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EL PERFIL DE LOS CRIMINALES

SEGÚN LA ANTROPOLOGÍA CRIMINAL

Oscar Rito Muñoz1

Resumen
A lo que este texto atañe, se devela el incipiente nacimiento de la
antropología criminal y su desarrollo a través del tiempo, de esta
manera, se menciona que en esta disciplina se trata de estudiar los
aspectos fisiológicos y rasgos distintivos del rostro y cráneo del ser
humano con el afán de encontrar patrones o indicadores de su com-
portamiento.
Palabras clave: Antropología criminal, comportamiento, fisiología,
cuerpo humano, delincuencia.

Introducción
El cuento “El Carbunclo Azul”, perteneciente a Las Aventuras
de Sherlock Holmes de Arthur Conan Doyle, muestra un ejemplo de
cómo es descifrado el comportamiento de una persona, en el mo-
mento en que el investigador Sherlock Holmes trata de deducir las
actividades de uno de sus clientes (con el cual no había tenido con-
tacto anteriormente) con la utilización del sombrero del mismo.
La deducción que más destaca al momento de realizar el análisis
correspondiente, es que en el pasado esta persona había sido alguien
con una inteligencia considerablemente buena, sin embargo, en ese
momento se encontraba con graves problemas económicos. Su asis-
tente, John Watson, impresionado con tan acertada deducción, le
pregunta cómo es que hizo para descubrirlo, por lo que Holmes
toma el sombrero y se lo pone en la cabeza. Con esta acción hace
notar que el sombrero le queda grande y argumenta que es debido a
que cualquiera que tuviera una cabeza tan grande, por consiguiente,
debería tener algo en el cerebro; ahora bien, pese a que el sombrero
era anticuado, no se compraba otro más moderno, debido a que no
tenía suficiente dinero para hacerlo.

1 Estudiante de sexto semestre de la Licenciatura en Historia, Universidad de Guadalajara. Contacto: oscar.


rito97@hotmail.com
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Lo anterior es importante debido a que criminales innatos eran el “eslabón perdi-


en la época en que se escribió esta obra do” de la cadena evolutiva (Villegas, 2016).
(1892), la medicina consideraba seriamen- Este nuevo estudio fue bautizado como
te los aspectos fisiológicos de las personas “antropología criminal” (Suárez, 2000) y
como indicadores de su comportamiento, si bien sus ideas no fueron bien recibidas,
de su personalidad e incluso de su inteligen- eventualmente formarían parte de la Escue-
cia. Debido a que Conan Doyle había estu- la Positiva aceptada y aplicada en el ámbito
diado medicina en la Universidad de Edim- de la medicina legal. Antes de esta, la Escue-
burgo, recibió, entre otras cosas, formación la Clásica limitaba bastante el papel del juez
en cirugía y en medicina forense. Desde en cuanto al procedimiento y a la condena
mediados del siglo XIX se había aceptado final de los criminales por considerarlo falto
la teoría de que algunos rasgos del cuerpo de las facultades necesarias (Leija, 1989, pp.
humano eran indicadores de un potencial 25-31). En cambio, la Escuela Positiva plan-
comportamiento criminal.2 Su inicio reside teaba las siguientes pautas:
en las hipótesis otorgadas por Francis Gal-
ton Gall, y principalmente por Césare Lom- 1) El verdadero vértice de la justicia penal es
broso (Suárez, 2000) quien nació en Vero- el delincuente, autor de la infracción, pues
na, estudió medicina en la Universidad de esta no es otra cosa que un síntoma revela-
Verona y en la de Viena. Hacia 1860 empe- dor en su “estado de peligro”.
zó a formar parte de la milicia de Piamonte, 2) La sanción penal, para que derive del
en 1870 comenzó a trabajar con el cargo de principio de la defensa social, debe ser pro-
catedrático de la Medicina Legal en la Uni- porcionada y ajustada al “estado peligroso”
versidad de Turín (Villegas, 2016). y no a la verdad objetiva de la infracción.
Inició sus investigaciones en un hospital 3) Todo infractor, responsable moralmente
examinando el cráneo del criminal falleci- o no, tiene una responsabilidad legal si cae
do Giussepe Villella,3 dicha acción le gene- bajo el campo de la ley penal.
ró interés en esta área, por lo que decidió
indagar en los cuerpos de otros crimina- 4) La pena tiene una eficacia muy restringi-
les. Escribió sus conclusiones en el libro da, importa más la prevención que la repre-
L’Uomo delinquente (Los criminales), en el que sión de los delitos y, por tanto, las medidas
proponía los rasgos que contribuían en la de seguridad importan más que las penas
identificación de los delincuentes según sus mismas.
aspectos faciales y craneales. Dado el im- 5) El juez tiene la facultad para establecer la
pacto del darwinismo en torno a las ciencias sanción en forma indeterminada.
biológicas en aquella época, se aceptaba la 6) El régimen penitenciario tiene por objeto
teoría de que los criminales podían heredar la reeducación de los infractores readapta-
sus cualidades a sus descendientes, es decir, bles a la vida social y la segregación de los
estas personas tenían un potencial criminal incorregibles; por tanto, el régimen celular
innato. Además se consideraba que estas absoluto y las penas cortadas de privación
características eran propias de los antepasa- de libertad son contraproducentes; la pena
dos del hombre, por lo que se creía que los

