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Las cinco edades del hombre griego clásico se escribieron por primera vez en un
poema del siglo VIII a. C. escrito por un pastor llamado Hesíodo , quien junto con
Homero fue uno de los primeros poetas épicos griegos. Probablemente basó su
trabajo en una leyenda más antigua no identificada, posiblemente de Mesopotamia
o Egipto.
Según la leyenda griega, Hesíodo era un granjero de la región beocia de Grecia que
estaba cuidando sus ovejas un día cuando conoció a las Nueve Musas . Las Nueve
Musas fueron las hijas de Zeus y Mnemosyne (Memoria), seres divinos que
inspiraron a creadores de todo tipo, incluidos poetas, oradores y artistas. Por
convención, las Musas siempre fueron invocadas al comienzo de un poema épico.
En este día, las Musas inspiraron a Hesíodo a escribir el poema épico de 800
versos llamado Trabajos y días . En él, Hesíodo cuenta tres mitos: la historia
del robo del fuego de Prometeo , la historia de Pandora y su caja de males , y las
cinco edades del hombre. Las cinco edades del hombre es una historia de la
creación griega que rastrea el linaje de la humanidad a través de cinco "edades" o
"razas" sucesivas, incluidas la Edad de Oro, la Edad de Plata, la Edad de Bronce, la
Edad de los Héroes y el presente (hasta Hesíodo ) Edad de Hierro.
La era dorada
La Edad de Oro fue el primer período mítico del hombre. La gente de la Edad de
Oro fue formada por o para el Titán Cronos , a quien los romanos llamaron
Saturno. Los mortales vivían como dioses, sin conocer nunca el dolor ni el
trabajo; cuando murieron, fue como si se estuvieran quedando dormidos. Nadie
trabajó ni se sintió infeliz. La primavera nunca terminó. Incluso se describe como
un período en el que las personas envejecían hacia atrás. Cuando murieron, se
convirtieron en daimones (una palabra griega que solo más tarde se convirtió en
"demonios") que vagaban por la tierra. Cuando Zeus venció a los Titanes, terminó
la Edad de Oro.
Según el poeta Píndaro (517–438 a. C.), para la mente griega el oro tiene un
significado alegórico, es decir, el resplandor de la luz, la buena fortuna, la
bienaventuranza y todo lo mejor y más hermoso. En Babilonia, el oro era el metal
del sol.
Mensaje de Hesíodo
Las cinco edades del hombre es un largo pasaje de continua degeneración, que
describe la vida de los hombres como descendientes de un estado de inocencia
primitiva al mal, con una sola excepción para la Era de los Héroes. Algunos
estudiosos han notado que Hesíodo entrelazó lo mítico y lo realista, creando una
historia combinada basada en un cuento antiguo del que se podría hacer referencia
y aprender.