de religioso, cuando emprendió
con fervor extraordinario la carrera de la peni-
tencia, en la cual fué admirable en todo el curso
de su vida. Porque no satisfecho de las peniten-
cias y asperezas de su religión, que son muchas
y de no leve momento, practicó otras particulares
de tal peso y número, que parecería increíble, si
no lo asegurasen con juramento personas dignas
de toda fe en los procesos hechos para su canoni-
zación. Tenía distribuido el año en ocho cua-
resmas, y el de 1599 lo ayunó todo entero, para
prepararse al santo jubileo que debía publicarse el
año siguiente de 1600. En los días en que no ayu-
naba, se reducía su comida á pan el más negro
y duro que hallaba, á alguna escudilla de l e g u m -
bres, ó algún plato de yerbas crudas del c a m -
po, sobre las cuales solía echar ceniza, y á veces
polvos de ajenjos: en algunas ocasiones recogía
las hojas de cebollas y ajos medio consumidas, y
se las comía como por saínete, mojadas con vi-
nagre; y una cuaresma entera, predicando en
San Jaime de la Porta, bebió agua de una balsa
llena de gusanos, diciendo á su cuerpo que él
no era otra cosa. Para macerar su carne, prime-
ro se ciñó una cuerda de cerdas de caballo tan
áspera, que habiéndosela querido ceñir otro re-
371
ligioso muy penitente, no la pudo sufrir una sola
noche; mas pareciéndole á José sobrado suave,
sustituyó á ella una cota de malla sembrada de
agudísimas puntas, que llevó por espacio de
once años. Pero atribuyendo los médicos á este
excesivo rigor los dolores cólicos que frecuen-
temente padecía, los superiores le mandaron
se la quitase; obedeció prontamente el santo,
mas para no dejar descansar su cuerpo, se vistió
la piel de un jabalí, apretadas las cerdas contra
la carne, y después se ciñó una gruesa cadena
de hierro, que se le introdujo algunas veces en
la carne, la cual llevó toda su vida. Y no conten-
to con estos rigores, tomaba todos los días una
disciplina con cadenas de hierro ó con cuerdas
armadas de puntas de acero, con las cuales se
azotaba tan reciamente, que su cuerpo quedaba
bañado en sangre, causando horror á los reli-
giosos que alguna vez lo observaron. Su pobreza
fué tan asombrosa, que halló qué cercenar aún
en el uso de aquellas pocas cosas que el instituto
seráfico permite á sus religiosos. Su hábito era
siempre uno de aquellos que por raídos y rotos
dejan los demás religiosos; el cual remendaba sin
proporción, por parecerse más á los mendigos, y
enamorado de la santa pobreza, jamás quiso acep-
tar hábito nuevo. Escogía en los conventos las
celdas más angostas y expuestas al ruido; y en
ellas no tenía otras alhajas que un breviario v i e -
jo, dos pequeñas cañas que le servían la una de
tintero y la otra de pluma para escribir, y otra
mayor que le servía de báculo para los viajes, no
teniendo en ella otras imágenes que la de un de-
voto crucifijo que traía siempre consigo. Estas
exteriores mortificaciones que usaba el bienaven-
turado José eran animadas de las virtudes inte-
riores: de la humildad, de la obediencia, y de una
ardentísima caridad con que amaba á Dios y á sus
prójimos. Sentía en extremo que se alabasen sus
santas obras: era tal el respeto que tenía á sus su-
periores, que cuando les hablaba era siempre de
rodillas y con la cabeza descubierta. Obedecía
ciega y prontamente á todo lo que le ordenaban.
Sobre todo, relucía en nuestro santo una afición
ardentísima al saludable ejercicio de la oración,
en la cual Dios le favorecía en una manera tan
extraordinaria, que sus confesores aseguraban
con juramento haber llegado al sublime grado de
la contemplación pasiva, en el cual su alma goza-
ba sin ningún trabajo de las inefables dulzuras
de su Criador. En este divino ejercicio se encen-
día en su pecho tal fuego de divina caridad, que
le era muchas veces forzoso suspender su medita-
ción, por no poder sufrir tanto incendio, y e x p o -
ner la cabeza al aire, á la lluvia y á la nieve para
templarla.
Admirando los superiores en nuestro José una
 372 LA LEYENDA DE ORO
ciencia y una virtud tan eminentes, no quisieron
que tuviese sepultados los talentos; y así le m a n -
daron que predicase la palabra de Dios, y el santo,
por obedecer, emprendió con inexplicable fervor
este elevado ministerio, predicando en las provin-
cias del Abruzo y de la Umbría, con extraordina-
rio fruto de sus oyentes. Aunque el santo estaba
adornado de una ciencia nada común, no quería
predicar jamás en las ciudades y villas grandes,
sino en los lugares y aldeas, diciendo que había
mucha mies y pocos operarios; pero que en las
ciudades principales no faltaban jamás buenos
predicadores. Discurría, pues, el siervo de Dios
por los lugares y aldeas de estas provincias, como
Jesucristo por las de Palestina, haciendo guerra
á los vicios con las armas de la palabra de Dios,
que predicaba con estilo sencillo y acomodado á
la capacidad de la pobre gente; pero con tanta
unción y con un corazón tan penetrado de las ver-
dades que anunciaba, que compungía maravillo-
samente á sus oyentes, que se deshacían en llan-
to, pidiendo en altas voces á Dios misericordia y
perdón de sus pecados. Predicaba en un día en
tres, cuatro y más pueblos, sobre materias y asun-
tos diversos; y hubo día que predicó once sermo-
nes en once pueblos distintos, sin que las lluvias,
nieves, ríos, huracanes, la aspereza de los montes
y lo fragoso del camino pudiesen detenerle jamás
en esta empresa. Un lunes, primero de cuaresma,
habiendo ya predicado cuatro sermones en cuatro
distintos pueblos, pasó al anochecer á Castel de
Peze para predicar el quinto; sobrevínole en el
camino una copiosa lluvia que le penetró el hábi-
to; pero con todo, al llegar á la iglesia, él mismo
hizo señal con la campana para congregar el
pueblo al sermón, y predicó tres horas enteras del
juicio universal. Iba una vez á predicará Fosona,
y por el camino tropezó con un tronco escondido
debajo de la nieve, y se maltrató el dedo grande
del pie; el compañero quería curarle, pero el sier-
vo de Dios no lo quiso consentir, temiendo que con
la detención que haría en esta diligencia, no pu-
diese llegar al pueblo á la hora prefijada. Yendo
en otra ocasión á predicar á la otra parte del río
Tronto, vio que había crecido tanto que era inva-
deable; no se espantó el bienaventurado José, a n -
tes confiado en la protección de Dios, tendió su
manto sobre las corrientes del río, y sobre él pasó
con su compañero, con pasmo de muchas perso-
nas que estaban en las orillas observando esta
maravilla.
Aunque el fruto que con sus sermones hacía el
santo en los lugares del Abruzo y de la Umbría
era copiosísimo, con todo no pudo satisfacer á los
ardores de su caridad. Deseaba predicar la pala-
bra de Dios á los infieles para convertirlos á nues-
tra santa fe, ó á lo menos para hallar entre ellos
DÍA 4
ocasión de sacrificar su vida en su defensa, que
era á lo que anhelaba su inflamada caridad. Por
esto, estando informado que se había resuelto e n -
viar á Constantinopla una misión de religiosos
capuchinos, para que atendiesen á la instrucción
y alivio de los esclavos cristianos y á la conver-
sión de los bárbaros, cuando se les ofreciese al-
guna oportuna ocasión, nuestro santo hizo las más
vivas instancias al padre general para que le e n -
viase á aquella misión, y el padre general condes-
cendió por fin á sus deseos; y en el año de 1587 le
despachó sus patentes, con las cuales lo destinaba
para aquella misión. El siervo de Dios, lleno de
júbilo, se embarcó en Venecia para aquel destino
con Fr. Gregorio de Leonisa, religioso lego de
su misma provincia. En los primeros días tuvo
una feliz navegación; mas les sobrevino después
una tempestad tan deshecha, que todos los mari-
neros se dieron por perdidos; pero Dios sosegó
aquella tormenta y les restituyó la calma por las
oraciones del santo. Habiendo los marineros t o -
mado tierra para reparar su nave, el siervo de Dios
se embarcó en otra para proseguir su viaje; pero
sobrevinieron tales calmas, que difiriéndose éste
mucho más de lo que se creía, se acabaron ente-
ramente los víveres de la embarcación, y los m a -
rineros se vieron en un riesgo inminente de p e -
recer de hambre: sacó en este apretado lance el
siervo de Dios un mendrugo de pan y lo bendijo,
y Dios le multiplicó de tal modo, que él solo bastó
para alimentar á todas las personas de la nave
por muchos días, hasta que tomaron tierra: por
donde prosiguió felizmente José su camino hasta
la ciudad de Constantinopla, donde se presentóin-
mediatamente al prefecto de la misión de los pa-
dres capuchinos, quien le destinó á cuidar del bien
espiritual y temporal de los pobres esclavos cris-
tianos, que se hallaban encerrados en un corral
llamado el Baño. Asi que José entró en aquel l u -
gar quedó traspasado de dolor, viendo las gravísi-
mas miserias de aquellos cristianos que estaban
encadenados, y se hallaban, por decirlo así, sumer-
gidos en la inmundicia y suciedad; y estaban la
mayor parte cubiertos de llagas, sin remedio ni
alivio alguno, y privados de todo socorro espi-
ritual y temporal, en peligro evidente de renegar
de la fe, á fin de librarse de aquel estado infe-
liz. Por eso se aplicó con un amor paternal á
consolarles y animarles á sufrir con pacien-
cia sus males, con la esperanza de la recom-
pensa que Dios les tenía prevenida en el cielo,
ofreciéndose pronto á emplear todas sus fuerzas
y diligencia para procurarles todos los socorros
espirituales y temporales que le fuese posible. A
este fin iba todas las mañanas á aquel corral, y
allí se detenía hasta el anochecer; y alguna vez
se detuvo con ellos semanas enteras sin apartarse
 DÍA 4 FEBRERO
jamás de aquel encerramiento, administrándoles
los santos sacramentos, y alimentándoles con la
palabra de Dios, que producía entre ellos frutos
tanto más copiosos cuanto veían los pobres e s -
clavos que el santo se interesaba con grande afec-
to en todas sus necesidades, curando sus llagas, y
asistiéndoles y procurándoles todos los alivios
que se le permitían: por lo que en poco tiempo
desterró de aquel encerramiento las palabras obs-
cenas, los perjurios, las blasfemias, los juegos,
los odios y la desesperación: de modo, que aquel
lugar que hasta entonces había sido un cúmulo
de iniquidad, por la diligencia del siervo de Dios
se v i o convertido casi en un monasterio de reli-
giosos.
Pero el ardiente celo de nuestro santo por la
salud de las almas redimidas con la sangre de Je-
sucristo, no se ciñó á solos los cristianos; porque
mirando con los ojos de la fe la infelicidad de los
mahometanos que perecían eternamente en su
impía secta, penetrado de compasión de su estado
miserable, emprendió el procurar la conversión
de aquellos con quienes contraía alguna amistad,
y con su dulce conversación y santa destreza con-
siguió convertir á algunos á la fe de Jesucristo, y
reducir al gremio de lasan ta Iglesia católica áotros
que habían renunciado al cristianismo; y entre
otros á un obispo griego, que para conseguir
el empleo de bajá, esto es, de gobernador, había
vergonzosamente abrazado el mahometismo; al
cual después condujo consigo á Roma, cuando
volvió á Italia. Estos felices sucesos animaron
mucho más su santo celo: y asi le vino el pensa-
miento de presentarse al gran señor de los turcos,
y de hacer todo el posible esfuerzo para inducirle
á abrazar la religión cristiana; porque ganada la
cabeza, cosa fácil sería propagar el nombre de
Cristo por todo aquel vasto imperio. La dificultad
casi insuperable era el poder hallar ocasión de
hablar con el príncipe; y diferentes veces que lo
probó fué repelido con injurias, villanías y golpes.
Mas todavía no perdió el ánimo, y una mañana se
dio tan buena diligencia, que sin ser advertido
consiguió penetrar hasta la tercera antecámara
del cuarto del gran señor; pero siendo aquí des-
cubierto de las guardias, fué desde luego preso y
reconocido por cristiano, y como traidor y asesino,
que hubiese querido atentar á la vida del principe,
fué inmediatamente condenado á un cruel supli-
cio llamado del gancho. Consiste este suplicio en
una gruesa viga plantada en tierra, sobre la cual
se extiende otro pedazo de viga á manera de un
brazo de cruz, y de este brazo están pendientes
dos cadenas, la una más larga que lá otra, las
cuales van á rematar en dos ganchos agudos, y
aquí se suspende al paciente, clavándole un g a n -
cho en una mano, y el otro gancho en un pie,
373
quedando el cuerpo suspendido en el aire, soste-
nido de los dos ganchos. En estos ganchos fué
suspendido nuestro santo, el cual estuvo tan lejos
de espantarse ni de afligirse á vista de tan horri-
ble suplicio, que antes al contrario, mostró alegría
y júbilo de poder acabar de este modo la vida con
el martirio. Tres días y tres noches estuvo el
siervo de Dios colgado de estos ganchos clavados
en la mano y en el pie, padeciendo los intensísi-
mos dolores que se dejan discurrir; pero en medio
de ellos predicó con gran fervor la fe de Jesucris-
to, exhortando á recibirla á la multitud de gente
que había acudido al espectáculo, de suerte que
los soldados de la guardia, enfadados de oirle pre-
dicar la ley cristiana, encendieron fuego debajo
de él, á fin de que el humo le ahogase, ó al menos
le hiciese callar. Debía el santo naturalmente
morir dentro de pocas horas en aquel suplicio;
pero Dios nuestro Señor con un prodigio estupen-
do le libró de la muerte, enviándole al cabo de
tres días un ángel en forma de un joven, que le
descolgó del patíbulo, le sanó las heridas, y le
mandó volver á Italia.
En cumplimiento de esta orden volvió el bien-
aventurado José á Italia, después de haber perma-
necido diez y ocho meses en Constantinopla; y
desde este tiempo hasta el fin de su vida se empleó
en el ministerio apostólico de predicar la palabra
de Dios, y de ganar almas para el cielo con un
celo incansable, y con un ánimo generoso y supe-
rior á todos los respetos humanos. Parece increí-
ble el fruto que el santo hizo en los lugares donde
fué á predicar singularmente en las aldeas y p u e -
blos del Abruzo y de la Umbría. Convirtió, ó, por
decirlo mejor, el Señor se sirvió de su ministerio
para convertir á penitencia á innumerables peca-
dores para extinguir odios envejecidos, para d e s -
arraigar abusos y supersticiones de toda especie,
y para arrancar del campo evangélico todos los
escándalos y la cizaña que le hacían estéril, y
eran causa de que no produjese otro fruto que
abrojos y espinas; pero particularmente se mostró
su celo en apaciguar las discordias. Ardía en
aquel siglo el reino de Ñapóles en odios y disen-
siones, y en una especie de guerras civiles, que
sobre límites se hacían las unas poblaciones á las
otras, de donde nacían casi todos los días tumul-
tos, riñas y homicidios, con grande ofensa de Dios
y ruina de los pueblos. Emprendió el siervo de
Dios el pacificar los ánimos de aquellas gentes
exasperadas, y restablecer la paz y tranquilidad
en los pueblos y en las familias. No es ponderable
lo que á este fin trabajó, ni los evidentes peligros
de perder la vida á que se expuso, ni tampoco el
fruto que con la ayuda de Dios hizo en aquel reino
en esta manera de reconciliar enemigos. En Fano
halló dos escuadras de bandidos que estaban h a -
 374 LA LEYENDA DE ORO
ciéndose un fuego muy vivo: compadecido el sier-
vo del Señor de aquella desgracia, con un crucifi-
jo en la mano se puso en medio, y entre las balas
que cruzaban de una á otra parte, y con sus s a n -
tas exhortaciones, pacificó de tal modo aquellos
ánimos enconados, que suspendieron el combate,
dejaron las armas y se hicieron amigos. En tierra
de Amatris, mientras el santo decía misa, estaban
escopeteándose dos poderosas facciones que fre-
cuentemente llegaban á las manos: informado el
santo de esto, y concluida su misa, fué corriendo,
sin detenerse á ponerse el manto ni las sandalias,
al lugar de la pelea, llevando enarbolado en las
manos un devoto crucifijo para ponerles en paz. Al
principio no hicieron caso aquellos furiosos comba-
tientes de las persuasiones del santo, y continua-
ron en hacerse fuego mutuamente; y el santo, aun-
que tenía el hábito traspasado de balas, no dejó de
continuar sus santas exhortaciones, hasta que con-
siguió dejasen el combate y se fuesen en paz. Entre
los territorios confinantes de Borbón y de la R o s -
da, ambos de la provincia del Abruzo, había una
cuestión reñida sobre los limites de su respectiva
jurisdicción, de suerte que llegaban á las manos
frecuentemente los moradores de estos pueblos, y
sucedían muertes y otras desgracias. Nadie podía
ponerles en paz, y se trataba ya de abandonarles
á su recíproca obstinación, para que ellos mismos
con su propio furor la castigasen; pero el carde-
nal Odardo Francisco, hermano del duque de Par-
ma, señor de aquellos lugares, pensó que el siervo
de Dios con su predicación conseguiría lo que los
medios humanos no habían podido conseguir; y
á este fin, de su propio puño escribió á los supe-
riores, para que dispusieran que nuestro José
predicase en aquellos pueblos una cuaresma. Fué
allá el santo impelido de la santa obediencia, y
llevó el negocio con tan admirable destreza, que
compuso la disputa á satisfacción de ambas partes;
de suerte que el día de Pascua publicó la paz en
los pulpitos de las iglesias de ambos lugares, con
universal júbilo y contento de todos, que no cesa-
ban de bendecir al Señor que les hubiese enviado
el santo para componerlos. Pero en lo que más
sobresalió el celo del santo fué en perseguir y
embarazar las comedias, los bailes, los festines y
otras semejantes profanas diversiones que se s u e -
len hacer en los pueblos, singularmente en el
tiempo del carnaval. Sabiendo el santo (son pala-
bras del autor de su vida) que los juegos, las fun-
ciones nocturnas, los bailes, las comedias y otras
semejantes diversiones son ordinariamente incen-
tivo del pecado, no puede creerse cuánto las abo-
minaba; y en este particular era tan ardiente su
celo, y era él tan fervoroso en seguirle, que nin-
gún respeto humano, ni los peligros de perder la
vida, á que por esta causa se veía expuesto, fue-
DÍA 4
ron bastantes á reprimirle; y poco después añade:
«Enemiguísimo de los bailes y festines, tuvo siem-
pre la mira de exterminarlos;» y empleándose con
todo su conato á este importante objeto, fueron
tantos los que estorbó é impidió, que se adquirió
el sobrenombre Guasta balli, que quiere decir es-
torba bailes: y porque el carnaval, en que se h a -
cen estas funciones más que en otras ocasiones,
es el tiempo en que el demonio recoge más copiosa
cosecha, el siervo de Dios predicaba en este tiem-
po con más espíritu y fervor que en la cuaresma.
Procurando el siervo de Dios promover con tan
ardiente celo el bien espiritual de sus prójimos, no
se olvidaba de su bien temporal; se compadecía
tiernamente de las miserias y necesidades tempo-
rales de sus prójimos, y hacía lo que podía para
remediarles, y ayudarles y consolarles; y aunque
como religioso capuchino nada tenía propio que
repartirles, su caridad era tan ingeniosa, que ha-
llaba en su pobreza muchos medios para socorrer
la pobreza de los otros. Recogía con cuidado en
los conventos donde vivía las sobras de la mesa,
y con mucho consuelo de su alma las llevaba á
los pobres. En los pueblos en que se solía predicar
la cuaresma, daba á los pobres lo que se le s e ñ a -
laba por sustento, y él se mantenía de los pedazos
de pan que de puerta en puerta iba pidiendo por
amor de Dios como un mendigo. Visitaba los en-
carcelados; los asistía con las limosnas que recogía
de personas piadosas; los consolaba, hablaba á su
favor á los jueces y á sus acreedores, y nada omitía
que pudiese serles de consuelo. Asistía á los e n -
fermos; los exhortaba á sufrir con paciencia sus
males; los consolaba y animaba á esperar en la
divina misericordia. Exhortaba fervorosamente á
los ricos, no sólo en sus sermones, sino también
en sus conversaciones, á que hiciesen limosnas
y socorriesen á los pobres; y concedió Dios tanta
eficacia á sus palabras, que por su medio se fun-
daron en diversas partes hospitales y hospicios
para recoger los enfermos y peregrinos; y montes
de piedad para socorrer las necesidades de los
pueblos; las cuales obras piadosas permanecen
aún en nuestros días. Algunas veces, no teniendo
qué dar á los pueblos, conseguía de Dios que obra-
se estupendas maravillas á fin de que pudiese r e -
mediarlos. Predicando en Orticoli, diligenció que
en memoria del convite que dio Cristo á las turbas
en el desierto, se diese otro á los pobres. Hizo, en
efecto, cocer la cantidad de pan que se discurrió
necesaria para todos los pobres del lugar; pero
como aquel año había sido estéril, era tan grande
la miseria de los pobres, que muchos morían de
hambre; por lo que, informados del convite que
se hacía en Orticoli, fueron innumerables los po-
bres que acudieron á él de los lugares vecinos.
No desmayó por esto el siervo de Dios; antes dan-
 DÍA 4 FEBRERO
do la bendición al pan que se había prevenido, él
mismo lo fué distribuyendo entre los pobres, dan-
do á cada uno lo que pedía; y fué cosa asombrosa,
que habiendo dado al que menos cuatro panecillos
de unas tres onzas cada uno, sobró una cantidad
considerable de ellos. En el año de 1608 tenía pre-
venido otro semejante convite en el lugar de Bor-
bón, y no tenía para desempeñarle sino dos c a -
nastas de pan; pero con solo esto contentó á todo
el pueblo, que constaba de mil y seiscientas almas;
de suerte que todos tomaron su limosna, los unos
por necesidad, y los otros por devoción; y con todo
sobró una canasta entera que se repartió al dia
siguiente entre los labradores del campo. En otra
ocasión, viendo perecer de hambre toda una fa-
milia en el ya nombrado lugar de Orticoli, s e m -
bró unas legumbres en el breve recinto de quince
pies de tierra; las cuales el mismo día nacieron,
crecieron, florecieron y granaron; y con tanta
abundancia, que bastó para el socorro de aquella
necesidad.
Aunque el siervo de Dios se desentrañaba soli-
citando el bien espiritual y temporal de sus pró-
jimos, y con estas obras de misericordia y accio-
nes santas de su vida irreprensible se ganaba el
cariño de los pueblos, con todo, no faltaron h o m -
bres malvados que le injuriaron, afrentaron y
maltrataron de muchos modos; porque algunos,
llenos de prudencia mundana, no aprobaban el
fervoroso celo con que nuestro santo hacía g u e -
rra á los vicios, á los abusos y costumbres recibi-
das en los pueblos, que no eran conformes á la
pureza de costumbres que exige la religión cris-
tiana; censuraban como efecto de un celo impru-
dente é indiscreto el ardor con que el santo
abominaba los bailes, las comedias y otras di-
versiones semejantes; pero él, riéndose de su
prudencia, no cuidaba sino de conservar el honor
de Dios, y de impedir sus ofensas por todos los
medios que podía. Otros, que estaban sumergidos
en los vicios que no querían dejar, no podían s u -
frir las ardientes y severas invectivas con que los
reprendía, y se enfurecían contra el siervo de
Dios, diciendo contra él todo lo que les venía á la
boca. Fué horrible el caso que le sucedió con un
cuñado suyo llamado Hércules Mastrosi. Había
éste usurpado los bienes de un hermano suyo di-
funto, que había hecho heredera á la congrega-
ción de San Salvador de Leonisa; el santo le h a -
bía amonestado varias veces que entregase á la
congregación los bienes del difunto hermano, que
injustamente retenía, pero sin fruto. Un día que
le encontró acaso en la plaza de Leonisa, le volvió
á hacer la misma amonestación con mayor reso-
lución; el cuñado le respondió con palabras d e s -
comedidas, y prosiguiendo el santo en reprenderle
la tenacidad con que rehusaba satisfacer á esta
375
grave obligación de conciencia, con tanto perjui-
cio de la congregación y de su propia alma, se
enfureció tanto su cuñado, que tomándole el c a -
pucho se lo retorció de tal modo por el cuello, que
lo ahogara á no haber acudido á defenderle la
gente que presenció tan horrible sacrilegio. Mas
ni éste ni todos los demás ultrajes que padeció
pudieron jamás hacerle perder la paciencia, ni
quitarle aquella paz altísima de que gozaba su
espíritu, abrazado con su Criador en un perfectí-
simo é íntimo amor. Había ya más de veinte años
que el santo, desde que se restituyó de Constan-
tinopla á Italia, se ocupaba en el ministerio apos-
tólico de instruir los pueblos de las provincias del
Abruzo y de la Umbría, con la eficacia de los
sermones y con los ejemplos de su vida austera,
mortificada y en extremo penitente; cuando se le
acercó el tiempo, que con muchas ansias desea-
ba, de desatarse de los lazos de la-carne, para
unirse enteramente con Cristo en el cielo, de lo
que el santo tuvo un secreto presentimiento. Se
hallaba conventual en el convento de Amatrice
en el año l t i l l , cuando en el principio del mes de
octubre fué acometido de una calentura ardiente,
acompañada de un agudísimo dolor de cabeza y
de una total inapetencia, que le duró por espacio
de tres meses; la cual el santo sufrió con una i n -
vencible paciencia: á estos males se le añadió una
gangrena en las partes más sensibles del cuerpo,
para cuya curación fué preciso á los cirujanos
usar del hierro y del fuego: en estas ocasiones
se portó el santo con tan heroica paciencia que
parecía haber perdido el sentido, y que aquellas
dolorosas operaciones no se ejecutasen en su pro-
pio cuerpo, sino en el de otro. Por fin, habiendo
hecho una confesión general de toda su vida, en
el dia 3 de febrero de 1612 recibió con extraordi-
naria devoción el santísimo Sacramento, y en la
noche siguiente la santa Unción; y en el día 4,
puestos los ojos en un crucifijo, en presencia de
los religiosos del convento, del gobernador y
ayuntamiento del lugar (que se deshacían en lá-
grimas por tan inminente pérdida), entregó su
purísima alma á su criador. Apenas hubo e x -
pirado, su rostro, que por las penitencias y
fuerza de la enfermedad se hallaba pálido, dene-
grido y desfigurado, se puso de repente colorado
y hermoso, exhalando al mismo tiempo su cuerpo
un olor suavísimo; y habiéndole abierto, no se
halló en sus entrañas excremento alguno, sino
que se hallaron llenas de un humor lácteo. Fué el
cuerpo del santo sepultado en el mismo convento
de Amatrice; pero al cabo de treinta años de su
muerte, los moradores de Leonisa acudieron con
mucha gente armada al dicho convento, y se lle-
varon á Leonisa las reliquias de su bienaventura-
do paisano. Beatificóle Clemente XII, en el año
 376 LA LEYENDA DE ORO
de 1636, y después Benedicto XIV en el año de
1746, le canonizó solemnemente. Entre los m u -
chos milagros que obró Dios por intercesión de
nuestro santo después de su muerte, la santa sede
aprobó los dos siguientes para su beatificación.
El primero se obró con un niño ciego desde su
nacimiento, quien tenía tan unidos los párpados,
que se creyó quedaría perpetuamente incapaz de
abrirlos; pero invocando al bienaventurado José,
los abrió al momento, y consiguió enteramente el
uso perfecto de la vista.
El segundo se obró con José Novelli, quien ha-
biendo sido gravísimamente herido en una rodi-
lla, con la invocación del santo quedó al momento
curado perfectamente.
Después que el bienaventurado José fué beati-
ficado, continuó en obrar otros muchos milagros.
Seis de ellos se propusieron al examen de la sa-
grada congregación; de los cuales Benedicto XIV
aprobó los dos siguientes para su canonización.
El primero sucedió con José Dionis. Tenía éste
desde su nacimiento tan débiles y flojas las pier-
nas y muslos, que de ningún modo podía sostener
el cuerpo sobre ellas; y lo más extraño era que
las carnes de dichas piernas y muslos se doblaban
y complicaban á manera de un lienzo por todas
partes; de tal modo, que se creía no tener en ellas
hueso alguno: su madre, viendo que el niño; que
ya tenía dos años, nada mejoraba, llena de fe lo
puso sobre el altar, bajo del cual descansa el
cuerpo del santo, rogándole con muchas lágrimas
alcanzara de Dios la salud para su niño; y al
punto, consolidándosele repentinamente los mus-
los y las piernas, quedó bueno y sano perfecta-
mente; de modo que por su pie se volvió con ella
á su casa.
El segundo sucedió con Antonia Morelli; á la
cual, habiéndosele formado un tumor en la parte
izquierda interior del pecho, la materia que m a -
naba de él inficionó de tal modo las entrañas á la
enferma, que aunque el cirujano le abrió por la
parte exterior, á fin de que saliera por allí la pu-
trefacción, no sólo salía por esta herida, sino que
muchas veces la enferma la echaba por la boca:
sobrevino después á la enfermedad, los dolores y
calentura; de suerte que fué declarada hética, pa-
deciendo por espacio de dos años esta enferme-
dad. Con el tiempo la herida ó abertura que la
había hecho el cirujano pasó á ser una fístula,
por la cual le salía el aire que respiraba en tanta
copia, que apagaba con él una vela. En este esta-
do se untó los labios de la fístula con aceite de la
lámpara que ardía ante el santo, y en el solo es-
pacio de una noche se cerró la fístula, desapare-
ció la calentura, cesó la tos y los dolores, recobró
la enferma las fuerzas, y quedó enteramente sana,
gozando en adelante una salud perfecta y robusta.
DÍA 4
SAN ANDRÉS CORSINO, OBISPO.-Véase su v i d a e n el
día 6 de e n e r o .
LOS SANTOS AQUILINO, GEMINO, GELASIO, MAGNO Y DONA-
TO.—Recibieron la c o r o n a del m a r t i r i o en R o m a
en el foro S e m p r o n i o , por l o s a ñ o s 2 7 4 .
SAN EUTIQÜIO, MÁRTIR—Acabó s u v i d a e n R o m a
por u n a m u e r t e i l u s t r e . S u c u e r p o fué s e p u l t a d o
en el c e m e n t e r i o de C a l i x t o , y e n s u s e p u l c r o e s -
c r i b i ó u n epitafio e n v e r s o el p a p a s a n D á m a s o .
SAN FÍLEAS, OBISPO DE LA CIUDAD DE TANNI EN EGIPTO,
Y SAN FIL0R0M0, TRIBUNO DEL EJÉRCITO.-Estaban e s -
tos d o s s a n t o s e n d i c h a c i u d a d , c u a n d o s e p u b l i -
c a r o n l o s e d i c t o s del e m p e r a d o r D i o c l e c i a n o , q u e
t a n t a s a n g r e c o s t a r o n á la I g l e s i a . L l a m a d o s a m -
b o s á la p r e s e n c i a del g o b e r n a d o r y a c u s a d o s de
a d o r a r á J e s u c r i s t o , s e l e s c o n c e d i ó un b r e v e plazo
p a r a o f r e c e r i n c i e n s o á l o s í d o l o s , ó c a e r bajo la
c u c h i l l a del v e r d u g o . S u s p a r i e n t e s y a m i g o s l e s
aconsejaban que c o n d e s c e n d i e s e n con las propo-
s i c i o n e s del g o b e r n a d o r ; pero e l l o s prefirieron
a p r o n t a r s u c a b e z a al alfanje, c o n s i g u i e n d o así la
c o r o n a del m a r t i r i o e n T a n n i , el día 4 de f e b r e r o
del a ñ o 304. Con e l l o s f u e r o n t a m b i é n m a r t i r i z a -
d o s g r a n n ú m e r o de fieles d e la m i s m a c i u d a d ,
q u e q u i s i e r o n s e g u i r el e j e m p l o de su p a s t o r .
SAN AYENTINO, CONFESOR.-Floreció en T r o y e s d e
F r a n c i a en el s i g l o VI, y fué c é l e b r e p o r el d o n
de m i l a g r o s , y por s u e m i n e n t e c a r i d a d c o n l o s
pobres.
SAN ISIDORO, MONJE—Fué n a t u r a l de E g i p t o , y
desde s u s primeros años, abandonando las c o m o -
d i d a d e s y h o n o r e s del m u n d o , s e d e d i c ó e n t e r a -
m e n t e al e s t u d i o de l a s c i e n c i a s e c l e s i á s t i c a s y á
l o s e j e r c i c i o s de piedad. E n a m b a s c o s a s fué tan
a v e n t a j a d o , q u e s a n Cirilo, o b i s p o de A l e j a n d r í a ,
lo p u s o al frente d e s u e s c u e l a , á la cual a c u d í a n
no s o l a m e n t e j ó v e n e s y s a c e r d o t e s , sí q u e t a m b i é n
o b i s p o s y p r e l a d o s d e la I g l e s i a . P a s ó toda s u v i d a
e n el e s t u d i o y o r a c i ó n , h a s t a q u e el S e ñ o r lo l l a -
m ó á sí el día 4 de febrero del a ñ o 425 ó 430, h a -
l l á n d o s e e n el m o n a s t e r i o d e D a m i e t a .
SAN GILBERTO, CONFESOR—Nació e s t e s a n t o en I n -
g l a t e r r a en el a ñ o 1083. S u i l u s t r e y n o b i l í s i m a
c u n a le p r o p o r c i o n a b a r i q u e z a s y m e d i o s p a r a
figurar e n la c o r t e , d o n d e s u f a m i l i a g o z a b a a l g u -
n a r e p u t a c i ó n ; pero Gilberto lo r e n u n c i ó y a b a n -
d o n ó todo por s ó l o s e r v i r é i m i t a r á J e s u c r i s t o .
H a b i e n d o t o m a d o el h á b i t o d e l o s c a n ó n i g o s r e g u -
l a r e s de s a n A g u s t í n , fué en b r e v e t i e m p o e s p e j o
d e l a s m á s s u b l i m e s v i r t u d e s ; pero t u v o q u e p a s a r
p o r l a s d u r a s p r u e b a s de la c o n t r a d i c c i ó n y de l a s
 DÍA 5 FEBRERO 377
calumnias del mundo; pruebas que purifican la sino solas sus hijas, entre las cuales bien podía
verdadera virtud y la hacen más digna de Dios. decir y hacer libremente todo lo que quisiese, sin
Murió Gilberto como un santo el día 4 de febrero recelo ni recato; que no tuviese pena ni temor,
del año 1189, el ciento y seis de su edad. porque ella la libraría de las manos de Quinciano,
porque era hombre nobilísimo y cortés, y amicísi-
SANTA JUANA DE YALOIS, REINA—Reinó en Francia, mo de hacer placer; y que si ella no fuera cristia-
y murió en 1505. na, sin duda fuera señora del presidente y de toda
Sicilia; y otras palabras le dijo á este propósito,
SAN MODÁU, ABAD Y CONFESOR—Floreció á mediados como suelen inspiradas de Satanás las que usan de
del siglo VI. este oficio. Oyólas la santa doncella, y no las oía,
porque estaba tan fija y puesta en Dios con el c o -
Dia 5 razón, suplicándole con grande afecto que conser-
vase su virginidad y la guardase de toda violencia,
SANTA ÁGUEDA, YIRGEN Y MÁRTIR—Siendo empera- que no hacía caso de lo que le decía. Pero como
dor Decio, y presidente de Sicilia Quinciano, se muchas veces Afrodisia le replicase las mismas
publicó un edicto cruelísimo en ella, en que se razones y le quebrase la cabeza, pareció á santa
mandaba que todos los cristianos fuesen presos Águeda que era bien declararse con ella de una
y con atroces tormentos consumidos. Tuvo noticia vez, para librarse de los silbos de aquella serpien-
de este impío mandato una doncella llamada Águe- te, y díjole: «Afrodisia, bien entiendo tus mañas y
da, dotada de cuatro cosas que se estiman mucho las razones con que piensas persuadirme que yo
en las mujeres. Era nobilísima, riquísima, hermo- deje á mi Cristo, y deshonre mi linaje y venda mi
sísima y honestísima, y sobre todas sus excelen- virginidad; mas no pienses que tienes tanta elo-
cias era cristiana, y había nacido en la ciudad de cuencia, ni tanto artificio en tus palabras, que yo
Palermo, como lo afirma Metafrastes, y lo traen me deje vencer de ellas. Yo no oigo tu lengua como
Surio y Lipomano; y con deseo y afecto gran- lengua de mujer, sino como lengua del demonio
de de conservar la virginidad y morir por Cris- que habla por ti; y como huyo de él, huyo también
to, le suplicó afectuosamente que la guardase y de ti, y no he querido advertir á lo que me dices.
defendiese de aquel tirano, que pretendía hacer- Yo te aviso como cristiana que está obligada á
le perder la fe y castidad. Mandó Quinciano, e s - querer bien á los que nos quieren mal, que mires
tando en Catania, presentarla delante de sí; y por ti y dejes el oficio infame y maldito que usas
ella, armada con su oración y con el favor y espí- con afrenta tuya y daño de la república, y mal
ritu del cielo, fué á los estrados con grande alegría ejemplo de tus hijas; no enredes con tus lazos
y seguridad. Así que Quinciano la vio, luego fué esta ciudad, ni pongas fuego en los corazones de
preso de su rara y extremada belleza; y olvidado las doncellas inocentes y puras, porque haces
del oficio de presidente que tenía, y de lo que d e - más daño, y eres más perjudicial á la repúbli-
bía á la justicia, y no haciendo caso del mal ejem- ca, que si la pegases fuego por las cuatro partes
plo que daba á aquellos pueblos que gobernaba y de la ciudad, ó si inficionases las fuentes p ú -
se miraban en él como en un espejo, para hacer blicas de que ella bebe. Y aunque Quinciano
lo que él hacía, hollando las buenas costumbres, disimule contigo, Dios del cielo te castigará; y
las leyes, la piedad y la religión, se determinó de si no quieres dejar esta empresa que has toma-
tomar todos los medios posibles para gozar de la do conmigo, por tu honra y por tu bien, déjala
santa doncella y atraerla á su voluntad; y estando á lo menos por no perder tiempo y derramar pa-
ya él preso de su ciega pasión, la hizo prender. labras al viento; porque yo te hago saber, que
Mas por disimular y cubrir más su intento, mandó estoy tan fundada y firme en el amor de mi Señor
entregar á Águeda á una vieja sagaz, llamada Jesucristo, y tan constante en el voto que he h e -
Afrodisia, que tenía cinco hijas muy hermosas y cho de virginidad, que con el favor de mi Dios
no menos lascivas, para que con el trato y compa- espero que antes el sol perderá su claridad, y el
ñía de ellas la santa doncella Águeda se fuese fuego su calor, y la nieve su blancura, que yo me
ablandando y perdiendo el amor que tenía á la cas- mude de este propósito y voluntad. Afile Quincia-
tidad y á Jesucristo, y de esta manera alcanzar con no sus navajas, apareje sus leones, encienda el
maña y artificio lo que de ella pretendía. Así que fuego, arme sus lazos, abra, si puede, las puertas
Águeda estuvo en la casa de Afrodisia, luego la del infierno, y quite las cadenas á todos los demo-
vieja maliciosa y taimada comenzó á usar de las nios contra mí, que yo morir tengo virgen y cris-
artes y embustes que solía, para engañar la s i m - tiana, y no temo que Quinciano me haga fuerza;
plicidad de la doncella pura, y á decirle con dulces porque Dios, á quien he entregado mi alma y mi
palabras que se desahogase y dilatase el corazón, cuerpo, me defenderá. Tú eres vieja, ¡oh Afrodi-
que en aquella casa no había hombre ninguno, sia!, y ya la muerte está á la puerta, y tú lo
TOMO I 48
 378 LA LEYENDA DE ORO
muestras con tu mal color: mira por ti, reconoce
á tu Criador, ten vergüenza del mal ejemplo que
has dado á tus hijas y á toda esta ciudad, llórate,
y llora tu vida pasada, conviértete á Dios y haz
penitencia, confesándole y adorándole para que
no te castigue.» Así que Afrodisia oyó las pala-
bras de la virgen, y entendió que perdía tiempo
con ella, á cabo de treinta días que la había teni-
do en su casa, se fué al presidente y le dijo: «Se-
ñor, yo he tenido la doncella que me disteis en
mi casa por vuestro mandado, y he hecho con
ella todo lo que he sabido y podido para inclinarla
á vuestra voluntad; pero tened por cierto que está
tan firme en ser cristiana y en guardar su virgi-
nidad, que antes se ablandará el hierro y el acero
y el diamante, que ella mude de propósito. Yo le
he ofrecido ricos vestidos, atavíos, joyas y piedras
preciosas; y ella no lo estima en más que un poco
de basura; no parece que desea, ni de día ni n o -
che piensa ó sueña otra cosa, sino morir por Je-
sucristo.» Oído esto por Quinciano, mandó llamar
á Águeda y preguntóle de qué casta era. Y la
santa doncella respondió: «Noble soy de ilustre
sangre, y mis deudos dan testimonio de ello, c o -
mo es notorio por toda Sicilia.» «Pues ¿cómo, sien-
do noble, sigues las costumbres de gente despre-
ciada y vil?» «Porque aunque yo soy noble, dijo
Águeda, soy sierva y esclava de Jesucristo, y no
me desvanece mi linaje; porque sé que la verda-
dera nobleza es servir con puro corazón á Jesu-
cristo.» A esto respondió Quinciano: «¿Luego
nosotros no somos nobles, que menospreciamos
á vuestro Crucificado?» Y la santa: «Si tú eres,
dice, de tal manera esclavo del demonio, que
adoras las piedras, ¿dónde está tu nobleza y li-
bertad?» Mandóla dar el juez malvado una bofe-
tada en el rostro, diciéndole que aprendiese á
callar y no injuriar á su señor. Quedó el rostro
de la santa denegrido y acardenalado; pero más
hermoso y resplandeciente delante de Dios: y
viendo Quinciano que con todas sus artes no p o -
día sacar de ella sino palabras llenas de fe, es-
peranza y amor de Cristo, la mandó llevar á la
cárcel, diciendo que pensase bien lo que le c o n -
venía, ó morir á puros tormentos, ó negar á
Cristo. Entró en la cárcel la santa con maravillosa
constancia y alegría, como si entrara en un pa-
raíso de deleites, suplicando al Señor que le diese
victoria del tirano y la corona del martirio: y el
día siguiente fué presentada otra vez delante de
Quinciano, y él procuró al principio con halagos
y blanduras, y después con bravatas y amenazas,
persuadirle que dejase la fe de Cristo, porque de
esta manera tendría salud, vida, descanso y feli-
cidad: y ella, con gran fervor de espíritu, le dijo:
«Tú me prometes, ¡oh Quinciano!, darme salud y
vida si yo dejo á Jesucristo, y yo te digo que no
DÍA 5
quiero otra vida ni otra salud sino á Cristo: y
no pienses espantarme con tus fieros; porque
quiero que sepas que no hay cierva tan acosada
y sedienta que así desee una fuente de agua clara
y limpia, como yo deseo ser de ti atormentada,
para unirme y abrazarme más fácilmente con
Cristo. El trigo no se recoge en las trojes hasta
que esté purificado y limpio de paja, ni el espíritu
se recibe en el cielo hasta que el cuerpo quede
muerto en la tierra. Si quieres usar del hierro
contra mí, he aquí el cuello; si quieres usar de
los azotes, aquí están las espaldas; si quieres
abrasarme con el fuego, aquí está mi cuerpo; si
me quieres echar á las fieras, mis carnes, mis
ojos y mis manos, mi cabeza y todos mis m i e m -
bros están aparejados, para que los atormentes
como quisieres. Atormenta, quema, ata, aprieta,
desuella, quebranta, hiere, arranca, ahoga, d e s -
coyunta y mata este mi cuerpo, que cuanto más
cruel fueres conmigo, más bien me harás, y yo
seré más favorecida de mi dulce esposo Jesucris-
to. ¿Qué haces? ¿Qué esperas? ¿Por qué tardas
tanto?» Embravecióse Quinciano oyendo las pala-
bras de la virgen, y con la saña mandó que le
fuese torcido y atormentado un pecho, y después
que á raíz le fuese cortado; y la santa, sin tur-
barse, sino con ánimo valeroso y constante, le
dijo: «Y ¿cómo no te confundes, ¡oh cruel tirano!,
de atormentar á una doncella en los pechos, ha-
biendo tú recibido el primer sustento de tu vida
de los pechos de tu madre?» Mas el presidente, es-
tando ya encarnizado en aquella sangre pura, y
más cruel que un tigre, no se movió con las pala-
bras de la virgen, antes la mandó volver á la
cárcel, y que no la diesen cosa que comiese ni
bebiese, ni dejasen entrar médico alguno para
curarla, porque de esta manera se consumiese de
dolor.
Mas el Señor, estando Águeda en aquella cár-
cel oscura y penosa, le envió el apóstol san Pedro
en figura de un viejo venerable, el cual llevaba
consigo muchos ungüentos, como médico, y de-
lante de él iba un mozo como alumbrándole con
una hacha encendida en la mano, y con un s e m -
blante risueño y apacible saludó amorosamente á
la santa, y le dijo: «No ha ganado nada contigo el
tirano con sus tormentos, antes tú le has dejado
atónito y confuso; y si te ha atormentado y cortado
el pecho, él lo pagará con fuego eterno. Yo estaba
presente cuando te le cortó, y vi que se puede cu-
rar; y así vengo para curarte y darte entera salud.»
Respondió al apóstol, sin conocerle, que nunca en
toda su vida había usado de medicina corporal, ni
ahora quería usar de ella, porque tenía puesta su
confianza en Cristo que la sanaría, pues era re-
parador de todas las cosas. Y como la santa don-
cella, por su honestidad y por la confianza que
 DÍA 5 FEBRERO
tenía en Cristo que la sanaría, no quisiese dejarse
curar, al fin le descubrió san Pedro quién era, y
que el Señor le había enviado para que de su
parte la sanase y le restituyese el pecho cortado;
y que en señal de la verdad que le decía, ella
quedaría sana; y diciendo esto desapareció, y ella,
mirando su cuerpo, se halló enteramente sana, y
el pecho restituido en su lugar, y volviéndose con
el corazón y con el alma al Señor, le dijo: «Yo
os hago, Señor mío Jesucristo, gracias por habe-
ros acordado de mí, y por haberme enviado á
vuestro apóstol, para que curase mis llagas y re-
novase y confortase mis miembros.» Resplandeció
una luz tan extremada y celestial en aquella cárcel
tenebrosa, que las guardas, turbadas y fuera de sí,
dejándola abierta, echaron á huir. Los presos de
la cárcel aconsejaban á la santa que pues estaban
las puertas abiertas y no había quien se lo estor-
base, se pusiese en salvo; y ella les respondió:
«Nunca Dios quiera que yo deje el campo y huya,
hasta que alcance de mi enemigo la victoria.»
Cuatro días después Quinciano la hizo traer de
nuevo á su tribunal; y viéndola tan entera y tan
sana, y que con tanto ánimo predicaba que Cristo
la había sanado, quedó por una parte admirado y
confuso, y por otra lleno de saña y furor, del cual
arrebatado, mandó sembrar por el suelo muchas
brasas de carbón encendido y pedazos menudos de
tejas, y extender y revolver á la santa desnuda
sobre ellas, para que el fuego quemase sus carnes,
y las puntas agudas la lastimasen y afligiesen con
mayor dolor. Mas estando la santa en este tormen-
to, envió nuestro Señor un grandísimo terremoto
á la ciudad de Catania, con el cual murieron dos
amigos y consejeros del presidente, que se llama-
ban, como dice Metafrastes, Vulteyo y Teófilo, ó
como dice el Breviario romano, Silviano y Flaco-
nio. Toda la ciudad, despavorida y asombrada, c o -
menzó á clamar que aquél era castigo de Dios por
la injusta crueldad que contra Águeda se usaba, y
corría hacia la casa del presidente, el cual se tur-
bó extrañamente cuando vio la gente y oyó sus
clamores, y temiendo que no le quitasen por fuer-
za de las manos y librasen á Águeda, la mandó de
nuevo llevar á la cárcel. Allí la santa virgen, al-
zando las manos al cielo, donde tenía su corazón,
comenzó á orar de esta manera: «Dios mío eterno,
que por tu sola bondad me has armado de tu celes-
tial gracia, para que yo pudiese pelear contra el
tirano por el ensalzamiento de tu fe, y que siendo
mujer moza y flaca, sola venciese en mi carne frá-
gil tantos tormentos, y tantos soldados y hombres
armados; abre, Señor, los brazos de tu piedad, y
recibe mi espíritu que te desea con un amor inten-
so.» Aquí acabó con su vida la oración; antes c o -
menzó á vivir, y vive eternamente en el cielo. Idos
en buena hora, ¡oh bienaventurada y santa alma!;
379
idos á vuestra casa, dichoso espíritu, y gozad aho-
ra y para siempre de la gloriosa vista del que de
tal manera os cautivó con su amor, que por él me-
nospreciasteis esta vida y todos los gustos y delei-
tes de la tierra. El mundo todo predica vuestra
virtud, los fieles celebran vuestras victorias y co-
ronas, las mujeres, cuyos pechos son atormenta-
dos, os invocan y reciben salud; vuestra patria por
vos es honrada, y la santa Iglesia enriquecida.
Dadnos vuestro favor, para que los que escribimos
y los que leyeren vuestra vida, sean imitadores
de vuestras virtudes y particioneros de vuestra
gloria.
En publicándose la muerte de santa Águeda,
luego corrió todo el-pueblo por reverenciar aquel
cuerpo castísimo y martirizado por Cristo; y que-
riéndolo encerrar en un sepulcro, apareció un
mancebo ricamente vestido, acompañado de otros
cien mancebos, que eran ángeles del Señor, el
cual, á la cabecera de la santa, puso una tabla de
mármol, en la cual estaban escritas estas palabras:
Mentem sanctam, et spontaneam: Deo honorem; et
patrice liberationem; y luego desapareció. Quieren
decir: Águeda tuvo la mente santa, y voluntaria-
mente se ofreció; honra á Dios, y alcanzó de él la
salud para su patria. Este es el epitafio, que por
mano de ángeles vino del cielo, en el cual, con
pocas palabras, se resume todo lo que en alabanza
de esta gloriosa virgen y mártir se puede decir;
pues el Santo de los santos á boca llena la llama
santa, y dice que se ofreció de su voluntad al
martirio, y que supo honrar á Dios y librar á su
ciudad. No la alaba por haber nacido en una c i u -
dad famosa, ni por su nobleza, ni por sus rique-
zas, ni de hermosa, ni de otras gracias naturales,
de que se precian las mujeres (aunque todas estas
cosas en grado muy subido tuvo santa Águeda),
porque todas ellas de suyo son de poca estima
delante de Dios, sino por la muerte santa que
tuvo, y por el grande y encendido afecto con que
se ofreció á Dios. El día del martirio de santa
Águeda fué á los cinco días del mes de febrero del
año del Señor de 252, imperando Decio y siendo
sumo pontífice san Cornelio, papa. Celebra la
Iglesia su fiesta el mismo día en que murió.
Cuando Quinciano supo que la santa virgen era
muerta, codicioso de sus muchas riquezas, partió
muy acompañado de gente de Catania para Paler-
mo, donde estaban, para apoderarse de ellas, y al
pasar un rio, un caballo le mordió en la cara, y
otro á coces le echó en el río, donde se ahogó, y
buscando su cuerpo, nunca se pudo hallar. Para
que se entiendan los justos juicios del Señor, y
como al cabo castiga la deshonestidad, crueldad y
codicia de los que se atreven y persiguen á sus
santos. Con este suceso creció más la honra y r e -
verencia de santa Águeda; la cual se aumentó aún
 380 LA LEYENDA DE ORO
mucho más por lo que sucedió luego al año s i -
guiente después, y el mismo día de su martirio; y
fué de esta manera: El monte Etna, que llaman
Mongibelo, es uno de los más altos y maravillosos
que hay en el mundo, el cual siempre está cubier-
to de nieve, y por la boca humea y echa llamas de
fuego como otros volcanes. La ciudad de Catania
está como una buena legua de la falda de este
monte. Sucedió, pues, que habiendo precedido un
espantoso estruendo y como bramido dentro de
las entrañas del monte, comenzó á salir un río de
fuego de él hacia la parte de Catania, y los mora-
dores, aunque eran gentiles, temiendo la destruc-
ción de la ciudad, y viéndose sin remedio, por
inspiración de Dios, que quería manifestar la glo-
ria de su santa, corrieron á su sepulcro, y toman-
do el velo con que su bendito cuerpo estaba cubier-
to, vinieron con él contra el fuego, y desplegándole
y mostrándole, el fuego paró y no pasó más adelan-
te. Este milagro tan señalado, que entonces obró el
Señor, después acá ha obrado otras muchas veces
que el monte Etna ha salido como de sí, arrojan-
do ríos de vivas llamas por aquellos campos hacia
la ciudad de Catania; la cual hubiera sido a s o -
lada y abrasada de estos incendios, si su glorio-
sa patrona santa Águeda no la hubiera defen-
dido. Es cosa maravillosa y para no creerse, si
no fuese propia de la omnipotencia del Señor,
ver venir desde la cumbre de un monte altí-
simo hacia la ciudad un río de fuego, ancho y
espeso, y de materia muy densa, como de plo-
mo ó de un metal derretido, abrasando todo lo que
topa y halla al rededor por donde pasa, y salir el
clero y toda la ciudad en procesión como á pelear
con este fuego, no con armas, ni con agua, ni con
otros instrumentos para apagarle, sino con sola
la protección de santa Águeda, y con su velo, y
que en mostrándosele al fuego, como si tuviese
uso de razón, para su corriente y cesa. Y no sola-
mente tiene esta virtud cualquiera velo que haya
estado sobre el cuerpo de santa Águeda, sino tam-
bién se sirven en Catania contra el fuego del algo-
dón puesto sobre su cuerpo. Y en nuestros días,
el año de 1537, viniendo este río de fuego que he
dicho hacia el monasterio de San Nicolás de A r e -
nas, no le tocó, y casi destruyó á dos aldeas llama-
das Nicoloso y Monpelerio, y corriendo por su
camino, y habiendo de dar en una viña de un po-
bre hombre que estaba en el camino por donde
había de pasar, la cual yo he visto, poniendo unas
cañas á trechos con un poco de este algodón, al
punto que llegó el fuego á la viña, se partió en dos
brazos, y la cercó, y la salvó sin hacerle algún
daño, arruinando y abrasando lo demás. Y esta
vez arrojó el monte tan gran copia de ceniza, que
llegó hasta trescientas millas lejos; y algunas n a -
ves, que venían de Venecia á Sicilia, corrieron
DÍA 5
gran peligro por la mucha ceniza que cayó sobre
ellas, como lo escribe Tomás Fazello, diligente
escritor de las cosas de Sicilia. Estas son las m a -
ravillas del Señor, éstos los milagros perpetuos
que obra, argumentos de su infinito poder; ésta
la honra que hace á sus siervos, para darnos mo-
tivos de alabarle á él en todas sus criaturas, y glo-
rificar é imitar á los que con tanta pureza y c o n s -
tancia perdieron su vida por no perder su castidad
y su fe, como lo hizo la bienaventurada santa
Águeda, y por esto es tan celebrada en el mundo,
y desde que murió tan reverenciada, que la g l o -
riosa virgen y mártir santa Lucía vino en romería
desde la ciudad de Zaragoza de Sicilia á la de Ca-
tania, al sepulcro de santa Águeda, para alcanzar
salud para "su madre, como la alcanzó.
(P. Ribadeneira.)
LOS VEINTISÉIS MÁRTIRES DEL JAPÓN-Después que
el apóstol de las Indias san Francisco Javier,
como un sol clarísimo alumbró los reinos del Ja-
pón con las primeras luces del Evangelio, creció
tanto aquella cristiandad por el trabajo y celo de
los padres de la Compañía de Jesús, que imitando
á su esclarecido apóstol, prosiguieron la labor que
él dejó comenzada, que tenían bautizados más de
trescientos mil cristianos, y entre ellos muchos
reyes, príncipes, grandes, señores, caballeros y
gente de todos estados y condiciones; y habiendo
edificado muchos templos al verdadero Dios, que
son los castillos y fortalezas de la fe, se prometían
ver conquistado todo aquel dilatado imperio para
Jesucristo. Y viendo que la mies era mucha y los
operarios pocos, recibían en su religión algunos
japoneses hábiles y bien probados, que los ayuda-
sen á cogerla; pero la fe que plantó el apóstol y
cultivaron sus discípulos, quiso Dios que la rega-
sen los mártires con su sangre, para dar el a c r e -
centamiento que esperamos, cuando fuere servido
el misericordiosísimo Dios resucitar aquella cris-
tiandad, que está como sepultada debajo del hielo
de las persecuciones que hoy padece. La ocasión
de la muerte de los santos mártires, cuya vida e s -
cribimos, fué ésta: Vinieron al Japón desde Filipi-
nas el año de 1592 algunos religiosos descalzos de
la orden de san Francisco, que traían por comisa-
rio á san Pedro Bautista, con título de embajado-
res de los luzones al emperador del Japón, que se
llamaba Taycosama, sobre ciertas pretensiones
que el emperador tenía con aquellas islas; pero
todo su deseo y propósito era dilatar la ley de J e -
sucristo en aquel imperio. Fueron bien recibidos
del emperador, que les mandó dar sitio acomodado
para vivir en Meaco, cabeza de todo el Japón. Edi-
ficaron los religiosos casa é iglesia que llamaron
Nuestra Señora de la Porciúncula, á imitación del
primer convento de su padre san Francisco; y en
 DÍA 5 FEBRERO
esta iglesia decían misa, predicaban y bautizaban
públicamente, con igual celo suyo y fruto de sus
oyentes y devotos. Había prohibido Taycosama que
se predicase la ley de Jesucristo en todo su impe-
rio, y mandado que saliesen desterrados del Japón
los padres de la Compañía de Jesús, porque la predi-
caban; y como supo que los padres de san Francis-
co habían contravenido á sus mandatos en Meaco
y Osaca (donde también edificaron casa é iglesia),
se enojó mucho contra ellos; y mucho más con
ocasión de un galeón de españoles, llamado San
Felipe, que pasando de Filipinas á Nueva España,
vino arrojado de los vientos y tempestades á Uran-
do, puerto del Japón, en el reino de Tosa; porque
habiéndose apoderado de toda la riqueza del galeón,
que era mucha, y sabiendo que fuera de los s o l -
dados españoles venían en él dos religiosos d e s -
calzos de san Francisco, cuatro de san Agustín, y
uno de santo Domingo, sospechando que venían
también á predicar la ley que él tenía prohibida,
se alteró sobremanera, y atizando el fuego algunos
gentiles, enemigos declarados de Jesucristo, y en
especial Jacuin, su gran privado, que había sido
la causa principal de la primera persecución c o n -
tra los padres de la Compañía, y ahora con tan
buena ocasión, los acusó de nuevo de que eran
rebeldes á sus leyes, y habían hecho cristianos
muchos japoneses, después que él les había m a n -
dado desterrar. Encendido en cólera el tirano, y
ciego con la pasión, mandó al gobernador de Osa-
ca, donde entonces se hallaba, que pusiese guardas
en las casas de los padres descalzos, y en las de
los de la fiompañía que había en aquella ciudad,
porque éste es el modo de cárceles que tienen en
Japón. A la misma hora despachó un criado suyo
al gobernador Xihunojo, para que hiciese otro
tanto de los religiosos que había en Meaco, y al
mismo criado mandó que tomase por lista los cris-
tianos que acudían á las casas de los religiosos, y
la diese al gobernador para que los hiciese matar.
Dio este mandato á los 9 de diciembre de 1596.
Con este mandato del tirano prendieron en el
convento de Santa María de la Porciúncula de Mea-
co cinco santos religiosos descalzos, que fueron el
padre comisario Fr. Pedro Bautista, Fr. Francisco
Blanco, Fr. Gonzalo García, Fr. Francisco de San
Miguel, y Fr. Pelipe de las Casas, con doce fami-
liares suyos, y en el convento de Osaca, prendieron
á otro santo religioso llamado Fr. Martín de la
Ascensión, y á otros dos familiares suyos, y todos
catorce familiares eran de la tercera orden de san
Francisco. El santo Fr. Pedro Bautista, capitán
y caudillo de aquella dichosa compañía, fué e s -
pañol, natural de San Esteban, en el obispado de
Avila, de padres honrados, ricos y buenos c r i s -
tianos, que le criaron con mucho cuidado. Habien-
do estudiado latinidad, música de canto llano y
381
órgano en Avila y Oropesa, oyó filosofía y dos
años de teología en Salamanca, y luego tomó el
hábito de san Francisco en la provincia de los
descalzos de San José, donde florecía mucho la
perfección y observancia regular. Y habiendo en
ella sido ejemplo de todas las virtudes, y en espe-
cial de oración continua, y leído un curso de artes
y hecho oficio de predicador, siendo guardián de
Mérida, pasó, llamado de Dios, á las Filipinas con
otros siervos de Dios de su misma provincia. En
llegando á la Nueva España, en todas partes por
donde pasaba, predicaba con mucho fruto y edifi-
cación de sus oyentes, que no menos se movían
de sus sermones que se admiraban de su compos-
tura y modestia. Después de haber estado dos
años en la Nueva España, haciendo largas y peli-
grosas peregrinaciones entre gentes bárbaras y
crueles, para predicarles la ley de Cristo, se e m -
barcó á las Filipinas con oficio de comisario, de
donde habiendo hecho mucho fruto con su predi-
cación, y sido guardián de Manila y custodio de
su provincia, con gran satisfacción de todos sus
subditos pasó al Japón por obediencia de su pre-
lado que se lo mandó, por entender era ésta la
voluntad de Dios, y eligióle por comisario de los
religiosos que iban á aquella misión. En pocos
años que estuvo en el Japón hizo por sí y por sus
religiosos fruto digno de muchos. Resplandecía el
santo comisario en toda virtud, y era tan puro y
temeroso de conciencia, que para decir misa se
confesaba cada día una y dos veces: siendo asi,
que en treinta años de religión, no le acusaba la
conciencia de pecado mortal. Tenía de costumbre
la noche antes de predicar hacer larga oración y
tomar una rigurosa disciplina, y con eso era
grande el fruto de sus sermones. Ayunaba fre-
cuentemente á pan y agua, y muchas veces comía
unas yerbas solamente; era muy aficionado al r e -
cogimiento, muy humilde, y más amigo de obede-
cer que de mandar. Varón de gran confianza en
Dios, por la cual le favoreció su Majestad, para
que en tierra de gentiles con suma pobreza hicie-
se en pocos años dos conventos é iglesias, en Meaco
y Osaca, y diese principio á otra en Nangasaqui.
Con su gran caridad edificó junto á su convento
de Meaco dos hospitales de Santa Ana y San José,
para recoger los leprosos, y él era el primero que
los servía y lavaba los pies, repartiendo con ellos
la corta limosna que se hacía al convento.
Semejantes fueron en la santidad y celo á su
santo capitán los otros religiosos de san Francis-
co, de cuyas virtudes, como de las del santo co-
misario, pudiéramos decir mucho, si el ser tantos
no nos embarazara para no faltar á la brevedad
que profesamos. Fr. Martín de la Ascensión fué
vizcaíno, natural de Vergara, estudió teología en
Alcalá de Henares, y tomó el hábito en la provin-
 382 LA LEYENDA DE ORO DÍA 5
cia de San José. Conservó perpetua virginidad obró Dios por él algunos milagros. Con ser lego,
con oraciones, ayunos, vigilias, disciplinas y cili- era tal su celo en enseñar á los infieles, y Dios le
cios: era humildísimo y muy perseverante en la daba tal gracia para enseñar, que le llamaban en
oración, muy mortificado, y en una ocasión, por su lengua: el Enseñador. Fr. Gonzalo García fué
vencerse á sí mismo, besó las llagas a un l e - natural de Basain, ciudad de la India Oriental de
proso. Pedía al Señor aue le diese á gustar de Portugal. Fué criado en su tierna edad con los
su cruz, y decía que quisiera más ser puesto padres de la Compañía de Jesús, y por su buena
por Cristo en un palo, que vivir regalado de inclinación y natural, siendo de quince á diez y
consuelos celestiales. Fr. Francisco Blanco fué seis años, se fué con ellos al Japón, en donde es-
del reino de Galicia, del obispado de Orense; tuvo con algunos padres muy religiosos por es-
estudió latinidad en el colegio de la Compañía pacio de ocho años, sirviéndoles de intérprete, y
de Jesús de Monterey, y artes en Salamanca; fué ayudándoles á la conversión de los gentiles; por-
hijo de la provincia de Santiago, y pasó á Filipi- que catequizaba muy bien, y en su modo de h a -
nas con otros religiosos de su misma provincia, blar parecía japonés. Deseó ser de la Compañía, y
venciendo muchas contradicciones, que tuvo su pidiólo muchas veces, y como se lo dilatasen dán-
ida, con oraciones y penitencias que ofreció á dole buenas esperanzas, pidiendo licencia á los
Dios por esta causa. Era devotísimo de la Virgen, padres se fué á la ciudad de Alacán, donde se hizo
á quien ayunaba todos los sábados, y él era teni- mercader, y andando en este trato, ofreciéndose
do por virgen de los que le comunicaron y trata- ocasión de ir á Manila, tocado de Dios, tomó el
ron familiarmente. Traía siempre presente á Dios, hábito de san Francisco para fraile lego, habién-
y conocíase en el concierto y modestia de todas dose ejercitado en aquella provincia en los oficios
sus acciones, con las cuales edificaba á cuantos y virtudes propias de su estado con mucha edifi-
le miraban. Fué el último de los santos mártires cación; y como era tan práctico en la lengua del
que entró en el Japón, y habiendo estado en aquel Japón, volvió allá por compañero del santo comi-
reino seis meses, consiguió la corona del marti- sario, donde trabajaba incansablemente en los
rio. Fr. Felipe de Jesús fué natural de Méjico: oficios de Marta y de María, y fuera de servir á
dejó primero el hábito que había tomado en San aquellos varones apostólicos, él lo era también en
Francisco de la Puebla de los Angeles, y siendo el celo con que procuraba la conversión de los
enviado de sus padres á Filipinas, abriéndole Dios gentiles. Deseaba mucho ser mártir, y Dios se lo
los ojos, tomó el hábito en el convento de los des- concedió en compañía de sus santos compañeros.
calzos de Manila, y procuró con el fervor y cui- Los familiares de los frailes descalzos eran como
dado en la observancia resarcir la flaqueza pasa- discípulos de tales maestros. El principal, León
da. Embarcóse en el galeón de San Felipe para la Carasuma, que habiendo sido antes bonzo, se
Nueva España,-para ordenarse allí de sacerdote, convirtió oyendo hablar de Dios á un hermano
por no haber obispo en Filipinas, y Dios le e m - japonés de la Compañía de Jesús, y se bautizó
barcó para mártir, cuando los vientos arrojaron siendo de treinta años, y con la comunicación y
el navio al Japón; porque deseoso de ver al santo trato de los padres de la Compañía creció mucho
comisario Fr. Pedro Bautista que le había dado en virtud, hasta que viniendo los frailes descalzos
la profesión, siendo guardián de Manila, se partió á'Meaco, se llegó á ellos, y solicitó la fábrica de
á Meaco, y poco después de llegar á aquella c i u - la iglesia y convento, y después vivía en comp'a-
dad, sucedió la prisión de los religiosos; y como ñia de los frailes, é imitaba sus virtudes y ejerci-
él estaba con ellos, aunque no había sido compa- cios religiosos, como si fuera uno de ellos; y sien-
ñero de sus conversiones, lo fué de su corona,que do casado, hicieron voto de continencia él y su mu-
Dios le tenía preparada; y así, aunque pretendie- jer de común consentimiento. Procuraba con sus
ron algunos librarle de la prisión en que estaba, exhortaciones convertir á los gentiles que acudían
por no ser cómplice en el delito que á los demás al convento, catequizaba á los que se querían
se imputaba, no tuvo efecto. Fr. Francisco de San bautizar, y enseñaba á los bautizados el modo de
Miguel fué natural de la Parrilla, aldea distante oir misa y rezar, y el respeto que habían de tener
cuatro leguas de Valladolid; entró en el convento á los religiosos. Cuando se hicieron los hospitales
de san Francisco de Valladolid para lego, después para los leprosos, él fué el primer hospitalero del
con licencia de su provincial pasó á la provincia hospital de Santa Ana; y ejercitaba este oficio con
de San José, y de ésta pasó á la provincia de la tan grande caridad, que salía él mismo á buscar
Arrabida en Portugal, siempre deseoso de mayor los leprosos, para traerlos á su hospital, y en él
perfección, hasta que pasó á las Filipinas y al los servía y curaba con gran cuidado. Salía tam-
Japón con deseo de ayudar en lo que pudiese á la bién por las calles á buscar los niños desampara-
conversión de los gentiles. dos, los cuales hacía criar, y á pedir limosnas
Señalóse mucho en todo género de virtud, y para sus pobres, y solía decir que deseaba ser
 DÍA 5 FEBRERO
arrastrado en aquellas calles por la ley de Jesu-
cristo.
No era menos riguroso consigo, que blando con
los demás, ni menos penitente, que caritativo;
porque se disciplinaba ásperamente, dormía poco
y oraba mucho, y con estas virtudes se dispuso
para la dicha del martirio.
Los otros santos mártires se llamaban: Buena-
ventura, en quien el nombre convino bien con la
ventura que Dios le dio, pues habiendo antes
apostatado de la fe, y siendo admitido por el santo
comisario en el número de los cristianos y de los
familiares de los frailes, mereció ser del número
de los presos y mártires del Señor. Gabriel Doxi-
cu de los Frailes, que siendo mancebo de diez y
nueve años, galán, rico y acomodado, por las e x -
hortaciones del santo mártir Fr. Gonzalo, recibió
el bautismo y dejó el mundo, entrándose á servir
á los frailes; y habiendo vencido los ruegos é i n s -
tancias de sus padres, que eran gentiles, y procu-
raban que dejase la fe y la compañía de los reli-
giosos, él con sus oraciones y exhortaciones c o n -
virtió á su padre, el cual bautizado se dedicó al
servicio del convento. Paulino Suzuqui, que en
bautizándose se mudó en otro hombre, y parecía
varón celestial. Era muy discreto y elocuente en
la lengua del Japón, y así predicaba y disputaba
con aceptación de todos; y habiéndose hecho fa-
miliar de los frailes, por consejo del santo mártir
León, fué imitador suyo y hospitalero del segundo
hospital de los leprosos, llamado San José; y fuera,
del cuidado de los enfermos, cuidaba como otro
Tobías, de buscar los cuerpos muertos de los
cristianos, y los enterraba en un lugar que tenía
junto á su hospital. Cosme Zaqueya, espadero,
siendo de rudo ingenio, con el trabajo de leer y
trasladar catecismos y oir á los catequistas, vino
á aprender lo bastante para catequizar y hacer
provecho en muchos gentiles: tomaba todos los
días una recia disciplina, para que Dios le diese
su gracia para hacer aquel oficio; y de esta mane-
ra, con la fuerza de sus penitencias y con la elo-
cuencia de sus exhortaciones, persuadió á muchos
á recibir el bautismo, y por este celo mereció la
corona de mártir. Tomé Danchi, boticario, que
siendo antes terrible de condición, y por tal, con
el bautismo, de león se hizo cordero, sufriendo
con maravillosa mansedumbre las injurias que le
hacían los gentiles. Daba de limosna á los pobres
las medicinas, y ayudando en la conversión d é l o s
gentiles á los frailes, mereció ser preso juntamen-
te con ellos. Francisco, que siendo médico de los
cuerpos cuando gentil, después de cristiano se
hizo médico de las almas, y convirtió á su mujer
ó hijos, y á otros muchos gentiles. Y habiendo he-
cho con su mujer voto de continencia, se entregó
todo al servicio de Dios. Curaba á los pobres de
383
balde, y les daba las medicinas; lavaba los pies
de los leprosos, disciplinábase cada día, traía cili-
cio, ayunaba muchos días, oraba frecuentemente,
y con estas virtudes se dispuso para la palma de
mártir. Joaquín Sanquier, que de cocinero de los
frailes en el convento de Belén de Osaca, le levantó
Dios á glorioso mártir. Paulo Juariqui, hermano
del santo mártir León, que vivía con su mujer
cristianamente, enseñando á sus hijos el temor de
Dios, confesando frecuentemente, socorriendo con
limosnas á los pobres, y persuadiendo á sus a m i -
gos gentiles que fuesen á oir la doctrina cristiana
á la iglesia de los frailes, cerca de la cual se había
venido él á vivir, por poder asistir mejor á la misa
y sermón. Miguel Cosaqui, padre del santo niño
Tomó, de quien ya hablaremos, el cual ayudó al
edificio de la iglesia de Osaca, y con su ejemplo y
santas palabras atraía muchas almas al conoci-
miento de la verdad, por la cual mereció morir en
compañía de los otros santos. Juan Quizuya, teje-
dor de seda, que bautizado por los frailes con su
mujer y un hijo pequeño, era muy temeroso de
Dios, y deseoso de aprovechar en su servicio,
servía á los pobres, y gustaba de la oración y p e -
nitencia; con que en poco tiempo de cristiano s u -
bió á mártir.
Entre los santos mártires que fueron presos,
había tres niños, en los cuales, por ser más flacos,
se mostró más la fortaleza de Dios, como se verá
en el discurso de su martirio. El santo niño Tomé,
hijo del santo mártir Miguel Cosaqui, vino á la
compañía de los frailes, para seguirlos, siendo de
doce años, y con su comunicación se adelantó la
virtud á la edad. Contaba á los que venían al
convento las vidas de los santos, que había oído
contar á los frailes, y los misterios de la fe,
el modo de oir misa y rezar el rosario de n u e s -
tra Señora. Era muy devoto y caritativo, y dejan-
do los entretenimientos de su edad, iba á visitar
los leprosos, y hablaba con los gentiles de la
falsedad de sus sectas, convenciéndolos con sus
razones; y con los cristianos, de las mercedes
que Dios hacía á los que sacaba de la idolatría;
ayunaba todos los viernes, disciplinábase todos
los días, y estaba en oración con gran silen-
cio el tiempo que veía estar los religiosos. H a -
biendo estado hasta los quince años en compañía
de los frailes, mereció ser preso con ellos en
Meaco. El otro niño se llamaba Antonio, era de
trece años cuando le prendieron: había aprendido
á leer y escribir y mucha virtud en el colegio de
la Compañía de Jesús de Nangasaqui, y siendo
admitido de los frailes por Doxicu, aprovechó
tanto con su enseñanza, que mereció ser preso en
Osaca con el santo Fr. Martín, y añadir la corona
de mártir á la de virgen; como también otro niño
de doce años ó diez, según escriben algunos, que
 384 LA LEYENDA DE ORO
se llamaba Luis, y era sobrino de los santos már-
tires León y Miguel, que vivía en la casa de los
padres descalzos, bautizado por ellos; el cual,
viendo que los ministros de justicia no le querían
poner en la lista de los presos, por ser tan peque-
ño, lloró tanto, que le hubieron de escribir por
darle gusto. El último de los santos mártires fa-
miliares de los frailes que prendieron en esta
ocasión se llamaba Matías, á quien por suerte
cupo la corona del martirio, del modo que aquí
diré: Estaba puesto en la lista de los presos un
cristiano, llamado Matías, que servía en Meaco á
los padres descalzos de comprador y cocinero, al
cual, aun después de puestas las guardas, le de-
jaban salir á comprar lo necesario, y luego se
volvía á la prisión. Vivía junto á la puerta del
monasterio otro cristiano, que tenia el mismo
nombre y se llamaba Matías. Aconteció, pues, que
cuando vinieron los ministros de la justicia para
llevar á la cárcel á los religiosos y cristianos,
Matías, el comprador, no estaba en el convento, y
preguntando por él, como no parecía, salió el otro
Matías, y dijo: «Aunque yo no soy el que buscáis,
y por quien preguntáis, pero soy cristiano y ten-
go ese mismo nombre, y acudo á la casa de los
padres.» Oyendo los ministros que se decía Ma-
tías, como no faltaba más que él solo para cum-
plir su lista, sin cuidar si era el m¡3mo ú otro,
echaron mano de él: Et cecidit sors super Ma-
thiam, et annumeratus est cum undecim; y él
recibió esta dichosa suerte con grande contento
y alegría, y el otro Matías quedó excluido, sin
que se acordasen más de él.
En la casa de la Compañía de Jesús de Osaca
prendieron al hermano Pablo Miqui, que estaba
en aquella ciudad trabajando por Jesucristo, s u s -
tentando á los cristianos en la fe, y convirtiendo
á ella á los gentiles. Era el santo Pablo Miqui na-
tural del reino de Ava, que está en la tercera isla
del Japón, llamada Xicozu, y nació en Teunocuni,
de padres nobles aunque gentiles. Fué bautizado
de edad de cinco años, y desde muy niño inclina-
do á la virtud, y quitado de las travesuras de
aquella edad, mostrando en su modestia, humil-
dad y mansedumbre, ser escogido de Dios. Crióse
en el seminario que tenía la Compañía para ense-
ñar virtud y letras á los hijos de los señores y
caballeros; entró en la Compañía de veintidós
años, y estuvo en ella once, con admirable ejem-
plo de vida verdaderamente apostólica. Estudió
con gran cuidado los sermones del catecismo y
las sectas del Japón para refutarlas; y salió tan
consumado, que vino á ser uno de los mejores
predicadores que tuvo la Compañía en el Japón,
imitador de san Pablo en el celo como en el n o m -
bre; y así eran muchísimos los que se convertían
á la fe por su predicación. El P. Fr. Marcelo de
DÍA 5
Ribadeneira, religioso descalzo de san Francisco,
que conoció y trató á este santo mártir, escribe
en su historia del archipiélago: «Entre todos los
hermanos de la Compañía que en la sazón que yo
estuve en el Japón predicaban, este santo mártir
tenía fama entre los cristianos de más espiritual
predicador, y que más provecho hacía, mostrando
su fervoroso celo con afectos y palabras en los que
e oían; por lo cual, aun de los mismos padres de
la Compañía, era alabado de humilde y buen pre-
dicador, y que trataba de veras el aprovechamien-
to de las almas, y de aprovechar también la suya
con virtudes.» Hasta aquí dicho autor. Sucedióle
en Osaca que llevando á ajusticiar á un gentil por
sus delitos, el santo se metió por medio de las
guardas, que suelen en tales actos ser muy r i g u -
rosos en no dejar que la otra gente llegue á los
que van á ser ajusticiados, apartándolos con m u -
chos palos, y se llegó al delincuente, y le predicó
con tanto fervor que le convirtió, y le bautizó a n -
tes que le ajusticiasen; y así murió cristiano, y con
el nombre de Jesús y María en la boca. Gastó san
Pablo Miqui algunos años predicando en los esta-
dos de Arimia y Omura; y en los otros reinos de
la isla de Ximo, con grandes concursos y conver-
siones y aplausos de los señores de aquellos esta-
dos Arimando y Omurandono, y á petición del
P. Organtino, superior de las casas de la Compa-
ñía de Jesús de las partes del Meaco, fué llevado
con licencia del padre provincial á aquella corte á
predicar; y lo hizo en aquella ciudad y en las de
Osaca y otras de aquellas partes, convirtiendo en
todas á nuestra santa fe á mucha gente noble y
mucha de la del pueblo. Disputaba con gran fervor
con los bonzos gentiles, y los confundía vergon-
zosamente, sin tener ellos qué responder. Era tan
grande su celo, que no contento con ser él un pre-
dicador tan excelente, deseoso de hacer muchos
predicadores, instruía á los japoneses cristianos
que hallaba capaces, de cómo habían de disputar
con los gentiles y refutar sus sectas y errores; y
para destruir la idolatría y superstición con la len-
gua y con la pluma, compuso muy doctos libros
en esta materia, para confusión de los gentiles y
enseñanza de los cristianos. Con estas virtudes y
celo que le hacían apóstol, mereció ser mártir y
tan insigne, que dice el mismo P. Fr. Marcelo de
Ribadeneira: «Aunque se puede gloriar de muchos
gloriosos mártires, que entre infieles y herejes ha
tenido la santa religión de la Compañía de Jesús,
entre los más principales y célebres puede ser
contado el santo hermano Pablo Miqui.»
Estaba en la misma casa de la Compañía de Je-
sús de Osaca un mancebo muy virtuoso, de edad
de diez y nueve años, llamado Juan de Goto, na-
tural de la isla de Goto, hijo de padres muy cris-
tianos, que desde niño le entregaron á los padres
 DÍA. 5 FEBRERO
de la Compañía, para que se criase con su doctrina
y mereciese ser algún día admitido por hermano
de la Compañía. Cuidaba de la iglesia con grande
satisfacción de los de casa y edificación de los de
fuera; y así dice el P. Fr. Marcelo de Ribadeneira,
que habiéndole visto algunas veces, notó mucho
su compostura y modestia exterior; que era indi-
cio que en el interior estaba muy aprovechado en
virtud. De la casa que la Compañía tiene en la isla
de Xiqui, fué para la de Osaca por catequista del
P. Pedro Morejón, sacerdote de la misma Compa-
ñía, y en ella dio siempre grande satisfacción,
con pura y candida vida. Antes que fuesen puestas
guardas á la casa donde él estaba, aunque pudo
huir, no lo hizo, sino que perseveró poniendo en
orden las cosas de la sacristía que estaban á su
cargo; porque deseaba morir por Cristo, y no qui-
so perder la buena ocasión que se le ofrecía. Fué
preso juntamente con él y con el santo hermano
Pablo, en la casa de la Compañía, un hombre
muy devoto, llamado Diego Quisay, de edad de
sesenta y cuatro años, japonés, natural de Urgen
y cristiano muy antiguo. En toda su vida dio
grande ejemplo de virtud, y para entregarse del
todo á Dios se recogió á la casa de la Compañía,
y en ella servía con grande humildad y caridad
en el oficio de recibir los huéspedes, edificán-
dolos mucho con sus pláticas santas y fervoro-
sas. Tenía este siervo de Dios muchas devocio-
nes, y una de ellas era rezar cada día la pasión
de Cristo nuestro Redentor, la cual tenía escri-
ta en su lengua con letras del Japón, de las
cuales era buen escribano, y teníala encuader-
nada en un libro pequeño, que traía siempre
consigo. Quien tan de continuo refrenaba la me-
moria con el fuego del amor que nos mostró
el Señor en su sagrada pasión, cierto es que se
había de abrasar su corazón en este fuego, y
encenderse en su pecho otro fuego de amor de
Dios, deseando padecer por el que había pade-
cido por él tanto que había dado por él la vida.
Deseaban muchos años había estos dos siervos
de Dios ser admitidos en la Compañía de Jesús, y
lo habían pedido con instancia, y al fin lo alcan-
zaron en la prisión; y poco después por el marti-
rio fueron admitidos en la compañía de los bien-
aventurados. No prendieron más religiosos ni
seglares, porque templó su enojo el tirano; con
pena y envidia santa de muchos, que se veían
privar de la palma del martirio que tocaban ya
con la mano, porque hasta las mujeres, niños y
niñas de diez y once años, se disponían con gran-
de alegría para morir por Cristo en compañía de
sus padres y maestros.
Hasta los 30 de diciembre estuvieron los santos
mártires presos con guardas, y en este día llegó
un juez á hora de vísperas al convento de los r e -
TOMO I
385
ligiosos descalzos de Meaco, para llevarlos á la
cárcel pública con los malhechores. Estaban los
religiosos en vísperas, y en oyendo el ruido de las
armas, acudieron muchos cristianos á la iglesia,
no sólo los que estaban en la lista, para ser lleva-
dos á la cárcel, mas otros que deseaban entrar en
aquel número. El santo comisario, capitán de
todos, tomó un crucifijo que había en el coro, y
se le puso al cuello, y bajó á la iglesia acompa-
ñado de los otros frailes, donde todo era alegría y
admiración; alegría de los mártires que se abra-
zaban unos á otros, dándose el parabién de su
dicha, y admiración de los infieles, por ver unos
hombres que así festejaban la nueva de su muerte
como pudieran la de su libertad. Después que se
vieron atados los santos mártires, hincándose de
rodillas delante del altar mayor, cantaron el Te
Deum laudamus en hacimiento de gracias al Señor,
por la merced que les hacía, é hicieron c o n m e -
moración á nuestra Señora y á san Francisco. En
acabando su devoción echaron mano de ellos los
sayones; y un gentil, para hacer burla del santo
comisario, tomó una cruz que encontró en la igle-
sia, y yendo delante de todos con ella levantada
en alto, decía que pues eran tan amigos de la
cruz y adoraban un crucificado, quería llevar la
cruz levantada delante de ellos. Y fué providencia
de Dios, que guiase el estandarte de la cruz aque-
lla capitanía de soldados que iban á ser crucifica-
dos por Cristo, crucificado antes por ellos. Al
salir por la puerta del convento, como por despe-
dida, cantaron el himno O gloriosa Domina; y
fueron llevados por las calles de Meaco á la cár-
cel pública, con malos tratamientos de los s a y o -
nes, pero con tanto gozo de los mártires, que los
cristianos que había en las calles públicamente
confesaban que lo eran, llegando á besar el h á -
bito á los religiosos, y sacando los rosarios y
mostrando sentimiento de su prisión. Cuando los
santos mártires entraron en la cárcel pública, t u -
vieron particular gozo en verse puestos entre
malhechores, por aquel Señor que había muerto
por ellos entre dos ladrones, como si fuera uno de
ellos.
Dos días después trajeron de Osaca á la misma
cárcel de Meaco al santo Fr. Martín, con tres
japoneses que estaban con él, y los tres hermanos
de la Compañía de Jesús. Cuando ataron á los
hermanos de la Compañía para llevarlos á Meaco,
y entendieron que era para ser crucificados, Juan
y Diego exclamaron con grande alegría: «¡Oh,
bendito sea nuestro Señor Jesús que entre tantos
nos ha escogido para morir con él en la cruz!»
Era día del nombre de Jesús, el primero del año
de 1597; y el santo hermano Pablo Miqui, muy
regocijado y contento, dijo á los presentes: «Yo
soy de treinta y tres años, y ésta es la edad en que
49
 386 LA LEYENDA DE ORO
murió Cristo nuestro Señor, y es día de Jesús, de
cuya Compañía soy, aunque indigno; hoy es miér-
coles, y dicen que el viernes seremos ajusticia-
dos; huélgome mucho, por imitar en este poco sin
merecerlo, á mi Señor Jesucristo, que tanto por
mí padeció.» Cuando llegó á la ciudad de Meaco,
como vio que era condenado á muerte por predi-
cador del Evangelio, resolvióse de predicar con
mayor fervor, cuanto le durase la vida; y así lo
hizo en la cárcel á los guardas y á los demás
presos que estaban en ella por sus delitos, y c o n -
virtió dos que se bautizaron luego, y otros prome-
tieron hacerse cristianos. Particularmente habló
de la pasión de Cristo y de la dignidad y mérito
del martirio, con tal afecto y elocuencia, que
oyendo estos sermones un caballero, gran solda-
do, á quien él había convertido y bautizado en
Osaca, en el mismo tiempo de la persecución, con
otros cinco caballeros muy principales, se publicó
por cristiano sin temor de la muerte. La primera
noche que estuvo en aquella cárcel, le oyeron a l -
gunos decir estas palabras: «Grandemente me
alegro, por ver que me sacrifico á mi Señor, de
edad de treinta y tres años, en la cual el Hijo de
Dios obró el remedio de nuestra salvación, y que
salí de Osaca, día de la Circuncisión, en el cual Cris-
to nuestro Señor comenzó á derramar sangre por
nuestro rescate, y que hoy que es jueves, fui ata-
do, que es el día en que el mismo Señor fué preso
y atado, y que mañana, que es viernes, he de ser
públicamente llevado por las calles de Meaco.» Y
con lágrimas de alegría daba muchas gracias á
Dios, por haberle hecho tan venturoso, que en
alguna manera le pudiese imitar.
El día siguiente, que era viernes, sacaron de la
cárcel á los santos mártires, atadas las manos
atrás, y acompañados de los ministros de justicia
los llevaron á pie á una calle pública, donde cor-
taron á cada uno parte de la oreja izquierda, ani-
mándose unos á otros con santas palabras, dando
testimonio los que acababan de padecer aquel
tormento de lo poco que dolía, y cuánto gusto
tenía el alma en ver que la oreja, por donde había
entrado la fe, daba un pregón de la verdad de ella;
y la sangre que corría era una voz que predicaba
más que muchas lenguas pudieran decir. En todos
los benditos mártires se vio un invencible ánimo,
mostrando que le tenían para mayores tormentos.
