ROTAMETRO

Medidores de Área Variable

Los caudalímetros de área variable también se conocen
como “rotámetros”. Se trata de medidores de caudal simples
pero eficaces para la medición de caudales de líquidos, gases
o vapor.

Los medidores de caudal por área variable utilizan el mismo

principio de medida que los medidores por presión
diferencial, es decir, la relación entre la energía cinética y la
energía debida a la presión. En estos instrumentos el área de
la restricción cambia al mismo tiempo que el caudal,
permaneciendo constante la presión diferencial.

Principio de funcionamiento:
Este tipo de caudalímetros consta de tubo de medida cónico
graduado en posición vertical. El fluido circula a través del
tubo elevando al flotador hasta una posición con suficiente
área libre para permitir el paso del flujo. Esta área libre está
relacionada con el caudal circulante, el peso del flotador, la
densidad y viscosidad del fluido.

La pérdida de carga en el caudalímetro permanece constante

para todo el rango de caudal, ya que está relacionada con la
densidad del fluido, el peso y dimensiones del flotador. La
indicación de caudal se obtiene al aumentarse el área de flujo
cuando el caudal aumenta.
Principio de funcionamiento en los modelos de tubo de plástico y tubo de vidrio

Cada posición del flotador corresponde a un caudal que se refleja mediante escalas
equivalentes grabadas directamente en el tubo de medida.

Lo que marca la variación de área es la conicidad del tubo.

Af = Área del flotador

Ac = Área del tubo
Pf = Peso del flotador
E = Empuje del fluido
Área libre : Al = Ac- Af
Principio de funcionamiento en los modelos de tubo metálico

Ahora bien, existe una pequeña diferencia cuando el tubo de medición

es metálico. En este caso el sistema de medida consiste en un orificio
calibrado y es el flotador el que es cónico. El empuje del fluido al circular
de abajo hacia arriba desplaza el flotador hasta que éste llega a un
punto de equilibrio:

El punto de equilibrio en el que el flotador se mantiene depende de

varios factores:
E = Empuje del fluido
Pf = Peso del flotador
Área libre de paso : Al = Ao – Af

Donde:
Ao = Área del obturador
Af = Área del flotador

En este caso lo que marca la variación de área es la conicidad del

flotador.
 Medidores de Área Variable

El tipo de medidor de flujo de área variable

es llamado así porque se mantiene una
relación entre el flujo y el área por donde
este pasa.

El área del tubo es pequeño en la parte

inferior y va aumentando hasta alcanzar la
mayor sección en la parte superior.

Su principio de funcionamiento se basa en

un flotador que cambia de posición dentro
de un tubo de área variable. Estos funcionan
tratando de mantener la presión diferencial
constante.
 Medidores de Área Variable

Al ascender el flotador va dejando libre un área en forma anular hasta que la fuerza
producida por la presión diferencial en las caras superior e inferior del flotador se
equilibra. Es por lo tanto un sistema basado en equilibrio de fuerzas.
 Partes del Medidor de Área Variable

Las 5 partes básicas de un rotámetro

• Tubo: Vidrio, Metálico, o Plástico

• Escala
• Cuerpo y Carcasa
• Flotador
• Conexiones
Medidores de Área Variable
Medidores de Área Variable

Sobre el flotador actúan tres fuerzas

• A = fuerza de flotación,
(según el principio de Arquímedes)
• S = Fuerza de empuje
(debida a la acción del flujo)
• G = Fuerza de gravedad
Medidores de Área Variable
• Para un instrumento dado G y A son
constantes
• En la posición de equilibrio ( estado
flotante ) la fuerza S debe ser constante
• A + S en el punto de equilibrio deben
ser iguales a G.
• Esto se logra al cambiar el área libre
existente entre el flotador y la pared del
cono
• Por lo tanto para cada valor de flujo
corresponde un área anular entre el
flotador y la pared del tubo y por ende
una posición particular del flotador
¿Cómo diferenciar los tipos de flotador?
•
Los flotadores de vidrio son negros.
• Mientras que los de zafiro son rojos.
• Los de carboloy y los de acero inoxidable lucen ambos metálicos, pero los de
acero inoxidable son magnéticos.
 TIPOS DE FLOTADORES

Esférico: para bajos caudales y poca precisión, con una influencia considerable de la
viscosidad del fluido.

