__________________________________Orígenes del feudalismo

La decadencia del Imperio Romano se corresponde con las invasiones germánicas. El resultado de
las luchas entre los nuevos

ocupantes y los señores autóctonos fue diverso: en algunos casos los invasores se harían con las
posesiones de los conquistados y en

otros los señores autóctonos pactaron y mantuvieron su poder. El sistema señorial, que nació en
los últimos años del Imperio, se mantuvo de

una u otra forma.

La expansión de los francos y el posterior Imperio Carolingio implantó y consolidó este modelo
organizativo en su territorio, dividido en:

Condados, gobernados por un conde en nombre de rey.

En las fronteras se establecieron marcas, gobernadas por marqueses cuya misión era
fundamentalmente la de defender la

frontera.

Estos nobles tenían asignadas unas tierras, los feudos, que el monarca les otorgaba a cambio de
sus servicios, de su fidelidad y del

apoyo militar, lo que consolidó el feudalismo como modelo.

El feudalismo es una forma de organización social, política y económica que se desarrolló en la

Europa Occiden

Características del feudalismo

Lee atentamente el texto de la derecha, explica los compromisos del vasallo y también los

del señor.

Contesta

Lee el siguiente texto y escribe qué partes tenía la ceremonia de vasallaje.

"El siete de abril (año 1127), jueves, los homenajes fueron de nuevo rendidos al conde. En

primer lugar,hicieron los homenajes de la siguiente manera. El conde pidió (al futuro

vasallo) si quería convertirse en su hombre sin reservas y aquél respondió: 'lo quiero',

después, sus manos, estando juntas entre las del conde que las estrechaba, se aliaron con

un beso. En segundo lugar, aquel que había hecho el homenaje expresó su fidelidad en

estos términos: 'Prometo por mi fe ser fiel, a partir de este instante, al conde Guillermo y

guardar contra todos y enteramente mi homenaje, de buena fe y sin engaños'. En tercer

lugar, juró sobre las reliquias de los santos. Seguidamente con la vara que tenía en la

mano, el conde dio la investidura a todos aquellos que por este pacto le habían prometido

seguridad, rendido homenaje y al mismo tiempo prestado juramento."

Contesta

El sistema feudal se caracteriza por un sistema piramidal de vasallaje, de forma que:

el rey dividía sus tierras en feudos,

cada uno de ellos quedaba al cargo de un noble que se convertía en vasallo del rey y, por

ello, estaba obligado a obedecerle y prestarle apoyo militar y económico (la ayuda), además

de consejo.

Estos nobles, a su vez, podían tener otros vasallos, nobles menores, que dependían de

ellos en la misma medida.

Por otra parte, los campesinos, que cultivaban las tierras señoriales en arrendamiento también

establecían con los señores un vasallaje mediante el cual les proporcionaban una parte sustancial

de sus cosechas, a modo de impuestos, además de la lealtad y la participación en el ejército

cuando fuera necesario.

Las consecuencias del feudalismo fueron:

El aumento del poder de la nobleza, tanto en la fuerza militar como en sus posesiones, a

medida que la monarquía fue repartiendo sus propiedades.

Una vida ruralizada, alrededor de los feudos.

Una economía de autoabastecimiento: la mayoría de los productos necesarios en el feudo

se producían en él y el comercio desapareció prácticamente, con el consiguiente

aislamiento entre los distintos territorios.

Las relaciones sociales

La sociedad feudal es estamental, abarca tres grupos sociales con sus correspondientes diferencias
internas:

Las clases privilegiadas estaban formadas por la monarquía y la nobleza, junto con el clero y
poseían una serie de privilegios respecto a

la propiedad de la tierra, la exención de pagar impuestos o la aplicación de la ley por sus iguales:

Los monarcas quedaban a la cabeza de la sociedad. Aunque el origen de su poder era considerado
como divino (por nacimiento la
dinastía gobernaba gracias a la voluntad de Dios) en muchas ocasiones se trataba de un poder
testimonial, eran señores de su

propio feudo pero dependían de que los nobles cumplieran sus obligaciones de vasallaje para
gobernar el resto del reino.

Los señores feudales ejercían el poder dentro de su feudo, y eran vasallos del rey, de otros nobles
o tenían a otros nobles como

vasallos, dependiendo de su importancia. Además tenían vasallos campesinos.

