RENACIDO

LIBRO TRES DE SHADOW BEAST SHIFTERS

JAYMIN EVE
 CONTENIDO

Disfruta el grupo y manténgase al día.

Reino de las Sombras y Bibliotecay de mapas de conocimiento
Mapa
Chapter 1
Chapter 2
Chapter 3
Chapter 4
Chapter 5
Chapter 6
Chapter 7
Chapter 8
Chapter 9
Chapter 10
Capítulo 11
Chapter 12
Chapter 13
Chapter 14
Chapter 15
Chapter 16
Chapter 17
Chapter 18
Chapter 19
Chapter 20
Chapter 21
Chapter 22
Chapter 23
Chapter 24
Chapter 25
Chapter 26
Chapter 27
Chapter 28
Chapter 29
Chapter 30
Chapter 31
Chapter 32
Chapter 33
Chapter 34
Chapter 35
Chapter 36
 Chapter 37
Chapter 38
Chapter 39
Chapter 40
Chapter 41
Chapter 42
Chapter 43
Chapter 44
Chapter 45
Chapter 46
Chapter 47
Chapter 48
Chapter 49
Chapter 50
Chapter 51
Chapter 52
Chapter 53
Chapter 54
Chapter 55
Chapter 56
Chapter 57
Chapter 58
Chapter 59
Chapter 60
Chapter 61
Chapter 62
Abandonado
Stay Conectado
Epílogo
También by Jaymin EveJaymin Eve
Renacido: Cambiadores de bestias de las sombras n. ° 3

Copyright © Jaymin Eve 2021

Reservados todos los derechos
Publicado por primera vez en 2021
Eva, Jaymin
Renacido: Cambiadores de bestias de las sombras n. ° 3

Ninguna parte de este libro puede ser reproducida, almacenada en un sistema de recuperación o
transmitida en cualquier forma o por cualquier medio, sin el permiso previo por escrito del editor,
ni ser circulado de otra manera en
cualquier forma de encuadernación o cobertura distinta de aquella en la que se publica y sin que se
imponga al comprador posterior una condición similar, incluida esta condición. Todos los
personajes de este
Las publicaciones que no sean claramente de dominio público son ficticias y cualquier parecido
con personas reales, vivas o muertas, es pura coincidencia.

Portada: Tamara K
Edición: Amy McNulty
Corrección: edición berenjena
 Para mi marido, el bastardo posesivo.

Sin ti, Shadow Beast perdería algunos de sus rasgos de personalidad, y eso
sería una verdadera tragedia.

Este libro es nuestra historia de amor ... si de repente nos despertamos en

un PNR.

Te amo. La mayor parte del tiempo.

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MAPAS DEL REINO DE LA SOMBRA Y LA BIBLIOTECA
DE CONOCIMIENTOS
 1

A Mente rota y alma fracturada. ¿Hubo redención o alivio de la

oscuridad sin fin? ¿O seguiría pensando en la ruina de mi
existencia?
Releí la última línea del libro en mi mano. Un romance
paranormal que amaba, a pesar del suspenso algo malvado en el que terminó;
odiaba el amor por los cliffys porque estaba desesperada por saber qué iba a
suceder a continuación, pero también estaba esa emoción de lo desconocido
que me mantuvo pensando en el historia mucho después de que terminé de
leer.
De cualquier manera, había sido un gran libro, manteniendo
temporalmente mi mente alejada de la mierda de mi vida.
"¡Niña! ¡Ahí tienes!"
Respirando hondo, traté de no perder la cabeza por el hecho de que
alguien había descubierto mi escondite junto al lago. No solo alguien… Sisily
Longeran. Antiguo enemigo y actual amigo enemigo, lo que resultaba tanto
confuso como molesto. Par del curso estos días.
Desde que me desperté en la cama de Torin hace una semana con una
pérdida de memoria decente, la vida había estado patas arriba. Caso en
cuestión: Sisily, la cambiaforma que se había follado a mi verdadera pareja
frente a mí mientras pedía mi muerte, ahora era mi nueva "mejor amiga".
Con amigos como estos ...
"Meeerrss". Molesta, arrastró mi nombre mientras se derrumbaba a mi
lado. Sus ojos se posaron brevemente en la cubierta tipográfica azul que
descansaba en mi pierna. "¿En realidad? ¿Sigues leyendo? No lo entiendo ".
Ella realmente no lo hizo, y eso en sí mismo fue mi primera advertencia
de que nunca habría sido amiga de este lunático.
“Los libros me salvaron la vida legítimamente”, le recordé. "Cuando
mataron a mi papá".
 Sisily palideció; a nadie le gustaba hablar de mi anterior lugar de tortura
en la manada. A nadie le gustaba reconocer eso porque ahora estaba
emparejado con el alfa.
Yo era el alfa-mate.
Un título que me dio escalofríos.
"Torin te está buscando", dijo, cambiando de tema mientras pasaba una
mano por su cabello caoba. Continuó flotando alrededor de su bonito rostro
en las suaves brisas del aire primaveral, y en serio, ¿cómo diablos fue la
primavera? Lo último que recordaba, el invierno le había estado ahogando la
vida a Torma.
"Él es el maldito alfa", gruñí. "Si hubiera querido encontrarme, no tengo
ninguna duda de que podría haber salido de su propio ego y haberme
descubierto justo donde tú lo hiciste".
Torin estaba tratando de esperarme, ya que no me acercaría a él, dormiría
en su cama o reconocería su existencia hasta que llegué al fondo de lo que
me había hecho olvidar todos los eventos dramáticos que le habían sucedido
a Torma. en los ultimos años.
Mi memoria era irregular, pero por lo que había logrado sacarle a Torin,
me faltaba más que unos pocos meses. Cuando me desperté, recordé mi
primer turno, el rechazo de Torin y nada más aparte de eso. Pero eso no fue
ni siquiera donde se puso realmente extraño porque resultó que todo eso no
sucedió en el año 2020 como esperaba. No. Aparentemente, justo antes del
solsticio de invierno de 2020, Víctor, nuestro antiguo alfa, había cabreado al
dios cambiaformas, Shadow Beast, matándose a sí mismo y encerrando a
todo Torma en una estasis de dos años.
Salí de esta estasis con todos los demás en 2022, cambié por primera vez
y fui rechazado, lo que recordé, pero luego el resto quedó en blanco después
de eso. Entonces, técnicamente, me faltaban dos años y dos meses de tiempo,
con solo un día de memoria allí: mi primer turno y el rechazo de Torin.
¿Cómo es que tiene sentido algo de eso? No es de extrañar que me doliera
la cabeza constantemente mientras trataba de recuperar recuerdos que creía
que me habían robado. “Dime de nuevo dónde están mi mamá, Simone y
Glendra”, le dije a Sisily, esperando que esta vez, ella tropezaría y revelaría
las mentiras. "Torin me dijo que todo Torma estaba encerrado en la estasis,
entonces, ¿por qué faltan esos tres ahora?"
 Se inclinó con una sonrisa como si estuviéramos a punto de chismear. “Es
tan extraño para mí que no puedas recordar nada de los últimos meses. ¿Como
que?"
La miré, deseando poder olvidar su existencia con la misma facilidad.
"De todos modos", continuó, sin importarle que la odiara, "tu madre se
escapó y creemos que se ha casado con un perdedor de la manada de Alikta".
Me costaba creer que mi madre se hubiera calmado lo suficiente como para
hacer eso, pero no estaba completamente fuera del alcance de las
posibilidades. "Y Simone ..." dijo Sisily, arrugando la nariz. “Se fue justo
después de que se levantó la estasis, en una especie de vacaciones que había
estado planeando durante años. No conozco los detalles. Nunca fuimos
amigos. Pero ella está perfectamente bien ". Esta parte hirvió mi maldita
sangre porque Simone nunca se iría de "vacaciones" sin mí. ¿Y por qué
diablos su teléfono iba directamente al buzón de voz? Sus padres me
aseguraron que estaba bien, tal como había dicho Sisily. Me dijeron que
hablaban con ella cada pocos días y le transmitían mis preocupaciones. Me
dijeron que Simone no quería hablar con nadie más mientras meditaba sobre
su futuro. Todos me decían todas las cosas.
Todo se sentía como una mierda.
"Y Glendra se rescató inmediatamente después de que se levantó la
estasis". Sisily sonaba triste ahora; se llevaba bastante bien con la mamá de
Torin. "No tengo idea de por qué, porque si la Bestia de las Sombras quisiera
matarla también, lo habría hecho esa noche".
Su historia siguió siendo la misma que la de Torin. Lo mismo que todos
los de Torma. Lo repitieron tan a menudo que me pregunté si en realidad era
verdad.
Dioses, mi vida sería mucho más fácil si pudiera aceptarlo y comenzar a
construir un mundo aquí en la manada. Yo era el compañero alfa y finalmente
podría sentirme cómodo con estos cambiaformas. Y, sin embargo, no pude.
"Te sentirías mejor si permitieras una verdadera relación con Torin", dijo
Sisily, cortando mis oscuros pensamientos. Incluso estás durmiendo en tu
antiguo apartamento. Quiero decir ... Meers, no podemos tener al compañero
alfa en un pozo de mierda como ese ".
Su uso de "Meers" me hizo rechinar los dientes. "Aw, Sissss", me burlé,
"eres una gran amiga". Mi sarcasmo era lo único que no estaba fuera de lugar
en mi vida. “Pero es mejor si me tomo mi tiempo hasta que recupere la
memoria.
Estoy seguro de que tú ... y todos los demás ... entienden eso ".
Ella extrañaba todo mi sarcasmo, su rostro se iluminó. “¡Necesitamos una
noche de chicas! Es la única forma de recordarte lo increíblemente genial que
eres.
Esta triste versión es una verdadera decepción, niña ".
¿Increíblemente genial? ¿De quién estaba hablando esta perra?
"¿No es el mezclador de paquetes esta noche?"
Me mantenía al día con el negocio de la manada, incluso mientras trataba
de evitar a Torin con cada parte de mi ser. Hizo que mi piel se erizara, y no
importaba cuánto traté de subir a bordo con mi verdadera pareja, no se sentía
bien. Mi instinto me decía que había algo escondido en mis recuerdos que
necesitaba desbloquear. Y necesitaba que eso sucediera más temprano que
tarde.
Mi lobo surgió en mi pecho, su fuerza borrosa y desenfocada, tal como lo
había estado toda la semana. "Voy a cambiar a correr", le dije a Sisily, ya
tirando de mi camisa hacia arriba.
Esta era la primera vez en dos días que mi lobo mostraba algo de vida, e
iba a dejarla salir con la esperanza de que le diera nueva energía. Sisily
también empezó a desvestirse. "Correré contigo".
Negué con la cabeza, mis dedos dejaron el dobladillo de mi camisa para
envolver su antebrazo. “Quiero estar sola,” dije sin rodeos, ya que claramente
ella no era muy buena leyendo entre líneas.
Su rostro decayó, mientras que sus ojos azules permanecieron duros y
chispeantes de ira. Ella pensó que yo no veía a través de sus sonrisas falsas y
apodos molestos, pero lo vi todo. Ella me odiaba, pero quería los beneficios
de ser amiga del alfa-mate. A Sisily le gustaba tener amigos en las altas
esferas.
Desafortunadamente para ella, yo tenía una memoria muy larga. Irónico,
considerando mi pérdida de memoria a corto plazo de los últimos meses, pero
el resto… lo recordaba claramente.
Nunca correría con ella como manada.
"Está bien, bueno, supongo que te veré en la casa esta noche para la
batidora", respondió con un bufido, antes de darse la vuelta y caminar.
 Buen viaje, en lo que a mí respecta. Dejé el resto de mi ropa, coloqué mi
libro y mi teléfono en la parte superior de la pila, sacudiendo mi cabeza en la
fecha y hora mostradas. ¿Era por eso que mi lobo se sentía tan lento? ¿Porque
nuestro primer turno se había retrasado dos años? No pude encontrar otra
explicación, y había pasado cada hora de vigilia tratando de encontrar una.
Tal vez alguien de uno de los otros paquetes dejaría escapar una nueva
información. El mezclador de paquetes fue la primera introducción real de
Torma al mundo de los cambiaformas desde nuestro castigo. Pensar que la
Bestia de las Sombras podría robarnos años de nuestras vidas era ... aterrador.
El demonio en nuestras sombras, que siempre se había sentido más como un
mito que como una realidad, aparentemente era muy real. Por no hablar de
súper caliente, según el contingente de mujeres cambiaformas, y letal como
la mierda, según los machos. La manada Torma lo había visto y peleado con
él, tiempo durante el cual nuestro alfa había sido asesinado.
Esto fue un puto gran negocio, ¿verdad? Entonces, ¿por qué no podía
recordarlo? Todos los demás recordaron el día en que ocurrió la estasis,
citando también su miedo y dolor por perder el tiempo. Luego recordaron el
día en que nos despertamos, seguido del solsticio de invierno
aproximadamente una semana después. Lo último que recordaba era ir a la
escuela y Jaxson aterrorizándome, y luego el día en que cambié y fui
rechazado, pero el resto estaba en blanco.
Había leído historias sobre mujeres humanas a las que les habían subido
las bebidas, despertando sin recuerdos de esa noche o, a veces, de algunas
noches. Su dolor y terror por ser vulnerables durante ese tiempo,
posiblemente heridos o violados, había sido palpable en las páginas. Sentí
empatía con eso, y lo único que me mantenía cuerdo en este momento era la
seguridad de Torin de que no me había acostado con él todavía.
Nos lo habíamos tomado con calma mientras lo hacía trabajar por el
perdón, lo que sonaba más a mí que a cualquier otra parte de la historia.
Aparentemente, despertarme en su cama la semana pasada había sido solo la
segunda vez que me dormía, pasos de bebé para avanzar y confiar en él de
nuevo. Pasos que habían desaparecido por completo ahora mientras intentaba
liberar todos mis días perdidos.
Una punzada aguda de dolor en mi cabeza me dijo que había ido
demasiado lejos al pinchar esos recuerdos en blanco, y tuve que retroceder.
Mis recuerdos no querían que los empujara, advirtiéndome con migrañas y
ataques casi parecidos a convulsiones. Si tan solo estuviera en mi naturaleza
dejarlo mentir. Incluso sabiendo que tendría una vida agradable y cómoda
como el compañero alfa si lo aceptaba todo y seguía adelante, no era
suficiente para forzar mi mano.
Quienquiera que me hubiera hecho esto me había dado casi todo lo que
mi corazón cambiante había deseado porque habían pensado que me
mantendría complaciente. Y si el objetivo de esta manipulación de la
memoria hubiera sido infligido a alguien más que a mí, podría haber tenido
suerte.
Sin embargo, ¿quién sería lo suficientemente fuerte para hacer esto?
Tenía que ser la Bestia de las Sombras. Tenía que haber sucedido cuando
Víctor fue destruido.
¿Había molestado a la bestia cuando estuvo aquí? Se sabía que mi boca
me metía en problemas, y aunque Torin me aseguraba que nunca había
hablado con el dios cambiaformas… debí haberlo hecho.
Mi lobo aulló y no luché con ella, permitiendo que el cambio nos invade.
Fue lento y doloroso, lo que esperaba ya que solo habíamos estado cambiando
durante unos meses. Quiero decir, fue increíble que incluso pudiera liberarla
así y no perder el control del lado Mera de mi cerebro. Había sido así desde
el primer turno y todavía no tenía idea de por qué.
Torin actuó como si fuera debido a nuestro vínculo que yo había tomado
el control tan rápido, sonando todo orgulloso y mierda cuando lo dijo. Casi
de la misma manera en que sonaba cuando hablaba del tamaño de su pene,
por lo que claramente no fue tan difícil impresionarlo.
Mi lobo aulló de nuevo cuando terminamos en cuatro patas, molesto
porque una vez más odiaba a nuestra pareja. En su mente de lobo, solo
necesitábamos aceptar nuestra posición aquí y estar agradecidos de tener una
pareja tan fuerte y poderosa.
Si tan solo la mente humana funcionara de la misma manera.
Sabía que me estaban mintiendo y mi incapacidad para llegar al fondo
cuando todos en Torma me contaban la misma historia me estaba volviendo
loco.
Era una historia muy conveniente, una que ninguno de ellos estropeó
jamás.
 Probablemente eso era todo lo que una persona normal necesitaría para
aceptarlo, pero para mí, tenía una sensación de "ensayado" y, hasta que
averiguara la verdad, no confiaría en nadie de este grupo.
Como en los viejos tiempos, ya que, aparentemente, mi lugar anterior
como saco de boxeo era la única parte de mi pasado que nunca olvidaré.
2

METRO La loba corrió frenéticamente

durante los primeros diez
minutos, y justo cuando yo
sentía una pizca de positividad
de que estaba ganando energía, se estrelló, tropezando hacia adelante hasta
que terminamos descansando debajo de un
árbol. Mi preocupación creció, y mientras trataba de buscar a través de su
esencia por una razón, tuve que preguntar: ¿Qué pasa?
Ella gimió, y había debilidad en su alma mientras excavaba más
profundamente en el vínculo entre nosotros. Un aullido se derramó de
nosotros, y no estaba seguro de cuál de nosotros lo había iniciado; mi alma
de lobo nunca se había sentido más como una entidad separada viviendo
dentro de mí como lo hacía hoy. Pero a decir verdad, sólo conocía este
vínculo desde hacía una semana, gracias a mi estúpida pérdida de memoria.
¿Quizás siempre había sido así…?
Mi lobo y yo lloriqueamos juntos, apoyando la cabeza sobre las patas
delanteras cruzadas, permaneciendo en solemne silencio durante mucho
tiempo mientras buscábamos la paz.
Nunca llegó.
En cambio, lo que vino fue un enorme lobo que era casi tan molesto como
Sisily. Casualmente apareció a la vista, y tuve la sensación de que me había
estado observando durante algún tiempo, como el maldito acosador que era.
Suspirando, me puse de pie, pero no me moví hacia atrás, no queriendo
estar desnuda con él.
 El pelaje de medianoche brillante del lobo era más largo que el mío,
haciéndolo casi peludo en apariencia, lo que no quitaba lo verdaderamente
espectacular que era la nueva beta de Torma.
Jaxson Heathcliff.
Solía ser mi mejor amigo. No había olvidado la forma en que había sido
mi roca durante tantos años, pero todo cambió cuando murió mi padre. Desde
entonces, éramos enemigos.
La semana pasada, solo lo había visto dos veces, y ninguna había
terminado bien mientras gritaba sobre mi pérdida de memoria y todos me
escondían mierda. Me había llamado loca, y repetidamente pensé en
arrancarle la garganta.
Hablando de eso, mi lobo gruñó, abriendo nuestras piernas en una mejor
posición para atacar si era necesario.
Al lobo de Jaxson no le importó, ignorando mi hostilidad mientras
rebotaba hacia adelante y me empujaba. Eso fue todo lo que mi lobo
necesitaba para calmar nuestra ira, mientras ella lo empujaba hacia atrás,
queriendo jugar y divertirse con su manada. Sin duda, el hecho de que yo nos
mantuviera alejados de la vida en manada aumentaba su melancolía.
Nunca antes me había sentido tan oscuro y deprimido, ni siquiera durante
el peor tratamiento de la manada. Estos episodios depresivos eran ... como su
propia entidad, y no importa cuánto trabajé para liberarme, me absorbía todos
los días. Fue incluso peor que cuando murió mi padre, porque al menos
entonces yo sabía por qué. Entendí el dolor.
Hoy no entendí nada.
Jaxson trató de hacerme girar, y obligué a mi lobo a bajar, enviándole otro
gruñido. El sonido salió de mi pecho con ferocidad, y la beta retrocedió. Yo
era el compañero alfa, pero técnicamente, mi poder provenía de la posición
de Torin en la manada, no de mi propio lobo. Como beta, Jaxson solo
obedeció mi voluntad porque quería, no porque yo fuera más poderoso.
Una especie de mierda si me preguntas.
Hubo un remolino de energía mágicamente cargada en el aire, y luego
Jaxson estaba en dos pies, su cabello negro ligeramente despeinado, mientras
sus ojos oscuros se clavaban en mí. Dio un paso adelante, con los pies
descalzos, junto con el resto del impresionante cuerpo unido a ellos. Alto y
larguirucho, estaba desgarrado en todos los lugares correctos, pero a
diferencia de las veces anteriores que había visto su cuerpo, no sentía nada
más que un frío vacío por dentro. Lo estaba viendo como lo haría con la
estatua de David de Miguel Ángel. Su forma era agradable, pero no despertó
ninguna atracción dentro de mí.
Con eso en mente, me moví hacia atrás, asegurándome de mantener una
distancia decente entre nosotros. "¿Qué quieres, Jaxson?"
Pareció desconcertado por la naturaleza abrupta de mi tono. Son más de
las cinco, cariño. Sabes que tenemos esa batidora esta noche ".
Mi pie se balanceaba hacia él antes de pensar en ello, y el tipo
probablemente vio la vagina cuando lo pateé sólidamente en el pecho. Voló
hacia atrás, lo cual era ... extraño porque yo no era lo suficientemente fuerte
para hacerle eso a un hombre de su tamaño.
"Mera, ¿qué carajo?" gritó, ya de pie, no herido ni remotamente. "¿Qué
te pasa?"
"No lo sé", me mordí con los dientes apretados. “Todo lo que sé es que
llamarme 'nena' me está cabreando. Deja de hacerlo ".
Sus ojos se oscurecieron, su intenso color café me recordó a los viejos
tiempos. Estaban calientes, como solían ser. Una parte de mí deseaba que
quienquiera que hubiera robado mis recuerdos también hubiera tomado los
de cuando mi mejor amigo me había traicionado. Quizás dolería menos no
saberlo.
"No puedes seguir alejándonos a todos", me advirtió Jaxson.
Sí, desafío aceptado.
"No quiero que me molesten".
Se cruzó de brazos. “Mierda dura, princesa. Eres nuestro compañero alfa
y, como tal, debes presentar un frente unido con Torin en estos eventos ".
Estaba apretando los dientes lo suficientemente fuerte como para
romperlos. "No estamos unidos".
Estaba claro que Jaxson estaba aquí con un propósito: asegurarse de que
no hiciera que nuestra manada pareciera débil. Ese era el trabajo de un beta,
por supuesto, pero si Torin fuera algún tipo de compañero digno, estaría aquí
solucionando sus propias cosas.
No podía respetar a un alfa que permitía a otros pelear su batalla.
 "Por favor, Mera", persuadió Jaxson. “Es bueno para ti empezar a volver
a la vida de la manada. Podría ayudar a refrescar tu memoria. Te recuerda
tiempos más felices ".
Mi primer instinto fue decir que no tenía malditos "tiempos felices" en
este paquete. Quería escapar de Torma desde que podía recordar, pero de
alguna manera, durante mis recuerdos perdidos, todos los demás que me
importaban habían huido, mientras yo todavía estaba aquí.
¿Me había quedado por alguna razón? ¿Por qué no me habría ido con
Simone? ¿Era parte de la razón por la que no quería hablar conmigo?
Todo me dolía y quería que se detuviera. En verdad, Jaxson hizo un buen
punto: mi actitud solo estaba creando más distancia entre el resto de Torma
y yo.
Quizás intentar algo nuevo me sacaría de este mal humor. Los libros
enmascaraban el dolor, pero en el fondo, me había lastimado. La necesidad
de averiguar por qué y por quién casi me estaba destruyendo.
"Está bien", dije en voz baja. "Estaré allí esta noche y haré un mayor
esfuerzo para integrarme de nuevo a la vida de la manada".
Esas palabras sabían a ceniza en mi lengua, pero antes de que pudiera
adivinar mi nuevo plan de vida, llamé a mi lobo para que retrocediera. Solo
que ella nunca salió a la superficie, sino que se hundió más adentro hasta que
apenas pude sentirla. Sabía que mis ojos estaban muy abiertos y en pánico
cuando los levanté hacia Jaxson.
Dio un paso más cerca, su rostro se arrugó en preocupación mientras
pasaba su mirada sobre mí. “¿Qué pasa, Mera? ¿Qué ocurre?"
¿Debo confiar en él? ¿De verdad confía? No tenía a nadie más con quien
hablar aquí, y Jaxson al menos había sido un buen amigo para mí en el pasado,
lo que no negaba los años siguientes en los que básicamente había actuado
como un idiota.
Pero estaba desesperado.
"Creo que la Bestia de las Sombras me hizo algo".
Sacudió la cabeza y quedó claro que era lo último que esperaba que saliera
de mi boca. "¿Qué quieres decir? ¿Cuándo viste a la Bestia de las Sombras?
Negué con la cabeza. “Sabes que no recuerdo el momento en que nos
castigó a todos, pero debo haber estado allí, ¿verdad? Todos dijeron que
estaba allí. ¿Qué pasa si, durante ese tiempo, también lo molesté, y este es el
castigo adicional que recibí? "
Jaxson negó con la cabeza. Estuviste allí, pero no te acercaste a él en
absoluto. Víctor fue castigado primero, y luego el resto de nosotros fuimos
encerrados hasta que él pudiera 'lidiar con nosotros', como él dijo. No
estuviste en su radar ni por un segundo, Mera.
"¿Quién más tendría el poder de tomar mis recuerdos de esta manera?"
Respondí bruscamente. "Soy un loco cambiaformas lobo, curamos las heridas
en la cabeza, ¡así que tiene que ser mágico!" Hice una pausa, dándome cuenta
de que, por primera vez, había información nueva que aún no había
escuchado. “¿Qué quieres decir con tratar con nosotros? ¿Se ha ocupado de
nosotros de alguna manera, excepto liberando la estasis? "
Jaxson me parpadeó antes de negar con la cabeza. "En realidad, no, y
hasta que lo mencionaste en este momento, no pensé nada en eso ..."
Mi respiración comenzó a entrar y salir de mi boca en jadeos. “¿Y si yo
fuera la parte con la que lidiaba? ¿Y si fuera yo?
Jaxson me alcanzó, pero me aparté de su camino, no queriendo que me
tocaran. "Mera", dijo, sacudiendo la cabeza. “Creo que necesitas calmarte.
No sé por qué te estás estresando tanto con esto. Incluso si perdiste algunos
meses, ¿qué importa? Son sesenta días. No sucedió nada en ese tiempo que
pudiera impactarte, aparte del apareamiento con Torin, y todavía tienes el
resto de tu vida con él. Si ese fue el único castigo, entonces agradece y sigue
adelante ".
Negué con la cabeza. “Sabes que no puedo. No importa lo fácil que sea
la vida, no puedo dejar que esto descanse. Alguien me robó y quiero esos
malditos recuerdos de vuelta ".
Dio otro paso hacia adelante, y luché contra el impulso de envolver mis
brazos protectoramente a mi alrededor. Nunca antes me habían extrañado los
hombres desnudos — los cambiaformas siempre estaban en varios estados de
desnudez — pero desde que me "desperté" en la cama de Torin, había evitado
estar con los hombres mientras estaba desnuda.
Se sintió desleal.
¿Pero a quién? Definitivamente no era mi "compañero", ya que la
emoción más fuerte que tenía por él era el odio.
"¿Por qué odio a Torin?"
 La pregunta era más para mí que para Jaxson, pero respondió de todos
modos.
“Sin tener en cuenta los años en que no te tratamos bien”, dijo
moviéndose incómodo, “rechazar a una verdadera pareja es un crimen casi
imperdonable. Tiene mucho terreno que recuperar si quiere ser digno de ti ".
Mientras contemplaba los bosques que nos rodeaban, dejó escapar un suspiro.
“Probablemente no lo recuerdes, pero cuando descubrí que él era tu verdadero
compañero, no lo tomé bien. Pensé que sería yo. Esperaba que así fuera, y
entonces nadie podría separarnos, ni siquiera mi padre ... "
Mi risa amarga lo interrumpió. “Sigues haciendo estos pequeños
comentarios. Aludiendo a que Dean Heathcliff es la única razón por la que
ya no somos mejores amigos. ¡Muevete y sé dueño de tus cagadas, Jax! Me
trataste como una mierda. Me lastimaste, me ignoraste y me acosaste. Dean,
el maldito malvado, no era importante para mí. Estabas. Y me decepcionaste
".
Su maldición fue lo suficientemente fuerte como para resonar en el
bosque y golpearnos. “¡Yo era un maldito niño! Mi padre es un hombre brutal
e implacable. Hice lo mejor que pude. Si te estuviera atormentando, entonces
él no lo estaría, y créeme, su golpe es mucho más duro que el mío ".
Mi siguiente lamento murió en mi lengua. Escuché muchos rumores sobre
cómo
Dean trató a su familia, pero esta fue la primera vez que Jaxson lo expresó de
manera tan directa. Aún así, habían pasado demasiados años. Demasiadas
heridas. Mi dolor estaba profundamente enterrado.
"Deberías haber encontrado una mejor manera", dije en voz baja, mi voz
vibraba con el dolor que siempre persistía debajo de la superficie. “Podríamos
haberlo hecho juntos. Si hubiera sabido lo que te estaba pasando, habría
intentado comprender. Me excluiste de todas las formas y no puedo
perdonarte ".
Me volví para alejarme ya que tenía una larga caminata de regreso sin la
velocidad de mi lobo.
"¡Mera!" Jaxson llamó y me detuve, pero no me volví. “Volvamos a lo
que solíamos ser, por favor. Sé que estás herido, pero tienes un corazón
perdonador ".
 Sus palabras ardían como ácido en mi alma. "Lo siento, Jax." Todavía no
me volví. “No me conoces tan bien como crees. Realmente no soy del tipo
que perdona y olvida ".
Ya no.
Esta vez, cuando me alejé, no me detuvo.
 3

T El mezclador de lobos estaba en pleno apogeo cuando llegué a mi

apartamento, me vestí con el único atuendo medio decente que tenía
y regresé a las tierras de la manada. La casa de Torin estaba llena de
alfas de muchas de las otras manadas, así como una selección decente
de cambiaformas solteros que esperaban encontrar una verdadera pareja esta
noche.
Si tan solo supieran.
A pesar de mi renuencia a tener algo que ver con ser alfa-mate, Torin me
había asignado más de unas pocas tareas en relación con esta pequeña velada.
La mayoría de ellos involucraron el enlace con los compañeros alfa de otras
manadas en lo que respecta a la lista de invitados, la decoración y la comida.
Había ignorado todas las solicitudes de ayuda, por supuesto, y no tenía idea
de quién había intervenido para tomar el relevo. Probablemente Sisily. Sentí
que todavía se estaba follando a mi compañero, oh, lo siento, ocupándose de
sus necesidades porque su compañero lo estaba descuidando, y realmente no
estaba enojado por eso.
Mientras alguien lo mantuviera ocupado, no tenía que ser yo.
Mi vestido de lentejuelas plateadas se movía alrededor de mis aburridos
tacones plateados mientras bajaba las escaleras hacia el salón de baile. Estaba
inundado de luz tenue, con hilos de luces de colores arriba y velas en el nivel
del suelo. Todo se hizo con buen gusto, con el oro y la plata como tema
principal.
Las pesadas cortinas de oro se abrieron en las ventanas de paneles
múltiples, mostrando vistas espectaculares de las tierras de la manada, junto
con un área al aire libre para que más manadas se mezclaran. Literalmente
tendríamos tantos aquí esta noche, la reunión de la década. que no todos
cabrían dentro de nuestro enorme salón de baile.
"Mera", dijo Torin, apareciendo al pie de las escaleras, vistiendo un
esmoquin negro perfectamente ajustado. Pasó una mano por su cabello
oscuro, sacudiendo su cabeza mientras su asombrada mirada se alzaba para
encontrarse con la mía. "Te ves absolutamente impresionante".
Forcé una sonrisa, mirando mi atuendo. El vestido había sido de mi
madre; se había quedado sin usar en su guardarropa después de que mataran
a mi padre, ya que ella no tenía más pelotas o mezcladores para ir. Tenía un
corte modesto, con una parte superior de tirantes finos que caía en una
longitud plateada y ceñida, y se arrastraba más por detrás que por delante.
Realmente no es mi estilo, pero para esto funcionó.
"Gracias", le dije, deseando que dejara de mirarme como era. A pesar de
la conexión que sentí entre nosotros, su mirada acalorada hizo que mi piel se
erizara.
"¿Estás listo?" preguntó, tendiéndome la mano.
No quería aceptarlo, pero las palabras de Jaxson resonaron en mi mente,
y peor aún, el beta mismo estaba al otro lado de la habitación mirándome con
el mismo enfoque láser que Torin. Ambos necesitaban que yo hiciera el papel
esta noche, que presentara un frente unido y fuerte, e iba a intentarlo al menos
con un treinta por ciento.
"Tócame en cualquier lugar excepto en mi mano", le murmuré a Torin
debajo de una sonrisa falsa, "y haré que desees poder rechazarme de nuevo".
Hizo una mueca, tragando saliva, pero no discutió mientras tomaba mi
mano en la suya mucho más grande. Obligué a mi sonrisa a permanecer en
su lugar, incluso cuando una visión de arrancarme el zapato y apuñalarlo en
el pecho con el tacón de aguja pasó brevemente por mi mente.
Sin duda, necesitaba ayuda para controlar la ira, pero si ese era el caso,
solo había una manada a quien culpar por eso. Finalmente estaban
cosechando lo que habían sembrado.
Cuando salimos al piso principal, muchas caras se volvieron hacia
nosotros, asintiendo respetuosamente, pero aún no estaba lleno, lo que nos
permitió caminar sin interrupciones. Lo cual, desafortunadamente, le dio a
Torin tiempo para hablar conmigo.
"¿En qué momento vas a dejar de lado tu estado virgen?" preguntó sin
rodeos, y un poco groseramente, ya que este no era realmente el momento ni
el lugar para una maldita charla sexual.
Pero bueno, yo no era tímido, y si quería discutirlo esta noche, estaba a
punto de tener una conversación real. "Nunca le daré mi cuerpo a un
cambiaformas hasta que crea que es digno de él", dije tan sin rodeos como el
alfa. Abrió la boca y lo interrumpí. “Eso no significa que me mantenga por
encima de los demás, porque no lo hago. Lo que sí significa es que tengo una
mano y un vibrador, y si bajar era mi único objetivo, está más que cubierto.
Con el sexo… quiero un vínculo y una conexión. Quiero un puto respeto
mutuo. Realmente no creo que sea mucho pedir ".
Su cabeza se sacudió mientras echaba un rápido y frenético vistazo a su
alrededor, preocupado por otros cambiaformas que habían escuchado mis
palabras. Aparentemente, este era un asunto personal que quería mantener en
secreto y, sin embargo, él era quien lo había traído hasta aquí.
Gilipollas.
"Siempre tienes que luchar contra todo", dijo finalmente Torin cuando
estuvo satisfecho de que nadie lo había escuchado. “Incluso cuando éramos
niños, nunca podías dejarlo así. Siempre escogiendo los problemas. Cavar
más profundo. Metiendo la nariz donde no pertenecía, que es claramente un
rasgo familiar. Tu padre se metió en problemas y no quiero verte yendo por
el mismo camino. Estamos emparejados. Eso no va a cambiar. Solo necesito
sentir una conexión más profunda contigo ".
Traducción: Mi "polla" necesita una conexión más profunda contigo.
Poner los ojos en blanco.
Más importante que su pobre pene “descuidado” fue la mención de mi
padre. Lockhart Callahan había destruido toda mi vida cuando atacó a Alpha
Victor, un crimen por el que había sido ejecutado. Pero al menos su castigo
había terminado de inmediato, a diferencia del de mi madre y la mía.
"Dime qué causó que mi padre atacara a Víctor", dije de repente.
Durante años, nunca había cuestionado ese día; le había preguntado a
Jaxson y Torin una vez cuando era más joven, y me disuadieron de volver a
intentarlo dejándome encerrado en una celda de la prisión durante dos días.
Casi me muero de deshidratación ya que no había tenido a mi lobo a quien
llamar en ese entonces.
Mi odio por la pareja no debería sorprender a ninguno de los dos.
El rostro de Torin palideció. “Tienes que dejar de indagar en el pasado,
Mera. Solo tienes que parar. Ni siquiera sé qué pasó, y estoy bastante seguro
de que los únicos cambiaformas que lo saben están muertos. Cualquiera que
sea la mala sangre que hubo entre Lockhart y mi padre, murió con ellos.
Dejémoslo ahí ".
Mis labios se inclinaron hacia mi sonrisa más falsa hasta el momento.
"Por supuesto, cariño. Lo que digas."
Torin tuvo suerte de que yo fuera demasiado perezoso para alcanzar mi
talón. Porque ese breve pensamiento que había tenido antes estaba a punto de
convertirse en una premonición.
En este punto, la mayoría de los invitados venían del exterior, por lo que
nuestra conversación se interrumpió cuando los saludamos. El resto de la
noche fue de socialización y charla sin parar de la manada. La cantidad de
veces que deseé haber pasado de contrabando un libro aquí para poder
escapar y leer en una esquina fue aproximadamente la misma cantidad de
veces que tuve que hablar sobre Torin, actuando como si fuera la próxima
venida de la Bestia de las Sombras. porque nos había "salvado" después de
los años oscuros que habíamos sido castigados.
Me encantó la forma en que nadie mencionó el hecho de que fue Víctor
quien creó la necesidad de ser castigado en primer lugar. Aparentemente, solo
los Callahans serían vilipendiados por los pecados de su padre.
Mi estado de ánimo mejoró cuando se descubrieron cinco verdaderos
lazos de pareja, uno justo frente a mí entre dos hembras del sur y el norte de
California. Habían estado tan cerca el uno del otro todo ese tiempo y no lo
habían sabido. Me encantaba que los verdaderos lazos de pareja no conocían
sexo ni raza; realmente se trataba de quién encajaba mejor con tu alma. Al
menos esperaba que todavía lo fuera. Torin y yo teníamos que ser la
excepción, ¿verdad? En un momento, realmente había creído en la magia de
estos lazos, y no podía dejar de lado eso, ni siquiera hoy.
A mitad de la noche, me disculpé para ir al baño, y una vez que terminé,
no me molesté en encontrar a Torin de nuevo, en lugar de eso, decidí salir por
un momento al aire libre.
Cuando la brisa fresca golpeó mi rostro, una fracción de la tensión que
aplastaba mi espíritu se desvaneció, y cerré los ojos brevemente para apreciar
el momento de serenidad. Olí al cambiaformas un segundo antes de abrir los
ojos, solo logrando no encontrarme con él.
"¡Lo siento!" Dije apresuradamente, dando un paso atrás del hombre alto
que no era de Torma.
 Tenía la piel y los ojos oscuros y parecía ser de ascendencia asiática. Sin
embargo, podría ser un alfa o beta de cualquier grupo, y como no me había
tomado el tiempo para aprender realmente sobre los otros líderes, iba a tener
que intentar averiguarlo charlando con él.
"Disculpas", dijo con una voz profunda y agradable. "No hablo inglés".
Solo lo miré. "En realidad, hablas un inglés perfecto", le dije, arqueando
las cejas ante esta peculiar conversación. "Habría adivinado que eras un
hablante nativo".
Sus ojos se agrandaron, y había una cautela en las profundidades cuando
sentí a su lobo cambiar en su energía. Claramente había dicho algo para
alarmarlo. "¿Que juego estas jugando?" finalmente mordió.
Ahora era mi turno de estar a la defensiva, pero a diferencia de él, mi lobo
letárgico apenas se notaba. “No estoy jugando ningún juego, señor.
Simplemente comentando. Ahora, si me disculpan, estoy buscando un
momento a solas ".
Me di la vuelta y me alejé, mirando hacia atrás sólo una vez para verlo
mirándome, con el rostro arrugado por la sospecha. En serio, esa había sido
una de las mierdas más extrañas de mi vida, pero ya tenía demasiado con lo
que lidiar para preocuparme por eso por más tiempo.
"¡Mera!"
El grito me detuvo antes de llegar a los árboles y apreté los dientes,
incapaz de mantener una sonrisa falsa por más tiempo. Dándome la vuelta,
esperé a que Jaxson me interrumpiera por segunda vez ese día.
"¿Acabo de verte hablando con Alpha Dai?" preguntó mientras se
apresuraba.
Mis ojos se movieron a su alrededor hacia donde había estado el otro
hombre. "¿Alpha Dai?"
Jaxson asintió. “Sí, él es de la manada de Tokio, visitando Estados Unidos
con algunos de sus miembros. Me pareció extraño porque no habla inglés y
sé que fallaste en japonés en la escuela ".
Mis ojos se estrecharon hacia él mientras revisaba mi confusión.
“Hablaba un inglés perfecto. Si esto es una broma entre ustedes dos, es una
jodidamente mala ".
 Jaxson no sonrió ni se rió, y podría haber jurado que estaba tan
confundido como yo. —No es broma, Meers. Necesita un traductor cada vez
que se acerca a estas cosas ".
Sacó su teléfono y presionó algunos botones antes de que el expediente
alfa apareciera en la pantalla. Desplazándose por los muchos paquetes y
varios detalles sobre sus miembros, finalmente se detuvo en el contingente
internacional. Efectivamente, allí mismo, en blanco y negro, estaba Alpha
Dai, requiere un traductor completo.
"Uh ..." Quiero decir, ¿qué se suponía que tenía que decir a eso? Quizás
no fue él. Quiero decir, no hay otra explicación razonable, ¿verdad? Excepto
si aprendí japonés en secreto en los dos meses de pérdida de memoria,
mientras lo mantenía excepcionalmente bien escondido de todos los que me
conocen ".
Estaba siendo sarcástico, pero Jaxson ni siquiera sonrió. Levantando su
teléfono, presionó algunos botones antes de que escuchara que comenzaba a
sonar. Una voz familiar respondió con un áspero "¿Qué?" en el otro extremo.
"Algo está pasando con Mera", le dijo Jaxson a Torin. "Sal y trae a Alpha
Dai contigo".
Después de que colgó, resistí el impulso de correr antes de que mi idiota
de un compañero apareciera aquí. Fue solo una pequeña parte de mi
curiosidad por ver si todo esto fue un malentendido o no lo que me hizo
quedarme.
Jaxson y yo existimos en un incómodo silencio mientras esperábamos, y
aunque intentó romperlo un par de veces con una pequeña charla, lo ignoré,
mirando hacia la casa de manada.
Tan pronto como Torin y Alpha Dai salieron, fui hacia ellos.
"¿Estás bien?" Torin preguntó cuando estuvimos cerca, con una mirada
de preocupación en su rostro. "Podría matar a Jaxson si se mantiene al día
con estos vagos mensajes crípticos sobre mi pareja".
Mientras me rodeaba con un brazo y me acercaba, traté de averiguar por
qué su toque era tan aborrecible. Torin me estaba dando todo lo que siempre
había querido en este mundo, una verdadera manada y una vida familiar… y
se sentía tan malditamente mal.
Inclinándome hacia adelante para que su brazo se cayera de mí, le sonreí
a Alpha Dai. "¿Me hablaste en inglés antes?"
 El alfa inclinó la cabeza y de nuevo lució una mirada súper confundida.
"Estás hablando japonés", dijo, en lo que sonaba como un inglés perfecto.
Cambiando de tema, me enfrenté a Jaxson, a quien, a pesar de todo,
todavía toleraba mejor que Torin. "¿Hablaba japonés?"
Jaxson asintió. "Sí, me sonó así".
"Mira", dije, dándome la vuelta, solo para negar con la cabeza y mirar de
reojo a mi amigo más antiguo. “Lo siento, ¿qué? ¿Hablé japonés?
¿Sabía japonés? ¿Lo había aprendido realmente durante mis dos meses de
pérdida de memoria? Mientras presionaba ese pensamiento, el familiar dolor
agudo en mi cabeza golpeó más fuerte de lo habitual. "¿Cómo es eso
posible?" Murmuré a través del dolor. “¡Hice un semestre en la escuela! ¡La
extensión de mi japonés es Konnichiwa y Ohayou gozaimasu! "
Alpha Dai parpadeó. "Cuando dijiste eso, sonaste como un
estadounidense tratando de matar mi idioma, pero antes, me hablabas en
perfecto
Japonés. Como si fuera tu lenguaje natural ".
"No." Negué con la cabeza. "No. No puedo manejar esto, lo siento ".
Antes de que alguien pudiera decir una palabra más, giré en el acto y me
interné entre los árboles, ansiando desesperadamente un escape.
"¡Mera!" Torin gritó detrás de mí, pero no me volví.
La única ventaja del evento de esta noche era que se requería que Torin
estuviera presente y conversara con todos los alfas. Sobre todo porque era tan
nuevo en este papel; Era más importante que nunca volver a establecernos en
las jerarquías de la manada y fomentar nuevas amistades.
Deber primero. Lo que me dio exactamente lo que necesitaba: tiempo
para escapar.
Solo alguien vino detrás de mí, el estruendo de arbustos y árboles ruidoso
detrás de mí, mientras atravesaba el bosque.
Sin embargo, no me volví.
Si me querían, tendrían que atraparme.
 4

A Después de unos minutos de carrera libre tan rápido como pude, sin
pensar en la dirección o el destino, mi lobo finalmente se levantó
para prestarme algo de su velocidad y fuerza. Mis tacones
desaparecieron
poco después, y me tomé un segundo para inclinarme y arrancar la cola de
mi vestido.
A partir de ahí, estaba corriendo con el viento a mis espaldas y la luna
brillando sobre mí desde arriba. Un aullido se disparó a través de mi pecho
para escapar de mis labios mientras inclinaba la cabeza hacia atrás.
Hubo días en que nunca cambiaría este regalo de tener un alma de lobo y
habilidades sobrenaturales por nada.
"¡Mera!"
¿Por qué demonios Jaxson siempre gritaba mi maldito nombre? Y
siempre con un mando en su tono. Desafortunadamente para su culo
arrogante, había terminado de recibir órdenes de nadie. Incluso órdenes dadas
en silencio en una sola palabra.
Corrí más rápido. Y más rápido.
Los árboles pasaron rápidamente mientras me liberaba de la ansiedad y el
estrés que me habían estado carcomiendo durante días.
Había sido demasiado malditamente largo vivir así, roto, revolcándome
en la oscuridad en mi cabeza. Necesitaba superarlo. Necesitaba ser ... ¿más?
Las palabras comenzaron a formarse en mi mente, palabras familiares, y
mientras se desplegaban, las vi como si estuvieran literalmente escritas frente
a mí.
De la oscuridad, el phoen
El dolor me golpeó más fuerte que nunca, y no había estado preparada
para él esta vez, mis pies tropezaron con nada mientras mi cerebro sufría un
espasmo violento. Chocar contra un árbol a esa velocidad me envió volando
por los aires antes de caer por un pequeño terraplén.
 Cuando me detuve, estaba ensangrentado y golpeado, el vestido no era
más que jirones.
"Mera, mierda, ¿estás bien?" Preguntó Jaxson, su voz venía de arriba de
mí.
No podía verlo, por supuesto, ya que estaba demasiado ocupado tratando
de levantarme de la rama del árbol empalada a través de mi hombro derecho.
"Quédate ahí", dijo. "Bajaré para ayudar en unos quince segundos".
El bastardo literal estaba allí en quince en punto, ayudándome a liberarme
del árbol. Me dolía como una maldita perra, y apenas logré no gritar mientras
esperaba que la curación del cambiaformas se activara y el dolor se aliviara.
"¿Qué diablos estabas pensando?" Jaxson gruñó, y pareció menos
impresionante de lo que recordaba. “Eres un cambiaformas, pero eso no te
hace invencible. Puedes morir, Mera, y luego, ¿qué se supone que debemos
hacer el resto de nosotros?
Se me escapó un bufido burlón. "Celebrar. Has estado tratando de
matarme durante años; en esta etapa, deberías estar agradecido de que me
salga. Puede que sea la única forma de triunfar ".
La herida en mi brazo finalmente se cerró de punto, lo que sin duda era la
razón por la que Jaxson se sentía con derecho a sacudirme esa mierda de
amor. “Mera, esto no es una broma. Eres importante para mucha gente y
necesito que dejes de actuar como un maníaco por un minuto. Necesito que
te cuides. "
Sus palabras rompieron algo dentro de mí. “Si soy tan malditamente
importante, ¿dónde diablos está mi mamá? ¿Dónde está Simone? ¿Estás
tratando de decirme que ambos despegaron en el momento en que finalmente
nos libramos de nuestro castigo? ¿Qué clase de idiota creería eso? Ni siquiera
es una historia de portada decente. En primer lugar, mi mamá está arruinada
y borracha todo el tiempo. En segundo lugar, Simone y yo planeamos dejar
Torma juntos ".
"Sí, pero ahora eres el compañero alfa", dijo Jaxson. "No puedes irte, y
ella tiene sueños que no te incluyen".
Eso dolió mucho más que la rama a través de mi brazo.
Quiero decir, no estaba completamente involucrado en mí mismo; Sabía
que Simone tenía una vida fuera de mí. Simplemente no me sentó bien que
ella fuera completamente incontactable. "Ella no pasaría tanto tiempo sin
llamarme", dije finalmente. “Ella simplemente no lo haría. He llamado
decenas de veces y he enviado mensajes de texto tantos, y nunca hay
respuesta. Sabes cuánto ama su teléfono. ¡La cosa nunca se le escapa de las
manos! "
Jaxson finalmente comenzó a prestar atención a lo que estaba diciendo.
"Realmente te está molestando, ¿no?"
Joder, quería golpear su estúpida cara. “Por supuesto que lo es. ¿Me estás
tomando el pelo?"
Ignoró eso, asintiendo un par de veces como si estuviera ordenando todo
en su cabeza. “Mañana hablaré con sus padres y averiguaré exactamente
cómo están hablando con ella. Ella debe ser contactada, por lo que ni siquiera
será una solicitud extraña. ¿Como suena eso?"
Quería gruñir. "Parece que me estás siendo condescendiente, pero con la
pequeña esperanza de que descubras algo importante, te agradecería mucho
que pusieras el máximo esfuerzo para encontrarla".
Y si ella estuviera borracha y viviera con un hombre o una mujer en Bora
Bora, me reiría de mi paranoia mientras me alegraba mucho de que estuviera
viva. Sin embargo, hasta que lo supiera con certeza, no podía dejar de
preocuparme.
"Y tu mamá", continuó Jaxson, a pesar de que ya me había olvidado de
ella. No es que no fuera preocupante, pero su ausencia fue básicamente la
constante en mi vida. “Torin no ha sido tan buena para hacer un seguimiento
de los cambiaformas que dejan Torma, pero el último registro de Lucinda fue
que le habían dado permiso para irse con Alpha Shaw de la manada Alikta en
Idaho. Estoy seguro de que volverá a salir a la superficie cuando él se canse
de ella ".
Solté un bufido, finalmente pudiendo mover mis brazos libremente,
mientras la última de mis heridas sanaba. "Sí, se parece mucho a ella".
Obtener permiso para dejar Torma fue mucho más fácil con Torin que con
Víctor. Por supuesto, según mi suerte habitual, ya era demasiado tarde para
que eso me fuera de utilidad. Especialmente porque yo era el maldito alfa-
compañero.
"Vamos", dijo Jaxson, tratando de capturar mi brazo para poder
levantarme del barranco. Sin embargo, no necesitaba su ayuda, así que lo
sacudí.
 Una vez que salimos de la zanja y volvimos al camino principal, las
preguntas sin respuesta en mi cabeza se agitaron más fuerte que nunca. ¿Qué
había causado que mi cerebro casi explotara, enviándome al barranco?
¿Habían sido esas palabras en mi cabeza?
Traté de pensar en esa frase de nuevo, y antes de que pudiera pronunciar
tres palabras, el dolor se apoderó de mí. Presionando mis manos brevemente
en mis sienes, respiré a través de la sensación punzante, solo fui capaz de
relajarme cuando se desvaneció. Y solo se desvaneció cuando dejé de intentar
recordar la oración completa.
Parecía que esas palabras estaban conectadas con las partes que faltaban
en mi vida. Partes que alguien no quería que descubriera, pero todo lo que
estaban haciendo era aumentar mi necesidad de averiguarlo todo.
Alguien sabía la verdad. Incluso si ese alguien no era Torin, había muchos
otros cambiaformas en Torma, y mi cerebro no me iba a dejar descansar hasta
que cuestionara a cada uno de los miembros de la manada.
"Lo estás haciendo de nuevo", dijo Jaxson, interrumpiendo mis
pensamientos. Desapareciendo en tu mente. Nunca te había visto así en
nuestros más de veinte años de amistad ".
Parpadeé hacia él, obligándome a concentrarme en él. ¿Veinte años? Sí,
está bien amigo. Más bien diez y luego fuimos enemigos sólidos.
"Me robaron los recuerdos", espeté. “No puedo dejarlo descansar, Jax. Sé
que me has dicho que disfrute de mis bendiciones y mi posición de prestigio
en la manada, pero es ... "
"No en tu naturaleza", terminó por mí. "Si lo se. Y ... creo que es mejor
si dejo de obstaculizarlos y empiezo a tratar de ayudarlos. Tal vez juntos
podamos desentrañar qué causó tu pérdida de memoria, y luego finalmente
puedas ser feliz. ¿Quieres que hable con cada miembro de la manada con el
que me encuentre y vea si alguno de ellos recuerda algo extraño que sucedió
a tu alrededor en los últimos meses?
Tenerlo finalmente al frente y apoyarme, me dio la extraña sensación de
ser parte de una manada. En el momento en que tuve ese pensamiento, un
extraño aleteo golpeó mi pecho, seguido de una picazón en mi mano. La
combinación de los dos fue tan extraña que me detuve y miré mi mano sin
marcar. Se sentía como si los insectos estuvieran arrastrándose por todas
partes, pero claramente no era así.
 "¿Estás bien?" Preguntó Jaxson, notando mi más reciente confusión.
Negué con la cabeza. "No estoy seguro ... yo solo ... Tu apoyo me dio la
sensación de ser realmente parte del grupo". Una risa amarga se me escapó,
por razones obvias. "Al mismo tiempo, también hubo un aleteo antinatural en
mi pecho, y mi palma me pica mucho".
Sonaba aún más estúpido decirlo en voz alta, y consideré brevemente
aprender a mantener los pensamientos extraños dentro de mi mente, donde
pertenecían.
Jaxson dejó caer una pesada mano sobre mi hombro. Eres mi manada,
Mera. Siempre lo has sido, y si el destino no fuera tan perra, también habrías
sido mi compañera. Cometí tantos jodidos errores en la forma en que te traté,
pero te prometo que, a mi manera, mi cerebro adolescente idiota pensó que
te estaba manteniendo a salvo de mi padre ".
Me encogí de hombros. “¿Por qué no has matado a Dean? Quiero decir,
después de todo lo que te hizo ". Y yo, si fuera honesto. En realidad…
“Debería matar a Dean. Estoy casi seguro de que necesita morir por la
seguridad futura de mí y de otros miembros de la manada ".
Jaxson negó con la cabeza, empujándome a seguir caminando. “Si bien
eso es muy cierto, sabes que no puedes matarlo sin una razón. Tendrás la
mitad de la manada volviéndose contra ti.
"Podría desafiarlo".
Me dio un codazo de nuevo, y si lo hacía una vez más, iba a practicar mis
habilidades asesinas con el hijo como un calentamiento para el padre.
"Solo puedes desafiar por una posición más alta, y él está debajo de ti",
me recordó Jaxson.
Ah, joder. Jaxson tenía razón, citando una regla que se había establecido
para proteger a los miembros más débiles de la manada. No tuve ningún
problema con la regla, pero sí significaba que tenía las manos atadas cuando
se trataba de matar a Dean sin provocación. Y tendría mucho cuidado de no
molestarme, ahora que era alfa-mate.
Sin embargo, pensaría en algo, o más probablemente, el ex beta
estropearía y dejaría salir su lado malvado nuevamente. Entonces tendría
todos los derechos para arrancarle la cabeza del cuerpo.
Realmente era lo menos que se merecía.
5
B La vez que regresamos a Torma, no estábamos hablando, pero de
alguna manera me sentí más cerca de Jaxson que en mucho tiempo.
Su oferta de ayudar tanto con Simone como con mi pérdida de
memoria fue aparentemente la rama de olivo que había estado
esperando, dar un paso adelante e intentar reconstruir una apariencia de
amistad.
Llevaría tiempo. Años, si es que me conocía a mí mismo, pero un paso
adelante era un paso en la dirección correcta.
El parloteo y la risa estallaron en nosotros cuando llegamos al borde de
las tierras despejadas de la manada. El mezclador de lobos todavía estaba en
plena vigencia. Mi palma me picaba de nuevo, y la froté contra los andrajosos
restos de mi vestido, obligándome a no pensar en este extraño nuevo
desarrollo. ¿Había chocado con alguna especie de planta desconocida a la que
los cambiaformas eran alérgicos?
Quiero decir, había sucedido una mierda más extraña, ¿verdad?
Cuando entramos en la luz, nadie ni siquiera nos miró dos veces
emergiendo un poco golpeados y sucios. Simplemente asumirían que me
había movido a medias y me había roto el vestido, y que habíamos estado
corriendo por el bosque. Los cambiaformas a menudo se encontraban en un
estado de confusión. Tal era la naturaleza de la bestia.
"Probablemente voy a salir", le dije a Jaxson, frotando mi palma contra
el lado rasgado de mi vestido de nuevo. "Creo que ya he cumplido mi deber
esta noche".
Antes de que pudiera responder, apareció Torin.
Debo haber dejado escapar un gemido de molestia en voz baja porque
Jaxson me lanzó una mirada de advertencia. Sí, probablemente no era normal
detestar ver a tu verdadero compañero, pero a pesar de la conexión que sentí
a través de nuestro vínculo, la mayoría de mí odiaba sus entrañas. Nuestro
vínculo místico no era el boleto de Torin a una vida conmigo, especialmente
después de la forma en que me había tratado. Ahora tenía que ganarse mi
cuerpo, mi alma y mi amor.
Ninguna mujer debería conformarse con menos que eso.
"¿Dónde han estado ustedes dos?" Torin preguntó, y sus palabras fueron
entrecortadas mientras recorría sus ojos sobre lo que quedaba de mi vestido
y los rastros de sangre en él.
 "A correr-"
"No es de tu maldita incumbencia", espeté sobre Jaxson, quien, como
siempre, pensó que necesitaba cuidar a su alfa. “No eres mi dueño. Hazme
una pregunta en ese tono de nuevo y te arrancaré la cara ... y sonreiré al
respecto ".
Los ojos de Torin se oscurecieron y, desafortunadamente, mis palabras
tuvieron el efecto opuesto a mis intenciones. Dio un paso más cerca, y me di
cuenta de que quería arrastrarme del cabello a su habitación y finalmente
despojarme de mi virginidad. Una vez más, tratándome como si fuera una
maldita posesión de su propiedad.
"Me gusta tu fuego, Mera", rugió, sus ojos devorando mientras me
alcanzaba.
Agachándome bajo su mano, disparé mi puño directamente en su
estómago, enviándolo hacia atrás más de un par de pasos. "No puedes
tocarme". Mis palabras fueron suaves y frías, y sabía que estábamos llamando
mucho la atención. No es una sorpresa, ya que acababa de darle un puñetazo
al alfa, haciendo exactamente lo que Jaxson me había advertido.
Sin embargo, estaba demasiado ido para detenerme ahora. “No soy de tu
propiedad, y verdadero compañero o no, no te has ganado el derecho sobre
mí o mi cuerpo. Recuérdalo."
Girando sobre un pie descalzo, me alejé furiosa, sin mirar atrás ni una
vez, a pesar de la mirada que sentí ardiendo a lo largo de mi columna.
Afortunadamente, no tuve que preocuparme por lo que sea que Torin
estuviera planeando porque estaba distraído por otro aleteo en mi pecho y la
picazón en mi palma.
A este paso, me iba a arrancar la piel antes de volver a mi viejo y horrible
apartamento.
"Lo estás lastimando, lo sabes". La voz de Sisily me sacó de mi marcha
enojada cuando estaba a mitad de camino hacia la ciudad.
¿Cómo diablos se me había acercado de esa manera? Realmente
necesitaba salir de mi propia cabeza antes de que me emboscaran; Estaba
oxidado protegiéndome a mí mismo estos días. Un desliz podría ser una
sentencia de muerte, y no les daría la satisfacción.
"¿Perdóneme?"
 Incluso un idiota con medio cerebro sabía que "perdón" en ese tono
realmente significaba: ¿Qué diablos me acabas de decir?
Sin embargo, Sisily, que aparentemente nadaba en la categoría de menos
de la mitad de un abrain, me tomó literalmente, hablando. “Dije que lo estás
lastimando.
Torin. Haciéndolo lucir débil frente a todos ".
Me reía incluso antes de que ella terminara, una risa desgarradora que de
ninguna manera hablaba de que me divirtiera. La oscuridad descendió sobre
mi visión; Sisily había elegido un momento realmente malo para sacar a
relucir esta mierda. Ella pareció desconcertada cuando la risa murió en mi
garganta y di un paso hacia ella. Lo que sea que vio en mi rostro hizo que el
suyo cayera en líneas aterrorizadas, y con un breve chillido, se dio la vuelta
y echó a correr como si su cola estuviera en llamas.
Quería seguirla, pero de nuevo, no podía herir a un miembro menor de la
manada sin una razón, y su intento de defender a su alfa no era razón. Sin
embargo, sus palabras me habían golpeado profundamente, trayendo todos
los recuerdos de lo mucho que Torin solía herirme, con sus palabras duras y
sus manos pesadas, con su desdén y su falta de protección contra su padre.
Todos en esta manada habían hecho la vista gorda ante el trato que Victor nos
dio a mi mamá y a mí.
¿Y ahora se suponía que yo era su compañero alfa?
Ninguno de ellos me merecía. Quizás ese era mi problema actual… mi
enojo actual. Yo era el compañero alfa de una manada que deseaba que no
existiera ... y no podía fingir ser medio idiota en este papel por mucho más
tiempo. Una vez que llegué al fondo de este misterio sobre mi memoria y lo
que había causado que Torma perdiera algunos años de vida a manos de la
Bestia de las Sombras, dejaría esta manada atrás y forjaría un nuevo camino.
Uno con suerte con Simone en él.
Para cuando regresé al apartamento, un plan había comenzado a formarse
en mi cabeza.
Aceptaría a Jaxson la sugerencia de entrevistar a los miembros de la
manada, comenzando con los de mayor rango. Alguien tenía información e
incluso el hecho más insignificante podía ayudar.
También quería llegar al fondo de por qué mi padre había atacado a Víctor
hace tantos años. Siempre había asumido que había sido una especie de
mierda de amante celosa que tenía que ver con Glendra, la compañera de
Víctor, que era conocida por agitar el ego y el temperamento masculinos,
pero tal vez había algo más.
Finalmente estaba en condiciones de presionar para obtener respuestas;
solo Torin podría detenerme en esta búsqueda, y si ese hijo de puta supiera
lo que era bueno para él, consideraría cuidadosamente todos los movimientos
que se hicieran a mi alrededor.
Al igual que en un tablero de ajedrez, la reina dominaba todo.
Había cometido un error al revocar el rechazo porque yo era la maldita
reina aquí, y los sacrificaría a todos para conocer mi verdad.
 6

A En algún momento de la noche, en medio de mis pensamientos

enojados y mis planes, escribí mis seis objetivos y los dejé en el bloc
de notas junto a mi cama para que fueran lo primero que veía al
despertar.
1. Averigua qué me pasó en los dos meses que me borraron la memoria.
2. Busca el catalizador de mi padre atacando al alfa.
3. Determina si Simone está a salvo y procede a gritarle por
preocuparme.
4. Descubra exactamente por qué la Bestia de las Sombras nos maldijo
para perder el tiempo. ¿Afectó a todas las manadas o solo a Torma? ¿Y por
qué nadie está más preocupado por este abuso de poder?
5. Asegúrate de que Lucinda Callahan, también conocida como mamá,
esté viva y convivida con un alfa. Entonces olvídate de ella tan sólidamente
como ella siempre se ha olvidado de mí.
6. Averiguar por qué me palpita el corazón y me pica la palma de la
mano.
No tenía ninguna explicación para el número seis, mi piel no mostraba
signos de irritación excepto por las marcas de donde casi la había raspado
hasta la espina. Con respecto al aleteo en mi pecho. El Dr. Google estaba
seguro de que era una señal temprana de un soplo cardíaco o un ataque
cardíaco inminente, pero, por supuesto, esos eran síntomas humanos. En el
sentido sobrenatural, no tenía nada.
Cuando finalmente caí en un sueño inquieto, me di vueltas y vueltas
durante la noche, hasta que finalmente me desperté jadeando y llorando. El
latido del corazón y la picazón en la palma desaparecieron, solo para ser
reemplazados por piel que se sentía como si estuviera en llamas. Pasé mis
manos por mi cuerpo, dejando escapar un gemido bajo cuando mi impulso
sexual hiperactivo se puso en marcha. Deslicé mis dedos en mis bragas,
solo… cada vez que intentaba tocar mi coño dolorido, no podía llegar al lugar
desesperado por alivio.
¡Mío!
Fue un gruñido de una palabra, y me sacó de mi medio sueño tan rápido
que cuando me senté, mi cabeza dio vueltas. Rápidamente miré a mi
alrededor para determinar que todavía estaba solo, los muebles de dormitorio
desgarrados eran mis únicos compañeros.
Mientras me movía hacia el borde de mi cama, el dolor punzante entre
mis muslos se hizo más profundo. Desesperada, entré tambaleándome en la
ducha y abrí el grifo del agua tan fuerte como pude. Hundiéndome en el
pequeño cubículo, dejé que la corriente fría me bañara. Traté de llegar al
orgasmo de nuevo, pero de nuevo, sin importar cuánto rasparan mis dedos
sobre mi clítoris, no podía acercarme lo suficiente para hacer lo que tenía que
hacer.
Cualquier somnolencia que sentía desapareció en el momento en que una
entidad invisible me bloqueó el clítoris. "¿Qué carajo?" Murmuré, mirando
hacia abajo en confusión. Era casi como si hubiera una barrera en mi puta
vagina y, sin embargo, el agua la golpeaba bien ...
Dejé que mis muslos se abrieran aún más, el ritmo del agua aterrizó justo
donde lo necesitaba, el frío casi me envía por la pared mientras enfría mi
carne caliente. Pronto estaba gimiendo, los remolinos de excitación eran tan
fuertes que estaba cerca de arañar los azulejos en necesidad.
"Mierda, Bestia de las Sombras". Maldije y grité cuando un orgasmo me
golpeó.
Por qué había llamado al maldito diablo de los cambiaformas, no tenía ni
idea; acababa de salir en ese momento de liberación. Supuse que si alguien
debía agradecer el placer que podía tener un cuerpo, era el que había creado
nuestra raza de seres. Gracias por el clítoris, Shadow Beast.
Ah, y el punto G.
Amigo merecía un premio de alguna descripción. Incluso si él era el que
estaba jugando con mis recuerdos.
Cuando bajé de lo más alto de mi orgasmo, extendí la mano y ajusté la
temperatura, preguntándome dónde ubicar este momento adicional de mierda
en mi vida.
No podía tocarme a mí mismo.
 ¿Cuándo había sucedido eso? Quiero decir, no lo había intentado desde que
desperté
La cama de Torin porque había estado algo preocupada por los meses
perdidos de mi vida, pero mi excitación natural siempre iba a asomar la
cabeza más temprano que tarde, y parecía que tenía otro punto que agregar a
mi lista.
7. Mata al hijo de puta que decidió que no podía tocarme a mí mismo
para dar placer.
Si había algo que odiaba más que cualquier otro, era la pérdida de mi libre
albedrío. A nadie se le permitió dictar lo que hacía con mi cuerpo. Si esto
fuera gracias a quienquiera que haya robado mis recuerdos, ya sea la Bestia
de las Sombras o alguien más, sería despiadado cuando los encontrara.
Para cuando saqué mi trasero de la ducha, me sentí destrozado, pero con
la determinación llenando mi alma, seguí adelante. Una vez que me vestí,
revisé mi teléfono, rezando para que de alguna manera Simone me hubiera
dejado un mensaje durante la noche.
Veinte mensajes de texto me parpadearon, junto con cinco o seis mensajes
de voz. Cuando lo hojeé, la mitad eran de Torin y la otra mitad de Jaxson.
Comprobando conmigo. Preguntando si llegué a casa sano y salvo.
Reprendiéndome por dejar la batidora sin despedirme de los alfas.
Los borré todos y sus mensajes de voz sin siquiera molestarme en
escucharlos. Estaba actuando como un gilipollas, era muy consciente de eso,
pero… que se jodan. Especialmente Torin. No merecía mi perdón. Siempre
pensé que las heroínas de los libros que leía eran demasiado indulgentes con
los machos alfa. Nunca hicieron que esos bastardos trabajaran por el derecho
a ser parte de sus vidas, dejando que sus hormonas pensaran en lugar de sus
cerebros.
No estaría perdonando y olvidando todos los años de tonterías y
tormentos por los que pasé. Me debían al menos diez años de su cambio de
actitud antes de que lo considerara, y aunque Jaxson había dado el primer
paso, Torin ni siquiera estaba en la carrera todavía.
Sacando a esos dos imbéciles de mi mente, salí del apartamento y me
dirigí hacia la ciudad. Torma realmente solo tenía una sección principal de
tiendas, y como no me había aventurado de esta manera desde que desperté
sin mis recuerdos, decidí que era el lugar perfecto para comenzar mi
investigación. La calle principal era conocida por sus chismes.
Mientras caminaba, el calor me golpeó a pesar de la hora temprana; hoy
iba a ser un día abrasador. Nuestra elevación era lo suficientemente alta aquí
que a menudo escapábamos de las peores temperaturas, y considerando que
era solo primavera, claramente, el clima estaba tan cabreado como yo.
Al menos había elegido sabiamente en el departamento de ropa, vistiendo
pantalones cortos de mezclilla recortados, una camiseta sin mangas negra y
chanclas. También había optado por el look de moño de mamá sin maquillaje,
que era la forma más fácil de domar el desorden absoluto de cabello que tenía.
No estaba segura de cuándo había sucedido, pero mi cabello estaba actuando
tan extraño como mi vida, canalizando a Rapunzel para que fuera dos veces
más grueso de lo normal, sin mencionar más allá de mi trasero.
Torin quería que me lo cortara. Él había mencionado más de una vez que
mi cabello estaba un poco fuera de control, así que, por supuesto, tuve el gran
placer de cancelar cada cita que hizo con nuestro peluquero local. La puta
arrogancia de ese alfa, pensando que podría dictar la longitud de mi cabello.
Gracias a su actitud arcaica, vería los extremos literalmente arrastrarse por el
suelo antes de cortarlo para complacerlo. Sí, ahí fui, mostrándole lo único que
realmente me controlaba.
Mi orgullo.
A medida que me acercaba a la ciudad, el tráfico peatonal y de
automóviles aumentaba, y cada cambiador que pasaba me saludaba con la
mano y me saludaba. Mi primer instinto cuando los miembros de la manada
se acercaron a mí fue hacerme pequeño y salir del camino principal. Un
instinto de supervivencia del que sin duda nunca me desharía. Torma fue un
detonante para mí, guardando tantos recuerdos que deseé haber perdido. Al
menos ahora tenía un plan para escapar; Primero tuve algunos pequeños
problemas que aclarar.
Cuando llegué a la calle, me detuve en la primera tienda: Bollos
horneados. Era una pequeña panadería fantástica que tenía ladrillos rojos de
la vieja escuela en su fachada y enormes hornos de leña en las paredes
traseras, para que todos pudieran ver las deliciosas delicias horneadas.
Cuando entré por la puerta, los olores cercanos me mataron mientras mi
estómago gruñía y gruñía. Normalmente, nunca tendría dinero para gastar en
golosinas, ni siquiera como alfa-mate porque me negué a aceptar el "apoyo"
de Torin. Pero afortunadamente, durante uno de mis pequeños apagones de
rabia en el apartamento de mi madre cuando destrocé un montón de mierda,
encontré un paquete de dinero en efectivo en un cojín viejo. Debe haber sido
uno de mis escondites del que me había olvidado.
De dondequiera que hubiera venido, ahora había cobrado lo suficiente
como para comprarme un buen pastel para el desayuno.
"Buenos días, alfa-compañero", dijo Brenda, la alegre propietaria,
mientras se apresuraba a tomar mi pedido. "Estamos muy bendecidos de
tenerte en nuestra tienda hoy".
Bleh. Ahí se fue mi apetito mientras un viejo recuerdo me asaltaba.
Cuando yo tenía unos doce años, esta perra había visto con una expresión
insensible cómo un grupo de cambiaformas me pateaba la mierda en el campo
detrás de su casa, en el lado este de Torma. En ese momento, no la había
culpado por no querer involucrarse, pero incluso cuando se apresuró a
marcharse, nunca llegó ayuda para mí. No se lo había dicho a nadie y eso era
lo que yo no perdonaría.
A esa edad, tuve suerte de no ser violada; Estaba bastante seguro de que
solo Jaxson y Torin habían puesto el pie en el suelo lo que había impedido
que sucediera. Probablemente les debía por eso.
Lo que.
"Brenda, oye", le dije a la pequeña morena, forzando los oscuros
recuerdos a desaparecer.
Se inclinó hacia adelante contra su gabinete frontal, todos de metro y
medio, menuda y bonita. A pesar de tener al menos cincuenta años, no parecía
mucho mayor que yo. Su compañero era un ejecutor, sus gemelos de dos años
absolutamente adorables.
Vivió la vida que siempre deseé poder, pero ahora que estaba aquí, me
sabía amargo.
"Agarraré una tarta de mermelada, dos de los pasteles de albaricoque y
un frasco pequeño de salsa de chocolate", dije, con la voz más tranquila de lo
que quería. Reprimir los recuerdos solo me llevó hasta cierto punto, y tanto
mi rostro como mi voz actuaron como anillos de humor en estas situaciones.
 Ella asintió con la cabeza antes de apresurarse a empaquetar todo.
Mientras ella se apresuraba, deambulé por la fría pantalla, decidiendo
aprovechar la tienda vacía. “Tengo algunas preguntas para ti,” grité.
"Si está bien".
"Por supuesto", dijo al instante, su voz todavía ligera y abierta.
Eso probablemente cambiaría en el momento en que escuchara mi tema
de conversación.
“Estoy tratando de recopilar información sobre lo que sucedió en Torma
después de que despertamos de nuestro castigo de estasis. Con mi pérdida de
memoria, me preocupa haberme perdido algo importante ".
Su cabeza se levantó bruscamente desde donde estaba deslizando un
pastel en una bolsa de papel blanco.
"¿Torin no ha dicho nada?" preguntó sin aliento, sus ojos gris oscuro
amplios y brillantes. "Quiero decir, él es tu verdadero compañero, ¿verdad?"
Le devolví mi mejor sonrisa falsa. La que dijo que éramos viejos amigos
y confidentes, y que debería sentirse segura al compartir todos sus secretos
conmigo. “Por supuesto, Torin y yo lo hemos discutido en detalle, pero él no
recuerda nada significativo y sugirió que interrogara a algunos de los
ciudadanos más honrados de la manada. Con la esperanza de que, desde otra
perspectiva, pueda haber más información disponible ".
Dejar caer el nombre de Torin me quemó la lengua, pero legítimamente
no estaba por encima de usar su posición en la manada para obtener las
respuestas que necesitaba. Tenía que salir de Torma pronto, antes de que
Torin me obligara a hacer su voluntad, pero no podía irme hasta que se
resolviera el misterio.
Alguien me había jodido y estaba decidido a averiguar quién.
 7

B Los movimientos de Renda no sugirieron que estaba asustada por mi

pregunta, pero sentí su inquietud. Lo único que le había impedido
ignorarme, con la esperanza de evitar un tema incómodo, fueron mis
palabras sobre Torin alentándome. Nadie quería ir contra el alfa.
“Con toda honestidad,” dijo en voz baja, “No te he visto en la ciudad
desde que nos trajeron de nuestra estasis. Todos pensamos que estabas
lidiando con tu vínculo, aprendiendo a ser alfa-mate ".
Hice una pausa. “Torin solo ha sido un alfa de Torma durante… ¿dos
meses? ¿No lo estaría aprendiendo él también? "
Ella parpadeó. “Se siente mucho más largo, pero sí, supongo que es
correcto. Sin duda, los muchos años con Víctor lo aclimataron al papel mucho
más rápido ".
La expresión de su rostro me dijo que realmente no se había detenido a
pensar en eso, solo había estado con su vida diaria durante los últimos dos
meses sin cuestionar cómo diablos habíamos estado congelados durante años.
¿Cómo es que ninguno de ellos perdió la cabeza también ante la idea de
que el mundo que nos rodea había continuado moviéndose mientras nosotros
seguíamos igual? En estasis. Vulnerable para cualquiera que quisiera
hacernos daño.
Cuando le pregunté a Brenda una versión condensada de eso, se encogió
de hombros. “La mayoría de nosotros nunca dejamos Torma de todos modos.
¿Y qué son dos años cuando vivimos cientos? Celebramos la liberación de
nuestro castigo y ahora vivimos nuestras vidas. Deberías estar feliz con tus
regalos, Mera. Eres nuestro amado alfa-compañero, y a través de un capricho
del destino, los pecados de tu familia fueron borrados en un solo instante ".
Me dolía la mandíbula por la fuerza con la que apretaba los dientes. Todos
me estaban alimentando con la misma línea. Se feliz con lo que tienes; no se
preocupe por el pasado; avanza y disfruta de tu nueva popularidad.
 Me di cuenta de que pensaban que estaba siendo un mocoso ingrato que
simplemente no podía dejar de pinchar y pinchar la tela de nuestra mochila.
Pero, en serio, había algo muy mal aquí. Lo sentía tan profundamente en mi
interior que chocaba con mi ADN.
Algunos otros cambiaformas entraron en su tienda entonces, y no pude
interrogar más a Brenda. En realidad, ya sabía que no tenía otras respuestas.
Como todos los demás, ella no se había cuestionado lo que nos había pasado,
ya había vuelto a vivir su misma realidad del día a día. Si los cambiaformas
de Torma tenían dudas o preocupaciones sobre su tiempo prisionero, eran
mucho mejores que yo para derribarlos.
Cuando salí de la panadería, me comí mi pastel, que ni siquiera me había
cobrado porque aparentemente yo era la mierda en estos días. Al deambular
por algunas otras tiendas, dejé caer más preguntas, pero todas las respuestas
eran las mismas. Había estado con Torin durante los últimos dos meses,
poniendo en orden nuestra vida de manada. Todo normal. Sin drama.
Y sin embargo, por alguna razón, me estaba perdiendo cada maldito
recuerdo de eso. ¿Por qué nadie tenía una explicación razonable para eso?
Mientras continuaba por la calle, después de haber agotado a casi todos
los propietarios de tiendas disponibles, una tienda vacía me llamó la atención.
Al principio, fue porque no recordaba que esta calle tuviera una tienda vacía,
pero poco después, tuve la sensación más extraña de haber pasado mucho
tiempo dentro de esas paredes.
Cuando no obtuve respuesta al mirar a través de las ventanas parcialmente
tapiadas, me detuve en la ferretería de al lado, sabiendo que Magda, mi
chismoso menos favorito de la ciudad, sabría lo que pasaba.
"He estado vacío durante años", dijo sin pausa, masticando chicle con
fuerza. "Algún tipo de fuga de agua que nadie pudo encontrar o reparar".
"Podría haber jurado que había una tienda aquí la última vez que vine a
la ciudad", murmuré, mirando por la ventana de la ferretería hacia ella.
Magda se burló, sus arrugas se hicieron más profundas, por lo que parecía
cada uno de sus ciento cincuenta años. “No has estado en esta parte de nuestra
ciudad durante meses, y antes de eso, estábamos todos en estasis, e incluso
antes de eso, hubo una inundación que arrasó la tienda. No ha habido nada en
tu vida ".
 "¿Y qué tienda era antes de mi vida?" Pregunté, preguntándome si había
visto fotos antiguas o algo así.
Hizo una pausa, frunciendo el ceño hasta que sus cejas casi golpearon su
cabello rubio amarillento. "Sabes, no lo recuerdo".
Aparté mi mirada del otro frente de la tienda para mirarla. "¿Qué? Nunca
has olvidado una maldita cosa ".
Me chasqueó la lengua. “Cuida tu boca, señorita. Alfa-mate o no,
respetarás a tus mayores ".
¿En qué mundo estaba pronunciando la palabra "maldición" sin respetar
a mis mayores? Pero, en aras de la posible información, le di una rápida
disculpa. Los cambiaformas mayores tenían los complejos más extraños, pero
en este punto, la necesitaba más de lo que ella me necesitaba a mí.
"Recuerdo libros", dijo finalmente Magda, pero luego sus ojos se tensaron
de nuevo, como si eso le doliera decir. O tal vez me equivoque. Aquí nunca
ha habido una librería, así que ... no lo sé ".
Entonces se alejó, luciendo levemente aturdida mientras yo continuaba
mirando el edificio. ¿Libros? Eso se sintió… correcto. En el momento en que
tuve el pensamiento, mis sienes fueron apuñaladas por cuchillos invisibles, y
ahora era yo quien caminaba frotándome las sienes.
¿La fachada de la tienda abandonada también era parte del misterio?
Magda había actuado de forma extraña, así que no era solo yo. Estaba
empezando a pensar que tal vez la razón por la que no podía obtener otra cosa
que la misma "historia" de la manada era que todos los demás también habían
tenido problemas con sus recuerdos. Es posible que ni siquiera se hayan dado
cuenta porque fue más sutil que lo que me había sucedido.
A decir verdad, incluso si había brechas en el tiempo para ellos, no les
importaba. Habían caído en sus rutinas diarias, aceptando lo extraño y sin
cuestionar nada.
¿Había sido ése el plan desde el principio, quien lo había puesto en
marcha?
¿Habían esperado que estaría tan feliz de no ser la mierda bajo las botas
de Torma que caería en esta nueva vida y nunca cuestionaría una maldita
cosa?
Si ese era el caso, el culpable había cometido algunos errores
fundamentales. En primer lugar, deberían haber elegido a alguien menos
terco que yo, y en segundo lugar, deberían haber borrado mis recuerdos del
tormento de la manada y el rechazo de Torin. Grandes obstáculos se
interponen en el camino para que caiga en la vida de la manada.
Supuse que eliminar unos meses de tiempo era mucho más fácil que
eliminar más de diez años. Me hubiera sorprendido mucho despertarme en
un cuerpo de veinte años creyéndome un niño.
Sin embargo, ¿por qué el culpable tuvo que irse en cualquier momento?
Si me hubieran permitido despertar con todos los demás de la estasis, no
habría sido más sabio ...
Simplemente no tenía sentido. Nada de eso, y mi tiempo en la calle
principal solo había contribuido a confundirme más.
Sin nada más que hacer, regresé en dirección al apartamento, inquieto y
aburrido. Puede que el plan A no haya funcionado, pero quedaban muchas
letras en el alfabeto y era hora de pasar a la "S" para Simone.
Los padres de Simone vivían en una de las zonas más prósperas de Torma.
Podría haber sido solo una ciudad relativamente pequeña, pero aún estaba
claro quiénes ocupaban posiciones de prestigio en la manada, únicamente por
el tamaño de la tierra y la casa con las que habían sido recompensados.
Cuando caminaba por su vecindario, con lotes del tamaño de un acre,
enormes mansiones de dos niveles y jardines perfectamente cuidados, traté
de no pensar en todas las veces que me habían hecho sentir que no pertenecía
aquí.
Gerad y Mika Lewison, también conocidos como el padre y la madre de
Simone, fueron dos de los peores por retener el vagón de bienvenida.
Realmente no puedo culparlos. Su hija había sufrido por su amistad conmigo,
y aunque yo había sido demasiado egoísta para alejarme de alguien a quien
amaba y necesitaba, siempre me había sentido culpable por ello.
Entonces, no, no los culpé, pero las cicatrices estaban allí de todos modos.
Sus puertas de hierro forjado estaban abiertas, así que caminé por el
sendero, y justo cuando llegué a su puerta y fui a presionar el timbre, escuché
gritos. Los padres de Simone eran ejecutores, pero nunca los había escuchado
gritar. Tenían a favorecer el estilo de intimidación silencioso y mortal ...
especialmente su madre, que era de ascendencia japonesa y competente en
una variedad de artes marciales y disciplinas de lucha.
 Torin había dicho en más de una ocasión que teníamos suerte de tener a
la familia Lewison defendiendo la nuestra y, a pesar de mis sentimientos
personales hacia ellos, no estaba en desacuerdo porque eran geniales en lo
que hacían.
La puerta se abrió de golpe antes de que pudiera decidir si ahora era un
mal momento para estar aquí, y me encontré cara a cara con Mika. Sus rasgos
elfos, que se habían arrugado por la ira, se suavizaron en una mirada de
sorpresa cuando se detuvo. El cabello negro azulado muy oscuro que le había
pasado a su hija volaba alrededor de su rostro mientras me miraba.
"Mera", se atragantó, parpadeando un par de veces antes de
recomponerse.
En un instante, cada gramo de su miedo, sorpresa y furia fue enterrado
profundamente bajo un brillo tranquilo de serenidad. Sus ojos marrones
oscuros, también como los de su hija, ahora me miraban con una mirada de
respeto.
Esta mierda alfa falsa era molesta.
"¿Qué estás haciendo aquí?" ella empujó. “¿Hay algún problema en la
casa de empaque? ¿Por qué Torin no nos alertó a través de la radio
bidireccional?
La despedí con un gesto, negando con la cabeza al mismo tiempo. "Oh
no. Todo está bien en la casa de manada ". O asumí que sí, ya que no me
había molestado en responder a ninguno de los mensajes de Torin para
registrarme realmente. —Lamento pasar, pero he estado preocupada por
Simone. Ella todavía no ha devuelto ninguna de mis llamadas o mensajes de
texto, y quería saber si has escuchado algo nuevo ".
Mika tragó saliva y podría haber jurado que le temblaban los labios antes
de recuperarse. "Sí, todavía lo está haciendo muy bien", dijo con rigidez.
"Totalmente bien y ocupado con ella"
"Deja de mentirme."
Mi paciencia se agotó en el segundo en que me dio la misma línea
cansada. Simone no estaba bien. Todos lo sabíamos, y terminé de permitir
que mi amigo sufriera porque esos bastardos querían mentirme.
Una lágrima se derramó por la mejilla de Mika, trazando la piel suave y
morena. Fue entonces cuando el pánico estalló en mi pecho.
 "Si Simone está en problemas, tienes que avisarme", le dije con fuerza.
“¿Cuánto tiempo ha estado realmente fuera? ¿Donde esta ella?"
Mika no quería responderme, podía decir eso, pero tal vez hoy sabía que
no me iba sin una respuesta real. "No sé dónde está, Mera". Todo su cuerpo
se desinfló, como si ese secreto hubiera estado estallando en las costuras de
su ser, desesperada por soltarse.
"Ella se escapó justo después de que se levantó la estasis". Esa parte de la
historia vino de Gerad, quien apareció detrás de su pareja. "Ella estaba aquí
cuando nos fuimos a dormir, y a la mañana siguiente, cuando nos
despertamos, su cama estaba vacía". Gerad, de un metro ochenta y siete y
construido como una casa de ladrillos, en realidad dio un paso atrás cuando
Mika giró la cabeza y lo miró. "¿Me has estado obligando a permanecer
callado mientras investigabas su desaparición y, sin embargo, no tienes
ningún problema en contarle a Mera todos los detalles?"
Gerad suspiró antes de negar con la cabeza. Cuando regresó a la luz, me
sorprendió lo destrozado que se veía. Cansado y roto, las finas líneas
alrededor de su rostro lo envejecen diez años. Su cabello rubio sucio se
levantó en secciones, como si se hubiera pasado las manos por él una docena
de veces hoy, y su camisa definitivamente estaba abrochada y no hacía juego.
No se había visto así la última vez que me registré, pero hoy claramente no
tenía nada que hacer.
"He buscado por todas partes", dijo en voz baja. “No hemos dormido.
Casi no comemos. Necesitamos ayuda…"
Estaba claro que la discusión que había escuchado a través de la puerta
había sido sobre Simone. Simone, que había estado desaparecida durante dos
jodidos meses con solo estos dos jodidos idiotas buscándola sin éxito.
Apreté una mano contra mi pecho. “Por favor, dime que al menos has
escuchado algo de ella en los últimos dos meses. ¿Cómo pudiste mantener
esto en secreto? ¿Y si ella está muerta? Eso dependería de los dos ".
Con cada acusación, mis palabras se volvían más fuertes y agudas a
medida que aumentaba mi ataque de pánico.
Mi mejor amigo estaba desaparecido y lo había estado durante meses.
Y no había hecho nada para ayudarla.
8
S imone y yo éramos mejores amigos. Verdaderos mejores amigos.
Habíamos crecido juntos, y ella era literalmente la única en esta
manada que nunca me dio la espalda. Eso significaba que era mi deber
asegurarme de que no estuviera retenida en el sótano de un maldito
espeluznante, mientras le lamían los dedos de los pies.
El fetiche de los dedos de los pies solo era genial cuando te gustaba, no
cuando te lo estaban imponiendo.
Y como el alfa-compañero de Torma, era aún más importante que
garantizáramos la seguridad de uno de nuestra manada. Torin se iba a poner
furioso cuando se enterara de esto, y estaba jodidamente seguro que no iba a
ocultárselo cuando tenía un montón de recursos para ayudar a localizarla.
"Tuvimos que proteger su lugar en la manada", dijo Mika, todavía
poniendo excusas mientras las lágrimas corrían por sus mejillas. “Nunca
pensé que dejaría la manada sin permiso, pero lo hizo. Lo interpretamos como
unas vacaciones para que ella no fuera castigada a su regreso.
Afortunadamente, Torin es mucho más tolerante que Víctor, y nos ha
permitido ponerlo al día sin presionarnos para hablar con ella él mismo ".
Aceptable o perezoso. El jurado aún estaba deliberando sobre ese
maldito… alfa cuya ayuda necesitaba. "Tenemos que decírselo ahora". Mi
tono dejó en claro que si discutían conmigo sobre esto, iba a hacer caer toda
la fuerza de Torma sobre ellos. “Ha estado desaparecida durante demasiado
tiempo. Si le ha pasado algo ... "
Si no me hubieran robado mis recuerdos, habría estado metido en esta
mierda hace semanas. Mi ira y frustración por lo sucedido había alcanzado
un crescendo, estallando en gruñidos y maldiciones. Decir que estaba
cabreado era quedarse corto. Me había despertado en ropa interior, en la cama
de un hombre al que detestaba, sin recordar cómo había llegado allí o las
semanas que habían pasado desde mi primer cambio. Me desperté y descubrí
que alguien se había metido conmigo de la manera más terrible, un verdadero
abuso de poder, y ahora parecía que Simone también estaba involucrada. Tal
vez herido, o peor, por mi culpa ...
Finalmente estaba viendo el panorama más amplio. "Lo entiendo ahora",
dije lentamente. "Finalmente todo está empezando a tener sentido".
Los Lewison estaban comprensiblemente confundidos.
 "He estado furioso desde que me desperté", le expliqué más, "y no
importa cuánto Jaxson y Sisily y todos los demás en la maldita manada me
digan que debería dejarlo todo y disfrutar de ser alfa-mate, el La verdad es
que siento que me violaron por completo. Me robaron la vida. Mi mejor
amigo me robó, así que no tendría más remedio que confiar en Torin ".
Mika se acercó. “No, Mera. No puedes pensar que Torin alguna vez
actuaría de manera inapropiada contigo; no ha sido más que un caballero ".
Asenti. “Uh-huh, seguro. Al igual que la vez que me rechazó y luego se
jodió a Sisily frente a mí. Un verdadero, verdadero caballero, ese ".
Vaya, el silencio fue tan incómodo que incluso yo me pregunté si había
ido demasiado lejos.
"Centrémonos en Simone", dijo finalmente Mika. "Ella es nuestra
prioridad".
"Vayamos al alfa", agregó Gerad, respaldando a su compañero. “Con
suerte, Torin tiene recursos por encima de los míos porque, por lo que puedo
decir, Simone no está en ningún lugar de Estados Unidos. Ya habríamos
escuchado algo ".
Un gran peso se instaló en lo profundo de mi estómago, pero aún no podía
perderlo. Simone necesitaba que me mantuviera unido y me asegurara de que
esta fuera la principal prioridad de todos.
Mika y Gerad se quedaron callados mientras me llevaban a su Mercedes
G-Wagon, uno de los cinco autos en su espacioso garaje. Incluyendo ... ¿la
vieja camioneta de Simone?
Me apresuré hacia él. “¿Ella no conducía? ¿Se la llevaron?
Cuando me volví hacia los padres de Simone, sus rostros estaban
inexpresivos. "No había señales de lucha", dijo finalmente Gerad, y
realmente quería darle un puñetazo en la garganta a un hijo de puta.
No lo hice, eligiendo en cambio pasar mi tiempo peinando su vehículo en
busca de pistas, pero no había una sola cosa que se destacara. Se veía y olía
exactamente como lo recordaba. Su camioneta no tenía nada que ver con
cómo Simone había dejado Torma.
Cuando agotó eso como líder, me uní a los Lewison en su auto,
arrojándome a los asientos de cuero suave con todo el estilo dramático de un
niño al que le cortaron la tostada en triángulos en lugar de cuadrados. Pero,
maldita sea, estos imbéciles deberían haberse preocupado más por el
bienestar de su hija que por su lugar en la manada. Ahora era demasiado tarde
para hacer algo más que controlar los daños, mientras rezaba para que Simone
estuviera bien.
Cuando Gerad salió a la carretera principal, decidí que nunca tendría una
mejor oportunidad para interrogar a estos dos, así que me incliné hacia
adelante. "Háblame de mi padre".
Gerad pisó los frenos, todos tirando de nuestros cinturones de seguridad,
mientras él se detenía en medio de la calle. Siguió un silencio de asombro,
que ignoré. "¿Por qué intentó matar al alfa?"
Apoyándome en el cuero oscuro y mantecoso, me crucé de brazos. "Sólo
voy a seguir preguntando", dije en voz baja.
"¿Por qué estás cuestionando esto ahora, después de todos estos años?"
Gerad finalmente murmuró. "¿Por qué no puedes dejar que los fantasmas del
pasado descansen?"
Resoplé. “Nunca han descansado para mí. Sufrí todos los días por lo que
hizo mi padre, y quise preguntar todos los malditos días durante años, pero si
lo pensaba, me castigaban. Ahora finalmente estoy en una posición en la que
la mayoría de los cambiaformas lo pensarían dos veces antes de hacerme
daño. Así que finalmente estoy haciendo las malditas preguntas ".
"¿Qué hay de Simone?" Mika se atragantó, recordándonos que nos
habíamos dirigido a Torin por ella. No lo había olvidado, por supuesto, pero
matar dos pájaros de un tiro sonaba como un gran plan.
"Pueden conducir y hablar", les recordé. "Tenemos un montón de
tiempo."
Nosotros no lo hicimos. Era como mucho un viaje de diez minutos hasta
la casa de empaque, probablemente menos a esta hora del día, pero
entendieron mi punto.
"Tu padre era un hombre complicado", dijo Gerad mientras ponía el coche
en marcha de nuevo. “Siempre buscando respuestas, incluso cuando nadie
hizo la pregunta. Justo alrededor de tu quinto cumpleaños, les dijo a todos
que habías creado un incendio en el patio. Usando solo tus manos. No hay
coincidencias. Sin acelerante. Ni siquiera un rayo de sol ".
Mika se aclaró la garganta. "Hubo evidencia de un pequeño incendio ese
día, pero se determinó que era de otros cachorros jugando con un
encendedor". ¿Qué? En serio, ¿qué?
Debo haber lucido desquiciado mientras miraba entre ellos.
 Gerad asintió. “Sí, fue investigado, pero Lockhart no pudo dejarlo pasar.
En sus últimos años, comenzó a creer que no eras su hijo. Dijo que tenías
energía oscura, que habías convertido a tu madre en alcohólica, manchando
su alma. Víctor se negó a complacerlo con sus locas divagaciones, y tu padre
se volvió más distante e inestable hasta que, finalmente, atacó ". "Eso ... no
tiene sentido", finalmente me atraganté.
Mi padre había sido una figura amorosa en mi vida. Al menos en mis
recuerdos, lo había sido. ¿Fueron esos primeros días de mi vida cubiertos de
un brillo de color rosa debido al amor incondicional que un niño tenía por sus
padres?
Mika rompió mi confusión interior. “Lockhart había estado tratando de
que Victor usara la coerción alfa en todos los cambiaformas que habían
estado presentes en tu nacimiento. Pero todos te habíamos estado observando
cuando eras niño y no había señales de nada malo. Eras una niña normal, feliz
y dulce ". "Su solicitud fue denegada". Gerad confirmó la historia de su
compañero.
No estaba seguro de qué respuestas esperaba obtener después de tantos
años de preguntas, pero realmente no había sido esto. Nunca esperé que el
ataque hubiera sido sobre mí. Ni por un segundo. Creí que había sido
castigado todos estos años debido a las acciones de mi padre, pero tal vez
había mucho más. ¿Quizás algo de eso había sido culpa mía? Quizás Víctor
me había odiado un poco más porque una parte de él se había preguntado si
mi padre tenía razón.
“Mi padre me llamó 'Sunny' por mi cabello. Cabello de Callahan —
murmuré, medio atrapada en el pasado.
Mika me lanzó una mirada compasiva. “Te llamó 'Sunny' por más de una
razón. Dijo que tenías el poder de una luz encendida dentro de ti. Un poder
demoníaco ".
Estaba anonadado, tratando de fusionar esta nueva información con la
vida que recordaba en mi cabeza. La vida antes de la muerte de mi padre
había sido la edad de oro, pero tal vez había sido simplemente la presencia
de Jaxson lo que la había hecho más brillante. Quizás nunca había tenido
padres a quienes les importara.
"¿A alguien alguna vez le importo un carajo?" Mis palabras eran un
susurro triste, ay de mí, significaban más para mí que cualquier otro oído.
 Pero, por supuesto, uno de los imbéciles de este coche que presenciaba
mi avería tenía que responder. "Simone siempre te ha amado de verdad", dijo
Gerad con brusquedad. "No importa cuánto le duela a ella oa nuestra familia,
ella nunca te daría la espalda".
Eso me hizo entrar en razón y salí de los pensamientos oscuros que habían
estado envolviendo mi mente. “Tenemos que encontrarla,” dije, el vacío
cayendo de mi voz mientras la determinación me llenaba. Que se jodan mis
padres y sus tonterías que aparentemente habían estado arruinando mi vida
desde que nací. No obtendrían más energía de mí.
Era hora de que me concentrara en Simone. Tuve que salvar a mi único
amigo y familia verdaderos, sin importar el costo.
Mi palma picaba y mi pecho se agitaba ante el pensamiento, y esta vez,
iba con eso como una señal positiva de que finalmente estaba en el camino
correcto.
 9

