Construcción de tres calentadores de agua

Esta es la experiencia de un grupo de alumnos de una escuela en la construcción de tres colectores solares para
calentar agua.

Introducción

La transformación directa de la energía solar es bastante antigua. Así como mediante una lupa es posible calentar un
papel con la radiación solar hasta hacerlo arder, se pueden usar espejos adecuados para focalizar la radiación solar en
recipientes con agua y calentarla. También es posible calentar agua mediante sistemas llamados colectores, es decir,
grandes depósitos de agua que se calientan por radiación solar. El agua caliente se puede utilizar para uso doméstico
directo, para calefacción o para generación de energía eléctrica.

La radiación solar está constituida por una superposición de ondas electromagnéticas cuya longitud de onda
están comprendidas entre 0,25 micras y 4 micras. Cuanto menor es la longitud de onda mayor es la energía
asociada a la onda.

Longitud de ondas(micras) % de la energía total recibida Naturaleza de la radiación

0.25 a 0.4 1a3% Ultravioleta

0.4 a 0.75 40 a 42 % Visible

0.75 a 2.5 55 a 59 % Infrarrojo

Tabla extraída del libro “El calentador solar de agua” de Cabirol, Pelissou y Roux

Los rayos infrarrojos calientan la materia en cuanto entran en contacto con ella, lo mismo que los ultravioletas, pero
estos últimos son mucho menos en cantidad.
 La cantidad de energía solar que llega a la superficie terrestre en menos de dos semanas, es equivalente a la de todas
las reservas conocidas de combustibles fósiles. Se estima que un total de 1,5 x 10 15 megawatt por año,
aproximadamente 2500 veces la energía generada por el hombre por medio de todas las formas convencionales,
evitando los problemas de radiación que ellas provocan.

La energía solar tiene dos desventajas:

1. Es una energía muy difusa, es decir que la cantidad que llega a la Tierra por unidad de tiempo y por unidad de
área es muy pequeña, lo que obliga a recogerla y concentrarla.
2. Es intermitente, ya que el Sol está disponible solamente durante el día y frecuentemente es oscurecido por las
nubes, lo cual obliga a almacenar su energía para poder disponer de ella en forma continuada.

El calentador solar de agua

Aunque los sistemas investigados tienen grandes diferencias entre sí, todos poseen tres partes fundamentales:

Colector

Capta la energía solar y la transfiere al agua (es la parte más importante).

Acumulador

Allí es donde se deposita el agua caliente, para conservarla con la menor pérdida posible.

Sistema de caños

Poseen la función de transportar el agua fría y el agua caliente a través de los elementos que forman el sistema.

Diferentes tipos de colectores

Los colectores solares se clasifican según el grado de concentración de la energía solar captada.

Índice de concentración = Área de captación del colector / Área de recepción del colector

Se pueden clasificar en colectores planos (índice de concentración igual a 1) y colectores de concentración (índice de
concentración mayor que 1)

Colector plano
Consiste en un panel metálico plano que presenta una superficie absorbente de radiaciones solares. Se coloca sobre una
estructura protectora (caja de madera o chapa galvanizada). En la parte superior se coloca una lámina de vidrio y por la
parte inferior y los laterales se coloca material aislante.

Colector solar plano

Básicamente los colectores planos están formados por:

 Cubierta transparente
 Placa o aletas de metal
 Tubos
 Caja
 Aislante térmico

La cubierta transparente (generalmente vidrio) es la encargada de producir un efecto invernadero dentro del colector,
porque permite la entrada de la radiación solar incidente (de onda corta) impidiendo la salida de la energía de la placa al
calentarse (de onda larga).

Las placas o aletas de metal generalmente son de una aleación de cobre ya que este material ofrece buena transmisión
de calor, durabilidad y de fácil trabajo. Su función es aumentar la superficie de absorción de calor.

Los pequeños tubos es por donde circula el agua mientras se calienta. Suelen estar soldados sobre una placa metálica
negra o en su defecto tienen aletas soldadas sobre sus bordes.