Dentro de la nobleza podemos diferenciar a la baja nobleza: los caballeros, cuyas posesiones eran
sus armas y su caballo. Se

dedicaban a la milicia jurando lealtad a sus superiores.

El clero constituye otro estamento, si bien la jerarquía eclesiástica marcará su posición social.
Abades de monasterios, arzobispos,

obispos y otros cargos solían pertenecer a la nobleza y se comportaban como tales.

El clero menor dependía de ellos, aunque participaba de algunos beneficios de las clases
privilegiadas como la aplicación de la

justcia por parte de la propia Iglesia.

En la base de la sociedad estamental está el campesinado, dedicado a trabajar la tierra, bien en

régimen de arrendamiento (a cambio de

una parte de su producción) bien como siervos vinculados a la tierra del señor de cuyas posesiones
eran un elemento más.

Si bien las clases privilegiadas sólo podían ser juzgadas por sus iguales, la clase baja dependía
totalmente de sus señores, y estaban

obligados a trabajar y pagar impuestos.

La economía y las condiciones de vida

La economía era eminentemente agraria, así pues veremos de qué forma se distribuía la tierra

del feudo

Otras actividades productivas como la artesanía o el comercio cayeron en franca regresión. La

autosuficiencia de las familias, su escaso poder adquisitivo y su vida austera relegaron los oficios

artesanos a las necesidades de castillos y monasteros.

Por otra parte, la política impositiva de los feudos, que cobraban impuestos por atravesar las

tierras o cruzar puentes redujeron el comercio a su mínima expresión.

EL TIEMPO DE LOS CAROLINGIOS

Los carolingios son merovingios que con el tiempo se constituirán como verdaderas dinastías.
Reunieron bajo su autoridad la Galia, la Germania occidental, el macizo alpino e Italia del norte.

En la Galia, los grandes nobles se disputaban el cargo de mayordomos de palacio, que les hacía
dueños de la situación. Los carolingios se apoderaron de dicho cargo.

Pipino de Heristal ocupó la mayordomía de Austrasia en el 680. Siete años más tarde consiguió
derrotar a los neustrios, ocupando así Neustria. Con su muerte va a haber una revuelta en dicho
reino.

Su hijo, Carlos Martel renovó la conquista, haciéndose con el poder de Austrasia y Neustria (719).
Emprendió una amplia política de conquistas. En Germania lucha contra los sajones y los frisones
del N (consigue Baviera). En Aquitania detuvo la invasión musulmana en la batalla que libró en los
alrededores de Poitiers y, más tarde, obligó a Borgoña y a Provenza a reconocer su autoridad.
Carlos Martel logró todos sus objetivos en el 739. Algunas de las causas que favorecieron esta
situación fueron las siguientes:

* Compró a la nobleza a través de beneficios territoriales que procedían de la usurpación de

tierras eclesiásticas.

* Un factor técnico, la adopción del estribo, dotó a la caballería de una mayor eficacia en el
combate.

La figura de Carlos Martel adquiere tanto prestigio que acuden a él en busca de ayuda. Gregorio III
(Papa) solicitó en vano la ayuda de éste contra los lombardos.

Muere en 741 y establece como sucesores a sus hijos: Carlomán y Pipino (el Breve). Pipino, a la
muerte de su padre, heredó Borgoña, Neustria y Provenza, compartiendo el poder con su
hermano, aunque éste último desaparece pronto de la escena política.

Pipino, en el 751, depone, con el apoyo del Papa Zacarías, a Childerico III. Este mismo año se hace
elegir rey por medio de una asamblea de nobles reunida en Soissons y fue ungido por el legado del
Papa (ceremonia de coronación). La alianza entre el reino franco y el papado se hizo patente
cuando Esteban II acudió a la corte de Pipino en busca de ayuda contra los lombardos (que habían
conquistado Rávena y querían entrar en Roma). Con la ayuda prestada consigue que:

* El pontífice vea su poder.

* Asegurar la legitimidad de su poder y la posibilidad de transmitirlo a sus hijos (también ungidos).

Antes de morir (768), repartió su reino entre sus dos hijos: Carlomán y Carlos I -el Grande-
(Carlomagno). El reparto va a provocar discordias entre ambos pero, tres años más tarde,
Carlomán muere, con lo que Carlomagno obtiene sin ninguna dificultad su reino.

Carlomagno va a unificar el occidente europeo, política y culturalmente, y va a llevar a cabo logros

militares, políticos y culturales.
En su conquista va a seguir la línea de Carlos Martel (abuelito) y Pipino el Breve (papaíto): hacia el
Este (son paganos). Los motivos de la conquista son dos:

* Extender el cristianismo.

