Tercer día: La Edad de los metales

Objetivos:
Palabras clave:

● Cambios tecnológicos desde la Edad de los Metales: la metalurgia

Esta etapa empieza cuando se extendió la metalurgia con fundición en torno al 2.500 a.C.
Anteriormente se moldeaba el metal a golpes, es decir en frío, pero a partir del 5.000 a.C.
Se aprendió a hacer instrumentos metálicos usando pequeños hornos donde se funden y
moldes donde se enfrían. Posiblemente por casualidad se descubrió que algunos metales
se fundían si se calentaban al fuego. Alguien pensó que si se vuelca el metal fundido en un
molde, se puede obtener una forma determinada. La Edad de los Metales se divide según el
metal principal que usa. Cada periodo requiere un mayor nivel tecnológico porque hay que
alcanzar una temperatura más alta.
1. Edad del cobre: (Desde el 6.000 a.C. en Próximo Oriente y 3.500 a.C. en la
Península) también llamada calcolítico. En un primer momento el cobre se moldeaba
en frío, es decir se calentaba y se le daba forma a golpes, pero desde el 4.500 a.C.
se usaron hornos y moldes. El cobre se usaba para objetos decorativos (por su
brillo), y como era más resistente que la piedra de sílex, también se usaba para
hacer hachas y puntas de flecha. La primera cultura calcolítica peninsular es la de
los Millares en el sureste, donde aparecen las primeras construcciones megalíticas
en esta región: los dólmenes de corredor.
2. Edad de bronce: Aunque hay muestras de trabajo con bronce fundido desde el 3 mil
a.C. En Próximo Oriente, su uso se generalizó desde 2.500 a.C. en Europa y en la
Península. Es una aleación (mezcla) de cobre y estaño que se usó para elaborar
herramientas y armas (espadas y escudos). Como el estaño es escaso y difícil de
conseguir, se crearon nuevas rutas comerciales por el Mediterráneo y por Europa.
En Europa occidental se extendió la cultura del bronce llamada del vaso
campaniforme (3.000-2500 a.C.), caracterizada por realizar piezas de cerámica con
esta forma. En la misma zona de los Millares, se desarrolla la cultura del bronce de
El Argar (2200-1500 a.C.)que se caracteriza por sus poblados amurallados y sus
enterramientos en tinajas (vasijas de forma ovalada y sin asas).
3. Edad de hierro: Aunque hay muestras de trabajo con hierro desde el tercer milenio
antes de Cristo, su uso se generalizó entre el 1000 y el 800 a.C. en Europa y la
Península. Con hierro se lograron herramientas y armas de gran dureza. Aunque el
hierro es abundante, para obtenerlo hace falta alcanzar mayor temperatura, por lo
que requiere una mejora en la tecnología. En toda la Península, como en el resto de
Europa Occidental, se extiende la cultura de campos de urnas, llamada así por
 incinerar a los cadáveres y guardar las cenizas en urnas de cerámica. En Mallorca y
Menorca se desarrolló la cultura talayótica,
El control de un metal de mayor dureza significaba la superioridad militar de un pueblo
sobre otro. Los que usaban armas de cobre vencían a los que usaban armas de piedra, los
que usaban armas de bronce vencían a los que las tenían de cobre, y los que usaban
armas de hierro vencían a los demás.

Cambios económicos y sociales desde la Edad de los Metales: invasiones y

guerras
La búsqueda de metales impulsó el desplazamiento de pueblos y el control de los
yacimientos minerales. El aumento de la riqueza hizo que las aldeas crecieron y se
convirtieran en ciudades.
El número de invasiones y guerras aumentó por varias razones:
● Había muchos pueblos nómadas que atacaban a los pueblos sedentarios para
saquear sus riquezas.
● Había pueblos sedentarios que atacaban a otros para controlar los yacimientos
minerales de sus territorios.
● Había pueblos sedentarios que disponían de una mejor tecnología (disponían de
armas de hierro) y atacaban a sus vecinos porque sabían que su victoria estaba
asegurada (si estos usaban armas de bronce)
Las aldeas y ciudades se amurallaron. Primero con empalizadas de madera y luego con
grandes muros de adobe o piedra. Los agricultores buscaron seguridad poniéndose bajo la
protección de hombres armados cuyo dirigente era un caudillo militar. El caudillo pedía
manutención (alimentos y riquezas) al resto de habitantes de la ciudad para poder
protegerles. Gracias al poder militar que les proporcionaban los hombres armados que les
obedecían, el caudillo militar aumentó su poder y acumulando más riqueza que los demás.
El enriquecimiento del grupo formado por el gobernante y sus hombres de confianza, hizo
que se incrementaran las diferencias sociales entre los grupos que integraban la sociedad.
Finalmente el caudillo militar convirtió su cargo en hereditario, es decir, se convirtió en rey o
monarca. Los reyes gobernaban con la ayuda de un consejo de asesores formado por
personas de su confianza.