North: La nueva economía institucional

 La nueva ecoomia insitucional tiene dos premisas:

1. Marco teorico debería ser capaz de integrar la teoría neoclásica con analisi
acerca ddel modo en que las instituciones modifican el conjnto de opciones a
las que pueden acceder los humanos
2. Construido teniendo en cuenta los dterminantes básicos de las instituciones,
analizar la manera que estas ca,bian
 Este conjunto de opciones es mas amplio y mas estrecho que el de la teroia neoclásica
tradicional.
 Mas estrecho porque las isntutuciones definen un conjunto limitado de posibles
alternativas en un omneot de una sociedad, formado por decisión política, derechos
de propiedad, normas de comportamiento.
 Mas amplio porque incluye multiples dimensiones que caracterizan los bienes y
servicios, abarca funciones de utiliad mas amplio
 Estudio contractual, ouente entre teoría y observación
 Instituciones: reguaridades en las interacciones repetitivas entre individuos. Marco
dentro del cual las personas tienen confianza acerca de la determinación de
resultados. Limitan el alcance de las opciones en la interaccion individual, amortiguan
las consecuencias de cambios en precios relativos. Estas son costumbres y reglas que
proveen conjunto de incentivos para individuos. Mecanismo para hacer cumplir
contratos.
 Teoría de las instituciones: análisis de las estructuras políticas de la sociedad y el
grado en que estas proveen un marco para el hacer cumplir
 Surgen por la interaccion de los inviduos. Creciente especialización y división de
trabajo causan esta evolución institucional
 Interaccion de inviduos: costos de transacción positivos, diferente a la neoclásica ya
que en este no hay costos de trannsaccion entocnes no hay instituciones. En el mundo
real los costos de transacción es important para el PBN
 Invididuos forman organizaciones para apropiarse de sus ganancias provenientes de la
especialización y división de trbajo. Establecen ocntratos entre ello en cuales
establecen ciertos términos para intercambio.
 Una organización puede actuar como una entidad, status sea diferente del de
individuos que contratan con otros individuos.
 Ventaja de una organización frente a contratos indiviudales es que dentro de una org
los contratos pueden especificarse para minimizar las rentas dentre las partes.
 Mercado vs jerarquía: estrucutra que minimizara costos combinados de transacción y
producción
 Una organización dirija sus recursos hacia una actividad depdne de los costos y
beneficios de esa catividad.
 La estructura jerarquica de los contratos junto con los derechos de propiedad y
estrcutrua política determinan las alternativas a las que se enfretan las org y las
elecciones que hacen
 Ladrillos básicos de teoría de instituciones:
1. Supuesto de comportamiento individualista, individuos maximizan su propia
utilidad. Incluso si los ind tuvieran la misma función dentro de una org habría
costs de transacción pero este o es el caso. Los ind tienen distintas funciones
que reflejan su propia utlidad indiviudal y tienen posibilidad de gaancias si se
concentran en ellos y no en el grupo. Altos costos de info
 2. Cosotso de medir los atributos de bienes y servicios que forman parte del
intercambio e implicados en la actuación de los agentes en las relaciones entre
agente y principal. Se intercamia un conjunto de derechos que mide atributos
de bienes y servicios intercambiados o desempeño. Esta es muy costosa,
contratar se converte en complejo
 La ideología consiste n un conunto de creencias individuales que modifican un
comportamiento. Se define como altruismo. Adhesion aa códigos de conducta que no
están referidos al bienestar de otros sino a normas morales. Valor de la honestidad,
integridad
 Importancia de las convicciones ideológicas en un contexto especifico es la nvversa de
su costo para el indivudo
 Objetivo es propocriconar una toeria del cambio institucional dada por el cambio en
los precios relativos. Puede ocurrir a través de modificaciones graduales en la
contratiacion

Es interesante porque una de las figuras prominentes de esta “escuela” explica de qué se
trata. Su objetivo no es menor, según North la nueva economía institucional es un
paradigma alternativo y superior al de la economía neoclásica. En el artículo explica que
este útlimo, predominante en la teoría económica durante todo el siglo XX, asume que no
existen “costos de transacción”, esto es, los costos de utilizar al Mercado.