Mirábanse unos á otros las orejas y sangre que
corría, reverenciando en ella la honra de Dios,
por quien la derramaban. Y olvidados del dolor
natural que la herida les causaba, estaban trans-
formados en Dios, el cual en cada uno mostraba
efectos maravillosos, y en los niños se mostraba
más admirable, como lo declaró el ánimo varonil
con que el santo niño Tomó, acabando de cortarle
la oreja, la mostró al gentil que se la cortaba, di-
DÍA 5
ciéndole que cortase más si quería, y que se h a r -
tase de sangre de cristianos. Recogían los cristia-
nos con gran devoción los pedazos de las orejas
de los mártires, como preciosísima reliquia, y las
que eran de los tres hermanos de la Compañía
presentó el secretario del gobernador de Osaca,
que se llamaba Víctor, al P. Organtino, las cua-
les recibió con mucha abundancia de lágrimas,
que corrían por su rostro, diciendo: «Estas son
las flores de esta nueva Iglesia, y éste es el fruto
de nuestros trabajos, el cual humildemente ofrezco
yo á nuestro Señor Jesucristo.»
Acabadas de cortar las orejas, subieron á los
santos mártires en carretas, tiradas de un buey
al uso del Japón, y en la última á los tres herma-
nos de la Compañía. Llevaba un ministro delante
la sentencia en una tabla levantada en un palo, y
en ella decía el emperador que los mandaba c r u -
cificar en Nangasaqui por predicar la ley de Cris-
to, que él había prohibido en todos sus reinos, y
á los japoneses por haberla recibido. Y de esta
manera los llevaron á la vergüenza por las calles
de Meaco, las cuales estaban llenas de gente que
había concurrido á ver este espectáculo; y como
sabían la inocencia de los que padecían, derrama-
ban muchas lágrimas de compasión, quedando
admirados y edificados de ver el contento y alegría
con que pasaban aquella confusión y afrenta. Lo
que más admiró á los cristianos y gentiles fué, que
sabiendo que habían de pasar los santos mártires
por las calles más principales de la ciudad, todos
los gentiles, sin ser prevenidos con algún manda-
to, hicieron traer arena con mucho trabajo y la
echaron por las calles, haciéndose semejante d e -
mostración solamente cuando su rey entra en un
carro triunfal, acompañado de todos los grandes
y señores, ricamente vestidos de variedad de c o -
lores y con las insignias de su dignidad; y esto
es una ó dos veces cada año. .Disponiendo Dios,
sin entenderlo los gentiles, que sus siervos fuesen
honrados en su misma deshonra, para que enten-
diesen los gentiles que la afrenta padecida por
Cristo es honra del cristiano, y morir por él es
triunfar. El santo comisario san Pedro Bautista,
para esforzar á sus hijos y á los cristianos que
allí iban, predicaba unas veces en lengua espa-
ñola y otras en la del Japón. El santo mártir P a -
blo Miqui hablaba altísimamente de las cosas de
la fe, con sed de convertir almas á Cristo, olvida-
do de su afrenta, y solícito solamente de extender
la gloria de su Dios. Los demás religiosos y már-
tires con humildad y modestia predicaban á todos,
y la sangre que corría de sus orejas, callando daba
voces, y cayendo en la tierra clamaba al cielo, no
pidiendo justicia, como la de Abel, sino misericor-
dia para los que°la derramaban, y perseverancia
para los cristianos. Señaladamente ponían admi-
 DÍA 5 FEBRERO
ración los tres niños mártires, que llenos de gozo,
sin mostrar tristeza ni sentimiento de las heridas
que llevaban, ni de la afrenta que padecían, antes
con mucha serenidad en su rostro, iban cantando
en su lengua el Páter nóster y el Ave María, con
otras oraciones. Era tal el fervor de los cristianos
viendo padecer á estos siervos de Dios, que m u -
chos de ellos rogaban á las guardas que los admi-
tiesen en el número de los mártires; y respondién-
doles que no podían, porque no estaban en la lista,
tornaban á importunar que á lo menos los dejasen
ir con ellos en las carretas por las calles, para ser
participantes de su afrenta, la cual tenían ellos
por suma honra.
Vueltos á la cárcel el hermano Pablo Miqui con
sus compañeros, abrazó á los padres descalzos y
les dio el parabién de aquella misericordia que
nuestro Señor había hecho con todos. Estaban los
gentiles mirando lo que pasaba, y decían unos á
otros: «¿Qué hombres son éstos que aborrecen la
vida y desean la muerte, y se dan los parabienes
de sus propias afrentas? No enseñan esto nuestros
bonzos, ni nuestras sectas; más que hombres pa-
recen los que son tan diferentes de los otros hom-
bres, y vencen de esta manera la naturaleza.» De-
cían algunos al sanio hermano Pablo, que quizá
le librarían de la muerte; á lo cual respondió con
grande constancia, que pues Dios le había puesto
en ocasión de dar por él su vida y derramar la
sangre por su amor, quería seguir é imitar tan
buenos soldados como iban en su compañía; y que
habiendo él sido muy devoto del seráfico padre
san Francisco, tenía por particular favor padecer
y morir por Cristo en compañía de sus santos hi-
jos. Estando en la cárcel los santos mártires, lle-
góse un gentil principal al niño Luis, y díjole que
le libraría de la cárcel si dejaba de ser cristiano.
Respondió el niño con fortaleza de varón y pru-
dencia de anciano-: «Antes vos os habíais de hacer
cristiano, pues no tenéis otro medio para salvaros.»
El día siguiente, á los 4 de enero, llevaron á los
santos mártires á Osaca, y desde allí á Sacay,
trayóndolos á la vergüenza por las calles públicas
de estas dos ciudades, á caballo y con la sentencia
delante; pero en lugar de reir y burlar como lo
hacían otras veces de los malhechores, así h o m -
bres como mujeres, decían ahora llorando: «¿Qué
sinrazón é injusticia es esta que se hace á estos
hombres? ¿Por qué se da tal castigo á quien no
le merece? ¿Por qué se hace mal á los que á
todos hacen bien?» Luego mandó Taycosama que
los llevasen por tierra á la ciudad de Nangoya,
que está cerca de Nangasaqui, donde habían
de ser crucificados. Y fué el intento del tira-
no con enviarlos por tierra, siendo el camino
muy largo, y pudiendo ir brevemente por mar,
dar un público pregón de la justicia que hacia,
387
y poner miedo y terror á todos, para que nadie
se atreviese en adelante á tener padres en su
tierra, ni á recibir la ley de Dios. Pero valióse
Dios de las mismas trazas del tirano para dar
un pregón de nuestra santa fe y de la gloria del
martirio, como dijo después en la ciudad de Faca-
ca un bonzo principal, porque viendo el aparato
de armas, lanzas, arcabuces y catanas ó espadas
que traía la mucha gente que venía en guarda de
los benditos mártires, y sabiendo lo que había su-
cedido desde el principio en las ciudades de Mea-
co, Osaca y Sacay, y la causa por que iban á ser
sacrificados, dijo: «Verdaderamente es necio el
rey, pues queriendo que no se publique la ley
cristiana, él mismo la publica, mandando traer
con tanta autoridad y publicidad por las ciudades
y lugares á los predicadores de ella, para que con
este medio se publique más. Y así digo, que él no
acierta en lo que hace, y que tengo de oir sin falta
esta ley.» Partieron los siervos del Señor de S a -
cay á los 9 de enero de 1597; iban caminando de
pueblo en pueblo con su sentencia delante, la
cual era como un continuo pregón, porque todos
llegaban á leerla. Pasaron en este camino gran-
des trabajos por ser la fuerza del invierno, y tiem-
po de muchos fríos y nieves, aunque en los l u g a -
res por donde pasaban, con ser de gentiles, los
trataban con piedad, movidos de compasión por
ver padecer de aquella manera á unos hombres
inocentes. En este largo camino, como iban por
muchas tierras de diversos señores, mudaban las
guardas y acompañamiento muchas veces; y no
era éste el menor trabajo de los santos mártires,
porque los sayones que entraban de refresco mos-
traban en todo su inhumanidad y crueldad natural,
y cuando unos la habían perdido con el trato y man-
sedumbre de los santos mártires, se quedaban
aquéllos y venían otros nuevos con nueva cruel-
dad que ejercitar en los mártires de Cristo. Como
no dejaban los santos mártires de predicar en el
camino siempre que veían buena ocasión, y su
constancia y alegría en los tormentos era un con-
tinuo y eficaz sermón, les quiso Dios dar fruto
de sus palabras y penas, con la conversión de dos
mujeres gentiles, que persuadidas ser verdadera
aquella ley, que predicaban los santos con pala-
bras y confirmaban con tormentos, recibieron la
ley de Jesucristo. Pero lo que más consoló á aque-
lla felicísima compañía ó invencible escuadrón de
los veinticuatro soldados de Cristo, fué que Dios
les añadió otros dos soldados, para que todos al-
canzasen victoria de la muerte y del demonio, lo
cual sucedió de esta manera:
Sabiendo el P. Organtino cuan desacomodados
y necesitados de todas las cosas iban los santos
mártires, envió un cristiano llamado Pedro S e -
quexiro, con una buena limosna, para que acudie-
 388 LA LEYENDA DE ORO
se á las necesidades, no sólo de los tres hermanos
de la Compañía, mas también de los otros siervos
del Señor. Mostrando este bendito mártir en q u e -
rer hacer esto que le mandaban, no sólo su gran-
de caridad, pero mucha firmeza en la fe; pues
viendo el peligro de perder la vida á que se ponía,
no rehusó este oficio de misericordia, por el cual
le daban muchas gracias los santos mártires, y
Dios le dio la corona del martirio. Porque los
gentiles que venían en guarda eran muy codicio-
sos, y por quitar al santo el dinero que llevaba,
tomando ocasión de que era cristiano y que contra
la voluntad del rey venia sirviendo á los que por
ser cristianos mandaba crucificar, vencidos de la
avaricia le prendieron, quitándole lo que traía. El
otro se llamaba Francisco Carpintero, el cual,
habiéndose llamado Cayo en el bautismo, que
había ocho meses antes recibido, en la confirma-
ción se mudó el nombre, llamándose Francisco.
La gran fortaleza de fe que recibió en este sacra-
mento se mostró en él de manera, que cuando
prendieron á los santos frailes, él publicaba que
era cristiano; en la cárcel los visitaba, y se fué
con ellos á las ciudades de Osaca y Sacay, sirvién-
dolos en las cárceles, animándolos á la perseve-
rancia, y subiéndose á las carretas cuando los lle-
vaban por las calles á la vergüenza, por partici-
par de su afrenta, sin poder apartarle las guardas
á palos de los santos mártires; porque como Dios
quería hacerle predicador de su fe derramando su
sangre, le daba perseverancia, hasta que, cansa-
dos los sayones, le prendieron, porque con obras
y palabras confesaba ser cristiano, y le juntaron
á los demás, que le dieron los parabienes de su
suerte dichosa: la cual, como le era concedida de
Dios nuestro Señor, fué del todo cumplida; por-
que aunque hubo quien pretendiese librarle de la
muerte por no ser señalado entre los veinticuatro
que decía la sentencia del rey, no tuvo efecto. Y
así su perseverancia tuvo glorioso fin en el marti-
rio, y la honra y gloria de él será en el cielo eter-
namente celebrada. Cuando supo el caso de estos
dos cristianos el emperador, y como se habían
ofrecido voluntariamente á la muerte, dijo muy
admirado: «Verdaderamente estos cristianos m u -
cha fortaleza tienen y mucha unidad entre sí.»
Otros dijeron que como adoraban á un Dios cruci-
ficado, tenían por gran honra el serlo; resultando
aun de estos dichos de gentiles mucha honra de
nuestra santa fe, pues hace hombres constantes y
de un corazón y voluntad, que aun en buena ra-
zón natural es cosa digna de alabanza. Y el ser
semejantes á su Dios muerto en cruz, es cosa
muy heroica y de suma gloria.
Desde Catacabe, pueblo del reino de Vigen, e s -
cribió el santo hermano Pablo Miqui una carta al
padre provincial Pedro Gómez, en que después de
DÍA 5
haber ponderado cuánta dicha suya y de los otros
dos hermanos de la Compañía era el haberse jun-
tado con los padres de san Francisco y ser c o n -
denados con ellos á muerte, añade: «No tenga
vuestra reverencia pena de nosotros, ni del apa-
rejo que llevamos, porque por la bondad divina
vamos alegres y contentos. No tenemos ningún
deseo en esta vida, sino que un día antes que lle-
guemos á Nangasaqui, nos veamos con un padre
de nuestra compañía para confesarnos. Todos
veinticuatro tenemos el mismo deseo, que es,
antes que nos pongan en la cruz, oir misa y reci-
bir el santísimo Sacramento á lo menos una vez.»
Lo mismo escribió el santo comisario al padre
provincial, rogándole que intercediese con el
juez, para que dos días antes de ser crucifi-
cados pudiesen recibir el santísimo Sacramento.
Llegaron los santos mártires á Nangoya, y fueron
presentados al gobernador, que se llamaba Faza-
burodono. Era este caballero conocido del santo
hermano Pablo Miqui, y le había oído algunos
sermones, y aun había pedido el bautismo; y
cuando le vio en compañía de los que habían de
morir, saltáronsele las lágrimas. Díjole el herma-
no que no era su muerte materia de tristeza, sino
de mucha alegría, pues la causa de ella no era
haber cometido delitos, sino predicar la ley de
Dios; y con esta ocasión le pidió dos cosas. La pri-
mera, que se les dieso tiempo para confesar y c o -
mulgar antes de morir. La segunda, que fuesen
crucificados en viernes, por ser el día en que Cris-
to su Señor y Redentor había sido crucificado.
Esto mismo le pidió el santo comisario y los otros
santos mártires, y él lo concedió entonces, a u n -
que después no lo cumplió. Admiróse mucho de
ver la alegría espiritual con que los santos iban
á morir con tanta afrenta, y preguntando la causa
al santo comisario, le respondió que estaban tan
alegres, porque aquella muerte temporal era puer-
ta de la vida eterna, y aquella breve deshonra que
padecían en la tierra, había de traer eterna honra
en el cielo; y en pocas palabras le dio noticia de
la ley de Dios y dignidad del martirio. Entendíalo
todo el gobernador, por haber oído, como dijimos,
los sermones de la ley de Dios; pero como su c o -
razón estaba prendado del favor del rey, y ocupado
del deseo de las honras y deleites del mundo,.no
hicieron impresión en él las palabras del santo
comisario. Dijo el gobernador al niño Luis que
su vida estaba en su mano, y que le libraría de la
muerte si le quería servir y volverse gentil; y res-
pondió el bendito niño é invencible soldado de
Cristo: «No quiero yo vivir, que no es razón trocar
una vida que no tiene fin, por otra que se ha de
acabar en breve.»
Desde Nangoya fueron sacados los santos m á r -
tires para Nangasaqui, unos á caballo, otros que
 DÍA 5 FEBRERO 389
tenían más fuerzas á pie, y otros en cestones, que hacerlo, diciendo que él se había hecho cargo por
llevaban dos hombres, porque como hasta allí el escritura de veintiséis personas que le entregaron
camino había sido largo y trabajoso, venían algu- los guardas, para hacer justicia de ellos, y que sin
nos de los santos mártires muy fatigados, en e s - nueva orden de Taycosama no podía dejar de eje-
pecial los religiosos, que como habían venido parte cutar la sentencia en todos, aunque él sentía m u -
del camino á pie, traían los pies muy hinchados y cho que viniese remitida á él, por ser tan riguro-
venían sin fuerzas y notablemente debilitados. Ve- sa, y contra tales personas y tan inocentes. En
nían los santos mártires con particular regocijo, llegando á Nangasaqui mandó el juez que luego
nacido de la esperanza que tenían de oir misa y crucificasen á los santos mártires; pero antes de
recibir el cuerpo de Jesucristo antes de morir por decir el modo con que fueron crucificados, será
él; y luego que llegaron las cartas del santo comi- bien dar noticia de algunas señales con que Dios
sario y el santo Pablo Miqui al padre provincial, había prevenido la dichosa muerte de sus esforza-
envió á los P P . Francisco Passio y Juan R o - dos y valientes soldados.
dríguez, para que satisficiesen al deseo de los Estando una noche durmiendo el señor de Ari-
santos mártires, á los cuales alcanzaron en N a n - ma, llamado Arimandono, soñó que en su tierra
goya. Visitaron los padres de la Compañía á los había de suceder una cosa prodigiosa. Y consul-
santos frailes, y á los demás gloriosos mártires de tando este sueño con un padre de la Compañía,
parte del obispo y del provincial y demás padres por su consejo se confesó y comulgó para recibir
de la Compañía, diciéndoles la pena y envidia con la merced que el Señor le quería hacer. Y fué,
que estaban de su muerte. Mas tratando de decir que estando cortando leña un labrador, dando un
misa, no sólo negó el juez la licencia que había golpe en un árbol, se abrió por medio, y dentro
dado, para que comulgasen; mas del todo les quitó del corazón se halló una cruz muy bien hecha; y
la esperanza de morir en viernes; porque recelán- espantado el hombre, lo vino á decir á Arimando-
dose que no le acusasen delante del emperador de no, que admirado del caso lo fué á ver; y tenien-
negligente ejecutor de su sentencia y mandato, no do esto por gran merced de Dios, hizo traer la
cumplió la palabra que había dado, y dejando á cruz á su ciudad. En otro pueblo apareció otra
los dos padres de la Compañía con los gloriosos maravillosa cruz dentro de otro árbol. Y lo que
mártires, se vino á gran prisa á Nangasaqui á d a r pone gran admiración es que aparecían cruces en
orden de que las cruces y todo lo necesario estu- los vestidos de muchos japoneses. Vióse también
viese aparejado. Tuvieron algún desconsuelo los una cruz en el cielo, con la misma forma que t e -
santos mártires viendo frustradas sus esperanzas; nían aquellas en que después fueron crucificados
pero los padres de la Compañía les consolaban y los santos mártires, la cual duró por espacio de
animaban para la muerte, en que tan presto h a - un cuarto de hora, con color blanco y resplande-
bían de ser hechos hostia viva y agradable á Dios ciente, el cual mudó luego en color de sangre, y
nuestro Señor. Consoláronse muy particularmente duró otro cuarto de hora; y últimamente se cubrió
con esta venida de los padres de la Compañía los con una nube negra. Seis meses antes del marti-
santos mártires Juan de Goto y Diego Quisay; rio de los santos hubo grande alteración de los
porque el P. Francisco Passio, que era compa- elementos: llovió tierra como ceniza, en Osaca
ñero del padre provincia], con orden y autoridad tierra colorada como sangrienta, en otras partes
suya, los recibió en la Compañía; después, llegan- gusanos, el mar salió de sus términos más de l e -
do á una ermita de san Lázaro cerca de N a n - gua y media y anegó algunos pueblos; la tierra,
gasaqui, entraron en ella los santos mártires, y olvidada de que era madre de los hombres, se
habiéndose confesado con el P. Passio los tres mostró en este tiempo muy madrastra con los del
hermanos de la Compañía atados como estaban, Japón; porque en las ciudades de Meaco, Fugimi-
los dos nuevos hermanos y presos de Cristo, Juan ni, Osaca y Sacay fueron tan extraordinarios los
y Diego, hicieron delante de él los votos de pobre- terremotos, que las más fuertes casas se movían
za, castidad y obediencia, conforme al uso de la y temblaban como cañas con los vientos furiosos.
Compañía; y en este mismo tiempo se confesaron No se podía nadie tener en pie, y con el bambo-
los frailes unos con otros, y después ellos y los lear de las casas se mareaban los hombres como
padres de la Compañía confesaron á los otros már- si estuvieran en algún navio.
tires, para estar de esta manera más dispuestos Antes del terremoto se oía un gran ruido que
para recibir la corona del martirio. Procuraron venía con el aire, como avisando á los que estaban
los padres de la Compañía, movidos de piedad, que dentro de las casas para que saliesen á las calles
no se ejecutase la sentencia en los dos cristianos ó á los campos, y aun allí no estaban seguros,
que habían sido presos por el camino, por no ser porque la tierra se abría por tantas partes, que
contenidos en la sentencia del emperador más de los que caminaban no encontraban más que pre-
veinticuatro; mas el gobernador no se atrevió á cipicios, y les era necesario buscar nuevas sendas
 890 LA LEYENDA DE ORO
y caminos. Fué grande el daño que causaron
estos temblores, porque fuera de las casas reales
y otras de la gente más principal, que en Fugimi-
ni se cayeron, en las otras ciudades las calles ente-
ras se arruinaron, muriendo mucha gente m i s e -
rablemente. El rey, no sólo perdió cien mujeres
en la ruina de su palacio, pero él y su hijo e s t u -
vieron en gran peligro. Un monte se arrancó tan
furiosamente de su asiento, que cayendo sobre
un pueblo que estaba cerca, le sepultó con todos
sus moradores. Una gran peña se abrió por m e -
dio, dejando tan gran profundidad, que parece
llegaba al abismo. Toda esta alteración de los ele-
mentos precedió á la mudanza tan notable que
después se siguió en el Japón, y al principio de las
persecuciones y martirios que ha visto y padeci-
do aquella Iglesia.
Había determinado el gobernador crucificar
aquellos siervos de Dios en el lugar ordinario
donde ajusticiaban á los malhechores. Sintieron
esto mucho los cristianos de Nangasaqui, y s u -
plicándole que fuese en otro lugar más decente y
no tan infame como aquél, señalando para ello un
montecillo á vista del mar y de la ciudad, porque
tenían ellos intento de edificar allí después
una capilla ó iglesia, á honra de estos siervos del
Señor, pareció á Fazaburodono darles gusto en
esto por no alterarlos, é hizo pasar las veintiséis
cruces que estaban allí prevenidas, al lugar que
le habían señalado, que se veía de todo el pueblo,
y parecía un monte Calvario. Cuando los siervos
del Señor vieron las cruces en que habían de
morir, con grande alegría de su espíritu daban
gracias á Dios por la merced que les hacía, y d e -
cían semejantes requiebros á sus cruces, que el
apóstol san Andrés á la suya, deseando ya abra-
zarse con ella. El santo comisario, levantando la
voz, dijo aquel salmo: Benedictus Dominus Deus
Israel. Los demás religiosos y mártires, unos
cantaban salmos é himnos, otros rezaban vocal-
mente, otros, poniendo los ojos en el cielo, esta-
ban en contemplación. Los niños mostraban tanto
contento, que ponía admiración á los gentiles y
cristianos, viendo deseosos de la muerte á los que
tan poco habían gozado de la vida. El menor de
todos, el santo niño Luis, en llegando al lugar del
tormento, preguntó cuál era su cruz (porque para
los tres niños las habían hecho á su medida), y en
mostrándosela, fué corriendo y se abrazó con ella
con un fervor increíble, que confundía á los mis-
mos verdugos. El santo mártir Pablo Miqui decía
á los cristianos que estaban presentes: «A mí me
prendieron por predicador de la ley de Dios. ¡Oh
qué dicha es ésta para mí! Hoy para mí es día de
Pascua. ¡Oh qué gran merced me ha hecho el
Señor!» Y repetía muchas veces estas palabras, y
exhortaba á todos á que estuviesen muy firmes
DÍA 5
en la fe, y no se descuidasen de las cosas de su
salvación.
Para cada mártir había seis sayones señalados,
por lo cual, sin confusión, en poco tiempo fueron
puestos en las cruces, echándolos en ellas á todos
por los brazos y piernas, puestas en sus pies,
manos y gargantas, unas argollas de hierro, que
hasta allí nunca se habían usado. Los portugue-
ses, antes que levantasen las cruces, pidieron al
juez que pusiesen á los seis frailes en medio de
los japoneses, poniendo diez á una parte y diez á
otra; y en concediéndoselo, fueron casi á un m i s -
mo punto levantados todos en alto con gran alari-
do y lágrimas de los cristianos que allí estaban
viendo tan triste espectáculo á los hombres, pero
muy alegre á los ángeles. Muchos, no pudiendo
sufrirlo, se volvían, llevándose, si podían, algo de
los vestidos de los santos que hallaban tendidos
por el suelo, como cosa de mucha estimación y
precio. En esta ocasión los dos padres de la Com-
pañía, Francisco Passio y Juan Rodríguez, con
fervorosa caridad andaban de una cruz en otra
esforzando á los santos mártires, y era cosa m a -
ravillosa ver la constancia y alegría que todos
mostraban, antes y después de ser crucificados. El
santo mártir Fr. Martín de la Ascensión subió á
la cruz, cantando con gran júbilo el salmo Lauda-
te Dominum omnes gentes. Y estando absorto en
la gloria celestial, adonde caminaba diciendo:
Gloria Patri et Filio, et Spiritui Sancto, fué alan-
ceado por el costado. Y queriendo sacar la lanza
para darle otra herida, se quedó el hierro dentro
del cuerpo, y mostrándose inmoble y sin senti-
miento (aunque estaba vivo), se le sacaron, r o m -
piéndole las entrañas, y dándole otra lanzada,
como celestial cisne, acabó la vida cantando, de
edad de treinta años. El santo mártir Fr. F r a n -
cisco Blanco, cuando llegó la hora de ser crucifi-
cado, se abrazó con su cruz, y siendo levantado
en ella, dijo en alta voz: «Señor mío Jesucristo,
si mil vidas tuviera, todas las diera por vuestro
amor. Esta que tengo os ofrezco con grande ale-
gría y consolación, dándoos gracias por esta mer-
ced tan señalada que me habéis hecho, que yo
muera por vuestro amor y por predicar vuestra
santa ley.» Y hecha esta breve oración en caste-
llano, cuando vio venir la lanza, cantó: In manus
tuas, Domine, commendo spiritum meum, etc. El
santo mártir Fr. Gonzalo García, habiéndose apa-
rejado con profunda oración para la muerte que
esperaba, en llegando adonde había de ser c r u -
cificado, después de haber hecho una breve pláti-
ca en lengua japona, con que dio testimonio de la
fe y santa ley por que moría, preguntando cuál
era su cruz, se llegó á ella, y puesto de rodillas
la besó devotamente, y levantando los ojos al
cielo dio gracias á Dios por la merced que le
 DÍA 5 FEBRERO
hacía, en que muriese por su santo nombre; y
ofreciéndole aquella muerte dijo con mucha hu-
mildad: «Señor, todo lo que he podido he hecho;
recibid mi vida, y mil vidas os ofreciera si las tu-
viera.» Y poniéndose la capilla y una cuenta ben-
dita, fué levantado el primero en la cruz, y decía
en alta voz el Padre nuestro y Ave María, y repe-
tía el nombre de Jesús, hasta que, traspasado su
corazón con las lanzas, dio su espíritu al Señor.
El santo Fr. Felipe de Jesús, que había venido
al Japón en la nave San Felipe, mostró mucho
esfuerzo y alegría al ser crucificado, y dijo con
mucho espíritu: «Dichosa pérdida por tal g a n a n -
cia, pues se perdió el navio San Felipe, porque se
ganase Fr. Felipe.» Mandó el juez que le a l a n -
ceasen el primero, y acabó la vida diciendo: «Jesús,
Jesús, Jesús.» Y el que había venido postrero
al Japón, entró el primero en la gloria. El santo
Fr. Francisco de San Miguel tenía su pensamien-
to tan puesto en Dios, que sin hablar palabra fué
levantado en la cruz; y alzando los ojos al cielo,
con las dos lanzadas dio su espíritu al Señor, para
gozar de su clara vista, laureado con las coronas
de virgen, según se cree, y mártir glorioso.
Luego que levantaron en la cruz al santo her-
mano Pablo Miqui, viéndose en tan honrado pul-
pito, por hacer en la muerte el oficio que con tan-
to fruto había hecho en vida, levantando la voz
cuanto pudo, dijo: «Pídoos á todos los que estáis
presentes que me oigáis. Yo soy japonés de n a -
ción y hermano de la Compañía de Jesús, y sola-
mente muero por haber predicado la ley de Cristo
nuestro Señor. Huélgomede morir por esta causa,
y téngolo por grande merced que el Señor me ha-
ce; y pues estoy en esta hora, en la cual podréis
creer que no os tengo de mentir, certificóos y d e -
sengañóos que no hay otro camino para salvarse
los hombres, sino el de los cristianos; y porque
esta ley les manda que perdonen á sus enemigos
y á los que les hacen mal, yo perdono desde ahora
al emperador y á todos los que han tenido culpa
en mi muerte, porque á todos deseo que se salven.»
Acabada esta plática, volvió los ojos á los que e s -
taban crucificados á su lado, y los exhortó á estar
firmes y tener fijo el corazón en Dios; y él estaba
con tanto aliento, que habló con algunos cristia-
nos que estaban cerca de su cruz, y á uno encar-
gó que diese sus recados á otro cristiano que e s -
taba ausente. Y antes que le atravesasen la lanza,
dijo: In manus tuas, Domine, commendo spiritum
meum; y luego: Suboenite, SanctiDei, etc., y otras
palabras semejantes; y con ellas dio su alma á
Dios, que la crió para que así fuese sacrificada por
su amor.
El dichosísimo mancebo y santo hermano Juan
de Goto, estando ya cerca de su cruz, vio á su pa-
dre que vino á despedirse de él, y díjole: «Mirad,
391
padre, muy bien, que no hay cosa de mayor i m -
portancia que la salvación; encomiéndoos mucho
que no os descuidéis en ella.» Respondióle su pa-
dre que tenia razón, y añadió: «Mira, hijo, que
tengas mucho ánimo en este paso, y que mueras
alegremente, pues mueres por servicio de Dios.
Yo también y tu madre estamos aparejados para
dar la vida por amor del Señor, si fuere necesa-
rio.» Alabando mucho el hijo á su padre por esto,
le dio un rosario bendito que tenía, y para su ma-
dre un paño con que cubría su cabeza. Estando
cerca de él un cristiano su conocido, le pidió que
volviendo á Meaco diese grandes recados suyos á
los padres de la Compañía, y en particular al pa-
dre Pedro Morejón, al cual había acompañado al-
gunos años, y le dijese que por la misericordia de
Dios y sus buenos consejos y doctrina le hacía
el Señor tan gran merced, como la que aquel día
recibía. En viendo su cruz, con grande alegría y
valor se fué para ella, y estando ya crucificado,
mostró tanto ánimo, que espantaba á todos los que
le oían. Desde la cruz exhortaba á los compañeros
que estaban á sus lados; y diciéndole el padre
Juan Rodríguez que estuviese fuerte y con buen
ánimo, y no se descuidase, respondió que estuvie-
se satisfecho de él; y traspasado con la lanza por
la parte del corazón, acabó su vida diciendo: «Je-
sús, María.» La misma constancia tuvo el dicho-
so hermano y santo mártir Diego Quisay, el cual,
después de admitido en la Compañía de Jesús,
daba gracias á nuestro Señor por haberle levan-
tado del oficio de hospedero de los padres á h e r -
mano de la Compañía, y morir por la defensa de
nuestra santa fe. Llegándose á él algunos cristia-
nos, le dijeron que era dichoso y le tenían envidia,
hablándole con grande reverencia, y él á ellos con
grande humildad y modestia. A todos respondía
que era grande pecador. Pidiéndole un lienzo que
tenía en la cinta, para tenerle por reliquia, r e s -
pondió turbado que por ningún caso; mas ellos,
viendo que lo hacía por humildad, se le quitaron
por ricas prendas de un siervo fiel de Jesucristo.
Fué puesto en la cruz y alanceado, y trocó la vida
temporal por la eterna, diciendo: «Jesús, María.»
No era menor la constancia de los otros márti-
res. El santo mártir León, hecho un celestial pre-
gonero antes y después de ser puesto en la cruz,
no cesaba de alabar á Dios y desengañar á los
gentiles que estaban junto á él de la falsedad de
sus dioses, hasta que la lanza que le abrió el pe-
cho para que predicase con la sangre, le cerró la
boca para que no predicase con la voz. Siendo
levantados en las cruces los dos niños Antonio y
Luis que estaban juntos al lado izquierdo del santo
comisario, comenzaron á cantar el salmo Laúdate
pueriDominum, que los frailes les habían enseña-
do, alegrando á los ángeles del cielo y causando
 392 LA LEYENDA DE ORO
devoción particular á los cristianos; y acabado de
cantar el salmo, viendo que les quedaba un breve
espai io de vida para alabar á su Dios, Antonio,
que estaba más cercano al santo comisario, le lla-
mó dos veces, y le preguntó qué cantarían. Y vol-
viéndole el rostro el santo comisario con muestras
de mucho amor, llegó la lanza á penetrar el costa-
do del bendito niño, y fué recibida su alma en el
cielo, coronada de mucha gloria y de dos precio-
sísimas aureolas de virgen y mártir. Viendo los
gentiles la constancia con que morían los santos
mártires, se enternecían tanto, que el juez, no
pudiendo sufrir que á hombres tenidos de todos
por santos les diesen tan cruel muerte, se fué de
allí llorando, dejando encomendado lo que restaba
de hacer al juez ordinario de Nangasaqui, que e s -
taba con él. Otro japonés, viendo que los siervos
de Dios acababan tan alegremente sus vidas, r o -
gando á Dios por la salvación del rey y de todos
sus enemigos, y perdonando á los que les crucifi-
caban, con grandes lágrimas y sentimiento se
abrazó con un portugués, diciendo que era cristia-
no y que él había sido su padrino, aunque como
flaco había apostatado y ayudado á crucificar los
santos mártires. El postrero que murió fué san
Pedro Bautista, el cual, viendo con cuánto esfuer-
zo morían sus hijos y compañeros, les echó la
bendición, y después de muertos, cuando le iban
á matar á él, de nuevo se la volvió á confirmar,
quedando su santa mano derecha en la forma que
teniéndola atada les pudo bendecir. Finalmente,
estando diciendo aquellas palabras: In manus tuas,
Domine, commendo spiritum meum, con las dos
crueles lanzadas que le dieron, fué su alma á g o -
zar de los bienes eternos, saliendo por su costado
abierto, como de una fragua de amor divino, su
sangre, que como llamas encendidas abrasábalos
corazones de los circunstantes en amor de Dios y
devoción; y viendo la gloria de Cristo que en el
triunfo de su glorioso mártir resplandecía, todos
á grandes voces le alababan.
Estaban muchos cristianos á la vista de este e s -
pectáculo, teniendo por hombres dichosos á los que
tenían los gentiles por desdichados, y reputando
suma honra la que les daban por suma deshonra,
no sintiendo su muerte, sino envidiando su triun-
fo, y así decían: «¡Oh dichosos religiosos, que v i -
niendo al Japón pobres de bienes temporales, s u -
bís al cielo ricos de bienes eternos en compañía
de los cristianos que ganasteis con vuestra predi-
cación! ¡Oh felicísimos y riquísimos mercaderes,
que viniendo á este imperio á ganar almas, habéis
ganado almas y corona de mártires! Dichoso fué
el dia que entrasteis en el Japón; pero más dicho-
so es el día que salís del Japón para el cielo. ¡Oh
japoneses, que subís á la gloria en compañía de
vuestros predicadores, siéndolo también con vues-
DÍA 5
tra sangre! ¿De dónde os vino tal logro, que con
una vida temporal alcancéis una vida eterna?»
Otros llamaban dichoso al reino del Japón y al
lugar de Nangasaqui, pues era regado con sangre
de tantos mártires, los cuales habían de dar parti-
cular luz á aquel reino, para que saliendo los genti-
les d e s ú s tinieblas por su intercesión, se aumenta-
se la cristiandad. Otros se tenían por dichosos, pues
habían visto por los ojos lo que de los mártires
gloriosos de los tiempos pasados habían oído y
leído, gozándose de ver aquel ejército de mártires
que había vencido la muerte muriendo, y triunfa-
do del infierno en la misma cruz en que le venció
el Rey y Señor de la gloria. Murieron estos santos
mártires, según la cuenta del Japón, miércoles 5
de febrero de 1597, á las diez del día, y á 4 de fe-
brero, según la cuenta de Europa.
Al ajusticiar á los santos mártires, no dejaban
los ministros de justicia llegar á los cristianos,
apartándolos á palos; pero en viendo correr la
sangre de sus heridas, se entraron por medio de
los verdugos á recogerla en sus pañuelos, desean-
do cada uno llevarla por preciosa reliquia á su
casa; y. cuando se apartaron de allí los ministros
de la justicia, era tanta la gente que acudía á cor-
tar los pedazos de sus vestidos, que le pareció n e -
cesario al gobernador, para que no llegase á oídos
de Taycosama, cercar todo aquel lugar de cal y
canto, y poner guardas de día y de noche; aunque
ni esto bastaba para que no viniesen los cristianos
de muchas leguas á visitar de noche los cuerpos
de aquéllos, cuyas almas entendían estaban g o -
zando de Dios en el cielo. Reverenció el obispo
del Japón, que era de la Compañía de Jesús, y
otros padres de ella, los cuerpos de los santos
mártires, obrando nuestro Señor en confirmación
de su gloria grandes maravillas. Quedaron sus
cuerpos después de muertos con tan gracioso
semblante y tan bien agestados, que aun los g e n -
tiles que habían visto muchos que cada día se
crucifican en el Japón, y la fealdad con que q u e -
dan después de alanceados, juzgaban ser cosa
digna de admiración la hermosura con que q u e -
daron estos gloriosos mártires. Confirmóse ser
particular gracia ésta, porque oliendo mal otros
crucificados, como aun en aquellos días se e x p e -
rimentó, dentro de cuatro días, y comiéndoles los
ojos los muchos cuervos que hay en aquel lugar,
los cuerpos de los mártires, siendo tantos, nunca
olieron mal, ni algún cuervo llegó á sus ojos, ni
se vio junto á ellos. Y partiéndose los portugueses
para Meaco cuarenta y cuatro días después del
martirio, fueron á visitar los cuerpos de los s a n -
tos mártires, para poder testificar allá todo esto;
y era cosa maravillosa el hermoso semblante con
que entonces perseveraban. Dos días después de
muerto el santo comisario, cortándole un devoto
 DÍA 5 FEBRERO
con los dientes el dedo pulgar del pie, salió mucha
sangre, que estuvo goteando por muchas horas.
Pero mayor maravilla fué que después de sesenta
y dos días de muerto el mismo santo comisario,
tembló tres veces su cuerpo en la cruz, quedando
muy blanco, y salió abundancia de sangre de su
costado alanceado; lo cual, sabido de los cristia-
nos de Nangasaqui, fueron allá y mojaron a l g u -
nos paños y papeles en ella. Lo que más admi-
ra es, que un soldado italiano, llamado Juan Bau-
tista, que fué y vino con los portugueses cuando
crucificaron á los santos mártires, cogió en un
sombrero mucha sangre del santo hermano Pablo
Miqui y del santo comisario Fr. Pedro Bautista, y
del bienaventurado Fr. Martín, y otro santo már-
tir japonés, y después la echó en una redoma de
porcelana y la guardó; y nueve meses después,
en presencia del vicario general del obispo de la
gran China, estando presentes un religioso de
santo Domingo, seis de san Francisco, y dos de la
Compañía de Jesús, y otros testigos, uno de los
cuales era módico, se quebró la vasija y hallaron
la sangre líquida, fresca y sin mal olor, alabando
todos á Dios, obrador de tales maravillas. Fueron
vistos en el cielo un viernes por la noche hacia la
parte donde estaban los benditos mártires tres
rayos grandes como columnas de claridad, con
las cuales pretendía el Señor, según el juicio que
de semejantes cosas se suele tener, que diese el
cielo testimonio de la gloria de los mártires, mos-
trando que con la muerte no se había apagado su
luz, sino trasladado de la tierra al cielo, para
alumbrar desde allí mejor al Japón. Una de las
dichas columnas, que fué la de en medio, dos h o -
ras después de haber aparecido, vino y cayó sobre
la iglesia de la Compañía de Jesús, deshaciéndose
sobre ella; y la noche, que era oscura y tenebrosa,
quedó muy resplandeciente y clara. Por el lugar
por donde bajó la columna quedaron muchas cen-
tellas que parecían estrellas; y por mucho tiempo
se vieron todos los viernes sobre el lugar del mar-
tirio muchas estrellas, como candelas, las cuales
salían como en procesiones, y de allí bajaban al
hospital de los Lázaros, que era la primera casa
adonde los santos religiosos de san Francisco se
habían recogido cuando vinieron á aquella tierra,
y de allí pasaron á una ermita de Nuestra S e ñ o -
ra. Con éstas y otras señales que se probaron en
las informaciones que se hicieron del martirio de
estos gloriosos santos, manifestó nuestro Señor
cómo resplandecían en el cielo con mucha gloria,
y habían de resplandecer en la Iglesia militante
con la honra que les ha dado, venerándolos como
á verdaderos mártires de Cristo.
Declaró por mártires á estos santos el papa Ur-
bano VIII, y dio licencia á los religiosos de san
Francisco, y á los de la Compañía, para que p u -
TOMO i
393
diese rezar cada religión de sus santos, como de
santos mártires, á 5 de febrero; y el año de 1629
lo extendió á todos los sacerdotes, aunque fuesen
seglares, que acudiesen á sus iglesias. Escribió el
martirio de estos santos el P. Fr. Juan de Santa
María, y más cumplida y averiguadamente el
P. Fr. Marcelo de Ribadeneira, en la historia que
hizo del archipiélago, el cual fué testigo de vista;
uno y otro religiosos descalzos de san Francisco.
También los PP. Luis de Guzmán, en su h i s -
toria del Japón; Antonio Vasconcelos, en la d e s -
cripción de Portugal; Luis Frois, en la historia
que escribió, De morte 26 crucijixorum, y la tra-
dujo en latín y publicó Juan Hayo Escoto, De
rebus japonicis; Luis Babia, tom. iv de VA Historia
pontifical, cap. 58, y otros que'refiere Arturo en
las notas al Martirologio romano franciscano, §2,
fol. 48. (P. Ribadeneira.)
LA CONMEMORACIÓN DE MUCHOS SANTOS MÁRTIRES EN EL
PONTO.—En este mismo día nos recuerda la Iglesia
el sacrificio heroico que hicieron muchos santos
en derramar su sangre por la fe, durante la cruel
persecución del emperador Maximiano. Después
de haber sido martirizados los unos, haciéndoles
tragar plomo derretido, los otros metiéndoles den-
tro de las uñas cañas aguzadas, y á muchos
abrasándoles vivos, todos recibieron la palma del
martirio.
SAN ISIDORO.—Vivía este santo en Alejandría ocu-
pado en obras de beneficencia y piedad, y en tiem-
po del emperador Decio fué acusado por Julio,
centurión, delante de Numerio, jefe de las tropas.
Antes de condenar éste al santo, agotó primero
todos los recursos suaves, ya por medio de hala-
gos y promesas, ya valiéndose de amenazas y t e -
mores; pero al fin Isidoro, constante siempre en
la fe, fué decapitado el día 5 de febrero de 252.
SAN AYITO, OBISPO DE YIENA, EN FRANCIA—Fué me-
morable en todas las Galias por su sabiduría y por
el celo infatigable con que combatió la herejía de los
arríanos, impidiendo con sus trabajos que el error
se propagase por aquellas regiones. Floreció en
el siglo V, y murió en medio de sus ovejas, l l o -
rado por sus altas virtudes y por la falta que su
celo había de hacer á los intereses de la religión
en tiempo tan borrascoso.
LOS SANTOS GEMINO, Y ALBINO, Ó ALVINO—Ambos fue-
ron obispos de la ciudad de Brescia, aunque flo-
recieron en distintos siglos. El primero murió el
año 640, y el último el 1015. La Iglesia celebra su
fiesta en este día, porque las reliquias de los dos
santos fueron en un mismo día y año trasladadas
en el magnífico altar que hoy ocupan en la iglesia
50
 394 LA LEYENDA DE ORO
catedral. Gemino fué particularmente célebre por j
la eficacia y buen resultado con que se dedicó á
contener la ferocidad de los bárbaros del Norte en
su invasión por la Italia: y Albino es también me-
morable por la multitud de milagros que en vida
y en muerte ha obrado el Señor por su intercesión.
SANTA CALAMANDA, YIRGEN Y MÁRTIR—Ignórase de
dónde era esta santa, y en dónde padeció martirio:
sólo hay una tradición de que en la diócesis de
Vich se le da culto desde tiempo muy remoto, y
en el pueblo de Calaf en Cataluña existe una ima-
gen de esta santa, cuya antigüedad se desconoce,
que lleva la aureola de mártir. Créese también que
existen reliquias suyas en el mismo pueblo de
Calaf, donde es venerada con gran devoción de
toda aquella comarca que la aclama por patrona,
y acude á implorar su patrocinio en todas las n e -
cesidades.
LOS SANTOS MÁRTIRES DE LA CHINA—En este día se
veneran en muchos países á los numerosos misio-
neros martirizados en aquellas regiones.
SANTA ALICIA, Ó ADELAIDA, YIRGEN Y ABADESA.—Mu-
rió en 1015.
SAN ABRAHÁN, OBISPO Y MÁRTIR—Murió martiriza-
do en su diócesis de Arbela en 348.
Día 6 rotea respondió: «No sacrificaré yo á los demo-
SANTA DOROTEA, YIRGEN Y MÁRTIR.—En el tiempo
de los emperadores Constancio Cloro y Maximia-
no Galerio, que sucedieron á Diocleciano y Maxi-
miano Hercúleo, durando todavía la persecución
contra los cristianos, hubo en la ciudad de Cesa-
rea, en la provincia de Capadocia, una doncella
cristiana llamada Dorotea, adornada de todas las
gracias que en una mujer se pueden desear; mas
la principal y más aventajada de todas era su
compostura, su modestia, su honestidad, su reco-
gimiento y gravedad, y el continuo estudio que
teníadelaoración y s u mortificación. Estaba puesta
por sus grandes virtudes en los ojos de toda la
ciudad; y como viniese á ella un presidente del
emperador Maximiano, grandísimo enemigo de
Cristo y de su religión, y entendiendo que Doro-
tea era cristiana y doncella de tan buena opinión,
la mandó prender y presentar delante de su tri-
bunal. Entró la santa como virgen honesta, con
los ojos bajos y con el corazón levantado á Dios.
Preguntóle Apricio, que así se llamaba el presi-
dente, por su nombre, y después le dijo que la
había mandado llamar para que sacrificase á los
dioses inmortales, como lo mandaban los empe-
radores. A esto respondió Dorotea: «Dios verda-
DÍA 6
dero y emperador del cielo me ha mandado que
á él solo sirva y reconozca por Dios. ¿A quién
te parece á ti, ¡oh Apricio!, que debemos obede-
cer cuando se contradicen? ¿Al emperador del cielo
ó al de la tierra? ¿A Dios ó al hombre?» «Deja
estas palabras locas, dijo Apricio, y aparéjate á
obedecer y sacrificar á los dioses, si no quieres
que te cueste caro y que te ponga por ejemplo
para que escarmienten en tu cabeza los demás.»
«El ejemplo que yo daré, respondió Dorotea, será
enseñar á todos que no teman á los hombres por
Dios; porque todas las penas que vosotros, pre-
sidentes y jueces, nos podéis dar, son breves y
temporales; mas las del infierno son eternas y
sin fin.» Enojóse el presidente con estas razones,
y mandó atormentar á la santa en la garrucha.
Estando en ella con grande seguridad y constan-
cia, dijo Dorotea al juez: «¿Por qué te detienes?
Haz presto lo que has de hacer para que yo vea
á aquél, por cuyo amor no temo y deseo de ti ser
atormentada, y es mi esposo, y nos convida para
que vayamos al paraíso de deleites, donde hay
manzanas de admirable hermosura, que duran
en su frescura todos los tiempos; en donde hay
azucenas, rosas y flores innumerables, que n u n -
ca se marchitan, y fuentes de aguas vivas que
jamás se secan, y las almas de los santos se
gozan en Cristo.» «Mejor sería, dijo Apricio, que
dejases esas vanidades y sacrificases á los dioses,
y tomases marido para tener buena vida.» Y D o -
nios, porque soy cristiana, ni tomaré marido, por-
que soy esposa de Jesucristo.» Como Apricio vio
que gastaba el tiempo en balde con Dorotea, llamó
á dos hermanas que se llamaban Cristeta y Calis-
te, ó, según dice el cardenal Baronio, Cristena ó
Cristina, y Calixta, las cuales antes habían sido
cristianas, y por temor de los tormentos habían
negado la fe de Jesucristo, y encargóles que tuvie-
sen á Dorotea en su casa, y que con sus buenas
palabras y razones la persuadiesen á hacer lo
que ellas habían hecho, porque él se lo pagaría
bien, y demás de los dones que les había dado por
haber reconocido y adorado á los dioses, les haría
otras mercedes mayores si ablandasen el pecho
duro de Dorotea, y la trajesen á seguir su ejemplo.
Comenzaron las dos hermanas á persuadir á la
santa doncella que tuviese cuenta consigo, y los
contentos y dulzuras de esta vida, y que no la per-
diese por una cosa tan fácil y puesta en razón.
Pusiéronle por ejemplo lo que ellas habían hecho,
lo bien que les había ido, y los tormentos y supli-
cios atroces que había de pasar si no lo hiciese.
Mas la santa, trocando sus razones, poco á poco
las persuadió á ellas que reconociesen su culpa y
se volviesen á Dios, y le pidiesen perdón, y de
nuevo tornasen á la batalla aparejadas á morir por
 DÍA 6 FEBRERO
él; «porque Dios, dice, es misericordiosísimo, y
no hay llaga tan incurable que él no la pueda s a -
nar, y se llama Salvador, porque salva, y Reden-
tor, porque redime; y tiene por mayor pecado des-
esperar de su misericordia, que negarle en los
tormentos.» Con éstas y otras palabras llenas de
espíritu y verdad, las redujo á la fe, animó y es-
forzó para los tormentos, y suplicó á nuestro S e -
ñor que las perdonase el pecado que habían come-
tido, y las armase de fervor y constancia, como lo
hizo; porque mandándolas el presidente llamar á
todas tres, y tomando aparte las dos hermanas,
para saber de ellas en qué propósito estaba Do-
rotea, y si quería sacrificar, cuando entendió el
arrepentimiento de ellas, y que no solamente D o -
rotea no había sido vencida, antes había quedado
vencedora en la conlienda que habían tenido entre
sí, y que ellas estaban determinadas á padecer
todos los tormentos que les quisiesen dar para
pagar la culpa pasada con su sangre y morir por
Cristo, salió de sí de coraje, y mandó que atasen
á las dos hermanas juntas por las espaldas, y las
echasen en el fuego, si no sacrificasen. Y ellas,
alzando la voz, clamaron al Señor, y dijeron: «Se-
ñor Jesucristo, aceptad esta nuestra penitencia y
perdonadnos.» Y diciendo estas palabras, las echa-
ron al fuego, estando presente Dorotea y muy go-
zosa por haber ganado aquellas almas para el Se-
ñor, y les decía: «Id, hermanas, id delante de mí
al cielo; y tened por cierto que Dios os ha perdo-
nado, y que con este martirio habéis cobrado lo
que.antes habíades perdido, y que el Padre Eterno
os saldrá al encuentro para recibiros en su gloria,
abiertos los brazos de su infinita clemencia.» Man-
dóla Apricio desnudar y subir otra vez en la g a -
rrucha. Y la santa, al tiempo que la descoyunta-
ban, estaba con tan grande alegría, como la que
suelen tener los que alcanzaron lo que mucho
desearon. Y espantado de esto el presidente, le
dijo: «¿Qué es este gozo fingido que muestras? ¿Por
qué te nos vendes tan contenta y alegre falsamen-
te?» «Nunca, respondió Dorotea, en todos los dias,
de mi vida he estado tan alegre como estoy; lo uno
por haber ganado para Dios las almas que tú le
habías quitado, de las cuales se gozan los ángeles
en el cielo; y lo otro, porque espero gozar con
ellas de mi Señor; por tanto, date prisa, Apricio,
y no me detengas.» Oyendo esto el fiero tirano,
mandó encender hachas y pegárselas á los costa-
dos, y abrasarle las entrañas; pero Dorotea, cuanto
más era atormentada, más alegre se mostraba,
haciendo burla de sus atormentadores. Mandóla
quitar de allí y dar muchas bofetadas en su virgi-
nal rostro, de puro corrido, porque le hablaba con
tanta libertad; pero cuanto las penas más crecían,
tanto era mayor el júbilo y la fuerza del espíritu
del Señor, que en Dorotea resplandecía. Finalmen-
395
te, cansados ya los verdugos, y turbado y confuso
Apricio, dio sentencia de muerte contra Dorotea,
y mandó que fuese descabezada. Oyendo Dorotea
esta sentencia, hizo gracias á nuestro Señor por
ella, y dijo: «Yo os alabo, Señor mío, amador casto
de las almas, porque me habéis llamado á las bodas
del cordero sin mancilla, y me habéis convidado
á ese vuestro tálamo celestial.»
Cuando la llevaban á la muerte, un abogado que
allí estaba y se llamaba Teófilo, habiendo oído de-
cir á la santa que donde estaba Cristo y ella iba
había manzanas perpetuas y rosas que no se mar-
chitan, como haciendo burla de ella, le dijo: «Ea,
Dorotea, haced me placer que me enviéis del jar-
dín de vuestro esposo de aquellas manzanas y r o -
sas que tanto nos habéis alabado.» Y ella con mu-
cha seguridad y mesura respondió: «Yo lo haré
sin duda, yo lo haré.» Al tiempo, pues, que estaba
arrodillada y acababa su oración, aguardando el
golpe de la espada, apareció un ángel en figura
de niño que traía una canastilla, y en ella tres
manzanas hermosísimas y tres rosas admirables;
y Dorotea le dijo que las llevase á Teófilo, y se
las diese en su nombre, y le dijese que aquéllas
eran las manzanas y las rosas que, por cumplir
su palabra, le enviaba del jardín de su esposo J e -
sucristo. Al punto que Teófilo estaba contando á
otros lo que le había pasado con Dorotea, haciendo
donaire de las rosas y manzanas que había pro-
metido enviarle, siendo á los 6 de febrero y tiempo
de grandes hielos, llegó el niño á él, y como le
diese el recado de parte de la santa, quedó como
fuera de sí, y conoció el poder de Dios, y trocado
el corazón, comenzó á dar voces y confesar por
verdadero Dios á Jesucristo. Y después de muchas
demandas y respuestas que pasaron entre él y los
otros sus compañeros que con él estaban, el pre-
sidente le mandó llamar, no creyendo lo que de él
habían dicho (porque Teófilo era uno de los que
atizaban el fuego y perseguían á los cristianos), y
habiendo pasado entre los dos muchas pláticas,
viéndole tan firme y constante en confesar que
Cristo era Dios, y en hacer burla de sus dioses, le
mandó colgar en un ecúleo y cruelmente ator-
mentar. Y Teófilo con espantosa alegría decía:
«Ahora sí que soy cristiano, pues estoy colgado
como en una cruz.» Y como corriesen arroyos de
sangre de sus llagas, el presidente le decía: « D e s -
venturado de ti, ten duelo de tu cuerpo.» Y él res-
pondía: «Desdichado de ti, ten duelo de tu alma,
que yo no quiero perdonar ahora á mi cuerpo,
para que Dios perdone á mi alma eternamente.»
Mandóle Apricio arañar los costados con uñas
aceradas, y abrasarlos con hachas encendidas. Y
no bastando éstos ni otros tormentos para debilitar
y entristecer el pecho esforzado y regocijado de
Teófilo, le mandó cortar la cabeza; y él, oída la
 396 LA LEYENDA DE ORO DÍA 7
sentencia, dijo: «Yo os hago gracias, Señor mío LOS SANTOS TEÓFILO, SATURNINO, Y REYOCADA Ó REVO-
Jesucristo, por esta merced.» Y así murió, y goza CATA, MÁRTIRES EN ASTURIAS—Fueron hijos ú oriun-
de Dios eternamente con su santa Dorotea. Su fies- dos de Viana, y discípulos de san Segundo, obispo
ta celebra la Iglesia el día de su martirio, que fué de Braga, y recibieron la corona del martirio el
á los 6 de febrero, del año del Señor de 304, i m - dia 6 de febrero del año 240, siendo prefecto de
perando, como dijimos, Constancio y Maximiano Asturias Julio Minervo.
Galerio. (P. Ribadeneira.)
SAN ANTOLIANO—Este ilustre mártir de Jesucris-
EL SANTÍSIMO MISTERIO DE CERYERA.—Al volver á to, después de haber sacrificado sus bienes, su
España un soldado, después de haber estado en fama y su gloria á la religión, acabó con una
el saqueo de Roma en 1527, cayó enfermo en muerte gloriosa, muriendo cruelmente desollado
Martorell (Cataluña). Condujéronle al hospital, y en Claromonte de Francia el año 255. Murieron
antes de su muerte entregó al sacerdote Jaime tantos santos durante el curso de este año en
Albesa un lignum crucis, que dijo haber traído de dicha ciudad de Claromonte, que algunos autores
Roma. Albesa le depositó en la iglesia parroquial han llegado á sospechar que se había degollado á
de Cervera. Existen algunas informaciones jurí- toda una legión por ser cristiana.
dicas sobre varios prodigios que dicen haber
obrado aquella reliquia. Ello es que un obispo de SAN GUARINO.—Natural de Bolonia, de noble y
Vich obtuvo del papa Paulo III que se celebrase distinguida familia, se dedicó á las ciencias ecle-
fiesta del. santísimo Misterio, y se rezase de él siásticas con tanto ardor, que á la edad de veinte
cada año el día 6 de febrero con rito de doble ma- años enseñaba ya con grande reputación la teolo-
yor, y tomando el oficio y misa de la Exaltación gía en la catedral de su patria, á cuyo servicio
de la santa Cruz. se había inscrito. Pero al propio tiempo, d i s -
gustado de aquella vida, se retiró al claustro t o -
SAN SILYANO, MÁRTIR— Era esa, ciudad de Fenicia, mando el hábito de los canónigos regulares. No
tuvo la dicha de tener por pastor de su grey á contento todavía, determinó marchar á los santos
este glorioso santo, apacentándola por el espacio de lugares de Jerusalén y establecerse en la sole-
cuarenta años. Celoso en cumplir las obligaciones dad para hacer vida penitente y contemplativa;
propias de su ministerio, estaba predicando á su pero al pasar por Roma se detuvo por divina i n s -
pueblo de Emesa las verdades católicas, cuando piración, y habiendo revelado el Señor su mérito
fué preso de orden del pretor y mandado azotar y virtudes al sucesor de san Pedro, le confirió
cruelmente, en cuyo tormento entregó su alma al varias comisiones importantes para la religión, en
Criador. Sufrieron junto con él el martirio dos cuyo desempeño dio siempre muestras de estar
levitas de su iglesia. poseído del espíritu de Dios y de ardiente celo
por la salvación de las almas. Sus raras virtudes
SAN YEDASTO, OBISPO DE ARRAS Y CONFESOR.—Fué con- lo hicieron elegir obispo de Palestina y cardenal,
sagrado por san Remigio y dirigió su diócesis cuya dignidad obtuvo hasta su santa muerte,
por espacio de cuarenta años con gran santidad ocurrida el día 6 de febrero del año 1159.
de vida y esclarecido celo por la casa de Dios. El
cielo declaró cuan agradables le eran las virtudes Día •?
de este santo, haciendo aparecer sobre su lecho
de muerte una columna de luz, signo visible de SAN ROMUALDO, ABAD,—Entre los caudillos que Dios
su gloria futura. Su dichoso tránsito, acaecido nuestro Señor ha escogido para regir este lucido
por los años 540, fué favorecido por el Señor con ejército de su Iglesia, fué uno el glorioso abad
otros muchos prodigios. san Romualdo, al principio monje y discípulo de
san Benito, y después padre y maestro de muchos
SAN AMANDO, OBISPO DE MASTRICH.—Fué natural de religiosos y fundador de la orden de la Camándu-
Aquitania, y abrazó desde niño la vida monásti- la. La vida de este bienaventurado padre escribió
ca, de cuya vocación no pudieron apartarle las el cardenal Pedro Damián, que fué en su mismo
vivas instancias de sus padres. A los quince años tiempo y de una misma tierra; y es de esta m a -
era ya admirable modelo de penitencia y humil- nera:
dad. Habiendo ido en peregrinación á Roma, v o l - Nació san Romualdo en Ravena, ciudad nobilí-
vióse por mandato divino á las Galias, donde sima de Italia. Su padre se llamó Sergio, de la
predicó la fe por espacio de muchos años, hizo casa y linaje de los duques de Ravena, que por
infinidad de conversiones, confirmó á muchos en otro nombre se llaman Honestos. Crióse Romual-
la verdad de la religión cristiana, y descansó do con regalos y pasatiempos en casa de sus p a -
tranquilamente en el Señor por los años 684. dres hasta edad de veinte años, y sus ordinarias
 DÍA 7 FEBRERO
ocupaciones eran la caza y otros entretenimientos
de mozos; mas aun en este tiempo, cuando andaba
por los bosques y montes, los ojos y el corazón se
le iban tras los árboles, fuentes y campos, agra-
dándole sumamente la soledad. Allí se despertaba
su espíritu, y consideraba cuan descansada y s o -
segada vida podría tener en el yermo, y dábale en
rostro la de palacio, con sus regalos y trato tan
peligroso y trabajoso. En particular le ofendió
mucho una grande enemistad que entonces se
encendió entre su padre Sergio y otro pariente
suyo muy cercano, sobre una dehesa; y pasó tan
adelante, que determinó Sergio matar á su c o m -
petidor para quedar señor de aquella hacienda. Y
aunque á Romualdo no parecía bien la determina-
ción de su padre, pero forzado de sus fieros y
amenazas, hubo de ayudarle para ejecutar un
hecho tan feo, porque Sergio en un desafio mató
á su contrario, y aunque su hijo Romualdo no
hizo más de hallarse en la pendencia, quedó tan
lastimado del caso, que él mismo se condenó á
hacer una grande penitencia, que por este medio le
quería Dios llamar para sí y que dejase las vani-
dades y desvanecimientos del mundo. Recogióse
en un monasterio de la orden de san Benito, lla-
mado Clasense, en el cual estaba el cuerpo del
glorioso mártir san Apolinar, obispo que había
sido de Ravena y discípulo de san Pedro. Aquí
estuvo Romualdo cuarenta días; servíale un frai-
le lego muy virtuoso y deseoso de ganar á aquel
caballero para la religión; y con su ejemplo y
devoción, y con algunas razones que le dijo,
y con una regalada visión que le hizo san A p o -
linar, apareciendo á los dos muy resplandeciente
y glorioso, quedó Romualdo resuelto de dar de
mano al siglo y olvidar sus vanas esperanzas, y
lleno de un gozo increíble, y bañado de abundan-
tes lágrimas, se arrojó delante de un altar, rendi-
do ya al Señor para servirle; y al cabo de un rato
fuese al abad del monasterio y pidióle el hábito;
mas él no se atrevió á dárselo por temor de Sergio,
su padre; porque era hombre poderoso, rico y mal
sufrido, y Romualdo sucesor de su casa y hacien-
da, hasta que el arzobispo, llamado Honesto, pa-
riente suyo, el cual había sido abad en aquel m o -
nasterio, le quitó estos miedos, y le pidió, que no
mirando otros respetos humanos sino el servicio
divino, admitiese en su religión á Romualdo. Con
esto se determinaron y le dieron el hábito de san
Benito con alegría universal de todos los monjes.
Muy de veras comenzó Romualdo á tratar del
aprovechamiento religioso y de aventajarse cada
día más en todo género de virtud. Era un espejo
para todos los monjes; pero algunos de ellos que
eran tibios y poco observantes, no podían sufrir
tanta santidad de vida, y tanto rigor y aspereza
en un mozo, que por una parte dos días antes
397
había salido del regalo del siglo, y por otra se
mostraba tan celador de su regla y profesión.
Esto les daba en rostro y los ofendía de manera,
que trataron de quitarle la vida (que hasta esta
extremo de maldad puede llegar un ánimo d e s e n -
frenado de cualquier hombre, aunque sea religio-
so, cuando teme como freno la corrección). Hubie-
ran ejecutado su desatino si Dios, que tan á su
cargo toma á los que le sirven, no le hubiera por
aviso de uno de ellos escapado de sus manos. Y
así el santo mozo, sin dar á entender que sabía na-
da, considerando que aquella vida no era según
su deseo ni la compañía de aquellos religiosos le
ayudaba á sus intentos, después de haber estado
tres años en el monasterio, con licencia de su pre-
lado se partió en busca de un santo ermitaño, lla-
mado Marino, que habitaba en un desierto no
lejos de la ciudad de Venecia. Hallóle y rogóle
que le recibiese debajo de su obediencia, y c o n -
cedióselo Marino, el cual hacía una vida muy ri-
gurosa. Tres días en la semana comía solamente
un pedazo de pan y un puñado de habas, y bebía
agua; los demás bebía un poco de vino, y comía
algunas yerbas ú otro manjar semejante, dándose
á muy fervorosa y larga oración. Con tal maestro
estaba muy á su gusto Romualdo, y los dos salían
cada día de la ermita, y paseando aquella soledad
cantaban salmos. Y como Romualdo aun no supie-
se de memoria el salterio, cuando erraba le daba
su maestro un grande golpe en la cabeza con una
vara, para que mereciese y se ejercitase en la pa-
ciencia. El discípulo lo sufría y callaba, hasta que
pasados algunos días dijo con humildad á Marino,
que si le parecía de allí adelante le diese en el lado
derecho, porque iba perdiendo el oído del izquier-
do, por tenerle atormentado con los golpes que en
él había recibido. Admiróse Marino de tanta vir-
tud y paciencia, y comenzó á respetar y mirar con
otros ojos á Romualdo; y los dos fueron de allí á
poco á Venecia á ganar para Dios á Pedro Urseo-
lo, que con malos medios había usurpado el domi-
nio de la república de Venecia, y era duque de
ella: y exhortándole á penitencia y arrepentimien-
to de sus pecados, no solamente alcanzaron de él
que renunciase el estado, sino también el siglo, y
se recogiese al puerto seguro de la religión, t o -
mando el hábito de san Benito, y en compañía de
un criado suyo, llamado Gradenico, y de un santo
abad, por nombre Guarino, se vinieron al desier-
to y á las ermitas de Marino y Romualdo, y des-
pués murieron santamente.
Mas Romualdo entre todos siempre se iba seña-
lando y creciendo en el camino de la perfección;
y fué tan grande la gracia y dones que nuestro
Señor le dio, que no quiso fuesen para él solo,
sino también para aprovechar á otros y para ser
padre de muchos y muy santos hijos; y después
 398 LA. LEYENDA DE ORO
de tres años que estuvo en el monasterio, y otros
que pasó en el yermo, luego determinó de refor-
mar los monasterios de su padre san Benito, que
con la flaqueza humana y las guerras habían aflo-
jado y relajádose en la disciplina religiosa. Costó-
le esto muchos caminos y muchos trabajos y per-
secuciones; mas como le movía Dios, ayudóle con
su poder y gracia tan copiosa, que reformó los
monasterios de Venecia y Toscana en Italia, y
muchos de Francia, y en muchos años que andu-
vo en esta labor del Señor, edificó de nuevo cien
monasterios de la orden de san Benito, y aun po-
bló los desiertos de ermitaños. Y como el glorioso
Romualdo había de ser guía de los demás, comen-
zó con su enseñanza y ejemplo á mostrarlo. Su
abstinencia era grandísima; porque aquel primer
año no comía cada día más-que unos pocos de
garbanzos cocidos. Su estudio era leer las vidas de
los santos, imitando sus ayunos, vigilias, peniten-
cias y oraciones, en tanto grado, que quince años
continuos guardó esta costumbre de no desayu-
narse en todos los seis días de la semana hasta el
domingo; y de esta suerte ayunó después por toda
su vida las dos cuaresmas del año, que en la o r -
den de san Benito son, la una general de la Igle-
sia, y la otra desde san Martín á Navidad. Por es-
pacio de tres años él y Juan Gradenico labraban
la tierra, sembraban y cogían trigo, y se sustenta-
ban del trabajo de sus manos (que fué cosa muy
usada entre los santos padres antiguos), y todos
los religiosos que estaban á su obediencia; con el
ayuno acompañaban la oración y meditación, y
era tan grave culpa dormitar algo al tiempo de la
oración, que san Romualdo no permitía aquel día
decir misa al que caía en esta culpa, por el poco
respeto en que había estado en el acatamiento del
Señor, que había de recibir. La obediencia era su
regalada virtud; y porque uno de sus monjes dejó
á otro que le había señalado por compañero, man-
dó que no le enterrasen en sagrado cuando murió.
No pudo sufrir el demonio que fuese Jesucristo
tan bien servido de almas tan puras y santas, y
principalmente de Romualdo, autor y guía de los
demás. Comenzó, pues, á hacerle cruda guerra y
atormentarle con terribles tentaciones, poniéndo-
le delante los regalos que había dejado en el siglo,
y las incomodidades que de presente padecía, en
lo cual era imposible perseverar. Otras veces le
apocaba lo que hacía, diciéndole que era todo de
ningún mérito. Mas el santo, cuanto más combati-
do era, tanto más acudía á Dios, y con su favor y
gracia vencía á Satanás, el cual de nuevo con más
furia tornaba á persuadirle, hasta maltratarle en
su cuerpo, espantándole de noche con ruidos y
asombros en su celda, apareciéndosele en figuras
horribles y temerosas, y trayéndole al pensamien-
to torp'es y feas imaginaciones; y este tesón furio-
DÍA. 7
so duró por espacio de cinco años, echándosele de
noche, después de acostado el santo, sobre las r o -
dillas, con grande peso, para abrumarle y molerle.
Y como estos encuentros con el demonio fuesen
tan ordinarios, él le temía y trataba como á una
buena bestia diciéndole: «¡Oh enemigo! ¿Echáronte
del cielo y vienes al yermo? Anda, maliciosa s e r -
piente, que ya tienes tu merecido.» Con esto, corri-
do y avergonzado, se iba de su presencia; y el Señor
consolaba y regalaba á su valeroso soldado, y en
particular le consoló con traer á la religión al
conde Olivano, que en Francia había sido muy
rico y poderoso, y de vida estragada. A este c a -
ballero llamó Dios por medio de san Romualdo,
el cual le puso delante el peligro en que vivía en
el siglo, y que le convenía hacer penitencia muy
grande por sus pecados. Pudo tanto lo que el san-
to dijo al conde, que le trocó de manera que c o n -
certó de irse al monte Casino, donde estaba fun-
dado el primer monasterio de san Benito, y tomar
allí su hábito, y vivir á Dios de allí adelante; y
para su compañía y enseñanza le dio san Romual-
do á Juan Gradenico, mandándole que no dejase
á Olivano hasta la muerte. También le acompaña-
ron en aquella jornada Marino, el que al princi-
pio habia sido maestro de Romualdo, y el abad
Guarino. Y no es menos admirable la mudanza de
Sergio, padre de san Romualdo, porque habiendo
á ejemplo del hijo tomado el hábito de religioso
en un monasterio de San Severo en Italia, como
inconstante y mudable trataba de dejarlo. Acordó
san Romualdo acudir á cosa tan del servicio de
Dios, y á la obligación de santo hijo, que cuanto
ha de olvidar á los padres y deudos, para lo que
toca al mundo, tanto ha de ayudarlos para el cielo.
Partióse desde los fines de Francia, donde á la
sazón estaba, hasta Ravena á pie descalzo y con
solo un báculo en la mano. Habló á su padre, y
como al principio no pudiese ponerle en razón,
por el gran celo de su salvación, le puso de pies
en un cepo, donde le tuvo muchos días, y á poder
de ayunos, oraciones y palabras de Dios, le vino
á reducir á grandísimo dolor y arrepentimiento de
todo lo pasado. Vióse que ésta había sido traza
del cielo, porque nuestro Señor regaló á Sergio
con la dulzura de su divino espíritu, y con darle
otro día una muerte de mucho consuelo y descan-
so; y así murió por los años de Cristo de 992. Muy
consolado de este feliz suceso se volvió Romualdo
á su recogimiento. Aquí tuvo nuevas batallas v i -
sibles é invisibles con los demonios, y un día,
estando en completas, entraron de tropel muchos
espíritus infernales, y le derribaron en tierra, y
le dieron muchos golpes, hasta molerle los h u e -
sos; mas el santo con humildad y ternura se v o l -
vió á Jesús, diciendo: «Amado Jesús: ¿por qué
me desamparaste y me dejaste en manos de mis
 DÍA 7 FEBRERO
adversarios?» Luego con este dulcísimo nombre
huyó aquella maldita canalla, y el santo triunfó
de ella por la gracia del Señor; aunque le quedó
una señal de los golpes en la cabeza que le duró
toda su vida. Viendo los demonios que ya no
los temía, y que eran vencidos de Romualdo,
determinaron hacerle guerra por mano de hom-
bres que algunas veces es más cruel que la
que ellos hacen por si mismos. Había algunos
monjes en su monasterio, los cuales, por vivir
más libremente de lo que á su profesión conve-
nía, no podían sufrir tan grande luz, y aquel es-
píritu que en su padre resplandecía. Añadióse á
esto que un marqués, llamado Hugo, le envió
una gran cantidad de moneda en limosna; y el san-
to, sabiendo que ciertos monasterios padecían gra-
ves necesidades, la repartió entre ellos, sin tener
cuenta consigo, como lo suele hacer la perfecta ca-
ridad. Esto dio ocasión á los monjes para murmu-
rar, y aun para maltratarle y obligarle á salirse de
allí. Mas el Señor, que toma por propias injurias
las que se hacen á los suyos, ordenó que la noche
siguiente nevase tanto que con el gran peso de la
nieve que cayó sobre aquella casa, se hundió el
techo, y cogiendo debajo á los culpados, los hirió
malamente; y con este castigo venido del cielo
conocieron su culpa y la inocencia de su abad, y
el principal autor de aquella maldad, estando en
esta sazón fuera del convento, y pasando una
puente del río llamado Sapis, puso el pie en vago
y cayó en el agua y se ahogó.
Después de esto san Romualdo cayó enfermo
por sus continuas y ásperas penitencias, y le vino
á caer el cabello ó hinchársele todo el cuerpo, por
haberse retirado á un yermo muy húmedo y mal-
sano, hasta que se le apareció de nuevo san Apo-
linar, como al principio de su conversión, y le
mandó que aunque padeciese tanto trabajo, se
volviese al monasterio Clasense, donde él estaba
sepultado, y Romualdo había recibido el hábito;
y el santo obedeció luego. Estaba en este tiempo
vacante la abadía de aquel monasterio, y el empe-
rador Otón, tercero de este nombre, la había de
proveer; mas él remitió la elección á los monjes,
y ellos eligieron á Romualdo por su abad: de lo
cual el emperador tuvo gran contento, y fué á vi-
sitar al santo, que á la sazón estaba en una ermi-
ta en el valle llamado Perco, como cuatro leguas
de Ravena; y san Romualdo le hizo el servicio y
regalo que pudo, dándole su pobre lecho, que era
de paja, y en él pasó aquella noche, y á la maña-
na le llevó consigo á su palacio, y le dijo su deseo
y lo que importaría que él gobernase aquella
abadía. San Romualdo resistió al principio; mas
después, por obedecer más al emperador del cielo
que al del suelo, la aceptó, siendo ya en este tiem-
po sacerdote; y con grandísima vigilancia y pru-
399
dencia gobernó dos años aquel monasterio, y fué
muy perseguido y aborrecido de algunos de sus
subditos que no podían sufrir tanta virtud y per-
fección. Mas san'Romualdo, que de su'natural era
manso y suave, sufrió sus desdenes y malos tra-
tamientos con mucha paciencia, y viendo cuan
desconformes eran sus costumbres de las de
aquellos monjes, determinó dejarlos; y así suplicó
al emperador le diese licencia, y en su presencia
y delante del arzobispo de Ravena renunció aque-
lla dignidad y abadía. Estando en Tieboli el e m -
perador, con ánimo de asolar aquella ciudad, san
Romualdo pudo tanto con él y con los naturales
de ella, que aplacó el justo enojo del emperador
y sosegó aquel negocio como se podía desear.
Pero en otra cosa mostró su espíritu, y el celo
del Señor más altamente, porque habiendo el
emperador por medio de un criado suyo, lla-
mado Tamno, y tan gran privado, que en muchas
cosas se trataba como á su igual, dado su pala-
bra y fe imperial á un caballero romano, llamado
Crescencio, que estaba cercado de su ejército,
que le perdonaba la vida si se rendía; después
que debajo de esta palabra se rindió, le había h e -
cho matar y tomado por manceba á su mujer.
San Romualdo, movido del celo del Señor, y p e -
sando sus ofensas con el peso que se deben pesar,
con la autoridad grande que tenía, viniéndose á
confesar con él, persuadió al emperador y á Tam-
no que se hiciesen religiosos, para satisfacción
del perjurio, homicidio y adulterio; y en efecto,
Tamno entró en religión, y el emperador, aun-
que no pudo, ó no quiso hacerlo, fué descalzo á
pie desde Roma hasta el monte Gargano, que está
junto á Manfredonia, en la provincia de Pulla, á
visitar el templo de San Miguel Arcángel; y una
cuaresma se retiró en el monasterio Clasense,
ayunando y trayendo un cilicio á raíz de sus
carnes, y durmiendo sobre una estera, que es
raro ejemplo para los príncipes y señores, que tan
fácilmente pecan y con tanta dificultad se arre-
pienten y hacen alguna penitencia ligera de sus
pecados.
Movidos con este ejemplo y del de Tamno mu-
chos hombres principales de la corte del empera-
dor, pidieron el hábito de religión á san Romualdo,
entre los cuales se señalaron más Bonifacio, que
era pariente del mismo emperador, y Busclavino,
hijo del rey de Esclavonia. Acompañado de todos
estos nuevos religiosos se fué san Romualdo al
monasterio del monte Casino, á visitar el santo
cuerpo de su amado padre san Benito. Aquí cayó
enfermo; mas sanó y convaleció presto, y con t o -
dos aquellos caballeros, que ya eran sus discípu-
los, pasó al monasterio, donde se le juntaron otros
muchos. A todos gobernaba é instruía con su doc-
trina y ejemplo, dividiéndolos por sus ermitas.
 400 LA LEYENDA DE ORO
Aquí era de ver y de admirar, que hijos de prín-
cipes y grandes señores, que poco antes vivían
regalados, libres, estimados y acompañados, ahora
era su vida en penitencia, soledad, aspereza, ayu-
nos, fríos, desnudez y trabajo. Oraban, cantaban
salmos y hacían obras de manos; unos hilaban,
otros tejían, otros cavaban la tierra, y con el s u -
dor de su rostro y trabajo de sus manos sustenta-
ban la vida, que era á bien poca costa, y entre
todos se señalaba Bonifacio con más fervor. Acon-
tecióle en toda la semana no comer sino dos veces,
una el jueves y otra el domingo; y cuando veía
ortigas ó espinas, se arrojaba desnudo en ellas
hasta desollarse y bañarse en sangre; porque d e -
seaba darla toda por Jesucristo, padeciendo mar-
tirio por él, y ser heredero de san Bonifacio, no
menos en los tormentos que en el nombre; y así
con bendición de su abad y licencia del papa, se
partió á la provincia de Rusia á predicar el santo
Evangelio y dilatar la fe de Jesucristo; y habiendo
padecido inmensos trabajos de hambre, sed, c a n -
sancio, y convertido muchas almas á nuestra santa
religión, alcanzó la deseada corona del martirio;
porque un hermano del rey de aquella tierra le
hizo matar con gran furor y rabia, y los que le
mataron, con otra mucha gente, llorando su pe-
cado, se convirtieron á nuestra santa fe y se bau-
tizaron. Este dichoso fin tuvo san Bonifacio, discí-
pulo de san Romualdo; el cual no menos buscó el
martirio que su discípulo, y con el mismo deseo
pasó á Hungría á predicar la fe de Jesucristo y
dar su vida por él; mas el Señor, cuyos fines y
trazas son incomprensibles, le estorbó esta jorna-
da; porque le vino una recia enfermedad con que
se detuvo algunos días, y cuando se determinaba
volverse atrás estaba bueno, y en estándolo, que-
riendo ir adelante y proseguir su camino, luego
volvía á recaer; y con esto entendió ser la volun-
tad de Dios que se volviese, porque le quería dar
el Señor un largo y penoso martirio de trabajos
y persecuciones. Mas no volvió las manos vacías
de aquella empresa; antes siendo muy maltratados
él y sus compañeros, porque á unos azotaron, y
á otros vendieron, trajo consigo muchos alemanes
por discípulos, y les fundó monasterios.
¿Quién podrá contar las otras batallas y victo-
rias que alcanzó este santísimo varón de sí mismo,
de sus enemigos y de los mismos demonios, y de
todo el poder del infierno, que tantas veces y con
tantos espantos le acometió y procuró derribar?
¡Qué perseverancia tuvo en sus ayunos y peniten-
cias, que fueron tan rigurosas, que estuvo siete
años en una cueva encerrado con perpetuo silen-
cio, y siendo ya muy viejo y debilitado, no comía
en toda la cuaresma sino una escudilla de yerbas
ó legumbres, y tenía tres ásperos cilicios, los cua-
les mudaba á los treinta días por no comerse de
DÍA 7
gusanos, y con tal rigor trataba su cuerpo, como
si no fuera cuerpo de carne! Pues ¿qué diré de las
otras veces que fué maltratado, afrentado y casi
muerto de algunos de sus mismos monjes, que se
cegaban con la esclarecida luz de sus virtudes, y
como frenéticos se volvían contra el médico que
los quería sanar? Una vez, estando de noche r e -
posando en su celda, un monje le apretó la gar-
ganta para ahogarle; y Dios, por medio de un dis-
cípulo suyo, llamado Ingilberto, milagrosamente
le libró. Otra vez, siendo ya de cien años, fué in-
famado por un malísimo hombre que traía hábito
de religión, de grandísimos delitos, que no cabían
ni en su edad, ni en su santidad; y como si fueran
verdaderos, fué atormentado y afligido terrible-
mente por ellos, hasta que Dios le consoló y le
mandó que celebrase sin hacer caso de las c e n s u -
ras y suspensiones que le habían puesto. Pues los
demonios, ¿cómo le persiguieron y le procuraron
espantar, apareciéndole en figuras temerosas, dan-
do golpes en su celda, levantando tempestades y
torbellinos de aguas y vientos, y con modos e x -
quisitos y horribles, queriéndole consumir y a c a -
bar? Pero dióle el Señor victoria de aquellas p o -
testades infernales, porque perfectamente había
vencido á sí mismo con sufrimiento y humildad,
por lo cual vino á ser espantoso á los mismos de-
monios que le pretendían espantar, echándolos de
los cuerpos y aun de las almas que poseían; y tuvo
don de profecía y luz sobrenatural del cielo para
entender la sagrada Escritura, y escribir sobre
los salmos, y hacer una exposición de ellos ma-
ravillosa, que hoy día se guarda escrita de su ma-
no en el yermo de Camándula. Fué proveído m i -
lagrosamente en sus necesidades, y regalado con
ilustraciones y visitaciones divinas del Señor del
cielo, y estimado y reverenciado de los emperado-
res y príncipes de la tierra; y todo el mundo pare-
ce que se renovó con los ejercicios de sus admi-
rables virtudes, y muchos monasterios, como se
ha dicho, se edificaron de nuevo, y se poblaron
de santos religiosos, y los antiguos se reformaron,
y los desiertos fueron habitados de varones más
divinos que humanos, y especialmente el yermo
de Camándula, que él fundó por una visión c e -
lestial.
Tenía san Romualdo ciento y dos años de edad,
era el de nuestra salud de 1009, y queriendo r e -
tirarse á alguna soledad para vacar con más fer-
vor á Dios lo poco que le quedaba de vida, se
fué al monte Apenino, que divide la Italia, y
estando en la cumbre del monte, en un campo
ameno y abundoso de aguas, y habiéndole pa-
seado, se quedó dormido junto á una fuente: allí
le sobrevino un sueño misterioso y semejante al
del patriarca Jacob, porque v i o desde el suelo al
cielo una escalera, y que sus religiosos, no ya
 DÍA 7 FEBRERO
vestidos de negro, sino de blanco, subían por ella
á Dios; y fiado en él, entendiendo por el sueño
que aquélla era su voluntad, se fué al dueño de
aquel campo, que era un conde llamado Madulo,
y se le pidió; y el conde, que había tenido el mis-
mo sueño, se le dio liberalmente, y una casa de
campo que en él tenía para labrar iglesia y habi-
tación para los monjes. Y de aquí vino á llamarse
aquel sitio Camándula, que quiere decir Campo
de Madulo. En este lugar fundó ermitas, y mudó
el hábito negro que antes había traído, en hábito
blanco. Este yermo es el principal y cabeza de su
orden, y allí comenzó el nuevo paraíso de estos
celestiales varones, cuya vida es perpetua c o n -
templación y penitencia; y las grandes heladas,
fríos y nieves que casi todo el año ocupan aquel
monte, ayudan para ser un retrato de la cruz de
Jesucristo, en quien está la verdadera vida. En
esta casa, verdaderamente de Dios, viven los r e -
ligiosos seiscientos años ha en observancia, y el
Señor la conserva, gobierna, y sustenta, y sus
vicarios los sumos pontífices la han honrado y
confirmado sus estatutos, y dádole privilegios
muy favorables; y muchos y muy esclarecidos
varones, seglares, eclesiásticos y religiosos, han
abrazado aquel santísimo instituto, y se han h e -
cho hijos de Romualdo; y todo lo que ellos obra-
ron en servicio de la santa Iglesia, que es mucho,
se debe á tal padre y maestro, el cual, habiendo
puesto las cosas de su religión tan en su punto,
estando su alma llena de gracias y merecimien-
tos, reposó en paz una tarde á los 19 de junio del
año de 1027, siendo de edad de ciento y veinte. Su-
po la hora de su tránsito veinte años antes: murió
en el monasterio del Valle de Castro, que él había
edificado, y está en la Marca de Ancona, y en él
enterraron su santo cuerpo; y después, el año de
1467, que fué cuatrocientos cuarenta años después
de su muerte, le hallaron incorrupto y entero,
con un rostro muy apacible, cano y venerable, y
cubierto el cuerpo de un cilicio debajo de su há-
bito. Después fué trasladado á la ciudad de Fa-
briano á la iglesia de San Basilio, que es de su
orden, y allí está al presente; y en el día de esta
traslación, que fué el año de 1481 á 7 de febrero,
celebra la Iglesia católica su fiesta, como consta
de la bula de nuestro muy santo padre Clemen-
te VIII, donde manda se rece de él como de santo
abad y confesor, con oficio de dúplex, dada á 9
de julio de 1595. En esta bula dice el sumo pontí-
fice estas palabras, que son una breve suma de
la vida de este santo:
«Entre los más aventajados santos, dice, nos
parece que debe ser tenido el glorioso anacoreta
Romualdo, por tantos títulos ilustre, por su pa-
tria, por su linaje, por su virtud, por la contem-
plación tan alta como tuvo de las cosas divinas,
TOMO i
401
y por haber fundado la orden camandulense. La
religión y piedad que tuvo con Dios fué de mane-
ra, que no parece que conversaba en este mundo:
tan apartado del trato y vista de los hombres, tan
familiar y acostumbrado á la comunicación de
los santos que gozan ya de Dios (pues aun a l g u -
nas veces se le aparecieron), como si no viviera
en la tierra, sino en el cielo. La caridad que tuvo
con los prójimos fué en tanto grado, que á puras
oraciones y lágrimas cumplió la salvación de su
propio padre, pues con ellas le trajo á la religión
y le llevó á la gloria. Pudo la fuerza de su ejem-
plo tanto, que á muchos príncipes, reyes, y á per-
sonas insignes, hizo dejar las cortes y venirse á
los yermos, trocando los regalos y las galas en
penitencia y ásperos vestidos; á muchos libró de
peligros muy grandes de cuerpo y de alma; á
muchos dio salud estando enfermos, y esto con la
señal de la cruz. El es el que restituyó á su ser
antiguo y puso en perfección y aumento grande
la vida y profesión de santos ermitaños, que en
Italia estaba ya caída. Fué tan humilde, y el d e s -
precio que tuvo de sí mismo fué tan grande, que
le escogió por templo vivo el Espíritu Santo, que
rige y acompaña á los humildes; y así le dio la
inteligencia de la sagrada Escritura, y el don de
profecía; y cuanto se humillaba más, tanto más
le ensalzaba Dios; y, en fin, le dio largos años de
vida en este mundo, y en los cielos eterna vida y
gloria.»
