REGENERADO

LIBRO 2 DE SHADOW BEAST SHIFTERS

JAYMIN EVE
 CONTENIDO

Chapter 1
Chapter 2
Chapter 3
Chapter 4
Chapter 5
Chapter 6
Chapter 7
Chapter 8
Chapter 9
Chapter 10
Capítulo 11
Chapter 12
Chapter 13
Chapter 14
Chapter 15
Chapter 16
Chapter 17
Chapter 18
Chapter 19
Chapter 20
Chapter 21
Chapter 22
Chapter 23
Chapter 24
Chapter 25
Chapter 26
Chapter 27
Chapter 28
Chapter 29
Chapter 30
Chapter 31
Chapter 32
Chapter 33
Chapter 34
Chapter 35
Chapter 36
Chapter 37
Chapter 38
Chapter 39
Chapter 40
Chapter 41
Chapter 42
Chapter 43
Chapter 44
Chapter 45
Chapter 46
Chapter 47
Chapter 48
Chapter 49
Chapter 50
Stay Conectado
Epílogo
También by Jaymin Eve
 Jaymin Eve
Reclamado: Cambiadores de bestias de las sombras n. ° 2

Copyright © Jaymin Eve 2020

Reservados todos los derechos
Publicado por primera vez en 2020
Eva, Jaymin
Reclamado: Cambiadores de bestias de las sombras n. ° 2

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imponga al comprador posterior una condición similar, incluida esta condición. Todos los
personajes de este
Las publicaciones que no sean claramente de dominio público son ficticias y cualquier parecido
con personas reales, vivas o muertas, es pura coincidencia.

Portada: Tamara K
Edición: Amy McNulty
¿Ya le vendiste tu alma al Shadow Bastard? ¿Que estas
esperando?
 1

GRAMO
irreconocibles.
El alivio era una emoción
debilitante y destructiva.
Desgarrando mi alma,
destrozándola en pedazos

Había experimentado un verdadero dolor con la muerte de mi padre, y

en ese entonces lo comparé con un océano temperamental. Un minuto, había
estado aceptando con calma la noticia de su fallecimiento, y al siguiente, una
cacofonía de miedo, ira y dolor me envolvió, hasta que mis emociones fueron
un huracán chocando contra la arena.
Con el tiempo, la tormenta de su traición y muerte había amainado, y yo
había sido capaz de seguir adelante en su mayor parte. A medida que pasaba
el tiempo, incluso creía que finalmente había encontrado mi paz, solo para
que algún evento desencadenara otra tormenta y me devolviera a las olas de
dolor.
La muerte de Dannie fue tan nueva para mí que debería haber estado en
la etapa uno: negación tranquila. Pero parecía haberme saltado eso por
completo, y estábamos en la etapa dos: temporada de huracanes.
No podía soportar sentir el dolor, así que abracé la ira. Ira que estaba
dirigiendo directamente a una persona: Shadow Beast.
Se paró frente a mí, dos metros y medio más de dios desgarrado y
hermoso ... o más exactamente, demonio. Sus rizos oscuros estaban un poco
despeinados, como si hubiera pasado por el infierno para llegar a mí.
Honestamente, la mirada despeinada solo lo hizo más sexy.
Pero eso no lo salvaría hoy.
Me había traicionado de la peor manera: falsas promesas que habían
hecho que mataran a mi amigo. O peor aún, él había tenido una participación
directa en su muerte, explicando por qué siempre estaba ignorando mis
preocupaciones sobre ella. Shadow no había querido enojarme antes de
obtener lo que necesitaba de mí. Me mantuvo prisionera, me obligó a tocar
el Reino de las Sombras y me impidió regresar a Torma cuando supe que
Dannie había estado en problemas.
Dannie The Wanderer, que había sido más una madre para mí que la mía
en los últimos diez años. Irónico en cierto modo que el mismo día que supe
que Lucinda Callahan, mi madre biológica real, estaba muerta, también me
enteré de Dannie.
Uno sobre el que tenía sentimientos encontrados, mi madre, y el otro era
la causa de mi actual estado de furia.
La manada la había matado por mi culpa. Por Shadow. Ambos realmente,
y ella había sido nuestra responsabilidad salvar.
"¡Me prometiste!" Yo hervía, y las llamas que inexplicablemente habían
cobrado vida a través de mi piel se elevaron más. Mi cabello siguió su
ejemplo, volando a mi alrededor en una ola tan roja como las llamas mismas,
el poder se filtraba por mis poros.
Todos los cambiaformas que nos rodeaban se estrellaron contra el suelo
y escuché la rotura de huesos. Un sonido agradable en mi estado actual de
ser.
Si esto era lo que significaba levantarse de las cenizas para un fénix,
entonces lo estaba abrazando al máximo. Este poder ... era mío, y destruiría
a cualquiera que se interpusiera en mi camino.
Shadow parecía estar casi hechizado por mi apariencia actual, sus ojos
dorados y tocados por el fuego se clavaron en mí en su forma habitual de
concentración total y completa. Me diseccionó con una simple mirada, y
aunque no habló, definitivamente nos estábamos comunicando.
Ambos estamos furiosos.
Ambos nos sorprendimos muchísimo por este nuevo desarrollo.
Ninguno de los dos está dispuesto a ceder ni un centímetro.
Si un forastero me estuviera mirando ahora, nunca creerían que hace
apenas un año, yo había sido un cambiaformas lobo normal. Hace un año,
nunca había abierto una puerta hacia el Reino de las Sombras encerrado. O
produjo llamas a través de mi piel. O controlé a las criaturas que de alguna
manera extraje de ese reino a mi mundo.
El año pasado había demostrado que había más en mí de lo que jamás
había conocido, y aunque la mayor parte del tiempo me asustó, hoy ... hoy
estaba abrazando este cambio.
 Un cambio que, con suerte, me había hecho lo suficientemente poderoso
como para enfrentarme a Shadow.
En este punto el calor era casi agradable y avivé el fuego con más dolor
e ira. Extendió la mano hacia mí y esperé a ver si mis llamas lo quemarían.
Su brazo se disparó directo a través, completamente ileso, y envolvió una
de sus grandes manos alrededor de mi garganta. Sin duda pensó que me tenía
en una posición vulnerable, e incluso cuando me cortaron el aire en los
pulmones, no luché. Solo sonreí, mis ojos detallando en términos
inequívocos exactamente lo que había planeado.
Su desaparición.
"Sunshine", rugió, advirtiendo en su voz.
¿De qué diablos me estaba advirtiendo? ¿Perdiendo mi mierda? Supongo
que debería haber pensado en eso antes de que matara a mi amigo.
Su mano se flexionó contra mi garganta, pero tuve la sensación de que él
sabía que el poder de fuego que canalizaba impedía que realmente me
lastimara. Esta reacción fue simplemente una advertencia para igualar la
reprimenda en su voz, pero aun así… Sus habilidades de negociación
necesitaban tanto trabajo como sus habilidades con las personas.
“Mera. Controla tu poder. Puedes hacerlo." Reece trató de apaciguarlo
desde un lado, pero ni Shadow ni yo nos volvimos hacia él. Nada podría
haber roto nuestras miradas.
"¿Qué la ha molestado?" Shadow bramó en el aire. Los cambiaformas
que acababan de ponerse de pie a nuestro alrededor volvieron a golpear la
cubierta. Por lo que pude ver de todos modos; Supuse que todos cayeron, y
no solo los de mis periféricos.
"Dannie The Wanderer está muerto".
Estaba casi seguro de que esas palabras se habían ahogado en Dean
Heathcliffe, ex beta y un cambiaformas en lo alto de mi lista de asesinatos.
Una lista de asesinatos era algo normal para una chica de veintitrés años,
¿verdad? Los otros nombres allí eran mi amigo más antiguo, Jaxson
Heathcliffe, y mi verdadero compañero, Torin Wolfe. Los odiaba tanto como
a Shadow. De hecho, más.
Y a diferencia de Shadow, no podían contrarrestar mi poder ni combatir
el fuego, y eso significaba que este ataque era una oportunidad desperdiciada.
Debería haber sacado a esos hijos de puta primero, y luego hacer una pausa
por un momento para descubrir cómo vencer a Shadow.
 Aunque… Torin había dicho que conocía la debilidad de Shadow. Le
habían aplicado un polvo incapacitante. Un polvo que Dannie había perdido
la vida por producir, y tal vez eso significaba que podía aprender información
importante antes de robarles sus vidas inútiles.
Los ojos de Shadow se suavizaron. Sucedía muy raramente, pero lo había
visto una o dos veces antes. Me negué a dejar que me afectara como lo habría
hecho ayer. Antes de que me enterara de su traición.
“Mera, escúchame. Dannie es ... "
En el momento en que dijo su nombre, mi furia ardiente surgió y la abracé
con todo mi cuerpo. Sin tener en cuenta la seguridad personal o las
consecuencias de mis acciones, me catapulté fuera de su control. Una hazaña
que nunca había logrado antes, pero estaba demasiado lejos para entender
siquiera el significado de eso.
Inclinando mi cabeza hacia atrás, mi aullido fue ensordecedor, y
alrededor nuestro, los lobos ya derribados gritaron. Entre Shadow y yo,
estábamos rompiendo estos cambiaformas, que era apenas la punta de lo que
les iba a hacer.
Dejé que el fuego y mi lobo se elevaran, y como un infierno golpeado con
una tonelada de combustible, no había nada que pudiera haber detenido mi
dolor. Mis ojos estaban cerrados, pero sentí la conexión con el Reino de las
Sombras. Lo había tocado suficientes veces ahora que cuando descubrí cómo
abrir mi enlace, podría seguir el camino.
Para mi venganza.
Hoy necesitaba aliviar el dolor de la única manera que sabía.
Ven a mí…
Los llamé, a todas las criaturas de las sombras que pude alcanzar, y ...
cualquier otra cosa decidió acompañarlos. Mis brazos se levantaron como si
pudiera abrazar la oscuridad de esta manera, y fue similar al momento en que
toqué el hechizo que bloqueaba la entrada al reino. Me abrí a una entidad en
la sombra y llegó directamente a casa.
Mi poder tejió redes a mi alrededor, y cuando terminé de liberar esta
nueva energía que se había apoderado de mí, mis ojos se abrieron de golpe.
Me tomó un momento comprender lo que estaba viendo.
Para entender lo que acababa de hacer.
¿Qué he hecho?
 Ahora no había fuego. Había sido reemplazado por una pared literal de
oscuridad humeante, y la vista de eso fue casi suficiente para devolverme a
mi mente sana. En mi furia, llamé a una entidad oscura llena de luces sinapsis,
como las que había visto a menudo en Inky, la compañera de Shadow.
Hablando de eso, Shadow fue el único ser que permaneció en mi línea de
visión. Sus llamas eran una luz visible en la oscuridad que de otro modo sería
interminable, mientras intentaba atravesar lo que sea que yo hubiera hecho.
Por primera vez, una nueva emoción dividió el implacable dolor y la ira
dentro de mí.
Temor.
Traté de dar marcha atrás y cerrar la conexión que había abierto
descuidadamente. Pero fue como detener una inundación con una toalla de
papel. No había ninguna esperanza en el infierno de que yo revirtiera lo que
había puesto en marcha; ya se estaba moviendo por su propia voluntad.
A pesar de mi odio actual por él, tuve que volverme hacia Shadow,
esperando que tuviera algunas respuestas. Por lo que podía decir, realmente
estaba a punto de acabar con el mundo, o con múltiples mundos, con mis
acciones egoístas, y eso no estaba bien. Si Dannie supiera lo que le había
dicho esta noche en su nombre, me habría pateado el trasero hasta que no
pude sentarme durante un año. Esto no era lo que ella hubiera querido.
El poder de Shadow finalmente penetró a través de la pared oscura, y me
apresuré hacia él mientras vigilaba de cerca el humo que hacía sinapsis como
una tormenta tropical a mi alrededor.
"¡Sombra!" Grité, arrojándome a la oscuridad. Para mi sorpresa, no me
bloqueó ya que lo estaba bloqueando a él, y caí como si no tuviera sustancia
en absoluto, directamente en sus brazos.
Me levantó, agarrándome casi desesperadamente. "¿Qué debo hacer?"
Sollocé. "No era mi intención provocar el apocalipsis".
Mientras me abrazaba más cerca que nunca, podría haber jurado que me
inspiró como si nunca hubiera esperado volver a abrazarme así. Sin embargo,
todo terminó tan rápido que tal vez leí mal el momento.
“Sunshine”, espetó, sonando como su típico ser imbécil, “has llamado las
nieblas del Reino de las Sombras. Debes enviarlos de regreso antes de que
traigan consigo a todas las criaturas que han existido en mi mundo ".
 Ahogué mi miedo y mi preocupación. “¡No sé cómo! Soy un inútil,
Shadow. Maldita sea inútil. No pude salvar a mi amigo. No pude detener a
las criaturas. No pude abrir la puerta ".
Me sacudió, y cuando mi cabeza se echó hacia atrás, realmente me ayudó
a aclarar mis pensamientos. Sin embargo, sigue siendo un movimiento
bastardo.
"Escúchame", rugió, y había tanto mando en su voz que no tuve más
remedio que obedecer. Eres el ser menos inútil que he conocido. La forma en
que se adaptó al Sistema Solaris, haciendo amigos, ayudando y aprendiendo,
es admirable. Fuiste a la cima de mi nunca
ser subestimado lista, y lo prometo, es una lista pequeña ".
Sus ojos ahora eran sólo remolinos rojos de lava, el oro se desvaneció por
completo. Y pude ver la verdad en lo más profundo de ellos. Quería decir
cada palabra que decía, y no tuve más remedio que abrazar su confianza en
mí.
Yo podría hacer esto.Yo les había llamado. Conocía el camino y tenía
que haber una forma de devolver las brumas.
"Deja que tu dolor se vaya", dijo en voz baja, acercándome aún más. Te
prometo que no es lo que piensas de Dannie. No sabes todo, y te pido que
esperes a escucharme antes de intentar matarme de nuevo ".
El dolor, dioses, el dolor fue tan intenso cuando dijo su nombre que yo
deseó la muerte. Solo por un breve momento para poder escapar de la
fuerza punzante de saber que había sido torturada y asesinada por mi culpa.
Todo el tiempo, mi enojo había estado realmente conmigo mismo, y aunque
las palabras de Shadow deberían haberme dado esperanza, estaba demasiado
lejos para eso.
Me puso de pie y volví a concentrarme en el humo lleno de chispas.
Cuando extendí la mano y pasé mis manos sobre él, respondió casi de
inmediato, curvándose a mi alrededor como ... "¿Es esto lo que es Inky?"
Respiré.
"Sí", dijo Shadow, todavía presionada a mi lado.
A través de las brumas oscuras, no podía ver a ninguna otra persona en la
sala de cine subterránea, y esperaba seriamente no haber lastimado a mi
mejor amiga, Simone, oa los mejores amigos de Shadow, Reece y Lucien. El
resto podría irse al infierno, pero esos tres eran importantes.
 "Debes saber cómo controlarlo", dije, un verdadero golpe de esperanza
se dio a conocer en mis entrañas. Inky era parte de las nieblas que crearon las
criaturas de las sombras, y esta cosa que llamé era un Inky descomunal.
Estuvo a la razón, ¿verdad?
“Nadie controla las nieblas”, me informó Shadow, desvaneciendo esa
esperanza en un instante, “pero se sabe que algunos seres selectos se unen
con una astilla de ellos. Como has visto con Inky y conmigo. Una relación
simbiótica: en este punto, no podemos vivir sin el otro ".
"Entonces, ¿este está unido a mí?"
Podía sentirlo, pero no de una manera que me hiciera pensar que
tuviéramos algún tipo de maldita relación simbiótica.
Shadow negó con la cabeza. “No podrías manejar el poder de una niebla
de este tamaño. Tienes que devolverlo, o no tengo idea de en qué se
convertirán los mundos ".
Ambos miramos el espectáculo de humo increíblemente enorme. "Tengo
que enviarlos de vuelta". Una verdad susurrada. "Y tengo que hacerlo ahora".
Sentí que las brumas aumentaban en intensidad, y pronto escaparían de
mi tenue control y causarían estragos en las tierras. No podía permitir que
eso sucediera, incluso si me destruyera devolver lo que había traído a este
mundo.
Cerrando los ojos, abrí el camino, y sin una maldita idea de lo que estaba
haciendo, toqué el humo de nuevo, concentrándome en la energía
hormigueante bajo mis manos. Vuelve a casa, le rogué. De vuelta al Reino
de las Sombras.
Nunca me había unido a Inky, así que no había entendido realmente qué
era hasta este momento. Las brumas eran energía como la de la creación pura.
Un cerebro vivo con un poder más allá de todo lo que había existido antes.
Todo el Reino de las Sombras se había formado usando esta energía ... esta
manta de poder que cubría su reino.
Puede que solo me haya traído una pequeña gota de poder, pero aún así
fue suficiente para desequilibrar todos los mundos.
O peor.
Las brumas resistieron, queriendo quedarse conmigo, pero persistí en mi
búsqueda para devolverlas. Su poder atravesó el mío, y justo cuando estaba
a punto de entrar en pánico, una voz incorpórea y de género neutro sonó en
mi cabeza. Nos volveremos a ver pronto.
 Justo cuando estaba a punto de perder la cabeza y comenzar a gritar de
pánico, la resistencia se desvaneció y las brumas regresaron a través del
camino que había abierto hacia el reino, dejándome con una leve sensación
de pavor y la antigua pregunta que me había acosado. la mayoría de las veces
últimamente: ¿Qué era yo?
2

"M era".
El murmullo de Shadow de mi nombre me devolvió a la realidad. De regreso
a una habitación que estaba libre de humo pero que estaba llena de muchas
otras cosas que no habían estado allí antes de dejar que mi rabia me
consumiera.
Criaturas de las sombras, para ser más precisos, y estaban esparcidas
hasta donde alcanzaba la vista. Literalmente cientos de ellos, claramente
tratando de averiguar qué demonios estaban haciendo aquí.
"Joder", suspiró Shadow cerca de mi oído, y tuve que estar de acuerdo.
"¿No envié la niebla de regreso?" Pregunté, mi corazón latía con fuerza
mientras el aire entraba y salía frenéticamente de mi boca, mientras que mis
pulmones nunca parecían llenarse.
Shadow me lanzó una mirada sardónica. "Lo hiciste, Sunshine, pero no
devolviste lo que estaba escondiendo".
Y el camino estaba cerrado ahora.
Intenté frenéticamente abrirlo de nuevo, pero o estaba demasiado agotado
o, literalmente, no podía hacerlo a menos que estuviera lo suficientemente
enojado, porque no surgió ninguna conexión.
"Van a matar a todos", suspiré.
Shadow asintió. "Sí."
 Entrecerrando mis ojos, le di un puñetazo. En el pecho. Y jodidamente
me dolió ... a mí. Malditos sean sus músculos y su estructura rocosa. "Ay y
mierda", maldije, sacudiendo mi puño antes de flexionar los dedos para
ayudar al proceso de curación. Pero al menos todavía no estás prendiendo
fuego a mis terminaciones nerviosas cuando te toco. Resquicio de
esperanza."
Shadow no estaba sonriendo, pero tampoco me devolvió el golpe, así que
esa fue una segunda ventaja. "Te las has arreglado para hacer lo que pensé
que era imposible", admitió. "Mi sistema de seguridad incorporado ya no te
considera ... Bueno, digamos que ahora puede haber seis que sean libres de
tocarme sin consecuencias".
Si no fuera por el hecho de que podría haber acabado con el mundo, y
todavía no estaba seguro de si necesitaba estar enojado con él por la muerte
de Dannie, habría derramado una lágrima por esa confesión.
"Shadowshine", murmuré.
Hizo una mueca, lo que casi me sacó una sonrisa. Su exasperación con el
apodo de nuestra pareja era como en los viejos tiempos.
Antes de que pudiera felicitarme por molestarlo una vez más, las criaturas
se liberaron de cualquier estado de confusión en el que habían estado y
comenzaron a arrasar por la habitación.
"¿Puedes sacar el fuego de la guarida?" Pregunté, levantando mi voz para
ser escuchado sobre el alboroto. "Úselo para redondearlos como lo hizo la
última vez".
Sacudió la cabeza. “Como no tengo idea de qué más ha lanzado, no puedo
arriesgar el Sistema Solaris. El fuego guardará el conocimiento ".
Ni siquiera discutí sobre eso. La Biblioteca del Conocimiento y la
Guarida de Shadow eran dos bibliotecas invaluables, llenas de grandes
cantidades de libros sobre el universo. Debían protegerse a toda costa. Sin
mencionar que todos los seres que residían allí o nos visitaban a diario
podrían estar en peligro por mi culpa, y nunca me perdonaría si alguno de
ellos resultara herido.
"¿Y ahora qué?" Pregunté, mi corazón latía con fuerza en mi pecho ante
la realidad de lo que estábamos enfrentando. Cientos de criaturas. Más de lo
que habíamos visto o derribado antes, y no tenía ni idea de cómo
solucionarlo.
 Shadow no respondió, pero me puso detrás de él para poder inmovilizar
a dos criaturas que estaban listas para atacar. Se movió tan rápido que solo
pude ver a las bestias con su apariencia de la Familia Addams — cabello
largo, castaño oscuro completamente sobre sus caras — antes de que cayeran
bajo el poder de Shadow. Los ató con un poco de energía de humo oscuro,
justo cuando un gran espantapájaros se abalanzó sobre el costado.
"¡Detener!" Ordené, sin pensarlo. Había sido un movimiento instintivo y,
a pesar de la naturaleza algo defectuosa de mis instintos en estos días, esta
vez estaba en lo cierto.
El sprecker no solo se detuvo, sino que las otras criaturas también lo
hicieron. El silencio que siguió fue casi ensordecedor, después del ruido de
antes.
Shadow se enderezó, su rostro impasible mientras miraba alrededor del
sótano del teatro. No fue el único, ya que eché un buen vistazo a lo que había
hecho.
Estaba controlando toda la habitación de las criaturas, y cuando me di
cuenta de eso, la tensión de energía en mi cuerpo casi me hace caer de
rodillas. “Shadow, no puedo sostenerlos,” mordí con los dientes apretados.
"Tienes que sujetarlos, Mera", espetó. "Si están restringidos de esta
manera, podría trasladarlos a las habitaciones de la prisión".
Miró a su alrededor y, como si hubieran estado esperando su llamada,
Reece y Lucien aparecieron frente a nosotros. "¿Está su amiga a salvo?"
Shadow les preguntó.
Reece asintió con la cabeza, sus ojos azul cobalto se llenaron de
emociones oscuras, casi volviéndolos negros. "Sí. La sacamos de aquí y la
regresamos a su casa de manada principal ".
Lucien se rió entre dientes, mostrando algunos colmillos, su cabello rubio
más despeinado de lo habitual. “Simone nos maldijo todo el camino y nos
hizo prometer que Mera estaría a salvo cuando todo esto estuviera hecho.
Ella tiene fuego, y tengo que decir ... ¿por qué no pasamos más tiempo con
los humanos? "
Simone estaba a salvo. El alivio que sentí al escuchar esto casi me hizo
caer de rodillas, que ya estaban débiles y temblorosas. Reece me sonrió, y
cuando dejó caer una pesada mano sobre mi hombro, me derrumbé hacia
adelante. Shadow me atrapó antes de que me plantara la cara. "Cuidado",
advirtió, con un gruñido en el pecho. No estaba seguro de a cuál de nosotros
estaba advirtiendo, pero la mano de Reece se alivió y pude sostenerme por
mi cuenta de nuevo.
"Dejé protecciones adicionales alrededor de la casa de manada para esta
noche", me dijo Reece mientras retrocedía un paso y se pasaba una mano por
la cabeza afeitada. "Ninguna criatura entrará allí".
Lucien lanzó más colmillos mientras miraba a su alrededor, medio
divertido por el caos. Tu enfoque excesivamente cauteloso fue un desperdicio
de jugo de dios. La pequeña Sunshine de Shadow ha logrado bloquear a las
criaturas del reino con su particular estilo de magia ".
Shadow no lo corrigió diciendo que yo era "su sol". En cambio, se
concentró en la forma en que claramente estaba cayendo hacia adelante, casi
descansando contra él.
"Ella se está debilitando", dijo. "Necesitamos llevar a las criaturas a una
prisión, y esperamos que sea lo suficientemente fuerte como para contener a
tantas de ellas".
"¿Por qué salvaste a Simone?" Pregunté al azar, mi cabeza confundida.
Había sido la primera pregunta que les hizo a sus amigos, y eso era extraño…
¿verdad?
Shadow dejó escapar un suspiro de sufrimiento. "Porque ella es
importante para ti".
Una respuesta tan simple, pero lo decía en serio. La verdad estaba en su
voz y en sus ojos. "No mataste a Dannie, ¿verdad?" En mi rabia, no le había
dado la oportunidad de admitir o negar su culpa. Escuché su nombre
pronunciado por Dogshit Dean, y estúpidamente saqué conclusiones. Pero
lógicamente, si se preocupara por Simone por mí, era lógico que tampoco
hubiera participado en la muerte de Dannie.
Por favor di No. Por favor di que no.
"No. Yo no maté a Dannie ".
Gracias, joder. Se sentía legítimamente como si me hubieran quitado un
peso de diez toneladas de mi alma en ese momento.
"No tuve nada que ver con su desaparición, Mera, y te lo explicaré todo
tan pronto como nos ocupemos de las criaturas". Bien, ese pequeño
problema.
"Tengo una idea", dije con cansancio, "y como la mayoría de mis ideas,
probablemente será una lección de desastre, pero carajo, ¿qué otras opciones
tenemos con tantos de ellos aquí?"
 Tres pares de ojos antiguos, poderosos y perfectamente únicos se
clavaron en mí. Rojo y dorado, azul profundo y un verde bosque tan llamativo
que era casi fascinante. Fulanos de mierda.
"¿Cuál es tu idea?" Preguntó Shadow, recordándome que se nos estaba
acabando el tiempo aquí.
"Por alguna razón, soy capaz de dominar a estas criaturas", dije. "Si
vuelvo a abrir un camino, puedo enviarlos de vuelta al reino".
Tropecé hacia adelante, una tos saliendo de mí mientras luchaba por
recuperar el aliento.
"Estás agotado de energía", dijo Reece en voz baja, y empujó a Lucien
fuera del camino para que pudiera levantarme en sus brazos. Quería protestar,
pero me agarró justo cuando mis piernas estaban a punto de ceder. "Dejar
Shadow hace lo suyo. Puede trabajar con el agarre que ya tienes ". "Este
agarre la va a matar si sigue así", murmuró Shadow. “¿Cómo diablos está
haciendo esto? No he oído hablar de nadie capaz de controlar criaturas como
esta, excepto tal vez un Danamain, el verdadero Nacido de la Niebla. Lo cual
es un maldito mito ".
Reece y Lucien negaron con la cabeza. "No tengo idea," suspiró el
vampiro, sus ojos en mí.
Agotado, tuve que cerrar mis propios ojos, y mientras descansaba mi
cabeza contra el firme pecho de Reece, luché por mantener el control de las
criaturas.
—Dámela —exigió Shadow, y yo estaba bastante seguro de que me había
perdido partes de la conversación, la fatiga me hizo oír mal. El agotamiento
podría cerrar las funciones corporales regulares, aparentemente. ¿Quien
sabe?
"Eres el único que tiene la oportunidad de sacar a estas criaturas de aquí
antes de que la Tierra se convierta en su coto de caza", respondió Reece.
"Puedes soportar que la sostenga durante diez malditos minutos".
El familiar gruñido retumbante de Shadow fue realmente reconfortante.
Fue bueno no tener que asesinarlo cuando todo esto terminó. No pelear todas
las batallas solo hizo una gran diferencia, y no estaba seguro de poder volver
a hacerlo todo solo.
Eso sería otra muerte. Uno del alma.
 3

H Anciarme con el control de las criaturas cuando dejamos Torma fue

casi el final para mí. Casi había alcanzado mi límite cuando
llegamos al largo pasillo blanco que conectaba la Tierra con la
Biblioteca del Conocimiento.
Entre los tres mosqueteros y yo, arrastramos a los cientos a lo largo del
pasillo, mientras que Shadow pasó lo que le pareció una eternidad, buscando
en las habitaciones hasta que encontró una que estaba seguro de que las
sostendría.
"Tendrá que bastar por ahora, hasta que Mera recupere sus fuerzas", dijo.
"Entonces podemos probar su plan de devolverlos a través de cualquier
camino que la conecte con el reino".
En este punto, casi me había desmayado, mi cerebro solo volvía a estar
en línea cuando Shadow le gruñó a Reece.
Dámela. Esas palabras fueron bajas y oscuras. "Necesito calentarla y
hacer que fluya algo de energía dentro de ella de nuevo".
Reece soltó una risita, y como mis ojos estaban casi pegados, no pude ver
sus expresiones. Odiaba eso, pero por ahora, sus palabras tendrían que
decirme todo.
"Puedo calentarla", dijo Lucien desde un lado. "Es mi especialidad".
Hubo movimiento y un ruido sordo, seguido por el gemido de Lucien. “Solo
bromeaba, hermano. Ya sabes cómo ruedo ".
No sabía cómo rodaba, pero realmente no importaba porque ahora estaba
en los brazos de Shadow, y fue aquí donde me sentí demasiado jodidamente
cómoda. "Camina", me las arreglé para ahogar. No podía perderme en la
bestia. Al menos no hasta que supiera más sobre él. Podría creer que él no
tuvo nada que ver con la muerte de Dannie, pero aún sabía mucho más de lo
que dejaba ver. Hasta que yo también lo supiera, era mejor ser cauteloso.
Simplemente me abrazó más cerca, sus brazos como bandas fuertes
debajo de mi trasero y en mi espalda. "Suéltalos, Mera", dijo, el leve tono
escocés en su voz se hizo más profundo por un momento. "Tienes que dejarte
ir, o te llevarán a la niebla con ellos".
Era una idea demasiado aterradora después de todo lo que había visto esta
noche.
"¿Definitivamente están contenidos en la prisión?" Me las arreglé para
ahogarme, mi agotamiento era completo.
"Lo son", confirmó.
Dudé y Shadow suspiró. “No tienes más remedio que confiar en mí.
Libérelos o muera; esas son tus opciones ". Maldita
sea. El gran hijo de puta me tenía allí.
Estas libre.
El instinto se apoderó de mi estado casi muerto, y no luché contra él como
debería haberlo hecho normalmente. En el momento en que mi control sobre
ellos se desvaneció, un impulso literal de energía aclaró mi cabeza, y me
incorporé de un tirón con los ojos abiertos.
"Déjame abajo", exigí, el blanco cegador del pasillo me hizo parpadear
con los ojos llorosos mientras miraba a la bestia.
"Cállate", espetó Shadow, sin siquiera mirar a mi cara de perra en reposo
en el A-Game. Una mirada épica desperdiciada una vez más.
"Como en los viejos tiempos", me quejé, tratando de sacar suficiente
energía para luchar contra él.
Estoy bastante seguro de que dijo algo sobre los molestos cambiaformas,
que fue ahogado por la risa de Reece.
"Ríndete, Mera", dijo la deidad del desierto, y no estaba segura de cuándo
nos haríamos tan buenos amigos, pero en algún momento, él se derritió hacia
mí, actuando en nada como el idiota original que conocí en La base. “No se
puede vencer a Shadow cuando se propone una tarea. Deja que te cuide ".
Solté un bufido y luego gemí, presionando una mano en mi frente. “No
necesito una enfermera de la sombra. Puedo arreglar mi propia mierda,
muchas gracias ".
Clavando mis codos en su pecho, traté de alejarme, pero su agarre no
cedió ni un centímetro. No. Uno. Maldito. Pulgada.
¿Tenía que ser poderoso en todos los sentidos? Fue exagerado.
"Sunshine, solo ... necesito hacer esto, ¿de acuerdo?"
Casi sonaba triste, y detuvo mi lucha cuando incliné la cabeza hacia atrás
para verlo. ¿Mataste a Dannie? ¿O de alguna manera contribuir a su muerte?
 Ahora que no estaba distraído con cientos de criaturas, mi cabeza estaba
mucho más despejada, necesitaba volver a preguntar.
Sus pasos se ralentizaron. "Ella no está muerta".
Solo le parpadeé, tratando de averiguar si mis oídos habían funcionado
mal.
"No-" me interrumpí cuando mi garganta se apretó. “Por favor, no
mientas para hacerme sentir mejor… Su sangre estaba por todas partes. Y la
manada usó su conocimiento o energía o algo para entrar a la biblioteca y
cerrarla ".
“Esos bastardos tomaron su sangre”, confirmó, “y como ella nació en el
Reino de las Sombras, la usaron para preparar la poción que nos dejó fuera
de combate a mí ya la biblioteca durante unos minutos. También era lo
suficientemente poderoso como para bloquear la entrada porque reaccionaba
a cualquier cosa que estuviera conectada a mí. No fue hasta que tu poder me
llamó que pude romper el hechizo de bloqueo ".
Le estaba parpadeando. Una y otra vez. "¿Dannie es del Reino de las
Sombras?" Susurré.
¿Qué diablos? ¿Cómo diablos?
Shadow asintió. "Sí. No conozco los detalles más finos, pero reconocí su
poder ".
Negué con la cabeza como si eso despejara el revoltijo de pensamientos
allí. No ayudó.
Quizás era mejor concentrarse en la parte que era aún más importante.
"¿Prometes que no está muerta?" Estaba llorando. Intenté con todas mis
fuerzas no llorar estos días, y especialmente no frente a Shadow, pero los
sollozos estallaron en mi pecho y no dejaron de llegar.
"Mierda", dijo Shadow en voz baja, y luego cambió mi posición para
poder abrazarme. Mis piernas se envolvieron alrededor de su cintura mientras
me abrazó con fuerza.
“¿Ella no está muerta? ¿Lo prometes? Repetí, sollozando en el lugar entre
su cuello y hombro. El calor de su poder me envolvió, pero ni siquiera me
importaba en mi estado angustiado.
Su pecho se estremeció cuando un rugido molesto se le escapó. “Ella no
está muerta, Sunshine. No sé quién es ni cómo llegó a tu mundo, pero una
vez que olí su sangre, supe que era del Reino de las Sombras. He estado
tratando de rastrearla desde entonces, pero no hay señales de dónde terminó
".
"¿Cuánta sangre?" Pregunté sollozando. "¿Y cómo puedes estar seguro de
que ella
-"
Me interrumpió. “Te lo he dicho antes, ningún ser del Reino de las
Sombras puede ser asesinado por los cambiaformas, incluso si creen que
tienen el poder para hacerlo. Ella está en alguna parte, reformándose, para
algún día volver a ser tu Dannie ".
Mis lágrimas habían comenzado a secarse ahora, pero mantuve mi cabeza
enterrada contra el hombro de Shadow. Caminó hacia adelante de nuevo, y
debería haber sido extraño e incómodo para él seguir abrazándome de esta
manera, pero yo era un desastre emocional, débil y mentalmente sacudido,
así que dejé que sucediera. Durante unos minutos, me empapé de su
comodidad, pero todo llegó a su fin.
"Puedo caminar."
No discutió, poniéndome de pie. Me tambaleé por un momento, pero él
me permitió encontrar mi propia fuerza, y mientras me secaba las lágrimas
de la cara, noté que Reece y Lucien estaban detrás de su amigo.
"Gracias, joder", dijo Lucien, con las manos en puños apretados a los
lados. “Nunca sé qué hacer cuando las mujeres lloran. Me alegro de que
Shadow estuviera aquí ".
Entrecerré los ojos justo cuando Reece soltó una carcajada. “Tampoco
tenía idea de que Shadow sabía qué hacer con una mujer llorando. Por lo
general, simplemente los silencia con su poder para que ya no pueda escuchar
sus sollozos ".
La propia bestia se cruzó de brazos, mirando a sus dos amigos hacia
abajo, y sus risas se apagaron, incluso si las sonrisas permanecieron. No le
temían, pero lo respetaban. Shadow tuvo suerte de tener amigos como los
suyos. Hablando de…
"Necesitaré ver a Simone muy pronto", le advertí. "Siempre que me
explicas exactamente lo que acaba de pasar en la Tierra, quiero que ella forme
parte de ello".
Reece y Lucien ya estaban negando con la cabeza. "La sombra nunca
permitirá que otro humano ..."
 La deidad del desierto fue interrumpida cuando Shadow dijo: "Lo haré
realidad".
Los tres nos quedamos en silencio, impactados, y traté de aclararme la
garganta seca. "Gracias", le dije a Shadow, sintiendo como si hubiéramos
llegado a un lugar de respeto mutuo que no habíamos visitado antes.
Tal vez fue mi poder igualando el suyo por un breve momento en la
Tierra, o cómo aparentemente lo llamé cuando perdí mi mierda. O tal vez era
otro secreto del que aún no estaba al tanto. Solo el tiempo lo diría, y parecía
que finalmente iba a aprender más sobre el Reino de las Sombras, las nieblas
y estas criaturas que seguí llamando a mi mundo.
¿Dannie había sabido lo que yo era todo el tiempo? Definitivamente se
había interesado por mí desde su primera llegada a Torma, y dolía pensar que
tal vez todo había sido una artimaña. Ella había sido una figura materna, pero
tal vez como mi verdadera mamá, realmente no le importaba un carajo.
Sin embargo, ¿cuál había sido su final? En los diez años más o menos que
nos conocíamos, ella nunca me había pedido nada. Ella me dio un trabajo,
me pagó bien, me protegió y me cuidó cuando la vida me estaba derribando.
Me costaba creer que todo fuera solo un acto.
Con suerte, algún día tendría la oportunidad de preguntárselo.
"Necesitas descansar", me dijo Shadow, y no estaba equivocado ya que
una vez más me había quedado dormida en mi confuso cerebro.
"Sí. Derecha."
Comenzamos a caminar por el pasillo, y estaba recibiendo más de una
mirada preocupada de los tres tipos que me rodeaban, pero antes de que
alguien pudiera hablar, una figura salió del velo conectado a la biblioteca y
voló hacia nosotros.
"¡Ángel!" Exclamé, y si hubiera tenido la energía para correr, la habría
encontrado a mitad de camino. Tal como estaban las cosas, apenas logré
cojear unos pasos antes de que quisiera acurrucarme y tomar una siesta.
Ella debió haberme visto tropezar, y usando sus alas y una velocidad
sobrenatural, estuvo a mi lado en menos de un segundo. Envolviendo sus
brazos alrededor de mí, me estabilizó antes de que cayera. "¿Qué pasó?"
preguntó, luciendo feroz en su armadura de batalla. Me recordó cómo había
luchado contra Shadow por mí, justo antes de que la biblioteca fuera atacada
por unos pocos cambiaformas idiotas.
Ángel era el tipo de amigo que toda mujer se merecía.
 “Después de la batalla con Shadow, fui al comedor para calmarme”,
continuó, “solo para enterarme a mi regreso de que la biblioteca había sido
atacada y te llevaron. La barrera no me permitiría irme y rastrearte en la
Tierra. Lo he intentado desde entonces ".
Por encima de su hombro, encontré los ojos de Shadow. "¿La barrera
estaba bloqueada?"
Él asintió con la cabeza, nada sorprendido. “Lo apagué todo hasta que
supe con lo que estábamos lidiando. Una protección adicional contra nuevas
amenazas mientras estaba ocupado controlando la situación actual ".
Una ira hirviente se asentó en sus ojos, y su mandíbula estaba tan rígida
que no me habría sorprendido escuchar sus dientes crujir. El recordatorio de
que los cambiaformas habían logrado colarse bajo su vigilancia lo estaba
enviando a un lugar oscuro. Y cuando Shadow se oscureció, sucedieron cosas
malas.
Me volví hacia Angel, esperando una distracción. “¿Estabas planeando ir
a la Tierra para ayudar? ¿Una vez que atravesaste la barrera? Casi había
entrado en el pasillo en un frenesí cuando Shadow finalmente lo soltó.
Ella sacudió su cabeza. "No. Bueno, sí y no. Venía a buscarte, pero
también necesitaba ver a Shadow ". Se alejó, manteniendo una mano sobre
mí como si supiera que su energía estaba ayudando a regular la mía. "La
puerta está abierta", dijo.
Fue en este momento que mi mente distraída se puso en marcha. Me
congelé cuando la verdad absoluta de lo que acababa de decir penetró en mi
cerebro. Solo había una puerta de la que cualquiera hablaría con tal
combinación de miedo y disgusto.
"¿Reino de las sombras?" Shadow mordió, y estaba tan concentrado
como yo.
Ángel asintió. “No sé cómo sucedió, pero el hechizo de la puerta está
roto. Sucedió no hace mucho ".
Shadow me miró, pero no fue necesario. Ya había hecho los cálculos, y
era cada vez más obvio que cuando traje las nieblas y las criaturas del reino
a la Tierra, había hecho más que poner mi mundo en peligro.
Finalmente había abierto la puerta que había estado bloqueada durante
casi dos mil años.
La puerta al destino de Shadow.
4
 había conocido a Shadow por un período de tiempo indeterminado, pero

I era al menos un año en días terrestres, y nunca lo había visto moverse tan
rápido como lo hizo en ese momento.
Él estuvo literalmente aquí un segundo y se fue al siguiente, dejando
atrás nada más que una bocanada de humo. Si tuviera que adivinar, las
sombras que controlaba lo habían absorbido y estaban a punto de escupirlo
en la Biblioteca del Conocimiento.
Lucien y Reece también desaparecieron, y casi con la misma rapidez,
mientras yo seguía mirando con la boca abierta el lugar donde habían estado
todos un microsegundo antes.
Ángel no me dejó, apretando su agarre alrededor de mi cuerpo mientras
comencé a cojear hacia la puerta. "Ve", dije, moviendo mi mano hacia
adelante. Ve y ayúdalos. Llegaré allí en un minuto ".
"No." Su respuesta fue corta y no tan dulce.
“Ángel,” dije, forzando a mis piernas a moverse más rápido. Eres un
guerrero. Ve a la batalla o lo que sea que hagas. Te estoy reteniendo ".
Ella resopló, algo de la tensión en sus hombros tensos se alivió. “Al lado
del otro, niña. Luchamos codo con codo, ¿recuerdas? Nunca dejaría a un
amigo atrás. Y no tienes que preocuparte. El hechizo de la puerta se ha roto
durante más de unos minutos, y hasta ahora no ha pasado nada.
Es muy posible que ni siquiera sean conscientes en el reino de que son
libres ". Sin embargo, una persona estaría al tanto. El que había
lanzado el hechizo.
"Hice esto", admití, necesitando que ella supiera que probablemente yo
no era digno de su amistad épica como la mierda. “Pensé que habían matado
a Dannie, la mujer que me crió a medias, y perdí la mierda. Posiblemente
podría haberlos llamado brujas y miles de millones de criaturas de la sombra
". Con vergüenza, corrí todas las palabras juntas, pero la mente rápida de
Angel lo siguió con facilidad.
 —No hiciste nada malo, Mera. Tu vida ha estado controlada por fuerzas
más allá de ti durante mucho tiempo. Estás reaccionando a la olla a presión
bajo la que te han colocado. Nadie debería sorprenderse cuando finalmente
estalle en llamas ".
¿Esperar? ¿Sabía ella de eso?
“Uh, así que sí. Como que estallé en llamas, admití. "El fuego corrió a
través de mi piel, de la misma manera en que el poder de Shadow reacciona
a menudo".
Parpadeó y quedó claro que su comentario anterior no había sido en
realidad una referencia literal a los eventos en la Tierra.
"Tú y Shadow tenéis una energía similar", dijo finalmente, su sorpresa se
desvaneció mientras pensaba en ello. "No es como si estuvieras relacionado",
agregó rápidamente, conociéndome lo suficientemente bien como para saber
que mi mente fue inmediatamente allí. “Tus poderes son compatibles. Es
interesante y ... tiene sentido que termines llamando a las sombras y a las
llamas ".
Tropecé. "¿En serio? ¿No crees que mi reacción fue un poco excesiva?
Estoy lleno de patearme el trasero en este momento por cómo actué ".
Ella se encogió de hombros. “Cuando mi familia fue destruida, emprendí
una campaña destructiva que duró sesenta años. Te recuperaste bastante
rápido, en mi opinión ".
Sesenta. Años.
Sí, está bien, tal vez lo entendió y no me estaba juzgando en absoluto. De
hecho, fue agradable tener a alguien en mi esquina, y tal vez cuando
llegáramos al fondo del misterio de qué diablos era yo, Angel y yo podríamos
pasar un tiempo trabajando en nuestro vínculo. Me gustaría verlo pasar al
siguiente nivel, en caso de que alguna vez me necesitara para el mismo apoyo
que siempre me ofreció.
Por ahora, sin embargo, teníamos preocupaciones mucho mayores sobre
las que pensar demasiado y sobre las que estresarnos innecesariamente.
"¿Qué esperas que suceda ahora que la puerta del Reino de las Sombras
ya no tiene barrotes?" Pregunté cuando llegamos al velo que conducía a la
biblioteca.
Ángel no respondió hasta que pasamos al otro lado. "Nadie tiene alguna
idea. Ha estado prohibido por más tiempo de lo que la mayoría ha vivido, y
para el resto de nosotros, solo el tiempo dirá qué ha cambiado en ese ámbito
".
Maldita sea. Eso fue legítimamente ni siquiera un poquito tranquilizador.
Justo cuando caminaba hacia la multitud reunida cerca de la puerta del
Reino de las Sombras, tuve un pensamiento repentino. Volviéndome hacia el
mágico botón blanco, lo golpeé con la mano. "Directorio."
Cuando apareció el plano de la biblioteca, no perdí el tiempo presionando
la puerta del Reino de las Sombras. Ángel volvió a mi lado, y si su expresión
era una indicación, tenía tanta curiosidad como yo por ver si decía lo mismo
que la última vez: Reino de las Sombras: Información desconocida. Error
crítico.
Hubo un tintineo y ambos nos quedamos mirando en silencio.
"Eso es nuevo", suspiró.
Reino de las Sombras: construido sobre las antiguas brumas de energía
yin y yang. Los miembros de la realeza son los gobernantes supremos, y
mantienen bajo su control a las criaturas, excepto a las que deambulan por
Las Tierras Grises.
"Mierda", dije, mirando el directorio como si tuviera todas las respuestas.
"La puerta está realmente abierta".
La verdad de eso finalmente me había golpeado. El reino se estaba
volviendo loco. Shadow ya no me serviría de nada. Finalmente podría
vengarse, y ... ¿qué sería de mí y de mi vida aquí?
¿Por qué de repente me sentí como si estuviera a punto de quedarme sin
hogar? Peor aún, expulsado de mis lugares favoritos del mundo: las
bibliotecas. Mi corazón se apretó con fuerza y mis manos empezaron a sudar
mientras las retorcía.
Podría renunciar a muchas cosas, pero no estaba seguro de poder dejar de
vivir entre el conocimiento, la belleza y la historia antigua tan predominante
en la Biblioteca del Conocimiento y la guarida. Este lugar se había abierto
camino en mi alma y no podía dejarlo ir.
Me destruiría.
"Vamos a ver qué ha ocurrido con este nuevo desarrollo", dijo Ángel,
empujándome hacia la sección principal de la biblioteca.
Sintiéndome como si yo fuera el antiguo ser de mil años, suspiré. “Charla
formal, ¿eh? Debe ser serio ".
 Se las arregló para no poner los ojos en blanco, pero yo sabía que quería
hacerlo. Ella era demasiado madura y ruda para molestarse con un gesto tan
humano. “Solo estoy preocupado por lo que podríamos encontrar y si puedo
protegerte o no. Necesitamos toda la información que podamos recopilar
porque eventualmente algo saldrá del reino y ahora mismo eres vulnerable ".
Solté un bufido, cojeando detrás de ella como si tuviera ochenta años más
que mi edad actual de ... veintitrés. En algún momento, había cumplido años,
pero a nadie le importaba cuando la mayoría de mis amigos eran miles.
“Sabes que soy yo quien rompió la cerradura de la puerta” —sin idea de cómo
lo hice— “y controló un montón de criaturas de la sombra para que Shadow
pudiera encerrarlas. Creo que soy yo quien los cuidará a todos ".
Ella se rió, un hermoso tintineo. Al mismo tiempo, envió sus alas para
evitar que la multitud nos golpeara. "Gran charla de alguien que camina en
un ángulo de noventa grados".
"Dioses, mataría por un impulso de energía de alguna forma", gemí. “Es
extraño porque estoy agotado, pero es más que algo físico. Se siente casi
profundo del alma ".
Cuanto más nos acercábamos a la puerta del Reino de las Sombras, más
concurrida estaba la zona. Angel finalmente tuvo que volver a meter las alas
porque literalmente no había espacio para ellas. Empezamos a empujar
nuestro camino hacia adelante.
"Cuéntame todo lo que sucedió desde que fuiste capturado por los
cambiaformas", dijo, asimilando la escena, y los zarcillos de preocupación
finalmente se filtraron en su tono.
Manteniéndome cerca de Angel, ya que ella era el músculo que nos hacía
pasar, detallé rápida y silenciosamente lo que había sucedido desde el
momento en que dejé la biblioteca en los brazos de dos cambiaformas idiotas.
Cambiantes a los que todavía tenía que asesinar.
Terminé con cómo había llamado a las nieblas y criaturas, que finalmente
habían roto el hechizo en la puerta del reino.
Ángel escuchó toda la historia antes de hablar. "¿Crees a Shadow cuando
dice que Dannie nació en su reino y no pudieron haber sido asesinados?"
“Tengo que hacerlo hasta que se demuestre lo contrario. Por mi propia
cordura ". La mayor parte del dolor se había atenuado ahora, solo una astilla
de doloroso vacío que permanecería hasta que la volviera a ver.
 Ella asintió. "No he conocido que sea un mentiroso", admitió. “Quiero
decir, ocultaba información si creía que no era relevante, o por otras razones,
es una bestia secreta. Pero no sé que mienta abiertamente ". "Estoy de
acuerdo."
Y lo hice. Shadow era un montón de cosas, la mayoría de ellas
jodidamente molestas, pero no era un mentiroso. No, era más parecido a un
bastardo astuto.
Cuando pasamos por el último de los espectadores (¿qué pasaba con
todos los asnos de animales de Brolder ocupando todo el espacio aquí?)
Llegamos a seis hombros anchos. Los reyes del Sistema Solaris habían
formado un semicírculo alrededor de la puerta, bloqueándola completamente
de la vista.
Shadow y su alegre banda de imbéciles.
Como si hubiera sentido mi energía, o me hubiera perfumado, la bestia
se volvió y sus ojos recorrieron mis rasgos. Sin duda, echando un vistazo a
un desastre agotado y caliente.
"Sunshine", dijo en un tono que no admitía discusión. "Métete el culo en
la cama".
Len, el fae plateado, abrió la boca, pero una sola mirada oscura de
Shadow lo hizo retroceder, con ambas manos levantadas frente a él. Su
expresión era totalmente inocente, como si nunca pensara o dijera nada
desfavorable o de naturaleza sexual. Todos lo sabíamos mejor.
Los ignoré a ambos y decidí hablar con Reece, a quien sentí que en
realidad podría proporcionarme información precisa. "¿Qué está pasando con
la puerta?"
Puso esos ojos azules intensos en mí, con sus pestañas increíblemente
largas, y tragué saliva. Shadow el segundo estaba demasiado caliente para su
propio bien. Al igual que Shadow el primero. "El hechizo se ha roto, pero la
puerta aún no se ha utilizado". Sacudió la cabeza. "¿Cómo lograste lo que el
resto de nosotros no pudimos en miles de años?"
Me encogí de hombros. "¿Me cabreé?" Vasto, épicamente vasto,
eufemismo. "Nunca jodas con una mujer despreciada, y todo ese jazz".
Hubo un minuto de silencio, hasta que Len se echó a reír, lo que hizo que
algunos de ellos se enojaran. Incluso Galleli, con sus alas doradas
cuidadosamente pegadas a su espalda, esbozó una sonrisa. "Recuérdame que
nunca debe molestar a Mera", dijo Lucien con una sonrisa. "A menos que
quiera encontrarme convertido en un charco de sangre".
Ignorando a los idiotas en la habitación, me concentré en Shadow.
"¿Terminaste conmigo ahora?" La risa se apagó y no hubo evidencia de una
sonrisa en ninguno de sus rostros. Me pregunté si habían entendido mal la
intención de mi pregunta. "¿Me enviarás de regreso a la Tierra?" Empuje.
Shadow giró su enorme cuerpo hacia mí, acercándose más, y me mantuve
firme para que estuviéramos cerca de tocarnos. "¿Quieres irte?"
Tragué con brusquedad, mi cuerpo se volvió loco por estar tan cerca de
él. Habíamos tenido esa noche juntos en Faerie, y desde entonces, la vida
había sido un espectáculo de mierda, y no había tenido la oportunidad de
pensar realmente en lo que había sucedido. Pero mi cuerpo se acordó. La
forma en que había enterrado su cabeza entre mis muslos, su talentosa lengua
que me había llevado al orgasmo más veces de las que podía haber imaginado
...
Shadow se inclinó hacia abajo para poder pasar su nariz por mi cuello,
como era de esperar, este tipo tenía muchas tendencias cambiantes. Hueles
delicioso, Sunshine.
Podía oler mi excitación; No me molesté en avergonzarme por eso. Pero
necesitaba que se concentrara. "¿Me vas a enviar de regreso a la Tierra ahora
que has logrado tu objetivo de entrar en el Reino de las Sombras?"
Mis palabras fueron entrecortadas y quebradizas. Tal vez fue la realidad
de irme golpeándome fuerte, pero de repente, estaba desesperada por
quedarme. No había terminado; había mucho más aquí que tenía que
explorar.
Extendió la mano y apartó un mechón de mi cabello rojo, su agarre en los
mechones era casi posesivo. "Responde mi pregunta, Sunshine". La voz baja
vibró a través de mí, instalándose en algún lugar ... bastante bajo. "¿Quieres
irte?"
"No." La verdad absoluta de eso me atravesó con la fuerza de una bala.
“Tengo mucho más que experimentar y aprender; Acabo de empezar ".
La mano que sostenía mi cabello se movió, deslizándose más a través de
los largos y algo enredados mechones para que pudiera tirar suavemente de
mi cabeza hacia atrás. Nuestras miradas se encontraron con una conexión
abrasadora, energía casi visible en el aire. Era mucho más alto que yo que
inmediatamente me dolió el cuello, pero cuando sus fuertes dedos acariciaron
mi cuero cabelludo, lo último que haría fue quejarme.
"Necesito saber qué eres, Sunshine", dijo en voz baja, y casi sonó como
una amenaza. “No irás a ninguna parte hasta que se desentrañe el misterio.
El hecho de que rompiste un hechizo de casi dos mil años en una puerta
cuando nadie más pudo, me dice que lo mejor para mí es desentrañar tu
misterio ".
"¿Así que me quedo?" Confirmé.
"Sí. Sigues siendo mía. Por ahora."
El alivio casi me aplasta hasta las rodillas, no es que alguna vez lo
admitiera ante la bestia que tenía delante.
"¿Cuándo te diriges al Reino de las Sombras?" Yo pregunté.
Sacudió la cabeza. “No estoy seguro, pero probablemente no hoy.
Primero tengo que hacer algunos preparativos ".
"¿Qué hago mientras estás en el reino?"
Una sonrisa perfecta apareció en su rostro. "Es lindo que pienses que te
dejaría aquí sin supervisión". Sacudió la cabeza. “No, Sunshine. Vienes
conmigo. Vamos a averiguar tu conexión con mi mundo si es lo último que
hacemos ".
Con esas palabras siniestras, se hizo a un lado y vi la entrada del Reino
de las Sombras por primera vez. Atrás quedó el humo negro, y en su lugar
había una puerta negra sólida. La única puerta negra de la biblioteca.
Y aparentemente, pronto estaría explorando este reino. Un mundo que no
había sido visitado por forasteros durante miles de años.
No hay problema.
 5

estaba hecho, exhausto hasta el punto del delirio. Shadow me vio

I balancearme sobre mis pies y me empujó hacia su guarida. "Duerme un

poco. Te necesito en pleno funcionamiento cuando entremos en el reino
".
Solo asentí con la cabeza o negué con la cabeza ... Incluso podría
haber estado babeando mientras murmuraba algo sobre Simone, y me
aseguraron que estaría asegurada y llevada a la biblioteca. Luego, con la
ayuda de Ángel, quien me llevó a medias, me dirigí a la barrera entre la
guarida y la biblioteca.
"Voy contigo al Reino de las Sombras", dijo brevemente, con el rostro
marcado en líneas duras y decididas. "No confío en que Shadow Beast ponga
tu seguridad por encima de su propia agenda".
Nuestros ojos se encontraron, y el magenta en los de ella era el más rosado
que jamás había visto. Sentí que ese color estaba penetrando en mi maldita
alma, pero en el buen sentido. Cálido y difuso. "Me siento de la misma
manera", dije en voz baja. “Ha demostrado más de una vez que soy solo un
medio para un fin. Pero también necesito saber quién soy, así que no voy a
pelear con él ".
Ángel asintió una vez. "Debes descubrir tu verdad para que, en el futuro,
seas lo más fuerte que puedas".
Presionó su mano en el lugar sobre mi pecho, donde antes nos había
unido, y podría haber jurado que sentí sus emociones por un breve segundo.
Una mezcla de preocupación y determinación para ayudarnos a superar esto
con vida.
Después de esto fue un impulso definitivo a mi energía que me daría
suficiente jugo para llegar a la guarida y mi cama.
"Nuestro vínculo se hace más fuerte", dijo, sonando sorprendida. "Lo que
debería llevar décadas parece estar madurando mucho más rápido".
 Parpadeé hacia ella pero no me molesté en preguntarle por qué. Nadie
sabía qué diablos esperar cuando se trataba de mí y mi energía. Simplemente
íbamos con eso.
"Descansa un poco", dijo Angel en voz baja, un acento más fuerte se
deslizó a través de ella antes de esconder su verdadero yo de nuevo. Angel
era excelente en la mezcla, todo un logro para una diosa casi supermodelo.
De vez en cuando, sin embargo, alcanzaba a vislumbrar el ser que había sido
antes de que su familia se perdiera para ella. Antes de que estuviera sola y
rota.
Pude vislumbrar el verdadero corazón de Angel. Y era tan jodidamente
puro.
"Te veré pronto", le prometí. “Y gracias por hacer este viaje conmigo.
Juntos, vigilaremos a Shadow ". "Ciertamente lo haremos", prometió.
Ella se fue y yo me dirigí a la guarida. El interior era cálido y acogedor,
y sentí la más extraña necesidad de correr hacia el fuego y darle un abrazo.
Tal vez ni siquiera me quemaría ahora que encontré una fuente desconocida
de fuego interno que podría producir en mi piel.
En un capricho, traté de convertirme en una bola de fuego de nuevo, pero
no había la menor brasa. Mi energía podría haber sido demasiado agotada, o
como todo lo demás, solo podía canalizar esa mierda cuando estaba
sacudiendo una furia tan completa, era su propia entidad.
Dannie ... Ella todavía estaba en mi mente, y solo el recuerdo de su
"muerte" hizo que me temblaran las manos. Cada parte de mí esperaba que
Shadow tuviera razón, que ella estuviera viva y reformándose en algún lugar,
y que la volvería a ver. Esa fue la única esperanza que me ayudó a salir
adelante.
No queriendo estar solo con mis pensamientos enredados, terminé
estrellándome en uno de los sofás frente al fuego, me acurruqué hasta que
todo mi cuerpo dejó escapar un suspiro.
Aquí, envuelto en el calor del abrazo del fuego, me sentí seguro. Así que
me dejo descansar.

INKY ME DESPERTÓ algún tiempo después, su energía era un cosquilleo

distintivo de poder. A medida que se acercaba a mi cara, mis ojos se abrieron
de golpe, el lobo en mi pecho se agitó cuando un ruido sordo salió de mi
garganta. Fue instintivo después de ser despertado por una entidad poderosa,
incluso si hubiera sabido exactamente lo que estaba aquí conmigo.
Parpadeando, me aclaré la garganta. "¿Inky?" Dije con voz áspera. "¿Qué
estás haciendo?"
El humo se hizo más grande, y en el mismo instante, retrocedí en el sofá
porque se veía diferente. Inky ahora era más de un púrpura medianoche,
remolinos de verde rompiendo la oscuridad sin fin. "¿Te pasó algo cuando
abrí la puerta?" Yo pregunté. Estúpidamente, porque no podía comunicarme
con la neblina unida de Shadow.
Neblina. Finalmente tuve una idea de lo que era Inky y la razón por la
que estaba unido a Shadow. La bestia había tomado una pequeña parte de la
energía de creación de su tierra y ató su alma a ella. Extraño, pero qué
impulso tan impresionante para su propia base de poder.
"¿Inky?" Empuje. “Me estás extrañando. ¿Qué quieres?"
Alcanzando hacia él, dejé que mi mano rozara los zarcillos que
parpadeaban alrededor de los bordes oscuros. Inky no me había sorprendido
en meses, así que me tomó completamente por sorpresa cuando una fuerte
sacudida se disparó por mi brazo.
Con un grito, casi me caigo al suelo cuando mi brazo se entumeció por
completo. El pánico golpeó con fuerza, y al mismo tiempo mi lobo se
adelantó empujándonos a cambiar. Se estrelló contra una barrera invisible,
mi cuerpo incapaz de moverse con el poder de Inky surgiendo a través de
nosotros.
Había otro pulso en mi brazo dolorido, y traté de levantarlo para acunarlo
más cerca de mi cuerpo, pero ni siquiera podía mover un dedo.
Independientemente de lo que hubiera hecho Inky, mi miembro ya no
respondía, y eso no era una buena noticia. Especialmente para un
cambiaformas con excelentes habilidades curativas.
Había una de dos explicaciones para su comportamiento actual: Inky se
había vuelto rebelde o esto no era Inky. Ambas opciones eran igualmente
horribles.
Mis piernas todavía funcionaban, así que me levanté, alejándome de la
nube de niebla de colores claramente diferentes. Mi brazo inútil se arrastró a
mi lado mientras gruñía.
 "Quédate atrás", le advertí, estúpidamente porque no tenía armas para
usar contra él.
Mío.
La palabra se filtró a través de mi cabeza y como no era mi pensamiento
o mi voz interna, con toda razón tuve un mini-alucinamiento. Una ráfaga fría
de energía extranjera me envolvió, y casi en el mismo instante, mi brazo
comenzó a responder.
Lo levanté para poder revisarlo rápidamente, deteniéndome al ver una
marca púrpura reluciente en mi palma. En el lugar exacto en el que acababa
de tocar a Inky Two.
Esto no fue bueno. Esto no fue bueno.
Mío.
¡De nuevo! ¿Qué carajo? "¿Acabas de hablar conmigo?"
Se acercó y, sin tocarme, pude sentir literalmente el poder que ejercía. No
había sido capaz de hacer eso antes de que me marcaran con un tatuaje
púrpura de un color aterradoramente cercano a la niebla misma.
Eres nuestro. Pertenecemos a la misma tierra. Me llamaste y ahora
estamos unidos.
Se hinchó más, sus sinapsis chispeantes parpadearon de la misma manera
que Inky. Espera ... ¿unido?
"¡No quiero estar unido a ti!" Mis palabras salieron gritando, pero estaba
comenzando a convertirse en una especie de broma épica sobre cómo todas
estas cosas poderosas simplemente se unieron a mí, o me secuestraron, o me
rechazaron sin pedir mi maldito permiso.
Te acostumbrarás a nuestro vínculo. Será como si nunca hubieras
conocido la vida sin esta conexión.
Sí, de alguna manera lo dudaba mucho.
"Sabía que Inky se podía comunicar", dije, cabreado como la mierda.
Como había convocado a la neblina unida de Shadow, el Inky original
apareció a la vista desde detrás de algunos estantes, todo hinchado y
chispeando como loco. Al verlos juntos, estaba claro que el morado
necesitaba su propio nombre, así que decidí por capricho ir con Midnight.
Parecía apropiado.
 Comenzaron a rodearse el uno al otro, y en esta proximidad, casi
enfrentados, sus diferencias eran tan obvias que me pregunté cómo mi idiota
había pensado que Midnight era Inky.
Sin embargo, ambos eran claramente brumas. ¿Había sido Midnight parte
de la enorme niebla que había llamado en mi furia en la Tierra? ¿Era esta una
sección que había escapado a mi intento de devolverla?
"¡Para!" Grité cuando empezaron a enviarse chispas entre sí, claramente
no amigos. Las dos nieblas obedecieron casi de inmediato, para mi jodida
sorpresa, moviéndose y separándose.
Medianoche se hinchó y empezó a temblar. Siempre había asumido que
cuando Inky hacía eso, se estaba riendo y, efectivamente, había una extraña
vibración de sonido en mi mente.
La versión divertida de la niebla.
Apreciarás que esté en tu equipo.
De alguna manera dudaba que alguna vez pudiera apreciar tener una voz
en mi cabeza.
“Inky,” dije volviéndome hacia el secuaz de Shadow. “¿Podrías por favor
traer a tu hijo de puta vinculado? Bestia. Tu bestia unida. Necesito tener unas
palabras rápidas con él sobre Medianoche ". Sacudí la cabeza hacia la otra
nube de humo.
Inky, afortunadamente, no “discutió” conmigo, desapareció rápidamente,
y miré con cautela a Midnight, mi almohada sostenida frente a mí como si
eso la mantuviera alejada.
¿Doce de la noche?
No necesitaba estar cerca o tocarme para proyectar pensamientos, y
negué con la cabeza ante la sensación invasiva. “Tienes púrpura medianoche
en tus colores y Inky no. Me ayuda a mantener las cosas claras en mi cabeza
si las nombro. Soy una especie de humano en ese sentido ".
Se sacudió de nuevo, y sentí la conexión de pensamientos y realidades
mientras examinaba mis recuerdos de la Tierra. De la televisión humana. Del
pasado y el futuro como lo conocíamos o supusimos. En cuestión de minutos,
tenía el conocimiento completo y total de todo lo que había tardado veintitrés
años en aprender.
Las brumas eran terriblemente poderosas y no estaba seguro de ser capaz
de manejar este nuevo vínculo, pero parecía haber muy poco que pudiera
hacer al respecto. Tal vez Shadow conociera una forma de romper el vínculo.
 Hablando de, ¿dónde diablos estaba?
Espera ... ¿Por qué Inky había necesitado irse para buscar a Shadow? ¿No
podrían comunicarse a largas distancias? Supongo que tenía la entidad
perfecta para preguntar ...
"¿Puedes hablar en mi cabeza si estoy lejos de ti?"
Se hinchó. La marca en tu palma es parte de mi energía y, a través de ella,
puedo sentir tu fuerza vital, pero para que podamos comunicarnos, tenemos
que estar muy cerca. Especialmente cuando el vínculo es tan nuevo. Pero si
me necesitas, a través del tiempo y el espacio, puedo sentirlo.
Entonces fue similar al vínculo que Angel pensó que eventualmente
crecería para nosotros, pero con Midnight, fue casi instantáneo.
"¿Qué eres exactamente?"
Medianoche corrió hacia adelante y se envolvió alrededor de mis brazos
de una manera similar a como actuaba Inky con Shadow. Esta vez no hubo
dolor ni miembros entumecidos, solo una agradable calidez, mi palma
hormigueaba intensamente hasta que el vínculo entre nosotros se estableció.
Era la forma en que imaginaba que tener una mascota acogedora se sentiría
... reconfortante.
Antes de que pudiera contemplar a mi nuevo compañero, aparecieron
destellos de un mundo en mi cabeza. Recuerdos. Pero no mio.
El Reino de las Sombras fue creado a través de una colisión de dos
energías., Dijo Midnight, mostrándome un remolino de destellos negros y
púrpuras. Uno parecía luces de hadas, el otro diamantes brillantes, y cuando
los dos se encontraron, fue una bomba atómica en vigor.
La medianoche había estado allí. En la primera creación de su mundo.
Maldita sea.
Manera de hacer que un cambiaformas se sienta algo insignificante e
infantil.
El polvo tardó mucho en asentarse y, cuando lo hizo, la niebla cubrió
toda la tierra, una energía viva que permitió que se formara un ecosistema
debajo. Primero vinieron las aguas, y luego las tierras crecieron por encima.
Las criaturas, los freilds, que son como humanos, y la realeza evolucionaron
después de eso. Las dos nieblas siguen en guerra, y solo en el lugar de origen
estamos unidos. Aquí, donde nacen las criaturas, es el único lugar donde
encontrarás creación pura y completa.
 Seguí junto con las imágenes y las palabras, el lugar de origen que me
mostró Midnight, luciendo como mi fantasía imaginada del Jardín del Edén.
Llena de vida y rebosante de colores rojo y dorado.
Tu tinta es de las nieblas leicher, esas que cubren desde abajo, y
técnicamente, somos entidades en guerra.
Las imágenes eran tan vívidas ya que detallaban una breve pero completa
historia del Reino de las Sombras. Pude ver que en muchos sentidos, era
similar a la Tierra, pero lo que había tomado millones de años de evolución
en mi mundo, las brumas lo habían hecho en el reino en mucho menos
tiempo.
"¿Por qué estamos unidos?"
Shadow había insinuado que era muy raro, y considerando que yo era un
maldito cambiaformas sin orígenes obvios en su mundo, bueno… tenía
muchas preguntas que necesitaban respuestas.
La medianoche se hizo más grande, las luces se dispararon a su alrededor
más rápido que nunca.
No es común, pero fui llamado a ti. Habrá un motivo, pero no ha llegado
el momento de que lo sepamos.
Estupendo.
Antes de que pudiera asustarme, y seamos realistas, estaba atrasado,
Shadow irrumpió en la habitación, su rostro inundado de furia.
Me paré y mi nube de humo me envolvió. Inky hizo lo mismo para
Shadow, y tuve que detenerme y preguntarme ... si eran energías en
competencia, ¿eso significaba que Shadow y yo también seríamos enemigos?
¿Estaban nuestros poderes para luchar contra los del
otro por la eternidad?
 6

"M era", dijo

Shadow, su
voz tan seria
como nunca la
había
escuchado.
eso. "Aléjate de la niebla".
Solté un bufido, cruzando los brazos. “Me temo que es demasiado tarde para
esta conferencia. Más o menos lo mismo que aconsejar a un tipo que use
condón después de que su chica ya está embarazada ".
Shadow hizo una pausa, su cabeza se inclinó hacia la izquierda y luego
hacia la derecha mientras nos examinaba de cerca, tratando de echar un
vistazo desde todos los ángulos. Podría haberle ahorrado la molestia
diciéndole que no importaba en qué ángulo mirara, Midnight y yo estábamos
muy unidos, y nada estaba cambiando eso.
"Está unido a mí". La impaciencia era mi segundo nombre.
Sacudió la cabeza. "Imposible."
Mi sonrisa definitivamente no estaba llena de alegría. “Sigues diciendo
eso de mí. Quizás en esta etapa, podamos estar de acuerdo en que nada es
realmente imposible cuando se trata de mis cagadas ".
Sus ojos estaban vacilantes cuando volvió a negar con la cabeza. “Mera,
esa niebla no es del leicher como Inky. Es la antítesis de Inky y no tengo
control sobre su poder ".
Sabía esto hasta cierto punto, gracias a mi propia niebla.
"¿De dónde es Midnight?"
Frunció el ceño mientras se pellizcaba el puente de la nariz. "Por supuesto
que ya lo has nombrado".
Sonreí dulcemente. "No finjas que estás sorprendido por eso".
Me lanzó una mirada inexpresiva a cambio. “Tu niebla es de la región del
éter. Una niebla en lo alto que cubre desde arriba, mientras que el leicher
cubre desde abajo ".
 “Se unen en el punto de origen”, le recordé. "Así que tal vez todo esté
bien".
Parpadeó. "Esa traducción es aproximada, pero sí, funciona".
Entonces comprendí que Midnight se había estado comunicando en
inglés, claramente, porque yo lo comprendía. Y que algunas de las palabras
del reino no tenían traducción literal. Sin embargo, Shadow lo entendió y eso
era todo lo que importaba.
"Las nieblas de Leicher son mucho más controlables que la región de
Ether".
Eso fue una advertencia.
Inky se hinchó, haciéndose súper grande hasta convertirse en una pared
detrás de Shadow. A Medianoche aparentemente no le gustó eso, cobró vida
en una neblina púrpura de qué mierda.
"Es el tiempo de medir la polla", dije, algo divertido. Mis ojos se
encontraron con los de Shadow. “¿Vas a sacar el tuyo también? Puede que
seas el desvalido aquí, pero aún así pondría algo de dinero en ti ".
Sus labios se crisparon. "¿Alguien te ha dicho alguna vez que tu boca de
sabelotodo va a hacer que te maten?"
Otro bufido de risa. “Viejas noticias, amigo mío. Noticias muy antiguas
".
Shadow en realidad sonrió, la primera sonrisa verdadera desde que había
entrado en la habitación para encontrarme una vez más rompiendo las leyes
de su mundo. Centrándome en los planos regordetes y perfectos de sus labios,
me pregunté cómo, por el amor de los cambiaformas, estaba codiciando al
diablo.
"Tu niebla se está comunicando con Inky", dijo Shadow de repente, con
los ojos fijos en los dos que se elevaban por encima de nosotros.
Estamos llegando a una tregua para convivir con los dos.
Asenti. “Va bien, ¿verdad? Una tregua es lo mejor que podemos esperar
".
Shadow parecía que necesitaba un momento para comprender lo que
estaba sucediendo aquí. "Tu mera existencia está alterando el delicado
equilibrio de estos mundos, y no tengo ni idea de si todos sobreviviremos a
las consecuencias cuando lo que sea que venga se dé a conocer".
Di un paso más cerca de él. "¿Qué viene?"
 Su rostro no revelaba secretos. “No tengo idea, pero una cosa está clara:
nada será igual ahora que has abrazado tu destino. Estamos a punto de
descubrir el verdadero brillo de tu luz, Sunshine ". Su sonrisa era burlona.
"Que empiecen los juegos."
Por alguna razón, esto no me hizo caer en picada de pánico y pavor
existencial. Mi crianza en la manada de Torma me había preparado bien para
esta vida, y la idea de que tal vez no pudiera llegar a la próxima salida de la
luna siempre había sido mi constante.
Este era solo el próximo desafío, y me ocuparía de cualquier mierda
terrible que sucediera ... bueno, cuando sucediera.
"Estará bien", le dije a Shadow. “Expongamos nuestros pensamientos
positivos al mundo. Tenemos esto ".
Su risa fue baja e inesperada. “Eres deliciosamente humano a veces.
Ingenuo, pero disfruto el descanso de la normalidad ".
"Mi objetivo es agradar." Y al menos hoy no tenía su mano alrededor de
mi garganta, así que estábamos progresando.
Inky y Midnight, habiendo terminado su “conversación” de
enfrentamiento, se redujeron a pequeñas nubes de humo de nuevo, cada una
envolviendo a su pareja. A pesar de mis recelos sobre este vínculo, había una
faceta de consuelo en su presencia, y solo tuve unos diez minutos para
acostumbrarme.
Shadow solo estaba mirando, esas llamas en sus ojos parpadeando
brillantemente.
“Nunca he conocido a otro que se uniera a la niebla. Es más que raro. "
"¿Cómo hizo?"
Su expresión se transformó y casi di un paso atrás. Por un breve
momento, personificó la muerte, una máscara de oscuridad cubriendo sus
rasgos. "Soy el Ser Supremo, el verdadero heredero". Me lo había dicho
antes, pero no con mucho detalle. “Me traicionaron el día en que debería
haber recibido mi poder, y como me enviaron de mi mundo, arrastré a Inky
conmigo. Nos unimos y él ha estado conmigo desde entonces ".
Me señalé a mí mismo y luego a él. "Somos mucho más similares de lo
que apuesto a que le gustaría admitir". Un pensamiento horrible me golpeó,
uno que Angel había mencionado, pero tal vez había malinterpretado la
genética. "No crees que estén relacionados, ¿verdad?"
Jesús, no tenía la capacidad mental para manejar esa verdad.
 Shadow se rió. "No eran. Conozco bien a mis parientes y planeo matar a
una cantidad decente de ellos ".
Uf."Bueno saber." Una pausa. "Además, eres un poco aterrador".
Shadow se encogió de hombros. "Soy lo que soy. Si no puedes
manejarme, ese es tu problema ".
Eso me detuvo en seco, por la pura belleza de su declaración. Durante
toda mi vida, había tratado de encogerme para encajar, para hacer que los
demás se sintieran cómodos y felices y aceptaran quién era yo. Pero Shadow
era él mismo sin disculpas, y si era demasiado para mí, ese era mi problema.
Años de culparme a mí mismo, cuando todo el tiempo ... El problema no
era mío.
La revelación fue impresionante. Y doloroso. Y el mejor regalo que me
había dado Shadow.
"Puedo manejarlo", le dije con sinceridad. "No eres demasiado para mí".
Inclinó la cabeza, inseguro, pero había una brasa baja y hirviendo en lo
profundo de sus ojos.
La medianoche me presionó y sentí su confusión. ¿Te gusta él?
"Sí."
Shadow dejó que Inky girara a su alrededor. "Necesitas trabajar en tus
habilidades de comunicación mental".
"No". Negué con la cabeza. “Estoy bien con que todo sea unilateral en
ese sentido. Hay mucho de esta mierda mágica a la que puedo
acostumbrarme. Así que hablaré en voz alta en el futuro previsible ".
No parecía molesto por eso. “Quiero escuchar tus pensamientos. No
empieces a ocultármelos ".
"No hay planes", le prometí.
Nunca me había apartado de Shadow, bueno, casi nunca, desde el primer
momento en que nos cruzamos. Probablemente me había acercado a la
muerte una o dos veces, pero ahora vi que también me había hecho querer
por la bestia. Con el tiempo, había llegado a apreciar mi estilo de rareza y,
aparentemente ... tampoco era demasiado para él.
Era extraño que lo que había comenzado como uno de los peores días de
mi vida terminara como uno de los mejores. En este segundo me sentí feliz y
aceptado.
¿Por cuánto tiempo? Bueno, el destino fue una perra desagradable. Y el
sol solía ser el más brillante justo antes de una tormenta.
 Afortunadamente, estaba bien equipado con un impermeable y chanclos
hasta la rodilla para manejar cualquier clima salvaje que se presentara en mi
camino.
7