La caja es el soporte de todos los demás componentes. Suele ser de chapa galvanizada, ya que este material es
económico y resistente a los fenómenos climáticos.
Colectores de concentración

En estos tipos de colectores se utilizan espejos que concentran la radiación solar sobre un foco determinado a través de
una línea denominada eje focal, donde se ubica el receptor.

El índice de concentración varía según las características constructivas, puede ir desde 2 hasta 1000 o más.

Estos colectores deben instalarse con sistemas automáticos de seguimiento solar de precisión.

Concentración lineal alcanzan temperaturas de 200ºc a 300ºc

Concentración puntual alcanzan temperaturas de más de 300ºc

En los tres colectores se eligió utilizar el colector solar plano por las siguientes razones:

 Su eficiencia es la necesaria para las necesidades

 Su costo es mucho menor
 No necesita mantenimiento
  No utilizan energía extra (como lo hacen los de concentración para seguir el movimiento del sol).
 Su construcción es más simple.

Además los colectores planos, aparte de utilizar las radiaciones directas, aprovechan las radiaciones difusas,
aumentando su eficiencia en un 10% al 20%. Los colectores de concentración no pueden utilizar las radiaciones difusas
porque salen del foco calculado.

Sistema directo e indirecto

Sistema directo

El agua se calienta en el colector y se envía al depósito de almacenamiento. Ésta se ve reemplazada en el colector por
agua fría que luego se calienta y así sucesivamente.

Sistema indirecto

El agua caliente procedente del colector puede también circular por un intercambiador de calor en el interior del
depósito: al entrar en contacto con el agua fría del depósito cede sus calorías a través de la pared del intercambiador y
vuelve a calentarse en el colector.
El sistema empleado en los tres colectores es un sistema directo, puesto que su construcción resulta más sencilla y su
costo es menor. Pero se reconoce que un sistema indirecto es más eficiente porque la sustancia que circula por el
interior puede ser otra diferente del agua, con mejores propiedades, como ser mejor captación del calor o incorporar
anticongelante para que no se congele el agua que se encuentra dentro de los tubos finos de cobre.

Sistemas de termosifón o por bomba

Sistema de termosifón o pasivo

El principio de este sistema se basa en que al calentarse el agua que se encuentra en el colector, esta adquiere una
menor densidad, siendo menos pesada que el agua fría a igual volumen. Así el agua caliente recibe una presión del
agua fría, capaz de vencer la resistencia del circuito, y empuja a la primera a volver al colector.

Su única desventaja es que el colector debe encontrarse próximo y por debajo del tanque de almacenamiento (mínimo
40cm).

Sistema por bomba o Activo

Para este sistema se acude a una bomba que hace que el agua circule a través del colector y nuevamente hacia el
acumulador.

El sistema elegido fue el termosifón puesto que es menos complicado, es menos costoso, no necesita mantenimiento y
no utiliza energía extra para su funcionamiento. Por otra parte tiene la desventaja de que el acumulador está
condicionado a colocarse sobre el colector.

Construcción del primer colector

Para el armado del absorbedor (radiador) se utilizó cobre y una de sus aleaciones: bronce fosforado (81% cobre, 18,5%
estaño y 0,5% fósforo), porque posee una gran capacidad de transmisión del calor, además de ser muy fáciles de
trabajar.

1) Se procedió al corte y aplanamiento de 6 tubos finos de cobre de un diámetro interior de 5 mm. Quedaron así los
tubos finos de cobre de un largo de 50 cm con una abertura de 2,5 mm (lo recomendable es entre 2mm y 4mm). Esta
abertura no debe ser ni demasiado estrecha para provocar una resistencia al paso del agua ni demasiado ancha para
permitir el aumento del caudal del agua, la cual no podría ser calentada adecuadamente.
2) Luego a los tubos finos de cobre se les soldó a lo largo una placa de bronce fosforado (una de cada lado) para
aumentar la superficie de absorción del calor.

