 Es un mecanismo que utiliza la luz

solar que es absorbida por una

superficie de color negro, cubierta
por láminas de vidrio, que al
calentarse y al entrar en contacto
con el aire o agua, éstos también se
calentarán.
 Una terma solar consta de uno o
más colectores, así como de un
tanque de almacenamiento aislado.
 Está diseñada para ser utilizada en
casas, hospitales, lavanderías, etc.
 La fuente de energía, es decir, la radiación solar,
no cuesta; sin embargo, el equipo necesario para
poder aprovechar los rayos solares puede ser caro,
y, por lo general, requiere mantenimiento. Además,
el usuario deberá tener nociones básicas sobre su
funcionamiento.
 Cuando la radiación solar golpea la superficie del absorbente, se
convierte rápidamente en calor. Las pérdidas de calor se reducen
gracias a la cubierta y al aislamiento, de modo que el calor es
recogido y transferido al agua en los tubos (1). El agua se calienta y
sube por el conducto superior (2) hacia el tanque de
almacenamiento (3).
 El agua caliente es más ligera que el agua fría, por lo que
siempre encuentra su camino hacia el punto más alto del
circuito.
 Entonces, habrá un flujo que va desde el colector hacia el
tanque de almacenamiento. A su vez, el agua caliente que
sube desde el colector es sustituida por agua fría, vía el
conducto inferior (ver 4). Por lo tanto, el agua fluirá desde la
parte más baja del tanque de almacenamiento hacia la parte
más baja del colector.
 Un sistema basado en el principio de circulación natural es
denominado sistema de efecto termosifón; es decir, sistema
donde el sol constituye la fuente de energía.
 En comparación con el sistema de efecto termosifón, este sistema es ligeramente más
eficiente en términos de energía.
 En términos de costos, el sistema de circulación forzada es más caro. Además del
aumento de eficiencia, el sistema de circulación forzada permite, por lo general, colocar
el tanque de almacenamiento más abajo que el panel, en el interior de los edificios, por
ejemplo.
 Otra razón por la que se utilizan sistemas de circulación forzada, es porque hacen del
sistema una instalación resistente a la congelación.
 En climas muy fríos, cuando la temperatura baja de cero grados, el colector deberá estar
vacío, o de lo contrario, deberá agregarse anticongelante al fluido del colector. En el
primer caso, el tanque de almacenamiento es colocado más abajo que el colector y, sólo
en caso de que haya suficiente luz solar, la bomba se pondrá en funcionamiento y el
colector se llenará de agua. En el segundo caso, el circuito del colector y el circuito de
agua deberán estar separados por un intercambiador de calor que reducirá la eficiencia
de la terma solar.
 Convierte la radiación solar en calor y lo conduce al fluido del
colector, es decir, al agua en la mayoría de los casos.
 El colector consta de:
Un absorbente pintado de negro, del cual se extrae el calor mediante
el fluido del colector, es decir, el agua.
Una cubierta transparente.
Aislamiento en la parte posterior y a los lados del absorbente.
Una cubierta de protección para el absorbente y su aislamiento.
 Existen tres tipos de absorbentes eficientes:
Absorbente de serpentín (vea la Figura 14)
Absorbente de registro tubular (vea la Figura 15)
Absorbente de placa (vea la Figura 16)
 Cubierta transparente:
 El colector cuenta con una cubierta transparente que ayuda a reducir
las pérdidas de calor y a proteger la superficie del absorbente de la
contaminación, alargando así la durabilidad del revestimiento.
 Se pueden utilizar los siguientes materiales:
– vidrios
– láminas de plástico
– vidrio acrílico
 Caja del colector
-La función principal de esta caja es proteger las
diferentes partes del colector de elementos
externos como la lluvia, la humedad y el viento.
Puede ser construida de madera, metal y plástico.
 Por lo general, el agua calentada por el colector no se utiliza
inmediatamente, por lo que debe ser almacenada en un
tanque. Puede construirlo o comprarlo (nuevo o usado). Para
los sistemas más pequeños hasta los sistemas de 1000 litros,
se pueden utilizar cilindros de aceite o contenedores de
plástico en buenas condiciones.
 Existen dos tipos de tanques de almacenamiento (y de termas
solares):
– Tanques no presurizados (vea la Figura 23)
– Tanques presurizados (vea la Figura 24)
 Tuberías de conexión:

- Las tuberías de conexión deben ser lo más cortas

posible para ahorrar en materiales y para reducir las
pérdidas de calor.
- Se debe evitar el uso de codos entre el tanque y
el colector. Cada doblez angular aumenta la
resistencia a la circulación y reduce el porcentaje
de flujo que pasa por el absorbente,
disminuyendo así la eficiencia.
 Materiales adecuados para las tuberías

-La temperatura de salida del colector rara vez excede los 90ºC, por lo
que es factible instalar tuberías de metal o plástico. Sin embargo, es
importante verificar si la textura de las tuberías de plástico no se
deforma debido a las altas temperaturas.

-Las tuberías de plástico tienen mayores desventajas. Cuando el

colector está vacío por un lapso determinado (problemas en el
abastecimiento de agua), su temperatura puede alcanzar los 100ºC,
120ºC o más y, cuando el agua empieza a fluir nuevamente, se
produce vapor.

-Por esta razón, es preferible colocar tuberías de metal que son más
durables bajo cualquier circunstancia.
 Diámetro de las tuberías

-Una tubería de diámetro muy pequeño, reducirá el flujo

debido al aumento de resistencia por fricción.

-Una tubería de diámetro demasiado grande también

ocasiona una reducción en el flujo, y subsecuentemente,
una mayor pérdida de calor.
 Abastecimiento de agua

◦ Para garantizar el abastecimiento de agua al tanque de

almacenamiento, el tanque de la terma solar puede ser conectado
a uno de agua fría.

◦ Cuando el colector está vacío, es esencial contar con un continuo

suministro de agua fría para evitar daños ocasionados por altas
temperaturas.

◦ El tanque de agua fría debe ser colocado a un nivel más alto que
el de agua caliente para que el agua fluya con facilidad