Todas éstas son palabras del sumo pontífice.
Escribieron la vida de san Romualdo, demás del
cardenal Pedro Damián, Fr. Pedro Morigia en la
Historia de las religiones, cap. 2; y Agustín F l o -
rentino, monje camandulense, en la historia de
su orden; y últimamente el P. M. Fr. Juan de
Castañiza, de la orden de san Benito, varóa bien
conocido por su gran religión, predicación y letras.
(P. Ribadeneira.)
SAN MOISÉN Ó MOISÉS, ANACORETA, OBISPO Y CONFESOR.
—Los varones santos y grandes amigos de Dios,
no solamente son luz y ornamento de la Iglesia,
sino también presidio y amparo; y muchas veces
defienden con sus oraciones y virtudes mejor las
provincias y reinos, que los ejércitos de los vale-
rosos soldados. Véase esto en el santo anacoreta
Moisén, cuya vida aquí queremos escribir, para
que se entienda esta verdad tan clara y averigua-
da. Porque haciendo el emperador Valente, que
era hereje arriano, cruda guerra á la Iglesia cató-
lica, persiguiendo á los obispos y santos y doctos
varones, que como pilares la sostenían, permitió
nuestro Señor que se levantasen contra él las na-
ciones bárbaras, y que afligiesen y destruyesen
muchas provincias de su imperio. Entre estas na-
ciones fué una la de los sarracenos, que otros 11a-
51
 402 LA LEYENDA DE ORO
maban ismaelitas, los cuales hicieron guerra á
Valente, y muerto su príncipe, no por eso la deja-
ron, antes la continuaron con mayores fuerzas y
valor, porque Mavia, mujer del rey muerto, tomó
el gobierno de la paz y de la guerra, y con grande
ánimo, constancia y esfuerzo, no de mujer, sino
varonil, dio batalla con su gente al ejército impe-
rial, y le desbarató y venció de tal manera, que
obligó al emperador á humillarse y pedir paz á
una mujer vencedora de su ejército. No quiso oir
la valerosa reina Mavia la plática de la paz, hasta
que perseverando el emperador y sus capitanes
en su petición, y hablándola Dios nuestro Señor al
corazón (porque se había hecho cristiana), vino
en ello, pero con condición que le habían de dar á
san Moisén por obispo de su gente. Era Moisén
anacoreta y varón de excelente santidad, que vivía
en aquel desierto y en los confines de los sarrace-
nos, los cuales con la vecindad tenían grande no-
ticia d e s ú s grandes virtudes y milagros; y como
algunos de ellos habían sido enseñados de san Hi-
lario abad, como escribe san Jerónimo en su vida,
y alumbrados con la luz del Evangelio, la reina
Mavia .deseó tener consigo obispo que cultivase
aquella tierra inculta, y fomentase aquella cente-
lla que se había encendido en los ánimos de al-
gunos de sus subditos. Cuando el emperador V a -
lente entendió la condición que para asentar la
paz pedía la buena reina, aunque era hereje y
sabía que Moisén era católico, disimuló por razón
de estado, y mandó que luego le buscasen y or-
denasen obispo, y le entregasen á la reina por lo
mucho que le importaba asentar paces con ella.
Buscaron los ministros del emperador al santo
solitario Moisén, halláronle, y declaráronle la vo-
luntad del emperador, y mucho más la de Dios,
que le había escogido para que, siendo obispo y
dando gusto á la reina, librase al pueblo romano
de aquella tan grande calamidad que padecía, y
con la paz y quietud sosegase los vientos y tem-
pestad que temía si se continuaba la guerra. Bajó
la cabeza el santo, aunque se tenía por indigno
de ser obispo, por parecerle que aquélla era vo-
luntad de Dios, que por entonces se quería servir
de él para bien de su pueblo. Lleváronle á Alejan-
dría para que Lucio patriarca le consagrase, el
cual Lucio era hereje arriano, cruel y fiera b e s -
tia, que con violencia había entrado en aquella
silla, y con extremada rabia y braveza hecho
carnicería de los católicos. Cuando Moisén vio á
Lucio, dijo á los capitanes que le acompañaban:
«Yo no soy digno de ser obispo, ni lo quiero ser;
pero si Dios quiere que lo sea, y con su divina
providencia lo ha ordenado así, determinado estoy
de no ser obispo por mano de Lucio, ni consentir
que él me consagre ni ponga sobre mí sus m a -
nos.» Turbóse el patriarca hereje oyendo á
DÍA 7
Moisén, y díjole que debía estar mal informado,
y que era justo que se informase de su fe antes de
condenarle. Aquí el santo le respondió: «Tus
obras hablan, ¡oh Lucio!, y á ellas habernos de
dar más crédito que á las palabras; tus manos
están llenas de sangre; los santos obispos, unos
echados de sus sillas y desterrados, otros encar-
celados, otros muertos, y todos los católicos afli-
gidos y lastimados por tu causa; y ¿tú quieres que
no creamos más á lo que vemos que á lo que
oímos?» Finalmente, los ministros del emperador
también por razón de estado convinieron con
Moisén, y le llevaron á otros obispos católicos
que andaban desterrados para que le consagra-
sen. Para que se entienda el recato que debemos
tener los católicos en el no comunicar con los
herejes. Consagráronle y entregáronle á la reina
de los sarracenos, que se alegró en extremo con
él, y el santo obispo con su vida celestial, doctri-
na admirable, y con los milagros que Dios obró
por él, alumbró aquella gente, la trajo al conoci-
miento de Cristo y la puso debajo del suave yugo
del Evangelio, y la ganó tanto, que la reina Mavia
dio su hija por mujer á Víctor, capitán del ejér-
cito imperial; y después, andando el tiempo,
muerto ya el emperador Valente, y quemado por
los godos que le habían vencido en batalla en una
pobre casilla, vinieron los mismos godos sobre
Constantinopla, y teniéndola cercada y apretada,
los sarracenos la socorrieron de tal manera, que
no la pudieron tomar y alzaron el cerco los godos.
Todo esto fué fruto de san Moisén, obispo, el
cual acabó santamente el curso de su peregrina-
ción en paz; y de él hace mención el Martirologio
romano, y el de Beda, Usuardo y Adón, á los 7 de
febrero; y Rufino, Sócrates, Sozomeno, y Teodo-
reto, Nicéforo, y el cardenal Baronio en las ano-
taciones del Martirologio y en el cuarto libro de
sus A nales. (P. Ribadeneira.J
SAN TEODORO, MÁRTIR.-Entre los otros gloriosos
mártires que en la persecución del emperador
Licinio murieron por Cristo, fuó¡uno muy señala-
do el ilustre Teodoro, capitán del ejército del em-
perador de la tierra, y más valeroso soldado del
emperador del cielo. Nació este bienaventurado
y esclarecido mártir en la ciudad de Euchayta,
fué dotado de grandes dones y virtudes, era mozo
de muy gentil disposición, muy sabio, cuerdo y
bien hablado, y de gran ánimo y fuerzas, como
lo mostró en una hazaña memorable que hizo
contra un dragón, de esta manera: Estando en
el ejército, supo que un dragón de espantosa
grandeza estaba cerca de su patria escondido, y
que arruinaba y destruía toda aquella tierra, por-
que cuando salía de su cueva, no había hombre
ni animal que se le pusiese delante, que no le
 DÍA / FEBRERO 403
tragase; y movido del Señor, sin decir nada á los rador, acompañado de un gran número de gente,
otros soldados ni compañeros, se partió del campo fué á Heraclea, por verse con Teodoro, teniendo
y vino en busca del dragón, para pelear con él y por cierto que adoraría á sus dioses, y con su
vencerle por la virtud de Jesucristo, en quien e s - ejemplo movería á hacer lo mismo á los demás.
peraba, y librar su patria de aquella horrible y Llegado el emperador á Heraclea, después de mu-
fiera bestia. Vino, pues, Teodoro con este intento, chas caricias y favores que hizo á Teodoro, él le
y sin saber dónde estaba el dragón, echóse á r e - suplicó que le diese los dioses que tenía, para per-
posar en un prado donde había mucho heno, y fumarlos en su casa, antes de adorarlos en públi-
como de lejos le viese una buena mujer cristiana, co. Dióselos el emperador con gran voluntad y
llamada Eusebia, corrió temblando áél, y asiéndole gusto, y eran muchos y muy ricos, de oro y plata;
por el brazo, le despertó y dijo: «Levántate, her- y el santo mártir los tomó é hizo pedazos, y los
mano, y huye presto, porque no sabes el peligro repartió á los pobres. Pero cuando Licinio supo
que hay aquí.» Y en efecto, le dijo que allí estaba lo que Teodoro había hecho y cómo le había bur-
un dragón que asolaba aquella tierra. Levantóse lado, no se puede creer fácilmente la saña que
el soldado de Cristo, y sin turbarse respondió á contra él concibió, y la rabia con que determinó
Eusebia que se apartase y estuviese á la mira, ejecutar en el santo mártir todos los tormentos
porque vería la virtud de Jesucristo. Apartóse la con que solían despedazar á los otros caballeros
mujer, y estando lejos se puso en oración, supli- del Señor; el cual, antes que Teodoro entrase en
cando á Dios que favoreciese á Teodoro; el cual, campo á pelear con Licinio, le armó con su espí-
haciendo la señal de la cruz sobre si, é hiriendo ritu y con una divina revelación, en la cual oyó
sus pechos, y alzando los ojos al cielo, hizo una voz que le dijo: «Teodoro, ten buen ánimo y
oración, pidiendo favor al Señor, y suplicándo- confianza en mí, porque yo soy contigo.» Y con
le humildemente que le diese victoria contra este favor del Señor y la oración fervorosa que el
aquel monstruo cruel, como se la había dado le hizo, aparejándose á la batalla y ofreciéndose
otras veces contra los hombres sus enemigos, en sacrificio, sufrió todos los suplicios y penas
y hablando con su caballo, como si tuviera en- que el tirano hizo ejecutar en él, porque primera-
tendimiento y razón, le dijo que Dios se servía de mente mandó que cuatro sayones valientes y r o -
los hombres y de las bestias para hacer su v o - bustos le extendiesen, y con nervios de bueyes le
luntad, y que le ayudase y estuviese fuerte hiriesen y le diesen seiscientos golpes sobre las
contra aquel dragón; y con estas palabras el espaldas y cincuenta sobre el vientre, y después
caballo se estuvo quedo, y el santo mártir m a n - con plomadas quebrantarle el cuerpo, y con uñas
dó al dragón en el nombre de Cristo que saliese aceradas arañar sus carnes, y con hachas e n c e n -
de donde estaba y viniese á él. Luego el dragón didas quemarle las llagas, y con pedazos agudos
obedeció y salió en campo, haciendo temblar de tejas raerle la sangre cuajada. Habiéndole ator-
la tierra y quebrar las piedras por donde pasa- mentado de esta suerte, mandó que le llevasen á
ba. En viéndole Teodoro, subió sobre su caba- la cárcel y le tuviesen en ella cinco días, sin c o -
llo, y el caballo arremetió al dragón, y tirán- mer bocado. Pasados los cinco días, le mandó
dole muchas coces, se puso de cuatro pies sobre crucificar, y con un asador traspasarle por las
él, y el caballero de Cristo con la espada le ma- partes naturales, y que los muchachos le tirasen
tó, é hizo gracias al Señor por haberle dado vic- piedras y otros le atormentasen; pero el santo,
toria de aquella monstruosa y espantosa bestia. con gran fortaleza se encomendaba al Señor, por
Sabido este milagro, muchos gentiles s e convir- el cual tanto padecía, y con una amorosa queja le
tieron á la fe de Cristo nuestro Señor, y Teodoro decía: «Señor, vos me dijisteis que estábades con-
de allí adelante fué más estimado de todos. A n - migo, y ahora veo que estáis lejos de mí, pues me
dando, pues, Licinio encarnizado en su persecu- habéis dejado en manos de vuestros enemigos, que
ción, y derramando sangre de cristianos viendo me han despedazado como unas bestias fieras; y
que no los podía agotar, y que cuanto más mata- así, no tengo que suplicaros sino que recibáis mi
ba tanto más crecían, determinó de convertir su espíritu.» Y diciendo estas palabras el santo már-
saña y furor contra las cabezas de los cristianos, tir calló, y Licinio, creyendo que ya era muerto,
y de acabar de consumir á los que eran más insig- le dejó colgado como estaba en aquel madero de
nes y principales. Y como supo que Teodoro era la cruz. Mas á prima noche vino un ángel del S e -
uno de éstos, y tan eminente y estimado por sus ñor, y le quitó de allí, y le sanó enteramente, y
grandes partes, estando en Nicomedia, envió por le dijo: «Teodoro, gózate y esfuérzate en el Señor,
él á Heraclea, donde Teodoro vivía, y era presi- porque él está contigo, y no digas que está lejos
dente de aquella provincia. Teodoro regaló mucho de ti; acaba animosamente la pelea que has c o -
tres días á los soldados que habían ido por él, y menzado, y vence para que recibas la corona de la
les supo decir tales palabras, que el mismo empe- inmortalidad.» Con esto desapareció el ángel, y el
 404 LA LEYENDA DE ORO
santo quedó haciendo gracias al Señor por la salud
que le había dado, y por la victoria que con su fa-
vor esperaba alcanzar. Mandó Licinio ádos centu-
riones ó capitanes suyos, llamados Antioco y P a -
tricio, que antes que amaneciese le trajesen el
cuerpo de Teodoro (que pensaba estaba muerto),
para ponerle en una caja de plomo y echarle en el
mar, para que no fuese reverenciado de los cristia-
nos. Vinieron los centuriones al lugar del supli-
cio, y hallaron el madero donde el santo había
sido crucificado, y no hallaron en él á Teodoro.
Pero cuando después le vieron sano y entero y
alabando á Dios, quedaron atónitos y como fuera
de sí; y movidos de aquel espectáculo, y mucho
más de la luz del cielo, se arrojaron á los pies del
santo, diciendo que querían ser cristianos: y asi
se convirtieron aquel día ellos y otros ochenta sol-
dados. Supo esto Licinio, y envió á Sexto, procón-
sul, con trescientos soldados para que matasen á
los otros que habían creído en Cristo. Vinieron
para hacer lo que el emperador les había manda-
do; pero cuando vieron las maravillas que el E m -
perador del cielo obraba por su santo soldado Teo-
doro, todos ellos también se convirtieron y abra-
zaron nuestra santa fe: y lo mismo hizo una innu-
merable multitud de gente, clamando: «Uno es el
Dios de los cristianos, él solo es Dios, y no hay
otro Dios;» y se quisieron levantar contra Licinio,
como contra cruel tirano, y fué necesario que el
santo les fuese á la mano y les sosegase, acordán-
doles que Cristo nuestro Redentor había sido cru-
cificado por nosotros, y no había querido que los
ángeles, que son sus soldados, vengasen su muer-
te. Lleváronle muy acompañado los fieles, y pa-
sando cerca de la cárcel, todos los encarcelados
comenzaron á clamar y á decir á grandes voces:
«Siervo de Dios Teodoro, compadécete de n o s -
otros.» Y el santo, habiendo con su sola palabra
soltádolos de las prisiones con que estaban apri-
sionados, les dijo: «Idos en paz, y acordaos de mí.»
Y viendo esto otra muchedumbre grande de g e n -
tiles, recibieron la fe de Jesucristo, y muchos e n -
demoniados, tocándolos con sus manos ó con su
vestido, quedaban libres. Lo cual todo como vinie-
se á noticia de Licinio, temiendo algún grave al-
boroto en la ciudad, le mandó cortar la cabeza, y
el santo, haciendo la cruz sobre todo su cuerpo, y
mandando que le llevasen á Euchayta, su patria,
después de haber hecho larga oración y saludado
á los circunstantes, extendió su precioso cuello al
cuchillo, y acabó felicísimamente el curso de su
vida á los 7 de febrero, un sábado, á las tres horas
del día. Después su sagrado cuerpo fué llevado de
Heraclea á su patria con grande acompañamiento
y pompa, y allí fué sepultado; y Dios nuestro Se-
ñor hizo innumerables milagros por sus sagradas
reliquias, á las cuales de muchas partes concurría
DÍA 7
la gente, para alcanzar por intercesión de tan ilus-
tre mártir misericordia del Señor. El martirio de
san Teodoro escribió un escribano llamado Auga-
ro, que se halló presente, y el mismo santo teman-
do que lo escribiese y que llevase sus reliquias á
Euchayta, y las colocase en una heredad de sus
progenitores; y que cuando el mismo Augaro mu-
riese se hiciese enterrará la mano izquierda, jun-
to al santo. Trae esta vida Fr. Lorenzo Surio en
su primer tomo, y el Martirologio romano hace
mención de san Teodoro á los 7 de febrero, y los
griegos en su Menologio, y Nicéforo Calixto en su
historia, lib. vn, cap. 44; y el cardenal Baro-
nio en el tercer tomo de sus Anales. Adviértase
que hay otro Teodoro también insigne mártir, del
cual se hace mención en el Martirologio romano
á los 9 de noviembre, el cual se llamó Teodoro
el Visoño, á diferencia de.este otro Teodoro, lla-
mado el Capitán, y por otro nombre Teodoro
Amaseno, por el lugar en que murió; y Euchay-
ta, por haber sido su cuerpo trasladado á aquella
ciudad, que después se llamó Teodorópolis, por
haber alcanzado por sus oraciones una insigne
victoria el emperador Juan Zemisce, que le edifi-
có un suntuoso templo y acrecentó la fiesta que
al santo se le hacía.
(P. Ribadeneira.)
SAN NIYARDO, CONFESOR.-San Nivardo, uno de los
más decorosos ornamentos de la reforma del Cís-
ter, tan celebrado en España por su prodigiosa
vida, como por la fundación del monasterio de
San Pedro de la Espina, sito en Castilla la Vieja,
nació en la reducida población de Fontaines, pro-
vincia de Borgoña, y obispado de Langres, de la
que eran señores sus padres Tescelino y Aletha,
personas ilustres por su nacimiento, pero mucho
más por su piedad. Concedióles el cielo siete hijos,
seis varones y una hembra, de los cuales era el
menor Nivardo, á quien, como á los demás, cria-
ron los religiosos padres sobre el sólido principio
del santo temor de Dios, y fomentando con sus
celosas exhortaciones y con sus edificantes ejem-
plos las buenas inclinaciones del ilustre niño, aña-
dió mucho esplendor á su hereditaria nobleza con
sus heroicas virtudes.
Era hermano de nuestro padre san Bernardo,
uno de los más brillantes astros de la Iglesia de
Francia, quien habiendo elegido para conservar
su inocencia la nueva reforma del Císter, que fun-
dó poco antes el bienaventurado Roberto, abad de
Molesme, llevó consigo á treinta nobles caballeros
que conquistó para Jesucristo, y entre ellos á sus
cinco hermanos, que antes habían sido los m a y o -
res opositores á su noble designio. Tomaron todos
la.bendición de su padre antes de partirse al m o -
nasterio, y al tiempo de despedirse dijo á Nivardo
 DÍA 7 FEBRERO
Guido, que era el primogénito: «Ea, hermano,
para ti solo quedan todas nuestras herencias.»
Pero entendido el ilustre joven de la resolución de
sus hermanos, no otra que la de dedicarse al ser-
vicio del Señor con un desprecio total del mundo,
le respondió, no como niño, sino como un varón
maduro: «Esta división no es igual, pues elegís el
cielo para vosotros, y dejáis para mí la tierra.»
Ausentáronse aquéllos á satisfacer su buen pro-
pósito, y creyéndose Nivardo no menos obligado
á trabajar eficazmente en el importantísimo n e -
gocio de su eterna salvación, los siguió en breve
tiempo, sin que pudieran detenerlo las lágrimas
de sus padres, ni los ruegos de sus parientes y sus
amigos. Las pruebas con que acreditó el ilustre
joven su vocación ya constituido en el Cister, y el
fervor con que emprendió la carrera religiosa,
manifestaron desde luego que aunque era el me-
nor de todos los hermanos en los años, no lo era
en la virtud. En efecto: el infatigable anhelo con
que solicitaba aspirar á la cumbre de la más alta
perfección, hizo concebir á todos los monjes más
seguras esperanzas, de que en Nivardo había de
tener la reforma un grande santo, y que sin duda
seria con el tiempo uno de sus más brillantes o r -
namentos: cuyo vaticinio se verificó puntualmente
en los rápidos progresos que hizo el ilustre joven
llamado para cosas grandes.
Solicitó de san Bernardo, Sancha, hermana de
Alfonso VII, rey de Castilla, la remisión de a l g u -
nos religiosos de Clara val para establecer en E s -
paña la reforma del Císter, ofreciéndose á erigir
á sus expensas un monasterio según el espíritu
del santo instituto. Agradó al santo padre una pe-
tición tan piadosa, y conociendo la eminente vir-
tud y el fervoroso celo de su hermano Nivardo,
lo envió en clase de superior con otros célebres
monjes á satisfacer los deseos de la infanta. Llegó
la ilustre comitiva á Castilla, y habiéndolos reci-
bido benignamente Sancha, les concedió la here-
dad de la Espina con otros muchos predios perte-
necientes á ella, para que fundaran el monasterio
ofrecido. Confirmó el rey Alonso la donación, no
menos afecto á la reforma que su hermana, y dan-
do principio Nivardo, sin pérdida de tiempo, á la
santa empresa, concluyó en muy breve tiempo
aquella ilustre casa que intituló de San Pedro de
la Espina.
Finalizada la fábrica material del monasterio,
se dedicó el ilustre abad á que floreciese 6 n él la
estrecha regular observancia de la reforma del
Císter; y con efecto lo consiguió, á expensas de
su infatigable celo. No se valió el santo para este
logro sólo de simples exhortaciones: su fervor y
su ejemplo eran las lecciones más eficaces que
daba á sus monjes, y notando éstos que su supe-
rior era el primero que iba siempre delante en los
405
ejercicios de la vida regular, se encendían en vi-
vísimos deseos de perfeccionarse, teniendo á la
vista un modelo acabado de todas las virtudes r e -
ligiosas. Era tan admirado por su prudencia, por so
suavidad y por su vigilancia en el gobierno, como
por su eminente santidad: y hecho, por lo mismo,
dueño del corazón y de la veneración de sus s u b -
ditos, hizo que toda su comunidad fuese el objeto
de los más altos elogios de Castilla.
No se estrechaba dentro de los muros del m o -
nasterio el ardiente fuego y el apostólico celo del
insigne abad: salía con frecuencia á ilustrar con
la luz de su celestial doctrina á toda aquella r e -
gión, en la que hizo prodigiosas conversiones de
grandes pecadores, y separado á no pocos de los
peligros del mundo, tuvo el consuelo de que se
dedicasen al servicio del Señor en la clausura, y
que recomendasen la santidad de su reforma del
Císter con su penitente y con su religiosa vida.
Supo san Bernardo los progresos que hacía su
hermano en el monasterio de San Pedro de la Es-
pina, y congratulándose de ellos con la infanta
Sancha, la rogó encarecidamente que interpusiese
toda su reputación y toda su autoridad para que
permaneciese aquella ilustre casa en el buen o r -
den que en ella estableció Nivardo, puesto que
aquella célebre erección era debida á su piedad.
Ocurrió en aquel tiempo cierta reñida contro-
versia entre el abad de Carrazedo y los monjes del
monasterio de Tóldanos, sito en el reino de León.
Había fundado éste la infanta Geloira bajo la regla
de san Benito, agregándolo al de Carrazedo; pero
habiendo abrazado aquél la reforma del Císter, se
separó del de Carrazedo. Reclamó el abad la d e s -
membración, y habiendo apelado á la autoridad de
Sancha para que se restituyesen aquellos monjes
á su obediencia, nombró la infanta á Nivardo á fin
de que pasase á Tóldanos y se informase, así de la
intención de los monjes, como de la autoridad con
que habían hecho su traslación de la reforma.
Evacuó el santo la comisión con aquella prudencia
que exigía un negocio de tal momento; pero no
queriendo resolver por sí, persuadió á Sancha que
escribiesen de común acuerdo todo lo ocurrido á
su hermano Bernardo, para que diese su dictamen
en semejante controversia. Hiciéronlo así bajo el
concepto que las resoluciones del santo doctor
eran veneradas como las de un celestial oráculo.
Contestó san Bernardo con su acostumbrada sabi-
duría á la consulta, si bien celoso de omitir todo
motivo de litigio entre los siervos de Dios, no me-
nos inclinado á que no se defraudase la intención
de aquellos que eligieron voluntariamente el más
estrecho rigor de la reforma del Císter; y cometi-
da la ejecución de este dictamen á Nivardo, se
portó con tal pulso, que tranquilizó como ángel de
paz las reñidas disputas
 406 LA LEYENDA DE ORO
Continuaba el ilustre abad en su monasterio
ocupado en piadosos ejercicios con el noble obje-
to de santificarse á sí y á todos sus subditos; pero
habiendo ocurrido la última enfermedad de su
hermana Humbelina, religiosa en el monasterio
de Julli, manifestó al Señor los deseos que tenía
de asistirla en la hora de la muerte. Oyó Dios con
agrado la súplica de su siervo, y conducido por
los ángeles al de Julli, tuvo el consuelo de asistir
á su bienaventurada hermana hasta los últimos
alientos, y concluidos los oficios de su funeral,
regresó por igual ministerio al de San Pedro de
la Espina. Vacó algún tiempo en sus acostumbra-
das santas obras; pero conociendo por su debili-
dad, nacida del rigor de sus penitencias, que se
acercaba el fin, aunque toda su vida había sido
una preparación continua para la muerte, con
todo, renovando en aquel último período su fervor,
hizo esfuerzos extraordinarios para purificar su
inocencia, y habiendo recibido los últimos sacra-
mentos, entregó su dichosa alma en manos del
Criador en el día 7 de febrero, hacia la mitad del
siglo XII. Su cuerpo se conserva en grande vene-
ración en el monasterio de San Pedro de la Espina,
donde se celebra con el título de confesor, según
nos dicen varios escritores del orden del Císter,
que refieren las actas de este ilustre héroe con los
elogios que se merece por su admirable vida.
SAN RICARDO, REY DE INGLATERRA—La sabiduría,
prudencia y justicia, virtudes indispensables á las
personas constituidas en autoridad, y especial-
mente á los reyes, brillaron de un modo singular
en la persona de Ricardo. Deseoso de que entre
sus vasallos reinara la paz y unión, medios indis-
pensables para la felicidad, se ocupaba con asidui-
dad en componer los ánimos irritados y en procu-
rar el bienestar del reino. Para vacar mejor á la
contemplación de Dios, abdicó la corona, despre-
ció las riquezas, y después de haber visitado los
santos lugares de Jerusalén y Roma, cuando con-
sintiéndolo su esposa iba á entrar en un monaste-
rio para acabar allí en paz sus días, permitió el
Señor no se realizaran tan fervorosos deseos,
viéndose acometido en Luca, donde se hallaba
con su esposa y dos hijos, de una enfermedad mor-
tal, que acabó con su vida el día 7 de febrero del
año 722. Su muerte fué llorada por los anglo-sajo-
nes, quienes hicieron todos los esfuerzos para ob-
tener de la ciudad de Luca^ su santo cuerpo; mas
no quiso ésta privarse de él, persuadida de que el
cielo derramaría sus favores sobre ella por la i n -
tercesión del santo rey.
SAN AUGULO, OBISPO DE AUGUSTA, EN BRETAÑA—Fué
martirizado el año 305 de Jesucristo, después de
una larga vida, la mayor parte de ella empleada
DÍA 7
en el laborioso ministerio del apostolado. Las
actas de su martirio, ó por la incuria de los tiem-
pos no se redactaron, ó han perecido, como otros
muchos monumentos de la antigüedad cristiana.
SAN ADAUCO.—Este noble italiano fué dedicado á
la carrera de los empleos, y siendo aún muy joven
se hallaba ya condecorado con los más importan-
tes del palacio imperial, cuando Diocleciano dio el
decreto de persecución contra los cristianos. Acu-
sado de complicidad en las ceremonias y c r e e n -
| cias de los nuevos fieles, fué arrestado en Fri-
gia, donde á la sazón se hallaba desempeñando el
cargo de tesorero imperial; y habiendo confesado
públicamente á Jesucristo, fué entregado al v e r -
dugo y degollado el día 7 de febrero del año 305.
Hacen honrosa mención de este santo los escrito-
res antiguos Eusebio y Laclando, y Juan de Sala-
zar, en su Martirologium hispanum, dice estas
palabras en el día 7 de febrero: «En la ciudad de
Frías, en España, en tiempo de Diocleciano, la
festividad de innumerables mártires capitaneados
por Adauco, ciudadano principal, quemados todos
en una horrible hoguera, entre los cuales se c o n -
taban muchas vírgenes, matronas, y casi todo el
senado y el clero de la misma ciudad.» Sin duda
habla aquí el autor citado de los mártires que r e -
cuerda el Martirologio romano en este día con las
siguientes palabras: «En el mismo día la festividad
de un gran número de santos mártires, todos de
una misma ciudad, de la cual era gobernador
Adauco; los cuales, siendo cristianos, y estando
constantes en confesar la fe católica, fueron que-
mados por orden del emperador Galerio M a x i -
miano.»
SANTA JULIANA.—De esta santa hace un hermoso
elogio san Ambrosio, comparándola á la mujer
prudente de los Libros sagrados: fué natural de
Bolonia, cuya ciudad ilustró con el resplandor' de
sus eminentes virtudes. Habiendo quedado viuda
muy joven y con inmensas riquezas, se consagró
á Dios, y repartiendo sus bienes á los pobres, vivió
el resto de sus días en la soledad y en el retiro,
hasta que, coronada de méritos, descansó santa-
mente en el Señor el día 7 de febrero del año 435.
Su sagrado cuerpo fué sepultado con mucha ve-
neración en Bolonia, y junto á su sepulcro encon-
traron vista los ciegos, oído los sordos, movi-
miento los paralíticos, salud, en fin, toda clase de
enfermos, y consuelo espiritual todos los que con
verdadera fe la invocaron. Poco después de su
muerte autorizó la Iglesia su culto, y posterior-
mente el papa por medio de nuevos decretos.
SAN TRESANO, PRESBÍTERO Y CONFESOR.-Irlandós del
siglo VI.
 DÍA 8 FEBRERO
Día 8
SAN JUAN DE MATA—Nació en la villa de Falcón,
pueblo de la Provenza, en Francia, de una familia
ilustre por su nobleza. Hallándose su madre pró-
xima al parto, pidió fervorosamente á Dios un
feliz alumbramiento; entonces se le apareció la
Virgen María rodeada de luces, y después de ha-
berle asegurado un dichoso parto, le dijo: «El hijo
que llevas en el vientre será insigne redentor
de cautivos cristianos.» Descubriéronse en Juan
cuando niño claros indicios del cargo que en
lo sucesivo confiara Dios á su caridad y diligen-
cia; bebió con la leche la piedad, empezando ésta
á brillar cuando sólo contaba siete años. Dotado
de un ingenio vivo, sus padres le enviaron á la
ciudad de Aix, célebre por sus maestros, para que
cultivara las retras humanas, pasando después á
París á cursar la sagrada teología. No sólo pro-
gresó en las ciencias extraordinariamente, sino
también en la virtud; mereciéndose la estimación
de todos los maestros de aquella tan célebre uni-
versidad, especialmente de Lotario Romano, que
después fué sumo pontífice con el nombre de Ino-
cencio III. Recibió el grado de doctor en teología,
cuya facultad enseñó después sacando muchos y
muy aventajados discípulos. Obligóle el obispo de
París á admitir una canonjía de esta iglesia y
recibir el presbiterado, y cuando le impuso el
obispo las manos para ordenarle, bajó visible-
mente sobre él una columna de fuego, dando Dios
á conocer con esto que destinaba á su siervo para
alguna empresa gloriosa de su Iglesia. No tardó
el Señor en manifestar sus designios y lo que sig-
nificaba aquella columna; pues celebrando la pri-
mera misa en presencia del obispo de París, de
los abades de san Víctor, del rector de la univer-
sidad y casi todo el claustro, al tiempo de la con-
sagración rodeóle una brillante luz, y al elevar
la sagrada hostia se apareció un ángel vestido con
un hábito blanco, con una cruz en el pecho de
color encarnado y azul, con dos cautivos á sus
lados. Comprendió el santo con esta visión ser
destinado para fundar una religión, cuyo instituto
había de ser redimir los cautivos de la tiranía de
los sarracenos. Determina, de acuerdo con el
obispo de París, pasar á Roma, á dar noticia al
pontífice de lo acaecido, y pedir la aprobación de
la nueva orden; mas antes, movido de cierto i m -
pulso interior, se retiró á la soledad, y allí encon-
tró á un ermitaño, Félix de Valois., y estando
juntos en santa conversación, vino á ellos un
ciervo, llevando una cruz de colores carmesí y
celeste entre las astas. Juan manifestó á Félix lo
que aquello significaba atendida la visión que
había tenido en la misa, y no dudando que era la
voluntad de Dios la fundación de una orden con
407
el objeto de redimir cautivos, pasaron á Roma á
impetrar la aprobación del pontífice, quien, h a -
biendo tenido la misma revelación, no sólo aprobó
la orden, enriqueció de g lacias y privilegios á lo
religiosos, sino á más hizo donación á Juan de
Mata de la iglesia de Santo Tomás de Formis, con
todas sus pertenencias y rentas, fundando allí
mismo un hospital para qué los trinitarios asistie-
sen en él á los enfermos. Todos los cuidados de
Juan después de fundada la orden, fué poner en
práctica la regla que había dispuesto, y excitar á
los religiosos á observarla exactamente, y en es-
pecial á ejercer la caridad para con los infelices
cautivos. Fundó varios conventos en diferentes
puntos, y especialmente en España y Francia. Fué
este santo muy apreciado del papa Inocencio III,
de los reyes de Francia y España, los cuales le
confiaron en diferentes ocasiones encargos de
mucha importancia, teniendo todos el más bri-
llante éxito. Retiróse por último en Roma á espe-
rar la muerte, y después de haberse ocupado en
la predicación, en recoger limosnas para los c a u -
tivos, y recibido con fervor los santos sacramen-
tos, entregó su alma al Criador en 17 de diciem-
bre de 1213.
SAN JUYENCIO. —Fué obispo de Pavía y apóstol de
toda aquella parte de Italia, la cual convirtió á la
fe de Jesucristo. Su episcopado duró treinta y
nueve años, durante cuyo tiempo se distinguió
siempre por el celo más puro en favor de la reli-
gión, por su infatigable constancia y eminentes
virtudes, hasta que murió en Pavía durante el
siglo II.
SANTA COÍNTA— Padeció martirio en Alejandría
en tiempo del emperador Decio. Llevada por los
paganos delante de un ídolo para que le adorase,
y habiéndolo rehusado con abominación, la ataron
por los pies, la llevaron arrastrando por las calles,
hasta que últimamente la despedazaron.
EL GLORIOSO TRIUNFO DE LOS SANTOS MONJES DEL MONAS-
TERIO LLAMADO DIO—Fueron martirizados en Cons-
tantinopla por los años 485 por defender la fe c a -
tólica, y porque llevaban cartas del papa san
Félix contra Acasio.
LA CONMEMORACIÓN DE MUCHOS SANTOS MARTIRIZADOS EN
PERSIA.—Sufrieron el martirio por confesar la fe
de Jesucristo, en tiempo del rey Covades, á prin-
cipios del siglo VI.
SAN ESTEBAN DE MORETO—Fué hijo del condeTie-
rri de Auvernia, y habiendo viajado por Italia y
visitado las ermitas calabresas, tomó tanto gusto
por la vida cenobítica, que al volver á Francia se
 408 LA LEYENDA DE ORO DÍA 9
retiró á la montaña de Moret, en el Lemosín, en que refiere Eusebio Cesariense en su Historia
cuyo destierro vivió por espacio de cincuenta eclesiástica, de esta manera:
años, todo entregado á la mortificación, al ayuno Fué santa Apolonia de la ciudad de Alejandría,
y á la piedad. En 1073 obtuvo una bula de Gre- y vivió toda su vida virgen, con gran recato, m o -
gorio VII para la fundación de una nueva orden destia y ejemplo. Estaba en aquella ciudad un mago
monástica según la regla de san Benito. La repu- ó hechicero, cruelísimo enemigo de cristianos, el
tación de sus virtudes le atrajo una porción de cual, por instigación del demonio, comenzó á mo-
discípulos y la visita de muchos personajes d i s - ver á todo el pueblo para que defendiese su anti-
tinguidos que querían admirar de cerca su santi- gua religión y culto de sus falsos dioses, y persi-
dad. Murió Esteban el año 1134, él setenta y ocho guiese y quitase de sobre la faz de la tierra á los
de su edad, y poco después sus discípulos regu- cristianos que la impugnaban, y traían al mundo
larizaron la orden, de la cual aquél había sido una nueva y ridicula religión, y predicaban que
fundador, y que tomó el nombre de Granmón, era Dios un hombre crucificado. Fueron las pala-
cuya orden fué suprimida en 1769. bras de este mago como centellas de fuego infer-
nal, que cayeron en los corazones de aquella gen-
SAN PEDRO,—Fué llamado ígneo, porque pasó sin te idólatra y perdida como sobre yesca seca: y así
lesión por el fuego, para probar la culpa de los los encendió é inflamó de tal manera, que luego
obispos simoníacos. Célebre religioso del orden entraron por las casas de los cristianos, robando
de Valleumbrosa, de la ilustre casa de los Aldro- todo lo rico y precioso que había en ellas, y q u e -
bandinis, fué creado cardenal y obispo de Albano mando lo que no era tal, y atormentando y matan-
el año 1073. Fué prelado sabio y prudente; dotado do con atroces géneros de muerte á muchos cris-
particularmente por el cielo con el don de apaci- tianos que hubieron á las manos, entre los cuales
guar y reconciliar los espíritus turbulentos de su fué una santa Apolonia, virgen, que era ya de an-
tiempo. Después de haber prestado incalculables ciana edad, y de grandes y admirables mereci-
servicios á la religión y al estado, murió santa- mientos, y muy respetada en aquella ciudad.
mente á fines del siglo XI. Quisieron persuadirla que negase la fe de Cristo
y sacrificase á los dioses; y como la santa estuvie-
LOS SANTOS PABLO Ó PAULO, LUCIO, Y CIRÍACO-Fueron se constante y firme, le dieron muchos golpes y
martirizados en Roma, pero se ignora cuándo. le quebrantaron las mejillas, y con gran violencia
y furor le arrancaron todos los dientes; y habiendo
LOS SANTOS DIONISIO, EMILIANO, Y SEBASTIÁN.-Fueron hecho una grande hoguera, la amenazaron que la
martirizados en la Armenia Menor, ignorándose quemarían viva si no blasfemaba á Cristo. Enton-
también la época de su muerte. ces la santa se detuvo un poco, y recogió su alma
é hizo oración al Señor, y encendida de su amor
SAN HONORATO.-Fué elegido obispo de Milán á y de aquel fuego divino con que estaban abrasa-
mediados del siglo VI. Ilustre en virtud y mila- das sus entrañas, con particular instinto é impulso
gros, trabajó no sólo en promover los intereses de Dios, sin el cual lícitamente no se pudiera ha-
de la religión, sino también los temporales de su cer, corriendo se arrojó en el fuego, del cual fué
rebaño. Contuvo á los bárbaros del Norte, ó impi- consumida, quedando espantados los gentiles, por
dió que la desolasen, y que sus habitantes fuesen ver que la santa había sido más pronta en tomar
pasados á cuchillo. Murió en dicha ciudad el día la muerte que ellos en querérsela dar. Sucedió
8 de febrero del año 570. esto á los 9 de febrero del año de 252, siendo san
Fabián papa y Filipo emperador. Celebra la Igle-
SAN PABLO, OBISPO DE YERDÚN, EN FRANCIA-Fué e s - sia la fiesta de santa Apolonia el mismo día de su
clarecido en milagros, y principalmente en la martirio. Es abogada esta santa en los dolores de
gracia de curar los enfermos: murió entre sus muelas, y por su intercesión hace nuestro Señor
ovejas el año 649. muchas mercedes á los que la invocan con d e -
voción. (P. Ribadeneira.)
SAN CUTHMÁN, CONFESOR—Habla de él Bollandos en
febrero, pág. 197. SAN NICÉFORO, MÁRTIR.—A los 9 de febrero hace
mención el Martirologio romano de san Nicéforo,
mártir de Antioquia de Siria, y los griegos en su
Día 9
Menologio le celebran, y Metafrastes escribió su
martirio, que me ha parecido poner aquí por ser
SANTA APOLONIA, VIRGEN Y MÁRTIR.—El martirio de cosa notable y digna de consideración; y fué de
la bienaventurada virgen y mártir santa Apolonia esta manera:
escribió san Dionisio Alejandrino en una epístola, Siendo emperadores Valeriano y Galierío su
 DÍA 9 FEBRERO 409
hijo, hubo en Antioquía un sacerdote cristiano entrañas más duras que el acero y que el diaman-
llamado Sapricio, y otro hombre lego también te. Finalmente, estando ya en el lugar del supli-
cristiano que se llamaba Nicéforo. Estos dos tra- cio, Nicéforo, postrado en el suelo, le puso delante
baron ian estrecha amistad entre sí, que parecían el favor que Dios le hacía, en que muriese por él,
dos hermanos de un vientre, ó una alma en dos y que pues iba á recibir la corona del martirio, le
cuerpos. Duró esta amistad algún tiempo; y el consolase perdonándole por amor de aquel mismo
demonio, que es enemigo de paz y concordia, t e - Señor, por quien moría. Todo esto no bastó, para
niendo envidia á la que Sapricio y Nicéforo tenían que se vea si hay corazones de hombres más crue-
entre sí, procuró sembrar cizaña y división entre les que los leones, y más fieros que los tigres;
los dos, y salió con ello de manera, que vinieron y se entienda lo que dice san Pablo, que aunque
á tan grande rompimiento y aborrecimiento el uno el hombre entregue su cuerpo para ser abrasado
del otro, que no se podían ver ni querían hablar, á las llamas, ninguna cosa le aprovecha si no
ni toparse cuando iban por la calle: tanto era el tiene caridad; como se vio en lo que sucedió al
odio que el demonio había sembrado en sus cora- triste Sapricio, porque al punto que el verdugo le
zones. Mas andando el tiempo, Nicéforo, tocado dijo que se arrodillase para cortarle la cabeza, él
de la mano del Señor, volvió en sí, y entendiendo respondió: «Pero ¿por qué me la queréis cortar?»
que aquel rencor le llevaba al infierno, envió al- «Porque menosprecias, dijo, el mandato de los em-
gunos amigos suyos á Sapricio, rogándole por peradores, y no quieres adorar á nuestros dioses,
Jesucristo que le perdonase y se reconciliase con teniendo á Cristo por Dios.» Entonces dijo Sapri-
él. Oyó el recado el sacerdote (que debiera ser el cio: «Pues no me hiráis ni me matéis, que yo sa-
primero á buscar la paz), y no le oyó, porque no crificaré á los dioses, y haré lo que mandan los
la quiso conceder á su hermano, ni perdonarle. emperadores » Estaba presente á este lastimoso
Volvió Nicéforo la segunda y tercera vez á enviar espectáculo el buen Nicéforo, y con muchas lágri-
á otros amigos suyos, para pedirle lo mismo; pero mas y tierno afecto habló á Sapricio, suplicándole
no hallaron entrada en el corazón empedernido que no desfalleciese ni perdiese tan fácilmente la
de Sapricio. Entonces Nicéforo, para ablandarle corona de gloria que con los tormentos pasados
con su presencia y obligarle más, fué á casa de había ganado, y allí le estaba aparejada. Pero el
Sapricio, y se echó á sus pies, y le suplicó con que había cerrado la puerta tan de golpe al perdón
grande afecto que por amor de Dios le perdonase; y misericordia de su hermano, no mereció abrirla
y Sapricio le desechó y no quiso abrir la puerta para que nuestro Señor usase de tan gran m i s e -
de su corazón á tan justa demanda. ¡Oh pecho ricordia con él y le perdonase. Quedó el desventu-
duro y digno del castigo que Dios le dio! Estando rado y miserable en su perfidia y obstinación, ne-
en esto creció en Antioquía la persecución de los gando en aquel trance á Cristo, á quien en los
emperadores contra los cristianos. Fué preso S a - tormentos había confesado. Entonces Nicéforo,
pricio y llevado delante del presidente, y confe- viendo la perdición de Sapricio, encendido de amor
sando que era cristiano y presbítero, y que no de Dios, y deseoso del martirio, á grandes voces
quería adorar á los dioses, el juez le mandó dura- dijo: «Yo soy cristiano y confieso por mi Dios á
mente atormentar; y estando en el tormento, que mi Señor Jesucristo, al cual éste ha negado: d e -
fué largo y cruel, Sapricio dijo al presidente: jadle y matadme á mí por él.» Fué avisado el pre-
«Bien puedes atormentarme y despedazar mis car- sidente de lo que pasaba, y mandó que dejasen á
nes, porque Dios te ha dado potestad para esto; Sapricio y degollasen á Nicéforo; y así se hizo,
mas el dominio sobre mi alma, Dios sólo le ha quedando el uno vivo en el cuerpo y muerto en
reservado para sí.» Finalmente, viendo el juez su el alma para Dios, y el espíritu del otro, muerto
constancia, y que perdía tiempo en quererle apar- el cuerpo, volando vivo al cielo, para gozar de las
tar de la confesión de Cristo, le mandó degollar. moradas eternas.
Supo Nicéforo la sentencia que se había dado con- El martirio de este glorioso caballero de Jesu-
tra Sapricio, y pareciéndole buena ocasión, al cristo fué á los 9 de febrero del año del Señor de
tiempo que le llevaban al suplicio, le salió al e n - 260, imperando Valeriano y Galieno. Pues ¿quién
cuentro, y echándose á sus pies en la calle, le dijo: no ve en este martirio de san Nicéforo cuan peli-
«Mártir de Cristo, perdóname lo que he pecado groso es un corazón duro, vengativo, y para con
contra ti.» Sapricio no le respondió. Tornó Nicé- los prójimos desabrido? ¿Quién no entiende que
foro segunda vez en otra calle, y con palabras todas las obras que hace un cristiano, por altas
más humildes y amorosas le pidió perdón; de suer- y preciosas que parezcan, si no nacen de la raíz
te, que los mismos sayones que llevaban á Sapricio de la caridad y amor de Dios y del prójimo, no
al martirio, se reían de Nicéforo porque pedía per- son fructuosas para la vida eterna, ni agradables
dón á un hombre que tan en breve había de m o - en los ojos del Señor? El cual estimó en tan poco
rir. Mas tampoco esta vez hizo mella en aquellas los tormentos que Sapricio habia sufrido por la
TOMO I 52
 410 LA LEYENDA DE ORO
confesión de su fe, con haber sido tantos y tan
grandes, porque no tuvo valor para vencer el odio
con que tenía á su hermano atravesado en su c o -
razón. Porque es verdadera é inefable la sentencia
de Cristo, que dijo: «Si no perdonáredes á los
otros las ofensas que cometen contra vos, tampoco
vuestro Padre celestial os perdonará á vosotros
vuestros pecados. Perdonad, y seréis perdonados.
Con la medida que midiéredes á vuestro hermano,
os medirán á vos.» ¿Quién no se admira, teme y
tiembla de los secretos juicios de Dios, por más
que sea religioso y sacerdote, y haya comenzado
bien y padecido mucho por Cristo, considerando
que Sapricio era sacerdote y padeció muchas pe-
nas y tormentos por el Señor, y al cabo desfalle-
ció y no mereció el don de la perseverancia, ni
la corona del martirio? Y por otra parte Nicéforo,
que era lego y menos obligado que el sacerdote á
seguir la doctrina evangélica del amor, por ha-
berse abrazado con ella, y buscado la paz del que
huía de ella, y pedido perdón tantas veces al que
con ánimo obstinado y pertinaz se lo negó, agradó
tanto á nuestro Señor, que le hizo digno del mar-
tirio, y glorioso en el cielo. (P. Ribadeneira.)
SAN ALEJANDRO, MÁRTIR—El Martirologio romano
nos dice fué este santo martirizado junto con otros
treinta y ocho compañeros en Roma; mas leemos
en Bollandos, que éste no es otro sino el mismo
que lo fué junto con san Ammonio.
SAN ALEJANDRO, Y SAN AMMONIO—Fueron martiriza-
dos en Zea, en la isla de Chipre, con otros m u -
chos, en tiempo de san Atanasio.
LOS SANTOS PRIMO, Y DONATO—Estando custodiando
el altar en la iglesia del castillo Semelense en
África, fueron sacrificados por los donatistas, el
día 9 de febrero del año 362.
SAN AUSBERTO Ó ANSBERTO—Desde sus primeros
años abrazó la vida monástica, y entró en el m o -
nasterio de Fontanele, del cual fué abad. A pesar
de su modestia y del retiro en que vivía, habiendo
vacado la silla de Rúan, fué elegido obispo por el
clero y el pueblo. La fama de sus esclarecidos
méritos voló desde la altura del episcopado por
todas las Galias, que santificó por medio de sus
trabajos apostólicos, y por las innumerables con-
versiones que cada día obraba. Ausberto fué en
su tiempo un verdadero sucesor de los apóstoles,
en el celo, en la caridad y en el glorioso don de
hacer milagros. Murió el año 695, y su cuerpo fué
sepultado en el monasterio de que había sido dig-
no abad.
SAN SABINO.—Natural de Italia, fué promovido á
DÍA 10
la silla episcopal de Canosa, en la provincia de la
Pulla, cuya iglesia dirigió hasta su muerte, acae-
cida el día 9 de febrero del año 566. Fué prelado
eminente por sus talentos y erudición, por sus es-
critos, dirigidos todos á combatir el error hasta
en sus últimas trincheras; por sus viajes y su i n -
fatigable laboriosidad; por el don de profecía, y
por sus muchos milagros.
SAN THELIÁN, OBISPO Y CONFESOR—Murió en 580,
siendo obispo de Landaff.
SANTA ATTRACTA Ó TARAHATA, YIRGEN-Sus actas las
trae Colgán.
SAN ERHARDO Ó EVERHARDO, ABAD Y CONFESOR—Es-
cocés; floreció en el siglo VIII.
Dia i O
SAN GUILLERMO, ERMITAÑO Y CONFESOR.-Fué san Gui-
llermo hijo de los duques de Aquitania y condes
de Pictavia, ilustrísimos por sangre, y en rique-
zas y estados poderosos. Sucedióles Guillermo
como heredero, y vino á ser duque y conde como
sus padres, los cuales le criaron en toda grandeza
y regalo, y él de suyo era brioso y mal inclinado.
Era muy alto de cuerpo, y tanto que parecía g i -
gante, y de tantas fuerzas que no había quien
compitiese con él, y comía tanto, que bastara
para ocho mancebos bien dispuestos y robustos.
Gustaba mucho de las armas y pendencias, y
cuando no había guerra en que ocuparse, d e s -
afiaba á los otros á pelear consigo. Fué muy vicio-
so y tan carnal, que como otro Herodes tomó por
fuerza su mujer á un hermano suyo, y la tuvo
tres años en su casa, y no sufría que ninguno le
reprendiese y tachase lo que hacía. En la cólera era
un fuego, en el perdonar de acero, y como una dura
piedra para todo lo que era blandura y piedad. Vi-
vía en aquel tiempo en su pobre y santo monaste-
rio de Claraval el glorioso Bernardo, el cual, oyen-
do la mala vida de Guillermo, y el escándalo
que daba á sus pueblos y á todo el reino de Fran-
cia, por ser príncipe tan esclarecido y puesto en los
ojos de tantos, hizo oración por él, y deseó m u -
cho hablarle y reducirle al camino de la vida; mas
no halló modo de hacer lo que deseaba, porque
ni él quería salir de su rincón y santo recogi-
miento, ni podía enviar á llamar al duque Guiller-
mo, porque siendo tan libre y desbaratado como
era, no se dignaría de venir á Claraval. Pero a n -
dando el tiempo, Dios nuestro Señor abrió camino
para que san Bernardo hablase al conde, con la
ocasión que aquí diré.
Después de la muerte de Honorio II, sumo pon-
tífice, fué elegido en su lugar Inocencio II de este
 DÍA 10 FEBRERO
nombre; opúsosele un cardenal, caballero roma-
no principal, llamado Pierleón, el cual tomó por
nombre Anacleto, y causó un peligroso cisma en
toda la Iglesia católica, porque unos seguían y
obedecían á Inocencio, que era el verdadero papa,
y otros á Anacleto, que era antipapa, y con violen-
cia había usurpado la silla apostólica. Hízose en
Francia un concilio para averiguar esta verdad, y
fué llamado á él, por su grande autoridad y opi-
nión de santidad y prudencia, el bienaventurado
padre san Bernardo, y todo el concilio puso en sus
manos aquel negocio, y por su declaración y s e n -
tencia recibió por papa y vicario de Cristo á Ino-
cencio, sin que hubiese persona en todo aquel
concilio que se opusiese á tal declaración; y así
fué obedecido en todo el reino de Francia. Sólo
Guillermo, parte por su mala condición, y parte
por persuasión de un mal obispo, tomó las partes
de Anacleto, y le favoreció, y persiguió á todos
los que tomaron la voz de Inocencio. Por esta
ocasión fué el santo abad á Poitiers, y estando en
un convento de su orden, que allí se había funda-
do, envió á rogar á Guillermo que se dejase h a -
blar, y él vino á san Bernardo: el cual ni con
blandura, ni severidad, ni con ruegos, ni con
amenazas de la ira de Dios, pudo alcanzar del
duque lo que pretendía; y asi se volvió á su recogi-
miento, triste y desconsolado, porque el mal de
Guillermo le atravesaba el corazón, y el verse en
su celda le alegraba. Pero no pudo reposar mucho
en ella; porque enviando el papa Inocencio por
legado suyo á Aquitania á Gaufrido, obispo car-
notense, para remediar los daños que el duque Gui-
llermo en aquella provincia hacía contra la Iglesia
y contra los obispos, prelados y eclesiásticos, llevó
á san Bernardo en su compañía, y á otros muchos
obispos y religiosos, para tratar de común acuer-
do lo que con un hombre tan terrible, fiero y po-
deroso se había de hacer. Hablóle la segunda vez
el santo abad, y aunque le persuadió que daría la
obediencia á Inocencio, nunca le pudo persuadir
que restituyese los obispos que tenía desterrados,
porque decía que le habían ofendido, y que él
había jurado de no perdonarlos jamás. Como el
santo vio tan duro y empedernido al duque, en-
tróse en la iglesia á hacer oración por él, y á de-
cir misa, y tomó el santísimo Sacramento sobre
la patena, y salió á la puerta de la iglesia, donde
estaba el duque, porque no podía entrar en la Igle-
sia por estar excomulgado. Allí le habló el santo
abad, teniendo á Jesucristo nuestro Salvador en
las manos, con tan grande imperio y espíritu del
cielo, que el duque cayó en el suelo, y postrado á
los pies de san Bernardo hizo todo lo que le man-
dó, como más largamente lo escribimos en su vida.
El santo se volvió á Claraval, dejando asombrado
y atónito al duque; pero más tratable y blando. Y
411
el Señor, que de gran pecador le quería hacer
gran santo, y de Saulo Paulo, le miró desde el
cielo con ojos de piedad, y con los rayos amoro-
sos de su divina luz fué penetrando poco á poco
el corazón del duque, despidiendo las tinieblas
que le ofuscaban, alumbrándole y encendiéndole
á hacer penitencia de sus pecados gravísimos, y
convertirse de veras al Señor. Hizo esta resolu-
ción Guillermo, y para acertar lo que había de
hacer, deseó tomar algún varón espiritual y pru-
dente por maestro que le enseñase, y aunque se
inclinaba á ponerse en manos de san Bernardo,
pero por estar lejos y parecerle que le había ofen-
dido mucho, lo dejó y se fué á otro solitario que
moraba allí cerca, y era hombre sin letras y s i m -
plísimo, pero tenido por santo. El, cuando vio á
Guillermo que le venía á buscar, sabiendo los
males innumerables que había hecho contra la
Iglesia, tuvo temor que no viniese por mal; y así
le riñó y reprendió mucho, diciéndole que era ti-
rano, cruel y una fiera infernal; que no le tentase,
sino que se volviese á Dios ó hiciese penitencia
de sus pecados; y por más que Guillermo le dijo
que para esto venía aparejado á seguir su consejo
y hacer lo que él le dijese, nunca el solitario qui-
so aconsejarle, temiendo ser de él engañado; pero
remitióle á otro santo viejo, hombre docto y expe-
rimentado, que vivía allí cerca. No se alteró el
duque ni se embraveció con el desvío y sequedad
del solitario, porque estaba ya herido de Dios; an-
tes se fué á buscar con mucha humildad y pacien-
cia al otro siervo del Señor, el cual le recibió be-
nigna y amorosamente, porque había tenido r e -
velación de Dios de la venida del duque y á lo que
venía; y después que entendió de él sus buenos
propósitos; y le confirmó en ellos, haciéndole las
caricias que pudo, le dijo que se volviese á su
casa, y que no descubriese á nadie sus intentos
(porque el descubrirlos suele ser muy peligroso
para los que comienzan y quieren servir al Señor),
y que después, vestido de sus armas, volviese á él
en el mejor caballo que tenía en su caballeriza.
Todo lo hizo Guillermo como el santo viejo se lo
mandó; volvió muy bien armado, como si fuera á
la guerra, y muy bien á caballo, y halló á su
maestro y consejero, y con él á un herrero con
todos los instrumentos de su arte, que el mismo
santo había hecho traer. Después de haber oído á
Guillermo, él, con grande severidad y con un e s -
píritu del cielo, le puso delante los males gravísi-
mos que había cometido, las penas del infierno
que merecía por ellos, y que Dios le había guar-
dado por su misericordia, para que satisficiese en
esta vida por ellos dignamente; y que para esto era
necesario que á la medida de la culpa fuese la pe-
nitencia. «Porque algunos, dijo, se engañan g r a -
vemente, pensando que con cualquiera peniten-
 412 LA LEYENDA DE ORO
cia purgan los pecados abominables y detestables
que cometieren; y no menos los sacerdotes que
los dejan con este engaño ir al infierno. Mejor es
que pagues lo que debes á Dios en esta vida, que
no en la otra -con fuego eterno. Pues para esto
toma mi consejo, y entiende que el ayuno doma
la carne, y la oración sana el alma, y la limosna
vale para todo. Por esto vende todo lo que tienes y
dalo á los pobres, y vístete de esta loriga de hierro
que tengo aquí aparejada, y tráela todos los días de
tu vida, y con los pies descalzos ve al papa y écha-
te á sus pies, para que te perdone y absuelva de
la excomunión con que estás encadenado, y quite
el escándalo que has dado al mundo. De la ora-
ción no te digo nada, porque confío en Dios que
con el tiempo la unión del Espíritu Santo te ense-
ñará lo que en ella y en las demás cosas debes
hacer.»
Bien se vio que no hablaba el viejo, sino Dios
por él, que había inflamado ya á san Guillermo
en su amor, de tal manera, que aceptó aquella
tan rigurosa penitencia, como si un ángel por
orden del Señor se la hubiera traído del cielo. Allí
mismo se desnudó, y por manos del solitario y
del herrero se vistió aquella loriga de hierro so-
bre sus carnes, y se la aferraron con diez cadenas
tan fuertemente que no se pudiese con el tiempo
desechar, y sobre la loriga le echaron un áspero
cilicio, y en la cabeza un morrión de hierro; y
con estas armas vestido volvió á su casa, y dio
todo lo que pudo á los pobres, y descalzo y á pie
se fué en busca del sumo pontífice, que á la sazón
era Eugenio III, discípulo de san Bernardo, y
había venido de Roma á Francia, y celebrado
concilio en Reims, y en él excomulgado de nuevo
y anatematizado á Guillermo, como rebelde y
pertinaz, no sabiendo que Dios nuestro Señor le
había tocado en el corazón, y que ya estaba arre-
pentido. En esta coyuntura se presentó el duque,
en aquel hábito de penitente que llevaba y des-
calzo, al papa, y se postró á sus pies, y con los
ojos bajos y llorosos, y con el rostro vergonzoso
y humilde, comenzó á pedirle perdón, encare-
ciendo sus grandes maldades, y suplicándole que
se las perdonase, pues Dios es tan misericordioso
y era su vicario en la tierra. Espantóse el papa
cuando vio un hombre de tan alta estatura á sus
pies, sin conocerle, y preguntóle quién era. Cuan-
do oyó de él que era Guillermo duque de Aquita-
nia, mucho más se maravilló, temiendo no fuese
alguna fantasma, ó que el demonio hubiese toma-
do aquella figura para engañarle, y díjole: «Yo
no sé quién eres, porque al duque Guillermo no
le conozco de vista; pero si tú no eres el que me
dices, y me has querido engañar, mira no caiga
sobre ti la maldición de Dios; y si eres el duque,
como dices, ¿por qué te finges penitente? O ¿cómo
DÍA 10
quieres que crea que estás arrepentido de las mal-
dades y delitos que has cometido contra Dios y
contra su Iglesia, sembrando cisma en ella, y e s -
candalizando al mundo y tomando su propia m u -
jer á tu hermano? Bien sé que Dios es todopode-
roso, y que puede convertir las piedras en hijos
de Abrahán, y de lobos hacer corderos; pero hasta
ahora no sé que lo haya hecho en ti, ni lo
creeré hasta que vea otras señales de mayor
penitencia. Vete de mi presencia, porque yo
no sé qué hacerme contigo, ni sé quién eres.» No
se turbó Guillermo con esta severa respuesta,
antes se humilló más, y con los ojos bajos y
con la voz temblando, dijo que bien conocía que
sus pecados merecían mayor castigo, y que para
satisfacer por ellos había venido á su santidad, y
que le suplicaba que le echase su bendición,
porque si no la alcanzaba, le protestaba que el
sumo pastor Jesucristo, cuyo vicario él era en
la tierra, le pediría cuenta de su alma, como de
oveja perdida. Entonces el sumo pontífice le r e s -
pondió más blandamente, y le remitió al patriarca
de Jerusalén, que era varón santo y prudente,
dándole todas sus veces, para que hiciese con
Guillermo todo lo que le pareciese ser necesario
para bien de su alma. Consolóse con esta respues-
ta Guillermo, y besando el pie al papa fué á Jeru-
salén, y dio cuenta al patriarca de su ida. El pa-
triarca, además de ser varón perfecto, prudente
y de gran consejo, era hijo de un criado antiguo
de Guillermo, á quien él por sus buenos servicios
había hecho grandes mercedes, y el patriarca,
sabiendo esto, como buen hijo, deseaba agradecer
á san Guillermo, y servirle por lo que había h e -
cho por su padre; y así juntándose la piedad y
amor de Dios con este reconocimiento y gratitud,
el patriarca, después de haber hecho gracias al
Señor, por haber alumbrado y trocado el corazón
de Guillermo tan poderosamente, y suplicándole
que llevase adelante lo que había comenzado y le
diese perfección, abrazó al duque con entrañas de
verdadero padre, y le acarició y regaló, y quiso
tenerle en su casa; pero el duque no lo consintió,
antes le pidió que mandase hacer en una cueva que
estaba allí cerca de su casa, un aposentillo á m a -
nera de choza, en el cual se encerró y estuvo
nueve años, con grande aspereza y rigor de vida;
porque su casa era aquella pobre celda, su comi-
da un pedazo de pan negro, su bebida un poco de
agua, su vestido la loriga y el cilicio, su cama el
suelo, su cabezal una piedra, y por cobertor el
techo. Y con todo esto estaba más seguro y más
alegre que cuando era señor y poderoso, é iba
vestido de oro y seda. Pasaba muchas noches
enteras en oración, y lloraba amargamente sus
pecados: hería sus pechos, y hacia una vida que
parecía más de un hombre venido del cielo, que
 DÍA 10 FEBRERO
no de tan gran pecador como él había sido, ó de
hombre mortal; y así el Señor comenzó á rega-
larle y á enviarle ángeles que á menudo le visita-
sen, amonestasen y consolasen.
Mas estando él ocupado en tan santos ejerci-
cios, y olvidado de su tierra, grandeza y estados,
sus deudos, amigos y vasallos, no lo estaban de
buscarle y saber dónde estaba. Para esto hicieron
muchas y grandes diligencias, enviando por mu-
chasprovincias, por mar y por tierra,hombres que
le buscasen; y finalmente, sabiendo de algunos pe-
regrinos que volvían de Jerusalén, que estaba en
aquella santa ciudad, fueron allá muchos de sus
deudos y amigos, y hallándole en aquella cueva
y traje tan vil y penitente, le quisieron persuadir
que en todo caso se volviese á su casa y dejase
aquel desatino, que así le llamaban, y aquella
manera de vida tan loca que había comenzado,
pues era sobre sus fuerzas y no la podía llevar
adelante, y tenía edad para poder gozar de sus
estados y hacer bien á muchos, y librar á sus
vasallos de los agravios que sus enemigos les
hacían, y remediar á los pobres, consolar á las
viudas, amparar á los huérfanos, y reprimir á los
insolentes que en su ausencia robaban los p u e -
blos y destruían las iglesias, y hacían todo lo que
querían. Oyó san Guillermo los silbos de las s e r -
pientes, y no los oyó, porque determinó cerrarles
las orejas, y para librarse de ellos salióse de don-
de estaba secretamente, y fuese á otra parte, donde
le guiase Dios, y así lo hizo. Pero permitió nuestro
Señor que el demonio de allí adelante le tentase
más fuertemente, y que las palabras que sus pa-
rientes y amigos le habían dicho, y él había des-
echado, se le pegasen en el corazón, representán-
dosele lo que había dejado y lo que al presente
tenía, y deteniéndose en estos pensamientos
más de lo que debiera, se comenzó ó entibiar y
á trocar el corazón, y á aficionarse á la vida pa-
sada, y á no estar tan firme en su primer propó-
sito; y esta tentación permitió Dios para que más
se humillase y mejor entendiese su flaqueza, y que
toda su fortaleza le venía de arriba.
Partióse de Jerusalén y vino á Italia, y pasando
por el estado de Luca, halló que los luqueses
hacían guerra contra algunos vecinos suyos, y
que tenían cercada una fortaleza y no la podían
tomar. Y como Guillermo era tan valeroso y e x -
perimentado soldado, y venía ya tibio, como diji-
mos, en su buen propósito, se dejó decir que aque-
llos capitanes que allí estaban no sabían lo que se
hacían, y que si aquel negocio estuviera en su
mano, muy presto lo acabara y con feliz suceso.
Entendieron esto los gobernadores de aquella em-
presa; hablaron con Guillermo, rogándole que se
encargase de ella, y él prometió de hacerlo, y se
armó, y aprestó, y puso en orden. En este punto
413
Dios nuestro Señor se apiadó de él, y para a l u m -
brar su alma le quitó la vista corporal. Abrió los
ojos de la carne y hallóse ciego; abrió los del alma
y conoció su pecado, y lloróle y pidió perdón á
nuestro Señor, y suplicóle que le restituyese la
vista, porque él le prometía volver al estandarte
de la cruz que casi había dejado, y de militar de-
bajo de él hasta la muerte. «Abrid, dijo, Señor,
vuestros ojos y mirad mi desconsuelo; y abrid mis
ojos, para que yo vea vuestra consolación.» Luego
cobró la vista, y avisando á los gobernadores que
le habían hablado que él era un pobre hombre
que pretendía servir á Dios, y que no le era lícito
tratar las armas, se despidió de ellos, y tomó el
camino otra vez para Jerusalén. Entró en el mar,
y navegando fué preso de los corsarios sarrace-
nos; los cuales, viéndole sin armas, pobre y d e s -
nudo, luego entendieron que debía ser algún cris-
tiano penitente; tentáronle y descubriéronle la
loriga, que traía á raíz de las carnes, y se la qui-
sieron quitar; pero no pudieron por estar aferrada
con aquellas cadenas que se dijo arriba, y así le
dejaron, y llegó á Jerusalén, y volvió á su estre-
cha y antigua morada, donde de nuevo fué asal-
tado de los enemigos domésticos, parientes y
amigos suyos, que con todas las máquinas y arti-
ficio que pudieron le pretendieron derribar y h a -
cer volver atrás, para que habiendo salido de
Sodoma, se volviese en estatua de sal, como la
mujer de Lot. Pero como él estaba ya más escar-
mentado, cerró las orejas como áspid sordo á la
voz de los encantadores," y por librarse de ellos,
después de haber estado allí otros dos años c o n -
tinuos, secretamente, sin ser sentido, se fué á una
soledad que estaba allí cerca, para vivir como e r -
mitaño, sin ser de nadie conocido. En esta s o l e -
dad estuvo algún tiempo ocupado en oración y
meditación, en aspereza y penitencia, mortifican-
do su carne con aspereza, y recreando su espíritu
con el aliento y favor del cielo. Mas como el santo
varón estaba temeroso de sí por lo pasado, y co-
nocía su flaqueza y juzgaba que tenía necesidad
de quien le ayudase y diese la mano, movido del
Señor, se determinó venir á España para visitar
el cuerpo del glorioso apóstol Santiago, su patrón.
Vino y fué muy regalado del Señor por inter-
cesión de su santo apóstol; y habiendo estado al-
gunos días ocupado en aquella santa devoción, y
sido tratado con mucha caridad de algunas perso-
nas siervas de Dios que allí estaban, volvió á Ita-
lia, y en el territorio de Pisa; en un bosque que
se llamaba Liballia, se entró en una cueva espan-
tosa, donde se le llegaron algunos compañeros, y
edificaron un hospital para recogimiento de los
pobres. Pero poco después los religiosos que se le
habían llegado se cansaron de él, porque no les
hablaba sino de Dios, y su vida les parecía inimi-
 414 LA LEYENDA DE ORO
table, y así comenzaron á maltratarle y perseguir-
le. Por esto él, encomendando el hospital á uno de
ellos, que era buen hombre y se llamaba Pedro,
los dejó, y se fué á otro monte llamado de Pruno,
y en una selva muy espesa armó una choza para
servir apartado al Señor; aunque como la fama de
su santidad se esparció por toda aquella tierra,
vinieron muchos a buscarle para vivir debajo de
su obediencia, y ser enderezados por sus santos
consejos á la perfección; mas tampoco esta vez le
faltó que padecer con ellos.
No pudo el demonio disimular más su ira, y
permitiéndolo asi nuestro Señor para mayor m e -
recimiento y corona de su siervo, determinó de
hacerle guerra por otro camino; pues los que
hasta ahora había tomado, no le habían aprove-
chado. Estando, pues, una noche solo en su reco-
gimiento, puesto en una fervorosa oración y c o n -
templación de Dios, vino una gran multitud de
demonios á él con gran ruido y tropel, en varias
figuras y horribles formas de caballos, de leones,
tigres, osos, serpientes y otras bestias fieras,
dando bramidos, y cada una con su sonido pro-
pio, queriéndole espantar. Parecía que aquellos
demonios infernales hundían todo aquel campo:
cercaban por todas partes la cabeza del santo, y
comenzaron entre sí á pelear como hombres ar-
mados; y uno de ellos, tomando la figura de su
mismo padre, con voz clara y serena comenzó
á hablarle y exhortarle con muchas y amorosas
palabras, que se compadeciese de su vejez, y obe-
deciese y dejase[aquella triste y desventurada vida,
y se volviese á gozar de la que antes tenía, pues
en ella podía servir á Dios y hacer bien á muchos,
y asegurar su salvación. Y como el santo estuvie-
se fuerte, y los demonios viesen que no se movía
ni respondía, juzgando que hacía poco caso de
ellos, entraron con gran furia y le sacaron arras-
trando de su choza, dándole muchos golpes, y
maltratándole de manera que le dejaron quebran-
tado y casi muerto, que apenas podía resollar.
Mas el Señor no se olvidó de su soldado, aunque
parecía que (como á otro san Antonio abad) le
había dejado á solas pelear con aquellos m o n s -
truos infernales. Luego aparecieron tres donce-
llas hermosísimas, vestidas de inmensa claridad,
y entre ellas, la que con mayor resplandor y
majestad venía, habló á Guillermo muy dulce-
mente, exhortándole á fortaleza y perseverancia;
y ésta fué la reina del cielo y Virgen María nues-
tra Señora, y las otras dos vírgenes encendieron
fuego, y le calentaron y le untaron con los u n -
güentos preciosos y aromáticos que traían. Y con
esto y con la vista de la Virgen, quedaron sanas
las llagas y el cuerpo de san Guillermo, y con sus
palabras se recreó y refociló su espíritu y c o n -
fianza en sus mismas tentaciones y trabajos con
DÍA 10
esta Señora, teniéndole por su único amparo y re-
fugio. No paró aquí el demonio; antes viendo que
por sí mismo no había podido vencer á san Gui-
llermo, pretendió derribarle por medio de los hom-
bres ministros suyos. Comenzó, pues, á tentar los
religiosos que con él estaban, y á instigarlos y en-
cenderlos contra él, para que anduviesen amar-
gos, descontentos y desabridos, y con palabras y
obras, y con agravios é injurias se lo mostrasen;
y ellos lo hicieron tan desatinadamente, que obli-
garon al santo á dejarlos y á volverse á aquel
bosque de Liballia, donde antes había estado y
edificado aquel hospital. Pero aquí no menos le
persiguieron con baldones y afrentas los otros
religiosos, y él, viéndose combatido en todas par-
tes, y hallándose flaco y enfermo, no sabiendo qué
camino tomar ni adonde ir para tener paz y quie-
tud, oyó una voz del cielo que le mandó que fuese
á un monte llamado Patricio, cerca de un pueblo
llamado Castellón, donde estuvo algún tiempo en
casa de unos casados, personas virtuosas que le
recibieron en ella con grande devoción y caridad.
Y como un día se hallase el santo, por los muchos
ayunos, gran calor y recio dolor de su cuerpo,
casi consumido y desmayado, y pidiese á s u hués-
peda que le aparejase alguna cosa que comiese
para que no falleciese, y ella por estar con una
fuerte calentura no lo pudiese hacer, el santo
hizo oración á Dios, suplicándole que la sanase,
y ella luego sanó y le aparejó lo que había m e -
nester, y después le sirvió todos los días de su
vida. Mas con este milagro quedó Guillermo tan
confuso y tan temeroso de la gloria vana y aire
popular, que por no ser estimado se fué de allí á
un valle que se llamaba Stabulum Rhodis, inculto
y desierto, y ahora se llama Malavales, y está en
el territorio de Sena, como lo notó el cardenal Ba-
ronio en las anotaciones sobre el Martirologio, á
los 10 de febrero; donde con la limosna y diligen-
cia de algunas personas honradas y devotas, se
le hizo una habitación pobre y vil, en que estuvo
hasta el fin de su vida; la cual fué tan excelente
y tan adornada de todas las virtudes, que parecía
hombre, no humano, sino divino; y las mismas
fieras y serpientes le reverenciaban y se postra-
ban á sus pies y los lamían y hacían todo lo que
les mandaba.
Habiendo, pues, vivido en este lugar un año y
medio en su acostumbrada y rigurosa penitencia
y santa vida, entendió por la disposición de su
cuerpo, y no menos por los afectos y ansias de su
bendita alma, que se llegaba el tiempo en que el
Señor le quería llevar para sí; y aunque estaba
tan aparejado para aquella hora, recibió los s a -
cramentos de mano de un sacerdote, que para
esto vino de Castellón, y dio su espíritu en manos
de aquel Señor, que para tanta gloria suya le ha-
 DÍA 10 FEBRERO
bía criado; y para descubrir más en Guillermo el
tesoro riquísimo ó inestimable de su misericordia
y clemencia, fué cosa maravillosa que al tiempo
que expiró, su rostro, que por la aspereza y peni-
tencia extremada estaba pálido, mortecino y c o n -
sumido, súbitamente resplandeció, y con una nue-
va claridad quedó muy hermoso, y así como en
vida parecía muerto, así en muerte parecía vivo.
Sepultaron su cuerpo el sacerdote y un discípulo
suyo llamado Alberto, en un huerto que el mismo
santo solía cultivar por sus manos. Fué su muerte
á los 10 de febrero del año del Señor, según el
cardenal Baronio, de 1156, y después se labró una
iglesia y monasterio, donde hoy día está su sepul-
cro, y estuvo antes su cuerpo, aunque parte de él
se trasladó á Castellón, que está como una legua
de Malavales, y se colocó en la iglesia de San
Juan Bautista. Ilustró Dios á san Guillermo con
muchos milagros en vida y más en muerte; por-
que los que acudían con devoción á su sagrado
cuerpo estando enfermos alcanzaban salud, los
ciegos vista, los sordos oído, los mudos lengua,
los cojos pies, los mancos manos, los leprosos
limpieza; y finalmente, todos volvían consolados
haciendo gracias al Señor por las mercedes que
les había hecho, y al santo por cuyos merecimien-
tos se las había hecho. Tuvo don de profecía, como
lo mostró en la hora de la muerte, consolando á
Alberto discípulo suyo, y dicióndole que Dios le
daría compañía antes que él partiese de esta vida,
con la cual pudiese perseverar en aquel lugar;
y así fué.
Los coronistas de la orden del glorioso padre
san Agustín, y otros autores que escriben de la
institución y reformación de las religiones, dicen
que san Guillermo, cuya vida acabamos de escri-
bir, fué fraile ermitaño agustino, y que con su
santa vida y ejemplo, y con la diligencia y solici-
tud grande que puso, reformó la misma orden del
glorioso padre san Agustín en muchas partes, es-
pecialmente en el reino de Francia, porque estaba
muy caída y relajada en su tiempo; y que la repa-
ró de tal manera, que en aquel reino y en otras
partes los ermitaños se comenzaron á llamar los
guillermitas, tomando el nombre, no de su autor,
sino de su reformador; como la orden del Císter
le tomó del glorioso padre san Bernardo, por ha-
ber él ilustrado y amplificado la orden del Císter;
y que por la misma razón los padres ermitaños de
san Agustín en Lombardía y en otras partes de
Italia se llamaron jambonitos, porque un santo
varón, llamado Juan Bueno, mantuano y fraile de
su orden, habiendo hecho en aquellas provincias
lo que san Guillermo había hecho en Francia, y
que en otras partes tenían otros varios nombres
y diferentes hábitos, reglas y cabezas, hasta que
Alejandro, papa IV, redujo á todos los ermitaños
415
que estaban dispersos á una orden, á una regla y
á un hábito, que es el que ahora traen, y debajo
de una cabeza y de un prior generalísimo, que
fuese superior de todos como lo vemos ahora.
La vida de san Guillermo escribió un discípulo
suyo llamado Alberto, que vivió mucho tiempo con
él y se halló á su muerte. También la escribió
más difusamente Teobaldo, obispo, en prosa, y la
trae el P. Fr. Lorenzo Surio en el primer tomo de
las Vidas de los sanios, y Cornelio Grafeo en ver-
so; y los PP. Fr. Alonso de Orozco, y Fr. Jeró-
nimo Román; y el Martirologio romano hace men-
ción de él.
Quien hubiere leído con atención lo que aquí
queda escrito, ¿no se maravillará de la inmensa
bondad de Dios y de aquellas entrañas de piedad
que siempre destilan dulzura, pues de Guillermo,
enemigo cruel suyo, hizo amigo y siervo fiel, de
león bravo manso cordero, de cuervo paloma, de
tropiezo y lazo de Satanás, un dechado de peni-
tencia y espejo clarísimo de santidad? ¿Qué peca-
dor habrá tan engolfado en sus vicios, tan vencido
de sus apetitos, tan rendido á sus torpezas, y tan
desahuciado, que no confíe con la gracia del S e -
ñor poder volver en sí y cobrar salud y fuerzas, y
llegar á puerto seguro, habiendo Guillermo salido
del abismo profundo de sus maldades por el pode-
roso brazo del Señor, el cual siempre está apare-
jado á dar la mano al pecador si él se deja ayudar
y corresponde á su llamamiento, y se entrega de
veras á su voluntad, y hace frutos dignos de peni-
tencia? Muchos hay que guardaron la inocencia,
y pocos, que habiéndola perdido y vivido vida muy
estragada y rota, la cobraron con la penitencia.
Pero no hay ninguno que no la pueda hacer mien-
tras le dura la vida, si abre los ojos á la luz del
cielo, y se deja llevar y guiar de ella, como lo
hizo san Guillermo. (P. Ribadeneira.)
SANTA ESCOLÁSTICA.—Nurcia en Italia fué la pa-
tria de esta santa que nació de padres nobles, y
fué hermana gemela del glorioso fundador san
Benito. Abundancia, su madre, murió cuando na-
ció Escolástica; y su padre Eutropio crióla en la
piedad y en el santo temor de Dios, y fueron tales
sus deseos de servir á Dios, que resolvió c o n s a -
grarse á él, y decidirse por la vida monástica y
religiosa. Benito, su hermano, fundó un monaste-
rio que fué el primero en el monte Casino, monas-
terio que tantos sabios y santos ha dado al mundo
y á la Iglesia. Junto á este tan célebre monasterio
edificó Escolástica otro de religiosas, las que diri-
gió con celo y edificación. Después de haber pa-
sado algunos años en él, y estando cierto día en
conversación con su hermano Benito, conoció la
santa se acercaba su última hora, y deseando pa-
sar en coloquios espirituales aquella noche, le
 416 LA LEYENDA DE ORO
rogó se quedara; mas no queriendo acceder á sus
ruegos Benito, púsose en oración Escolástica, y
al instante sobrevino una muy deshecha tempes-
tad de agua, truenos y relámpagos, que impidien-
do regresar á su monasterio al abad, permaneció
en compañía de su hermana. A los tres días E s -
colástica entregó su espíritu al Criador, volando
al cielo en forma y figura de blanca paloma, como
la vio el mismo san Benito puesto en oración.
Su dichosa muerte fué á los 10 de febrero del
año 543.
LOS SANTOS ZÓTICO, IRENEO, JACINTO, Y AMANLIO Ó
AMANCIO, MÁRTIRES—Murieron en Roma en tiempo
del emperador Decio, el día 10 de febrero del
año 251.
LOS DIEZ SANTOS SOLDADOS MÁRTIRES.-Sufrieron una
horrible muerte por la fe en Roma, en la vía L a -
vicana.
SANTA SOTERA, YIRGEN Y MÁRTIR.—Fué muerta en
Roma, en la vía Apia, durante el tercer siglo del
cristianismo. Descendía esta santa, según escribe
san Ambrosio, de sangre muy ilustre, y despreció
todas las grandezas de la tierra por sólo servir á
Jesucristo. Habiéndola mandado que sacrificase
á los ídolos, y no queriendo hacerlo, fué por lar-
go tiempo cruelmente abofeteada, y después de
haber sufrido otros varios tormentos, por último
fué degollada.
SAN SILYIANO.—Fué obispo de una ciudad de
Campaña en tiempo del papa san Símaco, y asis-
tió á los concilios de Roma celebrados en aquella
época, en los cuales brilló su doctrina y piedad.
SANTA AUSTREBERTA—Consagró á Dios su virgini-
dad, y fué priora de monjas benedictinas en un
monasterio cerca de Rúan, donde murió el año 701.
SAN ERLÜLFO, OBISPO Y MÁRTIR.-Misionero esco-
cés; murió en 730.
Día 11
SAN SEYERINO, ABAD—Tuvo el glorioso san Severi-
no padres nobles y de claro linaje, de quienes dos
veces pudo llamarse hijo, pues le dieron dos v e -
ces el ser, uno de la naturaleza, y otro de las letras
y buenas costumbres de vida, en que con dócil
ingenio floreció y se adelantó tanto, que mereció
ser gloriosísimo abad del monasterio Agaunense,
rico con el cuerpo del glorioso mártir san Mauri-
cio. La fama de sus virtudes le hizo célebre y ve-
nerable á todo el mundo, porque aventajaba la
gloria de ellas al esplendor de su sangre. Ardía
DÍA 11
en el amor de Dios, su paciencia era invencible,
el cuidado de sujetar y domar la porción inferior
al espíritu era admirable, su abstinencia en el
comer y beber inimitable. Su orar era continuo,
su ánimo siempre devoto y humilde, muy atento
en el llorar y suspirar, como otro Pablo, por la
patria celeste. Su afabilidad era tanta, que todos
venían á él por consejo y consuelo, y á todos le
daba.
Reinaba en Francia Clodoveo; pero afligido de
graves calenturas, que juzgaron los más expertos
físicos incurables, no era señor de cetro y corona,
esclavo sí de la desesperación de un incurable
mal. Llegó á sus oídos la fama de la santidad y
virtud de Severino, y aconsejado de sus leales
vasallos y amigos, le hizo una embajada humilde,
suplicándole viniese á verle. Fué sin duda i n s -
pirado de Dios el rey, que quería por este medio
ilustrar y hacer notoria la santidad de su siervo
Severino. Conocióse esto bien ser así por los pro-
digiosos milagros que obró en el camino.
Llegaron al monasterio los embajadores, salió-
les al encuentro el santo abad, como quien ya
sabía por divina revelación á qué venían. Saludá-
ronle humildes y corteses, diciéndole: «Nuestro
rey y señor Clodoveo, que tierna y devotamente
te ama, te saluda humilde y rendido á tus pies, y
te ruega tengas piedad de él, que postrado de una
grave enfermedad, no hallando en sus médicos
remedio alguno, lo espera todo con tu vista, por-
que sólo le ha quedado la confianza que ha puesto
en tus oraciones.» Oyó la embajada el varón de
Dios con apacible rostro, y con el mismo respon-
dió que iría muy gozoso á servir al rey en cuanto
le mandase. Con cuánta alegría emprendió S e v e -
rino esta jornada, no puede fácilmente explicarse,
porque se llegaba á la gran piedad y compasión
de ánimo, que era natural en él, haberle Dios e n -
viado un ángel que le dijese, se previniese .para
un largo viaje, en el que había de morir: quien,
como ya dijimos, suspiraba por ir á gozar de su
amado,¿cuál sería el júbilo con que oyó del rey las
súplicas? Juzgúelo sólo el silencio. Juntos sus reli-
giosos, les dijo así (derramando infinidad de lágri-
mas de ternura): «Yo, carísimos hijos y hermanos
míos, soy llamado á París: no espero volver á
veros en esta carne mortal; pídoos roguéis á Dios
por mí, y humildemente os ruego que perseveren
hasta el fin entre vosotros una entera fe, una e s -
peranza firme, y una caridad ardiente. Confiad en
el Señor, obrad varonilmente, y vuestro corazón
sea fortalecido con la gracia de Jesucristo nues-
tro Señor.» A estas tan tiernas palabras y tristes
nuevas de no volver á verle, comenzaron todos
los monjes á llorar y decir: «¡Oh padre, así nos
dejas tristes y desconsolados! Sin ti, ¿qué vida
nos espera? Hasta ahora tu paterno afecto nos la
 DÍA 11 FEBRERO
daba á todos; no nos desampares por aquel Señor
que se dignó darnos en ti tal padre y maestro.»
Viendo el santo abad los llantos y suspiros de sus
desconsoladas ovejas, atravesado su corazón de
tantas flechas cuantas lágrimas derramaban, les
dijo: «Queridos hermanos, hijos y amigos míos,
no lloréis ni os desconsoléis; estad, sí, muy gozosos
sabiendo que así todos obramos la voluntad de
Dios: yo en dejaros, y vosotros en carecer de mi
vista.» Y pidiéndoles á todos la bendición, dándo-
les también la suya, se partió, dando principio á
su viaje.
Llegó á la diócesis Niverniense, y fuese al tem-
plo á orar, y preguntando por el obispo, le r e s -
pondieron que había más de un año que estaba
impedido sin poder salir, no sólo de casa, mas ni
aun del lecho, porque la enfermedad que padecía
era gravísima, sobre estar sordo y mudo, por lo
cual carecía todo aquel pueblo de la vista de su
pastor, y lo que más es, de su enseñanza, oracio-
nes y sacrificios. Estas nuevas movieron á c o m -
pasión á Severino, y sin detenerse un punto se
fué á ver á Eulalio (así se llamaba el obispo enfer-
mo); luego que le vio se postró en tierra y estuvo
gran rato haciendo á Dios una fervorosa oración,
al fin de la cual, levantándose, dijo al mudo y sor-
do obispo: «Sacerdote del Señor, yo te ruego que
hables conmigo.» «Sea el nombre del Señor bendi-
to por siempre, dijo el obispo entonces, que por ti
ha tenido misericordia y piedad de mí.» Y S e v e -
rino, tomándole por la mano, le dijo: «Levántate,
siervo de Dios, en el nombre de nuestro Señor
Jesucristo, que así te ha castigado para salvarte,
y te ha afligido para coronarte. Hoy dirás conmi-
go misa en el altar de tu iglesia, y darás la bendi-
ción á tu pueblo, que afligido por ella suspira.»