T El resto del viaje hasta la casa de carga se hizo en silencio. Sin duda,
sentían lástima por la pobre Mera, quien una vez más estaba siendo
pateada en las entrañas incluso como alfa-mate.
A pesar de mi mejor esfuerzo por no pensar en mi padre, dos
palabras se demoraron un poco más.
¿Poder demoníaco?
Mi padre había pensado que tenía un poder demoníaco. ¿Eran los
demonios algo real? Quiero decir, fuera de la Bestia de las Sombras, a quien
a menudo se refería como el demonio de los cambiaformas, no había otra
referencia a ellos en nuestra tradición.
Mirando hacia abajo a mis manos, traté de recordar haber encendido algo
alguna vez. ¿Había sido un pirómano secreto cuando era niño, con una
obsesión por las llamas que había asustado a mi padre hasta el punto de que
realmente creía que era una criatura de las profundidades del infierno?
"¿Mi pérdida de memoria podría estar relacionada con lo que le pasó a
mi padre?"
Afortunadamente, Gerad ya se había detenido frente a la casa de carga,
por lo que mi pregunta al azar no casi nos envió a través de la ventana
delantera del auto esta vez.
“Sé que sucedió hace años”, continué, “pero tal vez todavía esté todo
conectado. ¿Podría ser más que un cambiaformas normal, y eso es parte de
lo que ha causado mi pérdida de memoria? ¿Y si mi padre tenía razón?
Los ejecutores intercambiaron una mirada de lástima, como si pensaran
que finalmente me había roto y estaban tratando de encontrar una manera de
romper conmigo. Pero yo sabía mi verdad y había más que explorar allí.
Había estado pensando demasiado pequeño, sin correlacionar todas las
tonterías de mi vida.
Estaba conectado. Sentí eso en el fondo de mi alma demoníaca.
 Los Lewison no respondieron, así que busqué en mis recuerdos, tanto de
mi infancia como más recientes, tratando de conectar los puntos. Por
supuesto, en el momento en que lo hice, un dolor agudo golpeó mis sienes,
pero por primera vez, no liberé los recuerdos. En cambio, cerré los ojos,
apreté los dientes y me obligué a seguir adelante. El dolor era una barrera
para todo lo que se suponía que no debía recordar. Había estado evitando eso,
pero joder, un pequeño apuñalamiento en el cerebro no era nada comparado
con que me robaran partes de mi vida.
Así que presioné más fuerte, apenas logrando no gritar ante el implacable
e intenso ataque en todo mi cuerpo. Se puso tan mal que tuve que abrir a
ciegas la puerta del coche y me caí para poder vomitar en el suelo. Aún así,
no solté mis recuerdos, ni siquiera mientras tiraba y arañaba la hierba.
Escuché gritos, y sin duda los padres de Simone estaban a punto de
meterse en problemas por aparentemente lastimar al alfa-mate, pero yo estaba
demasiado cerca ahora para perder el enfoque de mis objetivos. Los recuerdos
estaban allí, los sentí flotando bajo la superficie. Solo tenía que pasar al
siguiente nivel. Quizás entonces sabría qué camino seguir para reclamar lo
que me habían robado.
¡Vamos! Grité internamente, mi lobo aullando conmigo mientras se
levantaba para tratar de absorber algo de mi dolor… pero no pudo. Esta fue
mi pelea sola, y estaba peleando como si mi vida dependiera de ello.
Con un estallido de luz, atravesé la capa superior de oscuridad, el ojo de
mi mente se estrelló contra una barrera tejida con rayos de luz y oscuridad.
Como si los rayos del sol se hubieran unido a los rayos de la luna. Se
envolvieron entre sí, entrecruzados hasta que uno fue casi sinónimo del otro.
Esta fue la barrera.
Esto fue lo que tuve que destruir para revelar mis recuerdos.
Cuando mentalmente lo alcancé, fui rechazado por un intenso calor, que
me tomó por sorpresa ya que no había habido una pizca de calor hasta que
me acerqué.
"¡Mera!" La voz de Torin era un rugido profundo mientras me levantaba
del suelo, y fue en ese momento que no tuve más remedio que soltar el dolor
y dejar que se desvaneciera.
Sintiéndome como un fracaso ya que no había atravesado la barrera, al
menos traté de consolarme con el hecho de que todavía estaba en el camino
correcto. Ayer no había visto la barrera, así que fue un paso más hacia la
verdad.
"¿Qué pasó?" Torin gritó, su voz chirrió en mi ya dolorido cerebro
mientras me acercaba. "¿Quién le hizo esto?"
Para un extraño, la preocupación del alfa parecería genuina, pero sabía
que tenía menos que ver con preocuparse por mí y más con perder a la pareja
que era esencial para aumentar su base de poder. La evidencia más
condenatoria fue la forma en que ni siquiera me miró una vez, eligiendo en
cambio gastar su tiempo y energía haciendo una rabieta porque su juguete
estaba roto.
"Estoy bien", gruñí, tocándolo, está bien, fue más como un golpe fuerte
en el pecho, para que mirara hacia abajo. "Puedes dejarme ir".
Finalmente se dio cuenta de que estaba hablando, y cuando su rostro
furioso y medio cambiado se volvió hacia mí, me encontré con su mirada.
"¿Mera?"
¿Quién diablos sería? "Claramente."
Sus labios se crisparon, y joder, si mi boca de sabelotodo no estaba
creciendo en él. Sobre lo último que quería que sucediera. Quería que me
odiara y se mantuviera alejado de mí, pero no, tenía que estar completamente
en mi brillante estrella de personalidad.
"¿Lo que le pasó?"
Me contoneé en sus brazos, recordándole que nadie cargó con mi trasero.
Afortunadamente, no luchó, poniéndome de nuevo en pie. "Estaba tratando
de romper la barrera alrededor de mi pérdida de memoria", dije con total
naturalidad, sin perderme la expresión de enojo que arrugó su rostro.
Él no era un fan de mí "abriendo heridas pasadas", como él dijo.
Demasiado jodidamente malo. Quizás no debería haber infligido heridas
en primer lugar.
Mika intervino, y mentalmente aplaudí su valentía porque Torin estaba
echando humo. Afortunadamente para ella, el nuevo alfa aún no era tan cruel
como su padre.
“Íbamos de camino a hablar de Simone contigo”, le dijo, “cuando Mera
se derrumbó y empezó a gritar. No estoy seguro de lo que pasó, pero creo que
es mejor que entremos para que el alfa-mate pueda descansar ".
 Me burlé, cruzando los brazos sobre mi pecho. “Ya te lo dije, estaba
luchando contra el hechizo en mi cabeza que parece tener cautivos mis
recuerdos. Alguien quiere que me quede en la oscuridad, y ese alguien se
sentirá muy decepcionado ".
Los muchos cambiaformas que nos rodeaban arrastraron los pies y se
aclararon la garganta, ya que, aparentemente, una pequeña e inocente
discusión sobre un hechizo mágico los hizo sentir incómodos.
Lo que. Sabía mi verdad, e incluso si no querían lidiar con eso, no cambió
nada.
Me había deletreado un ser poderoso. Un ser poderoso que había
subestimado lo lejos que llegaría para destruir esta estasis que guardaba mis
recuerdos. Y gracias a los padres de Simone, ahora sabía que más que solo
mis recuerdos actuales habían sido alterados. Los recuerdos de mi pasado y
de mi padre también habían sido alterados, o al menos contaminados con una
felicidad que probablemente no existía.
Más piezas para mi rompecabezas, y muy pronto, tendría suficiente para
saber a quién necesitaba matar.
Torin se acercó a mí, y la única razón por la que no me alejé fue porque
nunca me alejaría de él de nuevo. Su embriagador aroma almizclado me
inundó, más fuerte gracias a la energía de su lobo cabalgando sobre su piel,
y por primera vez, literalmente nada dentro de mí respondió. Apenas podía
sentir el vínculo ahora.
¿Era incluso mi verdadero compañero?
Cuanto más tiempo pasaba con él, más fuerte crecía mi disgusto por él.
"¿Cómo se rompe un verdadero vínculo de pareja?" Pregunté de repente.
Él se echó hacia atrás, luciendo herido. "Una declaración de rechazo",
espetó, su mirada pesada se estrelló contra mí. “De una o ambas partes.
También he escuchado que si no se nutre un vínculo, este puede desaparecer
hasta convertirse en nada ".
Al principio, su respuesta rápida y honesta a un tema delicado me
confundió hasta que me di cuenta de que me lo estaba diciendo para saber
que la distancia entre nosotros era culpa mía. Yo era el que nos separaba y
nos obligaba a separarnos, y al hacerlo, el vínculo se estaba desvaneciendo.
La primera sonrisa sincera que había tenido desde que me desperté en su
cama se extendió por mi rostro, y cuando su expresión arrugada se desvaneció
en confusión, levanté mi rodilla y la golpeé directamente contra su basura.
Un grito ahogado se le escapó mientras caía de rodillas, la conmoción
emanaba de él.
Sonreí de nuevo, sintiendo esta oleada de poder como nunca antes. El
vínculo de pareja que me estaba reteniendo pronto desaparecería, y eso fue
realmente empoderador.
"Mera". Torin jadeó, arrastrándose de nuevo a sus pies mientras la
curación del cambiaformas arreglaba un par de testículos rotos. "¿Qué te
pasa?"
"Estabas en mi espacio personal", dije dulcemente. "Es mejor no volver a
hacer eso".
Dándole palmaditas en el pecho, giré sobre un pie y pasé por delante de
una tonelada de cambiaformas sorprendidos, abriéndome paso hacia la casa
de carga.
 10

T La casa de empaque estaba tranquila y fresca mientras caminaba por

el vestíbulo principal, más allá del comedor formal y las salas de
estar, y de regreso a la fila de oficinas que se usaban para reuniones
de negocios. Como fui el primero en entrar, elegí la mejor silla en la
cabecera de la mesa. Era el asiento de Torin, pero podría luchar conmigo por
él si quisiera.
El alfa entró unos minutos más tarde, luciendo sereno. No dijo una
palabra sobre que le di un rodillazo al azar en las pelotas o sobre mí sentado
en su silla. Simplemente eligió el asiento junto a mí, y nos sentamos en un
silencio incómodo hasta que llegaron los otros miembros.
Mika y Gerad fueron los primeros, seguidos por dos miembros mayores
de la manada, Jos y Hench. Cambiantes fornidos de mediana edad, eran
respetados por sus muchos años ayudando a dirigir Torma.
Habían sido la mano derecha de Victor, fuera de su beta, y Torin había
continuado con la misma tradición.
"¿De qué se trata esto?" Preguntó Jos mientras se inclinaba hacia
nosotros, las luces de arriba se reflejaban en el rubio sucio de su cabello, que
estaba afeitado cerca de su cabeza.
"Me gustaría saber eso también", dijo Hench brevemente. No se inclinó
hacia adelante ni se involucró de otra manera; el azul helado de sus ojos era
el mismo azul de su lobo, que parecía un husky blanco como la nieve cuando
se movía. Su cabello era igual de blanco, caía hasta sus hombros, y siempre
lo consideré el lobo más hermoso de nuestra manada. Sin embargo, su lado
humano era un viejo idiota.
"Simone no está", dije sin rodeos. "En algún momento, justo después de
que se levantó la estasis, Simone salió de su casa y no ha sido vista desde
entonces".
Torin, Jos y Hench, casi al unísono, clavaron a los Lewison con una
mirada furiosa. "La alojaste como si estuviera de vacaciones", dijo Jos,
sacando su teléfono. "Lo sé porque te he estado pidiendo actualizaciones
semanales y has estado registrando su itinerario".
Hizo girar el dispositivo para mostrar lo que parecía un mapa GPS con
puntos rojos parpadeantes. Supuse que se suponía que estos marcarían la ruta
planificada de Simone.
Este fue el punto en el que Mika palideció, su hermosa piel morena se
tensó mientras se hundía más, aparentemente derrotada. El silencio en la
habitación se prolongó, nadie estaba dispuesto a ser el primero en romperlo.
“Estábamos protegiendo a nuestra hija. Nuestra familia —dijo finalmente
Gerad, rodeando con el brazo a su compañera. “Pensé que podría localizarla
y traerla de regreso aquí antes de que fuera castigada por dejar la manada sin
permiso. Simone nunca había hecho algo como esto antes, y sin dinero o
recursos reales, ¿hasta dónde podría haber llegado? "
Se me escapó un sonido de molestia, que desvió la atención de los
Lewison. “¿Y si ella no se escapó? ¿Qué pasa si la secuestraron y todo este
tiempo que desperdiciaste ocultando la verdad es lo que arruina nuestras
posibilidades de rastrearla? Al final, querías salvar tu apellido y, al hacerlo,
es posible que hayas perdido a tu maldita hija ".
Estaba loco. No solo enojado, sino asustado, desconsolado y perdido.
Mayormente asustado, si soy honesto. Si algo le sucediera a mi mejor amiga,
especialmente si ella estaba en esta situación por mi culpa, nunca me
recuperaría.
Torin se aclaró la garganta, pasando una mano por su cabello con
agitación mientras se ponía de pie. Este nuevo desarrollo realmente lo había
desconcertado, y me pregunté si estaba cuestionando su control sobre la
manada. "Mika y Gerad serán retenidos en el sótano hasta que tengamos toda
la información sobre el paradero de Simone", dijo con brusquedad. “Y
comenzaremos una búsqueda inmediata a gran escala para localizar a nuestro
miembro perdido de la manada. Si ella corrió por su propia voluntad, de ahora
en adelante será desterrada de esta manada, pero si la secuestraron, toda la
fuerza de Torma caerá sobre aquellos que hayan tocado a uno de los nuestros
". Bajó la cabeza para encontrarse con mi mirada. "La encontraremos, Mera."
Tragué con brusquedad. Tuvimos que encontrarla; simplemente no había
otra opción.
 Torin, que claramente había estado esperando que respondiera a su
declaración, negó con la cabeza y se dio la vuelta en el acto, saliendo furioso.
A raíz de la partida de su alfa, Jos y Hench se pusieron de pie para cumplir
sus órdenes. Afortunadamente, ni Mika ni Gerad se defendieron, la pareja
aparentemente estaba demasiado rota para preocuparse por dirigirse a las
celdas de la prisión de abajo.
Solo esperaba que tuvieran información para ayudar a guiar a los demás
en su búsqueda. Gerad dijo que había estado llevando a cabo su propia
investigación; tenía que haber algo que pudiera decirles.
Hench cerró la puerta detrás de ellos, dejándome solo en la habitación.
Tenía muchas preguntas aún sin respuesta, pero parecía que los engranajes
finalmente estaban girando. Todo lo que tenía que hacer era averiguar dónde
poner mi tiempo y atención.
Mi planificación fue interrumpida cuando la puerta se abrió, y miré hacia
arriba, medio esperando encontrar a Torin de nuevo en mi espacio. Solo que
no lo fue.
Una mujer desconocida cerró la puerta rápidamente, su mirada dando
vueltas como si se asegurara de que estuviéramos solos antes de enfocarse en
mí.
"Uh, ¿hola?" Dije, poniéndome de pie. "¿Te puedo ayudar en algo?"
Se apresuró a acercarse y me tomé un momento para prestarle atención.
Era alta y escultural, con perfecta piel morena, profundos y ricos ojos
esmeralda, y cabello largo y liso y negro.
No negro como el de Simone; estaba más cerca del mío, con profundos
matices castaños.
Ella era deslumbrante. Modelo perfecto. Y no había forma de que fuera
una local de Torma porque nunca olvidaría una cara como la suya.
"Alpha Wolfe", dijo respetuosamente, medio inclinando la cabeza. "Mi-
"
"Vaya, está bien, voy a detenerte allí mismo".
Su cabeza se disparó, las pestañas increíblemente largas que enmarcaban
sus ricos ojos verdes, llamaron mi atención mientras me miraba parpadeando.
"Soy Mera Callahan", le dije. “No Alpha Wolfe. O cualquier Wolfe ".
Torin habría hecho bien en cambiar su apellido pretencioso y francamente
risible, pero por supuesto que no lo haría. Ego y todo eso.
 Ella sonrió, mostrando unos dientes blancos casi perfectos que
contrastaban con el rico marrón de su piel y cabello. "Mis disculpas. Solo he
estado en la manada durante un mes más o menos, y en ese tiempo, siempre
te llamaban 'el compañero alfa Wolfe' ".
Mis dientes chocaron, pero logré no gruñir en el rostro de esta pobre
mujer. "Siento no habernos conocido hasta ahora", le dije, extendiendo una
mano para estrechar la de ella. "Me he distraído con un asunto personal, pero
me encanta ver sangre nueva en la manada".
Agarró mi mano con firmeza, y hubo un buen momento entre nosotros
antes de que se alejara. “Mi nombre es Samantha Rowland, Sam, en realidad,
y lamento rastrearte así, pero te vi en la ciudad hoy. Trabajo en turnos de
medio tiempo en la cafetería de Henry, y recientemente se habló de que
preguntaste sobre sucesos extraños en Torma ". Hizo una pausa dramática y
apenas logré no quitarle la información. Afortunadamente, continuó sin
necesidad de violencia. "Creo que encontré algo que deberías mirar".
Santo carajo.¿Fue esta mi primera pista genuina? Mi lobo rebotó en mi
pecho, y probablemente se debió a la sacudida de intriga y esperanza que
floreció dentro de nosotros. El chisme de la calle principal finalmente estaba
trabajando a nuestro favor.
"¿Puedes mostrarme ahora?" Pregunté, inclinándome más cerca mientras
trabajaba para mantener la emoción en mi voz. Mejor no asustarla todavía.
Ella asintió con la cabeza, con un destello de curiosidad en su rostro, pero
no me preguntó por qué estaba tan interesado en cosas raras alrededor de
Torma. Probablemente pensé que era algo alfa.
"Por supuesto", dijo. “Mi trabajo de tiempo completo es como una de las
nuevas maestras en la escuela del pack. Esta rareza está en una habitación del
sótano, en los niveles inferiores,
y ... honestamente, deberías comprobarlo por ti
mismo ". Joder, sí, debería.
"Vamos, nuevo amigo Sam", le dije, uniendo mi brazo con el de ella para
poder sacarnos de esta habitación rápidamente. "Mientras están todos
distraídos".
Distraído rastreando a la persona más importante de mi mundo, lo que me
dio la oportunidad de seguir hurgando en el misterio de mis dos meses
desaparecidos. Era esencial que lo averiguara porque tenía una sensación
incómoda, en lo profundo de mi estómago, de que todo estaba conectado.
Yo, Simone, mis recuerdos perdidos y la nueva Torma con la que me
había despertado.
Sam y yo salimos de la casa de la manada sin encontrarnos con ningún
otro cambiaformas. Ella estaba callada a mi lado, pero no fue un silencio
incómodo. En cambio, casi se sintió reconfortante. Como si me estuviera
apoyando en secreto sin siquiera darse cuenta.
Cuando subimos a su pequeño sedán blanco, estacionado en la parte
trasera del estacionamiento, no perdió el tiempo y se dirigió a la carretera
hacia la escuela. Estaba a solo unos kilómetros de distancia, pero fue tiempo
suficiente para practicar mi oxidada charla. "¿Cómo estás encontrando a
Torma?" Le pregunté mientras conducía tranquilamente. "¿Todos te tratan
bien?"
Tenía ambas manos en el volante, y estaba claro que no era una persona
que asumiera grandes riesgos porque nunca apartaba los ojos de la carretera
para charlar. “Ha sido maravilloso. Hace mucho tiempo que solicité unirme
a Torma, desde que mi pareja me rechazó por primera vez, pero siempre fue
un no. Y dado que mi manada no me entregaría a ningún alfa más débil que
el de ellos, me dejó con muy pocas opciones. Durante años, viví en la misma
manada que mi verdadero compañero, viendo cómo él creaba una vida con
otro. Fue una tortura ".
Por un segundo, me pregunté si la habría escuchado mal. "¿Tu verdadero
compañero te rechazó?"
Ella se aclaró la garganta. “Sí, hace mucho tiempo. Ahora estoy bien, pero
fue bastante duro ".
"Sí, lo entiendo completamente", suspiré.
Esto le llamó la atención y, por un breve momento, apartó la mirada de la
carretera para encontrarse con mis ojos. “¿Entiendes completamente? ¿Pero
cómo? Estás emparejado con el alfa y todo el mundo te ama y te respeta ".
Las comisuras de sus ojos se tensaron en líneas tristes, y tuve la breve
idea de que pensaba que me estaba burlando de ella. Con un movimiento de
mi cabeza, puse mi mano en su brazo. “Cuando nuestro vínculo se hizo
realidad por primera vez, Torin me rechazó. De hecho, de forma bastante
brutal ".
 Sam parpadeó hacia mí, aparentemente tan confundido como lo había
estado por sus palabras. "Pero ... ¿Pero ahora están juntos?"
Negué con la cabeza. “Un poco, no realmente. No puedo perdonar y
olvidar, y con mis recuerdos perdidos, digamos ... Hay algo podrido en Torma
y no voy a descansar hasta descubrir qué es ".
Se aclaró la garganta mientras volvía su atención a la carretera. "No tenía
ni idea. Las pocas veces que te he visto, te veías tan confiado y organizado.
Pensé que eras uno de esos cambiaformas que viven la vida de la manada de
cuento de hadas ".
Resoplé. “Esta manada era mi prisión y mi infierno. Entiendo tu
necesidad de escapar, mucho mejor de lo que piensas ".
Sus manos se apretaron en el volante mientras respiraba profundamente.
"El rechazo es raro", dijo finalmente, haciendo una pausa para navegar de
manera segura por una intersección, "y para alguien tan fuerte y capaz como
tú, estoy completamente aturdida que Torin no estaba feliz de tenerte como
su pareja. . " Mi risa fue seca y cínica mientras salía de mí. “Mi padre intentó
matar al alfa anterior. Desde ese día en adelante, mi familia fue una mierda
en esta manada. Torin quería matarme el día en que me convertí por primera
vez, y la única razón por la que no lo hizo fue por ...
El dolor me golpeó más fuerte que nunca, mi cerebro se partió en pedazos
mientras cuchillos figurativos atacaban con venganza. Los gritos destrozaron
el coche y me tomó un minuto entender que eran míos. Sam, que no había
esperado eso en absoluto, corrió por todo el camino mientras gritaba: “¿Qué
es? ¿Qué ocurre? ¿Viste una araña?
Ella también empezó a gritar, y si yo no hubiera estado a punto de morir
de dolor, me habría reído de su aparente miedo a las arañas. Ella era una
maldita cambiaformas lobo; las arañas no eran una amenaza para nosotros en
absoluto. Por desgracia, la lógica no tiene nada que ver con el verdadero
miedo.
Cuando Sam finalmente recuperó el control de su coche, deteniéndolo a
un lado de la carretera, me las arreglé para dejar de gritar. "Lo siento." Salí,
me dolía la garganta antes de que se curara. "Fue mi pérdida de memoria ...
Cada vez que trato de activar un recuerdo, el dolor es tan terrible que casi me
desmayo".
 Sam presionó una mano contra su pecho agitado, los largos y brillantes
mechones de su cabello completamente enredados alrededor de su rostro.
“Eso es realmente terrible. Espero que no haya sido nada de lo que dije ".
Enderezándome, me limpié la baba de mi cara, enviando una oración de
agradecimiento por no haberme orinado también. “No fue nada de lo que
dijiste. Es solo el lío que es mi cerebro, y quienquiera que me haya jodido,
mejor espero que nunca recupere mis recuerdos. Porque iré por ellos ".
Mi voz se convirtió en un gruñido y Sam se aclaró la garganta. “Eres un
poco aterrador. Me alegra ver que tu lobo interior no fue brutalmente
despedazado por la traición de tu padre y el verdadero compañero mediocre
que tienes. Ojalá pudiera decir lo mismo ".
Ser llamado "aterrador" fue un cumplido para mí, y lo tomé como tal. En
verdad, la opresión y las formas de intimidación de mi manada me habían
obligado a convertirme en un cambiaformas al que no le importaba nada. El
mismo trato a Sam había tenido el efecto contrario. Quiero decir, sólo la
conocía desde hacía media hora, pero ya estaba pintando un cuadro. Desde la
naturaleza cautelosa y el alma gentil hasta la tranquila camisa abotonada y
pantalones negros. Todo lo salvaje que había existido en su alma había sido
quemado, dejando atrás a un cambiaformas que no corría riesgos.
¿Venir a mí con esta información era el primer paso verdadero fuera de
su norma en mucho tiempo? Si saliera bien, le debería todo. Pase lo que pase,
un día la ayudaría a alcanzar su máximo potencial.
Después de todo, rechazamos a los compañeros necesarios para
mantenerse unidos.
 11

W
colegio.
Estacionamos en el estacionamiento un minuto después, y a pesar
de su nerviosismo por mi ataque de gritos, Sam aún logró cerrar
su auto, revisar todas las puertas dos veces y luego seguirme hasta
la puerta.

Era un día laborable, así que los estudiantes cambiantes estaban en todas
partes, y era extraño pensar que esta había sido mi vida no hace mucho.
¿Cuándo me había graduado? ¿Fue en el período de tiempo en el que perdí
recuerdos?
Otro golpe me golpeó la cabeza, así que obligué los pensamientos a
alejarse. Ahora no era el momento para otra sesión de gritos y / o vómitos;
Necesitaba concentrarme en lo que sea que Sam me estuviera mostrando.
Se apartó del salón principal, y yo estaba agradecido de salir de ese
camino para que todos los estudiantes cambiantes pudieran dejar de
enloquecer y hacer una doble toma del alfa-mate que estaba en su escuela.
Terminamos en el ala del teatro. "Han cerrado esta sección por
renovación", dijo Sam, "pero tuve que venir aquí para encontrar algunos
archivos de la vieja escuela, y estoy empezando a pensar que hay más que
renovaciones en curso".
Cuanto más nos acercábamos al sótano, más incómodo se sentía mi
estómago, arremolinándose y bailando por dentro hasta que tuve que
presionar mi mano contra él en un intento de aliviar el flujo. La energía aquí
era oscura, y podía decir por la expresión relajada en el rostro de Sam que
ella no lo estaba sintiendo. Lo que sea que estaba a punto de mostrarme ...
estaba conectado conmigo. Tenia que ser.
Cuando abrió la puerta, empujando más allá de la cinta amarilla que se
suponía que mantendría a todos fuera, la seguí escaleras abajo. “Espero que
no te ofendas por esto,” dije, tratando de distraerme de las oscuras volutas de
energía que estaban enviando mi cuerpo a hiperimpulso, “pero ¿qué te hizo
fisgonear aquí abajo? No pareces del tipo que se aventura en áreas prohibidas
".
Ella lanzó una pequeña sonrisa por encima del hombro que vi con
bastante claridad incluso con poca luz. “¿Creerías que una vez, hace muchos
años, yo era el niño que siempre estaba en problemas por meter la nariz donde
no se suponía que debía estar? Mi naturaleza es intrínsecamente curiosa, y
aunque eso me ha sido algo golpeado, esta vez, simplemente no pude resistir.
Tal vez fue el destino ya que encontré a la única persona que también podría
necesitar saber sobre este lugar ".
¿Destino? No era de los que ponían fe en una entidad que odiaba la mayor
parte del tiempo. ¿Hola, Torin? Raspando el fondo del barril allí. Pero, de
nuevo, fue una intervención divina o una coincidencia ridículamente enorme
de que Sam y yo nos encontráramos. O más como si me hubiera encontrado,
justo cuando realmente la necesitaba.
"Siento lo de tu manada", dije en voz baja. “Si quieres que le dé una paliza
a cada uno de ellos por lastimarte, solo di la palabra. Lo arrojaré por un amigo
". Que se joda a su compañero por quitarle la chispa. Literalmente necesitaba
comenzar un grupo de apoyo para cambiaformas como nosotros, aquellos que
no encajaban en la vida de la manada.
La risa de Sam fue un alivio bienvenido. "Estoy muy contento de haberte
conocido, Alpha
Mera Callahan. Hiciste bien en deshacerte de 'Wolfe'. No lo necesitas ".
De acuerdo, literalmente amaba a esta nena cambiaformas. Ella sabía
lo que pasaba.
Dejamos de hablar cuando llegamos al nivel del suelo casi oscuro como
boca de lobo, la inquietud en mi cuerpo más fuerte que nunca cuando un leve
olor almizclado invadió mis fosas nasales.
"Huele a fuego", susurré. Y la muerte. Alguien trató de encubrirlo, pero
los matices permanecen ".
Sam se aclaró la garganta. “Sí, traje a otra maestra aquí y no podía oler
nada, pero yo también lo recogí. Mi sentido del olfato es mi activo más fuerte
".
También era mío, otro rasgo común entre nosotros.
 Sam me condujo a través de un pequeño pasillo hasta la enorme sala
principal abierta, y cuanto más avanzábamos, más seguro estaba de que había
estado aquí antes. Simplemente no podía recordar cuándo ni para qué.
"¿Lo ves ya?" Preguntó Sam.
No podía ver mucho, así que llamé a mi lobo para que se levantara y me
ayudara. Por una vez, respondió de inmediato, agregando su poder al mío. La
habitación oscura se enfocó más claramente para que pudiera ver
exactamente lo que me había estado perdiendo antes.
"Qué. La. ¿Mierda?" Di un paso adelante. "¿Que pasó aquí?"
Sam estaba inmóvil a mi lado, como para no molestar a los espíritus de
este lugar. "No tengo ni la más mínima idea", susurró. "¿Cómo es posible que
haya habido tanta destrucción sin que el resto de la escuela la sufra también?"
El sótano había sido quemado, marcas negras de quemaduras a través de
la habitación, llegando tan alto como los techos lejanos. Mis ojos humanos
no habían visto la destrucción, pero mis ojos de lobo lo vieron todo. No
quedaba nada más que montones de carbonilla y accesorios ennegrecidos.
"Leí las agendas de las reuniones del pack, que se remontan a unos años
atrás", dije en voz baja. "No se mencionó ningún incendio aquí".
Había estado tratando de encontrar algún tipo de evidencia sobre lo que
me sucedió, pero habría recordado un incendio en la escuela.
"Yo también pregunté", admitió. “Por eso sabía que esto era extraño. A
juzgar por el daño, esto habría sido un infierno furioso, incapaz de
esconderse. Pero alguien lo está ocultando, porque nadie con quien he
hablado sabe nada sobre un incendio en la escuela ".
Asenti. “Este no fue un incendio ordinario. Habría ardido alto y caliente,
con cero posibilidades de extinguirse sin ayuda externa. Alguien lo sabía ".
Esa sensación de remolino en mi estómago se estaba volviendo cada vez
más difícil de ignorar, y mientras caminaba más adentro de la habitación, el
olor a ceniza vieja llenando mi nariz, dejé de intentar calmar los remolinos.
Mi instinto me estaba diciendo algo.
Dejando que mis sentidos vagaran libremente, me detuve en el punto
donde olía el humo con más fuerza. Al mirar hacia arriba, noté que había
algunas cadenas colgando del techo muy alto, pero ninguna plataforma para
acompañarlas.
 "¿Crees que el fuego comenzó aquí?" Sam preguntó desde cerca, medio
asustandome hasta la muerte. Había estado tan concentrado que ni siquiera la
había escuchado acercarse.
"Sí, eso creo", murmuré, todavía tratando de ver el techo oscuro. "Esas
son marcas de quemaduras allá arriba, y el daño aquí parece peor que en
cualquier otro lugar".
Cuando no apareció ninguna nueva evidencia desde arriba, me concentré
en el suelo, inclinándome para pasar la mano por el cemento. Esperaba
recoger un residuo negro, pero mis dedos salieron limpios y chirriantes. Las
manchas oscuras eran solo las marcas de quemaduras que habían quedado
una vez que se habían limpiado las cenizas.
"¿Qué vas a hacer con esta información?" Preguntó Sam.
Me enderecé y la encaré. "Voy a seguir mi instinto".
No tenía idea de lo que eso significaba, pero se subió a bordo de todos
modos. “¿Puedo acompañarme? Ha pasado mucho tiempo desde que tuve una
aventura ".
"Me encantaría", dije, uniendo nuestros brazos de nuevo y arrastrándola
de regreso por el camino por el que acabábamos de llegar. Eres el primer
amigo nuevo que hago en mucho tiempo. Disculpas de antemano por toda la
fuerza de mi personalidad, pero si crees que puedes manejarlo, nunca tendrás
que cuestionar mi lealtad ".
"Realmente me vendría bien un amigo", dijo con total naturalidad.
"Vamos a hacerlo."
Claro, acabábamos de hacer amigos como niños pequeños en el parque,
pero ¿por qué los adultos tenían que complicarlo todo? Si haces clic con
alguien, sé su amigo. Si demuestran que no son dignos de tu amistad, entierra
su cuerpo y comienza de nuevo.
Realmente es simple.
Tenía el buen presentimiento de que Sam no traicionaría mi amistad
instantánea. Al igual que con Simone, a veces simplemente lo sabías.
Cuando salimos de la escuela, la sensación de remolino en mi estómago
desapareció, como si nunca hubiera estado allí. Había algo realmente extraño
en esa habitación, y no iba a detenerme ahora hasta que averiguara qué era.
Tendría que volver esta noche cuando la escuela estuviera vacía para poder
realmente
golpear allí, profundizar en lo que había sucedido y oler ...
"Mierda. Deberíamos haber cambiado ".
Sam me miró fijamente. "¿Crees que nos perdimos algo que el lobo podría
haber recogido?"
"Definitivamente vale la pena intentarlo, porque hay más en esa
habitación y estoy decidido a averiguar qué es".
Esperé a que ella me mirara como si estuviera loca, pero ella solo juntó
las manos y asintió. “Estoy listo para regresar cuando lo necesites. Sin
embargo, tengo clases para enseñar mañana, así que ¿tal vez este fin de
semana? "
"¿Qué hay de esta noche?"
Esperaba que esta noche fuera demasiado pronto para que ella se
preparara mentalmente, pero no podía esperar más. Entonces ella me
sorprendió. "Nos vemos aquí alrededor de las nueve", dijo.
Parpadeé antes de asentir con entusiasmo. "¡Sí! ¡Perfecto! Llegaremos al
fondo de esto si es lo último que hacemos ".
A pesar de mis siniestras palabras, la sonrisa confiada de Sam nunca
vaciló. "Lo resolveremos. ¿Ahora necesitas que te lleven a algún lado? "
Negué con la cabeza. “Nah. Creo que simplemente daré un paseo para
aclarar mi mente. Quiero estar en el espacio mental adecuado para esta noche
".
"Tenemos esto", dijo, inclinándose para darme una palmada en el
hombro. Con una última sonrisa, caminó hasta su coche, se subió y se marchó
lenta y tranquilamente, lo que me hizo reír.
Me encantaban las mujeres construidas en tonos de gris con contrastes en
cada esquina. Había un misterio que resolver en Sam, y tal vez, mientras
resolvía mi propia vida, podría aprender un par de cosas sobre mi nuevo
amigo.
 12

T Orin vino a buscarme esa noche. No me sorprendió, especialmente

después de la forma en que lo había humillado frente a la manada. Él
había sido bastante comedido al no derribarme en ese momento para
restablecer su
dominio, pero sabía que su moderación no duraría mucho.
Cuando la desvencijada puerta de mi apartamento se abrió de golpe, Torin
entró como si fuera el dueño del lugar. Ya estaba esperando en la sala de
estar, con el sofá raído a mi espalda. Mi lobo flotaba en mi pecho, más cerca
de la superficie de lo que había estado durante mucho tiempo, gracias a la
inminente luna llena.
"¡Mera!" Torin gruñó, y estaba tan enojado, sus fosas nasales se
ensancharon, las manos ya medio convertidas en garras. “¿Dónde diablos has
estado? ¿Por qué no contestas tu teléfono? He comprobado este lugar cinco
veces hoy ".
Me encogí de hombros, sin siquiera molestarme en responder. No era de
su incumbencia.
Dio un paso más cerca. "Esto tiene que terminar".
Ahora era mi turno de enseñarle los dientes. "Rechazo esto—"
Antes de que pudiera pronunciar las palabras para finalmente romper
nuestro vínculo, se lanzó por mí, y tuve que cerrar la boca para apartarme de
su camino. Torin no tenía derecho a venir a mí como si me perteneciera, lo
que significaba que tenía que vencerlo aquí esta noche. Era mi dominio el
que ganaría.
Fue más rápido de lo que esperaba, lo cual fue una estupidez de mi parte
porque el alfa reunió poder de los de su manada. Debería haberlo recogido
también, pero debido a que me negué a sellar verdaderamente el vínculo, es
decir, tener un sexo realmente malo, me quitaron la parte del poder.
"¿Por qué me odias tanto?" Torin gritó, arañándose el cabello y la cara
con frustración, cortando líneas en su piel que sanaron instantáneamente.
“Claro, no te traté tan bien después del pecado de tu padre, pero nunca fui el
peor. Jaxson y yo evitamos que te violaran. Detuvimos a los miembros de la
manada que podíamos controlar para que no cruzaran la línea. ¡Habrías
muerto un millón de veces si no fuera por nosotros! "
Ahora estaba gritando en mi cara, sus mejillas enrojecidas, sus ojos
ardiendo en mí con intensidad. “Y sí, te rechacé, pero te recuperé tan pronto
como recobré el sentido. Tienes que entender, nunca esperé que fueras
alguien más que Jax. Cuando fui el elegido, entré en pánico y actué como un
estúpido idiota. Lo he lamentado desde entonces ".
Estaba diciendo todas las palabras correctas, pero eso era en serio todo lo
que sentí para mí. Palabras. Vacío, sin sentido, diga lo que sea para salirse
con la suya.
"Estar contigo se siente mal", le dije, necesitando que él entendiera.
Esa declaración lo lastimó, sus ojos brillaban mientras me miraba.
"Somos verdaderos compañeros", susurró, como si esas dos malditas palabras
resolvieran todos los problemas del mundo.
"No eran."
Parpadeó alrededor de un millón de parpadeos. “¿Qué diablos, Mera?
¿Estas loco? Tenemos un jodido vínculo de pareja, y eso significa que me
perteneces. Tu corazón. Tu alma. Y tu maldito cuerpo.
Había comenzado a sentir lástima por él, pero como siempre, su
personalidad estelar se encargó de eso. "Sabes que tengo razón", dije
brevemente. “Ya no hay un vínculo verdadero entre nosotros. Deberías
hacerlo oficial con Sisily y ahorrarte el rechazo ".
Torin negó con la cabeza y soltó una carcajada a través de sus gruñidos.
“Nunca fuiste de los que se andaban con rodeos. Lanza todos tus
pensamientos y lidia con las consecuencias más tarde ".
Me encogí de hombros. “Sí, eso es lo que pasa cuando dejas de esperar
vivir más allá de tu próximo cumpleaños. Nunca tuvo sentido frenar mis
palabras. No hizo ninguna diferencia en cómo me trató la manada ".
"Tu padre tiene la culpa de eso", me disparó Torin. "Yo no. Me niego a
ser castigado por acciones que no fueron mías ". Oh, la ironía.
"Escuché una historia sobre por qué mi papá atacó el tuyo".
Torin se quedó inmóvil. "¿Qué escuchaste?"
 Oh, sí, esa mirada de pánico con los ojos muy abiertos me dijo que tenía
una muy buena idea de lo que iba a decir. “Escuché que Lockhart me
consideraba un niño demonio. Quería que Victor usara su poder alfa para
confirmarlo ".
"No había pruebas", dijo Torin apresuradamente. "Mi padre te habría
matado si lo hubiera".
Y, sin embargo, recordaba claramente a Victor llamándome demonio ...
¿La noche en que cambié por primera vez, quizás?
El dolor me apuñaló, agudo e intenso, y me dejó sin aliento mientras me
agarraba la cabeza. Torin, el astuto bastardo, vio su maldita oportunidad y
esta vez cuando saltó a través de la habitación, fui demasiado lento para
apartarme del camino.
En el momento en que sus manos se envolvieron alrededor de mis bíceps,
comencé a pelear, pero su fuerza superó con creces la mía, y cuando me tiró
hacia adelante, besándome con suficiente fuerza para hacerme sangrar, grité
y pateé como el mismo diablo me tenía. "Solo necesitas el vínculo reforzado",
dijo Torin, levantando su rodilla y golpeándome el estómago en un intento
de evitar que lo pateara y lo ararara.
No funcionó, sino que me enfureció aún más. "No tienes ningún maldito
derecho a besarme", le escupí. O tócame. O estar en cualquier lugar cerca de
mí. Aléjate ahora, Torin, antes de que te mate y me lleve este maldito paquete
de tu línea familiar para siempre.
No estaba escuchando, el frenesí lleno de lujuria volvía sus ojos oscuros
y turbios mientras intentaba besarme de nuevo. Me las arreglé para darle un
cabezazo primero, sus dientes cortándome la frente, pero no me arrepiento de
nada.
"Obedece", me ordenó, usando su poder alfa sobre mí. Sentí los zarcillos
envolverme, y mientras mi lobo, que había estado gruñendo en mi pecho, se
calmaba, otra parte de mí se enfureció más. ¿Torin iba a usar su poder alfa
para abrazarme mientras me violaba? Maldita sea ... Necesitaba morir.
"¡No!" Grité cuando la furia creció dentro de mí, un poder casi antinatural,
hirviendo y hirviendo a fuego lento debajo de la superficie. "Me obedecerás".
Torin detuvo su intento de violar el vínculo dentro de mí, deteniendo
todos los movimientos mientras sus ojos se volvían vidriosos.
"Libérame", dije.
 Dejó caer sus manos, y mis brazos dolieron brevemente cuando la sangre
regresó a ellos.
Sal por esta maldita puerta y no te acerques nunca más a mí.
Quería negarse, hubo un momento en el que claramente luchó contra mi
control, pero no tenía verdadero poder aquí. Mi mando reemplazó al suyo, y
ninguno de nosotros tenía idea de cómo era posible.
Para cuando me calmé, mi respiración ya no me raspaba, Torin ya se había
ido. La ira ardiente debajo de mi piel se demoró un poco más, hasta que
también se desvaneció. Sintiendo que estaba perdiendo la cabeza, salí
corriendo de mi apartamento y me dirigí hacia la escuela. No vi a nadie en el
camino y cuando llegué, me sentí mucho más tranquilo. No menos
confundido, pero era hora de concentrarse en lo que había sucedido aquí en
la escuela.
Cuando salí a la luz de la luna, mi lobo se agitó con indiferencia en mi
pecho. Insistiendo en su energía, traté de atraerla a la superficie. Vamos.
Necesitamos cambiar, descubrir qué se nos ha ocultado.
Esto despertó su interés y se estiró lánguidamente en mi pecho antes de
seguir adelante. Aferrándome a su energía, crucé el estacionamiento y me
dirigí a la entrada lateral, donde esperaba Sam. Estaba apoyada contra la
pared, mirando su teléfono, pero cuando escuchó mis pasos, se guardó el
dispositivo en el bolsillo. "Oye", dijo con una sonrisa. "Me preocupaba que
no lo lograras".
"Tenía un visitante del que tenía que deshacerme primero", dije,
apartando a Torin de mi mente.
Ese hijo de puta tuvo suerte de no haber terminado lo que se había
propuesto hacer. Dado que aparentemente tenía la capacidad de controlarlo,
y con ese poder, podía hacer que se comiera una bala de plata. Haría bien en
recordar eso.
"¿Quieres cambiar ahora?" Preguntó Sam, ya levantándose la camisa. "La
luna está bastante alta y puedo sentir la atracción".
"Sí, estoy listo".
Me desnudé también, y cuando los dos estuvimos desnudos, noté el
tatuaje que comenzaba en su lado derecho y envolvía su espalda. Por lo que
pude ver, parecía un lobo, pero uno que estaba medio cambiado a una bestia
roja y plateada.
 Fue un contraste tan grande con la fachada de maestra formal y apropiada
que tenía, que me sorprendió de verdad. "Increíble tatuaje", dije, señalando
la parte de la imagen que podía ver. "¿Cómo lograste que no se curara?"
Su sonrisa era nostálgica mientras presionaba una mano a su costado.
“Antes de dar la vuelta, me escapé con un humano. Este tipo amante de la
luna y vestido de cristal que estaba cubierto de tinta. Me convenció para que
hiciera esto, y no pensé que se mantendría, pero de alguna manera lo logró.
Debe haber sido debido a que no he cambiado por primera vez todavía ".
Pasó una mano sobre él, y en el extraño juego de luces, casi parecía que
se movía bajo su toque. "¿Por qué esa imagen?" Yo pregunté. Un lobo normal
habría sido la elección lógica, no uno que se pareciera al hombre lobo de la
tradición humana.
"Me llamó", dijo con una sonrisa más brillante. "Mi bestia."
Iba a preguntarle más sobre eso, pero ella había comenzado a cambiar, así
que hice lo mismo. Mi lobo no luchó contra mí por una vez, y
afortunadamente, su letargo se desvaneció cuando nuestros huesos se
agrietaron y se reformaron en el lobo.
Cuando estaba sobre cuatro patas, sacudiéndome el cambio, mi pelaje
rojo brillante bajo la luz de la luna, Sam se acercó a mí. A pesar de que
nuestras alturas eran similares en forma humana, ella era un lobo más
pequeño, con pelaje negro y peludo y los ojos plateados más llamativos. Si
tuviera que adivinar, sus ojos coincidían con la plata de su bestia tatuada.
Me gritó en voz baja y yo le devolví el sonido, empujándola hacia la
puerta. Afortunadamente estaba desbloqueado y un poco entreabierto, y
como ni siquiera había pensado en comprobarlo, fue muy bueno que mi
amigo práctico estuviera aquí.
El interior de la escuela estaba oscuro, fresco y silencioso, pero con la
vista monocromática del lobo, podía ver todo tan claro como de día. No nos
tomó tiempo recorrer el pasillo y entrar en la sección acordonada de la
escuela. En forma de lobo pude oler el hollín y la carbonilla incluso antes de
que entráramos al sótano del teatro, y cuando bajamos las escaleras, se hizo
lo suficientemente fuerte como para llenarme las fosas nasales por completo.
Estornudé un par de veces, y cuando Sam hizo lo mismo, estaba claro que
la sensible nariz de lobo estaba reaccionando a algo más que a un fuego de
hace mucho tiempo.
 Algo grande había caído aquí, y quienquiera que hubiera intentado
limpiarlo podría haber pasado por alto pistas importantes.
Solo teníamos que encontrarlos.
13

T su tiempo en el sótano, no había ningún remolino en mi estómago.

Tal vez el lobo pudo filtrarlo mejor, o tal vez el remolino se había
convertido en un aleteo en mi pecho, ya que eso fue lo que sentí
mientras
entró en la habitación.
Sam se quedó detrás de mí y yo mantuve mi nariz pegada al suelo,
siguiendo un olor familiar. No fue hasta que estuve cerca del centro de la
habitación, justo en el lugar que claramente había sido golpeado con más
fuerza por las llamas, que me di cuenta de por qué me resultaba familiar.
Tenía un matiz de lavanda y anís. Dos olores que asocié directamente con
una persona: Simone.
Ella había estado aquí. Ya sea antes o después del incendio, y la idea de
que los indicios de muerte que permanecían aquí podrían deberse a su
presencia casi me devuelve a mi forma humana.
No podía pensar así. Tenía que mantener la calma y seguir buscando, por
ella.
Y la mía, porque si algo le hubiera pasado a Simone… Sí, ni una
frase que pudiera terminar.
Terminamos más atrás en la habitación de lo que había ido con Sam ese
mismo día. Los aromas de Simone pronto fueron interceptados por un aroma
diferente, uno que era rico y picante, e incluso en forma de lobo, curvó mis
dedos de los pies de una manera puramente sexual. Sexual humano, nada que
ver con mi bestia.
Era un olor que, una vez encontrado, no pude liberar mientras me
arrastraba a sus orígenes.
 Sam se quedó a mi lado, probablemente preguntándose qué diablos estaba
haciendo mientras cruzaba la habitación en zigzag, los retumbos salían de mi
pecho.
Simplemente ... finalmente sentí que estaba en el camino correcto.
Más aleteos se elevaron dentro de mí, y la presión en mi cerebro fue más
fuerte que nunca mientras trataba de seguir los recuerdos y los aromas. Me
estaba preparando para el habitual dolor de cabeza punzante, pero ... no llegó.
¿Estaba mi lobo aislado de lo peor de eso también? ¿Había sido ella la clave
desde el principio para resolver esta mierda, y era por eso que era tan lenta?
Tal vez alguien no me quería en esta forma porque esta forma era la forma
en que obtenía mis respuestas. Y eso significaba que estábamos en cuatro
patas hasta que descubrí esta mierda.
Ese aroma oscuro y tentador me llevó a la pared más alejada de la entrada.
Miré alrededor, tratando de encontrar una abertura en el concreto
chamuscado y ennegrecido. Sam me dio un codazo después de que pasé un
minuto tratando de liberar los secretos de este muro, con muy poco éxito.
Ella apartó la cabeza de lobo de la pared y yo la seguí los pocos pasos
hacia atrás hasta que descubrí lo que me había estado mostrando. La imagen
más grande de lo que estaba oliendo.
La forma quemada se veía exactamente como la silueta gigante de una
persona, quemada en el ladrillo. La silueta era más grande incluso que la del
cambiaformas más grande que había visto en mi vida, y me pregunté si era
solo una coincidencia aleatoria, o era el contorno literal de alguien
irrumpiendo en la habitación.
¿Pero de donde?
El sótano tenía gruesos muros de ladrillos y bloques. Ladrillos y bloques
que todavía estaban completamente intactos, fuera del contorno ennegrecido
de un gigante. Moviéndome hacia adelante de nuevo, coloqué mi nariz justo
en la silueta, y el aleteo en mi pecho realmente se puso en marcha.
Olí más fuerte, y en la siguiente inhalación sentí una bocanada de
especias, libros y… magia.
Mi lobo inclinó la cabeza hacia atrás y aulló, más fuerte y con más
emoción de la que había tenido desde que nos despertamos en la cama de
Torin. Su llamada fue un lamento de dolor, y no tenía idea de por qué, pero
la sensación de pérdida era tan fuerte que casi me envió a mi vientre de lobo.
 A mi lado, Sam se unió a nuestros aullidos, espoleando a mi lobo aún más
fuerte, extrayendo más de nuestro poder que había quedado atrapado dentro.
A medida que nuestra energía ardiente aumentó, atravesó barreras que ni
siquiera sabía que estaban allí. El poder fluyó de mí hasta que mis aullidos
resonaron en el sótano con un decibelio casi ensordecedor. Sam finalmente
tuvo que agacharse y cubrirse los oídos con sus patas, y aunque no quería
lastimarla, no pude detenerme.
Por instinto, dirigí la energía que fluía de mí hacia esa pared, y cuando
golpeó, un fuego cobró vida, intenso y brillante en la habitación oscura. No
había nada que quemar, pero este tipo de fuego fue alimentado por mi rabia,
sin necesidad de ningún otro acelerador.
Parecía que mi padre había tenido razón sobre mí todo el tiempo: yo era
un niño demonio.
Finalmente, pude soltar el aullido, mi lobo se desplomó hacia adelante.
Sam estaba allí, con la cabeza debajo de mí, levantándome de nuevo, ambos
mirando lo que había creado.
Justo donde había estado la silueta había un remolino ... ¿portal, tal vez?
No había forma de saber qué había al otro lado, ya que estaba nublado, pero
definitivamente ya no era una pared sólida. El agotamiento se apoderó de mí
mientras tropezaba hacia adelante, pero me obligué a dar otro paso, asustada
de que este portal pudiera cerrarse antes de encontrar la energía para pasar.
Me preparé cuando mi nariz tocó el remolino, pero no sentí dolor, solo
una ráfaga de poder a través de mi pelaje. Girando mi cabeza, asentí con la
cabeza a Sam, esperando que ella entendiera que le estaba agradeciendo. Ella
me devolvió la cabeza con un pequeño aullido, y dejé escapar un profundo
suspiro antes de regresar al portal, preparándome para cruzar. Cualquier cosa
que estuviera más allá era mi destino… La verdad que me habían robado.
Finalmente encontré mi gran oportunidad en esta investigación y no
estaba dispuesta a desperdiciarla.
14
I Me tomó menos coraje del que esperaba para atravesar una barrera
mágica y entrar en una situación completamente desconocida. Tenía
tantas ganas de estar lejos de
Torma y Torin que, honestamente, podría haber sido un infierno del otro
lado y todavía creo que es una mejor opción.
Cuando llegué a un pasillo blanco brillante, tuve que parpadear y ajustar
mi vista, saltando al movimiento a mi derecha antes de darme cuenta de que
era Sam, su lobo tan negro que parecía ser una sombra.
Sam! Maldito infierno. No se suponía que estuviera aquí en esta misión
posiblemente muy peligrosa. Traté de empujarla hacia atrás a través de la
puerta, pero por supuesto, se desvaneció antes de que le diera más de un paso.
Olfateé el lugar, pero no había ni una pizca de evidencia de que el portal
hubiera existido. Mi lobo le gruñó a Sam, pero ella solo me dio un codazo, y
con un bufido molesto, volví a concentrarme en el pasillo.
Empezamos a correr en una dirección, y no estaba seguro de Sam, pero
pasé muchos minutos pensando en el hecho de que un portal mágico nos
había traído aquí y no teníamos forma de regresar. No me arrepiento de nada,
excepto por el hecho de que pude haber condenado a mi nuevo amigo a
cualquier destino que me aguardara al final de este camino. Sin embargo, su
decisión de regresar a Torma se había ido, así que solo tendríamos que esperar
lo mejor.
Sam se quedó conmigo mientras aceleraba el paso, el paisaje que nos
rodeaba nunca cambiaba. No fue hasta que avanzamos un poco más que noté
varias puertas esparcidas a lo largo de las paredes. Me detuve en uno,
olfateando debajo de él, pero no había olor ni sensación de energía. En todo
caso, casi parecían ilusiones, diseñadas para distraer, y con eso en mente,
seguí adelante. Mi necesidad de saber qué había al final del pasillo me
impulsaba; Volvería por las puertas si fuera necesario.
Después de otros diez minutos de trotar, todavía no habíamos llegado a
un final, y estaba comenzando a desesperarme de habernos encontrado
atrapados en otra jaula. Uno mucho más pequeño que Torma, pero sin Torin,
así que… rayo de luz.
Justo cuando estaba a punto de rendirme y comenzar a explorar detrás de
las puertas, un remolino de oscuridad me llamó la atención. Estaba a unos
metros de distancia y, finalmente, parecía que habíamos llegado al final de
este pasillo.
 A medida que nos acercábamos, la energía en esta área se hizo más fuerte,
y cuando estuvimos cerca del portal, comenzó a silbar y escupir energía,
como si no funcionara correctamente. O advirtiéndonos que no nos
acerquemos más. Una advertencia que estaría ignorando porque había
llegado tan lejos con una esperanza y un sueño, y el instinto me dijo que mi
verdad estaba al otro lado de este salón.
Sam, para su crédito, ni siquiera mostró una pizca de vacilación al
seguirme, y se estaba volviendo más claro que su lado intimidado-
cambiaformas lobo se estaba desvaneciendo bajo la fuerte cambiaformas que
solía ser. Quizás encontremos algo más que mi verdad aquí.
Cuanto más nos acercábamos al vórtice chispeante de la oscuridad, más
pesado se sentía el aire, hasta que casi estábamos vadeando a través de la
energía. Por primera vez, Sam retrocedió, su lobo gimiendo ante la magia que
lo cubría todo. Podía saborearlo en mi lengua, salobre y bastante
desagradable. Como un océano durante una tormenta, cuando se removió
toda la suciedad y el lodo, las aguas azules y verdes se tornaron grises y
tumultuosas.
A pesar de esto, seguí adelante y, a diferencia de Sam, que estaba retenido
por una especie de barrera mágica, la misma magia me permitió atravesarla,
deslizándome de mi pelaje como si fuera el dueño del maldito lugar. En
cuestión de segundos, estaba a escasos centímetros de la escupida y furiosa
nube de oscuridad.
Me tomé un momento para examinarlo de cerca, buscando una abertura o
ruptura en el remolino de energía. Un camino seguro, por así decirlo, pero no
había absolutamente nada visible.
Si quisiera entrar, primero tendría que tomar esta energía de cabeza.
Extendiendo mi cuello, dejé que la punta de mi nariz de lobo rozara un
remolino oscuro, mientras me preparaba para lo peor en forma de dolor,
muerte y sepultura mágica. Como informador, para cualquiera que esté
monitoreando mis pensamientos, si hubiera una opción entre la muerte o estar
congelado en una especie de coma despierto, tomaría la muerte en cualquier
momento.
La oscuridad reaccionó tan pronto como hicimos contacto, disparándose
y envolviéndose alrededor de la cabeza y el pecho de mi lobo, apretando tan
fuerte que por un momento, no pudimos tomar aire. Al principio no luché,
permitiendo que esta entidad explorara. , su intenso poder recorriendo mi
cuerpo de lobo antes de profundizar en mi centro. O estaba verificando mi
derecho a estar aquí, o era un enorme pervertido imponiendo una sensación
mágica. De cualquier manera, estaba atascado, incapaz de moverme.
Justo cuando casi había alcanzado mi límite de no respirar, el toque se
alivió y mi lobo aulló por instinto, finalmente capaz de inhalar aire. La
energía reaccionó a eso también, temblando y sacudiéndose contra nosotros,
y era tan familiar. que por un momento me golpeó un destello de déjà vu.
¿Cuándo había visto antes un agitado humo negro?
Me soltó, y cuando el aullido murió en mi garganta, me encontré mirando
un portal de apariencia perfectamente normal. No se ve oscuridad ni chispas.
Sam, que finalmente pudo acercarse, llegó a mi lado, ambos mirando el
portal gris que giraba ligeramente. Tomando otra respiración profunda, di un
paso adelante y me abrí camino en medio de ella, sin encontrar resistencia
mientras caminaba hacia el otro lado.
Tenía que ser esto ... Mi verdad.
Lo sentí profundamente en mi interior cuando mi energía se elevó y otro
aullido salió de mí, mucho más fuerte y más poderoso que antes. Lo que sea
o quienquiera que se hubiera llevado mis recuerdos también había atado a mi
lobo y mis poderes. No tenía idea de por qué, cuándo o cómo, pero sabía una
cosa con certeza.
Habían cometido un gran error al no solo matarme, porque nunca me
detendría hasta que pagaran por lo que hicieron.
15

O Al otro lado del portal, no había ni rastro del pasillo blanco. Antes
de que pudiera dar un paso hacia esta nueva habitación, Sam se
lanzó frente a mí. Preguntándome qué la tenía preocupada, miré a
mi alrededor rápidamente, finalmente siguiendo su línea de visión
por encima de nuestras cabezas.
 Oh, mierda. El humo negro y chispeante que había flotando alrededor de
la puerta nos seguía. Flotando como una nube de maldad, en realidad estaba
mucho más tranquilo que antes, su energía ahora curiosa versus asesina.
Sam y yo intercambiamos una mirada, y fue en este punto que inicié el
cambio. Era hora de que discutiéramos lo que estaba sucediendo aquí
porque esto me estaba jugando con la cabeza. Mi lobo no luchó contra mí, y
unos minutos después, pude ponerme de pie.
Sacudiendo mis extremidades, esperé hasta que la sensación de huesos
rompiéndose y cuerpos reformados se desvaneció. Inmediatamente, noté que
me sentía más fuerte aquí; eso no puede ser una coincidencia, ¿verdad?
"¿Dónde estamos?" Sam preguntó con voz ronca, frotándose el pecho
mientras se enderezaba de su camisón.
"No tengo idea", dije sin aliento porque una emoción en voz baja había
comenzado a latir a través de mi pecho. “Que yo sepa, nunca había estado
aquí antes. Nunca salí de Torma a otra maldita dimensión ni me enredé con
una nube de humo enojado, pero al mismo tiempo ... esto se siente familiar ".
Me detuvo con una mano en mi brazo. "No tengo idea de lo que te
sucedió, pero ¿puedo simplemente decir lo rudo que eres, asumiendo esto sin
una idea de lo que estaba esperando al otro lado de esas puertas mágicas?"
Malo o estúpido. Qué línea tan fina.
"¿Por qué pasaste?" Pregunté, recordé que ella me había seguido cuando
debería haberse quedado a salvo en Torma. “Esta no es tu pelea, y ya hiciste
todo lo posible al tratar de ayudarme. ¿Entonces por qué?"
Sam agachó la cabeza y dejó escapar un largo suspiro. "¿Creerías que mi
vida ha sido una fiesta tan miserable que en realidad no tengo mucho que
perder si te sigo en tu aventura?"
La empatía se elevó dentro de mí. Entendí más de lo que deseaba. "Creo
que eso es parte de la razón por la que sentí una conexión tan instantánea
contigo", dije, negando con la cabeza. “Tú y yo somos iguales, solo criados
en grupos diferentes. Literalmente elegiría cualquier cosa en lugar de
quedarme en Torma ".
"Es mejor para ti ahora", susurró, levantando su rostro, sus ojos brillantes
mientras los fantasmas de su pasado se derramaban en algunas lágrimas
perdidas. “Eres un alfa fuerte y eres respetado. No tenías que rogar ...
jodidamente rogar durante años para conseguir otra manada que te acogiera.
Uno de los otros profesores me dijo que fue solo gracias a la debilidad de
Alpha Torin por las mujeres rechazadas que mi transferencia fue aprobada.
De lo contrario, me habría quedado atrapado con mi vieja manada para
siempre ".
Resoplé. "Ese bastardo solo tiene una debilidad porque está tratando de
enmendar lo que me hizo, pero sea cual sea la razón, estoy feliz de que hayas
podido escapar de tu manada".
Ella se encogió de hombros. "Sí, pero como dije, todavía soy un desastre
por eso, así que estoy tratando de…" Hizo una pausa, buscando las palabras.
“Cambiar mi destino, supongo. Y al hacer eso, necesito dejar de esconderme
y vivir una vida media. Al hacer eso, tengo que correr riesgos. Fue lo que me
llevó a buscarte en primer lugar ".
Empujé su costado y dejé escapar un largo y relajante suspiro. “Te
entiendo en un nivel que da algo de miedo, pero por otro lado, me encanta
que estemos haciendo esto juntos. Yo también estoy asustado, pero tenemos
esto. Las mujeres pueden hacer cualquier cosa, especialmente cuando nos
mantenemos juntas. Realmente lo creo ".
Ella entrelazó su brazo con el mío, aparentemente reforzada por mis
palabras. "Yo también creo eso", dijo, su voz crecía en confianza.
"Hagámoslo. Juntos, podemos averiguar por qué estás aquí, qué diablos le
pasó a este lugar y qué tipo de mascota demonio de humo acabamos de
heredar ".
Me sorprendió la verdad de que los verdaderos amigos, por más raros que
fueran, podían ser reconocidos por la forma en que nos animaban, ya sea a
través de palabras o acciones, a ser las mejores versiones, las versiones más
fuertes de nosotros mismos. Y cuando no podíamos ser fuertes, estaban allí
para levantarnos y mantenernos unidos.
Como en este momento, nuestra confianza conjunta fue lo que nos
impulsó a dar nuestros primeros pasos hacia la nueva incógnita que
estábamos enfrentando.
Sam negó con la cabeza mientras observamos la carnicería a nuestro
alrededor. "Era una biblioteca, ¿verdad?" ella preguntó.
"Sí, estoy bastante seguro de que lo fue", dije, mirando desde los techos
tallados que se elevaban hacia arriba, hacia las múltiples ventanas que se
alineaban en las paredes. Estaban agrietados y rotos ahora, al igual que todo
lo demás en este lugar, habiendo sido reducidos a meros escombros.
 Solo quedaban trozos de estanterías blancas, amontonadas al azar sobre
el brillante suelo. A los libros que alguna vez habían adornado esos estantes
no les había ido mejor, ahora solo páginas esparcidas y cubiertas rotas.
"¿Eres un amante de los libros?" Sam preguntó, sonando ahogado.
Asentí, mi cabeza se balanceaba como una de esas estúpidas muñecas.
"Gran amante de los libros", dije a través de mi garganta apretada. "Siento
que me he tropezado con mi peor pesadilla, y lo único que podría empeorar
esto es si un maldito coche payaso entra, dieciocho pequeños payasos se
amontonan y luego me matan a golpes con los libros rotos. . "
Sam se aclaró la garganta. "Oh Dios. Me preocupaba ser el más dramático
en esta amistad ".
"Tenga la seguridad ..." me atraganté. "No tienes que preocuparte en ese
frente".
Ella realmente se rió, y de alguna manera me sentí un poquito mejor.
Caminando más adentro de la habitación, me encontré cada vez más
enojado inusualmente. "El que hizo esto es un maldito asesino", rugí. "¿Como
pudireon?"
Sam no se estaba riendo ahora. "Sí, un asesino de libros, y si los
encontramos,
Te ayudaré a enterrar el maldito cuerpo ".
Hablaba muy en serio y yo estaba allí con ella.
"¿Tienes alguna idea sobre dónde estamos exactamente?" Pregunté
porque estaba claro que estábamos ... un poco fuera de nuestra existencia
normal. “¿Crees que todavía estamos en la Tierra? O tal vez…?"
Sam hizo una pausa, justo al lado de otro montón de sueños rotos. “Mira,
yo no soy de los que creen en la magia, pero después de hoy… no hay
esperanza en el infierno de que todavía estemos en la Tierra. Apostaría mi
teta izquierda a eso ".
“Mi teta izquierda es mi favorita”, le dije. "Pero aún así lo apostaría
porque estoy de acuerdo contigo".
Ella resopló. "Bueno saber."
¿Pero lo fue? Porque no estar en la Tierra cambió toda la narrativa aquí,
y no estaba seguro de dónde íbamos a terminar una vez que descubriéramos
la verdad de este lugar.
 Cuanto más nos adentrábamos en la biblioteca rota, más grandes eran los
restos, hasta que casi no pudimos adentrarnos más en la habitación.
"¿Cómo es que no hay nadie aquí?" Preguntó Sam, poniéndose de
puntillas para tratar de ver mejor. "¿Crees que todos murieron durante esta
destrucción?"
"No lo sé", dije, la frustración y la confusión guerreaban dentro de mí.
Estaba tan seguro de que mi verdad estaba aquí, pero todo lo que encontré
fue una biblioteca rota. Tal vez fue una alegoría para mi cerebro porque ahora
mismo sentía que estaba a un paso de ser nada más que lo que vi aquí.
"Tal vez deberíamos intentar trepar por encima de esa pila más grande",
dijo Sam, acercándose para patear algunas de las estanterías fuera del camino.
"No deberíamos rendirnos todavía ..."
Fue interrumpida por un leve sonido, una pelea, cerca de donde
estábamos. Sam y yo intercambiamos una mirada rápida, con los ojos muy
abiertos, antes de que ambos nos apresuráramos hacia adelante. "¿Hola?"
Llamé, comenzando a levantar libros y fragmentos de madera del lado más
cercano a donde había escuchado el sonido. "¿Hay alguien ahí? Te estamos
desenterrando ".
Hubo otra refriega, y con ella llegó el más leve olor a musgo viejo y suelo
terroso. Esos no eran aromas de biblioteca, sino más bien una entidad
viviente. "Hay alguien ahí abajo", dije con urgencia, y Sam y yo trabajamos
frenéticamente para sacar los artículos de la pila.
Nos tomó unos minutos reducir la parte más pesada y, en ese momento,
la pelea era más fuerte. "Realmente espero que no sea una rata gigante", dijo
Sam, mirando hacia abajo con una mirada de inquietud. “Tengo mis dudas de
que cualquier otra cosa pueda sobrevivir con tanto peso. A menos que fuera
lo suficientemente pequeño como para moverse entre las piezas ".
Si fuera un ser más grande, tendrían que ser excepcionalmente fuertes
para sobrevivir. Fuerte y posiblemente peligroso. Aun así, no podía dejar a
nadie atrapado y herido cuando podía ayudar; no estaba en mi naturaleza.
Con eso en mente, Sam y yo nos apresuramos a quitar las capas finales
de escombros, y para nuestra sorpresa, la nube también ayudó, bajando para
recoger los objetos más pesados, su sustancia brumosa aparentemente capaz
de solidificarse y envolver las estanterías. , para arrastrarlo de la pila.
 El trabajo físico ayudó a evitar que mi mente divagara en territorio de
pánico, aunque encontré un segundo para esperar que esta fuera una nueva
pista por descubrir.
Venía buscando respuestas, y en este punto, solo tenía más preguntas,
pero mientras avanzáramos en la dirección correcta, seguiría presionando.
No tenía otra opción.
 dieciséis