2 Propiamente, la deducción de Sherlock pertenece a la rama de la frenología y la craneometría. Información


deducida por la investigación.
3 Villela fue un condenado por robo e incendio de un molino (Costa, 2013).
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es defensa y reducción (Carrancá, citado común y probable medida de los grados de


por Leija, 1989, pp. 33-34). tiranía y de libertad y en el fondo de huma-
Lo anterior nos indica que, de hecho, los nidad o de malicia, de todas las naciones”
positivistas consideraban que los jueces te- (García, 2010, p. 761).
nían o debían tener, la capacidad de aplicar Desde 1809 ya existía la “frenología”,
sanciones correspondientes a los criminales impulsada por Franz Joseph Gall y Johan
ya que las penas eran más para prevenir fu- Spurzheim. La teoría de ambos individuos
turos altercados que para darles justicia a los establecía que todas las facultades mentales
criminales (Carrancá, citado por Leija, 1989, de los humanos se encontraban en determi-
pp. 35-36). Las teorías de Lombroso fueron nadas secciones del cerebro. La frenología
los primeros pasos para la formación de la se definió como la “ciencia que estudia las
Escuela Positiva y, a partir de ahí, comen- protuberancias del cráneo con la finalidad
zarían a aceptarse y a crearse más teorías de conocer no sólo la anatomía sino la filo-
relacionadas con la antropología criminal. sofía moral”. Además, las habilidades de las
Los resultados fueron grandes cambios en personas eran proporcionales al tamaño de
la medicina legal, el derecho penal, iniciati- su área, que en total formaban 27 facultades
vas para disminuir el número de criminales, diferentes (Villegas, 2016, p. 89). Ellos y sus
aumento de manicomios, cárceles y correc- seguidores consideraban que en los lóbu-
cionales; viajes de expedición, entre otros, los frontales se encontraba la habilidad de
por lo que se entiende que el impacto social razonar y pensar, mientras que las habilida-
de la antropología criminal tuvo impactos des naturales se encontraban en los lóbulos
en muchos ámbitos de la sociedad (Suárez, temporales y, según ellos, estaban más desa-
2000, p. 694). rrollados en las personas de raza blanca eu-
Este ensayo analiza varias investigaciones ropea (Suárez, 2000; Schoijet, 2009, p. 114).
de antropólogos criminales acerca de los Las ideas de Gall fueron estudiadas por
requisitos que debían cumplir las personas hombres como Paul Broca, quien afirma lo
para ser consideradas criminales, tanto en anterior. Broca, quien continuó con los es-
características físicas como psicológicas y tudios craneométricos, llegó a la conclusión
así, determinar cuál era el perfil de los crimi- de que tanto los negros como las mujeres
nales según dichos especialistas. Las pistas eran inferiores en inteligencia al hombre
las darían tanto los escritos como las accio- blanco (Schoijet, 2009, p. 116). La teoría
nes realizadas en esa época para enfrentar a también fue defendida por el antropólo-
los infractores de la ley en acción y en po- go Daniel Garrinson Brinto y el psicólogo
tencia. Stanley Hall agregó que las mujeres son más
conservadoras que los hombres por ser in-
Las primeras teorías feriores evolutivamente (Suárez, 2000, pp.
Césare Beccaria se considera el padre de 692-693). Por otra parte, Samuel Morton
la Escuela Clásica, sus estudios apoyaban el escribió, entre 1839 y 1844, en Crania Ame-
libre albedrío de las personas y se oponía ricana y Crania Aegyotiaca, donde establece la
a la pena de muerte y a los duros castigos jerarquía en cuanto al valor mental entre ra-
(Suárez, 2000, p. 112). Consideraba que “en zas, estando los anglos y los teutones hasta
caso de haber una exacta y universal escala arriba y siguiéndole los judíos y los hindúes
de las penas de los delitos tendríamos una (Schoijet, 2009, p. 115).