¡Cosa rara! Luego al punto se levantó de la cama
Eulalio sano y bueno, como si en su vida no h u -
biese tenido mal alguno, dando gracias á Dios
infinitas por haberle enviado á su siervo Severino,
para que le volviese á la vida de los umbrales de
la muerte, y no vida como quiera, sino con entera
y perfecta salud, tanto, que aquel mismo día cele-
bró misa y bendijo al pueblo, y todos á Dios por
la salud de su pastor, á quien con ternura amaban.
Quedóse aquel día Severino con Eulalio, y los
dos juntos le consumieron todo en dar gracias á
Dios. Al siguiente prosiguió su viaje, y llegando
á París, halló á la puerta de la ciudad un leproso
tan mísero y desdichado, que todos huían de él
por no verle; pero Severino, movido á compasión,
se llegó á él, y dándole un ósculo de paz tierno y
cariñoso, le dijo: «¿Qué es lo que de mí quieres,
hijo mío de mis entrañas?» Con tal ternura y amor
trataba á los pobres de Jesucristo. Y echándole
saliva, que amante y caritativo le ministraba el
corazón á la boca, untándole con ella, ó invocando
TOMO I
417
á aquel Señor que con la suya curó al ciego, le
dejó sano y limpio de la lepra.
Y á esta sazón el concurso de la gente era gran-
de, y todos á una voz daban gracias á Dios que
tal virtud había dado á su siervo Severino; pero
el santo varón, huyendo del aplauso de los h o m -
bres, se fué á buscar á Dios en el templo, y puesto
en oración le pedía su ayuda y gracia para acertar
á servirle. De allí se fué al palacio del rey, y después
de haberle saludado se puso en oración, la cual
fué tan breve como fervorosa; y acabada, se qui-
tó la capa que traía, y poniéndosela al rey huyó
al instante la calentura y todo el mal de su real
persona, tanto, que se levantó sano y bueno, dando
gracias á Dios y á su siervo Severino, á cuyos
pies postrado rindió su persona, como á quien
debía en un instante solo vida, salud, reino y gozo.
Estuvo Severino algunos días con el rey, sin
cesar en todos ellos de hacer infinitos milagros,
curando enfermedades varias de almas y cuerpos,
de todos aquellos señores de palacio y demás ciu-
dadanos de París. No'se oía por aquella populosí-
sima ciudad otra cosa que clamores y júbilos de
alegría, que terminaban en dar á Dios infinitas
gracias por haberse dignado de enviarles á Seve-
rino, para remedio de todos. Los ciegos se alegra-
ron de ver la luz del cielo, después de haber vivi-
do muchos años en tinieblas: los sordos, de que
ya oían: los cojos, de que andaban: los mancos, de
que tenían manos y brazos: los mudos, de que
tenían voces con que alabar á Dios: los endemo-
niados, de que ya aquellos inmundos espíritus des-
amparaban sus cuerpos, y dando espantosos a u -
llidos, volvían á las prisiones del averno. Y al fin,
los muertos y sepultados en la oscuridad de sus
vicios y pecados, de que por Severino todos resu-
citaban á la vida de la gracia.
Así crecía la fama del siervo de Dios Severino
para con todos, y para con él la humildad, reco-
nociendo sólo á Dios por autor de tantos benefi-
cios, y obligando con ella á que todos alabasen y
engrandeciesen á Dios en su hechura. Clodoveo,
agradecido, le dio facultad para que, como señor
de sus tesoros, repartiese de ellos cuanto quisiese
á los pobres, lo cual hizo Severino con mano fran-
ca y liberal, y con la misma dio libertad á infinitos
presos, dejando las cárceles limpias de toda mal-
dad, y á muchos inocentes libres de impuestos
delitos.
El ángel del Señor le había (antes de salir, como
dijimos, de su monasterio) revelado el fin de su
vida, y que sería en el castillo Nantoniense, sito
en la Galia Lugdunense, y pidiendo licencia al
rey salió de París tan deseoso de huir de sus bien
merecidos aplausos, como de hallar el lugar de su
sepulcro. Había en el tal castillo un oratorio ó
ermita, administrada de dos píos y devotos sacer-
53
 418 LA LEYENDA DE ORO DÍA 11
dotes, llamados Pascasio y Urcino, que ofrecían años, subieron á tan gigante estatura, que le colo-
á Dios continuos sacrificios y oraciones. Fué de caron en el glorioso trono que hoy posee, donde
suma alegría para nuestro santo la vista de estos vive y reina con Jesucristo, gozándose con toda
dos sacerdotes de Jesucristo, por haberle su Ma- su corte celestial por todos los siglos de los siglos.
jestad revelado que éstos eran los que habían de Amén. (P. Ribadeneira.)
sepultar su cuerpo. Hablóles cortés y humilde,
significándoles como por disposición divina venía SAN MARTINIANO, ERMITAÑO,—Fué san Martiniano
á morir allí, y que ellos habían de ser quienes monje en la soledad de un monte cerca de la c i u -
habían de dar la tierra de su cuerpo á la tierra. dad de Cesárea en Palestina. Tomó el hábito de
Encomendóles mucho á Fausto, sacerdote y fiel monje en la flor de su edad, siendo de diez y ocho
ministro suyo, que por espacio de treinta años le años y mozo de muy gentil disposición. Dióse tan
había asistido, y á Vidal, monje, su discípulo. de veras á todos los ejercicios religiosos y de per-
Recibieron aquellos dos santos sacerdotes al fección, que en breve se conoció ser singularmente
nuevo y venerable huésped con toda afabilidad y escogido de Dios; y la fama de sus virtudes se
cariño, y con veneración suma le ofrecieron hacer divulgó y extendió por toda aquella tierra, de
cuanto les ordenase. Con esto el siervo de Dios, manera que el Señor obró muchos milagros
descuidado ya de todas las cosas de esta vida, ca- por él, echando los demonios de los cuerpos,
ducas y perecederas, sólo con lágrimas y conti- y sanando de varias enfermedades á los do-
nuas oraciones anhelaba por la eterna patria, y lientes, y haciendo otras obras maravillosas, y
se disponía para recibir la corona de sus virtudes, concurriendo de muchas partes la gente, para
esperando por momentos al juez justo que había ser socorrida y ayudada de Dios por sus ora-
de dársela. Llegó el día 11 de febrero, y sin más ciones. Vio el demonio la gran virtud de Marti-
enfermedad que una amorosa calentura que le niano, y que siendo mozo en la edad era viejo
encendía en deseos de ver á su amado, puesto en en el seso y madurez; túvole envidia, acometióle
oración, pasó de esta vida temporal á la eterna, con espantos y con varias figuras y visiones,
entregando su feliz y santísima alma en manos de y una vez, tomando la forma de un dragón terri-
su Criador. A la misma hora que murió, bajó del ble, comenzó con sus uñas á cavar el cimiento
cielo una hermosísima luz que rodeó todo el lu- de la pequeña celda en que estaba orando Marti-
gar donde su santo cuerpo quedaba, y para que niano, para derribarla sobre él. Mas no por esto
los circunstantes participasen de tanto gozo, fué se turbó el santo ermitaño ni dejó su oración,
á todos visible. Los sacerdotes enterraron honorí- antes levantando su cabeza y visto al enemigo
ficamente, no sin abundancia de gozosas lágrimas, en tal figura, le dijo: «¿Por qué te cansas tan en
el santo cuerpo en el mismo oratorio, y en él hace balde, ¡oh desventurado? ¿Piensas poderme espan-
Dios hoy día infinitos milagros, glorificando con tar, teniendo á mi lado á mi Señor Jesucristo?»
ellos á su siervo. Después de la muerte de Clodo- Oyendo esto el demonio, huyó como torbellino, di-
veo, su hijo Chilberto, que le sucedió en el reino, ciendo: «Espera, espera un poco, Martiniano, que
acordándose de lo mucho que su padre debía á yo te derribaré, humillaré y echaré de tu celda
Severino, quiso agradecido pagarlo, edificándole confuso, y hallaré modo para hacerlo, aunque
un nuevo y suntuoso templo en aquel mismo más estés confiado en eso que dices.» Veinticinco
oratorio, donde su cuerpo santísimo había obrado años estuvo en esta soledad Martiniano, viviendo
infinidad de milagros: adornólo magnífica y real- en ella no como hombre mortal, sino como ángel
mente, para alcanzar por este medio tener por venido del cielo. Y como por su rara santidad
amigo en el cielo á quien su padre había tenido fuese tan conocido y famoso, muchos hablaban
por módico soberano en la tierra. de él, ensalzando sobremanera sus admirables
Escribieron la vida de san Severino, Fausto, su virtudes y ejemplos. Una vez entreoirás, hablando
compañero y discípulo, Usuardo, Surio, Tritemio unos hombres en la ciudad de Cesárea con g r a n -
abad, y otros, y el Martirologio romano á 11 de de admiración de la vida más divina que h u m a -
febrero. na que hacía Martiniano, oyéndolos hablar, se
Quien con atención hubiere leído la vidade este llegó á ellos una ramera muy hermosa y desver-
glorioso santo y siervo fiel de Jesucristo, conoce- gonzada, que se llamaba Zoé; y por instigación
rá cuánto importa la buena crianza y que los de Satanás, cuyo lazo era, comenzó á apocar lo
padres cuiden desde la niñez de la doctrina y que los otros decían, dándoles á entender que
enseñanza de sus hijos, pues por la buena que Martiniano era un salvaje que se había recogido
Severino tuvo de los suyos, salió tan bien incli- á aquella soledad, y que no era maravilla que
nado, como se ve, siendo ejemplo de virtud, re- fuese casto el que nunca veía mujer; mas que si
ligión, caridad y amor de Dios: virtudes que i n - ella le hablase y le tentase, y él resistiese, que
fundirías en su corazón desde sus más tiernos entonces le podrían tener por hombre santo y
 DÍA 11 FEBRERO
continente. Por acortar razones, la desventurada
mujer se concertó con aquellos hombres que iría
á la soledad y acometería á Martiniano, y que si
no le rindiese, la tuviesen por burladora; y si s a -
liese con victoria, le pagasen su trabajo. ¿A qué
profundo de maldad no llega el ánimo de una mu-
jer lasciva y desvergonzada? Hecho el concierto,
fuese á su casa, y desnudándose sus ropas ricas
y galanas, y doblándolas y poniéndolas en un lío,
se vistió de otras viles y despreciadas: ciñóse una
soga, y con un bordón en la mano, y el lío de los
vestidos ricos debajo del brazo, fingiendo que era
provisión de mujer que andaba peregrinando, s a -
lió de la ciudad con un tiempo lluvioso y ventoso,
y al anochecer llegó junto á la celda de Martinia-
no, y con una voz lastimera y llorosa comenzó á
llamar al santo y á decir: «Siervo de Dios, ten lás-
tima de mí, que soy una pobre mujer que en esta
soledad he perdido el camino, y no sé por dónde
ir ni dónde recogerme, y temo ser comida de las
bestias fieras. No me desprecies, padre santo, que
hechura soy de Dios, aunque miserable pecadora.»
A estas voces abrió Martiniano la ventanilla de
su celda, y como vio á aquella mujer en aquel
traje, y el agua que caía sobre ella, compadecióse
y túvola compasión; y aunque pensaba que no
fuese algún ardid del demonio para hacerle pecar,
todavía prevalecía en él la compasión y el temor
de que si no la admitía, y las fieras la despedaza-
ban, Dios le pediría cuenta de ella. Con este pen-
samiento, encomendándose afectuosamente á Dios,
y suplicándole que le tuviese de su mano en aque-
lla ocasión, abrió la puerta de su celda á la mujer,
y después de entrada le hizo fuego para que se
calentase, y le dio algunos dátiles para que comie-
se aquella noche, avisándola que luego á la m a -
ñana se partiese y se fuese su camino; él se entró
en otra celda más adentro, y cerró su puerta,
orando y cantando salmos aquella noche, aunque
el demonio no le dejaba reposar, trayéndole varios
pensamientos sensuales de aquella mujer. En ama-
neciendo salió Martiniano de su celda para despe-
dir á la mujer, y hallóla vestida de aquellas ropas
preciosas que traía debajo del brazo, y con una
cara alegre y risueña; y juzgando que debía
ser alguna fantasma, le preguntó quién era y á
qué había venido, y cómo había entrado en
aquella celda. Y mucho más se maravilló cuan-
do supo que era la misma mujer pobre y m a l -
tratada que él la noche antes había recibido, y
queriendo saber la causa de aquella mudanza de
hábito y traje, ella le declaró quién era, y hablan-
do por su boca el demonio que la había traído,
supo decirle tales razones y tantas blanduras,
llegándose á él y tocándole las manos con tanta
desenvoltura, que ablandó el corazón que pa-
recía más duro que el hierro y que el diamante,
419
y vino á consentir en el pecado, aunque Dios le
detuvo por su misericordia, para que no lo p u -
siese por obra; porque saliendo Martiniano de su
celda para ver si venía alguna gente á buscarle,
como solía, y mirando por todas partes por no
escandalizar á nadie, si le hallasen con aquella
mujer, le miró desde el cielo el Señor con ojos de
piedad, y con el rayo de la divina luz abrió los de
su alma, para que viese lo que quería hacer y de
cuánta altura de gracia y santidad caería en el
abismo de todos los males. Reconociendo, pues,
su peligro, y que aquélla no era mujer, sino el
demonio que por ella le tentaba y quería triun-
far de su castidad y despojarle de todos los m e r e -
cimientos de su vida pasada, se entró en la celda
y encendió fuego de unos sarmientos que allí e s -
taban, y con los pies descalzos se arrojó en medio
de las llamas, y estuvo en ellas hasta que se que-
mó buena parte de su cuerpo; y saliendo de él al
cabo de rato, y hablando consigo mismo, decía:
«¿Qué te parece, Martiniano? Bueno te ha parado
este fuego, con ser breve el tiempo que has estado
en él. Si piensas poder sufrir el del infierno, llé-
gate á esta mujer, que es el camino para ir a él.
Acuérdate de aquel suplicio que es eterno, del
gusano que nunca muere, y del crujir de dien-
tes, y que los demonios son crueles y nunca se
cansan de atormentar á los condenados.» Y volvió
á echarse otra vez en el fuego, y á quemarse más,
suplicando á nuestro Señor que le perdonase
aquel mal consentimiento y pecado, y que no per-
mitiese que él perdiese tantos trabajos como h a -
bía tomado por servirle desde su mocedad, pues
quería por su amor arder antes en aquel fuego,
que ofenderle é ir al fuego eterno. Estaba presente
á este espectáculo la triste mujer, ataviada y com-
puesta, y considerando lo que hacía Martiniano,
y que ella había sido causa de ello, se desnudó
con presteza los vestidos galanos de ramera que
traía, y los arrojó en el fuego, vistiéndose los de
pobre y penitente, y con muchas lágrimas y so-
llozos dijo á Martiniano que no quería volver á la
ciudad, sino hacer toda su vida penitencia de sus
pecados, en la parte que él le señalase; y que ya
que el demonio la había tomado á ella por instru-
mento para derribarle á él, Dios le tomaba á él
para levantarla á ella y salvarla. Y por consejo
del santo ermitaño, tomando su bendición, se fué
á Belén, donde fué recibida de una santa virgen,
que se llamaba Paulina, en un monasterio, y en él
vivió doce años con extremada aspereza de vida,
sin beber vino ni comer aceite, ni fruta alguna,
sino un poco de pan y agua una vez cada día, ó
cada dos días, y durmiendo en el suelo, y hacien-
do otras penitencias rigurosas; y agradó tanto á
nuestro Señor, que hizo algunos milagros por ella,
y al cabo de los doce años la llevó á gozar de sí.
 420 LA LEYENDA DE ORO DÍA 11
Quedó Martiniano tan quemado y llagado del paz y quietud, haciendo burla de él: y con esto
fuego, que tuvo muchos meses que curar, y tan el demonio se partía corrido y confuso. Habien-
escarmentado y atemorizado del medio que el de- do, pues, estado seis años en esta isleta, con una
monio había tomado para derribarle con aquella vida más que humana, y pareciéndole que estaba
mujer, que determinó salir de su soledad é irse á seguro de las mujeres, conoció que no lo estaba,
parte donde no pudiese verle ni buscarle mujer y que en la tierra y en el mar, en el fuego
alguna. Con este intento, haciendo oración y s u - y en el agua se deben temer. Porque viniendo
plicando á nuestro Señor que fuese su guía y su navegando una nave por aquellos mares, el d e -
compañía en aquella jornada, armado con la señal monio, por permisión de Dios, la hizo dar en aque-
de la cruz, salió de su celda, y tomó su camino lla roca en que estaba Martiniano, y la quebró,
hacia la mar. Al tiempo que se iba, el demonio, y todos los que venían en ella se ahogaron, sino
muy vanaglorioso y ufano, comenzó á darle grita, fué una doncella muy hermosa, que en una tabla
como quien le corria y daba la vaya, diciendo: se salvó, y asiéndose de la peña comenzó á cla-
«Grande es mi nombre, y grande es mi fortaleza, mar: «Ayúdame, siervo de Dios, y dame la mano
pues he prevalecido contra ti; hícete caer en para que no perezca en este profundo.» Turbóse
pecado con la voluntad, quémete los pies y el Martiniano cuando vio la mujer y oyó sus pala-
cuerpo, échete de la celda, y hágote ir fugitivo.» bras, y entendió la astucia del enemigo: armóse
Y levantando más el grito, dijo: «¿Huyes, Marti- con la oración, y juzgando que le corría obliga-
niano? Pues hágote saber, que do quiera que ción para que aquella mujer no pereciese allí por
vayas, te seguiré y te haré ir de allí, como te hago su culpa, le dio la mano y la sacó del agua: y co-
ir de aquí: yo no me apartaré de ti hasta rendirte mo la viese tan hermosa y de buena gracia, le
y verte humillado.» A estas voces respondió el dijo: «Hija, la estopa y el fuego no están bien
santo: «Calla, miserable, que si salgo de mi celda juntos: quédate aquí, y come del pan y bebe
no es por congoja ni aflicción, sino por hollarte del agua que aquí queda, como yo hacia, hasta
y quebrantarte más: y no te puedes alabar de la que venga un marinero que me suele visitar,
pelea, porque te quité las armas con que pensaste que será de aquí á dos meses; cuéntale tu traba-
vencerme, y la mujer que trajiste para mi d e s - jo, y él te sacará de aquí y te llevará á tu ciudad.»
trucción será tu confusión.» A estas voces d e s - Y diciendo esto hizo la señal de la cruz sobre
apareció el demonio, y Martiniano, cantando s a l - el mar, y mirando al cielo, hablando con nuestro
mos y alabando al Señor, se fué hacia la mar. Señor, le dijo: «Señor, confiado en vos me echo
Allí, habiendo sabido de un marinero que muy en el mar; porque más quiero morir ahogado, que
dentro del mar había una peña grande y alta no ponerme á peligro de mancillar mi castidad.»
donde se podía retirar, se concertó con él que le Y exhortando á la que tenía delante á la virtud y
llevase á ella, y á sus tiempos le trajese ramos á perseverar en el temor de Dios, se arrojó en el
de palma, y pan y agua para su sustento, y que de mar. Vinieron luego dos delfines, por orden de
las palmas haría espuertas para que el marinero aquel Señor que nunca desampara á los suyos y
las vendiese y tomase el precio por su trabajo, y á quien todas las criaturas obedecen, y le tomaron
además, que él se lo pagaría con sus oraciones, encima y le pusieron en tierra; y el santo hizo
rogando á Dios por él. Con este concierto el m a - gracias por ello al Señor, suplicándole que le en-
rinero llevó á Martiniano á su peña ó isleta, y señase lo que había de hacer; y pensando entre
tres veces cada año le visitaba y llevaba lo que sí que el demonio le perseguía en el agua y en la
había menester. Díjole si quería que le tra- tierra, en la celda y en la peña, determinó de no
jese madera para edificar una choza en que se estar en un lugar, sino irse peregrinando por el
pudiese recoger y defenderse del sol y de la l l u - mundo, pobre y mendigo, sin llevar cosa consigo,
via, y no lo consintió. Increíble fué el gozo de y así lo hizo por espacio de dos años que vivió,
Martiniano cuando se vio en aquella peña cer- quedándose en cualquiera parte que le tomase la
cada por todas partes de la mar, adonde ninguna noche, y en los pueblos, tomando para su sustento
mujer podría llegar, á las cuales temía más que la limosna que le daba alguna persona piadosa.
al mismo demonio. Pero para que se vea que Habiendo, pues, llegado á la ciudad de Atenas, y
no hay cosa segura en este mundo, no dejó de queriendo nuestro Señor remunerar los grandes
perseguirle en la peña el que le había hecho g u e - trabajos y duras peleas y gloriosas victorias de su
rra en la celda y echádole de ella; porque algunas siervo, reveló al obispo de Atenas que estaba allí
veces alteraba y turbaba el mar, y levantaba Martiniano, y cuan especial amigo suyo era, y
sus ondas de manera, que parecía que había de cuan altos sus merecimientos, y venido á la i g l e -
tragar la peña y ahogar á Martiniano; y el mismo sia, halló echado sobre un escaño á Martiniano,
demonio clamaba y decía: «Ahora te ahogo, Mar- el cual reverenció al obispo y le pidió su bendi-
tiniano;» mas el santo se estaba quedo con gran ción, y que le encomendase á Dios: y el obispo á
 DÍA 11 FEBRERO
él le rogó que se acordase de él cuando estuviese
en el acatamiento de Dios: y allí, habiendo prime-
ro dicho: «En tus manos, Señor, encomiendo mi
espíritu,» y hecho sobre sí la señal de la cruz,
con una boca llena de risa, dio su espíritu al
Señor.
La doncella, que quedó en la peña, hizo lo que
el santo le mandó: sustentóse del pan y del agua
que allí había quedado, y cuando vino á su tiempo
el marinero, le contó lo que le había sucedido, y
como Martiniano la había dejado, y echádose en
el mar, y salido á tierra por ministerio de los del-
fines; y le rogó que le trajese un vestido de hom-
bre, y pan y agua, y lana, y á su mujer, para que
ella la vistiese y enseñase lo que había de hacer;
y así lo hizo, y la doncella se vistió de hombre,
y perseveró seis años en aquella peña, siendo
de veinticinco cuando vino á ella; y así murió
santamente. Llamábase Fotina. Dos meses d e s -
pués que murió, vino el marinero á traerle lo que
había menester, como solía; hallóla difunta, y la
llevó á la ciudad de Cesárea, diciendo al obispo
quién era, y dónde y cómo había muerto; y el
obispo la mandó enterrar con grande solemnidad,
como á sierva del Señor.
Esta es la vida de san Martiniano solitario, tan
perseguido y combatido de nuestro común enemi-
go, y vencido y vencedor, y glorioso triunfador
de la carne, del mundo é infierno. Escribióla Si-
meón Metafrastes, que, á lo que da á entender,
le conoció; en la cual podemos aprender muchas
cosas provechosas para nuestra edificación. La
primera, el odio con que el demonio persigue á
los santos, y más á los mayores, y cuánto procura
que caigan de aquella gracia y estado sublime en
que están; porque cayendo ellos, que son los pila-
res y los fundamentos de la santidad, caiga el res-
to del edificio que sobre ellos se ha fundado; como
lo notó el gran padre san Antonio abad, y nosotros
lo dijimos en su vida. La segunda cosa es, cuan
preciosa joya sea la castidad, pues el demonio con
tantos ardides y mañas estudia despojarnos de
ella, y amancillar la pureza de nuestras almas,
como se ve en lo que hizo contra Martiniano. La
tercera, que no se puede conservar esta preciosa
joya, si el Señor con su gracia no la guarda, y
nosotros de nuestra parte no nos ayudamos, h u -
yendo las ocasiones de perderla y de caer, y no
confiando en nuestra edad, virtud y victorias pasa-
das; porque en esta batalla y guerra tan reñida y
tan doméstica de nuestra carne, no se alcanza la
victoria tanto peleando como huyendo de las oca-
siones de pelear, las cuales muchas veces el d e -
monio ofrece con color de piedad y manto de cari-
dad, y al principio comienzan en ella y acaban en
carnalidad; como nos lo enseña con su ejemplo
Martiniano, el cual también nos enseñó que un
421
fuego se apaga con otro, y que vale más padecer
en esta vida penas temporales, que en la otra las
eternas, y que ningún trabajo ni peligro se debe
excusar, por no ofender á Dios, y por la eterna
salvación de nuestras almas. Pero pregunto yo á
los que esto leyeren: ¿cómo piensan que podrán
a p a g a r l a s llamas de la concupiscencia, y aquel
incendio que levanta en sus corazones Satanás,
los mozos delicados, regalados y entretenidos en
conversaciones de mujeres desenvueltas y libres,
hartos de sueño, y bien comidos y bebidos, si
Martiniano, después de haber servido con tanto
fervor al Señor en la soledad tantos años, y mace-
rado su cuerpo con ayunos y penitencias riguro-
sas, y hecho tantos milagros, y admitido por pura
caridad aquella pobre mujer, que guiada del demo-
nio vino á su celda, y prevenídose con la oración
y recatádose tanto de ella, al cabo consintió en el
pecado, y lo hubiera cometido y puesto en ejecu-
ción si el Señor no lo hubiera tenido de su mano,
y dádole ánimo para echarse en el fuego, y con
sus llamas apagar las que abrasaban su corazón?
Para enseñarnos, pues, el recato y vigilancia que
en estas cosas debemos tener, se escribe esta
vida; y para que entendamos que nosotros no
somos ni más santos que David, ni más sabios
que Salomón, ni más fuertes que Sansón; que el
que no quiere quemarse, debe estar lejos del fue-
go; y fuego es para la mujer cualquier hombre, y
para el hombre cualquier mujer, como cada día
experimentamos. (P. Ribadeneira.)
SANTOS SATURNINO, PRESBÍTERO, DATIVO, FÉLIX, AM-
PEIO, Y OTROS CUARENTA Y CUATRO C O M P A S É E O S — A c o s -
tumbraban estos santos reunirse para celebrarlos
augustos misterios de nuestra santa religión, y
sorprendidos así fueron conducidos delante de
Anodino, que era el procónsul de África, acusa-
dos de haber infringido los decretos que había
dado el emperador de que todos ofrecieran incien-
so á los ídolos. Saturnino, como presbítero y el
más anciano, iba á la frente de sus compañeros; así
es que á él se dirigió el procónsul, diciéndole:
«¿Eres tú el que reúne á esas gentes para seguir
las máximas del cristianismo, oponiéndoos á los
decretos imperiales?» Saturnino, con valor y fir-
meza, contestó: «Nosotros no hacemos más que lo
que el Espíritu Santo nos ha inspirado; y nadie
puede impedirnos el celebrar los misterios de
nuestra sacrosanta religión.» Enfurecióse Anodi-
no; manda inmediatamente poner á Saturnino so-
bre el potro y atormentarle, quedando su cuerpo
en breve de tal modo despedazado, que se des-
cubrían sus huesos en medio de los arroyos de
sangre en que aquél estaba anegado. No acabó la
vida Saturnino en este tormento; pues condenado
á la cárcel con sus compañeros, permanecieron
 422 LA. LEYENDA DE ORO
en ella muchos días, hasta que debilitados sus
cuerpos, ya por la pérdida de sangre, ya por el
hambre y sed que padecieron, murieron gloriosa-
mente en la cárcel misma el día 11 de febrero del
año 301.
SAN MARTÍN DE LEÓN.—San Martín, decoroso orna-
mento de los canónigos regulares según la regla
de san Agustín, tan célebre en el siglo XII por su
prodigiosa vida, como por su ciencia infusa, nació
en la ciudad de León de España, ó en su territorio,
de una de las ilustres familias oriundas de aquella
capital. Pidieron al Señor sus padres Juan y Euge-
nia con fervorosos ruegos que les diese sucesión
para su consuelo; y oídas sus reverentes súplicas,
les concedió á Martín, para que aumentase la gloria
de sus ascendientes, y diese honor inmortal á su
patria. Aplicáronse sus padres con el mayor d e s -
velo á dar al niño una educación tan propia de su
piedad como de su nacimiento, animados no tanto
para que fuese heredero de sus bienes temporales,
cuanto de sus virtudes y de sus ejemplos; pero
presto conocieron que á los eficaces medios de que
se valían para su buena crianza, hacía grandes
ventajas otro maestro interior que ilustraba su
entendimiento, y formaba los rectísimos dictáme-
nes de su inocente corazón: dejándose ver en sus
más tiernos años, como si estuviese perfectamente
instruido en los caminos de la perfección. En efec-
to: prevínole el Señor desde la cuna con las más
bellas disposiciones para la virtud, enriqueció á
su dichosa alma con los tesoros del cielo, y v e n -
ciendo con estos dones los desordenados movi-
mientos de las pasiones, fué su infancia un pre-
ludio de su santidad futura, sin que en ella fuesen
otras sus diversiones que las obras de piedad,
de amor de Dios, y de caridad para con el
prójimo.
Murió la madre del santo en su edad tierna, y
deseoso su padre de dedicarse enteramente al ser-
vicio del Señor, separado de los tumultos del siglo,
se retiró al claustro de San Marcial de León, en
cuyos canónigos florecía por entonces la regla del
padre san Agustín. Llevó consigo á Martín, que
como niño se quedó en el monasterio en hábito s e -
cular, ocupándose en ayudar á misa y en los de-
más ejercicios de devoción acostumbrados en aque-
lla ilustre casa. Observaron los canónigos en el
inocente niño una gran prudencia en toda su con-
ducta, un entendimiento juicioso, una mansedum-
bre suma, una docilidad sin semejante, libre de
todas aquellas imperfecciones que eran regulares
en su edad, y añadiéndose á esto el fervor que
notaron en sus oraciones, las rigorosas mortifica-
ciones con que castigaba su inocente cuerpo, y
sobre todo ser el primero que asistía á los oficios
divinos por el día y por la noche, admirados de
DÍA 11
su extraordinario porte, hicieron cuanto pudieron
para no perder aquel tesoro.
Recibió el orden de subdiácono luego que tuvo
edad competente, y creyéndose obligado en e(
nuevo estado á domar con más rigor los movi-
mientos carnales, para conservar el candor y
la pureza tan debida á los ministros del s a n -
tuario, resolvió hacerlo por medio de los trabajos
de la peregrinación. Murió su padre por aquel
tiempo, y habiendo distribuido entre los pobres su
cuantioso patrimonio, partió á la expedición p r e -
meditada, proponiéndose el objeto de visitar las
reliquias de los santos. Ejecutólo así en Oviedo
primeramente, desde allí se condujo á Santiago
de Galicia á rendir sus obsequios al ilustre apóstol
patrono de la nación, y habiendo practicado igua-
les diligencias en los más célebres santuarios de
España, se dirigió á Roma á visitar aquellos s a n -
tos lugares regados con la sangre de tantos már-
tires, y enriquecido con el tesoro de sus reliquias:
hízolo con tal piedad y con tal respeto, que edifi-
cados de su fervorosa devoción los porteros de la
iglesia de San Pedro, le concedieron permiso para
que entrase en ella en el tiempo y en la hora que
quisiese, bien fuese por el día ó por la noche.
Deseaba Martín con vivas ansias la bendición del
vicario de Jesucristo; y concediéndosela el papa
Urbano III, partió á Jerusalén á satisfacer su pia-
doso designio. Visitó de camino el templo de San
Miguel en el Monte Gargamo, con el de San N i -
colás de Bari; y habiendo llegado á la capital de
Palestina, se sintió más que nunca encendido en
los más vivos deseos de imprimir en su corazón
la memoria de la dolorosa pasión de Jesucristo,
que era la materia más frecuente de sus medita-
ciones. No es posible explicar la devoción, la
ternura y las lágrimas con que veneró Martín
aquellos santos monumentos donde se obraron los
misterios de nuestra reparación; cuya vista renovó
en su corazón los más fervorosos efectos para con
el Redentor del mundo. Mantúvose dos años en
Jerusalén, reiterando aquellas visitas, y para ejer-
citarse á un mismo tiempo en obras de piedad, se
estableció en el hospital donde se curaban los p o -
bres peregrinos, á quienes servía con una humil-
dad profunda, asistiéndolos con una caridad sin
límites.
No satisfecha la devoción de Martín con haber
visitado los sagrados monumentos de Jerusalén y
otros muchos de la Tierra Santa, partió á Cons-
tantinopla con el mismo designio. Compró una
casulla que se vendía á la sazón, para darla á la
iglesia de San Marcial de León; pero habiendo l l e -
gado con ella á Civitavequia, creyendo los g u a r -
das del registro que traía hurtada aquella alhaja,
dando al juez parte, mandó ponerlo en la cárcel
por sospecha. Imploró el santo en la prisión el
 DÍA. 11 FEBRERO
auxilio divino, y repitiendo el Señor aquel prodi-
gio que en otro tiempo obró con el príncipe de los
apóstoles, bajó del cielo un ángel que le puso en
entera libertad. Conseguido este favor, por el que
dio á Dios las correspondientes gracias, pasó á
Francia á venerar las reliquias de san Dionisio,
y de san Martín de Tours; y de allí se dirigió á
Inglaterra, y á Hibernia á practicar la misma dili-
gencia con las de santo Tomás apóstol, y las de
san Patricio. No es fácil explicar los trabajos, los
peligros, las injurias, el hambre y la sed que
padeció Martín en tan penosas como dilatadas
peregrinaciones: las que hizo á pie descalzo en
clase de pobre mendigo, sin indultarse nunca
del más riguroso ayuno, ni de otras volunta-
rias mortificaciones; y concluidos estos peno-
sísimos viajes, volvió á León enriquecido con
los relevantes méritos que contrajo en semejan-
tes expediciones. Hallábase á la sazón obispo
de León el ilustrisimo Manrique; y consideran-
do este insigne prelado el grande bien que resul-
taría á la Iglesia si un sujeto de aquella virtud
fuese elevado al sacerdocio, le ordenó de diáco-
no y presbítero, bajo el seguro de crear uno de
los más dignos ministros para el altar. En la nue-
va dignidad se sintió el santo encendido en nuevo
celo de su propia santificación; y aunque el e s -
tado que acababa de abrazar era tan santo, como
le llamaba Dios á un grado de perfección eminen-
te, le inspiró ardentísimos deseos de vida más
retirada. Puso los ojos en el monasterio de San
Marcial, que había sido la escuela donde aprendió
en sus primeros años á ejercitarse en los oficios
divinos; y admitido entre los canónigos que profe-
saban en aquella ilustre casa la regla de san
Agustín, se distinguió desde luego por el grande
estudio con que se dedicó al servicio del Señor,
distribuyendo todo el tiempo con una sabia econo-
mía en la oración y en piadosos ejercicios, de
suerte, que acabándose de perfeccionar su inocen-
te corazón con la contemplación y con la peniten-
cia, llegó á ser el ejemplo y la admiración de todos
por la justificación de su conducta.
Ocurrió por aquel tiempo una reñida controver-
sia entre el obispo de León y los canónigos de
San Marcial, cuyas resultas fueron expelerlos de
aquella iglesia y establecer en ella clérigos s e c u -
lares. Fué Martín uno de los expulsos; pero como
sus deseos eran continuar en la observancia del
estado que abrazó, se pasó al monasterio de san
Isidoro, donde se profesaba la misma regla. La
vida ejemplar, la inocencia de sus costumbres, su
puntual asistencia al coro, su grande amor al reti-
ro, y sobre todo la rígida asistencia que observó el
santo en esta casa, cuando parecía que habían de
granjearle el cariño y aun la veneración de sus
compañeros, le hicieron odioso á muchos, que mi-
423
rándole como á un reformador incómodo y moles-
to, reputaban su observancia regular por censura
y por una reprensión tácita de su vida menos
ajustada: en fin, pasó á tanto la aversión, que
queriendo Martín quitar toda ocasión de escánda-
lo, se volvió á la iglesia de San Marcial.
En seguida de este hecho se apareció san Isido-
ro á los canónigos de su monasterio, y repren-
diéndolos severamente, les dijo: «¿Por qué habéis
expelido al siervo de Dios Martín? Volved á reci-
birlo en vuestra compañía, pues debéis alegraros
de tener entre vosotros uno que siga el camino de
la perfección: ved que sus obras más son de edifica-
ción que de escándalo.» Aterrados los canónigos
con la visión y reprensión de san Isidoro, pasaron
en comunidad á la iglesia de San Marcial; y ha-
biendo pedido perdón al santo postrados á sus pies,
le suplicaron que volviese al monasterio, bajo el
seguro de que no le impedirían seguir el tenor de
vida que eligiese. Resistióse Martín á los princi-
pios; pero rendido en fin á los ruegos de aquella
arrepentida comunidad, regresó al de San Isidoro,
donde eligió para su habitación un lugar retirado
de todo el comercio del monasterio; y formando
en él un altar de la santísima Cruz, pasaba en
fervorosa oración los días y las noches, teniendo
á la vista la insignia representativa de los m i s -
terios de la pasión de Jesucristo, tan altamente
impresos en su corazón. Allí se entregó á una mor-
tificación sin límites, renovando en su persona
aquellas espantosas imágenes de penitencia hasta
entonces oídas en los desiertos del Oriente, o b -
servando una abstinencia tan suma que parecía
vivir de milagro. No por esto tenía ociosa su ar-
diente caridad para con los prójimos: cuidaba con
esmero de los pobres, y con especialidad de los
enfermos, á quienes consolaba con palabras dul-
císimas; y si advertía entre sus compañeros la
más mínima discordia, ocurría como ángel de
paz á purificarlos inmediatamente. En suma, e s -
taba el siervo de Dios tan lleno de gracia, que
todos deseaban verle, experimentando el que le
buscaba triste y atribulado tanto consuelo en su
trato, que volvía libre de la pena que le afligía.
Esparcióse la fama de la eminente virtud de
Martín por todo el reino de León, y atraídos del
buen olor de su santidad muchos obispos y gran-
des, concurrían á disfrutar de su santa conversa-
ción, admitiendo con profunda sumisión sus salu-
dables consejos; pero distinguiéndose entre todos
el rey Alonso IX, lo visitaba con frecuencia, y no
pocas veces venia de rodillas para el santo en
prueba de la suma veneración que le profesaba.
Carecía el siervo de Dios de inteligencia en las
santas Escrituras, porque ocupado en su juventud
en las peregrinaciones dichas, no tuvo tiempo
para aplicarse al estudio de las sagradas letras,
 424 LA LEYENDA DE ORO
en las que apetecía tener un perfecto conocimien-
to. Recurrió al cielo con fervorosas oraciones y
con frecuentas súplicas, á fin de que el Señor se
dignase concederle la inteligencia de la doctrina
revelada para ser más útil; y queriendo Dios s a -
tisfacer sus deseos, le llenó de ciencia infusa por
uno de aquellos maravillosos portentos de su ado-
rahle providencia. Estaba una noche en oración
Martín reiterando sus ruegos, y quedándose dor-
mido, se le apareció en sueños el padre san Isido-
ro con un libro en las manos, y le dijo: «Toma
este volumen, cómelo, y te dará el Señor la inte-
ligencia que apeteces de las santas Escrituras:
viértela con facilidad para que se instruyan por
ti los fieles.» Excusóse el siervo de Dios porque
ayunaba aquel día; pero le instó el santo doctor
diciendo: «Entiende que no defraudarás el mérito
del ayuno: esto te conviene para saber lo que ape-
teces: cumple la voluntad de Dios, para que no te
prives de la ciencia tan deseada por ti.»
Obedeció Martín inmediatamente, y comiéndo-
se el libro que le entregó san Isidoro, quedó tan
lleno de sabiduría, que excedió considerablemen-
te á todos los teólogos de su siglo, brillando entre
los más doctos como el sol entre los demás plane-
tas. Dio el santo á Dios repetidísimas gracias por
un favor tan singular, y creyéndose obligado á
convertir la ciencia en utilidad pública, ilustró
con ella maravillosamente á la Iglesia, confundió
á los herejes, desterró los errores, y redujo al ca-
mino de la salvación á no pocos distraídos. Quiso
dejar á la posteridad algunos monumentos i n s -
tructivos; y aun cuando se hallaba en una edad
avanzada y enteramente debilitada, escribió con
un trabajo sumo dos volúmenes con el título de
Concordia del antiguo y nuevo Testamento, y ade-
más recopiló en otro tratado varias sentencias
de los santos padres: de cuyos escriios dice con
particular elogio D. Lucas de Tuy, que por ellos
se aclaran las cosas oscuras de la santa Escritu-
ra, se fortalece la fe católica, se confunde la perfi-
dia de los judíos, se destruyen las herejías se m a -
nifiesta todo lo que es bueno y honesto, y se nos
induce á ello por testimonio de las sagradas letras
y por razones suaves y benignas; por lo que con
justa razón debe ser contado san Martín entre
los doctores de la Iglesia; todo lo cual comprue-
ban las citadas obras en dos tomos en folio, impre-
sas en Segovia en el año 1782, á expensas del
eminentísimo Sr. D. Francisco Antonio Lorenza-
na, arzobispo de Toledo.
Quiso Dios manifestar lo agradables que leerán
estas útiles tareas de su fidelísimo siervo con uno
de sus maravillosos prodigios. Tenía Martín, al
tiempo que las escribía, siete clérigos amanuense,
y recibiendo solamente la ración que le daba el
monasterio, multiplicándola con su bendición, se
DÍA 11
mantenían todos, y aun sobraba para dar á los
pobres. No fué este solo prodigio el que obró el
Señor por los méritos del santo: hizo otros mu-
chos que sirvieron para recomendar su eminente
santidad.
Quebrantada la salud del siervo de Dios á fuer-
za de sus continuos trabajos y al rigor de sus
asombrosas penitencias, cayó en la última enfer-
medad; y como el Señor le había revelado mucho
antes la hora de su muerte, la que manifestó á
sus compañeros con extraordinario júbilo, redo-
bló en el corto resto de su vida su fervor, ó hizo
esfuerzos extraordinarios para purificar su i n o -
cencia: finalmente, habiendo recibido los santos
sacramentos, expiró tranquilamente en el día 11
de febrero del año 1203, bien que otros señalan
su feliz tránsito en el 12 de enero. Súpose luego
en León la muerte del santo, y fué general la pena
y el sentimiento por haber perdido un padre tan
piadoso, un doctor tan científico, y un oráculo ce-
lestial en quien todos tenían los más saludables
consejos, y la resolución de sus dudas, que sólo
pudieron consolarse con la firme seguridad de
tener en el cielo un nuevo protector y abogado,
que intercediese por ellos. Celebráronse los fune-
rales con la pompa y con la solemnidad que exi-
gía el mérito del santo, venerado por tal en vida y
después de muerto; y fué depositado su cadáver
en el mismo monasterio. Quiso el Señor hacer su
sepulcro célebre con repetidísimos milagros, los
cuales movieron la devoción de los leoneses, á
que concurrieran á visitarle y á ofrecerle sus
votos y sus promesas.
LA CONMEMORACIÓN DE UNA GRAN MULTITUD DE SANTOS
MÁRTIRES EN NUMIDIA— Fueron martirizados duran-
te la persecución de Diocleciano, por no haber
querido entregar las santas Escrituras.
SAN LUCIO, OBISPO DE ANDRINÓPOLIS, Y COMPAÑEROS.—
Padeció muchos trabajos por la fe católica, d u -
rante la persecución de los arrianos, en tiempo
del emperador Constancio, y por fin murió mártir
en la prisión. Algunos compañeros y amigos de
este santo fueron también degollados en la prisión
por orden del conde Filagro, por no querer comu-
nicar con los arrianos, recién condenados en el
concilio de Sardis.
SAN DESIDERIO—Fué el XIX obispo de Viena, en
Francia; sucedió á san Avito, y murió el día 11 de
febrero del año 600.
SAN CALOCERO— Griego de nacimiento y discípulo
de san Apolinar, primer obispo de Ravena; fué
promovido por éste al sacerdocio, y dirigió a l g u -
nas veces la diócesis durante su ausencia. Fué
 DÍA 12 FEBRERO 425
después el cuarto obispo de Ravena, y murió en obispo de Florencia, repartieron todos sus bienes,
tiempo del emperador Adriano, por los años 120, y vestidos de penitencia, reunidos en una pobre
poco más ó menos, y á los ciento de su edad. choza del campo, emprendieron el nuevo tenor
de vida, el día inmediato del Nacimiento de
SAN JONÁS.—Fué monje en Egipto, en tiempo y la Virgen. Luego, para estar más apartados de
bajo la dirección de san Pacomio. Al principio de la sociedad, se retiraron al monte Senario, á
su vida era hortelano, y por haber sido testigo en dos leguas de Florencia. Dios nuestro Señor,
su juventud de un gran milagro, abrazó la vida que cuando quiere hace elocuentes las lenguas de
monástica, y vivió hasta cerca de noventa años los infantes, dispuso que los niños de esta ciudad
en penitencia continua, privando su cuerpo de los empezasen á llamarles siervos de María, cuyo
alimentos más precisos, y vistiendo un riguroso título tomaron, dedicándose á promover las glo-
cilicio, con el cual fué enterrado. Floreció este rias de la Virgen, meditando principalmente á
santo durante el siglo IV. Cristo crucificado y los dolores de su santísima
Madre. Esta pequeña congregación se erigió en
SAN LÁZARO.—Devastaba la Italia Atila, rey de orden religiosa á instancias de san Pedro Már-
los hunos, cuando muerto el obispo de Milán fué tir, tomando la regla de san Agustín que les había
elegido para sucederle Lázaro, primiciero de la dado el obispo de Florencia. Fué aprobada por un
misma iglesia. Desempeñó el cargo pastoral por concilio y por varios papas, algunos de los cuales
espacio de doce años, en cuyo tiempo tuvo que le concedieron muchas gracias, particularmente
sufrir toda clase de violencias por parte de los Alejandro IV é Inocencio VIII. Extendióse muy
bárbaros invasores. Pero el santo no desmayó, é pronto la nueva orden por varias provincias de
implorando continuamente el favor del cielo, libró la cristiandad, marchando cada uno de sus funda-
su iglesia de mayores males. Coronado de méri- dores á diferentes reinos de Europa á propagarla,
tos, descansó en el Señor el dia 11 de febrero del y por su medio se establecieron en casi todos los
año 449. pueblos del mundo cristiano esas devotas congre-
gaciones, que se ocupan en obsequiar á María en
SAN CASTRENSE, OBISPO Y CONFESOR.-Vivía este san- sus dolores. El primer general de esta orden fué
to en África cuando empezó la persecución de los Buenhijo, muerto en 1262, en olor de santidad, y
vándalos, en la cual, después de haber sido ator- le sucedió en dicho cargo Amadeo, que junto con
mentado en compañía de otros cristianos por los demás compañeros suyos es venerado en el
medio de horribles suplicios, fueron todos e m - número de los bienaventurados.
barcados en un buque lleno de inmundicia, y
arrojado al mar sin piloto y sin timón. Dentro de Día 13
él iban los santos, desnudos y atados de manos y
pies; pero la divina Providencia, que vela sobre SANTA EULALIA, YIRGEN Y MÁRTIR—Al tiempo que
sus escogidos, dirigió la embarcación á un puerto el presidente Daciano fué enviado á España de los
de Italia, donde san Castrense y sus compañeros emperadores Diocleciano y Maximiano, para ha-
fueron recogidos y hospedados por los cristianos. cer carnicería de los cristianos y arrancar, si pu-
Dícese que san Castrense fué obispo de Cartago; diese, de la tierra nuestra santa religión, vivía en
pero su nombre no se encuentra en las actas Barcelona una santa doncella nacida de nobles
episcopales de aquella iglesia. Lo cierto es que padres, llamada Eulalia, la cual era cristiana y
vivió el resto de sus días en Italia y que murió estaba retirada en una heredad cerca de la ciudad.
santamente en Capua el año 450 de Jesucristo. Era á la sazón de catorce años, y virgen hermosí-
sima, honestísima y abrasada del amor de J e s u -
LOS SIETE SIERYOS DE MARÍA, FUNDADORES DEL ORDEN DE cristo, á quien había tomado por esposo y consa-
SERYITAS Ó SIERYOS DE MARÍA.—El dia de la Asunción grado su pureza virginal. Entró Daciano en Bar-
de la Virgen del año 1233 estaban cantando las celona, y comenzó con igual impiedad y braveza
alabanzas de nuestra Señora siete santos caballe- á derramar sangre de cristianos. Vino á noticia
ros de Florencia, llamados Buenhijo Monaldi, de santa Eulalia lo que el cruel juez hacía, y fué
Buenajunta Maneti, Maneto de Antela, Amadeo combatida en su corazón de dos contrarios afec-
Amidéi, Ugucio Ugucioni, Sosteneo Sostenéi, y tos: de tristeza y alegría. De tristeza, porque temía
Alejo Falconeri, cuando del tabernáculo de la que algunos cristianos flacos no desmayasen en
Reina de los ángeles se desprenden siete rayos la fe por temor de tan rigurosos tormentos, y se
de luz, y les deja á todos inspirados de dedicar ahogasen en aquella brava tempestad: de alegría,
su vida á la devoción particular de María. Sintién- porque deseaba morir por Cristo, y juzgaba que
dose, pues, vivamente llamados á retirarse del era ya llegado el tiempo en que Dios la quería
mundo, de común acuerdo y con aprobación del hacer tan gran merced. Era tan extraordinaria
TOMO i 54
 426 LA LEYENDA DE ORO
esta alegría y júbilo que la virgen sentía en su
bendita alma, que no la podía encubrir ni disimu-
lar, sino que sus padres y parientes lo echaban de
ver, aunque no sabían la causa de tan nuevo y
grande gozo. Con este fervor y deseo del martirio,
movida del Señor, se salió secretamente de casa
de sus padres, y se fué al tribunal de Daciano, y
con palabras libres, graves y muy avisadas le
reprendió de la tiranía y crueldad que usaba con-
tra los cristianos. Quedó asombrado el malvado
presidente por ver una doncella de tanta belleza y
de tan poca edad hablar con tanta osadía y liber-
tad, y reprender lo que él hacía por mandado de
los emperadores. Quiso saber de ella quién era y
por qué hablaba con tan poca reverencia de la
majestad romana y de un ministro que con tanta
autoridad la representaba; y la santa virgen, sin
turbarse, le respondió que ella era cristiana y
sierva de Jesucristo, que es Rey de los reyes y
Señor de los señores. Embravecióse el inicuo
juez, y arrebatado de cólera y furor, mandó luego
azotar crudamente á la santa virgen. Hiriéronla
terriblemente y abrieron su virginal y delicado
cuerpo con los azotes; pero cuanto más la herían,
tanto ella estaba más constante y alegre, y decía:
«Porque mi Dios me conforta no siento vuestros
tormentos.» Lo que debiera ablandar el fiero pe-
cho de Daciano, eso le endureció más y le encen-
dió en mayor furia. Mandóla atar en el ecúleo, y
arañar con uñas de hierro, y abrasar sus costa-
dos con hachas ardiendo, y acrecentando tormen-
tos sobre tormentos, y buscando otros de nuevo,
la envolvieron en cal viva. Echaron sobre su c a -
beza aceite hirviendo y plomo derretido, y mosta-
za desleída en vinagre por las narices y por las
llagas que tenía en todo el cuerpo, las cuales le
fregaron con pedazos agudos de vasijas quebra-
das, y quemáronle los ojos con velas encendidas.
¡Qué fiera tan atroz es un hombre inhumano y
cruel! Peleaba la impiedad con la fe, el demonio
con Cristo, Daciano con la santa y tierna doncella,
los tormentos con la flaqueza mujeril, y la muerte
con la vida. Pues ¿quién podrá dudar á cuál de
las dos partes se ha de inclinar la victoria? Cansó-
se Daciano, los verdugos se rindieron, cesaron
los tormentos, el demonio quedó confuso, prevale-
ció la santa virgen, y Cristo triunfó en su esposa;
la cual, con el consuelo del cielo, siempre alegre
y gozosa, milagrosamente quedó libre de los tor-
mentos, y los verdugos que la atormentaban que-
daron quemados. ¿Qué haces, Daciano? ¿Son ya
agotadas tus invenciones y la ingeniosa crueldad
para buscar nuevos tormentos y nuevas penas?
¿No conoces que el esfuerzo y firmeza de Eulalia
no es suya, sino de Dios verdadero? ¿Por qué no
le reconoces? ¿Por qué no le sirves y adoras? Todo
lo que v i o el tirano no aprovechó, antes volvió su
DÍA 12
pensamiento á la deshonra é ignominia de la p u -
rísima virgen; y así, desnuda y desfigurada como
estaba por las muchas heridas, la mandó llevar
por la ciudad, para confusión de la santa y espan-
to de los otros cristianos, y después degollarla en
el campo, confesando con esto que ya desesperaba
de la victoria y se tenía por vencido. Fué degolla-
da á los 12 de febrero, y en este día celebra su
fiesta la santa Iglesia. El Martirologio romano y
el cardenal Baronio dicen que murió en cruz, y
que su bendita alma fué vista en figura de paloma
subir al cielo; y san Isidoro dice, que su sagrado
cuerpo fué cubierto de nieve, con que parece que
milagrosamente la quiso honrar nuestro Señor, y
fué después honoríficamente por los cristianos de
noche sepultado. Estuvo encubierto por muchos
años, hasta que nuestro Señor le descubrió, sien-
do obispo de Barcelona Frodoyno, el año de 878;
el cual obispo, habiendo entendido que cuando
fué martirizada santa Eulalia, su sagrado cuerpo
había sido sepultado fuera de la ciudad, en la
iglesia de Santa María del Mar, le hizo buscar en
ella con gran diligencia y cuidado; y no habiéndo-
le hallado, mandó que todo el pueblo de la ciudad
y su comarca ayunasen tres días, y concurriesen
á aquella iglesia á pedir con mucha devoción á
nuestro Señor que les descubriese aquel tesoro
que estaba allí escondido. Ayunaron, vinieron al
templo, oraron, pidieron á Dios con una procesión
muy solemne que les hiciese aquella merced tan
señalada, y el obispo, acabada la misa, y vestido
de pontifical, tocando con su báculo pastoral el
rincón del altar, sintió que estaba hueco. Mandó
cavar y hallóse una arca de mármol, y en ella el
precioso tesoro que buscaban, del cual salió luego
una fragancia del cielo. Sacaron el bendito cuerpo
de aquella arca, y cubierto de un rico paño, le
llevaron en andas á la ciudad. Llevándole, s u -
cedió una cosa maravillosa, que llegando á la
puerta de la ciudad, se hizo inmovible, y tan
firme, que los que le llevaban no le pudieron
mover. El obispo se postró en oración, y orde-
nó que todos hiciesen lo mismo; y acabada la
oración, se levantó llorando muchas lágrimas,
y asió de las andas, mandando á los más principa-
les clérigos que le ayudasen; y con esto el santo
cuerpo se movió y se dejó llevar á la iglesia cate-
dral de Barcelona, que tenía la advocación de la
Santa Cruz, donde le tuvieron algunos días sobre
el altar mayor, y después le colocaron en el s a -
grario; y celebra la iglesia de Barcelona fiesta
particular de esta invención á los 23 de octubre.
Después se trasladó otra vez el santo cuerpo á una
rica capilla que se había labrado de su nombre y
advocación en la misma iglesia, estando presente
el rey D. Jaime de Aragón, el primero, con los
infantes sus hijos, y muchos príncipes de su s a n -
Lit. Aleu. Rosellón 100 Barcelona

SANTA EULALIA
 DÍA 12 FEBRERO 427
gre y caballeros de su corte; el cual rey D. Jaime elogios de este santo,.y el primero pronunció una
murió el año de 1276, según Jerónimo de Zurita; muy bella oración cuando fué trasladado á Antio-
y de esta traslación se hace fiesta en Barcelona quía su cadáver.
en el segundo domingo de julio.
El martirio de esta gloriosa virgen fué, como SAN DAMIÁN, MÁRTIR—Este soldado romano derra-
dijimos, á los 12 de febrero, por los años del Señor mó su sangre por la fe en África, y su cuerpo fué
de 304, imperando Diocleciano y Maximiano. Ha- después trasladado á Roma y colocado en el c e -
cen mención de ella los Martirologios Romano, de menterio de Calixto. Se ignora la época de su
Beda, Usuardo y Adón, y san Eulogio mártir de martirio.
Córdoba, y el cardenal Baronio en las Anotacio-
nes del Martirologio, y en el segundo tomo de sus LOS SANTOS MODESTO, Y JULIÁN Ó JÜLIANO.-De estos
Anales. santos no se saben más que los nombres, y que
(P. Ribadeneira.) murieron, según Dextro, en Cartagena de España
el año 160. Las actas de estos santos, que trae
SAN MELECIO.—A principios del siglo cuarto, y en Salazar en su Martirologio hispano, son apócrifas,
Melitene, ciudad de la Armenia Menor, nació este como lo prueba Bollandos.
santo. Descendiente de una nobilísima familia,
estaba al propio tiempo dotado de un carácter dul- SAN MODESTO—Fué diácono de la iglesia de Bene-
ce y de un ingenio penetrante y vivo. La herejía vento en Italia, en cuya ciudad padeció martirio
de Arrio infestaba con sus errores los hermosos por la fe de Jesucristo en el cuarto siglo del c r i s -
campos de la Iglesia en Oriente, cuyos errores tianismo.
seguían desgraciadamente algunos obispos, e s -
candalizando así la Iglesia y los fieles. Eustacio, LOS SANTOS MODESTO, Y AMMONIO.-Siendo muy ni-
que ocupaba la silla episcopal de Sebaste, era uno ños se les quiso obligar á ofrecer incienso á los
de ellos; mas depuesto de su dignidad, Melecio ídolos, y rehusando doblegarse á la voluntad de
fué nombrado obispo de aquella iglesia. Por más los paganos, fueron degollados en Alejandría, r e -
que se esforzara en procurar el bien y felicidad cibiendo así la palma del martirio.
de sus diocesanos, por más que trabajara para
convencerlos y reducirlos, nada consiguió, pues SAN ANTONIO, LLAMADO CAÜLEAS— Oriundo de Fri-
era tanta su corrupción que nada les conmovía. gia, de noble cuna, nació en Constantinopla, y fué
Disgustado Melecio, dejó el obispado y se retiró á desde su más tierna infancia tan devoto de las
la soledad, á uno de los desiertos de la Siria, don- cosas religiosas, que ellas formaron las delicias
de se ocupaba en la contemplación de su Dios. de toda su vida. A la edad de doce años abrazó la
Mas el Señor, que le tenía destinado para que bri- vida monástica, y en ella se mostró modelo de
llara en la Iglesia como una luz puesta sobre el perfección y ornamento de la Iglesia. Elevado al
candelabro, permitió que la iglesia de Antioquía sacerdocio, su vida y conducta eran las de un á n -
le eligiera por su patriarca, cuyo destino aceptó gel en carne: puro, fervoroso, despegado á todo
á pesar de su repugnancia. Si padecieron su e s - lo de la tierra, su alma vivía en el cielo, objeto
píritu y corazón al ver el carácter indócil de los constante de todos sus deseos. Su fama y la repu-
de Sebaste, no padecieron menos en Antioquía, no tación de sus virtudes fué en breve tiempo tan
pudiendo reducir á una misma fe á los obstinados popular y tan venerada, que habiendo muerto en
herejes. Estos, conociendo las católicas ideas de 888 el patriarca de Constantinopla, fué Antonio
que abundaba el santo, inclinaron el ánimo del unánimemente elegido para sucederle, y no p u -
emperador Constancio para que lo echara de su diendo vencer la decidida voluntad del emperador,
silla y lo desterrara, como efectivamente lo hizo, del clero y pueblo de la capital, tuvo que encar-
confinándolo á Armenia, de donde no regresó has- garse á su pesar del nuevo puesto á que Dios le
ta que volvieron por edicto de Juliano Apóstata t o - destinaba. Durante su pontificado trabajó asidua-
dos los prelados á sus iglesias. Dos veces más fué mente en restituir la paz á la Iglesia y al estado,
desterrado, la una por el mismo emperador, y la en reformar la disciplina y en animar á todas sus
otra por el emperador Valente. Diferentes fueron ovejas en el camino de las virtudes cristianas, que
los concilios que celebró en confirmación de la son la base de la pública felicidad. Satisfechos en
doctrina definida en el de Nicea; y después de ha- gran parte sus deseos, murió Antonio en Constan-
ber convertido innumerables herejes, y presidien- tinopla el año 895.
do el concilio general de Constantinopla, le alcan-
zó la muerte, entregando su alma al Criador el SAN GAUDENCIO, OBISPO DE YERONA—Floreció por los
día 12 de febrero del año 381. Los santos Juan años de 720, y fué el XXXIX obispo de aquella
Crisóstomo y Gregorio Niceno hacen magníficos iglesia.
 428 LA LEYENDA DE ORO
SAN BENITO DE ANIÁN, ABAD-Y CONFESOR—Floreció
en Francia á mediados del siglo IX.
Día 13
SANTA CATALINA DE RICCI.-En el año de 1522, á 23
de abril, nació en la ciudad de Florencia, capital
de Toscana, santa Catalina, de la noble familia de
Ricci, á la cual en el bautismo se puso el nombre
de Alejandra, que después mudó en el de Catalina,
cuando se hizo religiosa. Su padre fué Francisco
de Ricci, y su madre Catalina de Ricasoli, señores
de Panzano. Habiendo fallecido Catalina poco des-
pués de haber dado á luz á esta hija, Francisco
pasó á desposarse con otra dama. Mas este suceso
no causó el más mínimo perjuicio á la buena
educación de la niña, pues así el padre como la
madrastra tuvieron el posible cuidado para que
fuese criada en el santo temor de Dios; aunque en
esto poco tuvieron que trabajar, porque preveni-
da Catalina de la gracia del Señor, y llena desde
sus más tiernos años de favores y beneficios celes-
tiales, se mostró siempre ajena de los juegos pue-
riles y de la vanidad del mundo, y muy inclinada
á la piedad y devoción. Así que llegó á la edad de
diez años, la puso su padre en el monasterio de
San Pedro de Monticili, situado en los arrabales
de Florencia, para que se educase bajo la direc-
ción de una tía suya paterna, nombrada Luisa, re-
ligiosa de aquel monasterio. Aquí empezó Catalina
á dar muestras de aquella eminente santidad á
que Dios desde la eternidad la había predestinado;
porque era obedientísima á todo lo que se la man-
daba, y casi siempre aplicada á la oración, de
manera, que aun en el tiempo en que las otras
niñas que estaban en educación en el mismo m o -
nasterio iban á recrearse, Catalina hallaba todo
su placer y contento en estarse arrodillada orando,
delante de una imagen de un crucifijo, á la cual
tenía una especial devoción. Desde aquel tiempo
el Señor la inspiró el deseo de meditar frecuente-
mente en su sagrada pasión, discurriendo sobre
cada uno de los misterios de ella, y acompañando
la meditación con la oración vocal, rezando cinco
veces el Padre nuestro á cada misterio, con gran
gusto y contento de su alma, que todos los días
se iba inflamando más en el amor del Señor y en
ardientes deseos de participar del amargo cáliz de
su pasión y de ser su sierva y querida esposa.
A fin de poner en ejecución estos sus piadosos
deseos, resolvió volver las espaldas al mundo y
vestir el hábito de religiosa en algún monasterio,
donde la observancia regular floreciese en todo su
vigor, y sin alguna mitigación ó dispensación. Su
padre, que la había sacado del sobredicho monas-
terio y la había restituido á su casa, la propuso el
deseo que tenía de colocarla en matrimonio en al-
DÍA 13
guna de las nobles familias de aquella ciudad; mas
Catalina le respondió con toda resolución, que no
quería otro esposo que Jesucristo su Señor y R e -
dentor. Hallándose después nuestra Catalina en
el campo, en una quinta cercana á la ciudad de
Prato, se puso á discurrir con dos religiosas legas
de la tercera orden de santo Domingo, del c o n -
vento de San Vicente del Prato; las cuales, por ser
el convento muy pobre y sin clausura, iban bus-
cando limosna para remediar las necesidades de
aquella comunidad. Estas dos legas la informaron
de la vida austera, penitente, pobre y mortificada
que llevaban las religiosas de aquel convento, por
lo que resolvió hacerse monja en él; y á fuerza de
ruegos y reiteradas instancias consiguió de sus
padres la licencia y bendición. En el año, pues,
de 1535, teniendo Catalina solos trece años, vistió
el hábito religioso de santo Domingo en el monas-
terio de San Vicente de Prato con tan grande
contento de su alma, que en el mismo día de v e s -
tir dicho hábito, fué favorecida de Dios con un
dulcísimo éxtasis, en que le pareció que Jesucristo
y María santísima la introducían en un ameno
jardín, adornado de hermosas flores y de toda
suerte de delicias.
Como el Señor había elegido por su esposa á
esta tierna doncella, se dignó visitarla poco
después de haber entrado en la religión con una
larga y molesta enfermedad, con la cual tuviese
ocasión de purificar su corazón en el fuego de la
tribulación y de ejercitar la humildad, la pacien-
cia y las demás virtudes, que la hiciesen semejan-
te á su Esposo crucificado. Refiere, pues, el i l u s -
trísimo señor Catani, obispo de Fiésoli, que fué el
primero que escribió é imprimió la vida de esta
santa virgen, dos años después de su muerte, esto
es, en el año de 1592, que en los principios de
marzo del año 1538 fué acometida de una graví-
sima enfermedad, con calentura cotidiana y con
agudos dolores que padecía en todo el cuerpo, la
cual enfermedad degeneró después en una hidro-
pesía y en mal de piedra, acompañado de asma.
Este conjunto de males la duró por espacio de dos
años, nada aprovechando los remedios y medici-
nas que se la recetaban; de modo que los médicos,
no sabiendo ya qué hacer, abandonaron su cura-
ción y dejaron de darla remedio alguno, viendo
que no la servían de ningún provecho, sino que,
al contrario, la causaban mayor pena y tormento.
Sufrió la santa con admirable paciencia y perfecta
resignación en la divina voluntad todos estos m a -
les, consolándose con la vista de su Salvador cru-
cificado y con la memoria de las penas y dolores
que él sufrió por nuestros pecados, muriendo por
ellos sobre una cruz. En el mes de mayo de 1540
se acrecentaron de tal modo los males de la santa,
que estuvo muchas semanas sin poder dormir un
 DÍA 13 FEBRERO
solo momento, velándola continuamente dos mon-
jas que la asistían. En este estado, á 22 del dicho
mes de mayo, que en aquel año era vigilia de la
Santísima Trinidad, se le apareció un santo de la
orden de santo Domingo (no se dice el santo que
fuese) todo resplandeciente, el cual, llamándola
por su nombre, la hizo la señal de la cruz sobre el
estómago, y la dejó al instante sana y curada per-
fectamente de todos sus males, con admiración y
pasmo de todas las monjas y de los médicos que
vinieron después á visitarla. De este milagro dio
Catalina humildísimas gracias al Señor, y desde
este día se enfervorizó más en su servicio ó hizo
aún mayores progresos en las virtudes cristianas
y religiosas.
Estas virtudes resplandecieron en la santa vir-
gen de un modo muy particular; pero nosotros,
deseosos de la brevedad, nos contentaremos con
indicarlas con las mismas palabras del autor de
su vida, sacada de los procesos hechos para su ca-
nonización. «Amaba la santa, dice, tan tiernamen-
te á su Dios, que tenía su mente siempre unida
con él, tomando de cualquier cosa motivo para
alabarle y bendecirle. La caridad que tenía hacia
su prójimo era de tal manera singular, que por
este motivo se empleaba en los oficios más bajos
del monasterio y de mayor trabajo. Cuando enfer-
maba alguna de sus monjas, la asistía continua-
mente en todas sus necesidades, privándose del
sueño para que las otras descansasen, y perseve-
rando firme en su asistencia, hasta que las enfer-
mas sanaban ó fallecían. Su paciencia era inven-
cible en las adversidades, en las tribulaciones y en
las enfermedades que padeció, que fueron muchas
y penosísimas, algunas de las cuales las había pe-
dido al Señor por la salvación de los pecadores y
en descuento de las penas que merecía por sus
pecados. Eran muchísimas las penitencias que
hacía, llevando siempre una cadena de hierro
y un áspero cilicio sobre sus desnudas carnes,
ayunaba frecuentemente á pan y agua, y por es-
pacio de cuarenta y ocho años no comió carne ni
huevos. Fué siempre obedientísima á sus supe-
riores, venciendo cualquiera repugnancia que
tuviese en cumplir prontamente cuanto la orde-
naban. Aborrecía muchísimo el ser estimada y
tenida en buen concepto; por lo que cuando oia
hablar con honor de sus acciones, padecía mucho
dolor, procurando huir y esconderse cuando ve-
nía gente á visitarla. Entre las virtudes de Cata-
lina subió á la mayor perfección su pureza virgi-
nal, que se puede decir que fué como angélica; por
lo que no es maravilla que mereciese tantas g r a -
cias de aquel Señor, que se apacienta entre las
azucenas, con el cual ella dulcemente se recreaba;
repitiéndole frecuentemente aquellas palabras de
la esposa de los Cantares: Dilectus meus mihi, et
429
ego iili, qui pascitur inter lilia: Mi amado para
mí, y yo para mi amado, que se apacienta entre
las azucenas.» Hasta aquí el sobredicho escritor
de la vida de santa Catalina.
A más de esto, fué esta amada sierva del Señor
favorecida de muchas visiones celestiales y de
éxtasis y raptos tan estupendos, que á veces que-
daba totalmente elevada de la tierra y suspendida
en el aire por largo tiempo. Gozaba la santa con
tal frecuencia de estos favores celestiales, que se
puede decir que su vida fué una continua serie
de estos dones extraordinarios y sobrenaturales.
Fué también enriquecida del don de profecía, del
de penetrar los secretos del corazón, y del de
obrar cosas prodigiosas, por lo que su nombre y
su santidad fué conocida y celebrada con univer-
sal aplauso, no sólo en la Toscana donde vivía,
sino también en toda la Italia y en otras regiones
más remotas. Por fin, estando Catalina ya madura
para el cielo, y anhelando á las bodas eternas del
paraíso, después de haber padecido una penosa
enfermedad, con la cual siempre más se purificó
su alma, y habiendo recibido con extraordinaria
devoción los últimos sacramentos de la Iglesia,
expiró plácidamente á 2 de febrero, día en que se
celebra la fiesta de la Purificación de la Virgen
santísima, del año de 1590, siendo de edad de
sesenta y ocho años, cuarenta y dos de los cuales
había empleado en el gobierno de sus monasterio
como priora ó superiora de él, con mucho prove-
cho espiritual y temporal de sus religiosas. Bea-
tificó á la sierva de Dios Clemente XII, á 29 de
octubre de 1732, habiendo antes aprobado para
este efecto dos de los muchos milagros que d e s -
pués de su muerte obró Dios por su intercesión.
El primero, el de la instantánea curación de
sor Catalina Alejandra de Bonsi, de una a n e u -
risma.
El segundo, el de la instantánea curación de
sor Elisabet Querubina Casani, de una enferme-
dad de ciática.
Después Benedicto XIV la puso en el catálogo
de las santas vírgenes, habiendo primero aproba-
do dos de los muchos milagros que ha obrado
Dios por su intercesión, después de haber sido
solemnemente beatificada, que son los siguientes:
El primero sucedió en la ciudad de Augusta,
con sor María Magdalena Fabri, religiosa del mo-
nasterio de Santa Catalina de Sena, de la orden
de predicadores: tres años había que padecía esta
religiosa una grave enfermedad en las junturas
ó artejos de las rodillas, que la comprimía t a m -
bién los nervios de las piernas; tanto, que no
podía de modo alguno moverse, padeciendo al
mismo tiempo muchos dolores; y los varios reme-
dios que se habia aplicado nada le habían apro-
vechado. Lleváronla las religiosas al coro al
 430 LA LEYENDA DE ORO
tiempo que se cantaba el Te Deum laudamus, en
acción de gracias por la beatificación de la sierva
de Dios, á la cual se encomendó la enferma con
mucho fervor; y al instante allí mismo se sintió
enteramente sana, y vio que había recobrado sus
fuerzas como si nada hubiese padecido; de suerte
que se arrodilló y anduvo por el monasterio como
las otras monjas.
El segundo sucedió con María Clemencia, natu-
ral de Florencia, la cual por espacio de ocho años
continuos había padecido un cáncer en el pecho,
del cual salía gran copia de gusanos. Al principio
dicho cáncer la había causado siete valvas ó cavi-
dades, que después se redujeron á dos muy pro-
fundas; y habiéndola reducido este mal al extremo
de la vida, recibió el Santísimo Sacramento por
viático; mas habiéndose encomendado después
con fervorosa oración á santa Catalina de Ricci,
quedó libre y curada por su intercesión de esta
mortal enfermedad.
DÍA 13
destruido por los lombardos: convocó dos conci-
lios, el uno en 721 contra los matrimonios ilícitos,
y el otro en 729 contra los iconoclastas. Habiendo
los romanos echado á Basilio, último duque de
Roma, el año 726, adquirió Gregorio en esta
ciudad y su ducado, á falta de los ministros i m -
periales, la superintendencia ministerial, mal con-
fundida por algunos con la autoridad absoluta.
Gregorio escribió á Carlos Martel pidiéndole soco-
rro contra las vejaciones de los lombardos, y t u -
vo también mucho que sufrir por parte de León
Isauro, que se declaró en favor de la herejía de
los iconoclastas. En 729 escribió á este príncipe
sus dos cartas dogmáticas sobre el culto de las
santas imágenes, y pasó el resto de su vida en evi-
tar las supercherías de León y en contener á las
ciudades de Italia, prontas á sublevarse. La Igle-
sia venera á este santo como uno de los que más
han honrado la cátedra pontificia con su sabidu-
ría, su celo y sus esclarecidas virtudes.

SAN AGABO.—Este santo se encuentra entre los SAN JULIÁN.—Derramó su sangre y consiguió la
setenta y dos discípulos de Jesucristo. Estuvo do- corona del martirio en Lion de Francia, durante
tado del don de profecía, prediciendo entre otras el siglo IV, después de haber padecido infinidad
cosas la prisión del apóstol san Pablo, como tam- de cruelísimos tormentos.
bién el hambre que en tiempo del emperador
Claudio desolaría la tierra. Tanto la Iglesia griega SAN BENIGNO.-Fué natural de Tuderto, en H u n -
como latina lo venera como mártir, habiendo sido gría, cuya ciudad fué teatro de su santa vida y de
Antioquía el teatro de su martirio. Las actas de su gloriosa muerte. Estaba disponiéndose este san-
los apóstoles hacen mención de dicho santo. to para recibir las órdenes sagradas, cuando se
encendió la persecución en tiempo del emperador
SANTA FUSCA, VIRGEN, Y SANTA MAURA, SU NODRIZA—La Diocleciano, y en ella derramó su sangre con un
primera fué hija de un noble de Siria, y teniendo ilustre martirio. Su cuerpo fué sepultado en un
apenas quince años, abrazó la religión cristiana, lugar, donde se edificó después un suntuoso tem-
cuya acción fué causa de su martirio en tiempo plo dedicado á su memoria, y el Señor le hizo glo-
del prefecto Quinciano y del emperador Decio. rioso por los milagros obrados en él por la inter-
Maura fué también muerta con ella, y los cuer- cesión de su siervo.
pos de ambas, recogidos por los cristianos de
Ravena, recibieron honrosa sepultura, favorecida SAN ESTEBAN, OBISPO DE LION—Este prelado i l u s -
por el cielo con muchos milagros. tre en santidad fué célebre en la corte de Gohdo-
baldo, rey de los borgoñones, por su admirable
SAN P0LIEOT0, MÁRTIR—Derramó su sangre por la gracia en componer las diferencias de aquellos
fe en Müitene, ciudad de Armenia, el día 13 de tiempos y en conciliar los espíritus turbulentos y
febrero del año 2o9. belicosos. Fué severísimo con su persona y en to-
dos los negocios que pertenecían á la religión, y
SAN GREGORIO I I — F u é natural de Roma, y obtuvo murió santamente en Lion el año 510 ó 512.
las dignidades de tesorero y bibliotecario de la
Iglesia romana, que desempeñó á general satis- SAN LUCINO Ó LUCINIO—Fué el decimoséptimo obis-
facción. Mereció ser elegido y consagrado papa po de Anjou, en Francia, de cuya ciudad es patro-
el 19 de mayo del año 715, y gobernó quince no y especial protector. Fué de familia principal,
años, ocho meses y veintitrés días, falleciendo de índole suave y costumbres puras, y muy q u e -
el 10 de febrero de 731. Era Gregorio sabio rido en la corte de Clotario II, en la cual había
é instruido en las sagradas Escrituras, de bue- desempeñado destinos de importancia durante los
nas costumbres y admirable fortaleza. El primer años de su juventud. Despreciada después la pom-
año de su pontificado envió misioneros á Ger- pa del mundo, renunciando á la corte y á las a r -
mania á predicar el Evangelio. En 718 restableció mas, dedicóse todo á Dios, y fué elegido obispo de
el monasterio de Monte Casino, que había sido Anjou. Su episcopado es notable por la reforma
 DÍA 14 FEBRERO 431
general de las costumbres públicas, y por el celo pulos del apóstol Santiago; y deseando instruirse
con que el santo obispo promovió los intereses de en los ápices más mínimos de la doctrina revela-
la religión. Murió Lucino llorado de cuantos h a - da, bajo la enseñanza de tan célebre maestro, se
bían tenido la dicha de tratarle, el día 11 de febre- mantuvo algún tiempo en su compañía. Conoció
ro del año 616. el santo prelado la pureza de la fe, y el infatigable
celo de Policeto; y persuadiéndose que sería de
SAN ESTEBAN, ABAD DEL MONASTERIO DE RIETI, EN ITALIA. mucha utilidad para la Iglesia un ministro de
—Fué varón de maravillosa paciencia, y á cuya aquel carácter, le confirió el orden de levita.
muerte, acaecida en el año 598, asistieron visible- Condecorado el ilustre joven con las órdenes
mente los ángeles. sagradas, se creyó más obligado que nunca á con-
tinuar las funciones de su ministerio; y revestido
SAN M0D0MN0E Ó DOMINGO DE OSSORY, CONFESOR.-Flo- del mismo espíritu y del mismo fuego con que sa-
reció en Irlanda en el siglo VI. lieron los apóstoles de Jerusalén para la conquis-
ta del mundo idólatra, corrió por todos los pueblos
SAN ROGERIO, ABAD Y CONFESOR. — Abad de Loroy; de aquella región, extendiéndose hasta la provin-
murió en 1175. cia carpentana, haciendo en todos ellos admira-
bles conversiones de no pocos infieles.
SAN POLICETO, MÁRTIR—Por un himno antiquísimo Ofendidos los paganos de las conquistas que
del breviario del monasterio de San Naborio de cada día hacía Policeto para Jesucristo con la ilus-
Lotaringia sabemos, que san Policeto fué uno de tración de sus celosas predicaciones, no pudiendo
aquellos célebres varones apostólicos que ilustra- sufrir que desertasen tanta multitud de infieles
ron á España con la luz del Evangelio en los prin- de las supersticiones del gentilismo, precedieron
cipios de su promulgación. También nos consta contra su vida, en la cruel persecución que movió
por el mismo documento que fué este héroe de na- contra la Iglesia el emperador Nerón, enemigo
ción francés, profesor de la religión cristiana, ins- capital del nombre cristiano. Hallábase el barón
truido en ella sin duda por aquellos celosos mi- apostólico ejerciendo las funciones de su ministe-
sioneros apostólicos que se condujeron á las Gau- rio en Caravi, pueblo sito antiguamente cerca de
las con el noble objeto de dilatar el reino de Jesu- Zaragoza, y destruido después por los árabes,
cristo en el primer siglo de la Iglesia. según se cree: acometiéronle los infieles con un
Quiso Policeto ser participante de las gloriosas furor extraordinario, lo pusieron en un oscuro ca-
empresas que hacían los discípulos de los apósto- labozo cargado de prisiones, con ánimo de hacerle
les en la conquista del mundo: pasó de Francia á padecer cuantos tormentos pudiese discurrir la bar-
España poco después que el apóstol Santiago sem- baridad más inhumana; pero como la hediondez
bró en la nación la semilla evangélica para que de aquel inmundo lugar, la oscuridad, la hambre,
rindiese abundantes frutos al divino Labrador, y la sed y otras incomodidades no fuesen capaces á
deseando continuar el proyecto de aquel celosísi- rendir la valerosa constancia del esforzado militar
mo operario del Padre de familias, comenzó á de Jesucristo á que prestase adoración á los dioses
predicar la palabra de Dios en los pueblos iberos. romanos, no pudiendo contener los paganos la
Eran aquellos naturales feroces de condición, te- indignación que concibieron á vista de su fortale-
naces como ningunos en la observancia de las za, después de los exquisitos tormentos con que
supersticiones del paganismo, y creyendo Policeto probaron su constancia, lo aserraron por medio
que para tratar á unas gentes de aquel carácter del cuerpo en el día 13 de febrero, en la fatal épo-
era preciso valerse de la dulzura y de la suavidad, ca que ocurrió la persecución del impío Nerón.
les manifestó con ella los crasos errores en que
se hallaban sumergidos, tributando culto á los Día 14
ídolos, y ofreciendo sus horrendos sacrificios á
unos vanos simulacros bajo el velo de quiméricas SAN VALENTÍN, PRESBÍTERO Y MÁRTIR—Entre los glo-
deidades. Hízoles ver asimismo la verdad y la jus- riosos mártires que en el tiempo del emperador
tificación de nuestra santa religión, confirmó su Claudio, segundo de este nombre, dieron testi-
doctrina con repetidos milagros; y convencidos á monio de la verdadera fe con su muerte, y derra-
fuerza de la eficacia de su predicación y de sus maron su sangre por Jesucristo, fué uno san
portentosas maravillas muchos paganos de la c e - Valentín, presbítero; el cual, estando el mismo
guedad y de la miserable condición en que vivían, emperador en Roma, siendo hombre por su s a n -
cedieron su cerviz al yugo de Jesucristo. tidad y doctrina venerable, fué preso y cargado
Llegó Policeto con sus conquistas á la ciudad de de cadenas, y dos días después llevado á presen-
Zaragoza, en tiempo que tenía aquella silla epis- cia del emperador. Luego que Claudio le vio, le
copal san Atanasio, uno de los más famosos discí- dijo con palabras blandas: «¿Por qué no quieres
 432 LA LEYENDA DE ORO
gozar de nuestra amistad, sino ser amigo de nues-
tros enemigos? Yo te oigo alabar de hombre sabio
y cuerdo, y por otra parte te veo supersticioso y
vano.» Respondió Valentín: «¡Oh emperador! Si
entendieses bien el don de Dios, serías dichoso
tú y bienaventurada tu república: darías de mano
á los demonios y á esas estatuas que adoras, y
conocerías ser Dios verdadero y solo el que crió
el cielo y la tierra, y Jesucristo su único Hijo.»
Estaba presente, cuando esto dijo Valentín, un
letrado del emperador, y dijo á Valentín, de m a -
nera que todos le oyesen: «Pues, según eso, ¿qué
sientes de nuestros dioses Júpiter y Mercurio?»
Y Valentín: «Que fueron hombres, dice, misera-
bles, sucios, y que todos los días de su vida gas-
taron en torpezas y deshonestidades, y deleites
viciosos de sus cuerpos.» No se pudo tener el le-
trado oyendo esto, que no clamase en voz alta:
«Blasfemado ha Valentín contra los dioses y con-
tra los gobernadores de la república.» Y como
Valentín pidiese atención al emperador, y le dije-
se que hiciese penitencia de la sangre de los cris-
tianos que había derramado, y creyese en Cristo
y se bautizase, porque de esta manera se salvaría
y acrecentaría su imperio, y alcanzaría grandes
victorias de sus enemigos; y el emperador se mos-
trase blando y que le oía de buena gana, el pre-
fecto de la ciudad, llamado Calfurnio, dijo á gritos
allí delante de todos: «¿Habéis visto cómo está
engañado nuestro príncipe? ¿Es posible que que-
ramos dejar la religión que mamamos con la leche
y con que nos criamos, y tuvieron nuestros padres
y abuelos?» Oyendo estas palabras Claudio, t e -
miendo alguna turbación y alboroto en la ciudad,
mandó al prefecto que oyese á Valentín, y si no
diese buena cuenta de sí, le castigase como á sa-
crilego, y si la diese, que no le condenase. El pre-
fecto cometió la causa á un teniente suyo, llama-
do Asterio, el cual le llevó á su casa; y el santo,
entrando en ella, suplicó á Dios que alumbrase á
los que estaban ciegos en las tinieblas de la g e n -
tilidad, y les diese á reconocer á Jesucristo, luz
verdadera del mundo. Y como oyese esto Asterio,
dijo á Valentín: «Mucho me he maravillado de tu
prudencia que digas que Cristo es luz verdadera.»
Y Valentín dijo: «No solamente es luz verdadera,
sino luz que alumbra á todos los hombres que
vienen al mundo.» «Si eso es así, dijo Asterio, yo lo
probaré presto. Aquí tengo una hija adoptiva que
ha dos años que es ciega; si tú la alumbrares y
dieres vista, entenderé que Cristo es luz y Dios, y
haré todo lo que quisieres.» Trajeron la doncella
al santo, y él, poniendo las manos sobre sus ojos,
hizo oración y dijo: «Señor Jesucristo, alumbra á
esta tu sierva, porque tú eres verdadera lumbre.»
Al momento recibió vista la doncella, y Asterio y
su mujer se echaron á los pies de san Valentín,
DÍA 14
suplicándole, que pues por su medio habían cono-
cido á Cristo, verdadera luz, les dijese lo que h a -
bían de hacer para salvarse. El santo les mandó
hacer pedazos todos los ídolos que tenían, y a y u -
nar tres días, y perdonar á todos los que los h a -
bían agraviado, y después bautizarse, y que con
esto se salvarían. Asterio cumplió todo lo que le
fué ordenado, y soltó á todos los cristianos que
tenía presos, y se bautizó con toda su familia, que
era de cuarenta y seis personas. Supo esto el em-
perador, tuvo recelo de algún grande alboroto en
Roma, y por razón de estado mandó prender á
Asterio y á todos los otros que con él se habían
bautizado, los cuales con varios géneros de tor-
mentos fueron martirizados, y san Valentín, padre
y maestro de todos, después de haber padecido
muchos días de cárcel penosa, fué apaleado y que-
brantado con bastones nudosos, y al fin degollado
en la vía Flaminia, donde después Teodoro, papa,
á honra suya dedicó un templo al Señor. Hácese
mención de este santo en el Sacramentarlo de san
Gregorio, papa. El día de su martirio fué á los 14
de febrero, en el cual la santa Iglesia celebra su
fiesta, y fué el año del Señor de 271, imperando
Claudio, segundo de este nombre.
(P. Ribadeneira.)
BEATO JUAN BAUTISTA DE LA CONCEPCIÓN.-Una villa,
llamada Almodóvar, en el arzobispado de Toledo,
fué el lugar donde nació este santo, educado por
sus devotos y piadosos padres en la virtud y letras
desde sus más tiernos años. Su piedad era tanta,
que muy niño maceraba su cuerpo con las más
rigurosas penitencias. Vistió el hábito de los pa-
dres trinitarios calzados á los diez y siete años de
su edad, habiendo ya hecho voto de castidad cuan-
do sólo contaba nueve. Instruido bajo la dirección
del beato Simón de Rojas, así en la vida espiritual,
como en las ciencias humanas y divinas, aprove-
chó tanto en ellas, que era tenido por modelo en
virtud y ciencia. Su abstinencia era admirable,
privándose de lo necesario á la vida, para darlo
á sus hermanos los pobres. Ordenado de sacerdo-
te, estaba su corazón tan inflamado en la caridad
y amor hacia Dios, que se cumplió en él lo que la
seráfica doctora santa Teresa de Jesús había pre-
dicho á sus padres, á saber: que su niño Juan
sería con el tiempo, como ella, reformador de una
orden religiosa. En efecto: deseando hacer revivir
todo el fervor primitivo de la regla de su orden,
tal cual la habían instituido sus santos fundadores
Juan de Mata y Félix de Valois, partió para Roma
á fin de obtener del pontífice reinante Clemen-
te VIII la aprobación. El papa aprobó la reforma
de la orden de la Santísima Trinidad, y vuelto
Juan Bautista á España reúne algunos socios,
y funda en Valdepeñas el primer convento de
 DÍA 15 FEBRERO
la nueva orden de trinitarios descalzos. La p e -
nitencia, la austeridad, la pobreza, la vida c o -
mún eran el objeto de estos nuevos religiosos.