Cabe mencionar que la soldadura, en este caso de estaño, debe estar bien hecha para permitir un mejor flujo de calor
de las placas hacia el tubo fino de cobre.

3) Los extremos de los tubos finos de cobre se unieron a los dos tubos de cobre colectores. Para lograr esto, primero se
debe agujerear, con una mecha, el tubo colector, tantas veces como pequeños tubos existan. Luego se introducen los
extremos de los pequeños tubos y se suelda todo alrededor. El tubo inferior es el enlace entre la cañería de agua fría y
los pequeños tubos de cobre, mientras que el colector superior es el enlace entre los pequeños tubos de cobre y la
cañería de agua caliente.

4) El absorbedor (radiador) quedó de la siguiente manera:

Luego se lo pintó de un tono mate para evitar la reflexión y de negro ya que todos los cuerpos oscuros absorben más
calor.

5) Este absorbedor se montó en una caja de madera de 84 cm de ancho, por 84 cm de largo, por 7 cm de altura, la cual
en la parte inferior y laterales se encontraba revestida de aislante, en este caso telgopor de 2 cm de espesor.

La caja debe tener los dos orificios necesarios para realizar las conexiones adecuadas a los tubos de polipropileno, como
se indica en el esquema:

6) En el siguiente esquema se muestra cómo se debe conectar el conjunto de caños de polipropileno con el colector y el
acumulador. Se utilizaron caños de polipropileno porque su uso es muy común en todo tipo de instalaciones de agua.
Además están revestidos con un aislante térmico para evitar las pérdidas de calor del agua durante su recorrido.
7) El acumulador del colector experimental tiene una capacidad de 5 litros y está parcialmente aislado con telgopor de
2cm de espesor. La mayoría de las pérdidas de calor se producen aquí, 1ºC cada 8 minutos aproximadamente.

8) Después se coloca una lámina de vidrio sobre la caja de madera para aprovechar el efecto invernadero. Este efecto
se produce de la siguiente forma:

El vidrio, como todo cuerpo transparente, tiene la propiedad de dejar pasar las radiaciones de la luz solar y parte de
ellas (las radiaciones infrarrojas) quedan atrapadas entre el vidrio y el absorbedor

De esta manera los rayos solares pasan casi en su totalidad a través del vidrio e inciden sobre el absorbedor. Éste
aumenta su temperatura y comienza a emitir radiaciones, parte es retenida por el aislante, y otra parte incide sobre el
vidrio. Estas son “absorbidas” por este, que llega a temperaturas entre los 30ºC y 50ºC. Al calentarse el vidrio éste
también comienza a emitir radiaciones por ambas caras, las radiaciones emitidas por la cara exterior significan pérdidas
de calor, pero las radiaciones emitidas por la cara interior vuelven a incidir sobre el absorbente. En el siguiente esquema
se muestran las pérdidas del efecto invernadero
 Gráfico extraído del libro “El calentador solar de agua” de Cabirol, Pelissou y Roux

9) Por último se coloca un termómetro con tres sensores (LM 35) para medir las temperaturas del agua de entrada, del
interior del colector y del agua de salida.

Correcciones

En un principio las 2 uniones entre los caños colectores y los de polipropileno se había realizado introduciendo el de
polipropileno dentro del de cobre y sellado con pegamento. Pero luego de un tiempo y a causa de los diferentes
coeficientes de dilatación, las uniones se desprendieron. Para solucionarlo se debieron roscar ambos caños.

Varios sensores de temperatura (LM35) se quemaron porque sus patas entraron en cortocircuito debido al incorrecto
aislamiento de los mismos.

Construcción del segundo colector

El segundo colector construido tiene un tamaño de 1,70 m de ancho 0,80 m de largo y 0,10 m de alto. Tiene una
capacidad de 15 litros. El objetivo de su construcción es demostrar que es posible construir colectores para satisfacer
mayores demandas de agua. Además este colector no tiene un costo elevado dado que está construido con viejos
materiales de un refrigerador.