I Había pasado por muchas cosas en las últimas veinticuatro horas, y antes
de que pudiera manejar una situación más, necesitaba una ducha, un
cambio de ropa y comida. En ese orden. Shadow se fue para terminar sus
preparativos para nuestro
viaje al reino, y me dirigí hacia mi habitación.
La medianoche se mantuvo cerca, y como todavía no estaba exactamente
acostumbrada a mi nueva compañera, pedí un poco de espacio.
¿Espacio?
Asentí con la cabeza, con la camisa medio sobre mi cabeza mientras entré
al baño. “Sí, a las personas de tipo humano les gusta la privacidad cuando se
bañan y se visten e incluso en otras ocasiones. A menudo necesitamos un
momento a solas para ordenar nuestros pensamientos. Algún espacio entre
nosotros y el resto del mundo ".
Entonces pareció entenderlo, hinchándose y encendiendo luces alrededor
de su oscuridad.
Derecha. Te esperaré afuera. Prefiero existir en las alturas de todos
modos. Solo llámame si me necesitas.
Giró por debajo de la puerta del dormitorio, y tomé una respiración
profunda y prolongada, tratando de ordenar mi estado mental. El agotamiento
que me había atormentado antes de mi siesta no había desaparecido por
completo; permaneció en los límites de mi energía, confirmando que no había
dormido ni comido lo suficiente para restaurar completamente mi fuente de
poder.
Sin embargo, una cosa a la vez, y esos dos tendrían que esperar.
La ducha se sintió increíble y me hundí en el suelo, dejando que la pesada
corriente me golpeara. Aumentando el calor aún más, el frío que había estado
persistiendo en mis huesos se alivió con cada gota de agua. Incluso podría
haberme quedado dormido durante unos minutos, lo que permitió que se
activara un impulso adicional de curación y restauración.
Finalmente, tuve que salir, y después de secarme, hice mi rutina de
cepillarme los dientes e hidratarme, sintiéndome cien veces más yo mismo
después. Realmente necesitaba dedicar más tiempo al cuidado personal
porque había sido un desastre cuando arrastré mi trasero aquí hace una hora.
La mayoría de los cuales se habían lavado en la ducha.
Suponiendo que probablemente no pasaría mucho tiempo hasta que
entramos en el Reino de las Sombras, me vestí con el atuendo más cómodo
que pude encontrar. Y dado que la biblioteca lo proporcionó, por supuesto
fue perfecto.
Vaqueros negros, con suficiente elasticidad que podrían haber pasado por
gruesos leggings. Botas de cuero negro que se deslizaban perfectamente
sobre los jeans, deteniéndose alrededor de mis pantorrillas. Una camiseta sin
mangas verde que resaltaba los tonos más claros en mis ojos color avellana,
y por encima, me puse una chaqueta de cuero para protegerme y calentarme.
No tenía idea de qué tipo de clima o temperaturas esperar en el Reino de
las Sombras, pero había muchas posibilidades de que partes de él pudieran
ser tan extremas como la Tierra. Al menos por lo que había visto en los
recuerdos de Midnight.
Doce de la noche.Era tan extraño cómo podía sentir la niebla en mi
energía, el hormigueo en mi palma recordándome que ahora estaba unida a
otra entidad poderosa. Uno que estaba en guerra con Inky.
Al menos Midnight podría ser una fuente de información y, por una vez,
estaría por delante del juego. Nieblas de éter ... una manta desde arriba. Era
el concepto más extraño y no podía imaginarlo. En las imágenes de Midnight,
no había notado una nube negra en su mundo, así que tal vez… tal vez estaba
oculta a la vista. Supuse que lo descubriría una vez que pusiéramos un pie en
el reino.
Mi estómago se revolvió ante el mero pensamiento, y esperaba que pasara
lo que pasara allí, Shadow finalmente encontrara su venganza. Si alguien se
lo merecía, lo hizo. Por supuesto, todavía le debía a algunos cambiaformas
un cuchillo en el pecho, pero eso podía esperar. Comparado con el tiempo
que Shadow había estado esperando para promulgar su propia venganza, yo
estaba unos miles de años atrás.
 Medianoche flotó hacia mí tan pronto como salí de la puerta de mi
habitación, y no perdí el tiempo. "¿Cuántos seres diferentes viven en el Reino
de las Sombras?" Hice una pausa. “Espera, eso fue de mala educación. ¿Hola
como estas? ¿Tengo algunas preguntas si no le importa?
La medianoche se hinchó y se agitó, y escuché la risa incorpórea en mi
cabeza. Mi conocimiento es tuyo.
Esa línea podría haber sido mejor que un orgasmo.
"Cuéntame todo lo que puedas sobre los habitantes del Reino de las
Sombras".
La medianoche se convirtió en un muro de oscuridad. Shadow Beast es
Darkor, el Ser Supremo. Tiene poder sobre las nieblas, sobre todo leicher, y
puede comandar a las criaturas y otros miembros de la realeza.
Fue traicionado la noche en que se suponía que debía aceptar su puesto.
Era joven, tomado completamente por sorpresa, y solo logró escapar con
vida.
Su necesidad de venganza tenía cada día más sentido. Iba a ayudarlo lo
mejor que pudiera, incluso si eso significaba que me arriesgaría mientras
tanto. Su misión en la vida fue mucho mayor que la mía.
"Entonces Darkor es uno de los seres del reino, pero técnicamente es un
miembro de la realeza, ¿correcto?"
Si. También hay freilds, que son seres regulares, que no nacen de la
realeza. Todos existen dentro de una de las cinco tierras de las Concordes.
"¿Concordes?"
La geografía no era mi punto fuerte, y sin un mapa, estaba luchando por
reconstruirlo en mi cabeza.
Las Concordes es la principal masa de tierra. Hay cinco reinos de la
realeza que comparten su territorio. Trinity es de Shadow, el más fuerte de
los cinco. Luego está Holister, segundo en el poder, seguido de Fraple,
Glist'n y Ashan.
Sí, de ninguna manera recordaba ni siquiera uno de esos reinos.
Pero tal vez aprenda sobre la marcha mientras esté allí.
"¿Hay otros seres de los que debería estar al tanto?"
Hay miembros de la realeza, hermanos y sus muchas subespecies,
criaturas de las sombras y muchos otros seres que no pueden comunicarse
contigo, por lo que no hay necesidad de preocuparse por ellos.
 Y, sin embargo, definitivamente me preocuparía.
"¿Qué son los Cazadores de Sombras?"
El más fuerte de los freilds. No nacieron para ser miembros de la realeza,
sino con fuerza y afinidad para atrapar criaturas. Cambian sus 'almas' por
la capacidad de elevar su poder. Las brumas los transforman, pero el
proceso es bastante ... deshumanizador.
Tenía que ser por eso que se veían como lo hacían. Sin caras. Sin cuerpos
físicos.
Justo cuando estaba abriendo la boca para hacer otra de mis millones de
preguntas, Shadow entró en la guarida, claramente buscándome.
Me encontré con él a mitad de camino, y Midnight guardó silencio en mi
cabeza, eligiendo acompañarme de cerca sin demasiada interacción. "¿Es
hora de irse?" Pregunté, examinando el rostro de Shadow.
Su expresión neutral no reveló nada, así que esperé su respuesta.
"Simone ha llegado", dijo, y casi salté sobre él en mi emoción.
"¿Se encuentra ella bien? ¿Qué pasó con el resto de los miembros de la
manada? "
Shadow se encogió de hombros. "Están vivos por ahora, pero tengo a
Torma encerrado para que esos imbéciles no puedan causar más daño hasta
que tenga tiempo de lidiar con ellos".
"Yo me ocuparé de ellos", escupí. "Ha tardado mucho en llegar, y no soy
exactamente el tipo de chica que perdona y olvida".
Pasó su mano por mi mejilla, el movimiento fue rápido y se acabó en un
latido del corazón, pero el calor de su toque permaneció. "Tendrás tu
venganza", me dijo en voz baja. "Tan pronto como haya tenido el mío".
"Negociar."
Hubo una fisura de poder en el aire, y me pregunté si literalmente
habíamos sellado ese trato como algo más que meras palabras y sentimientos.
"¿Quieres ver a tu amigo antes de que nos vayamos?" Preguntó Shadow,
distrayéndome.
Asenti. "Sí. Necesito asegurarme de que está a salvo. ¿Puede quedarse en
la guarida? "No."
Una palabra, pero estaba claro que no cambiaría de opinión. "¿Por qué
no?"
"Los extraños no son bienvenidos aquí".
 "Tú me dejas estar aquí", le recordé. Más bien me obligó a vivir aquí,
pero el sentimiento era el mismo.
Sacudió la cabeza, esos rizos gruesos captaron mi atención antes de que
se asentaran de nuevo. —No me presiones, Mera. Tendrá una habitación
fuera del pasillo y estará perfectamente a salvo ".
No tenía sentido, pero, de nuevo, gran parte de mi relación con Shadow
no lo tenía. Y tal vez a una pequeña y estúpida parte de mí le gustaba que me
dejara entrar en su santuario interior privado, cuando hasta donde yo sabía,
nadie más que sus cinco amigos, y dos nieblas, había cruzado esa barrera.
Lentamente lo estaba mordiendo, y joder, si eso no me daba una
sensación de logro que no había sentido antes.
"¿Quiénes son los dos que conocen tu debilidad?" Le pregunté de repente,
y él hizo un gesto con la cabeza ante el rápido cambio de tema. No lo tomé
mucho por sorpresa, pero lo hice.
Él rió amargamente. “Mi hermana y mi madre. Uno que es mi enemigo,
y el otro supongo que está muerto ".
Agarré su mano. Derribarás a tu hermana. Ella te robó, y es hora de que
ella lo pague ".
El rostro de Shadow estaba más oscuro de lo que jamás había visto,
aterradoramente oscuro, pero no se apartó. Ella pagará. Al igual que los
cambiaformas que lastimaron a tu Dannie ".
Mi voz era un lío tembloroso ahora. "¿Volverá ella igual?" Pregunté,
expresando una pregunta que me había estado asustando mentalmente
durante algún tiempo.
Shadow soltó mi mano, colocando su brazo alrededor de mis hombros,
arrastrándome más cerca. “Ella seguirá siendo la Dannie que conocías,
incluso si no se ve exactamente igual. Sin embargo, la sentirás y será
reconfortante ".
Comenzó a caminar, principalmente tirando de mí para el paseo.
"Ella es mi primera prioridad después del Reino de las Sombras", le dije.
"Con suerte, en ese momento, habrá tenido tiempo suficiente para volver a
transformarse en Dannie". Me apretó los hombros pero no respondió.
Necesitando hablar o mi cabeza explotaría, me apresuré a preguntar:
"¿Entonces Simone primero y luego nos dirigimos al Reino de las Sombras?"
 "La comida primero", corrigió. “Sigues siendo demasiado débil y nuestro
viaje al reino no será fácil. Tendremos que ir de incógnito, por lo que mínimo
uso de energía. No pueden vernos venir y tienen tiempo para prepararse ".
"¿No estarán ya esperando, ya que el hechizo en la puerta ha caído?"
Sacudió la cabeza. “Revisamos la puerta y no hay nadie esperándonos.
Claramente, su arrogancia sigue firmemente en su lugar. Un hecho que le dije
a mi hermana que algún día haría que la mataran ".
Parecía positivamente complacido por este pensamiento preventivo que
se hizo realidad.
Este era el rostro aterrador de Shadow, y dado que no estaba dirigido a
mí, podía disfrutar de la cruda belleza de sus rasgos.
"La sangre se derramará", murmuró, añadiendo a la vibra sexy de asesino
en serie que estaba meciendo.
Es difícil de creer que probablemente hace veinticuatro horas quería
matarlo, y ahora me encontré cayendo en una alianza como si fuéramos los
mejores amigos. Había una verdad que nunca pude negar: estaba
estúpidamente obsesionado con este tipo. Ya que una vez más estábamos
peleando del mismo lado, me preguntaba si realmente podría enamorarme
del único ser que nunca podría haberlo hecho.
Conociendo mi suerte, la respuesta fue un rotundo sí.
 8

A La bandeja ya me estaba esperando cuando me senté, cortesía de

Shadow, que había desaparecido para finalizar la mierda antes de
que nos fuéramos. O tal vez Angel lo había ordenado, desde que se
dejó caer en la silla
a mi lado, no cinco minutos después de haber empezado a comer.
"Bien", dijo, observando la forma elegante en que me metía la comida en
la boca como si me hubiera muerto de hambre durante un mes. "Necesita
repostar todo lo que pueda para el duro viaje que tiene por delante".
Mastiqué algunas verduras antes de tragar mi bocado de estofado. Era
delicioso, espeso y abundante, y aparentemente era necesario para el duro
viaje que tenía por delante. "Podrías endulzarme", dije con un suspiro,
removiendo más del caldo oscuro. "Imagina que nos dirigimos de vacaciones
a una isla tropical, donde nos llevarán cócteles y comida a nuestra tumbona,
mientras tomamos el sol y nadamos en aguas turquesas".
Ángel me miró de reojo. "¿Has estado planeando esas vacaciones por un
tiempo, ya veo?"
Me encogí de hombros. “Sí, no había mucho más que pudiera hacer
cuando era prisionera de Torma. Soñar despierto con destinos de vacaciones
fue mi escape mental ".
Envolvió un brazo alrededor de mí. "No te preocupes. Pasaremos por el
Reino de las Sombras, averiguaremos cuál es tu lugar en el mundo y
tomaremos unas vacaciones para ... "
Ángel se interrumpió cuando alguien gritó mi nombre. Como reflejo, sus
enormes alas de color ámbar cobraron vida mientras giraba para ver quién
estaba causando la conmoción.
No tuve que mirar. Conocía esa voz tan bien como la mía. Poniéndome
de pie, estaba en el pasillo, corriendo hacia mi amigo. Simone y yo chocamos,
nuestro abrazo duró lo que parecieron días.
 "Oh, Dios mío", dijo, balanceándome en sus brazos, su espeso cabello
negro azulado volando a nuestro alrededor. “Este lugar es increíble. Debe
haber estado en el cielo, señorita Amante de los libros, viviendo en esa
biblioteca increíble. Sus palabras se derramaron a toda prisa. "Y hay tantos
otros sobrenaturales, mundos y seres, y Shadow Beast vive aquí ..."
Tuve que reírme porque si no respiraba pronto, se iba a desmayar.
“Definitivamente ha sido un viaje”, le dije cuando finalmente se quedó
sin fuerzas y pude hablar. “Y tienes que conocer a una de mis personas
favoritas aquí. No es que sea una persona, por supuesto, Angel es una maldita
diosa. Lo cual verás con bastante claridad cuando veas lo increíblemente
hermosa que es ".
Girando a Simone hacia la mesa, busqué a Angel, solo para encontrar el
lugar donde había estado vacía. “Oh, supongo que tuvo que irse. Pero habrá
mucho tiempo para conocerla. Shadow dijo que podías quedarte mientras yo
estuviera aquí ".
Simone casi se cayó en el asiento de Ángel, y tuve un atisbo de
preocupación de que tal vez debería pedirle que se pasara al otro lado de mí.
Angel era bastante particular acerca de esta silla, y sentí que ya estaba
molesta por la forma en que había abandonado su conversación en mitad de
la conversación para ir con Simone.
Mierda.Esto fue complicado y, con suerte, mi trasero narcisista solo
estaba creando drama. Probablemente Angel también se estaba preparando
para nuestro viaje.
Recogí más de mi comida, sabiendo que tenía que terminarla. "¿Tienes
hambre?" Pregunté, metiendo otra cucharada en mi boca.
Ella sacudió su cabeza. "No." Ella hizo estallar su p. "Literalmente
acababa de terminar la cena cuando llegó una nube de humo oscuro con una
nota para mí".
Claramente, Shadow había superado la incapacidad de Inky para
comunicarse, y la mención de nubes de humo oscuro me hizo buscar la mía.
La medianoche todavía flotaba en lo alto, vigilando todo. Se hinchó cuando
mi mirada se volvió en su dirección, y solo agité mi mano para saludar y
estoy bien; no es necesario que bajes a mí.
En realidad, no podíamos comunicarnos a esta distancia, pero cuando no
se movió, pensé que entendía la idea general.
 Me concentré en Simone de nuevo. "¿Shadow te mostró tu
habitación?" Quería que se acomodara completamente antes de irme.
Ella asintió con la cabeza, los ojos marrones prácticamente brillando de
emoción. “Última puerta a la izquierda del pasillo antes de la biblioteca. Es
realmente agradable, con un pequeño salón, televisión y un baño de mármol.
Quiero decir, mierda, es mucho más bonita que la casa de mis padres ".
La casa de sus padres era muy elegante. "Shadow Bastard no me ha
dejado acercarme a un televisor desde que secuestró mi trasero", refunfuñé.
"Voy a hablar con él sobre eso".
Simone miró a su alrededor presa del pánico. “¿Deberías llamarlo así en
voz alta, quiero decir, especialmente aquí? Todos están tan asustados y
respetuosos con él ".
Hubo una risa profunda detrás de nosotros, y Simone dejó escapar un
chillido, girando en su silla. Suspiré, volviéndome más lento porque ya sabía
lo que vería. Y efectivamente, allí estaba, apoyado en su posición favorita
contra la pared cercana. Shadow Basta: Bestia.
"Sunshine es el ser menos respetuoso de cualquiera de los mundos que he
conocido", dijo, sonando divertido.
La cabeza de Simone se movió bruscamente hacia mí. ¿Brillo Solar?
murmuró, con los ojos muy abiertos.
No se molestó en esperar a que yo respondiera, su mirada regresó a la
bestia en cuestión. No tenía idea de si realmente había visto a Shadow antes;
en el sótano del teatro había habido tanto caos, especialmente con mi pequeño
incidente de incendio, que dudaba que hubiera conseguido una mirada
decente.
Ella estaba compensando eso hoy.
"Maldita sea", murmuró en voz baja, y escondí mi risa en una tos.
"Su rostro puede ser bonito, pero su personalidad necesita mucha ayuda".
Le recordé los hechos mientras comía otra cucharada de estofado.
Simone me miró enarcando una ceja, con pánico en sus oscuras
profundidades. “Chica, no solo insultaste a la maldita Bestia de las Sombras
en su bonita cara. ¿Qué te pasa?"
Me encogí de hombros, masticando y tragando antes de responder. "¿Que
pasa conmigo? Veamos… Mi padre me jodió toda la vida; Estaba emparejado
con un pedazo de cambiaformas de mierda; fue secuestrado; superó el
secuestro; Decidí que si iba a morir, también podría salir con una explosión.
Desde entonces…"
"Ella ha dejado que cualquier sabelotodo que haya pensado que ha caído
de su boca", terminó Shadow mientras tomaba asiento a mi lado.
La respiración de Simone se hizo más pesada y no podía culparla.
Shadow fue mucho. Como ... mucho. La intensidad tampoco desapareció con
el paso del tiempo; a decir verdad, el hormigueo que recorrió mi piel en su
presencia podría estar empeorando. Acababa de aprender a ocultar mejor mi
reacción.
Y Simone también llegaría. Un día.
"Cuando termines con esta comida, tenemos que ir al reino", dijo
Shadow, enfocando toda su atención en mí, y, si su mirada intensa y
persistente no se levantaba de un lado de mi cara, yo estaba a punto de unirse
a Simone con la respiración dificultosa. "Cuanto más me tarde en llegar hasta
mi hermana, mayor será la probabilidad de que haya reunido un ejército para
enfrentarse a mí".
"¿Qué?" Simone se inclinó hacia adelante para ver a Shadow. En el
momento en que él estuvo en su línea de visión, una expresión hambrienta
tiró de sus rasgos, y apostaría mucho dinero a que quería lamerlo. Ningún
juicio de mi parte, incluso si quería patearle el trasero por mirarlo así. Esta
mierda posesiva me iba a meter en un gran problema algún día.
"Nos dirigimos al Reino de las Sombras", le dije. “Con suerte, descubrir
cómo puedo estallar en llamas y atraer criaturas a este mundo. Ah, y sí,
Shadow también tiene cosas que hacer allí ".
De hecho se rió, el pecho retumbaba a mi lado. "Si, algo así. Pero tenga
la seguridad, amigo de Sunshine, de que aquí estará a salvo. Haré que Lucien
se quede en la habitación contigua a la tuya para que te vigile.
Los labios de Simone se crisparon. "El hecho de que no te hayas
molestado en aprender mi nombre ni siquiera me molesta porque tu apodo
para Mera es demasiado lindo". Su voz llegó a un tono mucho más alto al
final.
Shadow se puso de pie, su rostro se puso en líneas de resignación. “Me
voy a ir ahora antes de que comiencen los gritos femeninos. Te veré en la
biblioteca en cinco minutos, Mera.
"Sí, señor." Lo saludé.
 Un destello de su fuego recorrió mi piel, pero no quemó. Se hundió en mi
cuerpo, calentándome hasta la médula, y literalmente estaba jadeando
mientras se alejaba. Definitivamente un bastardo.
Simone me dio un codazo. "¿Estás bien? Tu cara está un poco sonrojada
". Me lanzó una mirada de complicidad y tuve que suspirar.
"Estoy bien." Aventé mis mejillas para tratar de enfriar mi libido. "Sólo
Shadow jugando duro y recordándome quién tiene más poder ".
Si tenía un orgasmo espontáneo aquí mismo en el comedor, lo iba a matar.
Justo después de que le di las gracias.
Simone me agarró del brazo, clavó los dedos y, por primera vez, sentí las
uñas. Parpadeé. Simone siempre tenía las uñas más débiles, rompiéndose
antes de que pudiera alargarlas, un dolor del que se había quejado más de una
vez. "¿De verdad tienes uñas largas en este momento?"
Ella resopló. "¿En serio? ¿Quieres hablar sobre el hecho de que desde mi
cambio no puedo mantener las uñas abajo, esos bastardos crecen como malas
hierbas? ¿O deberíamos discutir sobre el hermoso, sexy y sexy dios más allá
de este mundo que te estaba jodiendo a los ojos todo el tiempo que estuvo en
la habitación?
"No hay nada que discutir", le dije, empujando mi bandeja, fue barrida
por un servidor robot en segundos. “Shadow y yo tenemos que trabajar juntos
hasta que la situación del Reino de las Sombras esté bajo control. En realidad,
no hay nada más ".
Ella era la que abanicaba su rostro ahora. “No puedo decir si me estás
mintiendo a mí oa ti mismo. El calor entre ustedes dos podría incendiar este
salón, y ni siquiera estoy hablando del hecho de que literalmente pueden
estallar en llamas ". Sus ojos se entrecerraron en mí. "Deberíamos agregar
eso a la lista de cosas para discutir también".
"Estoy tan feliz de que estés aquí", le dije, abrazándola mientras me ponía
de pie y la levantaba conmigo. "Ha sido muy difícil navegar por este nuevo
mundo sin mi mejor amiga".
Ella me devolvió el abrazo con la misma fiereza. “No tendrás que volver
a hacer eso nunca más. Somos de por vida, nena. Para. Maldito. La vida."
Mis lágrimas, una vez más flotando demasiado cerca de la superficie,
tuvieron que ser forzadas a bajar para poder seguir con mi día. No hubo
tiempo para obras hidráulicas.
 De mala gana me aparté. "No puedo creer que tengamos que separarnos
de nuevo", dije con tristeza.
Su pequeño rostro se arrugó, el marrón de sus ojos más profundo que
nunca. Tal vez fue la iluminación aquí, o la liberación de su lado cambiante,
pero estaba seguro de que nunca se había visto tan hermosa o regia como lo
hacía ahora. “Creo que debería ir contigo. No está bien que una vez más te
vayas a tierras peligrosas sin mí ".
"Ojalá pudieras", le dije con sinceridad. "Pero Shadow ni siquiera lo
considerará, y nadie va en su contra aquí".
De ahí la razón por la que perdí nuestra apuesta. Estaba decidido a perder
mi virginidad con alguien de la biblioteca; Shadow estaba decidido a
detenerme. Uno adivina quién salió victorioso en esa situación. Estaba seguro
de que me informaría de mi castigo por eso lo suficientemente pronto. Sin
duda él estaba listo para que yo cayera de rodillas y lo adorara como el dios
que era. Probablemente quería que lo llamara maestro o señor ...
"Estás pensando en él, ¿no?" Simone parecía y sonaba divertida. “Chica,
lo tienes mal. Gracias, joder, estoy aquí ahora para evitar que tomes
decisiones estúpidas ".
Resoplé. "¿Me estás diciendo que me advertirías de Shadow?"
Su risa no llegó como se esperaba. “Te advertiría que no involucres tu
corazón. Es el ser perfecto para entregarle tu cuerpo porque, chica, sabemos
que tiene algunas habilidades. ¿Viste el tamaño de sus manos? " Se mordió
el nudillo y casi pierdo la mierda allí mismo, en el comedor, apenas
conteniendo la risa.
Ella se puso seria. “A pesar de sus muchos, muchos aspectos positivos,
puedo decir que tiene el poder de destruirte, Mera. No confío en que él no
haría precisamente eso ".
No discutí con ella porque no estaba equivocada. Ya había sufrido una
fisura en mi alma cuando Torin, el idiota de mi verdadero compañero, me
había rechazado, y no estaba seguro de sobrevivir a otra pérdida como esa.
Quizás con Shadow, sería aún peor.
 9

D a pesar de algunas discusiones más, Simone decidió no presionar su

suerte y, con desgana, me siguió a la biblioteca, sabiendo que
estábamos a punto de separarnos de nuevo. Shadow y Lucien
estaban esperando cerca de la entrada del reino, y una vez que pasé
junto a ellos, la puerta negra atrajo toda mi atención.
De hecho, me encantó el color, tan rico y vibrante, lleno de energía y
vida. Hizo que los demás parecieran positivamente aburridos en
comparación, y me pregunté si era la "conexión de sombra" en mi alma lo
que me atraía al color, o ... simplemente me gustaba el negro. Joder, no todo
tenía que tener un significado psicológico más profundo, y tuve que dejar de
intentar asignar uno a todos los aspectos de mi personalidad.
Lucien mostró su sonrisa característica, las puntas afiladas de sus
colmillos apenas visibles. Sabía que esos bebés podían extenderse cuando él
alimentaba o aumentaba su poder, pero en tiempos normales como este, solo
parecían dientes un poco más afilados.
Simone casi se lanzó hacia él. "¿Eres un vampiro?" preguntó, exuberante
de una manera que podría hacer que la mataran aquí si no aprendía a
controlarlo. “¿Por qué no me enseñaste esos bebés cuando estábamos en
Torma? Soy un Twihard enorme. Estoy bastante seguro de que soy la mujer
perfecta para ti ".
Afortunadamente, Lucien, el maestro vampiro que no brillaba bajo el sol,
tomó su entusiasmo con calma. "Una vez más", murmuró, "estoy llegando a
la conclusión de que los humanos son mis nuevos seres favoritos en el
Sistema Solaris". Casi se comió a mi hermoso amigo con sus ojos verdes más
oscuros de lo normal, dejando a Simone al borde del jadeo.
Empujándome entre ellos, obligué a romper el contacto visual. Lucien
miró hacia abajo y me sonrió. "Que tengas un buen viaje, ma petite".
Le di un puñetazo en el pecho. “Escucha, buen hablador. Si bien me
encanta la forma en que todos usan sus conocimientos de la Tierra en sus
conversaciones, me hace sentir como en casa, a pesar de que el francés no es
mi lengua materna, solo les diré esto una vez ... Si un solo cabello en la cabeza
de Simone es dañado cuando regrese, te atravesaré el corazón con una estaca,
me reiré a carcajadas y luego te atravesaré la polla con una estaca ".
Parpadeó unos mil millones de veces antes de volverse lentamente hacia
Shadow. “Tu mujer da miedo, hermano. Ella se va a reír a carcajadas
mientras me apuñala ".
Simone parecía estar tratando de no reírse, y no pude ver la expresión de
Shadow, pero él sacó su brazo y me alejó de su amigo, colocándome detrás
de él casi… protectoramente.
"Presta atención a sus palabras", fue todo lo que le dijo a Lucien, y tuve
un breve momento conmovedor en el que me pregunté por qué no corrigió el
comentario de "tu mujer".
Lucien apretó el puño y lo dejó caer sobre su pecho. “Protegeré a Simone
de los cambiaformas con todo lo que tengo. Si yo estoy vivo, ella estará viva.
Esa es una promesa que hago, como Maestro Vampiro de Valdor ".
Simone parecía un poco como si fuera a hiperventilar. Su interés en
Lucien era preocupante, ya que se sabía que se había vuelto loca rápidamente,
y yo no estaría aquí para hacerla retroceder. Solo tenía que esperar que no
nos hubiéramos ido demasiado tiempo, y en ese tiempo, Lucien cumpliría su
promesa.
Y su polla para sí mismo.
Medianoche me envolvió, consolándome casi instantáneamente solo con
su toque. Finalmente entendí por qué Inky a menudo deambulaba por
Shadow. El vínculo entre la niebla y la persona ofrecía mucho.
"Gracias", le dije a Midnight en voz alta, todavía no me sentía cómodo
con una conexión mental. Me pregunté si podría leer mis pensamientos de
todos modos, pero hasta ahora, no tenía indicios de que pudiera.
"¿Te quedarás aquí y protegerás a Simone?" Le pregunté a mi niebla.
Medianoche se encabritó y supe que en realidad lo había tomado por
sorpresa. Yo mismo me sorprendí un poco, habiendo dicho eso sin pensarlo
bien. El deseo de mantener a mi amigo a salvo era el más fuerte que tenía.
Necesito estar en el Reino de las Sombras contigo.
Negué con la cabeza. Tendré Shadow, Angel e Inky. Simone te necesita
".
La renuencia de Midnight fue fuerte, quemando nuestro vínculo.
 "¿A quién le está hablando?" Simone susurró, sin duda preocupada por
mi salud mental.
Lucien le respondió. "La entidad de humo negro está unida a ella".
Simone se limitó a asentir. "Claro, quiero decir, tiene sentido".
La medianoche se instaló en algún lugar cerca de mi hombro, y pude
sentir una sensación de resignación filtrarse a través de nuestro vínculo.
Sentiré si estás en problemas, me recordó, y sentí un hormigueo en la
palma. Así que me quedaré, por ahora, pero si pasa algo, iré por ti.
Eso fue lo mejor que pude conseguir. "Gracias."
Medianoche se hinchó de nuevo, acercándose demasiado a Shadow. Inky
hizo zoom, poniéndose entre Shadow y yo. No quería que su amo tocara a
Medianoche.
Shadow hizo un gesto a Inky para que se fuera. "Innecesario, viejo
amigo", dijo.
Antes de que la batalla de las gotas de humo pudiera comenzar, Angel
apareció a grandes zancadas y ella estaba en modo guerrero. Honestamente,
este modo era mi favorito, con su armadura moldeada en oro y bronce,
múltiples armas y expresión de no joder conmigo. Sus alas estaban muy
extendidas, y cualquier persona o cosa que estuviera cerca se apartó de su
camino en un instante.
—Malditamente caliente —susurró Simone. "Yo la elijo".
No era ningún secreto que a mi mejor amiga le gustaba jugar en ambos
campos; a menudo decía que no amaba las partes que amaba los corazones.
En mi experiencia, ella era una fanática de los seres súper calientes en
cualquier forma, y definitivamente se iba a divertir en esta biblioteca, con la
multitud de seres únicos, hermosos y poderosos que la visitaban.
"Este es Angel", dije cuando ella nos alcanzó, su energía haciendo lo
típico de golpear a todos en la cara. No ardía como el de Shadow; en cambio,
se sintió como una cálida brisa de verano, poderosa y tentadora.
"¿Este es tu amigo?" Simone jadeó. “¿Solo se te permite tener amigos
calientes aquí? ¿Es eso, como, un requisito? "
Lucien sonrió ampliamente antes de que se apresurara a ocultar la sonrisa
cuando entrecerré los ojos en él.
“Sí, definitivamente están bendecidos en el departamento de genética.
Especialmente Angel ". Dije lo obvio. "Y no es solo su hermoso rostro, sino
que es más que poderosa y rudo, y quiero ser ella cuando sea grande".
 La ruda misma no parecía saber qué hacer con mis cumplidos, su rostro
se arrugó brevemente, antes de que se recuperara lo suficiente como para
educar sus rasgos. Tan rara vez perdía la compostura, que claramente había
tocado una fibra sensible con ella.
Antes de que nadie más pudiera hablar, Simone chilló y casi se lanzó
hacia adelante, envolviendo sus brazos alrededor de Angel. "Gracias por
mantener a Mera a salvo", se atragantó. "Muchas gracias."
Estaba observando de cerca, preguntándome cómo se desarrollaría esto.
El rostro de Angel mostró otro breve momento de conmoción, que se
transformó en algo más suave, y ante mis ojos, su comportamiento helado se
derritió. "Eres más que bienvenido." Le dio una palmada a Simone en la
espalda. "Me preocupo mucho por Mera, y ... sus amigos son míos".
Había caído en su charla formal y estaba claramente fuera de su elemento,
pero se sentía como si hubiera menos tensión después de eso.
Simone se apartó y se secó los ojos. "Lo mismo para mi. Si estás en el
rincón de mi chica, entonces te cubro las espaldas ".
Ángel asintió. "Nos volveremos a encontrar, y en este día, comeremos y
reiremos".
Ella no quiso decir eso literalmente, ya que no necesitaba comer y no
había disfrutado su único sabor de comida. Pero el sentimiento en sí era lo
que importaba. Habíamos creado motivos que podrían significar una
verdadera amistad duradera entre los tres.
Simone estaba divertida y abrumada, frotándose la cara. "Espero con
ansias ese día, Lady Warrior".
"Tenemos que irnos", retumbó Shadow, claramente harto de esta mierda
"femenina". Le di un codazo. Fue sutil, pero Lucien lo vio. El rostro del
vampiro se puso un poco pálido y se lanzó hacia mí con un brazo extendido,
como si fuera a salvarme de la bestia.
Shadow bloqueó a su amigo, envolviendo su brazo alrededor de mí,
haciendo girar mi trasero hacia la puerta. Mirando alrededor de Shadow, vi
la forma en que el vampiro se detuvo, su mirada moviéndose rápidamente
entre nosotros dos. Tenía una nueva expresión, y aunque había bromeado
antes acerca de que yo era la "mujer" de Shadow, estaba claramente
sorprendido por lo que acababa de suceder.
Cuando mi mirada se encontró con la suya, negué con la cabeza. No hay
nada que pensar demasiado aquí, amigo.
 Él respondió a mi declaración silenciosa con algo como ... ¿Qué diablos
has hecho con Shadow?
Un encogimiento de hombros. Me necesita para completar su venganza.
Fin de la historia. Una vez que termine, me patearán a la acera.
La sonrisa emergente de Lucien era muy parecida a una sonrisa, y como
que quería sacársela de la cara con una bofetada. No debería haber estado
revolviendo esta olla; la bestia y yo teníamos bastantes problemas.
Shadow, una vez más, me robó la atención empujándome hacia la puerta.
Cuando nos paramos justo delante de él, se inclinó y recogió una mochila
que ni siquiera había visto allí. “Ya que voy a minimizar mi uso de energía,
les empaqué algunos elementos esenciales. Por tus flaquezas ".
Ignorando el impulso de darle un codazo de nuevo, me encogí de
hombros con la razonablemente pesada bolsa en mi espalda. Shadow también
tenía uno, y me pregunté qué habría en el suyo, ya que no había "debilidades"
por las que tuviera que preocuparse.
Ángel abrió la puerta con un movimiento rápido y supe que todos
estábamos anticipando algún tipo de ataque. Conteniendo la respiración, traté
de no entrar en pánico por lo que surgiría.
"No puedo ver nada", dijo Simone suavemente detrás de nosotros.
"¿Deberíamos ver algo?"
Lucien le susurró, demasiado bajo para que yo lo oyera, y no me molesté
en reprenderlo de nuevo. Todo mi enfoque estaba en el misterioso Reino de
las Sombras.
El comentario de Simone fue acertado: todo lo que podía ver eran
remolinos de oscuridad. Probablemente porque el camino estaba esperando
instrucciones del primer ser para atravesarlo. Una habilidad que tenían
Shadow y Angel, pero yo no. "Huele dulce", susurré. "Como ... néctar".
Shadow cerró los ojos por un breve segundo, y fue solo porque yo, una
vez más, lo estaba mirando que vi que su garganta se movía bruscamente
mientras se recomponía. "Casa", suspiró.
En mi propio miedo por lo que encontraríamos en el reino, se me había
olvidado que Shadow finalmente daría un paso atrás en su mundo. Un mundo
que había estado bloqueado para él durante casi dos mil años. Su casa.
No pude evitar preguntarme si del otro lado, finalmente obtendría todo lo
que había estado esperando ... ¿o significaría su caída?
Una oleada de protección se elevó dentro de mí.
 Mi miedo por lo que había más allá palideció en comparación con mi
preocupación por el nuevo camino de Shadow.
Estaba demasiado profundo, pero parecía que no había otra forma de ser.
Hundirse o nadar, me esperaba a largo plazo.
10

S imone empujó a través de un abrazo más. "Prométeme que estarás a

salvo y volverás conmigo", dijo contra mi cuello, con la voz ronca.
"Lo prometo", le respondí, sin saber si le había mentido de nuevo. I
Haría todo lo posible, si eso hiciera una diferencia. "Mantente cerca
de Lucien y Midnight", le dije mientras nos despedíamos. "Ellos te
mantendrán a salvo".
Sus ojos se clavaron en el vampiro, que por una vez no tenía su
característica sonrisa. "Sí, creo que puedo manejar eso", dijo en voz baja.
Me incliné. "No demasiado cerca, pequeña traviesa".
Me miró enarcando las cejas pero no respondió mientras daba un paso
atrás.
La medianoche me envolvió una vez más, y succioné el consuelo. Gracias
por quedarse y proteger a Simone. Ella es mi familia.
Sí, tal vez podría cambiar la conexión mental en un momento como este.
Esté a salvo, mi servidumbre. Vendré en el momento en que me necesites.
Eso me hizo sentir mejor, como si tuviera un ángel de la guarda. Bueno,
un segundo después de Angel.
Y no temas a este mundo. Es diferente, pero eres más que capaz de
manejarlo. Y te necesita. No ha sido fácil en el reino desde que desapareció
el Ser Supremo.
Asintiendo con la cabeza, tragué saliva, reprimiendo el miedo.
Lógicamente, sabía que el reino se parecía mucho a la Tierra, olía bien y ya
había adoptado más de una criatura nacida de su energía, pero la lógica no
tenía cabida cuando se trataba del miedo irracional.
 Era el hogar de Midnight, Inky y Shadow. También estaba bastante
seguro de que Angel también había estado allí antes en algún momento. Yo
era el único que estaba a punto de dar un paso hacia lo desconocido. El miedo
a eso era mucho más fuerte de lo que esperaba.
Medianoche envió un último estallido de reconfortante calidez dentro de
mí, y lo succioné, sintiendo una extraña sensación de melancolía por haberme
separado de mi niebla. Una niebla a la que me había unido durante toda una
hora. Era la sensación más extraña, la sensación de que había conocido a
Midnight desde siempre, y sin embargo… no lo había hecho.
Sin embargo, no sería egoísta. Mantener a Simone a salvo en este mundo
desconocido valió la pena cualquier incomodidad que surgiera en mi
separación de la niebla.
Shadow captó mi atención cuando se agachó, sus manos se envolvieron
alrededor de mi cintura para poder levantarme y subirme por encima de su
hombro. Era tan fuerte que me arrojaba sin esfuerzo, y el control con el que
me sostenía era a la vez aterrador e increíblemente sexy. Me gustaba, no lo
niego, pero prefería caminar.
En esta situación, sin embargo, él era quien controlaba estas puertas, así
que no luché. No tiene sentido que me tiren el culo en un lugar intermedio,
dejándome atrapado.
Podría ocurrir. Literalmente podría suceder, según algunos de los libros
que había leído.
Estos caminos eran complicados y era necesario estar muy seguro de lo
que estaban haciendo antes de entrar en ellos. Un hecho que no sabía en mi
primer día con Shadow cuando traté de escapar hacia Faerie.
Mi lobo aulló mientras caminábamos hacia la oscuridad, pero no fue por
miedo. Estaba emocionada por esta aventura, y eso solo podía significar una
cosa: me iba a meter en problemas en algún momento.
Shadow pasó una mano por mi columna, y casi como si estuviera
acariciando al lobo en ese movimiento, se calmó. A medida que pasaba el
tiempo, se hacía más claro que amaba a Shadow. Su capitulación hacia él fue
preocupante porque su estado de ánimo definitivamente influyó en el mío, y
no quería entregarme por completo a él. Era demasiado dominante, y sentí
que si me rendía ante él, perdería una gran parte de mí para siempre.
Sin embargo, intenta decirle eso a mi lobo, quien continuó tratando a
Shadow como si fuera nuestro amado y confiable alfa.
 Supuse que era nuestro dios, así que tenía sentido ... y al mismo tiempo
resultaba frustrante.
Centrándome de nuevo en nuestro viaje, noté que la oscuridad aún no se
había disipado, pero el aroma más dulce que la miel se hizo más fuerte.
Shadow permaneció en calma, sin señales de sus llamas o cualquier aumento
en su energía, así que yo también permanecí en calma.
Todavía…
¿Por qué no había una maldita luz?
Había visto este mundo a través de los recuerdos de Midnight, y había
sido tan brillante como la Tierra, con una iluminación similar al sol en el
cielo. Hasta ahora, la realidad estaba lejos de eso ... Shadow Realm estaba a
la altura de su nombre.
"Siempre es el más oscuro justo antes de que brille el sol", murmuró
Shadow. Me quedé quieto, mi pulso era la única parte de mí acelerado.
"¿Hay un significado oculto en esa declaración?" Le respondí, más fuerte
de lo que pretendía.
Su agarre a través de mis caderas se apretó. "Solo espéralo, Sunshine".
Solía odiar ese apodo; mi pecho se oprimía cada vez que lo decía,
trayendo malos recuerdos a la superficie. Siempre había sido "Sunny" para
mi padre, y Sunshine estaba lo suficientemente cerca como para que me
doliera escuchar.
Se había quemado.
En algún momento, eso cambió, y ahora, cuando el estruendo de mi
apodo salió de sus labios, acariciando mis oídos con sus profundos barítonos,
el ardor que sentí fue de una naturaleza completamente diferente.
Cerré los ojos y luego recordé que estaba a punto de ver un mundo nuevo
y los obligué a abrir de nuevo. La oscuridad se desvaneció de manera similar
a la primera vez que vi a Shadow en Torma. Su mera presencia había hecho
que toda la luz se desvaneciera en energía brumosa, hasta que Shadow
absorbió esa oscuridad de regreso a sí mismo.
Se sintió como si algo similar sucediera aquí cuando un torbellino azotó
a nuestro alrededor, reuniendo las sombras de este mundo, y luego estábamos
en la luz.
La "luz del sol", mucho más brillante de lo que esperaba después de una
noche tan eterna, era cegadora y cálida. Por un breve segundo, sentí mi
vínculo con Midnight, mi amor por Simone y Angel, y el dolor ardiente que
Shadow causaba dentro de mí.
Todas las cosas buenas de mi mundo cobraron vida en una única y
brillante gota de luz. El olor tuvo sentido entonces, incluso cuando se
desvaneció una vez que estuvimos aquí. Un aroma a hogar y amor.
"No dejes que te engañe", susurró Shadow, su voz reiniciando mis
sentidos en su entorno semicínico normal. “La oscuridad del reino existe por
encima y por debajo de la luz. De alguna manera, todo este mundo es una
ilusión ".
Miré hacia donde Inky iba a la deriva a nuestro lado. “Nuestras nieblas
no son las mismas”, agregó. “Estar vinculados los cambia. Absorben lo que
nos hace existir y sienten cuando lo hacemos. Las nieblas de leicher y éter no
sienten nada y actúan solo como un poder puro. No considerarán sus
circunstancias ni escucharán sus súplicas. Tomarán y destruirán si eso se
adapta a su propósito ".
Bien entonces. Solo un poco aterrador. Especialmente considerando que
aparentemente estábamos caminando a través de una manta de estas nieblas
y otra manta nos cubría desde arriba. Me recordó a la voz incorpórea que
había escuchado cuando envié ese muro de oscuridad desde la Tierra. Si las
nieblas no tenían una presencia como la de Inky y Midnight, ¿qué había sido
esa voz?
¿Quizás Shadow no sabía realmente de lo que eran capaces las nieblas?
Un hecho que podría significar nuestra ruina.
Antes de que pudiera ponerme demasiado nervioso, Angel apareció a
nuestro lado, habiendo encontrado el camino a través del camino oscuro, todo
sin tocar a Shadow. No tenía ni idea de cómo lo había seguido, pero una vez
más, su poder de kickass fue impresionante. Por decir lo menos.
"¿En qué parte del reino estamos ahora?" Les pregunte.
Habíamos llegado a un afloramiento rocoso, frente a lo que parecía una
masa de agua. Noté que era de un verde brillante en comparación con los
océanos más azules de la Tierra, posiblemente debido a la vibración
mentolada del cielo aquí, y no había señales de olas o perturbaciones en la
línea de flotación.
La superficie vidriosa e ininterrumpida era casi espeluznante. Y el clima
aquí era muy moderado, así que me preguntaba si tenían temporadas como
las que tuvimos en casa. Lo había pensado por la visión de Midnight, pero no
había señales de ninguna estación en particular en la que estuviéramos.
"El Reino de las Sombras es más pequeño que la Tierra", dijo Sombra, de
pie a mi lado mientras miramos el agua antinatural. “Tiene tres masas
terrestres principales y cinco islas atípicas. Las islas mismas tienen
aproximadamente el tamaño del Reino Unido actual. Nos he traído al
continente: los Concordes. Aquí es donde existen las cinco familias de la
realeza, todas con su propio territorio ".
Midnight me había contado algo de esto, pero no le di a Shadow este
conocimiento. Quería saber todo sobre este mundo que, hasta este momento,
había estado completamente fuera de mis límites.
Shadow hizo un gesto con la mano hacia Inky, y cuando la niebla se
arremolinaba frente a nosotros, me atraganté con mi siguiente aliento cuando
se convirtió en un mapa. Las sinapsis del interior eran un esquema básico
toscamente esbozado del mundo. Había una gran masa de tierra en el centro
—Las Concordes, claramente— con cinco islas mucho más pequeñas
esparcidas debajo. La esquina superior derecha y la esquina superior
izquierda tenían otras masas de tierra, y supuse que estas eran las otras dos
de las tres tierras que componían este mundo.
“Los Concordes,” Shadow señaló a la tierra más grande como se
esperaba, “y actualmente estamos en el reino de Fraple. Es el territorio más
oriental, que limita con Trinity. Ahí es donde reside mi familia ".
Trinity era el más grande de los cinco reinos, situado cerca del centro.
Parecía correr desde la parte superior hasta la parte inferior de The
Concordes, siguiendo una ... ¿tal vez una trinchera? Era difícil de decir en el
mapa monocromático de Inky, pero claramente era una especie de división.
"Los otros territorios reales no son motivo de preocupación", agregó
Shadow. “No los cruzaremos en nuestro viaje. Entonces, por ahora, solo
tenemos que preocuparnos por
Fraple y Trinity ".
Asenti. "¿Cuáles son los cinco valores atípicos?"
Shadow se cruzó de brazos. "Son las tierras que rechazan el camino real,
tratando de existir por sí mismas sin criaturas o la influencia de la niebla".
Señaló a cada uno en el mapa. "Rodan, Green Isle, Dety, Samsan Grove y la
isla de Rechest".
 Asenti. "¿Los miembros de la realeza no intentan obligarlos a volver a
estar bajo su control?"
Ángel se rió secamente mientras vigilaba atentamente nuestras espaldas,
como si se avecinara un ataque. “Lo intentaron, pero los seres allí se
resistieron y, finalmente, la realeza se aburrió. Los valores atípicos no tienen
verdadero poder sin criaturas, así que la realeza los deja ser ".
Shadow asintió. “Sí, pero muchas cosas podrían haber cambiado en miles
de años. No dejo nada más allá de mi hermana ".
"Especialmente sin el Ser Supremo", agregó Angel. "Quién debería
haberlos gobernado a todos y haber mantenido el equilibrio en este mundo".
Sin sombra.
Él se rió, una risa seca y sardónica. "Se suponía que iba a ser coronado
en mi vigésimo segundo año aquí, pero ese fue el día en que me traicionaron".
Veintidós. Ese número había sido significativo para el Reino de las
Sombras, y esa era sin duda la razón por la que también lo había incorporado
a la ley de cambiaformas.
Finalmente tuve mi respuesta.
"Entonces, si pudieras gobernarlos a todos", le pregunté, tratando de
entender, "¿entonces todos los Concordes habrían sido tu hogar?"
“Yo habría gobernado desde Trinity. La tierra más grande con el abismo
de lava, lo que me da acceso directo a la niebla ".
El acceso a las nieblas sonaba como el acceso al poder. Y parecía que yo
también tenía mi respuesta sobre esa división que había visto. El abismo de
lava.
"¿Cuáles son las dos tierras arriba?"
Shadow extendió la mano y la pasó por Inky, interrumpiendo el mapa en
el mismo instante. "Uno es tierra de nacimiento, el otro de muerte".
Hice una pausa, esperando más información, pero aparentemente había
terminado. Tuve un sentimiento extraño y ominoso sobre lo que eran esas
dos tierras, y recordé la historia de Midnight sobre el lugar donde se unían
las dos nieblas. ¿Las Tierras Grises? ¿Fue eso en uno de esos dos?
Al menos tenía la idea básica de cómo estaba configurado el reino y, con
suerte, durante nuestras aventuras aprendería aún más.
"Entonces, ¿vamos caminando hacia Trinity?" Yo pregunté.
 Shadow asintió, alejándose de la vista para mirar hacia la tierra. Una tierra
por la que pronto estaríamos viajando. “Debemos mantener nuestro uso de
energía al mínimo. Para que mi ataque sea el más efectivo, necesito tanta
sorpresa de mi lado como sea posible. Hasta que esté seguro de que me han
descubierto, es solo el modo sigiloso ".
Buenos tiempos.“Está bien, genial. Entonces hagamos esto ".
Sus labios se crisparon; sus ojos se llenaron de oro. “No será tan simple,
hay muchas criaturas, miembros de la realeza y hermanos diseminados por
The Concordes. Debemos evitarlos a todos hasta que sea necesario participar.
Va a ser un viaje largo y duro ".
Suspiré, ya exhausto. "Honestamente, con todo tu poder, Sombra", dije
descuidadamente, "esperaba muchas más matanzas y menos furtivas". Me
había dicho por qué, pero eso no lo hacía menos molesto.
Se movió tan rápido que parpadeé una vez antes de que estuviera en mi
espacio, su mano alrededor de la parte de atrás de mi cuello en lo que estaba
empezando a pensar como su marca personal de dominación. Su poder me
obligó a caminar hacia él hasta que nos tocamos, nuestros cuerpos
completamente alineados.
"Míralo, cachorro", advirtió, la respiración se abanicó sobre mí mientras
mis pezones, que estaban firmemente plantados contra los duros planos de su
estómago, se pusieron firmes. Mis piernas hicieron lo contrario, moviéndose
bastante temblorosas. “No tienes idea de lo que soy capaz. Nadie lo hace
realmente. El que ocupa mi puesto no es más que un apoderado. El poder no
te reconoce solo porque intentas engañarlo, y yo recuperaré lo que es mío ".
Joder, ¿mi vagina simplemente se agitó? Como, no debería haberme
excitado por esta muestra de agresión y arrogancia, pero lo estaba. Mis ojos
se levantaron, e inclinando mi cabeza hacia atrás para ver su rostro, quedé
atrapado en esos labios suyos. Ahora todo en lo que podía pensar era en
besarlo.
"Vamos", dijo en voz baja. "Cuanto más tiempo estemos estacionados,
más fácil será detectarlos".
"Sí", dijo Ángel desde cerca. "Solo puedo bloquear nuestra posición
durante un tiempo".
Shadow me soltó. "A pesar de las dudas de Sunshine sobre mí, el
asesinato llegará muy pronto, pero hasta entonces, haré todo lo posible para
asegurarme de que nadie nos encuentre".
 Dio otro paso hacia atrás e inhalé profundamente, sin saber si había
respirado durante los segundos que me había abrazado. Tuve que cortar esta
atracción de raíz antes de que Shadow tuviera el poder de convencerme de
quedarme desnudo sobre esos campos de lava, listo para sacrificar a la virgen
por su poder.
Porque todos sabíamos que iba a intentarlo.
A la mierda siendo esa chica. Ni siquiera para la Bestia de las Sombras.
11

S Hadow y Angel comenzaron a bajar por el sendero desde el

afloramiento montañoso en el que habíamos estado parados, y justo
cuando iba a seguirlos, una energía se agitó detrás de mí y lancé una
mirada por encima del hombro. Por un momento, una forma oscura se
movió debajo del agua, pero desapareció tan rápido que me pregunté si me
la había imaginado.
Apresurándome, alcancé a los demás. "¿Hay algo que viva aquí en las
aguas?" Yo pregunté.
Shadow miró hacia atrás. “Las Profundidades están llenas de muchas
criaturas que no quieres conocer. Es mejor quedarse en tierra ".
Un hilo de inquietud recorrió mi espina dorsal. Entendido, amigo.
Entendido."
El pecho de Shadow retumbó. "No soy un tipo, pequeño lobo".
Extendiendo ambas manos, me encogí de hombros y la mochila se movió
conmigo. “Todo es un tipo en mi mundo, solo con pequeños cambios de tono.
Eres un tipo, Angel es un tipo, Simone es un tipo. Cuando me golpeo el dedo
del pie es un maldito infierno, amigo. Todos los tíos ".
En este punto, había usado tanto la palabra que ahora sonaba extraño.
"Yo-yo no ..." Angel se quedó sin palabras, mientras que Shadow
simplemente negó con la cabeza.
Me quedé mirando entre los dos, sin entender realmente cuál era el
problema.
 "Eres un lector", espetó Shadow. “Es una de sus pocas características
redentoras. Entonces, ¿qué tal si usa más de seis palabras cuando tiene una
conversación? "
Mi nariz se arrugó. “Aw, vamos. Eso es un poco duro. Tengo algunas
características redentoras más. Quiero decir, soy un excelente bailarín y mi
voz de canto ha sido descrita como operística ".
"Eres un cantante horrible", me dijo, inexpresivo.
Abrí la boca, pero Ángel llegó primero. "El tiene razón. Literalmente me
duelen los oídos cuando tarareas una melodía ".
Forzando mi expresión facial a una de falsa tristeza, suspiré. "Mis
sentimientos estarían muy heridos en este momento, si no fuera
completamente consciente de que nunca he sido capaz de llevar una
melodía".
Angel se rió entre dientes, el sonido musical fue suficiente para que yo
supiera que probablemente tenía la voz de un ángel. Me limitaría a cantar en
voz alta en la ducha y asustar a cualquiera que esté cerca.
Shadow, aparentemente hecho, aceleró el paso, sus largas piernas
devorando la distancia cuesta abajo. ¡Está bien, cierto! Estábamos haciendo
esto, aparentemente. Es hora de dirigirse a The Concordes.
Curiosamente, no me sentía demasiado incómodo. Confié en que los dos
dioses a mi lado nos darían una oportunidad decente de eliminar cualquier
cosa que se cruzara en nuestro camino.
Además, estar aquí era cien veces mejor que estar en Torma.
Me haría cargo de la muerte cualquier día.
Lejos del acantilado, descendimos por un sendero rocoso, y estaba
agradecido por la ayuda de mi lobo para mantener el equilibrio. Ella se
retorcía inquieta en mi pecho, y sabía que eso significaba que había pasado
demasiado tiempo desde que la solté. “Puede que tenga que cambiar pronto”,
les advertí. "¿Será detectable la energía para eso?"
"Te protegeré", dijo Shadow, su mirada recorriendo mi cuerpo, como si
estuviera buscando al lobo.
Hice una pausa. "¿Usted puede hacer eso?"
Shadow negó con la cabeza, con una expresión de incredulidad en su
rostro. “Sigues subestimando mi control sobre los cambiaformas. El hecho
de que los haya dejado a todos básicamente libres para crear sus propias
cagadas no significa que no pueda convertirme en titiritero en ningún
momento. Tu libertad no está garantizada ".
Hubo un ruido sordo en mi pecho y apenas logré sujetar a mi lobo. Fue
realmente fascinante cómo mi bestia alternaba entre querer darse la vuelta
por un rasguño en el vientre de Shadow y tratar literalmente de arrancarle la
cara.
"Será mejor que mi libertad esté siempre garantizada".
Me lanzó una sonrisa arrogante. —No puedo prometer nada, Sunshine.
Solo el tiempo dirá cómo terminamos tú y yo. Donde caerán nuestras piezas.
También hay
ese pequeño tema de una apuesta que perdiste que tenemos que
discutir ". Joder, esperaba que se hubiera olvidado de eso.
Necesitando una distracción y aprovechando al máximo el hecho de que
tocarlo sin su permiso ya no me sorprendió, lo golpeé en el costado. "No.
Simplemente no, bestia. No puedes tomar las libertades de las personas. No
está bien y deliberadamente estás perdiendo todo mi punto ".
Angel nos miraba con la mandíbula ligeramente desquiciada. Sin duda,
ella nunca había visto a nadie tratarlo con tan poca reverencia, excepto tal
vez a sus amigos, e incluso ellos se acercaron a él con cierto grado de respeto.
“Escucha, lobo…” gruñó, y luego, extrañamente, cortó el resto de sus
palabras.
Estaba a punto de golpearlo de nuevo cuando me concentré en su
expresión. Era la misma mirada que había usado cuando estábamos a punto
de ser atacados por una criatura. Algo estaba cerca ... mirándonos, y Shadow
estaba en alerta máxima.
Ángel también, con dos espadas gemelas apareciendo en sus manos, el
arma impresionantemente curvada es su claro favorito. Ella los hizo girar y
yo aparté la mirada. No tenía sentido concentrarme en los dos que sabía que
no eran un peligro para mí.
Mi lobo se levantó y usé sus sentidos para discernir la amenaza en nuestra
vecindad. Si quería sobrevivir a esto, tenía que empezar a confiar en ella. Mi
lobo no debía ser subestimado; había sido capaz de tocar a los Cazadores de
Sombras, me había dado un impulso de poder para que pudiera estallar en
llamas e invocar las brumas; me había ayudado a superar un montón de
mierda.
 Había una fuerza oculta y un destino ligados a mi lobo y a mí, y en una
situación de vida o muerte, me gustaba tenerla allí como respaldo. Felizmente
me convertiría en un lobo cubierto de llamas que podría llamar a las brumas
oscuras, si eso significaba salvar a mis amigos.
"Sigue moviéndote", dijo Shadow, y se veía visiblemente más tranquilo.
“Los nebulosos sienten curiosidad por un nuevo poder en sus tierras; ha
pasado tanto tiempo desde que sucedió que captamos brevemente su
atención. No es ninguna preocupación por ahora ".
Las brumas ... Genial. Mi lobo permaneció inquieto en mi pecho,
caminando de un lado a otro, buscando una abertura para poder salir de la
piel humana.
"No la sueltes todavía", me advirtió Shadow, sintiendo la tensión
envolviendo insidiosos tentáculos alrededor de mi interior. “Todavía no
sabemos qué pasará la primera vez que liberen a tu lobo aquí. En esta tierra
que la ha estado llamando. Esperemos el mayor tiempo posible ".
Escuché el resto de lo que no había dicho. Tal vez ni siquiera él podría
controlarme aquí.
"No sé cuánto tiempo más se quedará en su jaula", le advertí.
Shadow miró dentro de mi maldita alma, como era su camino. “Nos
ocuparemos de eso cuando suceda, pero sé que eres lo suficientemente fuerte
como para encerrarla ahora. Hazlo."
Mi pecho retumbó de nuevo, y palmeé mi teta derecha en un gesto
reconfortante para mi lobo. Era extraño, pero joder, ¿qué parte de mi vida no
lo era ahora? Pronto seremos libres, le prometí. Descubriremos nuestra
verdad.
Si fue lo último que hicimos.
 12

T El acantilado al que habíamos llegado tenía flores silvestres blancas

esparcidas bajo los pies, contribuyendo al dulce aroma que llenaba el
viento, pero cuanto más nos alejábamos del agua, más desolado era
el reino.
convirtió.
El aire todavía olía a limpio, un sabor ligeramente picante en mi lengua,
pero las flores pronto se apagaron, dando paso a lo que parecía alquitrán
negro. "¿Así es como se ven todos los Concordes?" Pregunté, haciendo una
mueca mientras levantaba mi bota para encontrar un sedimento oscuro
adherido a ella.
Shadow, cuya mandíbula estaba tensa, frunció el ceño y miró hacia abajo
también. “Esto son restos rocosos de un flujo de lava, pero ... cuando estuve
aquí, solo estaba alrededor del abismo. Nunca lo había visto tan extendido ".
"Excelente", murmuré. Shadow no tenía las respuestas sobre lo que
estaba pasando en este mundo, no después de haber estado exiliada durante
tanto tiempo. Tendríamos que descubrirlo juntos.
"¿Cómo se siente estar de vuelta aquí?" Pregunté cuando la extensión
interminable de la misma tierra reseca perdió mi interés. "Quiero decir, debes
haber pensado en este momento un millón de veces a lo largo de los años".
Mi pregunta incluso hizo que Angel se relajara en su enfoque guerrero de
la tierra que nos rodeaba, mientras inclinaba su mirada hacia Shadow.
"Es extraño", dijo lentamente. “Mi energía está regresando ahora que los
grilletes de mi expulsión se están desvaneciendo, pero mi poder heredado aún
falta. Me preocupa que sin él, esta batalla contra mi familia será más difícil
de lo previsto ".
Era tan extraño verlo inseguro de algo. Su confianza básicamente lo
seguía como un séquito. El ego de Inky y Shadow eran sus compañeros
constantes. Me iba a costar un poco acostumbrarse a estar fuera de su
elemento, pero pensé que era inteligente por su parte desconfiar de lo que se
estaba metiendo.
Podría mantenernos vivos a todos.
"¿Esperabas que una vez que se rompiera el hechizo en la puerta,
volverías a recibir todo el rango de tu poder?" Preguntó Ángel.
El pecho de Shadow retumbó, como si los recuerdos aumentaran su ira.
“No todo, ya que la ceremonia que me une a mi posición aún tiene que
realizarse, pero esperaba una buena parte. En este momento, probablemente
estoy al sesenta por ciento de lo que esperaba ".
En un instante, se desvaneció, las brumas humeantes giraban a su
alrededor. Luego estuvo a unos cientos de metros de nosotros. Luego volvió
a estar a nuestro lado. "He ganado algunos dones nuevos". Sonaba lleno de
energía, su voz vibraba con energía. “Mi capacidad para moverme a través
de las sombras de los mundos fue un poder perdido. No puedo ir demasiado
lejos o alguien sentirá nuestra presencia, pero es bueno saber que ha
regresado ".
Parpadeé. "Entonces, técnicamente, ¿podrías entrar en la biblioteca ahora
mismo sin una puerta?"
Sacudió la cabeza. “La biblioteca está protegida de este poder, pero
podría ir directamente a la Tierra oa Brolder. Ya no necesito las rutas del
Sistema Solaris ".
Angel se aclaró la garganta y frunció el ceño. “Finalmente comprendo
por qué ahora creó los portales del Sistema Solaris. Querías tener la
capacidad de volver a saltar al mundo, y eso era lo más cerca que podías estar
".
Él le lanzó una mirada sardónica. “Compartí el poder, ¿no? Estar
agradecidos."
Ella le arrugó la nariz, pero no se molestó en comentar sobre ella.
"gratitud."
"¿Qué otros poderes han regresado?" Le pregunté.
El se encogió de hombros. “Algunos otros, pero sobre todo es mi fuerza.
He estado extrayendo de mis cambiaformas durante años, como señaló su
compañero. Pero ya no necesito su energía para impulsar la mía ".
La forma en que había dicho compañero era la misma forma en que dije
joder cuando me golpeé el dedo del pie. Shadow odiaba a ese alfa, y si yo
fuera Torin, estaría durmiendo inquieto por la noche, sabiendo que hay una
bestia acechando mi trasero. Si Shadow no hubiera estado ocupado con su
venganza de unos miles de años en este momento, Torin estaría jodido.
"Definitivamente no tienes el poder de un Ser Supremo", dijo Angel,
examinándolo como si pudiera sentir su energía.
Shadow gruñó, un rugido aullador que me recordó a mi lobo. “Solo la
muerte de quien usurpó mi posición y la ceremonia me darán todo mi poder”.
"No deberían haber podido utilizar el poder", dijo Ángel, sacudiendo la
cabeza. “Solo el nacido en la posición puede jugar con las brumas”.
Las llamas de Shadow aparecieron, y eran mucho más fuertes de lo que
jamás había visto o sentido de él que tuve que saltar hacia atrás o arriesgarme
a ser asado. Inky también se hinchó más, aparentemente absorbiendo la
energía de su maestro.
No estaba bromeando sobre el sesenta por ciento de su verdadera fuerza
reapareciendo aquí. Sus poderes habían sido impresionantes antes, pero
ahora ... daban miedo.
Él fue aterrador.
No había ningún reflejo de humanidad en su rostro. En cambio, era una
furia pura y sin adulterar. Este era nuestro diablo. El dios de los
cambiaformas que había creado toda una raza de seres y caminos literales
entre mundos.
Estaba perdido en la nueva oleada de energía, y sabía que alguien tenía
que tirar de él, pero no estaba segura de poder acercarme más. Tomando el
riesgo, entré a las llamas, pero la quemadura fue instantánea, y cuando aparté
mi mano estaba roja y con ampollas. Se curó bien, pero fue suficiente para
mí saber que no podía correr de cabeza y derribarlo.
Shadow era literalmente intocable para mí.
¿Y mi lobo?
Dejando caer mi pesada mochila, me quité la ropa, sabiendo que las
necesitaría de nuevo ya que teníamos suministros limitados. Cuando estaba
desnuda, de pie con una ligera brisa que me soplaba el pelo a mi alrededor,
dejé que mi lobo se ahogara, ella estaba más que un poco emocionada de
finalmente tener la libertad. Justo cuando comenzaba a levantarse, la mirada
de Shadow se movió para encontrarse con la mía.
Hice una pausa, el cambio flotaba en el borde, mis dedos se convertían
en garras, incluso cuando el resto de mí seguía siendo humano. Shadow no
se movió, ninguno de nosotros lo hizo. Uno cubierto de llamas, el otro
desnudo con el pelo rojo en llamas bailando alrededor. Ambos encerrados en
su poder.
"Sombra", susurré. No había forma de que pudiera escucharme por
encima del ruido de su fuego; sonaba como un motor a reacción, el suelo casi
temblaba por los decibelios, pero de alguna manera, lo hizo.
Me escuchó.
Cuando dio un paso adelante, me estremecí. No por el frío, sino por la
fuerza de su mirada. Manteniéndome en mi lugar. Convertir mi cuerpo en
uno que literalmente moriría por esta bestia si continuara mirándome así.
"Sombra", me atraganté de nuevo. "Regresa a mí."
Esto fue un cambio de lo que había tenido que hacer conmigo en Torma,
y la ironía no se me escapó. También me preguntaba qué pasaría si los dos lo
perdiéramos al mismo tiempo… ¿quién nos llamaría en ese entonces?
Dio otro paso hacia mí y fui arrastrado más hacia su campo de fuerza.
Mis piernas temblorosas me llevaron hacia su fuego. El calor era intenso y
no solo respondía mi cuerpo, sino también mi energía. Esa conexión, el
camino, que tenía con este reino, cobró vida.
Cuando las llamas estallaron a través de mi piel, unas manos ásperas me
levantaron y apoyaron contra su cuerpo. Envolví mis piernas alrededor de él,
sin importarme que no solo estuviera desnuda, sino que tuviéramos un testigo
en uno de mis mejores amigos.
"¿Qué vas a?" Shadow retumbó. "Que me haces sentir ..." Se
interrumpió, y estaba desesperada por escuchar más. ¿Le hizo sentir
qué?
Sin embargo, no dijo más, y me tomó unos momentos comprender que lo
que quería decir era sentir en general.
Mi mirada se posó en sus labios y ansiaba desesperadamente probarlo.
Era una necesidad frenética que hizo que mi respiración se escapara
entrecortadamente en jadeos. Besarlo fue una mala idea. Nunca nos habíamos
besado antes, ni siquiera cuando su lengua había sido enterrada
profundamente en mi coño, haciéndome correrme hasta que vi las estrellas.
Esa noche, él me había impedido tocarlo de alguna manera, pero hoy…
hoy no me estaba deteniendo en absoluto.
Su boca se estrelló contra la mía, y un gemido retumbante se derramó de
mis labios cuando nuestras lenguas se enredaron juntas. Shadow tomó el
control, inclinando su cabeza para poder chupar mi labio inferior en su boca,
mordiéndolo, mientras luchábamos por saborearnos el uno al otro.
Estaba arañando su espalda, y no fue hasta que abrí los ojos que vi que
los de él también estaban abiertos. Las miradas ardientes chocaron mientras
nos besamos, y eso no fue todo lo que ardió. Nuestras llamas eran un infierno
furioso a nuestro alrededor, y sin duda este tipo de poder y energía no era el
enfoque de incógnito que esperaba tomar aquí.
Había algo positivo del fuego: nadie podía vernos en medio de las llamas
que cubrían nuestra piel, lo que significaba que podía dejar mi control por un
momento, la vulnerabilidad se deslizaba en mi mirada mientras me alejaba
de él.
"¿Qué soy yo, Shadow?" Susurré.
Seguía mirándome, como lo había hecho cuando tomó el control y se
adueñó por completo de mi maldita boca. Esa mirada inquebrantable
diseccionó mi propio ser, rompiéndome en cualquier energía que formara mi
alma.
"¿De qué son estas cicatrices?" rugió, y el rápido cambio de tema me
tomó por sorpresa. Cicatrices
Fue entonces cuando sentí su mano en mi espalda, recorriendo mi
columna, y recordé el día en que Dean Heathcliffe me sujetó y me marcó. Yo
tenía catorce años, habían pasado unos años después de la muerte de mi
padre, y la beta me había convocado para una reunión para discutir mis
opciones de mejorar mi lugar en la manada.
Mirando hacia atrás, tuve la sensación de que todo el montaje había sido
sobre Jaxson. Tal vez se había salido de la línea de nuevo, o tal vez Dean era
solo un bastardo. Me había torturado durante horas en el campo. Marcando
un hierro caliente por mi espalda, todo el tiempo "interrogándome" en busca
de información que no tenía.
Recordé bien ese día, desde gritar hasta que finalmente el dolor había sido
tan jodidamente fuerte, que me desmayé, hasta recuperar el conocimiento
unas horas más tarde, solo y en agonía.
Me había llevado semanas curarme de las heridas, y cuando todo estuvo
hecho, todavía tenía las cicatrices circulares descoloridas por mi columna
vertebral.
"Cicatrices de mi pasado", respiré, mis demonios asomaban la cabeza
mientras los recuerdos me destellaban. Acababa de besar a Shadow, un beso
que me destrozó el alma, y en lugar de aplastarme contra él como quería, todo
lo que podía ver en mi cabeza era Dean maldiciendo a Heathcliffe.
Habla sobre el bloqueo de la polla.
Shadow no estaba satisfecho con esa respuesta, el fuego en sus ojos se
elevó a mayores alturas.
Con un suspiro, agregué un poco más a la historia. "El beta llevó su
interrogatorio un poco demasiado lejos, y su hierro de marcar dejó una
marca".
El pecho de Shadow retumbó bajo mi toque, ese profundo sonido
reverberante que hacía cuando estaba realmente furioso. Lo hizo el día que
mató a Alpha
Victor, y cuando se enfrentó a Torin. En ambas ocasiones se trataba de mí, y
no es mentira, estaba en ese lado malhumorado, alfa, de matar todo lo que se
interponía en su camino. Especialmente cuando no estaba dirigido a mí.
"Tengo muchas cicatrices", le dije, forzando las palabras, su verdad
quemando mi garganta. "Tanto por dentro como por fuera, pero no me
definen".
Seguía sin hablar, su respiración era agitada, igual que la mía, nuestros
aromas se mezclaban. Necesitando aligerar el estado de ánimo, o me
autodestruiría, dije lo primero que me vino a la mente.
"Estoy bastante seguro de que obtendremos Shadowshine".
Sus labios se crisparon; tampoco había olvidado la última vez que dije
eso, y afortunadamente, mi recordatorio tuvo el efecto deseado.
“Sundow suena como el nombre de una mascota,” balbuceé, diciendo las
palabras que me vinieron a la cabeza.
Me puso suavemente de pie y, queriendo mantenerlo a la vista, incliné la
cabeza hacia atrás.
"Shadowshine es exactamente como nos veo", rugió. "Uno demasiado
oscuro, el otro demasiado claro y nada más que tormentas destructivas entre
nosotros".
Tragué saliva con brusquedad ante el tono de sus palabras, casi roto.
Realmente no creía que alguna vez tendríamos un nombre de pareja porque
nunca seríamos realmente una pareja. “Las tormentas son mis favoritas”, dije
con fiereza. "Siempre bailo bajo la lluvia".
Se inclinó, su nariz recorriendo mi mejilla mientras me olía.
"Olvidaste la parte destructiva, pequeño
lobo". No lo había hecho. Simplemente
no me importaba.
Me estremecí cuando él se apartó, esos ojos serios todavía sobre mí,
incluso cuando nuestros fuegos se desvanecieron hasta casi desaparecer. "No
dejaré que te arrastre el diluvio", advirtió, y luego se fue, alejándose de mí,
dejándome desnudo y solo.
Una vez más.
13