No dejó su fundador de experimentar algunos
sinsabores, disgustos y persecuciones; mas él,
alentado con la confianza en Dios, funda varios
conventos; y aunque la maledicencia emplee t o -
dos los medios para hacerle perder el crédito y
la autoridad, no por esto desiste de su empeño.
Después de haber obrado el bien durante su vida
y dado ejemplos de virtud á sus hijos, murió en el
Señor á los cincuenta y dos años de su edad, el día
14 de febrero de 1613. Sepultado su cadáver en el
convento de su orden en Córdoba, y resplande-
ciendo con los muchos milagros obrados, fué d e -
clarado beato el año 1819 por la santidad de Pío VII.
LOS SANTOS YIDAL, FELICOLA, Y CENÓN.-Fué el pri-
mero presbítero, y todos mártires en Roma en la
vía Ardeotina, en tiempo del emperador Diocle-
ciano. Sus reliquias se conservan en el monaste-
rio de Santa María de Serrateix, en el principado
de Cataluña, adonde fueron trasladadas desde
Roma el año 977, reinando en Barcelona el conde
Borrell, al cual habían sido regaladas.
SAN VALENTÍN, OBISPO DE TERNI, EN HUNGRÍA-Era
natural de Roma, y fué ordenado obispo el año
243 y enviado á Hungría, donde propagó las luces
del Evangelio. Siendo ya de edad muy avanzada,
y habiendo sobrevenido cruel persecución contra
la Iglesia, fué acusado, azotado, y estando en pri-
sión, lo sacaron una noche de ella, y en seguida
lo degollaron por orden de Plácido, gobernador
de aquella ciudad, por los años 273.
LOS SANTOS PRÓCULO, EFEBO, Y A M O N I O — E s t a n d o
en la ciudad de Terni, velando el cuerpo del santo
obispo Valentín, recién martirizado, fueron dego-
llados por mandato del procónsul Leoncio.
LOS SANTOS BASO, ANTONIO, Y PROTÓLICO.-Fueron
ahogados en el mar de Alejandría, á los cuales
junta Baronio algunos otros santos que fueron
compañeros de aquéllos en los tormentos, y que
perecieron el mismo día que ellos, aunque con
diverso género de muerte.
LOS SANTOS CIRIÓN, PRESBÍTERO, BASIÓN, LECTOR, AGA-
TÓN, EXORCISTA, Y MOISÉS, MÁRTIRES—Fueron quema-
dos vivos en Alejandría, en el tercer siglo de la
Iglesia.
SAN DIONISIO, Y SAN AMMONIO.—No se sabe de dón-
de eran oriundos estos dos santos; pero parece
fuera de toda duda, que fueron martirizados y de-
capitados en España, en el lugar donde está hoy
TOMO i
433
el m o n a s t e r i o de R o d a , e n el p r i n c i p a d o d e C a t a -
l u ñ a , por l o s a ñ o s 300 d e l a e r a a c t u a l , a u n q u e el
Martirologio romano d i g a q u e p a d e c i e r o n e n A l e -
jandría.
SAN ELEUCADIO.—Era d i á c o n o de la i g l e s i a d e R a -
vena, y vacando la sede episcopal por muerte de
san Aderito, fué Eleucadio elegido para s u c e d e r l e .
D e s p u é s de u n pontificado f a v o r e c i d o c o n a b u n -
d a n t e s g r a c i a s , m u r i ó e s t e s a n t o e n R a v e n a el d í a
14 de febrero del a ñ o 112.
SAN AÜRENCIO, ABAD DE BITINIA - S e d e d i c ó p r i m e -
ro al e j e r c i c i o de l a s a r m a s , y d e s p u é s á l a v i d a
de p e r f e c c i ó n e v a n g é l i c a , e n l a c u a l f u é d o c t o r y
m a e s t r o . M u r i ó de u n a edad m u y a v a n z a d a el
a ñ o 470.
SAN ANTONINO, ABAD—Fué n a t u r a l de S o r r e n t o e n
Italia, y h a b i e n d o l o s l o n g o b a r d o s a r r u i n a d o el
m o n a s t e r i o de M o n t e C a s i n o , s e retiró á u n y e r -
m o j u n t o á a q u e l l a c i u d a d , y allí, a d o r n a d o d e
s a n t i d a d y v i r t u d e s , m u r i ó el d í a 14 de f e b r e r o del
a ñ o 300. S u c u e r p o f u é e n t e r r a d o e n S o r r e n t o ,
d o n d e e s t e n i d o e n g r a n v e n e r a c i ó n , por l o s c o n -
t i n u o s m i l a g r o s q u e o b r a el S e ñ o r por s u p a t r o -
cinio.
SAN MARÓN, ABAD ¡Y CONFESOR.-Moró e n l a s s o l e d a -
d e s de la S i r i a á m e d i a d o s del s i g l o V.
SAN ABRAHÁN, OBISPO Y CONFESOR-Murió e n 422,
siendo obispo de Carres.
SAN CONRANO, OBISPO Y CONFESOR-Floreció e n l o s
p r i m e r o s s i g l o s d e la I g l e s i a .
Día 15
LOS SANTOS FAUSTINO, Y JOYITA, MÁRTIRES—San F a u s -
tino y s a n Jovita, f o r t í s i m o s m á r t i r e s del S e ñ o r ,
fueron h e r m a n o s y m u y ilustres por sangre, y
m u c h o m á s por haber sido cristianos, y haber de-
r r a m a d o l a s u y a p o r Cristo, c o n u n p e n o s o y
prolijo m a r t i r i o q u e p a d e c i e r o n , h a b i e n d o s i d o
atormentados m u c h a s veces con penas atroces y
e x q u i s i t a s , e n m u c h a s c i u d a d e s de Italia. N a c i e -
ron e s t o s b i e n a v e n t u r a d o s c a b a l l e r o s de J e s u -
c r i s t o e n B r e s c i a , c i u d a d p r i n c i p a l de L o m b a r -
día. D e s d e n i ñ o s f u e r o n b i e n i n c l i n a d o s , m o d e s -
tos, v i r t u o s o s , u n i d o s e n t r e sí c o n el v í n c u l o d e
u n a h e r m a n a b l e c a r i d a d . A F a u s t i n o , q u e e r a el
m a y o r , o r d e n ó de s a c e r d o t e A p o l o n i o , o b i s p o de
aquella ciudad; y á Jovita de diácono. C o m e n z a -
ron l o s s a n t o s h e r m a n o s á e j e r c i t a r s u s oficios
c o n g r a n d e a p r o v e c h a m i e n t o de l o s p u e b l o s y edi-
ficación d e l o s fieles, y m u c h o s g e n t i l e s , por s u
55
 434 LA LEYENDA DE ORO
predicación, se convertían á nuestra fe, y deste-
rradas las tinieblas de su ignorancia, recibían la
luz del sagrado Evangelio. Iba éste creciendo de
manera, que la religión cristiana florecía, y la de
los falsos dioses cada día iba en mayor [dismi-
nución, y la fama de los hermanos se extendía
por toda aquella comarca, y llegaba á algunas
ciudades más apartadas y remotas. Mas el de-
monio, queriendo estorbar este feliz progreso,
movió á un ministro suyo y grandísimo enemigo
de Cristo y de su Iglesia, que se llamaba Itálico,
que persuadiese al emperador Adriano que lleva-
se adelante la persecución contra los cristianos,
que Trajano su predecesor había comenzado, y
quitase la vida á Faustino y Jovita, que eran los
principales predicadores de aquella superstición,
si quería tener propicios á los dioses y seguro
su imperio. El emperador dio al mismo Itálico
amplia comisión para proceder contra los dos
santos hermanos y contra los demás cristianos,
Llegado á Brescia Itálico, mandó prender á Faus-
tino y Jovita; propúsoles el mandato del empe-
rador, exhortóles á obedecerle, prometióles gran-
des dones si obedecían, y graves tormentos si
lo dejaban de hacer; y hallándolos en la con-
fesión de la fe valerosos y constantes, no quiso
pasar adelante, hasta que el mismo emperador,
que iba á Francia, entrase en la ciudad de B r e s -
cia, así para saber de él su voluntad, como por
ser los santos personas tan ilustres y tan empa-
rentadas. Vino el emperador, supo lo que pasaba,
tentó inclinarlos á la adoración de sus dioses, y
mandólos llevar al templo del sol, en el cual e s -
taba una estatua del mismo sol, riquísimamente
adornada, y en la cabeza tenía muchísimos rayos
de oro fino que maravillosamente resplandecían.
Hicieron los santos oración á Dios del cielo, y
luego la estatua se paró como un hollín, y los
rayos de la cabeza como un carbón. Espantóse
el emperador que estaba presente, y mandó á los
sacerdotes y ministros del templo que limpiasen
la estatua del sol y sacudiesen aquel hollín; y en
poniendo ellos las manos en ella, luego cayó y
se deshizo, y se convirtió en ceniza. Embraveció-
se el emperador con este suceso, y condenó á los
dos santos á las fieras. Echáronles cuatro leones
ferocísimos, los cuales, dando unos bramidos e s -
pantosos, que hacían temblar á los gentiles que
allí estaban, se llegaron á los santos hermanos
mansamente, y comenzaron á lamerles los pies;
echaron también leopardos, osos y otras bestias
fieras, y para irritarlas y hacerlas más crueles y
bravas, les ponían hachas ardiendo á los costa-
dos; pero todas ellas eran como ovejas para los
santos; y para los ministros del emperador fue-
ron tan bravas, que á todos los despedazaban. Y
queriendo los sacerdotes de los templos atribuir
DÍA 15
este milagro á Saturno, y llegarse á los santos con
una estatua suya para que le reverenciasen, las
fieras los asaltaron y mataron á bocados, y con
ellos á Itálico, principal autor de esta persecución,
que iba en su compañía. Clamaban los gentiles á
grandes voces y decían: «Saturno dios, ayuda á
tus ministros;» mas su misma estatua quedó allí
en el suelo pisada de las bestias fieras, y bañada
de sangre de sus sacerdotes. La mujer de Itálico,
llamada Afra, cuando supo la muerte de su mari-
do, vino con gran furia al teatro donde estaba el
emperador, y con voz lamentable y enojada le
dijo: «¿Qué dioses son estos que adoras, ¡oh empe-
rador? Dioses que no pueden librar á sus sacerdo-
tes, ni aun á sí mismos, y por ellos y por ti yo he
quedado hoy viuda.» Y así ella se convirtió á la
fe, y otros muchos de los que estaban presentes,
entre ellos Calocero, hombre principal en la corte
y casi imperial, con gran parte de los criados y
ministros. Y para que se viese que aquellas m a -
ravillas eran obras de Dios, que conserva la n a -
tural crueldad en aquellas bestias, para que u s a -
sen de ella contra los gentiles, y fuesen mansas y
blandas para con los santos; ellos les mandaron
que sin hacer daño á ninguno saliesen fuera de la
ciudad, y así lo hicieron, y se fueron á los desier-
tos. Mandó después de esto Adriano echar los san-
tos en el fuego, y ellos estaban en medio de las
llamas como en una cama regalada, alabando y
cantando himnos al Señor. Echáronles de nuevo
en la cárcel, y dieron orden de que no entrase na-
die á ellos, ni que se les diese cosa de comer ni
beber, para que pereciesen de hambre y sed. Pero
¿quién puede contrastar contra Dios? Vinieron los
ángeles del cielo á confortar y alegrar á los esfor-
zados guerreros del Señor, alumbraron con luz
celestial aquellas mazmorras tenebrosas, y dieron
mayor consuelo á los que estaban consolados, por-
que padecían por su Señor.
Mas viendo el emperador la constancia de los
mártires, y los muchos que por su ejemplo se ha-
bían convertido á Cristo, y la parte que tenían en
la ciudad, temiendo alguna sedición, mandó m a -
tar á los que habían creído con Calocero, y llevar
al mismo Calocero y á los santos hermanos Faus-
tino y Jovita encadenados á Milán, para donde él
se partía. Allí fueron de nuevo atormentados: atá-
ronlos á todos tres en el suelo boca arriba, y echá-
ronles plomo derretido con unos embudos por la
boca, para que les quitase la respiración y la vida;
mas el plomo, como si tuviera sentido, no haciendo
daño á los mártires, quemaba á los crueles verdu-
gos. Pusiéronlos en el potro y aplicaron planchas
encendidas á sus costados; y Calocero, sintiendo
gravísimo dolor del fuego que le penetraba en las
entrañas, dijo á Faustino y Jovita: «Rogad á Dios
por mí, ¡oh santos mártires!, que este fuego me
 DÍA 15 FEBRERO
atormenta mucho.» Y ellos respondieron: «Ten
fuerte, Calocero, que esto poco durará, y el favor
del Señor será contigo.» Y así fué, porque luego
se sintió Calocero recreado y tan confortado, que
les dijo que no sentía dolor. Y por más que e c h a -
ron estopa, resina y aceite, y encendieron un gran
fuego al rededor de los santos, todo perdió su
fuerza, y no fué parte para que ellos no estuvie-
sen muy contentos y alabasen al Señor; por lo
cual, muchos de los circunstantes, maravillados
de lo que veían, y entendiendo que aquéllas no
eran ni podían ser obras de nuestra flaca natura-
leza, conocieron al autor y obrador de tan g r a n -
des milagros, y se convirtieron. Y el emperador,
no sabiendo ya qué hacerse, y teniendo por afren-
ta ser vencido de los santos mártires, entregó á
Calocero á un gobernador de los suyos, llamado
Antíoco, para que le martirizase, y partiéndose
para Roma, mandó ¡levar tras sí á Faustino y Jo-
vita, y llegados á aquella ciudad, fueron de nuevo
cruelmente atormentados, y visitados y consolados
del sumo pontífice. De allí los llevaron á la ciudad
de Ñapóles, y de nuevo les dieron otros exquisitos
tormentos, y los echaron en el mar; mas el ángel
del Señor los libró, y por virtud del mismo Señor
que peleaba en ellos, salieron vencedores y más
puros y resplandecientes con los tormentos, como
el oro en el crisol. Finalmente, los volvieron á
Brescia, su principal ciudad, para que los que con
su vida y constancia se habían convertido á la fe
de Jesucristo, se encogiesen y atemorizasen con
su muerte. Esto pretendían los tiranos, y Dios por
este medio honrar é ilustrar y defender aquella
ciudad, donde estos santos habían nacido, con la
sangre é intercesión y merecimientos de ellos.
Allí fueron degollados, y fuera de la puerta que
va á Cremona, puestos de rodillas y encomendan-
do su espíritu al Señor, que les había dado fuer-
zas para pelear valerosamente en tantas y tan du-
ras batallas, y ahora los hacía dignos de sí y les
daba corona de martirio, el cual fué á los 15 de
febrero del año de nuestra salud de 122, según
Baronio; y el mismo día celebra la Iglesia su fies-
ta. El Martirologio romano dice que fueron mar-
tirizados por el emperador Adriano, y el Brevia-
rio romano que en la persecución de Trajano.Los
tormentos de estos santos fueron tantos y duraron
tanto tiempo, que pudo Trajano comenzarlos y
acabarlos Adriano; aunque lo más probable pare-
ce que todo fué en tiempo de Adriano, el cual no
movió propia persecución contra la Iglesia, sino
continuó la que Trajano, su predecesor, había co-
menzado; y así se pudo llamar persecución de Tra-
jano, tomando el nombre de su autor.
(P. Ribadeneira.)
SAN CRATON.—La ciudad de Atenas, teniendo que
435
representar en Roma por algún negocio de impor-
tancia, confió esta misión á este santo, que era ciu-
dadano noble de ella. Llevóse á Roma á su esposa
y demás familia. Durante el tiempo de su perma-
nencia en la ciudad santa, no pudo menos de admi-
rarse al ver el valor con que los mártires sufrían
los tormentos por confesar la fe de Jesucristo; y le
movió tanto esto, que rogó al obispo de Terni, san
Valentín, le instruyera en las verdades de la cris-
tiana religión, y después de bautizado él y toda
su familia, fueron todos degollados en la m i s -
ma ciudad de Roma por haber confesado p ú -
blicamente la fe de Jesucristo. Fué su muerte el
año 273.
SANTA ÁGAPE.—Esta noble virgen de Terni, en
Hungría, fué discípula de san Valentín, y bajo su
dirección vivía con otras doncellas en una especie
de convento ó retiro, dedicada á ejercicios de
piedad, cuando habiendo los paganos muerto al
maestro, prendieron también y degollaron á las
discípulas, que á la corona de la virginidad junta-
ron la del martirio, el año 273. El cuerpo de santa
Ágape se conserva en Hungría, en una iglesia d e -
dicada á su nombre, y su cabeza está en Roma
en la basílica de los Santos Apóstoles.
LOS SANTOS SATURNINO, CÁSTÜLO, MAGNO, Y LUCIO, MÁR-
TIRES,—Fueron martirizados en compañía de la
santa anterior en la misma ciudad de Terni.
SAN QUINIDIO.—Natural de las Galias, era monje
del monasterio de Lerín, noble semillero de s a n -
tos, cuando por expresa manifestación del cielo
fué llamado al obispado de Vasas, en las mismas
Galias. Apacentó su grey con sabiduría y virtud,
y fué en su tiempo el patriarca y el más venera-
ble ornamento de la iglesia galicana. Colmado de
virtudes y merecimientos, entregó su espíritu á
Dios el año 578, y el cielo testificó luego con m i -
lagros que su muerte había sido preciosa á los
ojos del Señor.
SAN DECOROSO, OBISPO DE CAPUA— Floreció en el
siglo VII. Por aquel tiempo habían abrazado ya
los longobardos la fe cristiana; pero en su inte-
rior y en muchos actos de su vida no podían aún
desarraigar las raíces de sus antiguos errores.
San Decoroso trabajó tan eficazmente para lograr-
lo, que durante los treinta años de su episcopado
fueron éstos los más ardientes votos de su cora-
zón. Sus sermones y sus exhortaciones á los l o n -
gobardos, llenos de unción, de caridad y de santo
celo, le atrajeron todos los corazones, y él los
reformó á todos, teniendo el consuelo de ver
coronados sus deseos y trabajos con un copioso
fruto. El Señor coronó sus esfuerzos, llevándoselo
 436 LA LEYENDA DE ORO
á la gloria el dia 12 de febrero del año 765, l l o -
rado de todas sus ovejas, y venerado desde e n -
tonces en Capua como uno de sus principales
protectores.
SAN SEVERO, PRESBÍTERO—Nacido y educado en Ra-
vena, floreció desde niño con el don de milagros.
Habiendo ido á Roma á visitar el sepulcro de los
santos apóstoles, fué ordenado sacerdote. Fué el
taumaturgo de su tiempo; y san Gregorio dice de
él, que con sus lágrimas resucitó á un muerto,
hijo de un pobre anciano que estaba inconsola-
ble. Después de una vida dedicada á la penitencia
y al servicio de los pobres, murió Severo en Roma
el año 545.
SANTA GEORGIA, VIRGEN—Era de Claromonte en
Francia, y floreció por los últimos años del siglo V.
Vivió mucho tiempo en la soledad, entregada á los
ejercicios de penitencia, y murió rodeada de án-
geles que llevaron su preciosa alma á Dios. Ha-
biéndose llevado su cuerpo á la iglesia de Claro-
monte para darle sepultura, todo el concurso fué
testigo de los prodigios con que manifestó el cielo
la santidad de aquella cuyas exequias se celebra-
ban. Desde entonces se la veneró como santa, y la
Iglesia autorizó luego su culto.
SAN JOSÉ, DIÁCONO DE ANTIOQUÍA—Fué ilustre por
su ciencia, y célebre en la Iglesia oriental por
la multitud de himnos que compuso, y que sirven
aún para la celebración de muchas festividades
de aquella Iglesia. Fué acérrimo defensor del
culto de las santas imágenes, y padeció varias
persecuciones por esta causa, hasta que descan-
só tranquilamente en el Señor á principios del si-
glo IX.
SAN SIGEFREDO Ó SIGREFEDO, OBISPO Y CONFESOR —
Apóstol de Suecia; floreció en el siglo X.
Día 16
SANTA JULIANA, VIRGEN Y MÁRTIR-En la ciudad de
Nicomedia hubo un caballero que se llamaba
Eleusio: era senador y muy principal, y amigo de
los emperadores, y juntamente muy dado al culto
de sus falsos dioses. Queriéndose este caballero
casar, puso los ojos en una doncella hermosísima,
honestísima y de virginales costumbres, que se
llamaba Juliana, hija de Africano, persona muy
ilustre, y no menos engañado que Eleusio en la
adoración de los demonios. La madre de Juliana
era mujer, que ni era bien gentil, ni bien cristia-
na; mas Juliana desde su niñez lo fué, porque
contemplando el orden, concierto y variedad de
las criaturas, con su buen entendimiento y luz del
DÍA 16
cielo vino á conocer que no había sino un Dios,
criador de todas las cosas, y le comenzó á amar
y desear servir, y se entretenía con él en su ora-
ción y lección de los libros buenos, y en visitar á
menudo su santo templo. Pues como Eleusio pi-
diese por sus raras partes por mujer con muchas
instancias á Juliana, y sus padres juzgasen que
ganaban mucho con aquel casamiento, por la ca-
lidad y riquezas de Eleusio, vinieron en ello, y
concertáronle muy contra la voluntad y gusto de
su hija; la cual, por dar tiempo al tiempo, y tener
alguna ocasión para salirse á fuera, dando mucha
prisa Eleusio para que se celebrasen las bodas, le
envió á decir que ella no se casaría si primero no
alcanzaba del emperador la dignidad de prefecto,
que era muy grande. Y aunque esta petición pa-
recía nueva á Eleusio, por el encendido amor que
le tenía y deseo de casarse con ella, no la des-
echó, antes procuró que se le diese el cargo de pre-
fecto, y él le compró con gran suma de dinero, y
avisó á Juliana que ya él había alcanzado lo que
ella deseaba, y se podía casar con el prefecto.
Entonces, viendo la santa que este color y a c h a -
que no bastaba para impedir el matrimonio, le
respondió que ella era cristiana, y que no pensa-
ba casarse, sino con un hombre que lo fuese; y
así le rogaba que tomase la fe de Cristo, para que
aquel casamiento fuese dichoso y bienaventurado,
y los dos pudiesen vivir en una dulce unión y san-
ta conformidad; porque de otra manera, siendo
de dos diferentes religiones, con los cuerpos esta-
rían juntos y con los corazones apartados. Turbó-
se en gran manera Eleusio con este recado, dio
luego parte al padre de la santa virgen, y como
ambos á dos eran paganos y ciegos, y enemigos
de cristianos, no se puede creer el enojo y senti-
miento que tuvieron contra Juliana. Hablóle el
padre primero con dulces y amorosas palabras, y
con todo el artificio que el amor de padre y celo
de su falsa religión le daban, y procuró atraerla á
su voluntad, y que se casase con aquel caballero,
y como esto no bastase, usó de espantos y amena-
zas, y al finde azotes y golpes, cárcel y prisiones;
y finalmente, viendo que perdía tiempo, porque
Juliana siempre respondía que no se casaría con
él si primero no era cristiano, la entregó á E l e u -
sio para que la castigase é hiciese de ella á su vo-
luntad.
Mandóla Eleusio traer, como prefecto, á su e s -
trado, y aunque con la cólera estaba inflamado,
cuando la vio delante de sí, maravillado de su ex-
tremada belleza, se reportó, y el fuego del amor
comenzó á pelear con el fuego del enojo, y á r e -
primirle y sujetarle. Díjole muy blandas y regala-
das palabras, exhortóla á que le tomase por mari-
do, y que si ella quería ser cristiana, él no se lo
estorbaría, y que él también se hiciera cristiano,
 DÍA 16 FEBRERO
si no temiera á los emperadores, y perder por ello
la vida; y que mirase que él le aconsejaba, como
padre y amigo, lo que le estaba bien; y que si no
lo hacía, lo pagaría con la vida, y acabaría con to-
dos los tormentos que le pudiese dar. Todo esto
no bastó para que la santa doncella, que ya estaba
prevenida y confortada de su celestial esposo, se
rindiese; antes cerrando los oídos á los silbos de
aquella serpiente infernal, le respondió que no
perdiese tiempo, porque aunque la matase, que-
mase, despedazase y echase á las fieras, no haría
mudanza en lo que había dicho. Entonces el pre-
fecto, furioso por la saña, y como fuera de sí, la
mandó cruelísimamente azotar con nervios, di-
ciendo que aquellos azotes eran como principio
de los tormentos que había de padecer. Pero ella
le respondió que esperaba en Dios que le daría
fuerzas para sufrir cualesquiera penas, y que él
se cansaría antes en atormentarla que ella en ser
atormentada. Mandóla el juez colgar de los cabe-
llos, y tenerla así colgada buena parte del día, de
suerte que le arrancó el pellejo de la cabeza, y los
ojos se le oscurecieron, y las cejas se le subieron
á la frente; tras esto mandó quemarle los costados
con planchas de hierro encendidas, y atadas las
manos traspasarle los muslos con un hierro ar-
diendo, y de esta manera llevarla á la cárcel. Aquí
la santa virgen, viendo despedazado su cuerpo, y
hecho un retablo de llagas y de dolores, se volvió
á su dulce esposo, y le suplicó que la favoreciese
y la librase de aquellas penas, como había librado
á Daniel de los leones, y á los tres mozos del hor-
no de Babilonia, y á santa Tecla de las bestias y
del fuego. Haciendo esta oración se le apareció el
demonio en figura de un ángel del cielo, y le dijo
que el prefecto había aparejado gravísimos y h o -
rribles tormentos para ella, y que Dios no quería
que los padeciese, sino que en sacándola de la
cárcel luego sacrificase. Y preguntándole ella
quién era, le respondió que era ángel de Dios, y
que él le enviaba para que no pasase tan atroces
tormentos. Y como ella viese que aquel consejo
no era de ángel de luz, sino de tinieblas, suplicó á
nuestro Señor que le descubriese su voluntad, y
quién era aquel que con máscara de ángel la que-
ría engañar. Luego oyó una voz del cielo que la
dijo: «Confia, Juliana, que yo soy contigo; echa
mano y prende á ese que te habla, porque yo te
doy potestad para ello, y de él sabrás quién es.»
A la oración de la santa se siguió la voz del cielo,
y á la voz el milagro, porque luego Juliana se ha-
lló libre de sus prisiones, y sana, y se levantó del
suelo, y vio al demonio atado delante de sí, y pren-
diéndole y asiendo de él como de un esclavo fugi-
tivo, le comenzó á examinar quién era, de dónde
venía, y quién lo había enviado. Y el demonio,
forzado de la virtud invisible del Señor, con ser
437
padre de la mentira, confesó la verdad, y dijo que
él era uno de los principales ministros de Sata-
nás, que le había enviado, y el que había engaña-
do á Eva, é incitado á Caín á la muerte de su her-
mano, y á Nabucodonosor á levantar la estatua, y
á Herodes á la muerte de los niños inocentes, y á
Judas á vender á su Maestro y después á ahorcar-
se, y á los judíos á apedrear á Esteban, y á Nerón
á matar á Pedro y Pablo; y finalmente, el que ha-
bía sacado de seso á Salomón con el amor loco de
las mujeres. Todo esto dijo el demonio; y (si dijo
verdad) bien se ve, que aunque es león bravo y
despedaza á los que se llegan á él y se fían de sus
garras, para los humildes y desconfiados de sí y
armados del espíritu de Jesucristo no tiene fuer-
za, pues una delicada doncella le pudo atar y ven-
cer; porque después que la santa virgen le hubo
oído, ató de nuevo al demonio y le dio muchos
golpes, los cuales mostraba sentir aquella fiera
bestia, y se quejaba gravemente, porque habien-
do vencido á tantos era tratado tan vilmente de
una, doncella; y se lamentaba de que Satanás le
hubiese enviado, sabiendo que no podía resistir á
la pureza de aquella virgen y á la fuerza de su
sangre.
Mandó el prefecto que si Juliana vivía se la tra-
jesen delante, y ella vino trayendo tras sí el demo-
nio atado, y pareció en los estrados del prefecto
sana y entera, como si ninguna cosa hubiera pa-
sado por ella, y con la misma hermosura que a n -
tes. Quedó atónito el cruel juez, y lo que era m i -
lagro y virtud de Dios atribuyólo, como ciego, á
hechizos y malas artes, y mandó encender un hor-
no y echar en él á la santa virgen; y ella, mirando
á su dulce esposo con ojos blandos y amorosos,
derramando algunas lágrimas, le suplicó que la
favoreciese en aquel trance; y luego el fuego se
apagó, y con aquel nuevo milagro el pueblo que
allí estaba se conmovió y comenzó á dar voces, y
á decir que no había otro dios sino el Dios de J u -
liana, y se convirtieron quinientos hombres, á los
cuales mandó luego allí matar el prefecto; y otras
ciento y treinta mujeres también abrazaron nues-
tra santa religión, y no quisieron ser inferiores á
los hombres. Todo esto era inflamar más el cora-
zón del prefecto, el cual mandó echar á la virgen
en una gran caldera que hervía; mas en ella la
santa halló refrigerio y alivio, y saliendo, por vir-
tud divina, aquel licor hirviendo, dio en los mi-
nistros de justicia y en los otros gentiles que allí
estaban, y les quitó la vida. Cuando esto vio el
prefecto, no sabiendo más qué hacer, dio senten-
cia que la cortasen la cabeza. Llevando la virgen
al suplicio, el demonio iba tras ella, incitando á
los verdugos que la matasen por verse libre de
sus manos; y la santa virgen le miró con un a s -
pecto severo y terrible, y el demonio comenzó á
 438 LA LEYENDA DE ORO
temblar (¡oh potencia de la cruz de Cristo!), t e -
miendo que de nuevo no le atormentase; y con
esto desapareció, y Juliana con grande alegría y
regocijo de su alma hizo oración al Señor, é i n -
clinó su cuello á la espada; y así acabó y subió su
purísimo espíritu al cielo, para ser coronado con
dos gloriosas coronas, de virgen y mártir. Des-
pués una buena mujer, que iba á Roma, llamada
Sofía, pasando por Nicomedia, tomó sus sagradas
reliquias, y edificó una iglesia y las colocó en ella;
y el malvado Eleusio, prefecto, después fué casti-
gado por la mano del muy Alto, y pagó aún acá
en esta vida la culpa de su crueldad; porque n a -
vegando por el mar, la nave en que iba, con una
gran tempestad pereció, y todos los que iban en
ella se ahogaron, y sólo él, para mayor miseria,
fué echado de las olas en un lugar desierto para
que fuese manjar de las fieras.
Murió esta santa virgen de edad de diez y ocho
años, á los 290 del Señor, imperando Diocleciano
y Maximiano. Escribió su vida Metafrastes, y
tráela Surio en su primer tomo. Hacen de ella
mención el Martirologio romano, el de Beda,
Usuardo y Adón, y ponen su traslación á los 16
de febrero, y el cardenal Baronio en sus Anota-
ciones, y en el tercer tomo de sus Anales; los grie-
gos en su Menologio, á los 21 de diciembre; y san
Gregorio papa, escribiendo á Fortunato, obispo de
Ñapóles, hace mención de sus reliquias en las
epístolas ochenta y cuatro y cinco del séptimo
libro. (P. Ribadeneira.)
SAN HONESTO, PRESBÍTERO Y MÁRTIR—En la ciudad
de Pamplona, capital del reino de Navarra, es y
ha sido siempre célebre la memoria de san Hones-
to, en atención al honroso título de haber sido
maestro de san Fermín, uno de los más dignos
prelados que han florecido en las iglesias de Espa-
ña y de Francia. No nos consta de la patria, ni
padres de san Honesto; pero sí de las funciones
apostólicas que eternizan su mérito. Conducíanse
un día los padres de san Fermín, que tenían la
desgracia de ser infieles, á ofrecer sacrificio al
dios Júpiter según los ritos paganos, y por una de
aquellas sabias disposiciones de la divina Provi-
dencia, vieron á Honesto, que estaba predicando
al pueblo las verdades infalibles del Evangelio, y
manifestándoles al mismo tiempo los crasos erro-
res de la idolatría. Asombrado Firmo, padre de
san Fermín, de la generosa libertad con que de-
clamaba aquel sacerdote de Jesucristo contra las
necias y ridiculas supersticiones del paganismo,
siendo el primero en el orden y dignidad del s e -
nado de Pamplona, le dijo: «Si son nuestros dio-
ses, como afirmas, unas vanas estatuas revestidas
de una cualidad quimérica, dinos: ¿cuál es el Dios
verdadero, á quien debemos dar culto?» «Este es el
DÍA 16
Criador del cielo y de la tierra, respondió Hones-
to; que dio el ser á todas las criaturas: sin el cual
no puede subsistir alguna de ellas, pues es Señor
de la vida y de la muerte. No así los dioses que
adora vuestra profana religión y ciega gentilidad,
los que en realidad son demonios incapaces de
tener divinidad.»
Quedó atónito Firmo al oir al misionero apos-
tólico, y llevándole toda la atención los ecos de
una doctrina que arrebata aun á primera vista
á todo el que se deje conducir sin preocupación
por lo que dicta la razón, siguió preguntando á
Honesto: «¿De qué secta ó religión eres tú, para
atreverte á proferir contra nuestros dioses s e m e -
jantes desprecios?» «Yo soy, le respondió el santo,
profesor de la religión de Jesucristo, discípulo del
insigne obispo de Tolosa Saturnino, por quien he
sido bautizado, ó instruido desde mis primeros
años en las verdades infalibles contenidas en las
santas Escrituras; por las que consta que el ver-
dadero Dios que os predico es el que crió de la
nada todas las cosas visibles é invisibles, el cual
es uno en esencia, y trino en personas, llamadas
Padre, Hijo y Espíritu Santo: cuyo misterio p u e -
do enseñar á todo aquel que desee seriamente sa-
ber tan inefable arcano, aunque es verdad que sin
la gracia del mismo Espíritu Santo no puede a l -
guno comprenderlo; pero los dioses quiméricos
que adora la ciega gentilidad, son unos simula-
cros sordos y mudos, hechos de piedra, de leño,
ó de metal á semejanza de sus artífices: los cuales
tienen ojos, pero no ven, oídos, pero no oyen,
manos, pero no palpan, pies, pero no andan; en
sustancia, vanas estatuas, como aquellos que en
ellos confían.
»También es artículo de nuestra santa religión,
siguió Honesto, que Jesucristo, hijo unigénito del
Dios que os predico, nació en el tiempo predefini-
do de una virgen purísima, llamada María, quien
redimió al mundo de sus pecados á costa de su
preciosa sangre, y triunfando de la muerte, del
pecado y del demonio, sacó de su infame cautiverio
á todo el género humano, que gemía bajo de él
desde el delito que cometió el primer hombre. Este
Señor es el verdadero Mesías prometido en la ley
y en los profetas del pueblo escogido, á quien Dios
Padre dio todo el poder sobre el cielo y la tierra;
el cual vendrá al fin del mundo á juzgar á todos
los mortales para castigarles, ó premiarles s e -
gún sus obras. Esta es la religión verdadera y la
doctrina infalible que me ha enseñado Saturnino,
discípulo de los mismos apóstoles, y me ha m a n -
dado que la predique á los gentiles; para que cre-
yendo en ella, y recibiendo el bautismo en el
nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu S a n -
to, puedan conseguir la eterna salvación á que
todo hombre aspira, la que les es imposible s i -
 DÍA 16 FEBRERO
guiendo en los necios delirios de la idolatría.»
Admirados Firmo, Faustino y Fortunato, com-
pañeros de aquél en el senado, de la generosa li-
bertad con que hablaba Honesto, efecto sin la
menor duda de la verdad de sus proposiciones,
haciendo reflexión sobre la nueva doctrina que
oían, no teniendo razones con que rebatirla, le
dijeron: «Si Saturnino, tu maestro, de quien he-
mos oído que obra maravillosos prodigios, nos
asegurase lo mismo que tú predicas, acaso abra-
zaríamos tu doctrina.» «Pronto está Saturnino, les
respondió Honesto, á predicaros lo mismo, y á
ilustrar las tinieblas de vuestros entendimientos,
siempre que estéis prontos á reconocer la verdad.»
Manifestaron los senadores que querían oir aquel
celestial oráculo; y avisado por Honesto, se pre-
sentó en Pamplona, donde con la eficacia de su
predicación, con la multitud de sus milagros, y
con la santidad de su vida convirtió á cuarenta
mil personas. Mantúvose en aquella capital dos
años, obrando en ella tantos prodigios, que m i -
llones de idólatras abrieron los ojos á la luz del
Evangelio; pero siéndole preciso retirarse á Tolo-
sa, dejó en Pamplona á Honesto para que cuidase
del cultivo de aquella viña recién plantada, á fin
de que rindiese abundantes frutos al padre de fa-
milias; cuyo encargo desempeñó el santo presbí-
tero con tanta vigilancia y con tanto acierto, que
parecía no dejar más que apetecer á su celo.
Tenía Firmo un hijo, llamado Fermín, á quien
había administrado el bautismo Honesto; y cono-
ciendo que educado por éste haría grandes pro-
gresos, le entregó á su dirección para que le i n s -
truyese, así en las ciencias como en la religión.
Tomó á su cargo el santo y sabio presbítero la
enseñanza de Fermín: dedicóse con extremo á
cultivar aquella noble planta que ofrecía desde
luego indicios nada equívocos de lo que había de
ser en lo futuro; y aprovechándose del excelente
ingenio, del bello natural, y sobre todo de la i n -
clinación del ilustre joven á la virtud, tuvo el con-
suelo de ver en Fermín adelantamientos excesi-
vos á su edad: de suerte, que á los diez y ocho
años ya predicaba la palabra de Dios con admi-
ración del pueblo, cuando la avanzada edad de
Honesto no le permitía ejercer esta función a p o s -
tólica.
Considerando el santo presbítero que cada día
crecía Fermín en la gracia especial de la predica-
ción, lo envió á Honorato, obispo de Tolosa, que
había sucedido á san Saturnino, para que le c o n -
sagrase obispo, asegurándole que con el nuevo
carácter sería un vaso de elección destinado por
Dios para la conversión de muchas gentes, como
lo tenía acreditado por su ardiente celo en dilatar
el reino de Jesucristo. No necesitó Honorato otro
informe que el de Honesto para conferir la pleni-
439
tud del sacerdocio á su ilustre discípulo: y q u e -
dando edificado de su humildad, de su modestia y
de sus raras prendas, le dijo, al tiempo de despe-
dirle, casi las mismas expresiones que dio en su
informe su insigne maestro.
Acreditó Fermín en toda su conducta y en sus
gloriosas expediciones la celestial doctrina y la
piedad que había aprendido en la escuela de H o -
nesto, testificando, en fin, con su misma sangre
aquella pureza de fe que imprimió en su corazón
el santo preceptor: quien, no menos dichoso que
su discípulo, terminó su carrera con la corona
del martirio en el día 16 de febrero, de la que se
hizo acreedor por el infatigable celo, y por la i n -
vencible fortaleza con que sostuvo la fe hasta la
edad más avanzada. No nos consta el año puntual
de su preciosa muerte, aunque se infiere que fué
por los tiempos que padecieron martirio san S a -
turnino y san Fermín, maestro y discípulo de este
ilustre presbítero, cuya cabeza se tiene en grande
veneración en la iglesia de San Saturnino de Tolo-
sa, y varias de sus reliquias se conservan en otras
diferentes de Francia, donde es célebre su m e -
moria.
SAN ONÉSIMO.— Filemón, amigo de san Pablo, t e -
nía por esclavo á Onésimo, quien después de haber
robado considerablemente á su amo, se fugó á
Roma, donde encontró allí al apóstol san Pablo.
Onésimo era gentil, mas el apóstol lo convirtió, y
habiéndole confesado el delito que había c o m e -
tido, se arrepintió de él. Fué bautizado por Pablo,
quien lo remitió á Filemón con una carta tan r e -
comendable y llena de tiernos sentimientos y e x -
presiones, que hace mención de ella el Canon de
los libros santos. Filemón, como hombre piadoso,
se regocijó mucho al ver á su esclavo hecho c r i s -
tiano, y no sólo le perdonó la ofensa que le había
hecho, sino á más le dio libertad, enviándolo otra
vez á Roma para que se reuniera con el apóstol
san Pablo. Fué portador de una carta de éste á
los colosenses, y después de haberle empleado en
el ministerio evangélico, creóle obispo de Efeso.
Distinguióse por su piedad y celo en favor de la
religión, por manera que el santo obispo de Jeru-
salén, Ignacio, hace de él un distinguido elogio.
Se cree que en tiempo de Trajano murió mártir
en Roma.
LOS SANTOS ISAÍAS, ELÍAS, JEREMÍAS, SAMUEL, Y DANIEL,
EGIPCIOS.-—Habiendo servido voluntariamente á los
confesores sentenciados á las minas de Cilicia, al
volver de allí, y estando en Cesárea de Palestina,
fueron presos y cruelmente atormentados por or-
den del gobernador Firmiliano, en tiempo del em-
perador Galerio Maximiano, por los años 310,
siendo al fin degollados.
 440 LA LEYENDA DE ORO
SAN PORFIRIO, CRIADO DE SAN PANFILO, Y SAN SALEÜCO gollados todos en un mismo día, en la ciudad de
DE CAPADOCIA, MÁRTIRES—Murieron en la misma
ciudad y poco después que los santos anteriores.
Habían ya sufrido otras veces varios tormentos,
y ahora los martirizaron de nuevo, quemando al
primero y degollando al segundo.
SAN GREGORIO X — F u é natural de Plasencia, y de
la ilustre familia de los Visconti. Después de una
educación muy esmerada y de haber manifestado
grandes virtudes, abrazó el estado eclesiástico.
Siendo arcediano de Lieja, se pronunció con santo
celo contra la vida irregular y escandalosa de su
obispo Enrique de Güeldres, que le maltrató y le
obligó á ausentarse de aquella iglesia. Marchó
entonces Gregorio á reunirse con los cruzados; y
se hallaba en Palestina, cuando fué elegido papa
el día 1.° de septiembre del año 1271, á instancia
de san Buenaventura, que conocía todo su mérito.
A. causa de la distancia que lo separaba de la c a -
pital, no fué consagrado hasta el 27 de marzo del
año siguiente. Celebró este pontífice un concilio
general en Lion, en mayo de 1274, al que c o n -
currieron los patriarcas de Antioquia y de Cons-
tantinopla, quince cardenales, quinientos obispos,
setenta abades y mil doctores, presididos todos
por el papa en persona. En este concilio se decre-
taron veinte constituciones tocante á la elección
de los obispos y á la ordenación de los clérigos.
Los griegos se reunieron con los latinos, abjura-
ron el cisma, aceptaron la fe de la Iglesia romana
y reconocieron la primacía del papa. Tratóse tam-
bién en la asamblea de regularizar y favorecer
las expediciones á la Tierra santa; y después de
la separación de los padres del concilio, que se
concluyó en julio del mismo año, Gregorio empe-
zó á hacer preparativos para una nueva empresa,
pero todos fueron inútiles, pues ya no se hizo
ninguna otra expedición general. Murió este papa
en Arezzo de Toscana el día 10 de enero del año
1276, célebre y recomendable por su piedad, su
sabiduría y su amor á la pureza de la disciplina.
Es el primero que ordenó que después de la
muerte del pontífice se encerrasen en cónclave
los cardenales, de donde no pudiesen salir hasta
haber elegido sucesor; disposición ilustrada, que
impidió el que la santa sede estuviese largos i n -
tervalos vacante, y que evitó las intrigas y sedi-
ciones á que con frecuencia se daba lugar.
SAN JULIÁN.—Fué consagrado obispo en el año 180
de Jesucristo, y hallándose en una ciudad de
Egipto durante la persecución del emperador Có-
modo, por los años 190, fué martirizado con todos
los demás cristianos que estaban presos, en n ú -
mero de cinco mil. El Menologio griego dice que
san Julián y sus cinco mil compañeros fueron de-
DÍA 17
Antinópoli, y que todos eran monjes de un monas-
terio vecino, que tenía por padre y cabeza á J u -
lián. San Juan Crisóstomo celebró el triunfo de
estos santos con una elocuente oración dirigida
al pueblo de Constantinopla, el día de su festi-
vidad.
SAN FAUSTINO, OBISPO DE BRESCIA, EN ITALIA—Era
pariente de los santos Faustino y Jovita, é insigne
por sus virtudes y por el don de milagros. Murió
el año 370.
SAN TANCÓN, Ó TATTA, OBISPO Y MÁRTIR—Fué marti-
rizado en Alemania en 815.
Día 1?
SAN POLICROMO, MONJE—Fué el glorioso san Poli-
cromo discípulo del celebrado Zebena, y tanto le
imitó, que no representa tanto la cera la señal
que el sello le hace, cuanto él la imagen de la
vida y costumbres de su maestro. Vestíase de un
cilicio que Santiago monje le d i o . Ardía continua-
mente en el amor de Dios: desechaba y huía de
las cosas terrenas, y sin cesar castigaba, como
otro Pablo, su cuerpo. En todas ocasiones tenía
su alma y pensamientos sólo en el cielo, y siem-
pre se ocupaba en la contemplación de las cosas
divinas; y aunque algunas veces estaba hablando
con otros, siempre su alma se reconocía unida
con Dios, sin jamás dejarle ni divertirse á otra
cosa.
Vivía junto á la ciudad de Cirrho, donde era
obispo Teodoreto, famoso autor griego, y todas
las noches pasaba velando y en pie, sin tener
cuidado alguno de su salud. Viendo esto Teodore-
to, lastimado y condolido de su flaqueza y vejez,
con importunos y compasivos ruegos le persua-
dió á recibir dos compañeros y discípulos, para
que tuviesen de él cuidado, y en su ejemplar vida
maestro. Policronio condescendió con las súplicas
del obispo, con condición que los tales compañe-
ros habían de ser hombres de gran virtud, y acos-
tumbrados á la vida del yermo. Convenidos, pues,
así Policronio y Teodoreto, eligió el obispo dos
virtuosos mancebos, y de muy buena y ejemplar
vida, llamados Moisés y Damián, y enviólos á
nuestro santo varón, para que le asistiesen.
A pocos días que con él estuvieron, no pudien-
do sufrir el estar, como su santo maestro, toda la
noche orando en pie, determinaron dejarle. Fue-
ron á él con esta su determinación, y le dijeron
que ellos no se hallaban con fuerzas para seguir
vida tan rigurosa, y así, que con su licencia q u e -
rían mudar de habitación; mas que le suplicaban,
lastimados y piadosos, mirase por sí, midiendo
 DÍA 17 FEBRERO
los trabajos con la flaqueza y delicadeza de su
cansado y anciano cuerpo. A lo que respondió
Policronio: «De mí no hay que tener piedad algu-
na, antes sí yo la tengo de vosotros, y así, no sólo
os obligo a estar en pie como yo continuamente,
sino que muchas veces os mando que os asentéis
y viváis con descanso.» «¿En qué forma, respon-
dieron ellos, estando tú en pie siempre, sin tener
cuidado alguno de tus flacas fuerzas, siendo tan
viejo, podremos descansar nosotros, que somos
mancebos robustos?» Al fin Moisés, ayudado de
la divina gracia, perseveró en su compañía, y
como á padre, señor y maestro, le sirvió y en
todo imitó el resplandor de sus divinas virtudes;
y Damián se fué á un pueblo que se llamaba
Niara, y vivió en una estrechísima celda, flore-
ciendo en él la doctrina que de Policronio había
tomado, y aquella mansedumbre, simplicidad y
modestia que tenía, su facilidad y suavidad de
hablar y persuadir, el continuo pensamiento en
las cosas divinas, el levantar el ánimo siempre á
ellas, el trabajo, las vigilias y pobreza, con que
ambos fueron, como discípulos de tal maestro,
insignes en santidad.
Policronio, pues, volviendo á nuestra historia,
perseverando en la vida y contemplación dicha,
pidió á un hombre le llevara un gran tronco de
una encina, sin decirle para qué, y orando toda la
noche, lo tenía sobre sus hombros, y á la mañana
dejaba carga tan pesada: éste fué el alivio que dio
á su cuerpo, sobre las piadosas y cariñosas súpli-
cas de sus discípulos: añadirle á las vigilias, ayu-
nos y penitencias, una tan pesada y molesta car-
ga todas las noches. Procuró Teodoreto, compade-
cido y piadoso, quitarle aquel tronco de encina;
mas fueron vanos sus ruegos, que no era Policro-
nio de los que fervorosos emprenden hoy una
virtud y penitencia, para dejarla mañana, pqrque
sabía muy bien que en el perseverar está la coro-
na, no en el emprender.
Por este tiempo hubo en aquella tierra tan gran
sequedad, que por la falta del agua no fructificaba
la tierra; y como fuese notoria la virtud y santi-
dad admirable de Policronio, resolvieron los s a -
cerdotes acudir á él por remedio, como lo hicie-
ron, acompañados del gobernador de Antioquía:
ésie, llegando á su presencia, le puso delante un
vaso, para que lo bendijese: bendijolo Policronio,
pareciendo su bendita mano la de otro divino pro-
feta Elíseo, pues al instante el vaso se vio lleno
de aceite, con tal abundancia, que de lo que rebo-
saba se llenaron otros vasos que allí pusieron, y
á no faltar vasos, tampoco hubiera faltado para
ellos aceite: de tan liberal mano venía el don mi-
lagroso: así se volvieron remediados, gozosos y
satisfechos de la santidad del siervo de Dios, á
quien por todo rindieron las debidas gracias.
TOMO I
441
Su afabilidad y comedimiento con todos compe-
tía con su grande humildad, y ésta era tal, que á
cuantos lo visitaban, de cualquier estado ó condi-
ción que fuesen, pobres ó ricos, de alta ó baja e s -
fera, se les postraba á los pies. Y así sucedió, que
yéndole á ver un día el obispo Teodoreto, y lle-
vando en su compañía un caballero rico y pode-
roso de aquella tierra, que vivía muy deseoso de
verle y venerarle, por las grandes noticias que el
obispo le había dado de su virtud, como llegase el
tal caballero á su presencia, el siervo de Dios se
postró humilde á sus pies, y puestas las manos al
cielo y los ojos en la tierra, le pidió le concediese
lo que le quería pedir. El caballero, confuso y aun
corrido de verlo así, lo hizo levantar, prometién-
dole con juramento hacer cuanto le pidiese. E n -
tonces Policronio dijo: «Lo que te ruego es que
ruegues á Dios por mí.» El caballero entonces, hi-
riéndose en la frente con humildad, le pidió le ab-
solviese de la palabra y juramento, porque se juz-
gaba indigno aun de rogar por sí: tanto como esto
conseguía su humildad: hacer humildes de los so-
berbios y poderosos del mundo.
Era tanto el amor con que servía á nuestro S e -
ñor, que por enfermedad ó indisposición que t u -
viese, jamás dejó de ejercitarse con los mismos
trabajos y penitencias. Al fin en su ya consumada
ancianidad, consiguieron de él los ruegos de Teo-
doreto licencia de edificarle una celda, donde se
mudó después. Aquí, como más cercano á la ciu-
dad, fué mucho más conocida su santidad venera-
ble, por los muchos milagros que Dios por él obra-
ba, y así eran infinitos los presentes que le hacían
de regalos y dineros, haciéndole los que morían
dueño de sus haciendas; mas nunca el varón de
Dios quiso admitir ni recibir cosa alguna, ni se
halló jamás tener otra cosa que un pobre y vil
vestido: hasta el cilicio que Santiago monje, como
ya dijimos, le había dado, se lo volvió, porque le
parecía estaba bien tejido. Su abstinencia era tan
grande, que afirma Teodoreto que cuantas veces
le visitó, que fueron muchas, nunca le halló más
que dos dátiles. Al fin, lleno de méritos y virtudes
en servicio de nuestro Señor Jesucristo, acabó
felizmente esta miserable vida, y se fué á gozar
de la eterna gloria el día 17 de febrero, en que se
celebra su fiesta. Escribió su vida Teodoreto en
su Filoteo, traducido por Alberico Longo, y la
trae Sanctoro y otros.
Es tan admirable Dios en sus santos, que para
manifestar sus maravillas en ellos, parece hacer
cada día nuevos Adanes; pues en la flaqueza y
deleznable ser del primero, no hay entendimiento
humano que persuadirse pueda á que caben hom-
bres de bronce, ó ángeles en carne mortal: tal
parecerá Policronio á cualquiera que hubiere con
atención leído su vida, pues no comer ni dormir,
56
 442 LA LEYENDA DE ORO
orar de día y de noche, y siempre permanecer en
pie, sin permitir descanso alguno á su cuerpo, y
añadir á la vejez y á penitencia tanta la pesada
carga de un tronco de encina todas las noches,
esto, ¿qué es todo, si no es ó ser un nuevo Adán
hecho de bronce, ó un ángel en carne mortal? Y
supuesto que nada de esto era, si no es un h o m -
bre mortal, afrenta de los que buscan sólo el
regalo en los manjares, y la blandura en el lecho,
resta sólo que tomemos ejemplo de su vida, y ala-
bemos á Dios en sus santos, pues es tan admirable
en ellos, y nos dispongamos y determinemos á
servirle, sabiendo que todo se consigue con su
divina gracia. (P. Ribadeneira.)
SAN PEDRO TOMÁS, OBISPO—Nació en Sales, en el
Perigord, á principios del siglo XIV, y se dedicó
á la carrera eclesiástica. Regentó cátedras de filo-
sofía y teología en Burdeos y otras ciudades de
Francia. Los papas Clemente VI ó Inocencio VI le
confiaron comisiones espinosas que desempeñó
con el mayor celo. El segundo le nombró para la
embajada de Constantinopla, y Pedro Tomás logró
que el emperador Juan Paleólogo abjurase el c i s -
ma y se sometiese á la Iglesia romana. En Chipre
coronó por rey á Pedro de Lusiñán, y fué donde
proyectó y activó la cruzada de 1365. Los cristia-
nos partieron de Rodas y se apoderaron de A l e -
jandría. Pedro Tomás llevaba el estandarte de la
cruz en medio del ejército y fué herido gravemen-
te. Al momento decayó el ardor de los fieles y se
volvieron á Chipre, donde Pedro Tomás fué a c o -
metido de una ardiente calentura, y murió en 6
de enero de 1366, grande por su valor, por su celo
y sus virtudes.
SAN JULIÁN.—La constancia y valor con que los
mártires sufrían los tormentos era un medio de
que se valía la divina Providencia para aumentar
más y más el número de los cristianos. Así s u c e -
dió en Julián de Capadocia. Catecúmeno ya, entró
cierto día en Cesárea de Palestina, en ocasión en
que algunos cristianos acababan de derramar su
sangre en testimonio de la fe. Lleno de esta misma
fe acude al lugar del suplicio, besa con respeto y
veneración los cuerpos de aquellos mártires cuyas
almas estaban gozando ya de su Dios. Visto esto
por los guardias, le prendieron y presentaron al
gobernador Firmiliano, quien al ver que abundaba
en los mismos sentimientos cristianos que los de-
más, mandó fuese inmediatamente quemado á fue-
go lento. Con la mayor alegría de su alma entró
en la hoguera, expirando en ella cantando las mi-
sericordias del Señor. Según Eusebio fué martiri-
zado en Cesárea el año 308.
SAN SILYINO—Nació en Tolosa de Francia, de una
DÍA 17
distinguida familia del Langüedoc. Pasó sus pri-
meros años en la corte de Tierri II y Clodoveo III,
donde conservó siempre la pureza de su alma y la
integridad de sus costumbres. Sus bellas prendas
le granjearon el aprecio del rey y de toda la corte,
y su raro mérito hacía que las más ilustres fami-
lias solicitasen el honor de su alianza. Celebró á
instancias de sus padres esponsales, y pronto d e -
bía efectuarse el matrimonio, cuando siguiendo
de repente sus impulsos de perfección, y más que
todo los designios que el Señor tenía sobre él,
abandonó la falsa gloria del mundo, y recibió ór-
denes sagradas. Elevado al sacerdocio, se desterró
voluntariamente de su patria, emprendió varias
peregrinaciones á los más célebres santuarios de
Europa, y por último se fué á Tierra santa. Al
pasar por Roma, de vuelta de su viaje, conociendo
el papa la eminente virtud de san Silvino y sus
raros talentos, le consagró obispo apostólico, r e -
cibiendo la particular misión de predicar á los
gentiles en todas las partes del mundo conocido.
Por espacio de cuarenta años anduvo viajando y
haciendo innumerables conversiones, mortifican-
do su cuerpo con extraordinaria aspereza, y vivi-
ficando sus palabras con santos y continuados
ejemplos. Por fin, después de haber trabajado con
asombroso fruto en Aquitania, en Italia y otras
varias y apartadas regiones, sintiéndose ya debili-
tado por los años y las fatigas, no pudiendo c o n -
seguir la corona del martirio, que tanto había
deseado, se retiró á Auch, en el condado de Artois,
y habiendo caído enfermo, entregó su espíritu al
Criador el día 15 de febrero del año 718. Su m e -
moria fué sumamente venerada, y su sepulcro
visitado por un inmenso concurso que iba á i m -
plorar la eficacia de su patrocinio.
SAN TEÓDÜLO, EL YIEJO—Era de la familia del g o -
bernador de Cesárea Firmiliano, quien lo mandó
clavar en una cruz, porque le reprendía las cruel-
dades que ejercía con los cristianos, y confesaba
públicamente á Jesucristo. Este santo murió en
Cesárea de Palestina por los años 309.
SAN ALEJO FALCONERI, CONFESOR.-Fuó uno de los
siete fundadores del orden de los siervos de María.
Era natural de Florencia y murió en la misma
ciudad, á la edad de ciento y diez años, favorecido
en la hora de su dichoso tránsito con la presencia
de Jesucristo y de los ángeles.
SAN FAUSTINO, Y OTROS CUARENTA Y CUATRO COMPA-
SEROS, MÁRTIRES—Murieron en Roma, pero se i g -
noran sus nombres y la época de su muerte.
LOS SANTOS DONATO, SECUNDIANO, Y RÓMULO - R e c i -
bieron la corona del martirio en Concordia, c i u -
 DÍA 18 FEBRERO
dad de Italia, en el territorio de Venecia, el año
303. Con ellos derramaron también su sangre
otros ochenta y seis cristianos, por no haber que-
rido ofrecer incienso á los ídolos.
SAN FINTANO.—Fué presbítero y abad de un mo-
nasterio de Escocia, y floreció durante el siglo VI;
fué admirable modelo de penitentes y de ilustres
confesores.
SAN LOMAN Ó LÜMÁN, OBISPO Y CONFESOR-Irlandés
del siglo V.
Día 18
SAN SIMEÓN, OBISPO Y MÁRTIR—La vida y martirio
de san Simeón, obispo de Jerusalén, escribe H e -
gesipo, autor antiquísimo, y refiere Eusebio Ce-
sariense en su Historia eclesiástica de esta m a n e -
ra: Fué san Simeón hijo de Cleofás, y primo, según
la carne, de Cristo nuestro Redentor, y de tan
santa vida y tan altos merecimientos, que muerto
por los judíos Santiago el menor, primero obispo
de Jerusalén, por haber confesado públicamente
con gran libertad á Jesucristo, los apóstoles y dis-
cípulos del Señor, que en aquella sazón vivían,
juntándose de diversas partes, le eligieron por su-
cesor de Santiago y segundo obispo de Jerusalén.
Gobernó santísimamente algunos años aquella
Iglesia, hasta que la ciudad fué destruida por Ves-
pasiano y Tito, que después fueron emperadores,
y vivió hasta el imperio de Trajano, el cual por
razón falsa de estado persiguió crudamente á los
cristianos, como á enemigos de sus dioses, y á to-
dos los judíos que descendían del linaje de David,
por haber entendido que de él había de nacer un
Rey y Mesías tan poderoso, que librase aquel pue-
blo de servidumbre y le magnificase y engrande-
ciese. Fué acusado Simeón, siendo de ciento y
veinte años, delante de Ático, consular y teniente
del emperador, por ambos títulos: por cristiano y
por pariente de David. Pasó Ático muchas pláti-
cas con Simeón, para persuadirle que dejase la fe
de Cristo y obedeciese al cesar; y como las pala-
bras no fuesen de efecto, le mandó muchas veces
y por muchos días azotar y dar otros graves tor-
mentos, los cuales el santo viejo padeció con tan
admirable serenidad y constancia, que el mismo
juez y circunstantes se maravillaban cómo un
cuerpo de tanta edad y tan consumido pudiese su-
frir penas tan atroces y duras. Mas el Señor, que
á tantos niños delicados y doncellas tiernas dio
esfuerzo para pasar por su amor por agua y fue-
go y por todos los tormentos que la ingeniosa y
bárbara crueldad de los tiranos supo inventar, ése
mismo esforzó y alentó á san Simeón en aquella
decrépita edad, para que resistiese varonilmente
443
á los azotes y tormentos, y después muriese en
una cruz, como murió, imitando al mismo Señor,
en los 18 días del mes de febrero, en que la santa
Iglesia celebra su fiesta, en el año del Señor de
109, y en el décimo del imperio de Trajano. Nicé-
foro Calixto escribe el martirio de este santo, y los
Martirologios romanos y los demás hacen mención
de él. (P. Ribadeneira.)
LOS SANTOS MÁXIMO, Y CLAUDIO, HERMANOS, Y PREPEDINA,
MUJER DE CLAUDIO, CON DOS HIJOS, ALEJANDRO, Y CUCIAS—
En la cruel persecución que movió á la Iglesia el
emperador Diocleciano, estos santos, que descen-
dían de una familia distinguida, por no querer dar
culto á los ídolos fueron presos y desterrados de
Roma. Habiéndose establecido en la ciudad de Os-
tia, continuaban ejerciendo su caridad publicando
la fe de Jesucristo; lo que sabido por el empera-
dor mandó fuesen presos otra vez, y quemados
vivos, en cuyo tormento entregaron sus espíritus
al Criador. Los idólatras arrojaron sus cenizas al
río; mas recogidas después por los cristianos, las
colocaron en un sepulcro junto á la misma c i u -
dad de Ostia, siendo objeto de la mayor venera-
ción de los fieles.
LOS SANTOS LUCIO, SILVANO, RÚTULO, CLÁSICO, SECUNDI-
NO, FRUTULO, Y MÁXIMO. - M u r i e r o n por la fe de Jesu-
cristo en África, en tiempo de la persecución de
los vándalos.
SAN ELADIO.—Español, de una distinguida familia
goda, pariente del rey Leovigildo, renunció en su
juventud el brillante porvenir que le ofrecían su
cuna y sus talentos para abrasar la vida monás-
tica. En ella se hizo recomendable por sus virtu-
des heroicas, y particularmente por la humildad
profunda que dominaba todas sus acciones. Muer-
to el arzobispo de Toledo, fué elegido Eladio para
sucederle, y se mostró tan grande desde esta dig-
nidad, que todos admiraban y veneraban en él un
pontífice santo, elegido por Dios y favorecido e s -
pecialmente con abundantes gracias del cielo. Mi-
sericordioso, compasivo, pero al mismo tiempo
celoso é ilustrado, regularizó la disciplina y las
costumbres públicas, tan maleadas después de
aquellos años de turbulencias y devastación. En
la corte, en los palacios de los grandes y en las
chozas del pobre, era mirado como el padre y el
oráculo de todos, y su ascendiente sobre los pue-
blos le proporcionaba frecuente ocasión de ser
arbitro de paz entre encarnizados enemigos. Su
pontificado duró diez y ocho años, y acabó su vida
en Toledo el día 18 de febrero del año 631. En sus
exequias obró el Señor muchos milagros que ates-
tiguaron la santidad del esclarecido prelado; y san
Ildefonso, á quien Eladio acababa de admitir en
 444 LA LEYENDA DE ORO DÍA 18
el número de los levitas, cantó en hermosos versos siendo siempre eficaces sus tareas, porque s i e m -
latinos las glorias del difunto. pre iban acompañadas de sus edificantes ejem-
plos.
SAN FLAYIANO.—Era sacerdote de Constantinopla, Precisóle Gonzalo, obispo de Coímbra, sucesor
cuando por muerte del patriarca Proclo fué elegi- de su tío, á que admitiese el priorato ó curato de
do para aquella dignidad el año 447. En 448 con- la misma iglesia de Santa María, sin dar oídos á
vocó un concilio, que principió el 8 de noviembre, su humilde resistencia; y creyéndose Teotonio
en el cual Eusebio de Dorilea declaró á Eutiques más obligado por el nuevo empleo á ser un m o -
culpable de una nueva herejía. El 22 del mismo delo perfecto del estado eclesiástico, lo consiguió
mes Flaviano y todo el concilio pronunciaron á expensas de una conducta irreprensible; pero
sentencia de anatema y deposición contra Euti- no satisfecho de velar de continuo sobre sus s u b -
ques, después de haberle convencido de confundir ditos para que desempeñasen el carácter de su
maliciosamente las dos naturalezas en Jesucristo. profesión, siempre solicito, y siempre ansioso de
El 8 de agosto de 449 fué el mismo Flaviano d e - que se celebrasen los divinos oficios con la mayor
puesto en el conciliábulo de Efeso, abofeteado, pi- decencia, dio á su iglesia preciosísimas alhajas de
soteado y tan cruelmente maltratado, que tres su propio patrimonio.
días después, el 11 de agosto de 449, murió por el Quiso visitar personalmente los santos lugares
camino del destierro á que lo habían mandado. de Jerusalén: y habiendo dejado en el priorato á
La Iglesia venera su memoria entre los más i l u s - un compañero suyo llamado Honorio, partió á sa-
tres defensores de la fe católica. tisfacer su devoción en traje de peregrino, hacien-
do este viaje con mucha pobreza, y predicando
LOS SANTOS LEÓN, Y PAREGORIO, MÁRTIRES—Habla de humildad y penitencia en su vestido y en su porte.
ellos Bollandos; florecieron en el siglo III. Con la vista de aquellos monumentos de nuestra
dicha, y con la consideración de los misterios que
SAN TE0T0NI0, PRIOR DE COÍMBRA.-San Teotonio, en ellos obró nuestro Redentor, se renovaron en
honor del estado eclesiástico, y decoroso orna- el corazón de Teotonio los afectos de la más tierna
mento de los canónigos reglares de san Agustín, piedad, á que fueron consiguientes el tedio y el
nació en la provincia de Galicia por los años disgusto de todas las cosas de la tierra. De aquí
1080. Fueron sus padres Obeco y Eugenia, ambos provino, que habiendo vuelto de su laboriosa e x -
descendientes de las familias más nobles del país, pedición, por más que le rogó y le suplicó Honorio
á la que añadieron la distinción de sus sobresa- sobre que tomase el priorato, siempre se mantuvo
lientes virtudes, y en fuerza de ellas no omitieron inflexible en no admitirle, por no verse en la pre-
medio alguno de cuantos pudieran contribuir á cisión de ejercerlos oficios de superior: bien que
dar al niño una educación tan propia de su piedad no por esto dejó de predicar la palabra de Dios á
como de su ilustre nacimiento; pero su bello na- su pueblo, de socorrer á los pobres, de visitar á
tural y su inclinación á todo lo bueno facilitaron los enfermos, en sustancia satisfizo todas las fun-
más que todo el efecto de sus sanas intenciones. ciones de su ministerio eclesiástico sin aceptación
Habíalo prevenido Dios con sus más dulces ben- de personas.
diciones, y correspondiendo á ellas fielmente Teoto- Tenía Teotonio muy presente la memoria de los
nio, sé dejó admirar desde sus más tiernos años venerables lugares de la capital de Palestina; y no
por sus santísimas costumbres verdaderamente pudiendo olvidar aquellos tiernos afectos de devo-
inmaculadas. ción que concibió con su vista, volvió segunda
Dedicáronle sus padres á la carrera de las l e - vez á visitarles, á fin de imprimir nuevamente en
tras, y encargándose de sus adelantamientos su su corazón la dolorosa pasión y muerte de J e s u -
tío Crescencio, obispo de Coímbra, le dio por cristo, que era la materia más frecuente de sus
maestro á su arcediano Tello, hombre ejemplar meditaciones. La misma diligencia practicó en
y doctísimo, bajo cuya enseñanza hizo el ilustre todos los lugares memorables de la Tierra santa:
joven grandes progresos, así en las ciencias como y volviéndose á Jerusalén, se mantuvo algún tiem-
en la virtud. Murió Crescencio cuando se hallaba po en la iglesia del Santo Sepulcro, propia de los
ya Teotonio instruido perfectamente, y pasando canónigos reglares que en ella estableció Godefri-
de Coímbra á la ciudad de Viseo, incorporado en do cuando recuperó la ciudad santa, ocupándose
el clero de la iglesia de Santa María, ascendió por en fervorosas oraciones, y en la más alta contem-
sus méritos á la dignidad del sacerdocio. Luego plación de las eternas verdades. Edificados aque-
que se vio revestido con el sagrado carácter sólo llos canónigos de la conducta y de la devoción del
pensó en hacer una vida más perfecta, y no t e - santo, le suplicaron encarecidamente que se q u e -
niendo ocioso el ministerio que había recibido, dase en su compañía; pero aunque sus deseos no
trabajó sin cesar en la salvación de las almas, eran otros, con todo les respondió que por enton-
 DÍA. 18 FEBRERO
ees no podía condescender con sus ruegos, hasta
dejar dispuestas todas las cosas de su casa.
Partió á este fin á España, y llegó á Coímbra en
tiempo que su maestro, el arcediano Tello, con
otros varones piadosos, había dado principio al
monasterio de Santa Cruz con anuencia del rey
Alonso I y del obispo de la ciudad, con el noble
objeto de dedicarse al servicio del Señor bajo la
regla de san Agustín; y conociendo todos los inte-
resados en el establecimiento que podía Teotonio
dar mucho lustre á aquella nueva casa, le per-
suadieron que desistiese de su propósito sobre
volver á Jerusalén, cuando podía ser útil á m u -
chos en su misma patria. Cedió el santo á las s ú -
plicas de sus amigos; y habiendo distribuido sus
bienes parte en la iglesia de Viseo, parte en los
pobres y parte en la fábrica de Santa Cruz, se
unió á la ilustre colonia que entró á poblar aquel
célebre monasterio. Tratóse de la elección de
prior, y recayó ésta, por consentimiento común de
todos, en la persona de Teotonio, muy contra su
voluntad. En vano solicitó excusarse por cuantos
medios le sugirió su profunda humildad, Confesan-
do ingenuamente su ineptitud y su debilidad para
el desempeño del empleo, porque como á todos
constaba su eminente virtud y su consumada pru-
dencia, insistiendo en la elección, le fué preciso
obedecer.
Luego que el santo se vio á la frente de aquella
ilustre comunidad, todo su pensamiento y todo su
conato fué dar todo el lleno á la alta idea de
perfección á que conspiraba la regla que había
abrazado. Creyóse obligado por su empleo á pro-
mover en sus subditos la vida común, que era el
punto principal del establecimiento; y aplicando
todas sus atenciones á la consecución de este fin,
lo consiguió con sus sabias y prudentes exhorta-
ciones, tanto más eficaces, cuanto acompañadas
siempre de sus grandes ejemplos. En efecto: la
justificada conducta del nuevo prior, la inocencia
de sus costumbres, la puntual asistencia á los
oficios divinos, el particular amor que profesaba
al retiro, su evangélica pobreza, y sobre todo
aquel ardiente celo que manifestaba por la disci-
plina regular, pero siempre templado con una
suma prudencia y con una santa suavidad, hicie-
ron amables sus preceptos, al mismo tiempo que
dieron á conocer cuánto puede en una comunidad
el ejemplo de un superior prudente y santo.
Aunque en todo género de virtudes se hizo el
ilustre prior digno de la admiración de todos, en
la que brilló incomparablemente fué en amorosa
caridad para con los pobres, y en la compasión
para con los miserables. Hizo el rey Alfonso de
Portugal, hijo del grande Enrique, varias expedi-
ciones contra los moros de Andalucía; y volviendo
victorioso, trajo entre los cautivos africanos m u -
445
chos cristianos mozárabes, esto es, de los que
vivían mezclados con los árabes. Súpolo el santo
prior, y aunque nunca se dejó ver fuera de la
puerta de su monasterio, saliendo en esta ocasión
el rey, le ponderó de tal suerte el grande pecado
que cometía un monarca católico en traer cauti-
vos á los cristianos, que compungido Alfonso al
oir tan justa reprensión, dio libertad á más de mil
hombres, sin contar los niños, ni las mujeres;
pero no satisfecho el santo con esta acción verda-
deramente heroica, les dio sitio para que habitasen
cerca del monasterio, y les mantuvo muchos años
como si fuese padre de todos.
Mucho contribuyó para dar más realce á la
eminente virtud de Teotonio la multitud de prodi-
gios que hacía diariamente, sanando maravillosa-
mente á innumerables enfermos, expeliendo á los
demonios de los cuerpos humanos que atormenta-
ban, y librando á no pocos cautivos cristianos del
poder de los agarenos: no siendo el menor de
todos sus portentos la inalterable tranquilidad que
conservaba en medio de una multitud de gentes
de toda clase, que concurría al monasterio á ver
al siervo de Dios para aprovecharse de las s i n g u -
lares gracias que le concedió el cielo, y de sus
saludables instrucciones: pareciendo á todos en
las dulces palabras con que les hablaba, y en los
amorosos afectos con que atendía al socorro de
sus necesidades, que trataban, no con un hombre,
sino con un ángel en carne humana. Por este alto
concepto se granjeó la estimación de todo el reino
de Portugal y de Galicia, donde era venerado
como oráculo celestial; pero distinguiéndose sobre
todos en el aprecio el rey Alfonso I, no intentaba
empresa alguna que no fuese con aprobación del
ilustre prior, en cuyos méritos tenía colocada su
confianza. Sitió este religioso príncipe la fortaleza
de Santarem, ocupada por los moros; y manifes-
tando al santo que determinaba dar el peligroso
avance, después de largo tiempo que la tuvo cer-
cada, para que le ayudase con sus poderosas ora-
ciones: hechas éstas con toda su comunidad á pie
descalzo en el mismo día del asalto, entró triun-
fante el rey en aquella importantísima plaza. No
fué esta sola la gloriosa empresa que consiguió
Alfonso con la protección de Teotonio: coligáron-
se cinco reyes moros para detener los progresos
del valeroso príncipe; y recurriendo éste á las po-
derosas armas de la oración del santo, consiguió
de todos una completa victoria, llegando á ser el
terror de las lunas agarenas.
Deseaba Teotonio descargarse del cargo de s u -
perior para dedicarse únicamente al servicio del
Señor: rogó, suplicó, y pidió á su amada comuni-
dad que le concediesen este consuelo; y admitida
su renuncia, después que disfrutó su sabio y pru-
dente gobierno en el dilatado tiempo de veinte
 446 LA LEYENDA DE ORO
años, hizo que se eligiese en su lugar á su discí-
pulo Juan Teotonio, varón verdaderamente digno
de sucederle en el empleo. Libre ya del peso que
tanto le afligía, se entregó á los excesos de su
fervor y á una mortificación sin límites, pasando
en oración los días y las noches, gozando, por
medio de su íntima comunicación con Dios, aque-
llos destellos de la bienaventuranza con que el
Señor endulza los rigores y los trabajos de sus
fidelísimos siervos. De aquí provenían aquellos
frecuentes raptos y aquellos admirables éxtasis
que padecía de continuo el santo, indicios nada
equívocos del encendido amor con que se hallaba
abrasado, prorrumpiendo muy de ordinario en
aquellas expresiones del real profeta: «Me he ale-
grado en las cosas que se me han dicho, iremos á
la casa del Señor.»
Cuando el siervo de Dios estaba tan distraído de
todo lo terreno, tuvo una visión en la que le pa-
reció que se hallaba en una torre eminente, desde
donde veía venir hacia sí un varón respetable,
que por las señas conoció ser el apóstol san P e -
dro, el que le decía con dulcísimas palabras: «Ten
buen ánimo, Teotonio, que en breve tendrán fin
tus trabajos, pasando á gozar la vida eterna; y da
á Dios gracias por los beneficios que te ha conce-
dido.» Conoció el santo por esta visión que se
acercaba el tiempo de pagar el tributo impuesto á
los mortales; y redoblando su fervor, hizo nuevos
esfuerzos para purificar su inocencia. No es fácil
amor de Dios más encendido, más generoso, ni
más tierno que el que manifestó esta dichosa cria-
tura en el último período de su vida. Recibió los
últimos sacramentos; y habiendo dado á su c o -
munidad los más saludables consejos, puesto s o -
bre ceniza en saco de penitencia, según la piado-
sa costumbre de aquellos tiempos, entregó su
alma en manos del Criador en el día 18 de febrero
del año 1142.
Quiso Dios acreditar la gloria de su siervo con
estupendos prodigios: poco antes de expirar Teo-
tonio se vio descender del cielo un globo de estre-
llas en medio del claustro del monasterio de Santa
Cruz, tan resplandeciente, que llenó de admira-
ción á todos cuantos lo vieron: y luego que murió
el santo, quedó su rostro con tanta serenidad y
con tanta hermosura, que no dejó duda á los asis-
tentes de la felicidad que gozaba su alma; lo que
contestó el mismo enemigo de la salvación con se-
ñales nada equívocas de no haber tenido la más
mínima parte en aquella alma dichosísima. T u -
vieron los canónigos dos días enteros el venerable
cuerpo para satisfacer la devoción de la multitud
de gentes que concurrió á tributarle los últimos
obsequios; y hechos los oficios funerales con la
más solemne pompa, le dieron sepultura bajo la
concavidad del altar del capítulo de la misma c a -
DÍA 19
sa. Allí se mantuvo en grande veneración hasta
el año 1630: del que le trasladaron los canónigos
reglares á un magnífico sepulcro de jaspe primo-
rosamente trabajado, excepto un brazo, que se dio
á la iglesia de Viseo, donde había sido cura.
Día 19
SAN CONRADO PLACENTINO, CONFESOR.-Como es Dios
admirable en todos sus santos, lo fué mucho en la
conversión y vida de san Conrado, confesor, el
cual nació en la ciudad de Plasencia, en Italia, de
padres nobles, y en la misma ciudad se casó y vi-
vió mucho tiempo como los demás ciudadanos.
Era dado grandemente á la caza, gustando de ejer-
citarse en el campo y seguir y matar las fieras.
Una vez se habían escondido algunas entre espi-
nos y zarzas, y mandó. Conrado pegar fuego á
aquella espesura, para que con esto saliesen fuera
y él pudiera perseguirlas y gozar de su caza; pero
levantóse un viento tan recio, que encendió el
fuego de manera que hizo un estrago grandísimo.
Cuando Conrado vio el daño que había hecho y
que no se podía remediar el fuego, se encubrió
luego y volvió secretamente á la ciudad, sin echar-
se de ver que él había sido causa del incendio.
Hizo la justicia grandes diligencias para coger al
autor de tan grandes daños, y enviando algua-
ciles á que lo prendiesen, cogieron á un po-
bre hombre, y trajóronle preso, y pusiéronle á
cuestión de tormento; el cual, no pudiendo sufrir
la violencia de ellos, confesó que él lo había h e -
cho, queriendo antes morir que sufrir más tiempo
la fuerza de aquellos dolores, levantando á sí mis-
mo aquel falso testimonio por librarse de aquella
aflicción: al fin fué condenado á muerte y le s a c a -
ron á ajusticiar. Cuando supo lo que pasaba san
Conrado, fué grande el sentimiento que tuvo y el
remordimiento de su conciencia, viendo que por
su causa moría un inocente; y no pudiendo sufrir-
lo, se fué luego con grande ánimo adonde estaba
el hombre en poder del verdugo, y quitóselo de
las manos, diciendo que él era el que fué causa
de aquel fuego, y no aquel hombre, el cual por la
fuerza de los tormentos había confesado lo que no
había hecho; y así, que lo dejase libre, que allí
quedaba él, que quería pagar de su hacienda todo
el daño hecho, aunque se quedase pobre. Así lo
hizo; porque vendiendo toda su hacienda pagó
todos los daños. Con esta ocasión entró más d e n -
tro de sí, y viéndose ya sin los bienes de la tierra,
dio muchas gracias á Dios porque le había desem-
barazado para buscar de allí en adelante los del
cielo: y así, dando de mano á todas las cosas del
mundo, se determinaron él y su mujer de servir
con perfección á solo Dios y seguir á Jesucristo,
abrazándose muy estrechamente con su cruz. Re-
 DÍA 19 FEBRERO
cogióse su mujer á un monasterio de Plasencia,
dedicándose toda al celestial esposo.
San Conrado se fué lejos de su patria, no q u e -
riendo ser conocido de los hombres: hízose de la
tercera orden de san Francisco, y fué á Roma con
mucha devoción á visitar los santuarios é iglesias
de aquella santa ciudad. De allí se partió para
Sicilia, donde estuvo en un hospital algún tiempo
con grande humildad y caridad; pero llevándole
el espíritu de Dios á la soledad, por estar más l e -
jos del mundo, se retiró en un desierto, donde
soltó las riendas á la devoción, entregándose todo
á la oración y penitencia, en la cual vida duró
cuarenta años. Dormía en el suelo, comía sola-
mente pan, y otras veces con solas yerbas se con-
tentaba. Ilustróle Dios con el don de profecía, y
muchos milagros que por su siervo hacía; pero
para tenerle humillado, y que no se desvaneciese
con alguna gloria vana, permitió el Señor que
fuese combatido del demonio con grandísimas ten-
taciones de la carne, de que el santo salía siempre
victorioso, valiéndose de la oración y ayuno. Fué
cosa maravillosa cómo venció el apetito de la gula;
las cosas de comer que le daban de limosna, no
las comía luego, sino guardábalas hasta que se
pudriesen y estuviesen llenas de gusanos; y e n -
tonces, cuando causaba horror el verlas y olerías,
se las comía, venciendo en esto, no á la gula sola-
mente, sino á todos sus sentidos. Cuando sentía en
sí apetito de comer alguna cosa, se desnudaba
todo, y echándose en carnes sobre espinas y zar-
zas, se revolvía entre ellas, de manera que con la
mucha sangre que derramaba, se le quitaba la
gana de comer, y se olvidaba del sustento del
cuerpo.
Venía san Conrado todos los viernes á visitar
devotamente un muy devoto crucifijo que había en
la ciudad de Netina: quisieron unos hombres per-
didos hacer burla del santo, y hallar ocasión de
calumniarle y poner mancha en su santidad y ri-
gor de su abstinencia; para esto le convidaron á
comer de unos peces, pero en lugar de peces le
dieron carne, y ellos no comieron otra cosa. Co-
menzaron luego unos á burlarse de él porque le
habían engañado, teniéndole por hombre muy
simple; otros á calumniarle, que muy bien le s a -
bía la carne, y que era fingida su abstinencia y
rigor. El santo, con grande humildad y paciencia,
dijo que no había comido carne, sino solamente
peces, mostrándoles luego las espinas y escamas
de ellos, de lo cual quedaron todos confusos y
maravillados.
Con tales maravillas y rigor de vida se extendió
la fama de la santidad de Conrado, deseando mu-
chas personas verle y edificarse con su vista y
trato. Una de ellas fué el obispo de Zaragoza de
Sicilia, el cual fué á visitar al santo y le convidó
447
á cenar. El siervo de Dios sacó de su celdilla cua-
tro tortas de pan caliente y reciente, que milagro-
samente Dios le deparó. Quiso después pagar la
visita á su prelado, para lo cual se partió á la di-
cha ciudad de Zaragoza. Cuando salió á recibirle
el obispo, vinieron innumerables avecitas, que le
rodearon, y revoloteando y gorjeando daban mues-
tra del contento que podía recibir la ciudad por
haber llegado á ella el siervo de Dios, y como
dando el parabién de su venida. Continuó el Señor
en hacer semejantes demostraciones por la santi-
dad de su siervo san Conrado; el cual, lleno de
merecimientos, murió en paz el año 1351; en el
cual año fueron muchos más los milagros que
hizo, sanando muchos enfermos, así naturales
como extranjeros; por los cuales dio licencia que
se dijera misa de él en la ciudad de Netina el papa
León X, y el papa Paulo III la extendió para otras
partes. Está su cuerpo en la dicha ciudad de N e -
tina, en una arca de plata, con gran veneración
de todos, y hace el Señor por su intercesión gran-
des maravillas. (P. Ribadeneira.)
SAN ALVARO DE CÓRDOBA, CONFESOR.-Uno de los va-
rones ilustres que florecieron en España en el s i -
glo XIV fué san Alvaro, decoroso ornamento del
orden dominicano, tan célebre por su santa vida
como por sus hechos portentosos. Nació este héroe,
verdaderamente digno de los más altos elogios,
en la ciudad de Córdoba, de la excelentísima casa
de los duques de este titulo, tan distinguida por
su calificada nobleza como por los méritos perso-
nales de sus descendientes. Fueron sus padres don
Martín López de Córdoba, primer maestre del or-
den de Alcántara, y D." Sancha Alonso Carrillo, á
quien dan algunos el apellido de Valenzuela, los
cuales pusieron á el niño en la pila bautismal el
nombre de Alvaro; si no en memoria de alguno
de sus ascendientes, acaso con respecto á otro Al-
varo, íntimo amigo condiscípulo de san Eulogio,
cuya veneración movió á muchas personas de Es-
paña á tomar su nombre. Criaron á nuestro santo
s u s nobilísimos padres con aquel cuidado que les
inspiró su amor y su piedad; pero como en él n o -
taron desde luego aquellas disposiciones de natu-
raleza y gracia que no sólo allanaron, sino que
facilitaron el camino de la virtud, costóles poco
trabajo conseguir el efecto de su educación. H a -
bíalo dotado Dios de un corazón dócil, noble y g e -
neroso, de una inclinación como natural al retiro,
de unos modales gratos, apacibles y cultos, y r e -
uniendo á todas estas gracias un horror sumo al
pecado, no tuvo de niño otra cosa que la inocencia,
ni en él se notaron aquellos pueriles entretenimien-
tos que son regulares en la tierna edad: pues todo su
gusto y toda su complacencia la tenía en frecuen-
tar los templos y casas de religión, y en asistir
 448 LA LEYENDA DE ORO
con una devoción extraordinaria á los divinos ofi-
cios.
Admirados sus padres de las excelentes incli-
naciones de Alvaro, no omitieron medio alguno
de cuantos pudieran contribuir á perfeccionar sus
nobilísimas ideas. Buscáronle los más sabios y re-
ligiosos maestros para que le enseñasen las letras
y las virtudes; y como se hallaba dotado de unos
talentos extraordinarios y de una piedad singula-
rísima, hizo en muy breve tiempo grandes pro-
gresos, así en aquéllas como en las ciencias de los
santos. Al amor que el ilustre joven profesaba á
la virtud se siguió naturalmente el tedio de las
cosas del mundo: hicieron poca impresión en el
corazón de Alvaro las esperanzas de los más al-
tos empleos con que le tentó la fortuna, lisonjeán-
dole con que eran debidos á su distinguido naci-
miento: pues el deseo de trabajar únicamente en
el negocio importante de su eterna salvación tuvo
para él más atractivo que todos los bienes terre-
nos.
Como Alvaro juntaba con la pureza de sus c o s -
tumbres una grande solidez de entendimiento,
descubrió sin dificultad los lazos que el mundo
pudiera armarle para que siguiese sus vanidades:
observó las licenciosidades de los jóvenes de su
calidad y de su tiempo, y conociendo por ellas los
peligros á que está expuesta la salvación en el si-
glo, resolvió buscar asilo á su inocencia en el r e -
tiro de algún claustro religioso. Puso los ojos en
el convento de San Pablo de Córdoba, del orden
dominicano, floreciente por entonces el primitivo
fervor con que fundó el instituto su querúbico pa-
triarca: pidió el santo hábito con humildes r u e -
gos, y como constaban á toda la comunidad las
excelentes virtudes del ilustre joven, fué admitido
con universal gozo de todos los religiosos, persua
didos que con el tiempo daría á la religión mucho
honor y mucho lustre un sujeto que, si bien dis-
tinguido por su nacimiento, lo era mucho más
por sus personales prendas. Ningún novicio entró
en la religión con vocación más verdadera, ni nin-
guno le excedió en la exactitud de la observancia
regular. En efecto: su profunda humildad, su pu-
reza angélica, su ciega obediencia, su silencio,
su modestia, su puntual asistencia á los oficios di-
vinos, y sobre todo las extraordinarias mortifica-
ciones con que castigaba su inocente cuerpo, eran
miradas como prodigios de la gracia por los más
ancianos religiosos, á quienes servía de ejemplo y
de admiración su devoción y su fervor. Hizo su
solemne profesión, manifestando con las más cla-
ras y más expresivas voces el eficacísimo deseo
que ardía en su corazón de satisfacer los votos
esenciales que prometía al Señor en aquel acto,
los que cumplió sin el menor defecto en el discur-
so de su religiosa carrera.
