Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Introduccin:
Una de las tragedias clsicas en que la participacin del coro est reducida al mnimo y el
papel central est a cargo del actor principal es Prometeo encadenado, segunda obra que
integra la triloga conformada por Prometeo, portador del fuego y Prometeo liberado,
textos que no hemos conservado. La poesa trgica, tanto en Esquilo como en el resto de los
autores, tomaba como tema principal un mito antiguo ya conocido por todos.
A lo largo de este trabajo nos detendremos, especialmente, en el tratamiento que realiza
Esquilo del mito de Prometeo, considerado como uno de los aportes fundamentales del gran
autor trgico a la historia del teatro occidental.
Prometeo en la Teogona:
Prometeo, nuestro hroe, aparece tanto en las obras de Hesodo: la Teogona y Los trabajos
y los das, como en la de Esquilo, Prometeo encadenado.
Hesodo es quien por primera vez nos informa que hubo cinco razas humanas: la de oro,
plata, bronce, la de los hroes y la de hierro. La primera era la mejor y la que viva ms
feliz en tiempos de la Edad de oro en que reinaba Cronos, el padre de Zeus.
La raza de los mortales nace de la tierra, Gea, la divinidad primordial, la diosa madre por
excelencia. Ya haba creado al cielo y a los dioses y, obviamente, creara, tambin, a los
hombres, las generaciones de la Edad de oro salieron de su seno, sin ninguna intervencin
divina o natural, puesto que la mujer an no haba visto la luz, la humanidad de la Edad de
oro era exclusivamente masculina, dice Sechan que ha de creerse que era ste uno de los
aspectos de la felicidad del hombre, as como de sus prerrogativas inauditas, ya que la
mujer, a fuer de verdadera desheredada, jams ha conocido esa dicha de estar sola (1960,
p. 18).
Estos hombres primitivos residan junto a los hombres y hasta vivan como dioses. Los
dioses eran considerados como hermanos ms poderosos. El suelo fecundo les daba tanto lo
necesario como lo superfluo, no conocan la vejez, la enfermedad ni la muerte dolorosa, al
morir caan en un sueo definitivo.
Segn Hesodo, esto seguir incluso durante el primer tiempo del reinado de Zeus pero
empezaron los conflictos, y dioses y hombres se separaron amistosamente. Durante la
separacin solemne que se sellaba con un sacrificio, Prometeo hace su primer engao:
haba hecho dos partes de un buey, en un lado, puso la carne y las entraas,
recubrindolas con el vientre del animal; en otro, puso los huesos mondos, cubrindolos
con grasa blanca. Luego dijo a Zeus que eligiese su parte; el resto quedara para los
hombres. Zeus escogi la grasa blanca y, al descubrir que solo contena huesos, sinti un
profundo rencor hacia Prometeo y hacia los mortales, favorecidos por aquella astucia
(Grimal, 2004, p. 455). El dios se enoja y decide el exterminio de los hombres quitndoles
el fuego. Pero Prometeo se los devuelve mediante la utilizacin de un nuevo engao, saca
el fuego del reino de los dioses en el hueco de una frula. Zeus, furioso por esta nueva
afrenta, decide enviar un nuevo castigo a los hombres: una plaga, y el dios crea a la mujer,
esa bella calamidad. Dice Hesodo en Los trabajos y los das: una de las plagas ms
perniciosas sobre todo porque los hombres se complacen en rodear de amor su propia
desdicha (1995, p. 78). As, nace la Eva griega: Pandora.
En el mito hesidico Pandora es la primera mujer. Fue creada por Hefesto y Atenea con
ayuda de los restantes dioses. Cada uno le dio una cualidad, as, reciba: belleza, gracia,
habilidad manual, persuasin, etc. pero Hermes puso en su corazn la mentira. Hefesto la
model segn la imagen de las diosas inmortales. Zeus se la enva a Epimeteo, hermano de
Prometeo, conocido por su imprudencia y torpeza, ste haba sido advertido de no aceptar
regalos de Zeus pero se dej seducir por la belleza de Pandora y la convirti en su esposa.
Pandora tena una caja que esconda todos los males, al llegar a la tierra, la abri, los males
se escaparon y distribuyeron por todas partes, solo la esperanza quedaba como consuelo.
Segn otra de las versiones, la caja contena los bienes que, al ser liberados, volvieron al
reino de los dioses, abandonando la tierra, quedando solo la esperanza para los mortales.
Entonces, vemos que, segn Hesodo, la participacin de Prometeo solo agrava la situacin
porque la separacin, inicialmente, amigable entre dioses y hombres se convierte en un
divorcio irreversible. El origen del conflicto se presenta como la obra de un bromista, en
principio para lograr una simple satisfaccin gastronmica, solo en la segunda intervencin
la participacin del titn es francamente bienhechora al restituir el fuego a los mortales. La
actividad de Prometeo, segn el autor, tiene como consecuencia traer el mal a la tierra.
tierra a los humanos: el bronce, el hierro, la plata, el oro quin poda decir que los ha
descubierto antes que yo? Nadie, bien lo s, a menos que quiera jactarse en vano. En
suma, sbelo de una vez: todas las artes han venido a los mortales de Prometeo (1960, p.