Nos tomó otros diez minutos por lo menos conseguir el ser libre. No era

I una rata, ni una cucaracha, ni ninguna otra criatura, pero tampoco era un
humano o un cambiaformas, eso lo sabíamos con certeza.
A pesar de su miedo anterior a lo que pudiéramos descubrir, Sam fue
la primera en sumergirse y ayudarlos a levantarse. Fui más lento porque
no podía dejar de mirar al sin pelo, de un metro de altura ... ¿pequeño?
Aproximadamente humanoide, tenía la piel nudosa y endurecida. A pesar
de su pequeña estatura, tenía que ser muy fuerte porque no había heridas
visibles por estar enterrado debajo de una pila muy grande y pesada de libros
y estanterías.
Cuando la criatura estuvo sentada, se limpió los últimos restos de polvo
de su rostro, sonriéndole a Sam antes de volverse hacia mí. Cuando sus
enormes ojos se clavaron en los míos, los orbes oscuros y sin parpadear
enviaron trinos de inquietud a través de mí.
Justo cuando estaba a punto de alejarme, decía: "¿Mera?"
Por un momento, me asusté antes de recordar que esto era exactamente lo
que había estado esperando. Evidencia de que había estado aquí antes.
Dejándome caer de rodillas, extendí la mano y agarré sus manos, y el firme
agarre que casi me aplasta los dedos confirmó lo fuerte que era la criatura.
"¿Ya sabes como soy?" Me atraganté. "¿Me conociste antes?"
Nuestras miradas permanecieron bloqueadas durante un largo momento
antes de que el ser asintiera. "Te conozco muy bien, Mera Callahan, de los
cambiaformas Torma".
Se me escapó una lágrima, y respiré temblorosamente, tratando de
controlarme, no fuera a caer y llorar sobre este pobre tipo.
La criatura me sonrió, una curva torcida de labios finos que extrañamente
me calmó. “Y antes de que preguntes, mi nombre es Gaster. Soy un duende
de la semi-fae de Faerie, y me identifico como hombre, en lo que entenderías
que es el género ".
 Tragué saliva. “¿Cómo sabías que tenía todas esas preguntas corriendo
por mi mente…? Espera un maldito minuto. ¿Acabas de decir 'Hada'? "
Su sonrisa creció. “No has cambiado, mi niña. Con o sin sus recuerdos,
siempre necesitará etiquetas ".
La nube de humo se acercó y envolvió a Gaster. Me incliné, inseguro de
si iba a atacar o no. Gaster se echó a reír, un áspero,
sonar. "Ah, sí, debería haber sabido que Inky te encontraría."
Miré entre él y ... ¿Inky?
"¿La nube de humo tiene un nombre?" Pregunté, mi cerebro adolorido
tratando de reconstruirlo todo.
"Le diste el nombre", me dijo Gaster. "Se quedó".
Negué con la cabeza. "No lo recuerdo", suspiré. "No recuerdo nada de
esto y cuando lo intento, mi cabeza se siente como si estuviera siendo
golpeada en una pelea de cuchillos".
Gaster se puso de pie, necesitando solo un poco de ayuda de mi parte.
"Tengo las respuestas que buscas", dijo en voz baja. "Solo dame un momento
para recuperar mi energía".
¡Respuestas! Tenía malditas respuestas.
Mi instinto había tenido razón, y le debía a Samantha Rowland una puta
casa en la playa por su ayuda hoy. Hablando de ... "¿Estás bien?" Pregunté,
notando lo pálida que estaba.
Su garganta se movió mientras tragaba bruscamente. "No estoy seguro.
¿Quién es este ser que has encontrado?
Incliné mi cabeza. "Dijo que se llamaba Gaster, un duende de los demi-
fae".
Ella me miró fijamente. "¿Y hablas demi-fae?"
Fue en ese momento que finalmente entendí por qué se veía tan pálida y
confundida. Gaster no hablaba inglés y, aparentemente, yo hablaba el idioma
que él hablaba. Al igual que con el alfa japonés en Torma.
Gaster se aclaró la garganta y miré hacia abajo para encontrarme con sus
ojos. “El traductor universal de la biblioteca ha sido destruido, junto con las
puertas del Sistema Solaris. Estamos en serios problemas y me temo que
puede que seas el único que pueda ayudarnos a arreglar este lío ".
 "Mierda", suspiré. “Incluso hablando demi-fae, solo entendí la mitad del
contexto de lo que acabas de decir. Quizás puedas empezar por el principio y
contarme todo ".
Él asintió con la cabeza, haciendo una mueca de dolor cuando dio un paso
adelante. "Estoy de acuerdo, pero no estoy seguro de cuánto tiempo tenemos
antes de que sea demasiado tarde para deshacer lo que se ha hecho".
Oh, pronóstico excelente, más siniestro.
"¿Necesita ayuda?" Preguntó Sam, todavía confundido como el infierno.
"¿Comida o agua o atención médica?"
Le repetí sus preguntas a Gaster y él negó con la cabeza. "No estoy bien.
Mi energía está regresando más rápido de lo esperado y creo que ahora tengo
la fuerza para buscarte algo de ropa. Cuando se sienta cómodo, podemos
ponernos al día rápidamente sobre lo que sucedió ".
Le repetí sus palabras a Sam y ella dejó escapar un suspiro de alivio. "Sí,
mira, sé que somos cambiaformas, pero en algún momento, prefiero no tener
todas las partes de mi cuerpo saludando al mundo".
Una risa genuina real se me escapó. "Sí, lo mismo".
"Entonces sígueme", dijo Gaster, que ya parecía más energizado mientras
se movía entre los escombros. Su rostro se hundió al contemplar la
destrucción, grietas escarpadas arrugando sus mejillas. “Me noquearon
durante el primer asalto”, dijo con tristeza. “Incapaz de proteger a mis cargos.
Creo que la única razón por la que no me desterraron de la Biblioteca del
Conocimiento como todos los demás es que me extrañaba en el caos ".
¿Él? Oh, maldición, legítimamente tenía tantas preguntas, pero ahora no
era el momento. Gaster había dicho que derramaría todo lo que había
sucedido; Solo tenía que ser paciente. Que era claramente un rasgo de
carácter fuerte mío. Junto con el engaño.
Cuando finalmente llegó a la parte de la biblioteca al este de la entrada
principal, comenzó a buscar a través de lo que parecían armarios de
almacenamiento muy abollados. Pasé el tiempo esperándolo, contándole a
Sam todo lo que no había entendido porque no hablaba demi-fae.
Como un cambiaformas normal.
Cuando finalmente salió Gaster, con largas láminas de tela blanca que nos
ayudó a convertir en togas improvisadas, mi amigo estaba completamente
actualizado. Y luego, cuando nuestras partes desnudas estuvieron vestidas,
Gaster nos llevó a uno de los pocos lugares que no estaban cubiertos por la
devastación, indicándonos que nos sentáramos.
"Voy a traducir", le dije a Sam.
Ella asintió con la cabeza, luciendo como una diosa vestida con una toga.
Estoy bastante seguro de que Sam podría usar un saco de papas y seguir
siendo hermosa. “Puedo esperar hasta el final. Sé que esta es tu historia y has
esperado mucho tiempo para descubrir esta verdad ".
Técnicamente, no había pasado tanto tiempo, pero se sentía como una
maldita eternidad.
"Gracias," dije, antes de que Gaster se aclarara la garganta, robando toda
mi atención.
"Llegaste aquí hace casi dos años terrestres", dijo.
Mi estómago se arremolinaba violentamente. "¿Dos años?" Repetí,
sintiendo mis labios temblar. "¿Cuándo la manada Torma estaba encerrada
en su estasis?"
Gaster negó con la cabeza. “Estuvieron en estasis durante unos meses,
eso es todo. Los últimos dos años fueron normales para ellos, pero
claramente, alguien ha cambiado la línea de tiempo ".
Abrí y cerré la boca, sin que salieran palabras, porque estaba demasiado
aturdido para formar pensamientos coherentes, y mucho menos para hablar.
Todos los paquetes habían recordado esta nueva versión de la línea de tiempo,
ninguno de ellos cuestionó las pequeñas inconsistencias. ¿Cómo fue el ser
que hizo esto lo suficientemente poderoso como para cambiar las mentes de
decenas de miles de cambiaformas?
Sam reaccionó a la devastación en mi rostro, acercándose poco a poco
para rodearme con su brazo. "¿Que dijo el?" ella mordió. "¿Estás bien?"
Negué con la cabeza, tragando saliva. “No, realmente no estoy bien. Me
dijo que llegué aquí hace dos años y que no había una estasis a largo plazo
con Torma. Todo se reduce al hecho de que no me faltan dos meses de
recuerdos ... Me faltan dos años ".
Frunció el ceño mientras me miraba. "Ya sabes", dijo lentamente. “Tengo
los recuerdos de que Torma fue encerrado, pero una parte de mí también
recuerda haber aplicado a ellos durante lo que debería haber sido la estasis.
Solicitar y ser rechazado ".
 Había muchos agujeros en toda esta puta situación, pero Sam, como todos
los demás, acababa de quitarse de encima su confusión. Yo era el único que
no podía dejar de picar.
"Fuiste traído aquí por nuestro maestro, la Bestia de las Sombras",
continuó Gaster, devolviendo mi atención dispersa a él.
"¿La Bestia de las Sombras?" Confirmé, una vez más repitiéndolo en
estado de shock.
Un aleteo me golpeó con fuerza en el pecho, y fue diferente al que había
sentido en Torma. Mi palma también estaba picando de nuevo, más fuerte
que nunca, y en el mismo momento, mi lobo emergió a la superficie, casi
obligándome a moverme.
De alguna manera me las arreglé para recuperarla porque teníamos que
permanecer en esta forma para hacer nuestras preguntas. "¿Conozco a la
Bestia de las Sombras?"
Gaster asintió. “Oh, sí, muy bien. Ustedes son amigos. Quizás más que
amigos, creo, aunque no estaba realmente al tanto del funcionamiento interno
de tu relación. Pero nunca lo vi tratar a nadie de la forma en que te trató a ti.
Eres especial, Mera. Cambiaste a la bestia para mejor, y para un ser poderoso
que ha pasado dos mil años gobernando con miedo y control, eso significa
algo ".
Nada de esto se sentía real, y sin embargo… le creí. Lo sentí
profundamente en mi pecho, donde existía un enorme y enorme agujero. Un
agujero que Torin había intentado llenar, pero había sido un pobre sustituto
de lo que realmente había perdido.
Un amigo.
"Sombra." Probé el nombre en mi lengua e Inky respondió
envolviéndome.
"Lo llamaste así", dijo Gaster con entusiasmo. "¿Estás empezando a
recordar?"
Negué con la cabeza. “No realmente, pero es familiar. Cualquiera que sea
el hechizo que me pusieron, está diseñado para causarme dolor cada vez que
empujo su barrera. Tengo que encontrar una manera de abrirme paso para que
vuelvan los recuerdos. Quienquiera que haya creado este hechizo, esperaba
que me instalara en mi nueva vida y nunca cuestionara los agujeros de la
trama, por así decirlo ".
 La risa de Gaster volvió a salir áspera. “No te conocen en absoluto.
Siempre estás cuestionando todo. Es parte de su apelación ".
En este punto, quería abrazar a este pequeño, pero me contuve, por si
acaso era ofensivo aquí.
“Entonces, ¿cómo se llevaron mis recuerdos? ¿Y qué pasó con la
biblioteca?
Fue entonces cuando se puso serio, la extraña risa que ya disfrutaba
escuchar desapareció tan rápido como su sonrisa. "Te pusieron un poderoso
hechizo", dijo, bajando los ojos. “Por lo que observé, casi todos los que
estaban fuera de la biblioteca en el momento de la colocación se vieron
afectados por el hechizo. Aquellos de nosotros dentro de estos muros
estábamos algo protegidos ".
Asentí con la cabeza, alentándolo a continuar, incluso mientras el terror se
acumulaba dentro de mí.
“Shadow estaba fuera de la biblioteca”, dijo apresuradamente, “y aunque
estaba escrito para olvidarte, sabía que algo andaba mal. Cuando regresó a la
biblioteca, era más bestia de lo que jamás lo había visto. Perdió el control,
destruyendo la biblioteca y el sistema Solaris. No sabía lo que estaba
buscando, pero sabía que le habían robado algo importante. Él ... Gaster negó
con la cabeza. “Fue catastrófico y no tengo idea de quién sobrevivió a las
consecuencias. Todo el mundo se ha ido, como puede ver, y las puertas han
sido destruidas. Junto con cualquier medio para obtener ayuda del mundo
exterior ".
"¿Qué es el Sistema Solaris?"
En este punto, había dejado de repetir por Sam, pero ella cumplió su
palabra y esperó pacientemente.
"Era una red de puertas conectadas a esta biblioteca". Hizo un gesto con
la mano y dejó escapar un largo suspiro. Un aliento triste. “Este fue uno de
los portales de conocimiento más hermosos y completos de todos los mundos.
Conocimiento que ahora se perderá por la eternidad ".
Está bien, si él lloraba, yo lloraría porque esto era desgarrador.
“Había diez puertas, cada una de las cuales conducía a un mundo diferente
en nuestro sistema de mundos. Incluyendo mi mundo natal de Faerie ".
Repitió un montón de otros nombres, incluido Valdor, donde vivían
vampiros de todas las malditas cosas, y el Reino de las Sombras, que era
donde dijo que había estado cuando los recuerdos de todos habían sido
borrados.
"¿Simone estaba aquí en la biblioteca?" Pregunté, porque eso era lo que
tenía sentido con todo lo demás que había aprendido.
Gaster asintió, sentándose más derecho. "¡Ella estaba! Ella estaba aquí
cuando Master Shadow liberó a su bestia, y no tengo idea de lo que sucedió
después de eso ".
Mi corazón latía con fuerza y presioné una mano contra mi pecho para
tratar de mantenerlo unido.
"Está viva", decidí, todavía negándome a aceptar cualquier otra
posibilidad.
El asintió. “Hay muchas posibilidades de que saliera con vida. Muchos
escaparon por las puertas antes de que los arrancaran. Y ella estaba con
Lucien, el maestro vampiro de Valdor. Si él pudiera haberla salvado, lo habría
hecho ".
Metiendo mis manos temblorosas debajo de mis piernas, luché contra el
pánico. No tenía idea de lo que esperaba encontrar cuando comencé este
viaje. Como siempre, lo había dado paso a paso, manejando la información
como me llegaba, pero en serio ... ¡En serio!
Esto fue mucho más de lo que se debería esperar que aceptaran los
cambiaformas. "¿Hay alguna forma de devolver mis recuerdos?" Pregunté,
pensando que eso llenaría todos los espacios en blanco y, con suerte,
eliminaría el bajo nivel de pánico que inundaba mis venas.
"Un ser muy poderoso te ha maldecido", dijo Gaster, inclinándose para
examinarme de cerca. Me preparé para las malas noticias. “Y, aunque no será
fácil romper las múltiples líneas entrecruzadas de su poder, podría haber una
manera. Es solo que… ”Se interrumpió ominosamente.
"¿Qué? Haré lo que sea."
¿Líneas entrecruzadas? Esa tenía que ser la pared de rayos de sol y luna
que había visto en mi cabeza cuando luchaba contra el hechizo de la memoria.
"Para romper este hechizo, tienes que hacerlo también", dijo, arrancando
la tirita de un tirón rápido. “El hechizo ha tenido tiempo suficiente para
infiltrarse en tu verdadero yo y eliminarlo…” Nadie lo necesitaba para
terminar esa frase.
Realmente no me importaba. Cualesquiera que sean las consecuencias,
las tomaría. "Ya no puedo vivir así, Gaster", le dije, sin dudarlo. “Perdiendo
todos mis recuerdos y experiencias que cambiaron mi vida. Vale la pena el
riesgo ".
Gaster asintió y me encantó que no se molestara en discutir conmigo.
Puede que no sea lo suficientemente fuerte, pero al menos él me estaba
dando una oportunidad.
A veces, una oportunidad era todo lo que alguien necesitaba.
 17

W Cuando Gaster se fue a buscar los ingredientes para su hechizo,

pasé mi tiempo paseando, estresándome y contando a Sam con la
información que se había perdido.
"¿La Bestia de las Sombras?" susurró-gritó, antes de cerrar la
boca con un chasquido. Ella sacudió su cabeza. “Es demasiado loco para
siquiera pensar en ello. No entiendo cómo viviste esta vida, y te lo quitaron
todo ".
"Gaster fue muy liviano en los detalles cuando se trataba de eso", dije,
pensando lo suficiente como para lastimarme, "y supongo que se debe al
hecho de que no estuvo allí durante gran parte de la gran mierda que sucedió.
Apuesto a que no quiere darme ninguna información falsa ".
"Por lo tanto, ¿por qué esta inversión de la memoria es lo suficientemente
importante como para arriesgarse a morir, verdad?"
Ella parecía insegura. No podía culparla, pero como nuestro amigo
duende, ella no trató de convencerme de que no lo hiciera. Todos éramos
adultos capaces de tomar nuestras propias decisiones, y fue agradable no
tener que explicarles mi razonamiento. Lo consiguieron. Y sentí que ambos
habrían tomado la misma decisión.
Para cuando Gaster regresó, Sam y yo habíamos rescatado veinte libros,
los tomos en su mayoría intactos que parecían ser sobre una de las grandes
guerras de hadas, estaban apilados cuidadosamente cerca. "Oh, gracias", gritó
Gaster, apresurándose, con los brazos llenos de pergamino y frascos. “Es más
que devastador lo que hemos perdido aquí. Conocimiento invaluable de diez
mundos y miles de años ".
No es mentira, eso casi me hace vomitar. Shadow Beast tenía mucho por
lo que responder, incluso si no estaba del todo en sus cabales cuando sucedió.
"Ahora, ¿estás seguro?" Gaster lo comprobó por última vez mientras
comenzaba a esparcir sus artículos en el suelo.
"Estoy listo", dije con convicción.
 Realmente lo estaba porque la alternativa era alejarme de este mundo sin
todas las respuestas que había buscado y regresar a Torin y Torma. Difícil
pase, gente.
"Voy a necesitar que te acuestes en este círculo", dijo Gaster, y me di
cuenta de que en cuestión de segundos, se las había arreglado para trazar un
círculo de imágenes y símbolos de aspecto muy complejo con tiza blanca.
"Esto se llama una esfera de hechizos", explicó, "y nos protegerá a usted y a
nosotros de cualquier cosa" —se aclaró la garganta— "que pueda surgir en la
destrucción de este vínculo en sus recuerdos".
Siniestro, pero no sorprendente. Gaster no me pareció propenso a la
histeria, y no había forma de ocultar la preocupación genuina en su voz
mientras hablaba sobre este procedimiento. La esfera de hechizos fue una
excelente elección.
Sam extendió la mano y agarró mi mano mientras pasaba. "Tienes esto",
susurró. "Sé que lo que sea que te arrojen, lo atraparás y lo arrojarás aún más
fuerte".
Le devolví el apretón. "Gracias."
Nuestras miradas se encontraron y, aunque parecía preocupada, la
preocupación era considerablemente menor que la confianza inquebrantable
en su mirada. Ella pensó que podía hacer esto, y estaba decidido a demostrar
que tenía razón.
Cuando estuve listo, me estiré en el círculo, encontrándolo del tamaño
perfecto para mí. Un cosquilleo de poder recorrió mi piel, rápido, como
electricidad. Gaster continuó dibujando imágenes a mi alrededor, y mientras
se acercaba a las secciones finales de la esfera de hechizos, la energía se
apoderó de mí.
"La esfera está completa", dijo Gaster, con la voz apagada, como si una
barrera literal existiera entre nosotros. "Prepárate, Mera Callahan".
Cerré los ojos y me aferré a mi vida, clavando los dedos en el suelo. Había
poca tracción, pero todavía sentía que era un ancla, manteniéndome en mi
lugar. Gaster comenzó a cantar, las palabras crecieron en volumen hasta que
resonaron por toda la biblioteca.
El cántico entró en mi cerebro, girando y aumentando en poder y
volumen. Finalmente, cuando mi cabeza se sintió como si fuera a explotar y
estaba al borde de gritar, la última palabra de Gaster resonó sobre mí como
un acorde.
Un acorde que se hizo más profundo, mi cuerpo vibraba con él, como si
cada una de mis células estuviera rebotando y ganando velocidad. Mi cuerpo
abandonó el suelo, la esfera de hechizos era lo único que me impedía
quedarme dormido por completo.
"¡Espera, Mera!" Sam gritó mientras el temblor empeoraba. "Ya casi has
terminado".
Confiando en que ella sabía algo que yo no, cerré los ojos con más fuerza
y dejé de temer lo desconocido. Me entregué al hechizo y dejé que hiciera su
trabajo. La vibración aumentó hasta que mi cerebro se convirtió en un
revoltijo. No podía recordar quién era, dónde estaba o por qué estaba allí.
Pero definitivamente recordé cómo gritar.
Cuando el dolor creció más de lo que podía soportar, los gritos brotaron
de mi pecho y de mi boca, durante horas, días, semanas. Un dolor más allá
del dolor. Mente y cuerpo destrozados. Líneas de luz se rompieron a través
de mí y a mi alrededor cuando ese escudo sobre mis recuerdos se hizo
pedazos. Y el dolor continuó.
Sollozando.
Gritando.
Perdió. Solo.
Sombra… Sombra… Sombra.
¿Dónde estaba Shadow?
Mi alma se enfureció, de una manera que nunca antes había sentido,
eclipsando incluso la casi completa destrucción del dolor en mi cuerpo. Bestia
de las Sombras. No era mi enemigo, ni el ser que me había robado la
memoria.
Él era mi ... todo.
Las llamas rugieron conmigo ahora cuando mi poder se liberó de su jaula,
llenando la esfera y cubriendo todo mi cuerpo. Con esto, el dolor se
desvaneció y, finalmente, mis gritos se detuvieron y finalmente estaba en paz.
Un suave toque en mi hombro me sacó de la oscuridad, y cuando Gaster
dijo mi nombre, me levanté rápidamente, mi cabeza latía como un martillo
neumático a medida que se liberaban más recuerdos.
 "Lo lograste", dijo Gaster, sin dejar de mantener la voz baja, "y tus
recuerdos volverán tan pronto como tu cerebro se recupere".
Como cambiaformas, mi lesión cerebral debería haberse curado en
segundos, pero, aparentemente, lo que sea que me habían hecho fue mucho
más profundo de lo habitual. Me tomó al menos diez minutos para que los
golpes se detuvieran, y cuando finalmente levanté la cabeza y miré a mi
alrededor, la destrucción que vi me golpeó a un nivel que solo en este
momento pude entender realmente.
"Mi biblioteca." Jadeé, y luego estaba sollozando, mis manos subieron
para cubrir mis ojos mientras trataba de inhalar profundamente. Cuando miré
a Gaster, su expresión estaba tan rota como yo me sentía. "Te extrañé," dije
con voz ronca. "Te olvidé."
Se inclinó hacia adelante y me rodeó con sus brazos, sosteniéndome con
unas diez veces la fuerza que esperarías que tuviera. —Yo también te extrañé,
Mera. Pero averiguaremos cómo solucionarlo ".
Los recuerdos continuaron regresando, principalmente en imágenes
irregulares, y tuve que trabajar en ellos lentamente porque la prisa era
abrumadora.
"Estábamos en el Reino de las Sombras", murmuré, "y acabábamos de
derrotar a Ixana, la compañera de Shadow, quien fue la que inició la serie
completa de eventos hace dos mil años ..." Mis palabras se apagaron cuando
encontré la última clave de mi historia. El traidor final.
"Fue Dannie", susurré. “Dannie es la madre de Shadow y una diosa nacida
del Nexus. Ella trató de salvarnos. Se comió una piedra poderosa de Faerie
para que Ixana no pudiera usarla, pero el poder la corrompió. La cambió. La
convirtió en este híbrido fénix-diosa obsesionado con mantener el equilibrio.
Para ella, eso significaba que tenía que volver con los cambiaformas y ser el
compañero alfa ".
Cuanto más hablaba de ello, más claros se volvían los recuerdos.
Rápidamente le repetí todo a Sam para que ella también me siguiera.
"Una diosa", jadeó. “¿Una diosa que todavía estará determinada a
mantener este equilibrio? ¿Qué vamos a hacer?"
Sabía lo que tenía que hacer. Lo que necesitaba, punto. Mi paquete. Mi
verdadero.
 El aleteo en mi pecho cobró vida, pero esta vez, no hubo miedo ni
confusión que siguiera. El Dr. Google se había equivocado; no fue un ataque
al corazón. Estaba sintiendo mi vínculo con Angel. Y la picazón en la palma
de mi mano, exactamente en el mismo lugar donde solía tener una marca
violácea, era por Midnight, mi neblina unida. Había estado sintiendo mi
manada, que faltaba en algún lugar del sistema de mundos.
"¿Dónde están Shadow, Angel, Simone y Midnight?" Pregunté
apresuradamente. Simone había estado en la biblioteca, por lo que
probablemente su memoria se había salvado, pero el resto de ellos había
estado en el Reino de las Sombras conmigo. Me puse de pie. "Gaster, por
favor, tienes que decirme dónde están".
Abrió las manos, su rostro se llenó de devastación. “El único cuyo
paradero sé con certeza es Inky. Claramente ha estado protegiendo ese pasillo
desde la Tierra hasta el Reino de las Sombras todo el tiempo ".
Como lo había llamado, la niebla se redujo, y esta vez, cuando lo vi, la
sensación de ser seguido por una siniestra nube de miedo se había ido. Fue
mi tinta.
Me envolvió y lo abracé lo más cerca que pude. No había una sustancia
real, pero parecía que hicimos contacto. "Inky, amigo". Sollocé. “Oh, dioses,
¿cómo te olvidé? Te acuerdas de todo Chispa una vez si lo haces ".
Alejándose de mí, se hinchó más y se encendió dos veces.
"Está bien, maldita sea." Incluso las nieblas se vieron afectadas. Maldito
Dannie y su superación. "Pero claramente sabías que no era una amenaza
porque me dejaste atravesar la puerta". Chispeó una vez.
Empezaba a tener sentido ahora. "Inky y Midnight están conectados a
Shadow y a mí, por lo que se perdieron en el hechizo, al igual que nosotros".
Había estado sintiendo una sensación de pavor desde que me desperté en
la cama de Torin, y aunque algo tenía que ver con ese bastardo baboso, mucho
más se debía a Dannie. Por lo que me había hecho a mí y a toda mi manada.
"Tengo que encontrar a Shadow".
Era una necesidad llenándome hasta que pudiera estallar.
Gaster negó con la cabeza. “Esa no es una buena idea, Mera. Destruyó la
biblioteca y todas las puertas de aquí. El maestro es una verdadera bestia, y
... ¿y si tú también eres destruido en su ira? "
 Estas eran las partes de mi historia que Gaster no conocía porque no había
estado allí.
“La sombra no me destruirá,” dije con confianza. “En primer lugar, soy
más fuerte de lo que piensas. Nací del Nexus ... un ser similar a Dannie. Soy
un rival para Shadow ".
En más de un sentido. Cada toque y beso, nuestro primer beso, ardía como
una luz brillante de recuerdo en mi mente. Cada momento que me habían
robado.
“Y en segundo lugar, creo que dejó el pasillo a la Tierra intacto por una
razón muy específica, se diera cuenta o no. Yo soy el único que puede traerlo
de vuelta ".
Gaster sostuvo mi mirada, pero no discutió. Él asintió con la cabeza, como
si todo tuviera sentido.
“Tú eres la clave”, dijo. "Gracias a los dioses que no volviste a vivir en
Torma".
Fue entonces cuando la verdad real de lo que había sucedido me golpeó
duramente. Ahora tenía todo el contexto, los recuerdos, la historia. "¿Cómo
pudo Dannie hacer esto?" Susurré, tratando de contener las lágrimas. “Ella
sabía lo que mi manada me hizo. Ella lo sabía. Y ella me envió de regreso a
ellos. De vuelta a Torin. Si no hubiera confiado en mis instintos ... "
Me detuve ante el horror de lo que podría haberme pasado si hubiera
escuchado a Jaxson ya todos los demás. Me habría acostado en la cama con
el alfa y nunca habría sabido lo que me habían robado.
"La piedra del resplandor solar no es una piedra de hadas ordinaria", me
dijo Gaster, extendiendo la mano para tomar mi mano en la suya. “Muy pocos
podrían haber sobrevivido estando cerca de él, y mucho menos llevándolo a
su esencia. La corrupción fue realmente el único final de la historia de
Dannie, y me temo que a medida que la piedra tenga tiempo para arraigarse
realmente en su poder, sus puntos de vista sobre el 'equilibrio' solo
empeorarán ".
En cierto modo, Dannie también era una víctima aquí, pero a menos que
estuviera dispuesta a arrepentirse, también era el enemigo. Un enemigo con
el que necesitaba lidiar con mi manada.
"¿Me ayudarás a rastrear a la bestia ahora?"
 "Sí", dijo Gaster. “Tus puntos son muy válidos, y creo que lo que le
molestaba perder eras tú. Tú eres quien puede traerlo de vuelta con nosotros
". "Maldita sea," dije.
Había perdido mucho en mi vida, y lo que Dannie me había hecho
superaba todo eso, pero me habían dado una segunda oportunidad. Una
oportunidad que no desperdiciaría.
Para empezar, no más fingir que no estaba enamorado de la Bestia de las
Sombras. Desesperadamente, desesperadamente enamorado.
Una bestia que había olvidado en mi cabeza pero nunca en mi corazón.
Ahora sabía que Shadow era la razón principal por la que Torin siempre se
había sentido como un mocoso mimado, egoísta, débil y petulante.
Shadow Beast era todo menos débil.
Él era digno más que todos los demás, y era hora de que lo rastreara… e
hiciera que ese bastardo reparara mi biblioteca.
Justo después de que me follara tontamente.
No es mentira, mi corazón y mi vagina se agitaron con solo pensarlo.
18

S Desde que había estado atrapado debajo de lo que quedaba de mi

biblioteca, Gaster realmente no tenía idea de dónde había
desaparecido Shadow. Rastrear a la bestia nunca iba a ser fácil, y
especialmente no con su habilidad recientemente recuperada de usar
energía sombría para moverse entre mundos.
Podría estar en cualquier parte. Cualquiera de los mundos. Mundos a los
que no podía llegar porque no había puertas.
Sin embargo, tenía algunas pistas sobre su paradero, siendo la primera
Inky. Shadow e Inky estaban unidos, y donde había uno, el otro estaba muy
cerca. Dannie no se había llevado los recuerdos del otro, así que era lógico
que Shadow todavía estuviera aquí.
Con eso en mente, me dirigí directamente a la guarida, mientras buscaba
a través de mi vínculo a Medianoche. Desde el momento en que mis
recuerdos comenzaron a desenredarse de su jaula, busqué mi niebla, pero no
había nada al final de nuestro vínculo excepto electricidad estática.
Solo podía adivinar que mi niebla todavía estaba en el Reino de las
Sombras y fuera de mi alcance. Con suerte, una vez que encontrara a Shadow,
tendría todas las respuestas finales a la línea de tiempo que había comenzado
después de que Dannie me había llevado de regreso a Torma.
Inky, Sam y Gaster se quedaron conmigo, hasta que llegamos al portal de
la guarida. Un portal que todavía estaba intacto a pesar de la completa
destrucción en todos los demás lugares. Hola, segunda pista.
"Esto es lo más lejos que puedes llegar", le dije a Sam. "Shadow es muy
particular acerca de quién ingresa a su guarida, y obviamente está un poco
fuera de control, así que no lo probemos hoy".
Ella asintió con la cabeza, preocupada nerviosamente por su labio
inferior. "Entiendo. Me quedaré aquí y ayudaré a Gaster a encontrar más
libros que puedan salvarse ".
Una mujer después de mi propio corazón. "Haremos que Shadow Bastard
arregle mi biblioteca, no te preocupes".
Ella no se rió y no la culpé. Toda esta situación era de lo que estaban
hechas las crisis de la mediana edad.
Gaster se acercó y leí la preocupación en sus ojos como un orbe.
“Mantente a salvo”, dijo finalmente. “No confíes en que este es el mismo ser
que conocías. Su poder e ira destruyeron una biblioteca y el Sistema Solaris
que han sido parte de él durante miles de años. Tienes mucho trabajo para ti,
Mera
Callahan ". Lo
abracé.
Al principio, se sorprendió, pero a los pocos segundos, su cuerpo se relajó
contra el mío. Finalmente recordé por qué a ninguna de las poderosas
criaturas aquí le gustaba abrazarse: porque temían que otro robara su energía.
Gaster, a pesar de su diminuta estatura, era un ser de gran poder e intelecto,
y su reticencia a la hora de tocar no era diferente a los demás.
Yo era el único al que dejaban entrar a su espacio personal, y por eso, les
di abrazos tan libremente como podía. "Por favor, no mueras", dijo Gaster
contra mi hombro. “Tu luz hace que el mundo sea mucho más brillante para
todos nosotros. Realmente te extrañé ".
 "Yo también te he echado de menos", le dije, enderezándome. "Más de
lo que puedo decir. Fue como si una parte de mi alma muriera cuando
Dannie me robó los recuerdos, y no recuperaré esa parte hasta que lo
arreglemos todo ".
Él asintió con la cabeza, tomándose un momento para recomponerse antes
de alejarse de mí. "Mucha suerte con tu misión, Mera Callahan".
Le lancé una sonrisa descarada. Lo tienes, Gaster. Además, ¿puedes cuidar
Sam para mi? ¿Quizás puedas encontrar una manera de comunicarte con ella?
"
"Veré lo que puedo hacer."
Cuando le repetí eso a mi nueva amiga, ella me despidió. "Lo
resolveremos. La imitación siempre funciona ".
Incapaz de resistir el tirón en mi centro por más tiempo, finalmente seguí
el deseo de mi corazón y del alma y di un paso hacia el portal. No tenía idea
de lo que estaba a punto de encontrar al otro lado, pero ni siquiera un millón
de diosas locas podrían haberme impedido caminar.
Inky, el único al que se le permitió entrar conmigo, se quedó justo detrás
de mí mientras extendía una mano. En el momento en que mis dedos tocaron
la barrera, un zap me hizo retroceder unos pasos.
¿Qué diablos?
Mirando más de cerca, finalmente noté que el portal estaba atravesado
por pequeñas motas de fuego; Shadow había elevado sus barreras.
Afortunadamente, mis propios poderes estaban libres ahora y sabía
exactamente cómo acceder a mi fuego.
Sin ningún esfuerzo, dibujé las llamas de manera protectora alrededor de
mi piel, escuchando un grito ahogado detrás de mí. Sin duda Sam tendría
algunas preguntas para mí cuando regresara. Si volviera.
Esta vez, cuando puse mi mano en la barrera, la descarga de electricidad
corrió a través de mi piel como un viejo amigo. Había echado tanto de menos
ese golpe, disfrutando de la sensación de hormigueo sobre mi piel y
deslizándose por mi cuerpo para asentarse entre mis piernas, caliente, pesado
y dolorido.
Sombra.
 Con el susurro de su nombre en mi cabeza, empujé más fuerte contra la
seguridad del portal, hasta que la resistencia se desvaneció, y finalmente pude
pasar. Inky permaneció conmigo y fue reconfortante tener a mi amigo allí.
Especialmente cuando la guarida apareció a la vista.
Esperaba lo peor después de ver la Biblioteca del Conocimiento,
preparándome para más destrucción, pero… ese no fue el caso en la guarida.
Dando un paso hacia la oscuridad, mi lobo se levantó para ayudarme a ver, y
todavía me tomó un momento darme cuenta de lo que había hecho.
La falta de luz aquí era una combinación de sombras y nieblas,
superpuestas sobre cada superficie por la propia Bestia de las Sombras. Había
creado una red de oscuridad, diseñada para atrapar y destruir a cualquiera que
entrara en medio.
Mi fuego, que se había extinguido en mi piel, volvió a encenderse,
dándome la capacidad de ver y cortar la red de sombras. La habitación estaba
helada mientras me adentraba más en ella, y tuve la sensación de que si yo
fuera un humano normal o un cambiaformas, el frío me habría matado.
Incluso como estaba, con fuego literal ardiendo a mi alrededor, mi aliento
todavía se exhalaba en una nube visible ante mí. Inky se acercó más mientras
ambos sentimos el corazón palpitante de otro en las profundidades de esta
cueva de la muerte.
Gaster no se había equivocado con Shadow.
Ya no era mi bestia. Él era la verdadera bestia de las pesadillas de los
cambiaformas. La criatura que nos acechó en la noche y destruyó a cualquiera
que se cruzara en su camino. Y tal vez hace un año esa verdad me habría
hecho dar media vuelta y correr como una perra asustada, pero después de
todo lo que había pasado con Shadow, nunca me rendiría con él ahora.
Lo necesitaba.
Joder, los mundos lo necesitaban.
Sin Shadow, su madre probablemente nos destruiría a todos en su
maníaca necesidad de orden y control. No había olvidado lo que Gaster había
dicho… La piedra solo continuaría corrompiendo a su anfitrión hasta que no
hubiera rastro de la Dannie que conocía y amaba.
Si alguien sabía cómo evitar que eso sucediera, ese era Shadow. Solo
tenía que encontrarlo primero.
 Cuanto más me arrastré en la habitación, más frío se puso. Cómo diablos
era posible, no tenía idea, pero aparentemente había un nuevo nivel de
pezones congelados en la Antártida que Shadow había descubierto.
"Sombra", grité después de arrastrarme durante demasiado tiempo. Sal de
tu maldito laberinto de biblioteca y habla conmigo.
Un momento de silencio. Un momento antes de que un rugido atravesara
los estantes, la fuerza me derribó; Habría aterrizado sobre mi trasero si Inky
no me hubiera atrapado por detrás. Enderezándome, me sacudí los efectos
persistentes de la magia de las bestias, devolviendo su rugido con uno propio.
—Escucha, cabrón cascarrabias. No soy tu enemigo —bramé, sintiendo
que se acercaba. Me mantuve firme. “Lo entiendo, Shadow, realmente lo
entiendo.
También estoy bastante enojado con Dannie, pero tu madre no está en sus
cabales, así que
Necesito que vuelvas a estar en tu sano juicio para que podamos ayudarla ".
A pesar de lo que Dannie me había hecho, no la odiaba. Estaba herido,
pero también entendí que ella había estado tratando de salvarnos cuando se
tragó esa piedra. Probablemente me había salvado, ya que estaba a punto de
agarrarlo, y quién sabía lo que eso le habría hecho a alguien que era medio
cambiante.
El poder que la corrompía no era del todo culpa suya, y merecía la
oportunidad de ser salvada.
Sus rugidos se desvanecieron cuando lo sentí acercándose. La conexión
que siempre sentí con él cobró vida cuando mi fuego se hizo más grande,
extendiéndose desde mí como si estuviera alcanzando a la bestia.
El fuego fue la única razón por la que supe cuando estaba a punto de
atacar. Desvió el primer corte de su poder, y cuando me zambullí a un lado,
le devolví la bofetada con mi propia energía. Mientras me ponía de pie, Inky
se involucró y se convirtió en una gran cortina entre nosotros. Shadow dio un
paso hacia la luz de mi fuego, su magia brumosa se desvaneció para que
pudiera ver cada centímetro desnudo de él.
Medía al menos tres metros de altura. O en algún lugar alrededor de eso.
Era una mierda juzgando alturas, como había sido bien documentado, pero
sabía a ciencia cierta que su forma de Anubis estaba muy por encima de sus
dos metros normales.
 Todavía estaba en un cuerpo humanoide, con algunos cambios
estructurales, por lo que era más fuerte y más peludo de lo normal, los cuales
estaban totalmente bien para mí. Cambiador de lobo, ¿verdad? El cabello era
algo nuestro.
La cabeza de lobo de Anubis era la parte más extraña de él, convirtiéndolo
en un ser tan parecido a un dios que era difícil no mirarlo con asombro. Mis
ojos recorrieron su pecho desnudo, su tinta aún visible incluso bajo el cabello
extra, sin mencionar los abdominales, y… santos dioses del pene en el cielo.
Alguien necesitaba decir una maldita oración por esa recompensa.
"No deberías estar paseando por aquí con tu arma simplemente agitando
la brisa de los libros", logré decir, tratando desesperadamente de no dejar que
la falta de aliento se apoderara de mi voz.
Esta era una situación seria, con una bestia lista para arrancarme la cabeza
de mi cuerpo. Ciertamente no era el momento de dejarse engañar, no
importaba cuán impresionante fuera el espécimen en cuestión, o cuánto
tiempo había estado sin él.
Shadow volvió a inclinar la cabeza y la forma en que se movía era tan
animal. Tal como me había dicho Gaster… Shadow era más una bestia que
cualquier otra cosa en este momento.
Inky se acercó a mí de nuevo y me pregunté si se estaba comunicando con
Shadow o no. ¿Pudo la bestia formar pensamientos coherentes, o era todo
rabia e instinto?
"Cualquier ayuda sería muy apreciada, amigo", le dije a Inky, mi piel se
erizó cuando Shadow se acercó a mí. Su energía era eléctrica y yo no era tan
estúpido como para no reconocer el grave peligro que corría aquí. No era la
primera vez que estaba cerca de la muerte alrededor de la Bestia de las
Sombras, pero era la primera vez que no podía comunicarse o razonar con él.
¿Derecha?
¿Estaba cometiendo un error al suponer que solo porque sus ojos eran
charcos de sed de sangre y sus garras eran mini espadas samuráis que su
cerebro todavía no estaba completamente funcional? Incluso cuando el lobo
se hizo cargo, una parte de mí siguió siendo Mera. Seguí siendo mi yo
humano.
A menos que Dannie hubiera hecho algo más para afectarlo, la Sombra
real todavía estaba allí, enterrada bajo una tonelada de ira y poder.
 “Probablemente no me recuerdes en este momento”, comencé en un suave
susurro, “pero somos amigos. Buenos amigos. Definitivamente estoy entre
los seis primeros seres en los que confías, y considerando cuánto tiempo has
vivido y cuántos seres conoces, ese es realmente un gran logro ".
Los nervios me tenían balbuceando, pero esa siempre había sido una
forma de comunicarme con él en el pasado, así que lo seguí.
“Me secuestraste”, continué, “lo cual, por cierto, no puedes hacer con
ningún otro cambiaformas. Soy demasiado celoso y posesivo para que puedas
arrastrar a otro aquí de su cabello. No. Incluso podría volverme loco y poner
lejía en su champú con una fuerza lo suficientemente alta como para que se
les caiga el cabello. No todo, solo ... como la mitad. No soy un monstruo total
".
Había dejado de moverse, su cabeza inmóvil mientras sus ojos profundos
me devoraban. Me costaba creer que me hubiera olvidado de esa intensa
mirada.
"No te acuerdas de mí, Shadow, pero nuestras almas coinciden ..."
Antes de que pudiera terminar mi oración, rugió, un sonido ensordecedor
que tenía verdadero poder detrás, enviándome volando de regreso a un estante
cercano. No había estado preparada para eso, fallando en prepararme y evitar
que los huesos se rompieran. Normalmente, no sería un gran problema, pero
los pocos minutos que me tomó sanar fueron todo el tiempo que la bestia
necesitaba para atacar de nuevo. Afortunadamente, mi lobo también vio el
problema, lo que nos obligó a cambiar, así que sanamos en un instante.
Sin mirar atrás, salimos disparados a través de la biblioteca, con Shadow
justo detrás de nosotros.
Invocando el fuego tan pronto como el portal apareció a la vista, nos
sumergimos. Shadow no me siguió, pero lo sentí allí, de pie en el lado de la
guarida del portal.
Maldita sea, eso no había salido tan bien como esperaba, pero al menos
sabía con lo que estaba lidiando ahora. Y no tuve que rastrear a Shadow al
otro lado de los mundos. Él estaba aquí y ahora necesitaba un plan de ataque.
19
GRAMO Aster y Sam aparecieron
pocos segundos después,
esperando pacientemente
mientras me movía hacia
atrás. Luego, mi duende favorito sacó otra sábana con la que hacerme una
toga, y las llené con lo que había encontrado.
"Está completamente perdido en la bestia". Mis labios se apretaron en
finas líneas mientras trataba de averiguar qué demonios podía hacer ahora.
"Voy a tener que seguir presionando, poco a poco, hasta que descubra la clave
para llegar a mi Sombra".
El rostro de Gaster era inusualmente solemne. “¿Estás seguro de que el
hombre no está perdido sin esperanza? Se ha sabido que ha sucedido, y no
estoy seguro de que los perdidos se recuperen realmente ".
"Él todavía está allí", dije con firmeza. "Después de todo lo que ha
pasado, dudo seriamente que este sea el momento en que se rinda al lado
oscuro".
Gaster no parecía convencido. “Si lo que has dicho es cierto, podrías ser
lo único que Shadow no podría soportar perder. No recuerda por qué, pero
sabe en el fondo que está destrozado sin posibilidad de reparación. Por lo que
escuché, Shadow destruyó mundos por ti. Desmanteló el Sistema Solaris con
un golpe de su poder. Mundos literales cayendo ... "
"Santo cielo". Jadeé, interrumpiéndolo. "Dijo que dejaría caer el Reino de
las Sombras, si era una elección entre ese mundo y yo". Mis ojos se
encontraron con los de Gaster. “Me dijo eso cuando estábamos en el reino,
pero es solo una expresión, ¿verdad? Una expresión súper sexy y ardiente que
me hizo sentir todas las cosas. Pero nadie destruye literalmente mundos
cuando la persona que le importa está herida ... "
Una risa triste emergió del duende. “No lo entiendes. Shadow no solo
cortó todas las conexiones con los mundos y luego se escondió en su guarida.
Desde que le fueron arrebatados, ha abierto un camino de destrucción a través
de los diez mundos. Con suficiente fuerza que no estoy seguro de que todos
puedan recuperarse ".
Bueno, está bien entonces. La bestia era literal, un buen punto para
recordar.
 "Todavía podemos arreglarlo todo", dije con más confianza de la que
sentía. “Le daré unas horas para que se calme porque está un poco enojado
en este momento. Pero mañana por la mañana, a primera hora, estaré sobre
su trasero como un maldito percebe hasta que aprenda a amarme de nuevo.
Si hay algo en lo que soy bueno, es en desgastar a la gente ".
Repetí esto en inglés para Sam y ella sonrió. "Acepta tus fortalezas,
¿verdad?"
Eso casi me hace reír. "Estás manejando esto bastante bien", le dije,
impresionado por su comportamiento tranquilo. “¿Estás guardando tus
monstruosidades para más tarde? A menudo hago eso ".
Ella se encogió de hombros. “Estoy probando algo nuevo en el que me
dejo llevar por la corriente. A veces funciona; otras veces fallo
miserablemente. Hoy estoy en algún lugar entre los dos ".
Le di unas palmaditas en el brazo. "Quédate conmigo. Te adaptarás a la
aleatoriedad de la vida en poco tiempo ".
Mis palabras no parecieron tranquilizarla, pero tampoco discutió.
"Si vas a volver a la guarida, creo que es mejor si conseguimos algo de
comida y descansamos", dijo Gaster, asumiendo su papel de conserje.
"¿El comedor también desapareció?" Pregunté con tristeza.
Hizo una pausa y estaba claro que no tenía idea. "Deberíamos
averiguarlo".
Al atravesar la biblioteca, finalmente logramos maniobrar nuestro camino
hacia el comedor, que, sorprendentemente, estaba completamente intacto.
Servidores robot intactos y todo. Corrieron directamente hacia nosotros
cuando entramos por la puerta, como camareros esperando desesperadamente
a que llegaran sus primeros clientes.
"Hmm", dijo Gaster, aparentemente confundido. "Pensé que el maestro
había destruido toda la magia de la biblioteca, pero todavía es bastante fuerte
aquí".
"¡Puedo entenderte!" Sam dijo con un grito antes de bajar la voz. "Oh,
vaya, es agradable hablar después de recurrir al lenguaje de señas".
El rostro de Gaster se iluminó. “Oh, sí, la capacidad de comunicarse
reduce muchas barreras entre razas y mundos. Disfrutaré hablando de muchos
de los logros de su vida ".
 Sam no se rió y bromeó algo como "Oh, será una breve discusión", como
lo hubiera hecho yo. En cambio, ella le devolvió la cabeza y, en un tono tan
formal, dijo: —Espero que llegue ese día, señor. "
Emparejamiento hecho en el cielo, incluso si su charla formal en el
comedor me recordaba deprimentemente a Ángel. Mi mejor amigo que estaba
en el mundo, sin ningún recuerdo de mí.
Tan pronto como llegué a Shadow, tuvimos que localizar al resto de
nuestra manada.
Pero primero, comida.
"Por favor, dame uno de todo", le dije al mesero, eufórico de que mi
apetito finalmente había vuelto.
El pequeño robot creado por las hadas se escabulló, rápido y ágil. Eran
ingeniosos y perfectos para este papel, capaces de equilibrar carros llenos de
platos y nunca mezclar un pedido.
"Fue amable de tu parte ordenar para nosotros", dijo Sam con una sonrisa,
acomodándose en su silla.
Derecha… "No hay problema."
Gaster me lanzó una mirada de complicidad, muy consciente de mi amor
por este lugar y mi capacidad de comer lo suficiente para tres cambiaformas
adultos. Pero no me corrigió delante de nuestro nuevo amigo. Dude me
respaldaba, y yo siempre tendría la suya, sin importar lo que sucediera en
estos mundos.
Sam y Gaster continuaron conversando mientras esperábamos, muy
emocionados de recibir este regalo de comprensión. Parecía que tenían
mucho en común, especialmente la forma en que Sam era muy leído en mi
género menos favorito: los clásicos.
Gaster estaba en el paraíso nerd-goblin.
Y todo en lo que podía pensar era en Shadow.
Nunca había anhelado otro ser como lo hacía por él. Me sentí atraído por
Jaxson y otros cambiaformas, y mi vagina ciertamente había hecho su parte
justa de lloriquear sobre nuestro período de sequía, pero eso era pura cosa de
hormonas de chicas cachondas. No era nada comparado con el dolor
profundamente arraigado que comenzaba en mi estómago y se extendía en
abanico por cada parte de mi cuerpo cuando pensaba en Shadow.
 Fue más que intenso, hasta el punto de que sentarse aquí y no volver
corriendo a la guarida para estar cerca de él, incluso si era más una bestia que
una persona en ese momento, requirió un esfuerzo real.
"¿Cómo pudo Dannie hacerme esto?"
Fué una pregunta retórica. Ya lo habíamos superado todo. Ya habíamos
hablado de la piedra y sus diversas formas de corromper a mi antiguo amigo.
Pero el dolor en mi pecho necesitaba un lugar para liberarlo.
Sam puso su mano en mi hombro, y aunque no dijo nada, su toque me
reconfortó.
 20

W Dormimos en el comedor porque aparentemente podías pedir

ropa de cama, artículos de tocador y otros artículos, y los meseros
se los llevaban. Con eso en mente, cambiamos nuestras sábanas
por ropa limpia, y de alguna manera me las arreglé para no pedir
un vibrador, solo para ver hasta dónde podía empujarlo.
A la mañana siguiente, después del desayuno y de encontrar un baño para
orinar y lavarme, estaba lista para regresar a Shadow. En verdad, nunca había
dejado a Shadow, al menos no en mi mente. Había sido casi imposible dormir
sabiendo que estaba tan cerca… y aún tan lejos.
Gaster y Sam esperaron cerca de la barrera mientras me acercaba, y
esperaba que esta vez no sería capaz de aventurarme sin algo de poder real, y
estaba absolutamente en lo cierto. Mi bestia había aumentado todas sus
garantías de la noche a la mañana. Shadow era algo predecible cuando se
trataba de proteger su base de poder, y su forma más animal era sin duda peor
que nunca.
Me dispararon chispas cuando me acerqué, pero solo llevé fuego a mi piel
y envié mi poder de regreso en respuesta. Ante la familiar quemadura en mi
cuerpo, incliné la cabeza hacia atrás para disfrutar de la sensación.
Mi poder había estado bloqueado fuera de mí la mayor parte de mi vida,
pero después de estar en Torma nuevamente, miré mi energía de manera
diferente. Sabiendo la razón por la que mi padre había atacado al alfa, la razón
por la que su paranoia había crecido hasta que sintió que no tenía más remedio
que forzar la mano de Víctor, había cambiado mi perspectiva. Todavía tenía
preguntas, de las que esperaba hablar con Shadow, si es que alguna vez volvía
a conversar con oraciones completas, claro.
Como, ¿por qué mis poderes habían sido tan extraños al crecer? Pensé
que mi primer cambio y liberación de mi lobo había provocado que emergiera
mi lado del Reino de las Sombras, pero ahora sabía que había habido algunas
otras ocasiones.
 Fue el dolor la noche en que murió mi padre lo que abrió una puerta a
Dannie, permitiéndole dejar el Reino de las Sombras. Y luego estuvo la noche
de mi primer turno, cuando el dolor por mi vínculo de pareja rechazada me
permitió tocar el Reino de las Sombras, poniendo en movimiento el resto de
mi destino.
¿Fue el dolor la clave? Claramente no fue tortura o miedo, porque Torma
había probado a fondo esa teoría.
Otro misterio para agregar al mar interminable por el que había estado
vadeando durante años. Incluso cuando pensaba que podía manejarlo, algo
nuevo me tomaba por sorpresa y me daba cuenta de que no sabía nada.
Al menos tenía mis poderes hoy cuando los necesitaba, fuertes y
cegadores en su intensidad, y cuando el fuego estaba casi lamiendo el techo
de la biblioteca, pude atravesar la barrera y entrar en la guarida.
"Sombra", llamé suavemente, empujando más profundamente en el
casillero de hielo cubierto de niebla.
Fue extraño como el infierno mientras me adentraba más en su guarida,
sintiendo a la bestia respirando en mi cuello, pero no lo cambiaría por nada.
El mundo "seguro" en el que me había dejado caer con Torin y la manada de
Torma había sido muy inteligente por parte de Dannie. Ella me había dado
todo lo que siempre había querido, sueños construidos en la mente de un niño
sobre mi futuro en la manada. Es curioso cómo los sueños pueden convertirse
en pesadillas en una fracción de segundo.
Shadow también me había dado esa ventaja en Torma. No lo sabía en ese
momento, pero ahora que mis recuerdos habían regresado, había reconstruido
muchos de los extraños sucesos que me habían sucedido con la manada.
"Cumpliste tu palabra, Shadow", grité en voz alta. “El que prometiste que
nunca volvería a ser vulnerable. Torin trató de imponerme su voluntad y
fuerza, y fue rechazado. En ese momento, no sabía por qué, pero ahora sí. Tu
poder reemplazó al de Dannie ".
Probablemente él también era la razón por la que no había podido
tocarme, ya que él también tenía opiniones firmes sobre eso, pero
hablaríamos de esa tontería posesiva más tarde.
Un rugido resonante resonó por los pasillos entre los estantes, una ráfaga
de sonido penetrante que se hizo más y más fuerte hasta que una bestia furiosa
estaba allí mismo, resoplando mientras me miraba. Shadow se veía
exactamente como el día anterior, una poderosa montaña de músculos,
hombre y bestia, y lo bebí como si no lo hubiera visto en años, en lugar de
unas ocho horas.
“Cumpliste tu promesa,” repetí, mi voz temblaba por la sobrecarga
emocional. Torin no podía lastimarme, no importaba lo que intentara. No
tenía mis poderes del reino gracias a Dannie, pero ella no sabía que tu
promesa conmigo era más fuerte. Me mantuviste a salvo ".
Se acercó más, y esta vez, no corrí. Me mantuve firme, preparada para el
dolor que me infligiría. Se elevó sobre mí mientras extendía esas garras
letales, unidas a manos del tamaño de todo mi torso. Esta bestia podría
destriparme con un solo golpe, y aun así… no me moví.
Anoche en el comedor, cuando el sueño había sido una perra esquiva,
debatí cómo traer a Shadow de vuelta a mí. Había dos opciones. El camino
lento, donde pacientemente pasé meses persuadiéndolo de su humanidad,
poco a poco, hasta que finalmente lo desgastaba y soltaba a la bestia. Esta era
una opción para la que no tenía ni el temperamento ni el tiempo. Lo que dejó
el número dos: todo dentro y esperanza de lo mejor.
"Te extrañé", susurré, las palabras subiendo desde lo profundo de mi
pecho. “Odio haber perdido el tiempo que pasamos juntos, siempre
manteniendo la distancia. Siempre me decía a mí mismo que no eras mía y
que sería más que estúpido si me encariñaba. Luché contra la conexión, el
vínculo entre nosotros porque sabía que dolería así. Sabía que me destrozaría
de una manera que nada más lo ha hecho, ni siquiera el rechazo de mi pareja.
¿Y sabes qué?"
Había dejado de moverse; era la primera vez que cesaba su tallo de
depredador.
Ahora di un paso más cerca. “Fue peor, Shadow. El dolor que pensé que
sentiría cuando finalmente te alejaste de mí no fue nada en lo que siento
ahora. ¡Nada!"
Otro paso más cerca, y podría alcanzarme ahora si golpeaba, pero de
nuevo, no me importaba. “Nuestros demonios coinciden, Shadow. Nuestras
almas coinciden. Regresa a mí."
Las llamas crecieron a su alrededor, rápidas e intensas, y cualquier ser
normal que estuviera cerca de él estaría muerto. Sin embargo, no yo, ya que
envié mi propio poder para unirme al suyo hasta que los remolinos de fuego
se elevaron hasta el techo.
"Nuestras almas coinciden", repetí, el ardor de nuestra pérdida más
profundo que nunca.
En la fracción de segundo que tardé en parpadear, estaba en sus manos,
un agarre mordiente alrededor de mi estómago mientras me robaba. Las
llamas continuaron girando a nuestro alrededor mientras la muerte me
sostenía en sus garras, y nunca había sido más feliz.
Shadow me llevó a lo más profundo de la biblioteca, mucho más allá del
punto en el que me había aventurado en el interminable pasillo de estanterías
y libros. Su agarre en mi estómago no se aflojó, sus garras me cortaron a
veces, dejando atrás heridas menores que sanaron instantáneamente. A su
manera bestial, tuve la sensación de que estaba tratando activamente de no
lastimarme. Un bonito y positivo paso adelante.
A menos, por supuesto, que toda esta aventura fuera para mantener intacta
a su presa hasta que llegara a su cámara de tortura, donde planeaba matarme
y comerme. Pero, quiero decir, ¿por qué molestarse en llevarme lejos de la
entrada principal? Mucho espacio para desmembrar un cuerpo allí mismo ...
y realmente tuve que detenerme con esa línea de pensamiento.
Shadow siguió corriendo, y yo no luché, permitiéndole esta vez trabajar
en lo que sea que estaba haciendo. El hombre-bestia caminaba sobre una
delgada línea, y sentí que podría inclinarse de cualquier manera si arruinaba
mi próximo movimiento. Si un resultado potencial aquí era perderlo en la
oscuridad para siempre, tenía que asegurarme de que eso nunca sucediera.
La carrera se prolongó durante horas, y cuando terminó, pude ver que
había estado tratando de agotarse. ¿Había sido esa su vida desde que regresó
a la guarida? ¿Correr para olvidar… para no sentir?
Cuando finalmente estuvo listo para descansar, apareció una puerta frente
a nosotros, enorme, brillante y negra. Su enorme cuerpo encajaba fácilmente,
dejando atrás el frío helado de la guarida para entrar en su dormitorio. Había
estado aquí solo una vez antes. Una vez, cuando estuve al borde de la muerte
y él se ocupó de mí. Ahora, era mi turno de hacer eso por Shadow.
Solo tenía que asegurarme de que no matara mi trasero en el proceso.
Merodeó hacia adelante y supongo por la calidez general y la mirada
intacta aquí que esta era la primera vez que entraba desde que Dannie nos
había traicionado. Haciendo caso omiso de la cama, la bestia se acercó a una
gruesa alfombra verde oliva y allí se acurrucó, apretándome firmemente
contra su pecho.
Mi respiración se hizo menos profunda gracias a su fuerte agarre, pero no
me quejé. Por primera vez en lo que parecía una eternidad, estaba cómoda y
cálida, si no un poco abrumada por lo que estaba sucediendo en ese momento.
Tratar de sacarlo de esto rápidamente no estuvo exento de riesgos, y aunque
era demasiado pronto para sentirse demasiado confiado, definitivamente
estábamos avanzando en una dirección positiva.
Yo todavía estaba vivo, para empezar.
La forma de bestia de Shadow me había reclamado, tratándome como una
posesión que le gustaba mucho, y estaba casi seguro de que eso era un
progreso.
A pesar del agotamiento que sentí saliendo de su aura, el enorme cuerpo
detrás de mí permaneció tenso. Finalmente, logré liberar una mano para que
mis dedos pudieran recorrer su pelaje y piel, acariciando a la bestia
suavemente. "Duerme, Shadow", le susurré. “Voy a arriesgarme a adivinar
que apenas has descansado desde que Dannie se folló a nuestros dos mundos,
pero ahora puedes. Todavía estaré aquí por la mañana ".
Su tensión permaneció durante un segundo, y luego ... se relajó.
Mi pecho se tensó, las emociones se abrieron paso hasta que mis ojos
ardieron y se humedecieron. Los derroté, centrándome en cambio en Shadow.
Podría lidiar con mis cicatrices mentales más tarde. Por ahora, él era mi única
preocupación.
 21

I nunca esperé dormir. En primer lugar, mi corazón latía como un maldito

martillo neumático en mi pecho, gracias a que finalmente estaba con
Shadow. Y en segundo lugar, nuestras energías zumbaban junto con la
fuerza de un poder
planta.
La magia en nuestras almas siempre había sido copacetic, aprovechando
cada oportunidad para mezclarse. Explicó por qué nuestra conexión había
sido sólida desde casi la primera reunión. Quizás no lo habíamos reconocido
entonces, pero mirando hacia atrás, claramente había estado allí.
Así que esta noche, junto con mis emociones, nuestros poderes y el caos
en mi cabeza, pensé que no había manera en el infierno de que me relajara lo
suficiente como para dormir. En un momento, durante el bucle sin fin en mi
cabeza, me encontré desesperado por orinar. Traté de escabullirme de su
agarre, sabiendo que había un baño cerca. En el momento en que me moví,
la bestia clavó sus garras con más fuerza, hasta el punto de sacar pequeños
pinchazos de sangre a través de mi piel desnuda.
Aparentemente, no iba a ninguna parte.
Shadow cambió nuestras posiciones levemente, arañando los pantalones
de yoga ya rotos y la camisa blanca que había estado usando. Mi ropa lo
molestaba, y solo se calmó cuando una de sus grandes patas agarró mi pecho
derecho.
Así, la bestia sostenía mis putas tetas como si le pertenecieran.
"No intentes ninguna mierda graciosa mientras estás meciendo al dios
egipcio", le advertí a Shadow, mi voz retumbaba en la habitación semi-
oscura. “Lo juro, haré que te arrepientas si lo haces. No me balanceo de esa
manera, ¿de acuerdo? No me gustan los peludos ".
La bestia aulló, un sonido bajo y conmovedor, aparentemente
decepcionado por mi respuesta. Sin embargo, el agarre de mi pecho no se
aflojó y, en todo caso, la bestia de Shadow continuó arañándome ligeramente
la ropa hasta que finalmente estuve casi desnuda, todavía apretada contra su
pecho.
Afortunadamente, estaba satisfecho entonces, nunca me tocó en ningún
lugar que cruzara mi línea. Estaba bien con su obsesión por las tetas, y fue
agradable relajarme contra él con una de sus manos en mi muslo y la otra en
mi pecho, empujándome hacia su ardiente calor. Una dura erección
descansaba contra mi trasero, pero de nuevo, mientras permaneciera en la
parte exterior de mi trasero, podía lidiar porque era una gran primicia para
nosotros.
Nunca nos habíamos abrazado. No después del sexo o cuando casi
habíamos muerto. Nunca.
Esto fue un regalo y, a pesar de mis mejores esfuerzos, algunas lágrimas
se escaparon, gotearon por mi mejilla y aterrizaron en su brazo peludo.
Shadow Anubis no pareció darse cuenta, así que me permití este momento
para expresar el profundo dolor que me había estado cortando en pedazos
durante semanas. No sabía la razón entonces, pero ahora sí, y de alguna
manera, dolía más que nunca.
Algún tiempo después, cuando abrí los ojos, me di cuenta de que me había
quedado dormido, tan cálido y seguro en los brazos de mi bestia. Mirando las
manos que cubrían mis pechos, dejé escapar un chillido corto porque el pelaje
y las garras habían desaparecido.
Shadow gruñó detrás de mí; Lo había despertado del sueño. Su agarre
sobre mí se apretó, pero me las arreglé para darme la vuelta para enfrentarlo.
Sus ojos eran de color rojo lava cuando encontré su mirada, y había confusión
nublando su expresión.
"Sombra", dije en voz baja.
Se sobresaltó, tirándome más fuerte contra él. "Mío."
La misma palabra que había escuchado en Torma, incluso cuando no
sabía de dónde venía. Al escucharlo de nuevo ahora, la primera palabra que
me había dicho, me temblaron los labios.
"Shadow, ¿te acuerdas de mí?"
Traté de tocar su cara, pero él me mantuvo inmóvil, su agarre
inquebrantable, sin importar cuánto intenté liberarme. Gruñó y no dijo nada
más, pero sentí su mano libre recorriendo mi piel mientras me quitaba los
últimos enredos de mi ropa interior. En este punto, mi cuerpo estaba
completamente a bordo con esto porque Shadow estaba de vuelta en su forma
humanoide, y yo era un cambiaformas cachondo y cachondo, que había sido
separado del único hombre que había tocado mi cuerpo.
Me arqueé contra él, mi cerebro estuvo a punto de desconectarse ante la
sensación de estar con Shadow de nuevo. Si tan solo no hubiera una pequeña
parte de mí frustrada porque él todavía no me conocía. Realmente no. Todo
esto fue instinto, y aunque amaba esa parte, necesitaba el resto. Yo era una
perra codiciosa cuando se trataba de mi bestia.
"Sombra. Tienes que intentar recordarme. Te echo de menos-"
Me cortaron cuando su mano se deslizó entre mis muslos y descubrió que
la humedad se acumulaba allí. Arqueándome hacia él de nuevo, gemí cuando
me avivó, su poder siguiendo cada toque, golpeando la piel sensible. Esto fue
efectivo para apagar la última parte de mí que quería pelear hasta que él
recordara.
Quizás podría tener un poco de sexo primero. No era mucho pedir,
¿verdad?
"Mío", murmuró, presionando sus labios contra mi garganta, su lengua
acariciando mi piel antes de arrastrarla por mis hombros, besándome y
mordiéndome, con tanta fuerza que casi me arqueé hasta la mitad del suelo.
Hijo de puta. "¡Darkor!"
Nunca usé ese nombre excepto cuando quería hacer un punto. Lo que ese
"punto" cambió con las circunstancias, pero esta vez, necesitaba sacarlo de
su tarea actual de seducirme con mucho éxito para que olvidara la mierda que
había pasado entre nosotros.
Su mano se desaceleró pero no dejó mi coño, los dedos aún se deslizaban
a través de mis pliegues y hacia mi centro dolorido. Estaba empapado, mi
placer goteaba por su mano, y realmente no podía concentrarme en eso ahora.
“Shadow, eres un dios muy poderoso,” jadeé, apenas logrando pensar
pero sabiendo que tenía que decirlo. “Sabes que algo ha faltado. Sabes que te
quitaron algo, por eso destruiste mi biblioteca. Y no crea que no hablaremos
de eso más tarde, pero por ahora, necesito que recuerde lo que sucedió. Tu
madre nos hizo esto. Ella robó nuestros recuerdos y nuestras vidas. Perdió el
control y, por lo que sé, seguirá perdiendo el control. Hasta el punto en que
ella destruye todo ... no puedo arreglar esto sin ti ".
 Sus dedos finalmente se detuvieron, dejándome literalmente al borde de
un orgasmo. Me las arreglé para no gritar y jadear mordiéndome la lengua
hasta sacar sangre. Shadow me miró de cerca, su mirada penetrante lo veía
todo, y cuando bajó la cabeza y pasó su lengua por mis labios ensangrentados,
finalmente me rompí.
Besar era lo nuestro. El momento más especial que existió entre nosotros.
Para aquellos nacidos en el Reino de las Sombras, reservaron este acto íntimo
solo para su verdadera pareja. Shadow me había dado ese regalo, y desde
entonces, cuando sus labios tocaron los míos, mi estómago se llenó de
mariposas.
El orgasmo que había estado manteniendo a raya por la maldita piel de
mi clítoris se desplegó dentro de mí mientras gritaba contra él. Fue un arco
largo y lento de placer, que se derramó desde lo más profundo de mi centro
hasta que lo sentí a través de cada centímetro de mi cuerpo.
Con esa liberación, mi poder cobró vida. Por lo general, ese tipo de
liberación daría como resultado un torrente de llamas a mi alrededor, pero
esta vez, se estrelló contra Shadow. La fuerza fue tan grande que nos
destrozó, y en el mismo latido del corazón, se puso de pie. Los dos metros y
medio de la Sombra desnuda, su respiración entraba y salía con tanta dureza
que su pecho se agitaba.
Me arrastré hacia arriba también, y cuando Shadow negó con la cabeza
un par de veces, traté de que mis piernas temblorosas soportaran mi peso. Ese
orgasmo había sido diferente a cualquier otro que hubiera experimentado.
Más fuerte, pero no de la forma habitual. Fue más depurativo, casi como si ...
El último hechizo de Dannie había sido borrado de mi alma.
"¿Brillo Solar?"
Mis rodillas golpearon el suelo, un sollozo sacudió mi pecho cuando
terminé a cuatro patas, incapaz de arreglar mi mierda. Brillo Solar.
¿Cómo pude haber olvidado Sunshine?
¿Cómo pude haber olvidado a Shadow?
"Shadowshine", me atraganté, y antes de que pudiera levantar la cabeza,
las lágrimas recorrían mi piel de nuevo, Shadow estaba allí, levantándome y
abrazándome.
Me abrazó con tanta fuerza, mis costillas gimieron contra la fuerza, y solo
deseaba que estuviera más apretado.
 "Brillo Solar." Gimió y luego echó la cabeza hacia atrás y rugió hacia los
cielos. Fue un largo y retumbante lamento de dolor. Me dolieron los oídos
cuando terminó, y podría haber jurado que sentí una humedad que no era la
mía contra mi piel, pero cuando miré hacia su rostro, no había señales de nada
más que furia pura y sin adulterar.
El rostro de Shadow era una máscara de muerte y destrucción. La máscara
de un ser que estaba a punto de destruir el mundo.
Y podría dejarlo.
22

H Me abrazó durante tanto tiempo que el tiempo básicamente no tenía

sentido. Los días podrían haber pasado y, sin embargo, ninguno de
los dos se movió. Quizás estábamos compitiendo por quién
aguantaba más tiempo y, por una vez, era una competencia que
esperaba que ambos ganáramos.
"Voy a necesitar que me expliques todo", finalmente Shadow retumbó
desde arriba. "Mi memoria todavía está nublada con eventos que creo que se
han plantado falsamente allí para confundirme".
Tenía sentido que Dannie hubiera usado diferentes métodos para
enmascarar nuestros recuerdos. Todos éramos individuos enormemente
únicos con diferentes poderes. Ella era demasiado inteligente, y eso en sí
mismo era aterrador porque solo había sido el hechizo que Shadow ya me
había puesto en capas, y mi propia personalidad tenaz, lo que le había
impedido tener éxito por completo.
"Dannie, tu madre, ha sido corrompida por la piedra del resplandor solar",
dije, inclinándome hacia atrás para ver su rostro. Como que nunca quise dejar
de mirarlo a la cara ahora que estaba en mi vida de nuevo. “Ella robó todos
nuestros recuerdos para restablecer el equilibrio. Se suponía que yo nunca iba
a ser creado, así que me envió de regreso a Torma para ser el compañero alfa
"
 El agarre de Shadow se apretó mientras me levantaba lentamente hasta
que estuvimos cerca del nivel de los ojos. “¿A Torma? ¿Sin recuerdos?
Tragué saliva porque su bestia estaba tan cerca de la superficie.
Apretó la mandíbula. "¿Torin te tocó?" Lo dijo lentamente, sin inflexión,
pero la fría indiferencia fue mucho más aterradora de lo que los gritos podrían
haber sido nunca.
No pretendí malinterpretar lo que estaba preguntando. “Él nunca me tocó
sexualmente. No te recordaba, pero seguro que recordaba la mierda que era.
Hubo un ligero deshielo en su mirada, y el agarre disminuyó lo suficiente
como para que la sensación regresara a mis extremidades. "¿Por qué mi
madre te permitiría guardar esos recuerdos cuando quería que este plan
tuviera éxito?"
Había pensado mucho en esto durante mi ciclo interminable de pensar
demasiado anoche. "Tengo dos teorías", dije. "Uno, ella todavía me amaba,
incluso con su transformación, y en ese sentido no quería que fuera
completamente vulnerable contra seres que me habían lastimado en el
pasado".
La expresión de Shadow se oscureció. "¿Y dos?"
“Dos, la promesa que me hiciste, en la que nunca volvería a ser vulnerable
a mi manada, fue un vínculo fuerte que Dannie no conocía o no podía romper.
Fue lo que me permitió recordar tanto como lo hice y luchar contra ellos
cuando lo necesitaba ".
Su pecho retumbaba ahora, y con la bestia rondando cerca, tuve que
calmar la situación. "Sombra", dije con firmeza, atrayendo toda su atención
a mi rostro. "Gracias a ti, nunca he tocado, follado ni tenido un orgasmo con
ningún hombre excepto tú".
Eso era exactamente lo que quería escuchar, y cuando sus labios se
encontraron con los míos, un suspiro tan profundo, estuvo a punto de escapar
de un gemido. "¿Cómo diablos ...?" Murmuré contra sus labios. "Dannie debe
ser aterrador y poderoso para hacerme olvidarte".
A Shadow no le gustó ese recordatorio, su beso se volvió más duro y mi
cerebro se fue de vacaciones a sus pensamientos. "Mi bestia te conocía", dijo
finalmente, su voz era un rugido ronco. “Incluso si no lo recordaba, mi
instinto sabía que eras mía. Nada en ningún mundo me hubiera llegado
excepto tú, Sunshine. Necesito que sepas eso ".
 Asentí con la cabeza, mis labios temblaron de nuevo. "Sé. Lo sentí con
tanta fuerza, y tan pronto como lo recordé, vine por ti ".
Su cuerpo se puso rígido y estaba claro que lo que acababa de decir le
molestaba.
"Debería haber sido lo suficientemente fuerte para recordarte".
Envolví mis brazos más fuerte alrededor de él, sosteniéndome con todas
mis fuerzas. “La única razón por la que recordé fue por tu hechizo. Me
salvaste ... o, más exactamente, nos salvamos el uno al otro ". No pareció
satisfecho con esta respuesta, así que seguí adelante. “Más aún, te acuerdas
de mí sin ninguna ayuda externa. Destruiste todas las malditas puertas de este
lugar excepto la de la Tierra. Solo había una razón por la que hubieras hecho
eso ".
Shadow hizo un sonido despectivo. "Quizás eso fue para los
cambiaformas".
Le arrugé la nariz. “Ni siquiera intentes jugar. Me amas. Lo supe desde la
primera vez que me echaste por encima del hombro ".
Se quedó muy quieto, parpadeando hacia mí, y me pregunté si tal vez
había ido demasiado lejos. Quiero decir, había estado bromeando, y aunque
sabía que lo amaba, Shadow nunca había sido particularmente comunicativo
con esas palabras exactas. No me importaba porque las acciones hablaban
mucho más fuerte, y él me dijo que yo era importante para él.
"Amor", repitió, y no me molesté en apartar la mirada o avergonzarme.
Si no me ama, no me rompería. Sobre todo porque llegaría allí eventualmente.
Mi plan de crecer en él como una especie de hongo exótico estaba en pleno
apogeo.
"El amor es una palabra humana", rugió. "Una palabra humana que lanzan
con un abandono tan descuidado".
¿Dónde estaba la mentira? Torin me había dicho que me amaba más de
una vez, y yo sabía a ciencia cierta que no amaba a nadie excepto a su poder
y reflejo. Y tal vez Jaxson, porque ... hermanos, hombre.
"No tengo una palabra mejor", le dije a Shadow, "pero por lo que vale,
Te amo."
Su mandíbula estaba tan tensa como el resto de él, y normalmente, esa
expresión sería preocupante, pero vi que esto era de shock. Conmoción que
pronto fue reemplazada por fuego cuando ahuecó mi rostro.
 "Eres la pareja para mi alma, Sunshine", retumbó a través del poder que
nos rodeaba. "Tú eres mi uno. El único ser por el que destruiría mundos, y
me temo que hice precisamente eso ".
Resoplé. “Sí, Gaster no está muy contento contigo. Tendrás que limpiar
un poco cuando salgas de aquí ".
Mi biblioteca no podría ser un daño colateral en esta guerra. Simplemente
no podía.
"No era más que rabia y fría, cruel intención", admitió Shadow. "Hubiera
matado a todos".
Mi pecho se puso tan apretado. ¿Sabes qué pasó con Midnight, Angel y
Simone? ¿Y el resto de tu loca banda de hermanos? Tú…
No los mataste, ¿verdad?
El ceño de Shadow se arrugó, y tuve la sensación de que estaba revisando
los recuerdos, tratando de averiguar qué era real y qué había sido plantado
falsamente por Dannie. Me relajé un poco cuando no vi ninguna devastación
en su rostro. “Simone está con Lucien”, dijo finalmente, “en Valdor. Y Angel
está de vuelta en Honor Meadows. Los envié a sus tierras, rompí muchas
barreras energéticas a través de esas tierras y luego destruí el sistema Solaris
".
"¿Y Medianoche?"
"No tengo ni idea", admitió Shadow, con desgana. Realmente odiaba no
saberlo todo. "No puedo sentirlo en ningún lugar cercano, así que ¿tal vez
todavía en el reino?"
Ese también había sido mi pensamiento. Mi esperanza. Porque me negué
a creer que se había ido.
"¿Puedes recuperar el sistema Solaris?" Pregunté tentativamente, sin estar
seguro de querer escuchar la respuesta si era un no.
No sentí ninguna tranquilidad cuando Shadow resopló. "Me tomó cientos
de años establecerlo originalmente, pero puedo sentir que la base del poder
todavía está intacta, y soy mucho más fuerte de lo que era en ese entonces,
así que ... creo que puedo". Sus ojos se oscurecieron hasta convertirse en
pozos de lava dorada. "Pero antes de intentar eso, hay una cosa que necesito
primero".
Mi coño sufrió un espasmo porque ella sabía lo que estaba pasando.
 Shadow me acompañó de regreso hasta que mis piernas tocaron su cama,
y cuando estaba apretujada entre el colchón masivo y un ser igualmente
masivo, no sentí miedo ni claustrofobia. Me sentí vivo. Las partes de mí que
habían sido raídas y rotas finalmente regresaban a los lugares donde habían
estado originalmente antes de que Dannie nos golpeara con un mazo.
Dannie.
Ella era un problema que no tendríamos más remedio que tratar más tarde,
pero por ahora, el enfoque estaba ... en otra parte.
Las manos de Shadow se cerraron alrededor de mi cintura mientras
lentamente me arrastraba por su cuerpo. Traté de envolver mis piernas
alrededor de él, pero él no tenía nada de eso, su poder sostenía mis
extremidades. Incluso cuando me arqueé para tratar de frotar mis partes
desnudas contra sus partes desnudas, desesperada por aliviar el dolor interior,
él también detuvo esto.
Su poder me retuvo; sus manos controlando cada movimiento que hacía.
"No puedo cambiar mi naturaleza por ti esta noche", advirtió.
Sabía lo que significaba esa frase. Estaba obteniendo el viaje completo,
juego de palabras. Una experiencia que casi con certeza iba a destruir partes
de mí, pero todo fue bueno. Esa tampoco fue una declaración simplista y
desechable.
Habiendo perdido a Shadow una vez, soportaría cualquier tipo de dolor físico
antes de volver a hacerlo. Lo que sea que pasó hoy fue un regalo.
Su fuego se encendió, al igual que el mío, y sentí el roce de su lengua y
la sombra de las cinco en punto a través de mi piel sensible mientras
arrastraba su lengua y boca por mi estómago, siguiendo la línea de mi cuerpo.
Me levantó de la cama mientras devoraba cada parte de mí que podía tocar,
y solo un dios tendría la fuerza para hacer lo que era, usando nada más que
sus tríceps, pecho y músculos de los hombros para mantenerme elevado.
Cuando soltó algo de su control sobre mí, mis manos rasparon su piel,
buscando tracción, hasta que logré deslizarlas por su cabello. Fue solo cuando
tiré de los mechones cortos que me di cuenta de que Shadow ya no estaba en
posesión de su característica ola despeinada. Mis ojos se abrieron de golpe y,
a pesar de su viaje intensamente placentero, que ahora había llegado a la
unión de mis muslos, me obligué a examinar sus cabellos cortados. Ahora,
con la luz de nuestros fuegos ardiendo a nuestro alrededor, lo vi claramente.
 Santo Dios me joda de lado.
Shadow siempre estaba más que caliente, peligrosamente sexy e
increíblemente perfecto, pero este nuevo corte de pelo era… maldita sea. Era
como si cada plano de su rostro masculino estuviera a la vista para mí,
dándole una vibra más aterradora, sin quitarle nada de su belleza.
"Tu cabello", susurré, sonando como una adolescente asombrada que
acababa de conocer a su estrella de rock favorita. "¿Que le paso a eso?"
Él retumbó, el poder hizo vibrar mi clítoris, y apreté las piernas para tratar
de evitar un orgasmo. Siempre fue tan rápido. Demasiado rapido. Y a pesar
de saber que probablemente tendría diez orgasmos esta noche, quería que este
primero fuera el último.
Tiré de su cabello de nuevo, o al menos lo intenté, mis dedos se deslizaron
por los mechones cortos. "Shadow, ¿qué le pasó a tu cabello?"
"Lo corté".
Justo cuando estaba pasando esa simple declaración por mi cabeza, me
mordió el muslo. Una acción dura y de castigo, que me encantó. Para
devolverle el favor, envolví mis muslos con fuerza alrededor de su cabeza,
esperando a que volviera a tomar el control de mí.
Lo que hizo, sus manos se cerraron alrededor de mi cintura mientras me
mordía de nuevo, una y otra vez, a través de mis muslos ya lo largo de los
lados de mi coño. Dolía, pero con cada mordisco de dolor, seguido por un
remolino de su lengua, mi cuerpo olvidó todo excepto sentir las sensaciones
duales. Cuando sus dientes finalmente se cerraron sobre mi clítoris, grité,
incapaz de evitar que los pesados remolinos de excitación explotaran a través
de mi cuerpo.
Antes de que tuviera la oportunidad de soportar ese orgasmo, cambió de
posición, sosteniendo mi cuerpo sobre él mientras enterraba su rostro en mi
coño. Su feliz gemido cuando me probó correctamente fue suficiente para
hacerme llorar de nuevo, y mientras agradecía a los malditos dioses por este
momento, me encontré de espaldas, con la Sombra apiñada sobre mí.
Mirándolo, sentí la hinchazón de calor en mi pecho mientras todos mis
sentimientos trataban de darse a conocer a la vez.
"¿Por qué te cortaste el pelo?" Pregunté suavemente.
Necesitaba saber por lo que había pasado cuando nos separamos.
Necesitaba llenar los espacios en blanco de lo que me había estado perdiendo.
 La expresión de Shadow no cambió, el destello de excitación en su mirada
era tan fuerte como nunca lo había visto en él. “Nada era igual sin ti. No sabía
por qué, pero sabía que me faltaba algo vital para mi supervivencia. Busqué
y destruí. Más que solo el sistema Solaris. Me desnudé para poder
reconstruirme de nuevo y encontrar la parte fundamental de mi alma que
faltaba. Solo que no estabas allí ".
Mierda. Puede que no pensara que la palabra "amor" significaba mucho,
pero hablaba un lenguaje de amor sin siquiera darse cuenta.
"Nunca más", dije con fiereza, alcanzando a él, y por una vez, me permitió
arrastrarlo a mi nivel. Nuestro beso fue agridulce y perfecto.
Un beso para calmar y curar.
Un beso para limpiar nuestro dolor de tantas noches amargas separadas.
Un beso para romper las últimas dragas del hechizo de Dannie.
Un beso de amor. No importa lo que piense mi bestia.
23

Hadow siempre besaba como si nunca quisiera detenerse. Era parte de

S lo que formaba a la bestia, y su necesidad de tener su boca en cualquier

parte de mi cuerpo… Sí, estaba aquí para eso.
El solo pensamiento de que tal vez nunca lo hubiera besado de
nuevo casi me rompió. Afortunadamente, cuando el beso de Shadow
se volvió más duro, más apasionado, cuando su lengua se enredó con la mía,
fue toda la distracción que necesitaba para olvidar todo lo demás.
Al levantarme de la cama, nunca rompió el contacto entre nuestros labios
mientras nos hacía girar. Me encontré con la espalda contra la pared, su peso
presionándome. Abriendo más mis piernas, me froté contra él, sorprendida
de que me dejara. Todo fue explicado cuando se estrelló contra mí, fuerte y
rápido. Incluso tan listo como yo estaba, él era tan jodidamente enorme que
el dolor y el placer eran instantáneos. Luchando por el dominio, ambas
sensaciones bailaron al borde de lo que podía manejar.
 Shadow fue implacable, empujando dentro de mí una y otra vez. Sus
trazos largos y seguros hicieron que los fuegos naturales entre nosotros se
deslizaran hacia mi centro. Mi clítoris se hinchaba y dolía, cada golpe del
cuerpo de Shadow contra el mío me empujaba a niveles más altos de placer.
Abrí la boca para gritar, pero me interrumpió con un gruñido. "No." Fue
una orden. Un dominio de mi cuerpo. "Sombra", gemí.
"No, Sunshine", repitió. "Me perteneces. Tu cuerpo. Tu alma.
Tu corazón. Tus orgasmos ".
Por un momento, consideré darle un puñetazo en la garganta porque
estaba intensificando el dominio a nuevos niveles, y realmente quería venir.
Cada vez que me detuvo, los remolinos se hicieron más grandes por dentro;
sabía lo que estaba haciendo, incluso si eso me estaba volviendo loco.
Los gemidos se derramaron de mí mientras me arqueaba, golpeando mi
cabeza contra la pared mientras el placer continuaba creciendo.
"Mera", advirtió.
"No puedo evitarlo", salí sin aliento.
Se inclinó, sus dientes se cerraron sobre mi hombro, mientras me follaba
con salvajismo animal. Una parte de Shadow no había liberado
completamente a su bestia. Y no me importó ni un poco.
Justo cuando el temblor comenzó en mis muslos, el que estaba
comenzando a reconocer como un precursor del tipo de orgasmo chorros que
nunca había experimentado hasta que Shadow, sus labios se inclinaron en una
sonrisa depredadora. "Eso es lo que estaba esperando".
Una vibración de su poder en mi clítoris me envió gritando por el borde,
mi cuerpo se sacudió cuando me corrí con tanta fuerza que perdí el
conocimiento por un momento. Continuó y siguió, mi placer fue a todas
partes, deslizándose por nuestros cuerpos.
Su pecho retumbó de satisfacción, y joder, si ese no fuera uno de los
orgasmos más intensos que había tenido. Antes de que pudiera recuperar el
aliento, cambió nuestras posiciones, otro movimiento clásico suyo, ya que
tenía el tipo de resistencia que mataría a un humano. Terminamos en el suelo,
la gruesa alfombra debajo de nosotros mientras su peso se presionaba contra
mí.
A pesar del tremendo orgasmo que acababa de tener, ya estaba lista para
el siguiente cuando su mano se deslizó por mi pantorrilla derecha hasta mi
muslo. Cuando envolvió esos largos dedos a mi alrededor, levantó mi pierna
para colocarla sobre su hombro.
Jadeé cuando su polla dura entró en contacto con mi coño, como si
estuvieran perfectamente alineados y listos para mezclarse. Esperando que
empujara directamente hacia adentro, me preparé agarrando el material suave
a cada lado de mi cuerpo. La punta gruesa de su polla estiró mi entrada
lentamente, e incluso cuando traté de arquearme, su peso me impidió
moverme más de unos pocos milímetros.
Antes de que pudiera preguntarle qué diablos estaba haciendo, deslizó su
otra mano a lo largo de mi pierna izquierda, envolviéndola alrededor de ese
muslo, y luego estuvo sobre su hombro en el mismo momento.
"Oh", jadeé. Nunca antes había tenido sexo en esta posición, pero ya
estaba emocionado.
"Joder, Sunshine", retumbó Shadow mientras continuaba empujando
dentro de mí, su gran tamaño se tomó el tiempo para enterrar las bolas
profundamente. Tan pronto como estuvo completamente sentado, ya estaba
alargando su longitud, luego deslizándolo hacia adentro, raspando cada
maldita terminación nerviosa.
Fue tan profundo. El tipo de profundidad que juré follar lo probé en mi
lengua, y mientras él continuaba entrando y saliendo de mí, no podía respirar.
Mi cabeza daba vueltas mientras las próximas espirales de placer se
acumulaban, ahora mis uñas arañaban su pecho, incluso si no podía romper
la piel de la bestia.
"Mera", dijo en su habitual chasquido de una orden. Esta vez, no sabía lo
que quería, o al menos pensé que no lo sabía hasta que sentí el aguijón de su
poder recorriendo las terminaciones nerviosas, y me di cuenta de que quería
que le devolviera el favor.
Liberando mi control sobre mi energía, la envié a Shadow. Cuando
nuestro fuego chocó, hubo un relámpago que atravesó nuestra piel. Dolor y
placer, fuego y hielo, y con cada oleada, me arqueé más alto, permitiendo que
Shadow se sumergiera tan profundamente en mí que el sabor en mi lengua se
intensificó.
Quiero decir, lógicamente, sabía que su maldita polla no era lo
suficientemente grande como para llegar a mi boca desde mi vagina. No había
fallado tanto en biología, pero claramente, era lo suficientemente profunda
como para activar los sentidos en todo mi cuerpo.
"Ven, Sunshine".
Yo era la marioneta, y él era el maestro, pero cuando llegaba con un placer
tan intenso, ¿quién diablos se quejaría? Los gemidos que habían estado
cayendo en intervalos rápidos de mis labios aumentaron hasta convertirse en
una explosión casi aguda mientras me follaba en mi próximo orgasmo.
Cuando terminó, hizo lo que esperaba, moviéndose para cambiar de
posición nuevamente. Solo que esta vez, lo estaba esperando y tenía un plan
propio. A mi bestia dominante no le gustaría, pero iba a tener que tragarlo
como un demonio.
Bueno, yo sería el que succionara, pero la analogía permaneció.
Se deslizó de mí lentamente, el grosor de su eje atrapándose a lo largo de
mi coño, hasta que finalmente estuvo libre. Cuando extendió la mano para
moverme a la siguiente posición que quería, ya me había ido, moviéndome
hacia abajo entre sus piernas para envolver ambos brazos alrededor de sus
muslos. Antes de que pudiera emitir otra orden de esa sexy boca suya, envolví
mis labios alrededor de la punta de su polla.
Un gemido salió de mí cuando nos probé a los dos en esa primera
chupada. Mi semen y su pre-semen era una deliciosa mezcla de poder,
especias y deseo.
Necesitando más, saqué la punta más adentro, mi boca se estiró a su máxima
capacidad para tomar todo lo que pude.
Por primera vez en nuestra relación, Shadow no luchó contra mí por el
dominio, lo que me permitió probarlo de la misma manera que él siempre me
había probado a mí. Probablemente al tipo le gustó mucho que le chuparan la
polla, pero de cualquier manera, estaba disfrutando de mi pequeña pizca de
poder.
Mientras entraba en el ritmo de chupar su perilla, acariciar su eje y
ahuecar sus bolas, descubrí que mi mandíbula era más flexible de lo que
pensaba. Me las arreglé para deslizarme unos centímetros más sin ahogarme.
Al menos no hubo asfixia hasta que Shadow se rió oscuramente,
arrebatándome el control en un santiamén. Me había estado adormeciendo
con una falsa sensación de seguridad, permitiéndome pensar que yo estaba a
cargo, pero eso había sido un mero sueño.
 Agarró la parte de atrás de mi cabeza y metió en mi boca, y luego lo hizo
de nuevo, y no tuve más remedio que abrirme de par en par y aferrarme a mi
vida mientras me follaba. Sus ojos tocados por el fuego permanecieron fijos
en mí, incluso cuando mi centro palpitaba de necesidad. Sabía que era mejor
no inclinarme y tratar de aliviar la presión allí.
Por supuesto, todas las mejores intenciones desaparecieron a medida que
crecía esa necesidad dentro de mí, y justo cuando mi mano se movía por mi
estómago, Shadow gruñó. Afortunadamente, se apiadó de mi pobre culo
caliente, moviéndonos lo suficiente como para poder inclinarse y enterrar su
lengua en mi coño dolorido, sin dejar nunca de que su polla saliera de mi
boca.
Tomó menos de dos golpes en mi calor húmedo antes de que succionara
mi clítoris en su boca, y me corrí, gimiendo alrededor de su polla mientras
me follaba la boca más fuerte que nunca. Cuando extrajo mi placer, el cuerpo
de Shadow comenzó a vibrar, retumbos emergiendo de su interior, y cuando
su pene se hinchó, dejó escapar un gemido. Cuando la primera ráfaga de
semen caliente golpeó mi boca, me sacudí contra él, casi ahogándome en la
ráfaga de poder que probé. Shadow estaba construido con tanta fuerza y
energía que sentí que me hacía más fuerte cuando lo tragué.
El sabor era extraño pero no desagradable, salado y masculino,
recordándome el aroma de Shadow. Me encontré lamiendo la última gota
limpia mientras pasaba mis manos por su eje.
La lengua de Shadow no dejó de girar a través de mi coño hasta que
ambos terminamos. En este punto, estaba completamente destrozado, apenas
haciendo un sonido mientras me llevaba a su baño. Nos duchamos juntos bajo
un agua que básicamente estaba cerca del punto de ebullición. Ninguno de
los dos estaba molesto por el calor; en realidad nos dio energía.
Cerré los ojos mientras me acurrucaba contra él, envolviendo mis brazos
alrededor de su cuello. Sin embargo, no necesitaba sujetarme fuerte, porque
él nunca me quitó las manos de encima. Como si tuviera miedo de que si me
soltaba, yo desapareciera de nuevo. Incluso cuando me dejó para secarme y
luego cepillarme los dientes, la puerta entre nosotros permaneció abierta. Era
el tipo de cercanía que nunca habíamos experimentado. Un verdadero
momento de “pareja” que estaba luchando por procesar, incluso por mucho
que me encantó.
 Cuando salí de su armario, vistiendo una de sus camisas, las llamas ardían
en sus ojos. En un instante, la camisa fue incinerada, dejándome desnuda,
parpadeando como una idiota. "Uh, ¿había algo mal con esa camisa?"
Cruzó la habitación dos pasos y, antes de que pudiera hacerle otra
pregunta, estaba en sus brazos. "Duermes desnuda conmigo, Sunshine", dijo,
su voz más profunda de lo habitual. “Quiero sentir cada centímetro de tu piel
pegada a la mía. Quiero tu aroma y el mío juntos. No quiero nada entre
nosotros ".
Mi pecho se apretó. Había soñado con este momento en el que todas las
barreras desaparecerían. Cuando de alguna manera encontráramos un lugar
donde pudiéramos existir juntos, solo Shadow y Sunshine. Shadowshine.
Quizás por esta noche, obtendríamos exactamente eso.
24