DÍA 19
No se contentaba el siervo de Dios con los ofi-
cios y con los santos ejercicios de la comunidad:
añadió otros muchos de devoción con el deseo de
santificarse más y más cada día. Concluidos los
maitines pasaba el resto de la noche en fervorosa
oración, en visitar los altares del templo, y en sa-
tisfacer sus amorosos afectos para con la santísi-
ma Virgen, ante una efigie de la Señora, que con
el título de las Angustias se venera en la capilla
del Consuelo, cuyo doloroso espectáculo le ser-
via del más expresivo objeto para fomentar en
su corazón las impresiones más vivas de los m i s -
terios de la pasión y muerte de nuestro Redentor,
que era la materia más frecuente de sus piadosas
meditaciones: hermoseando con la serie alternati-
va de estos santos ejercicios su alma, al paso que
ilustraba su entendimiento con el estudio de las
facultades de la filosofía, de la teología y de las
sagradas letras, dejándose ver á un mismo tiempo
docto y santo, sabio y perfecto.
Mandáronle los superiores que recibiese el
orden sacerdotal, y aunque toda su vida fué una
continua preparación para el ministerio, con todo,
quiso disponerse con un nuevo fervor, conociendo
la alta dignidad á que se eleva el hombre por el
sagrado carácter. La conducta ejemplar que ob-
servó en este tiempo facilitó la gracia con que el
Espíritu Santo concluyó en él la imagen del h o m -
bre perfecto, llenándole de sus dones por la i m -
posición de las manos del obispo que le confirió
los órdenes, cuya plenitud acreditó en todas las
ocasiones que celebraba el santo sacrificio, mani-
festándose en el altar como un abrasado serafín
en el amor para con la víctima inmaculada que
ofrecía al Eterno Padre.
Quisieron los religiosos aprovecharse de los ex-
traordinarios talentos del santo, y lo destinaron á
que leyese artes y teología en el convento de San
Pablo de Córdoba. Hízolo Alvaro con tanto acier-
to en ambas facultades, que le obligaron á que
enseñase en público la sagrada Escritura, de la
que tenía una superior inteligencia. Sabía muy
bien el santo cuan importante era esta ciencia
para desempeñar el objeto principal del instituto
de los religiosos predicadores, y por lo mismo se
esmeró en semejante enseñanza: teniendo el con-
suelo de que saliesen de su escuela muchos c é l e -
bres discípulos que hicieron grande fruto en la
Iglesia, al paso que dieron mucho honor á su
maestro.
No llenaban el corazón de Alvaro tan laudables
tareas, puesto que el principal objeto de todas sus
atenciones era la conversión de las almas. Con
esta mira se dedicó al ministerio apostólico de la
predicación, en unos tiempos que era necesario
nada menos para predicar con fruto que unos
hombres de los talentos, de la virtud y de la repu-
 DÍA 19 FEBRERO
tación que el santo. Hallábase Europa, y por con-
siguiente España, hecha un lastimoso teatro donde
se dejaban ver estragadas las costumbres, intro-
ducidos los vicios, y aun aplaudidos los errores,
efectos todos del dilatado cisma de los tres antipa-
pas, que con los nombres de Benedicto XIII,
Gregorio XII y Juan XXIII, pretendían la cátedra
apostólica: tres monstruos que perturbaron la
tranquilidad de la Iglesia sin otros muchos que
nacieron de sus respectivas parcialidades: á esto
se agregaban en España las sangrientas guerras
que ocurrieron en ella, resonando por todas par-
tes el estruendo de las armas, sin que la autori-
dad del legado apostólico Guidón, destinado por
el papa á restablecer la paz entre las coronas de
Castilla, de Aragón y de Portugal, hubiese podido
ajustar cosa alguna, aun habiéndose valido de la
asistencia de Fr. Lorenzo Ripauda, religioso r e s -
petable del orden de santo Domingo, hombre de
singular instrucción y de un manejo extraordina-
rio en las materias del estado.
En esta lamentable época quiso Dios que se pre-
sentasen en público san Alvaro de Córdoba y san
Vicente Ferrer, hijos del patriarca santo Domingo,
para el remedio de tanto daño, dejándose ver am-
bos en el candelero de la Iglesia como dos antor-
chas luminosas capaces de desterrar las tinieblas
de la ignorancia y de las preocupaciones. Dedicá-
ronse á un mismo tiempo al ministerio apostólico
de la predicación, con el noble objeto de combatir
desde el baluarte de la cátedra del Espíritu Santo
un desorden tan general que amenazaba la des-
trucción de casi toda la Europa: siendo el asunto
más frecuente de sus sermones la terribilidad del
juicio particular, y del universal, para despertar
á los hombres del profundo letargo en que se h a -
llaban dormidos.
Como á los extraordinarios talentos y á la gran
sabiduría de Alvaro se agregaba el concepto g e -
neral que todos tenían de su eminente virtud, lúe
go que se presentaba en el pulpito, y que comen-
zaba á comunicar á los concursos el ardiente fuego
de amor divino que ardía en su pecho, se sentían
los oyentes movidos á compunción, y acompañada
siempre la divina gracia de su apostólico celo,
lograba en cada uno de sus sermones admirables
conversiones de pecadores arrepentidos, sin que
hubiese alguno tan obstinado que pudiese resis-
tirse á su triunfante elocuencia. Córdoba y los
pueblos de su comarca fueron el primer teatro
donde sembró Alvaro la semilla de la palabra de
Dios, á quien rindió los frutos abundantísimos que
podían esperarse de la actividad de semejante
operario; pero como su celo infatigable no podía
limitarse á los cortos espacios de aquel territorio,
extendió sus conquistas á las provincias de Anda-
lucía, de Castilla, de Toledo, de Extremadura, de
TOMO I
449
Portugal, y aun de Italia: haciendo todas estas
penosas expediciones á pie descalzo sin otra pre-
vención que la de su báculo, su breviario y su
biblia, contribuyendo no poco al logro de la c o -
piosa cosecha que en todas partes hizo para el
divino Labrador, su modestia, su humildad, su
mansedumbre, y su desinterés verdaderamente
apostólico.
Estando Alvaro en Italia ocupado en las funcio-
nes de su misión, quiso visitar personalmente los
santos lugares de Jerusalén, donde se obraron los
misterios de nuestra reparación: emprendió la pe-
regrinación de la Tierra santa, la que hizo con
mucha pobreza y con grandes trabajos, predican-
do con su porte y con su humilde traje peniten-
cia. Empleó más de un año en la veneración de
aquellos adorables monumentos regados con la
sangre de Jesucristo; y habiendo quedado más
vivamente impresa en su corazón la memoria de
la dolorosa pasión y muerte del Señor, con la vista
de aquellos santos lugares, que se conservaban
entre los infieles por una particularísima Provi-
dencia, lleno todo en amorosos afectos para con
el Redentor del mundo, volvió á Italia á continuar
su apostólico ministerio. Tres años gastó fuera de
España en tan laudables expediciones, y volviendo
á la nación sin cesar de predicar en todos los
pueblos por donde hizo tránsito, llegó al princi-
pado de Cataluña con el mismo designio, donde
hasta hoy se conserva la memoria de la predica-
ción y de la santidad de Alvaro.
No es fácil explicar los trabajos y las penalida-
des que padeció el santo en semejantes expedi-
ciones; pero lo más de maravillar fué que ni en
sus dilatados viajes, ni en sus mayores fatigas, ni
en sus continuas misiones, jamás se dispensó un
punto de la observancia religiosa, ni aun las enfer-
medades fueron bastantes para que mitigase el ri-
gor de sus ayunos y de sus asombrosas penitencias.
Ya establecido en España, se hallaba en Valla-
dolid la reina D . Catalina, mujer de Enrique III,
a
fatigada de tan gravísimos negocios, que cada
uno era bastante para rendir el ánimo menos g e -
neroso que el de esta soberana. Deseaba tener
cerca de su persona un sujeto de conocida virtud,
de consumada prudencia y de gran sabiduría para
que la dirigiese. No ignoraba que todas estas
prendas concurrían en Alvaro: y aunque le c o n s -
taba que su corazón se hallaba muy distante de
apetecer honoríficos empleos, como lo tenía acre-
ditado la experiencia en las generosas renuncias
de las mayores dignidades eclesiásticas á que
quiso promoverle, con todo le ordenó que pasase
á Valladolid para encargarse de la dirección de
su conciencia. Excusóse el siervo de Dios repre-
sentando á la reina su insuficiencia y la falta de
instrucción para desempeñar tan arduo empleo;
57
 450 LA LEYENDA DE ORO
pero creciendo en D . Catalina los deseos al paso
a
de la humilde resistencia de Alvaro, le mandó con
firme resolución que aceptase el encargo.
El estado en que se hallaban las cosas de Cas-
tilla cuando se le obligó al santo á que admitiese
el confesonario, era el más crítico y más delica-
do: á la soledad de la reina viuda se agregaban
las solicitudes de algunos grandes, y con especia-
lidad del condestable Ruy López de Abalos, sobre
querer dar el reino de Castilla al infante D. Fernan-
do, hermano del rey difunto, quitándolo injusta-
mente á su hijo D. Juan II, legítimo sucesor á la
corona: añadíase á esto las dificultades que había
que vencer para que criase D . Catalina al prín-
a
cipe, pues en virtud de lo dispuesto en el testa-
mento de su padre tenían, ó pretendían tener, de-
recho á esta educación D. Diego López de Zúñiga,
justicia mayor de Castilla, y D. Juan de Velasco; á
lo que se aumentaba la división de gobiernos en
las provincias, fiadas unas al de la reina, y otras
al del infante D. Fernando, mientras durase la
menor edad de D. Juan, con total independencia el
uno del otro, en fuerza de la última voluntad del
difunto, que no quiso que se gobernasen á una
vez por ambos tutores. A estos gravísimos cuida-
dos que tenían á la reina en un continuo sobresal-
to, se agregaban otros de mayor momento, nacido
el uno de las turbaciones que se suscitaron en
Aragón sobre la sucesión á aquella corona; y el
otro del dilatado cisma que tenía á la Iglesia en
una continua inquietud. Fácil es de creer la i m -
presión que haría en el corazón de Alvaro la idea
que ofrece el plan de este lastimoso estado; pero
como no confiaba en sus propias fuerzas, sino en
Dios, cuya asistencia imploraba de continuo con
fervorosas oraciones, con rigurosos ayunos y con
asombrosas penitencias; portándose como diestro
piloto en el Océano de tantos escollos, supo con
su gran sabiduría, con su consumada prudencia
y con su eminente virtud providenciar los medios
más oportunos que exigían tan críticas circuns-
tancias: logrando á expensas de su infatigable
actividad el sosiego de la reina, y el apacigua-
miento de tan fatales perturbaciones: para lo cual
llamó en su ayuda á san Vicente Ferrer, quien
contribuyó con no menor celo al fin deseado, oyén-
dose el dictamen decisivo de ambos, como de dos
oráculos del cielo.
Murió la reina D." Catalina, á quien asistió san
Alvaro hasta los últimos alientos; y como había
impreso el santo en el tierno corazón de su hijo
D. Juan II desde sus primeros años todas las ideas
de justificación que son capaces de formar a u n
príncipe cristiano, quiso éste que se encargase de
la dirección de su conciencia, bien entendido de
los efectos que produjo en su madre todo el tiem-
po que la confesó. Molestaban mucho al siervo de
DÍA 19
Dios las inquietudes que sobrevinieron en el rei-
nado de D. Juan; y como todas sus ansias eran
por el retiro de la corte para disfrutar los dulces
consuelos que el Señor comunica á sus siervos
en la soledad, conociendo la repugnancia del rey
en concederle este permiso, se valió del prudente
arbitrio de ir disponiendo su real ánimo para el
logro de su fin.
Luego que se celebró el concilio de Constancia,
y se extinguió en él el lastimoso cisma con la l e -
gítima elección de papa hecha en la persona de
Martino V, persuadió Alvaro al rey D. Juan que
pidiese á su nombre bula á su santidad para fun-
dar seis conventos de predicadores en Castilla, en
los que viviesen en la más rígida observancia r e -
gular; á fin de ir desterrando por este medio la
relajación y los abusos que se habían introducido
en las religiones en et dilatado tiempo que duró
el cisma de los tres antipapas. A la concesión de
este breve apostólico se siguió el capítulo general
que celebró en Florencia la orden de santo Domin-
go en el año 1421, en el cual se resolvió: que en
cada una de las provincias se erigiese de nuevo al
menos un convento de recolección donde se guar-
dase la más estrecha religiosidad, la que observa-
sen cuantos tomasen en ellos el hábito, ó los que
se retirasen á semejantes casas á vivir con más
rigor. Luego que Alvaro tuvo noticia de esta d e -
terminación, le pareció conveniente suplicar al
rey que le concediese licencia, para ser uno de
los primeros que pusiese en ejecución la determi-
nación del capítulo. Pidió este favor á D. Juan II
postrado á sus pies, bañado en tierno llanto, por
premio del afecto que le profesaba, y de los tra-
bajos que había padecido en el tiempo de su e d u -
cación. No pudo contener las lágrimas el piadoso
monarca á la vista de aquel humilde rendimiento;
pero no queriendo impedir los nobles designios
del siervo de Dios, levantándole del suelo entre
sus brazos, le concedió, á pesar de su entrañable
sentimiento, la licencia que apetecía, con una su-
ma cuantiosa para la fundación de un convento
según sus ideas.
No cabe en explicación el gozo que concibió
Alvaro luego que tuvo tan deseado permiso; y
pareciéndole dilatado tiempo todos los instantes
que se detenía en la corte, partió á Córdoba inme-
diatamente á poner en ejecución su proyecto. La
primera diligencia que hizo fué inspeccionar el
sitio donde había de fundar, puesto que sus deseos
no eran otros que erigir el convento en un lugar
retirado de todo el comercio humano, proporcio-
nado para el silencio y para la contemplación;
pero no tan distante de Córdoba, que no pudiesen
los religiosos concurrir á la ciudad sin incomodi-
dad á predicar la palabra de Dios, que era el o b -
jeto principal de su instituto. Con esta mira hizo
 DÍA. 19 FEBRERO
elección de un sitio en la sierra como una le-
gua distante de Córdoba, en la heredad llamada
por entonces la torre de Berlanga, la que c o m -
pró á sus dueños á nombre de la religión; y en
el día siguiente al otorgamiento de la escritura,
que fué en el 1 3 de junio de 1423, dio principio
á la fábrica del convento, que intituló Santo D o -
mingo de Seala-coeli. Consumió en muy breve
tiempo la suma que le dio el rey en la compra del
terreno y en el coste crecido de los materiales;
pero como el santo tenía colocada su esperanza
en Dios, no le faltó la divina Providencia: ya m o -
viendo á muchas personas piadosas para que le
diesen cuantiosas limosnas, y ya suministrándole
por ministerio de los ángeles los materiales pre-
cisos, como sucedió repetidas veces cuando care-
ció de ellos.
Tenía determinado Alvaro formar el convento
en disposición que imitase en lo posible la situa-
ción de Jerusalén, y de los santos lugares que se
veneran en ella, altamente impresos en su cora-
zón cuando los visitó personalmente: y obrando
con esta idea, hizo varios oratorios contiguos al
monasterio que representasen los sagrados m o -
numentos de la capital de Palestina, para que los
religiosos en tiempo y horas cómodas pudiesen
dedicarse en ellos al santo ejercicio del Vía-crucis:
lo que sirvió para que no sólo en Córdoba, sino
en otras muchas partes, lo ejecutasen los fieles,
conociendo la utilidad espiritual de tan piadosa
institución.
Concluida la fábrica material del convento, e n -
tró en él san Alvaro con algunos compañeros po-
seídos de sus mismos sentimientos á observar la
más exacta religiosidad sin frivolas interpretacio-
nes, sin violentas glosas ni relajados abusos, que
á pretexto de costumbres suelen introducirse en
las religiones: para lo cual dispuso que se guar-
dase en la comunidad un profundo silencio, una
abstinencia total de carnes, un ayuno rigoroso,
una asistencia puntual al coro, y una suma dis-
tracción de todo el comercio humano. Añadió á
esto otras muchas constituciones, que sobre los
votos esenciales del instituto contribuían al logro
de sus intenciones; y siendo Alvaro como el alma
de toda aquella ilustre colonia, hizo que en muy
breve tiempo se pudiese llamar con toda propie-
dad su convento Scala-cceli, ó subida para el cielo.
Quiso que los religiosos de su ilustre casa fue-
sen modelos de la pobreza evangélica, para lo cual
dispuso que después de decir misa fuesen diaria-
mente á la ciudad á pedir limosna de puerta en
puerta, con la indispensable precisión de volver
por la noche al monasterio; y no dispensándose
el santo de esta obligación ni por su calidad, ni
por sus títulos honoríficos, practicaba la misma
diligencia cuando le tocaba por su turno en esta
451
forma: presentábase en la plaza de San Salvador,
ó en cualquiera otro sitio del mayor concurso, y
después de haber hecho una plática espiritual al
pueblo, decía en alta voz, puestos los ojos en tie-
rra: «Cristianos, los religiosos de Santo Domingo
de Scala-cceli no tienen qué comer;» cuyas expre-
siones movían de tal suerte á los fieles, que m u -
chas veces sucedió que al volver al convento ya
le hallaba abastecido con tan copiosas limosnas,
que tenía con ellas la comunidad para mantener-
se dilatado tiempo.
No satisfecho Alvaro con los santos ejercicios
que se hacían en su observante comunidad, se re-
tiraba á una cueva que está como dos tiros de ba-
la del convento, entre la cual y éste hay un arro-
yo que el santo llamaba de los Cedros con alusión
al que media entre Jerusalén y el monte Olívete:
allí, separado de sus hermanos, soltaba las rien-
das á su fervor, renovando con sus crueles morti-
ficaciones aquellas espantosas imágenes de peni-
tencia, oídas hasta entonces en los más famosos
solitarios del Oriente, las que por lo regular c o -
menzaba de esta suerte: en llegando al arroyo se
desnudaba las espaldas, y subiendo de rodillas la
penosa cuesta que hay hasta la cueva, se iba azo-
tando con una cadena de hierro. Luego que entra-
ba en la gruta, se postraba delante de una imagen
de nuestra Señora de las Angustias en todo seme-
jante á la del convento de San Pablo, que fué en
los primeros años del religioso el imán atractivo
de todas sus atenciones, y en esta disposición con-
tinuaba la disciplina con tanto rigor, que queda-
ban bañados con la copiosa sangre que derramaba
el suelo y paredes de la gruta: y penetrando el
cielo los afectuosos suspiros arrancados de lo í n -
timo del corazón, desahogaba con abundantes lá-
grimas el volcán de amor divino en que se halla-
ba abrasado su pecho. Después continuaba su
fervorosa oración, y arrebatado en las más altas
contemplaciones, percibía en su interior los celes-
tiales consuelos con que endulzaba el Señor sus
rigores, á que eran consiguientes los raptos y
transportes en Dios, como los de otra Magdalena
en la cueva de Marsella, y como los del patriarca
santo Domingo en la de Segovia.
Parece imposible que las fuerzas humanas, por
más robustas que fuesen, pudiesen sufrir la conti-
nuación de estas asombrosas mortificaciones, he-
chas unas veces antes de maitines para volver á
ellos con más fervor, y otras después de ellos
hasta la hora de prima, en la que volvía al coro
como un abrasado serafín. Sólo el subir de rodi-
llas desde el arroyo á la cueva por una agria
cuesta, lo más de ella sembrada de puntas pene-
trantes de la misma piedra, era insuperable; pero
queriendo el Señor aliviar á su siervo, le soste-
nían muchas veces los ángeles de los brazos,
 452 LA. LEYENDA DE ORO
alumbrándole con hachas encendidas, y separando
del camino las piedras para que no lo lastimasen.
El obrador de todas estas maravillosas acciones
era el ardiente amor que profesaba á Jesucristo,
no siendo fácil que alguno otro le excediese en el
fervor y en la ternura con que amaba al Redentor
del mundo. Este era el imán que le atraía con una
violencia tan eficaz que ningún objeto criado va-
riaba su movimiento, disminuía su impulso, ni
era capaz de separarlo de su centro. De esta raíz
provenía aquella ardiente caridad con que se inte-
resaba en el socorro de los pobres, esmerándose
sobre todo con los enfermos, mirando en cada
uno de ellos la imagen de Jesucristo. Quiso este
Señor manifestarle lo agradable que le eran estos
oficios de piedad con repetidos portentos, entre
los cuales merece referirse el siguiente: Pasaba
en cierta ocasión san Alvaro de su convento á
Córdoba, y viendo en el camino á un pobre enfer-
mo tan desnudo, y tan lastimoso, que movería á
compasión al corazón menos pío, no necesitando
el suyo semejantes aspectos para enternecerse, se
sentó junto á él y comenzó á consolarlo con las
amorosas expresiones que le dictó su ardiente ca-
ridad. Esperaba que pasase alguno para que lo
llevase al hospital de Córdoba; pero viendo que se
hacía tarde, y que el enfermo necesitaba de pron-
to remedio, cargándolo sobre sus hombros, partió
con él al convento, que estaba más cerca que la
ciudad. Entró en la portería con la piadosa carga,
y acudiendo los religiosos á bajar de los hombros
del santo al enfermo, luego que lo descubrieron
hallaron una imagen de Cristo crucificado. Queda-
ron pasmados á la vista de aquel soberano espec-
táculo, pero más que todos Alvaro tocando con sus
sentidos la milagrosa transformación del pobre
en la efigie del Redentor; y puesto de rodillas
ante el crucifijo, bañado en tiernas lágrimas pro-
rrumpió en las expresiones amorosas que son fáci-
les de creer en un espíritu como el suyo todo abra-
sado en divinos incendios.
Llegó el santo á la edad de setenta años, y aun-
que la robustez de su complexión y principalmen-
te la asistencia de la divina gracia le habían dado
fuerzas para tan penosas mortificaciones; con
todo, conoció por la debilidad de su naturaleza
que se acercaba el fin. Obligóle una calentura ar-
diente á postrarse en la cama, que le previnieron
los religiosos por no haberla tenido nunca conoci-
da, y creciendo de día en día la indisposición, hizo
confesión general con Fr. Juan de Valencia, prior
del mismo convento. Recibió en seguida los últi-
mos sacramentos con tal ternura y con tanta de-
voción, que movió á un copioso llanto á todos los
asistentes, á quienes dijo lleno de extraordinaria
alegría, porque se llegaba el tiempo de disolverse
de los vínculos carnales para unirse con Cristo:
DÍA 19
«Ya insta la hora en que he de comparecer ante
el Juez supremo, y aunque atendiendo á su justi-
cia es mucho lo que podía acobardarme la grave-
dad de mis culpas, muero con la confianza de que
ha de usar conmigo de su acostumbrada benigni-
dad por su infinita misericordia.» Pidiéronle los
religiosos la última bendición, y dándola con
aquel amor y con aquella dulzura que era propia
á su carácter, quedándose en una agradable sus-
pensión, fijos los ojos en un crucifijo que tenía en
las manos, entregó su dichosa alma en manos del
Criador en el día 19 de febrero del año 1430.
No tardó Dios en acreditar con señales prodi-
giosas la gloria de su fidelísimo siervo: apenas ex-
piró, se bañó el convento y sus montes circunve-
cinos de una claridad tan superior, que desterró
de aquel ámbito las tinieblas de la noche: también
se tocaron por sí las campanas del monasterio en
tono de fiesta y de alegría, indicio nada equívoco
de la que debía ocupar el corazón de los fieles por
el dichoso tránsito del difunto, cuyo venerable ca-
dáver despedía de sí una fragancia exquisita que
consoló á todos los circunstantes. Celebráronse los
funerales del santo con aquella solemnidad que
exigía su opinión, á los que asistieron todas las
personas más condecoradas de Córdoba, y después
de haber tenido algún tiempo el cuerpo en el fére-
tro para satisfacer la devoción de la multitud de
gentes que concurrían á tributarle los últimos
obsequios, se depositó en una pequeña capilla á
mano derecha de la entrada de la iglesia de Scala-
cceli, donde hoy está un altar del santo. Quiso
Dios recomendar el sepulcro de su siervo con re-
petidos milagros, los cuales movieron á los reli-
giosos á que elevasen las santas reliquias á lugar
más decente, que fué á los sesenta años después
de su muerte, colocándole en una concavidad en
forma de arco bajo el altar mayor, de donde
las trasladó después D. Martín de Mendoza,
siendo obispo de Córdoba, á la capilla que en
honor del santo labró á sus expensas al lado s i -
niestro del mismo altar mayor.
La opinión de santidad que tuvo el siervo de
Dios, confirmada con muchos milagros en vida y
después de muerto, movió á los religiosos y á los
naturales de Córdoba á que le tributasen el culto
correspondiente con anuencia y aprobación de los
ordinarios, en virtud de lo cual se estableció una
cofradía bajo su advocación, que constaba de cua-
tro mil individuos en el año 1603; pero disminui-
da con el tiempo, la renovaron varios caballeros
cordobeses en el de 1655, alistándose en ella m u -
chas personas de la primera nobleza del reino: y
teniendo ésta por objeto principal el culto del san-
to, celebraba su fiesta en el día de la Cruz de Ma-
yo, por ser estación más cómoda para subir al
monte donde está el convento, que el día 19 de fe-
 DÍA 19 FEBRERO
brero que fué el del natalicio del siervo de Dios,
cuya imagen se lleva en procesión en aquel día al
lugar donde, viviendo el santo, acostumbraba h a -
cer oración delante de la Cruz que llaman de
Mayo.
Aunque era innegable el culto inmemorial que
se tributaba á san Alvaro, faltábale la aprobación
apostólica, para lo cual se hicieron en Roma las
correspondientes preces por parte de la religión
y de otras muchas personas condecoradas de E s -
paña, en virtud de lo cual se despacharon por la
sagrada congregación de ritos las letras remiso-
riales con anuencia de su santidad, cometidas á
D. Alonso Salizanas, obispo de Córdoba, á fin de
que justificase si el culto inmemorial dado a s a n
Alvaro era de los exceptuados de los decretos del
papa Urbano VIII; y resultando así en el proceso
que se formó por aquel prelado, declaró y senten-
ció definitivamente serlo de esta clase con apro-
bación de los ordinarios, exceptuado de los decre-
tos de Urbano. En vista de estas diligencias se
aprobó por el papa Benedicto XIV, quien conce-
dió en el año 1741 que se celebrase la fiesta del
santo en Córdoba, y en todo el orden de predica-
dores. (P. Ribadeneira.)
SAN GABINO.—Descendiente de la Dalmacia y na-
cido de padres cristianos, recibió de ellos una edu-
cación religiosa la más cumplida. Contrajo matri-
monio, viviendo en este estado, según lo manda
Dios, en el que tuvo una hija, llamada Susana,
venerada en la Iglesia como santa. Muerta su e s -
posa fué ordenado sacerdote, á pesar de la resis-
tencia que hizo considerándose indigno de ser
elevado á tan alta dignidad. Celoso por la religión
santa recorría las cabanas y las grutas de los
montes, á fin de alentar y asistir á los tímidos
cristianos que, para evadir las persecuciones, se
refugiaban en ellas, pasando noches enteras entre
ellos, celebrando el santo sacrificio y distribuyén-
doles el pan celestial, para que fortalecidos con
tan divino alimento tuviesen valor para el marti-
rio. No descuidaba por esto Gabino la educación
de su hija, infundiéndola los más vivos deseos de
consagrar á Dios su virginidad y permanecer fiel á
su esposo Jesucristo. Levantóse por aquellos días
una persecución, y preso el santo y encerrado en
un oscuro calabozo, sufrió seis meses en él el ham-
bre y la miseria, hasta que el Señor quiso termina-
ra su carrera el día 19 de febrero del año 296. Este
santo era hermano del sumo pontífice san Cayo,
que sufrió el martirio dos meses después, y era
pariente del emperador Diocleciano. Su cuerpo fué
enterrado en el cementerio de San Sebastián.
LOS SANTOS MONJES, Y OTROS COMPAÑEROS, MÁRTIRES.
—Fueron cruelmente muertos en Palestina por los
453
sarracenos, defendiendo la fe católica, en tiempo
del prefecto Antemundano, durante el siglo VI.
LOS SANTOS PÜBLIO, JULIANO, MARCELO, Y OTROS NUEYE
COMPAÑEROS, MÁRTIRES.—Murieron en África, pero
se ignora la época, aunque se cree fué en la per-
secución de los vándalos. Sus cuerpos fueron
trasladados á Bolonia en 1192, y se veneran en la
iglesia de San Pablo de los Bernabitas de dicha
ciudad.
SAN ZAMDAS Ó ZABDA, Ó BAZAS, SEGÚN SAN EPIFANIO.
—Fué creado obispo de Jerusalén el año 294, y
gobernó esta silla hasta el día 19 de febrero del
302, en que murió. Es memorable este santo por
haber instruido y bautizado á toda la legión teba-
na, que después derramó su sangre por la fe. Esta
legión acostumbraba pasar el invierno acantonada
en Palestina, para estar dispuesta siempre á r e -
primir las sediciones de los partos y délos persas,
que alguna vez se rebelaban contra los romanos.
SAN AUXIBIO, OBISPO DE SOLOS, EN CHIPRE—Fué or-
denado por el apóstol san Pablo, y enviado por él
á la predicación del Evangelio. Era este santo na-
tural de Roma: bautizóle san Marcos, y se dedicó
desde luego á la propagación del Evangelio, reci-
biendo especial misión para predicarlo en la isla
de Chipre. En ella brilló como el sol refulgente,
iluminando á los que estaban sentados en las som-
bras de la idolatría con los rayos de la divina cien-
cia. A su celo y santidad se debió la. conversión
de toda la ciudad en que comúnmente vivía, y de
gran parte de la isla, bautizando continuamente
infinidad de convertidos, entre los cuales tuvo la
gloria de contar ilustres mártires y confesores, y
gran parte de su familia, que había ido á visitarle.
Después de cincuenta años de un pontificado tan
precioso á los ojos de la religión y de la humani-
dad, por cuyos objetos se sacrificó, amado entra-
ñablemente de todas sus ovejas, llorado por cuan-
tos le habían conocido, dejó la tierra para ir á
recibir el premio de sus heroicas virtudes, el año
102 de Jesucristo. Su vida y su muerte fueron glo-
riosas en portentos.
SAN MANSUETO.—Fué natural de Roma y otro de
los treinta y dos obispos de Milán que venera la
Iglesia sobre los altares: asistió al sexto concilio
ecuménico, celebrado en Constantinopla durante
los años 680 y 681, en el cual habló victoriosa-
mente contra los monotelistas, desplegando una
erudición nada común, y un fervor y celo admi-
rables. Suscribió al concilio de Roma celebrado
en 680 también contra los monotelistas, y murió
en Milán el año 682, después de un pontificado de
seis años y algunos meses.
 454 LA LEYENDA DE ORO
SAN BARBATO, OBISPO DE BÉNEVENTO.—Fué célebre
por su santidad y por haber convertido á la fe c a -
tólica á los longobardos con todos sus jefes. Fué
este santo consagrado obispo el día 20 de marzo
del año (363, y murió el 19 de febrero de 682.
Día SO
SAN EUQUERIO, OBISPO Y CONFESOR—El bienaventu-
rado san Euquerio nació en Orleáns, ciudad prin-
cipal de Francia, de padres nobles, ricos y piado-
sos. Estando su madre preñada de él, y volviendo
una noche de oir maitines de la iglesia, acostada
ya en su cama, vio un varón de maravillosa clari-
dad, cano y venerable, y con los ojos que resplan-
decían como unos rayos de sol, y que le habló y
le dijo: «Dios te salve, querida de Dios, que tienes
en tu vientre un hijo que ha de ser obispo de esta
ciudad, y ha sido escogido del Señor.» La buena
madre, consolada con estas palabras, conoció que
era ángel de Dios, y le rogó que le echase su ben-
dición; y así lo hizo, y le dijo que había sido e n -
viado de Dios para que bendijese á la criatura
que tenía en sus entrañas. Con esto desapareció
el ángel, y ella contó á su marido lo que había
visto, y ambos hicieron gracias á nuestro Señor
por aquel favor, aguardando el tiempo del parto,
y ver cómo aquella revelación se cumplía. Nació
á su tiempo Euquerio; y admirándole sus padres
como á hijo dado de la mano de Dios, procuraron
que un santo obispo llamado Ansberto le bautiza-
se. Cuando tuvo siete años le pusieron en el e s -
tudio, y él se aplicó tan bien á él, que se aventa-
jaba á todos los otros sus iguales, por su gran
habilidad, buena inclinación y continuo trabajo.
Pero aunque estaba dotado de los dones naturales
que el mundo estima, mucho mayor era el adorno
y atavío de su alma, por las excelentes y raras
virtudes con que el Señor le había enriquecido.
Mostrólo bien san Euquerio en la resolución que
tomó de hollar todas las cosas de la tierra, y ha-
cer divorcio con el mundo, y desnudo abrazarse
con la cruz de Cristo; y así se entró en el monas-
terio cemetico, tomó el hábito de monje, y se dio
á todos los ejercicios de perfección religiosa. Fué
tan grande la luz de su santa vida, y la opinión
que todos tenían de Euquerio, que muriendo en
aquella sazón Suavarico, tío suyo, obispo de Or-
leáns, todo el pueblo, con gran consentimiento y
conformidad, envió una solemne embajada á Car-
los Martelo (que aunque no era rey, gobernaba el
reino de Francia como si lo fuera), suplicándole
que les diese á Euquerio por obispo; y él lo hizo,
y envió un caballero de su casa al monasterio
donde estaba, para que le sacase de él de grado ó
por fuerza, y le hiciese consagrar y sentar en
aquella silla. No se puede creer la pena que reci-
DÍA 20
bió Euquerio, y las lágrimas que derramó cuando
supo que le querían hacer obispo, no sólo porque
se tenía por indigno de tan alta dignidad, sino
porque habiendo él huido de los peligros y t e m -
pestades del siglo, y acogídose al puerto de la re-
ligión, le obligaba á volver á lo que antes había
dejado, y engolfarse de nuevo en un mar tan a l -
terado y tempestuoso. Pero bajó la cabeza, y llo-
rando él, y llorando los monjes, se partió del m o -
nasterio y vino á Orleáns, donde fué consagrado
de los obispos y colocado en su cátedra de todo el
clero y pueblo, con extraño contento y regocijo,
haciendo gracias al Señor por haberles dado por
prelado un varón tan eminente.
Comenzó el santo á hacer su oficio de pastor
con gran vigilancia y cuidado, teniéndole más por
carga pesada que por cargo honroso. Procuraba
que las iglesias fuesen bien servidas y adornadas;
que el clero resplandeciese y fuese delante de los
seglares con su ejemplar vida; que el pueblo fue-
se enseñado en la ley de Dios; que se corrigiesen
los vicios, acrecentasen las virtudes, y creciesen
las obras de piedad; y que los monasterios de los
religiosos, á los cuales especialmente visitaba y
favorecía, fuesen dechado de virtud. Y como él
era tan docto, tan prudente, tan manso y benig-
no, y en fin, padre de todos, todos le querían y
reverenciaban como á padre, y publicaban sus
alabanzas por todas partes. Mas todo esto no bas-
tó para que el santo obispo no padeciese muchos
trabajos y fuese calumniado por hacer bien su
oficio: porque como Carlos Martelo era príncipe
de altos pensamientos, y hacía y deshacía lo que
quería en Francia, y tuvo muchas guerras de los
naturales, de los sarracenos y moros, que de Es-
paña como enjambres habían entrado en ella,
tuvo necesidad para los gastos de la guerra de di-
neros, y él se quiso aprovechar de las rentas de
las iglesias por su mano y por su propia autori-
dad; y con la misma proveía los obispados'y dig-
nidades eclesiásticas; y como san Euquerio le fue-
se á la mano, y le reprendiese porque él se metía
en los bienes de la Iglesia como si fuera señor de
ellos, sintiólo mucho Martelo, porque los prínci-
pes voluntarios no sufren que ninguno se oponga
á su gusto ó resistan á su voluntad; y no faltaron
otros lisonjeros y ministros codiciosos, que atiza-
ban á Martelo para que castigase á Euquerio y le
quitase el obispado que le había dado, y desterra-
se á él y á los suyos de la ciudad de Orleáns. Y
aunque Martelo disimuló y se detuvo un poco de
tiempo, porque la guerra con los moros le apre-
taba; mas después que alcanzó de ellos una glo-
riosa victoria, desvanecido con ella, y ya á su pa-
recer seguro y sin cuidado, ejecutó lo que antes
había determinado, y desterró al santo obispo á la
ciudad de Colonia, donde fué recibido como un
 DÍA 20 FEBRERO
ángel venido del cielo, y regalado y servido tanto,
que Martelo, temiéndole, le envió al duque R o -
berto, amigo suyo, para que le guardase. Y el du-
que, conociendo los méritos de Euquerio, le reci-
bió con suma alegría y le acarició en gran mane-
ra, y le entregó su hacienda para que la repartiese
á los pobres á su voluntad. Mas el santo no quiso
del duque sino que le dejase estar libremente en
la iglesia de San Trudón, rogando á Dios nuestro
Señor por sí y por el duque, y por todos los de-
más, y el duque se lo concedió; y el santo muy
contento y alegre, olvidado de todos los otros cui-
dados de la tierra, se ocupaba en oración y con-
templación del Señor, y lo más del tiempo en la
iglesia, haciéndole gracias porque le había librado
de tan gran carga como la que tuvo en Orleáns,
que antes le había impuesto, y dádole tan buena
ocasión de padecer por la justicia y por su amor,
y merecer algo en su acatamiento.
Seis años estuvo desterrado el santo obispo, y
al cabo, queriéndole Dios librar de aquel destie-
rro, y de otro mayor y más pesado en que estamos
en este mundo todos los hijos de Adán, le dio una
enfermedad, con la cual acabó el curso de su
peregrinación; y libre ya de la cárcel de este
cuerpo, fué su bendita alma á gozar de Dios y re-
cibir el premio de sus gloriosos trabajos, y su
cuerpo fué enterrado en la misma iglesia de San
Trudón con gran solemnidad. Ilustróle nuestro
Señor con muchos milagros después de su pre-
ciosa muerte, que se pueden leer en su vida. La
suma es, que los cirios que se pusieron por devo-
ción de los fieles en su sepultura, ardieron días
y noches sin gastarse. El aceite de las lámparas
se aumentó y multiplicó tanto, que de una lám-
para se llenaron otras siete lámparas y ardieron
sin consumirse el aceite: con el cual aceite cual-
quiera enfermo que era untado por mano de al-
gún sacerdote, quedaba libre de su enfermedad.
Un cirio del peso y de la estatura de un hombre,
que ardía, habiendo caído una noche sobre el paño
del sepulcro de san Euquerio, y consumídose ca-
si todo, el paño quedó sin lesión, sano y entero.
Otra vez, habiendo venido innumerable gente a l a
solemnidad del santo, y no teniendo el abad del
monasterio de San Trudón qué darles de comer,
nuestro Señor milagrosamente les proveyó de tan-
ta abundancia de pescado que se cogió en un pun-
to, que bastó para todos los que habían venido y
para el resto del pueblo. Demás de esto, muchos
ciegos cobraron vista, muchos cojos pies, y otros
enfermos salud, y los endemoniados quedaron li-
bres por intercesión de san Euquerio.
Estando en su destierro un día en oración le
sucedió una cosa bien particular que se refiere en
su vida, y yo no la quiero dejar de contar. Pare-
cióle que un ángel le llevaba á la otra vida, donde
455
le mostraron muchas cosas, y entre otras vio á
Carlos Martelo que estaba en el infierno grave-
mente atormentado de los demonios; y preguntan-
do al ángel que le guiaba quién era aquel que
estaba allí tan afligido y por qué, le respondió que
era Carlos Martelo, el cual por la violencia que
había hecho á las iglesias, y por haber usurpado
sus bienes y repartídolos á sus soldados, estaba en
aquel lugar y estaría para siempre. Volvió en sí
san Euquerio, y envió á llamar á san Bonifacio,
que después fué arzobispo de Maguncia, y mártir,
y al abad del monasterio de San Dionisio, que era
capellán mayor del rey de Francia, y descubrióles
la revelación que había tenido, y díjoles que fue-
sen al sepulcro donde había sido enterrado el
cuerpo de Carlos Martelo, y que si no hallasen su
cuerpo en él, entendiesen que era verdad lo que
les decía. Fueron los dos, abrieron la sepultura de
Carlos Martelo, y salió de ella de improviso un
dragón, y la misma sepultura estaba por dentro
negra y como requemada; y se confirmaron en lo
que san Euquerio les había dicho de la revelación
que había tenido de la condenación de Carlos Mar-
telo, y de la causa de ella, que fué el haber por su
propia autoridad usurpado los bienes de la Iglesia.
Todo esto se refiere en la vida de san Euquerio,
escrita gravemente por un autor que no se nom-
bra, y la trae Fr. Lorenzo Surio en su primer
tomo, y en la vida de san Rigoberto, arzobispo de
Reims, también se hace mención de esta revela-
ción; y Paulo Emilio en el segundo libro de su
Historia de Francia la refiere como cosa cierta; y
lo que es más, en el decreto se trae á la larga
como enviada de los obispos de las provincias de
Reims y de Rúan al rey Ludovico; y en el decreto
nuevo y reformado por la santidad de Grego-
rio XIII se halla lo mismo, que todo es de grande
autoridad. Verdad es que el cardenal Baronio en el
i x tomo de sus Anales tiene toda esta historia por
sospechosa, y trae muchas razones para probar
que lo es, y entre ellas que san Euquerio murió
el año del Señor de 731, diez años antes que Car-
los Martelo, que murió el de 741; y aun Juan Mo-
lano escribe que san Euquerio murió el año de
727, catorce años antes que Carlos Martelo. Y si
esto es verdad, no pudo san Euquerio ver en el
infierno el alma del que aun no era muerto, ni
tomarse por argumento verdadero de aquella r e -
velación el no haber hallado el cuerpo en el s e -
pulcro del que aun vivía y vivió muchos años
después.
No hay duda sino que nuestro Señor ha dado
severísimos castigos á muchos que han metido las
manos en los bienes de la Iglesia, y de esto hay
grandes ejemplos, no solamente entre los cristia-
nos, sino también entre los gentiles, como lo e s -
cribimos más largamente en el primer libro de
 456 LA LEYENDA DE ORO
nuestro Principe cristiano. Y puesto caso que
Carlos Martelo haya merecido que nuestro Señor
le castigase con pena del infierno por éstas y otras
culpas, pero puede ser que le haya perdonado por
otras muchas buenas obras que hizo, y convertido
la pena eterna en la temporal y en las angustias
y aflicciones durísimas que padeció de dolores y
penas en su última enfermedad, como lo dice el
cardenal Baronio. Nosotros referimos lo que h a -
llamos, dejando su juicio al lector. De san Euque-
rio, obispo de Orleáns, hace mención el Martiro-
logio romano á los 20 de febrero, y Sigiberto en
su Crónica, año de 723; y Molano y los que arriba
quedan referidos. (P. Ribadeneira.)
SANTA BARBADA, VIRGEN—Santa Paula, cuya m e -
moria es y ha sido célebre en la ciudad de Avila,
con el título de santa Barbada, á causa del mara-
villoso prodigio que se dirá después, nació en Car-
deñosa, pueblo del obispado de Avila, de padres
labradores de profesión. Imprimieron éstos en el
corazón de la ilustre virgen desde sus más tiernos
años las piadosas máximas de nuestra santa reli-
gión; y como entre las mismas se recomienda la
devoción para con aquellos héroes que regaron
con su sangre el ameno jardín de la Iglesia, sien-
do de esta clase san Segundo, primer obispo de
Avila, á quien reconoce la nación por uno de los
siete varones apostólicos que enviaron á España
desde Roma los príncipes del colegio apostólico
san Pedro y san Pablo, con el objeto de que la
ilustrasen con la luz del Evangelio, en tiempo que
se hallaba la península envuelta en las miserables
sombras de la muerte, encendida Paula en vivísi-
mos deseos de tributar el obsequio y la veneración
que eran debidos al primer padre espiritual que
reengendró en Jesucristo á los naturales de aque-
lla región, venía muchas veces de Cardeñosa á
Avila á visitar el sepulcro del ilustre mártir, ante
el cual se ejercitaba en fervorosas oraciones, y
ofrecía al Señor sus religiosos votos.
V i o l a en una de estas ocasiones uno de aquellos
jóvenes lascivos que no perdonan el sagrado de la
más recatada honestidad, y quedó tan ciegamente
enamorado de la extraordinaria hermosura de
Paula, que no perdonó medio alguno de cuantos
pudieran contribuir al logro de sus torpes inten-
ciones. El desprecio con que la casta doncella
rebatió la osada pretensión no produjo otro efecto
en el libertino que el de aumentar sus impuros
deseos, para lo eual puso en ejecución todo cuanto
pudo sugerirle una pasión ciega, vehemente y
persuasiva; pero todos sus ruegos, todas sus pro-
mesas, y aun las amenazas de que se valió, sólo
sirvieron para desengañarlo de la ineficacia de
sus mayores esfuerzos: pues animada Paula de un
espíritu y de una fortaleza superior á la fragilidad
DÍA 20
de su sexo, le hizo ver que se cansaba inútilmen-
te en querer mancharla más preciosa joya de su
virginidad que tenía consagrada á Jesucristo, que
tanto se complace en la pureza de las almas que
se dedican á su santo servicio.
Una resolución tan generosa, y una respuesta
tan desengañada llenó al joven deshonesto de des-
esperación; y como ésta precipita al hombre á las
más violentas temeridades, determinó quitar la
vida á la ilustre virgen en una de las ocasiones
que viniese á satisfacer sus acostumbradas devo-
ciones. Conducíase Paula una mañana muy t e m -
prano desde su pueblo á Ávila; y viendo al e x -
plorador, temerosa de los insultos que pudiera
causarla, se entró precipitadamente en el oratorio
ó ermita de san Lorenzo, que estaba antes de lle-
gar á la ciudad. Postrada allí á los pies de un cru-
cifijo, rogó al Señor, bañada en tierno llanto, que
le afease su hermosura de suerte, que por este
medio pudiese conservar intacta su virginidad: y
oyendo Dios con agrado las reverentes súplicas de
su fidelísima sierva, apareció de improviso su ros-
tro tan poblado de barba, que apenas pudo cono-
cerse que tuviera aspecto de mujer.
Entró en la ermita el lascivo lleno de un furor
extraordinario, resuelto á ejecutar el más enorme
atentado en caso de resistirse Paula como lo hizo
hasta entonces, pero quedó sorprendido cuando
v i o la deformidad del hermosísimo rostro que h a -
bía sido el imán atractivo de su pasión ciega.
Desconocida la casta doncella con semejante
mutación, preguntándola el libertino, lleno de
turbación, si había visto entrar en el oratorio á
alguna otra persona, y respondiéndole que no,
quedaron frustradas sus temerarias diligencias
por aquel medio verdaderamente maravilloso.
Dio Paula á Dios las gracias correspondientes
por un favor tan particular; y queriendo acreditar
con pruebas prácticas su agradecimiento, fijó
su residencia cerca del sepulcro de san S e g u n -
do con el noble objeto de dedicarse enteramen-
te al servicio del Señor. Así lo hizo, ocupán-
dose en santas vigilias, en fervorosas oracio-
nes, y en el ejercicio de las demás virtudes que
recomienda nuestra santa religión, llegando á ser
por lo mismo el objeto de la admiración y de los
más altos elogios de toda aquella región. Conti-
nuó algunos años con el tenor de una vida más an-
gélica que humana; pero queriendo el Señor pre-
miar sus grandes merecimientos, la llevó para sí en
el día 20 de febrero, en el que fué solemne su festi-
vidad antiguamente; y aunque no nos consta el
año de la preciosa muerte de la santa, conjeturan
algunos que fué á mediados del siglo VI. Su cuer-
po fué sepultado cerca del arca en que están las
reliquias de san Segundo, donde se tuvo en gran-
de veneración por todos los pueblos de la comar-
 DÍA 20 FEBRERO 457
ca; y después fué elevado al sepulcro que en honor también después de una gloriosa lucha consiguie-
de la santa mandó labrar D." Isabel de Ribera en ron la palma del martirio, en la misma ciudad y
la expresada iglesia de San Segundo, en el cual en el mismo día,
y en el retablo que la misma fundadora puso en
la capilla con la advocación de santa Barbada se LOS SANTOS POTAMIO, Y NEMESIO—Fueron muertos
leen varios versos expresivos del memorable s u - por la fe, en la isla de Chipre.
ceso referido, que se pintó también en el retablo
antiguo de la iglesia de San Lorenzo, apoyado SAN SADOH, Y OTROS CIENTO YENTIOCHO COMPAÑEROS —
además de estos monumentos con una tradición Después de la muerte del emperador Constanti-
constante, aunque después inconsideradamente se no, los cristianos que se hallaban en Persia fue-
puso sobre el sepulcro de la ilustre virgen otro de ron tan cruelmente perseguidos que la mayor
santa Águeda. parte de ellos coronaron con un glorioso martirio
el testimonio de su fe. Entre éstos no fué de los
SAN LEÓN,—La Iglesia cuenta entre otros de sus menos ilustres el santo obispo Sadoh, que r e h u -
célebres prelados á este santo, nacido en el terri- sando adorar al sol, fué apedreado, magullado y
torio de Ravena, de unos padres muy cristianos, últimamente degollado, con otros ciento v e i n -
quienes emplearon un especial cuidado en e d u - tiocho, por orden de Sapor, rey de Persia, el
carle en el santo temor de Dios. El obispo de año 355. Dícese que Sadoh fué obispo de Babi-
Ravena lo admitió en su servicio, y al ver sus lonia; pero Bollandos cree que se confunden los
buenas inclinaciones y santos propósitos, al par lugares, y que este santo fué obispo de una c i u -
que su sólida instrucción, le ordenó de sacerdo- dad que había pertenecido á alguna región de
te, en cuyo estado manifestó las brillantes prendas Babilonia.
con que le había hermoseado la gracia, para glo-
ria de la Iglesia. Por muerte del obispo de Catania SAN ELEUTERIO—Fué natural de T o u r n a y e n la
en Sicilia, fué nombrado León obispo de esta igle- Galia Bélgica, de cuya ciudad fué obispo, y nació
sia; y á pesar de su resistencia en ocupar tan ele- el año 4-56. Habiendo pasado por todos los grados
vado puesto, fué llevado con grande aparato á de la clerecía, y mostrado en ellos grandes virtu-
la silla de Catania, siendo consagrado obispo el des y superiores conocimientos en las ciencias
año 770. Virtudes y milagros, he ahí lo que veían eclesiásticas, fué nombrado y consagrado obispo
los fieles en su obispo, y milagros tales y tan fre- el año 487. Después de la conversión de Clodoveo,
cuentemente repetidos, que se adquirió el nombre fueron tan pasmosos los progresos de la religión
de Taumaturgo. Con su virtud y saber confundió en Francia, que san Eleuterio bautizó en una sola
León á un célebre mago que apareció en Sicilia, semana once mil personas, todas de su diócesis,
llamado Luidoro, desvaneciendo todos sus encan- instituyendo en agradecimiento á tan gran benefi-
tamientos é imposturas. Diez y seis años apacentó cio un aniversario, que se celebra aún todos los
su rebaño, hasta que le alcanzó la muerte el día años en la iglesia de Tournay el día 27 de s e p -
18 de febrero del año 786. En el monasterio de tiembre. Hizo dos viajes á Roma para tratar con
Catania, fundado por el mismo san León, fué el papa los graves negocios de la Iglesia; pasó
depositado su cuerpo, resplandeciendo allí en mi- una vez á la corte de Clodoveo á felicitarle por su
lagros, entre los cuales se dice que manaba su conversión á la fe católica; fué el padre de todos
sepulcro aceite que curaba toda clase de enferme- los pobres, el consuelo de todos los atribulados, y
dades. el prelado vestido con la estola de la inocencia,
que conservó hasta su muerte, acaecida el día 20
LA CONMEMORACIÓN DE LOS SANTOS MÁRTIRES, CUYO NÚ- de febrero del año 531, después de cuarenta y
MERO SÓLO DIOS SABE—Fueron martirizados en Tiro cuatro años de episcopado.
de Fenicia, con diverso género de repetidos y
nuevos tormentos, por Veturio, jefe de las tropas, SAN ELEUTERIO. — S u c e s o r de Félix en la silla
reinando el emperador Diocleciano, por los años de Constantinopla, fué elegido por el clero y
302. Primeramente fueron excarnificados por todo por el pueblo, y murió después de un pontifi-
el cuerpo á fuerza de azotes, después fueron echa- cado corto, pero muy resplandeciente en vir-
dos á las fieras; pero mitigada la ferocidad de tudes.
éstas por virtud divina, salieron sin recibir de
ellas lesión; y por último, añadiendo el tirano la SANTA MILDREDA, VIRGEN Y ABADESA—Floreció en
fiereza á la crueldad, consumaron el martirio, Inglaterra en los primeros siglos de la Iglesia.
unos quemados y otros degollados. Animaban á
estos santos al martirio los obispos TIRANIO, SILVA- SAN ULRICO, PRESBÍTERO Y CONFESOR—Nació cerca
NO, PELEO, y NILO, y el presbítero ZENOBIO, quienes de Bristol, y murió en 1154.
TOMO I 58
 458 LA LEYENDA DE ORO
Dia 31 v
SAN SÍMACO, PAPA—El glorioso sanSímaco fué na-
tural de Cerdeña, hijo de Fortunato, varón prin-
cipal, Fueron tantas sus virtudes y prendas, que
habiendo muerto el papa Anastasio, fué escogido
por sumo pontífice, aunque no sin gran discordia,
á que incitaban algunos ambiciosos, que á tiempo
que una parte de la clerecía, de más sano conoci-
miento, lo estaba eligiendo por sumo pontífice en
la iglesia constantiniana, otra parte que restaba
nombró en Santa María in vía nooa por papa á
Laurencio. De aquí se siguió en el senado y pueblo
romano una división grande: mas queriéndolo re-
mediar, resolvieron ambas partes que se juntase
concilio en Roma, donde á la sazón estaba el rey
de los godos Teodorico, y allí se terminase esta
diferencia. El concilio se celebró, hallándose pre-
sente Teodorico, y fué confirmado en el sumo
pontificado Símaco; el cual, usando de su clemen-
cia, nombró á Laurencio por obispo de Nocera, y
de esta forma quedó la Iglesia en paz cuatro años.
Pasados éstos, unos clérigos, más aficionados
á inquietudes y bandos que á la salud de su alma,
con el favor de Festo y Probino. varones podero-
sos y de linajes de senadores, volvieron á Lauren-
cio á su antigua ambición de querer ser papa. De
lo cual enojado el rey Teodorico, envió á Roma á
Pedro, obispo de Altino, para que quitase á Síma-
co de la silla apostólica, y á Laurencio de la vana
ambición de obtenerla, y la tuviese él, hasta que
se determinase otra cosa. Símaco, pareciéndole
(y con razón) que semejante orden era contra la
dignidad de vicario de Cristo, cuyo puesto, por
elección canónica y ratificada, ya ocupaba, juntó
un concilio de ciento y veinte obispos, y se absol-
vió delante de todos ellos de algunas falsas calum-
nias de sus émulos, y por voto de todos desterró
á Laurencio y Pedro, como cabeza de tantos males
como á la Iglesia santa venían.
De aquí se originó en Roma otra nueva discor-
dia, y creció tanto, fomentada de las armas y
competencias de los principales, que murieron
muchos clérigos y seglares, y aun á las sagradas
religiosas no perdonaban. En esta disensión m u -
rió junto á san Pedro ad Vincula, Gordiano, v a -
rón bonísimo, dé vida sincera y santa, y no parara
en sólo esto la tiranía y crueldad, si Fausto, c ó n -
sul, teniendo lástima de los clérigos que morían y
eran maltratados, no tomara las armas contra Pro-
bino, que era la causa y autor de tantas desdichas.
Hecho esto, san Símaco quedó quieto y en paz su
silla, y comenzó á hacer cosas de grande santidad
y ejemplo. Echó á los maniqueos de Roma, y que-
mó sus libros delante de las puertas de la iglesia
constantiniana. Edificó muchas iglesias de nuevo,
reedificó otras, y las adornó á todas ricamente de
DÍA 21
las cosas necesarias al servicio de ellas. Entre
otras, edificó el templo de San Andrés, apóstol,
junto al de San Pedro, y le dio mucho oro y plata;
y reedificó más suntuosa y magníficamente la
iglesia del príncipe de los apóstoles, y le hizo una
portada con muchas columnas de mármol y m u -
cha obra de labor mosaica, y mandó hacer las
gradas de la entrada ó pórtico, muy anchas y e s -
paciosas. También edificó la iglesia de Santa Inés,
mártir, en la vía Aurelia, en una heredad dicha
Lardario, y otra en nombre de San Pancracio, con
un arco de plata de quince libras. Renovó la c a -
pilla de San Pablo, que estaba para caerse, y la
adornó de riquísimas pinturas.
Edificó también de nuevo las iglesias de San
Silvestre y San Martín, junto á los baños de Tra-
jano, y sobre el altar hizo un cimborio de plata,
de ciento y veinte libras, y unos arcos también de
plata, de diez libras. Hizo las gradas del templo de
San Juan y San Pablo, y acrecentó la iglesia del
arcángel y príncipe de las jerarquías celestes, San
Miguel. Edificó asimismo la iglesia de los glorio-
sos mártires San Cosme y San Damián en la vía
Tiburtina, en una posesión llamada Paciano, y á
esto ayudaron Albino y Grafira, ilustres varones.
Hizo un hospital, donde se acogiesen los pobres,
junto á la iglesia de San Pedro y San Pablo, y
procuró que se les diese cuanto habían menester.
Fué muy amador de los pobres de Jesucristo, y
enviaba y proveía de vestidos y dineros á muchos
obispos y clérigos, que estaban desterrados en
África y Cerdeña, por la confesión de la fe católica.
Reparó la iglesia de Santa Felicitas y la capilla
mayor de Santa Inés, que estaban para caer. Res-
cató muchos cautivos en diversas provincias. Or-
denó que en los días de domingo y fiestas de los
mártires se cantase el himno angélico Gloria in
excelsis Deo. Hizo ó redujo á mejor forma el c e -
menterio de los Jordanes. Y finalmente, no dejó
de hacer cosa que perteneciese á la mayor honra
y gloria del altísimo y omnipotente Dios. Ordenó
durante su pontificado noventa y dos presbíteros,
diez y seis diáconos y ciento veintidós obispos,
y al fin, Heno de días y buenas obras, se fué de
esta vida para el cielo, y fué sepultado en la i g l e -
sia de San Pedro, á los 19 de julio, aunque su fies-
ta celebra la Iglesia á los 21 de febrero. Presidió
en la silla de san Pedro quince años, seis meses
y veintidós días. Escribió su vida Platina, Sane-
toro y otros, que tratan la historia pontifical.
Es el camino de la cruz todo persecuciones, dis-
gustos, zozobras, trabajos y calamidades; pero es
el más seguro para el cielo, si éstas se toleran con
paciencia sólo por Cristo, como él mismo enseña.
Cuan seguro le siguió el santísimo y sumo pontí-
fice Símaco, bien lo declaran las muchas persecu-
ciones que padeció, movidas de la ambición de
 DÍA 21 FEBRERO
quien, sin haber sabido adquirir los méritos que
él tenía acumulados, sólo por vanagloria, sin r e s -
peto alguno á la mayor gloria de Dios, quería a s -
cender á la suma dignidad, sabiendo que no hay
camino para caer, como el subir sin méritos; por
eso permaneció estable Símaco, porque estaba
fundado en la piedra de Cristo, cuyo fundamento
permanece en esta vida, y es eterno en la gloria.
(P. Ribadeneira.)
SAN DOSITEO, CONFESOR—Ninguna cosa enseña me-
jor, ni aun tan bien como los ejemplos. Por eso ha
querido el Señor proponérnoslos en todas edades,
en todas condiciones, en todos estados, atajando
por este medio los falsos pretextos de que pudie-
ra servirse nuestro amor propio para desviarnos
de la virtud. Quiso confundir nuestra cobardía,
poniéndonos á la vista la santidad de aquellos,
que siendo más jóvenes, más débiles, más delica-
dos, menos sabios que nosotros, no por eso deja-
ron de arribar á un eminente grado de virtud, aun
ceñidos siempre dentro de los límites de los e m -
pleos menos lustrosos, y de las acciones más c o -
munes y ordinarias.
Fué Dositeo un joven noble, hijo de un prefecto,
ministro de la guerra, ó tribuno, oficial que man-
daba un cuerpo de tropas, y corresponde ahora al
grado de maestre de campo, ó de teniente g e n e -
ral. Como estaba en la flor de su edad, y era de
bella disposición, airoso y bien proporcionado,
era también las delicias de toda su familia, y el
ídolo de su padre, que le crió con la mayor deli-
cadeza y con el mayor regalo. Aunque eran cris-
tianos sus padres, le dieron una lastimosa educa-
ción, manteniéndole en una total ignorancia de la
religión cristiana; y por miedo de atarearle y de
quitarle la libertad, no le aplicaron á los estudios,
dejándole vivir sin darle la más leve tintura de le-
tras, ni de facultades. Si Dositeo no se precipitó
en las más funestas licencias de la juventud, d e -
biólo á la buena inclinación de su bella índole, ó,
por mejor decir, á la especial gracia con que el
cielo le preservó de los mayores escollos. Era Do-
siteo de un natural dulce, gracioso y apacible; á
que añadiéndose la hermosura de su semblante,
la proporción airosa de su talle, la delicadeza y
blancura de su tez, con unos modales desembara-
zados, modestos y llenos de una noble ingenui-
dad, junto todo con una rara inocencia de costum-
bres, le hacían universalmente amado de todo el
mundo. Sobre todo, el padre estaba tan hechizado
con su hijo, que no sabía negarle gusto alguno, y
esta excesiva condescendencia fué la causa de su
grosera ignorancia.
En esta regalona ociosidad vivía Dositeo cuan-
do oyó hablar del viaje de la Tierra santa. El S e -
ñor, que tenía particulares designios sobre aque-
459
lla alma privilegiada de su gracia, le inspiró el
deseo de hacer este viaje. Apenas dio á entender
á su padre la curiosidad que se le había excitado,
cuando al instante providenció todo lo necesario
para complacerle. Estaban algunos oficiales para
hacer aquella jornada por devoción, y el tribuno
les pidió que llevasen consigo á su hijo Dositeo,
haciéndole el gusto de cuidar de su comodidad y
de su regalo. Apenas llegaron á Jerusalén, cuando
todas las cosas grandes y santas que veía en aque-
llos sagrados lugares le tenían como embelesado,
haciéndole especialmente grande impresión todo
lo que oía decir de nuestros sacrosantos miste-
rios. Condújole un día la divina Providencia á
cierta iglesia, cerca de Getsemaní, que es un valle
al pie del monte de las Olivas, distante algunos
centenares de pasos de Jerusalén, y v i o en ella
una pintura que le dio gran golpe. Era un vivísi-
mo retrato de los tormentos que los condenados
padecen en el infierno; y como nuestro joven i g -
noraba enteramente lo que la fe nos enseña en
este punto, quedó como suspenso y atónito. Con-
sideraba inmoble aquel horroroso lienzo, fijos los
ojos en todas las tristes figuras que en él se repre-
sentaban, cuando se llegó á él una señora vestida
de púrpura, respetable por su majestuosa grave-
dad, y por todo su aire celestial, la cual le explicó
lo que significaba aquella pintura, declarándole
todos sus misterios. Aturdido Dositeo con lo que
estaba oyendo, escuchaba á la señora con un pro-
fundo silencio; pero volviendo en sí del asombro,
la preguntó cortesanamente qué haría para evitar
la desgracia de caer en aquellos horrendos supli-
cios. «Hijo mío, le respondió la matrona, si quie-
res no ser del número de los condenados, ayuna,
no comas carne, y ora sin cesar.» Y diciendo esto
desapareció. Nunca dudó nuestro santo que esta
señora había sido la santísima Virgen, y así la
profesó siempre una ternísima devoción, que cada
día fué creciendo hasta la muerte.
Luego que Dositeo volvió á la posada, comenzó
á poner en práctica el consejo de aquella celestial
Señora. Su ayuno, su abstinencia, su oración con-
tinua y su perpetuo recogimiento admiraron á los
oficiales, en cuya compañía había venido. No per-
donaron á diligencia alguna para divertirle, para
hacerle comer y para distraerle; pero no fué po-
sible hacerle mudar de método. Viendo su c o n s -
tante perseverancia, le dijeron que aquella vida
no era correspondiente á un hombre del mundo,
y que si pensaba conservarla hasta la muerte, es-
taría mejor en un monasterio. Dositeo, que jamás
había oído hablar del estado religioso, preguntó
qué cosa era monasterio. Respondiéronle que
monasterio era una casa santa y recogida, donde
se encerraban los que querían vivir únicamente
para el cielo, pasando la vida bajo la obediencia
 460 LA LEYENDA DE ORO
de un prelado, en ejercicios de penitencia y de
oración, sin comunicación con los seglares. Agra-
dóle tanto esta descripción de la vida religiosa,
que no dejó en paz á aquellos caballeros hasta
que le llevasen á un monasterio. Uno de ellos le
condujo al de San Serido, antiguo amigo suyo.
Luego que le vio el santo abad, quedó prendado.
Preguntóle qué quería, y él sólo respondió: Sal-
varme. Con todo eso, conociendo el prudente abad,
por su vestido, por su delicadeza, por su aire y
por todos sus modales, que era joven de muy dis-
tinguida calidad, y sospechando que quizá habría
hecho alguna travesura, por la cual se habría e s -
capado de su casa huyendo del castigo, temió que
si le recibía tendría acaso que padecer el monas-
terio. Con estos temores llamó á san Doroteo, que
era su principal discípulo, y declarándole lo que
recelaba, le encargó que examinase la vocación
de aquel mozo. Doroteo, que tenía conocidamente
el don de discreción de espíritus, le examinó muy
despacio; mas no pudo sacar de él otra cosa sino
que quería salvarse, y pedía por gracia que le r e -
cibiesen en el monasterio. Cuando Doroteo dio
cuenta al abad de su comisión, le dijo que había
descubierto en aquel joven un natural tan bello,
tan buen fondo, tanto candor y tanta sinceridad,
que no podía dudar ser muy legítima y muy c a s -
tiza su vocación, y que no había que temer. A s e -
gurado san Serido con este dictamen, le recibió al
punto, y se le encargó al mismo Doroteo, que era
enfermero, y al mismo tiempo maestro de nuestro
novicio.
Viendo el prudente director, con aquella grande
discreción de espíritus de que el Señor le había
dotado, que su nuevo discípulo era joven, tierno,
delicado y criado con todo regalo, no quiso suje-
tarle desde luego á todas las austeridades y mor-
tificaciones que los demás monjes practicaban.
Contentóse por entonces con enseñarle á obedecer
con alegría y con puntualidad, á no tener voluntad
propia, á mortificar sus inclinaciones, y á d e s -
prender su corazón aun de las cosillas más m e -
nudas. Aplicóse á hacerle amar la humildad, las
humillaciones, y poco á poco le enseñó á ser s o -
brio. Al principio le dijo que comiese todo el pan
que á su parecer hubiese menester para contentar
su apetito, mandándole solamente le diese cuenta
de la cantidad de pan que comía cada vez. Obede-
ció á la letra Dositeo, dando cuenta puntual á su
maestro del pan que comía. Pasados algunos días
le aconsejó que hiciese experiencia, si cercenando
alguna corta porción de aquella cantidad, sentía
novedad en la salud. Hízolo así el santo mancebo,
y diciendo á su maestro que no experimentaba la
menor novedad, «Pues, hijo mío, le replicó el pru-
dente Doroteo, prueba por quince días, si dejando
en cada uno de ellos media onza de pan por amor
DÍA 21
de Dios, te sientes menos robusto.» Echó Dios la
bendición á la industria del maestro y á la docili-
dad del discípulo; porque Dositeo, á quien no bas-
taban al día cuatro libras de pan en los principios
de su conversión, se redujo insensiblemente á
contentarse con solas ocho onzas, sin haber e n -
flaquecido ni experimentado en sus fuerzas d e -
cadencia.
Muerto el santo abad Serido, fué colocado en su
lugar san Doroteo. El nuevo abad, que conocía
bien, así la delicada complexión como la débil s a -
lud de su querido discípulo Dositeo, tenía gran
cuidado de moderar su fervor, que iba creciendo
cada día, atemperando prudentemente los empleos
á sus fuerzas. Dejóle en el oficio de enfermero,
limitándosele á que tuviese aseada la enfermería,
y á que cuidase del regalo de los enfermos, y que
nada les faltase. Exhortábale á estar continua-
mente en la presencia de Dios, á corregirse cada
día de algún siniestro, á no dejar sin dolor y sin
castigo las menores faltas, á no dejar de hacer
cosa alguna por su propia voluntad, á no tener
apego á persona ni á cosa alguna de esta vida, á
no ejecutar aun las acciones más menudas y más
ordinarias, sino puramente por motivo de agradar
á Dios, y á no temer nada tanto como desagra-
darle.
Puso en ejecución el santo mancebo con la m a -
yor exactitud estos saludables consejos, cuya pun-
tual fidelidad en observarlos le hizo arribar en
menos de cinco años a u n a eminente santidad, por
el continuo ejercicio de las acciones más comunes
y de menos ruido. Jamás se desmentían su dulzu-
ra, su modestia y su profunda humildad, siempre
igual, siempre oficioso, siempre alegre; de m a n e -
ra, que sólo con ver aquel risueño y aquel a n g e -
lical semblante se consolaban los enfermos. Todo
su estudio era hacer perfectamente todas las a c -
ciones: ninguna falta se perdonaba, y si le sucedía
alguna vez, ó levantar algo más la voz, ó escapár-
sele algún repentino ímpetu del natural, estaba
inconsolable.
Habiendo hablado en cierta ocasión con alguna
mayor viveza á uno de los hermanos que asistían
á los enfermos, se retiró á la celda, y postrado en
tierra con la boca en el suelo, no cesaba de llorar
y de gemir. Viole un monje, fué á dar cuenta al
abad, que hallándole en este estado, bañado en
sus propias lágrimas, «Hijo, le preguntó, ¿qué
significa ese llanto, y por qué lloras?» «Padre,
respondió Dositeo, porque siempre soy imperfecto
y acabo de ofender á Dios, hablando ásperamente
á mi hermano.» «Dios te ha perdonado esa falta,
replicó el abad; levántate, y vuelve á tu oficio.»
Obedeció, levantóse al punto, y volviendo á su s e -
renidad y á su alegría ordinaria, prosiguió c u m -
pliendo con su empleo con más fervor que nunca.
 DÍA 21 FEBRERO
No podía subir más de punto el candor y la i n -
genuidad. Descubría á su padre espiritual hasta
los más mínimos pensamientos que se le ofrecían.
Acababa un día de hacer las camas á los enfer-
mos, y parecióndole que las había hecho con algún
aseo, tuvo cierta secreta complacencia. Casual-
mente apareció entonces por allí san Doroteo, y
el sincerísimo discípulo le dijo: «Padre, me viene
vanidad, porque me parece que he hecho bien las
camas.» «Hijo, le respondió al punto el prudente
maestro, eso á lo sumo probará que eres buen
enfermero, mas no prueba que eres buen reli-
gioso.»
El miedo que tenía Doroteo de que á un corazón
tan puro no se le atreviese el más mínimo apego,
le obligaba á criarle con un total desasimiento.
Dióle un día paño para que se hiciese un hábito
nuevo: trabajó en él Dositeo muchos días, y le
costó mucha fatiga coserle. Llevósele al fin al
abad, y el abad le mandó que se le diese á otro
monje, y que él hiciese otro hábito nuevo para
sí. Ejecutólo el santo mozo, y se repitió con el se-
gundo hábito lo mismo que se había hecho con el
primero. Muchas veces le hizo repetir estos sacri-
ficios en semejantes actos de desasimiento; y Do-
siteo los hacía no sólo sin quejarse, no sólo sin
repugnancia, sino cada vez con mayor alegría.
Dióle un día el mayordomo de la casa un c u -
chillo muy lindo para que se sirviese de él en su
oficio, y llevándosele luego al abad, le pidió licen-
cia para guardar aquella alhajita tan curiosa, y
usar de ella en servicio de los enfermos. Conoció
luego el sagaz prelado la inclinacioncilla que mos-
traba su querido discípulo á aquel mueble, y como
todo su estudio era desprender aquel inocente c o -
razón del más mínimo asimiento: «Pues qué, le
dijo, Dositeo, ¿quieres ser esclavo de un cuchillo
despreciable, en perjuicio del perfecto desasi-
miento que Dios te pide? Ese afectillo á un vil
instrumento reparte el corazón que debe ser todo
de Dios y que su Majestad quiere poseer solo como
su único y soberano dueño. Así, pues, doy e n h o -
rabuena licencia para que ese cuchillo sirva á los
enfermos; pero ordeno al hermano Dositeo que no
le toque.» Observó inviolablemente la orden del
superior; porque el cuchillo se aplicó luego á la
enfermería para uso de los enfermos; pero nues-
tro santo enfermero, en cuatro años que estuvo en
el oficio, jamás le tocó, ni aun por descuido.
Llegó en él hasta donde pudo llegar la perfección
de la obediencia ciega, pues se le vieron hacer ac-
tos heroicos de esta gran virtud con aquella santa
simplicidad que autoriza Dios muchas veces con
prodigios y califica con milagros. La menor señal
de la voluntad del superior era para él un precep-
to expreso: tanto que era menester anduviese con
gran cuidado el abad para no dar el más leve i n -
461
dicio de ella. Y no era esto falta de advertencia ó
de capacidad, pues era Dositeo de un entendi-
miento sólido, vivo, brillante y despejado; nacía
únicamente de una obediencia tan ciega y tan
perfecta, que se duda con razón si se ha visto
jamás en el mundo religioso más obediente.
Complácese Dios en comunicarse á las almas
puras y humildes; y así, aunque Dositeo no tenía
ni la más leve tintura de letras, ni de doctrina,
poseía un conocimiento tan comprensivo y una
inteligencia tan clara, tan limpia de los más ele-
vados, de los más profundos misterios de la reli-
gión, que algunas veces hablaba de ellos como
hombre divinamente inspirado. Su maestro Doro-
teo, que no perdía ocasión de ejercitarle en la hu-
mildad, la lograba siempre que se tocaban estas
materias, y hablaba en ellas Dositeo con su a c o s -
tumbrado acierto, porque entonces le humillaba
grandemente; pero con tanta complacencia del
humildísimo joven, que nunca sentía mayor gozo
que cuando le daban en cara con su ignorancia.
Cinco años pasó nuestro santo en estos ejerci-
cios de obediencia, de exactitud, de humildad, de
una continua unión con Dios y otros actos peque-
ños, á la verdad, pero propios de una devoción
ternísima. De noche sólo asistía á la última parte
de maitines, según se le había ordenado, en aten-
ción á su poca salud. De día cuidaba de los enfer-
mos, y comía un poco de pescado á las horas se-
ñaladas. Adolecía del pecho, arrojando sangre por
la boca, y ésta fué la enfermedad que al cabo le
quitó la vida. La inquietud y dolores que le cau-
saba, nunca le pudieron arrancar ni una leve
señal de impaciencia: su ordinaria oración era
ésta: «Señor, tened misericordia de mí. Dulce
Jesús mío, asistidme. Virgen santísima, mi queri-
da Madre, no me neguéis vuestro favor.» Díjole
un hermano que podían aliviarle unos huevos
frescos: mostró algún deseo de tomarlos; pero ca-
yendo después en cuenta, y pareciéndole que ésta
era inclinación sensual, la detestó, y se acusó al
abad como de una tentación á que había dado
oídos.
Al paso que crecían sus dolores crecía también
su resignación y su paciencia. Redújole la debili-
dad á no poder moverse; y preguntado por san
Doroteo si hacía siempre su acostumbrada ora-
ción, «Ay, padre, respondió al punto, y como que
la hago: por señas, que no puedo hacer otra cosa.»
Sintiendo que ya le iban faltando las fuerzas, pidió
con grande humildad á su santo director le diese
licencia para acabar los dolores con la vida. «Ten
un poco de paciencia, hijo mío, que cerca está la
misericordia del Señor,» le respondió Doroteo. Ha-
biendo pasado algunas horas en una íntima unión
con Dios, al acercarse la noche, se volvió dulce-
mente á su santo abad, y le dijo: «Padre, permí-
 462 LA LEYENDA DE ORO
teme acabar en paz mi destierro:» respondióle
Doroteo lleno de ternura con lágrimas en los ojos:
«Vete en paz, hijo mío, y ponte con mucha c o n -
fianza en la presencia de tu Dios, que quiere h a -
certe participante de su gloria, ruega á s u Majestad
por nosotros.» Al mismo tiempo, el obedientísimo
joven expiró dulcemente, como que tampoco había
querido morir sino por la santa obediencia.
Causábales grande novedad á algunos monjes an-
cianos la extraordinaria opinión que el santo abad
tenía de la eminente santidad de su amado discí-
pulo. «Dositeo, decían entre sí, no ayunaba, dis-
pensábasele en los ejercicios más penosos de la
religión: tratábasele con una demasiada indulgen-
cia: pues ¿en qué consistía su extraordinaria vir-
tud?» Pero Dios les quiso dar á entender á qué
grado tan sublime de virtud se puede llegar en
poco tiempo por el ejercicio de una perfecta obe-
diencia. Apenas murió Dositeo, cuando Doroteo
tuvo revelación del elevado grado de gloria que
había merecido su querido discípulo: y otro santo
viejo, que pedía á Dios con grande instancia le
hiciese conocer los monjes de aquel monasterio que
ocupaban más eminente lugar en el cielo, vio á Do-
siteo, en medio de una multitud de santos, brillan-
do con resplandor sobresaliente al de todos ellos.
SAN FÉLIX, 0BISP0.—E1 tercer prelado que tuvo la
ciudad de Metz, en la Galia Bélgica, fué Félix,
hombre digno en verdad de los mayores encomios,
ya por el cuidado especial con que cuidaba á las
ovejas que le había encomendado la Providencia
como pastor de la Iglesia, ya también por resplan-
decer en toda clase de virtudes. Su amor hacia los
pobres era tan extremado que repartía entre ellos
cuanto poseía, teniendo gran gozo de quedarse
enteramente pobre con tal que pudiese socorrer
á los demás. Cuarenta y un años estuvo en el pon-
tificado, y durante todo este tiempo no cesó de
trabajar con esmero en inocular en el corazón de
los fieles los verdaderos sentimientos de virtud, y
propagar la ley de Jesucristo. Su muerte se veri-
ficó el día 21 de febrero del año 102. Sepultóse su
cuerpo al lado de sus predecesores, hasta que el
emperador Enrique lo trasladó después á Sajonia,
dignándose el Señor obrar muchos milagros por
su intercesión.
LOS SETENTA Y NUEVE SANTOS MÁRTIRES-Después de
haber sufrido graves y multiplicados tormentos en
tiempo de Diocleciano, fueron degollados en Sici-
lia por los años 303, recibiendo así la corona de
su confesión.
LOS SANTOS VERULO, SECUNDINO, SIRICO, FÉLIX, SÉRVULO,
SATURNINO, FORTUNATO, Y OTROS DIEZ Y SEIS—Fueron
martirizados en Adrumeto de África, durante la
DÍA 22
persecución de los vándalos, por confesar la fe ca-
tólica.
SAN SEVERINO, OBISPO DE ESCITÓPOLIS, EN PALESTINA—
Admirable en prodigios y digno de gloriosa m e -
moria por la constancia con que impugnó los erro-
res de Eutiques y demás herejes de aquel tiempo
acerca de la divinidad de Jesucristo. Su celosa
conducta le acarreó odios y persecuciones obsti-
nadas, de las cuales al fin fué honrosa víctima,
muriendo mártir el año 452, después de veinte
meses de ser consagrado obispo.
SAN PEDRO MAVIMENO.—Natural de Palestina, varón
dotado de gran virtud y favorecido con abundan-
tes gracias del Espíritu Santo. Hallándose un día
enfermo en Damasco, y habiéndole ido á visitar
algunos mahometanos, les afeó su conducta en
seguir la ley de su falso profeta, calificando á éste
de impostor y de asesino. «Nadie puede salvarse,
les añadió, sino en la fe de la Trinidad.» Indigna-
dos los sarracenos le hicieron salir de la cama, y
después de haberle atormentado largo rato por
ver si se retractaba, le quitaron la vida el día 21
de febrero del año 743.
SAN MAXIMIANO, VIGÉSIMONONO OBISPO DE RAVENA.-
Consagróle el papa Vigilio en 546, y murió el
22 de febrero del año 556. Fué devotísimo de la
santísima Virgen; muy estimado del emperador
Justiniano y de toda su corte por su piedad y por
la sabiduría con que arreglaba los negocios de la
Iglesia, y muy favorecido por el cielo en testimo-
nio de cuan gratos eran á Dios sus servicios.
SAN PATERIO.—Ilustre obispo de la ciudad de Bres-
cia en el siglo VII; se distinguió por el acierto y
profundidad en explicar las santas Escrituras, y
por su celo en la reforma de la disciplina . e c l e -
siástica.
SAN GERMÁN, Ó GERMANO, ABAD, Y SAN RANDUTO Ó RAN-
DOALDO, MÁRTIRES—Florecieron por los años de 666.
SAN DANIEL, PRESBÍTERO, Y SANTA YERDA, YIRGEN, MÁR-
TIRES—Vivían por los años de 334.
EL BEATO PIPINO DE LANDEN, CONFESOR—De muy no-
ble linaje; floreció en el siglo VII.
Día 23
LA CÁTEDRA DE SAN PEDRO, EN ANTIOQUÍA—La Cáte-
dra de san Pedro en Antioquía celebra la santa
Iglesia á los 22 de febrero, para declararnos el
beneficio que todo el mundo recibió en la institur
ción de la cátedra apostólica, y en la potestad que
 DÍA 22 FEBRERO
Cristo nuestro Señor dio á san Pedro, cuando le
hizo su vicario y piedra fundamental del edificio
de la Iglesia, como en la fiesta de la cátedra de
Boma del mismo príncipe de los apóstoles se dijo
á los 18 de enero. Lo particular que hay que n o -
tar en esta fiesta de Antioquia es, que después
que Cristo nuestro Señor subió á los cielos, luego
el glorioso apóstol san Pedro comenzó á ejercitar
su oficio de pastor universal, cabeza de toda la
Iglesia, primero en Jerusalén y en toda la Judea;
presidió en los concilios, como fué cuando propu-
so á los otros apóstoles y discípulos que nombra-
sen otro en lugar de Judas, hablando siempre
como lengua de todos los otros, y predicando y
convirtiendo todas las almas al Señor, y haciendo
tantos y tan grandes milagros, y visitando y ani-
mando á todos los creyentes de aquella provincia:
y habiendo hecho esto, pasó á Siria y entró en la
ciudad de Antioquia, que era principalísima, y
como metrópoli de las demás, en donde, dado que
al principio padeció muchas y graves tribulacio-
nes, y fué escarnecido, afrentado, encarcelado
y perseguido de los que eran enemigos de la luz
y de la verdad; pero después que recibieron su
doctrina y salieron de la ceguedad en que esta-
ban, le honraron y magnificaron, y edificaron
templo á Dios verdadero, y pusieron en él una
cátedra y silla, en que el santo apóstol se senta-
se, y desde ella les predicase la verdad. Y fueron
tantos los que se convirtieron por su predicación,
y por la de los santos apóstoles Pablo y Bernabé,
que allí comenzaron los fieles á llamarse cristia-
nos, llamándose antes los discípulos. Y porque en
Antioquia puso san Pedro su cátedra y declaró
más su potestad, y allí acudían los fieles á él con
sus dudas y dificultades (aunque no siempre es-
taba en aquella ciudad, porque como pastor uni-
versal visitaba las otras iglesias), se instituyó esta
fiesta de la Cátedra de san Pedro, para memoria
(como dijimos) de tan señalado beneficio. Siete años
estuvo san Pedro en Antioquia, y al cabo de ellos,
por ordenación divina, traspasó su silla apostóli-
ca á la ciudad de Roma, que era señora del mun-
do, y maestra de supersticiones y engaños, y ella
sola, como dice san León papa, abrazaba en sí y
tenía por dioses á todos los monstruos que en las
otras provincias la ciega gentilidad adoraba; para
que resplandeciese más la nueva luz del E v a n g e -
lio, que venía del cielo, en aquel abismo tan pro-
fundo y de tanta oscuridad, y conquistada la c a -
beza y el alcázar del imperio romano, más fácil-
mente se sujetasen los demás. Y nuestro Señor,
que fué declarado rey de los judíos, griegos y
latinos, en el titulo que en estas tres lenguas se
puso sobre el glorioso estandarte de su cruz, or-
denó que el príncipe de los apóstoles, san Pedro,
como vicario suyo en la tierra, abrazase con su
463
predicación estas tres naciones, y en ellas todas
las otras del mundo, y que primero predicase á los
judíos y después á los griegos, y finalmente á los
romanos y latinos, para que se entendiese que era
pastor universal de todos, y que lo son sus s u c e -
sores. De esta solemnidad hace mención san Ig-
nacio en la epístola que escribe á l o s magnesianos,
ó Ivon Carnotense en un sermón, y en el concilio
de Turón que se celebró en tiempo de Pelagio,
papa, se hace mención de ella; y antes de estos
autores san Clemente, papa, en el lib. 10 de sus
Recogniciones, trata de lo que sucedió á san Pedro
en Antioquia. (P. Ribadeneira.)
SAN PAPÍAS, OBISPO—Como verdadero discípulo de
los apóstoles, pues lo era de san Felipe, trabajó
Papías con celo verdaderamente apostólico en
propagar el santo Evangelio y dilatar el imperio
de Jesucristo. Fué bautizado por san Juan Evan-
gelista, y aun algunos suponen que también le
consagró obispo de Hierápolis en Frigia. De este
santo hace mención san Jerónimo en su libro ti-
tulado De scriptoribus ecclesiasticis, y dice que
escribió cinco libros explanando las santas Escri-
turas. Murió muy anciano, el año 109 de J e s u -
cristo.
SAN ARISTIÓN.—Fué uno de los setenta y dos discí-
pulos de Jesucristo, según afirma san Papías, y
enviado por los apóstoles á la isla de Chipre á
predicar el Evangelio: después de haber hecho
muchas conquistas para la religión, murió tran-
quilamente en el Señor, en la ciudad de Salamina
de la misma isla. No se sabe de cierto si san Aris-
tión fué obispo, aunque los griegos le veneran
como á tal.
LA CONMEMORACIÓN DE MUCHOS SANTOS MÁRTIRES.—
Fueron martirizados en Arabia, según Eusebio,
con varios y cruelísimos tormentos, en tiempo del
emperador Diocleciano, por los años 304.
SAN ABILIO,—Fué ordenado obispo de Alejandría
después de san Marcos y san Aniano, el año 81 de
Jesucristo. Desempeñó el cargo de su ministerio
pastoral con celo apostólico, pues predicó el Evan-
gelio en Egipto, en Pentápolis y en África, y sien-
do ilustre en virtudes, murió en la misma ciudad
de Alejandría el año 98 de la era actual.
SAN PASCASIO, OBISPO DE YIENA, EN LAS GALIAS.-Fuó
prelado ejemplar: á pesar de sus ardientes deseos
no pudo conseguir la corona del martirio, y m u -
rió en paz el año 313.
SAN TALACIO, Y SAN LIMES, CONFESORES.-Contempo-
ráneos del gran Teodoreto, obispo de Ciro.
 464 LA LEYENDA DE ORO
SAN BARADATO, CONFESOR—De la misma época de
los anteriores.