Estos costos, señalados por primera vez por Ronald Coase, son los de buscar a quien nos
pueda proveer el bien o servicio que necesitamos para resolver nuestra necesidad, encontrar
quien mejor lo haga, negociar, llegar a un acuerdo, establecer un contrato y luego controlar
su cumplimiento. Esto se aplica tanto sea a contratos formales como informales. Al no
asumir la existencia de esos costos, la economía neoclásica no presta atención a las
instituciones, tomando a estás como las normas, las pautas de conducta, escritas o no
escritas, que delimitan nuestros incentivos y nos permiten, en mayor o menor medida,
coordinar nuestra acciones. Las instituciones, según North, se desarrollan para reducir esos
costos de transacción y facilitar los intercambios.

El Nuevo paradigma de la Economía Institucional es uno, entonces, donde los individuos

buscan su interés personal, pero donde las preferencias que pueden satisfacer se encuentran
acotadas por el marco institucional existente. Esas normas son básicamente las normas de
acción política y los derechos de propiedad.

No les extrañará, entonces, que se hable en el libro de instituciones y que su título sea “El
Foro” o donde se discuten las normas políticas, y “El Bazar”, el Mercado donde se
intercambian derechos de propiedad.

Los supuestos que la Nueva Economía Institucional asume, según North, son los siguientes:

1. Que el individuo persigue su interés personal. Esto es algo clásico, desde los filósofos
escoceses. Ese interés personal puede incluir la preocupación por los demás.

2. Que existen costos de transacción, que es costoso medir los atriibutos de bienes y
servicios y que las normas e instituciones los reducen.
3. Que es fundamental, y también costoso, “hacer cumplir” esas normas, y estamos
hablando particularmente de derechos de propiedad y su transmición por contrato. Que esas
normas se cumplen a través de tradiciones, de códigos éticos y, en la economía impersonal,
a través de la figura del estado.

4. Y el ultimo punto, muy interesante, es que las preferencias de las personas no solamente
están “mediadas” por los incentivos que establecen las normas, sino también por su “vision”
de la realidad, esto es, el papel que tienen las ideas.

Dice North:

“Al construir sus modelos, los economistas por lo común han ignorado la ideología,
considerando los gustos como importantes, pero constantes. Sin embargo, las
preocupaciones por la equidad, así como también la distribución de las ganancias del
intercambio, influyen sobre los puntos de vista de las personas acerca de la justicia y la
rectitud de los contratos. Más aun, la estructura política hace posible, y en algunos casos
deliberadamente, crear un marco en el cual los mandantes están separados de los
mandatarios. Estos últimos tienen entonces una amplitud sustancial con respecto a la toma
de decisiones políticas, y por lo tanto en la manifestación de preferencias ideológicas en la
designación de derechos de propiedad. El análisis político debe tomar en cuenta los costos
de convicción ideológica como variables en distintos marcos institucionales”.

Luego, presenta la que fuera su posición incial respecto al cambio institucional, que explica
a través de cambios en los precios relativos (el típico ejemplo es el de las pestes en Europa
que, al diezmar la población, generan escasez de mano de obra y esto lleva al final de las
relaciones feudales y el avance hacia la contratación).

Pero luego dice:

“Si bien he descripto el proceso del cambio institucional en términos de modificaciones en

los precios relativos, puede quizás producirse por cambios fundamentales en la percepción
de la justicia de los contratos como resultado de cambios en los costos de información que
llevan a las partes a percibir el potencial de formas alternativas de contratar intercambios,
tanto económicos como políticos. En este momento estamos lejos de poder comprender
cómo evolucionan las ideologías. Con seguridad están relacionadas con cambios
fundamentales en los precios relativos. Pero seria peligroso y verdaderamente temerario
asumir que las percepciones acerca de la justicia, de la ecuanimidad y de los valores son
puramente un derivado de la función de cambios en los precios relativos, y que no tienen
vida propia en el contexto de la evolución de ideales morales y percepciones.”

Más adelante, el artículo es de 1986, se acercaría mucho más a esta última interpretación,
basada en el papel que cumplen las ideas y valores, sobre todo en su libro “Understanding
the Process of Economic Change”.

Pues cambios en los precios relativos tienen que ser “interpretados” a través de una
determinada vision del mundo. Sobre esto presento un ejemplo en el libro, analizando las
razones de la implementación de políticas agropecuarias en Argentina cuando suben los
precios de los bienes exportables. Políticas que castigan a los eficientes productores,
basadas en un teoría económica (la enfermedad holandesa), un negocio politico (extraer de
pocos y repartir a muchos) y una vision ideological del papel del estado (que solo está para
redistribuir).