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Sin embargo, se puede decir que el pri- ellos mismos una justificación de poder.
mero en proponer el origen biológico como Antes de hablar de los estudios de la antro-
el causante de los males había sido Erasmus pología criminal, es necesario mencionar a
Darwin (abuelo de Charles Darwin), en cu- Herbert Spencer, fundador del “darwinismo
yos poemas (la Economía de la Vegetación y El social”, quien planteó la inferioridad bioló-
Templo de la Naturaleza) se resalta su incli- gica de las clases socialmente inferiores. Este
nación a la naturaleza como algo móvil, en autor justificaba el orden social y el que las
constante cambio y proveniente de la mate- razas inferiores se mantuvieran trabajando
ria inorgánica (Ruiz, 2016). Sin duda, esto para los burócratas capitalistas, por lo mis-
ya encaminaba a Darwin a la formulación mo su obra tuvo gran aceptación (Schoijet,
de sus investigaciones. 2009, pp. 116-120). Otra de sus teorías es
Posteriormente, B. A. Moral, médico que los hombres blancos tienen un sistema
francés, ya planteaba en 1857 el alcoholis- nervioso más complejo y, por ende, más
mo y la epilepsia como degeneración here- sencillo de perturbar mientras que el de los
ditaria. Sus estudios fueron aplicados en la hombres más primitivos es casi inalterable
psiquiatría (Schoijet, 2009, pp. 113-114). En (Suárez, 2000, p. 693).
1859 se publicó El origen de las especies por se-
lección natural de Charles Darwin, hecho que La criminología de Lombroso
provocó que los antropólogos buscaran una Se considera a Césare Lombroso como
explicación evolutiva a los hombres y a los el padre de la criminología4 y la “antropolo-
seres vivos y algunos combinaron la crimo- gía criminal”. Siendo médico de las cárceles
nología y la craneometría (Schoijet, 2009, de Turín, publicó en 1876 El Hombre Delin-
p. 116). Francis Galton (primo de Darwin) cuente, señalando la necesidad de estudiar a
ofrecería una expectativa más radical en los criminales con el fin de tomar medidas
1869, la Eugenesia, práctica que consiste en preventivas contra ellos (Leija, 1989, pp.
la búsqueda de una mejora racial para que 35-36). Además de sus propios exámenes
nazcan mejores personas (Suárez, 2005, pp. en cuerpos de criminales, comparó sus in-
26-27). Él consideraba que las característi- vestigaciones con las de otros científicos
cas de una raza estaban determinadas por para determinar cuáles eran los agentes
la herencia y la selección natural (Suárez, que causaban el comportamiento criminal.
2000, p. 691). Dedujo que era común entre los cerebros
A partir de aquí, se puede inferir que los de los criminales un hoyuelo en medio del
estudios de frenología, que será la base de occipital y lo consideraba como una forma-
la antropología criminal y la criminología, ción atávica. Citó a M. Marimo, quien ase-
giraban por un camino racista. El hecho de guraba que sólo el 4.29% de los europeos
que la raza negra se considerara inferior en normales tenían ese hoyuelo, siendo menor
la cadena de la evolución fue interpretado en ellos y un 19% en los egipcios y etrus-
como un estancamiento o degeneración de cos; el autor añade que estos hoyuelos son
los seres humanos. Por otro lado, se veía a más comunes en los orangutanes e inexis-
los hombres blancos como los más aptos tentes en los chimpancés, es decir, es más
para dirigir al mundo, por lo que fue para común en los seres más primitivos.