Dia 33
SAN SERENO Ó SIRENO, MÁRTIR—El gloriosísimo san
Sereno tiene su origen en la genealogía espiritual
(que de la temporal poco cuidaron los autores,
sin duda porque le juzgaron más divino que h u -
mano, y más espiritual que temporal) entre aque-
llos celestiales hombres ó ángeles en carne hu-
mana, descendientes de aquel gran celador de la
honra de Dios y santísimo profeta Elias, cuyas
heroicas virtudes por toda la redondez de la tie-
rra eran celebradas, como aplaudidas y premia-
das en el cielo; aquellos que huyendo la conver-
sación de los hombres, se gozaban con la de los
ángeles á quienes daban soberanas envidias;
aquellos que derribándose de la cumbre del Car-
melo, y desterrándose por los desiertos del m u n -
do, no pararon hasta encumbrarse en el empíreo
solio. De éstos, pues, humanos serafines traía
su origen Sereno; bastaba saber su ascendencia
para conocer su santidad, y por grandes como
por gigantes sus virtudes.
Vivía Sereno en la ciudad de Sirmio de Austria,
al presente llamada Simach, siendo emperador
Maximiano, el cruel derramador de católica s a n -
gre. Su vida era, cual la había aprendido de sus
ascendientes y hermanos, hijos de Elias, santísi-
ma, solitaria y puesta siempre en contemplación.
Tenía un huerto donde se estaba dia y noche,
y se ejercitaba labrando y cultivando su tierra.
Tenía asimismo un grande amigo que asistía al
emperador; y como la mujer de este tal amigo, que
era de pocos años y buena disposición, viniese un
día sola y á hora importuna al huerto, y nuestro
glorioso santo acaso la viese, viendo no ser aque-
lla hora, ni el venir sola, decente á su autoridad,
honestidad, modestia y honor de su marido; y asi-
mismo considerando el riesgo que podía venirle á
su bendita alma de semejante compañía, por ser
la mujer hermosa fuego y rayo que de repente
abrasa y hiere; reprendióla, diciéndole que en
aquella hora y tan sola no era decente á su per-
sona y calidad entrar en el huerto de un solitario
monje, y que mirase por sí; y con una ira santa
la echó fuera.
La mujer, que así se vio á su parecer despre-
ciada, con grandes lágrimas se fué á su marido y
quejóse de Sereno, diciéndole que con poco res-
peto á su persona la había echado del huerto. El
marido, conmovido de las fingidas lágrimas de su
esposa, haciendo más caso de ellas que de la
amistad y buen trato de Sereno, intentó una cruel-
dad, que fué irse al emperador Maximiano, y acu-
sar y denunciar por cristiano y capital enemigo
DÍA 23
al que fiado de su amistad vivía en quietud, paz y
sosiego, cultivando su huerto y cantando á Dios
alabanzas. Oída la acusación, mandóle prender
el emperador, y viendo que perseveraba constan-
te en la fe, sin que bastasen ruegos ni amenazas
para que, dejando de reconocer por Dios á Jesu-
cristo, hincase como él la rodilla á los demo-
nios, lo mandó degollar: cuyo precepto ejecutó el
cruel verdugo á los 23 de febrero. Escribió su
vida Aquilino, obispo, en su catálogo, y la trae
Beda, Usuardo y otros, y el Martirologio romano
el día 23 de febrero, y Sanctoro. Fué el martirio
de este glorioso santo el año 290 de nuestra r e -
dención, el día 23 de Febrero, como se ha dicho.
Mas porque podrá dudar alguno si ya en aquellos
tiempos había ó no monjes, advierte el cardenal
Baronio en las adiciones hechas al Martirologio
romano, hablando de Sereno y respondiendo á la
tácita, estas palabras: «Que Sereno fuese monje,
no admite duda, pues consta de Eusebio, en su
Historia, lib, 8, cap. 22, que en tiempo de M a x i -
miano había monjes; y que de ellos muchísimos
alcanzaron la corona del martirio.» Hasta aquí
Baronio.
No es nuevo en el mundo ser perseguida de
mujeres poco atentas y livianas y antojadizas la
honestidad y castidad de los varones justos; buen
ejemplo nos da José, y lo que le hicieron padecer
las lágrimas con que su deshonesta señora se que-
jó á su esposo Putifar, sólo porque se halló menos-
preciada y burlada del castísimo mancebo. No fué
así menospreciada de nuestro glorioso Sereno la
mujer de su amigo; mas ¿quién sabe el fin con
que venía al huerto? Lo que vemos es que con lá-
grimas se queja á su marido de que la ha menos-
preciado y tratado mal Sereno, que el marido le
entrega al tirano, y éste le quita la vida, siendo la
causa principal la honestidad de Sereno, que era
tanta, que aun no les permitía á sus ojos ver una
mujer, por conservar más pura su castidad. José
entró en la estancia de su señora, y salió h u y e n -
do, dejándole la capa: esta señora vino á la es-
tancia de Sereno, y la hizo salir huyendo, m e r e -
ciendo por este triunfo la corona y palma del
martirio. Ambos triunfaron, y ambos se ven coro-
nados en la gloria.
(P. Ribadeneira.)
SANTA MARTA, YIRGEN Y MÁRTIR—Fué, pues, santa
Marta natural de Astorga, ciudad episcopal en el
reino de León de España, y de la más noble san-
gre, según parece por la estimación que de ella
hizo el procónsul de aquella ciudad, cuya iglesia
reza de ella con solemne oficio, en el cual se lee
sucintamente su vida y martirio, que es en esta
forma: En tiempo de la persecución de Decio, em-
perador romano, fué presa por un procónsul de
 DÍA 23 FEBRERO
Astorga, llamado Paterno, la gloriosa virgen s a n -
ta Marta. Persuadióla que adorase los ídolos; p e -
ro la santa virgen, constante siempre en la fe y
palabra que de esposa había dado á Jesucristo su
esposo, ni hizo caso de halagos cariñosos ni ame-
nazas crueles; todo lo menospreció con un ánimo
varonil y fuerte; por lo cual el procónsul, sañudo
y cruel, la mandó poner en el ecúleo y herir con
bastones nudosos, hasta derramar gran cantidad
del purpúreo y virginal carmín de su sangre, en
cuyo cruel tormento la santa doncella cantaba
alegre y gozosa dulces himnos de alabanza á su
amante esposo Jesús.
Mandóla después el cruel procónsul poner en
la cárcel, y pasados algunos días la hizo t r a e r á
su presencia, y al verla le dijo así: «Ya ves, her-
mosa Marta, cuánto debes á nuestros dioses, pues
compadecidos de tu hermosura y pocos años, te
han curado de las pasadas heridas del cuerpo; y
porque estoy cierto que también te habrán cura-
do y sanado el juicio, con que vendrás bien en
adorarlos para no mostrarte ingrata como h e r -
mosa, antes bien agradecida como noble, yo te
quiero casar con la única prenda de mi corazón
y mi casa, que es mi hijo: serás dueña y señora
absoluta de cuantas riquezas los dioses me han
dado, que son muchas; tendrás cuanto deseares,
y en fin, vivirás una vida bienaventurada: res-
ponde ahora, pues sólo en un si de tus labios está
todo el logro de tu fortuna.»
La valerosa virgen, que con ánimo varonil había
estado oyendo á Paterno, sin turbarse ni ponerse
á d'scurrir lo que debía responder, dijo muy a l e -
gre: «Yo tengo á mi Señor Jesucristo por esposo, y
no quiero otro alguno: éste es eterno, los demás
son perecederos y caducos; tu hijo será para otra,
que como él, adore al demonio en los ídolos, que
yo no pienso ni pensaré jamás adorarlos, ni deja-
ré de adorar á mi Señor y esposo Jesús.» «Mira
bien, dijo Paterno, á qué te resuelves.» «Ya estoy
resuelta,» dijo Marta. Entonces Paterno, visto que
con ella ni bastaban halagos ni ofertas, ni menos
amenazas y tormentos, viendo menospreciadas
sus riquezas, sus dioses, su persona y su sangre
en su hijo, furioso y desesperado dio contra ella
la sentencia de muerte, mandando le cortasen la
cabeza, y echar después su cuerpo en un lugar
muy indecente y asqueroso, y todo fué puntual-
mente ejecutado por los verdugos tiranos. Procu-
ró una noble matrona sacar s u glorioso cuerpo
de aquel lugar inmundo, y darle, como lo hizo,
honorífica sepultura. Fué su martirio á los 23 de
febrero el año de nuestra redención de 253. Hasta
aquí el oficio que tiene de esta gloriosa virgen y
mártir para su día y fiesta la santa iglesia de A s -
torga.
Escriben de ella este día el Martirologio ro-
TOMO i
465
mano, las tablas de su iglesia de Astorga, el autor
del Tesoro de predicadores, en el tom. II, á 23 de
febrero, Villegas y otros.
Una mujer fuerte buscaba el Sabio, pero como
la verdadera fortaleza venga de Dios, pues de su
divina y larga mano nos viene todo bien, comuni-
có á su querida esposa, la virgen santa Marta, el
don de la fortaleza su Majestad soberana con tan
franca mano, como se ve en esta su vida, referida
así brevemente; pues no sólo se mostró fuerte y
valerosa contra las amenazas y tormentos de los
tiranos, sino, lo que causa más admiración, y
para lo que se requiere más alta y encumbrada
fortaleza, se mostró fuerte y constante contra
tanto tropel de halagos, caricias y ventajosas
ofertas, como el presidente le hizo; pero si le daba
la fortaleza el que sólo puede darla, porque la te-
nía escogida por esposa suya, ¿qué mucho que
Marta venciese y se llevase triunfante la palma y
corona de gloria? donde la reconoceremos favora-
ble y propicia, si aquí la veneramos devotos y
humildes. (P. Ribadeneira.)
SANTA MARGARITA DE CORTONA — Margarita, l l a m a -
da vulgarmente de Cortona, porque vivió muchos
años y murió en esta ciudad, nació en el lugar de
Laviano, del obispado de Chiusi ó Quiusi en el
estado de Toscana, por los años de 1250. Sus p a -
dres fueron de humilde condición: su oficio era
trabajar en el campo como pobres jornaleros;
pero sus costumbres eran honradas y virtuosas.
Así que llegó Margarita á la edad de siete años,
perdió á la madre; y pasando pocos años después
á contraer segundo matrimonio, empezó Marga-
rita á seguir las malas inclinaciones de la natu-
raleza: se entregó á una vida libertina, y se dejó
cautivar del torpe amor. Siendo muy viva, de
agudo ingenio y hermosa, se aficionó á los place-
res, á la vanidad y á las lisonjas del siglo, y cayó
infelizmente en los lazos del demonio, y en las
redes de aquellos malvados que procuraron con
sus engaños hacerla perder la inocencia y casti-
dad. En efecto: se abandonó Margarita de tal
modo á la liviandad, que en la flor de s u s años
llegó á ser el escándalo de todo el país, menospre-
ciando las amonestaciones caritativas de su pa-
dre, y las reprensiones, tal vez sobrado ásperas y
duras, de su madrastra. Por fin, se enlazó en una
torpe amistad con un joven caballero de la cercana
ciudad de Monte-Policiano, donde Margarita pasó
á vivir, y en donde llevó con este joven una vida
escandalosa por espacio de nueve años. Estaba
Margarita sumergida en este profundo abismo de
males, á que s u s desordenadas pasiones la habían
precipitado, cuando el Señor se dignó mirarla fa-
vorablemente y usar con ella de su infinita m i s e -
ricordia, por medio de un funesto accidente que
59
 466 LA LEYENDA DE ORO
acaeció á su infeliz amante, y fué en esta forma:
Había salido este infeliz joven un día de la ciudad
seguido de una perrilla de Margarita, cuando de
improviso le asaltaron y acometieron sus enemi-
gos, que tal vez eran sus rivales, los cuales, dán-
dole muchas heridas, le dejaron muerto allí mismo,
y para ocultar su homicidio echaron el cadáver
en un hoyo, cubriéndole de tierra y ramas de
árbol. Volvió la perrilla á casa de Margarita dando
tristes aullidos, cosa que la hizo recelar no hubie-
se sucedido alguna desgracia á su joven caballero.
Pero pasando dos ó tres días sin que su amante
viniese á verla, crecieron tanto en Margarita sus
recelos ó sospechas, que llena de susto y sobre-
salto, se fué por la misma senda por donde él se
había encaminado, seguida de la misma perrilla;
la cual, así que llegó al lugar en que estaba escon-
dido el cadáver, se paró y empezó de nuevo á dar
tristes y funestos aullidos, escarbando la tierra con
sus manecillas, como que quería descubrir alguna
cosa. Entonces se acercó allí Margarita, y apar-
tando con sus manos las ramas y la tierra que
cubrían la hoya ó sepultura, vio el cuerpo de su
desgraciado amante; pero ya tan desfigurado, tan
comido de gusanos y hediondo, que exhalaba un
hedor intolerable.
A vista de este espectáculo tan horrendo, quedó
Margarita atónita y como fuera de sí, llena de pa-
vor y miedo: asaltáronla en este mismo instante
á su espíritu una multitud de consideraciones m e -
lancólicas: de una parte consideraba el estado mi-
serable del cuerpo de aquel joven que tanto había
amado; y que aun era mucho más miserable el de
su infeliz y desventurada alma: de otra parte, m i -
rándose á sí misma y el estado infeliz de su propia
alma, la consideraba delante de Dios mucho más
desfigurada y cubierta de gusanos que aquel c a -
dáver hediondo y podrido. Entonces toda horrori-
zada de sí misma y del peligro en que estaba e x -
puesta á cada momento de caer en las llamas del
infierno y de perderse eternamente, empezó á im-
plorar la divina misericordia, y arrojándose en
el suelo se deshacía en un copiosísimo llanto: y
obrando la gracia de Dios en su corazón, penetra-
da de un vivo dolor y de un íntimo arrepentimien-
to de sus pasados desórdenes, no pensó ya sino en
mudar de vida, y en borrar sus culpas con una
verdadera y proporcionada penitencia.
A este fin se partió luego de Monte-Policiano,
para huir de los peligros de pecar. Volvióse á L a -
viano, donde inmediatamente fué á echarse á los
pies de su padre, pidiéndole perdón de sus diso-
luciones, de su desobediencia y de los muchos
disgustos que le había dado; suplicándole con
muchas lágrimas y suspiros salidos del centro
de su corazón, le admitiese en su casa, así como
aquel padre del Evangelio admitió en la suya
DÍA 23
á aquel su hijo pródigo, después de haber lleva-
do una vida escandalosa semejante á la suya. El
padre, enternecido de las lágrimas y humildad de
su hija, fácilmente la hubiera acogido en su casa
si no le hubiese detenido la resistencia de su mu-
jer, que conservaba contra Margarita toda la d u -
reza y malignidad de una madrastra. Margarita
sufrió con paciencia y tranquilidad de espíritu
este desaire de su padre; y deseosa de reparar pú-
blicamente los escándalos que con sus públicas
disoluciones había dado á los vecinos de Laviano,
en ocasión que todo el pueblo estaba en la iglesia,
compareción Margarita en ella vestida de un saco
y con una soga al cuello; y puesta de rodillas, las
manos juntas, y deshaciéndose en lágrimas, pidió
á todos en altas voces la perdonasen sus pasadas
profanidades y sus muchos escándalos.
Parece que esta pública humillación en una
mujer joven que conservaba toda la belleza y e s -
píritu de que la había dotado la naturaleza, debía
enternecer á todo el lugar y ganarse el afecto y
cariño de todos sus parientes; pero sucedió al r e -
vés, porque ellos tomaron de aquí ocasión para
enfurecerse mucho más contra Margarita. La ma-
drastra en particular la persiguió con tanto e n c o -
no, que no paró hasta que con sus malas artes lo-
gró hacerla desterrar de la parroquia, como mujer
desvergonzada ó insensata.
Viéndose Margarita abandonada de sus parien-
tes y desechada de sus paisanos, se v i o fuerte-
mente tentada de volver á sus antecedentes diso-
luciones; pues hallándose todavía joven, de edad
de veinticuatro años, y conservando toda su h e r -
mosura, le parecía poder gozar aún mucho tiem-
po de los placeres y de las vanidades del mun-
do. Pero Dios, que misericordiosamente había
empezado la obra de su conversión, la sostuvo
en aquel combate, y la hizo salir victoriosa de tan
maligna tentación; porque inspirada del mismo
Señor, padre de toda consolación, se partió á la
cercana ciudad de Cortona, donde una buena se-
ñora la recibió en su casa, con todo aquel agrado
y cariño que Margarita podía desear. De aquí se
encaminó á la iglesia del convento del padre San
Francisco, y puesta á los pies de un religioso,
hizo una confesión general de todas sus culpas,
con tan extraordinaria contrición de ellas, que
deshecha en llanto, allí mismo pidió ser admitida
á vestir el hábito de penitente de la tercera orden
del seráfico patriarca. El confesor la acogió be-
nignamente, y la animó á seguir la penitencia que
había comenzado, á fin de satisfacer á la justicia
divina, ofreciéndole su ayuda y asistencia, dándo-
la asimismo esperanza de conseguir de los supe-
riores el hábito de penitente que tanto deseaba; el
que con todo no pudo obtener sino después de tres
años; porque los religiosos, temerosos de la i n -
 DÍA 23 FEBRERO
constancia de una mujer moza, se detenían en
darle gusto en su pretensión diciendo que si s u -
cediese su recaída después de haberla vestido el
santo hábito, sería en descrédito de su enseñanza
y en deshonor de su orden.
Luego que Margarita se vio vestida del santo
hábito de la tercera orden, se entregó con nuevo
fervor á los ejercicios de penitencia: de modo que
en adelante su vida fué un conjunto de mortifica-
ción y humildad. El amor de Dios, que se hizo
dueño de su corazón, exffnguió en ella el amor
del mundo: de suerte que los placeres y vanidades
del siglo que habían sido el ídolo de su corazón,
le eran ya un objeto de horror y aborrecimiento.
Llevaba una vida retiradísima en una pobre casa
y estrecho aposento, del cual no salía sino para ir
á la iglesia. Observaba un ayuno continuo y ri-
guroso, comiendo ordinariamente sólo pan y agua;
á que añadía en los días festivos algunas nueces ó
frutas secas, ó legumbres sin cocer: dormía poco,
echada sobre la tierra desnuda, y teniendo debajo
de la cabeza una piedra por almohada: pasaba en
oración la mayor parte de la noche, llorando á los
pies de un crucifijo las ofensas hechas á la divina
Majestad. Había concebido un odio tan grande
contra su cuerpo, instrumento de tantas culpas
y escándalos, que no satisfecha de extenuarle con
asperísimas penitencias y continuos ayunos, e s -
taba resuelta á desfigurar su rostro cortándose los
labios ó las narices, ó abriéndose las mejillas con
algún instrumento, áfin de ponerse fea y horrible
á los ojos de los hombres; y lo ejecutara, si su
confesor, á quien profesaba una perfecta obedien-
cia, no se lo hubiera prohibido.
Rabioso el demonio de ver tanta virtud y peni-
tencia en Margarita, la asaltó con muchas y fu-
riosas tentaciones: mas ella, recurriendo á Dios
con fervorosas oraciones, é implorando con m u -
chas súplicas la poderosa intercesión de la Virgen
santísima, salió siempre victoriosa. Después que
Margarita se hubo ejercitado algunos años en
esta vida de tanto rigor y penitencia, fué favore-
cida de Dios con el don de una contemplación s u -
blime, con el de lágrimas, el de hacer milagros y
el de conocer los secretos del corazón y de la con-
ciencia. Estos dones y gracias sobrenaturales,
unidos á los ejemplos de su santa vida, concilla-
ron á Margarita el amor y el respeto de los c i u -
dadanos de Cortona, que la veneraban como á
otra santa Magdalena. La fama de su heroica vir-
tud se extendió por muchas partes, y venían á
Cortona muchas personas de lugares muy distan-
tes sólo por ver á Margarita y admirar los prodi-
gios de misericordia que Dios había obrado en
ella, quedando todos edificados de su vida ejem-
plar y penitente, y no eran pocos los que oyéndo-
la hablar de materias espirituales se compun-
467
gían, dejaban sus vicios y se convertían al Señor,
porque hablaba en estos asuntos con tanta dulzu-
ra, suavidad y unción, que ganaba para Dios á
cuantos tenían la dicha de oiría, de suerte que la
que en otro tiempo había sido lazo del demonio
para perder la incauta juventud, era un instru-
mento de la divina misericordia para sacar á mu-
chos pecadores del atolladero de sus vicios, y res-
tituirlos al camino de la salvación. En la historia
de su vida se refieren muchísimas de estas c o n -
versiones que Dios obró por medio de Margarita;
pero nosotros sólo referiremos los dos casos si-
guientes:
Un mozo travieso y rico tenía en su poder la
mujer de un ciudadano con mucho escándalo de
la ciudad; sentía mucho su madre este desafuero,
así por el infeliz estado de la conciencia del hijo,
como por el escándalo del pueblo, y el riesgo ma-
nifiesto de algún desastre. No pudiendo acabar
con él ni con ruegos ni con lágrimas que despi-
diese á la adúltera, tomó por medio recurrir á la
santa, para que con sus oraciones alcanzase de
Dios sacase aquel mozo del peligroso estado en que
vivía. Margarita, compadecida de aquella desdi-
cha, ofreció sus oraciones: mas la madre se per-
suadió, que si se llevaba alguna cosa que h a -
bían tocado sus manos, sería su total remedio.
Con esta aprensión le pidió la diese alguna alha-
jilla suya ó algún pedazo de su ropa; pero Marga-
rita, escandalizada de la propuesta, le dijo se d e -
jase de impertinencias, que ella era una pecadora;
pero porfiando todavía en su pretensión, hizo con
cierta cautela que la diese un pedazo de pan de su
propia mano, y con esto partió de la casa contenta.
Puso el pan cautamente en la mesa de su hijo, y
habiéndole comido, se halló repentinamente tan
mudado, que aquel mismo dia despidió á la adúl-
tera, y con propósito firme de no volver al vómito,
confesó sus culpas y se partió de la ciudad para
alejarse del peligro.
Un hombre, que se había entregado enteramente
al vicio de la sensualidad, se hallaba muy afligi-
do, porque conociendo su perdición, se sentía sin
fuerzas para resistir la violencia de la pasión, y
para romper la cadena de la mala costumbre, pa-
recióle recurrir á las oraciones de Margarita, c u -
yas maravillas en punto de conversiones eran tan
frecuentes: rogóla, pues, con mucha instancia se
apiadase de su miseria; la santa le acogió benig-
namente, animándole á esperar en la divina mise-
ricordia, diciéndole que pues creía que la había
sacado á ella del atolladero del vicio y puesto en
camino de salvación, no debía dar entrada á la
desconfianza, pues el Señor había obrado en ella
esas maravillas de su poder, para alentar á los
pecadores que tuviesen noticia de ellas, á esperar
en su bondad y misericordia.
 468 LA LEYENDA. DE ORO
Despidióse el hombre lleno de confianza, y la
santa hizo oración por él, con tan feliz efecto, que
el hombre se sintió del todo mudado, y amortigua-
do en sí el fuego de la lujuria: lloró sus pecados,
y satisfizo por ellos á la justicia divina con una
ejemplar y verdadera penitencia.
Había pasado Margarita veintitrés años en e s -
tos ejercicios de mortificación y penitencia, y en
la práctica de toda suerte de obras buenas, cuan-
do extenuada de estos rigores y consumida del
fuego celestial del divino amor, sintió acercársele
el fin de su vida: dio aviso de ello á su confesor,
para que la asistiese en aquel último lance, y la
fortaleciese con el celestial pan del santísimo S a -
cramento. Estuvo diez y siete días sin comer ni
beber cosa alguna, sustentándose con el alimento
de la divina palabra; no se conocía en ella más
enfermedad que la falta de pulsos, no sentía dolor
alguno; porque era tanta la abundancia de celes-
tiales consuelos de que gozaba su espíritu, que
estaba siempre como distraída y fuera de sí, y no
se le oían otras palabras que ardientes jaculatorias
y dulcísimos coloquios con su divino esposo. Re-
cibió con gran devoción y ternura los santos sa-
cramentos, y abrazada con un crucifijo, puestos
sus labios en la llaga del costado, con rostro a l e -
gre y sereno, entregó su espíritu al Criador, á 22
de enero de 1297, á los cuarenta y nueve años de
su edad, y veinticinco de su conversión, emplea-
dos en su admirable penitencia.
Luego que expiró exhaló su cadáver una fra-
gancia suavísima, quedó tratable y flexible, y mu-
cho más hermoso que cuando era vivo. A la hora
que expiró, un gran siervo de Dios vio subir su
alma gloriosa á los cielos, acompañada de una
numerosa comitiva de almas que habían salido
del purgatorio, y que hacían más solemne su
triunfo.
Luego que los ciudadanos de Cortona tuvieron
noticia del feliz tránsito de Margarita, dieron un
público testimonio del elevado concepto que h a -
bían formado de sus virtudes. Pusieron guarda á
su féretro, revistieron su cuerpo de una túnica
rica de color encarnado, y con asistencia del cle-
ro, nobleza é innumerable concurso le llevaron
por las calles más públicas á la iglesia del gran
padre San Basilio, donde le colocaron en un s e -
pulcro nuevo que la tenían prevenido. Ilustró el
Señor á la santa con muchos milagros después
de su muerte; de modo que creciendo la devoción
de los fieles se reparó aquella iglesia que amena-
zaba ruina, y se levantó en ella una capilla muy
suntuosa, en que se colocó el cuerpo de la santa.
Esta iglesia la dio Eugenio IV á los frailes m e n o -
res, y se edificó en ella un convento, que hoy se
llama de Santa Margarita. Su cuerpo, después de
tantos siglos, se conserva aún incorrupto.
DÍA 23
La ciudad de Cortona, excitada de los muchos
milagros que obraba Dios por los méritos ó inter-
cesión de la santa, empezó á celebrarla fiesta
todos los años en el día de su tránsito, sin tener
permiso de la silla apostólica. Después León X,
pasando por Cortona, quiso informarse de los mi-
lagros que se decía haber obrado Dios por inter-
cesión de santa Margarita, los cuales se conser-
vaban escritos en un proceso antiguo, formado
en tiempo de Clemente V, y quiso por sí mismo
cerciorarse de la incorrupción de su cadáver; y
en vista de todo expidió bula, en que permitió
se continuase la fiesta que se le hacía en Cortona
todos los años. Después Urbano VIII, en el año
1624, expidió otra bula en que la beatificó s o l e m -
nemente, señalándola oficio divino y misa, con
extensión á todas las tres órdenes de san Fran-
cisco. Y por fin, continuando Dios en obrar n u e -
vos milagros por intercesión de la santa, se pidió
á la silla apostólica su solemne canonización; y
habiéndose examinado prolijamente estos mila-
gros, y aprobádose cinco de ellos, Benedicto XIII
la canonizó solemnemente, con las formalidades
y pompa que ahora estila la Iglesia.
SAN PEDRO DAMIÁN.—En reconocimiento á un her-
mano suyo que había dirigido su educación,llama-
do Damián, fué el motivo por el que este santo unió
dicho nombre al de Pedro que había recibido en
el bautismo. Nació en Ravena el año 988, y pío y
temeroso de Dios, desde su infancia dio á entender
lo que en lo sucesivo había de ser, uniendo á ese
espíritu de religiosidad una admirable disposición
para las ciencias. Cursó tanto las profanas como
las sagradas con grande aprovechamiento, e n s e -
ñólas con grande reputación, hasta que deseando
ocuparse únicamente en Dios, se retiró á la sole-
dad de Santa Cruz de la Avellana, cuyos monjes,
conociendo sus bellas calidades, nombráronle
prior y abad. A pesar de haberse Pedro Damián
ocultado de los ojos de los hombres, quiso Dios
brillara en el candelero de la Iglesia; así es
que el papa Esteban noveno, que conocía bien
sus grandes méritos, le creó cardenal y obis-
po de Ostia en el año 1057, ocupándole desde
luego en los negocios más arduos y difíciles de
la Iglesia romana. No sólo mereció la c o n -
fianza y aprecio del sumo pontífice Esteban, sino
también de sus sucesores, quienes le emplea-
ron en asuntos de muchísima importancia, los
que tuvieron siempre un brillante éxito. Por
aquellos tiempos la simonía y otros abusos infes-
taban la iglesia de Dios, y á fin de desterrarlos,
consagróse á hacer revivir la pureza de la disci-
plina en el clero y en los monasterios. Varios
fueron los príncipes que reconcilió con la corte
romana; y después de haberse ocupado en bien
 DÍA 24 FEBRERO 469
de la Iglesia, murió lleno deméritos y virtudes en del reino de Hungría; vivió vida celestial en las
Faenza, ciudad distante ocho leguas de Ravena, grutas y cavernas, y siendo esclarecida en mila-
el día 23 de febrero de 1073, á los sesenta y seis gros, murió el año 324.
años de su edad. Varias fueron las obras que dejó
escritas, las que por su sabiduría y piedad son tan SANTA MILBURGA, VIRGEN.—Hija del rey de los mer-
apreciadas de los sabios, y las estimó tanto el papa
cios, despreció los honores y riquezas del mundo
León duodécimo, que le colocó en el número de para consagrar su virginidad y su vida á J e s u -
los doctores de la Iglesia. cristo. Entró en un monasterio de Sajonia, del
cual fué abadesa, y en él murió, resplandeciente
EL TRIUNFO DE LOS SETENTA Y DOS MÁRTIRES—Fueron en virtud y en milagros, por los años 772.
martirizados en la ciudad de Sirmio, y habiendo
mostrado admirable constancia en los tormentos, SAN BOISILO, MONJE Y CONFESOR—Fué prior de Mel-
recibieron el premio de la vida eterna. rosia; floreció en el siglo VIL

SAN POLICARPO, PRESBÍTERO DE LA IGLESIA DE ROMA.— Dia 34

Convirtió muchos infieles á la fe católica acompa-
ñado de san Sebastián; les exhortó á padecer el SAN MATÍAS, APÓSTOL.— Habiendo venido el hijo
martirio, y á él le fué negada la dicha de derra- de Dios del cielo para redimir al mundo y para
mar su sangre por la fe, entregando tranquilamen- conquistar los corazones de los hombres, tomó
te su espíritu al Señor el día 23 de febrero del para esta conquista doce apóstoles, pescadores,
año 300. pobres y bajos, y armóles de su gracia y espíri-
tu, para que como valerosos y fortísimos capita-
SAN LÁZARO, MONJE EN CONSTANTINOPLA, PRESBÍTERO Y nes suyos hiciesen guerra al pecado, al d e m o -
PINTOR.—Abrazó desde su primera edad la vida nio y al mismo infierno. Quiso que fuesen doce y
monástica; se dedicó al arte de la pintura, de la no más ni menos, figurados por los doce patriar-
cual salió aventajado maestro, y después fué as- cas, por los doce títulos del altar, por los doce
cendido al sacerdocio. En tiempo del emperador principes que llevaban el arca del testamento,
Teófilo Iconoclasta, porque pintaba imágenes de por las doce piedras del río Jordán, por las doce
santos, fué Lázaro perseguido cruelmente, y h a s - fuentes, por los doce bueyes del mar de metal que
ta le abrasaron la mano con hierros candentes. estaba en el templo, por los doce espías de los he-
Habiendo sanado milagrosamente, volvió á pin- breos, por los doce leones del trono de Salomón,
tar las imágenes que le habían destruido, d é l a s por las doce piedras preciosas del racional de
cuales se conservaban algunas en Roma, con mu- Aarón, por las doce estrellas de la corona que la
cho respeto, cuatro siglos después, y murió s a n - mujer vestida del sol tenía en su cabeza, y por los
tamente en la misma ciudad por los años 870. doce fundamentos y doce puertas de la ciudad ce-
lestial. Entre estos doce apóstoles fué uno Judas
SAN FÉLIX, OBISPO DE BRESCIA, EN ITALIA.—Gobernó Iscariote, el cual, después de haber sido sublimado
su iglesia por espacio de cuarenta años: erigió á la mayor dignidad que hay en la Iglesia, que es
muchos templos y monumentos religiosos en to- el apostolado, y haber estado algunos años en la
das las Galias; alcanzó con sus exhortaciones r e - escuela de Jesucristo y predicado y hecho muchos
cursos contra los mahometanos; dispuso á los milagros en Judea, vencido de la codicia, vendió
longobardos á dejar la secta arriana, y murió en á su santísimo y dulcísimo Maestro por treinta
su ciudad episcopal, el día 23 de febrero del dineros, y le entregó en manos de sus enemigos;
año 652. y viéndole condenado á muerte, y desesperado de
poder alcanzar perdón de su culpa, él mismo por
SAN FLORENCIO, CONFESOR—De origen godo, nació sus manos se ahorcó y reventó, y dio su alma in-
en Sevilla á últimos del siglo IV. Nada se sabe felicísima al demonio. Para que con este tan las-
de los años de su adolescencia; en edad ya madu- timoso ejemplo todos temblemos y sepamos que
ra resplandeció por aquellas provincias con las no hay seguridad en esta vida, y el que está
más eminentes virtudes. En la iglesia metropoli- en pie no se desvanezca, sino agradezca al Señor
tana de Sevilla se conserva una inscripción, que que le tiene en pie, y le suplique humildemente
atestiguando la santidad de Florencio, dice que que no le aparte de su mano para que no caiga;
vivió cincuenta y tres años, y que murió en mar- y para que entendamos que para ser buenos no
zo del año 485. aprovecha solamente la compañía de los buenos,
si no nos aprovechamos de su buena vida é imita-
SANTA ROMANA.—De la ilustre estirpe de los P i s o - mos sus ejemplos; y que no hay lugar seguro, por
nes floreció en el siglo IV, en la ciudad de Todi, santo que sea, si el hombre no vive en él con cui-
 470 LA. LEYENDA. DE ORO
dado y recato, pues el ángel cayó en el cielo,
nuestro padre Adán en el paraíso, y Judas en el
colegio apostólico en compañía del Señor. Y de-
más de esto, de la caída de Judas podemos apren-
der, que cuando cae el que recibió mayores dones
de Dios, y por ellos está más obligado á servirle,
no cae como quiera, sino que se despeña hasta lo
más profundo del abismo de la maldad, haciéndo-
se capitán y guía de los malos (como san Pedro
dice que se hizo Judas de los judíos para prender
al Señor), porque del buen vino, como dicen, se
hace buen vinagre, y de un gran santo un gran
demonio, cuando no persevera en su santidad. Y
ésta es la causa por que el religioso que vive en
su religión santamente y persevera en ella hasta
la muerte, es dechado de virtud y un retrato del
cielo; y el que vencido de su flaqueza vuelve las
espaldas á Dios, y como apóstata deja los hábitos,
comúnmente es escándalo y es tropiezo de los que
con él viven, aunque no es de maravillar, por lo
que se ha dicho. Habiendo, pues, tenido Judas
tan desdichado fin, y caído de la cumbre del
apostolado en tan extremada miseria, escribe
san Lucas en los hechos apostólicos que después
de la ascensión á los cielos de Cristo nuestro
Salvador, estando todos los apóstoles y los otros
discípulos del Señor juntos, se levantó san Pedro,
como cabeza y pastor universal de todos, y des-
pués de haberles referido brevemente la maldad
y castigo de Judas, les dijo que para cumplirse la
profecía de David se había de escoger uno de los
que allí estaban y habían conversado con Cristo
desde el bautismo de san Juan Bautista hasta el
día en que subió á los cielos, para que entrase en
el lugar de Judas, y fuese testigo y predicador de
la resurrección del Señor con los demás após-
toles. Y pareciendo bien á todos los que allí esta-
ban (y eran como ciento y veinte personas), de co-
mún consentimiento escogieron entre todos dos:á
José, que tenía por nombre Barsabas, y por su
gran santidad llamaban Justo; y á Matías, que
ambos eran de los setenta discípulos del Señor, y
puestos todos en oración, le suplicaron humilde-
mente que pues él solo conocía los corazones, y
sabía cuál de los dos era más á propósito para
aquel ministerio, declarase su voluntad y mani-
festase á cuál de los dos que ellos le presentaban
había escogido, para que en lugar de Judas en el
apostolado le sirviese. Declaró Dios su voluntad,
y cayó la suerte sobre Matías; la cual suerte, dice
san Dionisio Areopagita y otros doctores que le
siguen, que fué un rayo de divina luz que vino
sobre Matías, y una sensible señal de que Dios
le había escogido. Aunque otros doctores dicen
que aquella suerte fué de las que en el Viejo tes-
tamento usaban los judíos, y que puesta en las
manos de Dios con aquella humilde y devota ora-
DÍA 24
ción de los fieles, él la encaminó de aquella m a -
nera. Pero otros hay que interpretan estas suertes
por la elección de los apóstoles y otros fieles en
la persona de Matías, alumbrados y movidos de
Dios, á quien ellos suplicaban que los inclinase y
pusiese en el corazón aquel que de los dos pro-
puestos era más á propósito; y el Señor acudió á
su petición, inspirándoles que escogiesen á Ma-
tías; y así lo hicieron, concurriendo con gran
consentimiento todos los votos en su persona. Y
esta exposición parece más conforme al texto
griego, el cual, donde nosotros leemos Adnume-
ratus est cum undecim, fué contado con los otros
once, dice: Suffragiis additus est, fué añadido á
los once por votos. De manera que se dice que
cayó la suerte sobre Matías, porque declararon
que él había de ser preferido á Barsabas, y gozar
de la dignidad apostólica; y que fué elegido de
Dios, porque los apóstoles en elegirle no siguieron
el afecto de la carne y de la sangre, ni tuvieron
respeto á que José era deudo de Cristo y hermano
de otros tres apóstoles, sino sólo á la luz é institu-
to del Espíritu Santo, que los inspiró que eligie-
sen á Matías, dejando á José, que tenía nombre
y obras de justo: para enseñarnos que en la pro-
visión de los oficios y beneficios eclesiásticos no
nos movamos por carne y sangre: y escogió á
Matías, para darnos á entender de cuan santa
vida y altos merecimientos era el que, en aque-
lla oposición de tanta dignidad, había sido prefe-
rido al justo y puesto en el número de los doce
apóstoles. Y llamarse suerte esta elección de Dios
no es cosa nueva en la sagrada Escritura, porque
en este mismo razonamiento que hizo san Pedro
á los discípulos para que eligiesen otro en lugar
de Judas, llama al apostolado que tuvo Judas,
suerte; no porque se le hubiese dado por suerte
(que no se dio, sino el beneplácito y mera voluntad
del Señor), sino porque así como no está en la
mano del hombre que le caiga la tal ó cual s u e r -
te, tampoco estuvo en manos de Judas ser esco-
gido para tan alta dignidad. Y san Pablo llama
suerte á la misma elección, y Salomón dice de sí
que como por suerte había alcanzado buena alma
porque Dios se la había dado por su gratuita v o -
luntad. Comenzó san Matías, luego que fué hecho
apóstol, á hacer su oficio, habiendo recibido con
los otros apóstoles y discípulos del Señor el Espí-
ritu Santo, y á predicar á los pueblos el misterio
escondido é inefable de la cruz con gran santidad
de vida, fervor de espíritu y celestial doctrina;
porque además de la que siendo mozo había
aprendido, el mismo Espíritu Santo era su m a e s -
tro y su doctor, y el que alumbraba su entendi-
miento con su luz, abrasaba su afecto con su
ardor, y le daba lengua de fuego divino para e n -
cender los corazones de los que le oían. Después
 DÍA 25 FEBRERO
en el repartimiento que hicieron los sagrados
apóstoles de las provincias en que habían de pre-
dicar, á san Matías le cupo Judea, y en ella pre-
dicó admirablemente y convirtió innumerables
pueblos al Señor, como dice san Isidoro en su
vida, y penetró su predicación y doctrina hasta lo
interior de Etiopía, como dice Sofronio, Nicéforo
y Doroteo; y padeció muchos y muy graves tra-
bajos de caminos por tierras ásperas y fragosas,
de persecuciones de los judíos y gentiles, de los
cuales finalmente fué apedreado y descabezado
por el Señor. Murió cerca de los sesenta años de
Cristo, imperando Nerón. El cuerpo de san Matías
con el tiempo se trajo á Roma, y está en Santa
María la Mayor, donde se muestra su cabeza;
aunque Juan Ekio, alemán, varón grave y docto,
que disputó é hizo callar á Lutero, escribe que el
cuerpo de san Matías se llevó de Roma á la ciu-
dad de Augusta, y puede ser que se haya llevado
alguna reliquia ó parte de él, quedando en Roma
la mayor parte del cuerpo y la cabeza, donde hoy
dia es reverenciada. (P. Ribadeneira.)
SANTA PRIMITIVA.—Celebra hoy la iglesia la fiesta
de esta santa, que según el Martirologio romano
fué mártir en Roma. No sabemos cuál fué su e s -
tado, ni qué clase de martirio padeció, ni en qué
tiempo lo sufrió.
SAN SERGIO.—Un día que se celebraba en la ciudad
de Cesárea una suntuosa fiesta á los dioses del
paganismo, en celebridad de la llegada del pre-
fecto Sapricio, que iba á Capadocia á publicar los
edictos del emperador contra los cristianos, h a -
llándose todo el pueblo reunido en el capitolio, se
presentó en medio del concurso un santo monje,
llamado Sergio, hombre de gran santidad, y cuyo
rostro indicaba la pureza de su alma y las mace-
raciones de su cuerpo, y alzando la voz desafió á
aquellas mentidas divinidades á que permanecie-
sen de pie á la sola invocación del nombre santo
del Dios verdadero. Cayeron al momento los ído-
los, y aquel pueblo, entusiasmado y gozoso poco
antes por la celebración de la fiesta, rugía de ra-
bia y espanto, y pedía venganza contra tamaño
ultraje. Fué, pues, Sergio llevado á la presencia
del prefecto, y condenado á la más inhumana
muerte que podía excogitarse; pero saliendo por
virtud divina ileso de todos los tormentos, al fin
fué degollado y despedazado en la plaza más pú-
blica de Cesárea, el día 24 de febrero del año 304.
LOS SANTOS MONTANO, LUCIO, JULIÁN, VICTORICO, FLA-
VIANO, Y SUS COMPAÑEROS—Fueron discípulos de san
Cipriano, al cual escribieron una carta desde la
cárcel, pintándole la abundancia de consolaciones
celestiales de que se hallaban inundados, al ver
471
tan de cerca la palma y la gloria del martirio.
Murieron estos santos degollados en una ciudad
de África, por los años 259, ó 2b2 según Baronio.
SAN MODESTO, OBISPO DE TRÉVERIS. - Gobernó esta
iglesia con santidad y sabiduría en tiempo del pa-
pa Gelasio. Fué tan caritativo con los pobres, que
no sólo les dio todo cuanto tenía, sino que además
obligaba á los ricos á hacer limosnas, presentán-
dose éf mismo á pedirlas. Fué en todo santo y ad-
mirable, y murió en paz por los años 480.
SAN PRETEXTATO, OBISPO DE RÚAN.—Este prelado re-
comendable, no solamente por sus refulgentes
virtudes, sí que también por su consumada sabi-
duría, fué el alma de todos los concilios celebra-
dos en las Galias en su tiempo, y entregó su espí-
ritu á Dios el año 586.
SAN ETELBERTO Ó EDILBERTO, REY DE LOS CANCIOS.—
Convirtióse á la fe de Jesucristo por la predica-
ción de los santos misioneros enviados por Grego-
rio el Grande á los anglo-sajones, y fué bautizado
en 597. Contribuyó poderosamente al estableci-
miento de la religión cristiana en todos sus d o -
minios; edificó muchos templos y casas de hospi-
talidad en Inglaterra; fué modelo de príncipes
virtuosos, y murió santamente el día 24 de febrero
del año 616.
LA FIESTA DE LA PRIMERA INVENCIÓN DE LA CABEZA DE
SAN JUAN BAUTISTA—Se hablará de ella en el día 19
de Agosto.
SAN LETARDO, OBISPO Y CONFESOR. — F u é obispo de
Genlis. Floreció en el siglo VII.
EL BEATO ROBERTO DE ARBRISSEL, CONFESOR. - Flore-
ció á últimos del siglo XI.
Día 35
LOS SANTOS VÍCTOR, VICTORIANO Ó VICTORINO, NICÉFORO,
CLAUDIANO, DIÓSCORO, SERAPIÓN, Y PAPÍAS, MÁRTIRES —
A Egipto, seminario de santísimos varones, cuyos
desiertos pudieron un tiempo competir con las
más populosas ciudades, según los innumerables
monjes que los habitaban, llegó un capitán g e n e -
ral llamado Sabino, enviado por el emperador
Numeriano, gran perseguidor del nombre glorioso
de Cristo, con orden de prender y castigar todos
los rebeldes á los cesáreos preceptos, que todos
se cifraban en que, dejando de adorar á Cristo
Dios y hombre verdadero, adorasen á sus falsos
dioses. Llegado que hubo Sabino, mandó publicar
la orden que llevaba, y por la misma hizo buscar
los cristianos, y los primeros que prendió fueron
 472 LA. LEYENDA DE ORO
san Victoriano y Víctor, Nicéforo, Claudio, Diós-
coro, Serapión y Papías, los cuales fueron lleva-
dos á su presencia, y les rogó y persuadió, ya con
halagos, ya con amenazas, que dejasen la fe de
Jesucristo; pero los gloriosos y esforzados caba-
lleros de Cristo de ninguna manera quisieron
obedecerle, por lo cual los condenó á todos siete á
diversos géneros de tormentos y muertes, y para
esto hizo hacer una gran pila cavada de un roble,
y habiendo hecho en ella muchos y grandes a g u -
jeros, echaron de muy alto á san Víctor dentro de
olla, y de la caída quedó cruelmente maltratado y
traspasado en cada agujero; y salióndole de las
heridas arroyos de sangre, lo sacaron de allí y le
cortaron la cabeza. A san Victoriano le cortaron
pies y manos, y le echaron como á Víctor en la
pila, y al fin lo degollaron. A san Nicéforo lleva-
ban para echarlo en la misma pila; mas él de su
voluntad (sin duda por inspiración divina) se
arrojó á ella antes que lo echasen, de lo cual
airado el capitán lo hizo sacar de allí y ponerlo
en unas parrillas sobre ardientes brasas, y que
allí lo asasen y volviesen como á otro invicto es-
pañol Laurencio, y como aun en el fuego no cesa-
se de alabar y confesar el nombre de Cristo, lo
mandó quitar de allí y despedazar y dividir su s a -
grado cuerpo en menudas piezas, y con este cruel
martirio dio su bendita alma al Señor que la crió.
Claudio y Dióscoro fueron asimismo quemados; y
Serapión y Papías degollados, con que quedaron
todos siete como unos reyes con dos coronas cada
uno, una del martirio, y otra de gloria. Celé-
brase su glorioso martirio á los 25 de febrero.
Escribieron el triunfo de estos siete gloriosísimos
mártires Adón en su Martirologio, Beda, Usuar-
do, Sanctoro, el Martirologio, Pedro y otros. Y
fué el año del Señor de 284.
Es la corona el premio de las virtudes, y al
paso que éstas son más heroicas, mayor coronase
les previene: cuan grandes fueron las de estos
siete gloriosísimos varones, bien se descubre en
el grandioso premio que les previno el cielo, pues
fué no menos que la corona del martirio. El que
premia es Dios, que pesa todos los méritos para
coronarlos y premiarlos, como los deméritos para
castigarlos. Juez tan justo pide vivamos con cui-
dado. (P. Ribadeneira)
EL BEATO SEBASTIÁN DE APARICIO—El beato Sebas-
tián de Aparicio nació en el año 1502, en el lugar
de Gudina, del obispado de Orense, en el reino de
Galicia, Sus padres fueron Juan de Aparicio y
Teresa del Prado, ambos de pobre y humilde lina-
je, pero muy piadosos y devotos; los cuales cria-
ron cristianamente á Sebastián, que era el terce-
ro de sus hijos. Cuando tuvo la edad proporciona-
da le destinaron á guardar un pequeño hato de
DÍA 25
ganado, que junto con los frutos de algunas tierras
que cultivaban componía toda su hacienda. No
tardó el Señor en manifestar con un suceso pro-
digioso que tenía destinado á Sebastián para
grandes empresas de su gloria, porque teniendo
sólo doce años de edad, fué acometido de un mal
contagioso que hacía muchos estragos en el reino
de Galicia; por cuya causa, y á fin de que no in-
ficionase á los demás, fué llevado al campo á
una barraca ó choza medio arruinada, donde le
dejaron solo. Estaba aquí Sebastián noche y día,
sin más compañía que la de su dolorosa enferme-
dad, esperando que la muerte viniese á poner fin
á sus males. Su piadosa madre procuraba, no obs-
tante, proveerle del necesario alimento, que deja-
ba cerca de aquella cabana, llamando al partirse
á su hijo para que saliese á buscarle. Salía Sebas-
tián de su triste habitación, tomaba su a l i -
mento, y se volvía á meter en su choza, cerrando
bien la puerta, de miedo de los lobos que infesta-
ban aquellos contornos. No habiendo un día
cerrado bien la puerta á causa de su mucha de-
bilidad, entró en la cabana un lobo, el cual,
aferrando con sus dientes un tumor que t e -
nía el niño en la cabeza, y era la causa de todo
su mal, le abrió blandamente, chupó toda la po-
dre maligna que de él salía, y limpió con su len-
gua la parte ofendida, con lo que le dejó perfec-
tamente sano. Este prodigioso suceso llenó de
contento á los padres de Sebastián, los cuales no
cesaban de bendecir y alabar á Dios, y de darle
las debidas gracias por esta milagrosa salud que
había concedido á su hijo.
Vuelto Sebastián á c a s a d e s ú s padres, libre en-
teramente de su enfermedad, emprendió con mu-
cho fervor el camino de la virtud; y cuando tuvo
la necesaria robustez, se dedicó á la labranza de
los campos, ayudando á su padre en este ejerci-
cio; pero después de haber pasado algunos años
en esta ocupación, resolvió dejar su patria y pa-
rientes, é irse á países distantes; y en ejecución
de este designio se encaminó hacia Salamanca,
donde se detuvo algún tiempo, sirviendo en casa
de una rica y noble viuda: de aquí partió á E x -
tremadura, donde se acomodó en casa de D. Pedro
Figueroa, y después que con su trabajo hubo r e -
cogido algún dinero,, se despidió de su amo, y se
encaminó á San Lúcar de Barrameda, adonde se
sentía llamar de un cierto interno impulso. Lle-
gado á esta ciudad, entró al servicio de una viuda
que tenía dos hijas; mas en esta casa le sucedió
lo mismo que le había sucedido en las otras en
que había servido; esto es, que el demonio, envi-
dioso de su virtud, y en particular de su virginal
pureza, le tendió varios lazos para hacerle perder
esta candida azucena, incitando á las mujeres de
las casas donde servía á que le provocasen á p e -
 DÍA. 25 FEBRERO
car. Por lo que, deseoso de conservar intacta y
sin mancha esta hermosa flor, y de alejarse de
los peligros de ofender á Dios, determinó no en-
trar más al servicio de ninguna casa, sino volver
á la vida y ejercicio de labrador en que se había
criado. En efecto: habiendo hallado quien le ofre-
ciese una posesión de suficiente extensión para
ocuparse todo el año, con una pequeña casa ó
choza capaz para su habitación, y para tener en
ella lo que necesitaba para la labranza, aceptó
aquel ofrecimiento, y pasó á vivir en aquella s o -
ledad. Esta le dio toda la comodidad para tener
de continuo su mente y su corazón elevado á
Dios, por lo que se enfervorizó mucho más en el
amor del Señor, y en el deseo de la propia santifi-
cación, y en la caridad del prójimo; de modo, que
fué un modelo de inocencia, de sencillez, de d e -
voción y de todas las virtudes. Las gentes de
aquel contorno quedaban maravilladas, no sólo
de la piedad de Sebastián, sino también de la dig-
nidad con que el cielo bendecía sus trabajos, pues
observaban que el pedazo de tierra que cultivaba
el siervo de Dios, desde el tiempo que su dueño
le concedió una parte de los frutos que de él r e -
sultase, los producía en tan extraordinaria y pro-
digiosa abundancia, que excedían en mucho á los
que jamás en tiempos anteriores se hubiesen s a -
cado de la misma tierra.
Continuó Sebastián por algunos años cultivando
esta posesión, hasta que sintió nacer en su cora-
zón unos deseos vivísimos de pasar á la Nueva
España, reino conquistado poco antes por los
españoles, cuyas riquezas y maravillosa fertili-
dad eran entonces el ordinario asunto de las
conversaciones. Empezaba ya á disponerse para
poner prontamente en ejecución estos deseos,
cuando un suceso muy extraño le obligó á dete-
nerse algunos días más en aquel país. En A y a -
monte, lugar poco distante de la posesión que cul-
tivaba Sebastián, un joven de la familia del mar-
qués, señor del lugar, se enamoró de una doncella
de las más principales y nobles familias de dicho
pueblo. La señorita correspondió de tal modo á s u
amor, que sin reflexionar en lo que hacían, se die-
ron palabrade casamiento, y conociendo que en su
patria no podrían efectuar el proyectado matrimo-
nio, por la resistencia que harían los padres de la
muchacha á causa de la gran desigualdad del n a -
cimiento, se embarcaron secretamente para pasar
por mar á Lisboa, á fin de burlar allí la oposición
de los parientes y efectuar el matrimonio. Pero
siendo su fuga al momento descubierta, y v i é n -
dose perseguidos de otra embarcación que á este
efecto hicieron aprestar prontamente los herma-
nos de la muchacha, para no caer en sus manos,
favorecidos de la oscuridad de la noche, mudaron
rumbo y dirigieron la proa hacia San Lúcar de
TOMO I
473
Barrameda; y por consejo del patrón, desembar-
caron cerca de unas peñas en una playa que esta-
ba inmediata á un bosque. Empezaron desde luego
estos inconsiderados amantes á experimentar los
efectos de su incauta resolución, caminando per-
didos por aquel bosque sin saber dónde iban á
parar; y teniendo que dejar por aquellas breñas
á la guarda de la fortuna todas las cosas que la
inconsiderada doncella había llevado consigo de
la casa de sus padres, por fin quiso Dios que
fuesen á parar á la choza de nuestro Sebastián. No
pudiendo la doncella proseguir aquel trabajoso
camino, fué forzada á quedarse; por lo que, pre-
sentándose estos fugitivos y pávidos amantes á
nuestro Sebastián, que estaba recogido en su po-
bre habitación, le dijo el joven: «Yo os ruego,
hermano mío, que por amor de Dios queráis reci-
bir y guardar en vuestra casa, como si fuera
vuestra hermana, á esta joven que conduzco con-
migo, pues me veo obligado á abandonarla y á
huir de aquí por no caer en las manos de los que
me persiguen; pues si la hacéis esta caridad, r e -
cibiréis ciertamente del cielo la recompensa.»
A esta inesperada proposición respondió pronta-
mente Sebastián: «Cuando en todo lo que me
pedís no tenga otro interés que el de servir á
Dios nuestro Señor, andad con seguridad, y q u e -
de conmigo esa muchacha, que yo os prometo
tener de ella el mismo cuidado que si fuera mi
propia hermana, pues ningún interés estimo tan-
to como el de servir á Dios » Con esto se partió
aquel joven y quedó la muchacha con Sebastián,
el cual se portó con toda la modestia y circuns-
pección posible, cediéndola su cama y durmiendo
él fuera de la habitación en un paraje bastante
distante. No obstante toda esta circunspección
y cautela, le tendió el demonio varios lazos para
manchar su pureza; porque la muchacha, v i é n -
dose abandonada de su amante, procuró g a -
narse el cariño de Sebastián usando á este fin de
maneras impropias y ofensivas de la modestia y
del recato; por lo que, considerando el siervo de
Dios el peligro en que estaba viviendo solo con
aquella muchacha, la dijo un día pensase el par-
tido que quisiese tomar, pues no era posible per-
manecer más tiempo en aquella soledad. Enton-
ces ella le descubrió quién era, y le contó todo lo
que se ha referido; añadiendo, que pues él estaba
resuelto á pasar á las Indias, la podía tomar
por esposa, que iría con gusto en su compa-
ñía á aquel nuevo mundo, pues temía el volver
á sus parientes, para no experimentar los efectos
de su justa indignación. Sebastián la respondió
que no podía en esto complacerla, pues no tenia
intención de casarse; y desde luego avisó á sus
parientes lo que pasaba, los cuales vinieron pron-
tos á su habitación á buscar la inconsiderada mu-
60
 474 LA LEYENDA DE ORO
chacha, y Sebastián, en la ocasión que se la entre-
gó, les dijo: «Esta vuestra joven me fué entregada
por uno que yo no conocía, para que la guardase,
lo que he cumplido del mismo modo que si fuera
mi hermana, cuidando particularmente de su h o -
nor; ahora que descubro que os pertenece, pron-
tamente os la entrego, suplicándoos que queráis
perdonarla el error juvenil que inconsiderada-
mente ha cometido, que no es otro que el de q u e -
rer tomar por esposo al que la ha robado de vuestra
casa.» Dieron muchas gracias aquellos señores á
Sebastián por su honrado y cristiano proceder, y
luego le alargaron una justa recompensa de todo
lo que había hecho por la doncella; pero el siervo
de Dios nada quiso recibir, protestando que todo
lo que había hecho lo había ejecutado sólo por
amor de Dios nuestro Señor; por lo que ellos, ad-
mirados de la santidad de Sebastián, llenos de
contento, se restituyeron á su casa con la incon-
siderada doncella.
Desembarazado Sebastián de este asunto, se
despidió de su amo, y en el mismo puerto de San
Lúcar se embarcó en un navio que se dirigía á las
Indias Occidentales, adonde llegó después de una
feliz navegación, en el año de 1533, que era el un-
décimo desde que la corona de España había con-
quistado el reino de Méjico. Desembarcó Sebas-
tián en el puerto de Veracruz, y no hallando aquí
comodidad para vivir, pasó á la ciudad de la P u e -
bla de los Angeles, nuevamente fundada por los
españoles, y en un lugar cercano á ella se aplicó
á la labranza de los campos, que era la ocupación
en que se había criado. Estaban entonces muy
incultos aquellos países, y aunque las selvas abun-
daban en toros bravos é indómitos, nadie se servía
de ellos para la labranza, no sabiendo cómo do-
marlos y hacerles aptos para este servicio. S e -
bastián fué el primero que se dedicó á amansar
aquellos animales, y le salió tan bien la empresa,
que dentro de poco se sirvió de ellos para el cul-
tivo de sus campos; y después que hubo domado
el número que necesitaba para la labranza de sus
posesiones, prosiguió bastante tiempo en amansar
á otros para el uso de los otros labradores, con
grande beneficio de todos aquellos pueblos, los
cuales de una parte quedaban atónitos al ver la
facilidad con que Sebastián conseguía lo que ellos
nunca osaron intentar; y de otra parle le queda-
ban muy agradecidos por las utilidades y benefi-
cios que recibían de su industria. De aquí fué que
todos amaban á Sebastián, no sólo los españoles,
sino también los indios, mirándole como hombre
lleno de bondad, que la divina Providencia había
traído á aquel país, para la utilidad y beneficio de
todos aquellos pueblos.
Con esta industria y trabajo adelantó tanto S e -
bastián, que en pocos años se halló en estado de
DÍA 25
poder procurar mayores utilidades á aquellos
pueblos, que era lo que anhelaba su corazón b e -
néfico. Considerando un dia sobre lo que podía
hacer en beneficio común, le vino al pensamiento
cuan difíciles y costosos eran los transportes de las
mercaderías desde los puertos marítimos á las
ciudades interiores de aquel vasto reino, y á las
minas que se beneficiaban de cuenta del real era-
rio, por falta de aquellos medios que podían hacer
más fácil y cómodo el camino. Discurriendo, pues,
dentro de sí mismo del modo que se hacían fácil-
mente en Europa los transportes de las mercade-
rías por medio de carros, pensó que sus bueyes
podrían servir á este efecto, fabricándose unos
carros semejantes á los que había visto usar en
España. Luego resolvió poner en ejecución este
pensamiento, á cuyo fin fué á descubrir esta idea
á un carpintero muy amigo suyo, el cual, apro-
bándola mucho, empezó á fabricar un carro con
la madera y demás materiales que le suministró
Sebastián. Hecho el carro, lo redujo Sebastián á
la última perfección, para que pudiese servir al
uso que se intentaba, lo que salió tan bien, que
las gentes que no habían visto cosa semejante en
su país, quedaban muy maravilladas. Habiendo
nuestro beato, en el tiempo en que permaneció en
la Puebla de los Angeles, reducido á perfección
un gran número de carros de diferentes tamaños,
resolvió abandonar la labranza y pasar con ellos
y con los bueyes, que á este efecto fuesen menes-
ter, á la ciudad de Méjico, que es la capital de
todo el reino, á fin de transportar allí con sus
carros la plata que se sacaba de las minas de
Santa María de Zacateca, que son las más ricas y
celebradas de todo el reino. Se puso, en efecto, en
camino, y llegado á aquella capital, se presentó á
los ministros encargados de la superintendencia
de las minas, y les propuso su proyecto. Los m i -
nistros conocieron luego la importancia del p e n -
samiento que había formado Sebastián, y las m u -
chas utilidades que produciría así al real erario,
como á todo el comercio; por lo que aceptaron el
ofrecimiento del beato, y le señalaron á este efecto
un salario muy crecido.
Puesto el siervo de Dios en este empleo, se apli-
có con la mayor eficacia á hacer cómodo y fácil
el transporte sobredicho; el cual, por la distancia
del lugar y por los montes, pantanos y bosques
que debían pasarse, era dificultosísimo. A esie
efecto descubrió otro camino más breve y fácil
para la conducción de sus carros; y abrió bien
presto una carretera bastante cómoda, no sólo
desde Méjico hasta Zacateca, sino también de aquí
a l a Puebla de los Angeles, con lo que descubrió
el ingenio y la capacidad que Dios le había dado
para estos asuntos. Con esta industria, que fué de
tanta utilidad para todos aquellos pueblos, Sebas-
 DÍA 25 FEBRERO
tián, no sólo se hizo amar y respetar de todos, sino
que adquirió muchas riquezas, de las cuales hizo
siempre aquel uso que prescriben la razón y la ca-
ridad cristiana, empleándolas principalmente en
beneficio y socorro de sus prójimos. P o r l o q u e e n
sus viajes no dejaba de socorrer jamás á todos los
que padecían alguna necesidad, y así era conocido
de todos, hasta de los indios cicimecas, hombres del
todo incultos, que habitaban en los desiertos y lu-
gares despoblados, los cuales, cuando le veían, se
acercaban á él, no para ejecutar contra su perso-
na las crueldades que solían practicar con los
otros españoles, matándoles y comiéndoselos, sino
para darle muestras de su agradecimiento con una
mansedumbre y humanidad verdaderamente a d -
mirable en semejantes bárbaros, á los cuales c o -
rrespondía Sebastián acariciándoles, haciéndoles
nuevos beneficios, y dándoles de comer; á cuyo
fin, entre sus bueyes, solía llevar un novillo, que
en estas ocasiones hacía matar, y lo distribuía
después entre aquellos indios para que se sacia-
sen. Con esta amorosa conducta se ganó de tal
modo el ánimo feroz de aquellos salvajes, que ba-
jo su escolta cualquiera podía pasar por aquellos
lugares con seguridad; por lo que todos los que
habían de hacer aquel viaje querían ir en su com-
pañía, para asegurarse de un tan grave peligro.
Prosiguió algunos años nuestro Sebastián en
ocuparse en el referido empleo de carretero; y
aunque ejercitando este oficio adquiriese justa-
mente y sin el menor perjuicio de su conciencia
muchas riquezas, con todo determinó dejarle y
volver á su primer oficio de labrador. Con esta
mira se estableció en Capultepeque, que es un
bosque de recreación, media legua distante de
Méjico; y aquí se dedicó á la labranza de los
campos, y á amansar toros y hacerlos aptos para
el trabajo. Cultivaba Sebastián con incansable
aplicación muchas tierras, asistiendo personal-
mente á todos los trabajos que de su orden hacían
sus jornaleros, y al mismo tiempo se aplicaba con
mucho desvelo al cultivo de su espíritu, perfec-
cionándolo en el ejercicio de las virtudes cristia-
nas. Brillaba singularmente en él un celo a r -
diente del bien espiritual y temporal de sus próji-
mos; atendía con indecible desvelo á que los que
dependían de él, y aun aquellos con quienes se
veía obligado á tratar por razón de su oficio, fue-
sen personas de buenas costumbres, modestos y
circunspectos, tanto en sus acciones como en sus
palabras; reprendía á los blasfemos, escandalo-
sos, murmuradores, y cuantos se descubrían
transgresores de la ley santa de Dios y de las
obligaciones de un cristiano: lo que practicaba
con tanta humildad y mansedumbre, que los mis-
mos que corregía le quedaban grandemente afi-
cionados; de donde se siguió que no hubo perso-
475
na en aquel distrito, ya fuese español ó indio, que
no procurase la amistad de Sebastián. Pero con
lo que el siervo de Dios se ganaba el cariño de to-
dos, era con la compasión que tenía de los pobres
y con el cuidado que tenía de socorrerles en to-
das sus necesidades. A muchos pobres de a q u e -
llos contornos suministró por varios años todo el
pan, carne y demás víveres que necesitaban para
el sustento de sus familias; á otros prestaba gra-
ciosamente la semilla que necesitaban para s e m -
brar sus tierras, y á otros sus propios bueyes ó
sus jornaleros, á fin de que pudiesen cultivar sus
campos y procurarse de este modo el necesario
sustento. Daba el dote á muchas doncellas pobres,
colocándolas en matrimonio, para apartarlas de
los peligros á que la miseria las exponía: su casa
era el refugio de los miserables donde hallaba
cada uno lo que había menester; y sentía n u e s -
tro beato tanto gusto y contento en practicar
estas obras de caridad, que decía que para él
era un día triste y de ningún contento aquel en
que no había practicado alguna de ellas á be-
neficio de su prójimo. Como era tan compa-
sivo, jamás quiso reconvenir á ninguno en jui-
cio, por daños y perjuicios que le hubiesen
causado en sus haciendas: á otros perdonaba
liberalmente lo que le debían; y pagaba las deu-
das de muchos deudores que se hallaban m o -
lestados de sus acreedores, sin esperanza de re-
cobrar cosa alguna de ellos, diciendo frecuente-
mente que así quiere la divina Providencia que
los pobres sean asistidos de los ricos en sus nece-
sidades. Con una conducta tan santa y amorosa,
no tardó mucho Sebastián en adquirirse el n o m -
bre de padre común, llamándolo todos, aun los
mismos indios, con este glorioso nombre, recu-
rriendo á él en todos los agravios y opresiones
que padecían, y hallando en el beato la protección
y favor que deseaban. Los dos casos siguientes
manifiestan el heroico grado á que llegó su m i s e -
ricordia. Un hombre de honrado nacimiento y de
honestas y virtuosas costumbres tenía tres hijas
en estado de casar, pero era tan grande su pobre-
za, que ni tenía medios para colocarlas en matri-
monio, ni aun para alimentarlas. Informado S e -
bastián de la miseria de esta familia, la sustentó
por muchos años, suministrándola el cotidiano
sustento; á más de esto, en varias ocasiones pres-
tó cuantiosas sumas al padre, á fin de que coloca-
se en matrimonio á sus hijas, y proveyese á las
otras urgencias de su casa. Falleció este hombre,
y el beato fué á consolar á su afligida viuda, acom-
pañado de un escribano, ante el cual declaró que
se daba por contento y satisfecho de cuanto acre-
ditaba contra el difunto, ordenándole que e x t e n -
diese una escritura pública de esta su declaración
y contentamiento.
 476 LA LEYENDA DE ORO
Otra vez, hallándose en una plaza de Méjico,
vio que los alguaciles conducían á la cárcel un
hombre que era conocido y amigo suyo: les pre-
guntó nuestro beato la causa de aquella captura,
y respondiéndole que era por una deuda de tres
mil pesos, «Pues soltadle, les replicó Sebastián,
que yo me obligo á pagar de mis bienes.» Los al-
guaciles rehusaban ejecutarlo sin orden del juez,
y mientras estaban altercando pasó por allí el juez
que había proveído aquella captura, al cual supli-
có Sebastián mandase soltar aquel hombre, pues
él se obligaba á pagar aquella deuda: el juez, que
tenía bien conocido á nuestro beato, no tuvo la
menor dificultad en dar todo el crédito á su s i m -
ple palabra, y mandó allí mismo soltar aquel hom-
bre; y Sebastián, lleno de contento, pagó dentro
de pocos días toda aquella deuda, sin esperanza
de recobrar cosa alguna del deudor.
Visitó en este tiempo Dios nuestro Señor á Se-
bastián con una gravísima enfermedad, que le re-
dujo á los extremos de la vida: creyendo el siervo
del Señor que era llegado el fin de sus días, se
dispuso á la muerte, recibiendo con extraordina-
ria devoción los santos sacramentos, y haciendo
continuos y fervorosos actos de todas las virtudes.
Hizo su testamento, y reflexionando que todos los
bienes que tenia los había recibido de Dios, los
quiso volver al mismo Señor; y así ordenó que
sus bienes raíces se entregasen al convento de los
padres de Santo Domingo de Escapuzalco, lugar
poco distante de su habitación, y que todo lo de-
más se distribuyese entre los pobres de aquellos
contornos. Mas Dios, que había elegido á Sebas-
tián para cosas mayores, no quiso que terminase
tan presto la carrera de sus gloriosas acciones, y
así se dignó restituirle en breve su primera salud
y robustez.
Se acercaba ya Sebastián á la edad de sesenta
años, y aunque jamás había querido casarse, y
había rehusado constantemente muchos partidos
ventajosos que se le habían ofrecido, creyó enton-
ces que le convenia tomar algún estado, y le pa-
recía que le sería conveniente abrazar el del matri-
monio para tener una compañera, con la cual pací-
ficamente y en unión de santa caridad pudiese pa-
sar lo restante de sus días; pero como de otra parte
amaba tanto el conservar su pureza virginal, d e -
cía que quería hallar una esposa la cual pudiese
conservar la continencia, y vivir en el matrimonio
como habían vivido María santísima y san José, y
otros santos que venera la Iglesia. Habiendo di-
vulgado este designio á sus confidentes, llegó á
noticia de un hombre de condición bastante civil
y honrada, pero pobre de bienes de fortuna, el
cual tenía una hija de tierna edad, falta de todo,
pero muy rica de virtudes. Este ofreció á Sebas-
tián á esta su hija por esposa, y le suplicó con
DÍA 25
muchas instancias la aceptase, diciéndole que este
matrimonio sería muy agradable á Dios; pues si
él no la tomaba por esposa, y protegía de este
modo su inocencia y honestidad, como él no tenía
medios para colocarla en matrimonio, quedaba
aquella inocente expuesta á varios peligros. S e -
bastián, que no deseaba sino la gloria de Dios y
el bien del prójimo, aceptó sin dificultad este ofre-
cimiento, y tomó por esposa aquella muchacha,
dotándola por entonces en dos mil pesos, con áni-
mo de dejarla después heredera universal de todos
sus bienes. Vivió Sebastián con su esposa como
un padre vive con su hija, cuidando no sólo de
proveerla de lo que necesitaba para su alimento
y vestido, sino también de conservar la inocencia
y simplicidad de aquella casta y virtuosa niña, la
cual respetaba y veneraba á Sebastián como si
fuese su propio padre, ni le llamó jamás sino con
este nombre de padre; pero al cabo de poco más
de un año de matrimonio, envió Dios nuestro S e -
ñor á esta muchacha una gravísima enfermedad,
que en pocos días la privó de la vida. Sintió m u -
cho el siervo de Dios la temprana muerte de su
inocente y casta esposa; la hizo sepultar honrada-
mente en el convento de San Francisco de Tacuba,
y después distribuyó entre sus suegros y algunos
parientes de su difunta esposa los dos mil pesos
que la había consignado en dote.
Viéndose Sebastián privado de su compañera,
pensó mudar su habitación, y habiendo comprado
una hacienda en la jurisdicción de Tlalneplantla,
distante de Méjico poco más de una legua, trans-
firió allí su domicilio, y se aplicó desde luego, s e -
gún costumbre, al ejercicio de domar toros y
de cultivar la tierra, sin interrumpir por eso sus
acostumbradas prácticas de virtud. Vivía en los
contornos de esta jurisdicción una familia muy
distinguida, pero reducida á mucha miseria. Ad-
virtiendo el siervo de Dios que una tierna doncella
de esta familia corría mucho peligro, con c o n s e n -
timiento de sus padres la puso en un conservatorio
de vírgenes, pagando la pensión anual correspon-
diente, y suministrando á dicha doncella todo lo
demás que necesitaba. Había ya bastante tiempo
que el beato continuaba en esta caridad, cuando
deseando el padre de dicha doncella ir á verla,
convidó á Sebastián á que quisiese acompañarle:
aceptó gustoso el convite nuestro beato, y ponién-
dose ambos en camino llegaron al dicho conserva-
torio; y así que la niña compareció delante de su
padre, la dijo Sebastián: «Mira, hija, á tu padre,
que solícito de ti ha venido á volverte á ver.» Ella
respondió desde luego con mucha simplicidad y
sin la menor turbación, que a él mismo más que
á otro alguno ella reconocía por padre, pues que
como si verdaderamente lo fuese, cuidaba de ella
con tan grande solicitud y caridad. De esta r e s -
 DÍA 25 FEBRERO
puesta, llena de sentimientos de gratitud, y de
otros discursos que entonces tuvieron, conoció el
beato que aquella niña estaba adornada de una
rara virtud, y sobre todo de una inocencia y s i m -
plicidad admirable, y que podría muy bien ocupar
el lugar de su difunta esposa y reparar su falta.
ManifestHiido este pensamiento á su padre, se la
pidió por esposa, el cual se la concedió con mucho
gusto, de modo que obtenido el consentimiento de
la niña, se estipuló el contrato, en el cual Sebas-
tián le consignó dos mil pesos de dote, con ánimo
de instituirla después heredera universal de todos
sus bienes, y de este modo en edad de sesenta y
tres años se casó segunda vez con mucho contento
de su espíritu. El mismo cuidado y circunspección
que había tenido con su primera esposa tuvo con
esta segunda, la cual, así como la primera, no le
llamó con otro nombre que con el de padre, r e s -
petándole y obedeciéndole como si verdaderamen-
te lo fuera; pero duró muy poco este matrimonio,
porque al cabo de ocho meses de contraído, un
lastimoso accidente puso fin á la vida de esta ino-
cente doncella, porque habiendo salido á recibir
á Sebastián, que debía llegar de un lugar vecino,
subió á un árbol para descubrirle más de lejos:
pero advirtiendo que Sebastián con su carro esta-
ba ya cerca, para que no la hallase encima del
árbol, se dio tanta prisa á bajar, que no asegurán-
dose bien en sus ramas, cayó de una altura c o n -
siderable. Hallóla Sebastián tendida en el suelo
medio muerta, y del mejor modo que pudo la con
dujo en sus propios brazos sobre la cama, é hizo
llamar los facultativos para que la curasen, pero
en vano, porque, agravándosele el mal, murió den-
tro de pocos días. Sebastián la hizo sepultar hon-
radamente como á la primera en el convento de
los padres dominicos de Escapuzalco, y distribuyó
entre los padres y parientes de la difunta consorte
los dos mil pesos que la había consignado en dote,
como lo había practicado en la muerte de la pri-
mera.
Quedó Sebastián viudo segunda vez, y desde
este tiempo sintió en su corazón que Dios le lla-
maba á un estado de mayor perfección y santidad.
Como el siervo de Dios acostumbraba seguir con
prontitud las inspiraciones y llamamientos divi-
nos, aunque no sabia individualmente el estado
á que Dios le llamaba, con todo se enfervorizó
mucho en su servicio, creciendo siempre más en
su amor, procurando en todas las cosas la h u m i -
llación y el menosprecio de sí mismo. A este fin,
dejando los vestidos decentes de que hasta enton-
ces había usado, se vistió de otro grosero de color
pnrdo, destituido de todo adorno y que excitaba á
risa: de otra parte se dio á la mortificación de su
cuerpo, tratándole ásperamente, negándole cual-
quiera descanso ó comodidad, y tomando el sueño
477
necesario, ó sentado y reclinado sobre un bastón,
ó bien echado sobre la desnuda tierra. Este duro
trato que daba á su cuerpo le ocasionó una grave
enfermedad, de la cual apenas se vio libre, cuan-
do empezó á discurrir sobre tomar una resolu-
ción que le asegurase, todo lo que es posible
en esta vida, la consecución de la salvación eter-
na. Este pensamiento le ocupaba de tal modo el
alma, que casi no le dejaba atender á otra cosa,
ni á lo mismo que estaba haciendo. Seis años
pasó Sebastián en esta vida, sin descubrirle el Se-
ñor en todos ellos lo que quería de él, cuando r e -
pentinamente le manifestó de una manera muy
clara que su divina voluntad era que, mudando
de estado, se hiciese religioso, abandonando del
todo el mundo. Apenas nuestro beato hubo recibi-
do del Señor esta nueva inspiración, cuando, sin
reparar en inconvenientes, fué al momento á des-
cubrirla á su confesor, que era el guardián de los
padres menores observantes de San Francisco de
Méjico; asegurándole que estaba resuelto aponer-
la luego en ejecución. El confesor no quiso apro-
bar tan presto aquella extraordinaria vocación, y
dijo á Sebastián que lo considerase con más tiem-
po y madurez; pero fueron tales las instancias que
él de continuo le hizo, que al cabo de pocos días
le dijo el guardián: «Este asunto pide mucho
tiempo para resolverse; pero ya que vos no que-
réis sufrir más dilación, os diré lo que me parece
que podéis ejecutar y que será agradable al Se-
ñor: distribuid todos vuestros bienes á los pobres,
dando una parte de ellos á las monjas de santa Cla-
ra, que están fundando un monasterio y están bas-
tante necesitadas.» «Todo esto, respondió Sebas-
tián, lo cumpliré al momento; pero decidme lo que
debo hacer de mi persona.» A esto replicó el con-
fesor: «Pues deseáis ser religioso, por ahora v e s -
tid el hábito de terciario de mi orden, y de este
modo podréis hacer algún servicio á las monjas
de santa Clara; y si Dios os quiere en otro estado,
él os descubrirá los caminos que os conduzcan
á la consecución de vuestra eterna salvación.»
Agradó mucho este consejo á nuestro Sebastián,
el cual vistió inmediatamente el hábito de san Fran-
cisco en calidad de oblato ó terciario, siendo ya casi
de setenta años de edad; y los superiores le desti-
naron desde luego al servicio de las sobredichas
religiosas. En este mismo tiempo hizo donación
de su hacienda, que era de valor de diez y seis
mil pesos, al mismo monasterio, y todo lo drmás
que tenía en caudales, dineros y alhajas, que no
era poco, lo distribuyó entre los pobres. Muchos
le persuadían que no hiciese una donación tan
absoluta de sus bienes al monasterio, pues en
caso de no poder perseverar en la religión ó de
despedirle de ella se vería reducido á la miseria,
y forzado á mendigar para mantenerse; pero Se-
 478 LA LEYENDA DE ORO
bastián les respondía que si venía este caso, ga-
naría el sustento con el sudor de su rostro, tra-
bajando de labrador como lo había hecho hasta
entonces.
Fué inexplicable el contento que tuvo Sebastián
cuando se vio vestido del hábito de san Francisco.
Se aplicó desde luego con la mayor diligencia á
servir á las monjas, conforme al destino que le
habían dado los superiores, y atendiendo al m i s -
mo tiempo con incansable desvelo en alcanzar las
virtudes propias de un religioso. Rabioso el de-
monio de ver tanta virtud en el siervo de Dios, le
persiguió fieramente, apareciéndosele de noche
en espantosas figuras de toros, de leones, de mo-
ros, y atormentándole fieramente, de modo que
no le dejaba tomar un momento de descanso.
Asustado el siervo de Dios quería retirarse del
monasterio para ver si en otra parte estaría más
seguro de las infestaciones del demonio; pero h a -
biendo manifestado á las religiosas sus intencio-
nes, ellas le detuvieron, prometiéndole que todas
harían oración por él, á fin de que el Señor se
dignase librarle de aquel trabajo. Mas aunque las
monjas cumplieron fielmente esta promesa, con-
tinuó el demonio en perseguirle con sus infesta-
ciones, permitiéndolo así Dios para dar ocasión á
su siervo de practicar la paciencia y de adquirir
mayores merecimientos.
Dos años pasó Sebastián sirviendo á aquel m o -
nasterio en calidad de oblato terciario; pasados
los cuales, deseoso de seguir la divina inspira-
ción que le llamaba al estado de religioso profeso,
suplicó con mucha humildad y fervorosas instan-
cias á los superiores le admitiesen al novicia-
do, para hacer después la solemne profesión, y
ellos, que conocían su eminente virtud, le com-
placieron al momento, admitiéndole al noviciado
en el convento de San Francisco de Méjico, á 9 de
junio de 1573, que era el setenta y uno de su
edad. Apenas hubo vestido el hábito de novicio,
cuando no pensó sino en servir al Señor con todo
el fervor de su espíritu y con un total menosprecio
de sí mismo, y en amoldarse á todos los usos
y prácticas de la religión. Admiraba y edificaba
á todos los religiosos ver la puntualidad y exac-
titud con que Sebastián en una edad tan adelan-
tada barría el convento, hacía la cocina, limpiaba
los platos, lavaba los manteles, y ejercitaba to-
dos los oficios bajos y trabajosos que el maestro
le encargaba. No obstante permitió Dios, para
dar á su siervo ocasión de mayor mérito, que
algunos religiosos rehusasen darle su voto para
la profesión, juzgando que no podría llevar el
peso de la regla á causa de su mucha edad; pero
por último, vencidas todas las dificultades, en el
dia de san Antonio de Padua, célebre en toda
la Iglesia católica, y particularmente en la orden
DÍA 25
de san Francisco, hizo su solemne profesión, con
indecible alegría y contento de su alma; y para
que fuese aún mayor este gozo de su espíritu, en
tres noches consecutivas á la profesión se le apa-
reció el seráfico padre san Francisco cubierto de
gloria, y dándole suavísimos abrazos le consoló y
animó á perseverar constantemente en la vida
virtuosa que había emprendido; asegurándole,
que aunque habían sido graves las tentaciones y
angustias con que le había atormentado hasta
entonces el demonio, era todavía mucho mayor el
galardón que Dios le tenía prevenido para pre-
miar su paciencia.
Apenas hubo hecho el siervo de Dios su s o -
lemne profesión, cuando el provincial le destinó
de familia al convento de Santiago de Tecali, seis
leguas distante de la Puebla de los Angeles, don-
de moró por espacio de un año, empleándose en
servir á aquellos religiosos en los empleos más
bajos y trabajosos de la cocina, del huerto, de
la sacristía y de la enfermería, con plena satis-
facción de todos; pero pasado este año, el provin-
cial, á instancias del guardián del convento de la
Puebla de los Angeles, destinó al beato á este con-
vento, para servir en el oficio de limosnero, pues
se juzgaba que nadie había más apto para dicho
empleo, no sólo porque era muy práctico en el
uso de las carretas de que se servían los religio-
sos limosneros, pues él era quien las había inven-
tado en aquel país, sino principalmente en aque-
llos contornos era muy conocida y estimada su
virtud. El beato Sebastián, que hallaba todo su
placer en cumplir prontamente lo que le orde-
naban los superiores, aceptó con mucho gusto
este empleo, y le desempeñó con igual solicitud y
diligencia. Se aplicó con toda atención á cuidar de
los bueyes que servían en las carretas, é ir con
ellas por aquellos distritos, unas veces á buscar
lo que habían recogido los otros limosneros del
convento, y otras pidiendo él mismo las limosnas
de granos, de legumbres, de leña, y transportán-
dolas al convento. En el tiempo en que no debía
ocuparse en buscar limosnas, iba con las carretas
y los bueyes á algún lugar seguro, y aquí se de-
tenía para que paciesen; y entretanto él se esta-
ba con la mente unida á Dios, y ocupado en apa-
centar su alma con la meditación de las cosas c e -
lestiales, ó bien rezando el santísimo rosario, de
que era devotísimo, hasta que fuese tiempo de
volver al convento con el transporte de las l i -
mosnas.
Era inexplicable la inteligencia con que el bea-
to atendía al cumplimiento de este oficio encarga-
do de la obediencia, porque aunque se hallase en
una edad ya decrépita, y sujeto á la incomodidad
de una hernia, que le sobrevino en este tiempo,
no obstante, confiado en la divina Providencia, se
 DÍA 25 FEBRERO
iba por aquellas campañas descalzo, mal cubierto
de sus pobres hábitos y sin llevar ninguna provi-
sión, sustentándose del pan, y otros alimentos
groseros que pedía de limosna cuando la necesi-
dad le obligaba; sufriendo frecuentemente la ham-
bre y la sed, los calores del verano, los rigurosos
fríos del invierno, las lluvias, las nieves, los h i e -
los y otras innumerables calamidades, sin quejar-
se jamás de los trabajos que padecía; antes d e -
seoso de padecer más, tomaba sangrientas disci-
plinas, llevaba ceñido á su cuerpo un asperísimo
cilicio, y frecuentemente, tomando un canto, se
daba tan fuertes golpes en el pecho, que se abrió
en ól una llaga muy peligrosa. No tuvo jamás
celda propia; quería dormir siempre sobre la des-
nuda tierra, unas veces al descubierto y otras de-
bajo de sus carretas; y aunque le rogaban sus
bienhechores que se recogiese en sus casas, para
evitar la lluvia ó la nieve, jamás quiso hacerlo; y
aunque durmiendo al descubierto se hallaba v a -
rias veces por la mañana todo bañado de agua ó
cubierto de nieve, protestaba que había reposado
con sobrada comodidad; mostrando en medio de
tantas penalidades una increíble serenidad y ale-
gría. De este modo pasaba sus días edificando á
los moradores de aquellos contornos con su s a n -
ta y ejemplar vida; de suerte que todos le profe-
saban un particular amor y respeto, consultándo-
le en sus dudas y recurriendo á él en sus necesi-
dades, y preciándose de su amistad. Cuando se
acercaba alguna fiesta se retiraba al convento
más cercano á santificar el día del Señor y reci-
bir los santos sacramentos, lo que practicaba con
grande fervor y devoción, que servía á todos de
suma edificación. Pero mientras nuestro beato
procuraba agradar á Dios, hacia grandes diligen-
cias para ser despreciado de los hombres, y para
conseguir este vilipendio y menosprecio, apenas
había vuelto al convento, cuando entraba muchas
veces en la iglesia mal compuesto en el hábito y
con la capilla muy caída hacia la espalda; y de
este modo asistía á la misa y demás funciones
eclesiásticas; por lo que muchos de los que le
veían de este modo se sentían excitados á risa, y
otros tomaron de aquí ocasión de formar un s i -
niestro concepto de Sebastián, teniéndolo por un
hombre estólido é ignorante de aquellas cosas
que deben saber todos los religiosos, aunque sean
legos: por lo que empezaron á observar cuidado-
samente todas sus acciones, y habiendo advertido
que además de su rusticidad, cuando respondía
al sacerdote, sirviendo á la santa misa, cometía
muchos errores, le acusaron desde luego al supe-
rior por hombre fatuo ó ignorante, más á propósi-
to para vivir con bueyes que con religiosos. E n -
gañado el guardián de estos informes, reprendió
ásperamente al siervo de Dios su ignorancia, di-
479
ciéndole que viviendo siempre con bueyes, se ha-
bía olvidado, no sólo de lo que debe saber un re-
ligioso, sino también de lo que debe saber cual-
quier cristiano; por lo que era menester que se
preparase para vivir en adelante, no como bruto,
pues no había de estar jamás con bueyes, sino
con religiosos que le enseñarían á vivir como
cristiano. En efecto: le quitó al instante el oficio
de ir con las carretas á buscar limosnas para el
convento, le prohibió servir en adelante á los s a -
cerdotes en la santa misa, y por último le mandó
volver desde luego al noviciado, para que apren-
diese allí, le dijo, á vivir como religioso. El beato
sufrió esta severa reprensión con una paciencia y
mansedumbre admirable, y desde luego sin repli-
car se fué al noviciado.