Cilíndrico con borde plano: para caudales medios y elevados con una influencia media de la
viscosidad del fluido.

Cilíndrico con borde saliente: de cara inclinada contra el flujo con menor influencia de la
viscosidad que, por sus características de caudal, puede compararse a una tobera.

Cilíndrico con boteras salientes: contra el flujo y con la mínima influencia de la viscosidad
del fluido, que por su funcionamiento, puede compararse a una placa-orificio o diafragma.
TIPOS DE FLOTADORES
MATERIALES DE LOS
FLOTADORES
Material Densidad (g/ml)
Aluminio 2.72
Bronce 8.78
Durimet 8.02
Monel 8.84
Níquel 8.91
Goma 1.20
Acero inoxidable 303 7.92
Acero inoxidable 316 8.04
Hastelloy B 9.24
Hastelloy C 8.94
Plomo 11.38
Tantalio 16.60
Teflón 2.20
Titanio 4.50
 TUBO
Cómo seleccionar el medidor adecuado

El material del tubo puede ser de vidrio, metal y plástico.

• El tubo de vidrio es utilizado para temperaturas de 0.5 a

122 °C, no se utiliza en servicios de vapor. Su mayor
desventaja es que el tubo puede romperse.

• Los tubos de medición de vidrio permiten la observación y

lectura directa del caudal del fluido de proceso.

• Dispone de una montura de protección que envuelve el

tubo. Suele ser para pequeños caudales aunque hay
modelos disponibles para grandes caudales.

• Tiene una precisión mayor y mejor resistencia química

que la opción de plástico técnico.

• Por contra su coste es más elevado.

 TUBO

• Este tipo de material permite leer

directamente el caudal si el fluido es
transparente, ya que sino no podríamos ver
el flotador y por tanto no podríamos
realizar la lectura.

• Es la opción más económica. Más ligero y

con una mayor resistencia a la temperatura
que el tubo de vidrio.

• Medidor de caudal para gases y líquidos en

Trogamid T o Polisulfon (Plásticos técnicos)
transparentes para tratamiento de agua,
osmosis, circuitos de refrigeración y
calefacción, industrias químicas y papeleras.

• Reducido peso y fácil montaje, temperatura

hasta 80ºC y presiones hasta 40 Bar.
 MEDIDOR DE CAUDAL DE AREA VARIABLE POR FLOTADOR EN TUBO DE
VIDRIO

Medidor de caudal para gases y líquidos

claros. Adecuado para tratamiento de
agua, control de caudales de calefacción
y refrigeración, industrias químicas y
bancos de ensayo.

Este tipo de medidor goza de la ventaja

de baja perdida de carga, instalación
fácil, protecciones contra roturas
accidentales del tubo de medida.
 TUBO
• El tubo metálico se utiliza en más aplicaciones, de
muy altas presiones hasta 6000 PSI, muy altas y muy
bajas temperaturas desde criogénicas hasta 538 °C,
servicios de vapor saturado, medición de productos
cáusticos, indicación de transmisor o alarmas y
puede ser fabricado de aleaciones.

• Dado que no son posibles las lecturas directas,

estos medidores incorporan indicadores
neumáticos o eléctricos.

• Es necesario que la posición del flotador sea

transmitida mediante acoplamiento magnético a
una escala que se encuentre en el interior de una
caja indicadora montada junto al tubo de medida.

• El material del resto de componentes; partes en

contacto con el fluido, flotador, juntas… se fabrica
también en diferentes materiales dependiendo de
la compatibilidad química con el fluido que vamos a
medir y las condiciones de proceso.
 MEDIDOR DE CAUDAL METÁLICO POR FLOTADOR

• Medidor de caudal totalmente metálico,

para líquidos, gases y vapor.

• Indicación por transmisión magnética de

DN-15 DN-150.

• Baja perdida de carga.

• Ejecución estándar en AISI-316, PVC, PP,

PTFE y PVDF.

• Conexión mediante bridas o rosca.

• Permiten la lectura de caudal de líquidos

turbios y opacos. Son más resistentes
química y mecánicamente en cuanto a
presión y temperatura y también más
seguros contra incidentes. Son los que
disponen de un rango de medición de
caudal mayor y de mejores opciones
electrónicas que las otras opciones.
 MEDIDOR DE CAUDAL DE AREA VARIABLE POR FLOTADOR SERIE
2000

Medidor de pequeños caudales de gases y

líquidos con válvula de regulación incorporada.