El radiador de este colector está formado por dos viejos radiadores de heladera. A estos se les cortó en cada una de sus
curvas como se muestra en el siguiente gráfico:
Luego se introdujeron los pequeños caños de los radiadores en unos agujeros previamente perforados en los caños
colectores, y se los soldó todo a su alrededor

El radiador es colocado en una vieja puerta de heladera, para no solo aprovechar su estructura sino también su
aislamiento

Se conectan los caños del radiador con los del acumulador quedando conformado el colector de la siguiente manera:
Construcción del tercer colector

El tercer colector es de una construcción muy sencilla. Tiene una capacidad de un litro. Sus medidas son 50 cm por 50
cm. El objetivo de la construcción de este colector es lograr un pequeño suministro de agua caliente, pero de una forma
más rápida. Además, gracias a su fácil manejo, se pudo probar en él gran cantidad de variables de construcción y
extraer conclusiones propias sobre que método es mejor.

En un principio este colector se construyó utilizando una caja de madera la cual luego fue reemplazada por una caja
hecha íntegramente en chapa. Este cambio no afectó el rendimiento del colector solamente se mejoró su estructura ya
que la chapa no se deteriora tanto con las condiciones climáticas exteriores.

Antes la superficie de absorción de la energía solar estaba dada únicamente por los pequeños caños por donde circula el
agua, es decir que no tenían soldadas aletas, ni estaban soldadas a una placa. Su rendimiento no era satisfactorio.
Luego se les soldó una plancha de zinc para aumentar la superficie de absorción, quedando los tubos debajo de la placa.
Al realizar las pruebas se pudo comprobar que el rendimiento había aumentado notablemente. Mas adelante se dio
vuelta el radiador es decir que ahora los tubos estaban sobre la plancha de zinc. Este cambio aumentó el rendimiento en
un porcentaje poco significativo. Este aumento se debe a que las radiaciones solares incidían directamente sobre los
tubos y no debían atravesar la placa de zinc y las soldaduras.

En este colector a diferencia de los anteriores los caños de circulación del agua se encuentran en su interior. Si bien es
una ventaja estructural, puede hacer fallar el sistema de termosifón ya que el efecto invernadero que se produce en el
interior del colector puede afectar la diferencia de temperatura necesaria entre el caño que transporta el agua fría de
entrada y el radiador.

En este colector también se intentó reemplazar la lámina de vidrio por un plástico flexible similar al utilizado para
envolver alimentos. Los resultados no fueron exitosos dado el plástico no pudo hacer correctamente el efecto
invernadero. Además su colocación es más difícil dado que debe quedar sin arrugas. Por otro lado el viento y la lluvia
son condiciones a las que este material no está preparado para vencer.

La experimentación más asombrosa fue realizarle un vacío al colector. De esta forma el radiador que se encuentra
dentro del colector está completamente aislado y su eficiencia aumenta asombrosamente. Para dar un ejemplo el
colector sin vacío lograba, en primavera, calentar el agua a 72 ºC en una hora en cambio realizado el vacío podía lograr
que el agua llegara a los 70 ºC en solo 20 minutos. El principal inconveniente de realizar un vacio es que se aumenta la
presión ejercida sobre el radiador y las soldaduras tienden a fallar si no se encuentran reforzadas.

Otras de las mejoras que se puede realizar es un arenado de la superficie del radiador. De esta manera se evita que la
superficie del colector sea lisa y provoque la reflexión de los rayos solares. Esta experiencia no se pudo realizar debido a
la falta de elementos necesarios para realizarla.

Al igual que en los casos anteriores el colector fue pintado de un color negro mate y debidamente aislado en su interior.
En este caso se utilizó “mexpol”, un aislante fino de plástico con una cubierta delgada de aluminio. El “mexpol” es
utilizado para el aislamiento de techos, en nuestro caso cumple una función de aislante y además la capa de aluminio
que tiene en su superficie cumple la función de reflejar las radiaciones que atravesaron el absorbedor nuevamente hacia
él.