A ngel me ayudó a juntar mis cosas, vestirme y poner la mochila en

mis hombros. Cuando terminé, Shadow era solo una mota de
hombros anchos en la distancia.
Mi amigo seguía mirándome mientras salíamos tras él, y estaba
seguro de que la conmoción en mi rostro era una huella permanente.
"¿Estás bien?" preguntó finalmente, sin duda con la esperanza de sacarme
de mis oscuros pensamientos.
"No tengo idea de lo que acaba de pasar", respiré, parpadeando unas
cincuenta mil millones de veces, como si eso me aclarara la cabeza. "Mi
objetivo era calmarlo, pero parece que pude haber hecho lo contrario".
Ángel me lanzó una sonrisa de complicidad. “Nunca he visto a nadie
irritar a Shadow como tú. O, para ser más precisos, no es la irritación lo que
es extraño, es la forma en que no te mata cuando sucede. Si sé algo sobre la
bestia, es que no le gusta deshacerse. No quiere estar fuera de control ".
Resoplé. "¿No está siempre fuera de control, estallando en llamas,
gruñendo y refunfuñando a todo el mundo?"
De hecho, se rió a carcajadas. “En primer lugar, probablemente no vas a
creer esto, pero Shadow rara vez estaba fuera de control antes de conocerte.
Y en segundo lugar, la mayoría de las veces, incluso cuando usa su poder y
retumba sus palabras, todavía está controlado. El espectáculo de humo es
deliberado para lograr el fin que busca. Pero contigo, es una pérdida real de
control ".
"Él no es el único", admití. "¿Cómo puedo odiarlo tan desesperadamente
en un minuto, y luego al siguiente, sentir que voy a morir si no lo beso?"
Mis dedos se levantaron para rozar mis labios. "Ese fue mi primer beso
de verdad"
Susurré. Esa mierda con Torin no contaba. Cabron. "Que patetico."
Ángel se detuvo. "¿Te besó?"
En mi sorpresa, también me tambaleé hacia adelante. "Uh, sí, lo hizo".
Ella tragó con brusquedad. "¿Está seguro?"
¿Qué? ¿Qué?
“Uh, sí, bastante seguro. Quiero decir, no tengo experiencia, pero incluso
yo sé lo que es un beso ".
Estaba empezando a preocuparme ahora mientras caminaba de un lado a
otro, sus espadas finalmente se relajaron en sus manos.
"¡Ángel!" Rompí. "¿Qué estás tratando de decirme? ¿Por qué estás tan
sorprendido de que Shadow me haya besado?
Quiero decir, sí, entendí que no era su tipo habitual, pero seguramente, la
idea de que él pudiera haberme besado no era lo suficientemente loca como
para merecer esta reacción.
Ella dejó de moverse y se encontró con mi mirada. "¿Sabías que la realeza
de Shadow Realm tiene verdaderas compañeras?"
Negué con la cabeza porque estaba bastante seguro de que eso no había
surgido.
"Lo hacen", continuó. “A veces se comprometen al nacer, ya veces
sucede cuando encuentran la pareja perfecta y realizan la ceremonia. Antes
de que encuentren este, se abrirán sexualmente, pero nunca ... Ella tragó
saliva. “Y no puedo reiterar lo que nunca es suficiente.
Nunca besan a alguien que no es su pareja ". "¿Qué?"
Respiré.
Busqué su rostro para ver si estaba bromeando conmigo, a pesar de saber
que no era su estilo bromear sobre algo como esto.
"¿Por qué?"
Su sonrisa estaba llena de pensamientos secretos. “Hay una intimidad en
los besos que ni siquiera el sexo puede replicar. En el momento de un beso,
compartes energía, poder, tu esencia. Compartes una parte de tu alma, y en
el reino, ellos la reservan para sus verdaderos compañeros ".
"No soy su compañera".
Yo no lo estaba. Torin era mi compañero. Shadow y yo no teníamos un
vínculo entre nosotros como el de una verdadera pareja.
"No lo eres", confirmó, y mi pecho se apretó ante la contundente
declaración. “Como Darkor, el Ser Supremo, se le asignó una verdadera
compañera al nacer. Estaban unidos para el día en que fue coronado con su
poder y posición. No la ha visto desde que se selló la puerta ".
"Él nunca dijo nada", susurré, resistiendo el impulso de presionar una
mano sobre el dolor en mi pecho. “¿Es esta la verdadera razón por la que
estaba tan desesperado por volver aquí? ¿Para llegar a ella?
Angel se encogió de hombros. “No estoy al tanto de los pensamientos
internos de Shadow. No tengo idea de sus motivaciones, fuera de su obvia
necesidad de venganza. Esa es la verdad completa, pero el resto ... solo él lo
sabe ".
Yo tampoco estaba al tanto de sus pensamientos, pero siempre me había
preguntado si había algo más que empujarlo que la simple necesidad de
destruir a su hermana. Me ocultó mucho, una plétora de secretos e intrigas.
Y el beso ... No tenía explicación para eso, pero ahora entendía por qué se
había negado a dejarme tocarlo la última vez.
"Él inició el beso hoy".
No solo me inició, sino que me consumió. Tomando todo y dejándome
cachonda y rota. Ángel no dijo nada, pero lo estaba meditando.
"No puedo creer que ese fuera el primer beso de Shadow también", dije,
parpadeando por lo absurdo que era. "A menos que haya decidido en secreto
dedicarse a besar chicas en los últimos mil años".
Angel negó con la cabeza. "Nunca. Conozco mujeres con las que estaba
Shadow, y ninguna de ellas se ha acercado a sus labios. Es solo sexo, sexo
alucinante, aparentemente, pero sin intimidad y definitivamente sin besos ".
Una oleada de ira se elevó dentro de mí y, por irracional que fuera, apenas
pude evitar exigir más detalles para poder matar a estas "mujeres". Como no
era dueño de la bestia, y lamentablemente nunca lo sería, me obligué a
concentrarme en la situación en la que me encontraba. La completa y total
locura de lo que estaba diciendo.
 Me había besado. Me había dado una parte de sí mismo que ningún otro
había tenido.
"La sombra me va a romper", le dije, con la garganta inesperadamente
seca. Torin casi lo hizo, su rechazo partió una parte de mi alma de la que
estoy casi seguro de que no he recuperado. Y Shadow ... "
¿Podría alguna vez dejarlo ir? ¿Permitirle regresar al verdadero
compañero que poseía su corazón y su alma? Y si lo hiciera, ¿trataría de
asesinarme por robarme su primer beso?
No había más tiempo para mi crisis actual porque Inky apareció en el
horizonte, una enorme nube negra que se precipitaba hacia nosotros.
Afortunadamente, estaba demasiado lejos para haber escuchado nuestra
conversación, pero estaba claro que Shadow había tenido suficiente de
esperar a que nos pusiéramos al día.
La nube de humo barrió a nuestro alrededor, levantándose sin esfuerzo.
Sin embargo, Angel no tenía nada de eso, sus alas se extendieron mientras se
levantaba del abrazo de Inky. "Nadie me lleva", se enfureció. Dile a Shadow
que mantenga sus malditas manos quietas.
"Woot", grité. "Ve tú, novia".
Me lanzó una pequeña sonrisa antes de flotar hasta el suelo.
Le di unas palmaditas a Inky. “Yo también puedo caminar,
amigo. Por favor bájame ". Y tú qué sabes… lo hizo.
Ángel y yo no volvimos a demorarnos, apresurándonos por el terreno
rocoso. Inky se quedó con nosotros, dirigiéndonos hacia Shadow. Mientras
mis botas levantaban las rocas bajo nuestros pies, noté que el negro brillante
tenía hilos de plata y vetas de bronce que lo dividían en dos. Un lecho de roca
lleno de minerales, que se extendía hasta donde alcanzaba la vista.
"Es realmente extraño que los campos de lava estén tan lejos del abismo
principal", dijo Angel, sacudiendo la cabeza mientras miraba hacia el
horizonte. "Quiero decir, ha habido géiseres que aparecieron a lo largo de los
años, explotando áreas al azar cuando las brumas actuaban fuera de lugar,
pero esto es extraño". Angel estaba jugando a ser guía turística y me pregunté
si había algún mundo que no conociera bien.
"¿Entonces esta tierra está construida sobre un enorme volcán?"
“No es lo mismo”, me dijo. “Es el calor de las nieblas lo que provoca el
flujo de lava. Pero es un concepto similar ".
 Siempre se hablaba de las nieblas con una combinación de miedo y
reverencia, pero para mí, sentía mayor curiosidad por ellas. Tal vez fue mi
vínculo con Midnight lo que hizo que no pudiera temer a esta entidad. Al
menos no todavía.
Nos tomó lo que parecieron días alcanzar a Shadow, que estaba esperando
en otra sección elevada de roca, un árbol ennegrecido y de aspecto muerto a
su lado. Resoplé en una bocanada de aire, agradecido por el oxígeno limpio
y ligero. No tenía idea de cuál era la composición química literal de la
atmósfera aquí, pero parecía estar haciendo el mismo trabajo que el oxígeno.
Agradecidamente.
La bestia no se volvió cuando nos acercábamos, y como no estaba seguro
de cómo iba a reaccionar, me moví con cautela mientras me acercaba.
Afortunadamente, cuando finalmente se volvió hacia mí, tenía una expresión
neutral y estaba claro que no estábamos discutiendo lo que sucedió.
En particular, no quería oír hablar de su alma gemela, así que no insistí
en el tema.
"Deberíamos descansar aquí por la noche", dijo brevemente. “La luz se
apagará pronto y no queremos cruzar el resto de la tierra en la oscuridad.
Demasiado fácil para que nos tomen una emboscada ".
Me acerqué a donde estaba. "Sombra ..." me detuve cuando me di cuenta
de que no solo había estado mirando a la distancia. Había una aldea debajo
de nosotros, en un lado irregular de este afloramiento.
"¿Esta es tu casa?"
Sacudió la cabeza. —No, esto es Wenberton, una ciudad situada en las
afueras del complejo real de Fraple. Todavía estamos unos días caminando
hacia Trinity, y luego
está aún más lejos del borde de mi casa: Darkor ".
Hice una pausa. "¿Ese es tu nombre?"
Dejó escapar un sonido agravado. “Cuando nace un Ser Supremo,
recibimos el nombre de la ciudad real desde la que gobierna nuestra familia.
El heredero podría nacer en cualquiera de las familias reales. Soy el segundo
heredero elegido de Darkor. Es más un título que un nombre ".
"La sombra te sienta mejor de todos modos", dije, sin ni siquiera bromear.
Eso y Gilipollas. Sois los dos, así que funciona. "
No se mordió, pero había una sonrisa. Tan breve, pero lo pillé, y joder,
estuvo bien.
 "¿Cómo atravesaremos esta ciudad sin ser detectados?" Pregunté,
mirando a través de la vasta sección de tierra, llena de edificios y sin duda
una tonelada de habitantes. Por lo que pude ver a esta distancia, las casas no
eran como las de la Tierra, la mayoría de ellas una combinación de futuristas
y antiguas. Construido de piedra y roca, con burbujas transparentes de vidrio
alrededor de las estructuras, resguardando casi de manera protectora cada
casa.
No parecía preocupado. “Deberíamos poder tomar el camino más largo.
Evaluaré más en la mañana. La mayoría de las aldeas serán iguales, y
nuestra verdadera prueba vendrá cuando lleguemos a los grandes bosques
que rodean
Darkor. Entonces tendremos que planificar el
ataque ". Mucha maldita planificación.
“Con eso en mente, necesito dormir un poco”, declaré. "Sin mencionar la
comida, el agua y un lugar para lavarse".
Shadow finalmente me miró. La primera mirada real desde que nos
besamos. Pasaron muchas cosas entre nosotros en esta mirada, pero sin
palabras.
"Ven conmigo", dijo finalmente.
Como si tuviera otra opción.
 14

S hadow nunca fue exactamente hablador. Sí, eufemismo del año. Pero
tenía este sueño recurrente sobre nosotros dos. Estaríamos sentados
en el sofá, el fuego mágico ardiendo cerca, y yo
Hágale todas las preguntas ... y él las responderá. Cada uno.
Con solo pensar en todo el conocimiento que tenía, sería como hablar con
mi propia biblioteca personal. ¿Dije soñar despierto? Sí, quise decir sueño
húmedo.
Curiosamente, desde que me convertí en una bola de fuego y rompí su
reino, Shadow había sido más abierto conmigo. Incluso jugando como guía
turístico mientras nos conducía lejos de la cresta sobre el pueblo, y de regreso
a lo que casi parecía un lecho de río seco hace mucho tiempo. “Lo que
realmente diferencia al Reino de las Sombras de la Tierra”, dijo, “es la edad
de sus habitantes. La realeza, los freilds, las criaturas y muchas otras
subespecies han estado evolucionando aquí durante millones de años. Somos
más poderosos y vivimos más que los humanos y los cambiaformas. Las
brumas nos dan una ventaja que la Tierra no tiene, al menos no en el poco
tiempo que los humanos han estado en ella ”.
"¿La Tierra tiene una energía similar a la de las nieblas?" Pregunté,
leyendo entre líneas. Estaba alli; simplemente no pudimos utilizarlo.
El asintió. “Lo hace, y existe la posibilidad de que en algún momento del
próximo millón de años, si los humanos duran tanto tiempo, la evolución
traerá muchos más poderosos sobrenaturales al frente. Por ahora, eres tan
joven ".
Pensé en los otros mundos fuera del Sistema Solaris y tuve que estar de
acuerdo. No estábamos ni remotamente en la misma liga que esos grandes
jugadores.
"Shadow Realm era la Tierra, hace solo unos millones de años", dijo
Angel suavemente, con la cabeza en alto mientras la ligera brisa movía su
cabello alrededor de su rostro. “Y los miembros de la realeza alguna vez
fueron casi humanos. Hasta que descubrieron cómo absorber las nieblas.
Cómo utilizarlos. Y luego, a medida que lo hace la evolución, se hicieron
más fuertes, y ahora con el Ser Supremo ”, le lanzó una mirada a Shadow,“
son casi imbatibles en este sistema ”. Ella se encogió de hombros. "Bueno,
lo estaban antes de que lo echaran y cerraran sus puertas".
Shadow sonrió ante esto. "Se han debilitado, y una vez que descubra
cómo reclamar mi poder, podré aprovechar eso".
Esto captó mi interés. "¿Cómo vas a encontrar tu poder?" Yo pregunté.
"¿Está flotando en algún lugar, esperando a que lo reclames?"
La sonrisa de Shadow se hizo más grande. "Algo así como. Cualquiera
que sea capaz de controlar el poder nace con un tatuaje de niebla ". Levantó
el brazo y me mostró los oscuros remolinos alrededor del gran cráneo de sus
bíceps. "He agregado a este, pero la primera marca estaba allí al nacer".
Pasé demasiado tiempo mirando el brazo musculoso, y al final, podría
haber vuelto a dibujar el maldito tatuaje, lo sabía muy bien. Pero en serio, fue
... agradable. Sí, eso fue lo que fue.
Lindo.
"Algunos han intentado falsificar la marca, ¿verdad?" Angel preguntó,
afortunadamente permitiéndome apartar la mirada.
Shadow me lanzó una mirada de suficiencia, siempre viendo con
demasiada claridad cómo me afectaba. "Intenté y fracasé", respondió Ángel.
"Por lo general, no sobreviven al tatuaje, y mucho menos al vínculo con la
niebla que permite que el poder se transfiera". "Entonces, ¿cómo lo hizo tu
hermana?" Yo pregunté.
"La piedra de sangre", respondieron Ángel y Sombra al mismo tiempo.
Miré entre ellos. “Ohhh, cierto. La vieja piedra de sangre. Esa fue mi
segunda conjetura ".
Los ojos de Shadow estaban muertos de risa de mí. El bastardo. "¿Y cuál
fue el primero?" preguntó.
Uhhh. Me encogí de hombros. "¿Jodido su camino a la cima?"
Sí, acababa de hacer retroceder los derechos de las mujeres unos miles de
años, pero ella era una perra y yo estaba demasiado loco para una mejor idea.
Angel se rió entre dientes. "Conociéndola en el poco tiempo que la
conocí, tu conjetura no es tan descabellada".
Shadow no se molestó en comentarlo, y no tenía ninguna duda de que la
vida sexual de su hermana era lo último en lo que quería pensar.
 “La piedra de sangre se pasa entre los Seres Supremos”, nos dijo. “Su
poder no es mucho hasta que se produce el vínculo con su amo, pero mi
hermana debe haber descubierto cómo utilizarlo hasta cierto punto. Dándole
un poco más de control de las brumas. Y eso es todo lo que necesitaría para
controlar a los otros miembros de la realeza ".
Hice una mueca. “¿Quién pensó que era una buena idea darle a una
persona el poder máximo? Quiero decir, ¿no es eso solo pedirle corrupción a
este Ser Supremo? Un ser contra el que nadie en esta tierra puede luchar.
¿Qué les impide aspirar a la subyugación completa y total? "
Sigue siendo uno de mis mayores miedos. Incluso si solo viviera con la
fachada de la libertad, la necesitaba para mantener intacta mi cordura.
Shadow me miró de reojo. “¿Qué estás diciendo, Sunshine? ¿Crees que
tengo la capacidad de destruir mundos una vez que reciba mi legado?
Esperaba que dijera que sí, eso estaba claro en su expresión, pero ... una vez
que realmente lo pensé ...
"No."
Hizo una pausa, deteniendo nuestra caminata a través del avión del río.
"¿No?"
"Ya has tenido el poder supremo", le dije, pensándolo en voz alta. “Tome
la Tierra, por ejemplo, hay muy pocos que podrían durar diez segundos en su
contra. Y hasta donde yo sé, nunca has abusado de ese poder sobre los
cambiaformas o los humanos. Has dejado a los cambiaformas para que sigan
con sus días, deja que los humanos continúen como estaban. Entonces ... a
menos que esta nueva energía tenga el objetivo de corromperte, no veo por
qué cambiarías ahora. Pero podrías ser la excepción a la regla de la
corrupción del poder total ".
Sus labios se separaron, labios que me habían besado no hace mucho
tiempo, y así, pude saborearlo de nuevo. Un anhelo de cerrar la distancia
entre nosotros y lamer a esta deliciosa bestia casi me derriba. Como: Rayos.
Ese chico era un imán que me arrastraba a su campo.
Y ni siquiera estaba enojado por eso.
“El poder no es maligno”, dijo, y me tomó mucho más de lo que me
gustaría admitir para concentrarme en esas palabras. “No me cambiará. En
todo caso, está diseñado para abrir mi mente. Oblígame a comprender cada
faceta de mi acción antes de realizarla. Que yo sepa, a lo largo de nuestra
historia, nunca ha habido un Ser Supremo que haya sido corrompido por el
poder. Generalmente, la tierra es más próspera cuando el elegido está en
pleno poder ".
"Mi conocimiento también", dijo Ángel. “Y no es que no esté disfrutando
esta conversación, porque sí, pero ¿hay alguna posibilidad de que podamos
llegar a donde acampamos por la noche? Necesito recargar mi energía.
Anticipo ataques en nuestro futuro y quiero estar con todas mis fuerzas ".
Shadow asintió. "Sí. Está más allá de este prado ".
Pradera ... Hmm, quiero decir, no exactamente como describiría un
campo de rocas de lava, sino a cada uno por su cuenta. Mi expresión debe
haber delatado mis pensamientos porque Shadow levantó una ceja en mi
dirección. "Esto está inesperadamente extendido, el campo de lava, pero si
es lo mismo que cuando estuve aquí, hay un truco que nos dará algunas
comodidades esta noche".
Se agachó y pasó las manos por el suelo, avanzando más y más hasta que
pareció encontrar lo que estaba buscando. Sin una palabra, levantó la mano
derecha y atravesó la roca con un puñetazo. Parpadeé ante el estallido de
violencia, esperando una mano ensangrentada cuando la apartó, pero solo
había una piel suave y bronceada.
"Presumir", murmuré.
Sacudió la cabeza, antes de comenzar a cavar en el agujero que había
hecho, y después de un latido, un líquido burbujeó de él. Lo recogió y estaba
claro. "Parece que vamos a quedarnos aquí por la noche", declaró, y luego
arrojó el agua.
Sentí su energía fluir con el líquido, y en segundos, había un campo de
hierba donde antes había estado la roca. La hierba era de un color extraño, no
del todo verde ni del todo marrón, sino de un tono dorado ocre.
Cuando me agaché para tocarlo, se sintió suave y vivo, suave contra la
palma de mi mano. "¿Cómo creció tan rápido?" Respiré, sin saber si era real
o mágico.
“La lava se esparce por la parte superior de la tierra, pero no destruye lo
que hay debajo. Una vez que encuentro un lugar fértil, todo lo que tengo que
hacer es brindar un poco de ayuda y podemos devolverlo a lo que era ".
La hierba siguió extendiéndose donde estábamos, al igual que el pozo de
agua que había creado. Una gruta literal de la naturaleza en medio de un
campo de roca negra. "¿Por qué caminamos tan lejos si pudiste haber hecho
esto en cualquier lugar?"
 Los ojos dorados y llameantes casi me hicieron olvidar mi pregunta
cuando se encontró con mi mirada. "No en cualquier lugar. Primero tenía que
encontrar una fuente de agua y energía, y cuanto más lejos estemos de las
aldeas, más seguros estaremos. No permitiré que una emboscada nos tome
por sorpresa mientras descansamos ”.
Permitir. Bestia arrogante típica. Pero no pude quejarme. "Sí, las
emboscadas nocturnas son lo peor, ¿verdad?"
Mirada inexpresiva. ¿Qué? “Utilizo un sarcasmo poco convincente para
superar situaciones de miedo. Eres consciente de esto, así que no actúes tan
molesto ".
Shadow simplemente negó con la cabeza. "Ser consciente de algo no lo
hace menos molesto".
Asentí con la cabeza, arrugando mi frente, como si estuviera
considerando esto. “Sí, buen punto. Sin embargo, no voy a detenerme ".
"Nunca pensé que lo harías".
Se dio la vuelta, y no pude por mi vida entender por qué mi corazón latía
tan fuerte. Qué injusto fue que finalmente esta explosión de química entre
nosotros evolucionara, solo para que yo me enterara de que estaba de regreso
aquí para reclamar su corona y… su compañera.
No es mio. Nunca fue, nunca será.
Obligándome a concentrarme en una sola cosa, montar el campamento y
dormir un poco, saqué el contenido de mi mochila. Tenía un colchón
comprimido que se inflaba mientras lo desenrollaba y lo extendía. Aún mejor,
cuando Shadow presionó su mano sobre ella, la maldita cosa duplicó su
tamaño, dándome una superficie suave sobre la que descansar. Una amplia
sonrisa estiró mis mejillas y me sorprendió lo emocionada que estaba por no
dormir directamente en el suelo rocoso. Estoy bastante seguro de que era la
edad adulta, y estaba aquí para ello.
Sacudiendo mi trasero ante esta inesperada fortuna, hice un baile rápido
con la música en mi cabeza, y mientras giraba en el lugar, cerca de hacer
twerking y usar hilo dental, encontré a Angel y Shadow mirándome… de
cerca.
Una persona normal se habría sentido avergonzada: mis habilidades para
el baile eran tan fuertes como mis habilidades para el canto. Pero yo no era
normal. Esta era la nueva y mejorada Mera, que no se afeitó partes de sí
misma para encajar en los mundos de otras personas.
 "¿Qué?" Dije, mirando entre ellos. “Todos deberían bailar cuando estén
felices. Prometo que vale la pena ".
Los ojos de Shadow me quemaron. "Tomaré tu palabra", rugió, su voz
más profunda que nunca, su acento un poco más fuerte mientras rodaba sus
rs. Hubo un estallido de llamas que parpadeó profundamente en sus ojos,
agitando energía en mi cuerpo. Si seguía así, iba a añadir retorcimiento a mi
repertorio de baile.
¿De verdad había disfrutado viendo mis terribles movimientos de baile?
¿O estaba buscando una conexión más profunda entre nosotros porque fui el
idiota que captó algunos sentimientos?
De cualquier manera, me dejó de mal humor, y estaba un poco gruñona
cuando me dejé caer en mi cama y miré hacia el cielo. Angel nos informó
que necesitaba recargar su energía, y se fue a meditar con la tierra o algo así,
y yo solo me concentré en inhalar y exhalar y relajarme. Algo de mi estado
de ánimo cambió a medida que me calmaba, y con eso, comencé a notar más
del mundo que me rodeaba.
Como ... no había estrellas aquí. Ni uno solo.
Girando para contemplar todo el cielo negro de medianoche, vi lo que
parecía una rebanada de luna dorada con forma de queso en la distancia,
algunas corrientes de luz flotando a su alrededor, pero aparte de eso, el resto
era una manta pesada a través el cielo.
"Las nieblas de Ether", dijo Shadow, y traté de no reaccionar cuando se
instaló a mi lado, nuestros cuerpos casi se tocaban. Bien podríamos haber
estado, con nuestra energía moviéndose de un lado a otro entre nosotros, casi
ardiendo con la intensidad. "Son más visibles cuando la luz del día se
desvanece".
"¿De verdad lo llamas día y noche?" Pregunté, dándome cuenta de que
todo este tiempo, había usado términos familiares de la Tierra.
"No en nuestro idioma", dijo, su respiración constante casi me hizo
dormir. "Pero no hay una traducción literal para la mayor parte de lo que
existe aquí, así que te lo doy en términos que entiendes".
Me gusta eso. Shadow no era particularmente considerado en general,
pero conmigo ... lo había estado intentando. No tenía idea de lo que eso
significaba, pero me gustó.
Más o menos por qué era un lío de sentimientos femeninos.
 Shadow continuó contándome sobre su mundo, y honestamente, el acento
suave fue suficiente para volverme loco y calmarme para dormir. Nunca
sabría cómo podía tirar de mí en polos opuestos, pero mientras escuchaba su
historia, terminé descansando contra su brazo.
Shadow no me movió. No me sorprendió. Me dejó descansar contra su
calor y, por un breve momento, solo hubo paz.
Eso duró hasta que cerré los ojos y su pecho retumbó, despertándome de
golpe.
"Necesitas comer", dijo.
"Lo haces", agregó Angel, habiendo terminado con su propia recarga.
Sentándome, me froté los ojos, deseando no sentirme como una mierda.
No era una de esas personas a las que se podía despertar de una siesta de unos
minutos y recuperarse. Nos hizo gruñir un poco a mí y a mi lobo.
"Te ves genial", le dije a Angel, notando una energía visible parpadeando
a través de su piel, casi como si estuviera cubierta por una manta de
electricidad. No había visto eso antes, pero este debe haber sido Angel a plena
carga.
“Las brumas son inestables”, dijo, pasando sus manos por su armadura.
“Todavía hay energía, pero la estabilidad está desequilibrada. No sé qué han
estado haciendo los miembros de la realeza desde que Shadow se fue, pero
sea lo que sea, no lo están haciendo bien ".
"Lo que pronto cambiará", dijo la bestia en cuestión. Antes de que
ninguno de nosotros pudiera responder, se agachó y me levantó. "No te estás
cuidando a ti misma, Mera", espetó mientras me conducía al pozo de agua
que había creado.
Nos detuvimos a un lado. "Esto es seguro para beber", agregó,
empujándome hacia adelante.
No me moví, y claramente, mi cara de perra en reposo bastante épica no
estaba haciendo su trabajo porque simplemente me dio un codazo de nuevo.
"Sombra", espeté. “Deja de maltratarme, hijo de puta. No necesito tu ayuda
para cuidarme. Comeré ... y beberé ... cuando esté listo para comer y beber ".
De acuerdo, podría haber estado actuando un poco como un niño
pequeño, pero todavía estaba de mal humor, y él no estaba ayudando con su
mierda alfa. No esta noche. Esta noche, sabía que tenía una verdadera pareja,
un destino que no me incluía, y estaba atrapada en este mundo que podría
contener muchos secretos que no podría manejar.
 Esta noche, solo necesitaba un descanso.
Otro empujón, y fue en este mismo momento que perdí la mierda,
lanzándome sobre él, atacando al maldito diablo de los cambiaformas. Ahora,
normalmente, no habría movido su trasero gigante, pero estábamos
balanceándonos en el borde de su lago, y lo tomé por sorpresa, enviándonos
a los dos al agua.
Tosí y me atraganté, hundiéndome cuando la conmoción me dejó inmóvil
por un momento. El agua estaba fría pero no helada, y fue sorprendentemente
refrescante cuando entró inesperadamente en mi nariz y boca.
Un brazo fuerte me levantó, y cuando golpeó su palma contra mi espalda
para ayudarme a subir el agua, había una posibilidad decente de que acabara
de romperse una costilla o dos. Pero no me había ahogado, así que estaba eso.
"¿Qué diablos, amigo?" Jadeé, persiguiendo aire para que entrara en mis
pulmones. "Esto es tu culpa."
Se limitó a mirarme, parpadeando como si yo fuera una especie de
criatura del pantano que lo hubiera perturbado al nadar. "Siempre me estás
empujando", despotricé, alejándome de él, porque necesitaba la distancia.
"Siempre tratando de encajarme en tu molde, todo el tiempo usando tu
comando alfa en mí"
Su poder se cerró a mi alrededor, cortando mis palabras, y lentamente fui
arrastrado de regreso a través del lago hasta que lo alcancé. Aquí afuera, no
podía tocar el fondo, pero estaba bien porque él me sostenía con la energía
que estaba usando para controlarme una vez más.
Incapaz de hablar, usé mis ojos para proyectar lo realmente enojada que
estaba.
Te voy a matar cuando me liberes.
Shadow sonrió, una sonrisa no muy agradable, y como el cambiaformas
verdaderamente patético que era, me encontré examinando sus labios,
pensando en nuestro beso.
Nuestro primer beso. Para nosotros dos.
Esto se estaba poniendo triste, una obsesión que ardía en mis venas.
Los ojos de Shadow se oscurecieron, solo con las brasas parpadeantes en
el interior. “Tu boca dice una cosa, Sunshine”, me dijo en voz baja, “pero tu
olor dice otra. Por no hablar de tus ojos ".
 Me estaba ahogando de nuevo, pero esta vez por la intensidad de él. De
su poder. De su presencia. De esta conexión tangible entre nosotros. Me dolía
el cuerpo y traté de arquearme para aliviarlo, pero, por supuesto, me estaba
torturando con un agarre de cuerpo completo.
Justo cuando estaba a punto de incendiarme o enloquecer o hiperventilar
(línea fina en los tres) finalmente me soltó y me hundí en el agua, casi
sollozando cuando el líquido frío me envolvió de nuevo, calmando mi piel
hirviendo.
Para cuando reaparecí, Shadow se había ido y yo lo seguí de mala gana.
Yo todavía estaba cachondo como la mierda, pero la molestia a fuego lento
lo mantuvo a raya. Una molestia que solo crecía con cada paso empapado por
la tierra hacia mi ropa de cama.
Cuando llegué allí, Shadow me ofreció dos barras. "Come", me dijo
brevemente, dejándolos caer en mis manos.
Estuve tentado de devolvérselos, pero eso era a la vez juvenil y un
desperdicio de comida, así que me contenté con darle la espalda y fingir que
él no existía.
Si tan solo no hubiera habido una constante ráfaga caliente de su energía
desde atrás, y esos zarcillos serpenteantes en mis entrañas, por el tirón de la
Sombra.
Mientras devoraba (juego de palabras) los barrotes que había empacado
para mí, sentí un alivio de la ira apremiante que me había estado invadiendo
durante un tiempo. Mmm. Impar.
"Ella estaba hambrienta", dijo Angel, su voz detrás de mí también.
Sonaba como si estuviera parada cerca de Shadow. "He oído hablar de eso
con los humanos, pero esa fue la primera vez que lo vi".
Les lancé a ambos una mirada furiosa por encima del hombro. "No tenía
hambre, imbéciles inmortales".
Tanto Shadow como Angel esbozaron sonrisas, y me encontré riendo
también, dándome cuenta de que había sido un poco hambrienta y enojada.
"Siento haberte empujado al agua", le dije a Shadow. "Podría haber
reaccionado exageradamente un toque".
Eso era todo lo que estaba obteniendo de mí.
La bestia dio un paso adelante, su poder estalló en mí, y tuve que cerrar
los ojos ante la deliciosa sensación de su fuego. En cuestión de segundos,
había secado mi ropa y mis botas. "Te sientes más fuerte", le dije.
 "Ha pasado mucho tiempo desde que sentí que mi energía se cargaba así".
Su risa fue seca. "De hecho, había olvidado cómo era participar de la energía
del Reino de las Sombras".
“Eras muy joven cuando te echaron”, le recordé.
El asintió. “Sí, veintidós es joven, pero también es un gran hito aquí.
Especialmente para una realeza. Abrimos nuestras energías para aceptar el
poder de las nieblas, controlamos a nuestra primera criatura y aprendemos a
asumir un papel de liderazgo ”.
"Te lo perdiste todo", susurré con tristeza.
Sus rasgos se oscurecieron. “Me robaron todos los hitos. Si no hubiera
desgarrado la niebla cuando me iba, tampoco habría tenido a Inky, y tengo
pocas dudas en mi mente de que sin su energía, habría perecido por mi cuenta
".
Probablemente había sido el objetivo de su hermana. Para enviarlo tan
joven, indefenso y sin energías.
"Ahora quiero matar a tu familia".
Su risa me rozó y me resultó difícil recordar haber estado enojado con él
antes.
"Matar a mi hermana es mi derecho", me recordó Shadow.
Lo suficientemente justo. Se lo merecía más que nadie, y haría todo lo
posible para ayudarlo a lograr su objetivo.
Era casi divertido lo mucho que había cambiado nuestra relación.
¿Volvería a transformarse con la misma rapidez? ¿Especialmente cuando el
verdadero compañero volvió a aparecer?
15

A En algún momento, me quedé dormido, descansando mejor que en

mucho tiempo. Me desperté justo cuando la luz regresaba al cielo,
enviando el manto de brumas al fondo.
Frotándome los ojos, bostecé y me senté, mirando a mi alrededor
para averiguar dónde estaban todos. Shadow estaba despierto, apoyado
contra un gran árbol, vigilándonos. Un árbol que no había estado allí ayer,
pero claramente, este oasis que había abierto al soltar el agua seguía
evolucionando.
"Oh, oye", dije, levantándome. "¿Sin drama durante la noche?"
Se inclinó hacia adelante, sus piernas ligeramente dobladas, y mientras
los músculos pesados de sus muslos se tensaron, estuve brevemente
confundido acerca de por qué estaba todo el camino hasta aquí, y no entre ...
"Fuera de tus ronquidos", dijo arrastrando las palabras, interrumpiendo
mis pensamientos de chica cachonda, "todo estaba en silencio".
Me atraganté con mi próximo bostezo, parpadeando hacia él. “Oh, Dios
mío, amigo. Se supone que debes fingir cortésmente que no me escuchaste
respirar como un tren de carga durante la noche. ¿No conoces las reglas?
Mi indignación fue en su mayor parte fingida, aunque nadie quería que el
ser más caliente del puto mundo te escuchara roncar toda la noche. ¿También
me había tirado un pedo? Solo para obtener toda la gama de ruidos
embarazosos.
Shadow se rió mientras se ponía de pie. “Solo estoy jodiendo contigo.
Dormiste como un muerto y tuve que comprobar más de una vez para
asegurarme de que realmente respirabas. El agua se instaló bien en su sistema
".
"Me siento genial", admití, mi cuerpo calentándose al pensar en Shadow
tocándome durante toda la noche. ¿Cómo pude haber pasado por eso
dormido?
Por lo general, cada vez que él estaba muy cerca, cada terminación nerviosa
cobraba vida y yo estaba nervioso, mi energía chispeaba como si me hubieran
enchufado a un enchufe. Pero en cambio, ¿había dormido como un muerto?
Quizás el agua del reino contenía algo de Valium gratis.
"Entonces, ¿cuál es el plan para hoy?" Pregunté, necesitando un cambio
de tema. Miré alrededor. "¿Y dónde está Angel?"
“Ella está explorando el paisaje desde arriba”, dijo Shadow, “y seguimos
hacia Trinity. Sin embargo, si quieres lavarte primero, el lago está como lo
dejaste ".
Su mirada, que había estado en mi cara, fue rastreando lentamente hasta
donde mis tetas se agitaban mientras tomaba aire. Todo en lo que podía
pensar era en nadar con Shadow de nuevo. Esta vez, sin embargo, no
pelearíamos.
 Me tomó una fracción de segundo tomar la decisión.
Esta fue mi última oportunidad de intentarlo. Si estaba perdiendo a
Shadow por este compañero suyo, iba a disfrutar cada segundo que tenía
antes de que eso sucediera. Era hora de que intensificara el plan que hice con
Angel hace mucho tiempo para perder mi virginidad con él. Era una
experiencia que quería y se me estaba acabando el tiempo.
"Creo que voy a limpiar", dije, poniéndome de pie para no estar en el
suelo, mirando a lo largo de él. ¿Era extraño que tuviera el deseo aleatorio de
que alguien le diera a este tipo un par de pantalones de chándal grises?
Necesitaba esa experiencia. Como, se necesita una lista de deseos.
Una vez que estuve de pie, me quité la camisa de manga larga, dejándome
solo con un sostén negro. Shadow no dijo nada, pero sus ojos me advirtieron
que no llevara esto demasiado lejos. Si tan solo fuera bueno escuchando las
advertencias.
Mis pantalones fueron los siguientes, y cuando me los quité, los doblé
cuidadosamente en mi camisa. Dándole la espalda, extendí la mano hacia
atrás y desabroché mi sujetador, deslizándolo de mis brazos y dejándolo caer,
dejándome vestida con bragas negras y una maldita sonrisa de suficiencia.
No es que Shadow pudiera ver eso ya que yo todavía estaba de espaldas a él.
Pero definitivamente estaba ahí.
"¿Vas a lavarte?" Pregunté, girando la cabeza lo suficiente para verlo de
pie, con los brazos cruzados, mirándome intensamente.
Él no respondió, así que me encogí de hombros y me quité las bragas. No
es como si no me hubiera visto desnuda cientos de veces, pero no me había
visto desnuda desde que nos besamos, y eso aparentemente era un gran
problema para él, así que tenía curiosidad por saber si algo cambiaría.
El agua estaba más caliente de lo que había estado anoche, mientras que
todavía se sentía refrescante en mi piel mientras me sumergía. Me deslice
durante unos treinta segundos, antes de decidir dar algunas vueltas. Mi amor
natural por el agua me hizo olvidar mi plan de tentar a Shadow a un encuentro
sexual clandestino, y no fue hasta que una forma oscura se deslizó, y casi
muero de un ataque al corazón, que salí a la superficie para encontrarlo aquí.
Conmigo.
Su cabello estaba peinado hacia atrás, el agua goteaba a lo largo de su
piel, y por lo que podía ver en los músculos densamente ondulados, estaba al
menos desnudo de cintura para arriba.
 Se deslizó más cerca. “Encuentras tanta alegría en las actividades más
básicas de la vida”, dijo, sus movimientos apenas ondularon el agua. "Y
después de cientos de años de cansancio, me encuentro extrañamente
desesperado por sentir lo que haces".
Incapaz de ayudarme a mí mismo, avancé también. Mucho menos
graciosamente, pero a quién diablos le importaba eso cuando yo estaba aquí
con una Sombra desnuda. “Siempre me ha gustado nadar. Extraño para un
cambiaformas, pero la sensación de liberación que tengo al estar en el agua
es mayor de lo que he sentido en dos o cuatro patas ".
"Eres extraño para un cambiaformas", murmuró. “Probablemente porque
no eres del todo un cambiaformas. Me tomó un tiempo darme cuenta, pero
no eres completamente uno de los míos. No sé a quién perteneces ".
"Aquí hay un concepto loco", dije con una sonrisa. “Quizás no pertenezco
a nadie. Tal vez soy un lobo libre que hace mi propio camino sin influencias
externas ".
Shadow inclinó la cabeza cuando nos encontramos en medio del lago,
dando vueltas, nuestras miradas se enfocaron el uno en el otro. No podía
hablar por él, pero mis miembros temblaban al estar desnudos cerca de él,
y… la curiosidad de preguntarme si él también estaba desnudo
probablemente me mataría.
Mi línea de ojos seguía flotando en el agua, pero él se movía demasiado
rápido para que yo pudiera ver con claridad. Joder, ¿podría alguien darme un
respiro aquí y mostrarme una polla?
¿Alguien? Necesitaba algo para las largas y solitarias noches ...
"Puede que tengas razón."
Dejé de moverme, casi ahogándome cuando mis piernas se congelaron.
¿Correcto sobre qué? ¿Necesitas material de banco de azotes?
"Quizás eres un lobo solitario", dijo. Correcto. Si si. “Y el hecho de que
alguien eligiera colocarte entre mis cambiaformas es una señal segura de que
tú y yo hemos estado en camino de encontrarnos. Ya sea por el destino o por
la intervención, nuestro encuentro fue inevitable ".
El agua llenó mi boca mientras me hundía en el lago. Shadow tenía razón,
y cuanto más lo pensaba, más necesitaba las respuestas de por qué. ¿Por qué
era yo como era? ¿Por qué tenía estas conexiones con el reino y con Shadow
and the Mists?
 Todavía era un cambiaformas, claramente, con un verdadero compañero
y todo. Pero yo no era como un cambiaformas regular. Nada de esto tenía
sentido.
"¿Qué soy yo?" Le pregunté, mis ojos coquetos muertos en el agua literal
mientras me enfocaba en la jodida verdad de mi realidad. "¿Debería siquiera
existir?"
La sombra estaba en mi cara en un santiamén, y aspiré una bocanada de
agua, casi ahogándome esta vez de verdad. Envolvió un brazo alrededor de
mí, llevándome más alto mientras yo tosía mis pulmones en un intento de
purgar el agua de ellos. La historia se repite. Incluso si esa historia hubiera
sido solo anoche.
"Jesús, joder", gruñí, mi voz ronca por la sesión de tos maníaca. "Eso no
fue planeado".
"Nada contigo nunca lo es", dijo Shadow arrastrando las palabras, y ahora
que no estaba en peligro inmediato de morir, me di cuenta de la posición en
la que nos encontrábamos actualmente.
Me estaba abrazando y definitivamente estaba desnudo. Podía sentir las
líneas largas y suaves de su cuerpo presionadas contra mí, la dureza de sus
músculos tan deliciosa contra mis curvas más suaves. Incliné la cabeza hacia
atrás para encontrarme con su mirada, y mi respiración comenzó a estallar en
pequeños jadeos. Toda mi visión se llenó de Shadow, y una vez más, su sabor
estaba en mis labios.
"Tenemos que irnos", dijo en voz baja. "Ambos estamos limpios y ahora
estamos perdiendo el tiempo". Ninguno de los dos se movió.
"Sombra", suspiré.
Sus ojos se oscurecieron. "Sigues mirándome así, Sunshine, y te prometo
que este pequeño y divertido baño terminará completamente diferente de
cómo comenzó".
Gemí, tratando de treparlo, pero me mantuvo inmóvil. Él había hecho lo
mismo cuando devoró mi coño, y fue la única vez en mi vida que admitiría
que realmente quería que me refrenaran.
“Termínelo de otra manera,” dije con fuerza. "Joder, vive a la altura de tu
reputación".
Aparentemente, tener hambre y sentirme frustrado sexualmente me ponía
de mal humor. Fue un defecto ... Lo que sea.
 Sus ojos se oscurecieron a algo parecido a Inky, y tuve un breve
pensamiento de preguntarme dónde estaría esa gota de humo antes de que
Shadow aprietara su agarre. "Has estado luchando conmigo desde el
principio", dijo con voz ronca cerca de mi oído. "No importa cuánto empuje,
tú empujas con la misma fuerza".
"No conozco otra manera", susurré contra su cuello, mi rostro enterrado
allí mientras lo inhalaba, mi lengua salía para trazar el agua en su piel.
Shadow gimió. “Mera, Sunshine. Esta es una mala idea. No soy bueno
para ti, y no hago jodidas promesas. Siempre."
Lo lamí de nuevo, chupando contra él, salivando por lo malditamente
delicioso que sabía. "No quiero tus promesas", dije con sinceridad. “Soy una
mujer adulta y conozco el trato. Esto no es más que lo que es. Dos personas
cachondas follando porque podemos ".
Me sacó del agua tan rápido que un grito murió en mi garganta, y cuando
sus brazos se envolvieron debajo de mis muslos y alrededor de mi trasero,
me encontré sentada en su cara. Como la última vez, no perdió el tiempo en
llegar directamente a mi clítoris, succionándolo en su boca, sus dientes
mordiendo la carne palpitante.
Mi llanto se ahogó porque estábamos de incógnito en estas partes, y gritar
hasta el cansancio era probablemente una mala idea. No importa cuánto
quisiera. Pasando mis dos manos por su cabello, lo arrastré contra mí tan
fuerte como pude, moliendo su boca inteligente.
"Sombra", grité, sacudiéndome contra él cuando el primer orgasmo me
golpeó. Había pasado demasiado tiempo entre orgasmos, y caí al borde con
tanta facilidad con esta bestia.
Arqueando mi espalda, mis tetas estaban casi aleteando con la brisa, pero
estaba demasiado lejos para que me importara. Shadow me sostuvo con ese
firme agarre, sus grandes manos mordiendo mis muslos, masajeando mi
trasero. La fuerza de este dios debería haberme asustado, pero no me
importaba.
Si me matara ahora mismo, saldría como una maldita perra saciada.
Él miró hacia arriba para encontrarse con mi mirada, y sus ojos ardían
mientras me devoraba. Cuando se apartó un poco, acariciando con la lengua
en un deslizamiento largo y suave, me corrí de nuevo, apretando mis muslos
y manos hasta el punto de que sabía que habría lastimado a cualquiera que
no fuera tan fuerte como Shadow.
 No se detuvo y si el fuego en sus ojos era una indicación, le gustó la
punzada de dolor.
Sí, estábamos igual de jodidos, y eso fue lo que hizo que funcionara con
nosotros.
Su poder recorrió mi piel mientras me atragantaba con mis siguientes
gritos, haciéndome correr más fuerte que nunca. Su ardiente golpe eléctrico
se tambaleó en la fina línea del placer y el dolor, y lo anhelaba.
Cuando las sensaciones fueron demasiadas, me eché hacia atrás, y solo el
agarre de Shadow sobre mí mantuvo mi cabeza fuera del agua. Me acostó en
la línea de flotación, las caricias de su lengua contra mi coño se desaceleraron
mientras lamía la humedad allí, devorando todo lo que mi cuerpo ofrecía.
Una acumulación comenzó de nuevo, más fuerte y con más intensidad.
"Detente", le rogué. "Déjame tocarte también o parar, Shadow."
Hizo una pausa antes de chupar mi clítoris en su boca, pasando su lengua
alrededor de él lentamente, barriéndolo de lado a lado y sobre matarme.
Retrocediendo una fracción, respiraba con dificultad mientras lo miraba. "No
estoy seguro de poder controlar mi energía contigo, Sunshine".
Le costó admitir eso, e intenté no dejar que el hecho de que afectaba a
Shadow se asentara en mi corazón.
"No me importa." Verdad absoluta. “Como te gusta recordarme, he
arriesgado mi vida todos los días desde que nos conocimos. ¿Qué es un riesgo
más? Especialmente cuando se trata de recompensas ".
Usando un brazo, me levantó lentamente para que volviera a estar
vertical, y mientras me arrastraba más cerca, me permitió hundirme contra su
cuerpo. Una dura polla presionó mi núcleo mientras me deslizaba más abajo
de él.
“Esto no va a pasar aquí”, me advirtió.
Eché mi cabeza hacia atrás. "¿Qué quieres decir?" Estábamos, como,
jodidamente allí. No podía detenerse ahora.
Me miró con los ojos entrecerrados, luciendo demasiado malditamente
hermoso, todo mojado y molesto. "¿Quieres perder tu virginidad en un
maldito lago con la posibilidad de que Ángel o cualquiera de las muchas
criaturas que deambulan por estas tierras se acerquen a nosotros?"
Tenía que pensarlo, como pensarlo realmente, antes de responder. “Vas
a quitarme la virginidad, ¿verdad? Si nos detenemos ahora, ¿prometes que
encontraremos un momento para terminar esto?
 Sus labios se inclinaron hacia arriba, una sonrisa malvada adornaba su
rostro. “Sunshine, voy a destruirte antes de que te vuelva a juntar. Pero ahora
mismo no tengo tiempo para todo lo que pretendo hacer, así que tendrás que
dejar de tentarme y dejarme continuar con el resto de mi misión ".
Apreté mis piernas alrededor de su cintura, gimiendo cuando la punta de
su polla se deslizó dentro, el estiramiento ardiente lo suficiente para ser
divertido.
El pecho de Shadow retumbó cuando el fuego de su poder se derramó
sobre nosotros. "¿Qué pasa si," jadeé, "nunca tenemos otra oportunidad?"
¿Quién sabía lo que podría pasar después de esto? Estaba librando la
guerra contra su poderosa familia, sin todos sus poderes.
"Lo haremos", dijo. “Encontraré tiempo antes de llegar a Trinity. Antes
... todo cambia ".
Antes de que su verdadera pareja entrara en escena.
Shadow envolvió sus brazos alrededor de mí, el movimiento repentino
me desalojó, y estaba a punto de protestar hasta que me di cuenta de que me
estaba abrazando. Uno de esos abrazos con cuerpo que sentí en toda mi alma.
Una manta cálida que me envuelve.
"Gracias."
Me sobresalté, preguntándome si realmente había susurrado esas
palabras. No tenía ni idea de si lo había escuchado bien, y mucho menos idea
de por qué me estaba agradeciendo, pero estaba luchando contra las lágrimas.
Esto se sintió como un adiós, y lo odié. Quería gritar y arrancarme la piel.
Quería envolverme alrededor de él así y nunca dejarlo ir.
Pero ... si había algo que había aprendido, era que aferrarse tan fuerte
como podía no hacía nada si la otra persona estaba haciendo todo lo posible
para alejarlo. Jaxson me había enseñado eso con el tipo de lección dura que
nunca olvidaré. Estaba tatuado en mi alma de la misma manera que la niebla
de Shadow estaba tatuada en su cuerpo.
"Tendremos nuestro momento, Sunshine", dijo, alejándose. "Y luego se
terminará".
Asenti. "Entiendo." Y,
lamentablemente, lo hice.
dieciséis
W Salimos del agua y me sentí ... destrozado. Quizás fueron los
orgasmos; Shadow parecía estar a punto de arrancarme más de
uno sin apenas esfuerzo. O, más probablemente, fue el hecho
que fuera lo que fuera lo que había entre nosotros, estaba en un
reloj de cuenta regresiva.
"Todavía tenemos que hablar sobre la apuesta", me recordó Shadow de
nuevo mientras nos vestíamos, ninguno de los dos miraba al otro.
Levanté la cabeza bruscamente, con la camisa hasta la mitad del brazo y
me la encogí de hombros por completo. "¿Finalmente estás coleccionando?"
Su sonrisa era engreída. “Lo he pensado, y ya sabes… no creo que tenga
que hacerlo. Ya dejaste de pelear conmigo. Tenías mucho antes de que se
acabara el tiempo ".
Me sentí súper ofendido por eso. "No es verdad. ¡Nunca dejé de pelear
contigo! "
Shadow, vestido con uniforme negro con botas marrones del desierto para
rematar su aspecto de hombre de la jungla caliente, se acercó a mí. Incliné la
cabeza hacia atrás en nuestro baile familiar. “Estabas peleando conmigo de
una manera diferente, Mera. Antes éramos adversarios, pero luego ... cambió
”.
Jesús, joder. ¿Acabo de morir? Porque sentí como si hubiera perdido el
control de mis sentidos cuando esas palabras dejaron sus labios, la caricia de
su mano sobre mi rostro tan rápido, me pregunté si lo había imaginado.
Luego terminó, con la mochila puesta, todos los negocios. Esta era la
Bestia de las Sombras que infundió miedo en los corazones de todos los que
lo conocieron. La Bestia de las Sombras que mataría a su familia y no
perdería el sueño por eso.
El que se alejaría de mí y nunca volvería a pensar en mi nombre.
Apresurándome para alcanzarlo, una figura pasó zumbando sobre
nuestras cabezas, y reaccioné a la defensiva, pero Shadow claramente sabía
que era Ángel, ya que ni siquiera volvió la cabeza.
"¿Encontrar cualquier cosa?" preguntó mientras aterrizaba con gracia,
con las alas dobladas detrás de ella.
Hoy llevaba un vestido recto de color óxido, que estaba cubierto con
piezas de su armadura. Su cabello estaba trenzado por la espalda, el color
llamativo brillante en la luz aquí, y tuve que maravillarme de lo
impresionante que era. Nadie existía con tanta perfección en el reino terrenal
y, sin embargo, nunca había visto los ojos de Shadow oscurecerse o aparecer
llamas en ellos cuando la miraba.
Lo que no tenía ningún sentido para mí.
Oh bien. No iba a cuestionar los por qué de lo que había sucedido entre
nosotros. Iba a disfrutarlo. Vivir el momento.
Y llorar mañana.
"Tienen una sesión de entrenamiento en el campo del pueblo esta
mañana",
Angel informó. "Muchas de sus fuerzas armadas están fuera de la
ciudad". "¿Y las criaturas?" Shadow mordió, en modo soldado.
"Están con ellos".
Sabía que las criaturas de las sombras estaban en su mayoría bajo el
control de la realeza, con las libres reunidas por cazadores.
"¿Hay miembros de la realeza en este pueblo?" Yo pregunté.
Shadow negó con la cabeza. —No, la realeza de Fraple está a unos días
de aquí. Su complejo está cerca de la frontera de Trinity porque a todos nos
gusta vigilar a nuestros vecinos reales ".
"Entonces, ¿qué pasa con las criaturas?"
“Cada ciudad y aldea tiene criaturas”, me dijo Shadow, mirando hacia el
horizonte. "Los descendientes de la realeza pueden controlarlos, siempre que
un miembro de la realeza de pura sangre haya domesticado a la criatura en
cuestión".
"Sin mencionar que los que tienen sangre real a menudo son llamados a
sus fuerzas armadas", agregó Angel.
"Está bien, sí, eso tiene sentido".
Tenía sentido, pero cada vez que aprendía más sobre las criaturas y cómo
las trataban aquí, una sensación de inquietud se arremolinaba en mi
estómago. No eran más que posesiones. Reemplazable. Fueron utilizados y
abusados para mantener en funcionamiento a los miembros de la realeza y a
los seres humanos.
"Las criaturas que traje a la Tierra", dije, "¿habrían estado bajo el control
de un miembro de la realeza?"
"Lo dudo", dijo Shadow. “No podía sentir la energía de otro en la de ellos,
por lo que probablemente fueron sacados de Las Tierras Grises, donde
deambulan las bestias libres. El punto de origen, donde convergen las dos
nieblas, está ahí. Alguna vez fue un lugar de pura creación y poder ".
 "Solía ser conocido por otro nombre, esa tierra, ¿verdad?" Preguntó
Ángel.
Shadow asintió. "Sí. A medida que cambió a lo largo de los años, partes
de él muriendo inexplicablemente, pasó a llamarse 'Las Tierras Grises'. Pero
fue, una vez, un lugar muy diferente. Aún así, es donde los jóvenes miembros
de la realeza hacen sus viajes en busca de sus primeras criaturas ".
Esto era lo que me irritaba tanto. ¿Las criaturas estaban ahí afuera
ocupándose de sus propios asuntos cuando un maldito punk se acercó para
robarles su libertad?
Me hizo querer matar a algunos miembros de la realeza.
Shadow sonrió. “Sé lo que estás pensando, y créeme, cuando las criaturas
sin ataduras llegan a nuestras tierras, abren un camino de destrucción
inigualable. No lo entiendes porque puedes controlar su energía, al igual que
yo, pero para el ciudadano normal del reino ... no queda nada más que sangre
y agallas para cuando la criatura haya terminado ".
No estaba convencido. Si fuera algo parecido a la Tierra, la razón por la
que la tierra estaba muriendo se debía totalmente a algo que habían hecho los
miembros de la realeza. Y, por supuesto, a medida que muriera su tierra, las
criaturas tendrían que buscar más lejos en busca de alimento y refugio. No
fue culpa suya.
Las criaturas que había conocido durante mi tiempo con Shadow tenían
una verdadera inteligencia y energía pura, y me había encariñado mucho con
ellas. Incluso los espeluznantes con savia venenosa.
"Sé que hay alguna falta en la familia real", dije, mi disgusto se filtró
incluso cuando traté de contenerlo. "Lo sé."
Shadow no discutió, y me pregunté si en el fondo, sus pensamientos
personales sobre las criaturas estaban más alineados con los míos que con los
de la realeza. En verdad, Shadow había vivido aquí durante veintidós años, y
fuera del reino durante más de mil. ¿Cuánto de él todavía pensaba como la
realeza?
Sinceramente esperaba que no mucho.
Dado que los problemas de este mundo no se iban a solucionar hoy,
comenzamos nuestro viaje. Nuestro camino era el mismo que ayer, y cuando
dejamos el oasis que crecía lentamente, estábamos de vuelta en la dura roca
negra. Me acomodé en la monotonía de caminar, sintiéndome agradecido de
que Shadow encontrara un camino alrededor del primer pueblo, dejándonos
libres y sin ser detectados para continuar.
Y lo hicimos. Una y otra y otra vez. Afortunadamente, tanto Angel como
Shadow recordaron mis debilidades, permitiéndome beber agua, comida y
hacer pipí más de una vez. Ninguno de los dos parecía necesitar nada y, a
medida que el día pasaba de nuevo, habíamos recorrido dos pueblos más que
se interponían entre nosotros y el complejo real. Vi a bastantes habitantes
desde la distancia, y no todos se parecían a Shadow. Era una versión gigante
de un ser humano demasiado mejorada, súper jodidamente caliente. Pero
algunas de las personas normales, los freilds, eran bastante diferentes.
"¿Piel azul?"
Shadow se volvió hacia donde yo estaba mirando a una pequeña familia
haciendo ... ¿un picnic? "Subespecies de los freilds", dijo. “Mezclado con
sprites de agua. Se llaman a sí mismos 'frondas' ".
En mi cabeza, estaba llevando un recuento continuo de los seres de los
que había aprendido aquí. Criaturas, miembros de la realeza y freilds, que
incluían a los Cazadores de Sombras, y ahora frondas. "¿Cuántas otras razas
y subespecies diferentes hay aquí?"
Sus labios se crisparon. "También tenemos los clordees, que son una
mezcla de criaturas de las sombras y freilds".
Hice una pausa. "Uh, ¿estás diciendo que algunos de los freilds tuvieron
sexo con las criaturas?"
Angel y Shadow se rieron, probablemente por lo absurdo de mi pregunta
y posiblemente por la expresión de mi rostro. Me apresuré. “Quiero decir, sé
que eso no debería ser extraño para mí. Soy un lobo y he oído hablar de más
de unos pocos que han intentado follar en sus formas bestiales, pero se siente
extraño ".
La sonrisa de Shadow fue lenta y contemplativa. "¿Qué pensaste de los
habitantes de Brolder?"
"Oh sí." Asenti. "No parecían inusuales, pero supongo que hubo alguna
... reproducción entre especies allí". Realmente necesitaba quitarme el
sombrero de juez.
"No procreamos exactamente de la misma manera que los humanos", me
dijo Shadow. “Pero tampoco te equivocas. Las diferentes criaturas tienen
diferentes niveles de inteligencia, y algunas están al mismo nivel que los
freilds. Una vez que aprendes a comunicarte con ellos, realmente no es tan ...
depravado como piensas ".
Levanté ambas manos. “En serio, no más juicios de mi parte. Casi no
puedo hablar cuando se trata de vivir un estilo de vida alternativo ".
Sobre todo, esperaba ver estos clordees en algún momento para poder
experimentar esta malla particular de dos especies diferentes. Era un
concepto interesante, y mientras no se aprovecharan las criaturas, estaba a
favor de la diversidad.
Esta extraña protección que tenía por las criaturas fue creciendo con el
tiempo. Y ahora que estaba aquí, viendo a los seres del mundo de Shadow,
ya no podía ignorar la necesidad de envolverlos a todos y mantenerlos a salvo
de aquellos que los lastimarían.
A medida que continuamos, no hubo más encuentros con ninguno de los
habitantes del reino, y Shadow terminó creando otro oasis en el que dormir
cuando cayera la noche. Me preocupaba que alguien en este mundo se diera
cuenta de estos santuarios, pero Shadow me aseguró que era bastante común
verlos surgir de aquellos que cruzaban las tierras. Los oasis morirían con el
tiempo, sin alimento, hasta que finalmente la roca negra los reclamó
nuevamente.
Ninguno de nosotros descansó particularmente bien, especialmente no
después de que Shadow nos dijo que estábamos básicamente en la frontera
de Trinity y que pronto estaríamos cruzando al territorio de su familia.
Nuestros días de mudanza sin ser detectados estaban contados.
"¿Alguna vez duermes?" Le pregunté cuándo se acomodó contra otro
árbol nuevo.
“Alguien tiene que vigilar”, me dijo.
El sentimiento era muy noble, pero al menos la mitad de las veces que
abrí los ojos esa noche, él me estaba mirando.
Me hizo sentir seguro. Seguro e incómodo al mismo tiempo, la naturaleza
dual de mis emociones hacia él es intensa.
Era irónico que la bestia que había protagonizado mis pesadillas durante
tanto tiempo fuera ahora la que me trajera seguridad y paz. La vida era así de
divertida.
"Duerme, Sunshine", me dijo cuando me di vueltas y vueltas por vigésima
vez. "Mañana nos enfrentamos a la realeza".
 Cerré los ojos ante sus palabras y me pregunté si esta sería la última noche
pacífica que tendría. La idea de que Shadow iba a enfrentarse al idiota de su
hermana, que tenía miles de años para acumular poder y que había destruido
su vida en primer lugar, era aterradora y liberadora al mismo tiempo.
"¿Crees que ella sabe que estás aquí ahora?" Le pregunté adormilado,
manteniendo la voz baja.
Él asintió con la cabeza, un solo movimiento de su barbilla. “Sin duda
alguna. Ella estará lista, pero nosotros también ”.
Él era lo suficientemente fuerte. No era el mismo joven de la realeza que
había sido expulsado hacía siglos. Los destruiría si fuera lo último que
hiciera, y no tenía idea de lo que vendría después de eso.
"¿Crees que alguna vez aprenderé lo que soy?" Pregunté, mis ojos se
abrieron de nuevo, a pesar del cansancio presionándome. "¿Alguien de tu
familia lo sabrá?"
Se movió, y en la tenue luz de la luna arriba, no pude decir qué expresión
tenía. Posiblemente pensativo o… preocupado.
“Mi hermana es la primera que tengo que destruir, pero no es la única en
mi familia. Tendré que analizarlos a todos para averiguar quién estuvo
involucrado en mi traición, pero espero que algunos se queden en pie cuando
todo haya terminado. Si hay información entre ellos, la encontraré ".
Me sentí satisfecho con eso. Shadow haría un trabajo minucioso para
descubrir qué era yo, y cómo había llegado a existir, y cuando finalmente
tuviera mis respuestas ... bueno, me ocuparía de eso una vez que eso
sucediera.
Antes de que Shadow me hubiera robado de Torma, pensé que tenía un
control bastante sólido sobre quién era. Shifter; Amante de libros; roto pero
luchando por mantenerse fuerte internamente; lleno de bromas sarcásticas;
fanático de las viejas películas de acción y los romances cursis; aficionado a
las chanclas y los pantalones cortos de mezclilla; cabello rebelde de color
indeterminado; buen amigo; a veces terrible amigo.
Tantas facetas mías, Mera Callahan.
Todos los colores de mi arco iris se despliegan ante mí, visibles y
vibrantes. Y los conseguí, los abracé. Ahora, sin embargo, había una nueva
racha de medianoche entrelazándolo todo, algo irónico, considerando que
estaba unida a una niebla llamada Medianoche. No entendía esta oscuridad
goteando en mis colores, y no tenía idea de cómo manejarla. ¿Lo abracé y
dije que ahora era yo? ¿O luché contra eso para que la oscuridad ya no
sangrara, enturbiando la manta de mi ser?
"Estás pensando demasiado". Shadow rompió mis pensamientos mientras
se inclinaba hacia adelante. “Lo que sea que averigüemos sobre sus nuevas
habilidades, no cambia quién es usted. Siempre has sido tú; algo de eso estaba
simplemente oculto. Como tu lobo. Nunca cambiaste, pero ella siempre
estuvo ahí. Fue solo que sabías de su existencia que no te asustaste cuando
sucedió por primera vez ".
Asentí con la cabeza, dándome la vuelta para usar mis brazos como
almohada, mirando hacia las brumas sin estrellas arriba. “¿Estás diciendo que
esta afinidad que tengo con tu mundo, con las brumas y las criaturas, siempre
fue parte de mí? ¿Simplemente no me di cuenta hasta que todo salió a la
superficie? "
"Sí."
Bueno esta bien. Eso me hizo sentir un poco menos como si una entidad
extranjera estuviera viviendo dentro de mí, lista para liberarse al estilo Alien
en cualquier momento. A pesar de lo genial que era Ripley, no tenía ninguna
ambición de vivir su vida.
"Gracias", dije en voz baja. "Estoy seguro de que no te inscribiste para
mantenerme cuerdo cuando ya tienes muchas cosas en tu plato".
Se rió entre dientes, un profundo estruendo que llenó la noche de calidez.
"¿Quién dijo que estabas cuerdo?"
Yo también me reí. "¿Alguno de nosotros, de verdad?"
“Buen punto, pequeño lobo. Punto justo."
Después de eso, estaba demasiado cansado para seguir conversando, así
que dejé que mis ojos se cerraran, permitiendo que la conciencia se alejara.
 17

O Una vez que cruzamos hacia Trinity, Shadow se puso sombrío,

apenas se tomó un segundo para conversar mientras nos empujaba
a acelerar nuestro paso.
Su mal humor había coincidido con una seguridad muy real.
presencia a nuestro alrededor. Su hermana estaba paranoica y parecía que
todos los pueblos cercanos a su complejo estaban en alerta máxima. Se puso
tan mal, que alrededor del mediodía, nos encontramos agachados detrás de
las rocas, mirando hacia una larga fila de guardias y criaturas que bloqueaban
completamente nuestro camino a través del siguiente pueblo.
"No podemos ser detectados aquí", dijo Shadow brevemente, observando
la línea de defensa. "Si mi hermana sabe mi ubicación exacta, tendrá la
ventaja y me atacará con toda su fuerza".
"Claramente está esperando a alguien", señaló Angel. "No es realmente
una sorpresa, ya que se rompió el hechizo de la puerta".
—Bien —confirmó—, pero hasta donde mi hermana sabe, morí hace
mucho tiempo cuando me echó. La puerta podría haber sido abierta por
cualquiera, y esta demostración de poder podría ser simplemente su forma de
prepararse para lo que sea que se le presente. No estoy listo para que ella
descubra que soy yo ".
"Entonces, ¿cómo atravesamos los guardias?" Hice la pregunta más
importante del día.
Shadow señaló hacia la entrada de la ciudad. "Va a requerir disfraces, y
la esperanza de que si protejo nuestra energía, nadie realmente nos
cuestionará, al menos no hasta que hayamos pasado la guardia principal".
Nuestro único plan no me llenó de confianza, ya que me acurruqué más
detrás de las rocas donde nos escondimos. No había alquitrán negro tan cerca
de la aldea, la tierra que nos rodeaba estaba llena de árboles dorados, hierba
ámbar y flores de color rojo brillante como margaritas. Eran hermosos, pero
me recordaron a las salpicaduras de sangre, y esa fue una vibra siniestra
mientras tratábamos de averiguar nuestro próximo movimiento.
Ángel ya tenía sus armas en la mano, y aunque su expresión permaneció
tranquila, fue la mirada en sus ojos lo que me dijo que se estaba deslizando
hacia un lugar mental al que todos los guerreros iban antes de luchar. "¿Me
necesitas para explorar más adelante?" ella preguntó.
Shadow negó con la cabeza. “No más volar. Te verán desde una milla de
distancia ".
Ángel se puso de pie en el siguiente instante. "Bueno, no me estoy
escondiendo aquí en las sombras". Ella arqueó una ceja hacia él, y estaba
claro que ya estaba harta de nuestro viaje clandestino a través del reino.
Shadow retumbó, recogiendo su elección de palabras. "¿Me estás
llamando cobarde?"
Ella se inclinó hacia adelante. “Has esperado una eternidad por esta
venganza, y siento que podrías habernos llevado directamente al recinto.
¡Solo tú has elegido esta ruta! "
No estaban gritando exactamente, pero pronto llamaríamos la atención si
continuaban.
“Sí, he tenido una eternidad, y eso significa que no iré a una situación y
haré que nos maten a todos. Cada día que estoy aquí, me hago más fuerte.
Sin mencionar que el elemento sorpresa es lo que nos dará una ventaja ”.
Ángel se erizó. “Excusas, Shadow. Con esta actitud, no vencerás a tu
familia. Necesitamos al guerrero, no al erudito ".
Ella estaba siendo algo injusta… Shadow era cauteloso, y como
personalmente no era un fanático de que me mataran antes de que tuviéramos
la oportunidad de pelear, estaba totalmente de acuerdo. Tenía sentido que con
su hermana en alerta desde la apertura de la puerta, tuviera cuidado al
acercarse.
"¿Cuál es tu plan entonces?" le preguntó, y pude sentir el calor en su piel.
Ni siquiera estaba tan cerca de él, así que eso significaba que se estaba
cabreando. “¿Solo luchamos para abrirnos paso? ¿Y Mera? Ella estará en
peligro ".
Ese fue el punto en el que me di cuenta de que había sido muy cauteloso
por mi culpa. El eslabón débil. Mierda. Ahora yo era el cabreado.
Mi lobo se levantó, rascándome el pecho. Sin embargo, esta vez no estaba
preparado para su empujón, demasiado concentrado en su pelea. Cuando
salió a la superficie, un aullido ahogado se derramó de mis labios ... y estaba
cambiando.
Shadow sintió el momento en que el cambio se apoderó de él; él era el
dios cambiante, después de todo. Sus llamas cobraron vida mientras se
lanzaba hacia mí, pero era un segundo demasiado tarde para el lobo, que
finalmente estaba libre.
Libre para divertirse en las brumas de su tierra.
Me empujaron tan atrás que perdí el conocimiento y perdí el
conocimiento por un breve segundo, dándole el control total de una manera
que solo había tenido durante los primeros minutos de nuestro primer turno.
No había nada que pudiera hacer para detenerla mientras corría hacia los
guardias. Inclinó nuestra cabeza hacia atrás, el poder pasó a través de
nosotros en una llamarada de calor, y estaba claro que nuestra forma de bestia
estaba en llamas, marcas de quemaduras marcando la tierra a nuestro
alrededor. No solo marcas de quemaduras, sino que la hierba estaba
encendida, y fuera lo que fuera que estuviera hecha esta flora, le gustaba
arder, una verdadera llamarada se formaba detrás de nosotros.
Mi lobo no se detuvo, su poder se desbordó y se derramó por la tierra, así
que cuando aulló, fue la misma balada llena de poder que había derribado a
los lobos Torma la primera vez que la usé. El guardia se puso firme, pero no
era a mí a quien miraban.
Fueron sus criaturas.
Mi lobo los llamó, las docenas y docenas de criaturas de las sombras. En
nuestra visión monocromática, era difícil decir si sabíamos qué eran todos,
pero reconocimos algunos de ellos.
Convergieron hacia mí y me preparé para un ataque, pero todo lo que
hicieron fue caer a mi lado. El fuego quemó a algunos de ellos, pero los
demás se adaptaron y corrieron un poco por delante de mi fuego.
Detener, Le rogué a mi lobo, finalmente recuperando algo de control en
esta situación.
Libre.
Ella era libre y no se rendía. Al menos no todavía.
La línea de guardias se dispersó, gritando y chillando en una lengua que
no entendía, y me permitió dejar el campo de hierba que probablemente había
destruido con mis acciones. Estaba casi en la ciudad, una de las ciudades más
cercanas al complejo, según Shadow.
 Tuvimos que atravesarlo para llegar a la realeza, y aparentemente eso era
lo que estaba haciendo mi lobo. Cuando entré en un camino pavimentado, no
había nada para quemar, así que solo era un lobo en llamas, el color de mi
cabello tenía mucho más sentido ahora. Yo no era un amanecer. Yo era un
incendio forestal.
Acechando hacia la ciudad, las criaturas de las sombras se quedaron
conmigo y todo lo que pude escuchar fueron gritos y el sonido de correr
mientras todos salían. A mi lobo no le importaba, acechando por su ciudad
como un diablo disfrazado. Cuidado, Shadow, veníamos por tu trabajo.
"¡Mera!"
Escuché su rugido. Mi lobo incluso se detuvo. Shadow la detuvo como si
yo no hubiera podido, y eso fue… curioso. Claramente, todavía era un alfa
para nosotros, pero a pesar de hacer que ella se detuviera, estaba demasiado
lejos para atarla por completo. Continuó a toda velocidad, esquivando las
casas, prendiendo fuego a algunas de ellas a medida que avanzábamos.
Maldita sea.
Este plan suyo era una absoluta tontería. Nunca destruiría hogares de esta
manera, pero esto estaba fuera de mi control. El lobo de fuego estaba a cargo,
y no le importaba nada.
Cuando nos adentramos en el pueblo, acercándonos a lo que parecía el
centro, una figura se interpuso en nuestro camino. Un hombre alto, de piel
morena, sin pelo visible en ninguna parte, con el pecho desnudo, ya que solo
vestía pantalones de cuero. A través de su piel había tatuajes danzantes.
Definitivamente una realeza.
Me gritó, pero no fue en un idioma que entendí. Obviamente. Shadow y
Angel sabían inglés por sus muchos años en la Tierra; hablaron sobre mil
millones de idiomas. Yo era el único idiota con solo uno en la manga.
Sin entenderlo, mi lobo siguió adelante. Gritó de nuevo, y esta vez nos
disparó con una energía que se derramó de sus largos dedos. Nuestras llamas
subieron más alto para intentar quemarlo antes de que nos golpeara, pero eso
no funcionó.
Su magia se estrelló contra nuestro costado, y aunque nunca me habían
disparado, solo podía imaginar que se sentía muy similar a lo que acababa de
golpearme. Fuimos catapultados hacia atrás, nuestras llamas se apagaron en
un instante.
 Lo que sea que nos había golpeado parecía un alquitrán negro cuando se
posó contra la piel de mi costado, antes de comenzar a extenderse sobre el
resto de mí.
El hombre volvió a gritar, sonando satisfecho. Desde mi posición actual,
tendido en el suelo, parecía que tenía más alquitrán oscuro. No queriendo ser
atacado de nuevo, luché por ponerme de pie, encontrando la tarea más difícil
de lo previsto.
A medida que se acercaba, aún gritando, las criaturas de las sombras
descendieron sobre él y atacaron. Se defendió, pero había demasiados y fue
derribado casi al instante. Mis maravillosas y protectoras criaturas.
Pero llegaron un momento demasiado tarde. El lodo oscuro cubría más
de la mitad de mí ahora, y aunque no tenía idea de lo que pasaría cuando
llegara a mi cara, algo me dijo que no iba a ser bueno.
Desplazarse hacia atrás, Le rogué a mi lobo, pero todo lo que obtuve fue
un gemido en respuesta.
El lodo había cortado nuestra fuente de energía y, muy pronto,
probablemente también cortaría mi vida.
Las criaturas, terminadas con el tipo, volvían a rodearme y sentí su
protección. Me estaban manteniendo tan seguro como sabían cómo hacerlo,
y cualquier lealtad que hubieran sentido hacia los que los poseían, la realeza
a la que los había robado, se había ido hace mucho tiempo, transferida a mi
lobo como ella los había llamado. casa. Los llamó porque éramos una especie
de maldito susurrador de sombras.
"¡Mera!"
Era su voz de nuevo, y mi lobo luchó, luchando contra la oscuridad que
se arrastraba.
Una lucha infructuosa.
Sabía cuando llegó Shadow, las criaturas solo se separaron por él cuando
usó su energía para arrastrarlas fuera del camino. No tenía idea de cuánto de
mí estaba cubierto, pero supuse alrededor del ochenta por ciento, con solo el
cuello y la cabeza libres.
La furia en su rostro fue todo lo que pude ver y, sorprendentemente, me
calmó. Era una locura pensar que mi caballero blanco había llegado para
salvar el día. En primer lugar, no era un fanático de los caballeros, como se
dijo anteriormente. Y en segundo lugar, Shadow era cualquier cosa más que
un salvador; él era el diablo en la noche — también, dicho anteriormente.
 Pero descubrí que su cara, siendo la última que vi, no era la peor vista.
Me había traicionado menos que la mayoría, y eso fue un puto logro. Y
cuando Angel apareció por encima de su hombro luciendo realmente
asustada, quizás por primera vez desde que la conocí, me sentí aún más
aliviada de tener una amiga a mi lado.
Un aullido escapó de mi lobo porque las despedidas verbales eran
realmente difíciles cuando uno no tenía cuerdas vocales. ¿Podían ver en mis
ojos lo mucho que ambos significaban para mí? Qué bendecida me sentí de
haber sido arrojada sobre el hombro de un Shadow Bastard y arrastrada a un
mundo de libros, magia y ... amor.
"No", espetó Shadow. “Quítate esa maldita mirada de tu cara, pequeño
lobo.
No vas a ir a ninguna parte ".
Me levantó con facilidad y luego se puso a correr.
"¿Qué estás haciendo?" Ángel gritó, elevando el aire por encima de él.
Las criaturas podrían haber estado siguiéndome, no podía decirlo
mientras la oscuridad se deslizaba sobre la parte superior de mi cabeza hacia
mis ojos. El sonido de la batalla estaba a nuestro alrededor, y solo podía
asumir que los habitantes de la aldea estaban tratando de atacar, mientras las
criaturas los mantenían a raya.
O tal vez fue Shadow, desviándolos con apenas un pensamiento.
Su furia giraba fuera de control, estallaba en llamas y niebla oscura,
rompiendo esta ciudad en escombros. Siempre había querido un compañero
que quemara el mundo por mí, y parecía que iba a llegar a fingir que tenía
uno durante unos minutos más.
Inky apareció en mi línea de visión, y parecía que estaba ayudando a
quemar la ciudad a cenizas. Buen trabajo, Mera. No había forma de que
Shadow entrara en el complejo real sin ser detectado ahora, y esperaba que
aún se las arreglara para lograr su venganza.
Se lo merecía. Incluso si yo no estaría aquí para escucharlo.
Shadow estaba rugiendo. Podía sentir su pecho temblar, pero no había
ningún sonido. Mis oídos estaban completamente bloqueados ahora, y
cuando lo último del lodo goteaba en mis ojos, abrí la boca y solté otro
aullido.
Me sentí como una forma adecuada de hacerlo.
 18

METRO La muerte esperada nunca llegó.