S Hadow nunca me dejes ir. Sus promesas eran tan sólidas como sus
putos bíceps, una de las cuales estaba debajo de mi cabeza.
Normalmente, esperaría que una superficie dura como esa no fuera
realmente propicia para dormir, y sin embargo, en el momento en que
me envolvió en sus brazos, con una pierna entre las mías mientras me
acariciaba, básicamente me desmayé.
Fue el mejor sueño que había tenido en mi vida, hasta el punto de que
cuando me desperté un rato después por una niebla furiosa, me tomó un
momento orientarme. Al principio, todo lo que podía ver era a Inky, que se
hinchaba hasta convertirse en una enorme nube chispeante sobre nuestras
cabezas. "¿Estamos bajo ataque?" Dije con voz ronca, mirando alrededor de
la habitación casi a oscuras.
Shadow levantó la cabeza, luciendo sexy y somnoliento. Sin embargo,
una cosa que no miró era preocupada, así que tenía que ser otra cosa que tenía
a Inky furioso.
 "Un cambiaformas está tratando de entrar en la guarida", dijo,
inclinándose para presionar su nariz contra mi hombro, aspirando mi olor
mientras sus manos ahuecaban mis pechos. "¿Debería matarla?"
Gemí porque estaba haciendo una mierda ilegal en mi cuerpo con solo ese
ligero toque en mi piel, pero luego sus palabras se registraron y traté de
sentarme. Joder, es Sam. Probablemente le preocupa que me hayas asesinado
y esté aquí para vengar mi muerte ".
Parecía una amiga sólida, que siempre intentaría salvar a sus seres
queridos. "Solo necesito hacerle saber que estoy bien", le dije, acariciando su
brazo.
Shadow retumbó, en su forma bestial habitual, tirando de mí hacia él de
nuevo. "Ella puede esperar".
Me moví en vano, y cuando sus dientes se pegaron a mi hombro, tanto en
advertencia como en broma, me encontré frotándome contra él en lugar de
intentar escapar. La necesidad explotó dentro de mí, y lo deseaba tanto que
mi núcleo palpitaba. Me pregunté si alguna vez llegaría el momento en que
el mero toque de sus manos y el golpe de su poder no me hicieran querer
treparlo como un maldito árbol.
"¿Puedes ser rápido?" Murmuré sin aliento. “Como, realmente súper
rápido. Porque sabes que puedo tener un orgasmo en un minuto ... "
Shadow me acercó más, enterrando ambas manos en mi largo cabello,
mientras apretaba los dedos para tirar de los mechones. En el mismo instante,
se inclinó para reclamar mi boca.
"Sólo porque el maldito mundo necesita ser salvado", murmuró, su lengua
deslizándose por la mía, permitiéndome saborear su especia oscura. Gracias
a nuestra genética, el aliento matutino no existía, pero me preguntaba si
realmente me importaría de él. Nada acerca de esta bestia fue un desvío para
mí. Al menos nada que haya descubierto hasta ahora.
Cuando Shadow terminó de devorar completamente mi boca, se movió
sobre mí, tirando de mí para que estuviera boca abajo debajo de él. Se deslizó
sobre mí, y cuando su larga y dura longitud presionó contra mí, me encontré
apoyando mi trasero y mordiéndome el labio. Porque… maldita sea, estaba a
punto de conseguir una buena polla. Y ni siquiera estaba enojado por eso.
"Shadow, tienes que dejar de jugar"
 Mis palabras se cortaron en un revoltijo de gemidos mientras empujaba
dentro de mí, su polla estirándome mientras se deslizaba dentro con un
movimiento suave. Debido a que en realidad no me habían preparado, dolía,
pero al mismo tiempo, el dolor era tan jodidamente bueno que ya me estaba
balanceando.
O al menos lo intentaba porque estaba volviendo a ser el alfa, controlando
el ritmo, el ritmo y el placer. El ángulo en el que estábamos era otro nuevo
para mí. Estar boca abajo hizo que las caricias se sintieran más superficiales,
la cabeza de su polla corrió a lo largo de mi punto G.
Fueron necesarios cinco de esos golpes hasta que estuve prácticamente
muerto.
¿Cómo me hizo esto? Cada. Maldita sea. Hora.
Una de sus manos aterrizó en mi columna mientras empujaba hacia
adentro y hacia afuera, moviéndose lo suficientemente rápido para volverme
loco, pero demasiado lento para que yo me corriera todavía. Su mano
comenzó a trazar mi piel, mientras me presionaba con más firmeza contra el
colchón. Nuestros aromas se mezclaron fuertemente, y mientras lo inhalaba
más profundamente, mi placer se disparó.
"Mierda", dije sin aliento. “Por favor, ni siquiera te detengas. Te pagaré
una buena cantidad de dinero para que sigas haciendo esto para siempre ".
Se rió entre dientes, y fue más ligero de lo habitual. “Nunca me pagarás
por esto o cualquier otra cosa entre nosotros, pequeño lobo. Es mi trabajo
asegurar su placer y nunca dejarlo con ganas ".
Me corrí, fuerte y violentamente, mi cuerpo intentando literalmente
sacudirse de la cama. Si no fuera por el peso sólido de Shadow sujetándome,
sin duda habría terminado en el suelo.
Aceleró el paso y volví a correr en cuestión de segundos porque ya estaba
muy nerviosa. Shadow siguió su ejemplo, empujando dentro de mí un par de
veces más para acabar con los dos.
Mi nombre fue una caricia susurrada en sus labios cuando me dio la
vuelta, y aunque nuestros cuerpos ya no estaban unidos físicamente, sentí que
nuestra conexión persistía bajo la superficie.
"Gracias por recordarnos", susurró, la intensidad de su mirada me
mantuvo cautivo. No hay forma de que jamás te olvide de verdad, pero estaba
tan perdido en mi rabia que podrían haber pasado cien años antes de que me
recuperara. Demasiado tiempo para que estemos separados ".
"Esto es real, ¿verdad?" Dije sin aliento. “Esta mierda entre nosotros es
real. No solo yo quiero saltar tus huesos porque estás caliente ".
Sus labios se crisparon cuando las comisuras se inclinaron hacia arriba.
“Estoy empezando a comprender la fascinación de Len y Lucien por los
humanos. Mi vida fue una noche interminable antes de que entraras en ella,
pero ahora hay fuego por todas partes. Sabes lo que siento por el fuego ".
Fue mi turno de sonreír. "¿Algunos podrían decir que te encanta?"
Hubo más contracciones en los labios, pero solo negó con la cabeza. “Para
responder a tu elocuente pregunta de antes, sí, esta mierda es muy real entre
nosotros. Mi bestia te ha reclamado. Yo te he reclamado. Me perteneces,
Brillo Solar."
"Hasta el momento en que digas que no".
Habíamos jugado a este juego antes.
Los bíceps de Shadow se tensaron a ambos lados de mi cabeza, y
cuando se agachó, mi aliento se detuvo con anticipación. "No, Mera",
murmuró. “Ya no hay tal salida disponible para ti. Eres mío. Fin de la
historia o fin de la vida ".
Tragué saliva. "¿Mi vida?"
Sus labios estaban casi sobre los míos. "No. La vida de cualquiera que
intente apartarte de mí ".
Jesús. Maldito. Cristo. Ambos estábamos a punto de descubrir si las
palabras sexys pronunciadas en un rugido de acento escocés eran suficientes
para llevar a un cambiaformas al orgasmo, porque maldita sea.
Me besó y le di cada parte de mí, sin retener nada. No había más barreras
entre nosotros, no había protecciones alrededor de mi corazón, no había
cinismo acerca de que esto fuera algo a corto plazo de lo que podría alejarme.
Me había estado engañando desde el principio. No había forma de alejarse
de Shadow.
Solo la muerte nos destrozaría, y estábamos listos para luchar contra ella
en cada paso del camino.
 25

D A pesar del gran avance emocional que acababa de tener con

Shadow, no había tiempo para que nos mantuviéramos envueltos el
uno en el otro.
Sam podría ser solo una amiga muy nueva, pero ella ya era
importante para mí. Nos habíamos unido por una gran experiencia, y fue cruel
permitir que ella se preocupara.
Por supuesto, estaba el pequeño problema de dejar la guarida en mi estado
actual. "Eres una especie de espermatozoide exagerado", le dije a Shadow,
mirando el desorden que era la cama y yo. “Quiero decir, joder, amigo, en
algún momento, es simplemente una exageración. En todos los libros que he
leído, rara vez mencionan las secuelas de follar con un macho alfa viril ... "
El resto de mi oración fue interrumpida cuando me cargó sobre su hombro
en un movimiento rápido, callándome con bastante eficacia con un firme
golpe en mi trasero. "Si no quieres experimentar más de mi virilidad,
Sunshine, será mejor que te calles ahora".
Quiero decir ... ¿hacia dónde quería ir aquí?
Maldita sea. Sam tuvo suerte de que me gustara.
Shadow limpió la cama con sus poderes, la energía corría por la
superficie, eliminando toda evidencia de nuestra sesión sexual, pero no hizo
lo mismo por nosotros; en cambio, entramos en su ducha. Luego procedió a
lavarme todo, muy, muy a fondo. Para cuando terminé, había olvidado mi
propio nombre, y mucho menos el de mi amigo, pero Shadow nos volvió a
encaminar.
"Tu ropa está ahí", me dijo, mostrándome de nuevo el vestidor del que
había sacado su camisa. La camisa que estaba ceniza en el suelo. "Ay Dios
mío." Grité cuando mi sección apareció a la vista. Eso no había estado allí
anoche. “Toda mi ropa está de vuelta. Ahora solo tienes que arreglar la
biblioteca y la vida será perfecta ".
 Me abrazó, ese tipo de abrazo con cuerpo en el que Shadow era muy
bueno, y me pregunté qué tan lleno podía sentirse un corazón antes de
estallar. Resultó que los abrazos al azar eran algunas de mis cosas favoritas.
"Tenemos ese pequeño problema de mi madre enloquecida por el poder",
me recordó Shadow mientras se alejaba.
Ah bien. "Si cierto. Dannie tiene suerte de haber pasado mucho tiempo
manteniéndome a salvo cuando era niña. De lo contrario, me inclinaría a
dejarle caer una bomba atómica en la cabeza y terminarlo ".
Shadow se calmó. “Si pensara que una bomba atómica funcionaría en su
contra”, dijo con un suspiro, “ya habría dejado caer una. Su poder es
demasiado fuerte ... demasiado desequilibrado. No podemos permitirle que
continúe de esta manera sin compañeros o enemigos. Es solo cuestión de
tiempo hasta que termine en la destrucción de múltiples mundos ".
Me dolió el corazón escucharlo hablar así. “Ella es tu mamá, Shadow, y
nos cuidaba a los dos. Tenemos que al menos darle la oportunidad de liberar
el poder de la piedra, o tal vez simplemente podemos tomar la piedra de su
base de poder ...
Shadow consideró esto, y aprecié el hecho de que mi sugerencia no fue
rechazada de inmediato. Respetó mis pensamientos, y ahí fue de nuevo,
hablando amor sin decir las palabras.
"No estoy seguro de que se merezca una oportunidad", dijo finalmente.
"Pero si ella soltara voluntariamente la piedra, sería de gran ayuda para
enmendar las cosas".
"Estoy de acuerdo", dije, finalmente prestando atención a la selección de
ropa. Shadow ya estaba vestido con sus pantalones negros y una camisa gris
oscuro, y necesitaba mover mi trasero desnudo.
"¿Sabemos siquiera si es posible matarla?" Pregunté, poniéndome la ropa
interior, seguido de una camisa blanca, jeans negros rotos, zapatos estilo
Converse y una chaqueta de mezclilla. "Tal vez sería necesario el fin del
Nexus, lo que acabaría con los malditos mundos".
“En esa situación,” dijo Shadow, acercándose, “no tendríamos más
remedio que encarcelarla. Si pudiéramos crear una jaula lo suficientemente
poderosa ".
Envolvió sus brazos alrededor de mí, juntándonos. Realmente estaba
comenzando a acostumbrarme a este nuevo lado de él, con todo el cariño, el
amor y los orgasmos. Si tan solo no estuviéramos discutiendo el posible fin
de los mundos al mismo tiempo ...
"Necesitamos nuestra manada", dije, sintiendo la seguridad de eso. "Esto
va a requerir un esfuerzo de más que solo nosotros".
Shadow asintió. "Necesitamos a los lo suficientemente poderosos para
estar a nuestro lado", estuvo de acuerdo. "Nuestra manada y amigos".
"¿Y están todos vivos y bien?" Lo comprobé dos veces.
“Desterré a todos de regreso a sus mundos cuando destruí las puertas. Y
puedo sentirlos a todos vivos y bien excepto a Midnight ". "¿Han vuelto los
recuerdos de Inky?" Yo pregunté.
"Sí", dijo Shadow al instante. "En el momento en que tu poder me golpeó
y rompió la red de mentiras de mi madre, tanto Inky como yo pudimos
restaurar nuestros recuerdos".
"Así que Midnight debería recordar", dije, la verdadera preocupación que
sentí arrastrándose en mi voz. "Debería haber recordado el momento en que
Gaster rompió el candado de mis recuerdos".
Shadow negó con la cabeza. "No sé. Mi instinto dice que sí, volverá a
tener sus recuerdos, pero hay una posibilidad decente de que esté atrapado en
el Reino de las Sombras ".
Si claro. Las puertas habían desaparecido. "Está bien, paso uno, restaurar
mi maldita biblioteca".
Shadow tomó mi rostro, obligándome a mirarlo. Lo siento, Mera. Fue
imperdonable de mi parte destruir la Biblioteca del Conocimiento,
especialmente cuando significa tanto para ti. Para muchos seres. Tengo
mucho trabajo por delante para restaurar la fe en mí y en el Sistema Solaris
".
Incapaz de detenerme, fue mi turno para un abrazo al azar. "No hagas
eso", murmuré contra su pecho. “No te castigues ni dejes que la culpa gane.
Nos lo hicieron a nosotros y teníamos todo el derecho a reaccionar mal.
Juntos, lo limpiaremos, y sea cual sea la forma en que se desarrolle la batalla
final, sabremos que hicimos todo lo que estuvo en nuestro poder para salvar
los mundos ".
Shadow se aferró a mí por un momento más, e incluso si fue solo
brevemente, me encantó cuando me mostró su lado más vulnerable. Un lado
del que dudaba que muchos ... si es que alguno, hubieran visto antes.
 Sintiéndonos algo más tranquilos sobre todo, salimos de su habitación y
caminamos con confianza hacia la barrera, haciendo solo una pequeña parada
para que yo revisara el fuego. Estaba de vuelta donde debería haber estado,
en el hogar de piedra, ardiendo intensamente y lanzando calor por la
habitación. Shadow se paró a mi lado, dándome un momento para
recomponerme.
"Haría muchas cosas malas si eso significara que nunca volvería a perder
esto", dije, mirando fijamente las llamas parpadeantes.
Se rió entre dientes, un sonido oscuro y roto. “Sunshine, haría que tu
mierda se pareciera a la escuela dominical. No hay límites a la hora de
proteger lo mío. Ninguno en absoluto. He destruido y seguiría destruyendo
los cimientos de la existencia si eso significara un día más contigo ".
Cerré los ojos y absorbí esas palabras. "Creo que por eso me encantan las
historias con villanos en lugar de héroes como personajes principales",
susurré. “Los héroes son limitados porque siempre tienen que hacer lo
correcto. Pero los villanos no están restringidos por sus brújulas morales.
Harán literalmente cualquier cosa y destruirán a cualquiera que haya
intentado herir a sus seres queridos. Creo que, en el fondo, siempre me he
considerado un villano. De ese modo."
"Eres mi brújula moral, Mera", dijo Shadow, envolviendo sus brazos
alrededor de mí, tirando de mi espalda contra su pecho mientras ambos
enfrentábamos el fuego. “Como has visto de primera mano, sin ti, soy una
bestia sin sentido. No hay ningún héroe en mi genética, así que tal vez
estemos juntos en la historia correcta ". "De acuerdo", dije.
Shadow se rió entre dientes, y antes de que pudiera ponerme aún más
cursi, una vez más me estaba guiando hacia la salida. Cuando pasamos al otro
lado, Sam estaba en el proceso de lanzar una maldita silla hacia el portal. Me
tomó por sorpresa, y posiblemente me hubiera tocado una cara llena de
madera si Shadow no hubiera extendido la mano y la hubiera atrapado en
medio del tono.
"¡Mierda!" Sam dijo, sus ojos se agrandaron mientras daba un paso atrás.
“Uh, lo siento. Estaba tratando de comunicarme con Mera ".
Cuando su mirada frenética encontró la mía, se hundió de alivio. "Estas
bien."
 Sacudiendo a mi bestia de guardia, me apresuré hacia ella. “Sí, mierda, lo
siento mucho. Me tomó más de lo esperado domar las sombras. Luego
decidieron marcar su territorio ”.
Su mirada se movió entre Shadow y yo y no perdió mi significado más
profundo allí. "Las mejores noticias que he escuchado en todo el día".
Entonces apareció Gaster, con su pequeño rostro de duende lleno de
preocupación. "Maestro", gritó, apresurándose hacia adelante. "Gracias a los
dioses que has regresado". Shadow no sonrió, pero sentí un ablandamiento
de su energía. Le gustaba Gaster y, lo que es más importante, confiaba en él
para mantener en funcionamiento una de las partes más vitales de su vida: su
biblioteca.
Estaba bastante seguro de que Gaster era más fuerte de lo que parecía,
físicamente y en el sentido mágico, y podía defenderse en la mayoría de las
situaciones. Probablemente era la mitad de la razón por la que se las había
arreglado para permanecer en la biblioteca incluso después de que Shadow
echara a todos los demás.
Todos tuvimos suerte de tenerlo en nuestras vidas.
"Dame un momento", dijo Shadow en inglés y luego en semi-fae para que
todos pudiéramos entender. Lo habría entendido de cualquier manera, y al
menos con mi memoria recuperada, recordé a Shadow reorganizando mi
cerebro en el reino, dándome un traductor universal en mi cabeza. De ahí por
qué pude entender a ese alfa en Torma. Pobre tipo. Su confusión tenía mucho
más sentido ahora.
Cuando Shadow se alejó, traté de no hacer pucheros ante los tres metros
que nos separaban. Estaba necesitado, pero como sea. Después de todo lo que
habíamos pasado, sería extraño no estar un poco apegado. Al menos todavía
podía verlo mientras levantaba ambas manos, el estallido de poder que lo dejó
tan fuerte que nos envió a los tres deslizándonos por el suelo. Casi atravesé
el portal hacia la guarida de nuevo, pero justo cuando estaba a punto de
hacerlo, la cabeza de Shadow giró en mi dirección, y su sonrisa malvada hizo
que mis bragas se ahogaran.
Su energía me envolvió y dejé de moverme, una vez más atrapada por la
fuerza de la Bestia de las Sombras. Su fuego siguió a esa explosión de energía
y luego una oscuridad como la tinta se filtró de su piel. El fuego, la energía y
las sombras literales nos rodearon, y fue como el comienzo de una broma de
mal gusto porque no tenía idea de qué más estaba a punto de entrar en la
habitación.
Al menos me sentí lo suficientemente segura envuelta en el poder de
Shadow, incluso si fue un movimiento de polla para encerrarme de nuevo.
"¿Lo que está sucediendo?" Sam susurró. "¿Por qué no te mueves?"
Aún podía hablar, afortunadamente. "Shadow se siente un poco posesivo
en este momento", dije secamente. "Realmente no me está permitiendo
alejarme de su dominio".
Volvió a mirarnos, sus labios temblaban mientras trataba de no reír.
"Suena divertido. ¿De verdad sabes lo que está haciendo allí? "
"Está reparando la biblioteca", dijo Gaster.
Sam jadeó y aplaudió. "Te entendí."
La sonrisa de Gaster fue amplia. “Oh, eso es una noticia maravillosa. El
traductor universal está de vuelta en vigor. Con suerte, el resto se puede
devolver con la misma facilidad ".
Habría cruzado los dedos si hubiera podido mover las manos. Por
supuesto, podría haber luchado contra su control, pero no valía la pena
interrumpir una tarea tan importante solo para ejercer mi dominio. Devolver
la Biblioteca del Conocimiento a su antigua gloria fue esencial para el
bienestar de mi alma.
"¿Qué estabas tratando de decirme antes?" Sam le preguntó a Gaster,
emocionado de poder comunicarse libremente con él. "Se sintió muy
importante y no hubo tiempo para correr al comedor para averiguarlo".
La sonrisa de Gaster fue gentil. “Estabas acumulando historia de hadas
con historia de Valdor, y no quería herir tus sentimientos deshaciendo todo
tu trabajo. Estaba tratando de mostrarte las marcas en los libros. Así es como
los catalogamos para las estanterías.
Sam lo miró parpadeando. "Pero tu cara estaba tan seria ..."
Gaster asintió. “Oh, sí, el conocimiento es el más sagrado de los dones
que poseemos. Debe tratarse con el tipo de reverencia que habla de su
importancia ".
Cuando sus grandes ojos se volvieron en mi dirección, estaba tratando de
ocultar mi sonrisa. "Le gustan los libros", dije descaradamente.
 Gaster agitó un dedo en mi dirección. “¿Y no es así, señorita Cambiador?
Pasaste la mayor parte de tus horas de vigilia aquí sacando libros de los
estantes, pensando que ninguno de nosotros se daría cuenta ".
Mi sonrisa se convirtió en risa. “Oh, Gaster. Sabía que me complacías y
tuve mucho cuidado de colocarlos siempre en la posición correcta.
Respeta la biblioteca y ella te respetará ”.
Estaba radiante, como un adorable rayo de sol. Eres una verdadera
bendición, Mera Callahan. Todos nos hemos beneficiado enormemente de
tenerte en nuestro mundo ".
Mi pecho se apretó más mientras mis ojos ardían; Significó mucho
escucharlo decir eso. Había crecido como una carga de manada y un
marginado, así que ahora encontrarme respetado y apreciado ... Fue una
sobrecarga para mis frágiles emociones. Le dije gracias a Gaster y él asintió
con la cabeza, pero luego todos tuvimos que callarnos porque Shadow estaba
intensificando su juego.
Su poder envolvió a Gaster y Sam, bloqueándolos de la misma manera
que yo. Ambos comenzaron a protestar, pero solo hasta que la siguiente
explosión de energía salió de Shadow. Las llamas se liberaron de su cuerpo
en un arco impresionante, cubriendo todo en tonos de rojo, dorado, negro y
ámbar. Los colores del Nexus. Los colores del fénix de Dannie. El color de
mi lobo cuando estalló en llamas.
Poder de creación.
Su fuego azotó, limpiando lo viejo, seguido por sus sombras,
reconstruyendo lo nuevo. A través de mi conexión con Shadow lo sentí
cansado. Una ocurrencia rara para alguien tan fuerte como la Bestia de las
Sombras, pero no estaba demasiado preocupado. Él conocía sus límites y hoy
no corríamos ningún peligro inmediato, por lo que era mejor intentar restaurar
el Sistema Solaris antes de ir a la guerra.
 26

I Sombra tardó medio día en volver a poner la biblioteca en

funcionamiento, y cuando finalmente terminó, apenas podía ponerse de
pie. Personalmente, me gustó la bestia de rodillas, pero este no era ni el
momento ni el lugar para aprovechar eso. En cambio, traté de levantar su
pesado trasero, arrastrándolo a la zona de asientos recién restablecida para
que pudiera hundirse en una de las sillas acolchadas para recargar energías.
Sam se quedó conmigo, pero Gaster ya se había apresurado a comprobar
si todo estaba como había sido. Por lo que podía ver de mi biblioteca, se veía
tal como la recordaba antes de Dannie, así que pasé mi tiempo
concentrándome en Shadow.
"¿Estás bien?" Pregunté, arrodillándome junto al cojín en el que estaba
tirado. Trató de avanzar, pero lo empujé hacia atrás. "Básicamente,
simplemente reconstruyó un sistema de viaje completo, tal vez dése un
segundo".
Los ojos de Shadow se lanzaron hacia Sam, y supe que estaba infeliz por
ser tan vulnerable con un cambiaformas desconocido. Quiero decir, todos
sabíamos que podía matarla en un abrir y cerrar de ojos, por lo que no había
ningún peligro real para él, pero era parte de su naturaleza desconfiar de un
extraño.
"Me recuperaré en unos minutos", gruñó con brusquedad.
Extendiendo la mano, tomé su mano pero no presioné por nada más. A
veces solo necesitabas un poco de apoyo cuando los tiempos eran difíciles.
No tenía idea de si Shadow alguna vez había tenido una persona así en su
vida, pero ciertamente la tenía ahora.
En el momento en que nuestra piel se conectó, el fuego de nuestros
poderes se elevó junto, visible entre nuestras palmas. Shadow inclinó la
cabeza de una manera que indicaba que no se lo esperaba. "Tu poder está
restaurando parte del mío".
 En el momento en que dijo eso, se apartó y, a pesar de mis mejores
intentos por aguantar, no hubo lucha contra su fuerza. "Déjame ayudarte",
protesté.
El estruendo en su pecho me dijo todo lo que pensaba de esa declaración.
“No agotaré tu poder para restaurar el mío. No hay peligro inmediato y me
recuperaré en breve ".
Los dioses me salvan de las bestias obstinadas.
"¿Cómo hice eso?" Empuje. "¿Compartir mi poder contigo?"
Su expresión no reveló nada al principio, pero cuando continué
mirándolo, soltó un largo suspiro. "Hemos formado un vínculo", dijo, sin dar
ninguna indicación de cómo se sentía al respecto. "En algún momento, el tipo
de conexión de pareja verdadera que es común en el Reino de las Sombras y
entre los cambiaformas se ha establecido entre nuestras dos energías".
Lo miré de cerca, manteniendo mi expresión neutral, a pesar de que mi
corazón golpeaba contra mi pecho. Había estado sintiendo una conexión, pero
no me había dado cuenta de que era una verdadera pareja. "No suenas muy
feliz con eso", intenté bromear. “Pero les haré saber que fui elegido primero
para cada equipo deportivo hasta el sexto grado. Soy una excelente elección
".
Sus labios se crisparon. “¿Ese es tu argumento de venta? ¿Por un vínculo
de pareja verdadero eterno? ¿Te eligieron para hacer deporte?
Arrugué la frente mientras trataba de pensar en otra cosa. “Uh, ¿es eso
suficiente? ¿Probablemente pueda hacer algo más genial? "
Sacudió la cabeza cuando su expresión finalmente se descongeló.
“Sunshine, no hay ser en ninguno de los muchos mundos por los que he
viajado que sea más digno que tú. Pero me preocupa que con nuestros
destinos tan entrelazados, si yo caigo, tú también lo harás. No puedo vivir
con eso ".
Como era de esperar, la posibilidad de que yo muriera con Shadow no
causó ni un ápice de preocupación. "Amigo, si bajamos juntos salvando el
mundo, estoy de acuerdo con eso".
No se veía feliz con esa declaración, pero no me importaba un carajo. Mis
verdaderos sentimientos acerca de la muerte se habían establecido hace
mucho tiempo, y ahora estaba en este viaje loco. Cada parte, buena y mala.
 “No perdamos más tiempo preocupándonos por lo que podría ser”,
continué. “Sabemos que hay una batalla por venir, y… tal vez no perdamos.
Siguiendo mi analogía deportiva, he sido campeón de balón prisionero en al
menos tres ocasiones distintas. Las bolas que tengo que esquivar esta vez son
más grandes y aterradoras ".
"Eso es lo que dijo", bromeó una voz familiar detrás de nosotros.
Dando vueltas, casi tropecé conmigo mismo antes de ponerme de pie para
poder correr, mocos feos llorando hacia mi mejor amigo. Simone me atrapó
mientras sollozaba contra su hombro, mi alivio al verla sana y viva era
demasiado para contenerlo.
Cuando finalmente nos separamos, noté a Lucien cerca, su cabello rubio
un poco más largo, mientras que su piel bronceada y sus penetrantes ojos
verdes eran tan familiares como siempre. "Ah, ma petite", murmuró,
acercándose. "Hemos estado preocupados por ti".
Simone le lanzó una mirada oscura, y eso fue todo lo que necesitaba saber
que no todo estaba bien entre mi mejor amigo y el enigmático Maestro
Vampiro. "Lucien no me permitió regresar", espetó. “Dijo que hasta que
Shadow pudiera restaurar la biblioteca, no era seguro viajar por ninguno de
los medios normales. Me han encarcelado en su estúpido castillo, encerrado
por miedo a que los vampiros me coman ". Ella arqueó una ceja. "Y no en el
buen sentido, aparentemente".
El rostro de Lucien estaba lleno de frustración, convirtiendo su buena
apariencia de surfista en una fachada más formidable y aterradora. ¿Bestia de
las sombras tres? "Eres el más exaltado, frustrante, insufrible ..." Se calló,
claramente habiéndose quedado sin adjetivos para describir a Simone.
"¿Molesto?" Intervine amablemente y ella me dio un codazo.
"No animes a este vampiro imbécil que no podría brillar si su maldita vida
dependiera de ello".
Lucien murmuró algo sobre su vida y su valor antes de pasar a nuestro
lado y caminar hacia Shadow, quien parecía aliviado de tener a uno de sus
amigos de confianza de regreso en la biblioteca. Comenzaron a hablar y supe
que Shadow estaría informando a Lucien de todo lo que había sucedido.
Lo que me dio un momento para ponerme al día con Simone.
"¿Estás realmente bien?" preguntó, acercándome más, como si no pudiera
creer que finalmente estuviéramos juntos. “¿Qué diablos pasó? Un minuto te
dirigías al Reino de las Sombras, y al siguiente, Shadow estaba aquí de
regreso furioso como una bestia, destruyendo todo. Ni siquiera sus amigos
estaban a salvo ".
Sus palabras se rompieron al final y tuvo que tragar saliva un par de veces
antes de poder hablar de nuevo. “No miento, pensé que estabas muerta. Pensé
que ese era el único evento que haría estallar a tu hombre bestia, y no es genial
que tuviera que pensar eso, Mera ".
No estaba exactamente enojada conmigo, pero me di cuenta de que más
de una vez había maldecido mi nombre. "¿Lucien no sabía nada?" No había
estado en el reino con Dannie, pero incluso Gaster había escuchado rumores.
Ella resopló. “Ese bastardo me dice lo que necesito saber. No es lo que
quiero saber. Todo lo que dijo fue tener algo de fe, y eres más fuerte de lo
que creo y no te habrías caído tan fácilmente ".
"Esta será una conversación larga", le dije. "Será mejor que busquemos
un asiento".
La arrastré de vuelta a los sillones puf, tirando de ella a mi lado.
"¿Podemos pedir comida de aquí?" Le pregunté a Shadow. "Porque realmente
necesito algo de comida".
El asintió. "Te daré de comer", dijo, "solo relájate y déjame encargarme
de todo".
Le parpadeé y, joder, si no sentía algo por que me cuidaran. Quiero decir,
no era como si estuviera lista para entregar mi tarjeta de mujer independiente,
pero hacer que él me trajera comida fue casi una inversión de roles completa,
y estaba en eso.
"Mera", espetó Simone, "voy a necesitar que empieces a hablar".
“Sí, sí”, dije, “aférrate a tu cabello. Te lo contaré todo, pero primero… Le
hice un gesto a Sam para que se acercara. “Quiero que conozcas al
cambiaformas que me ayudó a regresar aquí y finalmente restaurar mis
recuerdos para poder traer a Shadow del borde de la divinidad egipcia.
Samantha Rowland. Sam ".
Simone sonrió mientras extendía una mano hacia Sam. “Es un placer
conocerte. Y santo infierno, eres súper hermosa ".
Los labios de Sam se curvaron en una sonrisa genuina. "Gracias, ese es
un gran cumplido de alguien tan hermosa como tú". Cuando terminaron de
estrechar la mano, Sam acercó un cojín para que todos pudiéramos charlar.
"Y es realmente genial tener otra cara un tanto familiar aquí".
"Es como si estuviéramos trayendo un poco de la Tierra a este mundo de
fantasía", dijo Simone, luciendo complacida consigo misma mientras se
inclinaba hacia atrás y entrelazaba los dedos sobre su vientre plano. Estaba
vestida con el tipo de atuendo que nunca la había visto usar antes: pantalones
de harén acampanados azules, una blusa blanca con mangas igualmente
acampanadas, su largo cabello recogido en un moño apretado. Sam no se
había estado echando humo por el culo para devolverle el cumplido; Simone
se veía más que hermosa después de su tiempo en Valdor.
¿Qué le había pasado allí? Sabía que había más en la historia que estar
encerrado en el castillo de Lucien. Algún día obtendría todos los detalles, si
logramos salvar el mundo a tiempo para la noche de las chicas.
"Entonces, ¿recuerdas a Dannie?" Dije, ya que Simone me estaba
mirando una vez más, lista para mi historia.
Ella asintió. "Sí. Shifter aterrador que era dueño de una librería ".
Luchando contra una sonrisa, continué. "Bueno, sí, y resulta que en
realidad es un poco más que una cambiante aterradora con una inclinación
por los libros de bolsillo".
Al tocar los puntos más importantes, detallé toda la mierda que habíamos
pasado en el Reino de las Sombras. Desde la ex compañera de Shadow, hasta
mi inusual nacimiento y renacimiento, terminando con lo que había sucedido
cuando crucé a las Tierras Grises, y Dannie había tomado su decisión mal
informada de cambiar nuestro destino.
Había estado tan concentrado en contar la historia que solo me di cuenta
a mitad de camino mientras más y más rostros familiares se unían a nosotros
en la sala de estar. Len, Reece, Galleli y Alistair estaban allí, junto con otros
miembros de los diez mundos.
"Y luego me desperté en la cama de Torin", terminé con un bufido,
"pensando que solo habían pasado unos meses desde que me convertí en
cambiaformas, sin recordar nada de mi tiempo con Shadow".
Esta era una parte de la historia que no le había contado específicamente
a Shadow antes, y no me sorprendió en absoluto cuando se puso de pie de un
salto, su fatiga desapareció cuando las llamas se extendieron en arcos
tormentosos.
 "Mera". Gruñó, su voz mucho más profunda de lo normal. "¿Qué pasó
con Torin?"
Apagué su fuego, aunque en secreto quería bañarme en él. "No pasó nada;
Ya te lo dije. Incluso sin todos mis recuerdos, sabía que era un pedazo de
mierda. Pasé la mayor parte de mi tiempo evitándolo hasta que finalmente
tuve que golpearlo en las nueces para llevar el punto a casa ". Sonreí
dulcemente. "Incluso los locos tan pequeños como él lo sentía".
La expresión oscura de Shadow permaneció. "Recuérdame matar a toda
esa maldita manada cuando tengamos un minuto libre".
Incliné mi cabeza. "Dices las cosas más dulces".
Gruñó, volviendo a sentarse, y antes de que pudiera abrir la boca de
nuevo, extendió la mano y me arrastró de mi cojín a su regazo. Las palabras
murieron en mis labios mientras inclinaba la cabeza hacia atrás para
encontrarme con su mirada.
"Mío", dijo en voz baja.
Maldita sea, ¿quién diría que soy tan traviesa con esa palabra posesiva?
Porque estaba bastante seguro de que mis bragas podrían salir nadando de
aquí. Cuando finalmente logré apartar mi mirada de la suya, encontré a
Simone sonriéndome como un loco, con Sam boquiabierto mientras negaba
con la cabeza.
Me encogí de hombros, lanzándoles a ambos una pequeña sonrisa.
Aparentemente, no estábamos ocultando esta relación, que tenía mi lado
posesivo cambiante inimaginablemente feliz.
Por supuesto, un dios del desierto tuvo que ir y hacer estallar mi feliz
burbuja. "¿Qué vamos a hacer con Dannie?" Reece preguntó, cruzando los
brazos para mostrar cuán grandes eran sus bíceps. Iba vestido con su
uniforme de faena marrón y marrón habitual, adecuado para la guerra si se
presentaba la ocasión. Su cabello oscuro estaba muy afeitado hasta la cabeza,
incluso menos largo que el de Shadow, y si no fuera por el azul profundo de
sus ojos, básicamente sería el gemelo de Shadow. En mi opinión, esos dos
eran los más cercanos de los seis, incluso si todos estaban cerca de Shadow
de diferentes maneras.
"Tenemos que matarla", dijo Lucien, su voz más áspera de lo que jamás
había escuchado. No estaba seguro de si fue esta situación o Simone quien
tuvo este efecto en él, pero claramente estaba molesto. “Nadie puede ser tan
poderoso y permanecer sin control. El equilibrio que está tan desesperada por
mantener ... bueno, ella es la que lo está tirando ".
Len asintió, también inusualmente sombrío. El hada plateada no se había
tomado bien la pérdida de la piedra del resplandor solar, especialmente desde
que su predicción de que caería en las manos equivocadas se había hecho
realidad. “En su búsqueda por continuar trayendo equilibrio,” dijo en voz
baja, “ella solo traerá destrucción. La piedra de mi familia no es
inherentemente mala, como tienden a ser algunas piedras, pero estaba llena
de un milenio de poder. Demasiado para que cualquiera pueda manejarlo. No
se sabe cómo eso los ha cambiado a ambos ".
“Espera,” dije rápidamente. "¿Cómo no están todos todavía afectados por
el hechizo de memoria de Dannie?"
Acababa de darme cuenta del hecho de que todos habían estado en el reino
cuando nos escribieron y, por lo tanto, no deberían estar aquí ahora.
Todos estábamos bajo su influencia. No fui el único que saltó cuando
Galleli habló en nuestras mentes. Pero Shadow nos liberó de esta carga
cuando restauró los caminos.
Me quedé mirando a Galleli de Honor Meadow, y se veía exactamente
como lo había visto la primera vez. Enormes alas doradas escondidas detrás
de su espalda, simples pantalones negros y sin camisa. La única diferencia
era su cabello. Solía ser más largo, colgando por su espalda en intrincadas
trenzas. Hoy, tenía la frente peluda, con solo un poco de longitud en los lados
y la parte superior. Lo hacía parecer más joven y tal vez un poco menos
intimidante. ¿Habían coordinado todos nuevos cortes de pelo o era un extra
de Dannie, cuando ella había estado jugando con nuestras mentes?
Fue algo lindo.
"Espera, si los recuerdos de todos han sido restaurados", dije con un
nuevo pensamiento, "¿dónde están Ángel y Medianoche?" Me acerqué a
través del vínculo para ambos, obteniendo un aleteo y electricidad estática a
cambio.
Shadow pasó sus manos por mis brazos, su toque era reconfortante.
“Descubriremos dónde están”, me dijo. "Ninguno de los dos es fácil de matar,
y eso debe significar que están ahí fuera, incapaces de regresar por alguna
razón".
 Eso no me sentó bien. ¿Qué demonios podría ser lo suficientemente fuerte
como para evitar que cualquiera de ellos regrese a la biblioteca? Tenía el mal
presentimiento de que esto todavía tenía que ver con Dannie, y no estaba
seguro de que estuviéramos listos para aceptarla todavía.
Para mis amigos unidos, sin embargo, estaría allí en un abrir y cerrar de
ojos.
 27

T
haría.
La comida apareció poco después, e incluso con todo en el plato
siendo mi favorito, hablar de amor sin las palabras aparentemente era
la especialidad de Shadow, no pude disfrutarlo como lo hago
normalmente.

Ninguno de nosotros lo disfrutó; en cambio, éramos un grupo de seres

sobrios mientras intentábamos inventar un plan para vencer a una diosa
inestable.
"¿La piedra física desaparecería ahora?" Sam preguntó después de haber
lanzado preguntas durante una hora más o menos. "¿Absorto en su energía
por completo?"
Len negó con la cabeza. “Absolutamente ninguna posibilidad. Se habrá
asentado en el interior, encontrando y formando su propia base dentro de la
energía de Dannie, pero aún está completo y completo ".
"¿Podríamos cortárselo?" Yo pregunté. "Como ... cirugía a corazón
abierto, pero la versión de Dios".
El hada tomó un latido para considerar esto porque claramente esa forma
de pensar muy “humana” no había estado al frente en su mente. "Supongo
que, hipotéticamente hablando, si pudiéramos capturar a Dannie y someter su
energía el tiempo suficiente para perforar su piel ... Sí, probablemente no".
Lo miré. "No es útil. Debe haber una forma de quitar la piedra. ¿Cómo
los une a su familia? ¿O es para un solo duende? Supongo que no de la misma
manera que usó Dannie ".
“Absolutamente no,” dijo con voz dura. “Está prohibido tomar uno en tu
energía como lo hizo ella. La mayoría de las veces termina en la muerte por
una sobrecarga de poder. Si alguno lo intenta y tiene éxito, la familia se une
para matarlo ".
 Entonces, ¿por qué no se unen para matar a Dannie? Presioné
rápidamente, preguntándome si habíamos pasado por alto a un aliado
poderoso en esta guerra.
Len negó con la cabeza. “Fae se ocupa de los asuntos de Faerie. La piedra
es ahora un problema del Reino de las Sombras y, en ese sentido, no tendrán
nada que ver con eso ".
"Es un maldito problema de todos", respondí con un bufido. Fue el fin de
los mundos. Plural.
El pecho de Shadow se hinchó contra mi espalda. “Olvídate de los Fae”,
dijo con dureza, “están demasiado atrapados en su propia política. Seremos
nosotros los que nos ocuparemos de esto. Los que la matarían para salvar los
mundos. Centrémonos en construir nuestra base de poder para que tengamos
la oportunidad de contenerla en una jaula de energía ... una prisión. Si somos
lo suficientemente fuertes, podemos atarlo a ella y luego agotará su poder
para que podamos quitar la piedra ".
"¿Quitarlo como sugirió Mera?" Esto era de Alistair, quien se reclinó todo
tranquilo y sereno, rezumando serenidad a pesar del tema de conversación
actual. Sus rizos azul verdoso también eran más cortos, en el corte de pelo de
amistadbro que tenían.
"Si la jaula absorbe lo suficiente de su poder", dijo Shadow con
brusquedad. “Entonces sí, podemos quitar físicamente la piedra. Tendremos
que actuar con rapidez y sin dudarlo ".
"Puedo darnos algunas protecciones adicionales", dijo Len, poniéndose
de pie. “Mi familia posee la mayor colección de piedras de elotran, que
protegerá las mentes de cualquier manipulación. Si Dannie intenta eliminar
recuerdos o volver a plantar recuerdos falsos, estas piedras contrarrestarían
su magia ".
Correcto, joder. Eso fue una buena idea en su nombre, y era apropiado
que las hadas nos estuvieran ayudando sin saberlo de todos modos.
"Gracias", dijo Shadow, mirando entre sus amigos. "No hay guerreros
más grandes que quisiera a mi espalda".
"Todos para uno y uno para todos, ¿verdad?" Len dijo con un guiño. "Y
en esa nota, me voy a recoger las piedras y cualquier otro poder que creo que
pueda ayudar".
 Los otros también se pusieron de pie, algunos de ellos me dieron un beso
en la mejilla, ignorando los rugidos de la bestia cuando lo hicieron. Lucien
incluso se rió entre dientes mientras golpeaba con una mano amistosa el
hombro de Shadow antes de unirse a los demás para dirigirse hacia sus
respectivas puertas. "Nos reuniremos aquí en dos días", dijo Reece, mientras
remolinos de polvo y el olor de una tormenta eléctrica se elevaban a su
alrededor. "Trae todas las armas de tu arsenal". Los otros saludaron para
confirmar antes de desaparecer de la biblioteca tan sigilosamente como
habían llegado. Inclinándome contra Shadow, obligué a que mi respiración
se calmara, esperando que el poder y la fuerza que sentía en nuestra manada
fueran suficientes para vencer a la diosa suprema.
"Te sientes más fuerte", le dije, moviéndome para verlo un poco mejor.
“¿Qué debemos hacer para prepararnos mientras no están? Ah, ¿y cuándo es
la ceremonia oficial para incorporarme al grupo? Porque creo que todos
estamos de acuerdo en que ahora soy básicamente el líder ".
Las manos de Shadow, que habían estado en mi cintura, se deslizaron
lentamente por mi cuerpo, sobre mis pechos, dejando atrás los pezones
doloridos. Cerró esos largos dedos alrededor de mi garganta para inclinar mi
cabeza hacia atrás. “Mía, Sunshine. No perteneces a ninguno de ellos, no
importa cuánto ames la vida de la manada. ¿Necesitas una lección de
memoria? "
Quería gemir, pero este no era el momento ni el lugar. "Promesas,
promesas", susurré, levantándome para que mis labios pudieran alcanzar los
suyos. "Siempre con las promesas, bestia".
Su pecho retumbó, sus manos regresaron a mis tetas, pero antes de que
pudiera volverme completamente loca, casi me tiré de su regazo.
Ignorando las llamas oscuras en sus ojos, enderecé mi ropa. "No tenemos
tiempo para eso", le recordé, deseando no sonar como si estuviera jadeando.
"Tenemos que hacer nuestra parte en esta guerra".
Las llamas a su alrededor crecieron, pero no discutió conmigo. "Haré que
Gaster se organice desde este extremo", dijo asintiendo, de pie en el siguiente
instante. "Mientras él hace eso, deberíamos ir a Honor Meadows y ver si
podemos localizar a Angel".
 No estaba segura de haber podido amarlo más hasta que él dijo eso. Hasta
que hizo de mis necesidades una prioridad, incluso con todas las demás
tonterías que teníamos.
"¿Qué podemos hacer para ayudar?" Simone habló, recordándome que no
estábamos solos. Maldito Shadow y su habilidad para eclipsar todo lo demás
en la habitación, incluso mis mejores amigos.
"¡Sí, quiero ayudar!" Sam agregó, inclinándose hacia adelante. "Estoy
demasiado en este viaje para detenerme ahora".
Dándoles toda mi atención, porque se merecían nada menos, me
concentré en Simone primero porque parecía molesta.
"¿Estás bien?" Le pregunté, ignorando su pregunta anterior.
Tenía la mandíbula rígida, pero logró sonreír. "Solo un vampiro estúpido,
nada de qué preocuparse".
Ah, Lucien. Mi amigo estaba sintiendo todas las cosas acerca de su
repentina partida, especialmente porque no la había reconocido antes de irse.
"Háblame", le dije.
Ella sacudió su cabeza. “Chica, no hay nada de qué hablar; ni siquiera
vale la pena nuestro próximo aliento. Discutamos cómo Sam y yo podemos
ayudarlo ".
Sam asintió, luciendo demasiado relajado para alguien que acababa de
tropezar con este loco mundo de fantasía hace apenas unos días.
Antes de que pudiera averiguar cuál sería su papel, Shadow se aclaró la
garganta. "Ambos necesitan volver a Torma", dijo sin rodeos. “La guerra está
a punto de terminar, y ninguno de ustedes está equipado para luchar en ella.
Mera estaría devastada por perder a un amigo y, en ese sentido, quiero
enviarte a donde estés más seguro ".
En el momento en que dijo eso, supe que era la decisión correcta.
Simone no estuvo de acuerdo. "Sí, no".
Shadow la miró y casi me reí. Mi pobre bestia no estaba acostumbrada a
que la desafiaran que lo tomó por sorpresa cuando sucedió. Sin embargo, a
diferencia de cuando lo hice, podría matar a Simone.
Me interpuse entre ellos. “Simone”, dije en voz baja, “no puedo tenerte
en peligro. En serio, perdería mi cerebro. Y aunque sé que eres un rudo total,
no puedes llevar garras a una pelea de dioses, simplemente no funcionará ".
Sus labios temblaron y extendí la mano para tomar su mano. "Prometo que
vendré a la Tierra tan pronto como manejemos a Dannie".
"¿Y si no lo haces?" Ella susurró. “¿Qué pasa si no vuelvo a ver a ninguno
de ustedes y tengo que asumir que pasó lo peor? ¡Otra vez, Mera! Ya lo he
hecho una vez este año ".
"Estoy de acuerdo", agregó Sam. “Ya eres importante para mí, Mera. Me
preocuparé muchísimo si no escucho nada ".
Shadow se rió secamente. “Si fallamos, los mundos caerán. Incluso la
Tierra ". El Bastardo de las Sombras no era más que contundente. “Así que
no me preocuparía demasiado. Somos la única oportunidad que tiene alguien
y no podemos hacer nuestro trabajo de manera eficaz cuando nos
preocupamos por los débiles y vulnerables ".
Ambas mujeres se sintieron ofendidas por eso y no podía culparlas. Débil
y vulnerable no eran rasgos admirables de los cambiaformas, pero en este
tipo de "pelea de dioses", Shadow no estaba equivocado.
"Lo concedo con una estipulación", dijo finalmente Simone. “Que si
tienes la oportunidad de enviarnos a Sam ya mí un mensaje o una señal de
humo o una comunicación confusa, lo haces. Háganos saber que está bien ".
Shadow hizo una pausa, y estaba claro que estaba pensando en la mejor
manera de conceder esta solicitud. "Tengo una idea", dijo finalmente.
"Vuelvo enseguida."
Entró en la biblioteca y todos lo observamos en silencio hasta que
desapareció de la vista.
"Uf", dijo Sam, dejando escapar un largo suspiro. "Es intenso".
Simone resopló. "A Mera no parece importarle".
"Sí, ni siquiera un poco", dije con una carcajada, negando con la cabeza
por mi obsesión con esa bestia. “Sigo teniendo que pellizcarme para creer que
esto es incluso real. Ojalá no hubiera una guerra colgando sobre nuestras
cabezas ".
La sonrisa de broma de Simone desapareció en un instante cuando me
abrazó con fuerza. "Estoy tan asustada por ti", dijo contra mi hombro. "Creo
que prefiero estar aquí y morir, que estar atrapado en Torma imaginando lo
peor".
Negué con la cabeza. “Chica, tu muerte es mi peor pesadilla. No podría
hacer esto sabiendo que estabas en peligro. Ve a Torma y ... ten cuidado allí.
Necesitas una buena historia de portada porque creen que te fuiste sin
permiso. Tenga cuidado con Torin también; sigue siendo el mismo imbécil
malvado que finge ser un alfa ". Miré entre Simone y Sam. "Permanecer
juntos."
"La tengo de vuelta", dijo Sam. "Sé cómo escapar de una manada sin que
me detecten, así que si tenemos que correr, lo haremos".
Tuve que abrazarla también, mi nueva amiga que ya comenzaba a sentirse
como una de la manada. “Lamento haberte arrastrado a esto, incluso si no
lamento haberte conocido”, le dije cuando me aparté, “y si todos
sobrevivimos a esto, te prometo compensarlo. "
Ella me despidió. "¿Me estás tomando el pelo? Conocerte fue lo mejor
que me ha pasado. Hay todo este maldito mundo que nunca supe que existía,
sin mencionar todas estas nuevas criaturas sobrenaturales de las que aprender.
Antes de conocerte, estaba solo y triste todo el tiempo. Me arriesgaría a morir
por una vida vacía cualquier maldito día ".
"Mira", dijo Simone con aire de suficiencia. "Ambos sentimos lo mismo,
y creo que deberías dejarnos quedarnos".
No me molesté en discutir; ella ya sabía que era un trato hecho, pero
estaba en su naturaleza luchar hasta el amargo final. Antes de que pudiera
intentarlo de nuevo, Shadow apareció a la vista, sosteniendo lo que parecía
un trozo de pergamino en su mano.
Cuando se acercó, quedó claro lo antiguo que era el pergamino, hecho de
un material mucho más grueso y resistente que el papel normal. "Aquí", dijo,
entregándole una hoja a Simone y la segunda a mí. “Estos son pergaminos
conectados mágicamente. Es magia de las hadas, y Len las dejó a mi cuidado.
Si escribe en uno, aparecerá en el otro, hasta el momento en que se lean las
palabras. Luego desaparece. Guárdelo en todo momento ".
Simone miró el pergamino, con los ojos muy abiertos y vidriosos mientras
lo apretaba contra su pecho. “Mensajes de texto de la vieja escuela. Me
encanta."
"Sí, es perfecto", le dije. "Enviaré mensajes a través del pergamino y
puedes pasárselo a Sam".
Una lágrima se derramó por la mejilla de Simone, deslizándose por la
suave piel. “Te amo, Meers. Por favor, no mueras. Sinceramente, no puedo
vivir en este mundo jodido sin ti ".
 Maldita sea, ahora yo también estaba a punto de llorar. "Prometo hacer
todo lo posible para seguir con vida para que podamos quejarnos de los
hombres y comer comida chatarra".
Shadow retumbó, sonando enojado. Al principio pensé que era mi
comentario sobre las quejas, pero luego dijo: “La vida de Mera es la vida más
valiosa en cualquiera de los mundos. Moriré por ella, al igual que nuestra
manada ".
Simone pareció aliviada por esto, y pude entender por qué. Shadow daba
miedo e intimidaba en el mejor de los casos, pero cuando estaba así,
literalmente envió escalofríos por mi espalda.
Con un abrazo más para ambos, los seguí al pasillo blanco, saludando
mientras eran conducidos a la Tierra por mi bestia.
"Van a estar bien, ¿verdad?" Le pregunté a Shadow cuando regresó a mí,
sin dos cambiaformas. “¿Con esos gilipollas en Torma? ¿Qué pasa si se
lastiman allí? "
La sonrisa de Shadow era oscuramente malvada. “Torin está a punto de
aprender una lección sobre tocar a mis lobos sin permiso. Si se sobrepasa,
sufrirá. Ten la seguridad, Sunshine, que tus amigos están a salvo ".
Me abracé a su costado, agarrándome tan fuerte como pude. "Gracias.
Para todo. Para ti."
Fue extraño decirlo, pero sentí una inmensa gratitud por conocer a
Shadow. Tenerlo en mi vida. Para compartir partes de él que nadie más hizo.
Mi necesidad de expresar ese estallido de mí, pero lo manejó sin problemas.
"Eres mi Sunshine, y lo protejo con todo mi poder".
Desmayarse de nuevo. Mi compañero se movió hoy.
Mientras paseábamos por el pasillo blanco, mis ojos se dirigieron a las
puertas. "¿Están todavía aquí mis criaturas de las sombras?" Pregunté,
disminuyendo la velocidad. "¿Los que traje a la Tierra?"
"Están", dijo, "a salvo de la ira de mi madre".
Se me ocurrió un pensamiento terrible y tuve que preguntarlo. "¿Podemos
usar su energía en esta pelea?"
Los ojos de Shadow se oscurecieron hasta convertirse en una brasa
ardiente y profunda, y estaba bastante seguro de que no me iba a gustar su
respuesta. Pero, de nuevo, ¿qué más había de nuevo?
 28

"Podemos usar
su energía",
dijo Shadow,
"ya que tiene la
potencial para impulsar a los nuestros en la lucha. Pero ... ¿no iría eso en
contra de todo lo que defiendes? ¿Crees que podrás manejar las
consecuencias de lo que podría ocurrir si su energía se agota? "
Fallout si su energía se agota ...
Sabía lo que eso significaba, y como había sentido íntimamente la muerte
de muchas criaturas cuando me uní a ellas, sabía que reaccionaría muy mal
si volviera a suceder. Pero aquí estábamos hablando del fin de los mundos.
“No creo que tengamos otra opción. Dannie es mucho más fuerte que
cualquier ser que hayamos enfrentado, ¿verdad? Esta pregunta era más
relevante para él ya que tenía unos pocos miles de años y era inmensamente
poderoso. Mi historia fue con los Torma, que eran básicamente gusanos en el
tótem del poder.
Shadow asintió. “No he temido de verdad a otro en dos mil años, no desde
que asumí mis poderes y me vinculé con Inky, pero mi madre ...
Ella me tiene muy consciente de su presencia. No disfruto de esta nueva
conciencia ". A diferencia del resto de nosotros, él no estaba
acostumbrado a ser el desvalido.
"¿Qué te pasó en esos primeros momentos después de que Dannie
manipulara todos nuestros recuerdos?" Le pregunté. Me había dicho
fragmentos y piezas, pero faltaban muchos detalles.
Todo el sexo se había interpuesto en el camino de la conversación.
Sin arrepentimientos.
A pesar del pasillo bien iluminado, su rostro estaba inundado de sombras.
“Después de que te dejamos en las cavernas, terminé en el castillo, tratando
de distinguir entre amigos y enemigos. La mayor parte de mi familia se había
ido, pero eso no significaba que no hubiera un montón de líos que limpiar.
En medio de eso, ahí… ”Su ceño se frunció. “Fue un viento fuerte que
expulsó a todos del castillo excepto a mí. El viento entró en mi mente, y tal
vez si hubiera reaccionado más rápido, o hubiera estado más preparado,
podría haber luchado contra la manipulación de su mente ".
Sacudió la cabeza. “Me tomó por sorpresa y todo se oscureció. Cuando
recobré la conciencia, el tipo de rabia que nunca antes había experimentado
se estrelló contra mí. Recuerdo vagamente quemar edificios y nivelar
montañas hasta que mis amigos llegaron a mí. Todos estábamos confundidos,
recordándonos el uno al otro, pero sabiendo que nos habían engañado.
Después de eso, mi bestia se hizo cargo y destruí todo lo que toqué, incluidas
partes de los mundos y el Sistema Solaris ".
Tenía la garganta apretada, y aunque había sido yo quien preguntaba, casi
deseé no haberlo hecho. Pensar en ese momento me hizo sentir enfermo y
destrozado. "Dannie era inteligente", dije con voz ronca. “Ella no se lo quitó
todo; simplemente cambió la narrativa lo suficiente para obtener lo que
necesitaba de nosotros. Quiero decir, Torin me estaba esperando en Torma,
y yo era su verdadera compañera, así que fue fácil deslizarme directamente a
esa vida, dejándote libre para gobernar el Reino de las Sombras, como estabas
destinado a hacerlo ".
Si el corte de su mandíbula era una indicación, no era un fanático de este
razonamiento. “Ella no era tan inteligente. Debería haber esperado que
ninguno de nosotros volviera a nuestras nuevas vidas. No tenías una
verdadera historia con Torin, y luego encubrirlo todo fingiendo que todo
Torma había estado encerrado en una estasis ...
"Lo que casi funcionó porque literalmente los tenías encerrados en estasis
por un tiempo cuando estábamos en el Reino de las Sombras", le recordé.
¿Y por qué diablos estaba defendiendo a Dannie en este momento? No
estábamos en un debate escolar en el que tuviera que demostrar mi punto.
Dannie nos había follado duro, sin lubricante, y teníamos todo el derecho a
estar enfadados como el infierno con ella.
"¿Qué le pasó a tu verdadero compañero?" No se había mencionado a
Ixana y quería saber dónde estaba esa perra actualmente.
Shadow encontró mi mirada, el oro en sus ojos sangrando en llamas rojas.
"Le borraron la memoria y terminó en Torma".
Me tomó un tiempo vergonzosamente largo entender lo que quería decir.
Y no era como si hubiera hablado en código ni nada. Fue solo… joder.
"¿Qué?"
Me negó con la cabeza. —No lo volveré a decir, Sunshine. Me escuchaste
la primera vez ".
"Me consideras tu verdadera compañera ahora". Mis palabras fueron
lentas y confusas.
Su burla indicó que ya estaba molesto con esta línea de preguntas. “No
considero una mierda. Tu eres mi compañera Elegido y verdadero. El vínculo
entre nosotros no existiría de otra manera y dado que ambos tenemos dos
lados en nuestras almas, ni siquiera es un gran salto entender cómo estamos
unidos ".
Agité ambas manos frente a mí, bastante seguro de que me estaba
insultando de nuevo. "Salto lejano o no, es un gran paso para ti hacer una
declaración como esa, y no necesito ninguna mierda de 'No lo diré de nuevo',
muchas gracias, Shadow Bastard".
Sus labios se crisparon. "¿Cómo se siente tu trasero, Sunshine?"
 Se me secó la boca. "Uh, quiero decir, me gustan los cambios de tema
sexys, pero ese parece una transición relativamente extrema".
Sus labios se curvaron aún más. "No es una transición tan lejana como
podría pensar porque si su boca sabelotodo no se detiene pronto, voy a probar
su capacidad para disfrutar del dolor con su placer".
Entré en él. "Promesas promesas." Dije que probablemente más de lo que
era saludable, pero lo que sea. Aparentemente, no tenía ni idea de qué tan
enamorado estaba de este lado de él.
Su poder me envolvió, y fui arrastrada lentamente por su cuerpo para
recibir una firme palmada de su enorme mano contra mi trasero antes de que
envolviera sus dedos sobre el músculo y lo amasara. “Tenemos que encontrar
a tu amigo”, me dijo en voz baja, “ya Midnight, y salvar al mundo. Eso es lo
único que te está salvando de estar atada a mi cama durante el próximo mes
".
Su agarre en mi trasero se apretó, y justo cuando estaba a punto de
alcanzar el nivel en el que podría haber tenido que hacer tapping, su otra
mano se deslizó por la parte delantera de mis pantalones.
Oh, espera, ni siquiera estaba usando pantalones porque aparentemente
su magia era increíblemente asombrosa. Podría desnudarme en un solo
pensamiento. Afortunadamente, todavía estábamos en el pasillo blanco, sin
un grupo de espectadores que presenciaran mi destrucción a través del
orgasmo.
Los dedos de Shadow encontraron mi calor húmedo, deslizándose hacia
adentro y curvándose para golpear mi punto G. Al mismo tiempo, la otra
mano en mi trasero acarició mi carne.
Me arqueé hacia él, la baja y embriagadora sensación de un orgasmo
decente ya se estaba formando profundamente dentro de mí. "Sombra, por
favor", gemí.
No había tiempo, como ya había dicho, para nada en profundidad, pero
no podía comenzar esto y no terminarlo. Me abofeteó de nuevo, y al mismo
tiempo bombeó esos dedos en mi coño más fuerte y más rápido. Estaba
gritando antes de que llegaran los primeros remolinos de mi orgasmo, sus
manos me producían un dolor placentero que me volcó en un instante.
"¿Te gusta eso, Sunshine?" murmuró.
 Quería decir que no porque este imbécil arrogante ya estaba demasiado
seguro de su destreza sexual, pero tampoco le mentiría. Lo que sea que estaba
haciendo se sentía tan asombroso que no podía sentir mis piernas, ni mis
pulmones, mi respiración superficial e inestable. Sin mencionar que mi
corazón golpeaba contra mi pecho con suficiente fuerza para un ataque al
corazón.
"¿A quién perteneces, Sunshine?"
Sollocé y sus dedos se ralentizaron. "¡Tú!" Estallé. "Te pertenezco."
La inclinación de sus labios indicó que esa era la respuesta correcta. Sus
dedos se movieron de nuevo mientras los usaba para follarme más fuerte que
nunca, y esta vez, los remolinos explotaron y me corrí con suficiente fuerza
que logré morderme el labio, haciendo sangrar mi excitación.
"¿Quién es tu verdadero compañero, Sunshine?"
"Tú." No hubo vacilación en mi voz. Shadow poseía cada parte de mí, y
tomaría lo que sea que Dannie nos hiciera pasar solo para tener estos
momentos con él.
"Eres mi verdadera compañera", confirmó mientras me besaba, el ligero
cobre de mi sangre entre nosotros. Eres mía en todos los sentidos, y por eso,
Torin está muerto cuando tengo algo de tiempo que perder. Ya estoy
anticipando el día en que nunca volvamos a hablar de ese bastardo ".
"Sí", gemí, todavía montando los remolinos finales de mi orgasmo. "Eres
una bestia posesiva".
No lo negó, simplemente sacó lentamente sus dedos de mi interior antes
de llevárselos a la boca y probar cada uno. Juro joder que casi me corro de
nuevo con solo ver eso.
"Vamos", dijo Shadow, su magia devolviendo mi ropa y limpiándome en
el proceso. "Podemos recolectar sus criaturas una vez que sepamos que las
necesitan".
Había olvidado por completo que esa era la razón por la que nos
detuvimos en este pasillo en primer lugar, pero con esa declaración, Shadow
nos devolvió a nuestra realidad.
Se movió hacia la entrada de la biblioteca, y me tomó un momento
ponerme al día ya que mis piernas estaban disparando a la mitad de sus
cilindros normales. Fue solo el pensamiento de Angel y Midnight lo que me
hizo recomponerme lo más rápido que pude.
 Interludio o no, era hora de concentrarme en encontrar a mis amigos y
juntar nuestro paquete. Necesitaríamos que todos los miembros tuvieran la
oportunidad de derrotar a Dannie en esta batalla final.
 29

METRO Mis piernas seguían temblorosas

y débiles incluso después de que
entramos en la biblioteca. Sin
embargo, verlo todo completo e
intacto fue un gran impulso, restableciendo mi equilibrio. Estantes llenos y
los pequeños
ejército de duendes eran algunas de mis cosas favoritas, y tuve que tomarme
un momento para apreciarlo todo.
"¿Mera?" Shadow respondió, notando mi pausa. "¿Estás bien?"
"Sí…" Mi voz se quebró, y entrecerró los ojos, la preocupación llenó su
rostro. Le dije que se fuera. “En serio, estoy bien. Realmente feliz ".
El surco de su frente se suavizó. "Ah, ya entiendo. Prometo cuidar de sus
bibliotecas ”, dijo, sabiendo ahora lo que me había hecho un lío. "Pase lo que
pase, estarán protegidos mientras yo viva".
Me arrojé sobre él, finalmente capaz de confiar en que me atraparía.
"Gracias", murmuré, alejándome. Sin embargo, te contaré un secreto. Están
entre mis diez cosas favoritas, pero no son las número uno ".
Me besó, como si no pudiera evitarlo, y yo me estaba enamorando de
estas explosiones de afecto al azar. "No es ningún secreto", murmuró. ¿Está
bien? "¿Qué o quién crees que es el número uno?" Quiero decir, nadie iba a
decirse a sí mismo, ¿verdad?
"Me."
De acuerdo, claro, nadie más que un arrogante Shadow Bastard. Y aunque
no estaba equivocado, al menos podía fingir algo de humildad.
"Definitivamente estás entre los diez primeros", dije, forzando a mi voz a
permanecer tranquila. “Junto con Simone, Angel, Midnight, Inky, la
biblioteca y la guarida.
Todas las criaturas de las sombras también, junto con los cinco imbéciles a
los que llamas mejores amigos. Y Gaster. Y Sam ...
 Me interrumpió con una risa sardónica. "Las matemáticas no son tu
fuerte, ¿verdad?"
Sonreí dulcemente. "Algunos de ustedes ocupan el mismo lugar entre los
diez primeros, por lo que mis cálculos son bastante correctos".
Me negó con la cabeza. "No estoy seguro de que mis matemáticas y las
tuyas sean el mismo tipo de matemáticas".
Pensé en esto. "Probablemente tengas razón, pero eso no significa que
mis matemáticas estén equivocadas".
Estaba bastante seguro de que murmuró en realidad, eso es exactamente
lo que significa, pero no hubo tiempo para confirmarlo y reprenderlo porque
había comenzado a guiarme a través de la biblioteca, deteniéndose solo
cuando llegamos a la puerta de Angel.
"¿Cómo la encontraremos?" Le pregunté mientras extendía la mano para
abrir la puerta. "¿Y qué pasa si necesito orinar?"
Porque, sinceramente, había bebido mucha agua en el almuerzo y mi
vejiga se sentía decididamente incómoda. Shadow debería aprender a
comprobar que nadie necesita el baño antes de partir hacia otro mundo.
"Iremos primero a la tierra de la familia de Angel", dijo, de alguna manera
sin llegar a sonar molesto conmigo. “Gracias a tu vínculo con ella, debería
permitirte entrar de nuevo. Y si te das prisa, puedes usar el baño ahora mismo
antes de que nos vayamos ".
Mi sonrisa podría haber iluminado una habitación oscura. "¡Gracias! En
serio, gracias ".
Salí corriendo, dirigiéndome hacia las instalaciones más cercanas. Podría
haber sido extraño tener baños en un lugar como este, construido con seres
de fantasía y otros mundos, pero la verdad era que la mayoría de ellos
necesitaban usar un baño por diversas razones, la mayoría de las cuales no
quería saber.
Cuando terminé, volví y encontré a Shadow en el mismo lugar, casi
vigilando la entrada abierta a Honor Meadows. "¿Todo bien?" Le pregunté,
notando lo mucho que estaba mirando fijamente al abismo blanco
arremolinado que existía al otro lado de la puerta.
Al oír mi voz, volvió a concentrarse en mí. "Todo bien", dijo asintiendo.
"Solo estaba comprobando el sistema Solaris, ya que todavía está en línea
desde mi reinicio".
 A pesar de los muchos seres que ya se abrían camino a lo largo de sus
caminos entre mundos, claramente había partes del sistema que aún no
estaban funcionando.
"¿Encontraste algún problema?" Pregunté, sin esperar nada porque
Shadow no cometió errores.
Él vaciló y le fruncí el ceño. "¿Hay algún problema?" Yo pregunté.
Ahora él era el que fruncía el ceño. "Hay una entidad extraña cubriendo
la superficie de mi magia", dijo lentamente, como si no estuviera muy seguro
de estar leyendo bien. “Es tan ligero y delgado que apenas se nota, pero no es
mío. No parece estar afectando la función general, pero tendré que
investigarlo cuando regresemos ".
No quería dejarlo así, pero al mismo tiempo, no había manera de que me
dejara ir a Honor Meadows por mi cuenta. "¿Estarán todos aquí a salvo hasta
que regresemos?"
"Sí." Esta vez, estaba más seguro. “No hay malevolencia en la presencia.
Es simplemente extraño, y dado que está construido a partir de la energía de
Inky y mía, solo para mí es obvio que hay un latido extraño en el corazón ".
Como si hubiera escuchado su nombre, Inky se arremolinó entonces,
envolviendo a Shadow.
"¿Puede Inky sentirlo también?" Susurré.
Shadow asintió. "Sí, e Inky cree que es mejor si se queda aquí e
investiga".
Me sentí mejor al saber que alguien lo estaría vigilando. "Está bien por
mí, siempre y cuando no crea que necesitaremos a Inky en Honor Meadows".
Shadow negó con la cabeza. “Si nos encontramos con una situación de la
que tú y yo no podemos salir, es muy poco lo que Inky podría hacer para
ayudar. Solo puedo pensar en un ser con suficiente poder para preocuparnos,
y es al que llamo
'Mamá.'"
Esa era una buena noticia ... si inclinaba la cabeza y la miraba con los ojos
entrecerrados. Quiero decir, en estos días me encantaban los rayos de luz, y
el hecho de que no estuviera en Torma con Torin significaba que todo de
ahora en adelante era una buena noticia.
 Inky se desvaneció en el techo y me lo imaginé extendiéndose a través de
la mecánica de la biblioteca. "Mantente a salvo, amigo", le grité, justo cuando
Shadow me empujó hacia la puerta aún abierta.
Los Honor Meadows se sentían igual que la última vez que entré. Cálido,
acogedor y antiguo de una manera que no podría describir completamente.
Lo sentí profundamente en mi propia magia.
“Este mundo realmente me fascina”, dije cuando estábamos parados en el
largo campo de oro, la única parte de la tierra de Angel en la que había estado.
Mi lobo se levantó ante los recuerdos, y me sentí aliviado al sentirla fuerte y
contenta en mi pecho de nuevo. De regreso con nuestra verdadera y verdadera
compañera, estábamos una vez más completos. Mi lobo pudo haber sido el
equipo Torin por un tiempo, pero después de presenciar su melancolía la
última vez que lo rodeó, estaba claro a quién habíamos elegido los dos.
Nuestra bestia.
"Esta es una de las tierras más antiguas", me dijo Shadow, sus pasos en
silencio mientras se movía a través de la hierba dorada que le llegaba hasta
los tobillos. “Definitivamente es la base de la percepción humana del cielo, y
creo que probablemente se deba a aquellos que escucharon historias de sus
'ángeles guardianes'. Sé que Angel les contó parte de la historia de su familia
y su trabajo en la Tierra. Fui yo quien los empujó en esa dirección, como una
salvaguardia adicional sobre los humanos y los cambiaformas ".
Estaba casi sin palabras.
No era como si yo fuera particularmente religioso, y ciertamente no sobre
ángeles y dioses y el diablo como tal, ya que siempre había adorado a la
Bestia de las Sombras, todavía lo hacía en realidad, solo de una manera
diferente ahora. Pero sabía lo mucho que se sentían los humanos por sus
religiones y las reverencias que tenían por sus dioses. Tampoco los culpé,
porque el mundo estaba malditamente oscuro, y tener fe en algo más grande,
incluso si eran meros destellos de esperanza que llenaban esa oscuridad, valía
mucho más de lo que se les devolvía tangiblemente. Shadow había ayudado
a dar forma a algo de esa esperanza, y me sentí muy insignificante en
comparación.
"¿Todos los trascendentes van a la Tierra?"
Shadow negó con la cabeza. "No. Su papel a gran escala es como el de
mi madre con el Nexus. Para mantener el equilibrio. Para hacer eso, deben
viajar entre todos los lugares, manteniendo a raya al mal y protegiendo a
aquellos que están destinados a hacer grandes cosas. Sienten dónde deben
estar a través de la meditación y sus propias habilidades psíquicas personales
". Se puso de pie más alto, la luz aquí proyectaba un perfecto tono dorado
sobre él, convirtiendo a un dios en algo más grande. “No quedan muchos
trascendentes ahora. Tal vez unos cientos de miles, y como puedes imaginar,
están muy delgados ".
Mantener el equilibrio sería un maldito trabajo ingrato, y con todos los
mundos, unos cientos de miles no irían muy lejos. “¿Por qué están
desapareciendo?
Pensé que eran inmortales ".
La expresión de Shadow no revelaba mucho, pero sus ojos eran de un
dorado tan brillante como la luz que lo rodeaba. “A medida que los males del
mundo se hacen más fuertes, los debilita. Luego están las guerras. Dannie no
es el primero al que nos hemos enfrentado cuando se trata de aquellos que
creen que merecen más de lo que les corresponde en el poder. Este podría ser
el peor, pero ha habido muchos antes. Toda la familia de Angel murió en tal
batalla, y es solo su fuerza pura, tenacidad y el poder heredado que obtuvo de
cada miembro lo que le permitió liberarse y regresar a Honor Meadows antes
de que ella también fuera reclamada ".
"Ella me dijo que salvar el poder de su familia es la parte más importante
de su cultura".
El asintió. “Sí, nada más está por encima de él. Cada familia aquí tiene
un poder único. Es por eso que el equilibrio se está volviendo cada vez más
desequilibrado, a medida que se pierden más líneas familiares y habilidades
".
Pobre ángel. Mi corazón todavía dolía por su trágica historia, y saber que
estaba sola otra vez, pensando que no le quedaba familia, fue un peso que me
presionó contra el suelo. “Tenemos que encontrarla,” dije, girando en el
lugar, como si ella apareciera con ese movimiento. "¿Puedes sentirla aquí?"
Shadow respiró profundamente, los tatuajes de niebla en sus brazos se
movieron, como solían hacer cuando canalizaba su poder. “Esta tierra está
tan imbuida de su energía que es imposible para mí decir su ubicación
específica. Tendremos que empujar a través de la magia, despegar las capas
y ver si se cae un ángel ".
 Tragué saliva. “Eso parece una gran manera de ser atacado. Quiero decir,
¿has visto sus hojas curvas? Realmente me gusta que mi interior se quede
adentro. Por razones estéticas ".
Shadow me atrajo con su poder, risas bajas saliendo de sus labios. “Ella
nunca te hará daño, Mera. Es posible que Angel no te recuerde, y es posible
que yo no pueda penetrar la magia de su tierra para liberar sus recuerdos, pero
cuando te vea, tu conexión se lo recordará. Estoy seguro de ello."
Parecía seguro, pero, de nuevo, siempre estaba seguro. Tal vez si
canalizara algo de esa confianza, me sentiría de la misma manera. Con eso
en mente, obligué mi ansiedad y lo seguí a través de la tierra.
Cuando se detuvo, corrí directamente a su espalda, pero debió haber
esperado eso ya que ya se estaba girando para atraparme antes de que rebotara
sobre mi trasero.
"Hay una ruptura en su red eléctrica aquí", dijo mientras me ponía de pie.
Antes de que pudiera preguntar qué diablos significaba, se agachó hasta
la tierra dorada y, mientras pasaba la punta del dedo por una pequeña sección,
se abrió como un cuchillo a través del papel.
¿Me estaba cagando ahora mismo? “Quitar las capas” había sido una
declaración literal.
Iba a llevarnos al corazón palpitante del mundo de Angel.
 30

T Aquí no había una forma adecuada de describir la sensación de

atravesar la estructura de un mundo, y cuando emergimos bajo la
primera capa del territorio de Angel en Honor Meadows, básicamente
estaba
Sin palabras. De nuevo.
Una rareza que divirtió a Shadow sin fin.
"Con el tiempo, esperarás que gran parte de lo que ves sea una ilusión",
dijo, riendo entre dientes ante la expresión atónita que tenía. "Todos usamos
máscaras y usamos el poder para disfrazar partes de nosotros mismos".
Tragué con brusquedad. “Sí, quiero decir, lo sé en teoría, pero ver un
mundo pasar de una extensión crepuscular de campos dorados a un reino
iluminado por el sol de nubes y cascadas, después de atravesar esa capa de
campo dorado, no es realmente algo cotidiano. Quiero decir ... ¿cómo en la
maldita ilusión real están haciendo esto? "
Era como si Shadow hubiera quitado una capa de una pintura para revelar
una escena completamente nueva debajo. O tal vez fue como pelar una
naranja para encontrar una piña debajo. Esta capa se veía, se sentía y olía
diferente a la de arriba, y realmente estaba comenzando a comprender las
muchas capas de la propia Angel.
“Es simplemente magia”, me dijo. "Tus ojos ven lo que te dicen que veas,
y solo si miras más de cerca notarás los delicados bordes esperando a que los
despeguen".
Pensé en esto mientras seguía a Shadow a lo largo de una extensión de
nube blanca y esponjosa, maravillándome de cómo no estábamos cayendo en
picado a través de ella. "¿Mi lobo habría visto los bordes?"
El volteó a mirarme. “No cuando estuviste aquí por primera vez; te
resististe a la verdad. Pero hoy, podrías verlo todo si permites que el
verdadero poder dentro de ti se eleve ".
"Una parte de mí todavía está debilitada por mi lado de lobo, ¿no es así?"
 Nunca habíamos hablado explícitamente sobre eso, pero lo había
reconstruido a partir de lo que Dannie había dicho y de lo que yo también
sentía por dentro. Era un híbrido, eso era cierto, pero podía ser mucho más
que eso. Podría ser como Dannie; Simplemente no sabía cómo dar ese paso
para convertirme en ese ser nacido de Nexus. Me preguntaba si tendría que
resolverlo antes de que esta batalla terminara.
“Ninguna parte de ti es débil”, dijo Shadow con brusquedad, “y tu
potencial no conoce límites. Continúa evolucionando y serás el más fuerte de
todos nosotros ". No podía imaginarme que eso sucediera alguna vez, pero
fue un pensamiento agradable.
Shadow aceleró el paso y noté que las cascadas que nos rodeaban parecían
fluir por encima de las nubes. La forma en que la luz brillaba en el agua teñida
de verde azulado lo hacía lucir tan malditamente tentador. Justo hasta que
unas pocas criaturas desconocidas saltaron a través de las hebras, pareciendo
un híbrido de un unicornio y un tiburón, con un cuerno teñido de oro brillante,
piel nacarada y colmillos muy afilados.
"El cogarish", me dijo Shadow. “Son nativos de este mundo. Sus cuernos
se usan para reforzar gran parte de la armadura que usan los trascendentes,
cuando el cogarish muere, por supuesto, ya que aquí son venerados y
protegidos.
"¿Cuántas criaturas diferentes viven en este mundo?"
Shadow se encogió de hombros. “No hay forma de saberlo. Las capas
ocultan todo, pero hasta donde yo sé, los únicos seres sintientes verdaderos
son los trascendentes.
De lo contrario, son solo estas criaturas más pequeñas ".
"¿Las diferentes familias aquí pelean entre sí?"
Shadow consideró mi pregunta. “Una vez más, sus secretos son los suyos,
pero no creo que las disputas insignificantes sean parte de su composición en
estos días. Su evolución es antigua y casi perfecta ".
Perfecto. Me gusta eso. Tal vez hubiera una posibilidad un día, si los
humanos y los cambiaformas se juntaban, que nosotros también podríamos
algún día ser perfectos.
Shadow continuó, solo se detuvo cuando alcanzó un destello de luz
particular, y como lo había hecho antes, cortó la capa, llevándonos de la tierra
de las nubes a una de agua. Enormes masas de agua sobre las que usamos
nuestro poder para caminar.
"¿Ángel puede vivir en cualquiera de estos niveles?" Yo pregunté.
"¿Son todos reales?"
Miró a su alrededor, viendo y oliendo todo lo que hacía. “¿Hay algo
realmente real? ¿O es todo producto de nuestra imaginación? " Antes de
inclinar mi cerebro aún más con sus preguntas filosóficas, continuó. "Pero
hasta donde yo sé, cada capa aquí es tan real como la anterior".
Para probar esto, me agaché y pasé la mano por el agua. Estaba húmedo
y fresco, dejando un residuo de líquido en las yemas de mis dedos. Cuando
toqué esos dedos a mis labios, sabía un poco salado.
"¿Cómo es que todavía no entiendes el peligro de ponerte un objeto
extraño en la boca?" Shadow preguntó con un movimiento de cabeza. "Por lo
que sabes, el agua aquí podría matarte en un instante".
Lo miré boquiabierto. “No dijiste nada cuando tuve tu polla en mi boca.
¿Dónde estaba tu preocupación entonces?
Parpadeó y luego se rió, un estruendo profundo y ondulante que hizo que
muchas partes de mi cuerpo se sentaran y prestaran atención. Cuando
finalmente dejó de reírse de mí, dio un paso adelante y ahuecó mi mejilla.
“Mataría a mi madre sólo por el hecho de que tal vez nunca hubiera
escuchado tu parloteo tonto de nuevo. No piensas antes de hablar y es ...
refrescante ".
Obligándome a tragar la espesa oleada de emociones, logré sonreír. "Ella
nunca más nos quitará esto".
Él asintió con la cabeza, presionando un beso prolongado en mi frente, y
... ¿cómo fue eso tan malditamente caliente? Juraría que lo sentí en mi vagina,
si el aleteo hubiera algún indicio.
Se dio la vuelta y se alejó antes de que yo tuviera la oportunidad de
recomponerme. "Espera", lo llamé, apresurándome a alcanzarlo. "¿No
confirmaste que el agua no me matará?"
"No he confirmado que mi polla tampoco lo hará", gritó por encima del
hombro. "Supongo que solo el tiempo lo dirá".
Murmuré en voz baja mientras salpicaba detrás de él, mi magia me
mantenía casi seco. Shadow no redujo la velocidad hasta que alcanzó la
siguiente capa, y esta vez, entramos en el agua, apareciendo en una nueva
capa.
Me enderecé y descubrí que este nivel era lo que yo compararía con la
selva amazónica. Estaba húmedo, lleno de millones de plantas y árboles,
algunos se elevaban sobre nosotros, otros tupidos y espesos, y los aromas.
Una abrumadora cantidad de olores extraños llenó mi nariz, haciendo que mi
cabeza diera vueltas por un segundo antes de filtrarlos.
"Esta es la capa en la que vive", murmuró Shadow. "Puedo sentir su
energía ahora que estamos aquí".
Los aleteos en mi pecho se volvieron locos, confirmando que el nivel de
la jungla era el indicado. "Es una locura. Literalmente no podía sentirla en
nuestro vínculo hasta que llegamos aquí. Estoy empezando a comprender la
fascinación de Angel por la casa del laberinto de tu pareja en el reino ".
Shadow dejó escapar un rugido de molestia, y tuve que trabajar duro para
no sonreír. Enfadarlo era demasiado fácil, pero realmente tenía que dejar de
mencionar a Ixana. Sobre todo porque todavía me dolía pensar en esa perra
tonta de reina de hielo.
"¿Qué le pasó realmente a Ixana?" De acuerdo, sí, tal vez me detendría
después de que esta pregunta fuera respondida, ya que la última vez que le
pregunté, me había desviado bastante inteligentemente.
"Fue interrogada y eliminada".
Oh, está bien entonces. "Corto, dulce y al grano, ya veo".
El se encogió de hombros. “Dulce puede ser una exageración, pero al
final, sus crímenes fueron más allá de la redención. Y no tenía ningún
remordimiento, ni siquiera tan rota como estaba después de perder la piedra
a la que había estado unida durante mil años. Dijo que todavía lo haría todo
de nuevo ".
"¿Cómo encontró la piedra en primer lugar?" Pregunté mientras
empezábamos a movernos por la jungla.
Se tomó un segundo para responder, enfocándose en ensanchar el camino
mientras caminábamos. "Durante su última confesión, admitió que era su
vínculo conmigo". Su furia se derramó en su tono. “Ella me vigiló durante
mis años de exilio, sabiendo quiénes eran mis amigos y qué alianzas podía
manipular. Aparentemente, me volví más poderoso de lo que ella esperaba, y
eso iba a ser utilizado en su beneficio ". Algunos árboles chamuscaron a
nuestro alrededor, pero se las arregló para no quemar el bosque. “Tengo
acceso completo al territorio de Len en Faerie; Ixana pudo aprovechar eso a
través de los vínculos que teníamos desde que nacimos. Usando mi piedra de
sangre como respaldo adicional, descubrió cómo infiltrarse y robar la piedra
del resplandor solar durante uno de los festivales de las hadas ".
Probablemente otro festival sexual porque consumían todo cuando
golpearon a Faerie.
"¿Cómo es que ningún duende estaba protegiendo la piedra?" Incluso
durante un festival, un objeto tan importante tenía que haber sido asegurado.
Shadow hizo una pausa, su rostro casi ilegible a la sombra de los árboles
cercanos. “Había duendes custodiando la piedra, pero desaparecieron cuando
lo hizo. Ixana no era demasiado coherente al final, pero la vibra general de
su plan era seducción seguida de traición. Len se sintió aliviado de que ella
no se hubiera llevado el resto de sus piedras, pero yo sabía que no lo haría.
Solo necesitaba un arma y no perdería su tiempo en nada más ".
Reconoció el enfoque resuelto de su antiguo compañero elegido ahora.
"Es difícil creer que tuvo el cerebro y la fortaleza para hacer todo lo que
hizo".
Sin duda había más en la historia que ella no había revelado, pero
realmente no importaba. El resultado final fue el mismo, y ahora tuvimos que
lidiar con las consecuencias.
Él se burló. “Su familia la ayudó a planificarlo en los primeros días, hasta
que se volvió rebelde. Ella es la única razón por la que incluso regresamos al
Reino. Ella soltó el hechizo y abrió la puerta ".
Tropecé, ya que esa fue la primera vez que escuché eso. "¿En serio? ¿No
me abrí cuando llamé a las brumas y las criaturas?
Sacudió la cabeza. “Cuando sintió tu oleada de poder y el éxodo de
brumas y criaturas a las que llamaste a la Tierra, supo que había otro
Danamain ahí fuera que podría ser manipulado para completar su plan. Así
que dejó caer el hechizo ".
La decepción me sacudió con fuerza y no pude ocultar mi expresión de
tristeza.
"¿Qué ocurre?" Preguntó Shadow, deteniéndose en medio de la
separación de veinte plantas parecidas a helechos.
 Pasé una mano por mi cara, tratando de recomponerme. "No sé. Supongo
que me gustó ser la única persona que te ayudó a conseguir lo que más querías
y necesitabas. Fue una sensación agradable ser útil para alguien tan poderoso
como tú. ¿Y ahora me estás diciendo que seguía siendo esa perra tonta y que
nunca la supere en astucia?
No había hecho nada en esa pelea final. Shadow había peleado con Ixana,
Dannie se había tragado la piedra y le había robado el poder, y yo ... me
devolví a Torma con mis recuerdos borrados. Eso no me sentó bien porque
no era una damisela en apuros.
Quería estar en pie de igualdad con Shadow.
"Sunshine", dijo con voz ronca. “No tienes idea de lo que has hecho por
mí. Créeme; es mucho más que abrir una puerta que desearía que aún
estuviera cerrada. Luchaste contra el hechizo de la memoria, salvándonos a
todos. No creo que debas preocuparte por tu valor ".
Eso era cierto. “Hacemos un gran equipo y me alegro de que ambos
fuéramos lo suficientemente fuertes como para rechazar la 'perfección' que
Dannie nos dio. Podría haber sido alfa-mate, y tú podrías haberte quedado y
gobernar el reino ".
"He rechazado mi posición de Ser Supremo", dijo Shadow sin dudarlo.
"He construido un mundo nuevo para mí, contigo, y no hay lugar en mi vida
para el reino".
Santa mierda.Eso fue ... enorme. Estaba reescribiendo su destino y no se
disculpó por eso. "Las bibliotecas son mías", dije con voz ronca. "Voy a
luchar directamente por ellos".
Sus labios se arquearon cuando envolvió un brazo alrededor de mí,
arrastrándome más alto para que nuestras bocas pudieran encontrarse. El
calor se derramó sobre los dos cuando mi lengua se deslizó hacia afuera para
trazar la suya. No podría ser más adicto al sabor de este tipo si lo intentara.
"Que comience la batalla", dijo Shadow contra mis labios, y supe
entonces, con absoluta certeza, que el más perfecto de los verdaderos
compañeros me iba a desafiar en cada paso de nuestra relación.
Joder, si no estuviera más que emocionado por nuestro futuro.
En lugar de apretarme contra él como quería, simplemente envolví mis
brazos y piernas alrededor de él y lo abracé con fuerza. "Duerme con un ojo
abierto, Bestia", le susurré al oído, como si le dijera cosas dulces. "Esas
bibliotecas son mías".
Su pecho se estremeció mientras soltaba una risa profunda, comenzando
a caminar de nuevo mientras yo todavía estaba envuelto alrededor de él. Con
cada paso, mi necesidad de frotarme contra él crecía mientras un hormigueo
de placer se arremolinaba bajo. "Puedo oler tu excitación", murmuró.
Suspiré. “Sí, ese soy yo, siempre cachondo con la Bestia de las Sombras.
Pero en serio tenemos que encontrar a Angel, así que será mejor que me bajes
".
Con desgana, solté mi agarre sobre él, y él me puso de pie, ambos
enfocados de nuevo en encontrar a nuestro compañero de manada. Si había
algo que nuestra conversación acababa de mostrarnos, era que teníamos
mucho futuro que esperar, y eso significaba que necesitábamos todo el poder
a nuestra disposición para derribar a Dannie.
No había otra opción.
31