El aislamiento del acumulador se realizó sobre los laterales y parte superior del mismo con telgopor.

insumos necesarios :Para la construcción y prueba de los colectores se necesitaron diferentes

elementos:

 Herramientas para la construcción

 Materiales para la construcción
 Elementos para la medición

Herramientas
 Terraja: para roscar los caños de PVC
 Plegadora: doblar la chapa galvanizada a 90º para hacer la caja
 Soldadores
 Guillotina: para cortar la chapa galvanizada
 Sensitiva: sacar rebarbas y cortar los caños
 Sierra circular: para cortar las maderas utilizadas en la caja del primer colector
 Lijadora de banda: para lijar las maderas antes mencionadas
  Soldadores

Materiales
 Vidrio
 Lamina de zinc: utilizada en el tercer colector como placa absorvedora de calor
 Bronce fosforado: utilizado para las aletas del radiador en el primer colector
 Telgopor: es el aislante del primer colector
 Lana de vidrio: es el aislante del segundo colector
 Mexpol (aislante para techos): aislante del tercer colector
 Caños de cobre
 Estaño: para realizar las soldaduras del primer colector

·  Bronce: para realizar las soldaduras del sgundo colector

·  Materiales reciclados de una viejo refrigerador comercial: para extraer del mismo el radiador y la puerta.

Elementos de medición:

Los elementos de medición de temperatura utilizados fueron unicamente dos:

 Termómetro digital (sensores LM35)

 Termómetro de mercurio

PRUEBA

En esta parte del informe se procederá a exponer los resultados obtenidos de las pruebas realizadas con los tres
colectores.

Las mediciones se realizaron en diferentes épocas del año, generalmente abarcando horarios del mediodía donde las
radiaciones solares alcanzan su nivel máximo.

En todos los casos se consideraron las siguientes variables para el análisis de los datos:

 Temperatura ambiente: este dato permite ubicar al lector en la época del año en que se realizó dicha prueba.
Incide principalmente sobre la temperatura del agua del acumulador que en los tres casos no se encuentran
debidamente aislados.
 Temperatura del agua de entrada: es la temperatura que tiene el agua de red que se coloca en el acumulador
para calentarla. Varía según la época del año oscilando su valor entre 10 ºC y 25 ºC
 Nubosidad: Es el factor que más afecta en el desempeño del colector, porque absorbe parte de la radiación solar
 Hora: es la hora en la cual se realizó una medición
  Temperatura del agua: es la temperatura que tiene el agua del acumulador a una hora determinada. La
medición se realizó siempre sobre la parte superior del acumulador, porque si se midiera en la parte inferior
esta no aumentaría su temperatura hasta que se haya completado un ciclo completo de la circulación del agua.

Ejemplo de una tabla de medición:

Temperatura ambiente (ºC):

Temperatura del agua de entrada (ºC):
Nubosidad:

Hora Temperatura del agua(ºC)

   
   
   
   

En el informe no se copiará cada una de las tablas realizadas, sino que directamente se analizarán los datos en una
serie de gráficos producto de un promedio de las mediciones. Las tablas originales de medición se hallan en la carpeta
de campo.

El análisis de los datos ilustrados en las siguientes curvas se estructuran de la siguiente forma: para cada colector se
levantarán dos curvas promedio sobre su desempeño, una en época de verano y otra en época de invierno. Debido a
que los colectores fueron construidos en diferentes fechas, se aclara en las tabla si los promedios, de verano o invierno,
corresponden a 1999, 2000 o un promedio de ambos. Las mediciones se realizaron aproximadamente cada 3 días
durante los períodos mencionados anteriormente. Cabe señalar que la hora de inicio de las pruebas se fijó a las 13
horas.