Posee reducidas dimensiones que facilitan el

montaje en todo tipo de instalaciones,
especialmente en paneles de control.

Posee baja perdida de carga con la opción de

aplicar automatismos máxima – mínima.

Caudal regulable en toda la escala.

 ECUACIONES DEL ROTAMETRO

Resolviendo el sistema de
ecuaciones anterior, resulta

El valor de Cd (coeficiente de descarga ) está en función al # de

Reynolds del flotador.
 Fuerzas que actúan sobre el flotador en la condición de equilibrio.

La fórmula permite determinar el caudal del fluido Q que pasa a través del rotámetro. Este
caudal depende del peso específico de líquido y del área entre el flotador y la pared del tubo
Aw, que cambia según sea la posición del flotador.

A los rotámetros se les puede acoplar un transductor eléctrico de manera de obtener una
tensión eléctrica proporcional al caudal.
 Característi
❖ Instalación sencilla
cas
❖ Fácil lectura
❖ Sin componentes sujetos a desgaste
❖ Disponibles interruptores de final de carrera
❖ Ratio de fondo de escala de 10 a 1 (el límite inferior es una décima parte del límite
superior); las escalas están disponibles en las unidades habituales de Estados Unidos y
en unidades métricas .
❖ Cada unidad lleva grabados el fluido y la unidad de medida de calibración.
❖ Se pueden calibrar en fábrica según las especificaciones del cliente
❖ Las precisiones para este tipo de instrumentos vienen a ser del ±2%, por lo que no son
aconsejables cuando se requieren altas precisiones.
❖ La lectura de caudal es lineal.
❖ Repetibilidad: Es excelente
❖ Capacidad: Los rotámetros son los instrumentos más comúnmente utilizados en la
medición de pequeños flujos.
❖ La exactitud de un rotámetro puede variar entre 0.5 y 5% de la taza de flujo.
❖ El rango puede variar desde una fracción de cm/min hasta 3000 GPM.
❖ Puede medir flujo de líquidos, gases y vapores.
❖ Insensible a las configuraciones de tubería aguas arriba.
Calibración y pruebas
Todos los medidores de caudal de área variable se calibran en fábrica según su
fluido, el rango de caudal y clase de precisión con aire seco limpio o agua según el
modelo .

También se pueden calibrar para aplicaciones específicas .

Limpieza y embalaje
Todos los medidores de caudal de área variable se limpian para eliminar
suciedad, restos o rebabas y se embalan individualmente .

También está disponible un desengrasado especial bajo pedido .

 INSTALACIÓN DE
ROTÁMETRO

La figura muestra el montaje

básico de un rotámetro. El
rotámetro es poco sensible

Para ampliar la información sobre

la instalación, consulte las
Instrucciones de instalación de
los manuales de medidores de
caudal de área variable.
 Ventaja
s
• Baratos
• Son resistentes a fluidos corrosivos
• No requieren fuente de alimentación
• Disponibles en diferentes materiales para diferentes compatibilidades químicas.
• Aplicable a gran variedad de gases, líquidos y melazas ( en virtud a que su montaje
permite el auto drenaje ).
• Construcción sencilla.
• Pérdida de presión baja y constante.
• Su precisión se conserva con un mínimo mantenimiento
• Se pueden obtener lecturas locales del flujo y en forma de señales.
• No requieren gran longitud de tubería antes y después del medidor.
Ventaja
s
Desventaj
as
• Sensibles a los cambios de viscosidad y densidad
• Los medidores deben ser calibrados con las condiciones reales de operación
• Únicamente permite circulación del fluido en un sentido.
• No tienen salida para transmisión de datos.
• Sensibles a diferencias en tipo de gases, en temperatura y en presión.
• El tubo de vidrio es poco resistente.
• Para rotámetros de mas de 4" el costo es elevado.
• No debe ser utilizado para líquidos que contengan grandes porcentajes de
sólidos en suspensión.
 Y qué debemos recordar sobre un
Rotámetro?????
• La gravedad, la flotación, el peso del flotador, la
densidad del fluido y el área variable, son parte
del principio básico de funcionamiento del
rotámetro.
Simbología ISA S5.1 REV. 1992