T La jungla estaba sorprendentemente tranquila. Nunca había estado en

el Amazonas, ni en ningún lugar con más bosques que Torma, pero
incluso en las escasas secciones de tierra de mi país, había mucha
vida salvaje.
Aquí no había nada. El silencio en sí mismo de alguna manera se hacía
más profundo a medida que avanzábamos, y a pesar de las muchas preguntas
sin respuesta que seguían corriendo por mi cabeza, no las expresé.
Se sintió mal hablar.
"A Angel le gusta el silencio", me recordó Shadow cuando habíamos
estado caminando durante media hora sin decir una palabra. Claramente, no
tenía ningún problema en romper la energía que tenía sobre su tierra para
mantenerla en silencio. "Ha diseñado esta parte de su territorio para que sea
un oasis de tranquilidad, un escape del resto de los mundos".
"Lo siento."
 Las capas de Angel definitivamente se reflejaron en las capas de este
mundo que ella había construido aquí. Tal vez algún día mi poder crearía el
mundo perfecto para mí ... Por otra parte, tal vez ya estaba allí, en la
Biblioteca del Conocimiento y en la guarida, los cuales amaba a ambos.
"Finalmente estamos llegando a alguna parte", dijo Shadow. "Su
verdadera presencia es más fuerte aquí que en cualquier otro lugar en el que
hemos estado hasta ahora".
Presioné una mano contra mi pecho de nuevo mientras el aleteo pateaba
más fuerte que nunca. Después de esto hubo un fuerte estallido de emoción.
Primero la rabia, y luego el más mínimo pánico. Ángel acababa de darse
cuenta de que había extraños en medio de ella, extraños con fuertes poderes,
y no tenía idea de cómo había sucedido.
Sentí su energía buscando a través de la nuestra, catalogando la amenaza,
y cuando se detuvo en Shadow, hubo confusión y curiosidad. Sombra,
recordó, pero sin duda se estaba preguntando qué diablos estaba haciendo él
aquí.
Angel apareció un momento después, vestida para la batalla, con una
armadura negra moldeada que seguía de cerca las líneas de su cuerpo. El traje
oscuro se mezclaba maravillosamente con la caoba de su cabello y el ámbar
en sus alas. Ningún ser se había parecido más a un celestial angelical que mi
mejor amigo de Honor Meadows. De ahí el apodo.
"Shadow Beast", gruñó, marchando hacia adelante. “¿Cómo te atreves a
ingresar a mi dominio sin mi permiso? ¿Cómo consiguió evitar los valores?
No te sentí hasta que casi estuviste encima de mí ".
En lugar de atacar primero, fue lo suficientemente inteligente como para
descubrir la brecha en su seguridad para poder asegurarse de que nunca
volviera a suceder. Mientras tanto, estaba luchando contra el impulso de
correr hacia adelante y envolver mis brazos alrededor de ella. La había
extrañado mucho, e incluso cuando presioné una mano contra mi pecho, no
pude detener la enorme oleada de poder que me golpeaba como un tambor,
justo en el lugar donde me había tocado por primera vez para unirnos.
Su mirada se movió bruscamente hacia la mía, taladrándome mientras ella
también presionaba una mano contra su pecho. Nos examinamos y, aunque
estaba claro que no me recordaba, sintió la conexión.
 "¿Lo que está sucediendo?" espetó, acercándose. Las hojas curvas
aparecieron en sus manos, dejando en claro que estaba más que un poco
amenazada por nuestra presencia. Habíamos invadido su tranquilidad. Su
paz. Habíamos puesto un pie donde me arriesgaría a adivinar que nadie lo
había hecho desde que murió su familia.
Y aunque pudo haber aprendido a confiar en Shadow durante el tiempo
que estuvo unida a mí, ese tiempo ya no estaba en su memoria. "¿Puedes
romper el hechizo de Dannie sobre ella?" Le susurré a Shadow.
Sacudió la cabeza. “No desde esta distancia. Ella es demasiado poderosa
aquí en su dominio ".
"¡Hablar alto!" ella ordenó, el aire chocando a nuestro alrededor en
sintonía con su voz. "O atacaré, e incluso la Bestia de las Sombras no puede
enfrentarse a mí aquí, rodeada por el poder de mi familia".
Sus ojos se encontraron con los míos. "Estaría cerca", admitió a
regañadientes. Que en sí mismo me lo dijo todo. Mi chica era una ruda total.
Di un paso adelante para llamar su atención mientras permanecía cerca
de Shadow porque no había forma de que me dejara salir de su círculo
protector. “No me recuerdas”, dije, proyectando mi voz, “porque nuestros
recuerdos fueron manipulados por una diosa poderosa, pero soy Mera
Callahan. Soy una diosa loba cambiante del Nexus. Y tú y yo estamos unidos
porque somos familia. Treasora ".
Ella palideció, sus manos temblaron hasta que sus espadas temblaron
visiblemente. "Tu mientes."
Sonreí con tristeza, odiando esta distancia entre nosotros. “Sientes
nuestro vínculo. Me ha estado llamando durante semanas. Incluso cuando me
había olvidado de todo sobre ti y este mundo, los latidos de mi pecho nunca
se detuvieron ".
Su cabeza se sacudió mientras la sacudía, como si estuviera tratando de
aclarar sus pensamientos. “Soy demasiado poderoso para que alguien toque
mi mente. Protejo eso por encima de todo. Y nunca me hubiera unido a
alguien que no fuera de mi mundo. Estamos advertidos ... "
“Advertido contra eso,” terminé por ella. "Si lo se. Pero confía en mí. No
querías que tu línea de poder familiar muriera contigo, aunque si tengo algo
que decir al respecto, me estarás sobreviviendo de todos modos, así que es un
punto discutible ".
 El gruñido enojado de Shadow desde atrás se abrió paso, pero lo
ignoramos.
"Ángel", dije, permitiendo que su nombre se filtrara en un susurro. “Te
llamo 'ángel' porque eres el ser angelical más hermoso que he visto en mi
vida. Me recuerdas a la versión de la Tierra de un ángel de la guarda, y sé que
tu familia cumplió ese papel en el pasado ".
Sus ojos se agrandaron y ahora tenía toda su atención.
"Si me permites tocarte, puedo liberar tus recuerdos", dijo Shadow.
Ella gruñó de nuevo, cualquier astilla de confianza que se había estado
construyendo desapareció en un instante. “Me tocarías para robar mi poder.
O planta los mismos recuerdos que quieres que tenga. Las probabilidades de
que te permita tocarme alguna vez son cero ".
"Buen trabajo", le murmuré a la bestia, con ganas de suspirar por los pasos
hacia atrás que acabábamos de dar.
"No necesito su maldito poder", retumbó Shadow. "Desde que regresé al
reino y me uní a mi piedra, soy más fuerte de lo que nunca he sido, y si
Ángel sacó la cabeza de su trasero durante cinco minutos, ella lo vería ".
Y ahí estaba él, mi Bestia de las Sombras, perfeccionando sus habilidades
con las personas desde la época de los dinosaurios.
Afortunadamente, Ángel, que también era anciano, se tomó un momento
para considerar sus palabras y examinar su poder. Cuando cerró los ojos, supe
que estaba evaluando la verdad de lo que había dicho. Un aumento de poder
fue una medida tangible, lo que le dio cierta credibilidad a nuestra historia.
"Eres más fuerte", dijo, su mirada una vez más en nosotros. Su expresión
permaneció cautelosa, pero también había curiosidad. Angel era anciano y
estaba cansado del mundo, y más que un poco roto, pero en el fondo, solo
había un ser que amaba ferozmente y merecía lo mismo a cambio.
Si se arriesgaba aquí, descubriría la familia intrínseca que tenía en
nosotros. Su tesora.
Su familia.
Mientras esa palabra brillaba en el aire entre nosotros, ella me clavó en
esos ojos sin profundidad. "¿Acabas de hablar en mi mente?" ella preguntó.
Negué con la cabeza. "Estamos unidos, y aunque no puedo hablar en tu
mente, a veces las emociones o las palabras cruzan nuestra conexión".
 Su negación de nuestro vínculo no surgió esta vez. "Te conozco", susurró.
“Me he estado sintiendo tan perdido, de una manera que no me había sentido
desde que mi familia murió en la batalla final de los prados. No podía
entender por qué, después de todos estos siglos, estaba de vuelta en el pozo
de la desesperación. ¿Qué podría haber perdido de nuevo si no me quedaba
nada de valor? "
Sus palabras me abrieron y me dejaron sangrando, las lágrimas caían por
mis mejillas mientras ella contaba su historia de dolor, pérdida y vacío.
"Mera fue a quien perdiste", dijo Shadow sin rodeos. "Todos la perdimos,
y aparentemente, ella es la humanidad que nos mantiene unidos".
Antes incluso de terminar esa declaración algo dulce, Angel dio un salto
hacia adelante. Esperaba que Shadow reaccionara a la defensiva; después de
todo, era su naturaleza, especialmente cuando ella todavía estaba armada. Sin
embargo, no se movió y recordé sus palabras anteriores sobre que ella nunca
me lastimó. Obviamente, él tenía fe en eso, y yo también lo hice porque ni
siquiera me estremecí cuando sus espadas se deslizaron hasta descansar
contra mi garganta.
El pecho de Shadow retumbó, pero permaneció donde estaba. Lo único
que salvó a Angel en este momento fue la falta de agresión en su rostro. "Voy
a tocarte ahora", dijo en voz baja. "Si siento el más mínimo cosquilleo de la
energía de Shadow cerca de la mía, terminaré con sus vidas".
Shadow agregó una burla a su retumbar, que Angel ignoró,
concentrándose en mí. Con una hoja en mi garganta, la otra se desvaneció en
la nada para que pudiera presionar esa mano libre contra mi pecho.
En el momento en que nuestra piel se conectó, hubo una explosión de
poder que fluyó entre nosotros. El pasado, el presente y el futuro que había
sido robado por Dannie se revolcaban como malas hierbas en un viento rápido
hasta que ambos estábamos nadando en nuestro vínculo.
Ángel jadeó, un sonido ahogado y destrozado. La otra hoja se desvaneció
en el siguiente segundo mientras envolvía sus brazos con fuerza alrededor de
mí. Al igual que con Shadow, los raros abrazos que recibí de estas criaturas
parecidas a dioses fueron atesorados por encima de cualquier poder u oro. Me
hicieron sentir seguro, amado y fuerte; me hicieron sentir como si tuviera una
familia.
 "Dannie va a morir", dijo Angel con voz ronca y feroz. "Ella le robó a los
seres equivocados, y no me importa a quién llame hermanos, su sangre se
derramará".
Su rabia era tangible, sabía a naranjas amargas en mi lengua. Y aunque
nadie discutió con ella, una parte de mí todavía esperaba que nuestro plan
original funcionara y que existiera la posibilidad de salvar al Danamain.
 32

"Debes
seguirme", dijo
Ángel, cuando
terminó con
nuestro abrazo.
Se dio la vuelta y se alejó, e intercambié una mirada con Shadow, sabiendo
que no teníamos mucho tiempo. Habíamos planeado encontrarnos con los
demás en la biblioteca en dos días, y no tenía idea de si el tiempo se movía
de manera diferente entre Honor Meadows y la biblioteca, pero incluso si no
lo hacía, el reloj seguía corriendo.
Cuando Shadow no discutió, tuve que asumir que todavía estábamos bien
en nuestra fecha límite, lo que me permitió disfrutar observando a Angel en
su entorno natural. Sin mencionar que tenía unas cincuenta preguntas que
hacerle.
"Continúa", dijo Ángel con una sonrisa cuando la alcancé. "Puede que no
recuerde todo sobre ti todavía, pero los fragmentos que tengo a través de
nuestro vínculo son recuerdos de que lo cuestionaste todo".
Me reí, extendiendo la mano para enlazar mi brazo con el de ella, como
en los viejos tiempos. "Mira, la cosa es", dije, "tengo como veinte años".
Había perdido la noción de la edad específica con todos los saltos del mundo
y lapsos de memoria. “Todos tienen miles de años. Los mundos son
completamente nuevos para mí, al igual que la magia y… básicamente todo
lo demás. Necesito saberlo todo, y con la forma en que va mi vida, es posible
que todos estemos muertos la semana que viene. Realmente no hay mejor
momento para preguntar ".
"Eso tiene sentido", dijo en voz baja. Pero hablaré menos de tu muerte,
gracias. Si se acabó el tiempo de alguien, es mío. He vivido demasiado y
estoy cansado ".
Me detuve y, sorprendentemente, ella se detuvo conmigo. "No escucharé
nada de esa charla", le imité. "Ninguno. Te inscribiste para ser mi familia y
eso conlleva cierto conjunto de responsabilidades. Sin sacrificio.
Sin pérdida. No muerte. ¿Entendido?"
Shadow se rió entre dientes y yo entrecerré los ojos en él a continuación.
"Lo mismo va para ti, amigo."
Ángel olvidó cualquier cosa sabia que estaba a punto de decir, que
probablemente fue algo así como: La muerte no es el fin de la familia. En
cambio, estaba fascinada por mi pronunciación de la palabra compañero.
"¿Eres el compañero de Darkor?"
Apreté los dientes. “Shadow y yo de alguna manera hemos formado un
verdadero vínculo de pareja. Sin ninguna acción en nuestro nombre, y él me
asegura que eso significa que nuestros lados de Nexus están destinados a estar
juntos ".
Afortunadamente, incluso con recuerdos vagos, Angel lo siguió bien.
"¿Ixana?" preguntó a Shadow.
"Muerto."
¿Por qué desperdiciar palabras cuando podías responder con una sola…
El lema de Shadow en la vida?
 Sin embargo, una palabra fue suficiente para Angel, quien se encogió de
hombros cuando empezó a arrastrarme con ella. Caminamos unos minutos en
silencio y me maravillé de la variedad de plantas grises, verdes y doradas que
nos rodeaban.
Algunas eran familiares, otras no, y me arriesgaría a adivinar que Angel
había modelado las diferentes especies a partir de plantas de varios mundos
cuando creó este nivel.
Cuando entramos en un pequeño claro, nos detuvimos frente a una
vivienda. La emoción de tal vez ver su casa me atravesó. Todo lo que sabía
sobre Angel se basaba en nuestra vida fuera de su mundo, pero finalmente
estaba obteniendo un adelanto.
El exterior de su casa era anodino, mezclándose con las plantas que lo
rodeaban. Las tablas en capas eran doradas, acentuadas con piedra y madera
en tonos de verde y gris. En su mayoría, parecía una cabaña reclamada por la
naturaleza. No había entrada visible, al menos no hasta que Angel presionó
sus manos contra una masa de enredaderas entrelazadas en una pared.
La energía fluyó a través de las yemas de sus dedos, y las enredaderas
respondieron, girando y deslizándose como serpientes hasta que hubo una
abertura lo suficientemente grande como para que incluso Shadow pudiera
caminar sin agachar la cabeza.
Por dentro era como esperaba. Sencillo, práctico, con unos selectos toques
de Angel. Un muro de armadura reluciente, con muchos colores variados,
incluidos el oro, el bronce, la plata y un conjunto de color granate intenso que
parecía antiguo y pesado. "Puedo llamarme esta armadura desde cualquier
lugar en cualquiera de los mundos", me dijo cuando me detuve para mirarla.
"Además, las armas".
Incluso Shadow quedó impresionada cuando llegamos a la siguiente
pared de su habitación principal, que estaba cubierta de armas de arriba a
abajo. Desde espadas hasta pequeñas hojas, hachas y otros elementos letales
para cortar tu propio brazo, había tantos que no podía asimilarlos todos. Cada
uno estaba montado sobre lo que parecía ser hueso, exhibido a la perfección.
“Se sientan sobre los restos de nuestros enemigos”, explicó Ángel.
¿Restos de sus enemigos? Bone tenía razón.
"Recuerdo algunos de estos", dijo Shadow, acercándose, pero no
demasiado cerca para que hubiera alguna posibilidad de que él tocara sus
artículos. Si sabía algo sobre las armas antiguas de Honor Meadow, no les
gustaba que las manipularan aquellos que no eran de la familia.
"Cuando nuestro vínculo esté completo", me dijo, "podrás llamar a
cualquier elemento de estas paredes".
Eso fue emocionante. Excepto ... "No tienes que morir primero,
¿verdad?"
De hecho, esbozó una sonrisa. “No, el muro puede ser llamado por más
de uno. Cualquiera que esté en nuestra familia unida está dotado con estos
antiguos materiales de batalla ".
Entonces, apúntame.
Cuando finalmente pudimos apartar la vista del "arte" de la pared, nos
adentramos más en la cabaña. Ángel nos condujo a un salón que contenía
algunas sillas de madera. “Me gusta tallar en mi tiempo libre”, dijo, haciendo
un gesto para que nos sentáramos en las intrincadas piezas. "Son más fuertes
de lo que parecen".
Eso probablemente estaba destinado a Shadow porque me parecían
bastante fuertes. Yo fui el primero en sentarme, y antes de que Shadow
pudiera moverse al banco a mi lado, Angel se paró frente a él.
"Libera el resto de mis recuerdos", dijo apresuradamente. "He podido
liberar algo a través de mi conocimiento actual del hechizo, pero ... el ser que
lo lanzó es demasiado fuerte para que yo aproveche su energía por completo".
"Todos necesitábamos ayuda para recordar". Dije desde mi lugar. "Nada
de que avergonzarse." Ambos me lanzaron una mirada furiosa y me encogí
de hombros. "Sólo trato de ayudar. Supuse que es agotador ser un tipo rudo
todo el tiempo. Es bueno dejar que otros te apoyen de vez en cuando ".
Angel realmente me había dado ese consejo en el reino, que tal vez no
recuerde.
Sus miradas no cesaron. "Completamente no cansado", dijo Shadow sin
rodeos.
"De acuerdo", agregó Angel, y yo solo sonreí porque eran adorables ... y
aterradores. Siempre da miedo.
Shadow no perdió el tiempo colocando su mano en su frente. Ángel cerró
los ojos brevemente y sentí el estallido de poder que provenía de ambos, a
punto de tirarme de mi asiento. Ángel voló a través de la habitación, sus alas
se dispararon para evitar que se estrellara contra las paredes. Me puse de pie,
estaba preparado para saltar entre ellos si estallaba una batalla, pero Angel
simplemente negó con la cabeza un par de veces, finalmente encontrándome
con mi mirada. "Mera".
Ella me había conocido antes, pero hasta este momento no me había
conocido realmente. Corrí hacia ella porque, por supuesto, teníamos que
abrazarnos de nuevo, ambos aguantándonos durante muchos minutos.
Había estado demasiado cerca de casi perderlos a todos.
Cuando nos abrazaron a todos, nos sentamos y nos pusimos al día.
Rápidamente la puse al día sobre lo que había sucedido en Shadow y en mi
lado después de Dannie, y dónde estábamos ahora.
"¿Cuál es el plan para derrotar al Danamain?" Angel preguntó,
recostándose en su silla, reflexionando sobre todo lo que había escuchado.
"Todos los amigos de Shadow han ido a sus mundos para reunir sus
hechizos, energía y artefactos más poderosos", dije rápidamente. “Len tiene
algunas piedras que con suerte evitarán que ella vuelva a robar nuestros
recuerdos, y los demás están trayendo sus armas y habilidades más poderosas
a la mesa. Necesitamos la potencia de fuego para atraparla en una prisión, lo
que agotará parte de su energía. Si eso funciona, intentaremos quitarle la
piedra ... de la forma que sea necesaria ".
"Mera espera que lo libere por su cuenta", agregó Shadow, "siempre
tratando de salvarnos, incluso cuando apenas somos redimibles".
No solo estaba hablando de su madre. "Nunca me rendiría contigo", le
aseguré, apretando su mano. "Y aunque también estoy enojado con ella, creo
que Dannie se merece una oportunidad".
Ángel inclinó la cabeza, probablemente considerando mis palabras. “La
piedra en sí no es ni buena ni mala. Era demasiado poder para que ella lo
manejara. Quería devolver el equilibrio a como había sido antes de Ixana.
Antes de que Shadow fuera expulsado del reino. Sin embargo, la lógica de
Dannie era defectuosa, porque el camino del destino cambió hace mucho
tiempo desde ese momento ". Ella me saludó con la mano. Tomemos a Mera,
por ejemplo. Hasta que Shadow fue exiliado de su mundo, el camino de Mera
no existía en el plan cósmico. Su vida estuvo a punto de coincidir con la nueva
Sombra que emergería de las llamas de los restos de su última vida. No hay
vuelta atrás, por eso ninguno de ustedes abrazó el mundo que Dannie trató de
crear para ustedes ".
 Shadow asintió, estirándose para acercarme más a él; Apenas me había
perdido de vista o de sus manos desde que nos habíamos encontrado de
nuevo, y yo era un cambiaformas afortunado.
"Ni siquiera con su poder actual podría cambiar nuestro destino", dijo
Shadow. "Ella solo lo estaba confundiendo, pero afortunadamente para todos
nosotros, Mera es demasiado terca para aceptar ese tipo de subterfugios".
Me encontré sintiéndome extrañamente orgulloso. Claro, había tenido
algo de ayuda del hechizo de Shadow, pero esas inquietantes dudas e
inconsistencias no habrían significado mucho sin la parte obstinada de mi
personalidad obligándome a profundizar más hasta que descubrí la verdad.
Nunca me rendí. Mi tiempo de ser el saco de boxeo de la manada, de negarme
a dar la vuelta y morir, me había preparado bien para mi futuro.
Un futuro que ahora estaba en grave peligro.
Con suerte, algunas de mis otras habilidades para la vida serían útiles
porque no estaba listo para perder mi camino predestinado actual. No cuando
significaba perder a Shadow y al resto de mi manada.
Sí, pase duro, Dannie. Pase de mierda duro.
33

W Con Angel al día y el reloj de cuenta regresiva aún corriendo,

decidimos regresar a la biblioteca. "Tomaré algo de energía de
las capas de mi poder ancestral", dijo Ángel cuando nos fuimos.
su cabaña. "No necesito tantos niveles de protección como tengo,
y si todos morimos porque no tenemos el poder para vencer a Dannie, será
inútil de todos modos".
Ella tenía toda mi atención ahora porque realmente quería saber cómo
planeaba tomar energía de una "capa" de su mundo.
Ella no tocó el nivel del bosque, llevándonos de regreso al lugar donde
habíamos entrado por primera vez. "Este es un punto de conexión principal",
explicó, señalando el área exacta que Shadow había utilizado para pasar.
"Desde aquí, puedo tomar tantas capas como necesite".
 Una hoja apareció en su mano, reluciente y dorada, con pequeñas
espirales de humo saliendo de ella a pesar de que nada ardía. Ángel bajó la
hoja y la cortó en el suelo. Se separó de la misma manera que lo hizo con
Shadow, pero hubo una diferencia. Para Angel, todas las capas parecían
páginas de un libro, lo que le permitía revisarlas y seleccionarlas.
"Mierda." Jadeé. "¿Cuántas capas tienes?"
Habíamos cruzado tres para llegar a ella, y asumí que no había muchos
más que eso, pero por lo que estaba viendo ...
"Ochocientos setenta y cuatro", dijo sucintamente. "Variando en valor y
poder".
Entonces extendió la mano, agarrándose a un nivel de agua que existía
debajo de su tierra forestal. "Este nivel es un buen comienzo", dijo Ángel,
tirando de esa página de agua hacia ella hasta que hubo un sonido chirriante
de ella rompiendo la página.
"¿Qué diablos?" Murmuré, mirando el reluciente pedazo de "tierra" que
sostenía, no más grande que un trozo de papel de impresora.
Angel me guiñó un ojo, y luego abrió la boca y ... se comió la maldita
página.
Quiero decir, claro, esperaba que muchos humanos y cambiaformas
hubieran comido papel antes, pero esto estaba llevando "comer papel" a un
nivel completamente nuevo.
"¿A qué sabe esto?" Yo pregunté.
¿Fue una pregunta extraña? Parecía que podría haber sido una pregunta
extraña.
Angel hizo una pausa en el proceso de arrancar la siguiente capa brillante
de tierra, inclinando su cabeza para encontrar mi mirada. "Sólo hay una forma
de averiguarlo".
Arrancó una pequeña esquina del nivel brillante y me la entregó.
“Estamos unidos, Mera. Esto no te hará daño y la mejor manera de aprender
es haciendo ".
Santa mierda. La emoción me disparó hacia adelante, y no dudé en tomar
la esquina de ella. Cuando golpeó mi mano, sentí como si sostuviera una
piedra hirviendo. La textura era suave y chisporroteaba contra mis manos,
pero no me lastimó. Y el poder… me llenó de calor, como el de mi fuego,
pero también diferente. Antiguo y embriagador, empujaba y tiraba de mi
esencia, y tragué con brusquedad en un intento de recomponerme.
Shadow se inclinó más cerca, atraído por mi poder, como siempre lo había
estado con el suyo. Sus ojos eran orbes llameantes, comiéndome, y terminé
con las rodillas débiles y cachonda como si no fuera asunto de nadie.
"Cómelo, Sunshine", dijo con ese profundo estruendo de su voz. "Trágate ese
poder".
Hijo de puta. Sus palabras decían una cosa, mientras que sus ojos me
recordaron nuestro último baile en el dormitorio cuando se corrió en mi boca
y sentí una explosión de poder al probarlo así.
Claramente, nuestros pocos momentos juntos desde que nuestros
recuerdos habían regresado no fueron suficientes para compensar nuestro
tiempo separados. Por supuesto, teníamos que lidiar con ese pequeño asunto
de salvar los mundos, pero si no podíamos lograr encajar al menos entre seis
y diez rápidos más durante esta misión, el mundo podría estar solo.
Sin apartar mis ojos de los de Shadow, levanté la sección de poder que
Angel había arrancado y la empujé hacia mi boca. Se deslizó por mi garganta,
como un chocolate espeso y caliente, tan dulce y delicioso como cualquier
cosa que hubiera probado en mi vida.
El calor que siguió se extendió y floreció por todo mi cuerpo hasta que
sentí que me había tragado una gota de luz solar. "Tu poder tomará un minuto
para aceptar la ofrenda", dijo Ángel desde un lado, y sin mentir, casi me había
olvidado que ella estaba allí. Entre el calor y la sombra, mi mente estaba
consumida y ocupada al máximo.
Sin embargo, su consejo fue sólido. En segundos, el calor se desvaneció
en todas partes excepto en mi centro, donde mi propio poder llameante existía
junto a mi lobo. Mi loba no estaba muy segura acerca de este nuevo poder,
para ser honesta, pero tampoco luchó contra él, empujándolo con curiosidad
antes de retomar su posición de calma vigilante por dentro.
Cuando el poder se asentó, me sacudí en un intento de poner todo en su
lugar. "Eso fue ... interesante", dije, la energía entrelazó mis palabras. "Nunca
he sentido algo así".
Shadow y Angel me miraron de cerca, de esa manera sin pestañear que
venía a ver que todos los inmortales tenían. "¿No te sientes raro?" Angel
presionó.
 Palabras siniestras, pero decidiendo complacerla, me adentré más en mi
poder, examinando la nueva gota de luz del sol allí. “No realmente,” dije.
"Solo mucho calor, pero siempre hace calor en mi energía, así que no hay una
gran diferencia".
Shadow y Angel intercambiaron una mirada, y no me gustó que lo
hicieran. Fue muy difícil tomar por sorpresa a estos seres ancestrales. Cuando
sucedía una sorpresa, generalmente no era buena.
"¿Qué esperabas que me hiciera el poder?" Pregunté, mirando entre ellos.
"Ya que eso fue claramente un experimento".
Ángel envolvió un brazo alrededor de mí, sus alas se dispararon detrás de
nosotros. “No, en serio, definitivamente no fue un experimento. Ninguno de
los dos le permitiría probar nada que pudiera hacerle daño. Es solo ... el
bloqueo de tu poder. Sigo esperando el momento en que te liberes y te
conviertes en todo lo que eres capaz de hacer. Naciste del Nexus. Tu poder
es tan crudo como viene, al igual que las capas de mi tierra aquí. Los dos
juntos ... "
Ah, entendí lo que habían estado esperando. “Creo que debido a que
renací como un cambiaformas híbrido, hay una parte de mí que nunca podrá
volver a despertar. No soy puro, pero estoy de acuerdo con eso. Mi lado
cambiante es lo que me permitió dejar el Reino de las Sombras y ser parte de
los otros mundos ".
Ángel asintió un par de veces. "Sí Sí. Tienes razón, y con eso en mente,
es mejor que llene mi pozo de energía para que podamos seguir nuestro
camino ".
Regresó a las capas de su tierra, sin dejar de devorarlas como si fuera una
cambiaformas muerta de hambre que acababa de terminar su primer cambio.
En realidad, nunca la había visto comer antes, pero esto definitivamente lo
disfrutó.
"¿Dónde lo guardas todo?" Sabía que ella llenaba su fuerza regular
meditando con la tierra misma, pero esto tenía que ser mucho más de lo
normal. Entonces, ¿a dónde iba el extra?
"Me lo estoy aplicando sobre la piel", gruñó, inclinando la cabeza hacia
atrás cuando un estallido de luz salió de su boca. "Tomaré todo lo que pueda".
"Hasta ahora, Angel se negó a alimentarse usando la energía extra", dijo
Shadow secamente, "por temor a que otros lo consideraran un acto de guerra".
 Ella se burló. No habrían tenido ninguna posibilidad contra mí, pero
tienes razón. Ya no puedo tolerar la guerra. Fue fácil permitir que el poder
descansara aquí, brindándome un refugio seguro en el que nadie podría
infiltrarse ".
No es de extrañar que se hubiera sorprendido tanto con nuestra llegada.
La idea de que se infiltrara tan fácilmente en su santuario debió haberla
llenado de un nivel de miedo que habría abatido a un ser menor.
Cuando Angel tomó su última capa de poder, literalmente estaba
brillando, destellos de oro caían de su piel como purpurina. "Debemos
regresar ahora", dijo Shadow, y me envolvió antes de que Angel pudiera
tocarme. "Mía", agregó en buena medida, clavando a la belleza de rostro de
ángel con una mirada fulminante. “Incluso con la potencia que tienes, te
destruiré si vuelves a reclamar a Mera. El primer vínculo ya es bastante malo.
No lo empeore ".
Me faltaba algo aquí, pero no había tiempo para preguntar. Los ojos de
Angel brillaron a un profundo oro fundido. "No me presiones, Bestia de las
Sombras", espetó. “No puedes reclamar por completo a Mera, ya que hay más
de un vínculo conectado a su energía. El mío, el de Midnight, el de Torin y
ahora el tuyo.
Aclaré mi garganta. Mira, tengo toda la intención de asesinar a Torin, para
que puedas tacharle el culo de esa lista. Si hubiera tenido mis recuerdos en
Torma, él ya estaría muerto ".
Shadow estaba enojado, las llamas se deslizaron hacia arriba y a través de
su cuerpo mientras me apretaba contra su pecho. Mío, Melalekin. Última
maldita advertencia ".
Debido a que estaba en mal estado, sus palabras me hicieron ronronear
como un maldito gatito. Shadow siempre había sido posesivo, pero solía ser
un objeto con el que no quería que otros jugaran. Ahora era la posesividad de
un cambiaformas con su verdadera compañera. Del tipo que hablaba de una
necesidad profundamente arraigada de proteger su corazón y su alma hasta el
amargo final, destruyendo a cualquiera que se interpusiera en su camino.
Estaba metido, no es mentira, pero ahora no era el momento. Teníamos
enemigos más grandes que freír.
"Chicos, realmente no tenemos tiempo para otro choque de inmortales",
dije, mirándolos. "Descubre cómo dividirme más tarde".
 Comprendí su postura: literalmente, mataría a cualquiera que intentara
quitarnos las ataduras. Pero nuestra mejor oportunidad de derrotar a Dannie
antes de que ella destruyera el mundo era estar unidos. "Tenemos una
oportunidad de sacar a Dannie antes de que se dé cuenta de lo que estamos
haciendo", les recordé. "No hay tiempo para otras batallas".
Ángel y Sombra intercambiaron una mirada larga y llena de poder, y me
di cuenta de que se estaban diciendo "palabras", pero no en voz alta. La
tensión que llenaba el espacio era espesa y pesada, y por mucho que quisiera
interferir de nuevo, les permití este momento para que me diera cuenta
mentalmente.
"Está hecho", dijo finalmente Angel, su voz más profunda pero aún de
naturaleza musical.
"Regresemos a la biblioteca", dijo Shadow en respuesta a su oscura
declaración. "Tenemos una batalla que planear".
Y así, se hizo. Aparentemente.
 34

norte
se tomó unos minutos para
Uno habló mientras subíamos a través de las capas
del mundo de Angel hasta la superficie. Cuando
llegamos al nivel superior, donde los hermosos
campos dorados permanecían sin cambios, Ángel

asegurarse de que todas sus garantías estuvieran en su lugar.

"¿Existe algún peligro para la tierra de su familia con la pérdida de
energía?" Yo le pregunte a ella.
Ella sacudió su cabeza. "Para nada. He tomado una mera fracción de lo
que tengo aquí. Es demasiado poder, de verdad; poder que debería haberse
extendido entre muchos miembros de la familia. Pero con todos ellos
desaparecidos, la responsabilidad recae en mí ". Palmeó el suelo, sellando los
cortes finales en su esencia. “Puedo tirar más de aquí si es necesario, incluso
a distancia. Es más lento y no tan efectivo como tomarlo de la manera en que
lo hice, pero si lo necesitamos, hay más potencia ".
Era bueno saberlo, incluso si estaba rezando para que nunca lo
necesitáramos.
Una vez que estuvo satisfecha con los valores, Ángel nos siguió de
regreso a la biblioteca. Shadow estaba en silencio, y sentí la inquietante
ebullición de su energía. Nuestra conexión era nueva y difícil de leer, pero
sentí que estaba comenzando a prepararse mentalmente para lo que vendría.
Luchar contra tu madre no fue una tarea fácil, pero Dannie realmente no nos
había dejado muchas opciones.
Yo también la amaba. Ella había sido más una madre que la mía.
Una punzada en el pecho me recordó que mi "verdadera" mamá estaba
muerta. Pasé semanas pensando que se escaparía de Torma, cuando todo ese
tiempo, había estado enterrada en las tierras de la manada. La pérdida se
sintió algo cruda y nueva, pero todavía se basaba en "qué pasaría si" más que
en el verdadero dolor.
 ¿Y si hubiéramos juntado nuestras cosas y tratáramos de formar una
relación? ¿O si hubiera dejado de beber y empezado a preocuparse? A decir
verdad, nunca la había conocido realmente como una madre adecuada, y me
pregunté si tal vez todo el tiempo había sido porque ella no había sentido un
vínculo real conmigo. El niño que solo era medio cambiante.
Me habían obligado a entrar en su mundo a través de las maquinaciones
de una diosa. Odié a mi madre durante mucho tiempo, pero tal vez desde el
principio debería haberla dejado un poco holgada. Ahora era demasiado tarde
para saber si su bebida y su odio hacia mí habían sido gracias a Dannie y mi
naturaleza híbrida. Pero eso no impidió que las preguntas cruzaran por mi
mente.
"Algunos de los muchachos han vuelto", dijo Shadow, sacándome de mis
pensamientos pesados. "Están esperando en la guarida".
Los labios de Angel se crisparon. “Es realmente lindo cómo has adoptado
sus Meraismos. Tal vez ustedes dos sean verdaderos compañeros después de
todo ".
Shadow lanzó un rugido de energía enojada en su dirección. "Nada de mí
es lindo, Ángel".
Deliberadamente enfatizó su nombre, como si le estuviera recordando que
ella también estaba usando el apodo que le había dado. Otro "meraísmo",
como lo había expresado Ángel.
"Touché, mi amigo", dijo. “Crece en ti, su refrescante forma de dirigirse
al mundo. A veces casi olvido lo cansado que estoy ".
"Ambos son súper viejos", les recordé, esperando aligerar el estado de
ánimo. "No sean demasiado duros con ustedes mismos".
Shadow me tuvo en sus brazos tan rápido que mi cabeza dio vueltas. O
tal vez eso fue solo el resultado de ser sostenido por él de esta manera.
"Tu boca inteligente está a punto de enrojecer tu trasero", murmuró cerca
de mi oído, la dura longitud de su cuerpo presionando contra el mío mientras
su poder me rodeaba.
"Esa sería una gran habilidad", me las arreglé para ahogar.
"En absoluto", respondió con facilidad. "Considérese afortunado de que
ahora mismo tengamos lugares para estar".
Hice un puchero. "No lo considero afortunado en absoluto, muchas
gracias".
 Las llamas cobraron vida en sus ojos y pude ver la batalla que libró. Un
día, mi capacidad para llevarlo al borde de perder el control me mordería en
el trasero. Solo el tiempo diría si me gustó o no.
"Vamos", espetó Angel, recordándonos que realmente teníamos un lugar
para estar.
La biblioteca era luminosa y abierta, llena de seres de todos los mundos
diferentes. "Lo trajiste de vuelta a la perfección", le dije a Shadow, mi voz
espesa. "Es exactamente como era".
“Nada puede volver a ser exactamente como era”, dijo, mirando a su
alrededor, “y la biblioteca tardará un poco en encontrar su verdadero poder
de nuevo, pero lo he puesto en el camino. A veces eso es lo mejor que puedes
hacer ".
Sus palabras tocaron una fibra sensible dentro de mí, y me tomó un
minuto averiguar por qué. Así era como había hablado de la biblioteca ...
como si fuera su hijo. Había creado y alimentado a esta descendencia lo mejor
que pudo, dándole todas las habilidades necesarias para crecer y prosperar en
el mundo. Ahora era el momento de que encontrara su propio camino a
seguir, con Shadow en el fondo como un sistema de apoyo.
Me hizo pensar que parte de la razón por la que amaba tanto esta
biblioteca en particular, fuera de la obsesión de toda mi vida por los libros,
era por sus vínculos con Shadow. Mi compañero.
Antes de que pudiera volverme demasiado blanda con todas las cosas de
Shadow, Inky se arremolinó desde el techo de arriba, extendiéndose ante
nosotros. "¡Inky!" Exclamé. "¿Descubriste qué le pasaba a la biblioteca?"
La niebla se arremolinaba alrededor de Shadow y me di cuenta de que
estaban hablando. Angel y yo esperamos pacientemente… Bueno, al menos
ella lo hizo. Comencé a rebotar en el lugar en anticipación a las malas
noticias.
"Es medianoche."
Me tambaleé hacia adelante con esas palabras. Mi corazón latía como
loco porque hasta este momento, había pensado que mi niebla todavía estaba
atrapada en el reino. Pero escucharlo fue en la biblioteca, y lo había estado
todo el tiempo… no estaba preparada.
 "¿Qué quieres decir con que es medianoche?" Dije apresuradamente. Inky
me envolvió, ofreciéndome consuelo, lo que no presagiaba nada bueno para
la información que recibía.
"La medianoche es el problema en la biblioteca", dijo Shadow. "Se ha
infiltrado en la energía de creación que usé para dar vida a este sistema y está
causando la interrupción".
Me dolía el corazón, un apretón gigante que era legítimamente más
doloroso que lo que había sentido por la muerte de mi madre. Sin duda
necesitaba terapia o alguna mierda, pero no pude evitar que mi niebla ya era
más importante para mí que mi madre biológica. “¿Cómo… quiero decir, qué
puedo hacer para solucionar esta situación?
¿Cómo puedo liberar a Midnight?
Shadow frunció los labios, esos labios pecaminosos, pero por primera
vez, estaba demasiado angustiada para distraerme con él.
“Por lo que Inky sintió, Midnight se ha integrado completamente en el
sistema, y las probabilidades de desenredar fácilmente toda esa energía son
bajas. El único que podría tener una oportunidad eres tú. ¿Puedes llegar a la
medianoche a través de tu vínculo? ¿Convencerlo de que libere su dominio
sobre la biblioteca?
Cerrando los ojos, seguí mentalmente el camino de nuestro vínculo. Un
camino que había permanecido casi inactivo, incluso cuando mis recuerdos
habían regresado. ¿Doce de la noche? ¿Puedes escucharme?
Una fuerte vibración de energía se disparó hacia mí, no exactamente
hostil, pero definitivamente no estaba lista para una charla amistosa.
Retrocedí, incapaz de encontrar una manera de atravesar mi niebla. Al menos
sabía que nuestra conexión permanecía, pero había sido cambiada.
"No es para un intercambio amistoso en este momento", dije con tristeza,
abriendo los ojos y soltando el vínculo. “Quiero decir, ¿por qué incluso
regresó aquí? ¿No habría tenido más sentido permanecer en el reino del que
es, especialmente sin recuerdos míos? "
Shadow se tomó un momento para conversar con Inky antes de pasarme
la información. “Inky cree que fue atraído por el Sistema Solaris buscándote.
Solo que no te recordaba y terminó uniéndose al poder destrozado de la
biblioteca ".
 Tuve que contener mis lágrimas de nuevo, pensando en mi pobre
Midnight buscando sin rumbo fijo a su unida, solo para encontrar lo más
cercano y calmarme. "Dannie tiene mucho por lo que responder", gruñí con
voz ronca. "Se las arregló para estropear muchas cosas, y es solo por la gracia
de los malditos dioses que hemos llegado tan lejos como lo hemos hecho
después de sus manipulaciones".
"Gracia de ningún jodido dios", respondió Shadow. “Fue tu trasero
obstinado. Ahora vayamos a la guarida; La medianoche encontrará su camino
hacia ti. Si hay algo de lo que sé con certeza sobre Mera Callahan, es que es
imposible resistirse por mucho tiempo ".
Se alejó, con Inky envuelto alrededor de sus hombros, e intercambié una
mirada con Angel. "Él sigue usando palabras de amor", le susurré, "incluso
si no dice la palabra en sí".
Ella sonrió, jalándome contra su costado. Para los seres que no se abrazan,
ciertamente llegarían rápidamente al concepto. “Deberías haber sabido que te
amaría desde el primer momento en que no te asesinó por molestarse con él.
La Sombra que conoces no es la que la mayoría de nosotros hacemos.
Él nunca sufre tontos ni ninguna forma de falta de respeto. Ni siquiera de sus
amigos, pero contigo ... casi lo anima ".
"Es muy parecido a ganar la maldita lotería".
Angel de hecho soltó una risita. "Como ganarlo dos veces".
No pude discutir con ella allí, y fue agradable no tener que explicarle mis
dichos coloquiales a Ángel. Sus años como ángel de la guarda en la Tierra la
habían preparado bien para nuestra amistad.
Nos apresuramos hacia el portal de la guarida para encontrar que Shadow
ya había entrado. Justo cuando iba a seguirlo, tuve un pensamiento que me
detuvo bruscamente. “No puedes entrar allí”, dije con urgencia. "Espera aquí
y le diré a Shadow que tiene que dejarte entrar".
Su expresión se suavizó. “Aprecio que me cuides, pero Shadow y yo ya
hemos llegado a un acuerdo. Por el momento, se me permitirá entrar en el
santuario interior de la vida y el poder de Shadow ".
"¿En realidad?" Parpadeé hacia ella. "Por lo general, es muy selectivo
acerca de quién puede ingresar a la guarida".
Ángel dejó escapar un profundo suspiro. "Sí. Y es solo porque los dos te
amamos. Por eso confía en mí ".
 El brillo de su piel encendida era casi cegador cuando presioné mi cara
contra su cuello. "Yo también te amo", murmuré. "Y aunque Shadow no dice
las palabras, nunca me había sentido tan bendecido de ser amado por
ustedes".
Su rostro se suavizó. “Las palabras no son dignas de la emoción, pero viví
entre los humanos el tiempo suficiente para que nunca me hubiera quitado la
necesidad de escucharlas. Así que gracias."
Angel no me dio tiempo para quedar atrapado en mis sentimientos,
arrastrándome a través del portal y hasta la guarida de Shadow. Como había
predicho, no hubo seguridad tratando de expulsarla; en cambio, permaneció
a mi lado mientras caminábamos hacia el área de asientos iluminada por el
fuego, el calor nos inundó mientras múltiples pares de ojos se volvían hacia
nosotros.
Fuimos los últimos en llegar a la fiesta, y dado que la fiesta fue una vez
más de seis hombres poderosos y pecaminosamente sexys, estaba más que un
poco feliz de tener un par de tetas extra de mi lado.
Esta alegre banda de psicópatas necesitaba nuestra perspectiva.
Era hora de que seis se convirtieran en ocho.
35

I Nunca había pasado mucho tiempo, fuera de la batalla, claro, con Angel
y el grupo de dioses a los que Shadow llamaba su manada. A medida que
avanzábamos hacia el círculo interno, pude observarlos de una manera
más tenue.
entorno, y noté algo bastante extraño.
Ángel saludó cortésmente a Len, Lucien, Alistair y Galleli, con un cierto
nivel de respeto mutuo entre todos. Similar a cómo trataba a Shadow cuando
no estaban peleando por mí, por supuesto. Todos ellos tenían una historia,
claramente llena de experiencias compartidas y respeto.
 Pero aquí fue donde se puso extraño ... Ni siquiera miró a Reece. Seguí
esperando que ella lo reconociera, incluso si era solo un simple asentimiento
de cabeza, pero ella estaba fingiendo rotundamente que él no existía.
Bien, bueno, bueno… ¿Qué está pasando aquí?
Al principio, pensé que él también la estaba ignorando, pero luego lo vi
mirándola bajo los ojos entrecerrados. Ojos que brillaban con el tipo de ira
ardiente que a menudo veía en una Sombra cabreada. Los ojos de Reece eran
un fuego azul, la parte que ardía más caliente que las llamas normales.
Sombra el segundo golpea de nuevo.
¿Pero por qué?
¿Qué diablos pasaba con la animosidad entre Angel y Reece? ¿Había
sucedido algo en el reino que me había perdido? ¿O fue esto mucho más
profundo que eso? ¿Un evento pasado del que no estaba al tanto?
¿Los había visto juntos antes? Si lo hubiera hecho, no había estado
prestando atención en ese momento.
"Sunshine", llamó Shadow, forzando mi atención lejos de la extraña
tensión entre mis amigos. Por un momento, sentí que me interrumpía en
medio de mi programa de drama favorito, hasta que recordé que estábamos
tratando de salvar el mundo.
El drama tendría que esperar.
Él ya estaba sentado, al igual que todos los demás, incluido Ángel, así que
corrí hacia mi compañero, casi dejándome caer en su regazo. Me atrajo más
a través de él, y no iba a mentir, había una gran parte de mí que deseaba que
todos los demás en esta habitación desaparecieran temporalmente. Estar
cerca de Shadow siempre enviaba mi mente en una dirección. Sur.
Pero hoy no había tiempo para tonterías.
"¿Logramos todos lo que nos propusimos?" Shadow preguntó, y esto fue
suficiente distracción para sacar mi mente de mi vagina.
Len se inclinó hacia adelante en su silla. "Tengo las piedras para
protegernos de futuras alteraciones de la memoria". La luz del fuego se
reflejaba en su cabello y piel, haciéndolo lucir más pálido y rubio. Brillaba
como Ángel, pareciendo mucho más poderoso que cuando se fue.
Abrió su larga gabardina plateada para revelar un chaleco completo de
gemas. “También reuní todas las gemas y hechizos adicionales que teníamos.
No sé si será suficiente, pero si esto no ayuda a derribarla, entonces no sé qué
lo hará ".
Sus ojos destellaron hacia Angel, quien estaba sentada en el borde del
sofá, con las alas cuidadosamente escondidas detrás de ella. "Parece que
también trajiste poder extra", le dijo. Nadie había echado de menos su nuevo
brillo dorado, y me pregunté si esa era parte de la razón por la que Reece
estaba tan enojado.
Angel se encogió de hombros. “Estaba ahí sentado sin usar. Prometí que
nunca volvería a entrar en batalla, pero en esta situación, sería un crimen
mayor permanecer al margen ".
Algunos de ellos asintieron, excepto Reece, que parecía más enojado que
nunca, cruzando los brazos mientras miraba en silencio. Estaba obsesionado
con mirar a esos dos ahora porque algo estaba pasando. No tenía ni idea de
qué era ese algo, pero tenía que averiguarlo pronto o me volvería loco.
Lucien se sentó hacia adelante desde donde había estado tumbado, y me
sorprendió ver que todavía estaba bastante apagado, sin una sonrisa
reveladora en su rostro. “También me he alimentado de las antiguas líneas de
magia que protege mi familia.
No es el mismo nivel que Angel, pero puedo aguantarme solo ".
Reece finalmente hizo un sonido, un estruendo profundo. “Nadie está al
mismo nivel que Angel,” espetó, “excepto Shadow. Espero que esta vez lo
use para un bien mayor ".
De acuerdo, sí, estaba sucediendo, gente. Trae el dramaaaaa. Volví mi
mirada con los ojos muy abiertos a Shadow, levantando mis cejas para
preguntarle qué diablos estaba pasando, pero el bastardo simplemente negó
con la cabeza.
Tembló. Su. Maldita sea. Cabeza.
Eso fue simplemente ... inaceptable. ¿Cómo se atrevía a dejar a una chica
colgada cuando había algún tipo de problema entre nuestros amigos? ¿Era
una pelea nueva o vieja? ¿Había estado tan absorto en mí y en Shadow
durante el último año que no me había molestado en darme cuenta? ¿O era
solo que aquí, sin otras distracciones, y con los poderes de Angel en
exhibición, Reece no podía contener la lengua?
"No sabes nada sobre mí, Reece", espetó Angel, y su molestia fue más
sutil, pero estaba ahí. Sus ojos no se volvieron llamas; en cambio, se
profundizaron en un rosa intenso. “Lucho por los dignos. Mera es digna.
Deberías pensar en eso antes de dejar que el pasado nuble tu mente más allá
de la salvación ".
Prácticamente estaba temblando en mi silla, y dado que mi silla era un
conjunto de muslos duros, no me sorprendió sentir una polla muy grande
presionando contra mí mientras casi vibraba en su maldito regazo.
Le di unas palmaditas en el hombro para recordarle que ahora no era el
momento. El canal de drama estaba encendido.
Con un gemido bajo, el firme agarre de Shadow sobre mis muslos detuvo
mis movimientos. Sus labios rozaron cerca de mis oídos. "Quédate quieto,
Sunshine, o seré yo quien te ayude a olvidar los negocios que no son tuyos".
Chasqué mi lengua. “Ah, mi pobre y dulce Sombra. No me conoces en
absoluto si crees que lo dejo solo. Hay tanto que desempacar y tengo tiempo
".
No tenía tiempo, pero lo haría muy bien.
Ángel se puso de pie entonces, distrayéndonos a los dos. “Mi poder es
solo mío”, le dijo a la habitación, aunque todos sabíamos que estaba hablando
con una deidad gigante del desierto. "Mío. Y siempre lo ha sido. En qué he
elegido usarlo no debería ser un factor que te mantenga despierto por la
noche. Agradece que la carga no sea tuya, especialmente porque heredarla
requirió que toda mi familia cayera ".
Se dio la vuelta y se alejó, extendiendo las alas protectoras detrás de ella.
"Te veré en la mañana, Mera", respondió ella.
Shadow no discutió con ella, así que claramente no había ningún plan
para hacer nada más esta noche. Aparentemente, tuvimos una noche más
antes de que todos nos enfrentáramos al ser más poderoso para caminar por
los mundos. Ese solo pensamiento hizo que mi entusiasmo por la intriga de
Angel y Reece fuera más serio. Mañana, estaríamos en una lucha por nuestras
vidas, y sentí en el fondo que no todos nos alejaríamos de esta batalla.
Un hecho que me asustó muchísimo porque no podía perder a nadie. No
otra vez.
No lo sobreviviría.
 36

T La habitación se sentía más vacía y más fría sin Angel, pero al menos
Reece dejó de actuar como un idiota, lo que me dijo que su estado de
ánimo había sido todo gracias a mi hermosa amiga. Más
específicamente, mi hermosa amiga a plena potencia.
Nadie me permitió inmiscuirme más en la situación mientras nos
centramos en el discurso de guerra. "No podemos demorarnos en dirigirnos
al Reino de las Sombras", dijo Shadow, todavía sujetándome por los muslos,
con su muy saludable erección encajada entre nosotros.
"¿Vamos a dirigirnos al Reino de las Sombras mañana?" Confirmé.
Lo sentí asentir detrás de mí. "Sí. Es posible que primero tengamos que
practicar algunos hechizos, pero después de eso, haremos nuestro
movimiento en el reino ".
"¿Quizás queremos entrar sigilosamente?" Presioné para obtener más
información. "¿O solo estamos disparando, corriendo por el reino hasta
encontrarla?"
Alistair se rió entre dientes, la naturaleza fría y calmante de su energía
acariciando la habitación, manteniéndonos a todos relajados. “Por muy
interesante que sea la imagen de las armas encendidas, Dannie podría venir a
vernos. Si siente tu energía, buscará rectificar la situación ".
Sentí la esencia de Galleli un latido antes de que hablara en nuestras
cabezas. He estado observando su energía desde lejos. Teniendo en cuenta la
fluctuación del poder del reino, Dannie crece tanto en fuerza como en
confianza. Su necesidad de restablecer el equilibrio y el orden destruirá todo,
pero realmente cree que está haciendo lo correcto.
"He sentido lo mismo", dijo Shadow con brusquedad. “Y aunque Mera
espera convencer a mi madre de que suelte la piedra por su cuenta, creo que
está demasiado lejos. Creo que necesitamos crear una fortaleza de poder
vinculante. Es lo que practicaremos para lograr mañana ”.
 Entonces hubo un silencio pesado, casi aturdido en la habitación, pero
seguro que él tenía toda su atención. "Sé que hablaste de un círculo
carcelario, pero ... ¿la fortaleza?" Len negó con la cabeza. "Quiero decir,
esperaba que vinieras con fuerza, pero eso es ... más difícil".
Me senté allí sin una sola pista de qué era esta fortaleza, esperando
pacientemente a que alguien me explicara.
"La fortaleza está prohibida", dijo Reece, sonando un cincuenta por ciento
menos de mierda enojada que con Angel. "Podría matarnos a todos y destruir
el reino".
Bueno, mierda. Eso no suena bien.
"Todos hemos creado uno antes", dijo Shadow, sin negar lo que Reece
había dicho. “Y sabemos que no hay nada lo suficientemente fuerte como
para contener al Danamain el tiempo suficiente para que sus poderes sean
despojados. Es nuestra única esperanza real ".
"Tal vez no llegue a eso", dijo Lucien, claramente tratando de sonar
esperanzado. Probar y fallar. “El plan de Mera sigue siendo sólido. Dannie
fue razonable en un momento dado, y tal vez con suficientes de nosotros para
intentar la intervención, podríamos comunicarnos con ella ".
Nadie pareció convencido. Ni siquiera un poco, pero necesitábamos la
esperanza.
"Tenemos un Plan A y un Plan B ahora", dijo Shadow finalmente.
"Podemos trabajar con eso."
Los demás se pusieron de pie, ya que claramente era el final de su
discurso. “Todos ustedes descansen”, continuó, “y mantengan sus poderes
tan flexibles y cerca de la superficie como sea posible. Mañana tendremos
que estar en la cima de nuestro juego, que comenzará con el entrenamiento
de fortaleza ".
Sus amigos asintieron, confiando en él y en su plan. "Estaremos en la
biblioteca si nos necesita", dijo Reece. "Todos nosotros estaremos cerca esta
noche".
Shadow estuvo de acuerdo, y me tomó por sorpresa cuando se puso de
pie, arrastrándome con él. Probablemente para que todos no vieran su furiosa
erección.
"Nos reuniremos con todos ustedes más tarde en el comedor", dijo. "Para
aquellos de nosotros que necesitamos comer, será una última oportunidad
para recargar energías".
 Mi estómago rugió, y estaba más emocionado de lo que jamás admitiría,
al saber que tenía un último festín frente a mí. Por supuesto, todos los
pensamientos sobre mi estómago se desvanecieron cuando los chicos se
dieron la vuelta para irse.
Tal vez fue el firme agarre de las manos de Shadow en mis caderas,
mordiendo lo suficiente para que pudiera sentir su huella en mi piel. O más
probablemente, era el hecho de que, si bien sabía que íbamos a tener
relaciones sexuales en el momento en que salieron por la puerta, no sabía
cómo, dónde o en qué posición del Kama Sutra me iba a poner. Lo
desconocido fue suficiente para tener las rodillas débiles, la respiración
entrecortada y las bragas mojadas.
El pecho de Shadow subió y cayó detrás de mí, su agarre inquebrantable,
y comencé a urgir mentalmente a los demás a salir de la guarida. ¿Se estaban
moviendo a cámara lenta?
Justo cuando estábamos casi libres de testigos, Lucien se volvió hacia
nosotros. El pecho de Shadow retumbó, pero le di un codazo. Podríamos
esperar unos minutos más, ya que el vampiro parecía tener muchas cosas en
la cabeza.
Algo de la tensión de Shadow disminuyó mientras se concentraba en su
amigo. "¿Qué pasa, Lucien?" preguntó, sonando como si realmente le
importara una mierda. Quiero decir, él se preocupaba por sus amigos, pero
también estaba sacudiendo el cerebro y si yo sabía algo sobre esa condición,
era difícil concentrarme.
"¿Simone está bien?" La pregunta estaba dirigida a mí y parpadeé. No
esperaba eso; Debería haberlo esperado, pero no lo había hecho.
Palmeando mis bolsillos, me moví hasta que Shadow me bajó. "Aférrate.
Permítame verificar."
Finalmente encontré el pergamino, pero, por supuesto, no tenía bolígrafo
encima. "Usa tu magia", murmuró Shadow, muy cerca.
"Correcto, correcto", murmuré antes de colocar mis dedos sobre el
antiguo pergamino, deseando que aparecieran las palabras.
Simone, ¿estás bien, niña? Encontramos a Angel y nos dirigiremos al
reino mañana.
 Lucien permaneció callado, aunque sentí que la tensión emanaba de él. El
pergamino se encendió y lo sostuve con más fuerza viendo cómo las palabras
que había escrito se desvanecían.
"¿Qué significa eso?" Pregunté, inclinando mi cabeza para ver a Shadow.
"Ella lo leyó", respondió brevemente.
De acuerdo, excelente. Fue una excelente noticia.
Todo bien aquí. Las palabras brillaban en la página y las seguí mientras
las escribía. Torin está actuando extraño y confundido, por lo que la manada
es un poco desordenada, pero eso es una mejora. Mantente a salvo. ¿Me
escuchas? Te amo, Meers.
Mis manos temblaron por un momento, y tan pronto como leí su última
palabra, desapareció del pergamino, que volví a guardar en mi bolsillo.
"Ella está a salvo", le dije a Lucien. “De vuelta en Torma. La Tierra es el
lugar más seguro para ella ".
Sus ojos brillaron, el verde se oscureció. "Ese paquete es basura", dijo sin
rodeos. "Necesitan ser borrados de la faz de la Tierra".
Estaba molesto, y realmente necesitaba hablar con Simone. ¿De dónde
había salido toda esta tensión entre mis amigos? Tal vez finalmente me di
cuenta porque mi propia tensión con Shadow se había resuelto un poco.
"Ella tiene el poder de protegerse a sí misma ahora", dijo Shadow sin
rodeos. No me sorprendió cuando sus siguientes palabras fueron: "¿Hay algo
más, Luce?"
Mi compañero no era más que un bastardo impaciente. Lucien finalmente
pareció darse cuenta de la posición en la que Shadow y yo estábamos,
especialmente la forma en que me sostenía contra su cuerpo. El fantasma de
una sonrisa apareció en el rostro del vampiro. “Nada más por ahora. Mientras
ella esté a salvo, mi responsabilidad ha terminado ". Tenía mis dudas de que
fuera la verdad, pero ninguno de nosotros lo criticó. Saludó antes de alejarse.
Nos vemos esta noche en la cena. Si alguno de los dos puede caminar, claro
".
Luego se rió, el sonido solo se desvaneció cuando salió por el portal,
dejándonos solos en la guarida.
“Inky, guarda la puerta”, dijo Shadow en voz baja, y la niebla nos
envolvió un par de veces antes de que se desvaneciera, desapareciendo
también de la vista.
 Luego fuimos Shadow y yo.
La anticipación envió burbujas a través de mis venas, haciéndome sentir
mareado. Tuve un breve momento en el que me pregunté si necesitaba
registrarme en Sex Addicts Anonymous, pero considerando que Torin me
había dejado tan seco como el desierto, sabía que no era sexo al que era
adicto.
Fue sexo con Shadow.
La Bestia de las Sombras, demonio de la oscuridad y saqueadora de mi
vagina.
Bien, eso sonaba mal, pero a veces mal era el tipo exacto de derecho que
necesitaba.
Lo cual tampoco tenía sentido, pero ¿quién esperaba tener sentido cuando
uno estaba a punto de ser follado por su pareja? ¿Su amor? ¿El saqueador de
su vagina?
Porque íbamos con eso.
37

Las llamas de Hadow aparecieron primero, y por mucho que quisiera

S volverme y ver el fuego en sus ojos, su agarre me mantuvo inmóvil.

No solo su agarre, sino también su poder.
"Nunca peleas conmigo aquí", rugió, y maldita sea, ¿por qué su
voz era lo suficientemente sexy como para doblar los dedos de los
pies? "Tienes un poder más allá de casi cualquier otro y, sin embargo, nunca
has intentado luchar contra mi control sobre ti cuando te toco así".
Hablaba y caminaba, y yo ardía vivo de la manera más deliciosa. "¿Por
qué pelearía?" Grité, tratando de recordar qué palabras eran. “Le das tanto
placer a mi cuerpo que a veces, y esto no es una mentira, siento que podría
morir por eso. Te entregué el control ese día en el Reino de las Sombras, y a
pesar de pensar que eso sería algo de una sola vez, descubrí que… no me
importa tanto ahora. Llego a ser fuerte en todas las demás avenidas de mi
vida excepto ... "
 "Excepto conmigo". Interrumpió, necesitando tomar el control de mis
palabras también. “Por eso somos verdaderos compañeros; más allá de lo que
podría haber tenido con Torin. Nos fortalecemos mutuamente,
fortaleciéndonos mutuamente al aceptar quiénes somos. Torin te quería por
tu belleza, fuerza e inteligencia, pero solo de una manera que realzaba la suya.
Eras su compañero de trofeo, su premio. Un hombre fuerte se arrodillará por
su mujer y sabrá que eso no lo disminuye de ninguna manera. Torin era
demasiado débil y estúpido para darse cuenta de eso, y nunca podría haberte
honrado como mereces ".
Mi cuerpo estaba en llamas, mis bragas se ahogaban y necesitaba que
Shadow hiciera exactamente lo que prometían sus palabras. Lo quería de
rodillas. Aliviar el dolor que nadie más en el mundo podría, excepto mi bestia.
"Te amo", le dije.
Sus manos subieron para ahuecar mis pechos, su poder me sostuvo contra
él. "Me siento honrado de ser tu pareja".
Todavía estaba evitando la palabra L, pero de alguna manera lo que dijo
se sintió como lo mismo. O más fuerte. Porque para un ser como Shadow, el
honor lo era todo.
Esperaba que nos llevara a su habitación de nuevo, pero debería haber
sabido que el sexo convencional no era el problema de Shadow. No le
gustaban las cosas raras como los pepinos en mis partes femeninas, pero
tampoco se dirigía directamente a la cama.
Terminamos en una parte de la guarida en la que nunca había estado antes,
y fue aquí donde el poder de Shadow me liberó por completo, lo que me
permitió girar en el lugar para asimilarlo todo.
Dejando atrás los cómodos sofás, quedé inmediatamente cautivado con la
vista. "Windows", susurré. No sabía que ninguna parte de esta guarida tuviera
ventanas, pero aquí estábamos, rodeados por el cielo nocturno más hermoso
que jamás había visto. Había estrellas, esparcidas fuera del cristal de seis
metros de altura, aparentemente tan cerca que sentí que podía extender la
mano y tocarlas.
"¿Es esto real?" Respiré, sintiéndome abrumado y asombrado, parado en
el borde del universo. Me recordó a Faerie, pero en cierto modo, mucho más
intimidante.
 "¿Se siente real?" preguntó, su mano deslizándose por mi costado
mientras me atraía hacia él.
Asentí con la cabeza, finalmente apartando mi mirada de las estrellas para
poder mirarlo. "Por primera vez en mi vida, todo se siente real".
Sus ojos me sostuvieron, la intensidad allí lo suficiente como para hacer
avanzar mi alma mientras ahuecaba mi rostro. No estaba en la naturaleza de
Shadow ser suave, ni en el tacto ni en los gestos, pero cuando presionó sus
labios contra los míos, fue con la más suave de las presiones. Me giró de
manera que sus dos manos sostuvieron mi rostro, acunándolo como si fuera
precioso, y tal vez este fue el punto en el que mi corazón finalmente estalló.
El beso comenzó lento, un sensual movimiento de nuestras lenguas. No
hubo prisa, no teníamos ninguna razón para apurarnos esta noche, y en eso,
saboreamos todos los gustos. Por supuesto, en realidad no habíamos tenido
trasplantes de personalidad, por lo que no fue una sorpresa que en cuestión
de minutos, las hormonas se activaran y ese beso lento y romántico se
volviera más apasionado.
Gemí en su boca, poniéndome de puntillas para acercarme. Shadow usó
su poder para arrastrarme más alto en su cuerpo, y envolví mis brazos
alrededor de su cuello. Sus manos se deslizaron por mis caderas, agarrando
la carne de mi trasero, sosteniéndome mientras me mecía contra él.
Besar a Shadow fue quizás lo mejor que haya experimentado en mi vida,
y felizmente podría hacer esto para siempre sin cansarme nunca. Besó como
si follara, con tanta intensidad que chisporroteó en el aire. Shadow me había
arruinado oficialmente para todos los demás hombres, pero como planeaba
que se quedara para siempre, estaba de acuerdo con eso.
Nuestro beso se volvió aún más frenético, mi espalda pegada al grueso
cristal, que era lo único que nos separaba del universo exterior. Cuando estaba
a punto de empezar a suplicar, con mi dolorido coño rechinando contra él,
Shadow apartó sus labios de los míos.
"Sabes a vida, Sunshine", gimió, con los ojos entrecerrados mientras me
miraba. Sus labios estaban más llenos que nunca, gracias a nuestros besos, y
con sus ojos entrecerrados y una mirada medio jodida, estaba perdido.
Moviéndome contra él, tiré de su camisa y se la quité. Normalmente,
usaría su poder para desnudarnos, pero hoy estábamos saboreando esto, por
razones en las que no iba a pensar.
 Me quitó la ropa pieza por pieza, besando la piel desnuda, como si lo
descubriera todo por primera vez. Sus acciones nublaron mi cabeza, pero no
había olvidado mi plan de ser yo quien diera el primer placer esta vez.
Siempre fue tan generoso con esa boca y lengua tan hábiles que tenía, y quería
devolverle el favor.
Solo necesitaba hacer mi movimiento antes de que me hiciera olvidar mi
maldito nombre.
Cuando finalmente estuvimos desnudos, me empujé más alto, fingiendo
que estaba a punto de robarme otro beso, y en cambio, saqué mi mano y
palmeé su polla. Deslizando mis dedos hasta la mitad del grueso eje, acaricié
su perilla. Shadow gimió y lo tomé como una señal de que podría estar a
punto de conseguir mi deseo.
Acariciéndole de nuevo, más firme, me incliné y besé los duros planos de
su estómago, unos abdominales definidos presentando un camino fácil de
trazar con mi lengua. Su polla me estaba llamando, así que una vez que me
sentí harto de saborear su piel, dejé caer la cabeza y lamí la hendidura,
saboreando la gota salada de humedad allí. No me detuve con eso, lamiéndolo
una y otra vez mientras mi mano continuaba acariciando su eje. Mi
experiencia con esto fue bastante mínima, pero descubrí que seguir el instinto
y escuchar sus gemidos rara vez me lleva por mal camino.
Fue una gran tarea poner mi boca sobre la gruesa cabeza de su polla,
estaba tan duro que me pregunté si realmente le dolía, pero estaba decidida a
tomar más de lo que tenía antes. Mi deseo era hacerlo venir solo de este acto,
pero tenía tanta maldita resistencia que dudaba que mi mandíbula durara la
distancia. Sin embargo, la práctica se perfeccionó y estaba emocionado de
comenzar a entrenar.
"Sunshine", retumbó Shadow.
No estaba segura de si eso era una advertencia o solo un gemido aleatorio
de mi nombre, pero antes de que pudiera darme cuenta, su poder se lavó por
todo mi cuerpo. Tomó el control de cada parte de mí excepto de mi mano y
boca, ya que aparentemente quería que continuara con lo que estaba
haciendo.
Shadow gimió de nuevo, y luego su poder se tensó, y casi jadeé cuando
mi cuerpo comenzó a moverse. Al principio, pensé que me estaba tirando
hacia él, pero ... no, eso no estaba bien. Me estaba girando como una maldita
manecilla de reloj, y cuando terminó, yo estaba boca abajo, su polla todavía
en mi boca.
Amigo tuvo suerte de que no me hubiera mordido la maldita cosa con un
movimiento como ese. Antes de que pudiera gritarle, sus manos agarraron mi
trasero y mis muslos, y hundió su lengua en mi coño. Mientras gemía, empujó
contra mi boca, obligándome a tomar su polla más profundo que nunca.
La sangre se me subió a la cabeza justo cuando chupaba y mordía mi
clítoris, enviándome gritos, lo que le permitió follarme con la boca aún más
profundo. Mi cabeza dio un vuelco, probablemente por estar boca abajo, pero
también por lo que sea que me estaba haciendo mientras devoraba mi coño.
Nunca en mi vida pensé que podrías hacer un sesenta y nueve de esta
manera, y entre gritar y chupar, me preguntaba qué otros juegos previos
elegantes tenía bajo la manga.
Cuando hundió su lengua en el calor que goteaba de mi centro, tragándose
mi placer, fue tan malditamente bueno que en un momento me olvidé de
chupar. Como si me estuviera destruyendo y no estaba seguro de que alguna
vez me recuperara.
Mientras tenía ese pensamiento, uno de sus dedos se deslizó dentro de mí.
Luego un segundo. Luego un tercero, y mientras chupaba mi clítoris, bombeó
esos dedos dentro de mí, enviándome gritando alrededor de su polla.
En el momento en que grité, se aprovechó de mi boca abierta, y luego me
estaba ahogando en su polla. Fue un buen ahogamiento, y tan pronto como
recuperé el aliento, me concentré en succionar la mayor parte de su longitud
en mi boca como pude.
Pero maldita sea, la lengua de Shadow era un arma tal que en el momento
en que encontré mi ritmo, deslizó sus dedos sobre mi punto G, elevándome
más alto hasta que mis muslos vibraron fuera de control. Cuando me corrí en
un jodido chorro de agua, juré que se rió oscuramente.
El bastardo se complacía demasiado en traerme placer ... ¿y por qué era
tan malditamente perfecto?
Cada vez que me corría, se las arreglaba para meter su polla más abajo en
mi garganta, hasta que literalmente me estaba ahogando con ella. Necesitando
respirar, me aparté, haciendo estallar mi boca al final con una pequeña
succión extra fuerte. Lanzó un gemido pronunciado, y eso me hizo querer
hacerlo de nuevo. Y otra vez.
 Comencé a chuparlo fuerte y profundamente antes de dejar que mi boca
saltara al final, solo perdiendo el ritmo cuando su lengua y sus dedos
comenzaron a tocarme de nuevo. La parte al revés, que me había asustado al
principio, ni siquiera se sentía extraña ahora. Quizás toda mi sangre había ido
a donde necesitaba, o mi cuerpo se había adaptado al cambio, porque apenas
me di cuenta de que estaba boca abajo.
Perdí mi ritmo de nuevo cuando pasó su lengua por mi clítoris y no pude
concentrarme en nada excepto en el placer que me atravesaba. Sus dedos se
unieron a su lengua, curvándose y deslizándose sobre ese lugar que eran
nuestros favoritos, y la acumulación fue tan estúpida que cuando finalmente
me corrí, estaba gritando y sacudiéndome contra él, mi cuerpo ya no era mío
para controlarlo.
Básicamente, un día normal en lo que respecta al sexo con Shadow.
A pesar de mis mejores planes para hacer que Shadow viniera solo a
través del poder de mi boca, hoy no iba a ser. Cuando terminó de devorar mi
coño, dejándome completamente agotado, finalmente me permitió regresar
por el camino correcto, presionándome contra el vidrio helado de las
ventanas.
Mi cabeza daba vueltas gracias a un montón de orgasmos y al torrente de
sangre. O tal vez era el cuerpo de Shadow presionado contra el mío, cada
terminación nerviosa disparada.
"No dejaré que ella nos quite esto," prometió Shadow, sus manos en mi
rostro de nuevo, esos ojos me clavaron para que no pudiera hablar ni respirar.
"Ella podría ser mi madre, pero el momento en que trató de destruir nuestro
vínculo fue el momento en que murió mi lealtad hacia ella".
Me besó antes de que pudiera responder, y me saboreé en sus labios, el
recuerdo de mi último orgasmo se apoderó de cualquier otro pensamiento en
mi cabeza. Su poder me levantó más alto en el vidrio, y empujó hacia arriba,
la gruesa cabeza de su polla empujando hacia adentro lentamente.
Esperaba que Shadow me follara fuerte y rápido, como lo hizo en el
pasado. Hacer el amor lentamente no era lo suyo, y eso estaba bien para mí,
ya que por lo general tenía tanta sed de él que no tenía paciencia para esperar.
Sin embargo, debido a mi inexperiencia, no me había dado cuenta de una
parte muy importante del sexo más lento. La intensidad de la acumulación.
 Se arremolinó en mi estómago, bajo y pesado, latiendo dentro de mí. Este
zumbido de placer, enviándome a la clase de euforia que normalmente
asociaría con el consumo de drogas. Tenía que ser malditamente ilegal para
sentirse tan bien. Tenia que ser.
"Sombra", gemí, inclinándome hacia adelante para besarlo, nuestras
lenguas chocando al ritmo de sus embestidas. Entonces cambió de posición,
moviendo mis piernas sobre sus brazos para poder apoyar sus manos en la
ventana a cada lado de mí. Esta nueva posición le permitió deslizarse más
profundamente, cada impulso lento se deslizaba a través de mi maldito lugar
favorito.
Me besó de nuevo, y no había forma de mantener a raya el orgasmo
cuando estaba probando Shadow. En el momento en que su lengua acarició
la mía, los intensos remolinos en el interior explotaron, enviando estrellas
figurativas detrás de mis párpados para unirse a las literales en el cielo que
nos rodea.
Grité, gimiendo mientras la espiral de placer me disparaba más y más alto
hasta que estuve segura de que había trascendido al siguiente plano de
existencia. Nada se sentía real, y Shadow dejó caer la cabeza para que sus
labios descansaran cerca de mi garganta, empujando más fuerte y más rápido,
su respiración corta y difícil mientras gemía y se sacudía dentro de mí. Lo
arrastró, continuó moviéndose dentro de mí hasta que ambos tuvimos el
orgasmo más largo e intenso hasta la fecha.
Lo que me hizo Shadow fue en contra de las leyes de la naturaleza.
38

I A los dos nos llevó mucho tiempo bajar de la cima del sexo entre las
estrellas. Incluso después de que Shadow se deslizó de mi cuerpo,
continuó abrazándome. Los dos éramos un desastre de esperma y todas
las secuelas de una buena follada, y honestamente, antes de tener sexo,
nunca imaginé que disfrutaría del lío pegajoso que siguió.
 En todo caso, quería más. Tampoco dejaré que Dannie nos quite esto.
Reiteré lo que ya había dicho, asegurándome de que el destino supiera que
lucharía contra ellos en cada paso del camino.
Finalmente tuve el tipo de felicidad que había estado buscando
desesperadamente durante años, y una advertencia justa para cualquiera que
pensara quitármela.
Shadow me inspiró, y me encantó que hubiera tanto cambiaformas dentro
de él. “Ella nos subestimó”, continuó. “Nuestro poder y fuerza juntos ... y
nuestro vínculo. Ella no entiende tener manada o familia, y esto es lo que nos
dará una ventaja ”.
"Una ventaja es buena, incluso si todavía espero que podamos razonar con
ella".
No derribó mi esperanza, pero sabía que él creía que Dannie estaba
demasiado perdido para razonar. Tal vez mi esperanza provenía de todos los
libros que había leído donde los personajes principales pasaron por una
mierda súper mala, pero siempre había un final feliz que esperar. Claro, esta
era la vida real, pero hasta ahora, mi viaje había sido un romance paranormal
clásico, así que tal vez también obtendría mi final feliz.
Shadow pasó su mano por mi cuerpo lentamente y mucho más
íntimamente de lo que probablemente era necesario para limpiarnos. Cuando
terminó, nos acomodamos en una de las sillas, mirando las estrellas. Me
moría de hambre, pero no había forma de que me alejara de este momento.
Ni siquiera para comer.
Shadow estaba en silencio detrás de mí, acunando mi cuerpo contra el
suyo. "¿Qué universo es?" Pregunté somnoliento.
"Mío", respondió Shadow, el tono de sus palabras más fuerte de lo
habitual. “El que creé para formar el Sistema Solaris. Esto es lo que conecta
todos los mundos y alimenta la biblioteca. De aquí saqué energía para
reformar los caminos. Afortunadamente, me las arreglé para no destruir esto
en mi rabia ".
Eso me despertó y me volví para ver su rostro. "¿Alguien sabe que esto
es lo que se esconde detrás del poder del sistema?"
Sacudió la cabeza. "Nadie vuelve aquí al centro de mi 'máquina', por así
decirlo, y nunca he confiado en nadie lo suficiente como para compartir este
secreto con ellos".
 Bueno, si eso no fuera suficiente para hacer que una chica se sienta…
amada.
Regresé mi mirada a las estrellas, todavía sin saber muy bien qué había
ahí fuera. Era claramente un poder más allá de todo lo que comprendía, una
magia de universos, y el delicado equilibrio estaba al borde de la destrucción
gracias a Dannie.
"No puedes usar esto en nuestra batalla contra Dannie, ¿verdad?"
El aliento de Shadow se liberó lentamente, empujándome contra mí
mientras suspiraba. “Este es el tipo de poder que contiene la piedra del
resplandor solar, pero si lo utilizara de una manera que pudiera derrotar a
Dannie, arriesgaría todo el Sistema Solaris y los mundos, ya que decidí
conectarlos a esta energía . Y también existe el riesgo de perderme, tal como
lo hizo Dannie ".
Había comenzado a llamarla "Dannie" en lugar de "Madre", y se sentía
como si ya se estuviera distanciando de ella. Preparándose para lo inevitable.
Pasé mis manos por sus brazos, saboreando el toque de nuestra piel
juntos. “Ya te sientes mucho más poderoso con toda tu energía del reino.
¿Podrás conservar este poder si ya no planeas ser el Ser Supremo? "
Su expresión era difícil de leer, pero no me perdí el destello de dolor en
sus ojos. “Tendré que pasar el manto en algún momento. Sin embargo,
tendrán su propia piedra, ya que es única para el ser que elige. Entonces, no,
no perderé mis poderes ".
"Realmente no necesitabas el impulso", dije, mis ojos se cerraron
brevemente cuando el cansancio me presionó. "¿Pero cómo elegirás el
adecuado para pasarlo?"
“Será difícil”, dijo. “Si no son dignos, entonces eso podría ser tan
catastrófico para el reino como lo que Dannie está intentando hacer. Como
descubrimos con Ixana ”.
Fue mucha presión para él. En general, el reino eligió, pero en este caso,
podría tener que ser el mismo Shadow quien seleccionó al próximo Ser
Supremo y si eligió mal, podría condenar a su gente a ser gobernado por
alguien que podría usar la piedra contra ellos.
"No te preocupes por eso esta noche", dijo, deslizando sus manos en los
largos mechones de mi cabello. Apretó su agarre, tirándome hacia arriba para
encontrarme con sus labios. Fui de buena gana, dejando escapar un suave
suspiro cuando nos besamos.
Nuestro beso se hizo más profundo, como siempre sucedía, y sin pensarlo,
mi cuerpo se torció en una posición más cómoda. Me senté a horcajadas sobre
Shadow, mi centro ya húmedo presionando contra él. Su fuego llenó mi
núcleo primero, y luego me penetró con un fuerte empujón. Hubo resistencia.
Siempre había resistencia con alguien del tamaño de Shadow, pero no mentía,
esa era casi mi parte favorita. Ese primer tramo ardiente.
Besándonos como si nuestras vidas dependieran de ello, dejé que mi
cuerpo se moviera por instinto contra él, siguiendo lo que se sentía bien. En
esta posición, básicamente todo se sentía bien, y aunque no había un gran
rango de movimiento, me puse en un ritmo de rock. Las manos de Shadow
ahuecaron mis pechos, sus pulgares jugando con los picos duros de mis
pezones, acariciando una y otra vez, enviando escalofríos a través de mi
cuerpo ya sobreexcitado.
Me balanceé más fuerte, gemí más fuerte y disfruté del placer de este
momento con él. Cuando tuvo suficiente de dejarme llevar el ritmo, soltó mis
pezones y puso sus manos en mis caderas, levantándome y sosteniéndome en
su lugar para poder chocar contra mí.
—Sombra, jodida mierda —grité, mi cuerpo comenzaba a temblar cuando
se dieron a conocer los primeros latidos de un embriagador orgasmo.
Habíamos tenido relaciones sexuales no hace mucho tiempo, pero de alguna
manera, con Shadow, siempre se sintió como la primera vez.
"Espera, Sunshine", gruñó, y me hizo girar en un santiamén, su maldita
magia una vez más hizo lo imposible de mantenerlo enterrado en lo más
profundo incluso mientras cambiábamos de posición.
Ahora estábamos en una vaquera inversa modificada, así que sentí cada
empuje de su longitud, perdiendo casi instantáneamente mi batalla para
prolongar el orgasmo por más tiempo. Me corrí con fuerza, mi cuerpo
vibraba y se sacudía contra él, y cuando mis músculos se relajaron, Shadow
empujó aún más profundo hasta que juré follar y pude saborear esa polla en
mi boca. Dude estaba reorganizando los órganos reproductores allí abajo,
pero eso estaba bien. Sanaría cualquier cosa que me arrojara.
Cuando las estrellas finalmente se desvanecieron de mi visión, el orgasmo
dos se estaba formando, y cuando mi coño sobre sensibilizado se apretó
alrededor de su longitud, él fue el que gimió, acelerando su ritmo al mismo
tiempo.
"Fuiste hecho para mí", dijo con su acento profundo. “No hay otro,
Sunshine. Ni ahora, ni nunca ".
Sus palabras eran un poema de amor, al estilo de las Sombras, y eso me
hizo amarlo aún más. Si eso fuera posible. "Verdaderos compañeros",
susurré, mi garganta apretada con ambas emociones y un orgasmo inminente.
“A través de este mundo y el próximo. Para la eternidad."
Ambos llegamos entonces, como si la eternidad hubiera sido una palabra
desencadenante, y no es mentira, mi corazón literalmente dolía. Lo amaba
tanto que podía sentirlo en mi pecho, como algo tangible. Algo tangible que
teníamos que proteger sin importar el costo.
 39