* Evitar otro tipo de amenaza.

En el 774 conquistó el reino lombardo, que amenazaba a los estados pontificios y se oponía a la
expansión franca, y recibió la corona de hierro de los lombardos.

Aquitania y la mayor parte de Italia eran reinos subordinados. Pero el problema fundamental eran
los sajones, a los que venía combatiendo desde el 772 y que no fueron sometidos sino al cabo de
treinta años (802). Sajonia fue por fin dominada.

Otro éxito importante se produce cuando consigue el control de Baviera. Dividió la tierra en
condados y fueron integrados en el imperio en el 788.

También destruyó el imperio ávaro, en Panonia. En el 796 se apoderó del campamento del jefe
ávaro.

De esta forma el estado franco extendió sus fronteras hacia el E y el N.

Para dominar el S organizó dos expediciones que se reunieron frente a Zaragoza, con objeto de
tomar posesión de esta plaza musulmana de acuerdo con el gobernador, pero éste cambió de
parecer, y Carlomagno, que no llevaba fuerzas suficientes para asediarla, tuvo que pasar de nuevo
los Pirineos y su retaguardia fue deshecha en Roncesvalles (778).

Desde entonces renunció a la conquista y se contentó con avanzar lentamente en Cataluña, donde
constituyó una marca fronteriza: Marca Hispánica.

A pp del s. IX, el imperio franco era ya un vasto imperio. Carlomagno era el árbitro de occidente y
el Papa, León III, le pidió ayuda contra sus enemigos (799). Debido a la situación en oriente, Carlos
tuvo que asegurar la defensa de la Iglesia y logró ocupar el trono imperial. El día de Navidad del
800 fue coronado por el Papa (coronación imperial).

Carlomagno, con la ayuda de Alcuino de York y de Teodulfo, creó una escuela palatina, para
formar servidores del estado, laicos y clérigos.

Carlomagno era el intermediario entre Dios y la tierra: un solo Dios, un solo hombre en la tierra. El
cristianismo fue para él el nexo más seguro entre las diversas partes de su imperio.

Organización del imperio

Carlomagno intentó organizar los territorios conquistados. En su inmenso imperio, donde algunas
regiones conservaban una relativa autonomía, mantuvo las instituciones francas.

El conde, colocado por el rey a la cabeza de cada pagus (condado), tuvo poderes muy amplios,
tanto administrativos como militares.

El obispo y el abad de algunos grandes monasterios aconsejaban o vigilaban al conde,

promulgaban y aplicaban con él las ordenanzas emanadas de palacio: las capitulares (órdenes del
rey);
* Los vassi dominici mandaban a los hombres que dependían de ellos en la ost (hueste) y
contribuían a la vigilancia de la región.

* Los missi dominici, agrupados generalmente en parejas, uno laico y otro eclesiástico, estaban
encargados de realizar inspecciones sobre diversos asuntos, una o varias veces al año.

Ambos (vassi y missi) asistían a pp del verano de cada año al plaid general, asamblea en la que el
emperador tomaba contacto con los agentes del poder y con el pueblo. El palacio recibía las
reclamaciones y los ruegos; del emperador emanaban las instrucciones.

Carlomagno intentó sustituir las órdenes orales por textos escritos: los más importantes fueron las
capitulares (ordenanzas divididas en capítulos) que atestiguaban su voluntad de unificar el imperio
y de ser obedecido en todas partes.

Aspecto judicial

Intentó ejercer la justicia directamente o por delegación en los tribunales condales (para
campesinos, vasallos,...).

El emperador juzgaba los casos de las altas alcurnias, casos en que se juzgaba a aristócratas.

Los condados tenían potestad para juzgar a campesinos.

Para ejercer el derecho de juzgar las partes tienen que pagar.

La última instancia a la que se recurría, cuando no se llegaba a un acuerdo, era al juicio de Dios.

Organización del imperio a través de lo militar

Carlomagno trató de mantener la unidad militar.

Una de las fórmulas que utilizó para ello fue a través del beneficium. Consiste en la entrega de
tierras en usufructo. Los campesinos que estaban en estas tierras tienen que pagar rentas a los
militares, para pagarse su armamento. El emperador podía revocar esos beneficios y entregarlos a
otros vasallos. Era una práctica usual. De esta manera se garantizaba la fidelidad de los guerreros.