No hubo fin una vez que
estuve encerrado en un capullo
oscuro de alquitrán, que me
mantuvo en estasis, como una víctima de coma que todavía estaba
consciente pero no podía moverse.
Quería gritar. Para cambiar. Para superar lo que me retenía, pero estaba
perdido en la magia oscura de mi prisión. El mundo exterior no existía, al
menos no al principio, y luego estaba helado. Tan helado que me robó el
aliento, hasta que desapareció, reemplazado por un calor tan intenso que me
pregunté si me estaban horneando viva.
El calor y el frío continuaron durante tanto tiempo que podrían haber sido
días, años o vidas. En este coma de vigilia, el tiempo tenía poca relevancia,
y mis pensamientos eran esporádicos y dispersos, como si la falta de oxígeno
me estuviera afectando y ya no pudiera pensar en líneas lineales.
Mi lobo se deslizó más adentro a medida que pasaba el tiempo, y en algún
momento, la perdí, volviendo a mi forma humana.
¡Lucha, Mera! Vamos, Sunshine. Eres más fuerte que el azote de Leicher
".
Lo escuché. El primer ruido exterior que había penetrado en mi prisión
desde que me encerraron, y aunque no tenía idea de qué era el azote de
Leicher, me gustaba el concepto de luchar contra él.
Había sido una víctima pasiva durante demasiado tiempo.
Arañando con mi energía y mis manos, raspé contra mi jaula, el hielo y
el fuego de la temperatura aún alternaban mientras luchaba. A medida que
empujaba más poder, mi energía casi se agotaba, sentí un ligero crujido bajo
mis dedos.
Esto aumentó mi fuerza mientras presionaba más fuerte hasta que una ráfaga
de aire fresco me golpeó y me liberé de la jaula.
 Manos fuertes me agarraron mientras tosía, el aire llenaba mis pulmones.
Preguntándome por qué estaba siendo retenido como estaba, me concentré
en mi entorno, solo para descubrir que estaba colgando sobre un mundo
ondulante de color rojo.
El abismo de lava.
Santo cielo.
"Sombra", me atraganté mientras me levantaba y me alejaba del arroyo
ardiente de abajo.
Me derrumbé contra él, completamente destrozada e insegura de cómo
estaba viva. Sus brazos se enredaron con fuerza alrededor de mí, y mientras
su pecho retumbaba, me eché hacia atrás para verlo medio como una bestia,
el lobo de fuego sobre él y alrededor de nosotros.
No tenía el control.
Ángel era visible en el exterior del fuego de Shadow, tratando de
acercarse, pero cada vez que ella daba un paso hacia adelante, sus rugidos
aumentaban, las llamas se hacían más grandes.
Incluso Inky (¿y Midnight?) Estaban atrapados en el exterior.
¿Qué demonios? Sin saberlo, debí haber llamado a mi niebla cuando
había estado en peligro. La marca en mi mano comenzó a cosquillear, como
para recordarme que estaba unida a una niebla.
Mera. La familiar voz de Midnight estaba en mi cabeza, y era tan relajante
que casi lloré.
"Estoy bien", me atraganté, hablando con todos ellos. "Pero en serio, ¿qué
diablos me acaba de pasar?"
Angel trató de responder, pero el poder de Shadow era como estar parado
al lado de un altavoz en retumbar, así que no pude escuchar una palabra de
lo que dijo. Medianoche fue la única que pudo comunicarse conmigo.
Shadow no permitirá que ninguno de nosotros se acerque a ti.
No estaba seguro de cómo me sentía por eso, pero no estaba enojado.
Te golpearon con un arma muy rara, construida a partir de la niebla.
Solo podría haber sido hecho de un miembro de la realeza superior, y es
extraño por qué lo tenían en esa pequeña ciudad, pero en cualquier caso, no
deberías haber sobrevivido. Chupa la vida de quien encierra, pero no puede
quitar la tuya.
Y una vez más, lo que sea que fuera me había resultado muy útil.
 Creemos que fue diseñado para Shadow; su hermana supuso que venía y
cuando vieron al lobo llameante ...
Asumieron que era Shadow Beast. Lo cual tenía mucho sentido.
"Estoy bien", repetí, tratando de comunicarme con Shadow, que todavía
me abrazó con tanta fuerza que estaba claro que no me dejaría ir pronto. "No
sé cómo, pero estoy bien".
Su pecho temblaba debajo de mí, sus rasgos eran mucho más de hombre
lobo ahora, con una mandíbula alargada, más vello facial, estaba un poco
cavando eso, para ser honesto, dientes afilados como una navaja y esas garras
letales inclinando sus manos. El lobo de fuego que se formó a nuestro
alrededor se parecía a su amo. Aterrador.
"Sombra", dije en voz baja. Ninguna respuesta. "¡Sombra, vamos,
amigo!" Más fuerte esta vez. Me estás aplastando. Estoy bien. Mejor que bien
".
Mentiroso. Medianoche sonaba como si se estuviera riendo de mí, y pude
ver cómo se movía.
Sí, no estaba mejor que bien. Me sentí completamente exprimido como
un paño de cocina viejo, pero no estaba muerto, así que cualquier cosa por
encima de eso era una ventaja.
Finalmente, el fuego y el calor a nuestro alrededor se desvanecieron, y
como el idiota absoluto que era, lo extrañé de inmediato. "Se siente frío
cuando se ha ido", dije en voz baja, mi rostro todavía presionado contra el
pecho de Shadow por su gran mano culo en la parte posterior de mi cabeza.
"Casi te habías ido", tronó. Nunca me había sentido tan aliviado al
escuchar su voz. "Estás en tantos jodidos problemas, Sunshine".
Me contoneé contra él, desnuda, por supuesto, eso era más o menos lo
mío en este momento. "¿Me vas a castigar, Bestia?"
Su agarre en mi cabello se apretó, y gemí ante el doloroso y excitante
tirón contra mi cuero cabelludo. "Si no tuviéramos una audiencia muy
grande", murmuró cerca de mi oído, "te mostraría exactamente lo que sucede
cuando casi mueres en mi turno".
"Mierda." Gemí de nuevo. "¿Puedes deshacerte de ellos?"
"¡Puedo oírte!" Angel gritó, sus palabras llegaron ahora que Shadow
había liberado algo de su poder. "Déjame con ella".
 Shadow me dejó en el suelo a regañadientes, y me encontré arrastrado
por Midnight y Angel, ambos envolviéndome y sosteniéndome de por vida.
"Casi mueres", dijo Angel con voz ronca, "y yo estaba solo de nuevo".
Mi garganta estaba apretada, pero obligué a las lágrimas a quedarse
quietas. Era solo ... la idea de que ella estuviera sola de nuevo, después de
perder a toda su familia, era demasiado para mí. No podría ser tan imprudente
con mi vida. Ángel no dejó entrar a mucha gente; Había llegado a su círculo
íntimo, y eso significaba que tenía la responsabilidad de quedarme el mayor
tiempo posible.
"Lo siento mucho", me atraganté, aferrándome a ella con todo lo que me
quedaba. “Te prometo que no quise asustarte, y nunca querría dejarte. Somos
familia, Angel ".
Nunca la había visto llorar, pero se sentía como si ella también estuviera
conteniendo las lágrimas.
Debería haber venido contigo.
Midnight también estaba angustiada, presionando más cerca de mi
columna. Los había asustado, y el hecho de que tuviera tanto amor en mi vida
me convirtió en un cambiaformas afortunado.
Finalmente, me aparté. "Lo siento mucho", repetí. “Honestamente, no
quise que mi lobo escapara así, pero una vez que estuvo libre, no tuve control.
Esta tierra ... Aumenta su energía, y llamó a todas las criaturas de las sombras
como si no fuera nada ".
Shadow estaba de pie, mirando en silencio, Inky a su espalda, hinchado
hasta convertirse en una enorme cortina negra.
“¿Con qué me golpearon? ¿Y cómo me lo quitaste?
Midnight ya me había dicho que había sido un arma de niebla, pero quería
escuchar el resto.
"Era un arma construida a partir de las nieblas de Leicher", dijo Ángel.
"No tengo idea de cuál es la traducción exacta, pero aproximadamente resulta
ser 'azote' o 'lodo'".
"Está diseñado para succionar la vida de todo lo que toca", agregó
Shadow. "Y entonces quien controle las armas será impulsado por él".
"Las criaturas lo mataron", dije en voz baja, tratando de envolver mi
cabeza alrededor de eso.
 Shadow negó con la cabeza. “No, simplemente mataron al que estaba en
la línea del frente. El que controló esa arma está a salvo en el recinto. Mi
hermana es la única realeza cercana que tiene el poder de crear una fuerza
tan destructiva ".
Aspiré un poco de aire. "¿Ella me robó energía?"
Lo último que quería era ayudar a la hermana de Shadow de cualquier
forma o forma. Joder, no. Pero estaba agotado ... completamente destrozado,
por lo que era lógico que ella hubiera absorbido mi poder.
"No lo creo", dijo Shadow, su mirada recorriendo mis rasgos. "Estás
agotado de luchar contra el azote, pero no puedo sentir que le diste energía a
tu atacante y, en todo caso, habrás robado
su poder mientras luchaban por mantenerte contenido ".
Bien. Eso fue muy bueno.
"¿Y cómo me liberé?"
"Shadow te arrojó a la lava", dijo Angel brevemente, finas líneas de estrés
aparecieron en su rostro al recordarlo, "y luego en un baño helado que él creó
en las rocas". Inclinó la cabeza y vi el estanque detrás de nosotros. No tenía
idea de cómo lo había hecho helado, pero aparentemente, Shadow manejaba
lo imposible con regularidad.
"¿Cómo supiste hacer eso?"
Se veía sombrío. “Aprendimos sobre la creación de estas armas cuando
era joven y, afortunadamente, parte de la información volvió a mí. Sabía que
para tener la esperanza de romper la membrana del poder, necesitaba
extremos. Por lo general, cuando comienza el proceso de romper la capa
exterior, el leicher ya ha robado la vida de su víctima. Afortunadamente, este
no fue el caso, y podría debilitarlo lo suficiente como para que encontraras la
fortaleza para luchar y abrirte paso ".
"¿Debería haberme matado antes de que pudieras romperlo?"
El asintió. "Mucho antes."
Su expresión estaba angustiada. Había estado luchando por mí, pero
esperaba que yo estuviera muerto para cuando me liberara. Eso fue…
"Las nieblas dan miedo", dije en voz baja, tratando de recuperar el aliento
de nuevo después de mi experiencia cercana a la muerte más reciente.
"Finalmente estoy empezando a ver eso".
Ángel agitó sus alas, una vez más luciendo como ella misma tranquila y
serena. “Sí, es por eso que la posición de Shadow como el Ser Supremo era
tan importante. Solo él tendría la capacidad de comunicarse y controlar de
alguna manera el poder de las nieblas ".
Tragué saliva. "¿Cómo sigue en pie el reino si nadie ha tenido realmente
ese poder durante miles de años?"
Shadow se cruzó de brazos, luciendo resignado. “Las nieblas en su mayor
parte simplemente existen. No atacan sin motivo, pero también pueden ser
impredecibles. No tengo idea de lo que han hecho durante los últimos miles
de años para mantener el equilibrio aquí. No sé quién realizó la ceremonia
para evitar que leicher y éter chocaran. No sé por qué la tierra está
extrañamente drenada y desolada cuando nunca antes lo había estado ".
Evidentemente, odiaba tener tantas preguntas sin respuesta. Un entorno
emocional con el que podría relacionarme fuertemente.
"Encontrarás tus respuestas cuando lleguemos al complejo", le recordó
Ángel.
El rostro de Shadow se convirtió en líneas oscuras, su frustración se filtró.
"Ellos conocen nuestra ubicación ahora, y si puedo predecir las acciones de
mi hermana,
acumularán todo lo que tengan para lanzarnos ". ¡Mierda! Y
fue todo, quizás un poquito, culpa mía.
¡Ups!
 19

I No era como si Shadow y Angel me miraran acusadoramente, pero había

tensión en el aire. Todo el mundo sabía que yo era el que había arrojado
esta no tan pequeña llave en nuestros planes. Tenía que decir algo. “Sí,
lo siento por eso. Juro que nunca planeé que mi lobo escapara y causara
estragos ".
Shadow refunfuñó en su forma habitual. Ángel me dio una palmada en el
hombro. "Sabemos. Tu energía es más fuerte aquí, al igual que la del lobo.
Con suerte, ahora que la has dejado salir, estará satisfecha hasta que podamos
averiguar cuál es tu vínculo con el reino y cómo contrarrestar su fuerza aquí
".
Asenti. “Si algo positivo puede salir de esto, ahora está más tranquila. La
tuve encerrada durante demasiado tiempo. Mis turnos han sido esporádicos
desde que me sacaron de Torma ".
Shadow dejó escapar otro estruendo. Estaba volviendo a su antiguo yo
gruñón, y yo no tenía el tiempo ni la energía para eso. Apenas estaba de pie.
"¿Tenemos algo de comida?" Pregunté brevemente. "¿O mi mochila se
ha ido?"
Inky giró hacia adelante, hinchándose hasta convertirse en una gran nube
de humo antes de que volviera a dar a luz una bolsa. "Tienes que dejar de
hacer eso", croé. "Es espeluznante."
Se hizo aún más grande, alejándose. Midnight se unió y, a pesar de mi
cansancio, lograron hacerme sonreír. "¿Te vas a quedar ahora?" Le pregunté
a Medianoche. “¿Está todo bien en la biblioteca? ¿Simone estaba bien cuando
te fuiste?
Todo es tranquilo y seguro. Simone está en buenas manos con el amigo
de Shadow.
Entrecerré mis ojos. “En buenas manos… ¿con Lucien? ¿En realidad?"
Arruiné mi cara ante el pensamiento. "Eso es un poco preocupante".
 Lucien era un vampiro que hablaba con suavidad, y nunca había tenido
una razón para preocuparme por una racha de maldad en él, pero sabía que
estaba ahí. En lo profundo de sus ojos, había una oscuridad que perduraba.
Los cinco poderosos amigos de Shadow lo tenían.
Tenía sentido, como tripulación de Shadow, que exhibieran la misma
brutalidad que él. Pájaros del mismo plumaje y todo eso. Simone no era
exactamente una palomita ingenua, pero todavía me preocupaba que
estuviera loca. Seguro que lo había estado, y fue pura suerte que no me
hubiera metido en más problemas.
Necesitábamos hacer esto y volver a la biblioteca. "¿Qué tan lejos
estamos de tu familia ahora?" Le pregunté a Shadow.
Sabía que el complejo estaba cerca del abismo de lava, donde las nieblas
eran más accesibles. Estábamos en este abismo.
“Estamos a un día de caminata”, me dijo. "Tuve que llevarnos en la
dirección opuesta para no ser emboscados mientras yo salvaba tu vida". Iba
a mantener eso en mi contra, tal vez para siempre.
Realmente no podía culparlo.
"¿Seguiremos el abismo de lava?"
El asintió. "Sí, y con suerte, no esperarán que ataquemos desde esta
dirección".
Me quedé mirando el río rojo a cinco metros de profundidad,
preguntándome brevemente cómo se las había arreglado Shadow para
meterme dentro y fuera de él sin suicidarse. ¿Quizás había usado las nieblas,
ya que sin duda podrían existir en el calor? ¿O tal vez la lava de niebla no lo
quemó?
Supuse que realmente no importaba. De sus muchos secretos, éste ni
siquiera se registró en importancia; me había salvado y eso era todo lo que
importaba.
Hueso cansado, caí de rodillas, alcanzando la bolsa que Inky había estado
cargando —me negué a referirme a ella como cualquier otra cosa— y saqué
la ropa, seguida de un par de barras energéticas. "¿Puedo beber esa agua?"
Pregunté, señalando con la cabeza hacia el lago helado mientras al mismo
tiempo rasgaba la barra y me la comía de dos tragos. "Antes de partir".
Ya podía decir que no sería suficiente para darme la energía para
continuar. Estaba tan agotado que solo un año de sueño, una tonelada de
comida y seis orgasmos bastarían. Sin embargo, las probabilidades de que
sucediera una de esas cosas eran casi imposibles, y mucho menos la trifecta.
Sin duda, estábamos a punto de comenzar una caminata masiva para que
nuestros traseros volvieran al camino hacia el complejo.
Entonces Shadow me dejó en shock. "Necesitas un descanso. No puedes
continuar así. Debemos reagruparnos ".
Yo empecé. ¿Estaba preocupado por mí? "Estoy bien", dije, masticando
mi segunda barra.
Sacudió la cabeza y me di cuenta de que estaba decidido; No iba a
cambiar de opinión. “No estás bien, Mera. Estás jodidamente lejos de estar
bien ". Fui a discutir de nuevo, pero me interrumpió. “No eres solo tú;
Necesito información sobre este mundo. Una vez tuve un amigo aquí que
podría ayudarme ... si todavía está vivo. Propongo que vayamos en esa
dirección primero ".
Ángel se enderezó. “Por una vez, estoy de acuerdo. Has perdido el
elemento sorpresa y tu hermana estará preparada. No tiene sentido
apresurarse a la emboscada. Debemos encontrar un nuevo enfoque ".
Esto era lo contrario de lo que había dicho antes, y ahora estaba claro que
ambos estaban en el tren de proteger a la pobre Mera. Me habría enojado por
eso, excepto que estaba claro que casi me muero hoy. Así que sí. Lo mejor
es cerrar la boca y dejar que estos dioses poderosos, tercos y hermosos tomen
las decisiones por mí. Podría ser bueno recuperar algo de energía antes de
que luchemos una vez más por nuestras vidas.
Puedo llevarte.
Extendiendo la mano, pasé mi mano por Midnight. “A pesar de la
evidencia de lo contrario, en realidad prefiero caminar. Por mi cuenta, como
lo he hecho la mayor parte de mi vida ".
Midnight estalló, envolviéndome en un abrazo, justo cuando Angel se
acercó a nosotros. Sus siguientes palabras salieron gentilmente. "Sabes que
la independencia, la independencia extrema, es una respuesta aprendida,
¿verdad?"
Me eché hacia atrás, esas palabras me golpearon más fuerte de lo que
deberían. "¿Qué estas diciendo?"
Ella levantó ambas manos. “No estoy tratando de criticar; Solo lo sé por
mis propias experiencias. Es natural que cuando no ha tenido a nadie en quien
confiar durante tanto tiempo, empiece a creer de verdad que siempre debe
hacer todo usted mismo. Has aprendido esta respuesta; no es natural. Eres un
animal de carga y siempre deberías haber tenido una comunidad de
compañeros a la que apoyarse ".
El calor pinchó mis ojos mientras las lágrimas me ahogaban. Nunca lo
había pensado de esa manera, solo asumiendo que al final del día, solo tenías
que confiar en ti mismo. ¿Pero había sido solo una experiencia de vida
aprendida? ¿Dando como resultado que yo esté demasiado decidido a no
depender nunca de nadie?
"La sombra es la misma", dijo Ángel, mirándome de cerca, ya que mi
rostro sin duda pasó por una amplia gama de expresiones emocionales. “Es
nuestro trauma. Los tres nos aferramos a nuestra independencia, como si
muriéramos si la dejamos ir. A veces en nuestras vidas, muy bien podríamos
haber muerto si no hubiéramos cultivado nuestra propia fuerza. Pero no
estamos solos aquí. Cuando esté demasiado débil, deje que los demás lo
carguen. No hay debilidad en permitirnos ayudarlo ".
Shadow interrumpió. "No tengo ningún trauma".
Ángel y yo intercambiamos una sola mirada, y me sentí aliviado cuando
mis lágrimas se desvanecieron contra mi risa. "Está bien, amigo." Me reí. "Lo
que digas."
Inky envolvió a Shadow, y estaban en su aterradora pose, así que me
obligué a dejar de reír. Pero de verdad, ese tipo cargó con más trauma que
diez humanos juntos.
"No tiene sentido negar tu trauma", dije encogiéndome de hombros. “Y
nadie va a argumentar que te construiste para ser fuerte y aterrador. Un Dios.
Un creador literal de razas. Pero cuando tenías veintidós años, te expulsaron
de tu mundo y tu familia, solo en un nuevo universo, tenía que haber luchas
".
Su mandíbula hizo clic.
"Sobreviví." Lo había hecho,
pero ¿a qué precio?
Obligándome a ponerme de pie y vestirme, Midnight se acercó a mis
brazos para ayudarme, y pareció que ese fue el momento en que Sombra se
dio cuenta de lo débil que estaba realmente. Perdió algo de su justa ira y
también dio un paso adelante para ayudar.
Una vez que estuve vestida, comenzamos a caminar, y él terminó medio
cargándome, mis pies raspando el suelo.
 Inclinando mi cabeza hacia atrás para ver su rostro, sonreí con tristeza.
“Sobrevivir pasa factura, Shadow. Sé. Hiciste un trabajo realmente excelente,
pero no ayuda a nadie si pasamos por alto las luchas. Siempre deja una huella,
algunas más profundas que otras ". Descansé mi cabeza contra su brazo. "No
estás solo. No estoy solo. Angel no está solo. Voy a seguir recordándome
eso. Podemos apoyarnos el uno en el otro ".
Mírame ir. Las palabras de Angel me habían ayudado a evolucionar y ya
estaba vibrando a un nivel superior de conciencia.
O el cansancio me hizo perder la cabeza.
Shadow no parecía convencido, pero ahora que había tenido una
revelación, a través de mi mejor amiga, iba a seguir obligándome a reconocer
la verdad.
Podríamos hacerlo mejor.
 20

A En algún momento de Shadow arrastrándome en nuestro viaje, tomé

una pequeña siesta. Las palabras de Angel me habían golpeado más
fuerte que casi cualquier consejo que hubiera recibido en mi vida
adulta, y legítimamente estaba yendo
para probar esta nueva cosa en la que no luché contra todas las personas que
intentaron ayudarme. Tomar una siesta en un dios-bestia mientras me
arrastraba a medias era el primer paso de este plan.
Sombra, Ángel, Medianoche e Inky. Yo legítimamente me había
encontrado un paquete sin siquiera saber que había estado buscando uno.
Cuando finalmente desperté de mi corta siesta, me sentí mejor, y cuando
abrí los ojos, descubrí que había llegado hasta la mitad del hombro de
Shadow. Me llevaba en su habitual agarre de bombero, pero como era tan
grande, en realidad no tenía que tirarme del todo para abrazarme
cómodamente.
"¿Dónde estamos?" Pregunté, bostezando y estirándome, aliviada de que
una parte decente de mi energía hubiera regresado. De hecho, me sentí
bastante bien.
Shadow hizo una pausa, y luego lentamente ... tan jodidamente lento que
me bajó al suelo. Era lo suficientemente fuerte como para que no hubiera
necesidad de que nuestros cuerpos estuvieran tan cerca mientras yo casi me
deslizaba por su duro cuerpo. Lo había hecho deliberadamente.
Y me gustó.
"¿Te sientes mejor?" preguntó.
"Mucho", le dije.
Shadow pareció satisfecho con eso, finalmente levantando sus manos de
mí. “No estamos lejos de la casa de Kristoff. Si todavía vive allí, claro. Era
un antiguo miembro de la realeza cuando lo conocí, y estaba muy
comprometido con sus caminos. Me imagino que eso no ha cambiado ".
 "Suena bien", dije con voz ronca antes de dar otros pasos hacia atrás para
no existir en la energía de su órbita. Era mucho para manejar, estar tan cerca
de él y no saltar sobre sus huesos. Había mucho que esperar de mi
autocontrol.
Retrocediendo más, golpeé a Angel, y ella extendió un brazo para
estabilizarme. “Lo siento, amigo,” dije apresuradamente.
Su sonrisa fue de complicidad mientras me miraba antes de que su mirada
se desviara hacia Shadow. "Sin preocupaciones."
"Apúrate", nos llamó Shadow, y yo no tenía idea de qué lo tenía tan
malhumorado. Conociéndolo, era una situación compleja que estaba pasando
por su cabeza y nadie más tendría la esperanza de entenderlo.
Problemas de Dios, ¿verdad?
Ángel y yo lo alcanzamos, y extendí la mano para rozar mi mano contra
Midnight mientras me envolvía.
Tu energía es más fuerte.
“Me siento mucho mejor”, confirmé. “Ningún azote leicher derribará a
este cambiaformas. Estoy hecho de cosas más duras que eso ".
Sentí que Angel quería golpearme en la parte posterior de la cabeza ya
que estaba tentando al destino como un verdadero idiota, pero ella cavó
profundamente en sus miles de años de madurez y se contuvo. Sin embargo,
todavía estaba recibiendo la conferencia.
“Por favor, no más riesgos con su vida”, advirtió. “A pesar de los
acontecimientos recientes que sugieren que eres más difícil de matar de lo
previsto, todavía estamos bastante seguros de que no eres inmortal. Sangras
y puedes morir ".
Es dificil amar a un mortal cuando tu no lo eres, Midnight dijo
inesperadamente.
Sus palabras me entristecieron.
Yo era el mortal en esta situación.
El que moriría.
Nunca tendría que llorarlos, y esa fue la mejor noticia de mi vida, pero
apestaba saber que algún día tendrían estas aventuras sin mí.
"La sombra puede visitarme en las tierras muertas", dije con un pequeño
resoplido. "¿Quizás tú también puedas?"
 Ángel negó con la cabeza, su rostro decayendo. “Los vivos no pueden
hablar con los muertos. No de esa manera."
"Eso he oído", murmuré, notando la mirada engreída que Shadow me
lanzó. Bastardo estaba escuchando, claramente, y todavía estaba
completamente lleno de sí mismo. Sin duda muere por decir que te lo dije.
"A nadie le gusta un sabelotodo", gruñí.
Su sonrisa no desapareció, pero afortunadamente, antes de que tuviera
que intentar matar a un dios a golpes, llegamos a nuestro destino. ¿Un
acantilado?
Shadow se dirigió directamente al borde, mirando hacia un gran charco
de agua, coronado por una cascada en la distancia. Me pregunté por un
momento si la casa de su amigo estaría en el cañón, o quizás escondida en la
ladera de la montaña.
"¡Kristoff!" Shadow gritó, ahuecando sus manos y enviando poder al
mundo.
Gritó de nuevo, no en inglés. En cambio, un lenguaje lírico se derramó
de sus labios. Era lo suficientemente hermoso como para ponerme la piel de
gallina, aunque no tenía ni idea de lo que había dicho.
Hizo una pausa, dándole a su amigo un momento para que apareciera,
pero incluso mientras todos estábamos allí, no pasó nada.
Shadow se volvió, luciendo preocupado. "Tal vez mi hermana lo
atrapó".
Una risa profunda y retumbante llenó el espacio cavernoso, y escuché
más de ese lenguaje lírico, tan fuerte que me dolían los oídos. Al principio,
me pregunté si se trataba de un ataque, pero cuando Shadow sonrió, levantó
los brazos y volvió a concentrarse en la cascada, finalmente entendí que era
su amigo.
Empujándome más cerca, miré por encima del borde, preguntándome si
me había perdido algo debajo. ¿Una casa quizás, escondida al borde del
agua? Antes de que pudiera encontrar algo, apareció una figura con un pop
casi silencioso, de pie en ... ¿aire? Justo enfrente de Shadow.
Era un hombre, un hombre grande y en auge, más grande que la vida, con
el pelo rojo que le rozaba los hombros. Su rojo era un rubio fresa, un color
cercano a las puntas del mío.
Caminó hacia Shadow. O más bien flotó a través de la división, mientras
seguía dando pasos. Cuando los dos estaban cerca de los ojos, me sorprendió
que tuviera la misma altura que Shadow. Comenzó una conversación lírica y
Angel se acercó sigilosamente para traducirme. "Está teniendo problemas
para creer que es realmente Shadow", susurró. "Pero aparentemente, nuestro
amigo aquí tiene algunos secretos sobre este tipo que nadie más conoce".
Está bien, eso estuvo bien. Significaba que podría probar su identidad
más rápido, y luego tal vez podríamos encontrar un lugar para dormir por la
noche. Un lugar para limpiar tampoco se extraviaría.
"La hostilidad se ha ido ahora", continuó Ángel, "pero fue toque y vaya
allí por un momento".
¿Era?No había notado nada, pero como su lenguaje era como una
canción de cuna, eso no fue una sorpresa. "Está bien, estamos bien para
acercarnos", dijo Angel, empujándome hacia Shadow.
Kristoff nos observó de cerca mientras nos acercábamos, con la mirada
inquisitiva.
"Hola", dijo en un inglés perfecto, sin el menor acento o inflexión.
"Bienvenido a mi casa. Cualquier amigo de Darkor es amigo mío ".
"Ahora me llamo 'Shadow'", le dijo Shadow.
Kristoff asintió con la cabeza. “Hijo, siempre serás tu puesto designado
para mí; ese nombre es tuyo por derecho de nacimiento. Puedes ir por lo que
quieras; no cambia ninguna de las verdades ".
Shadow no discutió, y me pregunté si este era uno de los raros seres en
los mundos que realmente respetaba. "Por favor", dijo Kristoff, dando un
paso a un lado y agitando su brazo en un arco. "Estoy siendo grosero tenerte
aquí cuando estoy seguro de que estás exhausto y necesitas descanso y
sustento".
Parecía estar esperando a que nos moviéramos, pero como algunos de
nosotros no podíamos caminar en el aire, ¿cuál era el plan de juego aquí?
Shadow caminó directamente por el acantilado y me las arreglé para
mantener la calma y no jadear, pero aún así me sorprendió. “Es una ilusión”,
respondió la bestia. "Es seguro seguirlo".
"Uh ..." miré hacia abajo. "Ilusión o no, mi cerebro me dice que me moriré
e insiste en que nos quedemos aquí en tierra firme".
Angel se rió entre dientes, el sonido musical resonando y haciendo eco a
través del barranco de abajo, y ahora sabía cómo Kristoff lanzó su voz y la
hizo sonar tan poderosa.
"Tienes esto, Mera", dijo, empujándome hacia adelante.
 "Es fácil para ti decirlo, chica con alas", siseé en respuesta, arrastrando
los talones mientras me empujaban continuamente hacia el borde.
Ella se rió de nuevo. "Te atraparé si te caes."
Eso me hizo sentir un poco mejor y lo suficientemente seguro como para
relajar mi postura rígida y dar un paso adelante. Obligándome a no mirar
hacia abajo, seguí el mismo camino que había seguido Shadow, manteniendo
los ojos fijos en su rostro enigmático. La mayor parte del tiempo no podía
leer a la bestia, sus pensamientos estaban envueltos y ocultos a la vista.
Hoy no fue diferente, pero al menos su mirada estoica me reconfortó en
su familiaridad, ya que se convirtió en mi punto de anclaje hacia el que
caminar.
"No muchos han dado ese primer paso", dijo Kristoff, con la más pequeña
de las sonrisas adornando sus labios. "Especialmente un mortal".
"Ella no es una mortal normal", agregó Shadow secamente.
Kristoff miró más de cerca. "Entonces puedo ver."
Angel caminaba detrás de mí, Inky y Midnight cerca. Las nieblas también
recibieron una inspección muy de cerca del amigo de Shadow. "¿Cómo es
que tienes nieblas compitiendo aquí?" preguntó. "¿Con quién están
vinculados?"
Levanté la mano y Midnight se acercó rápidamente, lo suficientemente
grande como para que los tonos morados brillaran con la luz. Inky envolvió
a Shadow, ambos respondiendo a la pregunta de Kristoff.
"Una niebla unida a un mortal", reflexionó. "Tú, querida, eres un misterio
que me gustaría desentrañar".
Llamas aparecieron en los ojos de Shadow, y no estaba seguro de la razón,
pero se movió para bloquear la vista de Kristoff de mí. “Necesitamos
descubrir sus secretos”, dijo, “pero ella es mía. No puedes reclamarla ".
Mi boca y garganta estaban secas, a diferencia de otras ... partes de mí.
Cuando se volvió todo alfa posesivo conmigo, me jodió mental y físicamente.
La sombra era mi trauma y ni siquiera me importaba.
"Notado", dijo Kristoff, mirando a Shadow más de cerca. "¿Qué pasa con
Ixana?" Ixana. El mate.
Sabía que era a quien acababa de referirse, y la rabia candente que sentí
no me sorprendió: los cambiaformas eran posesivos, como la bestia que nos
había creado. No es que quisiera pensar demasiado en eso, ya que Shadow
estaba tan lejos de ser una figura paterna para mí como uno podría estarlo.
 Tampoco tenía derecho a sentirme posesivo con la bestia, y la compañera
de Shadow probablemente me asesinaría cuando descubriese mi plan de
perder mi virginidad con la Bestia de las Sombras.
"No la he visto en miles de años", dijo Shadow en voz baja. "Por lo que
sé, ella siguió adelante".
Hice una pausa. ¿Por qué no acababa de explicar que no éramos pareja?
Habría sido fácil decirle a su amigo que yo era sobre todo una posesión que
había mantenido cautiva durante el último año.
"Hasta donde yo sé, ella nunca siguió adelante", dijo Kristoff en voz baja,
y me di cuenta de esta Sombra sorprendida.
El silencio fue incómodo entonces, y sin pensarlo, me acerqué a la bestia,
queriendo consolarlo. Cuando dejé caer mi frente contra su espalda, mi mano
se levantó para descansar sobre sus firmes músculos.
Su respiración se detuvo por un momento.
Lo había tomado por sorpresa.
No me zapó ni me apartó, los dos permanecimos así por un momento. Un
momento de consuelo y apoyo. Honestamente, se sentían como cien años
desde que solía golpearme cuando lo toqué accidentalmente. Habíamos
llegado tan lejos, y todo eso se desvanecería en el momento en que su
verdadera compañera volviera a entrar en su vida. Había sentido el vínculo
de una verdadera pareja antes, y era fuerte y abarcaba todo.
Si el de Shadow no era un completo cuntosaurus, entonces no veía
ninguna razón por la que no volvieran a caer en los brazos del otro.
Por lo que había indicado, se querían bastante antes de que él fuera
exiliado. ¿Y por qué demonios alguien no querría estar con Shadow? Era el
premio máximo como un verdadero compañero, a pesar de sus ocasionales
momentos de imbécil.
Mierda. No pude hacer esto. Ya no podía apoyarme en él; ese tiempo se
acabó, e incluso si logramos conseguir esa ronda de follar antes de que nos
destrocen, no cambiaría nada.
Me enderecé y di un paso atrás, necesitando respirar aire que no estuviera
contaminado por su olor y poder. Tenía que aclarar mi cabeza.
O no sobreviviría a lo que vendría.
21
K Ristoff nos llevó a su casa, que requirió un viaje por un camino
invisible, largo y en espiral. Nos advirtió que nos quedáramos detrás
de él porque había huecos por donde uno podía caer. Cerca de saltar
de mi piel ante ese conocimiento, básicamente me aferré a las alas
de Ángel, obligándola a ir primero, y aunque se rió de mí, todavía me ofreció
este consuelo. Y la amaba por eso.
Mientras caminábamos hacia la base de la montaña, el agua estaba más
extendida de lo que parecía desde arriba, y había una casa invisible
descansando en un pedazo de tierra justo encima de la vasta extensión del
río. O eso nos dijeron porque, por supuesto, al ser invisible, no podía ver
nada.
Al menos no hasta que Kristoff presionó su mano contra la pared, y
entonces estaba allí, en todo su esplendor. Bueno, no mucha gloria, para ser
honesto. Su hogar era una estructura simple hecha de piedras grises y verdes,
que me arriesgaría a adivinar que se había recolectado dentro de esta
cordillera.
No me importaba; Simplemente estaba agradecido de salir de este camino
invisible que provoca ansiedad. Kristoff entró en su casa primero y luego
ambos desaparecieron de la vista.
"¿Algo real en torno a este tipo?" Yo pregunté.
Shadow me lanzó una mirada divertida, sus ojos se llenaron de fuego. "Es
el maestro de la ilusión, insuperable, y sin duda fue lo único que lo mantuvo
con vida bajo el reinado de mi hermana".
Su hermana era una mierda de ser, y esperaba que hubiera una escena de
tortura lenta y prolongada en su futuro. "¿Cuál es el nombre de tu hermana?"
Hasta ahora, se había referido a ella como su hermana, pero
honestamente, quería que dejara de reclamar a esa perra como familia.
"Cristell", dijo brevemente.
Arrugué mi nariz. "Suena como un nombre de chica malo".
Él sonrió. Una sonrisa genuina, y joder, si no me hiciera nada malo.
"Vamos adentro", instó Ángel, interrumpiendo mientras miraba hacia
arriba, como si un ataque fuera inminente. "Siempre pensé que podrías
convocarla
diciendo su nombre, y ahora lo has hecho ".
Eso explicaba el uso de "hermana" todo el tiempo.
 Centrándome en el lugar donde había estado la casa de piedra antes de
que desapareciera, cerré los ojos y crucé la "puerta". Todo apareció tan pronto
como crucé ese umbral, y me encontré en una habitación sorprendentemente
cómoda. Había un fuego enorme y rugiente, como el de la biblioteca de
Shadow, y me encantó lo familiar que se sentía. La sala principal tenía suelos
de piedra, con media docena de sillas con aspecto de puf esparcidas cerca del
fuego. Literalmente, el lugar más perfecto para echarse una siesta.
“Siéntete como en casa”, dijo Kristoff, saludando a través de la
habitación.
"Uno de mis dichos humanos favoritos".
Tenía curiosidad por eso. "¿Cómo sabes ingles?"
Por primera vez desde que Shadow se interpuso entre nosotros, el antiguo
miembro de la realeza pudo mirarme completamente de nuevo. Me encontré
atrapada en sus ojos plateados, tan llamativos e inusuales. “Soy lo que
llamarías un telépata, en tu tradición humana. Puedo aprender del tacto ".
"Aprende increíblemente rápido con un solo toque", dijo Shadow,
interviniendo, apareciendo dentro de la sala de estar. "Cada pensamiento,
recuerdo y todo tu conocimiento será suyo en el momento en que él roce tu
piel".
Claramente, en algún momento había tocado a Shadow y ahora sabía todo
lo que hacía la bestia. Que fue mucho.
"¿Por qué no lo hicieron directamente antes de hacerse preguntas para
determinar que no eran impostores?"
Kristoff se rió entre dientes, cruzando los brazos sobre su ancho pecho, y
¿cómo demonios tenía este tipo de miles de años? Shadow también. Parecían
hombres de treinta y pocos años, en la flor de la vida, sanos y poderosos.
Antinatural.
"Tocarlo fue la última parte de mi investigación", me dijo Kristoff, tan
tranquilo con su conocimiento cuando Shadow a menudo era cauteloso.
“Siempre es con precaución permitir que otros te toquen. Porque si tienen
más poder que tú ... "
Se apagó, pero yo le informé al resto. Si tuvieran más poder, podrían
hacerte mucho daño. Mirando hacia Shadow, un largo momento de
comprensión pasó entre nosotros. Por eso no permitió que otros lo tocaran a
menos que estuviera seguro del riesgo. Mi labio tembló al pensar que
confiaba en mí lo suficiente como para dejarme entrar ahora. Por lo que
Kristoff había dicho, era un gran problema.
“Mera abraza mucho”, dijo Angel. "Ella no entiende el tema del poder, y
es una de sus mejores cualidades".
Sonaba molesta, como si pensara que me iban a cambiar con este nuevo
conocimiento. No lo estaban.
Estas antiguas criaturas me necesitaban en sus vidas. Necesitaban la
chispa y la alegría que solo la juventud podía aportar. Estuvieran de acuerdo
o no, era bueno que yo hubiera entrado —de acuerdo, había sido arrastrado,
pero semánticamente— a su mundo.
Kristoff todavía me miraba fijamente, sus ojos ancestrales me desnudaron
hasta la médula, mientras resolvía todas mis idiosincrasias. Buena suerte
amigo.
Su sonrisa se ensanchó, como si hubiera escuchado el desafío silencioso.
"Ven, toma asiento", dijo. "Encontraré algo de sustento para quien
necesite comida como combustible".
Ni siquiera quería saber qué iba a conseguir, pero me hundí en una de las
sillas gruesas, doradas e hinchadas. Sería bueno tener una buena noche de
sueño en algún momento, comida de verdad, una ducha y ...
"¿Qué comes aquí?" Pregunté, necesitando una distracción. Nunca había
visto a Shadow comer, y aunque sabía cómo Angel obtenía su energía, no
estaba seguro acerca de la realeza, los hermanos, las criaturas o cualquier otro
en este reino.
"Realmente no tenemos que comer", dijo Shadow. “Como Ángel, hemos
evolucionado para tomar nuestra energía de una transferencia con la tierra y
las brumas. Pero podemos comer si lo disfrutamos ".
"¿Alguna vez comes?"
Él no respondió, moviéndose para sentarse en una silla en el lado opuesto
de mí, ambos cerca del fuego. Me di cuenta de que a los dos nos atraía
naturalmente el calor, las chispas de las brasas y el poder de las llamas.
Ambos éramos claramente piromaníacos, y eso estaba de acuerdo.
"Se me conoce por darme el gusto en ocasiones", admitió. "Los seres
humanos están obsesionados con su amor por la comida y yo he anhelado el
mismo sentimiento".
Y eso fue todo lo que saqué de él. Un día, podría averiguar qué comida
lo tentó a probarla, pero no fue ese día.
 "Me quedaré con mi forma de amar la comida", dijo Ángel, llevando una
de las sillas más atrás en la habitación.
Solté una carcajada. "Tu horrible hábito de oler manzanas".
Ella me arrugó la nariz. “Tú también hueles tu comida. Lo he visto."
Me encogí de hombros; definitivamente me tenía allí. "A menudo, el olor
es mejor que el sabor, que es un defecto fatal en el plan de alguien".
Nos relajamos mientras nuestro anfitrión hacía lo suyo, y me encontré
hundiéndome más en la superficie blanda, me abrazaba como la manta mejor
ponderada. Medianoche se acercó a mí, agregando su energía a la mía.
Dormir. Yo te vigilaré.
"Gracias", murmuré, extendiendo la mano para cepillarlo. Este era el tipo
de sueño que necesitaba desesperadamente: uno que fuera rejuvenecedor,
curativo, renovador.
Mi lobo asomó la nariz desde donde había estado desde que cambiamos,
pero la agarré de inmediato. Ella había probado su única libertad aquí, al
menos hasta que pudiera averiguar qué era lo que la hacía volverse loca en el
reino. Te amo, loba, le dije. Eres parte de mi alma y odio hacer esto, pero no
podemos soltarnos así de nuevo. Casi atrapamos a todos, y tú y yo casi
morimos.
No pudo contestarme, pero sintió que lo entendía y, afortunadamente, no
siguió quejándose y manoseándome. Ella se hundió de nuevo, y luego yo
estaba durmiendo.
Fue agradable que incluso con un misterioso extraño pelirrojo entre
nosotros, me sintiera lo suficientemente seguro como para irme a dormir.
Gracias a Midnight, Inky, Shadow y Angel.
Mi paquete.
22

W uando la conciencia regresó en un tiempo desconocido después,

me moví en mi cojín, amando lo relajados que se sentían mis
miembros. Me tomó unos minutos despertarme de verdad, y cuando lo hice,
abrí los ojos.
encontrar que el fuego era del mismo tamaño que cuando me fui a dormir, y
la… la habitación estaba en silencio. Antinaturalmente silencioso.
Pasando una mano por mi cara, miré a mi alrededor; incluso Midnight no
se movía a la deriva en su lugar habitual en lo alto.
"Te están buscando". Su voz baja y profunda cerca me envió a tirarme
del cojín. ¿Cómo diablos había echado de menos a la Sombra en la
habitación?
Se enderezó de la pared donde había estado apoyado, silencioso como un
gato de la jungla al acecho. "Siempre me estás mirando cuando duermo",
dije, un poco sin aliento mientras me empujaba más alto. "¿Que pasa con
eso?"
No lo negó, simplemente se acercó a zancadas, y cuando se paró en el
borde de mi sillón acolchado, sacudí mi cabeza hacia atrás para no perderme
ni una sola de sus expresiones. Fue solo en sus diminutos cambios faciales,
que pude saber lo que estaba sintiendo.
Nunca reveló mucho, pero de vez en cuando encontré una joya.
En este momento, sus ojos estaban ardiendo, sus cejas juntas. "Eres un
misterio que necesito desentrañar", me dijo, y me sorprendió cuando se
agachó frente a mí. Shadow nunca bajó a mi nivel, siempre arrastrándome a
su altura. “Me atrae tu energía. Me siento ... ”Hizo una pausa. “Me siento,
Sunshine. Es un problema porque cualquier tipo de debilidad podría
interponerse entre mi necesidad de venganza y yo ".
Aspiré profundamente, la sequedad en mi garganta era molesta. "Me das
un latigazo cervical", espeté. “Estás tan adelante y atrás, arriba y abajo,
tratándome como una mascota un segundo y un amigo al siguiente. ¿Una
persona o una posesión? ¿Qué soy yo para ti, Shadow?
Las llamas cobraron vida en sus ojos, y estaba más cerca que nunca ... ¿y
se estaba poniendo muy caliente aquí?
"¿No puedes ser tanto una persona como una posesión?"
Negué con la cabeza. "No, no puedo".
Me alcanzó, tirándome hacia arriba y fuera de la silla, ah, así era más
bien, poniéndose de pie mientras lo hacía, así que me quedé atrapada en su
abrazo. "Entonces, ¿por qué tengo tantas ganas de poseer a la persona que
eres, pequeño lobo?" Jesús. Mierda. ¡Mierda!
 "Es la tortura más deliciosa", me atraganté. “El deseo de someterme a ti
sabiendo que nunca podré permitirme. El cambiaformas alfa en mi alma se
rebela contra la noción de ser propiedad, sin importar los beneficios que se
deriven de ello ".
Y habría tantos beneficios. Eso ya lo sabía por el pequeño sabor que había
tenido.
El agarre de Shadow sobre mí se apretó, tan firme que me dolían las
costillas, lo que solo aumentó mi deseo de envolverme alrededor de él y
permitir que me joda la vida.
"¿Cómo resolvemos nuestro dilema?" reflexionó, su mano se deslizó por
mi espalda para tomar mi trasero, y de nuevo, su agarre fue demasiado firme
mientras masajeaba cada mejilla, sacando un gemido bajo de mí mientras
trataba de moverme contra su agarre.
No me dejó moverme ni un centímetro, y quería llorar y gritar al mismo
tiempo.
"No puedes seguir torturándome", le rogué, finalmente encontrando las
palabras.
La risa de Shadow fue profunda y oscura. El nombre y la naturaleza eran
lo mismo para él. “Desde el segundo en que tocaste el Reino de las Sombras,
has sido un tormento prohibido. Y no creo que pueda dejar que este viaje
termine sin tener este sabor de ti ".
Traté de tomar una respiración profunda, pero él me abrazó demasiado
fuerte, por lo que fue un jadeo superficial para mí. "Ya lo has probado", me
atraganté.
"No es suficiente", dijo, tan bajo que apenas podía oír.
La mano en mi trasero se levantó para que pudiera deslizarla por debajo
de la cintura de mis pantalones, su palma topando con la carne desnuda, y
juré que podía sentir ese toque en lo más profundo.
Poniendo esos dedos largos en uso, los deslizó por la raja de mi culo,
presionando y deteniéndose a través de las terminaciones nerviosas allí, antes
de moverse para acariciar sus dedos dentro de mi coño dolorido.
Estaba tan mojado que casi no hubo resistencia, al menos para el primer
dedo y el segundo, pero el doloroso ardor comenzó cuando los movió hacia
adentro y hacia afuera, con la cantidad adecuada de fuerza para volverme
loco. "Sombra", gemí. "¿Me vas a follar o qué?"
 Sus labios rozaron mi mejilla, y recordé de nuevo su cosa de "no besar".
El deseo de volver la cabeza y saborearlo era tan fuerte que casi me mata.
"¿Vas a someterte a mí?" respiró contra mi piel, cerca de mi boca.
Quería sollozar. ¿Realmente me iba a hacer elegir entre mi independencia
y el placer que sabía que tendría en su toque? ¿Qué clase de idiota era este
tipo? ¿Y por qué todavía lo deseaba tanto?
"No puedo." Gemí de nuevo. “Me rompería. Mi independencia es todo lo
que me queda ".
Los dedos que acariciaban se ralentizaron y la sujeción de su otro brazo
se suavizó, así que pude moverme para darle más fuerza. Justo cuando
respiraba con dificultad y estaba a punto de correrme, se detuvo por completo
y lentamente retiró la mano. Su toque desapareció cuando me puso de pie.
"¿Quién es tu amo?" preguntó, su electricidad recorriendo mi piel,
enviando mis sensibles nervios a toda marcha mientras un orgasmo me
atravesaba con nada más que su poder para estimularme.
"No", me atraganté, "no me someteré".
¿Dónde estaba mi lobo ahora cuando realmente necesitaba su asertividad
dominante? ¿Por qué estaba rodando lista para mostrar su vientre a esta
bestia?
"Sunshine, voy a necesitar que digas las palabras".
Gruñí. "¿Qué? ¿Por qué? ¿Tú también me quieres de rodillas? ¿Me estás
entrenando para mi verdadera compañera? Porque él quería la misma mierda
de mí ".
La expresión de Shadow se oscureció. “No te arrodillarás por nadie más
que por mí. Siempre."
Negué con la cabeza. “Las probabilidades de eso son escasas o nulas,
Shadow. Todos los hombres son como tú, queriendo dominar ". Me eché
hacia atrás. "En verdad, creo que preferiría estar solo que lidiar con esta
mierda por el resto de mi vida".
Fue entonces cuando se dio cuenta de lo seria que estaba, y que no
importaba lo mucho que lo deseara, lo mucho que mi cuerpo me gritaba que
me liberara del control y dejara que Shadow me tomara como quisiera, no
podía. Perdería una parte de mí mismo que nunca recuperaría.
Ahora estaba buscando un compromiso porque él también lo quería. Pero
era demasiado dominante para no desear un control total sobre mí. Eso al
menos me hizo sentir mejor porque hace doce meses, él simplemente habría
tirado mi trasero a un lado y nunca mirado atrás.
"Hagamos un trato", dijo, y recordé nuestra apuesta de hace mucho
tiempo. "Si te sometes a mí ahora, al menos el ochenta por ciento, me
aseguraré de que dejes este mundo lo suficientemente poderoso como para
no tener que rendirte nunca más a nadie".
Nuestros ojos se cruzaron y dejé que su oferta hirviera a fuego lento en
mi mente. Fue una gran tentación, pero ¿podría creerle? "No hay forma de
que realmente puedas garantizar eso".
Acercó la cabeza, nuestros labios casi se rozaron. Maldita sea. "Puedo
contra los cambiaformas", dijo, recordándome que él era el dios de nuestra
especie y podía hacernos o deshacernos. "Y ya estás más allá de los humanos
en todos los sentidos, así que básicamente está asegurado".
Me temblaban las piernas, y ahora que no me sostenía, tenía que encontrar
mi propia fortaleza. "Creo que ... puedo estar de acuerdo con eso".
Haría mucho para no volver a ser una víctima de mi manada, o mi
verdadero compañero, y si la ventaja de eso fuera tener esta noche con
Shadow, lo tomaría y reconstruiría mi independencia pieza por pieza si fuera
necesario.
"Me derrumbé como un castillo de naipes mojado", murmuré, un poco
enojado conmigo mismo, pero solo por un breve momento porque estaba
demasiado excitado para que realmente me importara. Tal vez me importaría
más mañana, pero ahora mismo, solo necesitaba que me tocara.
Los brazos de Shadow estaban a mi alrededor de nuevo, levantándome
para que nuestros labios pudieran encontrarse fácilmente, sin que él tuviera
que bajar su altura. "Voy a necesitar que lo digas, Sunshine", murmuró, su
lengua saliendo para deslizarse a lo largo de la entrepierna de mis labios.
Mis piernas se apretaron cuando mi coño casi se estremeció en respuesta.
Maldito infierno. Este iba a ser un viaje increíble.
“Me someto a ti. Por este día, y solo este día, eres mi maestro ".
Los ojos de Shadow se oscurecieron hasta que la pupila y el iris fueron
indistinguibles, y cuando echó la cabeza hacia atrás, un aullido sobrenatural
resonó en su garganta.
El control desapareció de mí y agradecí el alivio.
Una noche con el diablo. Lo estaba tomando, sin importar las
consecuencias.
 23

S Hadow selló la habitación con su poder, un fuego surgió para

rodearnos por completo, y deberíamos haber estado a punto de morir
por la barrera de calor, pero todo lo que sentí fue una oleada de placer.
Quería bailar en el
llamas y nunca te vayas.
Usó su poder para desnudarme, el fuego cobró vida a través de su piel, y
mis propias llamas respondieron. Sin embargo, fue su energía la que lo causó.
No tenía control en este momento, mis extremidades se movían bajo su
mando. Me había sometido y él se estaba aprovechando al máximo.
Su poder me llevó a su altura, y cuando nuestros ojos estaban al mismo
nivel, sonrió. Solo esta pequeña sonrisa de complicidad. "¿Estás lista para
esto, Sunshine?" "Sí." Sin dudarlo.
Extendió la mano y pasó una mano por mi mejilla antes de trazar su
pulgar por mis labios. “Sé que eres virgen, pero no soy capaz de ser suave. Y
te estoy dando esta última oportunidad para que te vayas ".
Ofrecer eso le costó, y supe por instinto que nunca antes se lo había
propuesto a nadie.
Mis siguientes palabras se ahogaron porque estaba nervioso. Y tan
caliente que me pregunté si podría morir por la tensión girando a través de
mi estómago.
"Solo ... hazlo bueno para mí".
Sin presión, Bestia. Pero ... sí, mucha presión, en realidad.
Las llamas se desvanecieron de nuestra piel y uno de nosotros estaba
mucho más desnudo que el otro. Extendí la mano hacia él y él me detuvo con
un movimiento de su ceja, su poder me mantuvo en estasis. "No eres muy
bueno sometiéndote, pequeño lobo". El retumbar de su voz llenó mi cabeza
y estaba desesperada; iba a tenerme suplicando en un segundo.
"Sombra", me quejé.
 Me soltó en el mismo instante y me derrumbé en sus brazos; me atrapó y
tiró de mí contra él tan rápido que mi cabeza dio vueltas. No estaba lista
cuando estrelló sus labios contra los míos, y sin pensarlo, abrí la boca y le
permití entrar. No peleamos como la última vez; no hay luchas por el
dominio. Shadow era el alfa esta noche y ambos lo sabíamos. Mi loba no
estaba preocupada, su presencia apenas se sentía en mi pecho, ya que me dejó
llevar la iniciativa.
Esto era una mierda humana y ella no estaba interesada.
Mientras nos besábamos, las manos de Shadow se deslizaron por mi
trasero desnudo, y luego volvió a jugar con mi coño como si lo tuviera. Y
hoy, de alguna manera lo hizo. Mientras acariciaba mi clítoris, ya estaba tan
mojado y dolorido que apenas un pellizco me hizo gemir, y luego un segundo
después estaba a punto de correrme, pero él se apartó justo cuando mi
respiración se volvió notablemente pesada.
"Todavía no, Sunshine", murmuró. Eres tan sensible. Veamos cómo te va
si tienes un poco de acumulación ".
Yo quería llorar. “Shadow, he estado construyendo durante años. No es
necesario alargar esto ".
Me hizo callar con su boca, otro beso doloroso, y yo estaba apretando
contra él, buscando la liberación. Solo para que su poder me detenga.
"Déjame", murmuró, y luego nos separó, usando su poder para enviarme
a través de la habitación, inmovilizándome contra la pared. No dio un paso;
su poder hizo todo el trabajo. Completamente a su merced, lo vi mientras
avanzaba, estaba inmovilizado a un par de pies del suelo, así que básicamente
estábamos al nivel de los ojos, y cuando se acercó, se estiró la nuca y se quitó
la camisa.
Lentamente.
Agonizantemente lento, dándome una vista ininterrumpida de lo que
estaba pasando. Había visto su cuerpo antes, pero mi memoria no hacía
justicia a la forma desgarrada, bronceada, musculosa y tatuada. Era una
maldita obra de arte, cubierta de las imágenes en movimiento más increíbles.
Perfección, envolviendo un alma oscura, que quería poseer.
Esta noche valdría todo lo que me costó.
Cuando se le acabó la camisa, estaba frente a mí, e inclinándose, tomó lo
que quería, mordisqueando mis labios antes de arrastrar su boca por mi
mejilla y luego por el borde de mi mandíbula. Lamió y chupó mi piel, y gemí,
esforzándome contra el lugar donde su poder me mantenía contra la pared.
Mis brazos y piernas estaban atados con ataduras invisibles, y apenas podía
mover mis caderas, lo que deseaba desesperadamente hacer para aliviar la
tensión que se acumulaba.
No me dejó tocarlo y, de nuevo, fue él quien inició el placer; era casi
demasiado para que mi cerebro y mi cuerpo pudieran manejarlo. Cuando
capturó uno de mis pezones entre sus dientes, mordiéndolo suavemente y
luego con más fuerza, mi gemido fue fuerte mientras me retorcía en el
pequeño movimiento que se me permitía.
Shadow se movió hacia el otro pezón y yo estaba tan mojada que mi
excitación se deslizó por mis muslos.
Estaba más que jodidamente listo para él. "Por favor", le rogué.
Dejó escapar una risa oscura contra mis tetas, capturando mi pezón de
nuevo, y maldita sea, este tipo sabía cómo usar su lengua.
Debería registrarse como una especie de arma.
Un orgasmo a través de la estimulación del pezón definitivamente estaba
en mi futuro cercano si no se detenía.
Por favor, no te detengas.
Pero, por supuesto, el bastardo lo hizo, en su búsqueda por llevarme al
orgasmo más grande de mi vida. Probablemente tendría éxito, si la tensión
en espiral en mi estómago era una indicación.
Mientras besaba su camino por mi cuerpo, mis ojos casi rodaron hacia mi
cabeza, y estaba luchando contra su agarre de nuevo, desesperada por
moverme. "Tus palabras dicen, 'sométete', pero tu cuerpo no", rugió, besando
a lo largo de mi hueso de la cadera, su lengua arrastrándose por mi piel
demasiado sensible. "Voy a necesitar que te esfuerces más, Sunshine".
Sollocé, pero me obligué a quedarme quieto, sintiendo cada golpe de su
firme y brillante lengua a través de mi cuerpo. Se movió por el centro de mis
caderas, dejando un camino húmedo, y yo estaba demasiado lejos para pensar
realmente en algo ahora. Mi cuerpo se sacudió cuando sopló a través de mi
clítoris. ¿Podría temblar un clítoris? Como, esta era una pregunta de vida para
la que necesitaba respuestas, porque si no podía, entonces ¿qué demonios
estaba haciendo el mío? ¿Una jodida samba?
Un grito se construyó en mi pecho mientras rozaba mi coño, rozando mi
clítoris de nuevo, con nada más que esa bocanada de aire. Estaba tan
desesperado que se me escapó un gemido. Esto fue una tortura. Tortura
literal.
Pero no me habría alejado por todo el puto poder del mundo en este
momento.
Me rozó de nuevo y flexioné las caderas de modo que casi empujé mi
vagina en su cara. Inclinó la cabeza hacia atrás. “Pequeño lobo travieso,”
gruñó.
Su poder me golpeó con más fuerza, obligándome a chocar contra la
pared, por lo que literalmente no tuve ningún movimiento. Justo cuando
estaba a punto de asustarme porque esta no era una sensación cómoda, sus
dedos separaron mis pliegues y lamió la costura de mi coño. El calor de su
lengua mientras se arremolinaba a través de mi clítoris hizo que un grito
saliera de mis labios.
“Jesús, joder. Jesús."
Él se detuvo. “Ese no es el dios aquí, Sunshine. Usa mi nombre ".
"Sombra." Repetí, omitiendo el otro nombre que no quería escuchar,
antes de agregar sin aliento: "Es solo una expresión".
Su pecho retumbó cuando su gruñido atravesó la habitación. "No joder
aquí no lo es".
Traté de asentir, solo que no podía moverme, y mi cabeza estaba nublada,
así que olvidé de qué estábamos hablando.
Por favor, sólo ... vuelve a lo que estabas haciendo.
Debió haber visto el anhelo desesperado en mi mirada, y con una risa
baja, regresó a mi cuerpo, y esta vez, no me estaba perdiendo el orgasmo.
Pasó su lengua hacia arriba a través de la humedad que goteaba de mí,
hundiendo su lengua en mí, una y otra vez, estimulando las sensibles
terminaciones nerviosas mientras yo llegaba gritando, sentándome en su
cara, como era mi pasatiempo favorito. Bueno ... casi sentado. Misma misma.
Mi mundo explotó en una galaxia en blanco y negro, llena de estrellas, y
cuando terminé, me dolía la garganta y me dolían los oídos.
Y lo tengo.
Finalmente.
La acumulación que había estado tratando de lograr fue literalmente la
experiencia más intensa que había tenido en mi vida, y estaba luchando por
recuperar el aliento, incluso mientras rezaba para que me diera otra
exactamente igual.
 No había terminado, su boca succionando mi clítoris, trabajando esa bola
de nervios. Podía escuchar lo mojada que estaba, pero no pareció molestar a
Shadow. En todo caso, se instaló entre mis piernas, como si fuera a mudarse
y vivir allí.
Sí, totalmente de acuerdo con eso. Precio de la entrada: orgasmos diarios.
Su boca vibró y, al mismo tiempo, usó su poder para enviar una vibración
profunda a mi coño. Me corrí de nuevo, más rápido, con un gruñido ahogado
mientras todo el aire se expulsaba de mí debido a la pura fuerza del mismo.
Su agarre en mi cuerpo se liberó minuciosamente, y traté de alcanzarlo,
solo para encontrar que mis extremidades todavía estaban algo insensibles.
"Es mi turno ahora", resoplé, necesitando tocarlo.
Me liberó, agarrando mi cuerpo mientras caía hacia adelante. Esta vez,
cuando me apresuré a desnudarlo, me dejó. Mis dedos buscaron a tientas el
botón de sus pantalones, y cuando finalmente lo solté, realmente gimió.
Mis manos se deslizaron dentro y… atornílleme de lado, él estaba
completamente comando debajo.
Comando y jodidamente enorme.
Traté de envolver mi mano alrededor de su dura longitud, pero debe haber
sido el ángulo porque no pude manejar ni la mitad del diámetro. Necesitando
ver más, le bajé los pantalones por completo y, mientras miraba, parpadeé,
preguntándome si iba a morir esta noche.
"Yo ... vas a tener que encogerte de tus dos metros y medio de altura",
dije en voz baja. "Porque eso no va a encajar".
Quiero decir, ese ni siquiera era el pene de un hombre normal de dos
metros y medio de altura. Era mucho más que eso y yo era virgen. Las
matemáticas no cuadran aquí.
Shadow se rió. "Primero, mi altura natural es de un poco más de dos
metros".
Así que sí, había estado adivinando sus alturas y aparentemente era una
mierda en ese juego. "Eres gigante de cualquier manera", le respondí. "Y
segundo", dijo, ignorando mi respuesta, "encajará, Sunshine". Y mi coño
estaba haciendo samba de nuevo.
Su voz se volvió muy baja. “Someterse significa que confías en mí para
cuidar de ti. ¿Ya te he decepcionado?
 "No." No necesité tiempo para pensar en eso. No hubo decepción. En
todo caso, Shadow solo se ocupó de mí, asegurándose de que saliera varias
veces. Mi mayor frustración fue que nunca me dejó devolver el favor.
Pero finalmente tuve su polla en mi mano, y… ¿por qué diablos estaba
perdiendo el tiempo preocupándome por el daño de la vagina?
Me asustaría mañana cuando no pudiera caminar.
Shadow se quitó los pantalones y mi mirada siguió el camino desde sus
enormes y masculinos pies, con una pizca de cabello oscuro en las puntas,
hasta sus musculosos muslos, que sorprendentemente estaban libres de tinta.
Solo su torso estaba marcado, y eso me gustó.
Su pene, que era un poco más oscuro que el resto de él, sobresalía con
orgullo de su cuerpo, y cuando extendí la mano para tocar el largo sedoso,
estaba tan duro que sentí una sensación de logro que podría convertirme en
un dios como este. . Shadow Beast quería follarme, y eso era increíble, pero
no estaba desperdiciando esta oportunidad.
"Nunca he hecho esto", dije, mirando hacia arriba mientras me inclinaba
hacia adelante para lamer la cabeza de su polla. Se sacudió contra mi boca, y
eso me gustó mucho.
Shadow gimió. “Boca virgen, y esta noche me pertenece”.
No tenía idea legítima de lo que estaba haciendo, pero fui por instinto,
necesitaba probarlo. Mi mano se deslizó hacia arriba y hacia abajo mientras
lamía la punta, succionando el líquido salado que se escapaba de la
hendidura. Abriéndome más, traté de tomar la mayor cantidad de su longitud
en mi boca como pude, que lamentablemente no era tanto, solo la punta, en
realidad, y gemí por lo bien que sabía.
No es bueno como el chocolate, pero bueno como la especia y la energía
masculinas. Mi atracción por Shadow nunca había sido más fuerte, y estaba
desesperada por hacerlo sentir tan bien como siempre me hizo sentir.
Mientras continuaba, encontrando un ritmo con mi mano y boca
moviéndose juntas, Shadow retumbó sobre mí. Sus manos se enredaron en
mi largo cabello mientras sostenía mi cabeza con firmeza, empujando mi
garganta. Había estado lista para eso, así que no me ahogué demasiado, pero
su polla se deslizó más profundamente la próxima vez, y tosí y farfullé. Esto
no fue suficiente para disuadirme de rendirme, así que simplemente subí a
bordo e intenté respirar lo mejor que pude entre sus embestidas.
 ¿Por qué diablos había esperado tanto para hacer esto? Me encantó un
poco. La sensación, el sabor, el poder que sentí incluso cuando tomó el
control. Le estaba haciendo esto, enviándolo a embestidas frenéticas contra
mi boca mientras la energía se colaba entre nosotros.
Mis muslos se apretaron mientras me dolía el centro, y usé mi mano libre
para tratar de deslizarme entre mis piernas, necesitando algo de alivio. Solo
Shadow no estaba teniendo nada de eso, su poder me detuvo antes de que
pudiera llegar al buen lugar.
"No en mi turno, Sunshine", rugió. “Tuve que escucharte llegar al
orgasmo demasiadas veces en la guarida. Hoy, tu coño me pertenece ".
Tomando aire, levanté mi cabeza lejos de su polla. Dios mío, su maldita
boca sucia era la perfección. "¿Me escuchaste hacerme venir?"
Destellos de oscuridad aparecieron en sus ojos. "Sí. No estás callado y
tengo una audición excepcional ".
La vergüenza no sucedió. Honestamente, no pude encontrar en mí mismo
que me importara que me hubiera escuchado.
"Supongo que es tu turno entonces."
Su polla se sacudió cerca de mi cara, y estaba a punto de lanzarme sobre
ella de nuevo, cuando Shadow envolvió ambas manos alrededor de mis
muslos y me levantó con facilidad. Como si pesara alrededor de dos libras en
lugar de ciento treinta.
Inclinando mi cabeza hacia atrás, dejé que mi mirada chocara con la suya
tocada por el fuego, y me olvidé de respirar por unos segundos.
"Bésame", exigió mientras comenzaba a caminar, y antes de que pudiera
inclinarme hacia adelante, las palabras se derramaron de mis labios.
"¿Por qué me elegiste para tu primer beso?"
Se detuvo y las llamas fueron fascinantes mientras bailaban a través de
sus ojos, casi derramándose sobre sus mejillas. Me encontré tan desesperado
por escuchar su respuesta como lo había estado por mis orgasmos anteriores.
Por favor respóndeme.
Su expresión me estaba destruyendo, y cuando escuché el ronquido de su
voz profunda, casi me aferré a él, sin querer perderme una palabra. “En miles
de años, eres el primero en cruzarse en mi camino y darme una razón para
luchar por un futuro diferente. Nunca te vi venir, y nunca anticipé que
causarías tantos estragos tanto en mí como en mi vida. No había nadie más
digno ".
 Pensó que yo era digno. El lío de una cambiaformas sin manada y una
verdadera compañera que la había rechazado.
"Pero tienes un verdadero compañero", suspiré, sabiendo que podría
arruinarlo todo con esta línea de conversación, pero aparentemente, mi
difunto iba a ir allí.
El rostro de Shadow estaba inundado de secretos, y cuando se inclinó, su
boca saboreó el punto sensible debajo de mi oreja, murmuró: “Su rostro es
un borrón y tengo una memoria fantástica para casi todo lo demás en este
mundo. Por deber, nunca besé a un solo ser en el tiempo que estuve exiliado
de mi mundo, pero luego explotaste en mi vida. Lleno de preguntas
descaradas y jodidas, con el pelo de un atardecer y un temperamento para
igualar el mío. Los dioses
ellos mismos no podrían haberme impedido reclamarte. "
Sentí la verdad de eso, profundamente en mi pecho.
También tenía una verdadera compañera, pero el rostro de Torin era una
desvanecida escena de decepción, nada como el brillo de Shadow.
"Me alegro de que siempre tendré el primero", susurré, sabiendo que darle
tanto de mí era peligroso, pero joder, si iba a saltar, también podría hacer
todo lo posible.
Comenzó a caminar de nuevo, y luego salimos de la sala principal con la
chimenea, y entramos ... a un dormitorio, tal vez. Tenía lo que parecía una
nube flotante en el centro, que supuse que era la cama. Todo funcionó igual:
superficie blanda para dormir.
O para realizar otras actividades mucho más placenteras.
 24