W Nos detuvimos en la habitación de Shadow para limpiar, y

después, me vestí con unos jeans que me quedaban a la
perfección, una camiseta sin mangas blanca, una sudadera con
capucha roja (el color de Shadow, por supuesto) y unas cómodas
chanclas. La calidad del
la ropa era insuperable, y me tomé un momento real para agradecer por mi
pareja.
Esta bestia tenía estilo.
"Vamos. Tienes que comer ”, dijo cuando salí del baño, con el pelo
cepillado y trenzado, la cuerda gruesa cayendo casi hasta mi trasero.
"Necesito un corte de pelo", dije, moviendo el largo por encima de mi
hombro. "No tengo idea de cómo diablos se hizo tan largo, pero no es el estilo
más manejable cuando estamos huyendo y yendo a la guerra".
"Naciste del Nexus", me dijo. “Tu energía es la de una diosa de la
creación. Claro, está un poco enturbiado por la intromisión de Dannie, y sé
que no estás en todo tu potencial, pero es suficiente que encuentres nuevos
cambios dentro de ti constantemente ".
Me encogí de hombros. “El cabello no es gran cosa. Siempre puedo
cortarlo ". Ahora que Torin no estaba tomando la decisión, no había razón
para seguir tratando de que me dejara crecer hasta los tobillos.
Los labios de Shadow se curvaron en una sonrisa sexy, y yo estaba
tratando con todas mis fuerzas de recordar de qué diablos se trataba la
conversación. "Existe una posibilidad decente de que si se corta, vuelva a
crecer instantáneamente".
Por supuesto que sí. Mi cabello era tan rebelde como yo. "Podría dejarlo
en una trenza", dije con un suspiro.
"Tu cabello es espectacular", rugió. "El rojo me atrae, me recuerda a mi
fuego, y solo quiero enterrar mis manos ..."
 Se apagó, pero diez a uno los dos estábamos pensando en nuestra última
sesión de sexo, donde había tenido un agarre muy decente de mi cabello.
"Joder", me las arreglé para salir, y él solo se rió.
"Necesitas comer", dijo de nuevo.
¿Pero lo hice? ¿En serio?
Consiguiendo mantener mi puchero, lo seguí hacia la salida de la guarida,
donde encontramos a Inky, haciendo exactamente lo que Shadow me había
pedido. Rodeando el portal a la biblioteca, dándonos un extra de privacidad.
Necesitábamos estos momentos ininterrumpidos juntos. "Siempre que
tengamos un segundo libre, deberíamos tener sexo, ¿de acuerdo?" Le dije a
Shadow, tomándolo por sorpresa. "¿Brillo Solar?"
Me encogí de hombros. Mira, podríamos morir todos cuando nos
enfrentemos a Dannie. Soy lo suficientemente realista como para saber que
ella es poderosa en el Sistema Solaris, y es posible que todos estemos
aplastados como insectos en el primer minuto de verla, así que quiero que
encontremos momentos para amarnos el uno al otro. Si podemos."
Sus ojos se suavizaron, pero se abstuvo de reírse de mí. "En primer lugar,
nunca seré un error", dijo con seriedad, "y en segundo lugar, tendremos todos
los
Eternidades juntas, Sunshine. Eres mía, por ahora y siempre ".
La parte de siempre fue una buena adición a su declaración gruñona.
Cuando entramos en la biblioteca, estaba tan ocupada y animada como la
primera vez que la vi. La noche y el día tenían muy poco significado para los
seres que se aventuraban aquí desde los mundos, especialmente porque todas
las zonas horarias, el clima y las horas del día variaban entre los diez mundos.
Podría haber sido de noche en la biblioteca, con la vista fuera de las
ventanas oscura, y los hermosos candelabros y luces iluminando todo, pero
eso no significaba que fuera de noche en todas partes.
Shadow saludó a casi todos los seres que vio por su nombre, y era la
multitud habitual, en su mayoría de Brolder, Valdor, Faerie y Karn. Todos le
devolvieron el saludo, inclinando la cabeza, y no fue solo un espectáculo.
Podían haber temido a la Bestia de las Sombras, pero también lo respetaban.
Una lección que mi antiguo alfa, Víctor Wolfe, debería haber aprendido.
A nuestra manada le había faltado un corazón sincero debido a él, y su hijo
parecía dispuesto a continuar con la tradición.
 Cuando entramos en el comedor, el ruido me golpeó primero y, de hecho,
tropecé. O lo habría hecho, si Shadow no envolviera su brazo alrededor de
mí, manteniéndome en pie.
"Tendrías que ser el primer lobo torpe", dijo con un movimiento de
cabeza.
Le gruñí. “No soy torpe; Me sobresalto fácilmente ".
Enarcó ambas cejas, luciendo como un cabrón presumido. Entonces, por
supuesto, tuve que agregar: "Si hay un defecto en el diseño del lobo, deberías
comentarlo con el creador".
Mic. Soltar.
Sin embargo, no se ofendió porque no tenía grietas en su armadura.
Simplemente me despeinó el pelo y me condujo a lo largo de las filas de
mesas hacia nuestra mochila. Tan pronto como esa mesa apareció a la vista,
el ruido aquí tuvo sentido; Los amigos de Shadow estaban irritando a todos.
“Len ingirió tanta flor de amapola”, dijo Lucien con un bufido de risa,
“que pensó que estaba en su jardín, pero realmente corría desnudo por la
fiesta de la luna celestial de su familia. Su madre lo persiguió con un bastón
chailis. Ella hablaba en serio ".
Todos se rieron, incluso Len, después de lo cual se encogió de hombros.
“Mira, yo ni siquiera tenía quinientos años en ese momento y lo lamento.
tengo muchos
lamenta cómo decidí pasar mi juventud ".
Ni siquiera quinientos. ¿Juventud? Como si fuera un maldito adolescente.
Muchos otros seres se habían reunido para disfrutar del resplandor de los
"dioses" que gobernaban este mundo. Llenaron todas las sillas, excepto unas
pocas alrededor de Ángel. Tal vez fue la forma en que miró a cualquiera que
intentara deslizarse en su espacio personal, o más probablemente fue el
intenso brillo que emitió todo encendido lo que les advirtió que no se
metieran con ella.
Así había sido siempre con ella en este comedor. Apartado. Solo.
Intocable. Todos habían prestado atención a sus advertencias excepto yo. Lo
arruiné desde el primer momento en que la conocí, pero mi error resultó ser
lo mejor que pude haber hecho.
 "Te ves muy relajada", dijo cuando me dejé caer a su lado, Shadow se
sentó al otro lado de mí. Ángel se las había arreglado para dejar dos lugares
libres para nosotros.
"No lo estás", le respondí, notando cómo sus manos se apretaban, como
si deseara que sus espadas estuvieran en ellas.
"Estos idiotas tuvieron que elegir mi sección del comedor para montar el
campamento", dijo furiosa. "Les dije que siguieran adelante, pero a riesgo de
desperdiciar mi energía, no puedo moverlos literalmente".
Era un gran comedor. Podrían haberse sentado en cualquier lugar, pero
habían elegido apiñarse en su lugar. No solo la multitud, sino que traiga a
docenas de otros seres, todos los cuales normalmente le darían un amplio
margen a Angel.
"¿De quién fue la idea de sentarse aquí?" Shadow le preguntó,
recostándose de una manera relajada, viendo las payasadas de sus amigos
idiotas.
Angel lo fulminó con la mirada, a pesar de que no estaba mirando en su
dirección. Reece, por supuesto. Pensé que habíamos renunciado a este
estúpido baile hace años, pero aparentemente, todavía tiene la necesidad de
un castigo en su sistema ".
Shadow finalmente encontró su mirada, su mirada tan dura como la de
ella. “Deberías considerarte afortunado de que te haya ignorado durante los
últimos milenios. Sabes lo larga que es su memoria. Rara vez perdona y
nunca olvida ”.
Ella se burló. “Me consideraba afortunado. Pero, ¿qué ha cambiado?
Estaba perfectamente contento con la cosa de 'fingir que no nos conocemos'
que teníamos. Está jugando con el status quo ".
Shadow volvió su mirada hacia Reece, quien estaba sentado en la mesa
más alejada de Angel. "Es tu poder", dijo Shadow. “Le recuerda los eventos
de larga data. Vidas perdidas. Corazones destrozados ".
Ángel se puso súper pálido. Súper, súper pálido, y le di un codazo a
Shadow rápidamente para que se callara y le diera un respiro. Luego pasé un
brazo alrededor de mi mejor amiga, maniobrando el agarre para no aplastar
las plumas de sus alas. “No te preocupes por Reece,” dije. “Si quiere ser un
imbécil por la mierda que pasó hace milenios, eso es cosa suya. Estás por
encima de eso, especialmente mientras tenemos que concentrarnos en salvar
el maldito mundo ".
"Puedo oírte, Mera Callahan", disparó Reece, su voz dura y cortante. "Y
no debes hablar de lo que no sabes".
Shadow se puso de pie lentamente y el ruido se apagó casi
instantáneamente. Mi bestia no tuvo que decir una palabra porque las llamas
que cobraron vida, seguidas por la oscuridad en su expresión, hablaron por
él.
Reece se puso de pie lentamente también, y por un momento, su furia se
desvaneció en tristeza. "Lo siento, viejo amigo", dijo formalmente. “No era
mi intención hablar en ese tono con tu pareja. Es solo ... "
Las llamas de Shadow disminuyeron. "Entiendo", dijo. "Pero entiéndalo
o no, si alguna vez le vuelves a hablar así a Mera, disfrutaré haciendo que te
arrepientas".
Reece asintió brevemente y con brusquedad. "Como debería ser." Se
volvió hacia mí. Disculpas, Mera. Hoy no soy yo mismo. Creo que buscaré
alguna guía mental antes de partir mañana ".
Sin mirar a Angel, se volvió y se alejó, sin mirar atrás ni una sola vez.
La habitación se sentía más pequeña y vacía sin su gran estructura y su
presencia de energía aún mayor, pero algo de la tensión se alivió al menos, y
valió la pena el cambio.
Angel incluso parecía feliz, pidiendo comida conmigo cuando los
servidores robot se apresuraron a pasar. Shadow no ordenó nada, pero sonrió
ante los seis platos que pedí.
"Me preguntaba a dónde iban a ir todo el salmón y la carne", dijo con una
risita.
Me encogí de hombros. “Mira, no voy a mentir, la comida aquí es
increíble. Y mucho es similar a la comida de la Tierra, así que me siento como
en casa. Sin embargo, mi favorito es el estofado. Dios mío-"
Su mirada me interrumpió y me encogí de hombros. "Es un cambio de
expresión, maldita sea", dije. "Deja de editar mis palabras".
Se reclinó en su silla, arrogante como la mierda. "Soy el único dios por
aquí, Sunshine".
Arrugué mi nariz. “Era 'dios' con una 'g' minúscula. Entonces podría estar
refiriéndose a cualquiera. Quizás se refería a ti ".
 Se inclinó y me besó con fuerza, sin importarle que casi todos en la
habitación dejaran de hablar de nuevo y se tomaran un momento para
mirarnos. A mí tampoco me importaba, sobre todo porque me olvidé de ellos
en el momento en que me atrajo hacia él, su lengua acariciando
codiciosamente la mía. “Sí, Sunshine. Yo y solo yo ".
Mi cabeza dio vueltas y mi respuesta fue más lenta de lo normal. "Va en
ambos sentidos,
Sombra."
El asintió. "Lo hace."
Eso me hizo callar. Ahora todos estábamos mirando en silencio a la bestia
que nos gobernaba a todos.
40

B Antes de que pudiera arder por el mero peso de la mirada abrasadora

de Shadow, llegó nuestra comida, y una vez más me sentí agradecido
por el regalo de la comida y todas sus deliciosas distracciones. El
rostro de Angel se iluminó cuando colocaron su bandeja habitual
frente a ella, y fue uno de esos raros tesoros que hizo que mi corazón se
acelerara.
Ella debió haber notado que la miraba con una sonrisa estúpida y tonta,
que extrañamente tenía una nube oscura descendiendo sobre sus rasgos. Pasó
de ser una belleza angelical a un tipo rudo que te mataría en un abrir y cerrar
de ojos. "¿Qué?" Dije, buscando la amenaza a mi alrededor.
Angel realmente gruñó, atrayendo mi mirada hacia ella. "Nadie volverá a
quitarme a mi familia". El poder dorado brillante se alejó de ella. "Dannie
cometió un grave error de juicio y, aunque es la madre de Shadow, no hay
redención para ella".
Mi garganta estaba seca y cuando traté de tragar, no pude hacerlo
funcionar. "Ella podría soltar la piedra", logré decir.
La expresión de Angel no se suavizó. "No estoy seguro de que sea
suficiente".
 Mi rostro se arrugó y Angel dejó caer una mano sobre mi hombro. “Para
ti, y solo para ti”, dijo, “le daré la oportunidad. Quizás ella me convenza de
permitir la opción de la redención, pero necesito que te prepares. Si se parece
en algo a los muchos seres poderosos que he conocido, no se detendrá hasta
que la destruyamos ".
Shadow cerró su brazo alrededor de mí, alejándome de Angel.
“No encontrarás resistencia de mi parte. Madre o no, ha ido demasiado lejos
".
Me dolía pensar en ellos destruyendo a Dannie porque ella era
básicamente la única figura materna que había tenido, y tal vez, una parte de
mí entendía por qué se había tragado la piedra para salvarnos a todos. No
estaba de acuerdo con sus elecciones, ni mucho menos… estaba jodidamente
furioso. Pero sentado aquí esta noche, con nuestra manada una vez más
completa, solo quería que todo siguiera así. La guerra era el camino que nos
haría pedazos.
Sin embargo, Shadow y Angel no eran como yo. Su orgullo era fuerte y
su necesidad de seguir siendo dominantes significaba que no podían tolerar
que nadie jugara con el equilibrio mágico.
Yo, por otro lado, sabía cuándo era mejor salir de allí y agradecer al
destino que no hubiera sido peor. Con suerte, podría convencer a los demás
de que no había ningún deshonor en que todos nos fuéramos vivos.
Todos en nuestra mesa se concentraron en su comida después de eso.
Como era de esperar, Shadow, Galleli y Len no habían pedido nada, pero
Alistair tenía un guiso a pescado, su aroma era interesante pero no
desagradable. Lucien solo consiguió una bebida que bebía de vez en cuando,
que asumí que era sangre, pero tal vez estaba estereotipando vampiros allí.
De hecho, no tenía idea de lo que consumían como energía, y lo agregaría a
mi lista de preguntas para hacer cuando tuviéramos tiempo.
"Come," ordenó Shadow, interrumpiendo mi observación de la mesa.
"Sí, señor", dije sagaz, chasqueando los talones.
Sus ojos tenían una advertencia, pero no había forma de arreglarme en
esta etapa, así que sonreí descaradamente y me puse a trabajar en las múltiples
comidas que había pedido. Tan optimista como era, todavía había una
posibilidad de que mañana fuera nuestro último día, así que elegí todos mis
favoritos.
 Una vez que comencé a comer, me di cuenta de que me moría de
hambre, llenándome la cara hasta que sentí que estaba a punto de estallar.
Inclinándome hacia atrás, respiré profundamente, mis pulmones ligeramente
incómodos por lo lleno que estaba mi estómago.
Len dejó escapar una carcajada. "Eso fue muy impresionante", dijo,
sacudiendo la cabeza como si no pudiera creer lo que acababa de ver. “Sabía
que los cambiaformas podían comer, pero… ¿dónde lo pones todo? Eres
diminuta ".
Traté de sonreír, pero estaba demasiado lleno. Mis ojos habían sido más
grandes que mi estómago y ahora estaba pagando por ello. Cuando mi
estómago se arremolinó, me pregunté si podría vomitar todo. Debo haberme
puesto un poco verde, porque Shadow extendió la mano y pasó una mano por
mi trenza, el calor reconfortante de su poder asentando mi estómago.
"¿Te gustaria un postre?" preguntó, su voz vibrando con humor, incluso
si su rostro no lo mostraba.
He pensado en ello. A pesar de lo que acababa de hacer Shadow, el postre
probablemente me empujaría al límite de nuevo.
"Me gustaría probar el chocolate", dijo Angel de repente.
Mi cabeza se volvió hacia ella. "¿En serio?"
Ella asintió. "Siento que este es el mejor momento para darle una última
oportunidad a la alimentación humana".
Genial, así que ella también tenía ese sentimiento ominoso.
"Tienes razón, realmente no hay mejor momento", le dije.
Shadow hizo un gesto a algunos de los robots para que se acercaran.
“Necesitamos chocolate”, le dijo al más cercano. “Traiga todo lo que tenga
que esté hecho con el chocolate de la Tierra. Pastel, barras, bebidas, todo eso
".
Si los robots podían emocionarse, este pequeño lo estaba haciendo,
encendiendo y chillando mientras se apresuraba. “Todo el que pueda comer
chocolate y no morir lo probará”, dije riendo.
Lucien se reclinó en su silla, con las manos detrás de la cabeza. “Escuché
que el chocolate era mortal para los perros. ¿Estás tratando de derribar a
Shadow? "
Mis labios se crisparon. “Mira, sé de primera mano que el chocolate no
mata a los cambiaformas, pero no es mentira, consideré probar la teoría en
Shadow, especialmente cuando llegué aquí por primera vez.
Desafortunadamente, el bastardo no come ".
"Oh, yo como", respondió Shadow con seriedad. "Mi comida favorita está
aquí, en esta sala".
Me tomó un segundo. Un segundo vergonzosamente largo.
"Ese tono de rojo le sienta bien", dijo Len. "Hace juego con su cabello".
No estaba roja de vergüenza, a pesar de que Shadow casi hablaba de
comerme frente a todos sus amigos. En todo caso, esta afirmación pública
suya era mucho mejor que las palabras de amor, aunque yo también las
quería.
Yo era codicioso.
El rojo de mis mejillas era el calor de mi excitación. Me había golpeado
fuerte y rápido, y con tanta intensidad que apenas podía dejar de retorcerme
en mi silla. Shadow lo sabía porque conocía el olor de mi excitación.
Antes de que me quemara o avergonzara a todos, una veintena de meseros
reaparecieron en nuestra mesa, con los brazos llenos de platos.
Guau. Shadow podría haber ido un poco más en el postre, considerando
que la mitad de los seres aquí probablemente probarían algo y vomitarían o
morirían. Estos inmortales con su "transferencia de energía" en lugar de su
estilo de vida alimenticio fueron tan dramáticos.
Los únicos en nuestra mesa ahora eran la manada principal, todos sus
parásitos habían desaparecido de regreso a sus mundos. Lo que nos dejó a
nosotros siete para participar en esta prueba de sabor de postre.
¿Los humanos los adoran? Preguntó Galleli.
Asenti. “Oh, sí, el chocolate es muy querido. Lo tenemos en muchas
fortalezas y estilos diferentes, pero siempre es un éxito ".
Me incliné y respiré profundamente, saboreando los aromas de los platos
más cercanos y suspirando por el rico cacao que invadía mis fosas nasales.
"Parece que tenemos pastel, mousse, salsa para mojar, helado y chocolate
negro, con leche y blanco en una variedad de estilos". Levanté la cabeza para
ver más. "Galletas, masa, crumble y ... oh Dios mío, tienen donas con salsa
de chocolate y relleno de Nutella".
Desde mi llegada aquí, había aparecido cada vez más comida humana en
el menú. Shadow está haciendo, por supuesto, ya que él era el que controlaba
este espacio, y no pude evitar sentirme completamente conmovido por todos
los pequeños extras que dio sin pedirle agradecimiento o reconocimiento.
Sin duda, ordenar uno de todo también había sido para mí, y necesitaba
hacerlo mejor para hacerle saber lo mucho que significaba para mí.
"Gracias," susurré, volviendo la cabeza para encontrarme con su mirada.
“Veo lo que haces. Te lo agradezco. Te aprecio."
Por una fracción de segundo, pareció completamente desconcertado. No
solo desconcertado, sino ... perdido.
La Bestia de las Sombras no tenía idea de cómo manejar la gratitud.
Nadie había notado lo bueno que había en él y, por supuesto, habrían
tenido que mirar de cerca desde que abrazó la oscuridad sin esfuerzo. Pero
estas astillas de luz que se filtraban a través de las grietas de su alma en
sombras eran tan deslumbrantemente hermosas que me dejaron sin aliento.
"No hay nada que no haga para hacerte feliz, Sunshine", me dijo, sus ojos
tenían destellos de fuego. "Solo tienes que preguntar".
Iba a ser muy malcriado si seguía con esta mierda, lo que solo me haría
aún más insufrible. Quizás debería hacer algún trabajo de caridad para
nivelarlo; Estaba bastante seguro de que funcionaba así.
"¿Qué debo probar?" Preguntó Ángel, distrayéndonos mientras se
inclinaba para oler algunos de los platos. "Dame lo mejor".
Me incliné con ella, pesándolos antes de comenzar a reorganizar los
platos en una línea larga en el medio de nuestra mesa. "Este es mi favorito",
dije, señalando el rico pastel de chocolate con comida del diablo. Del tipo
con un glaseado espeso y cremoso y un pastel tan húmedo que podías verlo
brillar antes de probarlo. La gente podía odiar la palabra húmedo todo lo que
quisiera, pero cuando se trataba de pasteles, no había una descripción mejor.
"Y he alineado el resto en mi orden básico de preferencia, pero para que
quede muy claro, aquí no hay malas elecciones".
Junto al pastel estaba el sándwich de galleta masticable, con un suave
glaseado de vainilla en el centro, luego un pastel de chocolate desmenuzado,
con un relleno de mousse pegajoso, seguido de un bloque de chocolate de tres
pisos, mostrando lo mejor del chocolate negro, con leche y blanco.
Ángel levantó uno de los utensilios proporcionados y raspó la astilla más
pequeña del primer pastel. Sabía inteligentemente que debía distribuir
uniformemente el glaseado, el bizcocho y la crema. La sobrecarga en un
aspecto destruyó la experiencia completa, en mi opinión experta.
Cuando se llevó la astilla a los labios, la olió primero, con la cara
arrugada. "Es un olor extraño", dijo. "Casi terrenal". Su lengua salió
disparada, y por qué diablos estaba conteniendo la respiración, nunca lo
sabría, pero este se sintió como un momento crucial en nuestra relación.
Primero lo lamió y vi que se le hinchaba la nariz.
Inclinándome hacia atrás en caso de que fuera a lanzarse, esperé su
próximo movimiento. Toda la pieza se metió en su boca y ella la giró durante
un segundo antes de dejar que se posara en su lengua. Luego se lo tragó.
Siguió un momento de silencio.
Ella era la única lo suficientemente valiente como para probar algo
todavía, y sabía que más de uno en esta mesa estaba esperando su opinión.
Angel fue el conejillo de indias en este experimento.
"Wow", dijo finalmente, sus ojos se encontraron con los míos. Ella sonrió
ampliamente. “Puedo saborear algunos de los matices que imagino que la
mayoría no perdería, pero ... es bueno. Es muy, muy bueno ". Ella juntó las
manos. "Finalmente encontré lo mío, ¡gracias!"
Su abrazo fue inmediato y entusiasta, y me pregunté si tal vez el chocolate
la afectaría de otra manera. Tuvo un efecto calmante, algo eufórico en los
humanos ... Tal vez haría lo mismo con Angel.
Antes de que pudiera huir con esos pensamientos, todos entraron en
acción, buscando platos de comida. "Sumérgete", dijo Len en voz alta,
llamando la atención mientras tomaba algunas galletas.
Incluso Shadow se rió entre dientes mientras comenzaban a experimentar
con los platos. Mi corazón estaba tan malditamente lleno mientras los veía
reír y arruinar sus narices cuando encontraban platos que no disfrutaban.
Fue puro escapismo divertido. Un último momento juntos.
Pase lo que pase mañana, esta noche lo significó todo para mí.
Nunca lo olvidaré.
 41

Era más tarde de lo esperado cuando finalmente regresamos a la guarida.

I Si no íbamos literalmente a la batalla en las próximas horas, tenía la

sensación de que habríamos hablado con nuestros amigos toda la noche.
¿Era así en realidad la familia y la vida de la manada? Si es así,
seriamente me lo estaba perdiendo. Incluso antes de la muerte de mi
padre, nunca había experimentado algo así, y esa podría ser la primera verdad
real que recuerdo de mi infancia. Siempre había hecho frío.
"¿Qué estás pensando?" Shadow preguntó mientras caminábamos hacia
su habitación después de dejar a Inky vigilando la entrada de la guarida.
"Me divertí mucho esta noche", dije con sinceridad. “Nunca me había
sentado en un grupo así. Por lo general, evitaba todo lo que tuviera que ver
con las reuniones porque era peligroso para mi salud ".
A Shadow no le gustó cuando le hablé de mi vida en Torma, pero yo no
era de los que reprimían esa mierda. No me detuve, y no pensé mucho en eso,
pero tampoco estaba dispuesta a fingir que nunca había sucedido. Para mí,
eso no era saludable, y por mi propia salud mental, tuve que hablarlo.
"Quiero decir, recuerdo los primeros años, antes de que mi padre
decidiera que yo era un niño demonio que necesitaba ser destrozado por el
alfa, pero incluso entonces,
Estaba solo."
La expresión de Shadow se oscureció. “Sé que me contaste brevemente
sobre tu padre”, dijo, “pero voy a necesitar que lo expliques de nuevo. Ahora
que estoy en mi sano juicio ".
"¿Quieres saber por qué atacó al alfa?"
Shadow asintió con la cabeza, y experimenté un cálido estallido de
emoción en mi interior; le importaba lo suficiente como para pedir más
información. "Aparentemente, comenzó cuando tenía cinco años", comencé,
antes de pasar a detallar todo lo que había aprendido de los Lewison, y mi
propia teoría de que mi lado Nexus escaparía cuando se tratara de perder o
proteger a los seres queridos y no de protegiéndome.
Shadow escuchó con atención, con la mano en el marco de la puerta de
su habitación que acababa de aparecer ante nosotros. "Definitivamente estás
más orientado al altruismo que a la autoprotección", asintió con brusquedad.
“De ahí por qué el abuso hacia ti nunca llegó a tu lado Nexus. Eres demasiado
fuerte de mente y cuerpo. Puedes manejar cualquier cosa que te arrojen, joder,
tú manejaste todo lo que te arrojé, mientras me lo arrojaste a la cara. Pero
cuando tus seres queridos están heridos, es cuando te derrumbas ".
Me conocía mejor de lo que pensaba. Shadow lo vio todo, y era
demasiado inteligente para no reconstruir. "He pensado mucho en esto,
especialmente cuando estaba tratando de recordar qué desencadenó mi primer
combate con el poder de fuego".
"¿Recuerdas?"
Tragué bruscamente porque lo había recordado recientemente.
Fue un recuerdo doloroso para mí, pero se lo diría a Shadow. “Bloqueé
esto porque en ese momento fue muy traumático para mi joven mente”, dije
en voz baja, “pero tuve que obligarme a ahondar en el pasado recientemente,
y con eso, los recuerdos regresaron. " Tragué saliva y él se acercó y tomó mi
mano, pero no dijo una palabra, lo que me permitió hablar en mi propio
tiempo.
"Tuve un conejo como mascota desde los tres años". Suspiré. “Al parecer,
mis padres me permitieron vagar libremente por el bosque y, de alguna
manera, encontré un conejito marrón. Nadie en Torma tenía mascotas porque
Víctor tenía un problema con los lobos haciéndose amigo de la comida, pero
yo era demasiado joven para entender cuán serio era su gobierno. Visité a mi
conejito todos los días, y durante dos años fue mi amigo, hasta que una vez
jugamos demasiado cerca de la casa y un ejecutor lo vio ".
Lo habían matado. Solo un animal inocente que había cometido un error
al confiar en mí.
“Fue mi primera experiencia de pérdida. No lo manejé bien ". Tragué con
brusquedad. “Todavía no lo manejo bien. No podemos perder a nadie más en
esta guerra ... Simplemente no podemos ".
 Shadow me miró fijamente durante este largo y pesado momento. La
conexión entre nosotros vibraba salvajemente, como un pajarito alzando el
vuelo por primera vez.
"No puedo prometerte que no perderás a nadie", dijo Shadow,
inclinándose hacia mí, su nariz oliendo a lo largo de mi mejilla. “Pero puedo
prometer que no importa lo que suceda, no lo enfrentarás solo. Lucharemos
juntos y daremos todo lo que tenemos ”.
Sus palabras fueron reconfortantes y siniestras al mismo tiempo, pero
entendí por qué era una promesa que no podía hacer. Ninguno de nosotros
sabía lo que pasaría cuando nos enfrentáramos a Dannie. Pero al menos
tuvimos uno anoche antes de nuestra batalla final.
Shadow y yo entramos en su habitación, y tuve que pellizcarme por lo
parecidos que éramos esta noche. Me llevó al baño, donde abrió la ducha con
fuerza y calor, arrastrándome completamente vestida. Se inclinó para
besarme, y yo ya me estaba empujando para encontrarme con él, mis manos
luchaban contra su camisa para poder arrancarla de su cuerpo.
Estuvimos desnudos en segundos, y él estuvo dentro de mí en el segundo
siguiente, el calor del agua casi frío comparado con las llamas de nuestro
poder. Cada vez que nos uníamos así, se solidificaba nuestro vínculo y
comenzaba a comprender cómo funcionaba realmente este vínculo de pareja.
Torin y yo tuvimos el tirón inicial, pero eso nunca habría sido suficiente.
Nos faltaba el combustible para avivar el fuego. Shadow y yo estábamos
llenos de combustible, chispas y llamas, y nuestro fuego se hacía más fuerte
cada día.
Gimiendo, arañé sus hombros cuando el orgasmo me golpeó. El primero
de muchos, y para cuando finalmente estuviéramos limpios y nos metiéramos
en la cama, solo íbamos a dormir unas pocas horas.
Por suerte, éramos criaturas sobrenaturales porque no estaba renunciando
al sexo por dormir. De ninguna manera.

DEMASIADO TEMPRANO A la mañana siguiente, una Sombra muy

desnuda me sacó de la cama a rastras. Me depositó en el armario y me dijo
que me vistiera, y tal vez era mi estado de falta de sueño, pero honestamente
no podía escuchar una palabra de lo que decía alrededor de esa dura polla que
lucía como un arma.
"Mera", dijo de nuevo, su tono a la vez mordaz y divertido. "Necesito que
te concentres, Sunshine".
Gemí, mi lengua salió para humedecer mis labios porque tenía mucha sed
aquí… No, espera, calor. Hacía mucho calor aquí.
"Pensé que no nos íbamos a ir hasta más tarde hoy", murmuré, mis ojos
todavía mirando su polla hacia abajo.
"Tenemos que practicar la fortaleza del círculo vinculante esta mañana",
recordó a mi cerebro confundido. “Es la prisión más fuerte que se puede
formar, pero requiere una habilidad y coordinación que pueden tardar meses
en perfeccionarse. Tenemos horas ".
Asentí con la cabeza y su pene asintió conmigo. O ... ¿simplemente se
enderezó? Porque estaba bastante seguro de que incluso la polla de Shadow
no tenía la capacidad de moverse independientemente de la propia bestia.
"Sunshine, ¿has escuchado una maldita palabra que he dicho?"
Finalmente me las arreglé para alejarme de donde había estado encerrado,
parpadeando en sus ojos dorados. "Si claro. Círculo de muerte. Tengo que
practicar. Quiero decir, ¿qué se pone exactamente cuando se crea un círculo
que posiblemente podría destruirnos a todos? ¿Rojo?"
Los iris de Shadow se llenaron de llamas, el oro se tragó en un instante.
"El rojo me funciona".
Estaba dando mi primer paso hacia él, con todos los cilindros de mi
cerebro y vagina encendidos y listos para irse, cuando su poder me mantuvo
inmóvil, deteniéndome en seco. Caminó hacia mí y me las arreglé para
esparcir una mirada furiosa en mi rostro.
"Sunshine", dijo arrastrando las palabras. "No tenemos tiempo para lo que
tu olor me está pidiendo, pero como me tientas como ningún otro lo ha hecho
ni lo hará nunca, no puedo dejarte desnuda y suplicando".
Sus manos rozaron mis costados, y cuando cayó de rodillas ante mí, su
magia levantó mi cuerpo para que mi coño estuviera al nivel de su cara. En
el momento en que su boca se unió a mi clítoris, sus labios y lengua se
deslizaron sobre ellos en el baile más delicioso que una boca podía hacer,
grité y logré empujar a través de su poder para pasar mis dedos por los cortos
mechones de su cabello.
 En general, me molestaba que siempre hubiera tanto placer y nunca
tiempo para retribuir, pero estaba empezando a ver que ese era el estilo de
Shadow. Y solo un idiota se quejaría de su manera.
El orgasmo, que comenzó como una construcción lenta temprano en la
mañana, rápidamente se convirtió en un tren de vapor, golpeándome mucho
más rápido de lo previsto. Grité, mi cuerpo se sacudió cuando mi cabeza
golpeó el muro de poder de Shadow detrás de mí. Mi compañero no se relajó
mientras yo salía del orgasmo, y cuando la caricia de su lengua aumentó en
mi clítoris, y sus dedos se deslizaron en mi coño, grité de nuevo,
balanceándome contra él cada vez más rápido, como si eso ayudara. lidiar
con la sensación.
No ayudó, o al menos no evitó el siguiente orgasmo, y estaba tan
jodidamente satisfecha cuando finalmente tragó lo último de mi liberación.
Su lengua me limpió más a fondo que cualquier ducha. Mis ojos se cerraron
cuando me soltó y me hundí en el suelo completamente destrozado.
"Te veré afuera, amigo", dijo, su mirada acalorada y posesiva mientras
me miraba antes de girarse y marcharse.
Bueno, joder.
Con piernas débiles y temblorosas, logré levantarme y encontrar un
atuendo apropiado para salvar al mundo, que incluía una camiseta sin mangas
roja, jeans negros, botas de motociclista negras y una chaqueta negra gruesa
forrada de piel. Mi camisa y mi cabello eran los únicos dos toques de color
en mi conjunto sombrío, pero eso se sentía apropiado. También metí mi
pergamino en mi bolsillo después de enviarle un mensaje rápido a Simone.
En el baño, usé las instalaciones, me lavé los dientes y el cabello, y trencé
los mechones gruesos una vez más. Después de salir de la habitación de
Shadow, me acerqué a través de mi vínculo con Midnight, con la esperanza
de que, por algún milagro, mi niebla estuviera lista para hablar. Me enojé con
la estática a cambio, y no importaba cómo intenté llegar a Medianoche, sus
barreras no se rendían.
Había estado tratando con todas mis fuerzas de no lamentarme por lo que
había sucedido entre nosotros, con la esperanza de que se resolviera a tiempo,
pero no podía evitar la sensación de que estaba perdiendo una parte de mí
mismo que nunca recuperaría. Los rastros irregulares de nuestro vínculo, que
eran todo lo que quedaba entre mi niebla y yo ahora, fueron suficientes para
casi destruirme.
Sin embargo, no podía dejar que eso sucediera todavía. Tenía que
concentrarme en Dannie, y tal vez, una vez que resolviéramos su mierda,
tendría tiempo para idear un plan para sacar mi niebla del sistema de la
biblioteca. Con eso en mente, salí apresuradamente de la guarida y me dirigí
a la Biblioteca del Conocimiento.
Los demás ya estaban reunidos en el espacio abierto más grande cerca del
centro de la habitación. Ángel estaba allí, esperando en silencio a un lado, su
armadura dorada y negra moldeada encajaba a la perfección en cada
centímetro de su cuerpo. Su cabello también estaba trenzado, mucho más
ordenado que el mío, con las alas escondidas detrás de ella.
Reece fue una vez más parte de nuestro grupo, pero estaba en el lado
opuesto de la habitación a mi mejor amigo. Sus ojos estaban puestos en Len
y Alistair, quienes estaban discutiendo sobre la mejor manera de posicionarse
para que esto funcionara, pero sentí que Reece estaba muy consciente de
Angel y de cada movimiento que hacía. Su furia y resentimiento
profundamente arraigado hacia ella no habían ido a ninguna parte, todavía se
filtraba de la deidad del desierto mientras cruzaba los brazos, un hombro
empujaba un estante cercano.
Shadow me distrajo con una mirada ardiente mientras miraba mi atuendo.
Le lancé una sonrisa descarada, pero antes de que pudiera atormentarlo más,
el grupo notó mi llegada.
"¡Mera está aquí!" Len exclamó. "Empecemos. Estamos perdiendo las
horas del día cuando podríamos estar cazando un Danamain ".
Galleli me hizo un gesto de asentimiento muy respetuoso, similar a como
había saludado a Shadow. Le devolví el favor, esperando que algún día me
respetara por algo más que ser el compañero de Shadow. Un día le probaría
a mí mismo y a mi valía.
"Está bien, todos tendrán que explicar exactamente lo que sucede hoy",
dije, forzándome a sonar tranquila y decidida. "Porque nunca he oído hablar
de una fortaleza de poder vinculante, y no quiero ser el eslabón débil que lo
arruine".
 Hubo un latido de silencio, como si no pudieran decidir quién me iba a
dar la noticia. Shadow terminó siendo el indicado, ya que probablemente
estaban adivinando que lo tomaría mejor de él.
Habían adivinado mal.
“Creemos que es mejor si te mantienes afuera. Tu poder es demasiado
similar al de Dannie, y ella podría descubrir cómo contrarrestarlo si es parte
de la fortaleza ".
La sonrisa que apareció en mi rostro no fue agradable. "Eres su hijo real,
Shadow, así que tal vez deberías sentarte y tomaré uno para el equipo".
Si vinieran a mí con una razón legítima de por qué sería una influencia
negativa en esta jaula que estaban creando, los escucharía y respondería en
consecuencia. Pero sabía que se trataba de Shadow tratando de protegerme.
Lo amaba por eso, pero eso no funcionaría en este tipo de guerra. No
teníamos la mano de obra para dejar a nadie atrás, especialmente cuando era
una mujer. El poder de la mujer fue siempre lo más importante. Estoy
bastante seguro de que había un meme sobre eso en alguna parte.
Shadow soltó un profundo suspiro. "Está bien, ¿qué tal si ... no tienes idea
de lo que estás haciendo y es posible que te maten a ti mismo oa uno de
nosotros?" Esta vez, fue directo y honesto. “Como te dije antes, normalmente
llevaría meses perfeccionar este tipo de jaula porque tiene que estar
completamente asegurada en todos los ángulos. Incluso la más pequeña
brecha entre nuestras energías y Dannie puede atravesarla. Todos hemos
estudiado y entrenado en este tipo de protección antes. Usted no tiene. Y tu
poder ni siquiera está completamente disponible para ti mientras los dos lados
de tu esencia luchan por el dominio ".
Tragué con brusquedad. Maldita sea. Ahí fue con esa razón legítima que
había estado buscando. Mi lobo también asomó la cabeza, como si quisiera
recordarme que ella era parte de nuestra naturaleza dual que causaba este
problema.
"Está bien, concedo a su razonamiento aquí", dije con rigidez. "Cuando
mi participación afecta la seguridad de todos los demás, entiendo por qué es
mejor no ser parte de ella".
Me alejé, saliendo del espacio principal, permitiendo que los demás
cayeran en un círculo natural, como si hubieran sabido desde el principio
dónde estaría el equipo más fuerte.
 Angel terminó al lado de Reece, y esperé a que alguien sugiriera que se
separaran porque eso era una explosión total esperando que ocurriera. Pero
nadie lo hizo. Aparentemente, cuando el mundo estaba en juego, esos dos
podían actuar como los antiguos inmortales adultos que eran.
Los siete se tomaron de las manos y hubo un rebote instantáneo de poder
que me hizo retroceder unos pasos. Yo no era el único, libros y duendes
volaban a mi alrededor. Afortunadamente, los demi-fey fueron duros,
tomando sus lecciones de vuelo improvisadas con calma, sin perder el ritmo
mientras se ponían de pie y comenzaban a juntar libros y papel.
Un sonido profundo y vibrante resonó en la biblioteca, que se originó en
el centro del círculo de poder que comenzaba a formarse entre los siete. Me
encontré avanzando, atraído por su energía mientras comenzaban a construir
una jaula de poder visible y entrelazada.
A medida que crecía más energía, luces doradas entrelazadas entre sí,
entendí por qué Shadow había estado tan preocupado por esta tarea. Cada
hebra de poder tuvo que ser cuidadosamente creada y luego tejida, una a la
vez. Shadow fue el primero y cuando se completó la rotación completa de su
cordón dorado, fue el turno de Reece, seguido de Angel, seguido de Len, y
luego así sucesivamente. Una y otra vez, en el mismo orden, tejieron su poder
en este complejo manto de energía, hasta que hubo una cúpula dorada a medio
formar elevándose sobre sus cabezas.
"¡Suficiente!" Shadow gritó.
Le costó hablar a través de la fortaleza, su voz resonaba por toda la
biblioteca. Los demás en el círculo se relajaron y luego, uno por uno, retiraron
su poder. Parecía que cuando estaba entrelazado, la única forma de retirarlo
era desenredarlo de la misma manera.
"Ese fue realmente un buen primer intento", dijo Gaster, apareciendo a
mi lado y cerca de enviarme fuera de mi piel.
“Se veía impresionante,” admití, mis ojos en el grupo. "Sin embargo,
supongo que si incluso uno de ellos falla en la concentración, ¿podría
arruinarlo todo?"
El asintió. "Oh si. Las hebras parecen lo suficientemente inocentes como
si estuvieran contenidas, pero es similar a cuando los cables eléctricos se
cruzan entre sí. Solo se necesita una conexión incorrecta para una oleada de
energía que podría matarlos a los siete ".
 No había estado tan nervioso, pero ahora lo estaba.
Afortunadamente, lograron desenredar su poder sin incidentes, y después
de una rápida discusión sobre las formas de perfeccionar lo que habían hecho,
comenzaron de nuevo.
Me acomodé para masticarme las uñas, mientras esperaba que nadie se
matara antes de que llegáramos al reino. A Dannie le encantaría que
saliéramos nosotros mismos primero.
Espero que no se lo hayamos puesto tan fácil.
42

B En el momento en que terminaron con su práctica, estaban algo

seguros de que podrían levantar una fortaleza lo suficientemente
fuerte como para contener a Dannie. Después, todos nos tomamos
un momento para repostar, y luego llegó el momento de ir al reino.
“Asegúrate de tener todo tu poder y cristales,” dijo Shadow, su voz
carecía de emoción real; estaba en modo guerrero, su lado bestia había
tomado el control.
No tenía nada que traer conmigo, así que pasé mis últimos momentos
tratando de llamarme a Midnight, pero la neblina obstinada continuaba
enfrentándome. Sabía que nuestro vínculo seguía ahí, pero era débil y
desgastado, gracias a Dannie. Me pregunté si ahora estaba destinado a sentir
solo mi niebla aquí en la Biblioteca del Conocimiento.
"Aquí está tu joya", dijo Len, apareciendo justo delante de mí,
distrayéndome de Medianoche. “Úselo contra su piel y nunca se lo quite.
¿Okey? Esto le dará capas de protección alrededor de su mente ".
Le tendió una piedra púrpura reluciente unida a una cadena de plata. La
piedra era del tamaño de una uva, cruda y deslumbrante, con muchos matices
multifacéticos de violeta, ciruela y magenta oscuro ocultos en sus
profundidades sin pulir.
“Gracias,” dije suavemente, alcanzándolo. En el momento en que hice
contacto, susurró algo que incluso mi hechizo de traductor no entendió. Una
sacudida de poder se disparó por mi brazo, y apenas logré no dejar caer la
piedra.
"Solo necesitaba atarlo a tu energía", dijo con una sonrisa.
Lo miré con los ojos entrecerrados. "Una pequeña advertencia no se
habría descarriado".
La sonrisa de Len era amplia y perfecta, la plata reluciente de todo su ser
era tan de otro mundo que, por un momento, se convirtió en un dios. O al
menos de la forma en que siempre había imaginado que se veía un dios antes
de conocer a un montón de ellos. “¿Dónde está la diversión en eso? Dado que
ahora es uno de nosotros, debe aprender que no hay advertencias en nuestro
mundo. Saltas con ambos pies y esperas que los depredadores no te coman ".
Por alguna razón, eso me hizo pensar en Shadow, y no fue una sorpresa
encontrar su mirada en mí. Su destello de dientes definitivamente era como
un depredador. "Creo que puedo manejarlo", murmuré, volviéndome hacia el
duende que aún sonreía. "Y gracias por darme la bienvenida al equipo".
La alegre banda de imbéciles había pasado de seis a siete, y como ese
había sido mi objetivo desde el principio, estaba bien dándome una palmada
en la espalda.
Cuando todos estaban listos para irse, armas en las manos y piedras
alrededor del cuello, nos dirigimos a la entrada del reino. Angel y Shadow
permanecieron cerca de mi lado, Inky encima de nosotros y los otros cinco
chicos detrás.
"Whoa", dije, mirando a la puerta. "¿Cuándo cambió?"
Ya no era negro, ya que había sido la primera vez que se lanzaba el
hechizo. En cambio, era de un gris turbio, similar a las Tierras Grises antes
de que les devolviéramos la vida.
"No estoy seguro", respondió Shadow. "Probablemente en el momento en
que perdí mi humanidad, pero es una clara señal de que el reino está
desequilibrado".
"Posiblemente incluso muriendo", agregó Ángel sin inflexión. A menudo
era difícil saber si estaba preocupada o asustada cuando estaba en modo súper
guerrero. Hoy probablemente fueron ambos.
Por lo menos era para mi.
Nadie dijo nada más sobre la preocupante sombra de gris en la puerta,
consciente de que estábamos entrando en un reino diferente al que habíamos
dejado hace semanas. Ese pobre mundo ya había estado sufriendo gracias a
Ixana, y ahora parecía que Dannie había dado un paso al frente para empeorar
las cosas.
Teníamos que arreglarlo, o la tierra de nuestro nacimiento se convertiría
en un mero caparazón de sí misma.
Shadow envolvió un brazo alrededor de mí, sosteniéndome cerca de su
lado mientras cruzábamos el portal hacia el reino. "Nos voy a llevar
directamente al Nexus", dijo mientras entraba en la niebla que rodeaba la
entrada del reino.
La niebla duró aproximadamente un minuto y, a medida que se
desvaneció, la tierra se cayó debajo de nosotros y ni siquiera tuve tiempo de
gritar cuando caímos al agua. El frío helado me robó el aliento mientras me
sumergía profundamente. Desde mi última vez en el reino, recordé que los
cuerpos de agua aquí se llamaban "Las Profundidades" y estaban llenos de
muchas criaturas aterradoras que nunca quise conocer.
Shadow y yo aparecimos al mismo tiempo, y miró a su alrededor con el
ceño fruncido. Yo también lo seguí, notando que las aguas eran oscuras y
turbias, muy diferentes a la última vez que las había visto, y el cielo arriba
también estaba más sombrío, casi como si la luz se estuviera desvaneciendo.
"Nos dirigí al Nexus", gruñó Shadow, con la mandíbula rígida. "Esto no
está bien".
Ángel salió del agua cerca, sus alas se abrieron de par en par, las gotas se
dispersaron mientras volaba a unos seis metros de altura. En el mismo
instante, una enorme criatura la siguió hacia arriba y fuera del agua,
pareciendo uno de esos dinosaurios cocodrilos con un cuerpo tan grande
como una ballena azul y un largo hocico lleno de dientes afilados como
navajas.
Trató de darle un golpe a mi amigo como si fuera un sabroso manjar para
la cena, pero Angel no quería nada de esa mierda, golpeándolo como un niño
travieso. La criatura volvió a caer al agua, aprendiendo la lección de
enfrentarse a mi amigo.
"¿Qué carajo?" Jadeé, mis ojos se dirigieron al agua muy turbia debajo de
nosotros. No pude ver nada, y mi mente inmediatamente fue al peor de los
casos de lo que había debajo.
 Shadow se rió, su poder envolvió a mi alrededor mientras nos sacaba del
agua. "Ellos saben que no deben probarme", dijo con confianza. "Incluso si
este mundo no sigue ninguna de sus reglas habituales, yo sigo siendo el Bein
Supremo ..."
Fue interrumpido por un chasquido, y ambos miramos hacia abajo para
ver la versión infantil de lo que acababa de atacar a Angel colgando de su
pierna. La pausa fue casi cómica; la mirada en el rostro de Shadow era de
puro asombro.
Realmente no debería haberme reído, pero una risa ahogada se escapó
antes de que pudiera detenerla. Shadow me fulminó con la mirada, pero no
importa cuánto lo intenté, no pude mantener mi diversión en el interior.
"¿Estás bien?" Me atraganté, tratando de forzar mis labios en una línea
recta mientras ambos miramos hacia abajo de nuevo.
Si Shadow no hubiera sido Shadow, la criatura le habría arrancado la
pierna de un mordisco. Tal como estaba, cuando empezó a intentar roerlo
como un hueso viejo, más risas escapó de mis labios apretados.
La bestia me lanzó una mirada molesta, y levanté ambas manos, mis
labios ahora apretados con tanta fuerza que estaban comenzando a
adormecerse. "Lo haces tú, Ser Supremo", logré salir.
Sacudió la cabeza como si yo fuera un idiota supremo, mientras intentaba
deshacerse del bebé croc-o-saurio. En medio de ese drama, se nos unieron
sus amigos, cada uno de ellos capaz de flotar sobre la masa de agua, excepto
Alistair, que fue ayudado por Inky.
"Aw, mira, Shadow se consiguió un amigo", dijo Lucien, sonriendo a la
criatura carnívora directamente de Jurassic Park.
"Deberíamos quedarnos con él", dijo Reece arrastrando las palabras, con
los labios crispados. "Él es lindo." "Vamos a llamarlo 'Chomp'", agregó
Lucien.
"Voto por 'Champ' porque míralo ir", agregó Len. "El pequeño luchador
nunca se rinde".
Shadow, que aparentemente había terminado con todas nuestras tonterías
de hoy, dejó de intentar eliminar "suavemente" el apego. Estalló en llamas,
lo que hizo exactamente lo que esperaba. Con un chillido, la criatura de las
profundidades soltó su agarre, cayendo de nuevo al agua y, como beneficio
adicional, todos nos secamos en una ráfaga de aire caliente ardiente.
 El momento de diversión había sido bienvenido, pero no había más
tiempo para evitar la realidad de la jodida situación que estábamos
enfrentando. "¿Qué hizo Dannie?" Pregunté, buscando en el horizonte pero
no encontré nada más que agua.
“Las Profundidades se han elevado”, dijo Angel brevemente, el oro de su
armadura moldeada apenas visible en el crepúsculo antinatural del cielo sobre
nosotros. "Ella está usando las criaturas de las profundidades para ocultar y
proteger el Nexus y su poder".
La realidad de esto se estrelló contra mí como una bala. "¿Se han ido todas
las criaturas de las sombras de mi tierra?" Me las arreglé para preguntar a
través de mi garganta ardiente, la risa ahora lejos de mi mente.
Shadow levantó la cabeza y cerró los ojos mientras enviaba poder al
mundo. “Siento una acumulación de poder hacia el este. Quizás cerca del
abismo de lava en las Concordes. Hay una buena posibilidad de que Dannie
haya llevado a las criaturas allí desde que son sus hijos. Sería un último
recurso para destruirlos ". "Eres su hijo", le disparé, la rabia brotó más rápido
de lo que podía detenerla. “Yo era todo menos una hija para ella. Y ella nos
echó de su mundo y nos alejó el uno del otro sin pensarlo dos veces ".
Ella no te matóGalleli me recordó. Y podría haberlo hecho sin pensarlo
dos veces.
Su sentido común detuvo algo de la rabia fundida que se apoderaba de
mí. "Sí, tienes razón", dije, inhalando profundamente. Galleli me había dado
una pizca de esperanza de que mis criaturas todavía pudieran estar vivas, a lo
que me aferré con fuerza. "Vamos a buscarla".
Inky formó una enorme manta de transporte para llevarnos a los
Concordes. Nadie quería usar su energía para llegar allí porque a pesar de que
todos estábamos impulsados hasta la empuñadura, yo menos que los demás,
pero yo era parte del equipo, por lo que era un promedio, sabíamos que
necesitaríamos cada onza de nuestra fuerza para vencer a Dannie.
Cuando comenzamos, todo en lo que podía pensar era en mis criaturas,
preguntándome si estaban bien. "Nos olvidamos de las criaturas de las
sombras en los reinos de la prisión", dije de repente, recordando que
habíamos estado planeando traerlas como respaldo de energía.
 Shadow tomó mi mano, calmando mi corazón acelerado con esa simple
acción. “Puede llamarlos cuando lo necesite. Los unió a muchos de ellos en
el sótano de la escuela, y si los necesita, estarán allí ".
"Medianoche también", agregó Angel desde donde estaba incómoda al
borde de Inky. No le gustaba que la cargaran, de ninguna manera, y no me
habría sorprendido verla volar pronto. "Creo que cuando realmente necesitas
tu neblina, la verdadera fuerza de tu vínculo destruirá las barreras entre
ustedes".
Sus ojos tenían recuerdos de nuestro tiempo separados, y cómo se había
resistido a mí al principio.
"Con suerte, no llegará a eso", dije finalmente. "Con suerte, Dannie será
razonable".
Todos pensaron que estaba siendo ingenuo, y tal vez lo era, pero eso no
significaba que estuviera listo para rendirme todavía. Dannie the Wanderer
había sido parte de mi vida desde el día en que me crearon en el Nexus, y
luego durante gran parte de mi tiempo como cambiaformas. Ella nunca me
había defraudado hasta que se tragó la piedra, así que eso tenía que significar
que si podíamos deshacernos de la piedra, el verdadero Dannie podría volver
a nosotros una vez más. Vamos, arco de la historia de romance paranormal.
No me defraudes ahora.
43

T El agua era interminable. Tan vasto y suave, fue solo cuando vi a

todas las bestias mordedoras en sus profundidades que encontré mi
estómago revuelto de nervios. ¿Y si no quedara nada en el reino?
Dannie podría haber hundido todas las masas de tierra, llevándose
consigo a todos los habitantes del reino. ¿Cómo, incluso con el poder
torciendo su mente, podía pensar que este era un mundo equilibrado?
Simplemente no tenía sentido.
Yo no era el único preocupado, el silencio era tenso mientras todos los
seres poderosos vigilaban desde los distintos lados de Inky.
Afortunadamente, antes de que pudiera pensar demasiado y asustarme más,
Shadow exhaló bruscamente y con un movimiento de sus manos abrió un
pequeño portal frente a nosotros. "No tenemos tiempo de sobra", murmuró, a
pesar de que todos habían acordado en silencio no desperdiciar energía.
Aparentemente, cuando se trataba de elegir entre tiempo y energía, Shadow
estaba tomando las decisiones difíciles.
Los Concordes aparecieron debajo de nosotros y gracias a los dioses no
estaba bajo el agua. Al menos no las partes donde estábamos, justo encima
del abismo de lava. Shadow nos había llevado a Trinity, la tierra de su
nacimiento y el territorio más cercano a las brumas del abismo.
Inky redujo la velocidad mientras descendía hacia el castillo que había
sido el hogar de la infancia de Shadow. Parecía estar algo intacto, pero todos
los edificios que lo rodeaban estaban reducidos a cenizas. Ésta era la
destrucción que había causado la Sombra cuando la perdió. Incluso los
grandes bosques que habían rodeado y protegido la casa de su familia ya no
existían.
Había dejado la mayor parte del castillo, pero todo lo demás a su
alrededor era polvo.
Observé a mi compañero de cerca, pero lo que sea que estaba sintiendo
estaba bien escondido detrás de su fachada estoica. Parecía un dios tranquilo
y vigilante, preparándose para cualquier cosa que su madre pudiera lanzarnos.
Deseaba poder dividirme en compartimentos en ese nivel, pero al menos
sabía que podría sacarlo de esto cuando todos hubiéramos terminado. Cuando
mi Sombra pudo volver y sentir todos los sentimientos.
Inky aterrizó, pero no apareció ninguna diosa fénix. Se hizo un silencio
inquietante cuando salimos de la niebla, todos cerrándonos en filas,
esperando a que alguien o algo saltara sobre nosotros.
Mantuve mi energía a mano, mi lobo inquieto para variar; sabíamos que
estábamos entrando en lo que sería una batalla final bastante épica.
Shadow avanzó primero, y estaba tan vacío aquí en comparación con mi
última experiencia con los terrenos alrededor del castillo. Ese día había
habido una batalla, con los soldados de Ixana tratando de darle a su líder el
tiempo que necesitaba para sacrificar a mis criaturas para alimentar su piedra
y crear su propio Nexus. Su estúpida necesidad de poder era la razón por la
que estábamos en esta posición en primer lugar porque ...
 Entonces me di cuenta y jadeé. Shadow estuvo a mi lado en un instante,
su expresión feroz mientras envolvía sus manos alrededor de mis bíceps.
"¿Qué ocurre? ¿Qué sientes?
"Ella está haciendo exactamente lo que Ixana estaba tratando de hacer",
murmuré, finalmente comprendiendo. Shadow levantó mi barbilla, así que
tuve que encontrarme con su mirada llena de fuego. “Dannie está creando su
propio Nexus. Uno que incorpora las brumas del abismo, junto con el Nexus
anterior, y el poder de la piedra fea. Quiere un Nexus que controlará como el
poder más elevado ".
En el momento en que lo dije en voz alta, sentí la verdad en lo profundo
de mi alma. En el lugar dentro de mí que había nacido del Nexus también.
Los remolinos en mi estómago desde que pisamos la tierra aquí no eran solo
nervios por esta batalla ... Estaba sintiendo el poder de Dannie. El poder de
Nexus.
Shadow me miró como si esperara encontrar la mentira en mis palabras,
pero ambos sabíamos que él no lo haría.
"No hay razonamiento con ella", finalmente espetó, advirtiéndome. "Si
ha llegado tan lejos, entonces está perdida ante el poder de la piedra del
resplandor solar".
"La piedra no fue diseñada para ser contenida de esta manera", dijo Len
desde donde estaba parado a nuestro lado. “Es por eso que perderlo ha sido
un factor estresante interminable para mi familia. La cantidad de poder que
es capaz de sostener lo convierte en un arma formidable. Era imperativo que
nunca cayera en manos que lo usarían como arma en lugar de defensa ”.
Angel se cruzó de brazos, con la cara demacrada. “El problema de Dannie
es que lo fusionó con su propio poder. Cualquier razonamiento que poseyera
se perdió en el momento en que permitió que una energía extraña se
transformara en la suya. Cada ser de este mundo tiene un contador. Es un
juego de equilibrio y cheques que todos tenemos que jugar, pero de repente,
Dannie no tiene cheques ".
—En realidad —dijo Lucien con el ceño fruncido—, tiene uno. Nosotros.
Somos bastante formidables juntos y creo que juntos tenemos una
oportunidad de acabar con su reinado de terror ".
"Sólo si la fortaleza de la unión funciona", retumbó Shadow. “Tenemos
que debilitarla primero. Y luego tomamos nuestro tiro ".
 Nadie dijo nada más, solo asintió con la cabeza en su acuerdo con el plan
de Shadow mientras comenzamos a movernos de nuevo, abriéndonos paso
más hacia los terrenos del complejo real.
"Ella está cerca", murmuró Shadow, advirtiéndonos cuando nos
acercábamos al castillo. “Deberíamos empezar a formar la fortaleza ahora
para que podamos enviarla tan pronto como ella aparezca. Tendremos unos
segundos para tomarla por sorpresa, y en ese tiempo, ella no puede romper
nuestra formación ".
Todos asintieron con la cabeza, nadie estaba en desacuerdo con que este
ataque tenía que ser cronometrado perfectamente o ella nos destruiría antes
de que tuviéramos la oportunidad de usar la fortaleza. Y dado que éramos su
único "cheque", como se dijo anteriormente, era imperativo que no nos
cayéramos antes de darle una oportunidad real.
Otro zumbido de poder me golpeó en el pecho, arrastrándose por mi
cuerpo. Fue el estallido más fuerte de energía Nexus que había sentido desde
que entré al reino. Mi lobo comenzó a gemir en mi pecho, su inquietud por
ese poder crecía. Desde la primera vez que entramos en este mundo, mi lobo
había sido más fuerte y estaba más fuera de control, y ahora estaba
comenzando a reconocer su ansiedad por lo que era: estaba incómoda con el
poder del Nexus. Mis lados cambiaforma y Nexus habían sido forzados a
unirse, y para mi lobo, era antinatural.
Con este conocimiento vino una oleada de culpa de que mi hermosa alma
de lobo estuviera atrapada dentro de un ser que nunca debería haber sido un
cambiaformas.
Ella gimió de nuevo y le envié pensamientos reconfortantes. Realmente
no nos hablamos como lo hicimos la primera vez que cambiamos, ahora era
más un intercambio emocional, pero siempre estábamos conectados en un
nivel profundo. La sentí. La amo. Incluso cuando sabía que nunca debería
haberla tenido. "¿Están bien tus criaturas?" Preguntó Shadow, sin duda
preguntándose de qué se trataba la expresión actual en mi rostro.
“No te preocupes por mí,” dije, indicándole que se fuera. "Concéntrate en
la fortaleza que estás construyendo". La fortaleza que era lo suficientemente
peligrosa como para destruir a todos.
Shadow me lanzó una mirada familiar. Era suya la que estabas actuando
como una expresión idiota. "¿Puedes sentirlos?" presionó.
 Cerré los ojos y cavé más profundamente en el poder que nos rodeaba.
"Posiblemente", dije finalmente. “Hay mucha energía aquí y se siente como
energía Nexus. Así que podría ser Dannie o mis criaturas ". O ambos.
"¿Quizás ella también los está sacrificando por el poder?"
"Dannie debería saberlo mejor", dijo Angel, su voz un poco entrecortada
por tratar de tejer los hilos de la fortaleza. “Ella es la madre de las criaturas,
y ninguna verdadera madre sacrificaría a sus hijos por el poder. Su alma está
corrupta sin posibilidad de reparación ".
Todos me estaban preparando, y ¿cómo podría discutir la verdad frente a
mí?
La energía de Reece se arremolinaba a mi alrededor, un viento seco y
polvoriento que sentí que podría convertirse en una fuerza de la naturaleza si
fuera necesario. "No estás sola, Mera Callahan", dijo con su voz ronca que
me recordó a Shadow, sin dejar de ser único en el dios del desierto. “No
tenemos manadas en las tierras desérticas, pero tenemos dinastías. Unidades
familiares. Shadow es mi familia, y ahora ... tú también. Hoy lucharemos
contigo, y si morimos, no hay arrepentimientos ".
"Maldita sea", me atraganté. "Se supone que no debes hacerme llorar
antes de entrar en una batalla a vida o muerte".
Su risa fue tensa, ya que era su turno de tejer una hebra de poder. Reece
me recordaba mucho a Shadow, y me pregunté brevemente si las tierras
desérticas tenían su propia versión de un verdadero vínculo de pareja. Si es
así, apostaría diez a uno a que si Reece encontraba a su "compañero", sería
tan posesivo como Shadow.
Después de todo, había una razón por la que lo llamaba Shadow the
Second.
Si sobrevivimos a esto, tal vez tenga la oportunidad de averiguarlo.
44
T Su fortaleza de poder vinculante estaba a medio hacer cuando
llegamos al castillo. El poder de Dannie era el más fuerte aquí, una
verdadera picazón debajo de nuestra piel que no podíamos rascar. Sin
embargo, a diferencia de Ixana, que se había apresurado a crear las
partes finales de su Nexus mediante un sacrificio masivo de criaturas, Dannie
parecía estar haciéndolo a la antigua. Una lenta acumulación de energía.
¿Había iniciado su Nexus en el momento en que se metió con nuestros
recuerdos y nos expulsó del reino? Tal vez ese había sido su plan desde el
principio, y simplemente había fingido que se trataba del equilibrio. Si esa
fuera la verdad, dejarla ir sería mucho más fácil… Ella ya estaba perdida.
Cuando rodeamos el lado más grande del castillo, dirigiéndonos hacia la
entrada que conducía a las cámaras inferiores, me asaltaron todos los
recuerdos. Dentro de esas cámaras, con su profundo charco de lava del
abismo, era donde había perdido a mis criaturas.
"¿Está en la cámara baja?" Susurré, esperando no estar a punto de alertar
a una diosa Nexus enojada de nuestra presencia.
"No lo creo", dijo Shadow con voz ronca, sonando más tenso que la
última vez que había hablado. Definitivamente estaba claro que cuanto más
grande crecía la fortaleza, más difícil era controlar la energía. "Su esencia de
poder está más cerca del abismo principal".
"Su energía es fuerte", dijo Lucien, forzando las palabras. "Ella está
asumiendo todo el poder de las brumas leicher mientras se entreteje en una
fuente de energía sin igual".
Mi siguiente aliento escapó de una manera derrotada. “Ella estaba mucho
más resentida con esas brumas que con el éter. Las brumas que escupieron a
la realeza ". Reales que se habían llevado a sus criaturas y habían jodido el
reino. "Apuesto a que le resultará apropiado que formen parte de su Nexus,
que controlará por completo".
"Ella está perdiendo todo el punto de equilibrio", declaró Angel, y nadie
iba a discutir con la verdad.
"¿Ha sido destruido el verdadero Nexus?" Preguntó Alistair, sonando
menos sereno de lo habitual. “¿Fue ese su primer paso? Juro que lo sentí en
The Depths, pero ... ¿puede haber dos Nexus?
 "Uno no puede ser destruido hasta que nazca el otro", dijo Shadow sin
dudarlo. "De lo contrario, no nos quedaría ningún reino sobre el que
apoyarnos".
"Tiene razón", dije rápidamente. “Siento que el otro Nexus sigue
vibrando dentro de mi poder, pero está debilitado. Su poder está sangrando
por las grietas que Dannie dejó en su interior ".
Nos movíamos más lento ahora, la fortaleza casi terminada. Cuando
finalmente llegamos al lado del castillo con el abismo, el rojo de la lava
apareció a la vista, y… ¿Qué diablos?
No había habido ninguna advertencia real sobre lo que íbamos a ver y,
para mi vergüenza, me sentí cautivado de una manera que nunca recordaba
haber estado antes. Ni siquiera con Shadow.
"¿Cómo nos perdimos eso desde arriba?" Me atraganté.
Impresionantes cintas de oro y rojo se habían roto a través del cielo,
llenándolo con el tipo de belleza que podría hacer llorar a los hombres
adultos. Dondequiera que mirara había otro patrón y forma, brillando en la
tenue luz del cielo del nuevo reino. La única iluminación verdadera que queda
en este mundo.
"Ella nos lo ocultó", dijo Shadow, la emoción finalmente enredó su tono.
La "ella" se hizo evidente a medida que nos acercábamos, su cuerpo en el
centro del caleidoscopio de poder y luz que se había fragmentado a través del
abismo. Dannie. Solo que no era el Dannie que conocía de Torma. O el
híbrido fénix Dannie que nos había robado la memoria y había cambiado el
curso del reino y de todos los mundos.
Ella había cambiado de nuevo. Evolucionado una última vez.
Era difícil entender realmente esta evolución mientras estaba cubierta de
remolinos de poder, el rojo y el dorado salían disparados de su cuerpo en
miles de arcos y rayos arremolinados. Tan brillante y fascinante. No era el
único que miraba como si acabáramos de encontrar el primer oasis.
"Ella se está convirtiendo literalmente en un Nexus", suspiró Angel. "La
metamorfosis está casi completa".
Como una maldita oruga, Dannie estaba a punto de convertirse en la
mariposa Nexus, y si eso sucedía, sería demasiado tarde. No pudimos vencer
el poder de la creación.
 Di un paso más cerca, y aunque Shadow gruñó, no pudo romper la
fortaleza para detenerme. Inky envolvió mi frente, como para detener mi
avance, pero ninguno de ellos tenía que preocuparse. No iba a hacer nada
estúpido; Solo quería ver mejor a lo que nos enfrentábamos.
Hola, Mera.
Me congelé, mis manos temblaban mientras las presionaba contra mi
cabeza. No fue como cuando Galleli o Midnight hablaron en mi mente. La
voz de Dannie estalló como una vibración de poder dentro de la mía, y con
ese golpe de energía vino el conocimiento de que podía destruirme con un
solo pensamiento.
Veo que has demostrado ser más fuerte de lo esperado, rompiendo mi
hechizo de memoria.
Tragué con brusquedad. Deberías haber sabido que me detendría en cada
pequeña inconsistencia. No me conformo, Dannie. Yo nunca he. Mi pelea
puede ser pequeña, pero es consistente.
Ella clasificó mis palabras, reflexionando sobre ellas, mientras
continuaba su viaje hacia la siguiente etapa de iluminación de poder.
"El poder está creciendo", gritó alguien detrás de mí, pero no podía
apartarme para ver quién. Estaba demasiado ocupado para no sucumbir a la
tentación seductora de la diosa que tenía ante mí.
Para, Dije con fuerza. No te pertenezco, Dannie. No puedes arrastrar mi
poder a esto.
La risa que siguió fue baja y embriagadora, y no en mi cabeza. Ella estaba
hablando en voz alta ahora, y parecía que era para el beneficio de todos. "No
deberías haber venido aquí hoy", dijo lentamente, girando y girando en el
lugar hasta que la magnífica luz de su poder dio vueltas dentro de ella, y luego
solo estaba Dannie allí, flotando y brillando en el cielo. "Ya puse todo en
marcha, y ninguno de ustedes es lo suficientemente fuerte como para
enfrentarse a mí".
Los demás no se podían mover, seguían tejiendo su fortaleza, lo que no
parecía preocupar a esta versión de Dannie. Una versión que ahora era un
híbrido completo de humano y fénix. Dannie era roja y dorada, cubierta tanto
de carne como de plumas, con enormes alas que se extendían desde detrás de
su espalda. Estaba desnuda, pero no se podía ver nada alrededor de las plumas
que bajaban por su pecho y por su cintura, fluyendo hacia una larga cola. Su
rostro estaba hibridado, con ojos humanos, nariz y boca en forma de pico, y
una pluma de gran alcance que se extendía por su cabeza y bajaba por su
columna, formando parte de la cola.
La dama fénix.
No era extraño verla luciendo tan asombrosamente poderosa; me pareció
natural, y me pregunté si podría haber cambiado a esta versión de sí misma
incluso antes de tragar la piedra.
Cuando se acercó más, el poder de Shadow surgió detrás de mí, y supe
que estaba a punto de hacer algo estúpido. Sin duda porque estaba enojado
porque yo estaba unos pasos delante de su grupo. Con eso en mente, cedí al
empujón de Inky, retrocediendo unos pasos para detenerme justo antes de
tocar a Shadow; la fortaleza estaba casi completa, y yo no sería la razón por
la que tuvieran que empezar de nuevo.
“Mis recuerdos de ti son buenos”, continuó Dannie, “pero ya no soy el
Dannie que conocías. Ahora tengo una misión, una que es esencial para
controlar el equilibrio a mayor escala. Una escala que garantizará que el yin
y el yang de los universos nunca vuelvan a estar en peligro. En ese sentido,
ningún buen recuerdo te salvará ".
Len suspiró dramáticamente. “Realmente extraño los días en que los
malos intentaban matarte sin lindos discursos. Si has escuchado uno, los has
escuchado a todos ".
Por alguna razón, probablemente estrés, eso me pareció extra divertido, y
apenas logré no reírme a carcajadas y empeorar la situación.
Los ojos de Dannie brillaron, y cuando se llenaron de llamas rojas y
doradas, fue un recordatorio de que se trataba de la madre de Shadow. No
es que pareciera importarle mientras tejía una prisión para robar su fuerza.
Dannie tampoco tenía nada que ver con su hijo, ya que claramente estaba a
punto de atacarlo.
Su sincronización fue excelente, con las siete a solo unas pocas hebras de
tener una fortaleza completa. Si lo destrozaba ahora, serían destruidos.
No podía dejar que eso sucediera.
En una decisión en una fracción de segundo, decidí que yo debía ser la
distracción.
Quitándome la ropa, dejé que mi lobo se levantara, y con su cambio
llegaron las llamas del poder del Nexo. Este estallido de energía atrajo toda
la atención de Dannie, tal como esperaba.
 Shadow rugió mi nombre, pero estábamos luchando para ganar aquí, y
eso requería que todos hiciéramos nuestro papel. Esto era mío. Enjaulala, le
disparé, esperando que esas palabras atravesaran nuestro vínculo.
"Hilo más rápido", gritó. "Reforzarlo para la transición final".
Desde que lo escuché, también lo había hecho Dannie, quien
inmediatamente perdió el interés en mi lobo llameante, enfocando su atención
una vez más en el círculo de poder. Ella fue a por ellos, cintas de energía
construyéndose a su alrededor mientras se preparaba para atacar.
Buen intento, perra, pero no en mi reloj. Mi lobo cambió de dirección, y
cuando Dannie flotó sobre la tierra, me lancé hacia ella. Si pudiera darles
unos segundos de tiempo, podría ser la oportunidad que necesitaban para
acabar con ella.
Vamos, Lobo. Hagámoslo.
 45

norte El 50 por ciento de mí había esperado que Dannie

se moviera fuera de mi alcance, así que me
sorprendí un poco cuando hice contacto, garras
clavándose en sus suaves plumas. En un ser
normal, mis garras se habrían desgarrado en un instante, pero Dannie no tenía
nada de normal.
Su cuerpo se sentía suave, pero debajo de la fachada de suavidad, el resto
era más fuerte que cualquier sustancia con la que hubiera entrado en contacto.
Nada la atravesaría en este estado, y tuve una frenética fracción de segundo
preguntándome cómo podríamos robarle la piedra, hasta que recordé que la
fortaleza estaba diseñada para debilitarla.
Ese había sido el objetivo de este peligroso hechizo en primer lugar. No
podríamos quitarle la piedra sin que su energía se debilitara, por eso estaba
actuando como una distracción.
“Mera, mi dulce Mera,” trinó, sus manos subieron para envolver mi cuello
de lobo. "¿Por qué desperdicias tu vida tan imprudentemente?"
Me moví hacia atrás en un instante, sorprendiéndola cuando elegí regresar
a mi forma más débil físicamente. Su segunda sorpresa llegó cuando le
disparé una ráfaga de poder y ella aflojó su agarre lo suficiente para que yo
pudiera escapar. Habría aterrizado con fuerza si Inky no me hubiera atrapado,
la niebla luego se convirtió en una barrera de chispas entre nosotros y la diosa,
dando a los demás los últimos segundos que necesitaban para terminar su
jaula.
Por orden de Shadow, tomaron la jaula en sus manos, listos para unirla a
la diosa. Dannie soltó una sonora carcajada; era el sonido más extraño de
pájaro-humano mientras observaba las espirales doradas arremolinarse a su
alrededor.
"Tienes que escucharnos", dijo Shadow, y por primera vez, alguien tuvo
toda su atención, el hijo que todavía podría amar en el fondo. “Puedes arreglar
esto. Puede rechazar la piedra de su energía y permitir que se restablezca el
verdadero equilibrio. La magia fae que usas no tiene lugar en el Reino de las
Sombras ".
Hizo una pausa, inclinando la cabeza, una mirada de consideración
arrugando las esquinas de sus ojos, obvia incluso en la cara de pájaro. "El
poder que tiene es del reino", chirrió con su voz cargada de poder. “Poder que
fue robado a mis criaturas. Robado de las nieblas. Poder que podré devolver
cuando sea el único que lo controle. Debes ver que esta es la mejor solución
para el reino ... y todos los mundos. ¿Y si pasa otra Ixana?
Ella había conservado su lógica, lo que dolía, porque mi Dannie todavía
estaba allí. Y la idea de intentar destruir al Dannie que había conocido en
Torma me estaba rompiendo.
Shadow no parecía estar agobiado por la misma preocupación, sus
declaraciones anteriores no eran más que otra distracción, dándole a Reece la
oportunidad de tejer una pequeña astilla de la red de la fortaleza alrededor de
la cola de Dannie.
El penacho largo y deslumbrante de sus plumas era brillante y ostentoso
... y posiblemente su perdición. Con una sustancia a la que agarrarse, el
hechizo de la fortaleza se instaló en su lugar y una explosión de oro liberó a
los siete seres poderosos que habían trabajado incansablemente para
restringirla.
La expresión divertida de Dannie se desvaneció cuando sintió el poder de
su jaula envolviendo su cuerpo. Fue tan rápido que antes de que pudiera
levantar sus cejas rojas como plumas, estaba hasta su cuello. Los mechones
se tensaron, cortándole el aire, y cuando su cabeza desapareció, dejé escapar
un suspiro y me puse de pie. Mi curación ya había hecho efecto, y cuando me
vestí, los dolores de mi pequeña batalla con la diosa se habían ido.
"¿Funcionó?" Pregunté, apresurándome hacia los demás, sorprendido de
ver que Shadow todavía sostenía uno de los hilos dorados.
"Solo necesitamos asegurar el último enlace", gruñó Reece. "Ella está
luchando más duro que nunca".
Juntos, presionaron con los hilos finales, y mientras se asentaba contra
Dannie, tuve un breve momento de pensar que habíamos ganado. Pero el
momento terminó antes de que tuviéramos la oportunidad de celebrar.
 Un rayo de luz roja se escapó de los hilos dorados cerca de la cara de
Dannie, y antes de que ninguno de nosotros pudiera reaccionar, canalizó su
poder con tanta eficacia que la fortaleza se hizo añicos, enviándonos a todos
volando. Mientras me preparaba para el impacto, terminé enjaulado en brazos
fuertes que recibieron el impacto del golpe.
"¿Estás bien?" Preguntó Shadow, su rostro cerca del mío.
Asenti. “Sí, pero joder. ¡No funcionó! ¿Que hacemos ahora? Es
demasiado fuerte para quitarle la piedra sin debilitarla primero ".
Se puso de pie en un santiamén, sosteniéndome contra él. "Intentamos de
nuevo", dijo rápidamente. "Aprendemos dónde nos equivocamos y nos
aseguramos de que no suceda dos veces".
Angel resopló más cerca, sus alas se soltaron en un intento de bloquearnos
de la vista de Dannie. “Estamos sangrando energía, Shadow. Calculo que
tenemos una oportunidad más en todos nosotros ".
"Eso es todo lo que necesitamos", dijo Shadow con fiereza.
"Aprendemos rápido". "Una última vez", dijo Lucien.
"Tenemos esto", agregó Len, sacando más de sus cristales.
Galleli también estaba a bordo. Empecemos.
Sin tiempo que perder, formaron un círculo, preparándose para tejer otra
fortaleza. Uno más fuerte.
Dannie, que todavía estaba flotando cerca, aparentemente no estaba peor
por el desgaste después de explotar de su jaula, inclinó la cabeza hacia atrás
y se rió. “Mi Darkor, nunca solías ser tan estúpido. No puedes vencerme ".
Su poder se elevó por encima de ella, y supe que iba a destruirlos antes
de que tuvieran la oportunidad de construir una jaula para luchar contra ella
de nuevo. No había forma de que pudiera distraerla el tiempo suficiente para
detener eso.
Justo cuando envió su energía hacia nosotros, Shadow extendió la mano
y agarró mi mano, tirándome hacia él. El mundo se inclinó debajo de mí, y
luego estábamos en otro lugar. Shadow había movido nuestra ubicación, que
había usado un poder que probablemente no podíamos permitirnos perder,
pero al mismo tiempo, si no nos hubiera movido, una diosa enojada nos
habría hecho pedazos.
"¿Ella te seguirá?" Ángel jadeó, sus alas parecían más opacas que antes,
el oro de su piel casi había desaparecido.
 Shadow no respondió, estaba demasiado ocupado llevándonos a otro
lugar, este sobre el agua en algún lugar.
"Claramente la está siguiendo", dijo Reece secamente. "Tal vez debería
concentrarse en usar parte del poder de su familia para acelerar el proceso en
lugar de hacer preguntas tontas".
El cuerpo de Angel estaba vibrando, cualquier poder de oro que le
quedaba en su interior infló brevemente su piel antes de que pudiera
controlarse. Las palabras de Reece fueron malas e injustas, todos estábamos
en una situación de mierda, pero Angel no se mordió.
Lo que me molestó. "Tienes que relajarte con eso, Reece", dije
brevemente. “Estos son tiempos sin precedentes y no se puede esperar que
todos actuemos como usted cree que deberíamos. Concentrémonos en
adelantarnos a Dannie y volver a tejer la jaula ".
Sus ojos brillaron, y cuando abrió la boca para devolverme el golpe, una
bestia furiosa apareció sobre mi hombro. Aunque no pude ver el rostro de
Shadow, sabía que le estaba advirtiendo a su amigo que tuviera mucho
cuidado con lo que dijo a continuación.
Esta fue la segunda vez que Shadow intervino cuando realmente no lo
necesitaba. Aprecié el apoyo y la forma en que hablaba de amor sin decir las
palabras, pero pronto estaríamos teniendo una charla sobre mí peleando mis
propias batallas.
Si saliéramos vivos del reino.
"Tienes razón, Mera," Reece finalmente espetó, algo de su rabia se
desvaneció. "No es ni el momento ni el lugar, y es mejor enfocarse ..."
Sus palabras fueron interrumpidas cuando Shadow nos alejó de nuevo, y
comencé a preocuparme de que mi compañero se quedaría sin energía pronto.
A través de nuestras manos unidas, envié tanto de mi poder como pude en él,
e Inky presionando su otro lado con suerte estaba haciendo lo mismo.
"Escuché tus palabras cuando estabas en tu forma de lobo", murmuró
Shadow cerca de mi oído, con la mirada en nuestras manos unidas. “Y siento
el latido de nuestro verdadero vínculo de pareja en mi pecho. Más fuerte que
nunca."
El tipo de calidez que solo podría describirse como casi orgásmica inundó
mi cuerpo, y suspiré, deseando poder envolverme alrededor de él, besar esos
labios decadentes y nunca salir a tomar aire. Antes de que me perdiera más
en esa fantasía, Shadow usó la energía que había compartido y nos envió a
otro lugar. Uno con tierra.
“Son las islas atípicas”, dijo brevemente.
Esto me hizo mirar a mi alrededor con más interés ya que solo los había
visto en un mapa aproximado de Inky.
La sombra nos alejó del borde de la arena y el agua y nos adentramos en
tierra firme. A diferencia de los Concordes, aquí no había campos de lava
visibles; era muy parecido a una jungla, con un follaje espeso y denso, la
humedad enviaba humedad a través de mi piel a los pocos segundos de
caminar.
"Con suerte tendrá algunos problemas para rastrearnos hasta aquí", dijo
Shadow, sonando fuerte y seguro, pero sentí su fatiga a través de nuestro
vínculo. “Inky, ¿puedes formar una barrera a nuestro alrededor también?
Necesitamos terminar esta última jaula. Sin errores."
La niebla se elevó, estallando en una enorme cubierta, que con suerte
bloquearía parte de nuestra energía para que no se rastreara. Tan pronto como
Inky estuvo en su lugar, Shadow soltó mi mano, haciendo un gesto para que
los demás formaran un círculo nuevamente.
"Yo seré el vigía", dije en voz baja, alejándome. "Te advertiré en el
momento en que sienta que su poder se acerca".
"Sin embargo, no intentes aprovechar su poder", me advirtió Alistair.
"Ella está unida a ti, a través de tus orígenes Nexus, y lo sentirá si la buscas".
Asenti. "No te preocupes. No haré nada que nos ponga en peligro ".
Detrás de mí, su poder se instaló en la tierra mientras comenzaban a tejer
su segunda fortaleza. Un vistazo rápido fue todo lo que se necesitó para ver
que esta vez cada hebra era más gruesa y brillante. Como había dicho
Shadow, habían aprendido de sus errores, y si esta era nuestra última
oportunidad de detener una guerra, estaban dando todo lo que tenían.
Tomando en serio mi parte de todo el proceso, di un paseo por el
perímetro, apisonando mi energía para no delatarnos sin darme cuenta. Mis
sentidos estaban en alerta máxima, y sentí el momento en que una extraña
chispa de poder se acercó al círculo.
No me asusté ni tampoco a Inky, así que estaba claro que ambos habíamos
sentido lo mismo. Este poder no era la diosa Nexus; eran los lugareños de
esta isla atípica. Su golpe de energía fue a la vez curioso y un poco hostil
mientras intentaban comprender quién había invadido su territorio.
Cuando se acercaron, me coloqué para que tuvieran que atravesarme
primero. Un destello de inquietud vibró a lo largo de mi vínculo tanto de
Shadow como de Angel, pero no había mucho que pudieran hacer excepto
confiar en mí.
En el poder que contenía.
Confía en mí para ser un miembro contribuyente de este paquete.
Me habían excluido de la fortaleza debido a mi juventud e inexperiencia,
y aunque eso dolía, entendía sus razones. Pero eso no significaba que
estuviera indefenso.
Los lugareños estaban cerca ahora, escondidos en los árboles, y aunque
no podía verlos, sentí su poder. Cuando finalmente apareció uno, comprendí
por qué habían podido esconderse tan bien. Estaban camuflados, y no solo en
la forma en que su ropa había sido diseñada para integrarse en este paisaje,
sino también en su piel, cabello y otras características.
El que estaba delante de mí tenía la piel marrón y verde, los dos colores
casi salpicados juntos para formar un ambiente perfecto de jungla. Les
permitió integrarse casi sin problemas en el entorno que los rodeaba.
"Hola", dije, el hechizo de traducción me ayudó a comunicarme con ellos.
"No queremos hacerte daño".
Se acercaron y yo no tenía idea de su género, por supuesto, pero el pecho
desnudo era como el de un hombre. Por lo que valió la pena.
"¿Por qué estás aquí?" Palabras roncas que contienen más hostilidad.
"¿Con el Ser Supremo?"
Antes de que pudiera responder, hubo un crujido cerca de los pies del
local. No pude ver nada allí, no hasta que la criatura se desplegó y se levantó
para pararse unos metros por encima de mí.
Parpadeé, confundido. Estaba bastante seguro de que era un sprecker, solo
que más pesado y ... más aterrador que cualquiera de los que había visto antes.
"Pensé que no tenías criaturas", pregunté, volviéndome hacia los
lugareños, sintiéndome estúpidamente traicionada por ellos. "Pensé que
rechazaste el camino de la realeza".
 El ser local y la criatura miraron a Shadow, y pude verlos juzgando mi
juicio sobre ellos, ya que estaba emparejado con el jefe real. Pero no éramos
como los demás en los Concordes.
Tanto Shadow como yo estuvimos de acuerdo en que las criaturas no eran
recipientes para nuestro beneficio.
"Las criaturas de las sombras son nuestros amigos, no nuestras
posesiones".
Las palabras del local retumbaron en los vientos, fuertes y seguras. Con
él vino un verdadero estallido de alegría; No los había juzgado mal.
"Nací del Nexus", dije, arriesgándome a que esta era la forma de llegar a
ellos. “La madre de las criaturas de las sombras, y quiero liberarlas de la vida
que han llevado en el continente. Shadow está de acuerdo conmigo, y dado
que él es el Ser Supremo, hay esperanza de que podamos cambiar el curso
del futuro del reino ".
El ser y su amigo sprecker me examinaron de cerca, mientras los otros
lugareños avanzaban sigilosamente. "¿Cómo derrotarás a la madre original?"
me preguntó el primero, con la cabeza ladeada como si me examinara en
busca de mentiras.
Saludé a mi manada y su fortaleza a medio hacer. “En eso estamos
trabajando ahora. Lamento traerlo a sus tierras, pero necesitábamos
escondernos del fénix, y su energía es tan fuerte aquí que, con suerte, será
suficiente para confundir su búsqueda de nosotros ".
Hubo un momento de silencio, y luego todos entraron en acción,
agachándose y sumergiéndose de nuevo en el follaje. Parpadeé en estado de
shock, preguntándome qué los había asustado.
"Ella se acerca", siseó uno desde cerca. "Debemos proteger la barrera".
La sentí entonces, un momento después de que lo hubieran hecho.
Dannie, moviéndose con vientos rápidos, nos seguía a la antigua. Siguiendo
literalmente el rastro mágico de los saltos de Shadow.
Girando, corrí hacia Shadow y los demás, preparada para luchar contra
ella si les daba el tiempo que necesitaban para terminar. Sin embargo, no
estaba solo, Inky bajó para estar a mi lado, resoplando mientras chispas
pasaban por su centro. Los lugareños tampoco nos habían abandonado,
reapareciendo con piedras de plata en las manos, que sostenían sobre sus
cabezas y comenzaban a cantar. Sus palabras fueron fuertes y rápidas, y sentí
el poder que estaban llamando.
 Un manto de energía cayó sobre todos nosotros. Lancé una mirada rápida
a mi manada y la fortaleza, y parpadeé ante lo que habían hecho los lugareños.
Mis amigos estaban camuflados, tomando la forma y apariencia del follaje
que nos rodeaba. Una rápida mirada a mi brazo me dijo que estaba
balanceando la misma paleta de colores del bosque.
Santa mierda. Nos habían escondido usando la magia que protegía su isla.
Los lugareños nos estaban ayudando a enfrentarnos a Dannie, y envié una
oración rápida para que tuviéramos tiempo suficiente para completar los
últimos tramos de la fortaleza.
Era nuestra única oportunidad; Dannie no permitiría que volviéramos a
escapar.
46

