TREC - Resumen

TERAPIA RACIONAL EMOTIVA CONDUCTUAL (TREC)

ORIGEN
Albert Ellis (1913-2007), publica su primer libro sobre Terapia Racional Emotiva
Conductual: How to Live with a Neurotic (Cómo Vivir con un Neurótico). Enfoca su
terapia a descubrir las irracionalidades de nuestros pensamientos y con ello, sanar las
emociones dolorosas, dramatizadas y exageradas que provocan. formula el primer sistema
de terapia cognitivo-conductual denominado Terapia Racional Emotiva Conductual, que
subyacen a los estados de perturbación psicológica. Dicha terapia no se centra únicamente
en las ideas irracionales, sino que también tiene en cuenta las emociones, así como la
conducta.
La TREC considera al ser humano como un organismo complejo y biopsicosocial con
una fuerte tendencia a establecer metas y propósitos y tratar de conseguirlos. Las dos
metas básicas son a) permanecer vivo, y b) obtener el mayor bienestar posible y evitar el
malestar innecesario. De estas metas básicas se derivan todo el resto de submetas que las
personas se van proponiendo a lo largo de la vida.
LOS ABCS DE LA TERAPIA RACIONAL EMOTIVA CONDUCTUAL
Los acontecimientos activadores (A) por sí mismos no provocan consecuencias
emocionales, conductuales o cognitivas (C); éstas dependerán de cómo se perciba o
interprete (B) dicho acontecimiento activador. Esto quiere decir que C dependerá de la
interpretación de B sobre A. B es el mediador entre A y C.
Los seres humanos no pueden tener experiencias (A) sin hacer inferencias, valoraciones
o interpretaciones sobre ella (B) que siempre tendrán algún tipo de consecuencias (C).
la TREC se ha centrado en resaltar la repercusión que las Creencias Racionales e
Irracionales (B) tienen en las consecuencias emocionales y en la consecución de las metas
y propósitos.
Ellis (1994;1995), define las creencias racionales como valoraciones personales de
carácter preferencial que se expresan como ''deseo'', ''preferencia'', ''gusto'', ''agrado'' y
''desagrado''. Estos pensamientos son flexibles y permiten establecer metas y propósitos.
Los pensamientos irracionales son, por el contrario, cogniciones evaluativas de carácter
absolutista y dogmático y se expresan como debería de y tendría e interfieren en la fijación
de metas y propósitos.
Maultsby (1975) señala tres de los criterios que cumplen estas creencias o esquemas
irracionales: 1) no responden a los principios de la lógica porque se basan en
interpretaciones incorrectas y son inconsistentes con la evidencia empírica, 2) son
automáticos, y el individuo no es consciente del papel mediador que ejercen sobre sus
pensamientos, sentimientos y conducta y 3) obstaculizan la consecución de las metas y
propósitos básicos.
En la teoría de la TREC se centra en resaltar la importancia de cuatro formas de
pensamiento irracional:
1. Demandas o exigencias (“Si mi pareja me quisiera, debería haberme hecho un regalo
por mi cumpleaños”).
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2. Catastrofismo (“Como mañana no me salga bien la entrevista será horrible, yo me