20). En esta concepcin de Esquilo hay una posicin original ya que, segn Mazn, no ve
en Prometeo al titn que dio el fuego a los hombres, sino que lo convierte en iniciador de
todas las artes iniciador de la civilizacin que Atenas, a su vez, se enorgulleca de haber
enseado al mundo (1987, p. 154).
Segn Sechan los elementos que constituyen la triloga de Prometeo son tres:
1. Las tradiciones populares.
2. La transformacin de dichas tradiciones por invencin personal o por fuentes
desconocidas por nosotros.
3. Los vnculos entre el resto de la obra de Esquilo y esta creacin.
Como dijimos anteriormente, el conflicto con Zeus ya se encuentra presente en Hesodo
pero Esquilo invierte la idea de decadencia y desventura.
Toma de Pndaro la idea del arma y el secreto que posee el titn, otorgado por su madre
Temis-Gea (Tierra).
Aumenta, tambin, el carcter combativo de nuestro hroe, indignado por la ingratitud de
Zeus a quien haba sostenido en su guerra contra los titanes.
En cuanto al suplicio, Esquilo, tambin, modifica la tradicin de Hesodo. En ste el castigo
se lleva a cabo en un tiempo: Zeus encadena a Prometeo y suelta al guila que le carcome el
hgado.
En Esquilo encontramos tres fases sucesivas:
I. Es encadenado a una roca de la Escitia.
II. Lo hunde en las profundidades subterrneas.
III. Lo encadena, nuevamente, en el Cucaso, con el agravante del guila que roe su hgado.
Obviamente, todo sucede a lo largo de varios siglos, es decir, en trminos de tiempos
divinos.
Esto obedecera al deseo de progresin pattica (Sechan).
La tortura a que es sometido Prometeo en Esquilo tiene dos elementos diferentes en
relacin con Hesodo. En primer lugar, se lo castiga en la tierra encadenado a un pico
montaoso. En Hesodo, en cambio, se lo sujetaba a una columna. El ataque del guila
estaba vinculado con esta fase del suplicio.
Por otra parte la figura del titn aparece aludido en otras tragedias del autor.
Las suplicantes, una de las obras que integra una triloga de la que solo se conserva esta
obra del ao 490 a. de C. cuenta el crimen de las danaides quienes por instigacin de su
padre, asesinan a sus primos, los hijos de Egipto que queran casarse con ellas por la fuerza.
Solo Hipermestra fascinada por el deseo de ser madre desobedece la orden paterna y es
salvada por Afrodita que confirma su unin con Linceo generando en Argos la estirpe de la
que nacer Heracles, el liberador de Prometeo. Tambin sabemos que antes de 467 a de C.
ya Esquilo haba elegido a Prometeo como tema de una de sus obras ya que gan el
concurso teatral en 472 con los dramas Fineo, Los Persas, Glauco de Potnia y Prometeo,
encendedor del fuego, que era un drama satrico.
Considerada como uno de los grandes aportes de Esquilo a la historia del teatro occidental,
la figura de Prometeo ha suscitado profunda resonancia debido tanto a su valor simblico
como a su belleza intrnseca, ya que todos, en algn momento nos hemos sentido
encadenados a la roca y participado con frecuencia en el grito de su odio impotente
(Jaeger, 1993, p. 244). Smbolo del herosmo doloroso y militante de la creacin humana,
Prometeo ha sido siempre la pieza preferida por los poetas y filsofos de todos los tiempos.
* Este trabajo fue ledo por su autora en el II Congreso Argentino de Historia del Teatro
Universal, Teatro y cultura viviente: del mundo griego clsico a la post-modernidad
actual, 22 al 26 de agosto de 2005, Centro Cultural Ricardo Rojas, Universidad de Buenos
Aires.
Bibliografa:
Esquilo, (1998), Tragedias, Editorial Losada, Buenos Aires.
Griffero, Mara Celina, (1977), Introduccin a la obra de Esquilo en Las danaides,
Editorial Albatros, Buenos Aires.
Grimal, Pierre, (2004), Diccionario de mitos griegos, Fondo de Cultura Econmica,
Buenos Aires
Hesodo, (1995), Teogona, Editorial Planeta-DeAgostini, S.A., Barcelona.
, (1995), Los trabajos y los das, Editorial Planeta-DeAgostini, S.A., Barcelona.
Jaeger, (1993), Werner, Paideia, Fondo de Cultura Econmica, Buenos Aires.
Lesky, Alvin, (1979), Historia de la literatura griega, Editorial Gredos, Madrid.
Luciano de Samosata, (1988), Dilogos con los dioses, Clsicos Universales Planeta,
Barcelona.
, (1981), La tragedia griega, Editorial Gredos, Madrid.
Murray, Gilbert, (1943), Esquilo, el creador de la tragedia, Espasa Calpe-Austral, Buenos
Aires.
Nietzsche, Fiedrich, (2003), El origen de la tragedia, Ediciones Andrmeda, Buenos Aires.
Sechan, Lois, (1960), El mito de Prometeo, Editorial Eudeba, Buenos Aires.