O En una cama normal así de mullida, esperaría que el peso de Shadow

nos hundiera profundamente en las profundidades, pero esta no era
una cama normal. Parecía conocer la firmeza exacta requerida para
lo que estábamos planeando, sujetándonos mientras yo era casi
arrojado al centro por una bestia de un hombre que merodeaba detrás de mí,
ese gran cuerpo dominando la habitación y haciéndola sentir pequeña.
Mientras se apiñaba encima de mí, dejó caer un brazo a cada lado de mis
hombros para sostenerse justo fuera de mí. Sus largas extremidades me
hacían sentir positivamente pequeña, y realmente no era tan pequeña, así que
era una sensación bastante inusual.
"Posición misionera, ¿eh?" Dije, pero no salieron más palabras de mi
boca porque el poder de Shadow hizo que mi voz se congelara en mi
garganta.
Antes de que pudiera dispararle con el ceño fruncido, tomó mis manos
con una de las suyas y las aseguró sobre mi cabeza. "Esto va a doler", dijo, y
en lugar del miedo que sentiría una persona cuerda, me emocioné por
completo. En algún momento, me había roto y parecía que ahora no había
posibilidad de reparar el daño.
Su poder se disparó a través de mi piel, esa quemadura de relámpago que
estaba empezando a desear. Dolía, pero el dolor también era estimulante
cuando mi espalda se arqueaba al ritmo de cada pulso de su poder. Un fuego
se encendió entre nosotros, el calor se derramó de Shadow y me envolvió.
Cuando casi no pude soportar más la oleada, soltó su agarre, lo que me
permitió recuperar el aliento.
Me dolían los pulmones mientras aspiraba aire, luchando contra esa mano
que todavía me sostenía, pero no era lo suficientemente fuerte como para
romper su agarre.
"Cada terminación nerviosa", dijo, pasando su mano libre por mi mejilla
y luego por mi garganta antes de continuar por mis pechos y sobre mi
estómago. Se demoró en algunas cicatrices, examinándolas y aliviando
dolores pasados con su toque. "Todos son míos para darles vida".
Cuando sus dedos alcanzaron la punta de mis muslos, acarició la
humedad, moviéndola sobre mis muslos. Cuando deslizó un dedo dentro, me
arqueé de nuevo, y luego lo siguió con un segundo, y no pude evitar montar
su mano.
Una sensación de plenitud se construyó dentro de mí, pero no fue
suficiente. No sería suficiente hasta que su polla estuviera sentada tan
profundamente adentro como fuera posible para que se fuera, y pude follar
con Shadow, tal como había soñado durante tantas noches.
Su agarre estaba lo suficientemente suelto como para que pudiera hablar,
así que me apresuré a decir: “Todas esas noches que me escuchaste, estaba
pensando en hacer esto. Contigo."
Sus cejas se juntaron, su expresión seria, incluso cuando un destello de
algo peligroso bailaba en sus ojos. "Estás entendiendo esto ahora, Sunshine",
dijo en voz baja. "Ahora ven por mí".
Y lo hice, sacudiéndome contra su mano, y cuando curvó los dedos hacia
adentro y golpeó el lugar más placentero que existe, estaba bastante seguro
de que mi alma abandonó mi cuerpo por un momento. Me tomó mucho
tiempo calmarme y relajarme, y cuando me hundí sin huesos en la cama, él
me soltó.
"Es tu primera vez", dijo, mirando hacia abajo, todavía tristemente
sosteniendo todo su peso de encima de mí. "Debería dejarte ir arriba, pero
quiero ser yo quien dé el placer hoy". Gruñó posesivamente. "¿A quién
perteneces, pequeño lobo?"
Gemí, mi cabeza todavía daba vueltas por mi orgasmo. "Tú."
"Di mi nombre."
Era una orden y no podía luchar contra ella. Bestia
de las Sombras. Pertenezco a la Bestia de las
Sombras ". Su pecho retumbó y sentí lo
complacido que estaba.
"Lo siento, Sunshine, pero soy quien soy".
Extendiendo la mano, me aferré a sus bíceps, tirando de él hacia mí.
"Quiero eso. Te lo dije antes y lo dije en serio. Puedo manejarte ".
 Las llamas cobraron vida en su piel, y aunque una vez más estaba
trabajando a través de mi conmoción de no morirme quemado, me deleité
con el poder ... en el agradable chamuscado de energía a través de mi cuerpo.
Shadow finalmente cerró el espacio entre nosotros, y el fuego fue
olvidado por la sensación de su poder eléctrico golpeando mi piel. Fue tan
jodidamente bueno, tuve que cerrar los ojos brevemente, para realmente
asimilarlo todo. Nuestra piel desnuda se tocaba, deslizaba y atrapaba, y lo
sentía mucho más profundo que eso.
Cuando abrí los ojos, Shadow no era tan alto como él. Me miró de cerca,
asimilando mis expresiones faciales. Levanté las cejas en pregunta, y el lento
tirón de su sonrisa tiró de otras partes de mí también. “Sé que te gusta el juego
de placer-dolor, Sunshine, pero la idea de que sientas un dolor más allá de lo
placentero, me está jugando con la cabeza. No sé por qué, pero no quiero
destruirte. Por primera vez, este tamaño podría ser un alojamiento más fácil
".
"¿No sabes por qué no quieres destruirme?" Me reí. "Amigo, eres un poco
psicópata".
El se encogió de hombros. “Nunca he hecho concesiones por una mujer
en mi cama. Se van satisfechos y, a veces, rotos. No quiero la segunda parte
para ti ".
Eso debió haber sido suficiente para hablar con Shadow, mientras se
inclinaba y capturaba mis labios. Me besó como si estuviera haciendo el
amor, un tipo de amor rudo y dominante, y supe que estaba disfrutando
bastante esta nueva adición a su vida.
Cuando separó mis piernas con un codazo, gemí, dejando que mis muslos
se abrieran para que él pudiera asentarse entre ellos. "¿Proteccion?" Me las
arreglé para ahogarme antes de perder la cabeza por completo. Quedar
embarazada de la Bestia de las Sombras no estaba en mi plan de diez años.
Montón de pequeños bebés demonio. Quiero decir, serían jodidamente
adorables, pero nuestra genética en conjunto probablemente destruiría
mundos.
No se detuvo, inclinándose para besarme. Ahora que Shadow finalmente
había descubierto su amor por los besos, ya estaba cerca del nivel de experto.
Mi cabeza dio vueltas y estaba seguro de que ninguno de los dos respiró
durante los minutos que nos besamos.
 Su mano recorrió mi cuerpo y la deslizó por debajo de mi trasero para
poder levantarme de la cama. Fue entonces cuando sentí la gruesa cabeza de
su polla presionando contra mi entrada. “No necesitamos protección”, dijo.
"Aquí se requiere más que sexo para los niños".
Algún día descubriría qué era eso más, pero por ahora, esa respuesta era
todo lo que necesitaba.
Shadow me estaba besando de nuevo, empujando su polla más fuerte
dentro de mí, y sentí un ligero ardor mientras me estiraba, pero estaba bien
lubricada, por lo que casi no hubo resistencia mientras él continuaba
deslizándose hacia adentro.
"Shadow, joder".
"Oraciones completas, Sunshine", ordenó. "Tienes que aprender a hablar
en oraciones completas".
"No."
El fuego en sus ojos cobró vida, y con un movimiento de imbécil, se
hundió el resto del camino dentro de mí. Un golpe largo. Mi jadeo se perdió
en su gemido, y esperé a que el dolor me partiera en dos, pero fuera de una
sensación de ardor levemente desagradable, que desapareció rápidamente,
todo lo que sentí fue lleno de la manera más deliciosa.
"Wow", me atraganté. "Eso ... realmente no dolió". Lo había hecho, pero
como él había dicho, amaba ese tipo de dolor. "Puede ser porque me he jodido
tantas veces que cualquier entrada virgen que tuve se había ido hace mucho".
De hecho se rió, su cabeza se echó ligeramente hacia atrás para que
tuviera la vista más deliciosa de sus fuertes hombros y cuello. "Nunca eres
predecible,
pequeño lobo. Ahora cállate y déjame follarte ".
Nunca se tuvo una mejor idea.
Shadow no me dio otro momento para ajustarme mientras se levantaba,
su polla deslizándose un poco, antes de que la golpeara de nuevo, y podría
haber jurado que golpeó mis malditos ovarios, era tan profundo.
Mi coño, ya bien calentado, ronroneaba como su homónimo, y me
preguntaba cómo había logrado sobrevivir todos estos años con solo un
vibrador. Era como la pobre imitación de la cosa real, y ahora que la tenía…
Maldita sea.
Shadow me besó de nuevo, y me encantó que mientras hundía esa
impresionante polla en mí, una y otra vez, duro y rápido, dándome apenas la
oportunidad de recuperar el aliento, me besó como si su vida dependiera de
ello. Definitivamente estábamos a caballo entre la línea entre el placer y el
dolor, e incluso cuando me dolía, quería más.
Siempre querría más, y aunque lógicamente, sabía que esto era solo una
cosa de ocho, en mi corazón, se sentía real. Como si me estuviera amando
tan profundamente que tal vez no sobreviviría, y una parte de mí se
preguntaba cómo sobreviviría sin él.
Siéntelo, Mera. Preocúpate del resto más tarde.
Salí de mi cabeza y me dejé caer en las sensaciones del cuerpo de Shadow
sobre el mío, la curvatura de los dedos de mis pies mientras la curvatura del
placer se acumulaba en mi estómago.
Abriendo mis ojos, encontré su intensa mirada.
"Voy a ir", dije apresuradamente, sin siquiera estar segura de cómo me
había golpeado tan rápido.
No se detuvo. En todo caso, su ritmo se aceleró y me corrí gritando por
toda su polla. Mis manos lo arañaron y dejó escapar un gemido.
Cuando mi intenso placer se desvaneció, me levantó de modo que mi
mitad inferior estuviera fuera de la cama, cambiando el ángulo mientras se
sumergía en mí. Más profundo que nunca. "Mierda", me atraganté. "¿Qué ...
qué está pasando ahora mismo?"
¿Estaba deslizándose a lo largo de mi punto g? Cada vez que la cabeza
de su pene rozaba ese lugar, un gemido estallaba entre mis labios apretados.
Se estaba moviendo más lento, tirando completamente hacia afuera antes de
sumergirse dentro de un largo golpe. Se movió sin pausa, y no lo hubiera
creído, pero estuve cerca de volver en cuestión de segundos.
"Este ángulo es mi nuevo favorito", le dije sin aliento.
Su sonrisa fue lenta y satisfecha. "No has visto la mitad todavía".
No estaba bromeando. Durante las siguientes horas, me cogió en todas
las superficies de este lugar, contra la pared, en el suelo, en los mostradores,
y finalmente, me hizo inclinarme sobre uno de los sillones puf, su fuego
todavía a nuestro alrededor mientras se estrelló contra mí por detrás.
No estaba dolorido gracias a la curación de los cambiaformas, y el placer
fue tan jodidamente increíble que me pregunté si lo sobreviviría.
Una de sus manos estaba enredada en mi cabello mientras me tiraba
contra él, y la otra estaba en mi clítoris, acariciándolo al ritmo de sus
embestidas.
 ¡Muerto, Shadow! Estoy jodidamente muerto ". Maldije cuando una
explosión de placer me atravesó. Se sentía como si se estuviera volviendo
más grande cuando tuve espasmos alrededor de su polla durante mi décimo
orgasmo desde que habíamos empezado. Parecía que la capacidad de un dios
para follar se medía en horas. A no ser que…
Lo sentí engrosar, y luego gimió por encima de mí, sacudiéndose
rápidamente por dentro antes de desacelerarse y cabalgar su placer, mientras
me enviaba a otro orgasmo vertiginoso en el que me desmayé durante unos
segundos.
Mi cuerpo estaba flácido, y solo el agarre de Shadow sobre mí me
impidió plantar la cara en la silla y asfixiarme en el proceso. "Tú. Delicado.
Me." Un débil resuello me dejó, y sentí su risa a lo largo de mi columna
mientras su boca rozaba mi piel allí. Todavía estaba enterrado
profundamente por dentro, todavía duro, y me pregunté si esto era normal.
¿O Shadow fue solo la excepción…?
"Vamos a limpiarte", dijo antes de levantarme por completo, su polla
deslizándose libre, con más de un poco de resistencia, como si no quisiera
irse. Me puso de pie, pero mis piernas estaban demasiado temblorosas para
caminar, sin mencionar la cabeza que daba vueltas y las estrellas bailando
ante mis ojos.
"Ahora entiendo por qué las mujeres te dejan satisfecho y destrozado".
Gemí cuando casi me caigo de bruces de nuevo.
Me tomó en brazos, atravesó la casa y pasó por la habitación trasera con
el lecho de nubes. Dejó caer el perímetro del fuego, saliendo de la casa
principal y hacia lo que parecía una cubierta trasera.
Encontramos la cascada. Allí mismo, simplemente vertiéndose sobre la
plataforma de piedra. No había escuchado ninguno de sus estruendosos
rugidos desde el interior de la casa de Kristoff, pero aquí afuera, era fuerte y
glorioso.
"Ducha al aire libre", dije, descubriéndolo mientras me movía para bajar.
La sensación había vuelto a mis piernas, así que asumí que ahora podría
hacerlo por mi cuenta.
Y por mucho que no quisiera alejarme de él, ya sabía que tenía que iniciar
el proceso de distanciamiento. Apegarse no era un plan. Era un boleto de ida
a la angustia, y joder, en algún momento, tuve que hacer algo inteligente y
protegerme.
 El agua fue un chapoteo helado sobre mi piel, y jadeé con la primera
ráfaga, pero en unos momentos me adapté a la refrescante ducha. Shadow se
unió a mí, y no parecía tener las mismas preocupaciones sobre el
distanciamiento, el apiñamiento en mi espacio personal.
Y ... maldita sea, me gustó mucho.
Todavía tenía una altura ligeramente menor de dos metros, y encajamos
bien. Me puse de puntillas, envolviendo mis brazos alrededor de su cuello,
y… él me dejó. Por un momento, simplemente existimos bajo el agua
mientras lavaba nuestra gigantesca sesión sexual.
Shadow bajó la cabeza, trazando sus labios sobre los míos, y tuve que
abrir la boca, necesitando su sabor. Su polla se sacudió contra mi estómago,
y yo
se echó hacia atrás para reír. "Tienes algo de resistencia".
Su mirada se movió sobre mi cara. "Aparentemente."
Justo cuando estaba a punto de besarme de nuevo, ambos sentimos un
nuevo estallido de poder proveniente de la derecha de la casa de Kristoff. Un
estallido de poder que era de naturaleza extraña, que no pertenecía a ninguno
de nuestros amigos.
Shadow me tiró detrás de él en un instante, reaccionando más rápido de
lo que podría haberlo hecho. Se interpuso entre mí y lo que fuera que venía
por nosotros, y mientras estábamos desnudos, desarmados y algo
vulnerables, tener a Shadow de mi lado me dio una confianza que
normalmente no tendría.
“Espías,” escupió. "Me rastrearon más rápido de lo que esperaba".
"¿Espías reales?" Pregunté, tratando de inclinarme a su alrededor.
"Supongo que sí". Palabras cortas y recortadas, y la bestia algo gentil se
había ido. En su lugar estaba el demonio de las pesadillas cambiaformas.
Nuestro momento terminó, mucho antes de que estuviera listo, pero esto era
lo mejor.
Otro sabor y casi no había forma de que pudiera alejarme.
 25

A estas bien?
La voz de Midnight sonó fuerte y clara en mi cabeza de nuevo,
así que lo que sea que Shadow hubiera estado haciendo para
bloquearnos, lo dejó caer.
la cara del peligro que nos rodea.
Espía real, Le respondí rápidamente. Fue un alivio saber que nuestras
brumas estaban cerca.
"¿Qué es?" Le pregunté a Shadow, tratando de mirar a su alrededor, pero
siguió cambiando de posición, bloqueándome obstinadamente de la vista.
Nosotros estamos en nuestro camino, Dijo Midnight apresuradamente.
Las mejores noticias de la historia. Estamos un poco desnudos cerca de
la cascada.
Están haciendo girar energía por el lugar y estamos intentando pasar.
Puede que estén planeando algo enorme. Estar alerta.
Con esa ominosa declaración, Midnight se separó de mí, y aunque estaba
en pánico, también me encantó que tuviéramos brumas de nuestro lado.
Había visto la expresión en el rostro de Kristoff cuando se enteró de que
estaban unidos a nosotros, y dado que parecía ser antiguo y poderoso por
derecho propio, eso me dijo que era un gran problema.
Una amenaza que muchos no verían venir. Quizás la amenaza que nos
salvó.
¿Puedes ver si son espías reales o algo más?
Hubo una larga pausa, y si no hubiera podido sentir el vínculo con
Midnight, podría haberme preocupado de que nos hubieran cortado de nuevo.
Tres seres envueltos en tinieblas, adeptos al camuflaje y al subterfugio.
Kristoff también ha desaparecido. No tengo idea de lo que le pasó.
Vaya, eso sonaba muy parecido a una película de James Bond, y eso solo
podía significar una cosa: era mi momento de ponerle a la chica Bond la
situación y arreglar esta mierda.
 Poniendo mi mano en la espalda de Shadow, no me sorprendió encontrar
su piel hirviendo, a pesar del agua helada todavía cayendo sobre nosotros.
“Midnight dijo que Kristoff se había ido. ¿Crees que nos traicionó?
Shadow estaba furioso, si las llamas que lamían su cuerpo fueran alguna
indicación. “Mucho podría haber cambiado en los últimos dos mil años. Así
que tal vez."
"¿Son criaturas de las sombras?" Me pregunté, sobre todo para mí.
"Podría intentar mandarles", agregué más fuerte.
Sus músculos se ondularon bajo mi palma. “No se parecen a nada que
haya visto antes, pero su poder es diferente al de una criatura normal. No te
arriesgaré ".
Medianoche había dicho lo mismo acerca de que eran extraños o que
estaban fuera de su conocimiento, pero aún así pensé que valía la pena probar
mi habilidad para llamarlos y controlarlos.
"Entrar. ¡Ahora!" Shadow espetó. "Yo me ocuparé de ellos".
Negué con la cabeza, aunque no podía verme.
"Sunshine, meterás tu puto culo dentro, o la próxima vez que te tenga
desnudo, el castigo será mucho peor".
¿Castigo? Ni siquiera me había dado cuenta de que había sido castigada,
pero ¿tal vez se refería a cuando estaba clavada con el águila extendida contra
la pared mientras él me devoraba? ¿Quizás quería saber cuál sería el próximo
castigo? Quiero decir ... con fines de investigación, por supuesto.
"No me presiones", gruñó.
"No te voy a dejar solo para luchar", dije obstinadamente. "Al menos no
hasta que llegue la niebla".
"No van a llegar a tiempo", dijo en voz baja. Luego se lanzó hacia
adelante, dejándome entrecerrando los ojos a través de la cascada, tratando
de evaluar la situación.
Por el amor de Dios. Shadow estaba al borde del acantilado, luchando
con el Sr. Invisible en el aire. Empujándome hacia adelante tanto como pude
en la terraza al aire libre, traté de encontrar una manera de ayudar. A pesar
de toda mi charla sobre no dejarlo solo, era literalmente inútil cuando no
podía volar en medio de un espacio abierto.
Si me bajara, caería en picado directamente al agua.
 Pensé brevemente si valdría la pena hacer eso, simplemente para
distraerlos y darle una oportunidad a Shadow ... El agua parecía agitada, pero
sobreviviría.
Ese podría ser el Plan B.
Solo necesitaba una A ahora.
El impulso de cambiarme a mi lobo inundó mis venas, pulsando junto con
sus aullidos en mi pecho. Había estado callada durante toda la sesión de sexo,
pero ahora estaba mordiendo la correa, tratando de tomar el control.
Seguiremos, Dijo Midnight, pero las palabras se estaban rompiendo y
estaban entorpecidas, como si nuestra conexión estuviera siendo interferida.
Te han transportado y seguimos perdiendo tu ubicación.
Perdon, que?
¿Nos transportó? No, estamos en el mismo lugar. En la casa del árbol.
Esta vez no hubo respuesta, solo ruido blanco en nuestra conexión. ¿Nos
estábamos moviendo realmente? Eso explicaría por qué las brumas, que
habían estado lo suficientemente cerca para comunicarse, no nos habían
alcanzado todavía. Estaban persiguiendo un objetivo en movimiento, y si la
actual falta de conexión era una indicación, estábamos avanzando.
Shadow todavía estaba luchando contra uno de los seres, y parecía que
había hecho pedazos a otro, con algunos fragmentos visibles flotando a su
alrededor.
"Sombra", grité, sobre los vientos furiosos. "Ya no estamos en casa de
Kristoff".
"¡Sé!" rugió en respuesta. "Están moviendo toda la jodida estructura, y
no puedo entender qué energía están usando".
Apenas podía ver a Shadow, y mi lobo había tenido suficiente, lo que me
obligó a cambiar. Daba miedo lo fácil que podía hacer eso. Súper
malditamente aterrador. No tenía armas para luchar contra el cambio, así que
no las tenía. Nada peor que ser atacado entre turnos.
Una vez que estuve en mi forma de lobo, nos sacudimos el dolor
persistente, una pequeña oleada de energía llenándonos. Éramos más fuertes
aquí, como si el lobo estuviera enchufado a una toma de corriente del Reino
de las Sombras, recibiendo un impulso directamente de la fuente.
No solo eso, sino que pude ver a la espía a través de sus ojos. Era un
espectro fantasmal, exactamente como me imaginaba que se vería un
poltergeist, con un gran agujero en forma de remolino donde debería haber
estado la cara. Sin mencionar los múltiples brazos alrededor de su cuerpo.
Brazos llenos de mortíferas armas plateadas.
No había piernas visibles, solo un rastro de tela mientras volaba.
Continuó tratando de cortar a Shadow con las espadas, pero él era experto en
evitar el ataque. La bestia transformó sus manos en la versión de garras
largas, golpeando el espectro, desgarrándolo como lo había hecho con el otro.
Mi lobo, que estaba esperando, saltó por el borde de la piedra. No tenía
idea de lo que pasaría una vez que diera el salto, considerando que mucho de
lo que estaba aquí podría ser una ilusión. Todavía parecía que había agua
debajo, pero aparentemente nos estábamos moviendo, entonces, ¿qué era
real?
Mi lobo navegó por el aire durante mucho tiempo, demasiado tiempo para
la fuerza de mi salto, y de alguna manera, aterricé en la espalda de la tercera
criatura. Esperaba hundirme a través de él, pero era sólido, y mis garras no
perdieron el tiempo en desgarrarlo. Mis mandíbulas también se cerraron,
como habíamos hecho con el cazador en la biblioteca, cortando la capa y el
cuerpo.
Entre Shadow y mi lobo, conseguimos que este se hiciera pedazos en
segundos. Cuando la última astilla cayó debajo de nosotros, Shadow atrapó
a mi lobo por el centro, llevándonos a ambos de regreso al camino de piedra.
El agua todavía corría a través de él, pero la casa de la que habíamos salido,
la de Kristoff, ya no estaba a la vista.
Esa parte de la ilusión desapareció, dejando atrás solo la piedra sobre la
que estábamos parados.
Me moví hacia atrás, mis huesos me gritaron brevemente antes de que el
dolor se desvaneciera, pero al menos mi lobo no luchó. Sentí que estaba
tratando de jugar bien porque sabía que la había cagado al obligarme a
cambiar de nuevo. Íbamos a tener palabras pronto, pero tendríamos que
esperar ya que hoy ya estaba lleno de drama.
Cuando estaba de pie sobre dos piernas temblorosas, me moví hacia
Shadow. "¿Dónde estamos?" Pregunté, esperando que él lo hubiera
descubierto.
Arqueó una ceja, su mirada se desvió hacia los alrededores brumosos.
"Pensé que nos iban a llevar al complejo real, pero ... estaba equivocado".
"¿Acabas de decir que estabas equivocado?" Tosí. “Uh, ¿te golpeaste la
cabeza? ¿Tal vez se arañe e infecte? "
 Me gruñó, alejándose de la vista falsa. “Matamos la energía impulsada
por la niebla que puso esto en movimiento, pero por lo que puedo decir, el
rumbo actual en el que estamos está establecido. No puedo cambiarlo; nos
dirigimos a las Tierras Grises ".
Agarré su brazo, sosteniéndome porque necesitaba la puta fortificación.
“¿La tierra con todas las criaturas? ¿Dónde solían converger las nieblas?
El asintió. "Sí, y tengo un conocimiento limitado de esa área, lo que hará
que sea más difícil para mí protegerte cuando lleguemos".
"¿El lugar de nacimiento de las criaturas?"
El asintió. “Sí, de gran parte del reino, de verdad. Es solo aquí donde las
criaturas restantes deambulan libremente. Salvaje e indómito. Peligroso."
Arrugué mi nariz. “Las criaturas son una especie de mi mermelada. Tal
vez sea yo quien te proteja. ¿Estás buscando un caballero con armadura
brillante?
Su expresión podría haber derretido los casquetes polares y no lo culpé.
Probablemente no era el mejor momento para bromear, pero una vez más,
era reír o llorar.
Historia de mi vida.
 26

S Hadow y yo retrocedí del borde, la plataforma retumbaba debajo de

nosotros, la única evidencia de que estábamos moviéndonos, ya que
la vista a nuestro alrededor no era más que remolinos de niebla,
oscureciendo lo que fuera que yacía.
más allá de.
"No estar desnudo sería realmente genial", dije con pesar. "Sabes, antes
de tener que hacer todo el kung fu con quien esté al otro lado de este hechizo".
No había lugar para comprar ropa, eso era seguro, pero luego Shadow
simplemente juntó las manos, y cuando las abrió, una pila de ropa doblada se
sentó encima de ellas.
"Qué…?" Lo miré con los ojos entrecerrados antes de volver a mirar la
ropa.
Se rió de mi confusión. "¿Cómo pensaste que aparecía tu ropa en tu
guardarropa en la guarida?"
"¿En serio?" Presioné una mano contra mi pecho desnudo. "¿Ese eras tú?
Pero amaba mi guardarropa; siempre tiene la mejor selección de ropa ".
Los ojos de Shadow se oscurecieron. "Fue más agradable de lo que
esperaba, vestirte exactamente como yo quería".
Ahora que no tenía ropa interior tenía mucho sentido. Hijo de puta.
“Joder, amigo. Tienes suerte de tener un gusto decente en el atuendo ".
Su sonrisa era lenta y depredadora. "Ese vestido rojo ... lo incluí en las
opciones por capricho, sin esperar que lo eligieras". "Casi no lo hago", admití
con una risa.
Shadow no se rió conmigo. “Verte en él casi destruyó mi control durante
mucho tiempo. Nunca tuve más ganas de matar a mis amigos que esa noche
".
Eso me golpeó por completo, no literalmente, sino emocionalmente.
"Parecías un poco más intranquilo esa noche".
 Ahora se rió, un sonido rico y profundo que hizo eco a través de nuestro
sistema de transporte actual, y por mucho que fuera una situación horrible y
aterradora en la que estábamos, este momento se sintió como un regalo.
"Ornery ... sí, supongo que es una forma de verlo".
Sacó el paquete de ropa y lo tomé. "¿Cómo es que no creaste ropa y cosas
así para mí cuando estábamos en Faerie?" Yo pregunté.
Sus ojos brillaron, las llamas más brillantes. “La magia es complicada
allí, y no podría molestarme en lidiar con las consecuencias. Era más fácil
dejar que Inky
manejarlo, ya que puede acceder directamente sin ningún efecto dominó ".
Asenti. "Bueno, gracias."
Su mirada me estaba quemando, y estuve casi tentado a devolver este
montón de ropa y caminar con mi trasero desnudo bajo la cascada de nuevo.
Había sido virgen hace solo unas horas, sin mencionar que actualmente
estábamos en un viaje de ida a las notorias Tierras Grises, y todo en lo que
podía pensar era en escalar por todo Shadow y dejar que me tomara como
rehén durante unos minutos. días o semanas.
Sus fosas nasales se dilataron y las pupilas se dilataron. “Sunshine, sabes
que puedo oler tu excitación. Y ahora no es el momento ".
Brevemente consideré rogar por un orgasmo más, para los dos, antes de
recordarme a mí misma que esto era lo mejor. Siempre se suponía que iba a
ser una cosa de una noche. Una probada de la perfección, un momento para
entregarme a él.
Someterme de nuevo no era bueno para ninguno de los dos, y eso
significaba que no había más Sombras para mí.
No en esta vida.
"Será mejor que me vista", me atraganté, tropezando.
Justo cuando me volví de él, la melancolía presionando mi pecho, un
agarre firme envolvió mi cabello y mi nuca. Jadeé cuando él me empujó hacia
él, la pila de ropa salió volando de mis manos en un arco.
Sin embargo, no me importaba un carajo porque me estaba besando. Su
agarre posesivo sobre mi cuello mientras deslizaba su otra mano entre mis
muslos, separando los pliegues para encontrar la humedad en mi centro.
Gemí y me arqueé, dándole un mejor acceso. Acarició con el pulgar mi
clítoris, enviando chispas de placer a través de mí hasta el punto en que mis
piernas casi se doblaron.
 Un dedo me penetró, mientras su pulgar continuaba un implacable asalto
a la bola de los nervios. Casi de inmediato, un segundo dedo empujó dentro
para unirse al primero, y grité, remolinos de placer ya me atacaban con un
asalto implacable.
"Sombra", jadeé.
Su gemido gutural me envió por el borde, y mientras gritaba, arañando y
arañando sus brazos, su boca encontró la mía de nuevo. Mis gemidos se
perdieron en el beso mientras él extraía implacablemente mi placer. Esos
malditos dedos expertos se movieron sobre las sensibles terminaciones
nerviosas, y estaba completamente destrozado cuando terminó.
Me tomó tanto tiempo controlar mi respiración, el agarre de Shadow me
mantuvo en pie. Me incliné hacia él. "¿Quieres que te devuelva el favor?"
Estaba casi cara a polla con su enorme amigo, y no quería nada más que pasar
mi lengua por las gotas de humedad al final.
"No hay tiempo", dijo, sonando jodidamente decepcionado por esto.
Incliné la cabeza hacia atrás para ver su rostro. "¿Casi estámos allí?"
Él asintió con la cabeza, y su lado más suave se volvió a archivar. Nunca
había conocido a un hombre que se deleitara tanto en dar placer sin tomarlo
para sí mismo. La compañera de Shadow era una maldita dama afortunada.
Si pudiera aguantar su lado dominante, ciertamente nunca querría nada en el
dormitorio.
Realmente esperaba que la perra estuviera muerta. Algo tan terrible de
decir, pero mi posesividad de Shadow había alcanzado nuevas alturas.
Y no podía luchar contra un verdadero vínculo de pareja, si eso era lo que
él quería.
"Me vestiré", dije brevemente, mi cabeza se llenó de pensamientos sobre
él y otra mujer. Fue suficiente para saciar cualquier necesidad persistente de
continuar con este divertido juego previo.
Mi ropa estaba esparcida por la piedra, afortunadamente no cerca del
agua, por lo que estaba bien de usar. Alejándome para darme un poco de
espacio, encontré ropa interior de encaje negro, que me quedaba
perfectamente, por supuesto, un par de jeans y una camisa negra lisa.
Cuando regresé a Shadow, él también estaba vestido, su camisa negra
ajustada que hacía juego con la mía, una linda pareja alerta, mostrando la
distracción perfecta de su cuerpo.
"Botas", dijo, entregándome un par.
 Ya estaba usando calcetines, así que me puse las botas negras de
motociclista, abrochándolos hasta la pantorrilla. Shadow tenía puestas unas
botas negras similares, y como volvía a medir más de dos metros, se sumaron
a la altura que se elevaba por encima de mí.
Hoy estaba vibrando como un dios demonio rudo, su rostro sombrío
mientras miraba hacia la niebla de nuevo. ¿Quizás estaba viendo algo que yo
no pude, o quizás estaba esperando el final inevitable cuando aterrizamos?
Mientras tanto, mis piernas aún estaban débiles, las nuevas bragas
mágicas sin duda estaban húmedas, y eso fue todo en lo que pude pensar
mientras lo miraba.
"Sunshine", advirtió, sin volverse hacia mí.
"Me voy a detener", dije con una carcajada. “Pero es casi cruel mostrarme
todo lo que me he perdido y luego decirme que no puedo volver a tenerlo.
Una niña tiene necesidades ".
Sus labios se crisparon y algo de la estoica calma se desvaneció de su
rostro. “Nos ocuparemos de esas necesidades más tarde. Por ahora, estamos
a punto de llegar al final de este camino y descubrir exactamente quién
decidió suicidarse hoy ". Ocúpate de esas necesidades más tarde ... Caliente.
Maldita sea.
Cada vez más, parecía que esta cosa entre nosotros no iba a ser solo una
noche. Quizás exprimiría una docena o más de orgasmos antes de nuestra
inevitable separación. ¿Podría sacrificar mi voluntad para luchar tanto
tiempo? Si fuera sólo en el "dormitorio", entonces, sí ... probablemente
podría.
La idea de que todavía no habíamos terminado fue suficiente para
permitirme concentrarme en la situación actual.
Las brumas finalmente empezaron a aclararse en la distancia, y me
acerqué al borde de la piedra con Shadow.
"¿Qué tan peligroso es en Las Tierras Grises?"
Su expresión sombría fue suficiente respuesta.
Tragué con brusquedad. "Vaya, bueno, cuando lo pones así, estoy lleno
de muchas esperanzas para el futuro".
Cuando no volvió a decir nada, cerré la boca, tratando de prepararme
mentalmente para un posible ataque que se avecinaba. El zumbido bajo
nuestros pies se detuvo y sentí el momento en que aterrizamos en nuestro
nuevo destino. Los remolinos brumosos se desvanecieron como si nunca
hubieran estado allí, y tragué un grito ahogado por lo que había más allá.
Las Tierras Grises evocaban cierta imagen mental, una que ya le había
asignado al nombre. Esperaba que fuera un mundo roto, estéril, posiblemente
desértico.
Pero estaba tan lejos que me pregunté si Shadow había cometido un error
en su estimación de hacia dónde nos dirigíamos. "¿Estas son las ... Tierras
Grises?" Por lo que pudimos ver, nuestra plataforma se detuvo en algún lugar
cerca de las grandes puertas delanteras. El pueblo que se extendía más allá
era un paraíso invernal, lleno de árboles cubiertos de nieve y lagos
pintorescos, congelados y perfectos para patinar. Había muchos edificios
dispersos hechos de un material plateado brillante, y era casi navideño, a
pesar de que no había una tradición o fiesta como esa aquí.
Básicamente, la vista que tenía ante mí estaba tan lejos de una tierra "gris"
como podría estarlo un lugar ...
Shadow no respondió, simplemente envolvió un brazo alrededor de mis
hombros, tirándome hacia un lado. El proyectil que había sido disparado en
nuestro camino se deslizó por los pelos y miré hacia abajo para ver que era
una red azul cristalizada. Una red que se dirigía directamente hacia mí.
"Te quieren", espetó Shadow. "Por supuesto que sí".
Reaccionando más rápido de lo que los ojos podían seguir, se deslizó
detrás de mí, agarrándose al costado de la red plateada y tirando de ella con
fuerza. Hubo un breve momento de lucha, pero Shadow ganó (sorpresa, ¿no?)
Y una criatura fue lanzada a la vista. Se arrastró hacia atrás, y cuando se puso
de pie, era casi tan alto como Shadow ... sin mencionar que tenía la
complexión de un apoyador. En cierto modo explicó cómo hubo alguna
lucha.
"¿Qué quieres?" Shadow rugió, levantando al ser en sus manos.
El rostro que me devolvió la mirada no era como el de Shadow o el mío.
Tampoco se parecía a ninguno de los otros que había visto en este mundo.
Estaba luchando por categorizarlo con precisión, pero en el mejor de los
casos, ¿algún tipo de mezcla entre animal y humano? No como esperaba que
se vería un clordee, sino más bien como un… personaje del Dr. Seuss.
Grandes ojos amarillos parpadearon hacia nosotros, el pelaje azul ondeó
bajo el agarre de Shadow. El cuerpo era de forma humanoide, vestía ropa de
tipo arpillera natural, sobre la parte superior de su ... pelaje. Un pelaje azul
similar al que se alineaba en su rostro, solo que un poco más corto.
Y había oídos. Orejas puntiagudas con forma de gato.
Abrió la boca, este hombre-gato, y escupió algunas palabras que no
entendí. No tenía ni puta idea de cómo se suponía que debía reaccionar.
¿Debería acariciarlo…? ¿Quizás lanzarle hierba gatera?
¿Estaba siendo súper ignorante pensando en este ser como un hombre-
gato? Probablemente, pero era la única forma en que podía categorizarlo en
mi cabeza, y así era como funcionaba mejor mi cerebro. Cuando la mierda
estaba etiquetada.
Shadow respondió, cambiando del inglés a su lenguaje melódico, y Cat-
man reaccionó, con el ceño fruncido arrugando su rostro felino. Las
expresiones humanas en la cara de un gato me asustaron, pero al menos pude
leer un poco lo que estaba sintiendo. Dado que todavía no había aprendido a
hablar Shadow Realm.
Cat-man respondió a Shadow con una ráfaga de palabras melódicas y la
bestia hizo una pausa en su intento de liberar una bola de piel de nuestro
atacante. "Su reina quiere vernos", dijo, sonando sorprendido. Me acerqué
más al calor que emanaba de la piel de Shadow.
"¿Nos ves oa mí?" Yo pregunté.
Los ojos del gato se dispararon hacia mí, y me miró casi ... hambriento.
Fue más que un poco desconcertante.
Shadow volvió a sacudirlo, un fuerte tirón que hizo que la cabeza de un
gato se partiera ruidosamente. "Ojos fuera de ella", advirtió Shadow antes de
cambiar a su idioma nativo, y a pesar de las melódicas palabras, estaba claro
que todavía estaba rasgando a este gato como un nuevo idiota.
"¿Asi que que hacemos?" Yo pregunté. “Estoy menos inclinado a querer
reunirme con una reina cuando ella nos trajo aquí por la fuerza. Por no hablar
de esa pequeña red que acaba de enviarnos ".
Se sentía como si hubiera intentado convertirnos en sus prisioneros, y eso
no estaba bien para mí. No está nada bien. Como le había dicho a Shadow
muchas veces, si querías capturarme, primero tenías que invitarme a cenar.
Fue solo educado.
El pecho de Shadow se estremeció cuando su lado más oscuro trató de
liberarse, y supe que el fuego estaba a solo unos momentos de aparecer. La
piel chamuscada estaría en el futuro de este Catman si no se le ocurría una
manera de apaciguar a la bestia.
Él también debió darse cuenta de eso, sus rasgos felinos se calmaron
cuando dijo algo más, mirando entre Shadow y yo. Había un brillo en sus
grandes ojos amarillos que no me gustó.
“Ellos garantizarán nuestra seguridad para esta reunión inicial”, tradujo
Shadow, “y por lo que estoy sintiendo a nuestro alrededor, hay muchos de su
tipo cerca. Podría ser más fácil salvar la pelea hasta que sepamos con certeza
que son una amenaza.
Nuestras nieblas están en camino aquí, así que tenemos
refuerzos en camino ". Asentí con la cabeza, sintiéndome
mejor por eso.
“Está bien, sí. Vamos a hacerlo."
27

C at-man se puso de pie, y Shadow se aseguró de interponerse entre la

criatura y yo. Tal vez había visto esa mirada que el gato me había
dado antes, o tal vez estaba recordando todas las veces que había
sido el objetivo. De cualquier manera, no me importaba tener un
amortiguador.
Un dios cambiante posesivo de un amortiguador. Podría hacerlo peor.
Shadow le gritó algunas palabras a Cat-man, y aunque no podía decir
cuáles eran, sabía que era una orden. Las garras del gato aparecieron
brevemente en manos de patas azules. Garras de bebé comparadas con las de
Shadow, y el gato parecía saber eso, eligiendo la ruta más inteligente y no
atacando.
Cuando bajamos del costado de la plataforma de piedra hacia un suelo
nevado, me sorprendió la repentina punzada de frío en el aire. Los Concordes
habían tenido una temperatura moderada, ni demasiado caliente ni demasiado
fría, por lo que este nuevo escalofrío era casi refrescante en su intensidad. Mi
energía zumbaba debajo de mi piel y, por asombroso que fuera, el fuego y el
hielo no deberían existir juntos, ¿verdad? Había una parte de mí que se sentía
completa. Como si otra pieza de mi rompecabezas se encajara en su lugar, y
tal vez, solo tal vez, algún día pronto, tendría la imagen completa.
Shadow debió sentirme lento mientras miraba a mi alrededor, disfrutando
de la energía que fluía a través de las plantas de mis botas hasta la parte
superior de mi cabeza.
"Me siento fortalecido por esta tierra", dije en voz baja cuando redujo la
velocidad cerca de mí. Sin embargo, no entiendo por qué. El fuego debería
ser lo mío, ¿verdad?
Cat-man también se volvió, y aunque estaba bastante seguro de que no
me había escuchado, y probablemente no hablaba inglés, me callé. Ya
estaban sucediendo muchas cosas aquí que me asustaban, y no quería agregar
más munición a estos seres para usar en mi contra.
"Podría ser la conexión de la niebla", murmuró Shadow. "Es más fuerte
aquí donde convergen".
Asenti. “Sí, eso tiene sentido. Pero, ¿por qué estamos aquí? ¿Qué quiere
esta reina de nosotros?
Sus labios se estrecharon mientras su rostro se oscurecía. “No tengo ni
idea, y eso rara vez me pasa. Toda esta situación está haciendo que mis
sistemas de advertencia se aceleren ".
"El mío también", le respondí en un susurro.
No era que Shadow pareciera nervioso, porque no lo estaba, pero el
conocimiento de que estaba incómodo fue suficiente para tener mis niveles
de estrés por las nubes.
El frío en el aire se hizo más pronunciado a medida que nos adentramos
en la ciudad que parecía un país de las maravillas invernal. La belleza aquí
fue sobrecogedora. Cada casa y vivienda tenía la forma de un copo de nieve,
y al igual que un copo de nieve, cada una de ellas tenía un patrón único que
se extendía por el exterior de su estructura helada. No tenía idea de cómo
funcionaba el interior con una forma estructural tan extraña, pero el exterior
era espectacular.
Los habitantes pronto comenzaron a darse a conocer, apareciendo en la
calle y asomándose por sus copos de nieve, y cada uno de ellos era como Cat-
man. Bueno, no un gato, exactamente, sino una especie de híbrido
animalhumanoide, una mezcla casi perfecta de los dos.
 Gatos, lobos, muchos reptiles, algunos tipos de pájaros con bocas de pico
inusuales y muchos otros que no tenían absolutamente ninguna comparación
con los animales de la Tierra.
"¿Sabías que existía este pueblo?"
La vibra que siempre había dado sobre Las Tierras Grises era un lugar
desolado, distópico incluso, donde las criaturas vagaban y no había nada más
que guerra y peleas. No es una ciudad de cuento de hadas con casas de copos
de nieve perfectas.
“Solo estuve en el reino durante veintidós años”, dijo, inclinándose hacia
mí mientras sus ojos evaluaban cada ser que nos rodeaba, “y aunque me
aventuré a través de muchas tierras, no lo logré aquí. Pero ninguna de mis
investigaciones indicó que existiera una aldea como esta dentro de Las
Tierras Grises ". Parecía que era un misterio que desentrañaríamos juntos.
Cuando estábamos en lo más profundo de la ciudad, muchas miradas se
centraron en nosotros. Sus rasgos animales se arrugaron en lo que solo pude
asumir que era sospecha. Quiero decir, ¿quién podría culparlos?
Shadow era un hombre enorme y era un miembro de la realeza. Tenía la
sensación de que no les gustaban los de aquí, ya que no había señales de nadie
más como el hombre bestia a mi lado. También estaba inquietantemente
silencioso, no se nos dijo una palabra, ni siquiera entre ellos.
Solo un cosquilleo de inquietud flotando en la brisa que envió mis
sentidos en alerta máxima.
Cat-man continuó guiándonos por calles rocosas y cubiertas de nieve, y
yo me preguntaba cuál sería el destino final, cuando doblamos una esquina
para enfrentar el "castillo". Como los otros edificios, estaba hecho de copos
de nieve, muchos de ellos. De hecho, me detuve para contemplar la verdadera
belleza artística, con "copos que caen" que comienzan en lo alto del cielo y
caen en cascada para formar el frente del edificio.
Cat-man habló y le dijo algo a Shadow.
“Aquí es donde vive su reina”, me dijo. "Ella es la que quiere vernos y
está garantizando nuestra seguridad por el día".
Asenti. “Está bien, no es como si tuviéramos muchas opciones. Ojalá
pudiera entender el idioma ".
Shadow me miró pensativamente. “Podría ayudar con eso. Nunca antes
lo había probado en una palanca de cambios, pero existe la posibilidad de que
la misma energía que usé en el traductor universal de la biblioteca también
funcione contigo ".
Casi salté sobre Shadow en mi entusiasmo, lanzando mis brazos
alrededor de él, lo que sorprendió a Cat-man, quien tropezó hacia atrás con
un siseo y frunció el ceño. Manera de ser un cliché de gatos.
"¡Sí, muchas gracias, amigo!" Dije efusivamente a Shadow. “Estaba tan
preocupado de que nos separáramos, y estaría completamente jodido sin
nadie para traducir. Sé que Midnight está en camino, pero hasta entonces ...
"
Shadow retumbó, sus manos se envolvieron a mi alrededor con el
mordisco suficiente para que sentí que otras partes de mi cuerpo respondían.
Maldito sea él y su naturaleza demasiado sexy para su propio bien.
“En primer lugar, no me llames 'amigo', Sunshine. No soy tu amigo ".
Tragué saliva, esforzándome para que mi temperatura volviera a los
niveles normales. "Como te dije, todo es un tío".
Sus brazos me rodearon con más fuerza, y me di cuenta de la frecuencia
con la que lo hacía ahora. Solía empujar, empujar, empujar, siempre
manteniéndome alejada de él, pero ahora ... Me atrajo más cerca de su calor.
Hacía mucho frío en la ciudad nevada, pero de pie en el abrazo de Shadow,
podría haber cerrado los ojos y quedarme dormido, cálido y seguro.
"Esto es un experimento", rugió, su aliento se apoderó de mi piel, la piel
de gallina después de la sensación. Las manos de Shadow se acercaron a
tomar mis mejillas, atrapándome en el lugar para poder infligirme su tortura.
El dolor fue agudo e inmediato, arañando mi piel y mi cerebro. Luché contra
un grito, no queriendo alertar a todos en las cercanías, y tener un grupo de
seres peludos corriendo hacia nuestro espacio personal.
"Espera, Mera", dijo, sus ojos clavados en los míos, sin duda viendo el
dolor reflejado allí. "Estoy reorganizando parte de la química de su cerebro
y no está exento de desafíos".
¿Qué demonios estaba haciendo ahora?
Apretando los dientes, lo fulminé con la mirada, y aunque traté de
maldecirlo porque reorganizar la química cerebral de alguien era una especie
de acto para el que pediste permiso, no pude hacer que las palabras
emergieran a través de la marca de dolor abrasador.
 Hombre-Gato, que parecía curioso y preocupado, avanzó. Dijo algo en su
lenguaje musical que no pude entender, y Shadow le respondió algo, y luego
...
"Nuestro líder más supremo ... ¡esperen!"
¡Maldita sea, estaba ... funcionando! Las palabras eran confusas, pero
entendí a Cat-man por primera vez. El dolor se desvaneció en el mismo
instante, y cuando Shadow se alejó, me sacudí la última sensación persistente
de ser violada.
La desorientación permaneció, así que cerré los ojos y volví a negar con
la cabeza.
“Mera, mírame,” ordenó Shadow.
Mis ojos se abrieron de golpe, él asintió y sonrió. "Eso no era inglés, pero
¿me entendiste?"
Bueno, fóllame de lado. "Te entendí perfectamente".
Sus cejas se alzaron. "Acabas de responder en griego".
Incliné la cabeza y entrecerré los ojos. "¿Está seguro?"
Él sonrió, pero no de humor. "¿Me estás cuestionando, Sunshine?"
Sabía que era mejor no responderle.
“Tu energía se ha adaptado”, continuó, “y por ahora, deberías poder
entender y responder en el idioma nativo de cualquier persona con la que
estés conversando. No es un mal trabajo, si lo digo yo mismo ".
Bestia arrogante.
“Espero que no haya efectos secundarios extraños”, le dije brevemente,
“ya que simplemente saltó y reorganizó mi cerebro. Ya tuve suficientes
problemas con la rareza allí, muchas gracias, y ahora tengo que estar alerta
por todas sus nuevas travesuras ".
Shadow me lanzó una mirada inexpresiva. "Estarás bien."
Resistiendo la tentación de darle un puñetazo porque todavía sabía que
había un límite en lo lejos que podía llegar con Shadow, simplemente puse
los ojos en blanco ante su forma no tan sutil de llamarme reina del drama. E
incluso si no estaba equivocado en eso, fue de mala educación señalarlo.
"¿Puedes irte ahora?" El Hombre-Gato había terminado de esperar, con
las manos en las caderas, mechones de piel azul asomando por donde se había
levantado la camisa. De repente pensé que tal vez los seres aquí estaban
cubiertos de piel y plumas para protegerlos de las heladas temperaturas. Todo
lo que estábamos viendo aquí podría ser una forma de evolución.
 —Cállate la boca y no nos volverás a interrogar —le gruñó Shadow al
hombre-gato. "Nos moveremos cuando estemos listos para hacerlo".
Lo escuché en inglés, pero las palabras líricas me dijeron que era un
idioma del reino.
"Solo estaré aquí", dijo Cat-man, girando sobre un pie peludo y
despegando hacia el castillo de los copos de nieve.
Fue un buen cambio tener la molestia de Shadow dirigida a otra parte.
Podría acostumbrarme a eso, y mientras este gobernante con el que nos
íbamos a encontrar no intentara matarnos, estaba interesado en ver qué
encontraríamos cuando llegáramos al interior del castillo.
28

S Dado que tenía que tener cuidado con mis palabras traducidas, me
abstuve de preguntarle a Shadow si las brumas estaban cerca. Me
acerqué a través de la conexión mental a Midnight, pero no hubo
respuesta; todavía estaba demasiado lejos para charlar. Sin embargo,
el vínculo de Shadow e Inky estaba mucho más establecido, y realmente
esperaba que tuviera una línea de tiempo actualizada para su llegada.
Solo tendría que esperar un momento privado para solicitar una
actualización.
Shadow silbó mientras caminaba a mi lado, y negué con la cabeza por lo
malditamente tranquilo que se veía.
¿Nada le molestó a este tipo?
Quiero decir, como hoy estaba de mi lado, realmente no podía quejarme.
Fue un consuelo tener a Shadow aquí, sin mencionar a Angel y las brumas
en el camino.
Nuestro respaldo. A quien realmente esperaba que no necesitáramos.
La sección más fría de la tierra hasta ahora estaba justo en la entrada
principal de este palacio, o al menos donde pensé que estaba la entrada. No
había una puerta visible, y cuando los vientos helados nos azotaron, froté mis
manos en mis brazos y salte hacia arriba y hacia abajo para mantenerme
caliente.
Mi lobo gimió levemente en mi pecho, pero no estaba presionando por la
libertad. Ella estaba feliz de instalarse y ser mi respaldo si era necesario.
"Sigue mis pasos exactos", dijo Cat-man y luego se movió.
Tuve un momento de déjà vu, recordando a Kristoff diciendo lo mismo.
Kristoff, que estaba desaparecido, y posiblemente fue el que dirigió a esta
reina hacia nosotros. ¿Era una ilusión aquí también, como había sido con el
amigo de Shadow?
Cat-man se acercó al primer gran copo de nieve, que estaba a seis metros
en el aire, y mientras se deslizaba por el costado, supe que este lugar no era
diferente. Un truco de la mente, una fachada para cubrir la verdad interior.
Cuando llegué al lugar en el que había desaparecido, me quedé
hipnotizado brevemente por la belleza del edificio. Las paredes eran tan
brillantes y plateadas de cerca, y me encantaron los pigmentos multifacéticos
de su material.
En el momento en que aparté los ojos, me encontré solo, sin una idea real
de dónde estaba la entrada. Pasando mis manos a lo largo de la pared helada,
no podía sentir una abertura, y todo lo que podía ver era una vista
distorsionada de mi propio reflejo salpicado hacia mí.
Hablando de eso, a mi cabello en realidad no le había ido tan mal
considerando que me habían jodido a fondo, me lavé bajo una cascada y
luego me atacaron mientras me movía de un lado a otro: "¡Mera!"
Apareció la cabeza de Shadow, y mi atención volvió a estar donde debería
haber estado. Pero en serio, cualquiera con el cabello ligeramente rizado lo
habría entendido. Valió la pena celebrar un buen día del cabello.
"Vamos", dijo, extendiéndose hacia mí, y cuando puse mi mano en la
suya, me arrastró unos pasos hacia la derecha, donde finalmente pude ver la
sangría de la entrada oculta.
Escurridizo, pero también una defensa brillante para evitar que los
forasteros entren en su casa. Sería casi imposible encontrar la puerta principal
a menos que supiera el lugar exacto para pararse.
Shadow no soltó mi mano mientras me arrastraba por el camino tortuoso
dentro del copo de nieve, y mi estómago se arremolinaba en una extraña
danza de emociones.
 No presté atención a dónde íbamos, todo mi enfoque en la bestia frente a
mí, pensando en cuánto extrañaría los cosquilleos de su poder. Hormigueos
que me eran tan familiares ahora, casi me sentiría vacío sin ellos.
Y sí, me acababa de convertir en esa chica que no podría vivir sin su
hombre. Pero estos eran hechos claros. A mi energía le gustaba la suya, y no
tenía sentido fingir lo contrario.
Al final de este laberinto de entrada, salimos a una sala enorme, del
tamaño de un salón de baile de la era de la Regencia. Tuve que deshacerme
de la extraña sensación de estar al aire libre y expuesta después de caminar
por las curvas cerradas de la entrada principal.
Shadow se enderezó, tirando de mí contra su costado, su agarre no se
aflojó en absoluto. Mis muslos se tensaron ante la sensación de su fuerte
agarre. Me recordó a un agarre que no hace mucho tiempo había estado en la
parte de atrás de mi cuello ...
"Espera aquí", exigió Cat-man. "Me aseguraré de que el líder esté listo
para verte". Su pequeña nariz negra se estremeció en medio de su rostro de
pelaje azul, y tuve esta repentina necesidad de extender la mano y acariciar
su cabeza, solo para ver si estaba tan esponjoso como parecía.
Mi mano se levantó, y fue solo Shadow capturándola, ahora sostenía mis
dos manos, lo que me impidió acariciar al ser. "No nos hagas esperar mucho",
le gruñó a Cat-man, que tragó saliva y se dio la vuelta para huir.
Cuando se fue, Shadow se relajó y me soltó. "¿De verdad ibas a intentar
acariciar ese ser como si fuera un gato literal?"
Me encogí de hombros. "¿Qué puedo decir? Ha sido 'Hombre-Gato' en
mi cabeza desde que lo vimos por primera vez, y ... es realmente esponjoso
".
La mirada de Shadow fue inexpresiva hasta que finalmente negó con la
cabeza. "No puedo dejarte solo por un segundo o definitivamente te
matarán".
“Quizás no,” contesté. "Las criaturas extrañas parecen amarme, así que
podría haber funcionado bien".
No había nada inexpresivo en su rostro ahora, estaba lleno de fuego,
oscuridad e intriga sombría, mientras consideraba lo que acababa de decir.
Puede que Shadow no fuera una criatura que me amaba, pero ciertamente
tenía una fascinación por mí que era inesperada.
 Siempre odié esas historias en las que todos se enamoraban del personaje
principal, y no había ninguna razón legítima para que sucediera. Y aunque
había un poco de eso sucediendo aquí, con mi poder siendo un misterio,
entendí un poco la conexión entre la bestia y yo.
No éramos una situación de “amor a primera vista” o de “pareja
predestinada”, pero teníamos energías que se entrelazaban y conectaban.
Acercándonos, como polillas a una llama.
Al igual que la fascinación de las criaturas de las sombras por mí, la de
Shadow Beast definitivamente se debía a lo que sea que yo fuera. No tenía
sentido negarlo después de todo lo que había sucedido, y hasta que supiera
de dónde venía esta otra energía que sacudía, no podía confiar en mis
sentimientos por él.
Y definitivamente no podía confiar en el suyo.
Sin embargo, no significaba que no lo disfrutaría mientras lo tuviera. El
sexo era demasiado bueno. Sería una persona más inteligente la semana que
viene, después de algunos orgasmos más.
Si viviéramos tanto tiempo, por supuesto.
"¿Puedes decir si las brumas todavía están en camino?" Pregunté, bajando
la voz. "Solo puedo conversar con Midnight cuando estamos cerca, y aunque
puedo sentirlo en mi energía, no puedo entender qué tan lejos está".
Inclinó la cabeza hacia atrás, los fuertes músculos de la garganta se
contrajeron mientras se comunicaba con Inky. Una mirada de frustración se
arrastró a los lados de su rostro mientras soltaba un bufido. "No puedo sentir
su ubicación exacta". Bajó la mirada para encontrarse con la mía. "Antes
podía, y estaban siguiendo nuestro camino, pero ahora nos están
bloqueando".
Miró a su alrededor hacia el salón plateado. “El diseño de estas viviendas
... es deliberado para que la forma del copo de nieve interfiera con las ondas
de energía natural. Cuando nuestras brumas se acerquen, nuestros lazos serán
lo suficientemente fuertes como para superar estas barreras, pero hasta
entonces, solo el que creó este lío de laberinto sabe cómo manipularlo ".
"Sí, lo tengo", dije. “No fueron exactamente sutiles en su esfuerzo por
controlar su seguridad de esta manera, y ... algún día podría hacer lo mismo.
Que se jodan los extraños que entran sin previo aviso ".
 Shadow dejó escapar una risa baja y, por muy raras que fueran sus risas
reales, ansiaba escuchar otra. —No es mala idea, Sunshine. Necesitas una
fortaleza para mantenerte a salvo ".
Había tanto que leí en esa declaración, y tantas cosas que quería decir,
pero afortunadamente, fuimos interrumpidos antes de que pudiera hacer el
ridículo al caer en mis sentimientos.
"Sígueme", llamó Cat-man, saludando desde la lejana abertura en la pared
por la que había salido antes. Shadow permaneció cerca de mi lado mientras
cruzamos la habitación vacía, y era aterrador lo bien que esto comenzaba a
sentirse. Estaba cometiendo un error al dejar que esto se me metiera en la
cabeza, pero parecía que no podía detenerme.
"Paquete", murmuré. Shadow se sentía como una manada, ahora más que
nunca.
Sus ojos se desviaron de donde habían estado enfocados adelante,
encontrándose con los míos; lo había estado mirando sin siquiera darme
cuenta. "¿Brillo Solar?"
Negué con la cabeza. "No nada. Solo ... Es extraño, pero siento que somos
una manada. Un equipo."
Las llamas cobraron vida en sus ojos, una señal segura de que sus
emociones se estaban involucrando. —Van a desear nunca ponerte en
peligro, pequeño lobo —susurró siniestramente. “Cualquier diplomacia que
sentí fue frustrada en el momento en que te involucraste. Ahora, podría ser
un baño de sangre ".
Me liberó dándose la vuelta y yo aspiré unas cuantas respiraciones cortas
y jadeantes, tratando de controlarme. ¿Lo había escuchado correctamente?
¿Era yo lo suficientemente importante ahora que los mataría a todos para
protegerme?
¿Y por qué había una parte jodida de mí a la que más le gustaba este lado
de él?
"Vamos," llamó Cat-man de nuevo, con voz impaciente.
Shadow y yo contrarrestamos eso caminando más lento que nunca.
Incluso podría haber retrocedido en algún momento, pero finalmente no
pudimos enojar al gato con el ceño fruncido por más tiempo, llegando a la
puerta en la que estaba.
"Le mostrarás respeto", dijo el ser peludo, mirando a Shadow, ya que no
sabía que yo podía entender su idioma.
 Las llamas se dispararon a nuestro alrededor y el olor acre del cabello
chamuscado llenó la habitación. Cuando el fuego finalmente se hubo
disipado, me mordí el labio para evitar que se me escapara la risa. Un lado
de la cabeza de Catman ahora estaba completamente calvo, y con la boca
entreabierta, claramente estaba tratando de averiguar qué diablos acababa de
suceder.
A Shadow no le hizo gracia cuando extendió la mano y envolvió su
enorme mano alrededor de la garganta del ser felino. Mover la firma allí si
tuviera uno. "Si no quieres que destruya los putos cimientos de tu mundo,
harás bien en recordar quién soy".
El gato asintió con la cabeza, con los ojos muy abiertos en el rostro.
Shadow aguantó un poco más antes de soltarlo. Cat-man salió corriendo de
la habitación sin mirarnos de nuevo. Lo seguimos para encontrar que al otro
lado de la puerta había un pasillo. Caminamos sobre suelos blancos, tan
brillantes que podía ver un reflejo perfecto de Shadow y de mí; todavía estaba
rodeado de llamas, y por un segundo, pensé que yo también lo estaba, solo
para darme cuenta de que era mi cabello, flotando alrededor de mi cuerpo,
más largo y más grueso de lo que había visto antes. Casi me pasaba la cintura
y un corte no se habría descarriado, pero de nuevo, desde este punto de vista,
fue realmente genial.
Como tener una llama permanente rodeándome en todo momento.
Una vez que aparté mi atención del suelo, miré hacia adelante para ver
qué había al final de este camino entre las habitaciones. Solo que no había
nada más que paredes blancas brillantes por delante, y este lugar me
recordaba a ...
"Esto es como el pasillo de la Tierra", dije, mirando a mi alrededor. No
había puertas, pero todo lo demás era casi exactamente igual.
No tuvo la oportunidad de responder, cuando una mujer de cabello blanco
que claramente no tenía un lado animal, apareció a la vista. Llevaba una
túnica larga y plateada y tenía una corona azul y plateada absolutamente
impresionante en la cabeza. ¡Vaya! Esta dama medía seis pies y medio de la
perfecta reina de hielo.
"Ixana", suspiró Shadow, y mi corazón casi se salió de mi pecho.
Santo cielo. Todo ha cobrado sentido ahora; por qué nos habían sacado de
De Kristoff.
 Y nos habíamos equivocado mucho en una cosa: la reina no me quería en
absoluto.
Ella quería a Shadow.
Su verdadera compañera.
 29

S
rueda.
Hadow e Ixana se tomaron lo que parecieron sesenta horas para
mirarse el uno al otro, ambos aparentemente aturdidos y destrozados
por finalmente encontrar al otro. Mientras tanto, estaba parado allí
como el incómodo tercero

Una tercera rueda incómoda que posiblemente estaba teniendo un ataque

cardíaco menor porque ¿por qué me dolía tanto el pecho?
Ixana se acercó, rompiendo la mirada silenciosa. "He esperado diez vidas
para verte de nuevo", dijo, su voz suave y musical para igualar la cadencia
de su idioma. Darkor. Tú ... no has cambiado nada ".
El rostro de Shadow se oscureció cuando se cruzó de brazos y no hizo
ningún movimiento para cerrar la brecha entre ellos. “Ixana. Has cambiado
mucho." Parecía haberse recuperado de su conmoción inicial. "¿Por qué
estoy aquí? ¿Por qué me sacaste de mi camino establecido?
Ixana no se ofendió y me sorprendió porque sentí la necesidad de golpear
a Shadow en su nombre. Sin duda, esto fue un detonante para mí, el verdadero
rechazo de pareja. Shadow estaba entrando en territorio peligroso con su tono
y comportamiento actual.
Claramente no estaba emocionado de verla. ¿Por qué sin embargo?
"Creo que necesitamos tener una discusión", dijo finalmente, sus
movimientos se ralentizaron. Me tomé otro largo segundo para mirarla de
verdad, notando que no solo era alta y esbelta, su cabello blanco estaba casi
hasta los tobillos, recogido en una trenza gruesa e intrincada que llevaba hasta
el hombro. Sus ojos eran de un azul helado, su piel tan pálida, casi azul
también, y en su mano llevaba un bastón largo y delgado que parecía estar
hecho de cristal, con un pigmento azul marino a través del mango translúcido
tallado. Encima de esto había una piedra roja profunda, casi rubí. Un color
que estaba súper fuera de lugar en este entorno.
 "Ven", dijo Ixana, dándonos la vuelta y haciéndonos señas. Su túnica
blanca se arrastraba detrás de ella, mostrando lo que parecía un millón de
cristales brillantes cosidos a lo largo.
Luciendo todo regio y majestuoso y una mierda. Pero no llevaba ropa
elegida específicamente por la Bestia de las Sombras, y se notaba.
La seguimos fuera del salón blanco y entramos en lo que parecía una
cámara de recepción, con una plataforma y una silla trono ornamentada
encaramada sobre ella. A ambos lados de la habitación estaban sus guardias,
todos híbridos de animales y personas. Hicieron una reverencia mientras ella
cruzaba en medio de ellos, y definitivamente ella era la reina aquí.
Dos guardias fornidos con pantalones negros, pechos peludos en
exhibición, esperaban cerca de su trono. Se acercaron a ella mientras
caminaba, cayendo a ambos lados de su reina. Eran enormes y parecían un
poco toros, con pelaje oscuro, espeso y áspero. La mezcla humanoide en sus
rasgos faciales era extraña, especialmente con los colmillos a ambos lados de
la boca, pero de alguna manera les funcionó. Las armas parecidas a lanzas
que llevaban eran del mismo color marfil que los dos enormes cuernos en la
parte superior de sus cabezas peludas.
Parecía que estos dos eran su guardia personal y entendí totalmente por
qué; eran unos hijos de puta aterradores.
Shadow se movió, sacándome de mi observación de todo en la habitación.
Obligándome a concentrarme una vez más en el hecho de que tenía pareja.
Claro, lo sabía en teoría, pero verlo en persona era un nuevo tipo de
infierno. E incluso con su primer encuentro más incómodo de lo que
cualquiera hubiera esperado, sabía que era solo cuestión de tiempo antes de
que la magia de ese vínculo aliviara la tensión y los devolviera a donde habían
estado antes.
"Mera", espetó Shadow. Mi corazón se apretó porque no había 'Sunshine'
de él hoy. Su rostro estaba en blanco, sus ojos dorados y sin llamas, y no tenía
la menor idea de lo que estaba pensando. "¿Qué?"
"Tenemos que seguir", dijo brevemente.
Una chispa de desafío se hizo conocida, abriéndose paso a través de mi
orgullo y mis sentimientos heridos. "¿Hacemos? ¿O que?"
Shadow cerró la distancia entre nosotros, y sus ojos me suplicaban que
entendiera, pero sus palabras fueron tan breves como las mías. “Ella lleva mi
piedra. Sin él, no puedo vencer a mi familia. Necesito escucharla ".
 ¿Su piedra? La piedra roja era ... ¿la piedra de sangre? No era de extrañar
que se viera fuera de lugar ... Pero, ¿cómo diablos había puesto sus manos
sobre él? ¿Y por qué no se lo había arrebatado a la perra de hielo en el primer
segundo que lo vio?
Me crucé de brazos. Puede que tengas que escucharla, pero yo no.
Arrastrándonos aquí, siendo todos malditos crípticos, y luego divagando con
un 'ven'. ¿Qué? ¿Se supone que debo obedecer?
La mandíbula rígida de Shadow se crispó. "Usualmente obedeces esa
orden".
Entrecerré los ojos hacia él, mis labios se presionaron juntos mientras
luchaba contra la combinación de furia y excitación. ¡¿Cómo se atreve a
recordarme eso en la casa de su pareja ?!
Extendiendo la mano, agarré su camisa y lo acerqué más. O al menos
intentarlo porque era un objeto inamovible cuando quería serlo. Hubo jadeos
y llamadas de animales a nuestro alrededor, y me pregunté si era porque había
tocado a la compañera de su reina o si ellos estaban al tanto de lo que solía
pasar cuando la gente lo tocaba sin su permiso. Solo que habíamos pasado
eso. Yo era uno de los seis seres que… El poder de Shadow me atacó,
enviándome lejos de él.
"Aprende tu lugar, lobo", rugió, su expresión fría me decía que había
llevado mi desafío demasiado lejos. Especialmente en presencia de otro real
y líder.
Shadow no podía perder la cara, pero en ese segundo, mi corazón se
rompió un poco.
Se dio la vuelta y se alejó, dejándome casi tumbado contra un pilar
cercano, y me pregunté qué demonios debería hacer ahora.
Me quería ir. Salga de este lugar y encuentre el camino de regreso a la
biblioteca. Si pudiera encontrarme con Midnight o Angel, sabía que me
mostrarían el camino.
Pero había una pequeña parte de mí que no estaba lista para alejarse.
Todavía no, no sin respuestas. Todavía no sabía quién o qué era. Tantas
preguntas sin respuesta, y tal vez ... aprendería algo aquí.
Como beneficio adicional, quedarme podría hacer que la vida de Shadow
sea un poco incómoda. Valió la pena después de esa mierda que acababa de
hacer. Los guardias de animales se apiñaron a mi alrededor, y aunque
ninguno de ellos me tocó, definitivamente me estaban instando a comenzar a
moverme, a seguir a Shadow ya la reina.
Shadow y su pareja.
Mi lobo salió a la superficie, listo para luchar para salir si era necesario.
Había estado callada recientemente, pero había una rabia en su alma
mientras raspaba la superficie de su jaula. Quería luchar. Enfréntate a todos,
uno por uno, y demuestra que ya no somos prisioneros.
Sentí que los huesos y los músculos de mi cara comenzaban a
transformarse, empujando contra las ataduras de mi piel humana, y estaba tan
tentada a hacer lo peor. El cabreado traqueteo en lo más profundo de mi alma,
tenía la precaución cayendo a un lado.
Cualquier lealtad que le debía a Shadow se había ido, y estaba listo para
joder la mierda. Nuestra vida de manada estaba muerta antes de que
realmente comenzara.
Mierda. Duele.
Duele tanto, pero la ira era más fácil de manejar, así que me aferré a ella.
Enderezándome con toda la dignidad que me quedaba, caminé por el suelo
blanco, mis botas repiqueteaban a cada paso, y me complacía el sonido
porque quería que supieran que venía.
La plétora de guardias lo siguió, y pasé el corto paseo hasta la habitación
contigua examinando a todos y cada uno de ellos para poder memorizar la
gama de criaturas que formaban parte de este mundo.
Muchas bestias felinas, como Cat-man. Cat-man, que no estaba a la vista,
había desaparecido después de que Shadow chamuscara su pelaje. Lo sentiría
mal, solo que… nah.
Había otros gatos con su pelaje azul en la guarda, también unos pocos
con oro grisáceo, y uno magenta muy oscuro, con penetrantes ojos esmeralda.
Junto a los gatos había media docena de pájaros, similares a los que había
visto en el camino hacia aquí, con caras afiladas y puntiagudas y bocas en
forma de pico. El pico en sí parecía bastante letal, con una punta intensa en
el extremo.
El resto no era realmente como ningún animal terrestre, pero si tuviera
que compararlos, sería con algo prehistórico. De color verde oscuro y
marrón, con placas de escudo huesudas alrededor de la cabeza y a lo largo de
los brazos.
 Eran un poco terriblemente duros, y me pregunté cuánto tiempo pasaría
antes de que me encontrara enredado con una de estas criaturas. Y quién
saldría en la cima cuando inevitablemente sucediera.
30

T La habitación contigua en este laberinto interminable de cámaras

parecía ser un área de reunión. Había una mesa colosal, que se
extendía de un extremo al otro, y estaba hecha de, lo adivinaste,
cristal que brillaba con las luces parpadeantes desde arriba. Los
techos en sí estaban tan altos que no tenía idea de qué se estaba usando para
la iluminación, pero por lo que pude ver, parecían ser huecos en el diseño del
edificio que permitían que la luz del exterior se filtrara a través de lugares
específicamente designados.
Y sí, estaba examinando todos los demás aspectos de esta habitación para
no tener que mirar a la pareja que ya estaba sentada. Los verdaderos
compañeros. Bleh.
El guardia me empujó en un intento de apurarme, así que fui más lento
que nunca.
"Vaya, me encanta lo que has hecho con el lugar", le dije, charlando con
una chica pájaro como si fuéramos viejos amigos. "Quiero decir, la
combinación de colores por sí sola debe haber tardado semanas en
perfeccionarse".
Todo era blanco. Blanco rígido, atrapado en una tormenta de nieve.
Algunos de los guardias empezaron a murmurar, apretándose aún más
mientras mis pasos se ralentizaban dramáticamente. Quería mirar a Shadow.
Tenía tantas ganas de mirarlo que me dolían los ojos por el esfuerzo por
detener su movimiento, pero estaba en una misión y sería más fuerte que la
necesidad que él creó en mí. Tenía que ser.
Cuando uno de los dinosaurios se hartó de mi juego de caminar lo más
lento posible sin retroceder, hizo lo que ningún otro había hecho hasta ese
momento.
 Me agarró.
El movimiento me tomó por sorpresa. Habían tenido tanto cuidado hasta
este punto de ni siquiera rozar mi piel con la suya, y eso me hizo reaccionar
más lento de lo habitual. En el momento en que balanceé mi codo hacia atrás
para golpear a Dino-boy, que todavía me sostenía, un rugido retumbante llenó
la habitación.
Todos en el maldito lugar se congelaron. Me refiero a todos. El poder de
Shadow barrió delante de él cuando se puso de pie. No podía apartar la
mirada por más tiempo, mis ojos en la bestia furiosa mientras caminaba a
través de la habitación hacia donde estábamos. A mi alrededor, los animales-
personas se acobardaron y una parte de mí casi sintió lástima por ellos.
Sus llamas se apagaron primero, seguidas de una oscuridad humeante que
se filtraba de su piel. "Será mejor que me bajes, triceratops", dije
alegremente. "A Shadow no le gusta que la gente toque sus posesiones". Bajé
la voz. "Y eso es todo lo que soy, así que no te preocupes por tu pobre
pequeña reina".
Me dejé caer y Shadow se abalanzó sobre nosotros. Bueno, a mí porque
todos los demás se rescataron. Su poder envolvió mi cuerpo y me puso de
pie. Cuando estuve al nivel de los ojos con su mirada furiosa y llena de
llamas, forcé una sonrisa en mi rostro. Uno de esos falsos, somos extraños y
voy a fingir que la mierda es una buena sonrisa.
“Oh, oye, me encantaría conocerte aquí. ¿Te puedo ayudar en algo?"
Los ojos de Shadow recorrieron mi rostro y bajaron hasta mi brazo donde
Dinoboy me había agarrado. Parpadeé ante los moretones visibles, que ya se
estaban desvaneciendo cuando mi curación comenzó. Sin embargo, no lo
suficientemente rápido para Shadow.
Sus llamas se apagaron y hubo un bramido cuando Dino-boy fue
arrastrado hacia atrás para tirarlo en el suelo entre nosotros. Shadow, que aún
no me había tocado, estaba colgando en el aire solo por su poder, se acercó a
mí.
"¿Él te lastimó?"
Me encogí de hombros. “Sabes, es una especie de tema para mí hoy. Los
tipos se ponen un poco rudos, empujándome. No preocuparía tu linda cabeza
por eso ".
Su expresión era jodidamente furiosa, y no sentí nada más que una
sensación de satisfacción. Una parte de mí sabía que estaba actuando como
un niño. Shadow tenía una verdadera compañera; esa no era información
nueva. Debería haberlo aceptado y feliz por él; esto era lo que había querido
durante los últimos miles de años.
En el gran plan de su vida, había estado por ahí todo el tiempo, y era una
estupidez esperar algo de él fuera de lo que ya habíamos compartido. Fue
solo que ... cuando su poder me había golpeado, había destruido mi capacidad
para tomar esto con amabilidad.
Ahora, Shadow tenía que lidiar con la misma perra enojada que había
arrojado sobre su hombro el primer día en Torma.
Dino-boy estaba mendigando en el suelo ahora, gimiendo y llorando, a la
manera de un dinosaurio, que no parecía incluir lágrimas literales, pero había
mucha baba. Fue triste y asqueroso, y honestamente no necesitaba que él
sufriera más.
Basándome en mi ira, volví a golpear con mi energía a Shadow. Aprendí
este movimiento cuando descubrí cómo trazar el camino hacia el reino.
Todavía no podía hacer la cosa de la llama por orden, pero definitivamente
podía usar mi energía de manera agresiva.
Mi poder golpeó contra el de Shadow, y sentí una sensación de sorpresa
en él, pero no me soltó. En todo caso, su agarre se apretó y no fue hasta que
su compañero llamó al otro lado de la habitación que dejó de arrastrarme
hacia adelante.
Darkor, por favor. Deja al guardia en paz. Saben que se supone que no
deben tocarte ni a ti ni a tu lobo ".
Ella dijo eso de la misma manera que alguien diría tu mascota. Esta mujer,
a pesar de todas sus sonrisas ligeras y brillantes, era un coño secreto
disfrazado. Llámalo intuición femenina; Ya sabía que era una psicópata total
y total. Todo el maldito blanco había sido el primer indicio.
"Buena suerte con eso, Darkor," susurré dulcemente. "Lo vas a necesitar,
joder."
Los labios de Shadow se crisparon y, finalmente, me liberó de su agarre.
Aterricé fácilmente sobre mis pies antes de patear accidentalmente a Dino-
boy, enviándolo a deslizarse por el suelo. "No me vuelvas a agarrar nunca
más".
Caminando hacia la mesa, me senté justo en el asiento que Shadow había
ocupado antes.
"Oh, eh, perdón, ese es el asiento de Darkor".
 Incliné mi cabeza hacia la perra reina antes de reclinarme en la silla de
cristal y levantar mis botas para dejarlas caer sobre su mesa. "Un montón de
otros asientos", dije dulcemente, fingiendo limpiarme las uñas mientras la
miraba. "Él lo resolverá".
Parecía horrorizada, luego furiosa y luego completamente tranquila. Si
no la hubiera estado mirando por encima de la uña de mi dedo índice, me
habría perdido la gama completa de sus emociones. Tal como estaba, la rabia
persistió mucho después de que ella la cubriera con una sonrisa.
"Muy cierto."
Shadow regresó a la mesa y se dejó caer en la silla del lado opuesto de
mí. Ambos estábamos a su lado, ya que ella se sentó a la cabecera de la mesa.
Solo que ahora, él también pudo mirarme fijamente, y con suerte eso lo hizo
sentir un poco inquieto.
Aunque a juzgar por su expresión fría como un pepino, no se molestó en
absoluto.
"Ixana, esta es Mera Callahan, una de las cambiaformas que creé".
Ella me miró como si acabara de ser una mierda del culo de Dino-boy, su
pequeña nariz arrugada. De cerca, su piel era bastante azul, no como las
hojas, pero se notaba. Y sus ojos, esos ojos azul helado, me estaban asustando
con la intensidad de su láser. No se sentía poderosa como Shadow, pero había
un aplastamiento helado en el aire cada vez que se movía, el olor de la nieve
recién caída la seguía.
"Es, uh, un placer conocerte", dijo.
Me di cuenta bastante rápido de que el hechizo de traducción de Shadow
estaba reformulando todo en el tipo de coloquialismo que yo entendería.
Porque no había forma de que esta perra formal hablara así.
Shadow e Ixana me estaban mirando, así que dejé caer mis botas al suelo
en voz alta, complacido de ver que el barro y los escombros permanecían en
la mesa de cristal inmaculado. "Ojalá pudiera decir lo mismo".
El pecho de Shadow retumbó y entrecerré los ojos en él. "¿Qué? Ella
secuestró mi trasero y sabes lo que siento por eso. Una simple invitación me
haría sentir mucho más amable, y como ella no es mi verdadera compañera,
no voy a perdonar y olvidar simplemente ".
Joder, la cantidad de mierda no dicha en esa pequeña declaración podría
haber llenado un jumbo jet 747, pero antes de que realmente pudiéramos
derribarlo, la reina de hielo recurrió a la diplomacia.
 "Si, lo siento. Les debo a los dos una disculpa por la forma en que los
traje aquí, pero tenía miedo de perder mi oportunidad, y si terminaran en el
complejo real, habrían estado fuera de mi alcance ".
Maldita sea. ¿Por qué no estaba respondiendo? En este momento, me veía
como el idiota infantil y mezquino de la habitación. Y a pesar de que estaba
sintiendo corrientes subterráneas de maldad de esta dama, no había ni una
pizca de evidencia de que ella fuera otra cosa que la líder amable y bondadosa
y benévola que teníamos ante nosotros.
Tuve que volver a marcarlo. Hasta ese momento, tenía pruebas de sus
formas solapadas.
"¿Qué querías decirme, Ixana?" Preguntó Shadow, desviando la atención
de mí antes de que pudiera decir algo más horrible. Bastardo me conocía
demasiado bien. "Obviamente me trajiste aquí por una razón".
"Quiero decir ..." Ella parpadeó, luciendo un poco conmocionada. “¿No
estabas aquí para encontrarme? He estado esperando, construyendo nuestro
ejército, todo por el momento en que supe que regresarías a este mundo y
recuperarías lo que era nuestro ".
Shadow no dijo nada, su rostro ilegible. "Sombra", empujé, mi sonrisa
falsa firmemente en su lugar. "¿Por qué no respondes a la buena dama?"
Ixana me fulminó con la mirada antes de volver a fijar su expresión
afable. “¿Le gustaría refrescarse? Puedo pedirle a alguien que le lleve a una
habitación de invitados y le traiga algo de comida. Debes de estar exhausto."
"No", retumbó Shadow. “Ella se queda aquí. Ella puede oír todo esto, y
todavía no confío en tus guardias ".
A Ixana no le gustó eso, pero no discutió. Me pregunté si ella había sido
del tipo deferente cuando estuvieron juntos. "Definitivamente me quedaré",
dije con entusiasmo fingido. “Shadow y su compañero recuperar lo que es de
ellos es totalmente mi problema. Super excitado."
Si las miradas mataran, ambos lo intentarían. Afortunadamente, tenía la
piel más gruesa que esa.
Ixana soltó un largo suspiro. "Está bien, bueno, creo que es mejor que
empiece con mi versión de esta historia". Otro respiro profundo. “El día de
tu coronación, Darkor, estaba esperando entre bastidores para felicitarte.
Quería verte antes del momento en que reafirmamos los lazos que sentimos
al nacer ”.
 Bien, habían sido verdaderos compañeros desde el puto nacimiento. Qué
dulce: tos, tos, tos fuerte.
Estaba realmente orgulloso de lo bien que estaba manejando esta
situación hasta ahora.
“Vi a tu hermana darte la taza. No sabía que tenía un hechizo de estasis
hasta que tomaste un trago y te caíste ". Tenía lágrimas en los ojos y me sentí
algo conmovido por la estúpida historia. ¿Tenía que ser también una
excelente narradora? ¿Con el toque justo de emoción en su voz?
Que se joda ella y su perfección.
"Tenía tu piedra", continuó.
Shadow se sentó más erguido. "¿Por qué tienes mi piedra?"
Sus grandes ojos azules parpadearon mucho ante eso. “Bueno, yo iba a
ser el que lo uniera a tu marca de niebla. ¿Derecha?"
Shadow no parecía convencido de eso, pero tampoco discutió.
“Y cuando quedó claro que estabas en problemas”, se apresuró a agregar
Ixana, “me apresuré con la piedra para que Cristell no la cogiera también”.
¿Qué diablos había estado haciendo corriendo como una cobarde cuando
su pareja estaba en peligro? Si hubiera tenido algún respeto por ella, se habría
ido ahora. Quiero decir, había una posibilidad decente de que las reglas aquí
fueran proteger-al-poder-primero o alguna mierda.
Yo nunca sería esa persona.
Shadow miró a su alrededor. “¿Y terminaste aquí? ¿Creando ... tu nuevo
mundo?
Si estaba enojado por su historia, no lo estaba mostrando.
"He reunido mucho poder a lo largo de los años", dijo, y su sonrisa fue
un poco espeluznante mientras se inclinaba hacia sus pálidos labios.
“Experimenté donde no debería haberlo hecho, usando el poder de las
criaturas que caminan por esta tierra y los pocos seguidores que logré llevar
conmigo. Estaba decidido a construir un ejército al que todos temerían ".
Todo el tiempo su pareja había estado fuera de este reino y ella no había
hecho nada para intentar llegar a él. Mierda si me preguntas.
Claramente, la reina de hielo no era digna de la bestia.
31
“Dime lo que
ha estado
haciendo mi
familia”.
No es una pregunta sorprendente. Shadow había estado esperando mucho
tiempo para destruir a su hermana y la información de Ixana podría darle una
ventaja.
Se enderezó aún más si eso era posible. Era una varilla de acero que le
bajaba por la espalda o un palo subía por ella como ...
"Es por eso que te saqué tan de repente", dijo apresuradamente,
interrumpiendo mis pensamientos súper importantes y mezquinos. “Cristell
ha gobernado con total control y miedo desde que te fuiste, y en ese tiempo,
tu familia ha acumulado mucho poder en su esquina. Los otros reinos son tan
débiles comparativamente, lo que le da al tuyo el control máximo. Ya no hay
equidad ni justicia, y desde que tu hermana está en el trono, han reunido
tantas criaturas que sería casi imposible derrotarlas sin ayuda ".
Shadow se puso de pie y la sólida mesa se movió con el movimiento.
"Devuélveme mi piedra, y el poder que siempre debí haber tenido es el que
usaré para derrotar a Cristell".
 No tenía ni idea de dónde estaba el bastón, y lo que es más importante, la
piedra de Shadow. Había desaparecido de la vista en el momento en que la
seguimos a esta habitación. Ixana era una pequeña bruja inteligente que
ocultaba su única razón para retener a la bestia aquí. Quiero decir, fuera de
su verdadera pareja.
Sí lo que sea.
“Aquí está la verdad,” dijo Ixana, su voz más suave que nunca. "No puedo
darte la piedra".
Las llamas de la sombra llenaron la habitación, tan rojas contra el paisaje
blanco. “Eres muy buena con la ilusión, Ixana, lo recuerdo bien, y no puedo
quitártelo sin que me lo muestres, pero puedo destruir los cimientos del
mundo que has construido aquí. No me pongas a prueba ". Ella estaba
recibiendo la misma advertencia que Cat-man, y no era una amenaza vacía.
Ixana tragó saliva pero no retrocedió. "Es el único poder que tengo ahora
para mantener a mi gente a salvo de Las Tierras Grises", dijo
apresuradamente. “Y, sinceramente, por mucho que haya orado por este
momento contigo, no puedo sacrificarlos a todos por nuestro vínculo. Al
menos todavía no ".
"¿Entonces cual es el plan?" Shadow mordió. "¿Cómo acumulamos este
poder que crees que necesito para vencer a mi hermana?"
Pensar con ilusión que ella tenía uno. Bueno, uno que no involucró a
Shadow moviéndose aquí, muchos huesos y un montón de bebés de hielo de
fuego.
"Debemos reunir aún más criaturas", dijo.
Bueno, coloréame jodidamente sorprendido. Ella tenía un plan.
“Si reunimos lo suficiente, combinado con tu poder y la piedra de sangre,
tendrás los medios para enfrentarte a ellos. Una vez que la familia real cae,
no tengo nada más de qué preocuparme y la piedra es inútil para mí. Tu
familia me ha perseguido desde que te llevaron, y solo aquí no me tocan. Una
vez que se hayan ido, podré regresar a The Concordes ".
El rostro de Shadow estaba tranquilo. Sus ojos no lo estaban. Me pregunté
si ella conocía las señales, ya que había pasado un maldito tiempo desde que
estaban juntos, y habría apostado todo lo que tenía, excepto mi biblioteca, a
Shadow había sido mucho más amable antes de que lo patearan. en el
universo y obligado a sobrevivir.
 Ella no conocía esta versión de él, una que era un bastardo podrido, con
suficiente poder para ser considerado un maldito dios en múltiples mundos.
No le gustaba que le negaran una mierda, y seguro que no le gustaba volver
a poner fin a sus planes.
"Está bien", dijo, volviendo a ocupar su asiento.
Perdon, que? Negué con la cabeza, como si pudiera aclarar mis oídos.
¿Acaba de decir que está bien?
"¿Cuántas criaturas necesitamos?"
¡Él tuvo! Joder, había dicho que estaba bien, y ahora estaban discutiendo
sus planes como una pareja casada.
"Necesitarás al menos mil", respondió, la emoción finalmente cruzó su
rostro. “He construido un paraíso aquí, pero más allá de mi aldea, el resto de
Las Tierras Grises es como recuerdas. Estéril y peligroso. Encontraremos a
nuestras criaturas ahí fuera ".
La mandíbula de Shadow estaba temblando. "¿Mil? ¿Cuál es tu plan para
unir a tantos a nosotros? "
Antes de que pudiera responder, me puse de pie, llamando su atención.
"Creo que aceptaré esa oferta de refrescarte", le dije con salinidad. "Hay
muchas tonterías en el aire, y creo que un poco me cayó encima".
Ixana parecía confundida, por lo que tal vez no había una gran traducción
disponible para esa pequeña excavación. Lástima. Shadow, por otro lado, me
entendió perfectamente.
"Mera", gruñó.
Le sonreí dulcemente. "¿Sí, Darkor?"
No le gustó que usara su nombre, en absoluto, mientras sus dedos
golpeaban un agujero en el costado de la mesa, y si hubiera estado más cerca,
el calor en su cuerpo me habría hecho sudar positivamente.
"No me presiones, pequeño lobo", murmuró, y mi estúpido corazón se
apretó por un latido.
"No lo pensaría", respondí, logrando mantener mi tono uniforme.
Ixana, claramente terminada con nuestro juego previo verbal, hizo un
gesto con la guardia. "Por favor, muéstrele a la cambiaforma su habitación,
y si alguien la toca sin su permiso, personalmente los enviaré más allá de la
cerca".
 La niña pájaro a la que había llamado para guiarme palideció. Su cara de
plumas amarillas se volvió de un color melocotón, y esa fue la mierda más
extraña que había visto hoy. "La protegeré con mi vida", dijo Birdy.
Ixana asintió antes de volverse hacia Shadow. "¿Eso funciona para ti?"
Quería discutir, estaba tan jodidamente claro en su rostro, pero solo
asintió. Dejándome ir.
Él. Dejar. Me. Ir. Todo para que pudiera volver a jugar a la familia
felizmente casada con la reina de hielo, discutiendo sus planes.
No podría quedarme aquí y ver esta relación reavivarse. No era lo
suficientemente fuerte, lo suficientemente amable o lo suficientemente buena
persona para eso. No, tuve que escapar, y luego aguantar el tiempo suficiente
para que llegaran Midnight y Angel.
Había una segunda razón por la que también me iba. Si alguno de ellos
pensaba que podía usar mi poder para reunir a las criaturas que necesitaban
... Era un gran infierno, no.
Mi único objetivo era descubrir qué era yo, cuál era mi poder y cómo
habían llegado a ser ambos. En el momento en que supe eso, estaba sacando
mi trasero de este mundo y regresando a mi biblioteca.
Shadow no necesitaría ninguna biblioteca aquí, convivida con su reina de
hielo.
"¿Estás bien?" Birdy preguntó mientras yo la seguía.
“Sí, totalmente bien. Listo para encontrar mi habitación ".
Algo del color había vuelto a sus plumas ahora, y ella tenía bastante
brillante… ¿pluma? Su cabello, en lugar de ser como el mío, era una cresta
elegante que comenzaba en la parte superior de su cabeza y luego bajaba por
su columna. Era terriblemente genial, y el hecho de que ella usara ropa sobre
sus plumas me divirtió muchísimo. ¿Tenían algo que cubrir que sus plumas
no tuvieran? ¿O fue parte de hacerlos más humanoides?
Probablemente nunca lo sabría y en esta etapa simplemente lo iba a
aceptar sin cuestionarlo todo. Un día, pronto, este mundo y sus habitantes ya
no serían mi problema.
Los pasillos por los que me llevó Birdy eran tan blancos y sinuosos como
la primera entrada, y sabía que no había ni un carajo en el infierno que
encontraría la salida de este laberinto. "De hecho, puede pedir orientación en
cualquier momento", dijo Birdy cuando hice un comentario al respecto.
Extendió la mano y puso una mano en la pared, con largas garras golpeando
el panel blanco. "Sal a la calle principal", dijo.
El punto debajo de su palma se iluminó, y luego la luz comenzó a moverse
a lo largo de la pared, lo suficientemente rápido como para desaparecer en
unos minutos. “Si seguías la luz, te sacaría. Se supone que no debo contarle
a nadie sobre ese pequeño secreto, pero, sinceramente, no tengo tiempo para
seguir cuidándote, así que es mejor si puedes moverte por tu cuenta ". Qué.
Un. Idiota.
Birdy acababa de entregarme un arma absoluta, mi libertad, y ni siquiera
se dio cuenta de lo que había hecho. Lo cual estaba totalmente bien para mí.
"Tu secreto está a salvo conmigo", dije, genuinamente feliz.
Subimos las escaleras después de eso, y cuando llegamos al segundo piso,
el espacio se abrió dramáticamente. "Aquí es donde se quedan los invitados",
me dijo Birdy, deteniéndose en una pared en blanco.
Miré a mi alrededor, mis ojos abarcando toda la extensión del área que
podía ver. "Me has perdido."
Una especie de bufido twitteador escapó de su boca picuda. "Coloca tu
mano en la pared".
Hice eso, y debajo de mi palma se iluminó como lo había hecho para
Birdy.
"Diga, 'Habitación'".
"Habitación." Mira, podría hacer lo que me dijeron.
La luz explotó y di un paso atrás, liberando mi mano por instinto. La
puerta se formó un momento después, y me empujaron por detrás y me
enviaron a trompicones dentro. Sin tener en cuenta el hecho de que Birdy me
había tocado sin mi permiso, alguien estaba en problemas, traté de averiguar
qué diablos estaba mirando.
Era un ... iglú. Básicamente, lo único con lo que podría compararlo.
Paredes curvas de hielo, con suelos blancos, y una tonelada de pieles gruesas
en medio de la zona. No hacía tanto frío como esperaba mientras caminaba
más adentro para examinar el espacio. Mirando hacia atrás una vez, me di
cuenta de que la puerta detrás de mí se había cerrado sin hacer ruido, y Birdy
no estaba a la vista.
Finalmente estaba solo con mis pensamientos confusos. Estupendo.
 Las pieles eran increíblemente suaves y cálidas cuando hundí mis manos
en ellas, y estaba súper tentada a enterrarme profundamente y tomar una
siesta. Pero quería ver el resto de mi habitación antes de relajarme.
¿Y si hubiera amenazas aquí de las que yo no estuviera al tanto?
El área principal de esta habitación redonda contenía solo esas pieles
gruesas, al menos cinco en total, por lo que no estaría durmiendo en el suelo
frío, afortunadamente. Al principio, parecía ser la única habitación redonda
hasta que pasé las manos por la pared y encontré otra abertura. Debería haber
adivinado que habría más ilusiones ópticas. Reina de las ilusiones era el
segundo nombre de Ixana.
¿La segunda habitación tenía el baño? Tenía un gran agujero en el suelo
helado y el agua estaba caliente y apetecible. Al otro lado de esta habitación
había otro agujero, y no podía estar seguro, pero tenía la sensación de que era
el inodoro ... ¿tal vez? Para eso lo usaría, así que con suerte no era en realidad
un conducto de lavandería.
Incómodo.
No tenía otra ropa para ponerme, así que decidí esperar por la situación
del baño, en lugar de tomar una siesta primero. Había sido agotador lidiar
con mis emociones desde que decidieron estallar dentro de mí y dejar caer
ácido a través de mi alma en dolorosos goteos.
Sí, estaba siendo súper dramático, pero había un dolor real dentro de mí
con el que no podía lidiar mental o emocionalmente hoy. Simplemente era
demasiado. Los últimos diez años habían sido bastante malos, pero ahora
estaba esto, y tal vez ... solo tal vez, finalmente había aprendido lo que era
estar realmente roto por alguien en quien confiaba.
Todavía podía sentir el golpe del poder de Shadow, el frío quemar en sus
ojos y la forma en que su nombre para mí había cambiado de 'Sunshine' a
'Mera'.
Todo dolía, y si una siesta me ayudó a escapar, lo estaba tomando. Con
suerte, para cuando me despertara, Midnight estaría aquí y podría pensar en
mi próximo movimiento. Sin una bestia a mi lado.
 32