muero”).
3. Baja tolerancia a la frustración (“no voy a la fiesta porque me da miedo que me
rechacen, es durísimo, yo soy muy sensible y no podría soportarlo”).
4. Depreciación o condena global de la valía humana (“Se me ha quemado la comida.
Soy una inútil, todo lo hago mal”, “Se ha hecho mal la factura, es un incompetente total”).
Estas formas de pensamiento se consideran irracionales porque son falsas, ilógicas,
extremas y tienden a interferir con las metas y propósitos básicos de las personas.
Cuando los individuos presentan demandas absolutistas sobre el mundo, otras personas,
o ellos mismos, cuando estas demandas fallan, se genera malestar emocional que dará
lugar a dos tipos de perturbación psicológica: 1) Ansiedad del Yo, 2) ansiedad
perturbadora (Ellis, 1979). La ansiedad del yo supondría, el auto-desprecio de la persona
por no cumplir con las exigencias que tiene sobre ella misma, los otros y el mundo.
La ansiedad del yo aparece como resultado de las exigencias de los ''debería'' o ''tendría''
del mundo al individuo.
La ansiedad perturbadora aparece como resultado de las exigencias de los ''debería'' o los
''tendría'' del individuo hacia el mundo.
La TREC centra su metodología en cambia la filosofía de vida por una más adecuada y
que le ayude a superar sus conflictos. Ayudar a asumir como propio este tipo de filosofía
de vida, se convierte en un objetivo esencial de la TREC.
Adoptar lo que Ellis denomina hedonismo a corto plazo para evitar mayor malestar
impide en ocasiones alcanzar un mayor bienestar a largo plazo. Por ejemplo, no dejar de
fumar por el esfuerzo que requiere y el malestar que entraña (hedonismo a corto plazo),
implica mantener una adicción que a largo plazo supone renunciar a un mayor bienestar
(hedonismo a largo plazo) psíquico o físico.
EL PROCESO DE TERAPIA RACIONAL EMOTIVA CONDUCTUAL
EL proceso de intervención que se lleva a cabo en la TREC puede dividirse en cinco fases
o etapas: 1) evaluación psicopatológica, 2) evaluación Racional-Emotiva, 3) insight
Racional-Emotivo, 4) aprendizaje de una base de conocimiento racional y 5) aprendizaje
de una nueva filosofía de vida.
1. Evaluación psicopatológica. Realizar una exploración psicopatológica
completa. Para ello, se utilizan varias estrategias diagnósticas. En primer lugar,
suelen aplicarse los criterios diagnósticos estandarizados del DSM IV-R.
Luego se analizan los factores psicológicos o biológicos implicados en el
problema o problemas utilizando como instrumentos básicos de evaluación.
2. Evaluación Racional-Emotiva. Lista con los problemas que presenta el cliente,
clasificándolos en interno y externos y teniendo en cuenta también si son
primarios o secundarios cuenta si son a su vez primarios o secundarios. el trabajo
terapéutico se llevará a cabo fijándose las metas a alcanzar en a) problemas
secundarios, b) en los problemas primarios y c) en los problemas externos.
3. Insight Racional-Emotivo. Se explican los principios teóricos que sustentan la
TREC, así como los tres insight que se deben alcanzar para llevar a cabo el
proceso de cambio.
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4. Aprender una base de conocimiento racional. Se enseña y entrena una base de

conocimiento racional que permita aprender a debatir y refutar creencias
irracionales, y a generar o afianzar creencias racionales alternativas para eliminar
los problemas actuales y prevenir que se repitan en el futuro.
5. Aprender una nueva filosofía de vida. Dos objetivos: 1) conseguir que las
creencias racionales que se han ido instaurando a lo largo de las etapas anteriores
se arraiguen y 2) fortalecer el hábito de detectar, debatir y refutar creencias
irracionales sobre todo las basadas en exigencias absolutistas, creencias
catastróficas, auto-descalificaciones y baja tolerancia a la frustración.
Estructura de las sesiones
• Preguntar el problema, continuar explorando otro problema relevante para el
cliente, sirve como punto de partida para debatir y refutar creencias irracionales.
• Definir objetivos concretos independientemente de lo comentado anteriormente,
el terapeuta puede considerar seguir debatiendo creencias irracionales para
afianzar al cambio del cliente.
• Proceso de evaluación de los ABC del problema, así como establecer las
conexiones entre A-B-C.
• Debatir creencias irracionales y tratar de adoptar nuevas racionales o afianzar la
ya disponibles.
• Elegir, definir nuevas tareas entre sesiones.
• Trabajar en facilitadores de estas tareas (Nuevas formas de debate, canciones
humorísticas, lecturas o grabaciones, ensayo de conductas, modelado, etc.).
Estilo terapéutico y relación con el cliente
1. Estilo terapéutico
Activo y directivo. Sobre todo, en pacientes que muestran una gran resistencia o un alto
grado de trastorno emocional. Se requiere mucha actividad y directividad del terapeuta
para contrarrestar su fuerte arraigo.
Verbalmente muy activo. El terapeuta debe estar continuamente preguntando o
cuestionando pensamientos para estimular a la persona a cuestionarse todas sus creencias
irracionales.
Didáctico. Comportarse como un buen profesor. Lenguaje claro y asequible y ayudar con
cualquier material de lectura o grabación que facilite la comprensión.
Saber promover cambios en la filosofía de vida. Señalar de forma clara y didáctica, la
influencia positiva de adoptar una filosofía de vida más saludable.
No fomentar la catarsis. EL alivio del malestar a medo y largo plazo puede reforzar las
creencias irracionales.
Ser flexible. La flexibilidad y carácter anti dogmático es la premisa básica de la TREC.