4 A pesar de ello fue el antropólogo francés Pablo Topinard el primero en usar el término “Criminología”
(Leija, 1989, p. 43).
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Sus estudios antropométricos de otras A diferencia de Lombroso, considera que


partes del cuerpo le llevarían a concluir los criminales son un producto social, una
que los rasgos natos más característicos de persona que se genera por un error en el
los criminales son los siguientes: presencia sistema de relaciones de las sociedades, y
de plagiocefalia, mandíbula voluminosa, que para eliminar con el crimen es necesa-
frente fugaz, asimetría facial, nariz alinea- rio corregir los errores en la sociedad. Por
da, anomalías en las orejas y anomalías en último, Rafael Garofalo explica que para
los labios sexuales (Lombroso, 1867, pp. entender a los criminales hay que estudiar-
10-12). Mientras que las causas psíquicas los en todos sus aspectos, tanto en los fisio-
identificables en los criminales consistían lógicos como en los sociales (Leija, 1989,
en la infrainsensibilidad, ligereza, crueldad, pp. 43-47).
indolencia y superstición (Leija, 1989, pp.
39-40). Otros antropólogos criminales y la
influencia de la Escuela Positiva
Está de más reiterar que Lombroso con-
sideraba que estas características eran he- En México, las ideas de la antropología
reditarias y por lo tanto quienes las tenían criminal llegaron alrededor de los años no-
eran criminales, aun cuando no hubieran venta del siglo XIX, poco después de la
hecho nada, se identificaban como crimi- frenología. Esta última fue aceptada por
nales potenciales, con gérmenes que podía los científicos positivistas, entre ellos, Jus-
despertar tarde o temprano, un comporta- to Sierra, Rafael de Zayas Enríquez, Car-
miento ilegal o de locura. los Díaz, Manuel Vergara y, sobre todo,
Carlos Roumagnac. Este último fue un
Según Lombroso, también es caracterís- estudioso tanto de la frenología como de
tico entre ellos la falta de dolor, mayor se- la antropología criminal. Aplicó las ideas
creción de úricos, olfato muy desarrollado, de Lombroso a su libro Los Criminales en
gusto mínimo, dar pasos más largos con la México, donde aplicó los métodos de medi-
pierna izquierda, caligrafía consistente en ción de miembros,5 además de estudiar la
letras gruesas, gestos complejos en sus ex- historia personal de los criminales, lo que
presiones y el uso de tatuajes (Lombroso, lo llevó a tener sus propias teorías, en las
1867). Entre las muchas otras cosas que que sostenía que los hábitos de la familia y
ideó, nos quedaremos con la “epilepsia”, la la existencia de sustancias que alteraban el
cual está presente entre el 11% y el 33% de cuerpo (Villegas, 2016) influían en el com-
los criminales. Según Lombroso, los epilép- portamiento criminal. Estas ideas se acep-
ticos tienden a ser más peligrosos porque a taron y aplicaron rápidamente.
la hora de los ataques, uno de los hemisfe-
rios del cerebro tiene cambios, provocando Con un aumento creciente de los delitos
menos sensibilidad que en el hombre pro- en México hacia finales del siglo XIX, en
medio (Lombroso, 1867, pp. 37-55). 1892 el médico Ignacio Fernández Orti-
gosa propuso la creación de un gabinete
Uno de los principales opositores a la antropométrico,6 mismo que se pondría
Escuela Clásica es Enrique Ferri, funda- en la cárcel de Belem y para que se apro-
dor de la “Sociología Criminal” en 1881. bara señaló que se podría aplicar en los