Puesto nuestro beato en el noviciado bajo la
educación del maestro, se aplicó con la mayor aten-
ción, como si fuese un niño, á corregir y enmen-
dar los errores que por ignorancia hasta enton-
ces había cometido, así en servir la misa, como
en decir las otras oraciones del catecismo. El se
hallaba bien informado de estas cosas, aunque
por su natural rusticidad no supiese expresarlas
exactamente, ni pudiese por su decrépita edad re-
tenerlas en la memoria como se las enseñaban; y
de aquí se siguió que el maestro, no sólo le r e -
prendía ásperamente, sino que le mortificaba con
castigos indiscretos y del todo desproporcionados
á su edad. Pero el siervo de Dios, con indecible
paciencia, resignación y mansedumbre, lo sufría
todo sin descomponerse jamás, antes mostrando
una extraordinaria alegría y contento; con lo que
no sólo el guardián, sino también todos los acusa-
dores, se vieron forzados á reformar la siniestra
opinión en que primero habían tenido á Sebas-
tián; y Dios nuestro Señor manifestó con bastan-
te claridad que le habían desagradado los malos
tratamientos hechos á s u siervo, enviando al mis-
mo guardián un temblor de todo su cuerpo, que
él reconoció desde luego ser castigo de su indis-
creta conducta. Por lo cual todos se arrepintieron
del error que habían cometido; y el guardián en
un público sermón, con muchas lágrimas, pidió
perdón al siervo de Dios, de haberle mortificado
indiscretamente sin merecerlo, suplicándole que
rogase por él al Señor para que perdonase sus
faltas, de las cuales hizo una rigurosa penitencia,
y de allí á poco tiempo terminó el curso de su pe-
regrinación.
Manifestada la inocencia de Sebastián, el supe-
rior que sucedió en el gobierno del convento, le
mandó cuidar otra vez de los bueyes y de las c a -
rretas, é ir con ellas en busca de las limosnas,
conforme antecedentemente lo había practicado:
lo que el beato ejecutó prontamente, y continuó
por todo el tiempo de su vida con mucha satisfac-
 480 LA LEYENDA DE ORO
ción de su espíritu; porque en los montes y las
campiñas conversaba más libremente con su Se-
ñor, y se elevaba su espíritu en altísima contem-
plación; y ardía de tal modo en el amor de su
Criador, que algunas veces lo vieron extático
fuera de sus sentidos, y elevado más de un codo
en el aire, dobladas las rodillas y mirando al cielo.
Ilustró el Señor á su siervo obrando muchos
milagros por sus méritos y oraciones, y conce-
diéndole un imperio absoluto sobre los animales
fieros é indómitos, singularmente sobre los toros,
que obedecían á su voz como si fueran dotados de
uso de razón. Dos circunstancias hacen ver que
esto no procedía de natural docilidad, ni de algún
arte ó industria particular de Sebastián, sino de
una virtud sobrenatural que Dios le había c o m u -
nicado. La primera era que los toros más fieros é
indómitos, que se volvían contra sus amos y pasto-
res, luego que como inútiles y do ningún servicio
eran dados de limosna á Selastián, inmediata-
mente obedecían á su voz, y se sujetaban libre-
mente al yugo, como si mudando de dueño hubie-
sen mudado de naturaleza. La otra circunstancia
era que dichos animales le prestaron siempre una
obediencia asombrosa, cuando los desataba del
yugo para que pudiesen pacer, pues aunque eran
muchos, llevando cuatro ó cinco pares en cada
carreta, y discurriendo todos libremente al rede-
dor de los sembrados, paciendo inmediatos á
ellos, jamás causaron el menor daño á los trigos;
porque así se lo mandaba Sebastián, el cual, con
su natural sencillez, cuando buscábalas limosnas
y desataba al anochecer los bueyes de las carre-
tas, dejándoles ir libres toda la noche para que
paciesen, encargaba al buey más viejo que cui-
dase de los otros, para que no hiciesen daño á
nadie, y que á la mañana los trajese para que pu-
diesen volver prontamente á trabajar en las carre-
tas. El animal obedecía tan perfectamente, que al
amanecer se hallaba Sebastián con todos los bue-
yes junto á sus carretas, como que aguardaban
que les pusiese el yugo para continuar el traba-
jo. Dos mujeres fueron un día á quejarse á Se-
bastián de que sus bueyes habían entrado en sus
sembrados: Sebastián, volviéndose á ellos, les pre-
guntó si era esto verdad, y ellos con las cabezas
hicieron seña de que no lo era; con lo que, espan-
tadas las mujeres, confesaron llanamente que ha-
bían fingido aquello para sacar de su compasión
alguna cosa por vía de recompensa.
Esta inocencia y sencillez de Sebastián era muy
agradable á los ángeles, los cuales varias veces
se le aparecían ayudándole en sus trabajos, ale-
grándole con suavísimas músicas en sus triste-
zas, defendiéndole muchas veces de la nieve, de
la lluvia y del agua, sacando sus carretas de los
malos pasos, ayudándole á cargarlas cuando le
DÍA 25
faltaban las fuerzas para este trabajo, volviéndole
al camino cuando se había extraviado de él, trayén-
dole pan y otras cosas de comer cuando padecía ne-
cesidad y no tenía medios humanos para subvenir-
la, y cubriendo á veces su cuerpo de una luz y
resplandor del cielo. Con estas maravillas y con
los milagros que obraba, sanando muchos enfer-
mos con el contacto de su cordón, de su corona
ó de su rosario, creció tanto la fama de su santi-
dad, que llegó hasta los oídos del virrey de M é -
jico, el cual deseó verle, y pidió á los superiores
le hiciesen venir á su palacio; y ellos por c o m -
placerle dieron orden á su beato fuese á visitar
al virrey, el cual le recibió con mucho honor, y
le hizo varias preguntas; pero mientras estaban
discurriendo, Sebastián, movido de su natural
candor, le dijo: «Vos, señor, sois muy pequeño;
yo he conocido á vuestro padre, y era mucho más
alto que vos.» Y el virrey, lejos de ofenderse, ce-
lebró mucho su sencillez, diciendo que era como
se lo habían referido.
Era ya tiempo de que nuestro beato feneciese el
curso de su dilatada peregrinación y fuese á g o -
zar en el cielo de la bienaventuranza eterna, que
le habían merecido sus heroicas virtudes; por lo
que, acercándose este paso, quiso Dios manifes-
társelo anticipadamente; y Sebastián, recibida
esta noticia, fué á comunicarla á sus amigos y co-
nocidos, despidiéndose de ellos, diciendo que mo-
riría dentro de pocos dias, y rogándoles encomen-
dasen á Dios su alma, pues les juraba de su parte
que jamás se olvidaría de ellos. Hecha esta dili-
gencia con sus amigos y bienhechores, volvió in-
mediatamente á su convento de la Puebla de los
Angeles, donde llegó á 15 de febrero, y luego se
echó sobre la desnuda tierra en el patio del con-
vento, pues nunca tuvo celda propia; pero el
guardián le mandó pasar á la enfermería, donde
se quedó tendido en un ángulo de la sala; mas el
médico le hizo acostaren la cama, protestando que
de otro modo no cuidarla de curarle. Se ejercitó
Sebastián, en los días que le duró la enfermedad,
en ferventísimos actos de fe, de esperanza, de c a -
ridad, de paciencia, de humildad y de todas las
demás virtudes: tomó los remedios que le ordena-
ron, aunque todos fueron inútiles, porque el mal
siempre iba en aumento; por lo que se confesó
con mucha compunción y copiosas lágrimas. D e -
seaba también ardientemente recibir el santísimo
Viático: pero no pudiendo tener este consuelo por
causa de los continuos vómitos que padecía, le
llevaron los religiosos el santísimo Sacramento,
para que á lo menos lo adorase; lo que ejecutó con
tanta devoción y con un rostro tan encendido, que
dio bien á conocer el fuego que ardía en su pe-
cho: recibió después con igual fervor la Extrema-
unción; y mirando devotamente á una imagen de
 DÍA 25 FEBRERO
Jesucristo que tenía en las manos, y besándola
frecuentemente con mucha ternura, estaba con
el corazón todo unido á su Dios, hasta que, faltán-
dole el aliento é invocando con el mayor fervor el
adorable nombre de Jesús, plácidamente expiró
el día 25 de febrero del año 1600, que era el no-
venta y ocho de su edad.
Luego que falleció, su sagrado cuerpo, que con-
sumido de los trabajos y de la ancianidad estaba
antes feo y desfigurado, se puso colorado y h e r -
moso, y exhaló al mismo tiempo un suavísimo
olor, con el cual quiso manifestar Dios á los hom-
bres la virginal pureza que había conservado toda
su vida. Fueron muchos los milagros que obró el
Señor por intercesión de su siervo antes de dar se-
pultura á su cadáver; pero nosotros, deseosos de
la brevedad, sólo referiremos el siguiente:
En el dia en que se fué enfermo á su convento,
pasando delante de la casa de cierta señora, pidió
á la criada un poco de agua, la cual se la dio en
un vaso que usaba su señora, que se hallaba pre-
sente; la cual cobró tal aborrecimiento á aquel
vaso por haber bebido en él un hombre tan viejo,
enfermo y fastidioso como era Sebastián, que lo
arrojó desde luego por la ventana al patio de la
casa. Pero oyendo después los milagros que
Dios obraba por intercesión de Sebastián, y
la estimación que todos hacían de sus reli-
quias, fué al patio á recoger los pedazos de dicho
vaso para conservarlos por reliquias, y halló el
vaso, que era de vidrio, no sólo entero y sin la me-
nor lesión, sino que halló también que una blan-
ca y olorosísima azucena salia de aquella parte del
vaso á q u e habían tocado los labios del siervo de
Dios; por lo que, llena de asombro, ella misma
llevó el vaso al convento, para que se conservase
entre otras reliquias.
Beatificó al siervo de Dios nuestro santísimo
padre Pío VI en el año de 1789, habiendo antes
aprobado á este fin los dos milagros siguientes:
El primero acaeció en la Puebla de los Ángeles
con Agustina de Nava, hija de D. Martín de Nava,
niña de nueve años, la cual había nacido de tal
modo estropeada y baldada del brazo y de la mano
siniestra, que no podía abrirla ni cerrarla sino
ayudándose de la otra; ni podía hacer con ella ac-
ción alguna, ni levantar algún peso, por ligero que
fuese; del mismo modo tenía tan baldado el brazo,
que no podía hacer de él ningún uso ni aun m o -
verle: como este impedimento provenía de un vi-
cio orgánico y de la mala estructura del brazo con
que había nacido, se creyó del todo incurable, por
lo que sus padres no cuidaron de hacerle aplicar
medicamento alguno. Pero habiendo oído la niña
los milagros que Dios hacía por los méritos de su
siervo Sebastián de Aparicio, pidió á sus padres
que la llevasen á la iglesia de San Francisco, con-
TOMO I
481
fiada de cobrar la salud por su intercesión. La
llevaron, en efecto, sus padres á dicha iglesia, ó
hicieron que con la mano enferma tocase el r o s -
tro del siervo de Dios; y luego que lo hubo tocado
advirtió que podía menear el brazo y la mano,
cosa que antes nunca había podido hacer, y den-
tro de dos ó tres días quedó perfectamente sana,
como si jamás hubiese sido baldada, ni padecido
ningún mal en el brazo ni en la mano.
El segundo milagro lo obró Dios por los méri-
tos del beato con Diego de Méndez, niño de siete
á ocho años: nació éste de tal modo estropeado de
los pies, que no podía caminar ni tenerse sobre
ellos, porque los tenía monstruosamente vueltos
y contra la natural estructura. Sus padres Anto-
nio Méndez ó Inés Vázquez sentían mucho aque-
lla desgracia de su hijo; pero acordándose de
haber oído los milagros que Dios obraba por la in
tercesión de su siervo Sebastián de Aparicio, fue-
ron con todos los de su casa á visitar su sepulcro,
llevándole una ofrenda de cera, dejando entre-
tanto cerrado en casa al niño Diego con sólo un
niño de pecho; y mientras estaban orando ante el
sepulcro del siervo de Dios, suplicándole alcanza-
se del Señor la salud para su hijo, vio el niño
Diego que se acercaba hacia su cama un religio-
so vestido del hábito de san Francisco, el cual,
sin decirle cosa alguna, se paró algún tiempo á
su presencia con el rosario en la mano con que
hacía oración, y después de improviso desapare-
ció. A esta aparición, el niño Diego, lejos de e s -
pantarse, sintió inundarse su corazón de un inte-
rior consuelo, y así que llegaron sus padres á
casa les contó lo que había sucedido: ellos pensa-
ron luego que era el beato Sebastián, que había
venido á darle la salud, y no se engañaron, por-
que el niño desde aquel punto empezó á mejorar
notablemente y á enderezar sus pies, de modo que
deniro de pocos días se halló perfectamente sano,
como si en ellos no hubiese tenido jamás la más
mínima imperfección. Llevaron después los pa-
dres al niño á la iglesia de San Francisco, el cual,
visitando todos los altares y las sagradas i m á g e -
nes, en ninguna reconoció la semejanza del reli-
gioso que se le había aparecido; pero llegando al
altar de San Francisco, donde se hallaba una ima-
gen de relieve del beato san Sebastián, dijo desde
luego á su madre que aquél era puntualmente el
religioso de quien había sido visitado; con lo que
quedó plenamente comprobado que el beato S e -
bastián de Aparicio era el que había obrado aquel
milagro.
SAN VALERIO, CONFESOR.-Uno de los muchos san-
tos que ilustraron con sus prodigiosas vidas la
provincia del Vierzo, fué san Valerio, tan célebre
por sus heroicas virtudes como por la invicta pa-
61
 482 LA LEYENDA DE ORO
ciencia con que sufrió las más violentas persecu-
ciones que le ocasionaron sus émulos. Nació Va-
lerio en el territorio de Astorga, y educado desde
la cuna en el seno de la religión cristiana, siguió
fielmente todas sus piadosas máximas, arreglan-
do sus costumbres con el espíritu de la ley santa
de Dios, cuyo santo temor quedó grabado en su
pecho desde que se despertó en él la luz de la r a -
zón. Conoció en su juventud los peligros á que
están expuestos los hombres entre el tumulto de
los mundanos, y como sus deseos no eran otros
que atender únicamente al importante negocio de
su eterna salvación, resolvió buscar asilo á su
inocencia en el retiro de algún claustro religioso.
Puso la mira en el monasterio de Compludo, fun-
dado por san Fructuoso, arzobispo que fué de
Braga, floreciente por entonces en más activo fer-
vor de la observancia religiosa; pero no teniendo
efecto su entrada por algunos impedimentos que
ocurrieron, resignándose el ilustre joven con la
voluntad de Dios que así lo disponía para que bri-
llase su inalterable paciencia, se retiró á una er-
mita contigua al castillo llamado de la Piedra, en
el obispado de Astorga, con firme resolución de
seguir en aquel lugar solitario el tenor de vida
que observaron los más rígidos anacoretas. Con
efecto: su silencio, su oración, su ayuno, su a b s -
tinencia, y sus penitencias asombrosas renovaron
las espantosas imágenes de mortificación oídas
hasta entonces á los más famosos solitarios.
Extendióse la fama del célebre eremita por toda
aquella región, y atraídas del buen olor de su
eminente virtud las gentes de la comarca, comen-
zaron á frecuentar su oratorio con el objeto de
disfrutar su santa conversación y sus saludables
consejos, en agradecimiento de lo cual le ofrecían
abundantes limosnas, para que se mantuviese ó
invirtiese en socorro de muchos pobres que con-
currían á visitarle. Estaba la ermita á cargo de
cierto clérigo llamado Flayno, cuya obligación no
le excitó á tener el más mínimo cuidado de ella,
hasta que vio la multitud de ofrendas que daban
los fieles á Valerio. Quiso apoderarse de estas
piadosas contribuciones, y no teniendo título al-
guno legítimo para apropiárselas, comenzó á per-
seguir al santo de tal suerte, que le fué preciso
abandonar el oratorio para no dar motivo á la
desenfrenada codicia del avaro sacerdote. Retiróse
á una espantosa soledad; pero ni allí le dejó quie-
to Flayno, teniendo la osadía de quitarle los libros
que había escrito por su propia mano á pretexto
de que pertenecían á s u iglesia.
Sintieron en el alma las gentes de aquellas mon-
tañas la injusta persecución que causaba al santo
el mal sacerdote, los insultos y los malos trata-
mientos que le hacían los ladrones que se refu-
giaban entre las malezas del espeso monte donde
DÍA 25
se retiró Valerio, y añadiéndose á esto el no poder
tolerar la ausencia de aquel á quien veneraban co-
mo padre espiritual, en el que tenían todo su con-
suelo, le obligaron con sus incesantes súplicas á
que se estableciese en una heredad llamada Ebro-
nato, en la que le erigieron un oratorio, donde
concurrían á visitarle y á oir sus saludables i n s -
trucciones. Pareció al siervo de Dios que tendría
allí quietud para dedicarse á la oración y á la lec-
tura sagrada, que eran los principales objetos de
todas sus atenciones; pero como el Señor quería
acrisolar más su virtud, permitió que le sobrevi-
niese otra persecución más cruel que la antece-
dente. Incitó el demonio á Racimino, dueño de la
heredad de Ebronato, para que despojase del ora-
torio al santo bajo el pretexto de construir en ella
una parroquia en la que se celebrasen los oficios
divinos; hízolo así, pero antes de ver concluida la
fábrica, le castigó el cielo con una muerte d e s -
graciada en pena de su atentado. Nombróse por
sacerdote de aquella iglesia un presbítero llamado
Justo, que sólo tenía de tal el nombre, pero no
las obras, el que persiguió al siervo de Dios en
términos, que no satisfecho con haberle reducido
á la última miseria, ni aun le permitía que tuviese
algún lugar donde recogerse. Compadecido un diá-
cono de la desdicha y de la miserable constitución
del santo, hizo cuanto fué posible para reconciliar
á Justo; y aunque éste permaneció algún tiempo
al parecer amigo, lleno de envidia al ver el efecto
y la veneración que todos profesaban á Valerio, no
contento con las muchas injurias y con los malos
tratamientos que le hizo padecer, llegó su tenaci-
dad al extremo de ponerle las manos; pero sin
que se le oyese al siervo de Dios la más mínima
expresión de queja, ni de resentimiento, cuyos
insultos cesaron por la confiscación que se hizo
de orden del rey en la heredad de Ebronato, en
virtud de la cual quedó extinguida la parroquia
enteramente.
Corrían veinte años de persecución contra Va-
lerio, y hallándose ya muy anciano y muy débil,
comenzó de nuevo á buscar algún lugar donde
establecerse. Recurrió á Dios con fervorosas ora-
ciones para que se dignase declararle dónde era
su voluntad que permaneciese. Oyó el Señor con
agrado las humildes súplicas de su siervo, y le
inspiró que se retirase al desierto del Vierzo,
donde san Fructuoso había edificado su oratorio
bajo la advocación del apóstol san Pedro. Siguió
el santo varón la inspiración divina inmediata-
mente, y limpiando las malezas con que se halla-
ba cubierto y afeado aquel sitio venerable, en que
habitó uno de los héroes más ilustres de la n a -
ción, resolvió pasar el resto de su vida en aquella
espantosa soledad. Cuando se vio en lugar tan se-
parado de todo comercio humano se sintió mucho
 DÍA 25 FEBRERO
más encendido en el amor á los ejercicios eremíti-
cos, y desde aquel punto no tuvo otra ocupación
que dedicarse á la contemplación de las grande-
zas de Dios, gastando en oración los días y las
noches. Causan admiración los artificios de que
se valió el demonio para separarle de su buen
propósito; pero de todos le libró su humildad, su
frecuente recurso á la oración y á la penitencia,
triunfando con estas armas de todos los más fuer-
tes combates del infierno, y de no pocos hombres
malévolos que procuraron inquietarle.
Libre Valerio de tan violentas persecuciones, se
entregó á los excesos de su fervor y al rigor de
una mortificación sin límites; pero el Señor en-
dulzaba maravillosamente sus asperezas con e x -
quisitos consuelos. Esparcióse la fama de la emi-
nente virtud del ilustre eremita por toda la región
de Galicia y de Asturias; y queriendo Isidoro,
obispo de Astorga, que brillase aquella antorcha
escondida en una de las más célebres asambleas
del reino, le instó para que le acompañase al con-
cilio que se celebraba en Toledo. Excusóse el h u -
milde solitario, mirando con aversión toda gloria
vana; pero insistiendo el obispo con tenacidad en
su empeño, quedó libre de él con la muerte que
sobrevino á aquel prelado.
Quiso Valerio no tener ocioso el menor instan-
te del tiempo; y así, el que le sobraba de sus san-
tos ejercicios, lo dedicaba á las tareas literarias
con que recreaba su entendimiento. En estas e s -
cribió una carta llena de instrucción y de saluda-
bles máximas á los monjes del Vierzo, la vida de
san Fructuoso, la de una ilustre religiosa, llama-
da Echeria, la historia del abad Donadeo, los m i -
lagros y revelaciones de los monjes Máximo y
Bonelo, y de un criado de san Fructuoso; cuyos
escritos se conservan en la santa iglesia de Ovie-
do y en el monasterio de Carrazedo.
Finalmente, quiso el Señor premiar los grandes
trabajos de su fidelísimo siervo, y cargado de días
y de merecimientos, le llevó á gozar de su visión
beatífica en el día 25 de febrero, á fines del s i -
glo VII. Dióse sepultura á su venerable cuerpo con
el honor que era debido á su eminente virtud, y
es uno de los que se conservan en las urnas que
están colocadas en el altar mayor de la iglesia del
monasterio de San Pedro de los Montes, que fué
antes del orden de san Benito, y hoy de la refor-
ma del Cister, cerca de Ponferrada, pueblo de la
provincia de Galicia: en cuyos depósitos no acos-
tumbraban los monjes poner otras reliquias sino
las de aquellos ilustres varones que morían en
opinión de santos, en la que es tenido y venerado
san Valerio.
SAN CESARIO.—El deseo de saber condujo á este
santo á Alejandría, y entre las ciencias llamáronle
483
principalmente su atención la oratoria, la filosofía
y la medicina, distinguiéndose tanto en esta última
que fué considerado el primer hombre de su siglo.
En la ciudad de Constantinopla fué donde se per-
feccionó en dicha facultad, pero no quiso estable-
cerse en la mencionada ciudad, por más que se lo
rogara el emperador y el pueblo todo. Después de
algún tiempo Cesario fué llamado á Constantinopla
por Juliano el Apóstata, quien no sólo le nombró
su primer médico, sino que á más le honró sobre-
manera, y no quiso fuese comprendido en los va-
rios edictos que había publicado contra los cristia-
nos. El emperador, áfin de atraerleásí, y obligar-
le á seguir sus ideas gentílicas, se valió de todos
los artificios; mas Cesario resistió siempre á sus
insinuaciones, hasta que á instancia de sus padres
y hermano, que lo era san Gregorio Nacianceno,
renunció sus plazas en la corte, prefiriendo á ella
el retiro y la soledad. A más de las honrosas dis-
tinciones de que le colmó Joviano, Valente le hizo
tesorero de su patrimonio privado y también de
Bitinia. En este punto ocurrió un gran terremoto,
en el año 368, y salvado milagrosamente de él,
movióle esto á despreciar enteramente los bienes
del mundo, y muriendo poco después, el año s i -
guiente, legó todas sus riquezas á los pobres que
amaba extraordinariamente. Así los griegos como
los romanos celebraban la memoria de este santo,
aunque en distintos días.
SAN FÉLIX, PAPA.—Este santo pontífice, tercero de
este nombre, natural de Roma, y bisabuelo de
san Gregorio el Grande, fué elegido después de
san Simplicio, en el año 483. Empezó su pontifi-
cado por rechazar el edicto de unión publicado
por el emperador Zenón, y excomulgó á todos los
que lo recibían. Pronunció sentencias de anate-
ma y deposición contra Acacio de Constantinopla,
por no querer obedecer á las órdenes que le había
dado de no comunicar con Pedro Monje, hereje
ya excomulgado. Este papa congregó un concilio
en Roma en el año 487, para tratar de la recon-
ciliación de los que se habían dejado rebautizar
en África, durante la persecución. Fué muy res-
petado de Atalarico, rey de los godos, por su vir-
tud y su celo pastoral, y obtuvo de este mismo
rey, aunque arriano, algunas gracias y muchos
actos de justicia. Por fin, después de una vida
santa, murió también santamente en el mes de
febrero del año 492.
LOS SANTOS DONATO, JUSTO, IRENE Ó IRENA, Y COMPAÑE-
ROS MÁRTIRES.—Fueron martirizados en África el
año 249.
SAN TARACIO, OBISPO Y PATRIARCA DE CONSTANTINOPLA,
—Era lego y secretario del palacio imperial,
 484 LA. LEYENDA DE ORO DÍA 26
cuando fué elegido contra su voluntad, por haber- todo obedecen: y supuesto que ya sabéis que éste
le designado para sucederle su antesucesor antes es Néstor su obispo, importa armarnos contra
de morir. Fué consagrado el día de Navidad del él.» Tuvo Néstor noticia de este consejo y de lo
año 784, y en 785 envió sus cartas sinódicas al que en él se trató, y así aconsejó á sus ovejas que
papa Adriano, que le recibió á la comunión. En procurasen guardarse de los lobos y se escondie-
787 asistió al séptimo concilio general, congre- sen; pero él no tomó el consejo para sí, antes
gado á sus instancias, y después de los legados como valeroso y fuerte capitán esperó en su m i s -
del papa, ocupó él el primer lugar. En el año 795 ma casa, cara á cara al enemigo, puesto siempre
se opuso al emperador Constantino V, que quería en oración, en que pedía á Dios por la salud, paz
repudiar á María su esposa, para casarse con su y perseverancia constante en la fe de su rebaño.
concubina Teodora, y habiéndose celebrado s e - Vinieron á su casa y la sitiaron sus enemigos,
cretamente estas bodas, el patriarca al principio acompañados de gran turba, y llegando uno á la
disimuló; pero al fin habló contra ellas, y su con- puerta, con grandes voces llamaba á Néstor, y el
ducta le acarreó terribles persecuciones, que s o - santo, puesto en oración, no respondía, y uno de
brellevó con admirable fortaleza. Murió Taracio la casa le avisó que le buscaban. Acabó su ora-
santamente el día 25 de febrero del año 806. ción, y sin turbarse salió á recibirlos, que ya sa-
bía le venían á prender; pero causó á toda aquella
SAN AYERTANO,—Nació en Francia de padres po- infiel canalla tanta veneración su vista, que to-
bres, pero cristianos, que lo educaron en la virtud dos, corteses y humildes, la rodilla por tierra, le
y en las letras. A la edad de quince años tuvo adoraron y veneraron como cosa sagrada. V i é n -
una visión del cielo y tomó el hábito en la religión dolos así el varón fuerte, les dijo con ternura y
de carmelitas descalzos, en la cual fué modelo de afecto de padre: «Y pues, hijos queridos, ¿qué
humildad, verdadera pobreza y fervorosa caridad queréis? ¿A qué venís?» «Toda la corte, respon-
con el prójimo, muriendo en medio de los apesta- dieron, te llama.» Y entonces, sin hablar palabra,
dos en Luca, en el siglo XVI. haciéndose la señal de la cruz en la frente, los
siguió alegre y risueño en nombre de Jesucristo.
Dia 36 Llegaron al consistorio y fué cosa maravillosa
ver, que siendo preso como reo, toda la curia se
SAN NÉSTOR, OBISPO Y MÁRTIR—En aquel tiempo que levantó, y descubiertos todos, como si entrara su
el tirano Decio con infames edictos perseguía la rey y señor, le saludaron y veneraron. El santo
Iglesia de Dios, mandando que todos aquellos que obispo les dijo humilde: «Dios os perdone. Y ¿por
no sacrificasen á los impuros espíritus da los de- qué así me tratáis?» «Tu dignidad, tu conversa-
monios en sus falsos dioses, fuesen cruelmente ción, vida y trato honesto merecen honra tanta.»
atormentados y muertos, residía en Pergén, ciu- Y con esto le hicieron sentar en un trono real y
dad de Pamfilia, Néstor, obispo de ella, hombre magnífico, y ellos se sentaron en sus sillas y ban-
de vida inocente, religiosa y santísima; tanto, cos. «Bastan los honores que me habéis hecho,
que el mismo Irenarco, que era juez ordinario de dijo Néstor: resta saber que es lo que de mí q u e -
aquella ciudad, era freno, terror y respeto. Era réis ahora.» Entonces Irenarco dijo: «¿Has oído,
presidente de Pamfilia Polión, el cual quería con señor, el edicto del emperador?» «No conozqo ni
su fiereza obligar á los cristianos á contaminarse sé más edicto, respondió Néstor, de otro empera-
con los inmundos sacrificios de sus ídolos, obli- dor, que del supremo Dios.» «Si tú, dice Irenarco,
gándolos y compeliéndolos á que comiesen de las vienes bien en lo que te decimos, nos excusarás
carnes inmoladas á ellos. Enfurecióse contra los el ponerte en el tribunal del juez.» «Yo, dice Nés-
que resistían á tan inicuo precepto, prendiendo á tor, no vengo bien, sino en sólo obedecer á Jesu-
unos, y á otros quitando las vidas, como experi- cristo, ni en mí hay más voluntad que la suya.»
mentaron Papías, Diodoro, Comnón y Claudio, que «Tú, dijo Irenarco, estás endemoniado.» «¡Ojalá
gloriosamente las perdieron para lo temporal, ga- vosotros, dijo Néstor, estuvieseis libres de los
nándolas para lo eterno por conservar inmacu- demonios y no adorarais demonios!»
lada la fe de Jesucristo. «¡Oh hombre atrevido!, dijo Irenarco furioso en-
Ocupábase Néstor de día y de noche, mientras tonces. ¿Así te atreves á llamar demonios á n u e s -
esto así pasaba, en rogar y pedir al inmaculado tros dioses?» «No sólo, dijo el santo, los llamo de-
esposo de las almas Jesús y pastor divino, fuese monios, sino es que lo son, y ellos mismos lo con-
servido de mirar por su rebaño, pues estaba á su fiesan.» «Pues yo haré, dijo más furioso Irenarco,
cuidado. Irenarco á este tiempo juntó su consejo que el presidente Polion, á cuya presencia irás
y habló así: «Nada podremos contra estos cristia- luego, te atormente, hasta que confieses ser v e r -
nos, si primero no le quitamos la cabeza al que daderos dioses los nuestros, y no demonios como
los rige, esfuerza y anima, y á quien todos en dices.» Entonces Néstor, haciéndose la señal de
 DÍA 26 FEBRERO
la cruz en la frente, dijo: «¡Qué! ¿Me amenazas con
tormentos? Yo no temo tus tormentos, ni los del
presidente; sólo, sí, temo aquellos con que amena-
za Cristo mi Dios.» Entonces Irenarco entregó á
Néstor en manos de sus ministros, con orden de
que, llevándolo preso, lo siguiesen á él, que iba á
Pergen. Iba siguiendo el cordero al sangriento
lobo. Sucedió en el camino un gran terremoto, y
bajó una voz del cielo que confirmó y dio nuevo
ánimo á nuestro invicto mártir de Jesucristo. Los
que le llevaron preso le preguntaron: «Señor obis-
po: ¿qué trueno ó voz es ésta? ¿De dónde ha veni-
do tan gran terremoto?» «Señales de Cristo mi
Dios,» respondió Néstor, alegre.
Llegaron á la ciudad, y dando Irenarco cuenta
al presidente, al siguiente día, sentado Polión en
su trono, hizo traer á su presencia al mártir de
Cristo, y preguntóle: «Cómo te llamas?-:. «Siervo de
Cristo,» respondió el santo. «No te pregunto eso,
dijo el presidente: dime tu nombre, que quiero
saberle.» «Yo soy cristiano, dijo el guerrero es-
forzado, y éste es mi nombre; pero si aun deseas
saber el nombre temporal, llamóme Néstor.» «Bien
está, dijo el presidente; sacrifica á los inmortales
dioses, ofréceles incienso, y te doy mi palabra, si
así lo haces, de escribir luego á nuestro augusto
emperador, para que te constituya príncipe de los
sacerdotes, y que todas las cosas estén á ti sujetas,
para que con tantos honores y riquezas infinitas
que con ellos poseerás, vivas feliz y bienaventu-
rada vida por largos años.» Entonces el invicto
mártir, levantando los ojos al cielo, y signándose
con la cruz, dijo al presidente: «Aunque á este mi-
serable cuerpo le atormentes cruelísimamente, ya
con cadenas, ya con azotes, ya con fieras que lo
despedacen, ya con otros exquisitos tormentos;
mientras en mí hubiere espíritu de vida, no me
podrás reducir á que jamás niegue aquel divino
nombre de mi Señor Jesucristo, que es sobre todo
nombre.» Mandóle el presidente atormentar en el
ecúleo ó potro con todo rigor.
Obedecieron los crueles ministros al cruel y
bárbaro presidente, imprimiendo en los lados de
su gloriosísimo cuerpo tan profundamente las
uñas y garfios de acero, que se descubrían sus
santas costillas. El esforzado y valeroso campeón,
regocijado y alegre, cantaba: «Bendeciré al Señor
en todo tiempo: sus loores siempre se verán y
oirán en mi boca.» Admirado y pasmado el pre-
sidente de ver tan firme constancia y valor
tan estupendo, dijo: «¿No te avergüenzas, infe-
liz, más que cuantas criaturas son en el m u n -
do, de poner toda tu esperanza en un hombre,
que acabó con afrentosa muerte?» «Sea enhora-
buena, dijo Néstor, afrenta y vergüenza mía, y de
todos aquellos que invocan y confiesan el n o m -
bre de mi Señor Jesucristo, tal vergüenza y
485
afrenta; que yo me tengo por el más feliz de los
mortales.»
La ciudad toda, que atendía al espectáculo, unos
confusos, otros lastimados, y admirados todos, pi-
dieron á grandes voces al presidente que le quita-
ra ya la vida. El presidente le preguntó enionces:
«¿Quieres sacrificar á los dioses?» A que respon-
dió Néstor con una santa impaciencia: «Impío,
cruel, infame, hijo del demonio. ¡Qué! ¿No sólo no
temes y reverencias el santo nombre de Dios y su
presencia, á quien debes el puesto de principe,
que indignamente ejerces (por él reinan los reyes,
mandan los príncipes y los poderosos hacen j u s -
ticia), sino es que también quieres obligarme á
mí, á que deje al verdadero Dios, Criador y Sal-
vador del mundo, y adore unas estatuas de pie-
dra? Córrete y afréntate ya de sólo imaginarlo.»
Ya Polión no pudo oir más baldones; y así le pre-
guntó furioso: «¿Tú quieres estar con nosotros ó
con tu Cristo?» Y Néstor, todo regocijado y lleno
de alegría, dijo: «Con Cri-to mi Dios fui siempre,
soy y seré.» Entonces Polión dio contra él la s e n -
tencia, diciendo: «Pues tanto quieres á tu Cristo
crucificado debajo el poder de Poncio Pilato; yo,
por que más devoción tengas á tu Dios, te senten-
cio á que mueras como él en una cruz.» El glorio-
so mártir, alzando los ojos al cielo, dio por tal sen-
tencia infinitas gracias á Dios, y luego al punto
fué enclavado en una cruz; la cual le fué divina
cátedra, pues desde ella predicaba y enseñaba al
pueblo cristiano, amonestando á todos que perse-
verasen en la fe y caridad de Cristo, y se compa-
deciesen unos de otros, para que juntamente to-
dos fuesen glorificados. Después, pidiendo á todos
los presentes á su muerte que se hincasen de r o -
dillas é hiciesen oración á Dios juntamente con él,
como todos lo hicieron, al punto que la acabaron
y dijeron amén, dio su espíritu al Señor á las tres
horas después de haber amanecido el día de j u e -
ves, á 26 de febrero. Escribieron su vida y mar-
tirio Beda, Usuardo, Adón en sus Martirolo-
gios, Sanctoro, Surio, y el Martirologio romano
año 254.
Leida con atención esta santa vida, se verá
cuánta estimación y aprecio hace el sumo sacer-
dote Cristo de aquel que le sustituye en la digni-
dad y oficio de pastor, no desdiciendo del nombre,
antes si ejerciendo tan dignamente su ministerio,
como Néstor hacía, pues á estos tales no permite
su Majestad soberana haya manos que se les atre-
van sacrilegas, si no es que aun sus mortales ene-
migos los tratan con veneración y respeto; solo
llega á permitir (y esto para que acumulen méri-
tos á su gran corona de gloria) les atormenten y
quiten la vida, permitiendo asimismo, por particu-
lar y grandísimo favor, á algunos su amada cruz:
hasta aquí pueden llegar las finezas de un Dios
 486 LA LEYENDA DE ORO DÍA 26
amante. Todas las experimentó Néstor, como he- SAN PORFIRIO—Nació este santo en Tesalónica, de
mos visto, de donde podemos inferir lo mucho que familia muy ilustre y opulenta, por los años 3 5 3 ,
Dios le ama, y de ahí tener una firme esperanza y fué educado en el santo temor de Dios. Pasó su
de que, valiéndonos de su intercesión, consegui- juventud en el retiro, el estudio y la oración, y á
remos de su divina Majestad cuanto le pidiéremos la edad de veinticinco años se retiró á Egipto,
para la salud de nuestras almas y mayor gloria donde enteramente se consagró al servicio de
suya. (P. Ribadeneira.) Dios, abrazando la vida religiosa en el famoso
monasterio de Sceté. En él se mantuvo cinco años,
NUESTRA SEÑORA DE GUADALUPE, MEJICANA—Con este entregado á los rigores de una austerísima vida,
título es invocada la Reina de los ángeles en el después de los cuales marchó á visitar los santos
templo magnífico que se le ha erigido en el cerro lugares de Jerusalén, y después de esta devoción
llamado Tepeyatac, que está situado cerca de la se encerró en una gruta no distante del Jordán,
laguna mejicana. Este sitio es el mismo donde por en donde se mantuvo por espacio de otros cinco
los años de 1 5 3 1 , en 9 de diciembre, se apareció años. Desde aquí hizo vender todos sus bienes de
dicha noble Señora al indio Juan Diego, signifi- Tesalónica, y los repartió entre los pobres, que-
cándole sus deseos de ser en el mismo cerro dando él tan sumamente pobre, que se v i o obliga-
adorada, y le entregó su imagen milagrosa. La do á aprender el oficio de curtidor para ganarse
erección de este templo contribuyó en gran m a - la comida. Vivió así hasta la edad de cuarenta
nera á extender y robustecer la fe entre los meji- años, en que, noticioso el patriarca de Jerusalén
canos. de sus grandes méritos, le ordenó de sacerdote, á
pesar de la resistencia que opuso su humildad,
SAN ALEJANDRO—Ocupó la silla patriarcal de A l e - aumentando asi los resplandores de su virtud, y
jandría el año 3 1 3 , cuando la muerte de san Aqui- continuando siempre en la misma abstinencia y
las. Perfecto imitador de los apóstoles, sobresalía mortificación. Habiendo vacado por este tiempo el
en las virtudes cristianas, especialmente en amor obispado de Gaza, todos pusieron los ojos en P o r -
para con los pobres. Convencido de que para el firio, que fué consagrado obispo, destruyendo d u -
ministerio sagrado era indispensable la elección rante su pontificado las reliquias de la idolatría
de hombres de virtud, elegía únicamente aquellos que había aún en su diócesis, y convirtiendo á
que antes de entrar á ejercer tan sublime cargo muchos á la religión verdadera. A su voz caían
habían santificado sus almas retirándose del mun- por tierra los ídolos del paganismo, los enfermos
do. Durante el tiempo que ocupaba la silla patriar- quedaban curados, y se mostraban sumisos los
cal de Alejandría, se levantó aquella tan funesta elementos. Señalóse particularmente en su celo
herejía, la herejía de Arrio, de ese hombre que contra los herejes maniqueos, que habían intenta-
negaba ser el hijo de Dios consubstancial con el do inficionar su rebaño en el error. Llegado ya á
Padre. El carácter hipócrita con que se presenta- la edad de sesenta y siete años, extenuado por las
ba Arrio en los pueblos diseminando la herejía, y penitencias y consumido por el ardor de su celo,
coligado con Melecio, obispo de Licópolis, excitó expiró Porfirio dulcemente en medio de sus ovejas,
más el cuidado y celo de Alejandro, para extir- el día 2 6 de febrero del año 4 2 0 , el veinticuatro de
parla; á este fin convocó en 321 dos concilios s u - su pontificado, muriendo con el consuelo de .dejar
cesivos en Alejandría, en los cuales los padres á su ciudad casi enteramente cristiana.
condenaron y excomulgaron á Arrio y á todos sus
partidarios. Gobernaba entonces la Iglesia el papa LOS SANTOS PAPÍAS, DI0D0R0, CENÓN Ó CONÓN, Y CLAU-
san Silvestre, á quien escribió Alejandro, como DIANO,—Fueron martirizados por la fe de Jesucris-
también á todos los obispos de la Iglesia,.dándoles to en Pamfilia en el año 2 5 1 .
cuenta de la herejía de Arrio y de su condenación.
Los males que ocasionaban tales errores fueron LOS SANTOS FORTUNATO, FÉLIX, Y OTROS VEINTISIETE
causa de que el papa convocase un concilio gene- MÁRTIRES.—Derramaron su sangre por la confesión
ral, que se celebro en Nicea de Bitinia el día 19 de de la fe católica en Antioquia, el año 2 5 1 , en tiem-
junio del año 3 2 5 , asistiendo el emperador Cons- po de la persecución del emperador Decio.
tancio y trescientos diez y ocho obispos, en cuyo
concilio fué de nuevo condenada la doctrina de SAN FAUSTINIANO, OBISPO DE BOLONIL—Confirmó y
Arrio, quedando definida la divinidad del Hijo de corroboró aquella Iglesia, que estaba oprimida
Dios. Vuelto Alejandro á su diócesis continuó g o - con la persecución de Diocleciano. Asistió al c o n -
bernándola con el mismo celo que siempre, hasta cilio de Nicea, y trabajó con mucho celo contra
que lleno de méritos y virtudes descansó en el los arríanos en varias provincias de Italia. Había
Señor, el día 2 5 de febrero del año 3 2 6 , ó como sido consagrado obispo en 3 1 2 , y se cree murió
otros quieren en 3 2 8 . por los años 3 3 1 .
 Dí A. 27
SAN ANDRÉS, OBISPO DE FLORENCIA.-Vivió en el s i -
glo V, y se le venera por una antigua tradición,
sin que se hayan encontrado nunca ni las actas de
su vida, ni se haya podido saber el tiempo de su
nacimiento ni de su muerte.
SAN VÍCTOR.—Francés de nacimiento, d i o desde
las entrañas de su madre indicios de santidad.
Creciendo después en la virtud y educado en cien-
cias sagradas y profanas, estando en Arcies fué
ordenado sacerdote, y se le confió el ministerio de
la predicación. Desempeñó este encargo con tan
buen éxito, que de todas partes concurrían cris-
tianos é infieles á oirle, y á admirar la suavidad,
elegancia y sabiduría de sus discursos, con los
cuales se atraía los corazones y ganaba infinidad
de almas para Jesucristo. San Bernardo ha dejado
escritas en sus obras las glorias de Víctor; en ellas
le propone á los fieles como modelo de todas las
virtudes. Floreció este santo en el siglo VI ó VII,
según Bollandos, y su memoria ha sido célebre
por los muchos milagros que ha obrado el Señor
por su intercesión.
SAN TALILEO, ANACORETA Y C O N F E S O R . - P a s ó sesenta
años en los desiertos de Siria.
SAN ALNOTH, ANACORETA Y CONFESOR-Bollandos le
menciona.
Día
SAN LEANDRO, ARZOBISPO DE SEVILLA Y CONFESOR —
San Leandro, arzobispo de Sevilla, fué hijo de
Severiano, hombre principal y de gran linaje en
Cartagena. Tuvo por hermanos á Fulgencio, obis-
po de Ecija, á Isidoro, que le sucedió en la iglesia
de Sevilla, y á Florentina, abadesa, madre y maes-
tra de muchas monjas y vírgenes dedicadas al Se-
ñor. Todos los hermanos fueron santos, y por tales
los celebra la Iglesia católica; y san Leandro, que
era el mayor de todos, santísimo. Desde niño se
d i o á la virtud y letras, y fué varón en su tiempo
tenido por de grande elocuencia, y de tan buenas
razones y tan eficaces, que fácilmente persuadía
lo que quería. D i o libelo de repudio al m u n -
do y á sus gustos y vanidades, tomando el hábito
de san Benito en un monasterio de Sevilla, donde
resplandeció tanto con su santa vida y doctrina,
que siendo muerto el arzobispo de aquella ciudad,
por común consentimiento de los eclesiásticos y
seglares, fué puesto en aquella dignidad, en la
cual hizo oficio de santísimo y vigilantísimo pas-
tor, con grande entereza y maravillosa prudencia
y solícito cuidado. Reinaba en aquella sazón en
España Leovigildo, rey godo y hereje arriano y
enemigo de los católicos, los cuales á esta sazón
FEBRERO 487
eran maltratados y afligidos, y los arrianos favo-
recidos; y muchos por sus propios intereses, y
otros por su ceguedad y engaño, andaban desca-
rriados é inficionados de la herejía. Y el santo
prelado Leandro, aunque acudía á todas las par-
tes necesarias, pero particularmente se desvelaba
y ponía más cuidado en confirmar á los católicos
en la fe verdadera, y resistir á los herejes y alum-
brarlos y reducirlos á nuestra santa religión; y
así, con su grande espíritu, letras y buena indus-
tria, favorecido del Señor, sacó de las tinieblas y
errores á muchos arrianos, y de esclavos de S a -
tanás los hizo hijos de la-Iglesia católica.
Hubo entre el rey Leovigildo y el príncipe de
España Hermenegildo, su hijo, muchos y muy
grandes disgustos y contiendas por causa de la
religión; porque el príncipe, por inspiración de
Dios, y por consejo y persuasión de san Leandro,
había dejado la secta arriana y declarádose por
fiel católico, con determinación de morir por ello
si fuese menester; lo cual llevaba mal el rey su
padre. Vino el negocio á tanto rompimiento, que
el reino se dividió en dos bandos, de católicos y
herejes; los católicos seguían al príncipe como á
su caudillo y cabeza, y los herejes á Leovigildo
como á su rey y señor. Los católicos, aunque
eran muchos y tenían mejor causa, eran menos
poderosos y no podían contrastar con la potencia
del tirano rey. Para buscar fuera del reino las
fuerzas que no tenían en él, enviaron á san Lean-
dro á Constantinopla á suplicar al emperador T i -
berio, que era católico, que favoreciese la causa
de los católicos y les enviase á España algún
buen número de soldados para resistir á los here-
jes arrianos y defender la causa del Señor. Hizo
esta jornada san Leandro tan larga y tan trabajo-
sa, por no faltar un punto á negocio tan impor-
tante y tan deseado, y pedido del príncipe Herme-
negildo y de todos los fieles de España. Llegado á
Constantinopla, tuvo allí amistad con san Grego-
rio, que después fué papa, y á la sazón era diáco-
no y cardenal y legado de Pelagio II, su pre-
decesor, de quien había sido enviado al mismo
emperador Tiberio por algunos negocios univer-
sales de la santa Iglesia. Y como san Gregorio y
san Leandro, en la vida y en la doctrina y en sus
intentos eran tan parecidos y tan santos, trabaron
una estrecha y hermanable amistad entre si, que
les duró toda la vida, como adelante se dirá. No
pudo el emperador Tiberio enviar á España en fa-
vor de los católicos todas las fuerzas que eran me-
nester, aunque se entiende que envió algunas; y
así, para esto fué de poco efecto la ida de san Lean-
dro á Constantinopla, en donde se halló en un con-
ciliode obispos que se celebraba en aquella ciudad.
Volvió á España el santo prelado, y la guerra e n -
tre el rey Leovigildo y el príncipe Hermenegildo,
 488 LA LEYENDA DE ORO
su hijo, se encendió más y llegó á tal extremo,
que desamparado el príncipe de los suyos y ven-
dido de los soldados romanos, vino á manos de su
padre, que le encarceló y cargó de duras prisio-
nes, y finalmente le hizo matar por no haber que-
rido el día de Pascua comulgar por mano de un
obispo arriano, que su padre le había enviado á la
cárcel. De esta manera el glorioso príncipe fué
coronado de martirio por nuestra santa fe católica,
como lo decimos en su vida á los 13 de abril. Que-
dó el cruel padre muy contento con la muerte de
su hijo, por parecerle que se había vengado de él,
y asegurado su reino y su falsa religión, quitando
á los católicos tan principal capitán y cabeza, y
habiéndolos amedrentado con tan riguroso castigo
de su propio hijo. Pero como el mal siempe crece
y un pecado trae á otro, no se contentó el rey con
lo que había hecho, antes comenzó á perseguir
con mayor furia y braveza á la Iglesia católica, y
maltratar y desterrar de España á los obispos y
prelados santos que la defendían, y entre ellos
principalmente á san Leandro y san Fulgencio, su
hermano, como personas tan eminentes y que ha-
bían favorecido al príncipe su hijo. Apoderóse el
avariento rey de las rentas de las iglesias, sin al-
guna resistencia; derogó los privilegios de los ecle-
siásticos, y dio la muerte á muchos hombres prin-
cipales, de cuyos bienes enriqueció el patrimonio
real. Siendo, pues, desterrado de España el santo
pontífice Leandro, no por eso dejó las armas ni de
pelear contra los arríanos, como soldado valeroso
del Señor. Escribió dos libros contra sus errores,
é hizolos publicar por España; y otro en que r e s -
ponde á sus objeciones. Escribió también un tra-
tado á santa Floreniiua, su hermana, en el cual
alaba en gran manera la virginidad, y él enseña
la forma que había de tener en gobernar á sus
monjas. No se olvidó nuestro Señor en este tiem-
po de su Iglesia; antes por los merecimientos y
por la sangre de su glorioso mártir san Hermene-
gildo, que habia antes querido perder el reino y
la vida que no su fe, cuando la tempestad estaba
en su punto, y más brava y furiosa, y parecía que
había de durar, mandó cesar á los vientos, y s o -
segarse el mar, y serenarle el cielo, y convertirse
en bonanza y tranquilidad aquella horrible y e s -
pantosa tormenta. Comenzó el rey Leovigildo á
reconocer su pecado y la crueldad con que le ha-
bía quitado la vida á su hijo primogénito y here-
dero de su reino. Para lo cual (entre otras cosas)
le ayudaron algunos milagros que nuestro Señor
obró en aquel mismo tiempo, así cerca del cuerpo
del santo mártir, como en otras cosas, en testimo-
nio de la verdad de la fe católica. Ayudóle también
una enfermedad que le dio, de la cual falleció en
Toledo el año 886. Y hay autores que afirman que
al fin de la vida, estando en la cama enfermo sin
DÍA 27
esperanza de salud, abjuró la impiedad arriana y
volvió su ánimo á la verdad católica, y que en
particular con Recaredo, su hijo y sucesor, trató
cosas en su favor, encargándole que tuviese en
lugar de padres á Leandro y Fulgencio, á los cua-
les mandó en su testamento alzar el destierro. Y
aun san Gregorio Magno refiere que antes que
muriese encargó mucho á san Leandro (que debió
de venir á esta sazón) que tuviese gran cuidado de
Recaredo su hijo, para que fuese semejante á Her-
menegildo su hermano. Pero añade san Gregorio,
que el rey, por acomodarse al tiempo y por miedo
de sus vasallos, no abrazó la verdad católica con
las obras como la conocía con el corazón; y así mu-
rió sin esperanza de salud. Con esta amonestación,
que el rey su padre hizo al rey Recaredo, él, alen-
tado con el espíritu del cielo, que el Señor le
enviaba por intercesión de su hermano Hermene-
gildo, se entregó á san Leandro, de manera que en
las cosas públicas y particulares se gobernaba por
su parecer, y especialmente en las que tocaban á
la salud de su alma y á la verdad de nuestra santa
fe; la cual, imitando más á la piedad de su herma-
no que á la perfidia de su padre, abrazó con tanta
sinceridad y afecto, que no solamente él se hizo
católico, sino que procuró que lo fuese todo su
reino, y que la nación de los godos, que hasta allí
había estado inficionada con su pestilencia de la
herejía arriana, toda se convirtiese, y viese y s i -
guiere la luz de la religión católica. Para esto, por
consejo de san Leandro, hizo juntar un concilio
nacional, que fué el tercero toledano, en el cual
se halló san Leandro y aun presidió en él (como
dice san Isidoro su hermano, Lucas de Tuy y el
cardenal Bironio), corno legado de la sede apostó-
lica. El concilio se celebró con gran paz y confor-
midad, y el rey se mostró piadosísimo y celosísimo
de la fe católica; la cual abrazaron umversalmente
todos los obispos, grandes del reino y señores g o -
dos; y san Leandro hizo una grave, docta y e l e -
gante oración, alabando á nuestro Señor por las
mercedes que había hecho aquel día á toda a q u e -
lla nación, al reino de España y á toda su Iglesia
católica, en haber traído á su gremio y puerto de
salud á tantos hijos perdidos y sumidos en el abis-
mo de sus errores; y declarando las causas que
había de alegría y júbilo de su corazón, y junta-
mente que siempre la santa Iglesia creció con tra-
bajos y persecuciones, y que después de la tempes-
tad se sigue la bonanza, y tras la noche viene el
día. Y fué tanto lo que san Leandro trabajó en
este negocio tan importante y de tanta gloria de
Dios, que mereció por esta conversión ser llamado
apóstol de los godos, y san Gregorio papa le escri-
be una carta dándole el parabién de tan dichoso y
feliz suceso, en la cual declara el gozo incompara-
ble que había recibido, porque el rey Recaredo se
 DÍA 27 FEBRERO
hubiese tan de veras convertido á nuestra santa
religión, y le encarga que le amoneste y exhorte
á mostrar con la santa vida la santa fe que había
recibido y profesaba. Porque, como dijimos arri-
ba, entre estos dos santísimos varones, Gregorio
y Leandro, puso nuestro Señor un amor muy e n -
trañable, y una amistad digna de tan altos ó insig-
nes varones; la cual comenzó en Constantinopla,
en donde la primera vez se conocieron; y se trabó
entre ellos de manera, que á petición de san Lean-
dro, san Gregorio escribió los libros admirables
de los Morales sobre Job, y los dedicó y envió al
mismo san Leandro. Y también le envió un libro
que llamó Pastoral, y en el principio de su ponti-
ficado había escrito á Juan, obispo de Ravena. Y
se escribían entre sí muchas veces amigablemen-
te, y de las mismas epístolas que le escribe san
Gregorio se saca bien la estima que tenía de la
santidad y persona de san Leandro; porque en
una de ellas le dice estas palabras: «Recibí la epís-
tola de vuestra santidad, escrita con la pluma de
la caridad. Del corazón tomó la lengua lo que e s -
cribió con la pluma. Estaban presentes cuando se
leyó vuestra carta algunos varones buenos y s a -
bios, y comenzaron luego á enternecerse y c o m -
pungirse en sólo oiría leer, y cada uno con amor
y afección os ponía en su corazón, porque le pare-
cía no oir, sino ver la dulzura del vuestro. Todos
se encendían y cada uno se maravillaba, y en el
fuego de los oyentes se mostraban bien las llamas
que ardían en el pecho del que hablaba; porque
ninguno puede inflamar á otro si él no arde prime-
ro en sí. Y de aquí sacamos cuan grande haya
sido vuestra caridad, pues pudo emprender tan
gran fuego en los otros. No conocían vuestra vida,
de la cual yo siempre me acuerdo con gran v e n e -
ración; mas la alteza de vuestro corazón muy
bien se echaba de ver en la humildad de vuestras
palabras.» Todas éstas son palabras de san Grego-
rio, y después se encomienda en las oraciones de
san Leandro, y le dice: «Yo me hallo medio a h o -
gado entre las ondas, y busco vuestra intercesión
como tabla para escaparme; para que ya que no
merecí como rico llegar con la nave entera á sal-
vamento, á lo menos después de haber recibido el
daño, vuelva á la ribera asido á la tabla.» Pade-
cía san Leandro dolores de gota, y para consolar-
le le dice san Gregorio: «Escríbeme vuestra santi-
dad que la gota le aflige, y yo tengo tan continuos
dolores de ella, que estoy muy debilitado y casi
consumido; pero fácilmente nos consolaremos, si
entre los azotes de Dios nos acordáremos de nues-
tros pecados, y entendiéremos que no son azotes,
sino dones del Señor, para que paguemos los d e -
leites de la carne con dolores de la carne.» Todo
esto es de san Gregorio, escribiendo á san Lean-
dro, al cual envió el palio; y aun comúnmente se
TOMO i
489
dice (y debe ser así) que le envió una imagen de
nuestra Señora, y que es la que en Guadalupe es
tenida en tanta reverencia, y frecuentada del
concurso de tantas gentes que vienen en romería
á aquella santa casa, para hacer gracias al Señor
por las continuas mercedes que por intercesión
de su benditísima Madre reciben. Habiendo, pues,
san Leandro dado tan bienaventurado fin á un
negocio de tanta entidad, como fué la conversión
á nuestra santa fe de los godos, y orden y concier-
to para la reformación de las iglesias, se fué á la
suya de Sevilla para atender al gobierno de ella y
aparejarse á morir, y dar cuenta del rebaño que
el Señor le había encomendado. Estando en ella,
y haciendo oficio de santo prelado, afligiendo su
cuerpo con ayunos y penitencias, regalando su
espíritu con la oración y estudio de la sagrada
Escritura, remediando los pobres, encaminando á
los ricos, y exhortando á todos á la virtud, siendo
ya de ochenta ó más años, y queriéndole nuestro
Señor dar el premio de sus grandes y fructuosos
trabajos, le vino una enfermedad, de la cual murió
á los 13 de marzo, por los años del Señor de 603.
Fué sepultado su cuerpo en la iglesia de las santas
vírgenes Justa y Rufina. El Martirologio romano
hace mención de san Leandro á 27 de febrero, y
escriben de él los Martirologios de Beda, Usuardo,
Adón, y el cardenal Baronio en sus Anotaciones
y en el séptimo y octavo tomo de sus A nales, y Tri-
temio le cuenta entre los varones ilustres de la
orden de san Benito.
(P. Ribadeneira.)
SAN BALDOMERO.—Este santo, que fué subdiácono
de la iglesia de Lion, y á quien se llama por otro
nombre Galmiero, ejercía el oficio de cerrajero
en Lion de Francia. Extremada era la pobreza en
que vivía, y si algún rato de descanso le quedaba
después del trabajo, lejos de emplearlo en pasa-
tiempos, los ocupaba en santificar su alma por
medio de la lectura y oración. Profesaba tal cari-
ño á los pobres, que todo el dinero que ganaba del
trabajo lo distribuía entre ellos, llegando hasta el
caso de darles muchas veces los mismos instru-
mentos de su oficio. Era tanto su amor á Dios, que
siempre lo alababa é inducía á los demás á que
así lo hicieran, diciéndoles: «En el nombre del Se-
ñor demos siempre gracias á Dios.» Todos admi-
raban su devoción y compostura en la iglesia, y
en especial el abad de San Justo, llamado Vicente,
después arzobispo de Lion, como también el gran
fondo de religión que se notaba en sus conver-
saciones. El dicho abad le proporcionó el poder
habitar una celda en su monasterio, en donde re-
tirado se ocupó en los más santos y austeros ejer-
cicios. Murió en la ciudad de Lion el año 650, y el
Señor quiso manifestar la santidad de su siervo
62
 490 LA LEYENDA DE ORO
por los muchos milagros que obrara por su i n -
tercesión. Sus santas cenizas fueron profanadas
por los hugonotes en el siglo XVI y arrojadas al
viento.
SAN JULIÁN, MÁRTIR—Padecía tanto el mal de gota,
que no podía andar ni estar en pie. Fué presen-
tado al juez con dos criados que le llevaban en
una silla, de los cuales el uno negó la fe católica,
y el otro, llamado EUNO, perseverando en confesar
á Jesucristo, fué envuelto con su amo en los tor-
mentos. Ambos fueron montados en dos camellos,
paseados por toda la ciudad de Alejandría, azota-
dos con manoplas, y por último fueron quemados
vivos en una grande hoguera á vista de todo el
pueblo de Alejandría, recibiendo la corona del
martirio en la misma ciudad el día 27 de febrero
del año 250.
SAN BESA.—Era soldado de los que estaban de cen-
tinela cuando el martirio de los dos santos ante-
riores. A vista de la constancia de los mártires se
sintió tocado de la gracia de Dios, y habiendo r e -
prendido á sus compañeros porque insultaban á
aquellas víctimas, fué acusado delante del juez, y
habiendo confesado que era cristiano, fué degolla-
do poco después que los santos Julián y Euno ha-
bían expirado.
LOS SANTOS ALEJANDRO, ABUNDIO, ANTÍGONO, Y FORTU-
NATO.—Padecieron el martirio en Roma en tiempo
del emperador Diocleciano. Sus reliquias se con-
servan en Bolonia en el colegio de las Escuelas
Pías.
LOS SANTOS BASILIO, Y PR0C0PI0.—Fueron naturales
de Decápolis, y monjes en Constantinopla en el
reinado de León Isauro. Cuando este príncipe se
declaró contra las santas imágenes, estos dos san-
tos fueron de los que más trabajaron contra la he-
rejía y persecución de los iconoclastas, teniendo
ambos la gloria de sufrir muchas y graves moles-
tias en defensa de la verdad. Por fin, murieron
tranquilamente, insignes en virtudes, por los años
de 750.
Día 38
SAN LUPICINO, Y SAN ROMÁN, HERMANOS, ABADES—Lupi-
cino y Román fueron hijos de nobles padres,
los cuales (después de haber puesto en estado á
Lupicino, que era el mayor, casándolo rica y n o -
blemente, aunque bien contra su voluntad, por
ser más inclinado á la vida monástica y religiosa
que á la conyugal, y dejar en su compañía y c u s -
todia á Román, su menor hermano, sin poder con-
seguir de él que tomase el mismo estado, hallan-
DÍA 28
do en sus tiernos años más cabida el resistir á la
voluntad de sus padres y conservarse virgen, p a -
recióndoles que en su edad temprana no podía ha-
ber resistencia, y que después tomaría el estado
que Lupicino le diese), de común voluntad, y di-
vino acuerdo, se fueron á vivir al desierto, eli-
giendo para habitación del fin de sus días un yer-
mo en aquellas partes de León de Francia, que
participan de las amenidades del Rhin y Ródano,
ríos célebres, de cuyos circunvecinos pueblos des-
cendían. Otros tienen, que son los desiertos de
Lora, entre Borgoña y Alemania, juntos á la ciu-
dad de Aventica. Aquí, pues, determinaron vivir
como si fuesen dos hermanos, sin acordarse más
del uso del matrimonio santo, pareciendo dos á n -
geles humanos; humildes siempre y postrados en
tierra, divididos uno de otro, hacían á Dios ora-
ción continua, sustentándose sólo de solas las raí-
ces de las yerbas que aquel yermo les tributaba:
abstinencia rara y virtud grande para quien se
había criado con regalos y abundancias, reducirse
voluntariamente á tal miseria de vida. El enemi-
go común, que jamás se descuida, envidioso de
tanta gloria como la que los benditos siervos de
Dios gozaban en tanta paz y quietud, comenzó á
hacerles cruda guerra, tirándoles á todas horas
tantas piedras, que muchas veces parecían llovi-
das más que tiradas, de que solían salir nuestros
guerreros fuertes, maltratados y heridos casi de
muerte, con grandísimos dolores.
Llegó á tal extremo la cruel molestia de los
infernales espíritus, que nuestros valerosos cam-
peones, como poco experimentados en semejan-
tes batallas, comenzaron á flaquear, y finalmente
resolvieron volver del todo la espalda al enemigo,
como lo hicieron, dejándole vanaglorioso con el
triunfo. Mas poco les duró el contento, porque
apenas hubieron caminado pocas millas, con re-
solución de volverse á su casa, cuando cogién-
doles la noche en una mísera aldea, hubieron
de alojarse en casa de una pobre aldeana, que
después de haberlos recibido con cariño y a g a -
sajo, les preguntó adonde iban, y qué fin era el
de su viaje. Respondieron, no sin gran confu-
sión suya, como eran soldados de Cristo; pero tan
bisónos, que á los primeros encuentros habían
huido al enemigo, dejándole triunfante y glorio-
so, cuanto ellos iban corridos y avergonzados; y
contáronle cuanto les había sucedido. La mujer,
oído que hubo con atención que la causa de vol-
verse era sólo miedo que habían cobrado al demo-
nio, que envidioso y soberbio los quería apartar
del camino de la virtud, y guiarlos por el de la
desesperación y perdición eterna, les dijo así:
«Convenía, ¡oh varones de Dios!, que con valor y
esfuerzo resistieseis al enemigo; pues ¿no sabéis
que la sierpe venenosa del infierno sólo intenta
 DÍA 28 FEBRERO
apartaros de vuestros santos propósitos y perde-
ros? ¿No sabéis que envidioso y desesperado de ver
que por medio de la penitencia y oración suben los
hombres á los alcázares soberanos á ocupar el so-
lio eterno, que él perdió por soberbio y desvane-
cido, jamás cesa de intentar ardides y trazas con
que apartar, si pudiese, al hombre de tanta g l o -
ria? ¿No sabéis también que es mayor su confu-
sión al verse vencido, cuanto es más flaca la par-
te que le hace guerra? Ea, pues, soldados de J e -
sucristo, no desmayéis, volved á tomar las armas,
que el enemigo traidor, si vanaglorioso con el
pasado triunfo aun está en la estacada, t e m e -
roso de si le volveréis ó no á embestir, porque
sabe muy bien que si lo hacéis en el nombre del
Señor, habéis de vencerle, ayudados de su divi-
na gracia. No temáis, pues, que una flaca mujer
os anima y asegura la victoria del vil y cobarde
enemigo.»
Quedaron tan avergonzados los fugitivos solda-
dos de verse así tratar de una pobre mujer, y
asimismo tan animados con sus bien sentidas ra-
zones, que apartándose de ella sin saber qué r e s -
ponderle, dijeron entre sí: «¡Ay de nosotros! Y
¿qué haremos, habiendo asi pecado contra Dios,
dejando nuestro propósito? ¿Una flaca mujer nos
arguye de perezosos y cobardes? Pues ¿cómo? ¿He-
mos de ir por este mundo á ser su escándalo? ¿He-
mos de dar ocasión á que el infierno se glorie con
el triunfo sin que tengamos valor para sacarle de
las manos la mal adquirida victoria? Eso no. No
ha de ser. No se ha de burlar el infernal dragón,
ni ha de decir que pudo más que la gracia del
Espíritu Santo, que nos había guiado al desierto.
Volveremos á él y veremos qué nuevas trazas in-
venta el cobarde contra nosotros, pues ya hemos
oído á esta mujer (que sin duda ha sido la suya
voz de Dios) que no hay que temerle, si de Dios
fiamos.» Acabadas estas razones, se armaron con
la señal de la cruz, y tomando sus báculos en las
manos, sin atreverse de corridos á decirle cosa
alguna á su huéspeda, se volvieron al desierto.
La sierpe del averno, luego que los vio segunda
vez en campaña, volvió de nuevo á perseguirlos
y á predicarlos; mas ellos, haciendo poco caso de
su astucia, ni menos de las avenidas de piedras
que sobre ellos llovía, perseverando de día y n o -
che en oraciones, ayunos y penitencias, al-
canzaron de la misericordia infinita de nuestro
gran Dios que el demonio huyese corrido y aver-
gonzado, que la tentación cesase, y que per-
severasen (libres ya de tanta enfadosa molestia)
con ánimo alegre y pacífico en el servicio de
Dios, dándole infinitas gracias por tanta miseri-
cordia.
Comenzó á correr por las campañas de aquellos
desiertos la fama de la virtud de nuestros dos va-
491
lerosos soldados de Cristo, y comenzaron á c o n -
currir solitarios, aldeanos y ciudadanos, unos
por alivio en sus aflicciones, otros por sólo v e n e -
rarlos, y otros para imitarlos en tan santa vida.
Tantos fueron estos últimos, que resolvieron h a -
cer un monasterio, en que viviesen todos debajo
de la obediencia de uno á quien los demás se su-
jetasen, y por cuya dirección todo se gobernase.
Hicieron el monasterio, en que trabajaron todos,
y todos cultivaban la tierra para sustentarse del
sudor de su rostro y labor de sus manos, para
vivir ejercitados y no ser molestos á los pueblos.
Eran tautas las divinas abejas que cada día se ve-
nían á trabajar en el colmenar del Señor, labrán-
dole dulces panales de sus gloriosas virtudes, que
ya no cabían en uno solo; y así labraron segundo
y tercer monasterio, donde pudiesen habitar tan
soberanos enjambres.
Iban de monasterio en monasterio nuestros e s -
forzados capitanes, predicando, enseñando y a n i -
mando á todos aquellos nuevos soldados, que á
ejemplo suyo se habían alistado en las tropas de
Jesús, bajo el estandarte real de la cruz. Al olor
de la virtud, dulce y suave, habían entre tantos
concurrido por divino acuerdo sus dos gloriosos
hijos Lupicino y Román; y los padres, que co-
nocían muy bien de Lupicino la humildad, man-
sedumbre, modestia, continencia, parsimonia,
prudencia y demás virtudes, que como astros l u -
minosos lucían en el cielo pacifico de su ánimo
generoso, le constituyeron dignísimo abad de toda
aquella eremítica monarquía. Con la nueva digni-
dad se humillaba más Lupicino, y para que el
inferior animal no sujetase al superior espíritu,
antes bien para que siempre le estuviese obedien-
te, le mortificaba tanto con ayunos y penitencias,
que las disciplinas y cilicios le quitaban la sangre
y fuerzas, y la abstinencia en el comer y beber
totalmente los bríos, pues no sólo de la escasa
porción cotidiana, que de solas legumbres se com-
ponía, le quitaba la mayor parte, sino es que se
estaba muy de ordinario los dos y tres días sin
comer ni beber, y cuando la sed le molestaba l l e -
naba un vaso de agua, y entrando en él las manos,
las tenía allí por algún breve espacio, y así refre-
naba el apetito, sin dar rienda alguna, no sólo al
gusto, pero ni aun á la necesidad. Mas ¡oh bon-
dad inmensa de nuestro gran Dios! De tal suerte
lo hacía su gran piedad con su fiel siervo, que
como si las manos fuesen esponjas, atraían y em-
bebían en sí toda el agua del vaso, como si se la
hubiese bebido, disponiendo su Majestad, que
quien por agradarle y servirle S6 privaba de una
boca que le había dado la próvida naturaleza, tu-
viese tantas bocas cuantos poros había en sus
manos, abriéndolos todos para que por ellos b e -
biese y aplacase la ardiente y molesta sed.
 492 LA LEYENDA DE ORO
Era, al paso que benigno y cariñoso con sus
subditos, tan severo en mirar por el bien de sus
almas, que no sólo no les permitía obrar cosa quev
en un átomo desdijese de su religiosa vida y pro-
fesión, mas ni aun hablarla. Hablar con mujeres
de ningún modo, ni aun mirarlas podían, porque
decía que esparcían veneno por la vista, y que así
estaban sus ovejas libres de los lobos, de los tro-
piezos y casi evidentes peligros de dar en manos
de las sierpes. Román era, por el contrario, tan
simple, sencillo y libre de toda humana malicia,
que sin reparo ni alteración alguna de ánimo se
permitía á la comunicación de todos igualmen-
te, así hombres como mujeres; á todos c o n -
solaba, á todos admitía, y á todos daba su b e n -
dición en nombre de Jesucristo, siendo en todas
las demás virtudes tan igual y conforme con
su hermano, que no era fácil el discernir quién
á quién se aventajaba; sólo en Román sobresalía
la sencillez referida, que en gran manera le ilus-
traba.
Pasaron en paz de esta vida al descanso de la
eterna los padres de nuestros gloriosos santos,
1
recibiendo el premio de aquel Señor que sabe ga-
lardonar con excesos divinos nuestras buenas
obras. Faltóle á Lupicino quien lo descuidaba en
lo que era temporal para el vivir de sus subditos,
por lo cual, puesto en oración, pidió á nuestro Se-
ñor alivio á su necesidad, que era grande. Oyóle
su Majestad, como quien siempre atiende á la ora-
ción del humilde, y revelóle cierto lugar de aquel
yermo, donde antiguamente habían ocultado gran-
des tesoros. Ibase solo al tal lugar una vez al año,
y de allí traía cuanto oro y plata podía, con lo
cual compraba el suficiente sustento para tanta
multitud de subditos, como Diosle había dado, sin
atreverse á manifestar á otro alguno el lugar de
donde venía tanta riqueza, pues Dios á él solo se
lo había revelado.
Sucedió en cierta ocasión que iba visitando sus
monasterios, y multitud muy grande de monjes,
que en ellos y fuera de ellos por aquellos desier-
tos habitaban, que llegó á uno a l a hora de comer;
mas lo halló desierto, porque los monjes todos es-
taban en el campo trabajando. Entróse en la coci-
na y vio al fuego la comida de los monjes, pero
repartida en diversas vasijas, según eran los
manjares, y de todo grande abundancia, y dijo en
su corazón: «No parece bien que los que viven
vida solitaria y religiosa usen de tan varios y ri-
cos manjares.» Y aplicando al fuego una gran
caldera, puso en ella todos aquellos peces, yerbas
y demás viandas que tenían diferentemente gui-
sadas, y dijo: «Para pobres religiosos buenas son
estas poleadas; esto solo coman, pues así basta
para el natural sustento: lo demás sólo sirve á la
gula y deleite.» Vinieron á comer los monjes, p e -
DÍA 28
ro llevaron muy mal que su abad les hubiese hecho
tan mal guisado; y doce de ellos, juntos en consul-
ta, resolvieron volver á Dios la espalda y hacerse
amigos del mundo á quien habían renunciado; y
así, huyendo por aquellos desiertos, iban buscan-
do las cosas deliciosas del siglo.
Román tuvo al instante revelación de la fuga
de los doce; y volviendo el abad de su visita, le di-
jo: «Si fuiste, hermano, á causar la perdición de
nuestros hermanos, más que nunca hubieras ido.»
A que respondió Lupicino: «Hermano mío muy
amado, no recibas pesar de lo sucedido, porque
has de saber que la era del Señor se ha limpiado
y ha corrido el viento favorable, conque sólo el tri-
go se ha puesto para guardarse en el silo y trojes,
y las pajas se han echado fuera como cosa inútil
y sin provecho.» Entendió Román la metáfora, y
respondió condolido: «¡Ojalá que ninguno se h u -
biese ausentado! Mas con todo, hermano mío, te
ruego me digas quiénes y cuántos son los h u i -
dos.» «Doce vanos, hinchados y soberbios, sin nin-
gún temor de Dios, por lo cual no habita en ellos
el Espíritu Santo, son los que han huido,» respon-
dió Lupicino. Entonces Román, derramando gran
cantidad de lágrimas de compasión y piedad, dijo
así: «Creo, y fielmente confío en la gran miseri-
cordia de aquel Señor, que se dignó padecer y
morir por ellos, que no ha de permitir su total rui-
na; antes sí de esta caída los levantará á su g r a -
cia, juntará su tesoro, y hará como diestro m e r -
cader, de la pérdida ganancia grande.» Calló, y
en mudo silencio hizo por ellos oración, en que
alcanzó de Dios que les volviese á su gracia. Hí-
zolo el Señor, enviándoles un dolor de corazón
tan grande del pasado error, que haciendo todos
doce la debida penitencia, llegaron á tan alto gra-
do de perfección, que cada uno de ellos instituyó
una nueva congregación, fundando un nuevo mo-
nasterio, que hasta hoy perseveran los monjes de
ellos y sucesores suyos en continuas alabanzas de
Dios. Román con su oración consiguió tanto bien:
tanto vale la oración del justo. Y aunque supo
por divina revelación que Dios le había hecho fa-
vor tan grande, no por eso se hinchó; antes sí
más humilde perseveraba en su sencillez y b u e -
nas obras, visitando enfermos y socorriendo á t o -
dos con su oración continua.
Sucedió, pues, que yendo un día á visitar sus
hermanos los monjes, le cogió la noche en aquel
desierto, sin hallar otro albergue que el pobre hos-
picio donde se curaban y vivían (de los demás
apartados) los leprosos, que á la sazón eran n u e -
ve. Luego que los vio, se movió su corazón á com-
pasión y piedad, porque abundaba en él el amor
y caridad de Dios. Hizo calentar un poco de agua,
con ella lavó á todos los pies, y dispuesta una sola
y espaciosa cama en que todos cupiesen, se acostó
 DÍA 28 FEBRERO
con ellos, sin que en su corazón cupiese aquel ho-
rror grande que á todos naturalmente causa s e -
mejante mal, por ser más contagioso que la peste.
Acostados todos diez, los nueve leprosos se dur-
mieron, velando sólo Román, no porque le desve-
lase el cuidado de la infección y contagio de la
lepra, sino porque estaba cantándole á Dios s a l -
mos é himnos dulces de alabanzas. Cantando así
sus salmos extendió la mano, y tocó un lado de
uno de aquellos leprosos, y al instante sanó y se
vio limpio de la lepra. Tocó á otro, y al instante
también sanó. Despertaron los dos, y hallándose
así milagrosamente sanos, limpios y buenos, cada
uno tocó á su compañero que más cerca le estaba,
para despertarlo, y que despierto rogase á Román
le sanase como á ellos. Pero ¡oh bondad de n u e s -
tro gran Dios! Y ¡oh poder grande de la virtud de
su siervo humilde Román! Al instante que los ya
sanos y limpios de la lepra tocaron á sus compañe-
ros, éstos se hallaron como ellos limpios y sanos;
y despertando éstos gozosos con su nueva salud,
hicieron otro tanto con los compañeros más cer-
canos, que fué tocarlos para despertarlos, y to-
dos se hallaron tan sanos y buenos como si en su
vida no hubiesen tenido tal lepra, ni otro mal al-
guno. Llegó la aurora, riéndose sin duda de la
sencillez de Román, y ya claro el día mirólos á
todos, y viéndolos á todos sanos, limpios y con
nuevo resplandor en los rostros y manos, en vez
de las manchas é infección de la contagiosa lepra,
dio las gracias á Dios por su gran piedad y m i s e -
ricordia siempre infinita; y despidiéndose de ellos
y abrazándolos cariñosamente, les encomendó mu-
cho que siempre se ejercitasen en las cosas que
eran más del agrado de Dios y de su santo ser-
vicio, si no querían los castigase más con nueva
lepra.
Lupicino, viéndose ya cargado de años y ca-
nas, se fué á la ciudad de Januba ó Salebug, en la
Borgoña, donde entonces reinaba Chilperico, y
al entrar por la puerta de la ciudad tembló la
silla en que el rey estaba sentado ya para c o -
mer. Asombróse, y dijo á los grandes que le
asistían: «La tierra ha temblado.» «Nada hemos
sentido,» dijeron los presentes. «Con todo, dijo el
rey, id á la puerta de la ciudad á toda prisa, no
sea que se nos entre en ella algún enemigo, de
quien después no podamos librarnos; porque no
puedo persuadirme á que esta silla, en que estoy
sentado, haya temblado sin alguna causa grande.»
Fueron corriendo, y luego dieron con el santo vie-
jo Lupicino, que fué objeto de la vista de todos,
tanto por su ancianidad venerable y forastera,
como por la extrañeza de su vestido y hábito, que
era de pieles toscas. Parecióles un nuevo Elias, y
tal nueva la llevaron al rey, como á Achaz hicie-
ron los que al profeta santo, gran celador de la
493
honra de Dios, hallaron. El rey mandó se lo traje-
sen á su presencia para preguntarle quién fuese,
qué vida era la suya y qué buscaba en su ciudad.
Volvieron por él, y puesto en la presencia del rey,
le dijo: «¿Quién eres, anciano padre? ¿De dónde
has venido? Dinos: ¿qué vida es la tuya? ¿Qué bus-
cas en mi ciudad? ¿Qué pretendes de mí?» «Padre
soy y pastor de las ovejas del Señor, dijo el vene-
rable Lupicino, y aunque á éstas no faltan las con-
tinuas asistencias del Señor mismo, á quien sir-
ven alimentadas con regalos muchos especiales
que son los que sustentan el alma, pero porque
más ejercitadas vivan, permite la Majestad s o b e -
rana que les falte el corporal sustento, por lo cual
he venido á la real presencia de vuestro poder,
para pediros nos socorráis con algo de lo mucho
que por la misericordia de Dios os sobra, para
ayudar á nuestro sustento y vestir honesto.» Oída
por el rey la petición tan cortesana y justa del ben-
dito padre, respondió: «Yo, padre, os hago gracia
de todos los campos y viñas que eligiereis de mi
tierra y señorío, para que viváis con vuestros r e -
ligiosos, sin que os pueda faltar cosa alguna para
comer y vestir, antes sí con abundancia os sobre.»
A cuya generosa oferta respondió el abad santo:
«No conviene que los monjes humildes y pobres,
dedicados sólo á servir al Señor y cuidar de sus
almas, tengan posesiones, viñas ni tierras que les
obliguen á vivir solícitos de su cuidado y aumen-
to; mejor será que nos señale vuestro poder alguna
cosa de los frutos de esas viñas y tierras, para que
vivamos con humildad y parsimonia, sin las gran-
des necesidades que hoy padecemos, ni la hincha-
zón y vanagloria de tanta posesión y hacienda.»
Oyó el rey con grande edificación la humilde r e -
pulsa del siervo de Dios, y mandó luego que á los
monasterios sujetos á Lupicino se les diese todos
los años trescientas fanegas de trigo, otras tantas
arrobas de vino, y cien escudos de oro, para que
comprasen de qué vestirse: renta que hasta hoy
gozan aquellos monasterios.
Volvióse Lupicino á su monasterio, dando infini-
tas gracias á Dios por sus liberales misericordias;
y como le pareciese, por la edad ya anciana y can-
sada, que así él como Román su hermano ya no
podían vivir mucho, le dijo un día estas palabras:
«Dime, hermano carísimo: ¿en cuál monasterio
de los nuestros gustas que te disponga el sepul-
cro, para disponer también el mío? Porque qui-
siera descansásemos juntos, los que juntos hemos
vivido.» «Yo, hermano mío, dijo Román, te estimo
y pago tan cariñoso afecto; pero has de saber que
yo no seré sepultado en monasterio donde no pue-
den entrar mujeres. Ya sabes que á mí, vilísima
criatura, la más indigna del mundo, y que menos
sabe agradar á nuestro gran Dios, ha querido su di-
vina Majestad, por sólo ser quien es, comunicar-
 494 LA LEYENDA DE ORO
me la gracia de curar y sanar de todas enferme-
dades, con sólo tocar mis manos y hacer la señal
de la santa cruz; por esta causa, pues, quiere el
Señor que mi sepulcro sea fuera del monasterio,
para que todos, así hombres como mujeres, go-
cen el beneficio del remedio que en sus aflic-
ciones, necesidades y enfermedades vendrán á
pedirme, pues te aseguro que el concurso será
siempre grande.»
Sucedió, pues, así como el siervo de Dios lo ha-
bía profetizado; pues luego que durmió en el S e -
ñor, fué sepultado fuera del monasterio, en un
montecillo distante de él; sobre cuyo sepulcro se
fabricó después un suntuosísimo templo, donde
cada día hay grandísimos concursos de hombres
y mujeres de diversas partes del mundo, que acu-
den por salud y remedio, y todos vuelven á sus
casas sanos, buenos y consolados. Allí ven los cie-
gos, oyen los sordos, hablan los mudos, andan los
cojos, sanan los mancos y quebrados, los paralíti-
cos se levantan, los leprosos son limpios, los ener-
gúmenos son libres de la molestia de los i n m u n -
dos espíritus, los muertos resucitan, y finalmente,
son innumerables los milagros que Dios cada día
obra por la intercesión de su bendito siervo R o -
mán. Lupicino, su hermano, dando gracias á Dios
por todo, entregó poco después en sus manos su
espíritu, y fué sepultado dentro del monasterio en
su iglesia, dejando al Señor, del espiritual tesoro
que le había encomendado, multiplicados los ta-
lentos con grandes creces y medras, en multitud
de congregaciones santas, que día y noche se ocu-
pan en cantarle divinos loores y dulces himnos de
eternas alabanzas. Fué la muerte de estos dos ben-
ditos hermanos por los años del Señor 565, en
tiempo del ya nombrado rey de los francos Chil-
perico, y la Iglesia celebra la fiesta de Román á
los 28 de febrero, y la de Lupicino á 21 de marzo;
y estos días ponen su vida los autores que de ellos
tratan, que son Beda, Usuardo, Adón, san Grego-
rio Turonense, Surio, el Martirologio romano y
otros muchos.
Está tan llena de prodigios la vida de estos dos
hermanos, siervos de Jesucristo, que no se puede
fácilmente hacer elección, cuál de sus muchas y
virtuosas prendas podrá ser estímulo á la devoción
é imitación de quien lee (como debe cualquiera)
para sólo aprovechar en el camino de su salva-
ción, pues si ponemos los ojos en Lupicino, nos es
norma de obediencia, humildad, pobreza, castidad,
abstinencia, celo de la honra de Dios, solicitud de
que las almas que á s u cargo estaban se salvasen,
sabiendo á un tiempo como buen padre, usar del
cariño suave y rigor áspero, haciendo un tan di-
vino taraceado, que quien supiere imitarle, sabrá
como él conseguir el triunfo mayor de su gloria:
si los volvemos á Román, miraremos aquella sen-
DÍA 28
cillez de ánimo con que igualmente trataba con
malos ó buenos (á éstos siendo ejemplo para que
fuesen mejores, y á aquéllos para ser buenos), con
hombres y mujeres, con enfermos y sanos, siendo
todo para todos, pues todos en él hallaban salud,
remedio y consuelo; aquella gracia de sanidad que
Dios le había comunicado, pues bastaba tocar su
mano para sanar al que con ella tocaba, de cual-
quiera enfermedad y dolencia, como se vio en los le-
prosos y otros infinitos; permaneciendo en él la rei-
na y corona de las virtudes, que es la caridad (pues
por sola ella le comunicó Dios esta gracia), hasta el
fin de sus días, y aun después de muerto, pues sólo
la caridad pudo sacar fuera de su monasterio des-
pués de muerto, á quien se había en él sepultado
vivo. Bien se vio esto ser así en la respuesta que
dio á su hermano, cuando le preguntó dónde que-
ría ser sepultado, y él (á quien la caridad misma
hizo profeta) dijo sería fuera del monasterio, don-
de pudiesen concurrir hombres y mujeres, para
que así él pudiese remediar á todos igualmente,
como lo hace, con tanto número de milagros, por-
que es Dios y será eternamente alabado y bendito
en su siervo.
(P. Ribadeneira.)
LA CONMEMORACIÓN DE MUCHOS SANTOS PRESBÍTEROS, DIÁ-
CONOS, Y OTROS COMPAÑEROS.—La verdadera caridad
siempre ha tenido imitadores. Dios afligía con el
azote de la peste á la ciudad de Alejandría por los
años 261 y en tiempo del emperador Valeriano,
cuando los dichos presbíteros y diáconos, anima-
dos de la más ardiente caridad, se prestaron g u s -
tosos á servir á los apestados, perdiendo su vida
en tan heroica acción. Si bien estos santos no mu-
rieron mártires, con todo la Iglesia los celebra
como tales, en razón de haberse sacrificado con
religioso amor para con sus prójimos.
LOS SANTOS MACARIO, RUFINO, JUSTO, Y TEÓFILO, MÁRTI.
RES.—Derramaron su sangre por la fe católica, se-
gún el Martirologio romano, en Roma, aunque
Salazar, en su Martirologio español, cree poder
asegurar que eran españoles, y que murieron de-
gollados en Sevilla en la persecución suscitada en
el reinado del emperador Trajano.
LOS SANTOS CEREAL, PUPULO, CAYO, Y SERAPIÓN-Estos
santos padecieron martirio junto con otros muchos
cristianos, en Alejandría, durante la persecución
de Diocleciano. Antes de ser degollados se les ator-
mentó tan bárbara ó impíamente, que los mismos
gentiles se mostraron horrorizados, y algunos de
ellos se convirtieron á la fe de Jesucristo, creyen-
do que sólo una fuerza sobrenatural era capaz de
sostener la constancia y la vida de aquellas vícti-
mas en medio de suplicios tan atroces.
 DÍA 29 FEBRERO
LA TRASLACIÓN DEL CUERPO DE SAN AGUSTÍN.—La c e l e -
bra la Iglesia en este día, desde que fué trasladado
de África á Cerdeña, y de aquí á Pavía.
SAN PROTERIO, PATRIARCA Y MÁRTIR—Fué ordenado
presbítero por san Cirilo.
SAN OSWALDO, OBISPO Y CONFESOR.—Fué obispo de
Wórcester y arzobispo de York, en el siglo X.
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SAN SEYERO, OBISPO Y CONFESOR. - Fué natural de
Normandía, y murió santamente siendo obispo de
Abranches.
Día 39
En los años bisiestos la Iglesia repite el día 25
la lectura de la vida de los santos que van conti-
nuados el día 24, y así sucesivamente, de manera
que al 29 tocan los del 28.