D a pesar de lo cómodas y cálidas que eran las pieles, de alguna

manera todavía tenía frío. Y dormí como una mierda.
En un momento, me desperté, con lágrimas en las mejillas, y eso
me hizo
yo estaba aún más enojado conmigo mismo porque no se suponía que debía
dejar que mis emociones se interpusieran en mi camino. Sí, Shadow me había
dado mi primer beso ... había sido mi primer amante ... y era el primer hombre
con el que me permitía ser vulnerable en mucho tiempo. Pero sabía desde el
principio que no iba a durar. Quiero decir, esa había sido la única constante
en nuestra relación, entonces, ¿por qué me lo estaba tomando tan a pecho?
¿Era lo perfecto que era su pareja? ¿Era la idea de que mientras yo dormía
mi día aquí, lamentándome por lo que podría haber sido, probablemente él la
estaba follando contra una pared de hielo en este momento?
Quiero decir, tal vez no follar, realmente no parecía del tipo que disfruta
de un polvo real. ¿Hacer el amor gentilmente a la luz de la luna?
Uf, lo que sea. Que se jodan él y ella, y no de la forma divertida que
probablemente estaban disfrutando.
Mera.
Salté ante el sonido de la voz de Midnight en mi cabeza, y hubo un
extraño aleteo en mi pecho que siguió. El aleteo se sintió frío y tranquilo…
Ángel también estaba cerca. Me pregunté si tal vez había habido una nueva
evolución de mi vínculo con ella.
De cualquier manera, estaba más que extasiado al sentir que ambos se
acercaban.
¿Qué tan lejos estás?
La respuesta de Midnight llegó un momento después. Llegamos a Las
Tierras Grises y ahora estamos siguiendo la energía de Shadow a través de
una ciudad de hielo.
Si. Joder, sí. No estaría solo aquí, y eso me dio opciones.
 ¿Angel está contigo? Era mejor confirmar, incluso si ya sabía la
respuesta. Si.
¿Puedes pasarle mensajes?
No pensé que fuera posible para ningún ser normal del Sistema Solaris,
pero Angel era especial.
Puedo. A través de tu vínculo con ella.
Estupendo.¡Dile que la reina aquí es la verdadera compañera de Shadow!
Ella tiene su piedra y la está usando para obtener lo que quiere de él. No sé
con certeza qué es eso, pero ella quiere que reunamos criaturas de las sombras
para usarlas para enfrentar a su familia. Todo es extraño y desordenado y ni
siquiera sé cuál es la verdad o no, pero debe tener cuidado.
Hubo una pausa de unos momentos antes de que volviera a mí. Dijo que
está preparada para cualquier cosa e Ixana no es rival para ella.
Tuve que reír. De alguna manera, la confianza de Angel era casi igual o
superior a la de Shadow, pero amaba tanto su fuerza y fuego que ni siquiera
me molestaba en lo más mínimo. Quiero decir, algunos podrían llamarla
arrogante, pero ¿era arrogante ser dueño de tu rudeza? No en mis libros.
Estupendo. Avísame cuando llegues al edificio de copos de nieve más
grande.
Nos vemos pronto.
Poniéndome de pie, me dirigí a la segunda habitación y utilicé las
instalaciones. El baño todavía se veía increíblemente tentador, y dado que el
frío en mis huesos se había asentado durante mi siesta, haciéndome sentir un
poco agotado, decidí darme un baño rápido. Justo cuando me había quitado
las botas, la camisa por la cabeza y estaba a punto de bajarme los pantalones,
se escuchó un tintineo en el aire.
La energía aquí se sintió perturbada por primera vez, así que me apreté
contra la pared, cerca de la entrada a la puerta del baño. Permitiendo que mi
lobo se levantara, esperamos en silencio, y cuando una figura se deslizó por
la esquina, envolví mis brazos alrededor de sus hombros, logrando sacarles
los pies antes de golpear al intruso sobre su espalda.
La ropa salió volando, al igual que un montón de plumas mientras Birdy
maldecía y graznaba a su manera extraña.
“Mierda, lo siento,” dije, enderezándome. "Pensé que eras alguien a
punto de atacarme".
 Tosió y jadeó antes de ponerse torpemente en sus pies con garras.
"Eres un psicópata".
Me encogí de hombros. "Sí y…?"
Birdy me parpadeó y me pregunté si mi traducción se había roto o algo
así. ¿No entendió ella?
Ella negó con la cabeza emplumada. Estás tan seguro. Solo soy dueño de
todos tus defectos ... "
Oh, cierto, eso era lo que confundía a Birdy. “Ves defectos… veo
carácter. Nadie es perfecto, y si fingen serlo, es solo para ocultar una tonelada
de daño. Nadie merece existir así, y al final, los volverá un poco locos.
Entonces, para mí, se trata de aceptar las peculiaridades que componen a
Mera. ¿Me consiguió?"
No me entendió, pero asintió. Me pregunté si Birdy estaba pensando en
su jefe en ese momento, porque si alguien estaba haciendo un gran esfuerzo
por “parecer perfecto”, era la reina. Sin duda, la perra de hielo esperaba la
misma perfección de los seres de los que se rodeaba. Quiero decir, tenía
sentido querer controlar todo en el círculo interno de tu vida, especialmente
cuando era caótico en el mundo exterior. Pero apuesto a que vivir con él no
fue nada divertido.
"Traje ropa", dijo Birdy, sonando hosca mientras indicaba las prendas de
ropa esparcidas por los alrededores. "El Maestro Shadow dijo que los
encontraría cómodos".
Se dio la vuelta y desapareció del baño antes de que pudiera dar las
gracias o disculparme por golpear su trasero contra el suelo. Whoopsie.
Recogiendo la ropa, noté que eran básicamente el mismo tipo de atuendo
que estaba usando ahora, pero con una camisa roja y jeans azules. No tenía
idea de si había algún significado con la camisa roja, ya que era del color de
Shadow, pero como estaba tratando de no pensar en él en absoluto,
simplemente coloqué todo en un estante tallado en las paredes blancas y
terminé de desvestirme.
Cuando dejé caer un pie en el agua deliciosamente tibia, otro tintineo
sonó a través de la habitación, y esta vez se me escapó un bufido agravado.
Dándole la espalda al agua tentadora en la que claramente no iba a entrar,
esperé a este intruso. Desnudo, porque estaba a punto de acabar con el día de
hoy.
Shadow apareció en la puerta y cuando me vio, sus ojos brillaron.
"¿Brillo Solar?"
Mientras su mirada se deslizaba por la larga y desnuda longitud de mi
cuerpo, su expresión se oscureció. Luego miró alrededor de la habitación,
pero no había lugar para esconder nada aquí. "¿Estás sola?"
Resoplé. “No, ni siquiera remotamente. Acabo de tirar al tipo gato que
me follé por el orificio de la orina. Aunque debería estar bien; los gatos
siempre aterrizan de pie ".
Las fosas nasales de Shadow se ensancharon. "Será mejor que estés
bromeando".
Mis manos terminaron en mis caderas porque necesitaba transmitir este
punto con una demostración seria de lenguaje corporal. "¿Cual es el
problema?"
Shadow, que parecía enorme y estúpido con sus botas de cuero de suela
pesada, se acercó a mí. Un puto paso y estaba en mi espacio. No había forma
de que pudiera retroceder, o terminaría en el baño, así que solo tuve que
contener la respiración y esperar no ceder. Es más fácil decirlo que hacerlo
con su poder de fuego recorriendo mi piel, y ese aroma picante, oscuro y
tentador de él invadiendo mis sentidos.
"Porque. Pequeño lobo. Me perteneces."
Dijo cada palabra con una pequeña pausa entre ellos, lo que realmente
cimentó su declaración.
"¿Pero no me perteneces?" Me atraganté. "Perteneces a la Reina de Hielo
Ixana, y probablemente ella se sentirá muy infeliz de que estés aquí mientras
yo estoy desnudo" Mi voz se redujo a un susurro. Será mejor que corra a casa
antes de que se entere.
El brazo de Shadow serpenteó alrededor de mi cintura, y como lo había
hecho tantas veces, me dio un golpe en su cuerpo. Esta vez no hubo dolor,
pero lo recordaba demasiado bien desde nuestra llegada aquí.
Mientras me arrastraba lentamente hacia arriba, usando solo ese brazo,
obligué a mi rostro a permanecer impasible, a pesar de que mis hormonas
estaban haciendo un jodidamente feliz baile por dentro.
"¿Quién dijo que no te pertenezco, Mera?"
Me tomó demasiado tiempo darme cuenta de lo que acababa de decir, y
seguí pasándolo por la cabeza, preguntándome si había escuchado mal o
entendido mal. ¿O era esta una de esas malas preguntas con trampa…?
 Sus labios se inclinaron, tan obviamente, mi expresión lo estaba
divirtiendo. Bien, ya que sentí que estaba a punto de autodestruirme por
dentro. Shadow se inclinó sobre mí, pasando su nariz por mi garganta y
subiendo por mi mejilla. Mi cabeza se echó hacia atrás antes de que supiera
lo que estaba haciendo, dándole más acceso.
"Estamos irrevocablemente vinculados, Mera Callahan", retumbó contra
mi piel. "Un vínculo construido entre fuego y sombras".
Mierda. Esto era todo lo que quería escuchar, pero al mismo tiempo no
lo era.
Él todavía me pertenecía, y yo seguía siendo la posesión.
Y todavía tenía una verdadera compañera.
Los labios de Shadow presionaron contra mi garganta, y gemí antes de
que la realidad volviera a golpearme y luché contra él. "No toques mi piel
con labios que la hayan besado".
Gruñó, sacudiéndome para que mi cabeza se levantara y nuestras miradas
se encontraran. "Estos labios no han tocado nada ni a nadie más que a ti".
Solté un bufido, sin saber si creerle o no. “¿Qué pasa con el sexo oral?
Seguramente, has tenido la boca en esos labios ".
La idea de que él tocara a otra mujer como me había hecho a mí, me hizo
querer arrancarle los ojos a alguna perra, pero también era realista. Me había
conocido como una millonésima parte de su vida, y en esos otros años,
claramente no había sido célibe.
Gruñó cerca de mi cara. "Nunca. No besamos a nadie que no sea nuestro
verdadero compañero…. en cualquier lugar. He tenido más sexo del que
sabrás en diez vidas, pero nunca he usado mi boca para follar un coño como
lo hice con la tuya. Nunca había probado tanta dulzura, y estoy empezando a
pensar que me has puesto un maldito hechizo porque ni siquiera puedo
recordar mi vida antes de que entraras en ella ".
Santa mierda. Estaba tan jodidamente excitado que sentí que estaba a
punto de autodestruirme. Mi cuerpo estaba como gelatina mientras trataba de
entender lo que estaba diciendo. Nunca había puesto su boca en una mujer.
Excepto yo.
Quiero decir, había visto su rostro esa noche en Faerie, y estaba muy
desgarrado por lo que podía hacer. Estaba decidido a no dejarme perder mi
virginidad, así que solo tenía esa opción.
Podría haber usado su mano.
 Involuntariamente, me moví contra él, el recuerdo de mis orgasmos
múltiples gracias a su talentosa lengua era todo en lo que podía pensar.
Shadow se rió, un sonido oscuro y seductor. "Tienes suerte de que tenga
un lugar donde estar, o te ataría el culo desnudo a mi cama y te haría correrte
mil veces en mi cara".
Lamió mi piel, probándome con besos y mordiscos, y sacudí mis caderas
contra él.
"Esperar." Jadeé. "¿En algún lugar para estar?"
Él gruñó de nuevo, y no estaba seguro de que fuera a responder, pero
aparentemente, el bastardo tenía más control que yo cuando levantó la cabeza
con un suspiro. “Ángel y nuestras nieblas están aquí. Es hora de ir a la pared
con Ixana. Quiere mostrarnos adónde viajaremos para reunir a las criaturas
de las sombras ".
Solo su nombre me hizo ver rojo, algo de mi excitación se desvaneció.
"¿Por qué debería ayudarla?"
Sabía que hablaba en serio y, cuando me puso de pie, traté de no llorar.
Sin embargo, mi vagina estaba llorando. Casi literalmente en este punto.
“Ixana tiene respuestas a lo que necesitamos saber”, me dijo, y fue mi
vieja Sombra de regreso por un momento. “Incluso podría saber qué es lo que
te atrae a este mundo, y si no lo sabe, algo me dice que las respuestas estarán
en estas tierras. Donde vagan las criaturas salvajes ".
Fui a agarrarlo antes de recordar la última vez que había hecho eso en el
pasillo. Sosteniendo mis manos a unos centímetros de su pecho, levanté mi
mirada para encontrarme con la suya. "¿Vas a golpearme de nuevo?"
Parte de su actitud indiferente cayó. "Mera, joder, eso fue ... estoy
guardando nuestros secretos".
De todos modos, estaba guardando su secreto ... Su pequeño y sucio
secreto.
"Como sea, Shadow." Con un bufido, me di la vuelta y me dirigí al agua.
Escuché a Ixana porque podría haber conocimiento aquí sobre mí, y en
ese caso, estaba invertido. Sin embargo, primero iba a estar limpio.
Mientras me hundía en el agua caliente, suspiré por lo jodidamente bien
que se sentía. Mis músculos finalmente se relajaron. Shadow me estaba
mirando, sus ojos estaban llenos de llamas, pero estaba manejando su
autocontrol, un brazo alojado contra la pared mientras observaba.
 Como aún no se había ido, decidí hacer más preguntas. "¿Siempre
esperabas que las respuestas para mí estuvieran en esta tierra?"
El asintió. “Tenía la sensación de que cualquier información que
obtuviéramos de mi familia solo nos señalaría aquí. La tierra donde
confluyen las nieblas. Siento que tu poder se originó aquí ".
Esto no me sorprendió. La conexión que tenía era más fuerte con las
criaturas. Una faceta de esta tierra era parte de mí y quería descubrir cómo
era posible.
"Bien", dije, hundiéndome un poco más. "Me limpiaré y me reuniré
contigo ... ¿dónde?"
Se cruzó de brazos y traté con todas mis fuerzas de no mirar lo ancha que
su chaqueta hacía lucir sus hombros. Era uno de esos abrigos largos de lana
con el estilo que solían llevar los hombres de negocios, y con pantalones
negros y camisa debajo, era más que un poco diabólicamente guapo. "Te
esperaré aquí".
Lo clavé con mi propia mirada. "En realidad, me gustaría un poco de
privacidad". "Difícil. Suerte."
Gruñí. “Shadow, por el amor de Dios. No intentaré correr. Solo lárgate y
déjame darme un baño en paz ".
Había una buena posibilidad de que tuviera que correrme antes de que mi
vagina insatisfecha me dejara ir a explorar.
El bastardo no volvió a discutir, se quedó donde estaba, con los ojos fijos
en mí. La cosa alfa posesiva que poseía naturalmente, se elevó diez veces
aquí. Casi con su propia energía, flotando en el aire entre nosotros.
"Bien", espeté. Haz lo que quieras. Puedes ver el programa ahora ".
Shadow pensó que podía ponerme nervioso y no seguir adelante,
entonces esto fue lo que sucedió.
 33

METRO Mis manos se deslizaron bajo el

agua, recorriendo mi cuerpo, y
eché la cabeza hacia atrás
mientras un gemido caía de mis
labios. Mi piel era demasiado sensible, y por mucho que deseara que fuera
Shadow
tocándome, cualquier caricia me estaba funcionando hoy.
"Sunshine", advirtió, su voz desapareciendo en el territorio de la bestia,
profunda y retumbante.
Ignorándolo, deslicé mis dedos en mi coño, sin perder el tiempo, ya que
no teníamos ninguno, yendo directamente a lo que sabía que me sacaría
primero. Otro gemido escapó, y en este punto, realmente disfruté de Shadow
mirándome. Debajo de sus pantalones oscuros, pude ver su pene hinchado,
sin mencionar el fuego en sus ojos y la tensión en sus músculos. Él me
deseaba y yo no era el único que sufría en esta situación actual.
Abriendo mis ojos mientras mis dedos se deslizaban dentro de nuevo,
encontré su mirada, y no había necesidad de actuar desafiante porque estaba
flotando más cerca de mi orgasmo.
"Vas a ser mi muerte, Sunshine", dijo con los dientes apretados. Su poder
me congeló y me sacaron del agua. "No vuelvas a tocarte así". Ahora estaba
completamente encerrado por
su voz hipnótica. "Tus orgasmos me pertenecen".
Me habría retorcido si no me estuviera sujetando.
"Mía, Sunshine".
"Sombra", me atraganté. "Si soy tuyo, entonces pruébalo."
Su poder me empujó hacia adelante, y cuando me atrapó, el calor que
estaba arrojando me había secado por completo. Me arqueé cuando me
abrazó con fuerza, y cuando nos giró, mi espalda golpeó la pared. Su dura
longitud presionó mi desnudez. Todavía estaba completamente vestido, pero
de alguna manera sus pantalones estaban abiertos, la punta aterciopelada de
su polla se metía dentro de mí.
"¿Quieres esto, pequeño lobo?" rugió, y yo grité, sacudiendo mi coño
para deslizarme más por su polla.
"Amigo, será mejor que me folles ahora mismo antes de que pierda la
cabeza".
El pecho de Shadow se estremeció con su risa, pero hizo lo que le dijeron
por una vez. Un grito ahogado se escapó cuando empujó hacia mí, y todavía
tenía sus dos metros de altura, lo que significaba que estaba a punto de
aniquilar mi vagina. Y no pude encontrar en mí mismo que me importara. Yo
era un cambiaformas lobo y se curaría.
Shadow fue fuerte y rápido, manteniéndome inmóvil mientras me follaba,
chocando contra mí como si estuviera decidido a arruinarme por todas las
demás pollas. Y, desafortunadamente, estaba empezando a pensar que lo
había hecho.
"Maldito infierno", grité, arañándolo cuando el orgasmo se estrelló contra
mí. Fue una de esas sacudidas fuertes y rápidas, y comenzó otra acumulación,
tan rápido que no pude recuperar el aliento.
Era implacable, sus ojos se clavaron en mí, una mano sostenía mi cuello
y omóplato mientras que la otra estaba debajo de mi trasero mientras me
taladraba tan intensamente que vi estrellas.
"Ven, Sunshine", ordenó.
Lo hice, sacudiéndome contra él. "Dioses." Estaba llorando ahora. "Dios
de las sombras".
—Correcto, bebé —susurró, y fóllame, si ese cariño no le ataba un poco
más mi coño. Esta fue como la actitud posesiva que lanzó. Lo hizo por mí.
Fuera del dormitorio, odiaría su actitud, pero dentro… estaba enganchado.
Por alguna razón, desaceleró, sus embestidas no fueron más suaves, pero
sacó cada uno de ellos, su polla casi completamente fuera de mí antes de que
la golpeara de nuevo, una y otra vez, y esta vez, la acumulación fue más lenta.
Ya podía decir que la intensidad posiblemente me iba a matar.
"No vengas todavía", advirtió Shadow, y no lo hice, incluso si mi cabeza
daba vueltas, el placer en mi estómago subía en espiral desde mis dedos de
los pies hasta mi estómago. Su fuego cobró vida a través de los dos, trayendo
más energía y placer.
 Intenté con todas mis fuerzas no correrme, pero fue demasiado. No lo
sobreviviría.
Afortunadamente, justo cuando estaba a punto de explotar, Shadow dejó
escapar un gemido. Ven ahora, Sunshine. Ven conmigo. Juntos."
Grité. Un sonido gutural, fuera de mi control, y fue tanto que cuando las
manchas oscuras bailaron ante mis ojos, las abracé y podría haberme
desmayado por unos minutos. Shadow no se detuvo ni siquiera mientras se
corría, cada embestida continuaba provocando el placer de ambos.
Lo que se sintió como horas después, dejó de moverse, su peso era sólido
y reconfortante contra mí, mientras ambos respiramos pesadamente. Estaba
bastante seguro de que la pared a mi espalda era lo único que nos sostenía.
"Joder", rugió. "Eso no debería haber sucedido aquí".
Como si me hubieran arrojado un balde de agua helada, la claridad volvió
con fuerza y quise rascarle la cara. De alguna manera, me las arreglé para
mantener mis cosas juntas.
—Déjame caer, Shadow —dije en voz baja, sin soltar mi furia todavía.
Por una vez, no discutió, y cuando me puse de pie, tragué otro gemido
por el dolor en mi cuerpo. El placer y el dolor se mezclaron. Mi maldita
mermelada, aparentemente.
Cuando me escabullí de debajo de él, Shadow dejó caer la cabeza hacia
la pared por un segundo, como si se estuviera recuperando. Se enderezó no
pocos segundos después, así que tal vez había sido otra cosa.
"Nos vemos en el comedor en diez minutos", espetó antes de salir de la
habitación en una ráfaga de energía, su abrigo volando detrás de él, y por lo
que yo sabía, su polla aleteando con la brisa helada. Polla estúpidamente
impresionante.
Con las piernas débiles, regresé a la bañera y, mientras me hundía, mi
cuerpo seguía temblando por las réplicas del sexo. Me pregunté si tal vez esa
sería la última vez que estaríamos juntos así.
Ni siquiera se había desnudado, tan desesperado, solo había sacado la
polla y nada más. Había habido una urgencia en sus acciones, como si no
pudiera evitarlo.
Siguió un pensamiento más oscuro.
En ningún momento me besó.
No como la última vez que devoró mi boca, incapaz de obtener suficiente.
Había un vacío entre nosotros que no había estado allí ayer.
Un vacío que temía que solo creciera con el tiempo.
Llegamos y esperamos con Shadow.
Sentí la presencia de Midnight un momento antes de que hablara, y eso
me sacó del baño.
Te veo ahí. Dame cinco minutos para vestirme.
No había nada con qué secarme, pero se demostró que era redundante
cuando entré en el centro de la habitación, y un remolino de aire helado casi
me hizo girar. No estaba preparada para eso, pero en el momento en que me
golpeó, la humedad de mi piel y cabello se desvaneció, dejándome
sintiéndome fresca y limpia, si no un poco congelada. Y de nuevo, ese
drenaje de mi poder me golpeó brevemente antes de reagruparme y hacer la
mierda.
Una vez que me vestí con la ropa recién proporcionada, noté una pequeña
bolsa de artículos de tocador que debió haber salido volando con Birdy. Me
sentí aliviado de poder cepillarme los dientes y el cabello, que luego trencé
hacia atrás para mantenerlo fuera del camino.
Me sentí mejor acercándome a este día limpio y listo para la batalla.
Caminando a través de la pared sólida, que era tan extraña como sonaba,
usé las guías de la pared para encontrar el camino de regreso al comedor
principal. Shadow e Ixana fueron las primeras personas que vi, en una
profunda discusión, y qué sabes… había comida entre ellos.
Parecía que comían de vez en cuando.
Ángel me cortó la vista, medio corriendo y medio deslizándose por el
amplio espacio. Claramente me había estado esperando, haciendo zoom
sobre el momento en que aparecí. Cuando sus brazos me rodearon con fuerza,
encontré que volvía más de mi peculiar disposición natural.
"Lo mataré", murmuró en mi oído, su agarre casi hasta el punto de ser
doloroso. "¡Cómo se atreve a hacerla desfilar frente a ti!"
Tuve que reírme de su naturaleza feroz. Desde la muerte de mi padre, no
había podido confiar en gente nueva, pero Angel había superado esas barreras
y ahora no podía imaginar mi vida sin ella.
Esta amistad podría ser la verdadera historia de amor aquí.
"Está bien", dije, no en voz baja, porque ¿por qué demonios estaba
protegiendo a alguien más en esta situación? "No es ningún secreto que
siempre fui un compañero hasta que apareció el favorito".
 No tenía idea de si Ixana me escuchó, no dejó de charlar animadamente
con Shadow, pero seguro que él lo escuchó. El fuego en su mirada me taladró
mientras observaba cada paso que daba a través de la habitación, Angel a mi
lado, y mi confianza exactamente donde debería haber estado ayer.
Tuve un momento de debilidad en mi habitación, follándolo de nuevo,
pero eso era todo lo que sería. Un momento. Nunca podría conformarme con
el puesto de amante, mientras alguien más sostenía su corazón y su alma. Me
merecía algo mejor.
Por primera vez, no dejé que mis ojos permanecieran fijos en los suyos.
Me di la vuelta.
Ángel, el ser más inteligente y observador que conocía, me rodeó con un
brazo mientras caminábamos hacia la mesa.
"Nunca le dejes ver que te está afectando", murmuró.
"Nunca", repití.
Y en ese momento, lo dije en serio. Shadow no había sido exactamente
cálido con su "verdadero compañero" desde nuestra llegada, y claramente
estaba jugando algún tipo de juego. Hasta que no supiera cuál era mi papel
en ello, tenía que ser cauteloso con mi enfoque. Por mi cordura futura.
Cuando nos sentamos a la mesa, miré hacia la comida, que estaba en una
línea larga en el centro del cristal. No reconocí absolutamente nada, pero con
la ayuda de Ángel y Medianoche, que bajaron del techo el tiempo suficiente
para envolverme en un abrazo de bienvenida, logré encontrar algo de comida
que habría comido en la Tierra. En su mayoría, el equivalente del reino a
frutas y galletas. “No siempre comen, pero cuando lo hacen, definitivamente
es lo bueno”, me dijo Ángel. Ella, por supuesto, todavía no estaba comiendo,
pero movió un plato de comida.
Como en los viejos tiempos.
Mientras comía, bebí unos diez galones de agua fresca, mi cuerpo
necesitaba reabastecerse en más de una forma, y todo el tiempo charlé con
Angel, quien me contó sobre su carrera a través del reino para encontrarnos.
"Tuvimos días sobre el agua", dijo con un resoplido, "y habría estado más
que un poco agotada si Midnight no me hubiera permitido regenerar algo de
energía a través de su red". Gracias.
Midnight respondió de inmediato. Tu familia es mi familia.
Honestamente, no podría agradecerle lo suficiente. Y aunque este vínculo
inesperado me había asustado al principio, ahora me sentía diferente.
 Me siento muy honrado de que seas parte de mi vida. Que estamos
unidos.
Medianoche se hizo más grande e hizo un movimiento tembloroso con
muchas chispas de sus sinapsis.
El honor es mío.
Trabajaríamos este vínculo con el tiempo, e incluso en los cortos días que
habíamos estado juntos, me estaba acostumbrando a la sensación de su
energía dentro de la mía.
Hablando de ... "Te sentí cuando te acercaste", le dije a Angel, comiendo
un suave "queso" untado en una galleta. No me había molestado en preguntar
qué era realmente porque eso probablemente me daría asco. Preferí
simplemente disfrutar de las nuevas experiencias.
"¿Me sentiste cómo?"
Toqué mi pecho, tragando el último bocado. "Aquí, como una calidez que
se encendió con más fuerza cuando llegaste a Las Tierras Grises".
Su sonrisa fue casi cegadora. “Quiero decir, se nos advirtió sobre nunca
unirnos a ningún ser que no fuera de Honor Meadows, pero ... tuve un
presentimiento, como dirían tus humanos, y lo seguí. La rápida evolución de
nuestro vínculo es muy emocionante para mí; Creo que habla de una
conexión verdaderamente destinada a existir entre nosotros ".
"¿Qué advertencia te dieron?"
Ella vaciló, extendiendo la mano para recoger una fruta redonda y
púrpura que sabía a melón pero con semillas grandes parecidas a la maracuyá.
“La vinculación permite que nuestras energías se entrelacen y, con el tiempo,
no se sabe qué podría resultar de eso. Fue un riesgo que valió la pena correr
para mí porque hay otra ventaja de este vínculo. Cuando yo muera, heredarás
mi poder, y como no me queda línea para transmitirlo, es imperativo que el
poder vaya a quien lo valga. Uno quiero tener la protección de mi familia ".
Se me llenaron los ojos de lágrimas, a pesar de que no había ninguna
razón para pensar que Angel no estaría por otros miles de años.
"No quiero tu poder", susurré, mi voz se ahogó. "Solo quiero que estés
siempre vivo".
Ella sonrió. “No tengo planes de ir a ningún lado, pero me gusta estar
preparado. Siempre nos unimos dentro de nuestra familia, desde el
nacimiento en realidad, por lo que ningún poder se pierde en nuestro
fallecimiento. Ahora tengo milenios de poder de miembros de la familia y no
puede morir conmigo ".
Las probabilidades de que mi mejor amiga inmortal muriera antes que yo
eran escasas o nulas, pero el hecho de que me considerara digno de este
honor, me destruyó por completo.
"Te amo", le dije, lanzando mis brazos alrededor de ella. “Pero si alguna
vez mueres, voy a estar jodidamente enojado. Encontraré una manera de
encontrar tu otra vida y patearte el trasero ".
Ella se rió, devolviéndome el abrazo con la habilidad de alguien que había
estado abrazando toda su vida, cuando supe con certeza, ella era nueva en la
experiencia.
“Yo también te amo, Mera. Eres el amigo que nunca supe que extrañaba
en mi vida. Eres mi paseo o muere, y enterraré a todos por ti ".
Ella estaba mezclando dichos de la Tierra como una profesional allí, y
cuando una risa de pura alegría se me escapó, me pregunté por qué me
importaba un carajo Shadow.
Esta mierda de aquí era de lo que se trataba la vida, y tuve la suerte de
tenerla.
 34

"¿Deberíamos
ir a la pared
ahora?" Ixana
era todo
negocios, ella
bata blanca bajando por su cuerpo mientras estaba de pie frente a nosotros.
Su cabello estaba fuera de la trenza, peinado hoy, con una corona plateada
diferente.
 Se veía muy arreglada y habría adivinado que había hecho un verdadero
esfuerzo por vestirse para su pareja. No podría culpar a una chica por eso.
Shadow era una trampa, eso era seguro, pero nadie lo “atraparía” con ropa
elegante o cabello. No fue así como rodó.
Sin mencionar que la novia tenía la mayor ventaja de todas, siendo su
verdadera compañera. El maldito destino quería unir a esos dos, y sentirían
un vínculo y anhelo por el otro, basado solo en una peculiaridad de la
naturaleza.
Era una especie de obviedad y, sin embargo, había una distancia entre la
pareja que ella no había logrado disminuir. Al menos no todavía.
Nadie le respondió, pero todos nos acercamos, lo cual fue una respuesta
en sí misma. Angel y Midnight permanecieron a mi lado, y mientras Inky
estaba con Shadow, la pareja no caminó con Ixana. Ella estaba al frente con
sus dos guardias principales.
Una vez que salimos de la habitación, volvimos a entrar en la jodida
mente de una casa. “Es ingenioso”, dijo Angel, sus ojos brillaban mientras
catalogaba cada giro y giro.
"Ingenioso o loco", murmuré. "El jurado aún está deliberando".
Me negó con la cabeza, pero no pudo responder porque la reina estaba
hablando. “Una vez que alcancemos el punto más alto de mi castillo,”
respondió ella, después de haber subido a una escalera de mármol bastante
empinada y sinuosa, “tendremos que volar hasta la pared. Mis guardias
pueden organizar el transporte para esos ... Hizo una pausa. "Careciendo de
las habilidades para llegar allí".
En este grupo, probablemente era solo yo. Pero si pensaba que estaba
permitiendo que Birdy me llevara a cualquier parte, estaba loca. Sin embargo,
discutiría en la parte superior, porque en ese momento estaba ocupado
tratando de subir la escalera más larga, más alucinante, literalmente, del
mundo. No había barandilla, brillaban sin tracción y tenían un borde muy
estrecho en la curva ascendente. Era el tipo de escalera que podría haber sido
mi final si Midnight y Angel no estuvieran allí para mantenerme en pie. Para
un cambiaformas que normalmente no era torpe, era una experiencia extraña
no poder ascender con gracia.
"Acércate a este lado", dijo Ixana, apareciendo frente a mí tan rápido que
estaba bastante seguro de que se había transportado al instante. Se inclinó
para señalar el lado más cercano a la espiral, que parecía demasiado pequeña
para mis pies. Quiero decir, seguramente ella lo sabía, ya que era casi un pie
más alta que yo y tenía los pies más grandes. "Es otra ilusión para hacer el
viaje más difícil", explicó mientras entrecerraba mis ojos en ella.
Luego dejó escapar una risa nerviosa, volviéndose y alejándose
apresuradamente. Mirándola, realmente quería ignorar su consejo y moverme
al lugar más alejado de donde ella me había dicho que caminara, pero
también sabía el valor de no cortarme la nariz para fastidiarme la cara.
Con eso en mente, decidí tragarme mi ira y orgullo, fingir que era la
persona más grande y probar lo que ella sugirió.
Casi de inmediato, fue más fácil. Ella tenía razón sobre la ilusión, que
ocultaba pequeños surcos, permitiéndome encontrar la tracción que antes
faltaba.
Maldita sea.
No tenía idea de cuál era su juego, pero estaba jugando bien.
"Casi hemos llegado", volvió a llamar un momento después. "Lo estás
haciendo genial."
Bien podría haberme dado una palmada en la espalda y un "Buen trabajo,
cariño". Podía escuchar la condescendencia en su tono, pero como estaba
siendo una persona más grande, no respondí con el mismo sarcasmo. Mi lobo
dejó escapar un aullido de molestia en mi pecho, y tuve que recordarle que
estábamos por encima de esas cosas.
Toda clase, cariño. Todos fuimos de clase.
Cuando llegamos a la cima, estaba casi convencido de que se trataba de
un complot tortuoso para matarnos durante horas de subir escaleras, pero
aparentemente, era lo alto que estaba el maldito copo de nieve.
Cuando salimos a una plataforma, las vistas eran más que espectaculares.
O al menos la vista inicial fue, con el reino tocado por la nieve de Ixana
extendiéndose a nuestro alrededor, blanco e invernal, con casas de copos de
nieve, seres peludos pululando en las calles, y lo que parecía un… jardín en
el centro. Era enorme y toda la configuración me recordó las imágenes que
había visto de Central Park en la ciudad de Nueva York.
"Este es Landor", dijo, agitando las manos, y la brisa helada que nos había
estado azotando se desvaneció. Todo aquí obedeció su orden, y me pregunté
si era el poder de la piedra de la Sombra lo que lo permitía. Él había dicho
que era bastante inútil hasta que se uniera al Ser Supremo, pero de alguna
manera, ella lo había descubierto.
 No había vuelto a ver la piedra desde esa primera vez. Sabía que mantener
oculta su influencia era su mejor oportunidad de conseguir lo que quería. Eso
en sí mismo desencadenó todas mis advertencias de bandera roja sobre la
reina y su juego final aquí.
"Tengo unos cinco mil de mis Clangors aquí", dijo con orgullo. “Los
seres hechos de mi creación. Han tardado más de mil años, pero ahora son
perfectos ".
Levanté una mano y todos me miraron como si fuera un puto bicho.
Ignorando esto, dije: "Tengo una pregunta".
Los labios de Shadow se crisparon y negó con la cabeza, como si hubiera
estado esperando eso todo el tiempo. “Uh, sí,” dijo Ixana.
"¿Todos en el Reino de las Sombras son inmortales?"
Por qué había esperado tanto para preguntar esto, no tenía ni idea. Tal vez
simplemente asumí por Shadow que lo eran, pero estaba bien establecido que
él era un copo de nieve especial, ja, irónico, considerando lo que nos rodeaba,
así que era lógico pensar que tal vez hubo quienes murieron de vejez aquí. .
“Varía dependiendo del ser,” dijo Shadow, el retumbar de su voz me
hacía cosas pecaminosas. “Muchas de las criaturas lo son, y transmiten esto
a los miembros de la realeza que las atan. Pero los freilds, las frondas y otras
razas envejecen y mueren ".
Ixana asintió. "Oh, sí, el resto de los habitantes del reino tienen una vida
útil de quizás quinientos ciclos".
“Aproximadamente quinientos años,” Shadow tradujo su traducción.
"Entonces, ¿eres inmortal por qué?"
Se encontró con mi mirada, y sus ojos en realidad brillaban de una manera
que me decía que estaba jodidamente divertido. “La combinación de Inky, el
sistema Solaris y ... sí, incluso los cambiaformas me ayudan a aumentar mi
energía. Tu poder recarga el mío ".
Torin se había percatado de esa debilidad. Advirtiéndole que sabía cómo
vencer a la bestia. Sin embargo, ¿cuál había sido su plan? ¿Matar a todos los
cambiaformas? Conociendo a ese estúpido hijo de puta, probablemente no
estaba muy lejos.
“Está bien, genial,” dije, señalando a Ixana con la cabeza. "Continuar."
Parpadeó antes de volverse hacia su "creación perfecta".
 “Como dije, esta tierra es mía y controlo cada aspecto de ella, desde el
clima hasta las cercas protectoras que mantienen a mis residentes a salvo del
exterior”.
"Ilusiones", murmuró Shadow.
Sus labios se crisparon y asintió. “Nos protege. No puedes culparme por
eso ".
Había una historia allí, pero ninguno de ellos profundizó más.
Cambiamos nuestra vista del paisaje blanco, pasando a lo que había más
allá. Ahora, la barrera en sí era realmente súper impresionante; hasta este
momento, realmente no había visto el efecto completo de la valla de copo de
nieve. Tenía al menos quince metros de altura, con puntos entrelazados en
los copos, los patrones arremolinados que separaban su tierra del mundo más
oscuro más allá.
Un mundo en el que estábamos a punto de entrar.
“Este es el lugar de nacimiento de las criaturas de las sombras en su forma
más pura,” dijo Ixana, “y te llevaré al punto central desde donde emergen. El
punto en el que convergen las dos nieblas. Una vez que lleguemos a ese lugar,
habremos reunido nuestro ejército.
Shadow se aclaró la garganta. “¿Y cómo propones que lleguemos a ese
punto sin ser despedazados? Ni siquiera yo puedo enfrentarme a las tierras
salvajes solo ".
Ella sonrió, una especie de sonrisa espeluznante que me hizo pensar en
un depredador.
"No puedes, pero ella puede ..."
Su mirada se volvió hacia mí, y cuando lo hizo, también la de todos los
demás.
"No yo dije. “De ninguna manera en el maldito infierno. ¿Por qué les
ayudaría a ustedes dos a dominar el mundo aquí? Básicamente estoy listo
para regresar al Solaris
Sistema."
Shadow no parecía feliz con mi declaración, pero no fue el primero en
discutir.
Ixana dio un paso hacia mí. "Estás en mi reino y obedecerás mi regla".
Shadow se aclaró la garganta, y diez a uno, si hubiera tenido la
oportunidad, le habría estado dando la señal para que se callara ahora. Sabía
mejor que nadie lo bien que recibía órdenes.
 Ixana se acercó aún más, pero Angel se interpuso entre nosotros en un
instante, con sus malvadas hojas curvas en la mano. Ixana era una galleta
inteligente que retrocedió de inmediato.
"Si. Mira, esa mierda no vuela con nosotros ”, le dije en tono de
conversación. “No me inclino ante ninguna reina y no obedezco órdenes a
ciegas. Así que, a menos que puedas darme una muy buena razón por la que
debería ayudarte, no lo haré ".
Ixana, que se había sentido muy ofendida por esas palabras, de alguna
manera se las arregló para educar su expresión. “¿Y si les dijera que las
respuestas que todos buscan sobre qué y quiénes son se pueden descubrir en
esta tierra? ¿Que, al dirigirte a la fuente original de las criaturas,
desbloquearás la parte de ti que se ha ocultado a la vista? ¿La parte que te
permite controlar a las criaturas?
Mirando alrededor de Angel para poder evaluar la expresión de Ixana por
completo, entrecerré los ojos. "Si lo sabes, entonces dímelo."
Fue el turno de Ixana de sonreír. “¿Y por qué haría eso? Como acaba de
decir, ¿qué gano yo con esto?
Bueno, joder. "Touché, y con eso en mente, todavía no te ayudaré".
"Brillo Solar."
Él había usado mi apodo frente a ella, e incluso más que mi necesidad de
saber cuál era esta parte misteriosa de mí, era mi necesidad de ayudar a
Shadow. Ayúdalo a lograr un plan de dos mil años de preparación. Maldita
sea. Esa era una verdad que no podía ignorar o alejarme.
Miré a Angel, que se había relajado un poco, sin sus espadas. Ella inclinó
la cabeza y me lanzó una sonrisa triste. “Decida lo que decida, le respaldo.
Si quieres irte ahora mismo, lo haremos ... "
Eso sería lo más inteligente. Vete, nunca mires atrás y olvídate del año
casi perfecto que pasaste con el dios cambiaformas. Solo que esta parte de
mí gritando más fuerte que el resto, no me dejaba alejarme.
“No prometo nada. Pero por ahora, me quedaré y veré qué
pasa ". “'Mira qué pasa…'” repitió Ixana. "Qué amable de tu
parte". "¿Yo se, verdad?" Sonreí dulcemente.
No tenía ni puta idea de lo gracioso que era en realidad.
35
O Una vez que tuvimos nuestra parte de ver el paisaje desde su torre,
llegó el momento de dirigirnos a la pared para una mirada más
profunda. Fue a llamar a Birdy por mí, pero negué con la cabeza.
"Pasaré en el ascensor, gracias."
La medianoche se hinchó más. Puedo tomarte.
¡Gracias! Te aprecio.
"Mi neblina unida me va a llevar".
Su sonrisa era frágil. "Gran idea."
Cuando Midnight se hinchó, envolviéndome, fue como un cálido abrazo
y una manta pesada en uno, y me sentí segura y amada.
Deberíamos viajar así más, Pensé mientras nos elevamos sobre el paisaje,
muchas caras curiosas y peludas mirando hacia arriba desde abajo.
A nuestro vínculo le gustaría eso. Me gustaria eso.
Las nieblas no eran seres sintientes y literales, pero cuanto más tiempo
estaba unido a Midnight, más parecía formar su propia identidad. No es de
extrañar que Inky siempre se sintiera como una persona en forma de niebla.
Había tenido miles de años para desarrollar un fuerte sentido de sí mismo.
Cuando llegamos a la pared, mi vista fue bloqueada al principio por
Medianoche mientras bajaba hacia el camino tejido entre los niveles
superiores de la valla de copos de nieve. Aquí fue donde aterrizamos, y
cuando salí al borde, encontré una vista ininterrumpida del paisaje más allá.
"Joder", suspiré.
El pecho de Shadow retumbó detrás de mí, y no me había dado cuenta de
que estaba tan cerca. Estaba demasiado atrapado con la vista de Las Tierras
Grises. Volviéndome para verlo, negué con la cabeza. "¿Siempre fue así?"
"Nunca llegué aquí", me recordó, "pero no creo que lo fuera". Se enfrentó
a Ixana. "¿Qué causó esta destrucción?"
Era un páramo, sin un trozo de hierba, ni árbol, ni fuente visible de
agua. No había nada más que tierra gris reseca. Un gris profundo y sucio
que supongo que es una mezcla de los elementos de esta tierra y la
descomposición. Las Tierras Grises.
Esta parte, al menos, era exactamente como la había imaginado.
“Ha estado en declive durante muchos años”, dijo Ixana, con los ojos
enfocados en el paisaje más allá de nosotros. Incluso cuando todavía estabas
aquí. Pero ha seguido deteriorándose, especialmente con Cristell abusando
de su poder, tomando
más criaturas, quitando la energía, y luego ... está ella ". Y ahora
ella me estaba mirando.
"¿Cómo te imaginas?" Tenía mis manos en mis caderas. "Nunca he estado
en tu mundo hasta ahora, así que tendrás que señalar con el dedo en otro
lugar".
Su rostro se oscureció, sus siguientes palabras salieron como un siseo. Tu
energía. Era una energía que solía estar en esta tierra, y desde que
desapareció, las criaturas han estado fuera de control. La estructura
desaparece, su sociedad cae y es una guerra constante entre ellos. Los
Abervoqs gobiernan la parte superior de la estructura de poder, y están bien
con matarlo todo ". Sus ojos se posaron en Shadow. "Ya sabes cómo se
ponen".
Mientras tanto, yo estaba aquí teniendo un pequeño sobresalto porque no
quería participar en la destrucción de este mundo o de las criaturas. Criaturas
que me sentí atraído a proteger.
"¿Cómo arreglamos esto?" Preguntó Ángel, sus ojos ancestrales más
pesados que nunca.
La risa de Ixana fue amarga. "Podríamos matar a este y ver si funciona".
"Este" definitivamente era yo, pero joder, fue un día lento en el que no
recibí al menos una amenaza de muerte, así que no iba a entrar en pánico.
Además, dudaba que alguien más aquí apoyara ese plan.
Caso en punto. Las espadas de Ángel estaban contra la garganta de Ixana.
"Si la tocas, te mataré a ti y a todos los seres que controlas". Pronunció estas
palabras con una promesa fría y clínica.
Esperé a que Shadow interviniera y salvara a su pareja, no había guardias
aquí ya que Ixana había elegido viajar sola, pero ni siquiera se movió,
eligiendo en su lugar ver cómo se desarrollaba.
La reina de hielo lo había estado buscando para salvarlo, a juzgar por la
forma en que sus pupilas se movían entre Shadow y Angel, y cuando no
apareció ningún rescate, sus labios temblaron. "No soy una amenaza para el
lobo", se atragantó. "Solo estaba ofreciendo una sugerencia sobre la forma
más probable de solucionar la situación".
Shadow gruñó. “Nadie toca a Mera. Siempre. Si se requiere su muerte,
este mundo seguirá cayendo. Es tan simple como eso."
Bueno, joder. Era difícil odiar a alguien que estaba dispuesto a sacrificar
mundos por mí.
 Ángel se tomó su tiempo para retirar las armas, y cuando finalmente
desaparecieron en sus bolsillos mágicos, Ixana se frotó la garganta. No había
una marca en él, debido a la pura habilidad y control de Angel.
“Entonces no tenemos más remedio que viajar a la fuente original”, dijo
finalmente Ixana, sonando amarga. “Para averiguar por nosotros mismos
dónde se origina la destrucción. Nunca he estado en The Nexus, el punto de
convergencia, pero tiene que contener respuestas. Tal vez aquí encontremos
a nuestro ejército y averigüemos cómo curar esta tierra ".
El nexo. De repente, estaba desesperado por ir allí.
"¿Y crees que puedo hacer esto?" Yo pregunté. "¿Vincular a las criaturas
y formar un ejército?"
Ella no quería mirarme; obviamente le costó algo volverse en mi
dirección. "Sí. Creo que eres el eslabón perdido, e incluso si no estás
dispuesto a sacrificarte para salvar esta tierra, podría haber otra solución. No
sabré qué es hasta que lleguemos allí ".
No me perdí las excavaciones. La forma no tan sutil de llamarme egoísta.
Creo que todos sabíamos que ella solo quería que mi muerte me quitara del
camino, sin embargo, y había una razón de dos metros de altura para eso.
"¡Vamos a hacerlo!" Dije con falsa emoción. “Vivo para salvar mundos.
Es mi vocación, y aprecio mucho que hagas que esto me suceda ".
Ixana no sabía qué hacer con eso, mirándome sin comprender como si
estuviera loca. Una respuesta probada y comprobada a un matón era
confundirlo con tu entusiasmo por sus tonterías.
"Está bien, bueno, pediré suministros", se atragantó Ixana, "y una vez que
lo tengamos a nuestra disposición, deberíamos ir directamente". "¿Cómo
viajaremos?" Preguntó Shadow.
Ella se acercó más a él, sus ojos enfocados con la intensidad del láser en
su rostro. “No podemos usar ningún tipo de energía cerca del Nexus. Nuestro
objetivo es ir despacio y en secreto, reunir a las criaturas que se crucen en
nuestro camino en el camino, y cuando lleguemos al lugar de su nacimiento,
tendremos un ejército a nuestra disposición para hacer frente a lo que nos
encontremos allí. Solo he visto el caos desde afuera; todo mi poder se utilizó
para mantener mi mundo a salvo aquí.
He estado esperando a que regreses para que podamos enfrentar esto juntos
". Cómo. Maldito. Dulce.
 Ella puso su mano en su brazo, y mi lobo gruñó tan profundamente en mi
pecho que un poco del sonido escapó de mi boca. Ambas cabezas se
volvieron hacia mí, pero yo ya estaba mirando hacia el deprimente paisaje,
mi rostro carecía de cualquier emoción.
Nunca dejaría que ninguno de los dos supiera cuánto me estaba afectando
esto. Nunca.
Si me mataba, saldría de esta prueba con una sonrisa en mi rostro.
Y espero que las respuestas sobre mí sean mi recompensa.
 36