5 Consideraba importantes las medidas del tronco, el perímetro del pecho, el largo de los dos miembros supe-
riores, el tamaño de la mano, el pie, la huella, la forma y el tamaño del cráneo y el rostro.
6 Grupo preparado para distinguir a los criminales aplicando los estudios de la antropología criminal.
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criminales el sistema de Alphonse Berti- más partidario de creer que los problemas
llon, en el que, mediante la medición de la sociales, culturales y geográficos eran los
longitud de huesos específicos, que ya no causantes de la delincuencia (Guerrero,
crecían a partir de los 20 años; era posible 1977, pp. 1-46), específicamente, de los
tener bien identificados a los criminales y que no podían sobrevivir al ritmo de la
así aplicar el castigo correspondiente sin vida por características fisiológicas inferio-
temor a equivocarse (Villegas, 2016, pp. res al resto de las personas (Villegas, 2016,
99-103). p. 94).
Como consecuencia, se creó en 1892 el En España, el principal difusor de la
gabinete y hubo un cambio en el Código Escuela Positiva fue Rafael Salillas. En
Penal de 1871, en el que se le negaba la 1898 escribió en El delincuente español: Ham-
rehabilitación a los que eran identificados pa (que era un compendio teórico) que el
por el sistema y esto era contrario a lo que comportamiento ilícito se debía a una de-
establecía el Sistema Bertillon. En caso generación provocada por una deficiencia
de que fueran liberados, se consideraba alimentaria. Esto se sumó al atavismo que
que pronto volverían a la cárcel (Villegas, se consideraba correcto. La degeneración
2016, pp. 106-108). El sistema empezó formaba la parte negativa de la sociedad y
en Estados Unidos y Perú en 1892 –en aceptaba que estas condiciones se podían
Buenos Aires ya llevaba tres años en fun- heredar (Galera, 1986, pp. 89-90). Los tra-
cionamiento-; en Brasil en 1893 y un año bajos de Salillas le valieron participar en
después a Río de la Plata (Villegas, 2016, las actividades penitenciarias del país y el
p. 107). reconocimiento del propio Lombroso.
Volviendo a México, el Departamen- Fundaría en 1906 la Escuela de Crimino-
to de Prevención Social de la Secretaría logía que desapareció tras su muerte, pues
de Gobernación se crearía casi al mismo dejó atrás todo carácter científico (Galera,
tiempo que se inauguraba la Penitenciaría 1986, pp. 87-88).
del Distrito Federal el 29 de septiembre El Instituto de Criminología en la Pe-
de 1901 (García, 1979, p. 19), cuyo pro- nitenciaría Nacional de Buenos Aires se
pósito esta vez era ser más fieles al siste- crearía en 1907 por iniciativa de José In-
ma Bertillon, creando un programa que genieros, quien consideraba que el Estado
ayudaría a la prevención del crimen y a la debía garantizar la suficiente existencia de
recuperación de los “enfermos” o “de- personal y hospitales para los individuos
generados” para la reincorporación a la socialmente peligrosos (Suárez, 2000, pp.
sociedad. Las sentencias se debían llevar 695-696), contrario a lo que pensaba la
a cabo por jueces preparados como peri- mexicana Matilde Rodríguez Cabo, quien
tos de la Antropología Criminal y en 1907, aseguraba que los criminales eran inco-
José Ingenieros inauguró el primer Institu- rregibles y que aceptar la responsabilidad
to de Criminología, abriéndose con meses sería aceptar una carga permanente (Suá-
de diferencia el de Bélgica (García, 2010, rez, 2000, pp. 698-699). No obstante, hay
pp. 49-51). quienes adoptarían sistemas de todo tipo
Un caso más a destacar son los apor- con el fin de enfrentar los asuntos de la
tes de Julio Guerrero, quien en su libro La criminología.
Génesis del Crimen en México, destaca que era

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El Perfil Criminal como conclusión epilepsia. Al examinarla, se identificarán los