Se debe aclarar que como estos datos son promedios de todos los días abarcados por las pruebas, allí también se
encuentran evaluados los días de lluvia o neblina muy densa. Los datos obtenidos en esos días hacen que los promedios
(principalmente los de invierno) bajen notablemente. En un día despejado de invierno los colectores alcanzan una
temperatura entre 45 ºC / 55 ºC y en un día despejado de verano los colectores alcanzan entre 65 ºC y 75 ºC.

Promedio de las pruebas realizadas en el colector 1

Hora Temperatura del agua de salida Temperatura del agua de salida

en Verano (2000) en Invierno (1999/2000)

13:10 20 ºC 17 ºC
13:20 27 ºC 21 ºC

13:30 33 ºC 25 ºC

13:40 39 ºC 30 ºC

13:50 44 ºC 32 ºC

14:00 49 ºC 35 ºC

14:30 56 ºC 36 ºC

15:00 63 ºC 37 ºC

15:30 67 ºC 38 ºC
16:00 68 ºC 37 ºC

17:00 66 ºC 31 ºC

18:00 63 ºC 25 ºC

19:00 54 ºC 20 ºC

20:00 38 ºC 15 ºC
Promedio de las pruebas realizadas en el colector 2
Hora Temperatura del agua de salida Temperatura del agua de salida

en Verano (2000) en Invierno (2000)

13:10 23 ºC 18 ºC

13:20 32 ºC 22 ºC

13:30 38 ºC 26 ºC

13:40 43 ºC 31 ºC

13:50 48 ºC 33 ºC

14:00 52 ºC 36 ºC

14:30 58 ºC 37 ºC

15:00 62 ºC 38 ºC
15:30 68 ºC 39 ºC

16:00 70 ºC 38 ºC

17:00 68 ºC 31 ºC

18:00 64 ºC 25 ºC

19:00 52 ºC 20 ºC

20:00 35 ºC 15 ºC
Promedio de las pruebas realizadas en el colector 3
Hora Temperatura del agua de salida Temperatura del agua de salida

en Verano (2000) en Invierno (2000)

13:10 25 ºC 18 ºC

13:20 33 ºC 24 ºC

13:30 39 ºC 28 ºC

13:40 45 ºC 30 ºC
13:50 54 ºC 31 ºC

14:00 59 ºC 35 ºC

14:30 65 ºC 36 ºC

15:00 66 ºC 38 ºC

15:30 69 ºC 38 ºC

16:00 68 ºC 38 ºC

17:00 60 ºC 29 ºC

18:00 51 ºC 22 ºC

19:00 40 ºC 20 ºC
 20:00 25 ºC 15 ºC

MONTAJES DE LOS COLECTORES SOLARES

Existen muchas formas de montaje de los colectores sobre techo plano, techo inclinado, balcón, jardín, etc. Pero se
debe tener en cuenta el incremento de carga originado por el emplazamiento de los paneles y el acumulador (teniendo
en cuenta el agua en su interior). Además de las condiciones de sobrecarga como ser el viento, nieve, sismos, etc.

La separación entre los colectores debe ser como se indica en el siguiente esquema:

El ángulo alfa debe ser menor de 20º, para que otro objeto no produzca una sombra sobre él.

Los colectores deben colocarse sobre el techo de manera que no retengan el agua de lluvia.

Posibles formas de montaje de colectores solares

  

Orientación e inclinación de los colectores

Los colectores solares deben tener una orientación e inclinación adecuada para poder recibir los rayos solares en forma
perpendicular.
La orientación en el hemisferio sur debe ser siempre hacia el Norte tratando de no desviarse más de 20º.

Las inclinaciones varían según la latitud del lugar y la época del año. Los cálculos para obtener el ángulo de inclinación
son los siguientes:

En invierno se le debe sumar a la latitud del lugar 10º

En verano se le debe restar a la latitud del lugar 20º

Si se quisiera dejar fijo durante todo el año se debe multiplicar la latitud del lugar por 0.9

Teniendo en cuenta esto, sí la latitud del lugar es de 38,5º los resultados son los siguientes:

 En verano 18,5º
 En invierno 48,5º
 Todo el año 34,65º

Conexión de los paneles

Los paneles se pueden conectar entre sí de tres formas: en serie, en paralelo o mixto.