T El círculo de camuflaje nos acercó más hasta que básicamente estuve

de pie detrás de Shadow. Inky se elevó por encima de nosotros una
vez más, agregando sus propias protecciones, superponiendo lo que
habían comenzado los lugareños.
Quería darles las gracias, sin mencionar abrazarlos a todos, pero con
Dannie acercándose, mi único objetivo era no llamar la atención en nuestro
camino. Reprimir mi energía fue el número uno, seguido de callarme.
Dannie nos encontraría a Shadow ya mí más fáciles que a cualquier otro,
y aunque Shadow no podía hacer mucho para esconderse, todavía enhebrando
energía a través de la fortaleza del poder vinculante, podía acercarme lo más
posible a un ser humano.
Como para demostrar que estaba equivocado, escuché, "No puedes
esconderte de mí", mientras Dannie volaba a la vista, la luz brillante de su
forma de fénix nos bañaba. “Sé que estás aquí, y te prometo que si sales, haré
que tu muerte sea rápida. También me aseguraré de que su energía se
distribuya a los mundos correctos. Descansarás en paz dentro de tu magia
ancestral ".
 Tengo que amar el razonamiento de un ser moralmente corrupto. Voy a
matarte pase lo que pase, pero si no te resistes, me aseguraré de que sea rápido
y tu energía vuelva al lugar que le corresponde. Es lo menos que puedo hacer.
Realmente jodidamente grande de tu parte, Dannie.
Se deslizó más cerca, las alas cubiertas de llamas aletearon lentamente,
sosteniéndola en alto. “Realmente no hay necesidad de pelear conmigo. No
se puede ganar y creo que todos lo saben. Deberías haberte alejado y
disfrutado de las vidas que tan gentilmente te concedí. Pero no lo hiciste. Y
no puedo volver a manipular sus mentes, ya que se han protegido lo suficiente
como para que no me importe tratar de evitarlo ".
Joder, sí. Dejando a un lado las amenazas, era más que emocionante que
las piedras de Len estuvieran funcionando. Piedras de hadas para la victoria,
finalmente, ya que eso era lo que nos había metido en este lío. Pero no
culparía a la víctima aquí, todo esto fue sobre Ixana y Dannie.
Dannie, que aparentemente ya había tenido suficiente en este punto, envió
un fuerte estallido de magia, diezmando el escudo de camuflaje como si no
fuera nada. Los lugareños salieron volando, lo que hizo que mi temperamento
explotara y mi visión se volviera roja.
Las llamas brotaron a mi alrededor mientras mi furia crecía sobre Dannie
lanzando seres inocentes como si fueran pedazos de basura.
Ataqué, y una hebra de mi poder golpeó al fénix, enviándola hacia atrás
unos pasos. Se recuperó en un instante, levantándose de nuevo, sus llamas
más grandes que nunca. Mi poder, que aún vibraba con fuerza por mis venas,
me permitió elevarme también, las llamas cubrieron mi piel con la familiar
danza de la magia.
Dannie y yo nos enfrentamos, y estaba seguro de que los demás me
gritaban desde el suelo, pero no había tiempo para preocuparse por eso. Mi
cabeza estaba en el juego, todas las demás distracciones bloqueadas de mi
mente mientras arrastraba desde las profundidades de mi ser tanto poder
como podía.
"Quería salvarte", le rugí a Dannie. "¡Luché contra los demás, que querían
matarte directamente!" Mi voz se hizo más fuerte y profunda. “Les dije que
eras una buena persona en el fondo y que la piedra era la corrupción. No tú.
Luché por ti y por tu vida, ¿y así es como me pagas?
 Se acercó más, y tal vez fue una ilusión, pero podría haber jurado que
estaba mostrando un toque menos hostil. "Entrega la piedra, Dannie", le
rogué, esperando que ese nombre le recordara quién era para mí. “Suéltalo y
deja que regrese al Reino Fae, donde pertenece. Ya eres asombroso y
poderoso. Ya mantienes el equilibrio. No necesitas nada más ".
No había forma de que ella realmente frunciera el ceño, no con el pico
que formaba gran parte de su rostro, pero sus ojos definitivamente estaban
frunciendo el ceño. "Fallé antes", dijo. “Traté de proteger a todos, y casi
pierdo a mi hijo y ... a ti. Casi me pierdo. Luchar contra la piedra me acercó
al tipo de muerte verdadera de la que ni siquiera un nacido en Nexus puede
recuperarse. Si eso sucediera, el Nexus habría caído. Ya no eres un ser capaz
de traer el equilibrio, ya que tu alma se comparte con un alma cambiante. Soy
sólo yo,
Mera, y debo tomar esta responsabilidad en serio ".
"Puedes hacerlo sin la piedra", dije, poniendo cada ápice de mi fe en ella
en esas palabras. “Créame, no lo necesita ni el impulso de poder que le da.
Ahora eres tú quien está desequilibrando, y en el fondo, lo sabes ".
Lo había estado haciendo muy bien, pero, por supuesto, la fiebre aftosa
tuvo que aparecer cuando dije las palabras exactas que ella no quería
escuchar. Tal vez fue su propia culpa, o tal vez le recordé su misión, pero de
cualquier manera, ese fue el momento en que la perdí. En el momento en que
dejó de escuchar mi razonamiento. En el momento en que su resolución
creció.
Extendió sus alas ampliamente, las llamas salieron de ella desde todos los
ángulos, casi envolviendo toda el área del bosque a nuestro alrededor. El calor
me quemó mientras pasaba, pero era un fuego construido con mi propio
poder, por lo que no me quemaron hasta convertirme en cenizas, a diferencia
del resto del follaje. Se derrumbó en un instante, dejando atrás una tierra que
finalmente se parecía a los campos de lava.
El bosque se ennegreció, las cenizas se desmoronaron a nuestro alrededor,
incluso llenando el cielo hasta que la única luz que quedó fue el resplandor
dorado de la fortaleza. Shadow, a pesar de su agotamiento, logró disparar una
ráfaga de energía a su madre, tirándola hacia atrás. Me uní a él, enviando mi
poder a Dannie, y entre los dos, la obligamos a cruzar el claro.
 Sabíamos que no había forma de vencerla, no así, pero ese no había sido
nuestro objetivo. Nuestro objetivo, una vez más, era darles a los demás el
minuto extra que necesitaban para terminar la fortaleza.
Para cuando Dannie voló de regreso hacia nosotros, las llamas a su
alrededor eran las más grandes que había visto en mi vida, Shadow estaba
lista y esperando. Reuniendo los hilos dorados terminados, se los arrojó a su
madre usando hasta la última gota de su poder y fuerza.
Cuando Dannie estaba casi cubierto, soltó una risa cínica. "Nunca
ganarás", chilló, la vibración de su poder se sintió por un breve momento
antes de que la última hebra del hechizo dorado encajara en su lugar.
Me apresuré al lado de Shadow, justo cuando se derrumbó de rodillas,
apenas capaz de sostenerse.
"Tiene que funcionar esta vez", murmuró Ángel, trayendo a mi atención
el hecho de que todos estaban en sus traseros, habiendo dado todo lo que
tenían, y luego tal vez un poco más.
Odiaba verlos tan rotos y derrotados, pero valdría la pena si esta jaula
funcionaba. Lo necesitábamos para funcionar.
Envolviéndome alrededor de Shadow, compartí tanta energía como pude,
mientras mantenía mi mirada fija firmemente en Dannie en la fortaleza
dorada. Hasta ahora, estaba aguantando, sin que ningún rayo de luz se
liberara.
Durante muchos minutos, miramos la prisión, los ocho quietos y
silenciosos en nuestra sección ennegrecida del bosque. Me pregunté en qué
punto podríamos relajarnos y esperar que esta vez hubiera funcionado.
"Creo que lo hicimos", dijo con voz ronca Len, logrando ponerse de pie
para poder enderezarse y limpiar su chaqueta plateada. Lucien también se
puso de pie, limpiándose la ceniza de la cara, el cansancio tirando de sus
perfectos rasgos. Incluso Shadow se volvió hacia los demás, preparándose
para el siguiente paso.
Yo era el único que seguía mirando a Dannie. El único que se negó a
dejarse llevar por una sensación de falso éxito. No hasta que no hubo una
pizca de duda.
Justo cuando estaba satisfecho y a punto de darme la vuelta, la más
pequeña partícula de luz me llamó la atención cuando salió de una franja de
la prisión, cerca de su mano izquierda. Mi sangre se congeló en mis venas
cuando di un paso tambaleante hacia ella.
¡No! ¡No no no no no NO! Mierda.
No había funcionado.
Nuestro último esfuerzo estuvo a punto de fallar, y ninguno de ellos tuvo
la más mínima fuerza para tratar de evitar que sucediera. Excepto yo.
No tenía idea de si era posible, pero había aprendido al verlos tejer esta
jaula varias veces, y esta era mi oportunidad de demostrar que era lo
suficientemente fuerte para hacer esto. Lanzándome hacia adelante, saqué las
partes más profundas y fuertes de mi energía. Las partes que ardían como el
centro de un volcán, fundidas e intensas, y cuando llenó mi mano, la presioné
contra la astilla de luz que ya había comenzado a extenderse mientras Dannie
vertía su energía en el punto débil.
El rugido de la sombra sacudió la tierra, y con ese sonido gutural y roto,
comprendí que lo que había hecho… la elección que había tomado… no iba
a terminar bien para mí.
Claramente, había una razón por la que ninguno de ellos había intentado
reforzar la fortaleza la última vez cuando ella se abrió paso con su energía de
fuego. Una razón por la que ellos sabían y yo no.
¡Mera! ¡Detener!"
"¡Drenará tu energía!"
Todos estaban gritando, pero ya era demasiado tarde. No había forma de
evitar que esto sucediera; mi palma ya estaba fusionada con la luz dorada, el
poder que había estado en mi poder ahora era una atadura que me unía a la
fortaleza misma. Una fortaleza absorbiendo mi poder en sí misma,
drenándome en un instante.
Me quitó lo que necesitaba para asegurar la prisión, y estaba indefenso,
incapaz de apartarme o resistir su fuerza. Para cuando Shadow llegó a mí,
apenas había una pizca de pensamiento consciente en mi cabeza.
El agotamiento me obligó a cerrar los ojos cuando la fortaleza del poder
vinculante hizo su trabajo, uniendo mis poderes y usándolos para reforzarse.
Me robó la esencia de mi ser, succionándolo con avidez y sin remordimientos
por la vida que robó.
En mi desesperación por no morir, me aferré a las ataduras de mi pecho.
Sombra. Ángel. Doce de la noche. Las criaturas. Mi conexión con ellos era
lo único que me seguía atando a este mundo, pero incluso con su inmenso
poder, no era suficiente para detener lo inevitable.
Los arrastré hacia abajo tanto como pude antes de comprender que esto
también los estaba matando.
Tal vez en circunstancias normales, los lazos me habrían salvado, pero
Shadow y Angel eran más débiles que nunca, Midnight ya no era mi niebla y
las criaturas estaban demasiado lejos. Entonces, enfrentando el riesgo de
destruirnos a todos, encontré la fuerza para dejarlos ir. La fuerza para aceptar
mi destino.
La satisfacción me inundó al pensar que al menos Dannie sería detenido.
Mi lobo aulló por última vez en mi pecho, y abracé su alma contra mí para
no dejar este mundo solo. Siempre juntos, susurré. Te amo.
Ella gimió pero no luchó. Sabíamos que nuestra energía, como resultó,
era exactamente lo que necesitaban en su jaula para asegurar verdaderamente
a Dannie. Fue el último regalo que pudimos dar a los mundos. El último
regalo que podríamos dar a nuestros seres queridos.
Podríamos morir por ellos, y no guardaría ningún resentimiento en mi
alma por ello.
Cuando se acabó el poder, mis latidos se ralentizaron, y cuando
finalmente fallaron, fui liberado de la jaula, cayendo de nuevo en los brazos
de Shadow. Sus manos y poder fueron el último toque en mi cuerpo, y el
último aliento que tomé se mezcló con el suyo mientras me acercaba, tratando
desesperadamente de salvarme con la fuerza que le quedaba dentro.
Sin embargo, ya era demasiado tarde.
Amor ... Mi corazón se detuvo antes de
que pudiera terminar.
Mi tiempo se acabó.
47
 BESTIA SOMBRA

o dos mil años, había sido la bestia furiosa que había caminado en las

F sombras. Solo. Siempre solo. Había aprendido a no confiar en nadie,

a confiar en muy pocos y a asegurarme de que, por encima de todo,
me protegiera.
Entonces apareció Mera Callahan, irrumpiendo en mi maldita vida
y tocando los recovecos más profundos de mi alma oscura. Ella era un rayo
de luz incesante, que nunca cesaba, nunca dejaba espacio en mi cabeza, y
cada vez que alteraba el equilibrio, quería matarla. Para salvar la angustia que
sabía que traería a mi mundo.
Al menos tres veces había tenido su vida, su preciosa y delicada vida en
mis manos, y cada vez había estado demasiado fascinado y golpeado por los
zarcillos únicos de su esencia para hacer lo que había que hacer. Ella me había
desafiado cuando nadie más lo había hecho, y por eso, la perdoné.
Cuando reconocí que esta frágil criatura, con su boca inteligente y su alma
inocente, iba a ser mi perdición, ya era demasiado tarde para cambiar nuestro
destino. La anhelaba con el tipo de intensidad que la habría asustado
muchísimo si hubiera sido consciente de ello.
Mera pensó que conocía mi deseo.
Ella no sabía nada. Quería poseer su mente, cuerpo y alma.
Cada maldita parte de mi Sunshine me pertenecía, pero como siempre, el
destino tenía otros planes.
Sentí que las mareas furtivas del tiempo se nos acababan, e incluso
cuando la abracé más cerca, uniendo nuestras almas de una manera que solo
una verdadera pareja podía, vinieron por ella.
El compañero de mi alma. El fuego a mi fuego. Mi rayo de sol.
Antes de que pudiera romper la atadura que la sujetaba, la fortaleza
reclamó a su víctima.
 El fuego explotó dentro de mí cuando golpeé la prisión dorada, sin
importarme que mis acciones pudieran liberar a la criatura de abajo. La
fortaleza tenía el poder de Mera y yo quería recuperarla.
No dejé de pensar en el bien mayor, el concepto no es mío para reclamar.
Era codicioso en mi amor, y quemaría los malditos mundos hasta los
cimientos para mantener a Mera conmigo.
Mi Sunshine que se había sacrificado a sí misma, su poder y su futuro en
un intento por salvarnos a todos.
Con su cuerpo inerte agarrado en mis manos, ríos de fuego, niebla y rabia
fluían libremente de mí. Cualquier cansancio que sentía desapareció hace
mucho tiempo cuando saqué este poder del reino, reclamando la energía que
era mi derecho de nacimiento.
La destrucción se construyó dentro de mis venas y lo deseé.
El estruendo de la tierra debajo de mí fue el primer indicador de que
estaba destrozando el Reino de las Sombras, arrancando cada hilo de niebla
que formaba su base y viendo caer cada uno. Sin importarme que este mundo
se rompiera, acomodé a Mera en mi costado, usando mi mano libre para
alcanzar el Danamain. Ya nunca más me referiría a esta abominación como
mi madre; había perdido ese derecho, y su vida, en el momento en que lastimó
a Mera.
El rugido se derramó de mis labios mientras trataba de destruir al
Danamain enjaulado, pero otra entidad me bloqueó el camino. Con mi visión
llena de fuego y sombras, había pasado por alto que la fortaleza ya no existía
por sí sola.
Lo rodeaba una capa de seguridad.
Medianoche, chispas y zapping, golpeando todo lo que se acercaba
demasiado, excepto la segunda parte de la seguridad: las criaturas de Mera.
"Ella los llamó", gritó Angel, con la voz quebrada mientras ella también
luchaba por acercarse, con las cuchillas en la mano, el dolor desgarrando su
rostro. "Cuando ella tiró de nuestras ataduras".
Su dolor era real, pero el mío era destructivo.
Había sido demasiado lento para salvar a Mera. Para salvar los mundos.
Había estado haciendo todo lo que estaba en mi poder para salvarlos, pero
ahora, en lo que a mí respecta, todos merecían quemarse.
 Mi verdadera forma de bestia se levantó para tomar el control, nuestro
rugido envió a todos los seres a nuestro alrededor de rodillas. Y era aquí
donde se quedarían.
Este mundo me pertenecía. El sistema Solaris me pertenecía.
Todos arderían.
Mi tierra se enfureció conmigo, temblando hasta que fue imposible que
cualquiera que se parara sobre ella se mantuviera erguido. La lava estalló, la
tierra misma se agrietó, e incliné la cabeza hacia atrás, dejando que fluyera
más poder de mí.
Todos pagarían. Por tocarla. Por provocar este evento.
Cuando el recipiente vacío de Mera finalmente se desintegró en mis
brazos, un sonido gutural se me escapó, enviando otro látigo de mi poder
destructivo.
Sin mi Sunshine, solo había oscuridad.
I era oscuridad.
Y lo destruiría todo.
 48

Estuve cerca de la muerte más de unas pocas veces en mi vida. Y desde

I que conocí a Shadow, también conocido como el secuestro, la muerte

había estado rondando cerca, esperando su momento para robarme.
Por qué esta vez había tenido éxito era una incógnita. Quizás era solo
mi momento. O tal vez había acelerado el proceso con algunas ideas y
acciones mal pensadas, pero fuera lo que fuera, cuando lo último de mi
energía se desvaneció en la fortaleza del poder vinculante, morí.
Verdadero.
Mi alma y mi poder fueron arrancados de la nave, y tuve un breve vistazo
de Shadow furioso, su poder azotando las tierras, aplastándolas a raíz de su
desesperación antes de que me fuera de ese reino y me lanzara a otro.
Este nuevo reino era calidez, un fuego suave comparado con las llamas
que había sentido en mi corta pero tumultuosa vida como cambiaformas.
Aquí, floté en el lodo primordial de la creación. El útero del universo. Era
tan perfecto en su perfección que estaba contento de existir en el suave
resplandor.
Al menos hasta que una luz, que era un poco más brillante, ardiendo un
poco más caliente, me atrajo más cerca. Sin cuerpo físico, me moví pensando,
enviando mi esencia a ese rayo brillante que me llamaba. Cuando la luz me
rodeó, la claridad volvió.
La luz trajo consigo recuerdos. Recuerdos de Angel, Simone y Midnight.
Mi paquete. El Reino de las Sombras. Mis bibliotecas y todas las criaturas de
las sombras.
Seres y lugares que realmente amaba y extrañaría.
Pero sobre todos ellos.
Sobre todo.
Ahí estaba Shadow.
Mi Bestia de las Sombras.
 El bastardo gruñón era la otra mitad de mí, la mejor parte de mi maldita
alma. Saber que nuestra historia había sido truncada me destruyó tan
profundamente que por un breve momento, mi alma entró y salió de la
existencia en un intento por terminar con el dolor.
El útero del universo se apresuró a ayudar, me tranquilizó, y me calmé
cuando esos recuerdos desaparecieron de la luz. O al menos el útero intentó
sacarlos, pero no pude soltarlos.
Me negué a olvidar.
A medida que me alejaba más hacia la luz, los recuerdos eran más fuertes
que nunca. En un momento, la iluminación fue tan fuerte que sentí que estaba
cegado y ahogado en la intensidad, pero aquí también fue donde lo vi todo
más claro que nunca.
Podría quedarme en mi útero seguro y disfrutar del suave fuego, o podría
abrazar el dolor y la oscuridad y sentir las llamas en el exterior.
Fue mi elección. Solo que realmente no fue una elección en absoluto.
Cualquier día me quejaría de la existencia segura y gentil. Después de todo,
estaba hecho de fuego y pasión, y nunca estaría satisfecho con nada menos.
Un dolor insoportable atravesó mi esencia mientras me entregaba a la luz,
y como todos los renacimientos, empeoró antes de que mejorara, hasta que
finalmente, caí sobre el borde final, deslizándome libre.
Renacido.
49

A Cuando emergí del Nexus, millas por debajo de Las Profundidades

que lo rodeaban, descubrí que una vez más, había cambiado.
Renacido.
En mi verdadero yo esta vez, un ser construido y estratificado
desde el
múltiples vidas que ya había vivido.
Me conocía a mí mismo, tal vez mejor que nunca, reconociendo mi nueva
malla perfecta de lobo, fénix y cambiaformas. El Nexus había tomado lo
mejor y más fuerte de cada uno, entrelazándolos para crear mi verdadera
forma.
Las llamas me rodearon, a pesar de lo profundo que estaba en el agua,
iluminando la oscuridad sin fin. No solo la oscuridad, sino las muchas,
muchas criaturas que me rodeaban.
La vieja Mera habría estado a punto de morir de miedo, pero yo ya no
temía a nadie nacido del Nexo. Los abracé a todos, desde el más grande de
los monstruos de aspecto prehistórico hasta diminutas motas de pelusa.
Extendiendo la mano, puse mi mano en el hocico de una criatura cercana
que se parecía a un cocodrilo cruzado con un megalodon, mi mano apenas
tan grande como una de sus cinco fosas nasales. Un zumbido de conexión
entre él y yo cobró vida.
Eran míos. Un impulso de tocar a cada criatura y sellar su esencia dentro
de la mía me golpeó, pero justo cuando alcancé la siguiente, el suelo retumbó,
sacudiendo incluso a los que estábamos en Las Profundidades.
Mi cabeza se levantó de golpe, pero estaba demasiado abajo para saber lo
que estaba sucediendo en el reino. No todo estaba bien, eso sí lo sabía. El
poder me arrancó, enviando remolinos de energía tocada por el fuego, que no
lastimó a mis criaturas, pero me permitió sentir mi conexión con el reino y
Nexus.
Cuando me levanté, también lo hizo la tierra que Dannie había hecho todo
lo posible por enterrar. Mi renacimiento desde dentro del "útero" de Nexus
había reparado las grietas que había dejado en el poder, y era hora de que
todos nos levantáramos. De las cenizas de nosotros mismos.
Las criaturas marinas se arremolinaron protectoras a mi alrededor, y me
pregunté cómo pude haberles temido. Eran como los abervoqs y otras
criaturas terrestres: incomprendidos. Sí, algunos de ellos eran feroces y
asesinos, pero eso era supervivencia. Una vez que regresaran sus fuentes
naturales de alimento y la salud del reino, no serían una amenaza para nadie
que no lo fuera para ellos.
No podrías castigarlos por sobrevivir.
A medida que me acercaba a la superficie, la inestabilidad del reino se
hizo mucho más evidente. Sin embargo, esto no vino de mí ni de mi base de
poder; había algo o alguien más allá afuera rompiendo la estructura de este
mundo en pedazos, esparciendo las brumas y dejando atrás un fuego furioso.
 Al instar al Nexus a que se elevara más rápido, estaba decidido a detener
esta nueva amenaza. No habíamos luchado tanto para salvar este mundo, solo
para destruirlo ahora.
Cuando salí del agua, mis nuevas alas de fuego se abrieron para
sostenerme en el aire. Cuando tomé mi primera bocanada de aire, sentí que
gran parte de quien solía ser se deslizaba hacia su lugar. Lo viejo y lo nuevo
se fusionan. Con eso, supe exactamente quién era el responsable de la fuerza
destructiva.
Mi compañero.
¡Sombra! Grité a lo largo de nuestro vínculo, enviando un estallido de
poder con él.
El vínculo vibró de regreso a mí, tan fuerte como siempre. No había sido
destruido cuando morí porque los lazos eran más profundos que la piel. Eran
parte de nuestras almas, y esa parte había renacido conmigo. En todo caso,
era más fuerte y más yo mismo de lo que nunca había sido.
Excepto por mi alma de lobo. Ya no podía sentirla languidecer tristemente
dentro de mí; en cambio, nos fusionamos con lo mejor y más fuerte de
nosotros mismos.
¡Sombra! Lo llamé de nuevo, sabiendo que me escucharía. Siempre nos
encontraríamos. El estruendo de los cimientos de la tierra se alivió y me elevé
más alto, mis criaturas marinas siguiéndome en una gran masa de miedo
debajo.
Mirarlos hacia ellos llamó la atención sobre mi reflejo en el agua.
Sin distorsiones, el agua aquí me mostró exactamente lo que había emergido
del Nexus. En qué había renacido.
Las llamas me cubrieron de la cabeza a los pies, mientras unas
impresionantes alas de fuego se extendían detrás, pareciéndose mucho a las
del fénix de Dannie. El resto de mí era un lobo, sin embargo, reiterando mi
sensación de que no había perdido a mi bestia, no exactamente. Yo era ella y
ella era yo, y éramos una bestia de fuego que parecía una mezcla de la forma
Anubis de Shadow y el fénix original de Dannie. Menos el pico.
Por un breve momento, me pregunté si me vería así para siempre, una
criatura de la oscuridad y la luz que era genial y aterradora, pero no la versión
de mí mismo con la que estaba más familiarizado.
Sin mencionar que la depilación iba a ser una super perra con tanto pelo.
 Con ese pensamiento, un "meraísmo", como diría Angel, mi poder se
alivió y una oleada de calor se deslizó por mi cuerpo. Mientras se desvanecía
en las plantas de mis pies descalzos, mi reflejo ahora me mostró una vez más
luciendo humana. Un humano que tal vez era un poco más alto, un poco más
curvilíneo y con el cabello aún más salvaje y fuera de control. Las alas no se
desvanecieron con mi lado más lobo, pero descubrí que no estaba infeliz por
eso.
Los extraños nuevos apéndices en mi espalda se agitaron sin esfuerzo ni
pensamiento, elevándonos aún más por encima de The Depths y Nexus, que
comenzaba a reformarse a medida que las aguas se alejaban de las tierras
rojas y doradas.
Si alguien me hubiera dicho que me iban a crecer las alas de la noche a la
mañana, esperaría ser torpe y débil al usarlas las primeras veces, pero no hubo
ningún período de transición. Aleteaban cuando quería moverme, y mientras
navegaba suavemente sobre el agua, instintivamente supe cómo atrapar las
corrientes de viento y deslizarme.
Era como si tuviera un conocimiento intrínseco de las alas, una evolución
de aquellos que nacieron del Nexus.
Aquellos de nosotros que nunca podríamos morir, porque siempre
renaceríamos si elegimos entrar en la luz.
Esta era otra verdad que sabía, junto con el hecho de que mi renacimiento
había desbloqueado los últimos zarcillos de mi fuerza, un poder elemental de
creación al que no había podido acceder antes.
En el lugar donde mi lobo rugió una vez había un pozo de energía, y se
sentía como Inky y Midnight. Lo que tenía sentido ya que el verdadero Nexus
era el punto donde las nieblas leicher y etérea chocaban y creaban vida.
Yo fui producto de eso.
Y este producto estaba en camino para encontrar a su pareja y salvar el
maldito día.
50
I Lo sentí antes de que yo lo viera, su energía furiosa tan extendida y fuerte
que me golpeó antes que él. Esto me estimuló más rápido, la
desesperación por verlo nuevamente llenándome hasta que apenas pude
respirar. Podríamos haber abierto portales y movernos entre las capas de
energía en este mundo, pero en lugar de eso, decidimos enfrentarnos el uno
al otro a la antigua.
Como una maldita película romántica. Todo lo que Shadow necesitaba
era una radiocasetera sobre un hombro y algunas cartas no enviadas en sus
manos, y seríamos nuestro propio especial de Hallmark Channel.
A medida que su poder se hacía más fuerte, extendí la mano para arrastrar
el mío a lo largo de él, queriendo sentir las llamas chispeantes. Apenas tuve
un segundo de contacto antes de que su energía me envolviera, enjaulando y
bloqueando la mía, arrastrándome hacia él.
Podría haber luchado, e incluso podría haber ganado esta vez, está bien,
probablemente no, porque el nivel de rudeza de Shadow era inigualable, pero
ni siquiera lo intenté. Poderosa o no, mi alma pertenecía a Shadow, y quería
que la reclamara y la poseyera, exactamente como lo estaba haciendo
actualmente.
Cuando apareció a la vista, encontré sus ojos primero, esos dos charcos
de llamas que se derramaban desde el iris y bajaban por sus mejillas. Había
fuego por todas partes, pero como yo había nacido de las mismas llamas, solo
me hacía sentir como en casa.
No dijo una palabra mientras continuaba arrastrándome a su órbita, su
órbita muy desnuda, que solo tuve un segundo para notar antes de que su
rabia capturara toda mi atención nuevamente.
Shadow estaba derramando poder puro y sin adulterar. Había perdido el
control, dispuesto a destruir los mundos porque yo había muerto.
Probablemente fue narcisista saltar directamente a esa conclusión, pero mi
compañero había pasado dos mil años sin destruir una mierda, incluso cuando
había sufrido muchas pérdidas. Yo era el catalizador que lo había cambiado
todo. El que finalmente había hecho una grieta en su armadura.
Y yo era el dueño de esa mierda porque había conseguido la maldita
Bestia de las Sombras. Toma eso, Sisily, perra tonta. Solo tienes a Torin.
 Aparentemente, un renacimiento al estilo de la metamorfosis no me hizo
menos mezquino ni más maduro, pero estaba bien. Mi forma de ver la vida
me había llevado tan lejos, y por eso, nunca volvería a maldecirla.
Cuando las manos de Shadow finalmente aterrizaron sobre mí, su agarre
inquebrantable en su desesperación mientras me empujaba hacia su pecho,
me hundí en él, sin importarme siquiera si aplastaba mis nuevas alas.
Estábamos a seis metros en el aire mientras él se aferraba a mí como si
yo fuera el último ancla en este mundo, el calor y la rabia se derramaban de
él.
"Sombra", murmuré contra su pecho, incapaz de levantar la cabeza por la
fuerza de su agarre. Sin embargo, me encantaba la sensación de estar
enjaulada contra él, su aroma llenando mis fosas nasales hasta que no pude
oler nada más, nuestros poderes se mezclaban fuertemente. "¿Sombra?" Lo
repeti. "¿Qué pasó?"
Sabía lo que había sucedido en los momentos antes de morir, pero no tenía
idea de lo que había sucedido desde que regresé al Nexus.
"Me dejaste", rugió. Escalofríos recorrieron mi columna cuando chispas
de electricidad me golpearon al mismo tiempo que su voz atronadora. "Me
dejaste, Sunshine, y el mundo se oscureció".
Se le quebró la voz y la perdí, llorando como un maldito bebé. Una de las
manos de Shadow se acercó a mi rostro y, sin decir una palabra, secó mis
lágrimas, todavía acunándome contra él.
Consolándome a pesar de que él había sido el que estaba sufriendo.
Herir a Shadow nunca había sido mi intención, y aunque ahora estábamos
juntos de nuevo, sabía que en esos momentos que había creído que estaba
muerta, habría sido realmente devastador. Como hubiera sido para mí si los
roles se hubieran invertido.
Traté de decir algo, ofrecer consuelo o una disculpa, pero antes de que
pudiera, su poder disminuyó lo suficiente como para que pudiéramos
retroceder para vernos. “Has renacido”, dijo. "Siento el cambio en tu poder,
veo las alas de fuego que tienes y, sin embargo, sigues siendo mi Mera".
Eché la cabeza hacia atrás, la adición extra a mi altura me acercó un poco
más, pero siempre tendría que mirar hacia la Bestia de las Sombras.
"El tercer renacimiento es el encanto, ¿verdad?" Bromeé, pero claramente
era demasiado pronto ya que ni siquiera sonrió. "Gente dura", murmuré antes
de apresurarme. “Mi lado cambiaformas y Nexus se han fusionado. Tengo
otra forma como tú, pero es solo una versión mejorada de Super Saiyan de
esto, con una cara de lobo y algo de fuego de fénix ".
Y ahora me miraba como si fuera un idiota, y como este era nuestro baile
familiar, quería llorar de nuevo… esta vez, de felicidad. “Casi destruiste el
Reino de las Sombras,” dije suavemente. "¿Deberíamos hablar de eso?"
Su mandíbula estaba rígida, sus músculos temblaban bajo mi toque. “Este
mundo te robó de mí, Mera. Había oscuridad y dolor y no me importaba el
resto. Merecía ser escombros y tal vez de las cenizas ... "
"El fénix se levantaría", terminé en un susurro. "Todo el tiempo, ese dicho
significó más de lo que podría haber esperado"
Fue el turno de Shadow de interrumpirme, sus labios presionando los
míos mientras devoraba mi boca. El beso fue pesado, lleno de dolor y
heridas tácitas, templado por este brillo de pura alegría al estar una vez más
vivos y juntos.
Estuvo cerca. Había muerto legítimamente tratando de salvarlos a todos.
Irónico, ya que aparentemente, mi muerte habría destruido el reino de todos
modos, a través de la rabia de una Bestia de las Sombras cabreada.
Cuando nos separamos, tuve que preguntarle: “¿Realmente habrías
terminado con este mundo? Quiero decir, estoy seguro de que lo sabes, pero
si hubieras tenido éxito, no solo habrías eliminado a Dannie, sino también a
nuestra manada y ... a ti mismo ".
El se encogió de hombros. “Los otros podrían haber sobrevivido, pero
cualquier cosa que haya nacido en el reino… sí, fue el final del juego para
nosotros. Dannie fue solo una ventaja, pero la verdad es que voy a donde tú
vayas, Sunshine. Bien o mal, tú y yo existimos juntos ... o no existimos en
absoluto ".
Joder, Shadow hablaba amor sin decir las palabras mejor que cualquier
ser que conociera.
Esta vez, lo besé, usando mi poder para levantarme de modo que pudiera
envolver mis brazos y piernas alrededor de su cuerpo, nuestra piel desnuda
se deslizó junta mientras tiraba de su cabeza hacia la mía. A medida que el
beso se hizo más profundo, nuestra energía se mezcló y, por un segundo, lo
sentí en mi mente.
Por un segundo, fuimos uno.
 Fue solo entonces que entendí el gran problema que hicieron sobre
besarse aquí en el Reino de las Sombras. Habiendo tocado el alma de
Shadow, no estaba segura de volver a pensar en besar y sus fuerzas conectivas
de la misma manera.
Meciéndome contra él, me sentí frustrado porque no había tiempo para
sellar este nuevo vínculo del alma con un buen sexado a la antigua. Ya
estábamos desnudos, y hubiera sido tan fácil deslizarnos sobre su polla
impresionantemente dura, pero hoy estábamos rockeando PG-13 ya que
todavía teníamos un mundo que salvar.
"Vamos, Sunshine". Shadow gruñó, claramente teniendo el mismo
pensamiento. "Los demás nos están esperando".
Se movió hacia atrás lo suficiente como para hacer magia con un montón
de ropa en sus manos antes de que él casi se las arrojara, su energía vistiendo
mi cuerpo más rápido de lo que podría haberlo hecho yo mismo. Cómodos
sudores y zapatillas de deporte cubrían mi piel sensible, y todavía tenía que
maravillarme de su habilidad para elegir el atuendo adecuado para mí. Incluso
si descubría cómo crear mi propia ropa algún día, estaba bastante seguro de
que Shadow sería mejor en eso que yo.
"Háblame de Dannie", dije, viendo como Shadow se vestía también de la
misma manera. "¿Funcionó la jaula?"
Su fuego se encendió de nuevo ante la mención de su madre, y
claramente, aún no estaba listo para hablar sobre lo que había sucedido. “Tu
energía selló la fortaleza,” rugió finalmente. "Te drenó hasta que te rompiste
como ceniza en mis brazos".
Mierda. En serio, joder.
"Lo siento mucho. No lo sabía, ”dije, envolviendo mis brazos alrededor
de él de nuevo. “Te prometo que nunca lo habría tocado sabiendo que te haría
daño así. Yo también quería detener a Dannie, pero era un riesgo estúpido ".
Dejó escapar una maldición. “En retrospectiva, fue la mejor elección a
tomar. Ella permanece enjaulada, y creo que la está agotando lentamente.
Pero si alguna vez vuelves a correr un riesgo como ese, te castigaré tan a
fondo que no podrás sentarte durante una semana ".
Mis labios se crisparon y me las arreglé para no fomentar esta línea de
pensamiento. Hoy no.
 "Drenarla es bueno", le dije. "¿Así que ahora solo esperamos hasta que se
sienta lo suficientemente débil, y soltamos la jaula, la sujetamos y le
arrancamos la piedra?"
El asintió. “Sí, no tendremos más remedio que liberarla el tiempo
suficiente para que uno de nosotros la haga pedazos. Y con respecto a eso,
hay un problema con el que solo tú puedes ayudarnos ".
Antes de que pudiera abrir la boca para preguntar de qué diablos estaba
hablando, un destello de ámbar sobre su hombro captó mis ojos.
"Ángel", suspiré.
Mi renacimiento había permitido que algunas de mis debilidades de
cambiaformas se desvanecieran, y con eso vino una visión nueva y más clara
cuando miré a seres como Shadow y Angel. Ahora eran mucho más brillantes
y brillantes para mí. El brillo de su poder y fuerza llenó mis ojos y mi corazón
hasta el punto en que se sintió un toque abrumador.
"Tengo que ir con ella", le susurré a Shadow, viendo el rostro destrozado
y desesperado de mi mejor amiga mientras volaba hacia nosotros.
"Solo estoy compartiendo porque ella estaba tan rota como yo", me
advirtió Shadow. "Y solo por unos minutos".
Me incliné y presioné mis labios contra la esquina derecha de su boca.
"Gracias compañero."
Mientras me alejaba, apretó su agarre en mi cintura, y cuando levanté la
mirada, esperando otra advertencia posesiva, en cambio obtuve una sonrisa
lenta y sexy. "Te amo, Mera Callahan", dijo sin dudarlo, esa sonrisa se
suavizó cuando me dio otra parte de sí mismo.
"Yo también te amo", me atraganté. "Por lo que vale, considerando cómo
te sientes acerca de esa palabra usada en exceso".
Ahora se rió entre dientes, finalmente liberándome. “Decidí que no es la
palabra, Sunshine, es la profundidad de la emoción detrás de ella. Cuando
usamos la palabra
'amor', se convierte en nuestro. Lo reclamaremos ".
Tuve que reír. "Bestia Arrogante".
Sin embargo, no estaba equivocado. El amor era nuestro para reclamarlo.
51
A ngel me abrazó con la misma fuerza que tenía Shadow. La misma
desesperación. La misma sensación de que ninguno de los dos
esperaba volver a verme. “Lo siento mucho,” dije una y otra vez.
"No quise decir
Para herirte."
Ella no estaba hablando. Ella solo me estaba agarrando, su cabeza
enterrada cerca de mi cuello mientras la fuerza hirviente de su energía se
mecía dentro de mí. Nuestros poderes no se fusionaron como los de Shadow
y los míos, pero el vínculo entre nosotros era más fuerte que nunca, las
energías retozaban como viejos amigos.
Después de un tiempo, ella se apartó, sus ojos estaban atormentados. "No
puedo hacerlo de nuevo", dijo, su voz apenas se escuchó. "No puedo perder
a otro miembro de mi familia".
Tragué con brusquedad, agarrándome de sus bíceps. "Bueno, tengo una
excelente noticia para ti". Miré a Shadow, que estaba justo detrás de mí. "Para
ambos. Realmente no puedo morir. Parece que los nacidos del Nexus pueden
renacer si así lo desean ".
Ángel ahogó un sollozo. "¿Qué pasa si la próxima vez tu alma está
cansada y decide que es hora de descansar de verdad?"
Los rugidos de Shadow llenaron el aire. "No habrá la próxima vez",
espetó. “No más oportunidades. Terminamos con esto de una vez por todas.
Hoy."
Ángel lo detuvo con un movimiento de cabeza, sus espectaculares alas
ámbar envolviéndola protectoramente. Mis propias alas se movieron a una
posición similar sin ningún pensamiento real por mi parte. “Puede que no sea
hoy”, dijo. "Tenemos que recargar nuestro poder, y no hay mejor momento
que mientras la fortaleza la está agotando".
"¡Esperar!" Dije, dándome la vuelta hacia Shadow. “¿Dijiste antes que
había un problema con soltar la jaula y quitar la piedra? ¿Qué problema?"
"Es mejor si vienes a verlo por ti mismo", me dijo, y ahora estaba
sacudiendo un poco de ansiedad a nivel profesional en toda regla. Rebirth
claramente no había hecho nada para ayudar con eso.
Regresar de entre los muertos debería incluir un ligero respiro del drama.
Durante cinco minutos como mínimo.
La SOMBRA nos llevó a través de una bolsa de energía, y cuando salimos al
otro lado, estábamos una vez más en una isla atípica familiar, reducida a
cenizas. Noté algunas nuevas grietas en el suelo para acompañar toda la
ceniza, pero afortunadamente todo lo demás parecía estar intacto.
Incluidos nuestros amigos.
"Mírate", dijo Len, aplaudiendo, una verdadera sonrisa en su rostro.
“Renacido en el más feroz de los seres. Potente y hermoso. Shadow tiene las
manos ocupadas ".
Ninguno de ellos mostró ningún signo de preocupación por haber estado
a punto de morir a causa de una bestia furiosa. En cambio, se apresuraron
hacia adelante y me abrazaron con fuerza, su única angustia visible por la
forma en que casi me matan. "Te hemos fallado". La voz de Reece era baja
cuando dejó caer la cabeza.
"¡No, no lo hiciste!" Dije apresuradamente. “Ni siquiera un poquito.
Tenía que tomar una decisión y realmente lamento haberlos lastimado a todos
".
"Lograste lo que no pudimos", respondió, finalmente mirándome a los
ojos. “Dannie nos habría destruido a todos, así que deberíamos ser nosotros
los que te agradecemos. Tu sacrificio era lo que necesitábamos para vencerla
".
"Sin embargo, no tomamos en cuenta a Shadow", agregó Lucien con una
carcajada. “Casi logró lo imposible y desmanteló un maldito mundo en su
furia. No es que a ninguno de nosotros nos sorprendiera; estábamos listos
para capear la tormenta y esperar que todo lo que emergiera de la destrucción
pudiera salvarse ".
No me gustó cómo sonaba eso, pero desafortunadamente, no pude hacer
que los dioses crecientes prometieran no volver a correr riesgos así. Los
bastardos tienen que tomar sus propias decisiones, mala gestión, si me
preguntas. Y eso fue quizás un poco hipócrita considerando lo que había
sucedido con mi última decisión en solitario.
Patata potahto.
"¿Qué cambios trajo tu renacimiento?" Alistair me rodeó, mis alas
llameantes brillaban en el cielo oscuro casi nocturno, captando toda su
atención. Preguntándome si podría guardarlos como si tuviera mi lado lobo-
fénix, los imaginé desvaneciéndose en mi espalda, y con un pequeño
estallido, desaparecieron.
"Whoa", dije, sin siquiera responder remotamente a Alistair ya que todos
estábamos descubriendo mis nuevas habilidades en tiempo real. "Alas",
murmuré, y con la idea de necesitar alas de nuevo, estaban una vez más en
mi espalda.
"Absolutamente fascinante", susurró Alistair, sacudiendo la cabeza, mi
fuego se reflejaba en los pigmentos azul verdosos de sus rizos. "Eres parte
fénix".
Mi sonrisa fue instantánea. "No has visto nada todavía".
Llamé a toda la fuerza de mi nuevo poder, que disparó mi altura a más de
seis pies, mi piel ondulándose en rojo y dorado a medida que mis alas de
plumas y llamas se volvían más grandes que nunca. Luego lo rematé con mi
cara de lobo humano.
El impacto fue instantáneo y completo y… me gustó.
No había ningún nombre para mí. No tengo conocimiento previo de
alguien que fuera un lobo fénix, pero aquí estaba yo, y no me estaría
disculpando por mi nuevo estado.
Shadow, que hasta ahora no me había permitido alejarme mucho de su
lado, tomó mi rostro de lobo-humano. "Perfección", gruñó. "Mi verdadero
partido y compañero".
Se movió en un instante, y luego fue Anubis, elevándose sobre mí. Mi
poder se volvió loco, nuestro vínculo casi visible mientras la energía rasgaba
entre nosotros. No era ni el momento ni el lugar para perdernos en eso, así
que tuvimos que apartarnos y concentrarnos en los demás.
Nuestra manada continuó mirándonos, sacudiendo la cabeza cuando
apareció otro "dios" egipcio, y no fueron los únicos cuando los lugareños
salieron sigilosamente de donde se habían estado escondiendo.
Shadow y yo usamos nuestras llamas de manera diferente, las mías se
arrastraban principalmente a lo largo de mis alas mientras que las suyas
corrían por sus brazos, pero estábamos claramente imbuidos del poder
ardiente del Nexus. Cuando los lugareños se inclinaron ante nosotros, como
si fuéramos dioses literales, sentí una punzada de inquietud en mi pecho.
Este tipo de adoración a ciegas no me sentó bien, pero sabía que era la
única forma en que ellos podían comprender la verdad de lo que éramos. Para
ubicarnos en una categoría para que ellos pudieran entendernos y no
temernos.
"Por favor, levántese", le dije, mi voz más profunda y más fuerte que en
mi otra forma. “No necesitas inclinarte. No cuando fuiste lo suficientemente
valiente para ayudarnos contra los Danamain. Apreciamos su ayuda."
No se enderezaron de inmediato, pero finalmente reanudaron sus
posiciones erguidas, las más cercanas finalmente se encontraron con mi
mirada. Lo sostuvieron por un momento antes de darme un solo asentimiento,
luego se volvieron para salir del claro. Siguió una especie de charla en voz
baja, y escuché lo suficiente para saber que estaban maravillados por lo que
acababan de presenciar.
Una gran sensación de síndrome del impostor me golpeó, pero decidí no
tener una crisis de la mediana edad todavía. Guardaría eso para después de
que nos enfrentemos a una diosa hambrienta de poder.
Shadow y yo liberamos nuestro poder para volver a nuestras formas
humanas, y él les dio la espalda a los demás, bloqueándome de la vista para
que pudiera vestirme de nuevo. A este paso, iba a agotar su magia con solo
necesitar pantalones nuevos cada diez minutos. Tomé nota para intentar
aprender a crear ropa yo mismo.
Cuando me vestí, me volví para buscar a Dannie, experimentando un
breve momento de pánico al no ver de inmediato una fortaleza dorada visible.
No fue hasta que me moví más hacia el claro, siguiendo su energía, que la
encontré ... ¿rodeada por un ejército de criaturas de las sombras? Gruñendo y
rebuznando, formaron una verdadera barricada entre nosotros y la diosa, que
también estaba oculta por una masa oscura ...
"¡Doce de la noche!"
Mi llamada liberó a Midnight de su posición alrededor de la prisión de
oro y, a través de nuestro vínculo, sentí la reparación de todos esos extremos
destrozados. La fría bruma bañó mi piel, solidificándonos fuertemente.
Mera.
te extrañé, Dije al mismo tiempo.
Ambos dejamos escapar un leve murmullo de satisfacción, disfrutando
del vínculo durante unos preciosos momentos. No lo recordaba, dijo
finalmente Midnight, mientras las chispas volaban a través de su forma
oscura y brumosa. Olvidé nuestro vínculo, y luego fui parte del poder de la
biblioteca, incapaz de liberarme hasta que me llamaste.
Este era el problema que Shadow quería que yo viera. El problema que
dejé tras mi muerte. Cuando tiré de mis ataduras en mis últimos momentos,
arrastré a todos los seres conectados a esos vínculos al reino. Más
específicamente, la isla atípica.
Nuestro vínculo siempre fue más fuerte que el tuyo con la biblioteca., Le
dije a Medianoche. La biblioteca no podía retenerte, sin importar cuán
profundamente estabas arraigado en su magia.
Muy cierto, Dijo Midnight, antes de que de repente se hinchara,
chispeando y disparando más fuerte que nunca. Al principio, pensé que
estábamos bajo ataque, pero luego vi que Inky se había acercado,
sorprendiendo mi niebla. La pareja se arremolinó, vacilante al principio, y
luego ... Dios mío, iba a llorar.
Se abrazaron.
Un abrazo brumoso, con sacudidas y chispas, y señales obvias de que
estaban felices de volver a verse. Shadow dejó escapar una risa baja,
moviéndose para secar mis lágrimas. "Sigue siendo mi Mera", murmuró. "Tu
renacimiento es el regalo más grande que me han dado, y tomaría cualquier
forma de ti en mi vida, pero saber que sigues siendo tu verdadero yo me da
una sensación de alivio".
"Sigues siendo Mera", confirmó Angel, presionando contra mi otro lado.
"Siento exactamente la misma atracción hacia ti que sentí el primer día que
colapsaste en la silla del comedor cerca de mí".
Se me escapó un bufido de risa. “Barrer es difícil. Realmente odiaba
barrer ".
Shadow sonrió, mi tortura claramente era un buen recuerdo para él. El
bastardo.
"No podría haber tomado una mejor decisión al romperte".
"Lo deseas, gilipollas".
En este punto, nuestras discusiones eran juegos preliminares, pero
nuevamente, no había tiempo para esa diversión.
"¿Cuánto tiempo la retendrá la jaula?" Pregunté, señalando a Dannie.
Ahora que Midnight fue relevado de su deber de guardia, pude ver la jaula
resplandeciente. Aún así, no había señales de que alguna parte estuviera viva,
pero sabía que Dannie estaría luchando bajo esa fortaleza. Ella era terca y
fuerte en todas sus formas.
"Solo aguantará unas pocas horas", dijo Shadow. “Ella era más fuerte de
lo que anticipamos, ya había dado pasos para convertirse en un Nexus, y si
no hubieras estado aquí para reforzar la fuerza de la jaula, nunca la habría
contenido. No importa lo bien que hayamos tejido la fortaleza ".
"¿Realmente la está debilitando?" Después de todo, ese había sido el
objetivo original. El único objetivo, porque si no tenía éxito, nunca
obtendríamos esa piedra de ella.
Lucien soltó una carcajada. "Parece que lo es, pero no hemos podido
verificar adecuadamente con todos los guardias de las criaturas de las
sombras".
Correcto. Mis criaturas. Los que saqué de las habitaciones de la prisión
en mis últimos momentos.
Ven a mí.
La llamada fue sin esfuerzo, separándolos de su formación mientras
caminaban hacia mí en dos y cuatro y muchas más piernas. Ninguno de ellos
luchó como lo hicieron los salvajes; en cambio, se movían como una unidad
sólida de soldados entrenados.
Guiándolos desde el claro, los dirigí hacia un gran campo abierto, uno que
todavía contenía focos de bosque. Sin ser tocado por un Danamain enojado.
Un santuario hasta que podamos acabar con los peligros de este mundo para
ellos.
Mi instinto protector hacia las criaturas era más fuerte que nunca, y
esperaba encontrar también a otros supervivientes de las Tierras Grises
cuando termináramos con Dannie.
Tenía que creer que ella no los habría matado a todos, incluso tan corrupta
como ella, y eso significaba que estaban ahí afuera esperando a que los
encontrara y los salvara. Cuando eso sucediera, podrían reunirse con sus
hermanos aquí.
Al fin a salvo.
 52

B La vez que amé a mis criaturas y regresé al grupo principal, los

demás habían hecho una investigación exhaustiva sobre Dannie y el
efecto actual de la fortaleza en ella.
"Ella es más débil". Shadow confirmó. "Mucho más débil si lo
que estamos sintiendo de ella es correcto".
“Es una gran noticia”, dije apresuradamente.
Acercándome, extendí la mano y me detuve justo antes de hacer contacto
con el oro, por si acaso lo rompía de alguna manera.
"Puedes tocarlo". Reece se rió entre dientes. "El hechizo está bloqueado
ahora hasta que lo liberemos o ella se libera".
Le devolví la sonrisa encogiéndome de hombros. "Sí, no siempre sigo las
reglas con ese tipo de mierda, así que es mejor estar seguro".
Nadie discutió. Aparentemente, mi racha de suerte interesante fue en lo
único en lo que todos estuvimos de acuerdo. Levantando mis manos, las pasé
a través de ella, trazando la forma humanoide de la jaula dorada.
Ella se sintió más débil. El único lugar en el que obtuve una llamarada de
poder fue justo cerca de su pecho.
“La piedra no se ha debilitado”, dije. "¿Cuál es el plan para extraerlo de
ella?"
Todos aquí se veían muchísimo mejor que cuando estaban tirados en el
suelo, pero tampoco parecían estar de vuelta a plena potencia. ¿Tendríamos
suficiente energía para terminar la segunda parte de este plan?
“Digo que permitimos que Dannie se libere porque le está costando
energía extra hacerlo”, dijo Angel, su mente guerrera ocupada. "Cuando eso
suceda, debemos inmovilizarla para que uno de nosotros pueda cortar la
piedra para liberarla".
“Voto por mover la parte final de esta batalla fuera de los valores
atípicos”, dije antes de que nadie más pudiera hablar. "Los lugareños y las
criaturas no necesitan convertirse en daños colaterales en esta guerra".
 Por supuesto, si fallábamos, nadie estaría a salvo, pero eso era algo de lo
que la futura Mera debía preocuparse. En lo que a mí respecta, ahora teníamos
una oportunidad más que decente de vencerla.
Dannie más débil; más fuerte yo receta para el éxito. ¿Derecha?
"Estoy de acuerdo en ambos frentes", dijo Shadow. “Y con eso en mente,
daos la mano. Nos llevaré de regreso a Trinity y al castillo ".
En el momento en que nos unimos, Shadow manteniendo una mano sobre
Dannie, nos lanzó al costado del edificio cerca del abismo. Los otros se
separaron tan pronto como aterrizamos, Reece y Angel fueron los más
notables, moviéndose a lados opuestos de la gran área abierta.
Inky y Midnight volaron por encima de nosotros, todavía eligiendo
permanecer juntos.
"Todos ustedes se recargan", dije, "porque necesitaremos todo el poder
que podamos tener para sostener a Dannie, incluso en su forma más débil".
"¿A dónde crees que vas mientras recargamos?" Shadow preguntó,
sonando casual, pero nadie se dejó engañar.
"Voy a buscar a mis criaturas", dije. “Los del reino de la prisión están
razonablemente a salvo en esa isla atípica, y si hay más de su clase atrapados
aquí, quiero enviarlos también. Preferiblemente antes de que una perra
enojada del Nexus se libere ".
"Los valores atípicos están avanzados en su tratamiento de las criaturas",
confirmó Angel. "Creo que es un gran plan".
Realmente sentía que ese era el lugar más seguro para dejarlos.
"No te irás sin mí", dijo Shadow brevemente, su tono no toleraba ninguna
discusión.
Medianoche me envolvió mientras le sonreía a mi obstinado compañero.
“Sé que estás exhausto, Shadow. Puede recargar; Solo voy a echar un vistazo
furtivo. Estaré bien."
Dejándonos a nosotros, los demás se instalaron alrededor de la fortaleza
Dannie, haciendo todo lo posible para recargar y aumentar su energía en el
corto período de tiempo permitido. Len sacó algunas gemas, mientras Lucien
bebía pequeños frascos de… llamémoslo vino. El vino estaba bueno.
Ojalá tuviera vino.
 "Mera", retumbó Shadow, atrayendo toda mi atención hacia él. “La última
puta vez que te dejé solo, te robaron debajo de mí. Entonces moriste. Es lindo
que pienses que alguna vez te perderé de vista de nuevo ".
No estaba bromeando. No hubo una pizca de ceder en su voz o inclinación
en sus labios para indicar que estaba bromeando principalmente. Ahora,
normalmente, ese tipo de actitud me asustaría y comenzaría una pelea por un
poco de distancia. Nunca había anhelado un estilo de relación codependiente,
valorando mi independencia por encima de todo. Pero no fue lo mismo con
Shadow. Quería estar cerca de él todo el tiempo. Quería que fuéramos un
equipo y nos protegiéramos unos a otros. Eventualmente, sin importar su
postura hoy, no siempre estaríamos literalmente apegados, pero tal vez a una
pequeña parte de mí no le importaría si lo estuviéramos. Hasta que la muerte
nos robó o lo que sea.
No puedes morir, Midnight me recordó.
Hasta donde sabemos, Estuve de acuerdo, pero siempre hay alguien
inventando una nueva forma de romper la mierda. Sin mencionar que Shadow
puede morir, y donde él va, yo voy.
Hubo un momento de pausa. Técnicamente, Shadow también nace de la
energía Nexus. Existe la posibilidad de que él también pueda renacer.
Me dolía el pecho y la garganta y… cada maldita parte de mi cuerpo
pensando en él muriendo, incluso con la posibilidad de su renacimiento. No
probemos la teoría, murmuré finalmente.
La medianoche me envolvió una vez más antes de navegar más alto,
flotando con Inky en una reconfortante nube arriba. "Ustedes dos quédense
aquí y vigilen a Dannie", dijo Shadow a nuestras brumas. "Avísanos si
muestra algún signo de liberarse".
La pareja se agachó para moverse y abrazarnos antes de que reanudaran
su vigilancia desde arriba. Las explosiones de calidez en mi pecho al tener a
Midnight de vuelta en mi vida fueron reconfortantes. Esa inquietante
inquietud de nuestro vínculo dañado finalmente se había ido.
Shadow tomó mi mano y, cuando comenzamos a caminar, nuestro
vínculo vibró entre nuestras palmas unidas. Me preguntaba cómo podía
sentirme tan feliz cuando todavía había tanta mierda que podía salir mal.
Parecía que estaba abrazando el momento, y en ese momento, decidí no
sentirme culpable por eso.
 "Esto es lindo", dije, balanceando nuestras manos. "Y soy casi lo
suficientemente alto ahora que no es demasiado incómodo".
Mientras tenía ese pensamiento, me las arreglé para disparar unos
centímetros más, casi alcanzando la altura de mi lobo fénix. Sin embargo, el
resto de mí no había cambiado, así que eso significaba ... "Puedo cambiar de
altura", me atraganté, parpadeando en un silencio atónito.
La risa baja de Shadow me envolvió en el mismo consuelo cálido que
Midnight me dio. "Puedes convertirte en un lobo fénix y solías convertirte en
un cachorro de lobo literal", dijo, acercándome más. "Este es el mismo
concepto".
Sí, lo sabía en teoría, pero el cambio de altura se sintió mucho más
extraño.
“Creo que prefiero mi estatura habitual”, decidí, y como tenía ese
pensamiento, volví a medir cinco pies ocho.
“Eres perfecta a cualquier altura”, me dijo, “pero en verdad, prefiero ser
yo quien llegue a los estantes altos por ti”.
Oh, mierda, eso fue casi romántico. Poniéndome de puntillas, le permití
que me arrastrara para que pudiéramos besarnos. "Lo tienes, nena", susurré.
"'Babe' es solo mejor que 'amigo'", refunfuñó antes de tomar el control de
mi boca, y olvidé mi propio nombre hasta que nos separamos.
Entonces recordé lo que había dicho. “¿No amas a 'nena'? ¿Qué pasa con
'snookums'? '¿Manojo miel?' '¿Pastelito?' '¿Cara linda?' 'Buttercu ...' "
"Sunshine", advirtió. "Podríamos ser verdaderos compañeros, pero eso no
significa
No te castigaré ".
“Sí, por favor,” dije, asintiendo con entusiasmo. "Tomaré dos".
Una bofetada firme en mi trasero, y mi cuerpo se puso la piel de gallina
cuando involuntariamente me sacudí contra él, anhelando todo lo que no
teníamos tiempo para ahora. "Será mejor que sobrevivamos". Yo era el que
ahora se quejaba.
Shadow presionó sus labios contra mi cuello, inspirándome, y tuve que
cerrar los ojos y llevarme este último momento con él. “Shadowshine,”
susurré. "Siempre estaba alentándonos para que ganáramos".
"Y ganamos, Sunshine", dijo, el aliento rozando mi piel.
 Maldita sea, ahí fue de nuevo. ¿Quién hubiera adivinado que mi Bestia
de las Sombras era un romántico secreto? Muy, muy profundo.
53

W Estábamos en un reloj de cuenta regresiva, y como no estaba muy

interesado en que Dannie saliera de su prisión antes de encontrar
a las criaturas y poder arrebatarme el control, avancé.
con un enfoque láser.
Shadow, fiel a su palabra, permaneció como una bola gigante de diversión
a mi lado, silencioso y mortal, con su atención en lo que estaba por delante
también. El hecho de que pronto participaría en la destrucción de su madre
no era una situación ideal, pero no dudaría ni eludiría sus deberes. Nunca lo
había hecho.
"¿Puedes sentirlos?" preguntó mientras nos acercábamos a la entrada del
castillo.
No había estado antes en esta parte de su casa y tenía curiosidad por ver
qué había al otro lado. "Siento algo. Hay una gran acumulación de energía
detrás de aquí ”, dije mientras hacíamos una pausa en las enormes puertas de
entrada. Parecían estar bloqueados en nuestro lado con largas tablas de metal,
y me pregunté si el otro lado era el mismo, o si Dannie acababa de hacer esto
para atar a las criaturas.
Shadow movió las manos y los tablones, que sin duda pesaban una
maldita tonelada cada uno, fueron arrancados de su ubicación con barras
transversales y arrojados a la tierra arrasada por el fuego detrás de nosotros.
Las puertas se abrieron con facilidad, dejando en claro que la intención
había sido cerrarlas con llave, no mantener a nadie fuera. Definitivamente el
trabajo de un Danamain.
Cuando estuvo abierto, entramos en una habitación oscura y húmeda.
Mis ojos se adaptaron rápidamente, pero con la persistente poca luz del
reino ahora, no había mucha luz natural libre para captar los detalles más
pequeños. Para contrarrestar eso, las llamas de Shadow se encendieron y yo
hice lo mismo. Cuando se trataba de Dannie, era más seguro estar totalmente
seguro de que no estábamos cayendo en ninguna trampa.
Tan pronto como tuvimos luz, fue inmediatamente obvio de dónde venía
el olor a humedad en esta habitación. La entrada principal estaba cubierta con
lo que parecía musgo, musgo gris y marrón que había crecido en las paredes
y los muebles antes de gotear para cubrir las ventanas que se alineaban en
esta entrada principal.
"No dejes que te toque", advirtió Shadow, su voz un chasquido molesto.
“Es muy parecido al alquitrán que casi te mata la última vez que estuvimos
en el reino. Solo que esto es peor. La parte inferior porosa de esta criatura
está llena de agujas afiladas que se clavan en tu piel para succionar tu energía
".
"No debería infiltrarse en mi piel ahora", le recordé, mientras seguía
acercándome sigilosamente porque la idea de estar cubierta por una capa de
musgo picante ... Sí, no gracias.
“Sin riesgos, Sunshine. No más malditos
riesgos ". Asentí con la cabeza porque era un
buen plan.
Mientras caminábamos lentamente, me sentí aliviado al ver que el musgo
desconfiaba de nuestro fuego y no se acercaba más. Se deslizó a través de las
paredes, mostrando lo rápido que podía moverse para atacar a cualquier ser
normal que entrara o saliera de este castillo. Una segunda capa de defensa,
en el loco plan de Dannie.
"Ella debe haber tenido una razón para mantener a las criaturas encerradas
aquí", dije suavemente, finalmente respirando libremente una vez que
pasamos la entrada. "Algo que ver con su plan una vez que haya completado
el Nexus".
“Sin duda ellos formarían parte de su nuevo mundo”, dijo brevemente,
antes de enfocarse en el próximo obstáculo en nuestro camino.
Hice lo mismo, mirando el pasillo bordeado de ventanas, que claramente
era una vía hacia el resto del castillo. Parecía bastante inocuo cuando lo
miramos por primera vez, hasta que Shadow envió una pequeña bola de poder
a lo largo de él y un montón de flechas disparadas al unísono.
"¿Qué carajo?" Exclamé, negando con la cabeza. “Esto se debe a todas
las veces que Dannie me hizo ver a Indiana Jones. Le encantaban las antiguas
trampas explosivas ". La perra había creado su propia pirámide de desastres
para mantener a sus prisioneros en su jaula. Era apropiado que ella misma
también estuviera en una jaula.
Shadow no estaba preocupado por este salón, su poder nos protegía
mientras caminábamos. Este conjunto particular de trampas definitivamente
estaba dirigido a los habitantes regulares del reino, no a aquellos de nosotros
que éramos un poco más poderosos.
"Esta no es una aventura de Indian Jones tan impresionante como
esperaba", le dije a Shadow mientras atravesábamos el pasillo. “Solo…
musgo y flechas. No es muy inventivo ".
Su risa fue baja. “Un día, en un futuro muy cercano”, dijo, su voz
profunda como una caricia en mis sentidos, “tú y yo pasaremos una semana
en la cama, donde destruyo tu cuerpo, y en el medio, puedes dejarme ser
parte. de este mundo de películas que disfrutas. Como Indiana Jones ".
Tosí. “No escuché legítimamente nada después de la destrucción de mi
parte del cuerpo, pero ni siquiera importa lo que dijiste. Mi respuesta es si.
Siempre sí ”.
"Ahora lo estás entendiendo, Sunshine", dijo con una pequeña sonrisa.
Sacudiendo la cabeza para despejarme de la lujuria, me concentré de
nuevo en lo que nos esperaba a continuación, pero parecía que Dannie se
había quedado sin ideas aburridas después de las dos primeras.
La siguiente habitación era un patio al aire libre. En mi cabeza estaba
arreglando el diseño del castillo, viendo que la vía exterior de una sala daba
al exterior, mientras que en el centro estaba este gran espacio abierto sin techo
y con mucho espacio para actividades recreativas.
Este fue el punto de reunión para todos los que hicieron su hogar aquí.
Puestos de mercado y socialización y fiestas. Tenía sentido que aquí fuera
donde los encontraríamos, no solo a mis criaturas, sino a miles de miembros
de la realeza, hermanos y otros habitantes.
Parpadeé ante la vista, no esperaba ver tantos seres del Reino de las
Sombras aquí. Y claramente, devolvieron el sentimiento, mirando
boquiabiertos a los dos bichos raros cubiertos de fuego que se habían metido
en medio de ellos.
Los murmullos fueron inmediatos y noté lo sucios que estaban todos.
Delgado, sucio y más que un poco roto. Dannie no los había matado todavía,
pero tampoco los había tratado como algo más que basura esperando ser
arrojada al basurero.
"Tenemos que ayudarlos", le susurré a Shadow, apenas capaz de mirar
sus pobres rostros, aterrorizado pero también resignado. Se estaban
preparando para lo peor.
"Sí", espetó, aparentemente incapaz de pronunciar más palabras a través
de su ira. Al menos hasta que dijo: "¿Están tus criaturas aquí también?"
“En realidad no lo sé. Siento su energía… No pude terminar mi oración
porque ese fue el momento en que aparecieron a la vista. Tal vez de alguna
manera los llamé con esas palabras, o tal vez simplemente habían tardado en
aparecer, pero cuando los cientos de criaturas de las sombras dieron a conocer
su presencia, mi poder explotó.
No había hecho nada para iniciar la explosión, el poder reaccionaba por
sí solo, de una manera similar a como mi lobo solía estallar ocasionalmente
de mi piel. Esta vez, fue el cambio, invadiéndome, así que pasé de Mera con
apariencia humana a Mera lobo fénix en un abrir y cerrar de ojos, con alas en
llamas y todo.
El pecho de Shadow retumbó, su energía reaccionó también, mientras
cambiaba a su forma de Anubis, las llamas todavía nos rodeaban a ambos.
Nuestra ropa se destruyó nuevamente, la energía de nuestro turno siempre
nos dejaba desnudos, pero de esta forma el cabello extra nos cubría.
Hubo un latido de silencio atónito, y luego los miembros de la realeza se
apresuraron hacia adelante, inclinándose y cantándonos. Nos llamaron
"dioses Nexus" y ofrecieron todos los sacrificios que uno pudiera pensar en
adoración. No tenía idea de lo que iba a hacer con catorce mil barriles de "gre
gre", o incluso de lo que era gre gre, pero aparentemente, iba a tener más que
suficiente de este objeto desconocido en mi camino pronto.
Tan inmensamente incómodo como toda esta situación me hizo, no
menosprecié sus acciones o creencias de ninguna manera, asintiendo con la
cabeza y agradeciéndoles antes de enfocar mi atención en mis criaturas.
Mis alas se extendieron más lejos, las llamas se dispararon en el aire
detrás de mí cuando di un paso adelante. Afortunadamente, todos se apartaron
de mi camino para que no tuviera que estresarme por quemar accidentalmente
una realeza.
Ven a mí.
 Llamé a las criaturas, como tantas otras veces. Los que habían sido
visibles dieron un paso adelante ... seguidos por tantos otros. Los cientos se
convirtieron rápidamente en miles, todos los cuales debieron haber sido
aplastados en la parte trasera de este patio engañosamente enorme.
Abrí mis brazos, y aunque no había absolutamente ninguna forma de que
yo alcanzara alrededor del grupo, mi poder no tenía las mismas limitaciones.
Se estrelló sobre todos ellos, como una ola, y cuando tocó su esencia, mis
vínculos con ellos encajaron en su lugar.
Como una madre con sus hijos, les ofrecí amor y consuelo y la promesa
de que mientras estuviera viva, haría todo lo que estuviera en mi poder para
protegerlos. Mis criaturas no lo habían tenido durante mucho tiempo. Dannie
se había perdido años antes de que yo naciera, probablemente en la época en
que rompió las reglas y se enamoró de un miembro de la realeza. Por eso, sin
embargo, nunca podría enfadarme con ella. Ella me había dado a Shadow, y
sin él, no habría yo.
Le daría un pase en esa parte de enamorarse ... el resto, sin embargo, ella
tendría que responder. "Voy a llevarte a un lugar seguro", les dije en un
susurro de poder. Las criaturas rebuznaron, gritaron y gritaron al mundo,
finalmente mostrando vida y emoción y su naturaleza animal.
"¿Los llevarás a la isla atípica?" Shadow preguntó con su profunda voz
de Anubis.
Asenti. "Sí, es mejor dejarlos allí mientras tenemos que pelear con
Dannie".
Shadow avanzó como para abrir una puerta, pero lo detuve con una mano
en su brazo. "No quiero que gastes más energía", dije rápidamente. "¿Crees
que puedo intentar abrirlo?"
Mi pozo de poder interior estaba furioso como una tormenta.
Desbordante, abrumador, especialmente en esta forma actual, me balanceaba,
como un pájaro lobo gigante. Esta versión de mí era mucho más fuerte de lo
que nunca había sido. Torma no lo habría tenido tan fácil golpeándome si
hubiera podido acceder a este formulario en ese entonces.
Tuve un pensamiento. "¿Se han ido mis cicatrices?" Le pregunté a
Shadow. "¿Te diste cuenta?"
"Me doy cuenta de todo sobre ti", dijo brevemente, "y sí, tu piel no está
marcada por tu vida de cambiaforma".
 Un sentimiento extraño se filtró con ese conocimiento. No estaba seguro
de cómo me sentía acerca de mi "borrón y cuenta nueva". Mis cicatrices eran
parte de quien era, recuerdos de lo que había sobrevivido, y saber que se
habían ido ahora se instaló con inquietud dentro de mí. Parecía que el
renacimiento siempre tenía consecuencias.
Shadow pasó una mano por mi mejilla, llevándome de regreso a él. “Tu
fuerza nunca se desvanecerá. No necesitas las cicatrices para que todos
sepan que sobreviviste, no solo sobreviviste, sino que floreciste ".
Dejo escapar un profundo suspiro. "Estás bien. Sé mi verdad, y eso es
todo lo que realmente importa ".
Shadow lucía como si quisiera arrastrarme por su cuerpo y recordarme
que él también conocía mi verdad, y todas las demás partes de mí, pero de
alguna manera, se contuvo. "Puedes abrir la puerta, Sunshine", dijo,
manteniendo esa enigmática mirada fija en mí. "No hay nada que no puedas
hacer".
Tenía fe en mí. Mucho más de lo que probablemente merecía, pero fue el
impulso de confianza que necesitaba para cerrar los ojos y alcanzar una puerta
a la isla en la que habíamos estado. Lo imaginé en mi mente, le lancé algo de
poder con la esperanza de que funcionara, y cuando volví a abrir los ojos,
había un portal giratorio. Bueno, joder. Parecía que mi nueva energía me iba
a cuidar a través de estas habilidades tempranas, llenando los espacios en
blanco cuando me quedaba corto de conocimiento.
Fue un buen cambio de mi enfoque habitual torpe a través de la vida.
"Necesito consultar con los lugareños primero", le dije a Shadow,
acercándome a mi portal. Se quedó justo en mi trasero, así que pasamos
juntos.
Los lugareños aparecieron en un instante, inclinándose ante nosotros.
"Necesitamos tu ayuda", dije en voz baja, sin tiempo para endulzarlo.
“Tenemos muchas criaturas, miembros de la realeza y hermanos. Por no
hablar de otros habitantes del reino que necesitan un lugar seguro para
quedarse mientras libramos la batalla final. ¿Los acogerás? "
Nadie respondió ni un instante, y me pregunté si iban a rechazarnos. No
los culparía después de la forma en que la realeza los había tratado, pero haría
la situación un poco más difícil.
Un ser con la piel más verde que había visto hasta ahora dio un paso al
frente. "Lo haremos. Nunca hemos sido su enemigo, incluso si elegimos vivir
una forma de vida diferente. Si pueden aceptar de esa manera aquí, pueden
quedarse todo el tiempo que necesiten ".
El alivio y el agradecimiento por su amable actitud hicieron que mi voz
temblara. "Les haré saber y les agradeceré".
Regresamos a nuestro portal, que se mantuvo fuerte e inquebrantable. No
sentí tensión en mi poder por lo que había hecho, y tuve la sensación de que
podía dejar el portal allí para siempre y no me afectaría abiertamente. Fue
muy impresionante, pero no tuve tiempo de darme una palmadita en la
espalda. Tenía que poner a salvo a mis criaturas y a todas las demás.
Primero llamé a las criaturas de las sombras, y estaban algo ordenadas
mientras viajaban desde el complejo real a la isla. Demasiado pronto, llenaron
ese campo al que habían entrado las criaturas originales, pero los lugareños
encontraron más espacio para ellos, luciendo absolutamente encantados con
todos sus nuevos amigos.
"¿Qué valor atípico es este?" Le pregunté a Shadow, habiéndome
preguntado pero no preguntado hasta ahora.
Shadow se tomó un segundo para mirar a su alrededor de nuevo, como si
ni siquiera lo hubiera pensado un segundo hasta que le pregunté. “Apunté al
más grande que estaba lejos de
Trinity —dijo, con el ceño fruncido. "Samsan Grove, posiblemente."
En el gran plan, realmente no importaba, siempre que no fuera el
continente, donde Dannie enfocaría su ataque primero. Pero se sintió un poco
más respetuoso al menos reconocer el nombre de los lugareños que nos
estaban ayudando.
Los que nos habían dado la oportunidad de acabar con la diosa más
poderosa para caminar por los mundos.
Samsan Grove había cambiado las probabilidades a nuestro favor, y ahora
era el momento de hacerlos sentir orgullosos.
 54

I T tomó más tiempo de lo esperado llevar a miles de criaturas y cientos

de lugareños a la isla. Cuando finalmente terminaron,
Shadow y yo no podíamos quedarnos por ahí, sabiendo que Dannie
podría liberarse en cualquier momento.
Me aseguró que nuestras nieblas enviarían una alarma, pero me
preocupaba que fuera demasiado tarde para cuando eso sucediera.
Antes de irnos, sin embargo, tenía una última tarea que completar. “Las
criaturas son libres ahora,” dije, con mi voz atronadora de lobo fénix. “Los
miembros de la realeza no deben vincularse ni usar su energía de ninguna
manera, o los lugareños atípicos tienen todo el derecho a detenerte con todas
las armas a su disposición. Y luego, cuando terminen, iré por ti ".
Sentí el miedo momentáneo de la realeza antes de que todos gritaran sus
promesas y juraran no volver a herir a una criatura. Dannie ya los había roto
bastante en el tiempo que los había tenido encerrados, así que confiaba en
que mis órdenes serían obedecidas.
"¿Hay alguna forma de que podamos dejar a los habitantes atípicos una
forma de comunicarse con nosotros?" Le pregunté a Shadow. "¿En la mínima
posibilidad de que haya problemas?"
La expresión de Shadow era sombría. "Yo no me preocuparía por eso. La
batalla con Dannie terminará rápido. Si perdemos, todos pierden, y si
ganamos ... sacaremos a la realeza de aquí y regresaremos al continente antes
de que haya posibilidad de un levantamiento ".
Derecha. Eso era cierto y deprimente, pero al menos no tuve que
estresarme por una toma de control hostil mientras estábamos ocupados
luchando contra la diosa empeñada en destruirlo todo.
"Tenemos que irnos ahora", dijo Shadow, empujándome suavemente hacia
el portal.
Asentí con la cabeza, echando un último vistazo a la isla, que ahora era
unos miles de habitantes más grande. Se sentía acogedor, de alguna manera,
y realmente no quería irme, deseando poder quedarme y ayudar a los
lugareños, que ya se estaban ocupando de los frágiles miembros de la realeza
mental y físicamente.
"Dannie tiene mucho por lo que responder", dije brevemente. "¿Crees que
tu complejo real fue el único al que le hizo eso?"
Shadow no respondió hasta que cruzamos el portal, que se desvaneció tan
pronto como regresamos al interior del castillo. "Creo que probablemente
tiene todo este mundo encerrado de una forma u otra", dijo, creando algo de
ropa para que pudiéramos cambiarnos y vestirnos. "Hasta que la siguiente
parte de su plan se haga realidad".
"Sí, estoy de acuerdo", dije, poniéndome los pantalones y las botas.
Conociendo a Dannie como yo. Quiero decir, su siguiente parte fue
claramente crear un Nexus que ella controlara, pero ¿y después de eso? ¿Qué
iba a hacer con todos ellos cuando finalmente alcanzara su estado máximo
como diosa suprema?
Shadow dejó escapar un suspiro. "Imposible saberlo, pero una cosa está
clara: este reino definitivamente no sería como era".
Ya estábamos vestidos, así que me acercó a su lado, llevándonos de
regreso a través del espeluznante castillo con trampas explosivas y hacia los
terrenos principales. Cuando nuestra manada apareció a la vista, el hecho de
que todos estuvieran de pie dando vueltas en círculos sobre lo que claramente
era la prisión de Dannie hizo que Shadow y yo cogiéramos velocidad.
Ella está comenzando el proceso de abrirse paso, Dijo Midnight en mi
cabeza, ya que estábamos lo suficientemente cerca para comunicarnos ahora.
"La prisión se está agrietando", dijo Shadow al mismo tiempo, claramente
habiendo hablado también con su niebla. Empezamos a correr, sabiendo que
teníamos que estar a su lado cuando Dannie se liberó.
La medianoche nos encontró a mitad de camino, nos levantó y casi nos
catapultó a través de los terrenos lisos, así que aterrizamos en el círculo de
guerreros.
"Justo a tiempo", dijo Lucien, mostrando un colmillo mientras esperaba,
extrañamente quieto. Era un depredador, un maestro vampiro y tenía
curiosidad por verlo en acción. Todos ellos. El más grande y fuerte de sus
mundos. Y tuve el honor de apoyar a cada uno de ellos y llamarlos "amigos".
 La jaula de oro comenzó a vibrar, el calor se elevó hasta que todos
estábamos sofocados, atrapados entre el abismo de lava y Dannie. Ninguno
de nosotros movió un músculo, excepto para prepararnos internamente. Dejé
que mi poder me llenara, convirtiéndome en un pájaro lobo alado y llameante,
que una vez más destruyó la ropa. En este punto, debería permanecer desnudo
entre turnos.
“En el momento en que ella se libere”, murmuró Len, su capa plateada
ondeando desde su forma inmóvil, “usa tus poderes para encerrarla en su
lugar, y llamaré a la piedra para mí. Está unido a mi familia y lo ha estado
durante muchos más años de lo que lo ha tenido Dannie. Aún debería tener
el mayor vínculo con él ".
Me encantaba tener un plan. Nos dio un enfoque, y gracias a las muchas,
muchas veces que Shadow me había sostenido contra la pared, bloqueando
mis brazos y piernas, tuve una idea decente de qué hacer para sostener a
Dannie de una manera similar.
Sin embargo, no sería tan divertido para ella.
Estaba a punto de comprender que el mayor error que había cometido en
los últimos meses fue no tragarse la piedra. O robar nuestros recuerdos.
O traicionar a todos los que la habían amado.
No.
Su mayor error fue no matarnos a todos cuando tuvo la oportunidad,
porque era su día de ajuste de cuentas, y nosotros lo cumplimos.
La luz se hizo más brillante a su alrededor, el calor también, y yo estaba
tan jodidamente nervioso que casi me cabreo cuando Angel se movió un
milímetro a mi lado, sus alas rozando las mías. Mi pequeño chillido y tropezar
hacia adelante rompieron algo de la tensión cuando múltiples sonrisas
divertidas cruzaron los rostros.
Puedes sacar a la mujer de la Tierra, pero… Lucien fue interrumpido
cuando una explosión de energía nos arrojó a todos de la fortaleza.
Mis alas se extendieron, deteniéndome antes de que patinara hacia el
abismo de lava, y luego, dos aletas más tarde, estaba de vuelta en el círculo,
rodeando a una Dannie de aspecto extremadamente cabreado.
Dannie, que había vuelto a cambiar.
Las partes humanoides de ella que habían estado allí antes se habían ido.
Ella era un fénix completo, tan alta como yo.
 Su pico se abrió y surgió un fuerte chillido, que eventualmente se
convirtió en palabras. "Cometiste un grave error", gritó, las llamas se
dispararon mientras el suelo temblaba. "Todo caerá ahora, y cuando
reconstruya, será un mundo y un futuro mejor".
Ninguno de los otros parecía tan preocupado, acercándose, su energía
zumbaba en el aire mientras se preparaban para atacar. Hice lo mismo, pero
no mentí, mi estómago estaba hecho un nudo por lo que estaba sucediendo.
¿Qué diablos íbamos a hacer si ella todavía era demasiado fuerte para
nosotros?
Antes de que alguien tuviera la oportunidad de averiguarlo, Dannie hizo
lo contrario de lo que esperaba y colocó sus alas en ángulo para caer entre
nosotros. Me tomó un segundo entender por qué había hecho eso, y fue solo
cuando su pie con garras golpeó la tierra y el estruendo aumentó que lo
descubrí.
Ella estaba haciendo exactamente lo que su hijo había intentado no hace
mucho tiempo.
Destruyendo el Reino de las Sombras.
Antes de que ninguno de nosotros tuviera la oportunidad de intentar
encerrarla con nuestro poder, el abismo explotó, escupiendo llamas que
atravesarían a casi todos los presentes. Con esas llamas vino una vista
verdaderamente aterradora, abriéndose camino desde la lava de abajo.
"Ella está resucitando a los muertos", dijo Alistair, con las manos
apretadas con fuerza frente a él. "Todos los perdidos por las nieblas de lava".
"Mierda."
Esa única palabra era de Shadow, y sabía que eso significaba que esto era
malo. No, no está mal. Cata-jodidamente-estrófico.
"¿Cuántos seres han muerto en los abismos?" Pregunté, mis alas eran lo
único que me mantenía de pie mientras los temblores del suelo empeoraban.
"Fuera de todas las criaturas".
"Creo que fue un castigo regular aquí", dijo Ángel, teniendo que
levantarse del suelo ahora.
"Sí", confirmó Shadow. "El sacrificio en la niebla es común". Ahora
era mi turno. Mierda.
Los demás también tuvieron que levantarse, Inky y Midnight hicieron
todo lo posible para protegernos a todos de los chorros de lava que intentaban
sacarnos. Lava que no me molestó ni a mí ni a mi poder, y sabiendo que
podría tener la única oportunidad, me lancé hacia adelante, disparando a
Dannie con un rayo de pura energía.
Tuvimos que detenerla antes de que este ejército de muertos vivientes nos
alcanzara. Claramente serían muy difíciles de, uh ... matar, dándole una
verdadera ventaja. Mi poder fue desviado por un rayo propio, y me respondió
con un golpe.
Estaba lista para eso, deslizándola a un lado, sorprendida de que ella se
sintiera mucho más débil. Teníamos que terminar esta mierda antes de que
ella tuviera tiempo de recargar energías, y eso significaba que no podía parar
ahora.
Ataqué con fuerza, y cada vez que su poder me golpeaba, era como un
mazo en mi estómago, pero estaba alimentado por tal ira y determinación que
apenas dejé que me desconcierta. Mi determinación de salvar a mis seres
queridos añadió una ferocidad a mi ataque que ella estaba perdiendo.
Sus movimientos se ralentizaron, y cuando levantó su escudo un segundo
demasiado lento, pude golpearla con toda su potencia, golpeándola contra la
pared del castillo, la fuerza envió plumas volando a su alrededor.
"Entrega la piedra, Dannie", le grité. "Ríndete y ten la oportunidad de
redimirte".
En este punto, noté que Shadow estaba a mi lado, pero hasta ahora, me
estaba permitiendo tomar la delantera en esta batalla uno contra uno. Le costó
hacerlo, si la expresión tensa en su rostro era una indicación, pero su fe en mí
era demasiado fuerte para romper su resolución.
Amor. Lo habló a un nivel experto.
Dannie se echó a reír, un chillido que provocó escalofríos, y la golpeé de
nuevo, pero se las arregló para liberarse. Podría haber sido más débil, pero
estaba lejos de ser frágil, especialmente cuando sus criaturas de fuego zombis
literalmente explotaron por la tierra. Había mucho que desempacar sobre lo
que estaba pasando aquí. Sin embargo, no es tiempo para eso.
Shadow se unió a mí esta vez, los dos usando nuestra energía para tratar
de contenerla, mientras Dannie intensificaba su juego, enviando sus largas
plumas de cola para atacarnos. No tenía idea de lo que iba a pasar si nos
golpeaban, pero afortunadamente, Shadow pudo cortarlos antes de que
tuviéramos la oportunidad de averiguarlo.
 En un momento, se las arregló para unir sus poderes, él era un experto en
eso después de todo, pero ella solo se rió de nuevo y se liberó incluso más
rápido que cuando la sostuve contra la pared. Cuando se soltó, la golpeé tan
fuerte como pude, y el poder de Shadow aumentó a mi lado hasta que mi piel
me dolió por la ráfaga caliente de su energía. Pero juntos, la estábamos
abrazando. El único problema era que Len no podía acercarse lo suficiente
para intentar quitar la piedra. El hada estaba atrapada en medio de Inky y
Midnight, que estaban protegiendo a todos nuestros amigos de la lava y las
criaturas. Y casi estaban perdiendo la batalla gracias a poderosos zombis
impulsados por la niebla.
Había sido un error traerla de regreso a la niebla, pero, de nuevo, tal vez
hubiera usado a las criaturas contra nosotros en la isla. Dannie siempre tenía
diez planes en los que apoyarse, dejándonos al resto luchando. Sin embargo,
ninguno de nosotros había esperado que pudiera hacer esto, y no había un
plan de contingencia para su ejército de lava secreto.
"Aquí era donde estaba canalizando su poder en la jaula", espetó Shadow,
empujando más poder contra el fénix. “Su ejército necesitaba levantarse al
mismo tiempo que ella se liberaba. Esa maldita piedra le está dando un poder
casi ilimitado ".
"Por eso necesitamos que sea liberado", gemí, mis palabras apenas
audibles.
Por primera vez desde mi renacimiento, sentí que mi energía decaía.
"Estoy aquí." Las palabras de Len susurraron en nuestros oídos,
transmitidas por su energía fae. "Abrázala unos minutos más, y trabajaré con
mi Magia de Plata".
Unos minutos más; sonaba tan breve cuando alguien lo decía, pero la
realidad de sostener a una diosa fénix poderosa y furiosa era similar a la de
un humano tratando de mantener quieto a un toro durante unos minutos.
Imposible y mortal.
Shadow se unió a mí en su forma de Anubis, impulsándose aún más.
Dannie miró entre nosotros y dejó escapar un graznido, sacudiendo la cabeza.
"Ninguno de los dos es natural", se las arregló para decir a través de nuestro
agarre. “Rompí el equilibrio con ustedes dos. Un equilibrio que debo reparar
".
 Era una advertencia de que esta vez no dudaría en matarnos, pero ¿a quién
carajo le sorprendió eso? Todos sabíamos que había aprendido la lección de
dejar vivas las amenazas. Solo un lado de esta guerra se alejaba hoy.
Shadow y yo dimos todo lo que teníamos para abrazarla, y pensé que
íbamos a lograrlo, justo hasta que ella dibujó lo que había dejado en su piedra,
devolviéndonos el impacto. Tropecé, pero Shadow me atrapó antes de que
pudiera ir demasiado lejos.
"Necesitamos a los demás", dijo cerca de mi oído. "Todos tenemos que
abrazarla por Len".
Ante eso, Inky y Midnight se acercaron, trayendo consigo a los demás de
nuestra manada. Las dos nieblas corrieron hacia la diosa, golpeándola de
nuevo contra el costado del castillo, con la fuerza suficiente para que la piedra
y el ladrillo se hicieran añicos debajo de ella.
Nuestras brumas no eran tan fuertes como la versión salvaje y gratuita,
pero tampoco debían subestimarse. Desafortunadamente, en el momento en
que fueron por Dannie, las criaturas de lava fueron por nosotros.
¿Puedes formar una barrera protectora contra el ejército muerto? Le
pregunté a Medianoche. ¿Danos la oportunidad de conseguir la piedra?
Se hinchó más grande, las chispas volaron a su alrededor. Puedo
sostenerlos por unos minutos. Quizás más si Inky ayuda.
Hazlo.
La pareja soltó a Dannie, quien los atacó con su poder, pero ella era
demasiado lenta o estaba fuera de lugar porque los extrañaba por completo,
su energía se disparó hacia el abismo de lava.
O no, espera, ese debe haber sido su plan todo el tiempo porque en el
segundo en que su energía desapareció por los acantilados y en el abismo de
abajo, una enorme ola furiosa de fuego rojo se elevó con ella.
Estupendo. Tsunami fundido.
"¡Ir!" Le grité a Medianoche. "Levanta la barrera para que tengamos una
oportunidad".
Apenas pronuncié mis últimas palabras antes de que el poder de Dannie
nos arrojara a Shadow ya mí al suelo. Golpeamos fuerte, y si yo hubiera sido
un cambiaformas directo todavía, todos mis huesos se habrían hecho añicos.
Tal como estaba, el dolor latió fuertemente a través de mi cuerpo mientras
ella continuaba presionando contra nosotros, conduciendo nuestros cuerpos
hacia los terrenos del castillo derrumbado y roto.
¿Cómo diablos era ella tan fuerte? Simplemente nunca terminó, e incluso
con la jaula habiéndola drenado como estaba previsto, todavía quedaba
mucho por contrarrestar.
Len nos había advertido sobre la piedra y lo que sucedería si caía en
manos enemigas, y no podía pensar en una forma de vencerla, no cuando
muchos de nosotros estábamos perdiendo fuerzas. Cavando más profundo,
busqué una manera de retroceder de nuevo, pero su ataque no cedió. Sin
debilidad para manipular.
Al menos ninguno hasta que nuestros amigos finalmente se soltaron.
Dándonos el tipo de apoyo que Dannie podría haber tenido si no hubiera
intentado ser juez, jurado y verdugo por su cuenta.
Reece, a quien realmente no había visto en plena acción antes, atravesó
el claro en una pared literal de arena y polvo. Su poder siempre me recordaba
a una tormenta del desierto, y ahora podía ver por qué. Se paró en el centro,
su energía extinguiendo parte de la de Dannie mientras la enviaba volando en
su tormenta de arena ciclónica.
Shadow y yo nos levantamos en un instante, y nos unimos a la deidad del
desierto, usando nuestros poderes contra ella una vez más, encontrando una
fuerza oculta que ninguno de los dos sabía que teníamos. La desesperación y
la adrenalina eran las razones por las que las mujeres humanas podían
levantar coches de sus bebés. Hoy éramos nosotros los desesperados, y lo
estábamos aprovechando al máximo.
"Ella se está debilitando", rugió Shadow. “Pero no lo suficiente como para
arrancar la piedra. Aún no."
“Un último intento,” Reece soltó, su voz un retumbar como las tormentas
que tenía rugiendo a nuestro alrededor. "Todos nosotros. Todo nuestro poder.
No retengas nada ".
Los otros se alinearon, Midnight e Inky todavía nos daban un respiro de
las criaturas, pero eso no duraría mucho. Esta fue realmente nuestra última
oportunidad.
Nuestra única oportunidad de salvar el mundo.
 55