Ya hemos revisado algunos de los más lóbulos temporales más desarrollados que
importantes aportes de los antropólogos los frontales y se encontrarán, entre otras
criminales, sus teorías y sus efectos en al- cosas, un hoyuelo en medio del occipital.
gunas partes del mundo. En el periodo que En caso de tener alguna de las caracte-
comprende de 1876 (con Lombroso) hasta rísticas anteriores, era sencillo considerar a
1953 (con el descubrimiento de la estruc- alguien como criminal innato o potencial y
tura del ADN) se tomaron las teorías de la era procesado antes de enviarse a la cárcel,
frenología y criminología como verdades y muchos de esos grupos padecieron pro-
absolutas y durante esos años se fundaron cesos penales. Ciertamente se sabe que la
instituciones, hospitales, manicomios y pri- frenología o la craneometría son estudios
siones; se llevaron a cabo diversos métodos pseudocientíficos y actualmente se ha apos-
de eliminación de los indeseables, que iban tado más a estudiar los genes, pero la antro-
desde las prácticas de eugenesia, esteriliza- pología criminal tuvo serios impactos en la
ciones masivas e incluso, la eliminación de sociedad, por lo que es importante estudiar-
miembros o procesos de lobotomía. Tam- la más a fondo.
bién hubo modificaciones en las leyes y en
los códigos penales, así como acciones de Bibliografía
los científicos de la escuela positivista que
tuvieron papeles importantes en todo lo re- Bernardo de Quiroz, C. (1955). La clasifica-
ferido al crimen. He ahí la importancia de ción de los delincuentes. Revista de la Facultad
estudiar su historia: por su impacto social. de Derecho de México (17-18).
Sin embargo, el propósito del ensayo es Costa, I. (18 de septiembre de 2013). El
en esta ocasión presentar un perfil criminal Cráneo de Lombroso. El Clarín. Revista Ñ.
que los antropólogos criminales considera- Ideas. Recuperado de: html https://www.
ban como característica de los que quebran- clarin.com/rn/ideas/craneo-Lombroso_0_
taban la ley. Según hemos visto, las personas rJFmVEiwmg.html
con mayor riesgo para ser acusadas tenían
características que los podían llegar a los si- Galera Gómez, A. (1986). Rafael Salillas. Me-
guientes extremos: dio Siglo de Antropología Criminal Españo-
- Una mujer joven de raza negra o indí- la. Llull: Revista de la Sociedad Española de His-
gena con una mandíbula voluminosa, una toria de las Ciencias y de las Técnicas, vol. 23 (48)
frente fugaz, asimetría facial y nariz alineada,
García Ramírez, S. (1979). El final de Lecum-
tuvo que tener muchos problemas familia-
berri. (Reflexiones sobre la prisión). México: Edi-
res cuando era niña, con padres o ancestros
torial Porrúa.
con características similares o un historial
criminal. Su carácter tiene que ser frío, inse- ___________ (2010). La Academia Mexi-
guro, molesto e insensible. Consume drogas cana de Ciencias Penales y Criminalia. Me-
o algún otro estimulante, descompensado dio siglo en el desarrollo del Derecho Penal
aún más con una mala alimentación. Usa ta- mexicano (una aproximación). Criminogénesis.
tuajes y recalca mucho las letras, tiene algu- Revista de la Facultad de Derecho de México (7).
nos sentidos más agudos que la población
promedio y seguramente tendrá ataques de

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Guerrero, J. (1977). La génesis del Crimen en Schoijet, M. (2009). Algunos antecedentes de


México. México: Porrúa. la antropología criminal de Césare Lombro-
so. Alegatos (72), pp. 111-125.
Hidalgo y Carpio, L. (1869). Medicina Legal
Mexicana. Nuevo León: Universidad Autó- Suárez y López-Guazo, L. (2000). La Antro-
noma de Nuevo León. pología Criminal y su Influencia en el campo
de la salud en México. Llull: Revista de la So-
Leija Moreno, M. A. (1989). Elementos de Cri- ciedad Española de Historia de las Ciencias y de las
minología. Nuevo León: Universidad Autóno- Técnicas, vol. 23 (48).
ma de Nuevo León.
__________, (2005). Eugenesia y Racismo en
Lombroso, C. (1867). Los criminales. Barcelo- México. México: UNAM.
na: Editorial Presa.
Villegas Terán, K. (2016). Las teorías crimi-
Martínez Trejo (2007). Aspectos Anatómi- nológicas y la llegada del sistema Bertillon a
cos y Funcionales en sobre el área de Broca. la ciudad de México, ¿un caso de éxito? Letras
Revista Médica del Hospital General, vol. 70 (3), Históricas (13).
pp. 141-149.

Ruiz, R. (27 de febrero de 2016). Erasmus


Darwin y el Evolucionismo. El Universal. Sec-
ción Opinión. Recuperado de: http://www.
eluniversal.com.mx/entrada-de-opinion/
articulo/rosaura-ruiz/nacion/2016/02/27/
erasmus-darwin-y-el-evolucionismo

94 ISSN 2448-5187

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