En la conexión en serie el agua atraviesa todos los colectores para realizar un ciclo, adquiriendo mayor temperatura. Los
inconvenientes que se presentan son que el agua debe vencer una resistencia mayor para atravesar los circuitos.
Además en cada colector la temperatura del agua iría en aumento hasta llegar al último colector donde se producirían
muchas pérdidas de calor.

La conexión en paralelo es mucho más efectiva puesto que la resistencia al paso del agua es mucho menor. Incluso si
un colector dejara de funcionar los demás no se verían afectados.
CONCLUSIÓN

Luego de realizar las pruebas y analizarlas se ha llegado a la conclusión de que la hipótesis ha sido corroborada,
porque:

 con el primer colector se logró un suministro de agua caliente de 5 litros y en el segundo de 15 litros. En ambos
casos la cantidad era suficiente para satisfacer las necesidades planteadas. En el caso del tercer colector la
cantidad de agua caliente brindada no era suficiente porque solo es un litro. Pero de todas formas la
construcción de este colector solo perseguía fines de experimentación de diferentes materiales.
 Además en todos los casos la temperatura del agua superaba los 50 ºC. En verano la superaba ampliamente y
en invierno la superaba por 5 ºC o 10 ºC. Se debe aclarar que en los días de lluvia o extremadamente nublados
no se lograba la misma temperatura porque las nubes absorben la mayor parte de las radiaciones solares.
 Por otra parte los tres colectores no presentan un costo elevado dado que están construidos con materiales en
desuso. De esta forma se está realizando un reciclaje de estos elementos.
 Una vez elegidas las características del colector que más se adaptan a las necesidades, la construcción del
mismo no resulta complicada.
 Para construir el colector se necesitaron una serie de herramientas, mencionadas en el desarrollo, que son
comunes en la mayoría de los talleres. Además se debieron adquirir los conocimientos mínimos sobre el uso de
las mismas, fundamentalmente en las operaciones de soldadura.
 Estos sistemas no revisten peligro ya que no utilizan ningún tipo de combustible inflamable, como lo hacen los
sistemas convencionales. Tampoco producen algún tipo de contaminación ya que utilizan una energía limpia e
inagotable.

Mediante este proyecto se pudo comprobar que los colectores solares tienen una serie de ventajas y desventajas:

Las ventajas de los tres colectores son las siguientes

 Buena temperatura del agua de salida

 Tarda poco tiempo en calentar el agua
 Los costos son bajos
 No producen contaminación
 No consumen ningún tipo de energía no renovable
 Su montaje es sencillo
 Necesitan un mantenimiento mínimo
  Su construcción no es complicada

Los inconvenientes detectados en los tres colectores construidos son:

 El primer inconveniente es propio de la energía solar. El problema es que esta energía es intermitente: no está
presente de noche y las variaciones atmosféricas (lluvia, nubes, nieve, neblina) afectan su rendimiento
 Como la energía solar no es constante es necesario que los acumuladores se encuentren debidamente aislados
para poder proporcionar un suministro constante de agua caliente.
 Los tres sistemas están condicionados a que el acumulador se instale por arriba del colector ya que esto es una
condición indispensable para el funcionamiento del efecto del termosifón.
 Los tres colectores fueron construidos con un sistema abierto por lo cual se encuentran expuestos a la corrosión.
Como se explicó anteriormente este defecto puede ser solucionado empleando un sistema indirecto.

También se pudo comprobar que resulta más eficiente calentar grandes volúmenes de agua a temperaturas medias que
calentar pequeños volúmenes de agua a altas temperaturas. Esto se debe a que las aislaciones no son 100% perfectas
ya que a mayor temperatura del agua aumentará la diferencia térmica entre esta y el medio. Es por ello que se debe
utilizar conjuntamente con los sistemas convencionales para que estos últimos eleven la temperatura final del agua a la
requerida, sin consumir tanta energía.