(Pirámide: rey, vasallos, señores, campesinos,...)

Existe un doble vínculo entre vasallos:

* De carácter personal: encomendación del vasallo al señor. Se basaba en símbolos, gestos.

* De carácter real: se entrega el beneficio. A cambio estos vasallos deben servicios al señor de dos
tipos:

- Auxilium: Servicio de armas. Se autofinanciaba con rentas de campesinos.

- Consilium: Consejo, asesoramiento en pleitos. Especie de consejo en el que asesoraban al señor

en cuanto a cuestiones políticas a seguir.

Carlomagno muere en el 814 y es sustituido por su hijo, Luís el Piadoso (o Ludovico Pío), que reina
de 814-840. Le resulta difícil conservar el Imperio. Tiene un carácter más débil que el de su padre y
está influido por la Iglesia, que se aprovecha de su debilidad. Demostró poco inclinación hacia las
actividades guerreras, y se ocupó con preferencia de la administración eclesiástica.
En el 817 reguló por adelantado su sucesión, concediendo a cada uno de sus tres hijos el gobierno
de un reino.

La fragmentación del poder se va a ver potenciada por:

1- El reparto del Imperio.

2- Segundas invasiones.

1- Reparto del imperio

El problema del reparto lo va a aprovechar la aristocracia, apoyando a unos y otros, y recibiendo

como beneficios inmunidades como evitar el control de los oficiales del rey en tierras de los
señores.

En el 840 muere Luís el Piadoso y se tienen que hacer realidad las particiones. El hijo mayor del
rey, Lotario, trató de hacer valer su primogenitura. Pero había dos herencias más, las de sus
hermanos Luís y Carlos, que tratarán de evitar el poder de Lotario.

En el 843, los tres hermanos, firman el tratado de Verdún, en el cual el Imperio queda dividido en
tres partes:

* Occidental: Carlos el Calvo.

* Central: Lotario.

* Paises germánicos del E de Lotaringia (futura Alemania): Luís el Germánico.

De esta manera el territorio queda fragmentado en tres.

2- Segundas invasiones

El Imperio va a sufrir varias invasiones por parte de pueblos como los vikingos, húngaros,
sarracenos,... En el reino existía un clima de ruina e inseguridad que va a contribuir a fortalecer los
siguientes procesos:

* La existencia de vikingos por occidente, sarracenos por el sur y húngaros por oriente provocará
una defensa por parte de los habitantes del Imperio contra las invasiones. Esto hará que algunos
aristócratas obtengan más poder.

* Debido al clima de inseguridad se van a producir deserciones de esclavos, desestructurándose

así la sociedad.

En estas circunstancias el título imperial pasa de unas manos a otras.

El Imperio estaba muy dividido y, debido a las sucesivas generaciones y sus descendientes, se va a
ir fragmentando cada vez más.

Del 885-888 se va a ir desintegrando la unidad del Imperio. Esta situación va a generar los
siguientes procesos:

* El fortalecimiento de principados territoriales bajo la dirección de una sola persona, que

ostentaba el título de duque, y que se declaraba vasallo de uno de los múltiples reyes del Imperio
Franco.
* La fijación del ceremonial de la coronación de los reyes franceses del reino. Lo retoma el obispo
del reino, lo que garantiza la participación de la legitimación real (preserva la figura del rey).

* La vinculación entre la prestación de homenaje, la fidelidad, y dar el beneficium del feudo, a

quien se prestaba al homenaje. Si no hay beneficium no hay homenaje. En el s. IX los señores
necesitan más las ayudas de sus vasallos, por tanto, tenían que dar más tierras. Más tarde el
derecho de los vasallos se hace hereditario, el rey ya no lo puede reclamar. A finales del reinado
de Carlos el Calvo nacen verdaderos principados territoriales, que en adelante estuvieron en
manos de grandes familias y llegaron a hacerse casi independientes, a pesar de los esfuerzos del
soberano.

* En Francia occidental, en el 888, los vasallos elevan al trono a Eudes (condado de París). La
aristocracia, en contra, apoyaba la candidatura de Carlos el Simple (último carolingio que reinó).
Más tarde, durante un siglo, se va a prolongar la lucha entre Robertinos y Carolingios. A ff del s. X
(987), un robertino, Hugo Capeto, consigue imponerse por un golpe de estado y logra imponerse
como heredero del trono en Francia.