2. Relación con el cliente. La relación se basa en los principios de Roger (957),

aceptación incondicional, empatía, respeto y autenticidad, sin embargo, se
recomienza añadir otras para favorecer la alianza.
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Aceptación incondicional. Se entiende como la ausencia de juicios valorativos globales

tanto positivos como negativos. Ser demasiado cálido puede reforzar las creencias
irracionales del paciente. Durante depresión se puede mostrar mayor apego, pero retirarlo
progresivamente para evitar el reforzamiento de las creencias irracionales.
Empatía. Mostrar empatía, pero no solo eso sino también hacer sentir al cliente que se
comprende la filosofía que subyace a sus sentimientos.
Ser genuino. El terapeuta ha de ser abierto y accesible. Puede incluso tener revelaciones
sobre acontecimientos similares para que el cliente lo tome como modelo y saber cómo
superar sus conflictos.
Tener sentido del humor. El humor del terapeuta puede ayudar al cliente a distanciarse de
sí mismo y ver lo ridículo de su pensamiento irracional y facilitar la determinación de
actuar.
Estilo terapéutico informal. Este permite que el paciente no lo vea como una figura de
otra esfera, sino que le permite verse a sí mismo y entenderse mutuamente.
Principales técnicas de intervención
Desde el punto de vista teórico la TREC es considerada por Ellis y sus colaboradores
(Ellis y Dryden, 1997; Dryden, 2009; Dryden, David y Ellis, 2010) como una psicoterapia
de corte Cognitivo Conductual, sin embargo, predomina el eclecticismo técnico en cuanto
a las estrategias de intervención utilizadas.
1. Técnicas utilizadas en el transcurso de las sesiones
a) Técnicas cognitivas
• Discusión y debate de creencias
• Argumentos empíricos (pruebas), argumentos lógicos (analizar lógico),
argumentos pragmáticos (cuestionar la utilidad)
• Análisis y evaluación lógica
• Reducción al absurdo
• Análisis y evaluación empírica
• Apelar a las consecuencias negativas
• Apelar a las consecuencias positivas
• Socrático
• Didáctico
• Metafórico
• Humorístico
• Teatral
b) Entrenamiento en auto-instrucciones
Se utiliza cuando al paciente se le dificulta llevar a cabo un debate sobre sus ideas. Esta
técnica consta de anotar en tarjeta frases como ''He cometido un error, eso no es tan
horrible. No siempre debo hacer las cosas bien''.
c) Distracción cognitiva e imaginación
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Se utilizan técnicas como relajación de Jacobson para distraer al paciente de los

pensamientos irracionales.
c) Técnicas conductuales
• Ensayo de conducta
• Inversión de rol racional
• Refuerzo y castigo
d) Técnicas emotivas
• Imaginación racional emotiva
• Técnicas humorísticas

2. Técnicas que se utilizan en la realización de trabajo para casa

a) Técnicas cognitivas
• Autorregistros
• Proselitismo racional
• Debatir grabaciones
• Biblioterapia
b) Técnicas conductuales
• Tarea de toma de riesgos
• Inundación in vivo
• Ejercicios de metas fuera de lo corriente
• Auto-esfuerzo y auto-castigo
c) Técnicas emotivas

• Ejercicios de ataque de vergüenza

• Uso del sentido del humor