Otro inconveniente es la inversión inicial que pocas personas se atreven a realizar. Para ello es necesario brindar la
suficiente información para demostrar que la inversión inicial se amortiza a mediano plazo, y luego genera una zona de
ahorro que se extiende por el resto de la vida útil de estos sistemas, que va de 15 a 20 años.

Aplicaciones de los colectores solares para calentar agua

Los usos que se les pueden dar a los colectores solares son principalmente estos cuatro:

 como sistema complementario en el hogar,

 para calentar aguas de piscinas,
 para calefacción,
 para precalentamiento de agua para usos industriales.

Se debe ser muy claro en que estos sistemas no pretenden reemplazan los métodos tradicionales sino integrarse a ellos,
para lograr un ahorro de las energías no renovables y generar así un beneficio ecológico y económico para el usuario.

Calentamiento de agua para uso hogareño (complementado con los sistemas

convencionales)

Esquema:
El anterior esquema muestra la forma de implementar un calentador solar de agua intercalado entre el tanque de agua
domiciliario y los sistemas más convencionales de calentamiento de la misma (termotanque, calefón)

Cálculos de rendimiento

(Fórmulas y datos extraído del libro “Energía solar” de Quadri Néstor)

Para calcular la superficie de paneles solares a colocar en una vivienda se debe utilizar la siguiente fórmula:

Dónde:

Cd: caudal diario de agua a calentar (l/día)

ts: temperatura de salida del agua del tanque (ºC)

te: temperatura de entrada del agua de la red al tanque (ºC)

It: surge de la radiación proyectada, por el sol por metro cuadrado, sobre la superficie inclinada del colector, en función
de las horas de asoleamiento y la latitud correspondiente.

n: es el rendimiento del colector que es igual a

te : temperatura del agua de entrada (ºC)

ts: temperatura del agua de salida (ºC)

ta: temperatura del aire exterior

i: intensidad de radiación solar promedio sobre el área del colector (watt/metro cuadrado)

Para resolver el cálculo de la superficie de colectores necesarios se debe tener en cuenta que:

 una persona normal consume 50 litros de agua caliente diarios,

 la temperatura a la cual se desea llegar es normalmente 50 ºC (mejor punto de equilibrio entre temperatura y
rendimiento),
 la temperatura del agua de entrada oscila entre 10 ºC y 15 ºC
 Para los cálculos prácticos el valor de n suele estimarse entre 0,5 ºC m²/W o 1 ºC m²/W

Es conveniente agregar siempre un 20% más de superficie de colector para igualar las pérdidas de calor que se
producen en el acumulador y el circuito que transporta el agua.

Calentamiento de agua para piscinas

Aunque realizar un cálculo de este tipo es complicado se puede tener como referencia, que si se colocan tantos metros
cuadrados de colector como el 50% de la superficie de la piscina, el agua de la misma incrementaría su temperatura en
8 ºC. Además se debe tener en cuenta que el sol incidirá directamente sobre ella y de noche se podría recubrir para
reducir las pérdidas.

Precalentamiento de agua para usos industriales

Mediante una gran cantidad de colectores se puede lograr un precalentamiento de agua para usos industriales. Aunque
en la industria se necesitan temperaturas más altas de las que puede brindar el colector, este precalentamiento que se
le puede brindar, permitiría ahorrar energías convencionales.
Recordemos que: es más eficiente calentar grandes volúmenes de agua a temperaturas medias que calentar pequeños
volúmenes de agua a altas temperaturas.

Calefacción de hogares

Mediante la conexión de la salida del acumulador a una serie de radiadores se puede lograr que el agua caliente circule
a través de ellos dentro del hogar. La temperatura necesaria que debe tener el agua oscila entre los 40ºC a 60ºC.