Ave vera virginitas (J.

Des Prés)
Este motete del Renacimiento es una pieza sencilla y muy bonita, un canto sacro dedicado
a ensalzar la figura de la Virgen María. Pertenece al compositor Josquin Des Prés (ca. 1450-
1521), considerado como la figura central de la escuela franco-flamenca. Sus
composiciones han sido universalmente imitadas y admiradas, hasta el punto de que se le
atribuyeron muchísimas obras después de muerto. Tantas que incluso se llegó a decir que
«estando muerto publicaba más obras que cuando estaba vivo».

Trasteando por las redes he encontrado dos posibles versiones de la obra, en las que hay
una pequeña diferencia en la voz del tenor: en una de ellas el tenor comienza un tiempo
después que el resto de voces, a modo de eco, muy inmediato. Pero me he encontrado
otras versiones donde el tenor empieza un compás entero después que el resto de voces
(es decir, dos tiempos más tarde que la primera versión), lo que cambia notablemente el
resultado. ¿Cuál es la correcta? Pues no he podido averiguarlo, así que os dejo ambas y

utilizad la que vuestro director/a diga .

A la izquierda, con un tiempo de separación. Y a la derecha, la versión con un compás

entero de espera.
ANÁLISIS DE LA OBRA

Este motete tiene una estructura muy sencilla: varias estrofas que repiten la misma
melodía pero con diferente texto, añadiendo al final de todas ellas una última estrofa, a
modo de coda final conclusiva:

La primera parte desarrolla el texto dedicado a la Virgen, hasta la cadencia final que adorna
la voz de contralto. Es muy importante darle expresividad a estas estrofas con todas las
dinámicas que aparecen en la partitura, para evitar que resulte monótona. Esta primera
parte va en compás ternario de 3/4.

En esta cadencia final el compás cambia a ritmo binario, en 2/2, en el que también se va a
desarrollar la última estrofa (Mater Dei…).

En cuanto a su tempo, al ser un ritmo ternario, es fácil caer en la tentación de marcar

demasiado el compás y hacerla rápido. A mí personalmente me gusta a un
ritmo Andante (negra = 80-90) en el que destaquen las sílabas fuertes del texto pero sin
perder el fraseo musical. La última estrofa o coda es un poco más lenta, por su carácter y
métrica, y debe ser más solemne, ya que funciona a modo de conclusión final de todo el
canto anterior.

El texto es un Himno en honor a la Natividad de María, exponiendo sus virtudes hasta la

estrofa final, en la que se intercede a la Virgen a modo de rogativa (O Mater Dei,
memento mei).

En cuanto a su autor, Josquin des Prés fue uno de los compositores más importantes
de la escuela franco-flamenca. Personalidades tan importantes como Baldassare
Castiglione o Martín Lutero escribieron sobre su fama y perfección musical. Como ya
comenté antes fue tan admirado que los copistas le atribuyeron al menos 374 obras que se
consideraban anónimas, posiblemente para aumentar sus ventas. Posteriormente, con el
estudio y análisis de sus composiciones, se han puesto en duda muchas de estas
atribuciones.

Se considera que su música, siendo técnicamente imperfecta, posee una atracción

emocional directa que otros compositores -como Palestrina– no tienen. Josquin
escribió tanto música sacra como laica y en todas las formas vocales significativas de la
época, incluyendo 18 misas (y fragmentos de misas), 61 motetes, y multitud
de frottole y chansons.
LECTURA DEL TEXTO

En muchas versiones he encontrado que sólo se cantan las dos primeras estrofas de las
cinco que tiene, por lo que su longitud quedará a discreción de vuestro director/a. Yo os
pongo todas las estrofas, más la rogativa final. f humana cuya Anunciación nos dio
APRENDER LA MELODIA

Para aprender la melodía os dejo los enlaces a los MIDIS según la primera versión que os
expliqué más arriba, es decir, con el tenor a entrando a un tiempo de espera.

La melodía es muy sencilla y fácil de aprender. Soprano, contralto y bajo funcionan como un bloque rítmico
(con algunos adornos), mientras que el tenor es el que funciona a modo de eco.

Además, es una composición ideal para aprender a leer música, ya que continuamente
repite el mismo esquema rítmico de blanca-negra, (larga-breve) y el diseño melódico
de negra con puntillo que aparece varias veces en toda la canción (contralto, compases
2 y 6; soprano, compás 11, etc.). Por tanto, es una buena canción para distinguir diferentes
ritmos y aprender un poquito de lenguaje musical.