I Los guardias de xana llegaron poco después, cargados con bandoleras de

color marrón oscuro. El diseño parecía incómodo hasta que estuvo
encendido, y luego el peso distribuido uniformemente lo hizo descansar
cómodamente. El exterior de la bolsa era grueso y áspero, hecho de lo
que parecía ser una planta seca, y se sentía fuerte y duradero. Fácilmente
capaz de llevar los suministros adentro.
“Hay comida”, dijo. "Principalmente para aquellos que son un poco más
débiles". Cavar, cavar. "Y algunas alfombras acolchadas, para quienes
requieran un descanso extra". Cavar, cavar, cavar. "Con suerte, no será
demasiado pesado".
"Oh, eres el alma más dulce que jamás haya existido", le dije con una
amplia sonrisa. "Bendito sea tu corazón."
Nunca había vivido en el sur, pero veía la televisión y también disfrutaba
usando excavaciones ocultas contra ella.
"Oh, está bien", dijo, moviéndose para posarse en la pared. "¿Nos vamos
entonces?"
“Lo haremos,” contesté grandiosamente.
Ella sonrió, una especie de sonrisa lenta y tortuosa, y luego se hizo a un
lado, aterrizando suavemente, a pesar de que había sido una caída de un
cuarto de milla por lo menos. De ninguna manera podría superar eso, y
francamente, estaba cada vez más exhausto por esta rivalidad imaginaria que
había creado con ella.
"¿Te gustaría ayudar?" Shadow llamó mi atención, y cuando incliné la
cabeza hacia atrás para verlo, me sorprendió notar la fatiga que apenas se
veía alrededor de sus ojos. Shadow siempre parecía más grande que la vida
y, como inmortal, nunca parecería viejo, pero estaba abrumado.
No estaba ayudando en la situación actuando como un niño.
"La medianoche puede llevarme", le dije en voz baja, lanzándole una
pequeña sonrisa. "Te veré en la parte de abajo".
 Extendió la mano y me pasó el pulgar por la mejilla antes de inclinarse
más cerca. “Ixana está tramando algo”, murmuró en su voz baja, “y lamento
haber cometido un error cuando llegamos aquí por primera vez. Al no querer
avisarla, te lastimé, y eso no está bien. Prometo que no lo volveré a hacer ".
Antes de que pudiera responder ... o recuperar el maldito aliento, se dio
la vuelta y se apartó. Lo miré todo el camino, y cuando aterrizó tan
suavemente como
Ixana, me volví hacia Ángel, parpadeando rápidamente. "Mierda, ¿acaba de
decir eso?"
Había sido tan abierto y honesto. El lado secreto que era una parte tan
importante de su personalidad se desvaneció brevemente cuando compartió
una verdad conmigo. Y se había disculpado. Dos conjeturas sobre la
frecuencia con la que eso sucedía.
"A pesar de nuestras diferencias, tengo mucho respeto por Shadow", dijo
Angel, su mirada se desvió hacia un lado para mirar hacia abajo. “Vale la
pena confiar en que él hará lo correcto. Sabe cómo manejar a Ixana ”.
Ella no estaba equivocada, pero una parte de mí todavía se preguntaba si
él estaría un poco cegado por el verdadero vínculo de pareja. Era una
conexión fuerte, lo sabía muy bien. Pero al menos no lo había perdido por
completo con ella, y valía la pena dar el siguiente paso adelante. Vale la pena
tener un poco de fe. Incluso si todavía había un problema bastante grande
entre nosotros… Ixana.
"Ojalá todo este viaje no sea una trampa tendida por la Reina de las
Ilusiones", dije con cansancio, sintiéndome tan antiguo como Shadow.
Ángel consideró mis palabras. "Ella definitivamente está tramando algo,
pero se siente muy parecido a que algo tiene que ver con Shadow y su vínculo
de pareja".
"Estoy de acuerdo, y la verdad sea dicha, realmente quiero saber si mi
extraño poder es de este Nexus".
Ángel me dio un codazo. “No eres raro. Y eres digno de Shadow. No
pierdas de vista ninguno de esos hechos en esta búsqueda en la que estás ".
Ella despegó a lo largo del costado de la pared, deslizándose hacia abajo
incluso con más gracia que los otros dos. Inky había ido tras Shadow, así que
todo lo que quedaba era Midnight y yo. Mientras la niebla se arremolinaba a
mi alrededor, rozando nuestras energías, dejé escapar un suspiro para
rivalizar con el de Shadow.
 He actuado como un idiota, Le dije a la niebla, y Angel dio con el maldito
clavo en la cabeza. Fueron mis inseguridades las que me hicieron actuar de
manera tan defensiva e infantil. ¿Y para qué? No querría a un hombre porque
le hice pasar por medios vengativos solapados. Si Shadow estaba destinado
a mí, estaría conmigo.
La respuesta de Midnight fue inmediata. Eres demasiado duro contigo
mismo. Angel usa sus milenios de conocimiento para llegar a estas
conclusiones, y no está enamorada. El amor no es racional ni tranquilo. Has
actuado completamente en tu personaje, y fue agradable para Shadow ver a
alguien luchando por él, incluso en tu forma indirecta de hacerlo. Él lo
aprecia.
Eso me dio una pausa. ¿Has estado hablando con Inky?
¿De dónde más habría venido su comprensión de lo que podría apreciar
Shadow?
Hubo un bufido casi indignado. Conversamos cuando es necesario.
Eso me hizo reír. Pronto serán viejos amigos y tal vez ese sea el primer
paso para disminuir la división entre las dos nieblas.
Otro bufido me dijo todo lo que necesitaba saber sobre los pensamientos
de Midnight al respecto.
"Vamos", dije en voz alta. "Me estarán esperando".
Medianoche envolvió su calidez a mi alrededor, abrazándome con fuerza,
antes de que me levantara y me llevara al borde. Mientras nos elevamos y
salimos de la pared, todo lo que pude ver fue el paisaje gris, y a lo lejos, en
la distancia, había un exceso de criaturas. Tantas que mis nervios se
dispararon a la misma altura que Midnight. Estaban sobreestimando
enormemente mis habilidades si pensaban que podía controlar tantas
criaturas.
Lo ha hecho antes y lo volverá a hacer.
Sin embargo, me había obligado a perder el control de mi lobo, y la
dificultad de llevarla de regreso después de ese incidente todavía me
asustaba.
Cuando finalmente aterrizamos, Ixana me miró. "¡Te tomo bastante
tiempo! No tenemos tiempo para hacer turismo. Esto es extremadamente
importante y estás tratando a toda la empresa como si estuvieras de
vacaciones ".
 Mi primera reacción fue recordarle que ella me necesitaba más de lo que
yo la necesitaba a ella, pero como estaba probando que esto no era una cosa
de bruja celosa,
Sólo sonrió. "Lo siento por eso. Medianoche y yo tuvimos una charla y
luego me llevó a la ruta escénica. Con suerte, esa demora de unos minutos no
causará demasiado problema ".
Ixana resopló. “Estoy seguro de que estará bien. Estamos perdiendo horas
de luz, pero unos minutos está bien ".
No discutí, solo apreté mi bolso lateral. Honestamente, un zumbido
emocionado había comenzado entre mi lobo y yo al pensar que finalmente
podríamos tener algunas respuestas. Como, ¿cómo controlamos las llamas?
¿Cómo controlamos a las criaturas de las sombras? ¿Por qué sentimos un
vínculo con una tierra en la que nunca habíamos estado hasta ahora?
Si había respuestas aquí, las quería. Los necesitaba.
"¿No traes guardias?" Ángel le preguntó a Ixana. "No pueden estar felices
de que te aventuras más allá del muro sin ellos".
La frustración fue la emoción definitoria en el rostro de la realeza. “Soy
su reina. A veces necesitan un pequeño recordatorio de eso. Además —su
sonrisa se hizo más grande, incluso presumida—, no estoy sola. Tengo a mi
verdadero compañero, y nadie puede protegerme mejor que el que nació en
esa posición ".
Duele. Realmente dolió. Pero no respondí con algo inteligente.
Simplemente permanecí en silencio, mi mirada hacia afuera mientras
examinaba el mundo en el que estábamos a punto de entrar.
Ser una persona más grande apestaba. El fin.
Desde arriba, Las Tierras Grises se veían estériles, y aquí abajo no era
mejor. A diferencia de los campos de lava, aquí tampoco había corriente de
poder debajo de la superficie. Algo estaba minando esta tierra en particular
de su poder, y eventualmente, mataría a las criaturas. ¿Por qué a la realeza
no le importaba eso? Si las criaturas caían, también lo harían su poder e
inmortalidad.
Frustrado con todo lo que estaba aprendiendo, avancé con Midnight a mi
lado. No me molesté en esperar a los demás, el instinto me llevó a esta tierra.
Cuando estaba a media docena de pasos, sentí a Shadow a mi espalda.
"¿A dónde vas?" preguntó. "No conoces el camino al Nexus".
 “Lo siento,” dije suavemente. “En el mismo lugar el camino a este mundo
se origina dentro de mi propia energía. Entonces, sí, conozco el camino ...
simplemente no sé por qué conozco el camino ".
Mi camino debe haber sido el correcto porque Ixana no discutió,
quedando detrás de nosotros. Al principio trató de entablar una conversación
con Shadow, pero él no estaba de humor. Ella no sabía eso de él todavía, por
supuesto, pero cuando él estaba así, también podrías charlar con una pared
de ladrillos. Todo lo que recibías eran algunos gruñidos y rugidos molestos.
El gran hijo de puta no manejaba las charlas estúpidas en el mejor de los
casos. Y mucho menos cuando estaba reflexionando sobre una mierda en su
cabeza.
Por supuesto, generalmente lo tomaba como un desafío, pero hoy, Ixana
era la que tenía preguntas y comentarios incesantes. Seguí esperando a que
Shadow le exigiera que se callara, como lo hizo conmigo, pero ese momento
nunca llegó. Incluso le respondió jodidamente de vez en cuando, y una vez
más, estaba luchando contra unos estúpidos celos.
Después de un tiempo, comencé a rezar para que aparecieran criaturas,
cualquier cosa para romper el vínculo que Shadow y su pareja parecían estar
haciendo. A pesar de sus palabras anteriores, si estaba interpretando un papel,
lo estaba haciendo demasiado bien.
Tal vez pueda llamarme a las criaturas.
Midnight pasó por encima de mi hombro al escuchar ese pensamiento a
través de nuestra conexión. No fue exactamente una lectura mental, pero
cuando proyecté algo lo suficientemente fuerte, viajó a lo largo de nuestro
vínculo.
Definitivamente puedes llamarlos. Podría ser un buen experimento.
Aprovechando la energía que me guiaba en este viaje, cerré los ojos
brevemente, tirando del poder, como lo haría con una correa de perro,
acercándolos más. Al principio, pensé que había fallado, porque todavía
estábamos caminando penosamente por una tierra sin una sola criatura a la
vista, hasta que ...
"¡Oh no!" Exclamó Ixana. “Nunca están tan cerca de mi ciudad. Mi
hechizo repelente está diseñado para desvirtuarlos ". Oh, vaya.
Una línea de criaturas en la sombra apareció en la distancia, todas de la
misma especie, y era una que conocía muy bien. Abervoq. Una de las
criaturas más peligrosas que podría existir. Aparentemente.
 El que había conocido en la Tierra tenía la misma altura que Shadow,
pero el grupo que se nos acercaba ahora era más variado. Todos tenían el
mismo aspecto general, con sus mitades superiores como de toro — cuernos,
hocicos, ojos grandes — y sus mitades inferiores como osos peludos. Su
pelaje, en su mayor parte, era oscuro como el abervoq de la Tierra, pero había
una gran variación en los tonos. Algunos caen más hacia el marrón y otros
casi azul-negro.
Ixana había dejado de caminar y estaba bastante seguro de que se
escondía detrás de Shadow. "Hay demasiados abervoqs que mejor sin haber
reunido primero otras criaturas", gimió.
Shadow no le respondió, pero sus llamas habían aparecido, por lo que
tampoco estaba completamente cómodo con esto. "Mera, ponte detrás de mí",
dijo.
Sí, eso no iba a suceder. Había llamado a estas malditas criaturas por una
razón, y aunque no había apuntado a los escalones más altos de la cadena de
criaturas aquí, esto era con lo que tenía que lidiar. Es hora de ver si puedo
hacer un uso real de mi poder.
Mi energía fluyó de mí mientras los atraía hacia adelante, sin tener ni una
puta idea de lo que se suponía que debía hacer, pero trabajando por instinto
de todos modos.
El instinto aparente era todo lo que tenía estos días.
"¡Mera!" él chasqueó. "¿Qué demonios estás haciendo?"
No podía apartar los ojos de la línea de abervoqs, pero me las arreglé para
responderle. “Queremos que esto se resuelva lo más rápido posible, ¿verdad?
Bueno, si puedo controlarlos, entonces tendremos los más fuertes a nuestra
disposición durante el resto del viaje ".
Tal vez esto fue una bendición disfrazada, si estos tipos fueran los más
malos del grupo, bien podría comenzar con ellos. No me gustaba la idea de
unirlos cuando quería su libertad por encima de todo, pero por ahora, no había
otra opción. Este fue el primer paso para asegurar su libertad. Lo sentí en lo
más profundo, en la energía del reino.
"No tienes idea de lo que estás haciendo", espetó Shadow, tratando de
agarrarme. La medianoche se interpuso en su camino y se convirtió en una
enorme nube de niebla. Escuché más maldiciones, pero ya no podía ver a la
bestia.
 La medianoche permaneció a mi espalda mientras caminaba solo hacia
adelante, los otros bloqueados por mi niebla, que estaba chispeando como
loca en su enorme forma de nube. Angel no estaba feliz por eso, si sus gritos
eran una indicación, pero yo ya estaba en este camino, el instinto todavía me
empujaba hacia adelante.
Mi lobo emergió a la superficie, y mientras echamos la cabeza hacia atrás
y aullamos, sentí que me invadía un cambio parcial. El aullido continuó,
incluso mientras mi mandíbula se alargaba, y cuando eso sucedió, el tono de
mi llanto cambió. El poder fluyó con él, y recordé claramente aullar
exactamente de la misma manera en Torma ... cuando derribé a los lobos.
Las criaturas se acobardaron ante mí, y fue una sensación poderosa y
embriagadora estar por encima de seres tan fuertes que me temían. Atrapado
en el poder, no me inmuté cuando se arrodillaron ante mí; en cambio, caminé
entre ellos, presionando mis manos en cada una de sus cabezas de toro.
En el momento en que los toqué, hubo un golpe entre nosotros y supe que
eran míos. Mía para controlar. Mía para proteger. Mía para salvar. Solo tenía
que averiguar cómo restaurar lo que se había perdido en esta tierra. Y cómo
evitar que los miembros de la realeza utilicen a las criaturas para sus propios
beneficios. Irónico, sí, cuando tenía que usarlos en este momento, pero no los
retendría para siempre.
Volverían a caminar libres aquí, si fuera lo último que hiciera.
Me sentí como una misión que nunca había sabido que existía, pero ahora
que me había dado cuenta, era claro y fuerte: no había otro destino para mí.
Mi mente se consumió de una manera que solo había sentido una vez antes,
cuando toqué la puerta hechizada del Reino de las Sombras. Cuando la
oscuridad se había infiltrado en mi ser, y aunque había borrado la mayor
parte, había dejado una pequeña grieta en mi alma, la única forma en que
podía pensar para describirlo. Como una franja de espacio, esperando ser
llenado para estar nuevamente completo.
Esto era lo que tenía que tomar su lugar, mi destino como protector de las
criaturas de las sombras.
Protector. Guardián. Mamá.
Los abervoqs rebuznaron ante mí, eché mi cabeza hacia atrás y me uní a
ellos, mi lobo todavía cabalgando sobre mi piel en nuestro cambio parcial.
Nada iba a interrumpir esta sesión de unión, o eso pensé hasta que una bestia
en llamas atravesó el escudo de Midnight y aterrizó gruñendo en el suelo ante
mí.
"Mierda", suspiré, las palabras se entrecortaron alrededor de mi
mandíbula de lobo.
Había esperado lo que se sintió como una eternidad para ver la verdadera
forma de Shadow, y ahora que lo había hecho, había tanto, que casi no podía
asimilarlo por completo.
Un monstruo envuelto en oscuridad.
Tenía una enorme cabeza de lobo, cuerpo en forma de humanoide, con
piernas gruesas y curvas debajo de él, y la totalidad de su ser estaba en llamas.
Un lobo en llamas, pero como la versión del dios antiguo, y cuando esos
orbes negros de ojos se encontraron con los míos, se acercó.
Él estaba al menos seis pies más alto que yo, en el tamaño más grande
que jamás le había visto, pero incluso cuando se acercó, no sentí miedo.
Una conexión cobró vida entre nosotros, como si hubiera estado
esperando que nos encontráramos en estas formas. Shadow y yo éramos
iguales, en muchos sentidos, y solo ahora, cuando su poder alcanzó el mío e
intentó arrebatarme de lo que él creía que era la oscuridad aquí, realmente vi
nuestras similitudes.
Los abervoqs se levantaron, listos para defenderme de una bestia que
sabía que podía destruirlos a todos. Shadow seguía siendo el poder supremo
y tenía muy poco que temer aquí, excepto por su verdadera compañera.
Ahora que estaba conectado al poder de esta tierra, vi su oscuridad. Ella había
estado robando de la tierra y las criaturas durante años para alimentar su
propio mundo, y fuera cual fuera su juego ahora, iba a resolverlo.
Este ejército no era suyo. Y lo usaría para asegurarme de que ninguna
criatura tuviera que volver a ser prisionera. La mierda iba a cambiar por aquí.
Yo era el ajuste de cuentas que la realeza nunca había visto venir.
37
"M era",
retumbó
Shadow, su
voz aún más
profunda en
esta forma.
Su acento también era un poco más fuerte.
Examiné al dios lobo, y finalmente me di cuenta de a quién me recordaba. La
versión más épica de Anubis, el dios egipcio, y me pregunté si tal vez Shadow
se había estado moviendo por el Antiguo Egipto para difundir algunos
rumores en su día. God of Death sería apropiado para Shadow, especialmente
antes de que inventara los cambiaformas y técnicamente se convirtiera en un
dios de la vida.
"¡Mera!" espetó esta vez, ya que había espaciado.
"¡Sombra!" Le respondí. Amigo, sería mejor que buscara algunas
palabras más si quería que yo entendiera.
"¿Qué estás haciendo? ¿Por qué me bloqueaste?
Se sentía un poco como si el dolor enmarañara su ira; Lo excluí y él no
reaccionó bien. Había tenido que ahondar en su energía más profunda para
atravesar Medianoche, y para mí, lo había hecho.
También cambió a la verdadera forma de bestia cuando te golpeó con el
azote., Midnight me dijo. Lo perdíste.
En realidad, no me sorprendió eso, incluso si estaba un poco triste por
haberlo perdido.
Está bien, Le dije a mi niebla entonces, notando que todavía estaba
bloqueando a los demás. Déjalos pasar.
Lo hizo, y al mismo tiempo, la energía que me unía a mi lobo y criaturas
disminuyó, y pude volver a mi forma humana. Sin embargo, el vínculo entre
todas las cosas y yo permaneció.
Angel se apresuró a pasar primero, su mirada se dirigió brevemente hacia
Shadow, y vi su mirada aguda en su forma de Anubis. Shadow no le dio
mucha oportunidad de verlo, soltó el fuego y regresó a su hermosa versión
de hombre. Sucedió tan rápido que estaba bastante seguro de que solo Angel
vio algo.
Ixana, que llegó unos segundos después, corrió directamente a su lado,
mirándome durante todo el camino. "¿Estás bien?" estalló, pasando sus
manos por su pecho.
Shadow, ojos como campos en llamas, no la reconoció. Él solo me miró
por encima de su cabeza, y había un ahogo de emoción en su expresión que
no entendí.
¡Mera! ¡Debería darte una paliza! " Ángel me sacudió y le di la atención
que merecía.
"Lo siento mucho", salí apresuradamente. "El instinto se hizo cargo".
Me sacudió de nuevo, con un poco menos de fuerza, y los abervoqs se
encabritaron detrás de nosotros, claramente no les gustó que me tratara.
"Está bien", les dije, enviando energía relajante a lo largo de nuestra
conexión. "Esta es mi familia. Tresorana ".
 Esta era una palabra de Honor Meadows, pero aparentemente se tradujo.
Las criaturas se calmaron casi de inmediato, y cuando volví a enfocarme en
Ángel, ella pareció desconcertada. Su rostro… La profundidad de los
sentimientos me atravesó y la abracé con fuerza. "Por favor, no mueras", me
susurró. "No puedo perder a otro miembro de mi familia".
Jesús. Mierda. No era lo suficientemente fuerte como para evitar que se
me escapara una lágrima y sentí su pena. "Prometo hacer todo lo que esté en
mi poder para nunca dejarte".
Era una promesa que tenía que cumplir. No importa qué.
Shadow finalmente rechazó a su inquieta compañera, después de
demasiado tiempo en mi opinión, y se acercó a mí. Esto enfureció a los
abervoq de nuevo, claramente ninguno de ellos olvidó lo que había sido hace
unos momentos.
“Calma,” dije, y como maldita magia, todos simplemente se calmaron.
Aunque se acercaron más a mi espalda, formando una línea de defensa muy
alta.
"Eres exactamente lo que esperaba", dijo Ixana, mirándome con algo
parecido a la satisfacción antes de examinar a las criaturas. "En el momento
en que sentí que tu poder entraba en el reino, supe que eras tú quien podía
domesticar a las criaturas".
Qué jodidamente conveniente que ella se sintiera y me conociera. Mi
radar de perra malvada estaba a toda marcha, y aunque ella era la compañera
de Shadow, era hora de que le recordara que ya no podría esparcir su
malignidad en esta tierra.
Mi lobo se liberó brevemente, su aullido apuntaba directamente a la reina
de hielo. Ixana me vio venir y su energía estalló en mí, una especie de ataque,
pero se deslizó por mi piel como si estuviera cubierta de aceite repelente de
magia.
"¿Qué te pasa?" gruñó, el pánico cruzó sus rasgos cuando estaba claro
que no tenía nada que me detuviera. “Estamos del mismo lado. ¿Has perdido
la maldita cabeza?
Otro gruñido y aullido. "Has construido tu mundo con la sangre de estas
criaturas", dije con frialdad, mis palabras resonaban como si tuviera un
megáfono. “Ya no dejaré que sus sacrificios alimenten tu éxito. No más."
Ixana farfulló. "No tuve elección. Si no hubiera creado mi mundo aquí,
la realeza me habría matado ".
 Solté un estallido de energía, pero Shadow lo interceptó, y cuando hizo
una mueca, supe que eso realmente habría lastimado a Ixana. Aún así, ¿por
qué diablos se había involucrado? Intentando salvar a su maldita compañera.
"Deberías haber muerto en lugar de usar y abusar de las criaturas que solo
intentan sobrevivir".
Ixana abrió y cerró la boca. "Yo no ... te prometo que si nos ayudas a
construir el ejército para vencer a la realeza, ya no usaremos su poder".
Una promesa fácil de hacer, ya que esperaba gobernar The Concordes
con Shadow.
Shadow la miró de reojo y tuvo suerte de que yo todavía quisiera su
trasero cerca, o lo habría golpeado de nuevo. "Los Reales necesitan a las
criaturas", le recordó.
Ixana, con el miedo todavía tirando de sus rasgos, ahogó una respuesta.
“Nosotros no. La forma en que se han unido a las brumas es la forma en que
continuaremos gobernando. Esa era la forma antigua, al menos según todas
las investigaciones que he realizado a lo largo de los años. El vínculo de la
realeza con las criaturas se convirtió en una forma más rápida de lograrlo, ya
que nacen directamente del Nexus. Pero no tiene por qué ser así ".
Liberé mi poder y ella empezó a farfullar. “Esta es mi misión ahora”, dije.
“Para ayudarte a reconstruir la estructura de poder de este mundo, para que
no sea necesario el uso y abuso de las criaturas de las sombras. Las Tierras
Grises volverán a florecer algún día ".
Y la estaría vigilando muy de cerca hasta que eso se hiciera realidad.
Envolviendo mi mano alrededor de la de Angel, me alejé, trayendo una
docena de criaturas con nosotros. “Naciste para cambiar este mundo”, dijo
mi amigo con convicción. “Fue esa extraña energía que sentí por ti desde el
principio. Es energía de creación. Nace la niebla ". Ella negó con la cabeza,
como si no pudiera creerlo. "Si no hubiera pensado que era imposible, ya que
nadie ha estado en este mundo durante miles de años, lo habría visto de
inmediato".
Esta vez, no me molesté en discutir con ella. “Ahora que estoy aquí,
siento un potencial que ha sido bloqueado. Esperando a que me convierta en
lo que siempre fui destinado ".
No entendía cómo funcionaba todo, o cómo podía seguir siendo un
cambiaformas y tener un verdadero compañero en la manada Torma. Dos
mundos habían chocado de una manera que había formado lo que fuera que
yo era. Y sí, no sabía cómo, pero tal vez el Nexus tuviera respuestas.
Shadow estaba en silencio, pero nunca me quitó los ojos de encima
mientras seguíamos por la tierra. Fue un viaje deprimente, y me enfurecí
cuando vi a los abervoq casi muriéndose de hambre, teniendo que cavar en
el suelo muerto para tratar de encontrar sustento. ¿Cuántos de ellos habían
perecido de esta manera?
"¿Pueden morir de hambre?" Pregunté en voz baja cuando nos detuvimos
para dejarlos forrajear. "¿Falta de nutrición o agua?"
“No,” dijo Ixana. "Se debilitarán, pero eso no los matará".
Aún mejor, tuvieron sufrimiento eterno.
"Necesitamos encontrar sustento para ellos", dije con suficiente fuerza en
mi tono para que supieran que no me dejaría influir. "¿Es sangre lo que
necesitan?"
Shadow miró entre las criaturas y yo de nuevo. "Están sostenidos ahora a
través de ti", dijo lentamente, su mirada vagando a lo largo de mi cuerpo
antes de seguir el suelo entre las criaturas y yo. "Es una conexión clara".
Hubo un destello de fuego en sus ojos. "No debes dejar que tomen demasiado
y te agoten".
Me sentía un poco agotado, pero pensé que era una parte normal de este
viaje. Había estado persistiendo de forma intermitente desde que llegué a Las
Tierras Grises.
Ixana se burló. Ella no lo hará. Es una relación que va en ambos sentidos,
un vínculo circular. Mera ganará tanto como pierda ".
"No debería perder nada", espetó Shadow, e Ixana se sorprendió. Estoy
bastante seguro de que todavía no le había mostrado su lado más gruñón, y
si su expresión era una indicación, esta era una introducción no bienvenida.
No me importaba alguna pérdida, si mis criaturas estaban bien. Y
efectivamente, a medida que pasaba el tiempo, su color comenzó a
oscurecerse hasta que todos quedaron en tonos de azul-negro. Fue entonces
que comprendí que los tonos más marrones habían sido debilidad.
Cuando finalmente llegamos a nuestro campamento para pasar la noche,
desplegamos pequeñas esteras acolchadas en el suelo. Se sentía bien
descansar, y pasé el tiempo comiendo unas cuantas barras energéticas con
sabor a cacao, bebiendo agua y viendo como los demás hacían su cosa de
“absorber energía”.
 En una tierra que ya agonizaba, no era lo ideal, pero no tenían otra opción.
Quizás para cuando terminara con ellos, se encontrarían mucho más cerca
de los humanos en la forma en que recargaban su energía. A menos que todos
pudieran unirse a la niebla, como lo había hecho Shadow.
Lo que me hizo pensar ... ¿Estás ayudando a mantenernos a mí ya las
criaturas?
La medianoche descendió desde donde había estado en lo alto. Siempre
flotando sobre la tierra, lo que tenía sentido para una niebla de éter. Por
supuesto. Finalmente entiendo por qué estamos unidos. Me llamaste porque
necesitabas mi fuerza. Y ahora es tuyo.
Gracias. He dado por sentada tu fuerza, pero estoy muy agradecido por
ti y nuestro vínculo.
La calidez viajó hacia mí, y supe que era lo más cerca que podía llegar
una niebla a las emociones humanas ... Me hacía sentir amada.
El sueño llegó rápidamente, y como Ixana estaba bastante segura de que
no nos acosarían criaturas aquí, todavía demasiado cerca de su ciudad, dormí
profundamente. Al menos lo hice hasta que sentí una mano rozar mi cuerpo.
Era un toque familiar, uno que me había despertado en un jardín en Faerie lo
que parecía un millón de años atrás.
Esta vez, abrí los ojos en un instante, buscando a Shadow. Empujándome
hacia arriba, vi a Angel en su sueño de estasis a mi lado mientras se
recargaba. Aparte de Angel, estaba rodeado por un círculo de abervoqs, que
dormían en un muro de protección entre yo y el mundo exterior.
No habían sido así cuando me fui a dormir, y verlo me emocionó un poco.
Una vez que pasé por delante de mis nuevos amigos, con sus ronquidos
alcistas, me encontré buscándolo de nuevo. Le llevó más de un minuto
sondear la penumbra que había caído sobre las Tierras Grises. No una
verdadera noche, sino una especie de crepúsculo, que me habían dicho que
duraría unas horas.
Finalmente, encontré a la bestia en persona, de pie en medio de una niebla
de sombras. No fue Inky. Fue la energía humeante literal que formó a
Shadow. Pasando con cuidado sobre las criaturas, crucé hacia donde estaba,
y aunque su verdadero compañero estaba durmiendo cerca, no pude evitar
encontrarlo en el medio cuando su boca descendió a la mía.
 Se tragó mi gemido mientras me empujaba contra él, mis piernas se
envolvieron alrededor de su cuerpo y nos besamos como si fuera la última
puta vez.
De nuevo.
Era peligroso besar cerca de su verdadera pareja, y me sentiría mal por
eso, pero él era mío cuando llegó aquí, y eso no parecía disminuir todavía.
Había una cosa que tenía que saber primero ...
Arranqué mi boca, mis labios se sentían magullados. "¿Te la has jodido?"
"No", murmuró, sus labios sobre los míos de nuevo. "Te lo dije, esta vez
con Ixana es para que pueda averiguar cuál es su juego y, lo que es más
importante, cómo recuperar mi maldita piedra". Su sonrisa fue breve mientras
curvaba la comisura de sus labios. "Incluso si no lo fuera, no hay espacio para
ella en mi cabeza cuando cierta pelirroja domina cada maldito pensamiento".
Mi coño sufrió un espasmo. Como legítimo, trató de saltar de mi ropa y
sobre la polla de Shadow.
Pero aparentemente había una cosa más que tenía que saber. "¿Me
ayudarás a salvar a las criaturas?"
"Lo haré", murmuró, y eso era todo lo que necesitaba.
Shadow se movió, conmigo todavía envuelto alrededor de él, y nos
desvanecimos en la oscuridad, Inky hinchándose a nuestro alrededor como
un escudo protector. "Bloqueará el ruido de los demás", me dijo, su tono era
un estruendo normal. "No te detengas".
No tenía planes para hacer eso.
Shadow nos quitó la ropa en una ráfaga de magia, y cuando alcancé su
polla, la bestia me detuvo antes de que pudiera agarrarme bien. "Tú primero",
dijo contra mi piel, sus labios besando un camino por mi garganta. "Necesito
probarte primero."
Estaba jadeando. Uno se sentiría avergonzado por eso si uno no estuviera
demasiado jodidamente cachondo para ver con claridad.
"Sabía que me tocaste en el jardín de Faerie," resoplé mientras él bajaba
lentamente mis pies al suelo, sus labios siguiendo el camino de sus manos.
“Te veías tan perfecta, durmiendo”, murmuró contra mi piel, “rodeado de
las plantas de Len. No podía no tocarte ".
Gemí mientras besaba mi estómago, de rodillas ante mí. Estaba tan cerca
de mi centro dolorido que comencé a mover mis caderas, necesitando un poco
de alivio. Justo cuando los labios de Shadow rozaron mi clítoris, levantó la
cabeza y se puso de pie de nuevo.
"¿Esperar lo?" Me quejé, pero el resto de mis palabras fueron
interrumpidas cuando me rodeó con un brazo y me tiró más alto. Mantuvo un
fuerte agarre sobre mí, y usando su mano libre, separó mis pliegues,
encontrando la humedad que ya se acumulaba allí. Deslizando un dedo
dentro, seguido de otro, los curvó en el movimiento más delicioso que le
permitió frotar justo a lo largo de mi punto G.
Nunca antes había sentido ese ángulo en particular; no era uno que
realmente pudiera alcanzar yo mismo, y cuando comenzó a deslizar los dedos
hacia adentro y hacia afuera, lentamente, una y otra vez en un asalto
implacable, mi excitación casi cubrió su mano.
Y estaba a punto de gritar.
Una y otra vez, la acumulación era dolorosamente lenta, pero la
intensidad estaba más allá de todo lo que había sentido antes. Era casi
demasiado, los músculos de mis muslos temblaban tanto que si hubiera
estado aguantando mi propio peso, me habría derrumbado.
“Sombra, por favor,” rogué.
Simplemente me besó, devorando mis labios, mientras sus dedos
destruían mi coño. El temblor en mis muslos aumentó, y cuando se escapó
un grito quejumbroso, desaceleró su asalto y retiró sus dedos.
Respiraba con dificultad mientras luchaba por llenar mis pulmones, y
cuando él se arrodilló con gracia, una mano pasó debajo de mí para
mantenerme de pie, la otra regresó a mi coño, esos largos dedos encontraron
mi punto G una vez más.
Mientras gritaba, su boca aterrizó en mi clítoris. Siempre fue un puto
genio con esa lengua, pero esta vez, tenía un nuevo movimiento. Chupó esa
bola de placer en su boca, y sin permitir que se rompiera la presión, me
trabajó con su lengua, mientras sus dedos acariciaban el interior.
Gritos bajos y sollozos salieron de mi boca mientras perdía toda la
capacidad de mantenerme de pie o controlarme. La acumulación fue
poderosa, tan diferente a todo lo que había sentido antes, y tuve el
pensamiento más extraño de que estaba a punto de hacer algo vergonzoso.
Shadow chupó mi clítoris aún más fuerte, acariciando sus dedos por dentro,
y en el mismo momento, la bola de intensidad construyéndose en mi cuerpo
detonó.
 Yo vine.
Pero fue como ningún orgasmo que hubiera tenido antes.
El semen literalmente salió disparado de mí en una carga a borbotones, y
estaba a punto de asustarme, pero el pecho de Shadow retumbó, un tono
complacido emergió de él mientras quitaba los dedos para poder enterrar su
cara en mi coño, lamiendo y limpiando cada puto último gramo de mi placer.
En ese tiempo, logré volver a tener un orgasmo, y fue nada menos que
espectacular.
"Mierda", dije cuando se puso de rodillas, con una mano en mí, lo único
que me mantenía de pie. "No sabía que podía venir así".
Su sonrisa era depredadora. "Vendrás así cada maldita vez ahora,
Sunshine".
Por una vez, este era un mandato que estaba más que dispuesto a
obedecer.
 38

W ¿Qué se trataba de los orgasmos que volvían a una persona suave

y pegajosa? Shadow y yo no éramos del tipo tierno… nunca nos
habíamos abrazado ni una vez en todo nuestro tiempo juntos.
Pero después de esa alma
destruyendo el orgasmo, sentí que podía envolverme alrededor de él e irme a
dormir.
Bueno, al menos eso fue lo que pensé antes de que agarrara un puñado de
mi cabello, sosteniendo mi cabeza quieta para poder besarme larga y fuerte,
y yo podía saborear mi placer en sus labios. Joder si eso no hizo que este beso
fuera mucho más intenso.
"¿Estás lista, Sunshine?"
Jadeé, ahogando algunas palabras que se parecían mucho a oh, maldita
sea, sí, sí, sí. La sonrisa de Shadow era malvada, y de nuevo me besó con el
tipo de intensa pasión que solo había soñado experimentar. La brutalidad de
Shadow templada con la suficiente gentileza aparentemente lo hizo por mí, y
siempre compararía a otros hombres con él. Sin duda siempre encontrándolos
con ganas.
"Deja de pensar", me ordenó, y mientras su agarre en mi cabello se
apretaba, usó su otra mano para hacerme girar. Jadeé mientras me empujaba
lentamente, centímetro a centímetro, hasta que mi trasero quedó expuesto en
el aire ante él.
El poder de Shadow me elevó para poder follarme de esta manera, y sentí
la cabeza de su polla empujar contra mi coño todavía palpitante. "Por favor",
jadeé, tratando de moverme hacia él.
Se rió entre dientes, un estruendo profundo, y gemí. Me mantuvo quieto,
y la fuerza fue suficiente para hacer que mi estómago se encogiera y los dedos
de los pies se doblaran mientras el aire entraba y salía de mí. Empujó otra
pulgada, así que solo le quedaban mil millones más, y quería sentir la maldita
longitud completa. Lo necesitaba.
 "Tu coño es lo mejor que he sentido o probado en mi vida". Shadow
gruñó. "Y me pertenece".
"Sí", jadeé. "Es tuyo. Solo fóllame ".
La mano que había estado firmemente presionada en mi espalda comenzó
a moverse, deslizándose por mi columna vertebral, trayendo consigo el ardor
de su poder, y mientras se mezclaba con el mío, estaba a un momento de
volver. Shadow se inclinó y entró otra pulgada en mí; esto era una tortura,
pero definitivamente no me iba a quejar.
Otro centímetro, y otro, hasta que yo estaba jadeando sobre su polla como
una perra en celo. Esto era lo que siempre me había prometido a mí mismo
que nunca haría, pero ¿quién sabía que iba a ser así? Definitivamente no soy
yo.
"Nuestros demonios coinciden, Sunshine", murmuró, y podría haber
jurado que se inclinó para presionar un beso a lo largo de mi columna, justo
cuando hundía lo último de su longitud en el interior. La quemadura de
estiramiento me hizo ahogarme en mi siguiente aliento, y cuando se retiró y
se estrelló contra mí de nuevo, comencé a gemir y no pude detenerme.
Fue implacable, chocando contra mí, su poder me impidió volar hacia
adelante con cada empuje contundente. La construcción del orgasmo fue tan
intensa como antes, pero diferente. Esta vez fue rápido y trascendental.
Cuando llegué gritando alrededor de su polla, dejó escapar una risa de
satisfacción, sin detenerse ni un momento.
Maldito demonio. Pero joder, era bueno en lo que hacía.
Para cuando finalmente vino conmigo, estaba básicamente muerta. "Sólo
dame la vuelta y tírame una toalla", gemí, apenas capaz de abrir los ojos. "Ya
terminé de esquiar".
Su poder me hizo girar para poder abrazarme, y en un breve momento de
dulzura, su energía me limpió, me volvió a vestir, y luego estuve una vez más
en mi colchoneta junto a Ángel rodeada de mis criaturas.
El sueño me reclamó en segundos, pero justo antes de quedar
inconsciente, podría haber jurado que sentí unos labios apretados contra los
míos. "Nuestras almas coinciden, Sunshine".
Fue un susurro en los vientos, y cuando me desperté a la mañana
siguiente, supe que lo había imaginado. Porque el emparejamiento de almas
era mucho más que el emparejamiento de nuestros demonios. Era la
construcción de verdaderas parejas, y una cosa que sabía con certeza era que
Shadow y yo podríamos tener compatibilidad sexual, pero nuestras
verdaderas parejas eran otros seres.
El destino estaba jodido a veces.

“PRONTO LLEGAMOS a lo largo del territorio principal de múltiples

especies de criaturas”, dijo Ixana a la mañana siguiente. Ella había sido
particularmente sarcástica desde que nos levantamos, y me pregunté si de
alguna manera ella sabía sobre Shadow y yo. Quiero decir, Inky nos había
estado bloqueando, y dudaba que fuera capaz de sortear su poder, pero había
un escalofrío en sus ojos ya helados que era mucho más pronunciado de lo
habitual.
Y no me importaba un carajo. Ella no era dueña de Shadow. Hasta que
tuvieron una relación real, ella era la otra mujer. El mío primero.
"Debería poder manejar cualquier cosa que se nos presente", dije,
"especialmente con los abervoqs de mi lado".
Todos rebuznaban y había una fuerza y vitalidad en ellos ahora que había
faltado ayer cuando los encontré. Mi energía estaba impulsando la de ellos,
y Midnight nos estaba impulsando a todos; esto era lo que me faltaba en
Torma cuando llamé a las brumas y las criaturas. No había tenido Midnight.
Es por eso que nos unimos, repitió.
Estuve completamente de acuerdo. La medianoche había llegado a mí
porque necesitaba la fuerza de la niebla para completar la tarea de mi vida.
No había vuelta atrás ahora; en verdad, no había vuelta atrás desde el primer
momento en que perdí la cabeza y toqué el mundo de las sombras.
Como había predicho Ixana, comenzamos a encontrarnos con más
criaturas. La intensidad aumentó cuanto más nos alejábamos de su tierra, y
estaba absolutamente disgustado por su estado. Débil y cansado. Roto y
cansado.
No me costó casi ningún esfuerzo vincularlos a mí, y aunque muchos de
ellos eran enemigos mortales entre sí, no peleaban cuando estaban
conectados en mi red de poder. Cada vez nos quitaba algo de poder a
Midnight y a mí, pero también recibíamos energía de los seres sanados, hasta
que finalmente hubo un verdadero zumbido en el aire.
 Para cuando empezamos a reducir la velocidad durante el día, tenía un
centenar de criaturas distintas siguiendo en una larga fila a través de la tierra
muerta. Tampoco había comido ni bebido nada en todo el día, y era la
sensación más extraña, ya que no sentía necesidad de sustento. Estaba
exhausto pero satisfecho. "Estás empezando a autosuficiente", dijo Angel,
sonando impresionado. “Por lo general, es una señal de un aumento en el
poder y la inmortalidad. En tu situación, no sé con certeza qué significa ".
Asenti. "No tengo idea. Quiero decir, ¡ni siquiera tengo hambre! ¿Qué
diablos pasa con eso? Tan alucinante ".
Ángel me lanzó una mirada divertida. "El más alucinante".
Era bastante buena con mi jerga terrestre aleatoria, pero aun así la hacía
reír. Me gustaba hacerla reír.
“Deberíamos parar a descansar,” llamó Ixana, cerrando cualquier
conversación. "Hay criaturas más que suficientes en nuestro ejército ahora
para mantenernos a salvo".
Nuestra ¿Ejército? Ni siquiera en sus sueños más locos. Pero jugaría el
juego hasta que no me fuera conveniente hacerlo.
Montamos el campamento y Angel estaba una vez más a mi lado, junto
con mis abervoqs originales. Me gustó un poco la seguridad y protección que
vino de esta nueva vida; ni una sola vez me había sentido abrumado por toda
la energía o el ruido. En todo caso, me sentiría desesperadamente solo sin él.
Pero había una sensación de pérdida que ya se estaba apoderando de mi
ser, el conocimiento de que todo era temporal. Estaba viviendo la vida de otra
persona en ese momento y, finalmente, la realidad volvería a aparecer.
39

T al día siguiente continuó de la misma manera. Caminamos y recogí

criaturas; ahora tenía que estar cerca de la parte de atrás para que el
ejército pudiera extenderse detrás de mí. Shadow e Ixana
permanecieron cerca de mí, lo cual fue frustrante, ya que había estado
tratando de evitarlos desde que Shadow me había jodido a una pulgada de mi
vida.
Hoy tuve la “suerte” de escuchar su conversación.
"¿Recuerdas cuando éramos niños?" Dijo Ixana con una carcajada,
cariñosa con él cuando enfrió a todos los demás. "Tu hermana solía
atormentarnos a los dos y nos escondíamos en ese enorme laberinto cerca de
la casa de tu familia".
La risa retumbante de Shadow tenía una familiaridad en ella, ya que él
también quedó atrapado en recuerdos pasados. “Debería haber sabido que
Cristell era una perra malvada incluso en ese entonces. Aprovecharía
cualquier oportunidad para hacerme daño. O me meta en problemas. Su
pasatiempo favorito era llamarme el 'heredero del pequeño gusano' ".
Ixana no se rió. “Sí, ella siempre fue horrible. Celoso y rencoroso por el
hecho de que naciste para heredar el poder supremo, mientras que ella
siempre existiría bajo el poder de su hermano menor. Fue lo que la volvió
loca al final ".
No podía ver el rostro de Shadow, pero sabía que sus músculos se
tensaron. “Mi madre era la única en quien podía confiar”, dijo. “Ha sido la
parte más difícil de estar excluido del reino. No tanto la pérdida de mi poder
destinado, sino la pérdida de ella ".
Ixana le puso la mano en el hombro y me obligué a mirarme los pies,
viendo las pequeñas salpicaduras de polvo que se levantaban bajo mis botas.
Shadow me había estado procurando ropa nueva a lo largo de los días, pero
las botas eran un elemento básico.
"Tu madre fue la que me ayudó a escapar", dijo en voz baja. "Porque ella
sabía que un día regresarías y conmigo a tu lado, derribaríamos a Cristell".
Y así, señoras y señores, fue cómo se hizo añicos un alma.
Quiero decir, no el mío, por supuesto, porque estaba hecho de cosas más
duras que eso. Pero todas las mujeres que pensaban que podían domesticar
al dios bestia sollozaban en sus almohadas.
"¿Cuánto tiempo desde que la has visto?" Preguntó Shadow.
Ixana finalmente retiró su mano, sacudiendo su cabeza al mismo tiempo.
“No desde ese día, hace miles de ciclos. Escuché rumores de que ella
desapareció y me pregunté si tal vez tu hermana logró deshacerse del resto
de tu familia que sentía algún tipo de conexión contigo ".
 Las llamas de Shadow cobraron vida, una quemadura feroz que envió
calor a nuestro alrededor. Ixana se apartó de un salto, claramente sin disfrutar
de su lado fogoso. Mientras tanto, solo quería escalar ese maldito gigante
lleno de llamas y absorber hasta el último ápice de su poder.
Cristell sufrirá. Gruñó. "Eso es un hecho. Pero si lastimó a mi madre, lo
empeoraré mucho ".
"Tendremos suficiente poder para vencerlos muy pronto", dijo Ixana, y
sonaba demasiado complacida. "Entre la piedra y tu ejército de criaturas, no
hay posibilidad para ninguno de los miembros de la realeza".
Usaría este ejército para derrotarlos solo para poder liberar a las criaturas
y restaurar su tierra. Y sí, era una ventaja si Shadow podía ocupar su lugar
como el líder legítimo de su familia, pero también era un arma de doble filo.
Después de que asumiera el manto de Ser Supremo, desaparecería de mi
alcance para siempre.
“Disculpe,” dije, interrumpiendo, y por alguna razón, en el momento en
que hablé, las llamas de Shadow se apagaron. Nuestras miradas se
encontraron y, como siempre, el zumbido de conciencia entre nosotros fue
suficiente para hacerme tropezar en el suelo completamente plano. "¿Qué tan
lejos hasta que lleguemos al Nexus?"
Ixana frunció el ceño. ¿No le gustaba que interrumpiera su pequeño
tiempo de unión con Shadow? Mierda dura, magdalena.
"Un día más de caminata, calculo", dijo con rigidez. "Si puedes mantener
el ritmo, por supuesto".
"¿Te refieres al ritmo que he estado manteniendo mientras transportaba a
cientos de criaturas de las sombras que nos protegen?"
No tenía por qué olvidar quién estaba haciendo todo el trabajo pesado
aquí. Hubo una cacofonía de ruido detrás de mí mientras las criaturas
chillaban y aullaban y llamaban al cielo, y sentí una pequeña sensación de
satisfacción cuando su mirada se movió rápidamente, su expresión dibujada
por el miedo.
"Por supuesto. Lo has estado haciendo increíble ". De hecho, se acercó
para tocarme. Lo había estado haciendo mucho durante los últimos días,
tratando de tranquilizarla, pero en su mayor parte era espeluznante. Luchando
contra el impulso de sacudir su toque helado, estaba agradecido cuando ella
retiró su mano. "Estamos agradecidos por tu ayuda para restablecernos en el
trono, ¿verdad, amante?"
 Se volvió hacia Shadow, sin ver la expresión de jodida que descendía
sobre mi rostro. No tenía idea de cuál era la palabra literal que había usado,
pero la traducción claramente había ido con amante, y eso me hizo querer
usar a mis criaturas para el mal. No lo hice, porque en realidad no eran mi
ejército personal para destruir a mis enemigos, pero ciertamente era tentador.
"Es mi trono", dijo Shadow con brusquedad, y ahora tenía mi atención.
"Mi poder y piedra que me has estado negando".
Ella sacudió su cabeza. “No, te dije que necesitaba quedármelo para
mantener mi tierra. Sin la piedra, todos los seres allí serían víctimas de las
criaturas rebeldes de Las Tierras Grises. No querrías eso en tu conciencia,
¿verdad?
Shadow giró sobre ella, uno de esos movimientos rápidos y aterradores
que reconocí de mis primeros días con él. “No puedo aceptar mi
primogenitura sin la piedra. He sido paciente; lo hemos hecho a tu manera.
Pero me niego a dejar Las Tierras Grises sin la piedra de sangre.
¿Entendido?"
Ella tragó saliva. “Sí, y para entonces estará bien con las criaturas bajo el
gobierno de Mera. La protección de la piedra ya no será necesaria, y mi gente
se dirigirá al complejo real cuando lo hagamos ".
Ella lo tenía todo arreglado. Oh, chico, ella lo hizo funcionar. Me di
cuenta de que Ixana había estado planeando esto durante muchos años.
Soñando con ser la "princesa" en el cuento de hadas de Shadow Beast. De lo
que no se dio cuenta, sin embargo, fue que este no era ese tipo de historia.
Este era uno rayado en la oscuridad, con una bestia rota tanto temida
como venerada por seres que vivían en mundos lejos de aquí. Shadow, que
tenía amigos poderosos y dos bibliotecas. Era mucho más que ser el Ser
Supremo del reino.
Cuando lo echaron de su casa, cambiaron el curso de su destino y ahora
no tenían idea de con qué estaban lidiando. Él era súper independiente, y yo
estaba casi seguro (habría apostado mi serie favorita de Dragon Shifters) que
no quería compartir la corona con nadie. Había esperado siglos para reclamar
su trono ... su destino.
Ella también es su destino.
Realmente no podía discutir con verdaderos compañeros, pero estos dos
eran los más extraños que había visto en mi vida. ¿Funcionó exactamente de
la misma manera aquí que con los cambiadores? Supuse que la razón por la
que teníamos verdaderos compañeros era porque los miembros de la realeza
de esta tierra los tenían.
Shadow había creado lo que él conocía.
¿Derecha?

"¿CÓMO alguien encuentra a su verdadera pareja?" Pregunté más tarde esa

noche cuando nos estábamos preparando para ir a dormir. No podía soportar
más las preguntas sin respuesta. "¿En el Reino de las Sombras?"
La mirada helada de Ixana se calentó. “Es una promesa al nacer.
Generalmente entre dos familias reales. El mío es de Holister, al noroeste de
Trinity. yo estaba
completamente honrado de tener una pareja tan fuerte y poderosa ".
Espera un maldito minuto ...
"¿Me estás diciendo que no hay conexión mágica", confirmé? "¿Es solo
un matrimonio arreglado?"
Bien, ahora todo tenía mucho más sentido, especialmente la falta de
interés general de Shadow en ella. Le dio fuerza a su seguridad de que solo
se quedaba por razones que no tenían nada que ver con su vínculo.
Y joder si no estuviera haciendo en secreto un baile feliz sobre eso.
"La conexión inicial está formada por nuestros padres", dijo Shadow, y
el fuego que ardía a fuego lento en sus ojos me dijo que este no era su tema
de conversación favorito. “Entonces hay un vínculo entre los dos niños.
Como una ceremonia de promesa. Lo cual se mantiene hasta que llegamos a
la era del poder, y el vínculo final se consolida a los veintidós ".
“Nos robaron”, dijo Ixana con amargura. “Se suponía que iba a suceder
la noche de la ascensión de Shadow a su destino. Estábamos tan cerca de
nuestro vínculo final ".
"Es diferente para los cambiaformas", dije en voz baja. “Encontramos los
nuestros en el primer turno si están muy cerca. Nuestros lobos se conocen de
inmediato, y sientes esto ... como un relámpago en tu pecho. Una conciencia
del otro. Se supone que son tu pareja en todos los sentidos: poder, fuerza,
alma ".
Las manos de Shadow se flexionaron sobre el trozo de roca que había
estado lanzando de palma a palma, y ahora era polvo.
 Ixana no pareció darse cuenta mientras se inclinaba hacia adelante. "¿Y
tienes un verdadero compañero?"
Resoplé. “Un alfa egoísta de mierda. No sé qué dice eso de mí, pero
realmente no he pasado mucho tiempo con él desde que reconocimos nuestro
vínculo ". Sacudí mi cabeza hacia una Sombra que me miraba con el ceño
fruncido en silencio. "Bestia de aquí me secuestró justo después de eso, y mi
vida ha estado en sus manos desde entonces".
Su expresión me recordaba que no había estado mi vida en sus manos. Él
había sido dueño de cada jodida parte de mí, y yo era prisionera del deseo
que despertaba a la vida dentro de mí.
"¿Por qué la llevaste?" Ixana le preguntó a Shadow, y cuando finalmente,
finalmente, apartó la mirada de mí, me estremecí, sintiéndome desnuda
después de esa mirada penetrante.
“Ella tocó el Reino de las Sombras. Había estado tratando de encontrar
una forma de evitar el hechizo de Cristell durante la mayor parte de mi tiempo
en el exterior, y finalmente había una pequeña esperanza de otra forma ".
"Fingió que necesitaba mi ayuda para reunir a las criaturas de las sombras
que habían escapado", dije, interrumpiendo. "Cuando en realidad solo
necesitaba que yo abriera la puerta entre nuestros mundos".
Y lo había hecho cuando nadie más podía. Podría reclamar eso como una
victoria, incluso si todavía no estaba seguro de si era una buena noticia o no
que estuviéramos aquí. Con su maldita compañera.
Los labios de Shadow se curvaron. "Resultó que podrías haber sido de
mayor ayuda si hubiera sabido todo lo que eras capaz de hacer".
Me encogí de hombros. “Nos sorprendió a los dos. Pero al final obtuviste
lo que querías de mí ".
Su hombro se levantó mientras se reía entre dientes. Un sonido oscuro y
ahumado. "Mucho más de lo que esperaba".
Solo un idiota se perdería esa insinuación, pero aparentemente Ixana no
quería escuchar la verdad en lo que estaba diciendo. “Estoy muy feliz de que
Shadow haya tenido tu ayuda. Que al final, descubriste cómo eludir el poder
del hechizo de Cristell. Ella utilizó una rotación interminable de criaturas,
una de las mayores pérdidas de energía en nuestra historia. Casi llevó a la
bancarrota nuestras tierras y contribuyó a las condiciones de sequía en todo
el reino ".
 "El hechizo en sí era el problema", dijo Shadow. “Fue tan inteligente y
adaptable. No importa lo que hiciera para tratar de mejorarlo, el poder
anticiparía mi próximo ataque. Cristell era buena con el trabajo de hechizos,
pero las ilusiones que creaba nunca se sintieron como su trabajo ".
Ixana intervino rápidamente. “Cristell es un miembro de la realeza con
muchas virtudes ocultas. A decir verdad, su habilidad para tejer hechizos es
insuperable; ha sido lo único que la ha mantenido en el trono todos estos
años. Los miembros de la realeza y los hermanos en su área no querían
aceptar a un intruso, al menos no al principio, pero eventualmente silenció a
cualquiera que se opusiera a ella ".
“Este hechizo entrelazado”, intervino Angel, y como siempre, todos
prestaron atención cuando habló, “será el mayor problema que enfrentaremos
al sacarla. Sin duda, ha tejido valores intensos y complejos a lo largo de los
años ".
"¿Inky me dijo que aprendiste un poco de Kristoff sobre lo que nos
enfrentamos?" Shadow le dijo. Había pasado algún tiempo desde que había
mencionado a su amigo que posiblemente estaba desaparecido… y
posiblemente nos había traicionado.
Angel negó con la cabeza. “No tenía mucho que ofrecer, ya que ha pasado
mucho tiempo desde que visitó su complejo. Su única advertencia fue esperar
lo inesperado. Cristell tiene una seguridad en constante cambio a su
alrededor, y nunca se sabe a qué se enfrentará. Su mejor consejo fue
interrumpir su fuente de energía; cortarla de las criaturas que controla ".
Bueno, si había algo en lo que era bueno, era en robar criaturas de la
realeza megalómana. Hablando de…
Me volví hacia Ixana. "¿Qué le pasó a Kristoff después de que tus
matones nos capturaron?"
Ella se aclaró la garganta, pero Shadow respondió en su lugar. "Ella me
asegura que todavía está a salvo donde lo dejamos". Claramente ya le había
hecho esa pregunta, en una de sus charlas privadas, pero no estaba satisfecho
con su respuesta. Mi inteligente bestia sabía que estaba llena de mierda, y era
solo cuestión de tiempo antes de que él descubriera todos sus secretos.
No podía esperar.
40
W Eramos un grupo silencioso al día siguiente. La tensión de las
criaturas que había reunido me estaba afectando y me quedé atrás
de nuestro grupo. Fue un agotamiento extraño, no el mismo que
había sentido al contener a las criaturas en la Tierra, pero lo
suficiente como para que mis piernas pesaran más de lo habitual.
“Llegaremos al Nexus muy pronto”, dijo Ixana. "Nunca he estado aquí,
obviamente, ya que las brumas y las criaturas me habrían destruido mucho
antes de llegar tan lejos, y estoy tan interesado como todos ustedes en ver qué
encontraremos".
"Que yo sepa, nadie ha estado en este lugar sagrado, ¿correcto?" Shadow
retumbó.
“Hasta donde yo sé, no ha habido ninguno lo suficientemente fuerte”,
confirmó Ixana.
"Puedo sentir su energía", dijo Angel, con la cabeza inclinada hacia atrás,
las alas expandiéndose como si ellos también estuvieran oliendo el aire en
busca de poder. "Es un lugar de vida en una tierra de muerte".
Me estaba llamando. Había sido todo el tiempo, de verdad, y tan cerca,
era un imán arrastrado hacia su polo opuesto.
"¿Mera?" Preguntó Shadow.
Sacudí la cabeza en un intento por reorientarme. "Me está llamando".
Respiré. “Sentí el mismo tirón la primera vez que toqué el reino. La primera
vez que te vi. La primera vez que apareció una criatura en mi vida ".
El tirón de Shadow era el más fuerte de todos, y traté de ignorarlo,
odiándolo, incluso follándolo, pero nada había cambiado esa sensación en lo
profundo de mi cuerpo.
Nuestros demonios coincidieron.
Nuestras almas coincidieron.
Era una verdad absoluta que estaba destinada a destruirme cualquier día.
"Puedo ver el Nexus", dijo Angel, levantándose para volar por encima de
nosotros.
Hice un gesto hacia uno de los abervoqs que rara vez estaban lejos de mi
lado. Sabía sin que yo tuviera que decir una palabra exactamente lo que
quería. Golpeándome con sus garras de oso, tuve suerte de no ser destripado
cuando comenzó a levantarme.
"¡No!" Shadow se enfureció, interrumpiendo sus movimientos.
 Ixana le puso las manos encima para intentar impedir que avanzara.
“Amante, ella tiene su ejército para ayudar. Ya no te necesitan ".
Shadow y yo hicimos lo nuestro, una mirada larga y prolongada, donde
una mierda de mierda no se dijo, y yo le suplicaba mentalmente que insistiera.
Por alguna razón, este se sintió como el momento en el que tuvo que elegir
un bando. Mía o de Ixana. Las palabras estaban muy bien, pero eran las
acciones las que lo decían todo.
"Mío", retumbó en voz baja. Mi corazón dio un vuelco. "Hasta el
momento en que diga que no lo es, Mera Callahan me pertenece".
Dos pasos y me robó de las garras del abervoq, y como cualquier criatura
cuasi inteligente, no luchó. Sobre todo porque sabía que estaba más que un
poco bien con este arreglo. Tomaría tantos de estos momentos con Shadow
como pudiera. Incluso si finalmente la vida nos destrozó.
El agarre de Shadow alrededor de mi cintura se suavizó mientras me
levantaba como si no pesara nada, levantándome para sentarme en su
hombro. Estaba sentado a un lado, incómodo al principio, pero mientras
caminaba, su tamaño creció. Más y más grande, hasta que fue enorme, y pude
sentarme cómodamente, capaz de ver millas.
Ángel se acercó a mi lado y las criaturas dejaron escapar sus llamadas
abajo. "Guau." Jadeé cuando el Nexus apareció a la vista. Era un oasis en el
centro de un desierto. No verde como sería en casa, sino amarillos y rojos
brillantes. Como si hubiera surgido una columna de fuego, solo el fuego se
encendió detrás de una impresionante valla de piedra, con solo una entrada
arqueada de piedra roja.
“Lo último del poder,” dijo Shadow, capaz de verlo también.
"Tenemos que restaurar esta tierra", le dije. “Debe haber sido hermoso en
un momento, todo salvaje e indómito con criaturas vagando. Cuando las dos
nieblas eran fuertes y estaban entrelazadas ".
Medianoche me había mostrado fragmentos de este mundo, y ahora
estaba viendo que las imágenes habían sido de aquí. Muchos de ellos deben
haber sido de antes de que la codicia de la realeza lo dejara al descubierto.
“Solía llamarse Paldeena. "La tierra de la abundancia", dijo Shadow con
tristeza. “Mucho antes de mi tiempo, por supuesto. Solo lo he conocido como
'Las Tierras Grises', pero una vez, este fue nuestro refugio ".
Podría ser eso de nuevo. Sentí la verdad de eso en el fondo. Esta podría
volver a ser la tierra de la abundancia. En mi momento de realización,
imaginando el potencial aquí, me sentí mejor. Mis criaturas volverían a tener
el paraíso.
Estaba tan concentrado en mirar hacia adelante que no me había dado
cuenta de lo malditamente alto que Shadow había crecido hasta que miré
hacia abajo. "Mierda", exclamé, mirando al suelo al menos seis metros por
debajo de nosotros. "¿Tiene un límite de altura?"
Shadow se rió, pero yo estaba sentada tan cómodamente en su enorme
hombro que apenas me moví. "He ido a cien antes". "¿Cien pies?" Grité.
Otra risa.
"Realmente no puedo imaginarme eso, y por favor no decidas
mostrármelo ahora".
"Nunca he visto a nadie cambiar de forma como Shadow", dijo Ángel,
todavía volando a nuestro lado, sus impresionantes y poderosas alas batiendo
entre deslizamientos. "Definitivamente es un poder único".
Se encogió de hombros, levantándome momentáneamente aún más antes
de que sus hombros se asentaran. “Desarrollé la habilidad cuando fui
expulsado del reino. Inky y yo supusimos que cuando estaba luchando por
quedarme aquí, reuní energía en mí mismo que nunca debería haber tenido.
Como la propia Inky, a quien dibujé conmigo, estos otros dones no eran míos
por derecho de nacimiento ".
"Son tuyos ahora", dijo Ángel. “El poder es así de divertido. Una vez
comandado, se adapta al comandante. Te has convertido en mucho más de lo
que habrías hecho si te hubieras quedado aquí y hubieras tomado tu manto.
Serás el Ser Supremo más poderoso que jamás haya gobernado el reino ".
Esperaba que a Shadow le agradara esta observación, pero sus labios no
se movieron con aire de suficiencia. Sin reconocimiento ni señal de
entusiasmo. Casi parecía… resignado.
¿Era este uno de los que la hierba no siempre es más verde en el otro lado
de las cosas? Shadow había querido esto durante tanto tiempo que esperaba
que algún aspecto de estar tan cerca de sus objetivos fuera abrumador. Pero
una vez que todo estuvo dicho y hecho, y se sentó en su trono, el suelo debajo
decorado con trozos de su hermana, finalmente se sentiría contento.
¿Derecha?
Dado que esta podría ser mi última oportunidad de hablar con Shadow
sin que su pareja se aferrara a nosotros, tenía que preguntar. "¿Volver a Ixana
siempre fue parte de tu plan?"
 Incluso Ángel lo estaba observando de cerca, esperando escuchar su
respuesta. "Al principio, sí", dijo finalmente. Sus ojos se desviaron hacia
donde su compañera marchaba debajo de nosotros, su rostro se puso en líneas
frías, luciendo feroz y muy… “Ella es hermosa,” dije porque lo era. Bella y
malvada.
Él no lo reconoció. "Ixana no ha sido una prioridad para mí durante
mucho tiempo". Levantó la mirada de ella. “Nos conocimos desde hace unos
pocos años, hace muchas vidas. Teníamos un vínculo, pero a medida que
pasaba el tiempo, menos pensaba en ella. No estoy realmente de acuerdo con
la forma en que se nos asignan compañeros aquí. Es por eso que no planeé lo
mismo con los cambiaformas. La conexión del alma siempre será más fuerte
". Se interrumpió, murmurando algo que sonaba como si al menos yo lo
prefería antes de cambiar de tema.
“Deberíamos llegar al Nexus pronto. ¿Estás listo para averiguar de dónde
viene tu poder? "
Resoplé. Buen intento, amigo. Pero no he terminado con mi último tema.
Si no estabas esperando a tu verdadera pareja, queriendo volver con ella y
cimentar el vínculo final, ¿por qué no besaste a nadie antes que a mí?
Soltó un profundo suspiro. "Por alguna razón, fue lo único a lo que me
aferré, hasta que ..."
Me."¿Por qué?" Respiré.
Shadow estaba tenso, sus hombros se endurecieron bajo mi trasero.
"Sabes por qué, Sunshine".
Ahora estaba tenso, pero sabía por qué.
Nuestros demonios coincidieron.
Nuestras almas coincidieron.
Éramos más que una conexión aleatoria. Habíamos sido más el primer
momento en que toqué el Reino de las Sombras y lo atraje a mi mundo. Pero,
¿por qué éramos más?
¿Por qué coincidimos?
¿Y qué significó para nuestro futuro?
41
S Hadow finalmente me puso de pie, y me entristeció un poco verlo
volver a su estatura habitual. Había una presencia dominante y
cautivadora en él cuando realmente se soltaba con su
energía.
Ixana parecía mucho más feliz cuando estábamos separados, mientras se
deslizaba hacia él, y tuve que apartar la mirada porque aparentemente no
estaba lista para soportar esa visión. No cuando estaba un poquito enamorado
de mi bestia diabólica.
Mis criaturas se animaron cuando llegamos al comienzo de una
pendiente, la primera elevación real en The Grey Lands hasta ahora. Parecía
que el Nexus estaba en la cima de una pequeña colina, pero debido al color
del paisaje, ninguno de nosotros lo sabía hasta que básicamente estuvimos
justo encima de él.
Me pregunté si solía haber montañas y valles y otros paisajes únicos aquí
antes de que la realeza hubiera minado esta tierra de su energía. ¿Qué más se
había perdido debido a la codicia de la realeza?
A medida que ascendíamos hacia los arcos de piedra, la conexión que
circulaba entre mis criaturas y yo aumentó. Era una vista fascinante, mirar
hacia atrás a la enorme línea de criaturas desgarbadas, corpulentas y
ocasionalmente aterradoras. No había forma de que muchos de ellos
encajaran en la cima de la colina, a menos que el tamaño del Nexus también
fuera engañoso desde donde estábamos, pero iban a acercarse lo más posible.
“Siente esa magia original”, dijo Ixana, sacudiendo su cabello. Giró a su
alrededor, y recordé que el mío estaba haciendo algo similar cuando me moví
por primera vez. ¿Había sido esa mi conexión con esta tierra incluso
entonces?
La piel de Shadow estaba bailando con llamas, y supe que era una
respuesta a la magia. Sentí el zumbido de la energía envolverme también, mis
propias llamas que coincidían con las suyas, elevándose por mi cuerpo.
Angel sonrió ampliamente. "Pareces una diosa inmortal", dijo, sus ojos
clavados en mí. "Es la forma más poderosa que te he visto tomar".
Ella no me había visto en la Tierra, pero de alguna manera ya sabía que
aquí, yo era más.
Shadow extendió la mano y rozó su mano a lo largo de mi costado,
nuestras llamas bailando y entrelazándose, como amantes, y tuve que cerrar
los ojos ante la sensación de él acariciando más que mi piel.
 "¡Darkor!" Dijo Ixana. "¿Qué estás haciendo? ¿Por qué tiene tu poder? "
Sus palabras estaban enojadas, pero el tono no. Fue extraño. Pero casi se
sintió como si no estuviera realmente sorprendida por esto.
Shadow la ignoró. Iba a besarme, y por mucho que quisiera que lo hiciera,
sabía que conduciría a un drama para el que no teníamos tiempo.
Me aparté. "Estamos fuera de tiempo", rugí, sonando como la versión
femenina de mi gruñona bestia.
Él se rió entre dientes. "No puedes escapar de mí por mucho tiempo,
Sunshine".
"No quiero, Shadow."
Shadowshine. Íbamos a rockear ese nombre de pareja ... si alguna vez
resolvíamos nuestras cosas.
Ixana soltó una burla en voz baja, enviando un poder helado surgiendo
entre nosotros. Desafortunadamente para ella, nuestro fuego estaba más allá
del alcance de su hechizo nevado. Ella ni siquiera hizo mella en nuestras
llamas, pero nuevamente, eligiendo no lidiar con lo de Sombra e Ixana, tomé
la decisión de alejarme. Mi velocidad se aceleró mientras me dirigía hacia la
entrada de arco rojo que había visto desde lejos.
Medianoche flotaba adelante, atento a cualquier peligro. Todo despejado
hasta ahora.
Noticias excelentes.
Ángel también aprovechó la oportunidad para volar hacia adelante, y
deseé poder llamarla para que volviera a mi lado, donde sentía que estaba
más segura. Sin duda eso sería un insulto para el formidable guerrero; no se
llevaba bien con nadie que se preocupara por ella como una madre
preocupada.
Incluso si fue mi instinto intentarlo.
Cuando llegué al arco, solo tenía algunos de los abervoq a mi lado; el
resto se dispersó colina abajo. Estarían bien allí, así que decidí entrar y ver
qué era exactamente este Nexus. Lo que me había estado llamando durante
días, arrastrándome por las desoladas Tierras Grises.
"¡Esperar!" Shadow llamó, pero ya era demasiado tarde para hacer eso.
Una oleada de poder gélido envió golpes sobre mi piel mientras cruzaba
el umbral hacia una tierra de rojo y oro. Los colores de la sombra. El color
de las nieblas en su forma más cruda. Tenía sentido, ya que Shadow había
nacido para hacer lo que ningún otro podía hacer en el reino.
 No pasó nada más cuando di otro paso adelante, inclinando la cabeza
hacia atrás para asimilarlo todo. El poder recorrió mi columna vertebral, y no
fue hasta que me di la vuelta que me di cuenta de que nadie más había
atravesado el arco.
Algo los estaba reteniendo.
Qué…?
Afortunadamente, Midnight aún podía comunicarse conmigo. Nos están
bloqueando por alguna razón. Te quieren ahí sin el resto de nosotros. Ten
cuidado.
Ni siquiera tuve tiempo de contemplar eso antes de que apareciera otro
ser. Al principio, el estallido de luz que siguió su camino fue demasiado
brillante para que yo pudiera distinguir quién era, y aunque hubiera sido más
inteligente volver corriendo a Shadow, no lo hice.
Di un paso adelante, hacia la luz.
Mientras me envolvía, me sorprendió la sensación de familiaridad
salpicada por toda la energía. La tierra también era familiar, esta zona del
paraíso con pozos de agua y naturaleza, en su mayoría de la variedad dorada
y roja, esparcida por todas partes.
Pero mi enfoque principal estaba en la figura.
Como si ella no hubiera querido que la viera hasta el último momento
absoluto, estábamos a pocos metros de distancia cuando la luz finalmente se
apaciguó. Me quedé mirando a unos ojos hermosos y familiares.
Mi corazón golpeó contra mi pecho mientras trataba de averiguar si
estaba alucinando.
¿Podría este lugar hacerte alucinar? ¿Ver a los seres queridos?
"¿Dannie?" Susurré.
No se veía exactamente igual que en la Tierra. Esta versión era un poco
más alta y delgada, mucho más joven, con una masa de rizos rubios
desordenados bajando por su columna. Llevaba una túnica roja brillante que
combinaba y contrastaba con el Nexus.
Aquí estaba ella, luciendo como una diosa del sol. Una diosa muy viva,
hasta la mirada de regaño en su rostro. “Mi pequeña Mera. No sabías si era
amigo o enemigo, y simplemente entraste en mi órbita ".
Mis labios temblaron, mi garganta se apretó mientras mis ojos ardían.
"¿Cómo?" Dije con voz ronca. "¿Cómo estás aquí?"
 Ella tomó mi mano, y las lágrimas que había estado tratando
desesperadamente de mantener a raya rompieron su barrera. "Tenemos
mucho que discutir, Mera". Su voz era tranquila y cálida. "Solo quería verte
por un momento antes de dejar entrar a los demás".
Tragué con fuerza, dolorosamente, mi deseo de acurrucarme y gritar mis
ojos era tan fuerte incluso mientras luchaba contra eso. "Por favor, déjalos
entrar", me atraganté,
"Y prometo no desaparecer de mí otra vez".
"No me voy a ninguna parte, cariño".
Las lágrimas se escaparon y pasó una mano por mi mejilla antes de cruzar
hacia el arco. Hizo algo con la barrera de energía, y mientras caía, Shadow,
furiosa y cubierta de llamas, la atravesó. No le dio a Dannie una segunda
mirada, se centró todo en mí. "¿Estás bien?" el demando.
Asentí con la cabeza, levantando mi rostro hacia él, la humedad que no
me había molestado en limpiar todavía en mis mejillas. "Son lágrimas de
felicidad".
Esto finalmente pareció traspasar su preocupación, y tuve la sensación de
que habíamos estado a minutos de volver a verlo completamente en Anubis.
Acercándome más a él, se colocó frente a mí y finalmente se volvió para
reconocer a Dannie.
Caminaba hacia nosotros, con su larga túnica roja arrastrándose detrás de
ella. Se tensó aún más y yo estaba confundido. "Es Dannie", dije, presionando
mi mano en su espalda.
Sentí una chispa de su poder, pero no me dolió, así que no fue una
advertencia. Shadow estaba reaccionando a algo más. El rostro de Dannie se
suavizó cuando lo miró fijamente, y odié no saber qué diablos estaba pasando
aquí.
"Tu energía no se sentía así en la Tierra", dijo Shadow con voz ronca, y
nunca lo había escuchado sonar tan ... triste. “Sentí destellos del reino y la
realeza. Supuse que eras de uno de los reinos. No sabía que eras tú ".
Ella se acercó a él, y justo cuando estaba a punto de advertirle de los
peligros de tocarlo sin su permiso, él encontró su mano con la suya,
envolviendo esa enorme palma alrededor de la de ella, mucho más pequeña.
"Te he echado de menos", dijo.
Justo cuando estaba a punto de enloquecer y comenzar a exigir respuestas,
Shadow respondió. —Yo también te extrañé, madre. Tanto jodidamente
". ¿Mamá?
El mundo dio vueltas y por un breve momento, me pregunté si estaba a
punto de avergonzarme y desmayarme. ¿Dannie era la madre de Shadow?
¿Quién y cómo y por qué y qué carajo estaba pasando aquí?
 42

A ngel debió haber visto mi confusión, llegando a mi lado en un

instante. Su apoyo fue brindado libremente, un brazo alrededor de
mí, lo cual me avergonzó un poco admitir que necesitaba. La verdad
de lo que acababa de escuchar me había derribado y no estaba
seguro de qué parte era la más difícil de manejar.
El enfoque de Shadow estaba en su madre, ¿qué mierda? Pero sentí que
él también estaba consciente de mí. Amigo era muy bueno en multitareas.
"Deberíamos sentarnos", dijo Dannie, extendiendo el brazo como si
quisiera contemplar la hermosa tierra del Nexus. A diferencia del resto de
The Grey Lands, aquí había una gran cantidad de energía y vida. Una muestra
de lo que solía extenderse por toda esta tierra cuando había sido Paldeena.
Nadie dijo una palabra, ni siquiera Ixana, mientras seguíamos a Dannie.
Se movió a través de lo que yo compararía con un campo, pero no había
césped. La materia dorada bajo nuestros pies era suave, amortiguando mis
botas, y cuando me incliné para pasar mis manos por la sustancia
aterciopelada, como una nube, me pregunté qué era.
No era pegajoso ni extraño al tocarlo ... Se sentía bien. Como si pudiera
acurrucarme cómodamente en una pelota y dormir en este campo que se
transformó de dorado a rojo y viceversa con un abandono descuidado. Se
parecían tanto a los ojos de Shadow que sentí una extraña punzada en el
pecho.
Dejando eso a un lado, caí en la parte de atrás del grupo. Shadow y Dannie
estaban al frente, hablando entre ellos, pero no pude escuchar lo que se decía.
Mientras nos conducía más profundamente hacia el Nexo, comencé a
preguntarme por qué había querido verme primero, antes que a su propio hijo.
¿Había sabido lo destruido que había estado por su "muerte"? ¿O hubo otra
razón? De cualquier manera, realmente esperaba que tuviera algunas
respuestas a mis muchas, muchas preguntas.
 En el fondo, en realidad no estaba manejando muy bien la verdad de quién
era ella. Ya no se sentía como mi Dannie; en cambio, ella era el ser que muy
posiblemente supo desde el principio lo que yo era, y me lo había ocultado.
Me sentí traicionado. ¿Nada era como yo creía que era? ¿La muerte de
mi padre también estuvo relacionada con esto? ¿Realmente sabía algo sobre
mí mismo?
"Este lugar funcionará", respondió Dannie para que todos lo
escucháramos.
El "lugar" estaba al lado de lo que parecía un arroyo, pero el agua era roja
y espesa. Dannie se quitó las sandalias de cuero marrón y puso los pies en
ellas, suspirando mientras lo hacía.
"Es muy parecido a un río en la Tierra", me susurró Ángel al oído. "Uno
hecho de gelatina".
Mientras me agachaba y pasaba la mano por él, me sorprendió el frío
líquido que me succionaba la piel. Cuanto más profundo fui, más helado e
intenso fue. Después de unos segundos, disfruté de la sensación de que se
arremolinó contra mí.
“Esto nace de la niebla y es la forma más pura de la energía original”,
explicó Dannie. “Todos deberían participar en algo, restaurar su energía.
Creo que lo vas a necesitar ".
Shadow e Ixana tomaron un puñado y se lo bebieron. No había visto a
Shadow comer realmente nada hasta este punto, pero claramente estaba en
todo esto.
"Es seguro para ti, Mera", me dijo Dannie.
Cuando liberé mi mano, hizo un pequeño estallido que emergió
completamente limpio. Cruzando mis brazos, la miré. "¿Y por qué debería
creer una palabra de tu boca?"
Iba a gritarle a la mamá de Shadow, y honestamente, ni siquiera me
importaba si eso lo cabreaba.
Dannie se puso de pie de nuevo, dos estallidos mientras los sacaba del
arroyo JellO.
Ella se acercó a mí lentamente. “Te debo una disculpa y una explicación,
y te prometo que ambos vendrán en tu camino. Sin embargo, la energía es lo
primero, ya que llevas la carga de todas las criaturas. Te sientes un poco ...
desgastado ".
 La mirada de Shadow se volvió brusca hacia la mía, y me estaba mirando
como si estuviera buscando huesos rotos. El agotamiento había ido y venido
en oleadas, pero sentí que había estado haciendo un buen trabajo
manteniéndolo oculto al mundo. Todo el mundo excepto Dannie,
aparentemente. Nunca pude ocultarle nada a esa mujer.
"¿Cuanto tiempo llevas aqui?" Ixana le preguntó a Dannie, claramente
sin importarle mi estado de ánimo.
Los ojos de Dannie cambiaron de color, el oro se convirtió en un azul
familiar. Nunca había visto eso antes ... ¿El oro en los ojos de Shadow había
venido de ella?
"He estado aquí desde el día en que me robaron a mi hijo".
Entonces tuve la sensación de que a ella realmente no le gustaba Ixana, y
eso me complació estúpidamente. Entonces, ¿por qué la había ayudado a
escapar de Cristell? ¿Por lealtad a su hijo?
Dannie suspiró. "Es hora de que explique todo, y va a ser difícil para
algunos entender su papel en todo esto, pero agradecería que todos pudieran
esperar hasta el final para gritarme". Mis labios se crisparon. Esa última parte
definitivamente estaba dirigida a mí.
"No nací de la realeza". Su primera declaración fue una maldita locura.
"Ni siquiera soy de The Concordes". El pecho de Shadow retumbó, pero
permaneció callado, como ella lo había pedido. “Nací en esta tierra. Justo
aquí, en realidad ".
Shadow se echó hacia atrás, con el rostro envuelto en confusión. "Aquí
sólo nacen las criaturas de las sombras".
Dannie sonrió, su expresión mucho más oscura y feroz de lo que había
visto antes. Shadow hizo clic primero, sacudiendo la cabeza con
incredulidad. "No es posible", le disparó. "El Danamain es un mito, y tu
energía es la de la realeza".
Esas llamas en sus ojos se derramaron sobre su piel y se iluminó como
Shadow. El calor era intenso, golpeándonos, empujándonos a todos hacia
atrás. Me preguntaba si estas llamas me quemarían o no. Se sentían igual que
los de Shadow, pero también diferentes de alguna manera.
"No soy como nada que ninguno de ustedes haya conocido", dijo, su voz
más profunda de lo que jamás había escuchado. Y luego, como una serpiente
que muda su piel, inclinó la cabeza hacia atrás y abrió los brazos a los lados
mientras su cuerpo se derretía.
 En el lugar donde había estado Dannie, había un ser muy diferente. ¿Una
criatura? Era como un pájaro, con un penacho largo del color de las llamas,
y las plumas de la cola debían medir dos metros de largo. También estaba
cubierta de llamas rojas y doradas muy reales.
De las cenizas, el fénix se levantará.
Dannie era un maldito fénix, o al menos lo más parecido que podía pensar
a una criatura mítica que en realidad no existía. Pero cada imagen que había
visto en casa de un fénix era tan cercana a Dannie que casi daba miedo.
Mientras yo estaba enloqueciendo por lo que estaba viendo, los demás
también, pero una vez más, tenían más información que yo.
"Es el Danamain", suspiró Angel antes de negar con la cabeza como si no
pudiera creer que acababa de decir eso. "No. En serio. Eres un mito ".
Ixana respiró pesadamente. ¿Eres la criatura original, Mainey? ¿Cómo?
¿La Madre literal de las criaturas?
La conocían como Mainey. La conocí como Dannie. Entre todos
nosotros, ella había sido la Danamain. Simplemente no teníamos todas las
piezas del rompecabezas para armarlo.
Incapaz de detenerme, me acerqué a mi vieja amiga, pasando mis manos
por sus llamas. Como siempre, cualquier fuego me arrastraba y nunca me
soltaba.
La quemadura fue agradablemente cálida y reconfortante, como si fuera
yo quien volviera a casa con mi propia madre. Una vez más, entré en pánico
al pensar que Shadow y yo estábamos relacionados de alguna manera, y
aparentemente solo una persona tenía la respuesta a eso.
La Madre de las Criaturas.
43

D Annie, habiendo demostrado su punto, retrocedió. A diferencia de

mí, su túnica roja apareció en el momento en que volvió a su forma
humanoide.
 "Lo siento", dijo, y estaba hablando directamente con su hijo. Por
ocultarte esto. Pero eras tan joven cuando me robaron, y no pude escapar de
este reino hasta que descubra cómo liberarme.
Mera en tu mundo ".
"Disculpe," interrumpí, parpadeando cerca de un millón de veces
mientras trataba de averiguar lo que acababa de decir. "Me liberaste en ...
¿Qué diablos, Dannie?"
Ahora era mi turno de pedir disculpas. “Tengo mucho que contarte, mi
dulce y pequeño lobo. Y lamento los muchos años que no conociste tu
verdadero yo, pero eres exactamente la criatura magnífica que esperaba
cuando envié tu energía a un cachorro cambiaformas. "
Negué con la cabeza, agitando ambas manos frente a mí mientras me
negaba a creer lo que estaba diciendo. Los rugidos cercanos de Shadow eran
siniestros; estaba absolutamente descontento con su madre. “Será mejor que
nos cuentes todo desde el principio”, dijo. "No dejes nada".
Dannie asintió con la cabeza y luego nos indicó que volviéramos a
sentarnos junto al agua. “La niebla te devolverá la energía”, dijo, “y esta es
una larga historia. Toma la restauración, confía en mí ".
Nadie confiaba en ella, eso era seguro, pero en ese sentido, cumplieron,
sentados. Metí los pies en el agua de gelatina y casi al instante me sentí mejor.
Dannie y sus malditos remedios.
"Fui el primero en salir del Nexus", dijo Dannie, yendo directo al grano.
“La primera criatura. El pájaro de fuego. Mi lugar aquí fue uno de
orientación. Traje a las criaturas al mundo, una especie de madre, y cada una
tiene algo de mi energía. Aunque sólo una astilla; la mayor parte es el poder
puro de las nieblas. Aquí no pelean ni pelean, no son opuestos ".
Ella hizo un gesto con la mano. “Érase una vez, todo en esta tierra se veía
así, pero luego las nieblas leicher en el abismo crearon la realeza y todos los
seres debajo de ellos, y después de eso, no hemos conocido la paz. Los
miembros de la realeza robaron a mis hijos, controlando y usando su energía
pura, y poco podía hacer para detenerlo. Tenía el deber de permanecer cerca
del Nexus y mantener el equilibrio ".
Quiero decir, todos sabíamos que eso no era estrictamente cierto. Había
estado en The Concordes cuando Shadow nació, y había estado en la Tierra.
Claramente, no estábamos a la altura de esa parte de su historia, pero es mejor
que llegue pronto.
 Nadie la interrumpió mientras continuaba. “Con el tiempo, me volví lo
suficientemente fuerte como para dejar el Nexus por cortos períodos de
tiempo sin dejar de mantener el equilibrio de poder. Cuando vi la forma en
que la realeza trataba a mis criaturas, tuve que idear un plan para salvarlas.
Solo que había tantos controlados que habría destruido todo el equilibrio de
las nieblas si acabara con los miembros de la realeza ". Ella miró entre todos
nosotros. "El equilibrio es muy importante".
Ya lo había mencionado suficientes veces, que estaba seguro de que todos
entendíamos el punto.
"¿Así que decidiste sacarlos por dentro?" Shadow finalmente habló, su
voz era una niebla oscura de ira y confusión. "¿Cambiarlos tomando tu lugar
entre ellos?"
El rostro de Dannie se arrugó cuando forzó una sonrisa triste. "Yo hice.
Y aquí tienes otra verdad que te deben: Cristell no es mi hijo. Fue adoptada
de otra familia real, después de que murieran en una explosión de lava ".
La expresión de Shadow no cambió. En todo caso, probablemente era una
buena noticia, después de lo que le había hecho su hermana. "¿Cómo llegué
a nacer?"
Pregunta sólida de la propia bestia.
Dannie se aclaró la garganta. “Me enamoré de tu padre. Llegué a conocer
a la realeza y descubrí bastante rápido que muchos de ellos no eran los
monstruos que esperaba. Tampoco trataron mal a mis criaturas, en su mayor
parte ".
Ella había sido Stockholmed. No podía culparla. Shadow básicamente me
había atrapado exactamente de la misma manera.
"¿Así que finalmente quisiste un hijo real propio?" Pregunté, incapaz de
tragarme la preocupación de que estaba a punto de encontrarme en el mismo
árbol genealógico que Shadow. "Por favor, dime que Shadow y yo no somos
parientes". "No eres pariente", dijo sin dudarlo.
Agradecer. Mierda.
"Eres lo que soy, que es una criatura nacida del Nexus".
Parpadeé hacia ella. "Lo siento. ¿Que acabas de decir?"
Una criatura nacida del Nexus.
Continuó como si no hubiera lanzado una maldita bomba sobre mi
cabeza. “Me tomó cerca de dos mil años terrestres descubrir cómo hacerlo;
Tuve que acercarme lo suficiente a la muerte para que el Nexus creyera que
necesitaba crear otra madre. Apareciste justo cuando estaba perdiendo la
esperanza ". Ella me sonrió. “Puedes llamarte Madre Junior de las Criaturas.
Tú y yo nacimos de pura creación ".
Estaba de pie y quería gritar. Quería arrancarme la piel, convertirme en
un pájaro de fuego e irme, para nunca tener que ver a estos seres que estaban
desgarrando la base de lo que yo era.
"¿Cómo?" Shadow mordió. “¿Cómo llegó Mera a la Tierra entonces? ¿En
mis cambiaformas?
Esto me distrajo del volcán de emoción que estaba a punto de explotar
porque necesitaba que se respondiera esa pregunta.
Dannie suspiró. “No hay una manera fácil de decir esto, pero… destruí
su primera forma, lo que la liberó de los confines de tener que quedarse en el
Nexus. Envié la energía restante a los cambiaformas, a través de mi conexión
contigo, Darkor. Es complejo, pero básicamente mi vínculo contigo y tu
vínculo con los cambiaformas me permitieron eludir el hechizo en la puerta,
y luego podría colocar a Mera donde la necesitaba. Ella siempre sería la que
abriría la puerta del Reino de las Sombras, ya que su energía estaba destinada
a regresar a casa. Este Nexus la llamaría hasta que regresara ".
"¿Hiciste que Shadow y yo tuviéramos sentimientos el uno por el otro?"
Me atraganté. Nada que odiara más que ser manipulado, y parecía que ella lo
había hecho con cada parte de quien era yo.
Ixana lo perdió en ese momento y trató de empujarme al río. "Sabía que
estabas tratando de robar a mi pareja", gritó, solo para ser detenida por la
enorme mano de Shadow que la empujaba lejos.
"No toques a Mera", le advirtió a la perra de hielo.
Dannie se interpuso entre nosotros, su media sonrisa me recordó su
mirada de complicidad que había visto cientos de veces. “No manipulé
ninguna emoción. Sombra y tú sois seres poderosos, con las brumas de la
creación en las venas. Tiene sentido que si no se matan entre sí, harías otra
cosa ... "
Ixana salió furiosa en dirección a la puerta, y por un breve momento creí
ver una sonrisa en su rostro, pero debí haberme equivocado.
Shadow no se molestó en seguirlo, su atención estaba en Dannie. "¿Cómo
llegaste a la Tierra entonces?" él chasqueó. "Ya que Mera tuvo que pasar por
alto la puerta deletreada en forma de energía".
 "Mera me llamó el día que murió su padre", dijo en voz baja. "Ella me
permitió dejar este mundo, y en nuestra ausencia del Nexo y las nieblas, la
tierra pereció a lo que ves ahora". ¿La había llamado…?
“No literalmente, por supuesto”, me aseguró Dannie, “pero tu dolor fue
tan fuerte que creo que fue la primera puerta que abriste entre los mundos.
Aproveché y pasé ”. Ella me miró de cerca. "Afortunadamente, porque
necesitabas a alguien de tu lado en los años siguientes".
"¿Todavía soy en parte cambiante, entonces?"
Ella asintió. "Por supuesto. Esa es la razón por la que tienes un compañero
cambiaforma y puedes convertirte en un lobo. La razón por la que puedes
estar sin el Nexus y no desvanecerse, como lo haría yo eventualmente. Me
había estado debilitando en la Tierra, por eso tus compañeros de manada
pudieron hacerme daño. Tienes un alma dual verdadera, y un día estos dos
lados chocarán de manera espectacular. Renacerás en el Ser Supremo con el
poder de gobernar ambos mundos ".
Sus palabras fueron demasiado para que yo las comprendiera realmente.
Necesitaría algunos cientos de años, y algunas bebidas alcohólicas serias,
antes de poder tocar esa declaración.
Hizo una breve pausa. "Realmente lamento haber destruido el primer
recipiente, Mera, pero te prometo que tu energía sigue siendo tan pura y
hermosa como la primera vez que la sostuve en mis manos".
Esto fue mucho. Era más que mucho, era casi increíble, pero también
tenía sentido. Explicaba toda mi estupidez y la razón por la que podía llamar
y controlar a las criaturas. Aparentemente yo era una Madre de las Criaturas,
como esta mujer espectacular antes que yo, y supuse que ahora sabía por qué
mi cabello era del color que era. Como una puesta de sol. Exactamente como
el fénix de Dannie, y mi fuego tocó al lobo.
Como las nieblas.
La medianoche se deslizó hacia abajo y me envolvió, reconfortante. No
temas tu poder. Somos creación, pero también somos más que eso.
Conscientes de una manera que las brumas puras no lo son. No tienes nada
que temer.
"Es por eso que las nieblas se unieron a Shadow ya mí", dije en voz baja.
"Los dos somos en parte iguales a ellos".
Dannie sonrió. “Siempre fuiste inteligente, mi niña. También es la razón
por la que Shadow podría crear cambiaformas. Porque nació de mi energía.
Todos estamos conectados, pero no relacionados ”, agregó con una sonrisa
cortante.
Era una línea muy fina, fui lo suficientemente honesto como para
admitirlo, pero con suerte Dannie tenía razón. No había una conexión literal
de sangre o energía directa entre Shadow y yo. Por lo tanto, no hay necesidad
de sacar todo el sexo que habíamos tenido de mi cerebro, y eso en realidad
me hizo sentir mucho mejor.
También explicó por qué Shadow y yo encajamos. Éramos un partido, un
partido aún más grande que el que tenía con Torin, y eso me dio esta estúpida
sensación de esperanza que no tenía derecho a tener.
¿Había realmente un futuro en el que Shadow y yo realmente pudiéramos
estar juntos?
44

Tenía que apartar la mirada o iba a saltar sobre la bestia, y ahora no era

I el momento. No después de haber estado casi en el suelo por todas las

bombas de la verdad que me cayeron hoy.
"¿Entiendes, Darkor?" Dannie le preguntó a su hijo. Su expresión era
la de una madre desesperada por conectarse con el niño que había estado
fuera de su alcance durante una eternidad. Un hijo al que había pasado miles
de años intentando salvar.
"Ahora me llamo 'Sombra'", le dijo, con menos mordacidad en sus
palabras que antes. Y lo entiendo. No estoy seguro de estar feliz por eso, pero
ahora tengo la edad suficiente para ver el sacrificio que has hecho. Y en
realidad podría deberle ... ”Me miró pero no terminó la oración. Estaba
desesperado por saber si se trataba de mí, pero no había forma de preguntar
y no sonar completamente narcisista.
Dannie se acercó a él y fue casi doloroso lo incómodos que se sentían.
Debe haberlos golpeado al mismo tiempo que esta era su oportunidad de
curarse. Envolvió sus brazos alrededor de ella, y fue el tipo de abrazo que
usualmente me destruye en las raras ocasiones en que los entrega.
 Sus abrazos eran material de primera.
"Dos preguntas", dijo cuando se separaron. "¿Cómo es que no pudiste
romper el hechizo de la puerta, siendo tan poderoso como eres?"
A Dannie no le gustó esto, frunció el ceño cuando una expresión oscura
cruzó sus rasgos. “Estaba debilitado cuando te tuve, Shadow. Mi poder es
tuyo ahora, y no soy más que un testaferro, todavía aquí tratando de mantener
el equilibrio ".
Sentí que no esperaba perder parte de sí misma por un niño.
Ella se acercó y tocó su mejilla. “No me arrepiento de nada, lo prometo.
Pero definitivamente no tengo el poder que solía tener ". Pensó en esto, su
expresión ilegible.
"¿Cuál es tu segunda pregunta?" ella empujó.
Esta vez, hubo una grieta en su armadura. “Si estuviste en la Tierra
durante años, ¿por qué nunca trataste de encontrarme? Pensé que todo el
objetivo era llevarme a casa. Para volver a verme ".
Había extrañado a su madre, y joder, si esa vulnerabilidad no lo hacía
parecer, por un momento, como alguien mucho menos hastiado y alfahole-
ish.
Ella tragó con brusquedad. “Estoy debilitado en el reino humano, lejos
del Nexo. Es por eso que Mera es mucho más fuerte que yo. Ella no tiene mis
limitaciones, en ninguno de los dos países ".
Shadow se centró en mí, buscándome un momento más de lo que era
educado. "Ella es extraordinaria".
Matándome como siempre. "Ella está sentada aquí", agregué, forzando a
que regresara la normalidad. No quería pensar en ser una criatura de poder
nacida de la niebla. Solo quería ser Mera. Me. Eso fue suficiente.
Ambos simplemente me sonrieron y me pregunté cómo diablos había
pasado por alto las similitudes entre ellos. "¿Cómo es que la realeza tiene
hijos?"
La pregunta salió antes de que pensara en sus complejidades. ¿Estaba a
punto de obtener el equivalente del Reino de las Sombras de la charla de
pájaros y abejas?
La sonrisa de Dannie fue cómplice. “Es una unión de cuerpo y poder.
Requiere que exista en la cabeza de su pareja, y es tan intenso que muchos
no pueden manejarlo. Placer más allá de lo que puedas imaginar, pero
también es la forma en que perdí energía para dársela a Shadow. Así que ten
en cuenta esto ".
Esa parte no me molestó tanto como la idea de permitir que alguien
existiera en mi cabeza. Mi cabeza desordenada y desordenada.
"¿Cuál es nuestro próximo paso entonces?" Preguntó Ángel. Había estado
callada, asimilando toda la nueva información. No había nada que le gustara
más que descubrir nuevos hechos sobre los mundos. Se tomó muy en serio
su papel de observadora silenciosa, catalogando todo, su supercerebro nunca
olvidó nada.
"Ahora debemos corregir el equilibrio de poder en este mundo", dijo
Dannie, quitándose el polvo de la túnica. “Mera y Shadow son capaces de
devolver el gobierno real a su posición correcta. Cristell, he estado tratando
de vigilarla, pero su energía sigue transformándose y cambiando. No sé qué
encontrará cuando regrese al complejo ".
Estaba claro que no había vuelto allí desde el día en que robaron a su hijo,
demasiado débil para hacer mucho más que buscar una manera de devolverlo.
Ella había dicho que me había tomado cerca de dos mil años conseguir que
el Nexus produjera mi energía, y honestamente… eso era dedicación. El amor
de una verdadera madre por un niño.
"¿Dónde diablos está Ixana?" Shadow preguntó de repente. "Ella ha
desaparecido y tiene mi piedra de sangre".
Los ojos de Dannie se volvieron turbios, lo que siempre era una mala
señal. "Ella se ha ido. Y… ”Ella se concentró en mí. "¿Puedes sentir tus
criaturas, Mera?"
Las llamas lamieron a través de los brazos de Shadow, su rostro con líneas
de enojo. Ignorando esto, traté de sentir a las criaturas en mi vínculo, y…
todavía estaban allí, pero era débil. Mucho más débil de lo que esperaba. "La
conexión se está desvaneciendo", me atraganté. El poder de este Nexus lo
había escondido, pero ahora que estaba enfocando mi atención en los lazos,
era obvio.
Shadow retumbó. "Espera aquí", me dijo. "Lo miraré." Desapareció en
un borrón de sombras y traté de no asustarme.
"¿Podrás perdonarme alguna vez, Mera?" Preguntó Dannie, su voz plana.
“Te arrastré a esta guerra. Sin tu permiso ".
“Lo hiciste para salvar a Shadow,” dije, manteniendo mis verdaderos
sentimientos ocultos. Lo entendí, pero me dolió que la única adulta que
pensaba que le importaba una mierda solo estuviera interesada en para qué
podía usarme.
"Al principio, sí". Me sorprendió con su honestidad. “Pero demasiado
rápido, te amaba. Incluso pensé en encontrar una manera de evitar que
emprendieras este viaje. Arriesgar que no merecía la pena, incluso para salvar
el reino de su fin definitivo ".
"¿Se está muriendo?" Angel interrumpió, sorprendido. "No se ha hablado
de eso".
Dannie resopló, y fue tan impío que una vez más me recordó a Earth
Dannie. Mi extraño y excéntrico amigo. “Desde que se cerró la puerta, todo
el drama del reino ha permanecido interno. Nadie lo sabría, y solo los que
viven aquí son los que ven el sufrimiento. El equilibrio está tan sesgado que
no estoy seguro de que se pueda enderezar ". Hizo un gesto hacia las tierras
muertas de nuevo. “Esto no solo está sucediendo aquí. Está sucediendo en
todas partes ".
Lo habíamos visto en los campos de lava, donde la descomposición había
sido mucho más generalizada de lo que Shadow y Angel habían esperado.
"Necesitan que Shadow ocupe su lugar", reflexionó Angel. “Tiene que
ser uno de los factores más importantes de este desequilibrio. Cristell no solo
absorbió diez veces su parte de poder para desempeñar su papel, sino también
para mantener el hechizo en la puerta. Ella está matando a este mundo ".
"Lo es", confirmó Dannie. "Pero su poder, o el equilibrio de poder, como
has notado, está tan inclinado a su manera, me temo que puede ser demasiado
tarde".
"¿Y qué pasa si este mundo se cae?"
Quizás no sería tan malo. Podríamos evacuar a tantos como pudiéramos
y luego dejar que esos imbéciles sufran la destrucción de su propia creación.
“Es una parte esencial del Sistema Solaris”, me dijo Angel. “Perder uno
podría resultar en la pérdida de todos. Habría un impacto de largo alcance del
que no tenemos ni idea ".
Dannie asintió. “Oh, sí, sin mencionar que cualquier criatura nacida de la
energía aquí, incluyéndote a ti y tus nieblas, perecería. No podemos
sobrevivir sin este reino ".
"Está bien, debemos hacer esto", dije, desplomándome mientras más
energía se filtraba de mí.
 Algo estaba pasando con mis criaturas; Necesitaba llegar hasta ellos y
averiguar qué estaba mal, pero esperaría a que Shadow regresara.
Dannie aplaudió. “Mi hijo se merece su derecho de nacimiento. Perdí
tanto cuando nos traicionaron, y mi compañero ... "
Mi pecho se apretó cuando finalmente descubrí por qué había
abandonado el complejo y nunca regresó. "¿El padre de Shadow está
muerto?"
Ella asintió. "Sí. Cristell transformó la piedra de sangre en un arma, este
bastón largo. Lo usó para destruir a cualquiera que se interpusiera en su
camino. Ninguno de nosotros estaba listo ".
¿Un bastón? Ángel y yo intercambiamos una mirada. Ixana había dicho
que había tomado la piedra tan pronto como Shadow fue traicionado,
entonces, ¿cómo la había usado Cristell como arma?
Estaba a punto de preguntarle a Dannie más sobre el día en que
traicionaron a Shadow, pero antes de que pudiera, la bestia irrumpió en el
claro. "Ella se ha ido", rugió. "Y ella se llevó a las criaturas".
Había sido lo que temía, incluso cuando me había aferrado a la débil
esperanza de que hubiera otra explicación. Dannie se puso de pie en un
instante, y cuando su furia creció hasta igualar la de su hijo, las llamas
salieron fuera de control de ambos. "Lo sabía", enfureció. “Nunca me gustó
ni estuve de acuerdo con su pareja, pero mi compañero insistió en que era
una pareja sólida. Una fuerte unión entre las familias reales ”.
Shadow no pareció sorprendido por esto. “Ella no es rival para mí. Lo vi
desde el primer momento en que nos volvimos a conectar aquí ".
"¿Qué está haciendo con mis criaturas?" Espeté, necesitando que fueran
al grano.
"Ella nos traicionó", dijo Shadow en voz baja. “Ella está trabajando para
Cristell o planea usar las criaturas para acabar con ella. De cualquier manera,
usó nuestro poder para conseguir lo que quería, y ahora se ha ido ".
Salí corriendo, corriendo hacia la entrada, cruzando ese prado suave antes
de derrapar fuera del arco de piedra. Miré a través de la tierra estéril y vacía,
mis rodillas casi se doblaron debajo de mí.
Ellos se fueron. Las tierras desérticas están vacías.
Mi grito fue largo y gutural, y llamé a las criaturas, pero no hubo
respuesta. "¿Cómo?" Sollocé. "¿Cómo les ordenó?"
 Shadow estaba allí, como siempre. “Ella ha estado extrayendo tu energía.
Estuve tan concentrado en ti que me perdí las señales obvias. Ella siguió
tocándote y pensé que estaba tratando de romper el hielo, pero fue una
traición ". Estaba enojado. Tan jodidamente cabreado que no me hubiera
sorprendido ver un incendio forestal de él haciendo furor en esta tierra. Si
quedaba algo por quemar, eso era. Están demasiado lejos para que puedas
alcanzarlos.
Tenemos que seguirlo ".
Sifón. Mi. Energía.
Por eso me sentía tan agotado cuanto más nos acercábamos al Nexus. Que
se joda esa perra. Iba a arrancarle el pelo cuando la alcancé. Dannie apareció
en el arco, pero no salió a Las Tierras Grises. Debes ir tras ella. Si destruye a
la última de las criaturas aquí, el Nexus caerá ".
Shadow escupió. Apuesto a que ese fue el plan de Cristell desde el
principio. Ella es tan estrecha de mente, pensando que será la más fuerte una
vez que esta tierra se haya ido ".
"¡Tenemos que seguirla!" Exigí. "No dejaré que mis criaturas se utilicen
para ganar esta guerra". Di un paso adelante, pero mis piernas se derrumbaron
debajo de mí. Casi golpeo el suelo, pero Shadow fue demasiado rápido para
eso; me atrapó, cargándome en sus brazos.
"¿Lo que está sucediendo?" Pregunté, la debilidad en mis piernas se
extendía al resto de mí mientras colgaba sin fuerzas contra él.
"Te has unido a miles de criaturas", dijo Dannie apresuradamente. “Y
ahora se los están robando. Robado para destruir. Que te destruirá. Debes
alcanzarla ahora ".
Shadow echó la cabeza hacia atrás y rugió, su expresión era una
combinación de furia y miedo. Nunca antes había visto esa expresión en su
rostro, y por mucho que odiara verla ahora porque significaba que me estaba
muriendo, había algo en ver al hombre que amabas perder su mierda de esta
manera.
Me habría excitado si no estuviera muriendo activamente.
¿No fue siempre así?
 45

Hadow me abrazó con fuerza, y con mi ángel vengador arriba, con las

S armas en alto mientras agitaba esas poderosas alas, estábamos

corriendo por la tierra. Solo nosotros tres y nuestras nieblas.
Dannie tuvo que quedarse con el Nexus, manteniéndolo encendido
el mayor tiempo posible. Una vez más, estaríamos solos, tratando de
salvar el maldito mundo.
"¡Mera!" Shadow espetó, tratando de mantenerme consciente.
En algún momento, registró que estaba muriendo activamente. Después
de todos los años esperándolo, este fue el momento en que sucedió, y
descubrí… que no estaba listo para irme. No cuando finalmente descubrí mi
verdadero propósito. También necesitaba más orgasmos con esta sexy bestia
de dios.
"Tengo que salvar a mis criaturas", me las arreglé para ahogar.
Ya los estaban lastimando. No había otra explicación y me estaba
matando lentamente. Ese era el riesgo cuando uno vinculaba a unos pocos
miles de seres a su energía.
"Quédate conmigo, Sunshine", gruñó Shadow. "Y te prometo que
salvaremos a tus mascotas".
"Shadowshine," dije arrastrando las palabras, mi cabeza nublada mientras
el cansancio me presionaba como un material empalagoso diseñado para
apagar mi vida. "Te dije que tendríamos un par ..." Tosí un par de veces, mis
pulmones se agarrotaron. "Nombre."
"Tranquilo. Se le ordena seguir respirando y nada más ".
Cuando llegamos a la ciudad de hielo, fue para encontrarla
completamente vacía. No solo vacío, sino tan muerto y desolado como el
resto de la tierra.
"Ilusión", se enfureció Shadow. "Esa fue siempre su especialidad".
 "Esa perra lo tenía todo planeado", escupió Ángel, y estaba tan furiosa
como el resto de nosotros. "Tenemos que atraparla". "Lo haremos", retumbó
Shadow.
Se estaba moviendo de nuevo, sabiendo exactamente hacia dónde se
dirigía Ixana. Usando sus poderes, nos saltó a todos en una ráfaga de humo
brumoso, directamente a The Concordes.
Aparentemente, el tiempo del sigilo se había ido.
Terminamos en Trinity, y desde aquí, Midnight e Inky nos llevaron hacia
el complejo real. Mi vínculo con la niebla era básicamente lo único que me
mantenía con vida. Bueno, eso y la forma en que Shadow estaba perdiendo
su mierda, gritándome órdenes para que siguiera respirando.
Cuando nos acercábamos a mis criaturas, una pequeña oleada de energía
regresó, lo que me permitió levantar la cabeza. "Están aquí, pero ¿cómo los
movió a todos tan rápido?" Pregunté en un susurro sin aliento.
El rostro en llamas de Shadow, un rostro muy parecido a Anubis, se
volvió hacia mí. Ahora que había visto su lado de bestia, parecía estar mucho
más relajado acerca de dejarlo libre.
“No tengo ni idea,” espetó, “pero está claro que su plan desde el principio
era usurparnos a las criaturas. Ya sea para unir fuerzas con Cristell o para
tratar de superarla para que Ixana sea la próxima reina, no lo sé ".
Mi ira floreció cuando más fuerzas regresaron. “Creo que está trabajando
con ella. Por eso tenía el bastón y la piedra. Y mis criaturas… ”Mi pecho se
apretó. “Ella los está destruyendo. Tenemos que darnos prisa ".
Solo me las estaba arreglando para funcionar, pero cuando mis criaturas
fueran asesinadas, yo también lo estaría. Lo más inteligente sería liberarlos,
pero honestamente no sabía cómo hacerlo.
E incluso si lo supiera, era mi deber salvarlos; Tenía promesas que
cumplir.
Al cruzar por encima de Trinity, las brumas ocultaron nuestra posición.
Desde esta vista de pájaro, pude ver cuán extendidos estaban los campos de
lava, sin mencionar el abismo de lava que casi dividió la tierra por la mitad.
"Estamos casi en el complejo real", dijo Shadow, su mano agarrando la
mía. "Y espero que estés vivo y funcionando cuando lleguemos allí, o yo
voluntad suelta la lava y deja que limpie este mundo ".
Él también lo haría; la verdad estaba escrita en su rostro.
"¿Quemarías los Concordes por mí?" Tragué con brusquedad.
 "Quemaría el mundo entero por ti, Sunshine".
Dolía de la mejor manera escucharlo decir eso. En mi manada, todos fuera
de Simone me habían dado la espalda por temor a ser rechazados. Nadie me
apoyó, ni mi alfa, ni Jaxson, ni mi verdadero compañero, ni mi mamá. Pero
Shadow, literalmente dejaría que todo se quemara.
“Me encanta…” comencé, necesitando que él supiera cómo me sentía si
este era nuestro último momento juntos, pero antes de que pudiera decir más
de media palabra, una explosión masiva desde abajo nos sacudió.
Shadow me lanzó una mirada, y no tenía ni idea de si me había escuchado
o no porque no había más tiempo para profundizar en nuestras emociones
más suaves. El mundo que acababa de amenazar con incendiar ya estaba en
llamas.
Inky y Midnight ralentizaron su viaje ya que claramente habíamos
llegado. Me incliné hacia un lado, tratando de asimilarlo todo, solo me di la
vuelta cuando el batir de alas trajo a Angel a nuestro lado.
Sus ojos magenta ardían cuando chocaron con los míos. Ella habría
sabido que estaba vivo a través de nuestro vínculo, pero pareció aliviada de
verme un poco despierto y funcionando.
"¿Cuál es el plan?" preguntó mientras miramos el caos de abajo.
"Tengo que llegar a Cristell", dijo Shadow. “Necesitamos romper su
vínculo con las criaturas y encontrar mi maldita piedra de sangre. Sin ambos,
debería volverse lo suficientemente débil como para destruir ".
"Tan fácil como eso", bromeé, sabiendo que iba a ser todo lo contrario.
Shadow me lanzó una mirada, sus ojos entrecerrados mientras miraba
fijamente por un tiempo más largo de lo que esperaba.
"¿Puedes ver a Ixana?" Preguntó Ángel, llamando nuestra atención de
nuevo a lo que estaba sucediendo a continuación.
Había seres por todas partes, corriendo y gritando, mientras ardía un
enorme muro de llamas. Parecía un caos, pero en realidad podría haber sido
todo planeado.
"No puedo verla", dije, teniendo otra mirada decente. "Pero siento que
mis criaturas están aquí en alguna parte".
Aquí y siendo sacrificado. Mi mano presionó mi pecho mientras me
robaban otra, y la necesidad de gritar me llenó con tanta fuerza que apenas
logré contenerla.
 "Guardias reales de abajo, ella está preparada para nosotros", observó
Shadow. "Vamos a tener que luchar para entrar en el complejo, y tan pronto
como ingrese sus valores, ella nos golpeará con todo lo que tiene".
Ángel batió sus alas, espadas girando alrededor de sus manos. “Estoy más
que listo para abrirme camino. Los números puros no nos alejarán de esa
perra ".
"Necesito recuperar a mis criaturas", dije de repente. “Si el enfoque
principal de Cristell está en Shadow, tal vez pueda colarse y encontrar dónde
los está escondiendo. Si me acerco lo suficiente, los separaré de ella y ella se
debilitará ".
Ixana o Cristell. Estábamos a punto de descubrir quién era la verdadera
reina de la ilusión, jugando a sus juegos de guerra.
"Ni una puta oportunidad", dijo Shadow brevemente. Ni siquiera parecía
enojado; fue solo una respuesta práctica.
"Sabes que si eres el objetivo, será más fácil para mí colarse", le recordé.
"Tú serás el que esté en peligro".
Apretó la mandíbula, sacudiendo la cabeza, sin darme la oportunidad de
responder antes de que ordenara a la niebla que nos derribara. Quédate
conmigo, Mera. Mantenerte a salvo es todo de lo que tengo que preocuparme
".
Todos sabíamos que era mentira, pero no podía irme ahora aunque
quisiera. Este también era mi mundo. Mi energía. Y mis criaturas siendo
masacradas.
No me iba sin hacer las cosas bien.
 46

Nky y Midnight descendieron hacia la entrada vigilada, y parecía que

I todos estaban a bordo con Shadow siendo un imbécil dominante total,

manteniéndome encerrado.
Todos menos yo. Y afortunadamente, mi bruma unida.
Voy a rescatar tan pronto como toquemos el suelo. Será un caos.
Shadow no puede seguirme la pista en todo momento.
Envié ese mensaje rápidamente ya que estábamos perdiendo cielo y
pronto estaríamos en el suelo.
Cuidaré tu espalda. Mantente a salvo mientras rastreamos a las
criaturas.
¿Tiene alguna idea de dónde están?
La niebla se quedó en silencio por un momento. Su ubicación exacta está
oculta, pero creo que los encontraremos bajo tierra. Otra pausa. Abajo con
las nieblas de leicher. No puedo seguirte hasta allí.
Maldita sea.Estaría solo, pero eso estaba bien. Podría hacer esto y
descubriría cómo salvar a mis criaturas.
Cuando aterrizamos un momento después, los guardias vinieron
directamente hacia nosotros, el ruido fue lo suficientemente intenso como
para que mis oídos zumbaran por un momento antes de que se adaptaran.
Ángel ya estaba luchando, sus espadas cortando el aire, eliminando a los
guardias. Cortó las gargantas de dos figuras cubiertas de negro que se
parecían mucho a los cazadores. No lo eran, porque podía ver sus rostros,
rostros grises y quebradizos, como si hubieran estado sentados al sol durante
demasiado tiempo.
Una vez que Angel terminó con ellos, no eran más que polvo en la brisa,
y oficialmente me estaba volviendo loco.
"Necesitas armas de aquí", le recordó Shadow, y Angel le lanzó una
sonrisa tensa.
 “En el momento en que entré en estas tierras, infundí energía del reino en
mis espadas. Ahora matarán con facilidad ".
Shadow le devolvió la sonrisa, sus labios se inclinaron malvadamente. Él
también sostenía armas ahora, levantadas de las que Angel acababa de matar,
y quédate quieto, el hombre se movía como un ninja, todo sigilo y gracia
mientras brutalmente arrancaba cabezas de hombros y extremidades de
torsos.
Sí, está bien, nuestro romance no era del tipo convencional, pero eso fue
lo que nos hizo trabajar tan bien.
Shadow y Angel no se metieron, matando a quienquiera que se
interpusiera en su camino mientras tratábamos de acercarnos a la entrada.
Entre los dos, había cuerpos esparcidos por el suelo y no había pasado por
alto mi atención que hicieron un esfuerzo real para mantenerme entre ellos
para que no me emboscaran.
Sin embargo, no pudieron detener el dolor en mi cuerpo, ya que mis
criaturas fueron destruidas.
Pronto sería incapaz de moverme, y si seguíamos así, sería demasiado
tarde para salvar a las criaturas. Para salvar al mundo.
Tenía que llegar hasta ellos. Quizás podría llevarme a Inky. ¿Shadow
estaría de acuerdo con eso…?
"Sombra", dije, y se volvió hacia mí mientras seguía destrozando a los
guardias. “Voy tras mis criaturas, con o sin tu apoyo. Pero espero tenerlo.
Midnight dijo que están bajo las brumas de Leicher y que no puede bajar allí
".
Las llamas de Shadow estaban rugiendo ahora, lo que hizo que muchos
de nuestros atacantes volaran hacia atrás para evitar su poder.
"Pero puedo llevarme a Inky", terminé.
Ya estaba negando con la cabeza, la ferocidad pintaba sus rasgos, junto
con los varios colores de líquido y sangre de los guardias que había matado.
"Por favor", le rogué. “Si destruyen a todas las criaturas, moriré. El Nexus
morirá. El maldito mundo morirá. ¡Esto es mucho más grande que nosotros
dos! "
No pudo contestar porque una cosa furiosa se abría paso entre la multitud
que se dirigía directamente hacia nosotros. No tenía idea de qué era, no
parecía una criatura, pero tampoco se parecía a uno de los miembros de la
realeza.
 "¿Tienen rocksburt?" Angel mordió, molesto y sorprendido. "Pensé que
estaban extintos".
"Claramente no." Shadow gruñó, y luego estaba lidiando con eso. Parecía
un ser rocoso, su piel era una combinación de piedra de lava y gemas. Tenía
unos tres metros de alto y ancho, y cuando Shadow trató de golpear su
estómago con el puño, casi no hubo reacción en absoluto.
La bestia apenas hizo mella.
"Ve, Sunshine", gruñó Shadow, sin duda dándose cuenta de que estaba
en tanto peligro aquí como en cualquier otro lugar. “Nos distraeremos, e Inky
puede ayudarte a superar este caos. No te enfrentes a Cristell, solo trae a tus
criaturas y devuélveme tu trasero ".
Nuestras miradas se encontraron brevemente, y me pregunté si sería la
última vez que miraría esas profundidades rojas y doradas, las llamas
ardiendo profundamente en sus iris un consuelo para mí ahora.
"Volveré pronto", prometí.
Quédate y ayuda a Shadow, Le dije a Midnight, y mi niebla me envolvió
antes de que Inky tomara su lugar.
"Tú y yo otra vez, amigo", le dije, y cuando se hizo más grande, pasé mi
mano sobre las sinapsis chispeantes.
Me levantó, moviéndonos sobre el nivel del suelo, y fuimos extrañados
en el caos de los seres de roca y los ataques de Shadow, y todos los locos.
Cuando nos acercamos a la pared de fuego, mi energía respondió, amando la
quemadura, y supe por instinto que estas llamas provenían del abismo de
lava. Nace la niebla.
No tenía ni idea de si me quemarían o no, pero no había otra forma de
seguir la llamada de mis criaturas, excepto zambullirme entre las llamas. Inky
no trató de detenerme, así que Shadow debió pensar que el riesgo era mínimo,
pero por si acaso, llamé a mis propias llamas, ¿y tú qué sabes? Ellos
respondieron.
Pasamos fácilmente a través del fuego, y el otro lado estaba mucho más
tranquilo.
Mientras Inky descendía hacia el suelo, ya que sabíamos que teníamos
que pasar a la clandestinidad, un grito ensordecedor sonó a mi alrededor.
Mirando para ver quién era, encontré que no había un solo alma cerca. Fue
solo cuando sonó un segundo grito, igualmente doloroso en los tímpanos, que
identifiqué la ubicación como proveniente de las llamas.
 Cristell ... o Ixana. Quienquiera que estuviera a cargo aquí me había
sentido cruzar su pared deletreada, y estaba jodidamente enojada por eso.
Muy bueno. Tal vez la perra idiota me ahorraría la molestia de rastrearla.
Le debía miles ... decenas de miles ... cientos de miles de muertes de mis
criaturas. Y ella pagaría.
Para ellos. Y para Shadow.
Inky me dio un codazo y despegamos. De este lado de las llamas había
un complejo algo impresionante. Todo estaba bien cuidado, con jardines en
forma de laberinto y edificios exteriores dispersos, hechos de roca y piedra.
Parecían casas de alojamiento para el personal de los jardines, y más allá
había un castillo verdaderamente espectacular.
Esto no era la Tierra, pero el castillo no habría parecido fuera de lugar en
Europa, como parte de una propiedad real, con su impresionante
combinación de piedra gris porosa y una pizarra blanca lisa. Incluso en la
tenue luz de la noche, pude ver claramente todos los detalles en las múltiples
torretas góticas, torres y enormes alas. La apelación fue instantánea, y me
pregunté si esto era exactamente como había sido cuando Shadow creció
aquí.
Quería que siguiera siendo el hogar de su infancia, tal como lo recordaba,
para que cuando recuperara su trono, habría un consuelo y una familiaridad.
Mi oportunidad de observar se interrumpió cuando un gran grupo
descendió sobre nosotros. La perra a cargo había tomado represalias por mi
apariencia, y me pregunté si pensaba que era Shadow. Nuestro poder estaba
vinculado en más de un sentido, y no tenía ninguna duda de que pareceríamos
muy similares si solo estuvieras leyendo señales de energía.
Inky eliminó la línea del frente sin problemas, y pude usar mis llamas
para destruir un par de otros. Eso era todo lo que tenía en mí, desde que
estaba agotado como una mierda, el vínculo con mis criaturas sacrificadas
me arrastró hacia la muerte. Como cada uno fue destruido para impulsar esta
guerra, perdí otra parte de mi fuerza vital.
Deslizando algunas armas, sostuve las dos hojas con cierta torpeza,
esperando que fueran mejor que nada. Balanceando el objeto pesado, el
primer soldado que encontré lo desvió fácilmente, pero había aprendido
algunas cosas de Angel y ya estaba siguiendo con el segundo.
Pude ver la sorpresa en el rostro de la fronda de piel azul, que no esperaba
que me moviera tan rápido. Probablemente porque estaba medio cojeando
como un cambiaformas de doscientos años. Mi lobo se levantó y me prestó
algo de velocidad y destreza, y cuando corté la garganta de la fronda, la
expresión de sorpresa que tenía probablemente se quedaría en mi cabeza por
mucho tiempo.
Estar preparado para matar y hacerlo realmente eran aparentemente dos
cosas muy diferentes. El siguiente atacante no me permitió permanecer
mucho tiempo, pero probablemente volvería a visitar ese primer asesinato en
otro momento. En mis pesadillas.
Balanceando ambas cuchillas de nuevo, pude mantenerlas alejadas el
tiempo suficiente para que Inky tomara el control y destrozara a los guardias.
"Gracias, amigo", grité mientras corríamos de nuevo.
La muerte de otra criatura me atravesó y tropecé, pero Inky estaba allí
como lo hubiera estado Shadow, levantándome. Mis piernas estaban débiles,
y como más guardias se dirigían hacia nosotros, dejé que me llevaran. No
compartíamos una opinión, así que confié en señalar a Inky en la dirección
en la que sentí el tirón: hacia el castillo, en el lado más cercano al abismo de
lava.
Su energía era tan fuerte aquí, junto con la de las nieblas, la realeza y
muchos otros seres. Fue un enorme revoltijo de poder, literalmente
golpeándome mientras nos acercábamos. Cuando Inky nos acercó al costado
del castillo, lo palmeé suavemente.
"Puedo caminar desde aquí", dije rápidamente. Mis piernas se doblaron
por un momento cuando golpeé el suelo, pero Inky se quedó conmigo hasta
que encontré las fuerzas para ponerme de pie. Luego formó un muro de
protección detrás de mí para que pudiera levantar la cabeza y buscar a mis
criaturas.
El vínculo era fuerte aquí, palpitando en mi pecho, y traté de llamarlos a
mí, tirando de los cordones invisibles que nos unían a todos. Ven a mí.
Querían hacerlo, esos pobres seres adoloridos, confundidos por lo que
estaba pasando. Estaban débiles y heridos, pero dondequiera que estuvieran,
su camino de regreso a mí estaba bloqueado. No podrían volver a mí sin mi
ayuda.
Maldita sea.Shadow iba a asesinarme si realmente descendía a su guarida
malvada, pero no había otra opción. Me sacrificaría para salvarlos; Yo
esperaría lo mismo de él.
 Me uniría a Shadow para quemar este maldito lugar hasta los cimientos
si eso significara que una criatura más no saldría herida.
47

GRAMO Los guardias seguían

viniendo detrás de mí, pero
estaban muy lejos gracias a
Inky y su rápido proceso de
vuelo, así que pude caminar para encontrar la entrada que necesitaba. No
tomó mucho tiempo, la energía que rezuma literalmente proveniente de él fue
el primer regalo.
El único problema era que la puerta parecía estar incrustada en la pared
del castillo, y no había una manija obvia o una forma de atravesarla. Solo el
contorno de una puerta y la sensación de que necesitaba bajar allí. Empujar
la piedra no ayudó, patear la piedra no ayudó, gritar y llamarlo tonto de
mierda no ayudó, y cuando me dejé caer contra el castillo, sabiendo que mi
tiempo casi se acababa, y que estábamos a punto de hacerlo una vez. De
nuevo, sumido en los guardias, dejé escapar un largo suspiro.
Mi lobo salió a la superficie y la dejé venir. No había otra opción y,
honestamente, ¿qué podía doler? Siempre había sido mucho más experta en
llamar a las criaturas, y era más fuerte, capaz de atacar a seres que me
destruirían.
Era su momento de brillar.
Inky interceptó a los guardias, mientras yo me movía en un momento
rápido y semi-doloroso. Mi ropa se destruyó, como siempre cuando no me la
quitaba primero, una combinación de magia y calor literalmente la
desintegraba en nada más que algunos pedazos y botones. Todo estaba bien,
ya que mi pelaje haría el trabajo de mantenerme cubierta, al menos hasta que
termináramos nuestra búsqueda.
Tan pronto como estuve en mi forma de lobo, recogimos tantas cosas que
no había tenido la esperanza de ver con ojos humanos. La visión
monocromática fue capaz de detectar un hueco en la esquina de la puerta y
pude saborear la brisa que venía de allí.
Esta fue la clave aquí.
¡Inky!
Debió haber sentido que lo necesitaba, y cuando se acercó a mi lado, miré
la pequeña abertura, sacudiendo la cabeza para indicar que tenía que pasar
por allí y ver si el mecanismo para abrir esta puerta estaba en el otro lado.
Inky no quería hacerlo al principio, ya que disparó más energía hacia los
guardias. Mi lobo gruñó, pateando el suelo, y nuestras llamas resplandecieron
sobre el rojo y el blanco de nuestro pelaje. Podríamos manejar a los guardias;
Inky solo tenía que darse prisa.
Agradecido, mi energía fue más fuerte en esta forma; Ataqué la primera
línea y, como antes, no necesitaba ningún entrenamiento para saber pelear
como un lobo. Ella era brutal, usando llamas, garras y dientes para rebotar
sobre ellos, arrancando gargantas. No tenía ninguna de esas vacilaciones
humanas sobre quitarse la vida. Fueron ellos contra nosotros, y en esa
situación, ella no tuvo piedad. Sin cuestiones de moralidad.
Ella estaba muerta, disfrutando del poder.
Mientras mordíamos uno de los freilds, ella comenzó a drenar su vida,
robándola y succionándola profundamente en el pozo que nos sostenía a
nosotros y a nuestras criaturas. Había hecho esto antes, incluso si no lo sabía
en ese momento.
Lo que sea que Dannie había creado cuando unió una niebla nacida con
un cambiaformas había formado un ser que nadie había visto antes. Un ser
con el potencial de destruir mundos.
Si no hubiera sido yo, habría temido a ese ser, y sabía que algún día
alguien vendría por mí. Preocupado por volverme pícaro y ser una verdadera
amenaza. Entonces me ocuparía de eso; por ahora, estaba luchando, todo el
tiempo esperando que Inky hubiera descubierto cómo abrir la puerta ...
Escuché el silbido del aire detrás de mí, y esa hermosa y asombrosa nube
de jodido humo había hecho exactamente lo que necesitaba. Me había metido
en el pasaje que me llevaría bajo las brumas. Hasta mis criaturas.
Ahora solo teníamos que llegar allí antes de que todo un maldito ejército
descendiera sobre nosotros. Incluso una niebla y un lobo de fuego estarían
jodidos si eso sucediera.
 Arrancándome la última garganta —el sabor amargo de la sangre hizo
que el lado humano de nosotros se atragantara hasta que se aclarara de nuestra
boca— nos alejamos de los guardias y nos dirigimos hacia la puerta abierta.
Inky me estaba esperando en el interior, y cuando entré, cerró la puerta
de golpe de nuevo, apagando la luz moribunda del exterior. Mis llamas
todavía estaban esparcidas por mi pelaje, más brillantes en algunos lugares,
dándonos suficiente iluminación para ver las escaleras que teníamos que
bajar.
La muerte de otra criatura me golpeó, y luego otra, y quienquiera que los
estuviera matando iba a buscar oro ahora, sintiendo que estaba en camino.
Joder joder. Inky barrió a mi lobo y tratamos de despedazarlo, aparentemente
no asustes al lobo, pero no había forma de dañar la niebla. Agradecidamente.
Nos acomodamos un momento después, ya que esta era la forma más
rápida de bajar las escaleras, todo el tiempo tratando de no aullar por la
agonía de perder más de mis criaturas.
La curva de las escaleras se ensanchó a medida que avanzábamos hacia
el fondo, dando vueltas y más vueltas, hasta que me mareé y me pregunté
qué tan jodidamente profunda era esta cámara.
Otra muerte me golpeó. Uno de mis abervoqs.
Mi aullido partió el aire, e incluso Inky se estremeció ante el sonido
gutural, arrancado del centro de mi ser; de mi propio dolor y pérdida; de mi
poder.
Volamos torcidos por un tiempo, pero finalmente habíamos alcanzado el
nivel más bajo, así que pude saltar y correr hacia mis criaturas.
El calor aquí abajo era intenso, y fue solo cuando doblé una esquina de
piedra que entendí por qué. La lava estaba por todas partes, derramándose en
ríos por las paredes, por el suelo y formando un charco en un enorme pozo
de lava. También estaba en una cortina que me separaba de las miles de
criaturas, y por eso no habían podido llegar hasta mí.
No pudieron cruzar la barrera de lava.
Cuando me acerqué, otro fue arrojado al gran charco de lava roja y
ardiente que había debajo, y un grito se escapó de mí. Fui una madre que
perdió a sus hijos, una parte de mí muriendo con cada una de sus muertes.
Acechando a través de la piedra, tuve que caminar una delgada línea entre
la lava y la roca para acercarme a la enorme plataforma donde se reunían
todas las criaturas. Solo haciendo una pausa cuando la perra del día apareció
a la vista.
No sentí un solo destello de sorpresa cuando apareció Ixana, una parte de
mí sabiendo todo el tiempo que ella era más que la pobre y verdadera
compañera de Shadow. Tenía una mala racha, y ahora íbamos a saber
exactamente cuál era su juego.
"Si no es la puta que robó a mi verdadera pareja", dijo con una risa ronca.
A decir verdad, en realidad parecía un poco cabreada por eso.
Queriendo hablar, dibujé en mi lado humano, y mi lobo me dejó cambiar.
Cuando estaba desnuda y en dos piernas, sentí que mi cabello caía en largos
mechones hasta mis muslos. Cada cambio cerca de la niebla me estaba dando
vitalidad y vida.
Con suerte, sería suficiente para ayudarme a mí y a los seres que amaba
a pasar por esto.
"¿Dónde está Cristell?" Yo pregunté.
Ixana se rió. "Muerto."
Hmm, ok. "¿Cuándo murió ella?"
Si Shadow estaba viendo esto a través de Inky, entonces esta era
información importante para él.
"Ella murió el día que excluí a Shadow del reino". Esta
verdad me tomó por sorpresa.
Había sido ella todo el tiempo.
Desde la primera traición, cuando debió haber creado una ilusión para
hacer que Shadow pensara que fue su hermana quien le había dado la taza de
hechizo. Al hechizo en la puerta, su energía lo impulsaba todo.
Levanté un dedo y fruncí el ceño. “Vas a tener que hacerme un monólogo
de chico malo porque estoy confundido acerca de por qué sacarías a tu
verdadera pareja de este mundo. Podrías haber gobernado con él ".
Ixana no respondió, pero sí atacó, su poder atravesó la lava y me penetró
en el pecho, enviándome a volar contra una pared cercana. Ella era más que
fuerte, y la molesta y sonriente reina de hielo no estaba a la vista, su verdadera
forma cobró vida. Este era el ser que había gobernado durante miles de años,
robando energía y destruyendo a mis criaturas.
Inky se apresuró a ayudarme a levantarme, y cuando volví a la división,
Ixana logró arrojar un montón de mis criaturas al estanque de lava debajo de
ella. A medida que cada uno tenía una muerte agonizante, mi estómago se
arremolinaba y volví la cabeza hacia un lado para vomitar. No había nada
sólido allí, así que me divertí atragantándome y atragantándome con la bilis.
"¡Detener!" Grité. "¡Si los matas a todos, el Nexus caerá!"
Ixana se echó a reír, disparando más poder en mi camino, como un muro
de balas lloviendo sobre Inky y yo. “Quiero que caiga el maldito Nexus.
Entonces, ningún poder puede oponerse al mío, y he construido lo suficiente
aquí para sostenernos a todos ". ¿Qué? Ella estaba volviendo loca.
"El Nexus cae, también Shadow Realm".
Inky estaba tratando de acercarme a Ixana y las criaturas, pero su poder
era demasiado grande. Estaba a punto de volverme loco de nuevo y esperar
que eso hiciera una diferencia, cuando sentí que Angel se acercaba a través
de nuestro vínculo.
El alivio me atravesó cuando irrumpió en el subsuelo, Shadow justo
detrás de ella, cubierta de llamas. No se detuvo ni un instante, atravesó la
lava y se estrelló contra Ixana. La pareja desapareció detrás de otra pared de
lava que fluía, desapareció de la vista.
Inky despegó tras su amo unido, y envié una rápida esperanza y deseo al
universo de no perderlos a los dos por esta perra loca.
No había nada que pudiera hacer para ayudarlo. Bueno, no directamente,
sino indirectamente ... si liberaba a las criaturas, parte de su poder se anularía.
Ángel llegó a mi lado y, sin palabras, supo lo que necesitaba. Necesitaba
a mis criaturas. A pesar de que Ixana había destruido a tantos, todavía
quedaban miles atrapados. "No podemos superar eso", gritó Ángel, con la
mirada bajando por la caída de lava. “Es lava nacida de las brumas. E Ixana
lo ha estado impulsando durante años ".
Lo había hecho arrojando seres vivos que respiraban a su maldita piscina
de sacrificio.
"Ella dijo que tenía el poder de mantener este mundo en funcionamiento
incluso si el Nexus caía", le dije con un gruñido de palabras enojado.
"¿Cómo? ¿Cómo podría ella manejar eso? "
Angel hizo una pausa y me di cuenta de que estaba examinando con su
cerebro de computadora todos los escenarios posibles de cómo funcionaría,
catalogando el escenario más probable. Antes de que pudiera escupir sus
resultados, una nueva energía se filtró a través del espacio. Más de uno, en
realidad, y la única razón por la que no nos asustó un poder como ese
corriendo hacia nosotros, fue que lo reconocí.
 Shadow había pedido refuerzos adicionales; solo teníamos que rezar para
que no llegaran demasiado tarde para salvar a su mejor amigo. "Vamos a
conseguirle algo de ropa", dijo Angel, su energía entrelazando una camisa y
unos pantalones. Eran diferentes a lo que creó Shadow, la ropa más tosca,
como si hubieran sido sacados de las materias primas que existían aquí, pero
al menos mi trasero estaba cubierto.
"¡Mera!" Len gritó, el primero en aparecer justo cuando terminaba de
vestirme. Su piel brillaba plateada mientras el poder lo rodeaba de la misma
manera que su capa. "¿Dónde está Shadow?"
Se detuvo a mi lado, y justo detrás de él estaba Alstair, trayendo consigo
una sensación de calma. Esta vez vestía una armadura completa, blandiendo
letales cuchillos de hoja larga de oro y bronce. Luego estaba Reece, los
vientos secos del cambio venían con él, y la deidad del desierto nunca se
había visto más grande o más enojada como lo hizo avanzando, literalmente
polvo volando a su alrededor. Gallilei fue el último, silencioso y mortal como
siempre, y sentí la caricia de su energía en mi mente mientras me saludaba.
No Lucien, y estaba agradecido de que no solo hubieran llegado para
ayudarnos, sino que todavía estaban tomando en serio mi solicitud de
proteger a Simone.
“Shadow está peleando con su pareja,” dije apresuradamente, señalando
donde habían desaparecido. "En las cascadas de lava".
Alstair puso su mano en mi hombro y, contra mi voluntad, me calmé.
“Está vivo y lucha con fuerza como el guerrero que es. No necesitas entrar
en pánico ".
Gracias, joder.
Estaba a punto de decir algo más cuando Len se quedó paralizado. Se
notaba porque siempre se movía con fluidez, con el tipo de gracia que solo
los duendes tenían, pero este había sido un movimiento irregular y
discordante.
"¿Qué es?" Reece espetó, captando la angustia en el rostro de su amigo.
"Mi piedra", respiró, su piel cenicienta. "Está aquí y rebosa poder".
"Mierda."
Todos miramos a Angel mientras soltaba una maldición humana, con los
ojos muy abiertos y brillantes. Ella encontró mi mirada y en ese segundo,
supe exactamente lo que Ixana tenía que le dio confianza para mantener este
mundo funcionando incluso sin el Nexus.
 La piedra del resplandor solar.
Tenía el resplandor solar y la piedra de sangre, y entre los dos, iba a tomar
todo el poder para ella. Quería ser la próxima Nexus. La próxima diosa de
todas.
Len me agarró, y podría haber jurado que Shadow dejó escapar un rugido
furioso desde algún lugar de las profundidades. Fue tan agradable escuchar
ese sonido. "¿Que sabes?" Len exigió, sin importarle que su amigo fuera a
golpearle el trasero por arrojarme de esta manera.
"Ixana tiene tu piedra", confirmé, apresurándome a explicar lo que había
aprendido de Dannie sobre Shadow y yo, y la propia reina de hielo.
“Ixana tenía toda esta elaborada ilusión preparada para engañar a Shadow
y… bueno, a mí. Una vez que sintió que regresábamos a su reino, supo que
podía usar nuestro poder para cumplir la meta por la que había estado
trabajando durante miles de años. Destruye el Nexus y conviértete en el único
poder verdadero aquí ".
"Es por eso que la tierra está tan drenada", dijo Ángel, con voz
temblorosa. "Ella ha estado acumulando tanto poder, sacrificando tantos
como ha podido, todo en esta búsqueda".
Entonces, Len levantó las manos, cerró los ojos mientras llamaba poder
a su ser, y mi boca se secó ante la corriente de energía que se sentía tan
antigua como los mundos mismos. Un sonido de timbre agudo comenzó bajo
antes de aumentar la intensidad.
Un segundo después, la piedra apareció a la vista. Estaba suspendida
sobre el pozo de lava, sobre la piscina de sacrificio, y era la gema más
brillante que había visto en mi vida. Aproximadamente del tamaño de dos
puños, el orbe amarillo brillante centelleó y giró, la energía visible se arrastró
hacia él desde la piscina de sacrificio.
Len dio un paso adelante, su brazo temblaba mientras lo levantaba,
girando su mano como si sintiera una energía en el aire. “Ella lo ha estado
escondiendo; la energía natural de la piedra se ha estado entrelazando con la
niebla para que nadie pueda decir que estaba aquí ". Respiró hondo. “Es tan
poderoso. Suficiente poder para destruir este mundo ... incluso crear nuevos
mundos. Las nieblas son el poder de la creación, y esta piedra ahora también
lo es ".
Puse mi mano en su brazo, ambos necesitábamos la fortificación. "Es por
eso que nunca encontraste ninguna información", suspiré. "Este mundo fue
bloqueado de la Biblioteca del Conocimiento, haciendo del reino el lugar
perfecto para contenerlo en secreto".
Sacudió la cabeza y cerró los ojos con fuerza. “Pero fue robado por fae.
Por un amigo de la familia que nos engañó a todos para que creyéramos que
estaban de nuestro lado ".
“Ixana,” gruñí, “es la reina del engaño. De ilusión. Y ella sola ha
controlado el hechizo en la puerta que mantenía el reino excluido de los otros
mundos ".
Había una posibilidad decente, que incluso Kristoff fuera parte de su
elaborado plan para llevarnos exactamente a donde nos necesitaba, para
asegurarse de que todo esto suceda. Probablemente estaba muerto, a pesar de
lo que habían visto los demás.
"¿Por qué no recogió todas las criaturas ella misma?" Me pregunté en voz
alta. "Ella obviamente tuvo el tiempo y el poder para hacerlo".
Las alas de Ángel se dispararon detrás de ella mientras su rostro se
oscurecía en líneas furiosas. “Lo estaba intentando, pero incluso con su
considerable poder, siempre había una parte fuera de sus límites. La tierra y
las criaturas cercanas al Nexus ".
Y yo me acerqué y se los entregué todos en bandeja de plata.
Llamas de mi furia lamieron a mi alrededor, y me costó un esfuerzo
concertado no enfurecerme y matar todo en esta habitación. Eso sería un poco
contraproducente para lo que quería lograr hoy aquí.
"¿Cómo la detenemos?" Reece gruñó, con las manos apretadas a los
costados. Estaba buscando a Shadow, eso estaba claro mientras escaneaba
esa cascada de lava ininterrumpida a través de la cual la bestia y la perra
habían desaparecido.
En este punto, terminé de esperar. Shadow no había sido destruido por el
fuego, así que tenía una oportunidad. Un tiro fue suficiente hoy.
 48

I No pedí permiso porque sabía que me detendrían, especialmente Angel.

Ninguno de ellos había nacido de la niebla como yo, así que no había
forma de que pudieran cruzar el umbral. Tuve que hacer esto solo, sin
mi niebla, porque aquí abajo, Medianoche era el enemigo.
Alejándome del grupo, descubrí que afortunadamente estaban ocupados
con la piedra del resplandor solar intensamente brillante, tratando de calcular
si tocarla los mataría a todos.
Llamando a mis llamas, sentí el canto en mi sangre mientras más calor
llenaba el aire. Mi lobo me prestó su fuerza y, literalmente, atravesé una
barrera de lava hirviendo. Ardía al principio, y grité ante la inesperada
sacudida de dolor agonizante. En el mismo instante, mis llamas subieron a la
superficie, cortando ese dolor para que pudiera terminar de cruzar ileso.
Mis llamas contrarrestaron el ardor de esta lava. Protegiéndome. Curando
las pocas quemaduras que había recibido.
Por otro lado, mis criaturas me aullaban y rebuznaban, el ruido era casi
ensordecedor. Angel y los chicos también me estaban llamando, y aunque no
podía escucharlos a través de la barrera de lava, reconocí su lenguaje corporal
y podía leer los labios lo suficientemente bien como para saber que no
estaban contentos con mi decisión precipitada de bucear en lava. .
Eh, podríamos ocuparnos de eso más tarde.
Aprovechando mi vínculo con las criaturas, me filtré a través de sus
energías, mi corazón dolía por lo asustados que estaban. Estos eran seres
inteligentes y sensibles, y habían estado haciendo fila esperando ser
masacrados. Peor aún, ver cómo mataban a sus hermanos frente a ellos.
La muerte no fue lo suficientemente buena para Ixana. Necesitaba sufrir
por una eternidad.
Diez jodidas eternidades.
 Me sorprendió descubrir que muchas de las criaturas aquí no estaban
unidas a mí, así que, como había supuesto Angel, Ixana también las había
estado reuniendo por su cuenta. A los que podía llegar de todos modos.
Antes de que pudiera descubrir cómo unir el resto a mí, fui sacudido por
la muerte de otra criatura, y como Ixana todavía estaba ocupada con Shadow,
no tenía idea de cómo las criaturas seguían muriendo.
No fue hasta que empujé a través de los abervoqs para llegar al borde que
vi a unas cinco de sus personas peludas arrojando a mis criaturas por el
acantilado.
"¡NO!" Grité, mi energía salía de mí mientras enviaba a los secuaces de
Ixana en caída libre directamente por el costado y hacia la lava de abajo.
Ahora era el turno de Ixana de gritar y enfurecerse, y la escuché desde las
profundidades de las coladas de lava. Siguió el estruendo de Shadow, y al
menos supe que estaba vivo.
Ahora para salvar a todos los demás.
Sabiendo que todo esto estaba ligado a la piedra, decidí que esa era la
clave. Necesitaba romper la conexión que tenía con Ixana y las brumas,
eliminando su verdadera ventaja.
Pero, ¿cómo hacer eso y sobrevivir?
Len probablemente sabría si agarrar la piedra me destruiría, pero como él
no estaba aquí y no podía escucharlos a través de la lava, tendría que hacer
lo que mejor sabía hacer: aletear.
¿Qué podría salir mal?
“Levántame, por favor”, le dije a un abervoq, una de las criaturas más
grandes.
Me entendió, se agachó para levantarme, sosteniendo mi cuerpo por
encima de su cabeza. Tuve que moverme, pero después de trepar por su brazo
y pararme en esa pata grande y carnosa, estaba a la altura adecuada para saltar
por la piedra.
Agachándome, preparándome mentalmente para el dolor que podría
surgir de esto, lancé una última mirada a mis amigos, encontrándolos a todos
mirándome con horror.
No, espera… No me estaban mirando. Estaban mirando detrás de mí ...
Me giré a tiempo para encontrar a Ixana allí mismo, chocando contra mi
costado, derribándome de la criatura. Cuando caímos al suelo, mis llamas y
mi lobo surgieron, destrozando mi ropa mientras la atravesábamos sin pensar
en las consecuencias.
Mi ataque la tomó por sorpresa; ella ya estaba visiblemente golpeada, sin
duda gracias a Shadow, quien también apareció un momento después,
sacándola de mí.
"Whoa", gemí, poniéndome de pie de un salto. "Eres una perra pesada".
Ella gruñó de nuevo, extendiendo las manos mientras miraba entre
Shadow y yo. Ya había retrocedido más cerca de mí, y sentí un momento de
satisfacción de que todavía me eligiera. Quiero decir, claro, su compañero
era un completo psicópata con delirios de grandeza, pero ... técnicamente,
todavía había ganado a la bestia.
Puntaje.
"Ella planea usar la piedra del resplandor solar de la familia de Len para
convertirse en el próximo Nexus", le murmuré apresuradamente, sintiendo la
oleada vibrante de su poder a través de mi piel.
"Lo sé", espetó.
“Invité a Shadow a que se uniera a mí”, dijo Ixana. “Quiero decir,
comenzó como un medio para un fin. Mi familia quería hacerse cargo de
Trinity, así que se aseguraron de que yo estuviera en la posición perfecta para
hacerlo. Pero cuando supe que sería su títere, decidí que ya no sería víctima
de gobernantes poderosos y crueles. Tomaría el poder en mis propias manos
".
Había una historia oscura allí, una que había dejado cicatrices esparcidas
en su psique, pero no tuvimos tiempo para eso hoy. Hoy solo teníamos que
detenerla antes de que este plan se hiciera realidad.
Shadow gruñó. Cristell nunca me traicionó. Fue Ixana todo el tiempo.
Ella mató a mi hermana, usó la ilusión de ella para despistar a todos y lo
orquestó todo ella misma ".
El capullo en cuestión se rió. “Quiero decir, todos pensaban que la ilusión
era una habilidad tan débil. 'Oh, puedes hacer bonitas imágenes con tu mente.
Qué lindo, Ixxy. ”Su voz se hizo más fuerte. “Poco sabían, la ilusión es el
poder más cercano a la niebla. Hice lo que ningún otro miembro de la realeza
ha podido hacer, los domestiqué. Y estaba contento de gobernar como estaba,
construyendo lentamente poder en esta piedra, mientras mantenía a Cristell
como el enemigo público. Una tarea fácil ya que ella era una perra malvada,
que probablemente estaba planeando hacerse cargo, solo que yo le adelanté
". Sus ojos brillaron con una locura que había hecho bien en ocultar hasta
ahora. “Cuando sentí que la energía de Shadow regresaba, supe que podía
finalizar mis planes originales. Era hora de convertirme en el próximo
Nexus, usando un cambiaformas nacido en Nexus para reunir miles de
criaturas fuera de mi alcance ". Su mirada se estrelló contra la mía. "Gracias
por toda tu ayuda con eso, Mera".
El pecho de Shadow retumbaba, sus músculos estaban tensos y visibles a
través de las muchas lágrimas en su camisa. Habían estado peleando, pero al
menos no quedaban heridas físicas en su cuerpo.
"Eras mi verdadera compañera", dijo al azar, y en este punto era bastante
obvio que estaba completamente loca. “Pero nunca podría llegar a ti. ¿Por
qué?" Por primera vez, sintió auténtica curiosidad.
"No eres digno", dijo sin inflexión ... o vacilación.
Ella buscó la energía de la piedra. Lo sentí mientras usaba lo que fuera
que la unía a la gema, y cuando se reunió en sus manos, supe que iba a ser
demasiado para nosotros. "No eres digno", gruñó ella.
En mi pánico, busqué los recovecos más profundos de mi energía,
extrayendo del Nexo. O al menos eso era lo que se sentía. El hechizo que
había creado a partir de la piedra del resplandor solar se disparó hacia
nosotros, y también liberé el poder que había reunido. Justo cuando nuestros
dos poderes estaban a punto de chocar entre sí, una luz brillante estalló entre
nosotros, interceptándolos a ambos.
¡No! Ni una luz… un fénix.
El fénix de Dannie.
"¡Mamá!" Shadow se lanzó hacia ella, pero la diosa estaba aquí para
salvar a su hijo y no estaba esperando un rescate.
Visiblemente herida por la energía que la había golpeado, golpeó con las
plumas de su cola en llamas y aplastó a Ixana en la cara, enviándola girando
y dando volteretas contra una pared al costado de la plataforma.
Antes de que pudiera enderezarse, Dannie estaba volando alto, su pájaro
llameante fuerte y majestuoso, tan increíblemente hermoso como se dirigió a
la piedra del resplandor solar.
Ixana disparó más energía, pero era demasiado tarde para evitar que
Dannie se tragara la piedra entera.
El doloroso aullido de Shadow se perdió en el ritmo del silencio, como si
el mundo contuviera la respiración, y luego una luz tan brillante que me cegó
instantáneamente llenó la habitación. Parpadeé y traté de protegerme los ojos,
pero no había esperanza de sortear el poder de esa piedra. Especialmente
combinado con un fénix Nexus mágico.
Las manos de Shadow estaban sobre mí, sosteniéndome cerca mientras
se agachaba protectoramente sobre mi cuerpo, ninguno de los dos estaba
seguro de lo que estaba sucediendo en la habitación. Eventualmente, el poder
cayó, la luz se desvaneció y yo estaba envuelto alrededor de mi bestia,
aferrándome a mi querida vida.
Pasó sus manos sobre mí, verificando que todo estuviera en su lugar
correcto, y tomé ese toque extra de consuelo abrazándolo, mis uñas
clavándose en su espalda.
"¿Brillo Solar?" rugió.
"¿Dannie?" Me atraganté en respuesta, esperando que tuviera más
información.
Hubo una pausa pesada. "Desaparecido."
Aparentemente, solo pudimos hablar con respuestas de una sola palabra,
pero escuché el tono sombrío en esa palabra. Ella había ido tan lejos como él
podía decir, sin idea de si estaba viva o muerta.
Cuando finalmente me dejó estar solo, lo primero que noté fue que la
barrera de lava se había secado, permitiendo que las criaturas cruzaran hacia
la libertad. Sin embargo, lo primero es lo primero. Shadow encontró a Ixana
acurrucada en el suelo, tapándose la cara con las manos.
Cuando finalmente los quitó, me atraganté con mi grito ahogado. Sus ojos
habían desaparecido, completamente quemados a nada más que brasas
negras, mientras negaba con la cabeza frenéticamente.
"No puedo ver", se atragantó. “¿Por qué no puedo ver? Mi piedra. ¿Dónde
está mi piedra?
La pérdida de poder la estaría golpeando ahora, demasiado para que su
cerebro lo manejara después de tantos años atada a la piedra.
Shadow la alcanzó. “Ya terminaste, Ixana,” dijo en voz baja. "¿Dónde
está la piedra de sangre?"
Estaba lo suficientemente nerviosa como para no pelear, convirtiendo uno
de los botones de su abrigo, claramente una ilusión, en la piedra rojo rubí.
Cayó en la palma de Shadow, y esperé con la respiración contenida,
preguntándome si sería otro truco.
 La cabeza de la bestia cayó hacia atrás, un aullido se derramó de sus
labios cuando el poder se instaló en sus huesos.
"Sombra", dije vacilante.
Su cabeza se volvió hacia mí. "Mío", rugió.
¿Estaba hablando de la piedra o de mí? Sus amigos convergieron en la
escena antes de que pudiera pedirle que aclarara. Reece fue directamente
hacia Ixana, asegurándola con ataduras que parecían haber venido
directamente del desierto, mientras una planta de cactus con púas se retorcía
a su alrededor. "La madre de Shadow no debería haber podido hacer eso",
dijo Len, mirando hacia el lugar donde había estado su piedra. "Esa piedra es
demasiado poderosa".
No había ni rastro de Dannie en absoluto. Sin sentir su poder. No tenía
idea de lo que le había sucedido.
"Recuperemos a las criaturas y luego podremos buscarla", sugerí,
sabiendo que Shadow no descansaría hasta que encontrara a su madre. O se
enteró de su destino.
Me sentí de la misma manera. Nos había salvado cuando yo no tenía ni
idea de qué hacer. Le debíamos mucho a Dannie. No la defraudaría.
Shadow, aparentemente adaptado a la nueva afluencia de poder de su
piedra, dio un paso adelante, justo cuando Reece le preguntó si estaba bien.
"Sí", rugió la bestia. "Será más fácil cuando se complete la ceremonia de
unión, pero por ahora, estamos combinando nuestra energía sin demasiados
problemas".
"¿Puedes ayudarme a devolver las criaturas?" Yo pregunté. "Antes de que
el Nexus caiga completamente sin la energía de Dannie".
"¿Cómo lo dejó en primer lugar?" Preguntó Ángel.
Los iris llameantes de Shadow se encontraron con los míos. Sunshine la
llamó. Está conectada con Mera ".
"Ella sabía que estábamos en problemas", le dije con tristeza. "Pero antes
de que podamos lidiar con eso, tenemos que salvar el mundo".
Todos asintieron con la cabeza, formando un círculo a mi alrededor
mientras atraía a las criaturas hacia mí, antes de indicarles que cruzaran hacia
la salida. Shadow dejó caer su mano sobre mi hombro.
"Tengo una forma más rápida".
Su energía aumentó y parpadeé por lo fuerte que era. La piedra ya estaba
haciendo una gran diferencia en su poder base. Se formó un portal, Las
Tierras Grises visibles al otro lado. “Gracias, Shadow,” dije suavemente,
enviando a mis criaturas a través de la abertura de dos metros de ancho.
Claramente iba a tomar algunas horas para que todos pasaran, así que
ahuyenté a los demás. "Me quedaré aquí y me aseguraré de que regresen
sanos y salvos", dije. "Todos deben lidiar con las consecuencias de arriba".
Ángel me dio un abrazo cuando se fue, al igual que los otros chicos.
Reece ató a Ixana a él, arrastrándola escaleras arriba, ya que ella era
claramente su nueva prisionera, y se ocuparía de ella más tarde.
Shadow, el último en irse, vaciló. Sus ojos ardieron cuando su nuevo
poder más fuerte me golpeó como un rayo. Una mano enorme se envolvió en
la parte posterior de mi cabeza y me levantó para que nuestros labios pudieran
encontrarse.
La desesperación me hizo acercarlo más, y el miedo que había estado
guardando en mi interior durante toda la batalla aumentó la intensidad del
beso. "Tenemos que hablar, Sunshine", me dijo.
Asentí con la cabeza, mi cabeza daba vueltas. “Sí, habla. Sí."
Su risa fue un estruendo bajo y profundo. "Flustered Sunshine es uno de
mis favoritos".
Me soltó.
"Ve", le susurré, sin quererlo realmente. “Eres el Ser Supremo y necesitas
ordenar el mundo de la realeza, los guardias y los hermanos. Salva a tu gente
".
Me besó de nuevo, una presión más dura y perfecta de nuestros labios.
"Enviaré a cualquier criatura que encuentre aquí", murmuró contra mi boca.
"Cumpliendo mi promesa".
Pasó sus dedos por mi cara, dejando una chispa de poder que hizo que
mis rodillas se doblaran. Me contuve, posiblemente babeando un poco
cuando salió de la habitación, sus anchos hombros y su perfecto trasero fue
lo último que vi antes de que desapareciera por las escaleras.
 49

A La sensación de logro se instaló profundamente en mi pecho cuando

mis criaturas encontraron su libertad. Más se unieron a los que
habían estado aquí abajo, robados a la realeza de arriba, y enviados
a mi abrazo protector por Shadow y nuestros amigos.
Estaba cumpliendo absolutamente su promesa.
A medida que la adrenalina se desvanecía, esperaba sentirme exhausto,
pero no lo hice. Lo que sea que hubiera estado haciendo Ixana, drenando la
energía de la niebla y la tierra, me había estado lastimando. Dañando a todos
los seres aquí.
Pero ahora tenía una nueva oportunidad de vida. Una nueva oleada de
energía.
Angel asomó la cabeza un par de veces para ver cómo estaba, y
aparentemente, estaba yendo bien arriba. También iba bien aquí abajo, y
cuando la última de las criaturas finalmente entró por la puerta de Shadow
unas horas más tarde, supe que mi trabajo apenas comenzaba.
Shadow Realm había estado arruinado durante miles de años, y tomaría
más de un minuto arreglar eso.
Sabiendo que su puerta permanecería abierta hasta que Shadow
terminara, decidí pasar a través de mí mismo, siguiendo al último de los
pequeños grekins, su charla reconfortante ahora, cuando en un momento
había sido aterrador.
No es que no extrañara "joder el nuestro", pero fue agradable sentir la
verdadera esencia de su personaje. Mi corazón rebosaba por el vínculo que
sentía con todos ellos. Simplemente llámame "Crazy Creature Lady" porque
estaba lista para tener una docena o más de ellas en mi vida. Mi nuevo
paquete.
Familia.
La chica sin familia de repente tenía miles.
 La puerta de Shadow había dejado caer a las criaturas cerca del Nexus, y
cuando me acerqué, me sentí aliviado al sentir el fuerte zumbido de ese poder
allí. No solo eso, sino que ya podía ver señales de vida esparciéndose por la
tierra, y sentí que eso solo sería posible si… "¿Dannie?" Llame.
Mis criaturas rebuznaron al oír mi voz, miles de ellas partieron hacia la
tierra. Este fue su adiós, y eso me encantó, pero mi atención se centró en el
Nexus.
¿Está el fénix ahí?
Corriendo colina arriba, esquivé a las criaturas, manteniendo los ojos fijos
en la entrada de piedra. Parecía que el propio Nexus estaba creciendo en
tamaño, la cima de la montaña se extendía para dejar espacio para él. La vida
estaba volviendo y Dannie estaba aquí, lo sabía.
Cuando llegué a la entrada, atravesé la energía y me envolvió como un
viejo amigo. No había señales inmediatas del fénix, así que comencé a
buscar. "¡Dannie!" Grité mientras caminaba. "¿Estás aquí?" Por favor estar
aqui
No estaba seguro de cómo lidiar con su sacrificio por segunda vez. Era
demasiado para que mi mente pudiera asimilarlo, y era mucho más fácil fingir
que todavía estaba viva, devolviendo el poder a esta tierra y al reino con la
ayuda de la piedra solar.
Solo que no había ninguna señal.
Justo cuando estaba a punto de rendirme, apareció una figura.
Fue Dannie. Solo una Dannie como nunca antes había visto, con su piel
roja y dorada en cascada, ojos como una explosión de fuego y plumas
cubriendo partes de su cuerpo, como si hubiera cruzado entre un fénix y un
humano.
Si alguna vez hubo un escenario de resurgir de las cenizas, fue este porque
la evolución de Dannie fue nada menos que espectacular. Corriendo hacia
adelante, me arrojé sobre ella, y ella me atrapó con facilidad, la calidez de su
risa familiar y lo suficientemente poderosa como para hacer que mi sangre
burbujeara.
"Whoa", dije. Eres poderoso, amigo mío.
Su energía se sintió un poco aterradora, mucho más allá de la de su propio
hijo o de cualquier ser que hubiera conocido.
"Mera, nacida de mis nieblas", trinó, su voz como un arco iris de sonido
y textura. "Salvamos nuestro Nexus y este mundo".
 Asentí con la cabeza, retrocediendo para verla. "¡Sé! No lo puedo creer.
El reino será restaurado y la Sombra ocupará su lugar como el Ser Supremo
". La cara de Dannie se transformó cuando pareció complacida por esa
declaración. "Sí. Mi hijo gobernará la tierra y yo gobernaré las nieblas ". Algo
de su benevolente felicidad se desvaneció y ahora usaba una máscara oscura,
haciéndola casi irreconocible. "¿Pero cuál es el lugar de Mera?"
Las campanas de advertencia sonaron en mi cabeza, y como un destello
de luz cegador, o una bofetada en la cara, vi que esta evolución de Dannie
había hecho más que cambiar el color de su piel. Le había robado algo de su
humanidad.
"¿Qué quieres decir? No planeo ocupar ningún lugar aquí, Dan. Sólo soy
yo. Mera ".
¿Podría recordarle al cachorro que había tomado bajo su protección
cuando yo era una niña rota?
Ella me miró. "Sí. Eres Mera y no quiero destruirte, pero también temo
que puedas tomar mi poder. Mi posición. Debería haber un guardián del Nexo
y lo perdí de vista cuando me uní a la realeza ".
Más campanas de alarma e intenté retroceder, pero ella me tenía
encerrado. "Shadow no te dejará hacer lo que hayas planeado", le advertí.
Su sonrisa ya no tenía amabilidad, no había calidez en sus ojos. Solo un
cálculo frío. "Puede que tengas razón. Eres la primera grieta en su armadura
en su vida, y tal vez serás una distracción que le impida ser el mejor
gobernante que pueda ser ".
Era como si tuviera que razonarlo en su cabeza, fuera lo que fuera lo que
estuviera planeando. "Todo esto es mi culpa", murmuró. “Alteré este mundo
al tener un hijo real, al desequilibrarme. Luego, para empeorar las cosas, te
traje a la vida ".
Ella continuó una y otra vez, una mente fracturada, una diosa rota. Una
que no era únicamente malvada, pero sentí que estaba a punto de hacer algo
que podría destruirme para siempre. Y no importa cuánto luché, no pude
liberarme de su poder.
Finalmente, su rostro se iluminó y cualquier malestar que la atormentaba
desapareció. "Creo que todo esto puede funcionar", trinó. “Ya tienes un
destino que tu otro lado anhela. Si me aseguro de que nunca puedas alcanzar
tu máximo potencial, vivirás la vida de los cambiaformas, dejando solo el
equilibrio del reino ".
 Negué con la cabeza. Dannie, no. ¿Qué estas diciendo?" Luché más duro,
mis miembros se tensaron mientras el fuego se acumulaba en mi centro.
Cuando sus manos se posaron en mi cabeza, sonrió y, por primera vez en
minutos, fue casi amable. Una sensación de cariño emanaba de ella. “Mi
dulce y pequeño lobo. No te preocupes. No te perderás lo que no conoces, y
Torin tiene el potencial de ser un compañero maravilloso para ti ".
Torin? ¿El gilipollas que se había follado a otra mujer frente a mí? ¿Ese
Torin?
Mi cabeza estaba corriendo mientras trataba de pensar en un posible
escenario para salir de esta situación. ¿Qué podía decirle para convencerla de
que me dejara ir el tiempo suficiente para poder llegar con mis amigos?
"Dannie, me amas, ¿recuerdas?"
"Sí." Ella asintió con la cabeza, su rostro más brillante que nunca. Ella
era hermosa en su locura, el poder la reconstruía en este increíble ser. “Lo
hago, y aseguraré tu felicidad, lo prometo. Esto funcionará. Los recuerdos
son algo tan voluble, ya sabes. Un año de vida, tan fácil de borrar. Yo puedo
hacer eso. Para ti y Shadow, y luego corregiré lo que hice mal ".
Abrí la boca para gritar, alcanzando a Shadow, Angel, Midnight…
cualquiera con quien tuviera una conexión. Antes de que pudiera surgir un
solo chillido, Dannie chasqueó los dedos y todo se oscureció.
 50

A El trazado de una mano a lo largo de mi columna me despertó

primero, y en mi estado de sueño, sentí la naturaleza borrosa de mi
mente. ¿Había ido a beber con Simone anoche? ¿Por qué diablos me
sentí como si tuviera resaca?
¿Esperar? ¿Quién diablos me estaba tocando?
Girando en la cama, solté la mano y me encontré frente a un pecho
desnudo. Ancho y bronce, no tenía idea de que era Torin hasta que levanté la
cabeza y encontré su mirada con los ojos abiertos de par en par.
"¿Qué carajo?" Gruñí, mirando hacia abajo para ver que estaba felizmente
vestida. Bueno, vestida en ropa interior, pero eso era mejor que la alternativa.
Torin parecía súper confundido por mi reacción, y si no comenzaba a
hablar pronto, iba a recibir una patada en la cara. "¿Qué estás haciendo en mi
cama, Torin?" Rompí.
Levantó ambas manos frente a él. Ésta es nuestra cama, Meers. Estamos
emparejados ".
Estrujé mi cerebro por entender lo que acababa de decir. "¿Apareado?"
El asintió. "Si. Verdaderos compañeros. Desde hace un par de meses ".
Su voz era baja y gentil, tratando de calmarme. "Somos los alfas del
Paquete Torma ".
Negué con la cabeza un par de veces, pero dejé de alejarme de él porque
había algo de verdad en lo que acababa de decir. Torin era mi verdadero
compañero, nuestra conexión palpitaba en mi pecho. Sus palabras tenían
sentido, pero ...
"No puedo recordarlo", susurré, frotándome las sienes doloridas.
Estaba preocupado, su hermoso rostro acercándose más. “¿Te golpeaste
la cabeza, amor? ¿Qué es lo último que recuerdas?
Trató de tocarme, pero retrocedí. “Recuerdo que me torturaste durante
años. Recuerdo…"
¿Qué fue lo último?
 "Mi primer turno", suspiré. "Me rechazaste".
Torin, todavía preocupado, me lanzó una sonrisa torcida. “Me perdonaste
por eso, nena. ¿Recuerda? Te rechacé inicialmente, pero te he reclamado
todos los días desde entonces ". Regenerado.
¿Era verdad? ¿Realmente podría estar emparejado con el alfa de la
manada Torma?
Me sentí reclamado, pero ... no por él. Sin embargo, si no era él, ¿quién
más podría haber?
Torin se acercó más, y estaba claro que estaba desnudo mientras las
sábanas se movían, dándome más que un atisbo de su cuerpo. Érase una vez,
antes de que lo odiara a él ya Jaxson, me hubiera encantado tener una pareja
tan fuerte y sexy como Torin, pero… él había sido mi torturador.
Sus manos aterrizaron sobre mí, y mi lobo arqueó su columna,
disfrutando de la sensación de nuestra pareja tocándonos. Tragué de nuevo,
mi garganta estaba completamente seca.
“Quizás tuve una pesadilla”, le dije. "Me duele la cabeza."
"Duerme, amigo mío", dijo con dulzura. "Yo te cuidaré."
Mientras me acomodaba contra las almohadas, mis ojos se cerraron y
decidí que mañana me ocuparía de los extraños vacíos en mi memoria.
Simone tendría respuestas.
Jaxson también, incluso si tuviera que sacarlos a golpes.
Tal vez sería como Torin había dicho, y en ese caso, podría disfrutar
siendo el alfa de Torma. Torin como mi compañero. Ese era mi destino,
después de todo.

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SIGUIENTE

Entonces, mira, voy a ser francamente honesto aquí. Realmente pensé que
este era un acantilado mejor que el libro uno. Lo prometo, lo hice. Estaba
orgulloso de mí mismo por terminar un arco completo de la historia y
asegurarme de que no quedara en mitad de la escena.
Aparentemente, estaba equivocado. Aparentemente, este suspenso es
mucho peor, y no hice nada más que enfurecerlos a todos.
Esta no fue mi intención. Definitivamente ... casi con certeza ... muy
posiblemente (hay una posibilidad decente, ¿de acuerdo?) De que arregle
esto, y todos podamos volver a ser amigos.
¿Fresco?
Fresco.

ps mudarse de casa si alguien me busca. Dirección desconocida.

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Libro seis: Dronish
Libro Siete: Tierra

Trilogía de la prisión sobrenatural (serie completa de UF)

Libro uno: Dragón marcado
Libro dos: Dragón místicos
Libro Tres: Dragón acoplado
Libro Cuatro: Brújula rota
Libro Cinco: Brújula mágica
Libro Seis: Luis
Libro Siete: Brújula elemental
Trilogía Hive (serie completa UF / PNR)
Libro uno: Ceniza
Libro dos: Anarquía
Libro Tres: Aniquilar
Historias de Sinclair (Romance contemporáneo independiente)
Pájaro cantor