T Los ocho de nosotros nos enfrentamos al fénix. Tal vez así debería
haber sido todo el tiempo, nuestro poder frente a su poder. Sin juegos
ni cárceles. Sin conversaciones ni intentos de redención.
No me arrepiento de haberle dado la oportunidad de salvarse, pero
esa oportunidad se acabó ahora. Ahora teníamos que jugar para siempre y no
retendría nada.
Len se contuvo, ya que estaba ahorrando energía para quitar la piedra,
pero el resto de nosotros le disparamos poder a ella enfocándonos en nuestras
fortalezas y magias individuales. Los aspectos y habilidades más fuertes de
nuestras carreras. Reece con su poder del desierto, seco mientras rasgaba
nuestra piel como un papel de lija mágico. La de Alistair estaba basada en
agua, pero su agua se convirtió en grandes armas que le disparó a Dannie en
forma de espadas verdes heladas, lanzas puntiagudas y otros misiles. Hasta
ahora, ninguno había penetrado el escudo que se había formado sobre sí
misma, pero todo estaba trabajando para debilitarla. Ángel tenía sus espadas,
moviéndose de cerca y en forma personal, cortando y cortando contra el
poder de Dannie, moviéndose como un maldito ninja para que la diosa nunca
pudiera tocarla.
Lucien dio vueltas súper rápido, su fuerza y velocidad de vampiro le
permitieron golpear los escudos, buscando puntos débiles, y cuando Dannie
hizo una mueca más de una vez, supe que estaba encontrando objetivos.
Galleli todavía no hablaba ni emitía ningún sonido, pero estaba batiendo sus
alas por encima de Dannie, mirando hacia abajo con una mirada de total
concentración en su rostro.
¿Todo bien? Pregunté rápidamente, preocupada de que pudiera haber
visto algo.
Su mente es fuerte, respondió. Pero continuaré tratando de abrirme paso
para tomar el control de ella.
Impresionante. Buena suerte.
 Mentalmente, me aparté, permitiéndole concentrarse, todo el tiempo
teniendo un pequeño pánico de que él pudiera tomar el control de las mentes.
Por muy útil que pudiera ser en esta situación, siempre existía la
preocupación de que algún día pudiera usarlo en nuestra contra.
Pero, quiero decir, todos éramos poderosos, no solo Galleli. Éramos los
controles del poder de los demás, y por eso nuestro grupo era tan fuerte y
equilibrado. Lo que significaba que no tenía nada de qué preocuparme. En
ese frente al menos.
"El escudo está cayendo", rugió Shadow, y sus llamas estaban cerca de
seis metros de altura mientras continuaba cavando en la barrera alrededor del
fénix. Al principio, pensé que se refería a ese escudo erigido por Dannie, pero
desafortunadamente, estaba equivocado.
Fue el escudo de niebla.
Dannie se había estado protegiendo el tiempo suficiente para que su
ejército se liberara. Maldita sea ella y su inteligente mente lista para la batalla.
La próxima vez que luchemos contra un archienemigo, quería uno que fuera
estúpido. Fue justo.
El ejército nos atacó en masa y todos caímos bajo el asalto. Dannie agregó
a eso bombardeando ofensivamente su poder en nosotros, ataques agudos y
poderosos que penetraron en el centro de mi poder. Dolía, y grité mientras
luchaba por cortar el lazo que había creado atando su ataque directamente a
mi energía.
Esperaba que los demás hicieran lo mismo, solo para liberarse y encontrar
que todos estaban siendo aplastados por el ejército de fuego y el ataque de
Dannie. Nuestras nieblas estaban reteniendo lo que podían, pero no era
suficiente.
"¡Detener!" Grité, disparándome al aire, la rabia ciega por el ataque de
mis seres queridos me impulsaba. Shadow también me rugió, y supe que
estaba trabajando para salvar a nuestros amigos y llegar a mí, pero no podía
hacerlo todo.
El poder dentro de mí explotó, una explosión nuclear que me disparó
hacia el cielo, mis alas de fuego aletearon poderosamente mientras las
respiraciones entraban y salían de mi boca en fuertes chirridos. Era pura rabia
que me alimentaba desde que estaba exhausta y rota, pero tal vez la rabia
sería suficiente.
 Dannie y yo chocamos en el aire, y esa fue la primera vez que alguien
pudo tocarla. Sus plumas estaban heladas bajo mis manos con garras, a pesar
del calor que estaba canalizando en su cola llameante y su poder. "Te sientes
vacía", le grité en la cara, clavándome en ella con todas mis fuerzas. "Tu alma
se ha ido, Dannie, y no hay forma de volver de eso".
Esos ojos llameantes me miraron. “No sabes nada de almas, niña. O
sacrificio. Has sido un mocoso egoísta desde el primer momento en que te vi
en Torma. Una decepción. Pero decidí darte la oportunidad de convertirte en
un ser digno del legado que llevas ". Incluso en la cara de un pájaro, su
disgusto era obvio. “Sigues fallando. Sigues siendo indigno.
Tus padres lo pensaron, tu verdadero compañero así lo pensó, y yo también
".
Sus palabras duelen. Sabía cómo usarlos como armas, golpeando mi
suave y vulnerable vientre. Pero había una verdad que no podía quitarme:
Shadow Beast era mi verdadera compañera y no había rechazado nuestro
vínculo. Había luchado por ello.
Ambos teníamos y yo ya no era ese pobre cachorro patético de Torma.
“No puedes derribarme así,” dije suavemente. “Hace unos meses hubiera
funcionado, pero no soy el mismo que era entonces. Hice mejor tu control
mental, y ahora volveré a ser mejor para ti ".
Había estado acumulando poder en mi centro, cada gramo que tenía, en
preparación para el ataque que estaba a punto de enviarme. Solo que una vez
más fue por mis vulnerabilidades y continuó usando su poder contra mis
amigos. Las ataduras que los sujetaba, las que no podían romper, los estaban
matando. Al menos los que eran fáciles de matar, y los demás pronto
perderían su energía hasta que no quedara nada.
Traté de detenerla, enviando mi poder en un intento por romper esas
ataduras como lo había hecho por mí mismo. Pero no fue suficiente. No podía
enfrentarme a ella solo, y mis pequeños intentos solo estaban retrasando lo
inevitable. Dannie estaba impulsado por una piedra que podía construir y
destruir mundos. Su poder era casi interminable. Nuestro intento de vencerla
siempre había sido una posibilidad remota, y maldita sea, lo habíamos dado
todo.
"Sabes que no puedes ganar".
 Ella lo vio en mi cara, y aprendí mi expresión, no estaba dispuesta a
admitir la derrota todavía. Tenía que aferrarme a la esperanza, porque era el
motivador más fuerte que había.
"No dolerá, y estarán todos juntos", me dijo Dannie en voz baja, y
finalmente hubo una calidez bajo mi toque. Todavía sentía algo, incluso si
estaba aplastado bajo el hielo de su alma. "No luches más".
Este enfoque funcionó de manera diferente a su último ataque porque esta
vez fue cierto. Mi familia estaba sufriendo. Estaban rotos, ensangrentados y
ardiendo vivos. No podía permitir que eso siguiera sucediendo, y si no podía
vencerla o salvarlos, ¿cuál era nuestra otra opción?
Nunca dejes de pelear con ella, Brillo Solar.
Su voz estaba en mi cabeza, su amor y fuerza me rodeaban, y apreté mis
ojos cerrados por un momento sabiendo que Shadow tenía razón. Mierda. No
me acosté y morí por orden de un matón que me lastimara. Nunca había hecho
eso y no iba a empezar hoy. Torma, sin saberlo, me había estado preparando
para esta pelea, y no desperdiciaría su entrenamiento.
Ráfagas de luz y fuego brotaron de mí, pero a diferencia de mi último
ataque, que se centró en la fuerza bruta, esta vez, opté por una estrategia
diferente. Distraer, desviar y detener.
Aprovechando la fuerza de Shadow, Midnight y mis criaturas, los
vínculos que tenía con ellos alimentaron mi poder. Solo tomé lo suficiente
para aumentar mis propias fuerzas mientras entrelazaba mi poder alrededor
de Dannie en largos rayos de luz.
Angel, mi hermosa mejor amiga, trató de acercarse a mí a través de las
ataduras también, pero estaba débil. En lugar de tomar, le envié poder de
vuelta, la conexión entre nosotros más fuerte que nunca. Era tan fuerte que
cuando Dannie vio lo que estaba haciendo y cambió su ataque para
concentrarse únicamente en Angel, sentí toda la fuerza de su aplastante golpe.
Grité cuando la presencia de Angel parpadeó en mi mente, cada latido
de su fuerza vital se desvaneció cuando Dannie decidió sacarla y eliminar
una de mis fortalezas. No importa cuánto me aferrara, no había forma de
contrarrestar a la diosa.
Ángel, Sollocé, abrazándola con todas mis fuerzas. Tira de tu tierra. Toma
toda la energía. Lucha contra ella.
El toque de su mente era tan fuerte y tranquilo, el ser ancestral que era
hizo lo que le dije y usó lo último de su fuerza para recurrir a su poder
ancestral. Fue en este punto que sentí algo de esperanza, justo hasta que una
quemadura de poder derribó nuestro vínculo. Toma esto, Mera. Toma esto y
acaba con ella.
Angel me dio la fuerza de su familia. Fuerza que podría haberle salvado
la vida, pero sabía que sin ella, todos estaríamos muertos contra el poder de
esta diosa. En ese momento, sin embargo, no me importó.
"Ángel, joder, no!" Grité tanto mentalmente como a través de nuestro
vínculo. "Ahorrarse."
Es demasiado tarde, Mera. Mi base de poder está fracturada y estoy
perdiendo mi fuerza vital. No puedo reponerlo lo suficientemente rápido, y
este poder se desperdiciaría. Úselo para salvar a los demás. Ahorrarse.
Traté de alejarme de Dannie, pero ella no me soltó. Y con más poder
entrando en mí mientras Angel se desvanecía de este reino, un grito se
construyó en mi pecho. La desesperanza se estrelló contra mí y estaba
llorando y gritando y peleando, pero no había nada que pudiera hacer.
Es mi tiempo, Mera. Me salvaste y ahora puedo devolver el favor. Estaré
en paz, con mi familia. Tienes que dejarme ir.
No.
Yo era un idiota terco y descortés, pero no podía hacer esto. No podía
dejarla ir.
No, Lo repeti. Si te caes, yo también.
Angel se rió entre dientes, un susurro tan débil que aplastó mi corazón en
un millón de pequeños pedazos. Este fue nuestro último momento, lo supe
incluso mientras luchaba contra lo inevitable. Pero, ¿cómo podría aceptar que
nunca volvería a escucharla reír? ¿O sentarse a su lado en el comedor,
burlándose de su amor por oler manzanas? Nunca la oiría hablar formalmente
cuando estuviera lista para patear traseros. O ver sus atuendos de guerrera
mientras tomaba las armas como si hubiera nacido con ellas en sus manos.
Este era nuestro último momento, y sabía que incluso si ganábamos
contra Dannie ahora, había perdido.
Te quiero, Le dije porque no quedaba tiempo. Nuestro vínculo, esa
vibrante sensación de hogar y familia en mi pecho, casi se había ido.
Te quiero, Treasora, susurró Ángel hasta que su voz se apagó. La muerte
se había robado lo último de ella, dejando al resto de nosotros llorando a su
paso.
 56

METRO
único que me impidió perderlo por completo
Un grito de rabia salió de mí y
todo se volvió oscuro, rojo y
roto. Mi furia y dolor fueron
implacables en su asalto. Lo

Fue el conocimiento de que Angel me había regalado este poder para salvar
al mundo.
Su muerte no pudo ser en vano.
Canalizando mi ira, concentré una parte de mi ataque en Dannie,
enviándola en espiral por el cielo con un fuerte golpe. Otra parte de mi energía
fue a los miembros restantes de mi manada, lanzando al ejército de lava a las
profundidades del abismo y liberando las nieblas que habían caído bajo su
ataque. Luego reparé y reconstruí los cuerpos rotos de mi mochila, lavé las
quemaduras y arreglé las bases de energía fracturadas. Podía hacer todo eso,
luchar contra el fénix y ahogarme en el dolor, porque era una mujer.
Hicimos múltiples tareas bien.
Dannie vino hacia mí con toda su fuerza, pero su asalto me rozó como
gotas de agua. Extendiendo mi fuerza, envolví mi poder alrededor de su
garganta y, por primera vez, ella estaba indefensa contra mí. El poder que usé
no fueron las llamas ardientes de la niebla, sino el antiguo poder celestial de
los prados.
Mientras volaba más cerca de ella, aparecieron armas en mis manos, y
mientras miraba las hojas curvas, mis ojos ardían. Las armas favoritas de
Angel. Su última ayuda en esta batalla, y joder, era apropiado que ellos fueran
lo que acabara con esto de una vez por todas.
"Esto es para Angel", le dije a Dannie. "Ángel, que se sacrificó para
salvarnos a nosotros ya todos los mundos".
 Mis espadas atravesaron sus escudos, moviéndose como extensiones de
mi cuerpo. Solo tenía que pensar en lo que quería hacer y estaban cortando
con velocidad y gracia.
"Mera, por favor", dijo Dannie, y había miedo real en sus ojos de pájaro.
"No encontrarás piedad aquí", le dije, mi voz vibrante y desconocida.
Dannie levantó las manos, pero terminé de esperar. Cortando de nuevo,
mi espada aterrizó profundamente en su pecho. Sabía dónde golpear,
sintiendo el poder de la piedra, y en el momento en que la abrí, emergió una
luz brillante, cegando al mundo con su intensidad.
Len estaba a mi lado ahora, su Magia de Plata arrancando la piedra del
resplandor solar de su pecho. Se le ocurrió voluntariamente, desapareciendo
en un pequeño recipiente plateado que se metió en su abrigo.
Solté mi espada del pecho del fénix y no sentí satisfacción ni éxito.
Los ojos de Dannie se encontraron con los míos, y había una suavidad allí
que no había estado antes. "Lo siento, Mera", susurró, y por primera vez, sentí
que lo decía en serio. "Lo siento mucho."
Esas fueron sus últimas palabras antes de que se derrumbara y cayera en
picado, golpeando con fuerza contra el suelo. Las plumas se dispararon por
todas partes y cuando aterrizamos junto a ella, no quedaban más que unas
pocas plumas sueltas del Danamain.
"Ella se ha ido", dijo Shadow, sus brazos alrededor de mí mientras se
sostenía como si yo también pudiera desaparecer.
Como Angel. Mis ojos se llenaron de lágrimas cuando perdí a mi lobo
fénix, volviéndome una chica que había perdido a su mejor amiga. Una chica
cuyas entrañas la estaban destrozando.
Midnight me envolvió, seguida por Shadow, la pareja manteniéndome
unida.
Cuando finalmente me enderecé, Shadow presionó un beso en mi frente.
"Ella salió como una guerrera", murmuró. "No le quites eso a ella".
Temblé, mirando el lugar donde Angel había caído. No había nada más
que su armadura allí ahora, y no tenía idea de adónde iban los seres de Honor
Meadow al morir. Lo averiguaría cuando pudiera manejarlo mentalmente.
"Le devolveré la piedra a Faerie", dijo Len, interrumpiendo cuando no
pudo esperar más.
 Shadow levantó una mano para detener a su amigo antes de que
desapareciera. "Llévate a Inky y Midnight". Sus ojos se encontraron
brevemente con los míos. “¿Si te parece bien, Mera? Odiaría que le pasara
algo a Len o a la piedra hasta que vuelva a estar encerrada ".
Asentí con la cabeza, incapaz de procesar mis sentimientos, pero sabiendo
que él tenía razón.
"Si esa es una buena idea."
Medianoche se acercó para envolverme. Lamento tu pérdida, Mera,
decía, ofreciendo apoyo y amor. Pero protegeré la piedra, para que nunca
vuelva a suceder.
Tragué saliva. Gracias amigo. Simplemente duele.
Midnight pareció entender, mientras me levantaba del suelo para un
abrazo extra fuerte. Inky se unió, los dos amándome de la única manera que
podían. Por un momento, ayudó, y pasé mis manos por sus centros de chispas
mientras me dejaban de nuevo en el suelo.
Para cuando Len me dio un beso en la mejilla y desapareció de los
terrenos del castillo con las dos nieblas, estaba nuevamente temblando y al
borde de perderlo. El dolor era un tormento sin fin en mi alma.
"Brillo Solar." Shadow llamó mi atención. "Necesitas liberar parte del
poder de regreso a Honor Meadows". Escuché sus palabras pero no me moví.
"Si continúas manteniendo este nivel de energía", volvió a intentarlo, "te
corromperá como lo hizo la piedra con Dannie".
Y aún así, no podía obligarme a soltar la última parte de Ángel que aún
estaba conmigo.
"¡Mera!" Un chasquido de mando. Vuelve a mí, Sunshine. Aléjate de la
oscuridad y vuelve a mi lado ".
Técnicamente, estaba a su lado, pero sabía lo que quería decir.
Un sollozo me atravesó cuando caí de rodillas, mis manos se clavaron en
el suelo mientras un grito crecía. "Duele", me atraganté. "Me está matando,
Shadow".
Se agachó conmigo, envolviendo su enorme cuerpo sobre el mío mientras
acunaba mi cuerpo. "Lo sé", dijo con voz ronca. “Siento tu dolor y el mío,
pero no estás solo. Los mantendré unidos hasta que pueda hacerlo usted
mismo. Cae en mí, Sunshine. Otoño. Dentro. Me."
 Por una vez, hice exactamente lo que me dijeron. El grito se desvaneció
cuando me derrumbé contra mi compañero, y él me llevó a su regazo,
meciéndome de un lado a otro hasta que pude volver a funcionar. Shadow era
el más fuerte hoy porque simplemente no podía hacerlo por mí mismo.
Cuando mis latidos se calmaron y pude concentrarme, Shadow me ayudó
a devolver correctamente la energía a Honor Meadows, ambos construyendo
capas hasta que solo estuve en posesión de mi energía Nexus. Luego me
levantó, acunando mi cuerpo en sus brazos. "Nos salvaste, Sunshine", dijo
mientras presionaba sus labios en mi mejilla, labios y hombro. “Nos salvaste
a nosotros, a los mundos ya tus criaturas. Hoy eres el puto héroe, y te
honraremos a ti y al sacrificio de Ángel ".
"Ángel se lo merece", dije con indiferencia. "Ella dio demasiado, como
siempre, y no es justo".
Esperé a que su vida habitual no fuera justa, Sunshine, pero nunca dijo una
palabra.
Simplemente me abrazó más, manteniéndome unida como había prometido.
 57

A
con ella
En algún momento, Shadow hizo que nos vistiéramos de nuevo,
nuestros amigos bien y verdaderamente habían visto cada
centímetro desnudo de nosotros mientras lidiamos con las
consecuencias de perder a Angel. Era algo que hubiera bromeado

sobre, pero ahora, solo pude sentir su ausencia apuñalando mi pecho.

"Deberíamos comprobar el Nexus", dijo Lucien, recordándonos que esto
aún no había terminado. "Dannie puede renacer y debemos evaluar su nivel
de amenaza".
Esto rompió mi dolor. "¿Quizás no debería haber liberado el poder?"
Pregunté, mirando entre Shadow y los demás.
Mi compañero negó con la cabeza. "Ella no es rival para nosotros sin la
piedra, y era demasiado arriesgado contener tanta energía".
Eso me proporcionó cierto alivio y pensé en lo que podría pasar cuando
la volviéramos a ver. "Espero que no elija regresar", admití. “Porque no estoy
seguro de que podamos permitirle permanecer libre. No con su necesidad de
poder ".
"Su renacimiento debería eliminar eso", dijo Shadow, "pero estoy de
acuerdo en que sería mejor si ella no regresara".
Los demás asintieron, todos excepto Reece, que se había acercado para
pararse frente a la armadura de Angel. Armadura que ninguno de nosotros
había sido capaz de tocar todavía. Observé cómo se inclinaba y presionaba
sus manos sobre la pieza de oro y bronce, y luego desapareció. No tenía idea
de dónde lo había enviado, pero esperaba volver a la pared de su casa. Ahí
era donde pertenecía.
Los ojos de Reece se encontraron con los míos, y aunque su rostro era
inexpresivo, sus ojos eran fuego. No estaba bien, incluso si lo estaba
escondiendo un poco mejor que yo.
 "Deberíamos irnos ahora", dijo Shadow, dándonos toda la distracción que
estábamos buscando.
Abrió el portal a las Tierras Grises, que realmente necesitaba un nuevo
nombre. Desde mi renacimiento, donde me había levantado con el Nexus,
había regresado lentamente a su antigua gloria.
Sin una pizca de gris a la vista, estas tierras eran ahora un tramo de
campos y montañas dorados, atravesados por ríos rojos. Hermoso y
poderoso… Se sentía completo de nuevo.
"¿Cómo es que no necesitas quedarte aquí en el Nexus?" Lucien me
preguntó. “Tu renacimiento te convirtió en otra diosa Nexus, ¿verdad? ¿Estás
obligado a hacerlo ahora?
“No,” dije, sabiendo la verdad. “Sigo perteneciendo a múltiples mundos.
Es lo que me hace diferente a Dannie y me permite existir en múltiples
lugares. Es posible que deba regresar aquí a veces para mantenerlo todo bajo
control, pero este no es mi único hogar ".
Tierra, Honor Meadows, la Biblioteca del Conocimiento. Todos tan
importantes como esta tierra en la que nos encontramos ahora. "No hay otra
como Mera"
Dijo Shadow, sus ojos clavados en los míos. "Y nunca lo habrá". Incluso mi
corazón roto dio un vuelco ante la profundidad de la emoción en su voz.
Nos acercamos más y nuestras manos se unieron mientras subíamos hacia
el Nexus, todavía en la cima de una colina de suave pendiente. Cuando nos
acercábamos, una sensación de calma y paz me invadió. El implacable dolor
martilleante que no había podido encerrar se alivió lo suficiente como para
poder respirar profundamente y no sentir que mis pulmones estaban
comprimidos.
La presencia constante de Shadow a mi lado también ayudó, y me
encontré presionando más fuerte contra él mientras cruzábamos por debajo
de las hermosas puertas de piedra. Mientras dábamos un paso hacia el otro
lado, el poder del Nexo estalló, lo que sentí íntimamente dentro de mí.
"Dannie está regresando", dije con un suspiro. "Siento su poder".
Los demás se lo tomaron en serio, extendiéndose en círculo alrededor de
las luces que emergen de lo que yo estaba empezando a considerar como la
piscina de nacimiento de Nexus. Estaba en medio de una arboleda, rodeada
de flores doradas y rojas. A medida que el aire se volvía pesado y denso, una
figura se disparó en el aire, cubierta con una sustancia similar a la gelatina,
con brillantes alas de fuego saliendo de ambos lados.
Ninguno de nosotros rompió la formación o se relajó, esperando ver qué
versión de
Dannie estábamos a punto de recibir. ¿Sería la versión intocable, enojada y
hambrienta de poder la que nos habría destruido a todos en su necesidad de
controlar? ¿O sería el Dannie que conocía antes de la piedra?
¿Y haría una diferencia de cualquier manera?
La luz alrededor de la figura era brillante y cegadora, e incluso con mi
vista sobrenatural, no pude distinguir qué versión de ella estaba aterrizando.
No fue hasta que vi unas alas tocadas por el fuego, que se parecían muchísimo
a las mías, que vacilé. La Dannie de antes podía transformarse en un fénix,
pero nunca había usado sus alas como yo.
El aleteo en mi pecho me golpeó, y di un paso tambaleante hacia adelante.
"No es Dannie", susurré, mi garganta se cerró cuando comencé a correr. La
luz se desvaneció, la gelatina desapareció tan pronto como me estrellé contra
Angel, y ella me envolvió con fuerza. Permanecimos así para siempre, y
cuando nuestra manada y nuestra familia se cerraron a nuestro alrededor,
finalmente me alejé. "¿Cómo?" Pregunté, incapaz de decir más.
Ella sonrió con su hermosa sonrisa, y me tomé un momento para
examinarla. Sus ojos eran los mismos, solo un poco más tocados por el fuego.
Su cabello también, que ahora estaba muy veteado de rojo y dorado. Y las
alas, el cambio más grande de todos, todavía tenían una forma angelical, con
algo de fuego y fénix allí también. Esas alas nos envolvieron, ocultando su
forma desnuda.
“Renací”, trinó con la voz musical que nunca esperé volver a escuchar.
“Honor Meadows tiene su propia vida después de la muerte, pero yo nunca
fui allí. Fui a la tuya por nuestro vínculo ".
Shadow hizo un sonido por encima de mi hombro. "Tiene sentido", dijo.
"Se le advierte que nunca debe vincularse con alguien fuera de sus hermanos,
sin duda porque puede alterar el orden natural de la vida, la muerte y ... su
vida después de la muerte".
Ángel asintió. "Correcto. Y Mera es tan poderosa que fue su mundo el
que me atrajo, en lugar del mío. Pero me permitió la opción de renacer. Una
opción que se les da a todos los nacidos del Nexus ".
 Negué con la cabeza. "No puedo creer esto". Mi voz se quebró. "Me acaba
de conceder mi mayor deseo y, sin embargo, no hice nada para merecerlo".
Ángel me abrazó con fuerza de nuevo. Te lo mereces, amigo. También
estabas dispuesto a sacrificarte. Todos lo fuimos ".
Mientras se alejaba, tejió ropa a lo largo de su cuerpo, metiendo sus alas
detrás de ella para revelar el atuendo más humano que jamás había visto en
ella.
Vaqueros, camiseta y zapatillas de deporte.
"Creo que mis alas pueden incluso…" comenzó antes de cerrar los ojos,
y hubo un estallido cuando desaparecieron de la misma manera que los míos.
Por primera vez, casi parecía pequeña sin las esculturales alas de ángel.
"Wow, renaciste", dije con una sonrisa.
"Al menos nuestro vínculo permanece", dijo Ángel con una verdadera
sonrisa. “Siempre me tendrás como familia, y se me ha dado una segunda
oportunidad en la vida, renacido de los pecados y la tragedia de mi pasado.
Nunca olvidaré a mi familia, pero ya no llevo sus muertes al cuello ”.
Podría haber sido mi imaginación, pero pensé que sus ojos se movieron
rápidamente hacia Reece por una fracción de segundo antes de que ambos
cortaran el contacto. Ángel miró a todos los demás a su alrededor y
finalmente se dio cuenta de que todos estábamos en el Nexus. "¡Esperar!
¿Sabían todos que renacería? ella preguntó.
"No", dijo Lucien con un movimiento de cabeza. "Estábamos esperando
Dannie. Ver si eligió renacer ".
La comprensión cruzó el rostro de Angel. "Ah bien. Bueno, no tienes nada
de qué preocuparte. Dannie ha optado por permanecer como parte del Nexus;
su energía se estaba dispersando cuando salí, y con este acto, mantendrá el
equilibrio mejor que nunca en un recipiente ".
No fui el único que se hundió de alivio, pero me aseguré de envolver mi
brazo alrededor de Shadow para ofrecer todo el consuelo que pudiera. "Lo
siento, hombre bestia", le susurré. "Yo también la amaba".
Él me devolvió el abrazo, abrazándome lo suficiente como para saber que
le dolía perder a su madre, sin importar lo que hubiera hecho para merecerlo.
Afortunadamente, ella había tomado la decisión y ahora podíamos intentar
recordar las mejores partes de Dannie.
58
O Nuestro grupo estaba en silencio mientras regresábamos a la
biblioteca, siguiendo a Shadow a través de sus senderos del Sistema
Solaris. Todavía quedaba mucho por hacer en el Reino de las
Sombras, pero todos estábamos agotados y necesitábamos
descansar un poco antes de dar un paso atrás para asegurarnos de que el
mundo finalmente tuviera la oportunidad de alcanzar su máximo potencial.
Yo, por mi parte, necesitaba sexo, sueño y sustento. En ese orden.
Estaba confiando en el hecho de que todavía necesitaría comer alimentos
después de mi renacimiento, porque eso también era un vínculo profundo en
el alma… ¿verdad?
Shadow fue el primero en atravesar la puerta de la biblioteca, y yo fui el
segundo, los dos nos detuvimos. "¿Qué diablos?" Murmuré.
Había seres por todas partes, parados a no más de unos metros de la
puerta, llenando el espacio entre los estantes e incluso empujados hacia el
centro de la biblioteca.
Mientras nuestra manada se apiñaba detrás de nosotros, igualmente
confundida, estaba a punto de comenzar a enfatizar que algo más había salido
mal en nuestra ausencia. Hasta que la sala estalló en fuertes aplausos, todos
gritando y llamándonos.
"¡Gracias!"
"¡Viva los dioses!"
"Nuestros salvadores".
Los muchos seres de todos los mundos diferentes nos elogiaron mientras
continuaban sus vítores.
"¿Cómo lo supieron?" Preguntó Ángel, detrás de mí.
Gaster se abrió paso hacia el frente entonces, queriendo ser el primero en
saludarnos personalmente. “Todo el Sistema Solaris sabía que nuestro
destino estaba en juego”, dijo, asintiendo con la cabeza respetuosamente. "El
Gran Consejo
llegó para prepararnos para lo que podría quedarnos si no todos
ganaran ". Nunca había oído hablar del Gran Consejo, pero
sonaba elegante.
"Hemos estado esperando que entraste por la puerta", gritó alguien desde
atrás en el grupo. El estruendo me dijo que era un habitante de Brolder. "Y si
no lo hiciste, sabíamos que toda esperanza estaba perdida".
 Los vítores se levantaron nuevamente, y estaba claro que se estaban
preparando para una noche de juerga para celebrar nuestra victoria.
Shadow levantó las manos y estaba bastante seguro de que él era el único
ser que podía callarlas tan rápido. "Tendremos un gran banquete en el
comedor más tarde esta noche", gritó lo suficientemente fuerte como para que
todos lo oyeran. “Traiga a sus amigos y familiares, porque tenemos mucho
que celebrar”. “El equilibrio permanece”, agregó Reece.
Esta vez, el ruido fue ensordecedor, y ninguno de nosotros dijo una
palabra, pero mi ánimo se animó. Cuando Gaster me abrazó con fuerza, había
aún más alegría en mi corazón, y quizás fue en ese momento que finalmente
reconocí que habíamos ganado.
Habíamos vencido a la maldita Diosa Nexus. No había dejado que eso se
hundiera hasta ahora, ya que estaba demasiado lleno de pena y dolor. Pero
con Angel de vuelta a mi lado, podía permitir que la alegría se apoderara de
mí.
Esta era finalmente la vida con la que siempre había soñado, no esa
mierda de Torma que Dannie había tratado de venderme. Hablando de…
“Necesitamos lidiar con Torma,” le dije a Shadow, decidiendo que estaba
lista para dejar que esa parte de mi vida se fuera para siempre. "Antes de que
podamos celebrar, esa es la última espina en mi costado".
Sus labios se encontraron con los míos, y se sintió como el primer beso
de nuevo. El poder, la vida y el sexo llenaban la energía, y lo deseaba tanto
que mis piernas temblaban mientras mis bragas intentaban no ahogarse.
"Mas tarde." Gruñí contra sus labios. “Torin ya ha tenido demasiado
tiempo para sembrar las semillas de su destrucción. Es hora de cosechar a ese
maldito bastardo ".
Creo que mis palabras solo funcionaron para despertar más a la bestia,
mientras su pecho retumbaba y profundizaba nuestro beso. Cuando logramos
separarnos, con gran dificultad, me volví hacia donde esperaba Angel,
luciendo algo divertido.
"¿Vas a la Tierra?" ella dijo.
Asenti. “Sí, tengo una manada con la que lidiar y amigos para asegurarme
de que estén bien. ¿Quieres venir con nosotros?" Estaba teniendo un
momento posesivo de la Sombra, no quería perderla de vista.
 Ella sacudió su cabeza. "Creo que debería ir a Honor Meadows y ultimar
algunos asuntos pendientes".
Por mucho que me doliera dejarla ir, Angel era una guerrera adulta que
definitivamente no necesitaba una niñera. "Está bien, amigo", le dije,
envolviendo mis brazos alrededor de ella. "Nos veremos aquí para la gran
cena de celebración, ¿verdad?"
Ella sonrió, y fue más real y más feliz que cualquier sonrisa que le hubiera
visto. "No me lo perdería por nada". Un brillo secreto golpeó sus ojos, pero
antes de que pudiera presionarla para que revelara sus pensamientos, el resto
de nuestros amigos se acercaron más.
"Mantendremos el sistema en funcionamiento hasta que regreses", dijo
Reece, dándole una palmada en el hombro a Shadow en un gesto varonil de
amistad antes de inclinarse y besar mi mejilla. Lucien, Alistair y Galleli
hicieron lo mismo antes de que todos desaparecieran en la biblioteca.
Cuando solo éramos Shadow y yo, nos guió a través de la multitud que
saludaba y vitoreaba. Nadie nos tocó, por supuesto, ya que todavía temían a
la bestia a cargo, por lo que tuvimos una carrera clara y ruidosa hacia el
pasillo hacia la Tierra.
"¿Crees que Len y las nieblas están bien?" Pregunté, preocupada de que
no estuvieran aquí esperándonos.
“Están bien”, me aseguró. "Inky recibió un mensaje diciendo que se
quedarían un poco más hasta que todas las garantías estuvieran en su lugar".
"Oh, mierda", dije rápidamente, la palabra "mensaje" me recordó que
había perdido el pergamino que se suponía que debía usar para comunicarme
con Simone. Sin mencionar la piedra que Len me había dado para proteger
mi mente.
Cuando le dije a Shadow, se rió. Moriste, Sunshine. Tuviste suerte de
mantener tu vida. No se preocupe por las otras partes ". Apretó persistentes
besos en mis mejillas y en mi rostro, y olvidé todo menos el sabor de mi
pareja.
De alguna manera, cuando sus labios tocaron los míos, el mundo se volvió
silencioso y frío, y supe que habíamos entrado en el pasillo blanco.
Finalmente solo después de estar rodeado durante tanto tiempo por otros. "Te
extrañé", dije estúpidamente, ya que nunca habíamos estado separados.
Fuera de esa cosa moribunda.
 "Nunca más necesitarás extrañarme", prometió. "Hemos allanado el
camino hacia nuestro futuro y es brillante, Sunshine".
Me reí. "Sí, capté ese lindo juego de palabras".
Shadow refunfuñó antes de arrastrarme por el pasillo. "Como en los viejos
tiempos", dije con un suspiro.
No se molestó en responder, pero me echó por encima del hombro,
haciendo que mi corazón se acelerara. Estaba recreando nuestro primer
recuerdo juntos. El momento en que mi vida cambió.
A través de Shadow, había encontrado una verdadera compañera y una
verdadera manada en Angel, Simone y el resto de nuestra alegre banda de
imbéciles.
"Casi me siento mal de que me dirija a Torma para despojar a la manada
de sus tierras", le dije a Shadow, descansando contra él y disfrutando de la
sensación de mi cuerpo sacudiéndose contra el suyo. "El rechazo de Torin es
lo que puso todo esto en movimiento, dándome la mejor puta vida, mientras
él todavía es un triste saco de pelotas de perro".
"Mi voto es matarlo", dijo Shadow encogiéndose de hombros,
levantándome más alto. "Pero por respeto a ti y a tu derecho a castigarlos,
aceptaré cualquier decisión que tomes".
Inclinándome hacia atrás, envolví mis brazos alrededor de su cuello en un
abrazo incómodo. Eres tan dulce, amigo. Y aunque algunos de ellos merecen
la muerte, se siente tan limitado. Sufrirían por un minuto, tal vez menos. Que
desperdicio."
El hombro de Shadow se levantó de nuevo mientras se reía entre dientes.
“Oh, dulce Mera. Puedo mostrarte formas de prolongar su sufrimiento todo
el tiempo que necesites ".
Me uní a él en carcajadas, preguntándome si los dos no estaríamos un
poco psicóticos en estos días. En verdad, ¿cuándo alguno de nosotros había
sido normal? Lo normal estaba sobrevalorado, y aunque podría no tener la
misma racha sedienta de sangre que Shadow, tampoco estaba dejando que
Torma se saliera con la suya por más tiempo.
"Creo que lo he decidido", dije en voz baja, y como un verdadero
compañero, no me preguntó qué era, solo aceptó que cuando llegara el
momento, estaría a mi lado para infligir este castigo.
59
T orma se veía exactamente igual que la última vez que estuve allí, pero
de alguna manera, también era muy diferente. Tal vez fue que había
cambiado y ahora lo miraba con una perspectiva diferente, convertí
lo que alguna vez fue una hermosa y fuerte comunidad de montaña,
en una que estaba bastante cansada y anticuada.
Los alfas no se habían quedado con la ciudad o la manada como deberían
haber sido. El dinero entró en la casa de la manada y las tierras, con poco
retorno para construir todo lo demás. Siempre supe que la escuela era un
montón de basura que necesitaba ser demolida, pero no la había visto en
ningún otro lugar. Sin duda porque la mayor parte del tiempo, mi atención
había estado en esconderme y sobrevivir.
Lo veía todo con nuevos ojos hoy, y estaba decidido a que esta vez, Torma
cambiaría para mejor. Si fue lo último que hice.
Cuando Shadow y yo entramos en las tierras de la manada para lo que
probablemente sería la última vez, mi poder se derramó de mí, bañando mi
forma hasta que estuve a más de dos metros de un fénix lobo alado. Shadow
siguió mi ejemplo, su forma de bestia Anubis hizo una aparición, y no tenía
idea de lo que pensaban los cambiaformas cuando entramos en la calle
principal, el suelo literalmente temblando bajo nuestros pies.
¿Les parecíamos dioses? Sus expresiones de asombro y temor decían que
sí.
Uno podría volverse adicto a ese tipo de poder, si no hubiera visto de
primera mano lo que el poder del deseo puede hacerle a un ser. Nunca sería
Dannie.
Rechacé. Gracias a los dioses por mis amigos y mi familia, que me
mantendrían bajo control si alguna vez perdía eso de vista.
"¿Cuál es tu plan, pequeño lobo?" La sombra retumbó a mi lado mientras
jadeos y gritos sonaban a nuestro alrededor. Parecía que la gente del pueblo
no estaba segura de qué hacer con los dioses gemelos de aspecto egipcio,
cubiertos de llamas, de pie en medio de la calle principal.
"Es hora de llamar a la manada Torma a su reunión final", respondí, con
una voz casi igual de impresionante.
Incliné la cabeza hacia atrás y aullé. Era el aullido al que había accedido
la primera noche que cambié, cuando llamé a la Bestia de las Sombras. Un
aullido que estaba conectado a mi lado Nexus, incluso si no lo sabía desde
entonces. También fue un aullido conectado a los cambiaformas, y con él,
pude llamar y controlar las manadas.
Shadow tenía la misma habilidad, por supuesto, ya que había creado
cambiaformas, pero esta era mi pelea. Mi verdadera compañera estaba a mi
lado y no en mi camino.
Para cuando mi aullido se apagó, los cambiaformas ya se dirigían hacia
donde estábamos en medio de la calle. Había miles de ellos, mi llamada no
dejó piedra sin remover, ya que incluso los que no había visto en años
encontraron su camino hacia donde esperábamos.
Torin, Jaxson, Sisily y algunos de los otros miembros superiores de la
manada se abrieron paso hacia adelante, cada uno de ellos encontrándose con
mi mirada con diversos grados de miedo e ira. Los ejecutores de la manada
también estaban allí, con armas en la mano, pero ninguno de ellos fue lo
suficientemente estúpido como para intentar atacarnos. Sabían cuál era su
lugar aquí, y finalmente fue mi turno de ser temido.
Simone fue una de las últimas en llegar, pero también consiguió un lugar
al frente, y me sentí más que aliviado de verla luciendo completa, saludable
y feliz. De alguna manera, supo que era yo, incluso con mi nueva forma,
mientras saludaba, sonreía y rebotaba en el acto. También miré a mi alrededor
buscando a Sam, pero la hermosa morena no estaba a la vista.
¿Dónde está Sam? Le dije a Simone con los labios, y ella se puso seria
un poco.
Con su manadadijo en respuesta, y estaba a punto de entrar en pánico,
hasta que me hizo un gesto con ambas manos. Ella está bien, agregó. Te digo
mas tarde.
Dejé escapar un suspiro de alivio, asintiendo un par de veces antes de
enfrentarme a la multitud de nuevo. Simone y yo nos pondríamos al día
pronto y descubriría todas las cosas.
Pero, por ahora, tenía un juicio que impartir.
"Mi nombre es Mera Callahan", dije, mi poder proyectaba mis palabras a
todos los que esperaban en silencio. “Y cuando vivía en Torma, todos ustedes
hicieron de mi vida un infierno. Fui castigado por crímenes que no eran míos,
y solo por eso, cada uno de ustedes enfrentará mi juicio ".
Por primera vez, hubo gritos y sollozos, mientras muchos de ellos
empezaron a suplicar, cayendo de rodillas, rezando por mi misericordia.
 Lo odiaba. "No soy un dios", continué, con la voz más tranquila, "y por
lo tanto, la vida y la muerte de la manada Torma no es una decisión que
dependa de mí". "Depende de mí", murmuró Shadow, y oculté mi sonrisa.
"Sin embargo, la corrupción y la oscuridad son profundas en este
paquete", dije con énfasis. “Cada uno de ustedes será evaluado, y si han
abusado de su privilegio de ser un cambiaformas, de tener una manada, de
compartir la riqueza y el poder que contiene Torma, serán despojados de su
alma de lobo. Te convertirás en un ser humano, con todas las debilidades de
un ser humano, y no hay ningún recurso para cambiar esta decisión ".
Shadow me estaba mirando ahora, su mirada acalorada, y cuando me
volví para encontrarme con sus ojos, la más pequeña de las sonrisas inclinó
sus labios. "Bien jugado, amigo", dijo sonando complacido. "Bien jugado."
El ruido que había estallado después de mi última revelación no se calmó
hasta que las llamas de Shadow se dispararon sobre ellos y gritó:
"¡Suficiente!" El mordisco de su poder hizo que todos los cambiaformas
cerraran sus malditas bocas.
Torin fue el primero en dar un paso adelante, y podría haber sido la cosa
más alfa que había hecho en su vida. "Soy el alfa aquí", dijo, como si
estuviera leyendo mi mente. “Mi gente es inocente. Deberías juzgarme a mí
y solo a mí por los pecados de Torma ".
Me moví hacia él, nuestros ojos se encontraron ya que ahora tenía su
altura. “Torin,” dije suavemente. "Apuesto a que ahora te arrepientes de
haberme rechazado".
El se encogió de hombros. "Realmente no. Tienes un aspecto extraño en
esta forma, y no sé si podría meterme en las plumas ".
Suspiré, no ofendido por este roedor. Gracias al maldito destino, no
somos verdaderos compañeros. Mi compañero-"
"Me gustaría destruirte", dijo Shadow casualmente, sus llamas se hicieron
más grandes por lo que Torin se vio obligado a alejarse.
"Bestia Sombra," Torin se atragantó, mostrándole el miedo de que era
demasiado estúpido para mostrármelo.
"Torin Wolfe", espeté, "por los delitos de ser un idiota y un alfa de mierda,
estás despojado de tu alma cambiante".
Shadow era quien retiraría sus regalos, tocando el hombro de Torin para
recuperar su lado cambiaforma. Cuando Torin levantó la cabeza y aulló al
mundo una vez más, una luz brillante abandonó su cuerpo y el ex alfa colapsó
hacia adelante, aterrizando sobre sus manos y rodillas. Permaneció allí
durante muchos minutos, balanceándose hacia adelante y hacia atrás mientras
se adaptaba al cambio.
La pérdida de su alma de lobo.
Sisily se adelantó entre la multitud y rodeó a Torin con los brazos. La
mirada devastada en su rostro me dijo que tal vez ... solo tal vez su relación
era realmente real. Sin duda esa había sido la mitad del problema cuando se
trataba de mi vínculo con Torin. La otra mitad era su idiota de personalidad.
"Llévate a mi lobo también", espetó Sisily, levantando la cabeza hacia mí,
el odio que siempre había sentido se derramaba de sus ojos. No tenía ninguna
razón para ocultarlo ahora, y aprecié su honestidad mucho más que la falsa
mierda de la última vez.
"¿No quieres esperar el juicio?" Shadow le preguntó.
Ella negó con la cabeza, luciendo decidida y mucho más fuerte que de
costumbre. “Torin siempre ha sido mi compañera elegida, y no me rendiré
con nosotros ahora. Si él es un humano, yo también lo soy ".
Me las arreglé para no soltar la risa burlona, porque habría perdido a su
lobo sin importar qué, pero ahora tenía que sacrificarse dramáticamente por
Torin. Uf, lo que sea. Podrían tener su historia de amor triste y de segunda
categoría. El mío era un millón de veces mejor.
El poder de Shadow se disparó y se cerró alrededor de ella, levantándola
a su nivel. La tocó brevemente, y hubo el mismo estallido de luz cuando su
lobo fue retirado, antes de que ella se dejara caer al lado de su "compañero".
Torin logró recomponerse lo suficiente como para envolver un brazo
alrededor de ella, ya que ella era la que ahora se balanceaba hacia adelante y
hacia atrás y lloraba.
"Vivirás una vida normal y plena como humano", dije, agachándome a su
nivel. “Agradezca su segunda oportunidad y no la desperdicie. No malgastes
tu vida humana ".
Torin y Sisily levantaron sus rostros hacia mí, lágrimas pintando sus
mejillas en líneas de dolor.
"Mi lobo ... se ha ido," Torin se atragantó.
Me dolía el corazón porque podía sentir empatía, pero él se había
provocado esto. Había tenido tantas oportunidades de hacerlo mejor. Años
literales desde la muerte de su padre, donde pudo haber crecido y llevado a
Torma al lugar y prestigio que se merecía.
En cambio, había seguido siendo un imbécil mimado y con derecho. Al
igual que su padre, había abusado de su poder y ahora enfrentaba las
consecuencias de eso.
Jaxson se apresuró hacia adelante y levantó a la pareja, arrastrando a
Torin y Sisily lejos de nosotros. Desaparecieron, pero no estaba demasiado
preocupado. Conocía a Jaxson y volvería para conocer su opinión. Una cosa
que nunca eludió fue la responsabilidad.
El poder de Shadow arrastró a los otros miembros poderosos hacia
adelante primero, y ambos pusimos nuestras manos sobre ellos. Esta fue la
forma en que pude ver sus acciones a lo largo de los años y emitir juicios.
Algunos de ellos fueron fáciles de decidir, con la corrupción y la depravación
como la parte más verdadera de quiénes eran, mientras que otros realmente
tuve que sopesar si merecían este nivel de castigo.
Dean Heathcliffe se burló cuando se acercó, y yo absolutamente no quería
tocarlo. "Te mereces la muerte", le dije sin inflexión, incluso si mis ojos le
decían que cayera muerto.
Jaxson regresó en ese momento, y sentí la necesidad de tocarlos a ambos.
Para ver la verdad de lo que Jaxson había estado tratando de decirme.
Shadow los arrastró hacia adelante y los mantuvo en su lugar para que
pudiera poner la yema del dedo en ambas sienes, excavando directamente en
el pasado, buscando el momento en que mi vida había cambiado para peor.
Una habitación se arremolinó antes de enfocarse, un rostro familiar envió
una punzada de dolor a través de mi pecho. Era mi padre en una de las salas
de reuniones de la manada, con Dean y Victor. Habían estado discutiendo,
estaba claro por la expresión de sus rostros.
"Llevarse a sus amigos solo lo empeora", espetó mi padre.
"Mataste a su maldito conejito y ella casi quemó la ciudad".
Dean rió. “Tú la diste a luz, lidias con eso. Estoy protegiendo a mi familia
asegurándome de que mi hijo no sea parte de su vida. Lo romperé si es lo
último que hago ".
La escena cambió, y luego fueron Dean y Jaxson. El padre golpeaba con
el puño en la cara, el pecho y el estómago de su hijo, una y otra vez, hasta
que un joven Jaxson quedó inerte y sin fuerzas. Torin fue el que se apresuró
a interponerse entre la beta y su amigo, levantando ambas manos.
"No la verá de nuevo", gritó un joven Torin. “Ella es una traidora. Ambos
sabemos que es una traidora y nos aseguraremos de que todos la traten como
tal ". Ahora me dolía el pecho, y Shadow debió sentir eso, porque rompió los
recuerdos, separándome de ellos. Aunque estuvo bien; Ya había visto
suficiente.
Jaxson y Torin no habían estado mintiendo o exagerando cuando dijeron
que Dean habría matado a su hijo antes de dejarlo ser mi amigo. Joder, había
estado sucediendo antes de que mi padre perdiera su mierda y se hiciera
matar. Y ya no podía culpar a esos dos cuando habían estado haciendo lo
mejor que podían.
Yo había sufrido mucho, pero ellos también, y de alguna manera eso
permitió el perdón en mi corazón. Torin todavía no merecía ser alfa, pero
Jaxson podía quedarse con su lobo. Era digno de una segunda oportunidad.
Dean, por otro lado ...
Shadow retumbó ruidosamente a mi lado, y cuando me volví hacia él,
golpeó, hundiendo su mano en el pecho de Dean Heathcliff y arrancando su
corazón.
Ah, ese fue un castigo apropiado. "Tus pecados finalmente te han
alcanzado", le dije al ex beta, y cuando el cuerpo de Dean cayó al suelo, nadie
hizo ningún sonido.
No lo llorarían en la muerte, al igual que no fue respetado en vida.
Un legado creado por él mismo.
60

B Cuando terminamos con nuestro juicio, la mitad de la manada se

salvó. Esos cambiaformas podrían permanecer en Torma y
reconstruir su vida. Sinceramente esperaba que hicieran más con él
que el primer paquete Torma.
Al final, Jaxson se dirigió hacia mí de nuevo. "Hola, viejo amigo", dijo.
 El dolor finalmente me golpeó, justo cuando Jaxson extendió la mano y
agarró mi mano peluda y emplumada. "Te ves increíble, Mera", dijo, y me di
cuenta de que lo decía en serio. “Fuerte y hermoso. Poderoso de una manera
que siempre supe que podrías ser ". Sus palabras fueron el polo opuesto del
disgusto que Torin había mostrado por mi nueva forma, y una vez más, estaba
contento con mi decisión.
Jaxson me soltó entonces, volviéndose hacia Shadow. "Gracias por
salvarla cuando no pude hacerlo".
Shadow se cruzó de brazos, mirándolo con la nariz de Anubis. “Ella se
salvó a sí misma. Y yo."
Jaxson asintió, como si debería haber pensado en eso. Volviendo su
mirada hacia mí, preguntó: "¿Por qué no desnudaste a mi lobo?"
Lo miré a los ojos. "Tu alma es pura, incluso si a veces te han
descarriado".
Rápidamente miró a su padre muerto, todavía intacto en el suelo, ni un
solo cambiaformas llevándose su cuerpo para un verdadero entierro. “Es un
sentimiento liberador ser finalmente libre. Un poco apesta que venga con
tener que perderte.
¿Te volveré a ver otra vez?"
"Joder, sí, lo harás", dijo Simone, finalmente agotando su paciencia en la
espera, irrumpiendo entre la multitud que quedaba para alcanzarme. Nos
abrazamos con fuerza, mis alas de fuego estallaron justo a tiempo para que
nadie se quemara.
"Te extrañé tanto", gritó, "y estás en un jodido problema por no enviarme
más mensajes".
"Lo siento mucho. Perdí el pergamino —dije contra su hombro.
Ella refunfuñó, pero no me llamó sobre cómo lo había perdido. Mejor que
ella no supiera acerca de mi casi muerte.
"Te extrañé mucho, Sim", dije cuando finalmente nos separamos. "Ha
sido muy difícil saber que estabas aquí, con Torin y los demás".
Ella se encogió de hombros. “Shadow me dio algunas habilidades extra.
Cada vez que Torin intentaba acercarse a mí, lo golpeaba con un rayo de
electricidad. Una Taser mágica, por así decirlo. Ha sido brillante ".
Solté un bufido, mirando de reojo a mi compañero, que todavía estaba de
pie en un incómodo silencio con Jaxson.
 Volviéndome hacia Simone, suspiré por lo feliz que estaba de ver su
rostro. "¿Cuéntame sobre Sam regresando a su manada?"
Su expresión se volvió sombría y mi sonrisa se desvaneció. “Ella no tenía
muchas opciones. La llamaron para que se ocupara de los asuntos pendientes
del paquete ".
Un hilo de inquietud recorrió mi espalda. “¿Estás seguro de que ella está
bien? No la trataron muy bien, por eso trató de salir en primer lugar ".
Simone asintió. “Sí, he hablado con ella por teléfono todos los días y ella
dice que todo va bien allí. Solo lidiando con algo de mierda porque su
verdadero compañero quiere intentar que funcione ".
"¿El verdadero compañero que la rechazó?" Confirmé.
Simone hizo una mueca. "Sí, ese sería el bastardo."
Mi malestar no desapareció, preocupado de que Sam estuviera en una
situación que pudiera convertirse en una mierda muy rápido. ¿Pediría ayuda
si la necesitara?
"Ella no está en peligro inmediato", me dijo Shadow, inclinando la cabeza
como si la estuviera sintiendo en el universo. A veces daba miedo lo poderoso
que era, especialmente cuando se trataba de cambiaformas. "Su estado
emocional es moderado, pero su estado físico es bueno".
Hice una nota mental para ver cómo estaba yo mismo pronto. Cometí el
error antes con Dannie, confiando en que ella estaba bien, solo para descubrir
que la definición de bien de Shadow no era exactamente la misma que la mía.
Esta vez, garantizaría la seguridad de mi amiga, pero mientras ella no
estuviera en peligro inmediato hoy, podríamos limpiar nuestros otros líos
primero.
Simone comenzó a rodearme, examinando mi forma desde todos los
ángulos. “Las alas”, dijo, “son jodidamente increíbles. ¿A dónde
desaparecen? ¿Realmente vuelan o solo muestran piezas? "
Mis alas reaparecieron y me disparé en el aire, y las de los cambiaformas
de Torma que todavía estaban alrededor aplaudieron y se rieron mientras yo
giraba como un fanfarrón. Cuando aterricé de nuevo al lado de mi pareja, una
vez más estábamos todos de negocios.
"Hay algunos agujeros bastante grandes en la estructura de poder de
Torma ahora", dije, mirando a los cambiaformas dispersos.
 "¿Quién es el nuevo alfa?" preguntó alguien cercano, habiendo escuchado
mi declaración.
Shadow me miró, pero negué con la cabeza. "No sé quién es digno, fuera
de Simone".
Mi amiga en cuestión levantó ambas manos mientras negaba con la
cabeza. "No. No. Absolutamente no es una maldita oportunidad. No estoy
haciendo vibrar ese tipo de juego de poder y responsabilidad ".
Resoplé. "¿Y por qué no me sorprende en absoluto?"
Simone se encogió de hombros y ambos nos reímos. Jaxson se aclaró la
garganta, interrumpiendo, y de repente me preocupé de que se sugiriera a sí
mismo como alfa. Tenía el poder y el control, pero se necesitaría más que eso
para fortalecer esta manada. Afortunadamente, simplemente dijo: “¿Por qué
no nos dejas reconstruir lentamente y tal vez emerja un alfa digno? Podemos
tener una verdadera selección de la manada ... un voto ".
A Shadow no le gustó esa idea, si el enojo que exuda era una indicación,
pero no discutió. Mi antiguo compañero probablemente odiaba que se
metieran en sus tradiciones. "Creo que es un plan con el que trabajar", dije,
tratando de ocultar mi diversión. “Los revisaremos periódicamente y, con
suerte, para entonces, habrán descubierto quién es lo suficientemente alfa
para Torma. Hasta entonces, Shadow te protegerá de otras manadas, ¿verdad,
amigo?
Trató de matarme con los ojos, pero desafortunadamente para él, se había
enamorado de mí y ahora estaba atrapado para siempre lidiando con mi
mierda. Ventosa.
"Bien", gruñó.
Simone soltó una carcajada antes de negar con la cabeza. "¿Qué hay de
mí?" ella dijo. "Ahora que mamá y papá volvieron a ser humanos, no estoy
seguro de dónde encajo".
"Siento lo de tus padres", dije rápidamente. Esa había sido una decisión
difícil para mí, pero no se podía negar su complicidad en toda la mierda que
había pasado en Torma. Mucho más de lo que sabía hasta que los toqué y vi
en sus almas. Estaba oscuro allí, incluso si mucho fue iniciado por Víctor.
Pero nunca habían intentado luchar contra su corrupción y, por eso, habían
perdido a sus lobos.
 Ella se encogió de hombros. “Se lo esperaban, en más de un sentido.
Sobre todo quiero saber cuándo te volveré a ver. ¿Puedo visitar la biblioteca?
" Ella tomó mi mano. Eres mi familia, Mera, y me niego a vivir esta vida lejos
de ti.
Dioses, mis amigos eran legítimos y me iban a matar hoy. Entre Angel
casi muriendo y Simone golpeándome en los sentimientos, estaba al máximo
de emociones.
Queriendo tener esta conversación en mi forma normal, liberé mi poder y
regresé a la humana-Mera. Shadow me entregó la ropa que tenía que haber
creado en aproximadamente un segundo, y una vez que me vestí, pude
abrazar a mi amiga nuevamente sin sentirme como un gigante en
comparación con ella. "Puedes visitarme cuando quieras", le dije, sollozando
por lo feliz que estaba. "Quiero verte todo el tiempo, hablar contigo todos los
días y encontraremos la manera de que eso suceda".
Shadow no me dijo que era imposible, lo que me dio la esperanza de que
había una manera.
"Somos manada", dije, alejándome. "Familia. Siempre."
"Lo sabes," Simone se atragantó con lágrimas en los ojos. “Y tenemos
mucho que poner al día. Necesito saber todo lo que pasó. Cómo te convertiste
en una diosa lobo pájaro de fuego. ¿Dannie se ha ido ahora? ¿Alguien más
resultó ... herido?
Creo que todos sabíamos quién era el que estaba en esa situación. “Dannie
está muerta, ella eligió no renacer, y todos sobrevivimos en su mayoría.
Lucien está bien ".
Se hundió de alivio, su rostro una complejidad de emociones que
hablaban de recuerdos de los que todavía no era consciente. Habían pasado
muchas cosas en la biblioteca y en Valdor entre esos dos, y un día muy pronto
quise saberlo todo. "¿Quieres verlo?" Le pregunté gentilmente.
Ella sacudió su cabeza. "Aún no. Es muy difícil saber la verdad de lo que
nunca puede ser. Hay un montón de historias de fondo allí, y lo contaré todo
la próxima vez que nos veamos para nuestra fiesta semanal de chicas PJ y
margarita en la habitación de Shadow. ¿Negociar?"
"¡Negociar!" Dije, justo en el momento en que Shadow envolvió un brazo
alrededor de mí y me arrastró hacia él. Todavía estaba en su enorme forma
llameante, y mientras el calor me rodeaba, suspiré de pura satisfacción.
 Torma fue atendido. La manada tenía una última oportunidad. Y ahora
era el momento de regresar a casa. Teníamos que asistir a una cena.
 61

METRO Mi corazón pesaba un poco más

cuando dejamos el reino de la
Tierra y regresamos al largo
pasillo. "Traeré a Simone
pronto", dijo Shadow, frunciendo el ceño ante lo que sin duda era una
expresión de enfado en mi rostro. "No tendrás que extrañarla por mucho
tiempo".
Forcé a mis labios a sonreír. “Lo siento, en realidad estoy muy feliz.
Salvamos el maldito mundo. Nuestras principales amenazas se eliminan y
estamos juntos. No podría haber pedido un final mejor y, sin embargo, estoy
un poco melancólico de que todo pueda cambiar ahora ".
"No lo hará", dijo. "A menos que tú quieras, entonces me aseguraré de
que todo cambie".
“Tan simple como eso,” le respondí.
Me besó de repente, dejándome sin aliento y cachonda como la mierda.
"Tan simple como eso, Sunshine".
Antes de que pudiera pensar en otra respuesta inteligente, me levantó y
me pasó por encima del hombro, y luego comenzó a correr por el pasillo.
Inky y Midnight, que habían estado vigilando la entrada, corrieron hacia
nosotros. “Han vuelto”, dije, y ahora me sentía mucho más feliz porque todo
esto se sentía normal.
Como un futuro con el que había estado soñando pero que nunca había
esperado que sucediera. Me había estado obligando a aceptar la realidad.
Habíamos estado luchando contra un poder que no deberíamos haber
derrotado. Saber que había terminado… Me había costado un poco llegar allí,
pero finalmente, podía ser feliz.
Nuestras brumas nos rodearon, levantando nuestros cuerpos del suelo en
su versión de un abrazo. "Oye, amigo", le dije a Inky, que empezó a
chisporrotear.
 Todo bien en Faerie? Le pregunté a Midnight a través de nuestro vínculo.
Todo está bien. La piedra está a salvo.
Eso era todo lo que necesitábamos saber en este momento. Sin duda, Len
llenaría el resto de los espacios en blanco la próxima vez que lo veamos.
"Ustedes dos vigilen", dijo Shadow. "Mera y yo tenemos algunos asuntos
que terminar antes de la gran fiesta".
Las brumas se agitaron antes de envolverse alrededor de nosotros una vez
más y luego se alejaron juntas luciendo todas lindas y como mejores amigas.
Entonces, Shadow me dio una palmada en el trasero y yo gemí,
moviéndome contra él. "¿Negocio?" Voy a salir.
“Tenemos una hora hasta la cena”, rugió. “Tal vez incluso unas horas,
porque nadie está monitoreando cuando llegamos. Imagínese lo que
podríamos hacer en horas ".
Bueno, cuando lo puso así ... Ahora estaba enfocado con el láser, instando
a la bestia como si estuviera montando un maldito caballo de carreras. Por
supuesto, tenía planeado montar este “caballo” en particular muy pronto y
para que eso sucediera, necesitaba moverse más rápido.
Cuando le di una patada en el costado, me gruñó, levantando la cabeza
para ver qué diablos estaba haciendo. Me encogí de hombros, levantando
ambas manos. "¿Qué? Funciona para caballos de carreras ".
Eso me dio otra bofetada en el trasero, y me tiré contra él, desesperada
por estar desnuda y follándome a mi pareja. Todavía estaba en su enorme
forma similar a la de Anubis, y eso le dio más velocidad y fuerza, por lo que
logramos atravesar el pasillo y la biblioteca en un tiempo récord. Como,
apenas vi a nadie cuando atravesamos, y cuando entramos en la guarida, todo
dentro de mí vibraba de emoción. Mis terminaciones nerviosas estaban
zumbando, y sería mejor que Shadow se diera prisa ...
No llegamos a la habitación cuando su pecho tembló y se detuvo,
dejándome caer para poder arrancarme la ropa. Seguía siendo Anubis, y no
tenía ningún problema en follarme a la bestia de esta forma. Todavía era casi
completamente humanoide con un poco de pelaje extra, y realmente, ¿qué era
algo de vello corporal entre los dioses cambiaformas?
Antes de que tuviera que cuestionar mi brújula moral, Shadow se movió
hacia atrás, su polla sacudiéndose entre nosotros mientras empujaba hacia
arriba y se plantaba profundamente dentro de mí. Se movió fuerte y rápido,
follándome en medio de los estantes, ambos demasiado calientes para llegar
a la habitación. Grité de placer, arañando su pecho mientras él también se
estrellaba contra mí. Ambos nos movíamos como si nuestras vidas
dependieran de ello.
Fue demasiado para mí no correrme de inmediato, y cuando la explosión
de placer me recorrió el estómago, no pude hacer nada más que aguantar y
aguantar.
"Sunshine, esta vez va a ser rápido", dijo, hundiendo la cabeza en mi
hombro, mordiendo los dientes mientras me saboreaba. "Pero eso es solo el
comienzo".
"Voy a morir." Ya no podía negarlo. Estaba a punto de morir por la polla
de Shadow Beast, y ni siquiera podía enojarme por eso.
"No puedes morir", me recordó, levantando la cabeza y cambiando
nuestra posición para poder inclinarme hacia atrás, las caderas bombeando
más fuerte mientras empujaba hacia mí. Esta vez, sus dientes se cerraron
sobre uno de mis pezones, y cuando mordió, volví a gritar y él gimió,
sacudiéndose dentro de mí mientras se corría, enviándome a mi segundo
orgasmo.
"Creo que puedo morir", jadeé, incapaz de recuperar el aliento para hablar
con claridad. “Dick hasta la muerte. Es una cosa, incluso para los inmortales.
Búscalo ".
Shadow negó con la cabeza, enderezándose mientras lamía las marcas de
los dientes en mis pechos, aliviándolos. Las marcas desaparecieron en un
momento, pero disfruté del pequeño dolor que me había infligido.
Permaneció duro dentro de mí mientras comenzaba a llevarnos más adentro
de la guarida. Esta vez no se dirigió a su habitación, sino que nos llevó al área
alrededor del fuego, con todos los cómodos sofás.
Ya estábamos desnudos; todavía estaba enterrado profundamente dentro
de mí y mientras caminaba, su polla frotaba mi punto G, enviando deliciosas
chispas de placer a través de mí con cada paso. Por instinto, me apoyé contra
él y él gimió, moviéndose conmigo, y muy pronto nos movimos juntos como
lo habíamos hecho antes. Sin embargo, más lento esta vez.
La sombra nos acercó lo suficiente al fuego que el calor nos rodeó, lo que
se sumó al placer. Esperaba que me pusiera en el suelo o tal vez contra un
estante cercano, a la bestia le encantaba follar contra superficies duras, pero
me sorprendió cuando se hundió en una silla cercana, dejándome a horcajadas
en su regazo.
Nuestras miradas se encontraron, esta posición íntima de una manera que
solo había sentido unas pocas veces antes. Estaba encima y me movía contra
él, cabalgándolo lentamente mientras dejaba que mi cuerpo hiciera lo que se
sentía bien. Shadow gimió de nuevo, una mano aterrizó en mi cadera,
mientras que la otra fue a mi trasero, y jugó conmigo, trazando mi piel.
"Sunshine", rugió, y miré hacia arriba, mi cuerpo se tensó al ver el fuego
ardiendo en sus ojos. "Te quiero."
Mi cuerpo se sacudió y casi me corro, pero estaba decidida a tratar de
aguantar hasta que pudiera montarlo hasta el orgasmo. "Yo también te amo",
le susurré, inclinándome hacia adelante y presionando un suave beso en sus
labios. Eso duró tres segundos antes de que tomara el control y nuestro beso
se profundizó mientras seguía cabalgando sobre él, moviéndome contra él
con la velocidad suficiente para respirar con dificultad, pero no lo suficiente
para empujarnos al límite todavía.
La mano que había estado en mi cadera se levantó hasta mi mejilla y él
tomó la parte de atrás de mi cabeza, su pulgar rozando mi cara mientras nos
abrazaba. Su energía estaba a mi alrededor, y el fuego que sentimos provenía
de más que el que ardía en la chimenea cercana.
Mi ritmo se aceleró, mis caderas se hundieron y se balancearon contra su
cuerpo mientras montaba su polla cada vez más rápido. Sentí como si partes
de Shadow estuvieran más profundas dentro de mí de lo que nunca lo habían
estado.
Y no era solo su polla, sino su maldita alma, mientras volutas de su magia
entraban en mi cerebro. El vínculo del compañero vibraba con fuerza y lo
estábamos cementando, pieza a pieza, ladrillo a ladrillo, mientras nuestras
almas se entrelazaban.
Mi corazón latía con fuerza mientras trataba desesperadamente de
contener mi orgasmo, queriendo llevarlo allí primero, pero nunca habría una
posibilidad de eso. No después de que acababa de llegar. Tendría que
contentarme con tener orgasmos múltiples mientras pasaba unas horas
montando a mi pareja.
Juntos. Siempre. Así.
62
I Nky y Midnight nos estaban esperando una vez más cuando finalmente
salimos de nuestra tarde de sexo. Había sido una de las mejores tardes de
mi vida porque no había habido estrés en el fondo de mi mente. Tenemos
que ir a toda velocidad por la guarida, sin preocuparnos de que el mundo
se acabe mientras lo hacíamos.
"¿Que hacemos ahora?" Pregunté mientras paseábamos por la Biblioteca
del Conocimiento.
Él bajó la mirada hacia mí. "¿Qué quieres decir?"
Me encogí de hombros. “Como, día a día, año a año, siglo a siglo. ¿Cómo
previenen las criaturas inmortales el aburrimiento? "
Sus labios se crisparon. “Mucho sexo. Es realmente la única cura ".
Se me escapó un bufido de risa. “Deberíamos correr con esa teoría y
nunca mirar atrás. Pero en serio, fuera del sexo, ¿qué más haremos? "
Shadow tomó mi mano y volvimos a ser dos goles mientras paseábamos
por los estantes. "Siempre estaremos ocupados con el Sistema Solaris y
nuestros amigos", me advirtió. "Me llevará muchos años restablecer el
equilibrio en Shadow Realm, y tienes que vigilar el Nexus y tus criaturas".
Sí, eso era cierto. "¿Nuestros amigos a menudo tienen dramas?" No me
había perdido esa advertencia no tan sutil.
"Como si no lo creyeras", dijo con una breve carcajada. “En menor escala
que mi madre, pero siempre hay algo. Cada uno de ellos es poderoso e
importante en su mundo, y con eso viene un montón de drama ". Lo pensé
por un momento antes de encogerme de hombros. “¿Es extraño que esté
emocionado de ver lo que surgirá? Es extraño, ¿no? "
Ya no tenía miedo del futuro o del próximo gran mal. Estaba seguro de
que juntos nada sería una amenaza real para nosotros.
"Eres valiente y leal, Mera", me dijo Shadow. “No temes por tu seguridad
y siempre ayudarás a un amigo. Tu emoción tiene sentido, pero me aterroriza
".
Me burlé. "No estás aterrorizado por nada, Bestia de las Sombras".
Me detuvo de repente, envolviendo sus brazos alrededor de mí mientras
sostenía con una desesperación que rara vez mostraba en público. “Casi te
pierdo. La forma en que me sentí, las decisiones que tomé… El mundo no
volvería a sobrevivir. No lo sobreviviría ".
Me aferré a todo lo que tenía, sosteniendo sus piezas rotas juntas.
"Esto ayuda", susurró en mi cabello. "Realmente ayuda".
“Entonces te abrazaré para siempre”, declaré.
Sentí el roce de sus labios contra mi cuello y luego se incorporó. "¿Estás
bien?" Le pregunté seriamente. “Quiero decir, ¿realmente bien? Con Dannie
y todo lo que pasó. Siento lo de tu mamá, Shadow ".
Se tomó un momento para responder, como si no estuviera muy seguro.
“Estaré bien, si eso tiene sentido. Va a tomar tiempo y tenerte a mi lado es
todo lo que siempre quise. Un verdadero compañero ".
“Ni siquiera sabía que podía pedir algo tan asombroso como esto,” dije,
serio por una vez. “Eres un regalo que vino de la nada, con tu personalidad
quejándose, gruñendo, gruñendo, imbécil. Por no hablar de una polla enorme.
Como, eso es una gran ventaja ... "
Fue en este punto, la risa estalló entre mis labios cuando Shadow negó
con la cabeza, su expresión divertida y exasperada. "Ah, Sunshine, la vida
nunca es aburrida contigo".
"Me enorgullezco de eso", dije mientras finalmente continuamos
caminando hacia el comedor.
Cuando entramos en el pasillo entendí por qué la biblioteca había estado
casi vacía antes.
Todos estaban aquí para la fiesta de celebración.
Los vítores aumentaron mientras atravesábamos las largas filas, y aunque
Shadow no hizo mucho más que asentir y caminar con aire melancólico, me
encontré agradeciéndoles a todos y sonriendo mucho, incluso después de que
me empezaron a doler las mejillas.
Afortunadamente, llegamos a nuestra sección antes de que yo lanzara la
ola reina, nuestra manada se apoderó de tres mesas. Angel estaba en su lugar
habitual, y me dejé caer a su lado, capaz de aterrizar fácilmente ya que mis
alas y las de ella estaban escondidas. "¿Es eso realmente extraño para ti?"
Pregunté antes de preguntarme si era de mala educación ser tan indiferente al
mencionar sus apéndices perdidos.
Afortunadamente, estaba acostumbrada a mí y no perdió el ritmo. “Me
caigo más de lo que me mantengo derecho en este momento”, me dijo. “Mis
alas siempre estuvieron ahí, y me siento frío y desnudo sin ellas, pero estoy
probando no tenerlas todo el tiempo. Me mezclo mejor en esta forma ".
 "Nunca vas a mezclarte, amigo mío", le dije, resistiendo el impulso de
abrazarla de nuevo porque probablemente ya lo había superado. “Pero lo
entiendo. ¿Cómo estuvo Honor Meadows de todos modos?
Ella sonrió. "Tranquilo. Nos quedan algunas capas en nuestra tierra y,
hasta ahora, nadie ha intentado declararnos la guerra y robarnos. Yo lo
llamaría una victoria ". "Destruiremos a cualquiera que lo intente", dijo
Shadow, y dijo en serio cada palabra.
“Aprenderán a respetarnos como manada”, agregó Lucien, inclinándose
hacia adelante, con “vino” en la mano mientras tomaba un sorbo. "Todo el
sistema Solaris aprenderá".
No discutí porque tenía que haber una jerarquía en estos mundos, un
orden jerárquico, por así decirlo, para mantener a todos a raya. Me prefería a
nosotros en la cima porque confiaba en todos los seres de nuestra manada.
Len también se inclinó hacia adelante, y estaba tan feliz de verlo, que uno
pensaría que habían pasado semanas en lugar de horas desde que nos dejó
para ir a Faerie.
"¿Sabes lo que está escondido?" Le pregunté. "Sin peligro. ¿Con como
setenta capas de protección?
Su sonrisa era triste y odié verlo triste. "Fue destruido. Tenemos los
medios para hacer eso, y una vez que el poder fue drenado y liberado al
universo, tomamos la difícil decisión de dejar ir esa piedra. Era demasiado
poderoso ".
¿Conservaste los granos de piedra? Galleli se movió en su silla, con sus
enormes alas escondidas pulcramente detrás de él.
Algo de la melancolía de Len se disipó. "Por supuesto lo hice. Si alguna
vez necesitamos un impulso realmente increíble en nuestros hechizos, esa
mierda es de Grado A. Pero nunca más se puede usar de la misma manera
como un arma. Y esa es la parte más importante ".
Galleli colocó su mano sobre el hombro de Len, y todo lo que dijo fue
solo para los duendes. Cuando terminó, ambos parecían mucho más felices.
Espíritus elevados. La pérdida de la piedra de la familia le tomaría a Len algo
de tiempo para superarla, pero el duende parecía estar lidiando con eso lo
mejor que podía.
A diferencia de Reece, que ni siquiera estaba aquí.
"¿Dónde está nuestra deidad favorita del desierto?" Le pregunté al grupo.
 Angel se movió en su asiento detrás de mí; Sentí el movimiento, pero
cuando miré en su dirección, ella estaba inmóvil, su expresión en blanco.
Shadow me respondió. “Dijo que había algunos disturbios en casa con los
que tenía que lidiar. No está seguro de volver por un tiempo ".
Entrecerré los ojos en Shadow y él se inclinó. "Necesita algo de tiempo",
murmuró. “Tu muerte y la muerte de Angel no le sentaron bien. Regresará
cuando se arregle. "
De mala gana, lo dejé pasar porque Reece necesitaba hacer lo que tenía
que hacer. Eso fue cierto para todos nosotros. Se le permitió actuar a su
manera, pero muy, muy pronto sacaría la historia completa sobre él y Angel
de alguien.
La comida llegó entonces, y eso permitió que una sensación de
celebración volviera a la atmósfera de la habitación. También trajeron
bebidas, y al igual que la primera vez que vi a este grupo de amigos juntos,
Shadow y los otros cuatro disfrutaron de un líquido ámbar oscuro en vasos
de cristal. Me ofreció un sorbo de él, y casi muero con la primera explosión
de muerte líquida en el vaso antes de rechazar cortésmente otro sorbo.
La comida era mucho mejor que las bebidas, y cuando la mesa gimió
literalmente debajo de todos los platos, comencé a comer y no paré.
"¿Todo sabe igual desde tu renacimiento?" Angel preguntó, sacudiendo
la cabeza por mi nivel de habilidad de meter comida en mi boca.
Tuve que tragar antes de poder hablar. “Sí, en todo caso, todo sabe mejor
que nunca. Mis sentidos son fuertes, pero se regulan a sí mismos, por lo que
no tengo una sobrecarga freak. Es agradable."
"Sabes que probablemente no tengas que comer ahora, ¿verdad?" Shadow
dijo desde mi lado, solo cerrándose cuando traté de asesinarlo con los ojos,
la boca llena mientras masticaba y tragaba lentamente. "No importa", agregó,
con los labios crispados.
Sacarían comida de mis frías manos muertas, e incluso entonces, exigiría
una última comida.
"Me pregunto cómo me sabrá ahora?" Dijo Ángel, mirando la comida
frente a ella, que consistía en una pasta de pollo cremosa, con especias y
tomate seco y muchas verduras. En mi opinión, era uno de los mejores platos
que habían salido hasta ahora. Otros podrían haber estado en desacuerdo,
especialmente aquellos alrededor de la mesa llenos de un enorme cadáver de
pescado, que olía un poco a podrido. Claramente no comieron en la misma
pirámide alimenticia que yo, pero eso fue genial. Mientras permanecieran a
favor del viento, nadie necesitaba juzgar.
"Aquí vamos", dijo Angel, con un rizo de pasta sobre su utensilio.
Me encontré conteniendo la respiración, esperando que algún día pronto,
ella tuviera que comer de la misma manera que yo. Se lo metió en la boca y
empezó a masticar. Una y otra vez, su ceño se frunció, y estaba a punto de
pasarle una servilleta para que la escupiera cuando tragó.
Nadie habló mientras miramos.
"Está bien", dijo de repente. "Sabía bien."
Me sonrió ampliamente antes de estar a punto de saltar en su silla,
actuando en nada como mi amiga de siglos. Esta nueva alegría había llegado
con su renacimiento y, en cierto modo, se sentía más joven y más vulnerable.
No menos rudo, por supuesto, pero más emocional.
"¿Necesita alimentos para obtener energía ahora?" Shadow le preguntó
mientras comía otro bocado de pasta.
"Ambos", le dijo, con los ojos fijos en la comida. "Descubrí que podía
meditar en Honor Meadows en busca de energía, pero persistía una sensación
de vacío que solo se alivia ahora mientras como".
“Como yo,” dije felizmente. Nunca se lo había admitido a nadie, pero me
había preocupado un poco que la comida ya no me supiera bien después de
mi propio renacimiento. Afortunadamente, me preocupé por nada.
"Hermanamiento en su máxima expresión".
Angel dejó caer el utensilio en su cuenco, volviéndose hacia mí con una
repentina expresión seria. "Me siento honrada de ser tu gemela", dijo.
Parpadeé hacia ella. "Hay algún tipo de contexto aquí que me falta, ¿no?"
"Almas gemelas, separadas al nacer", dijo Shadow a mi lado, todavía
bebiendo su bebida letal.
Volviéndome hacia Angel, extendí la mano y agarré su mano, apretándola
con fuerza. “Almas gemelas. También me siento honrado ".
Esto la hizo feliz y, aunque todavía realmente no entendía el significado,
a veces era suficiente para hacerlos felices.
La felicidad era todo lo que quería para Angel y el resto de nuestros
amigos.
Incliné mi cabeza hacia arriba para ver a Shadow, disfrutando la forma en
que sus ojos se clavaron en los míos, ardiendo en mí con su intensidad.
Recordé ese momento en el salón cuando su cuerpo había sido enterrado
profundamente dentro del mío, pero más que eso, sentí que su energía
también me había llenado.
"Por el comienzo de nuestra nueva vida", dije, haciendo tintinear mi
respetable agua con su vaso de trago. “Gracias por secuestrarme el culo. Fue
lo mejor que me pasó. Y tú, por supuesto, porque ... Shadowshine ".
Se inclinó y sentí su aliento rozar mi mejilla, enviando escalofríos por mi
piel. Me perteneces, Sunshine. Ahora y siempre." Cuando sus labios se
encontraron con los míos, todo lo que pude pensar fue: ¿Dónde está la
mentira?
Shadowshine.
Le había preocupado que uno estuviera demasiado oscuro y el otro
demasiado claro con solo tormentas destructivas entre nosotros, pero ese ya
no era el caso. Ahora ambos estábamos llenos de oscuridad y luz, y juntos
éramos la tormenta.

¿NO ESTÁ LISTO PARA DEJAR SHADOWSHINE Y EL Sistema Solaris

atrás? Asegúrate de reservar el primer spin-off de este mundo: Deserted (una
historia de Shadow Beast Shifters).
Books2read.com/Abandonado
Sigue leyendo para ver un adelanto del primer capítulo.
ABANDONADO
 ÁNGEL

El aire en la Biblioteca del Conocimiento estaba más fresco de lo habitual

cuando salí de Honor Meadows. O tal vez era simplemente que los prados
estaban atravesando sus cálidos meses de transición, dirigiéndose hacia la
temporada de lluvias. No era como la Tierra, donde su temporada de lluvias
consistió en lluvia literal durante muchos días. En los prados, se trataba del
flujo de energía. Cuanto más calor hacía, menos se distribuía la energía
gratuita, y cuando se enfrió, todos recibimos un impulso.
Había pasado mucho tiempo desde que tenía que preocuparme por esas
cosas, pero después de la batalla en el Reino de las Sombras, donde casi había
despojado de los poderes de mi familia en un intento de ayudar a mi mejor
amigo a derrotar al Danamain, nuestro el poder familiar estaba en su punto
más bajo. Ya estaba esperando los días más fríos para reponer nuestro alijo.
No me arrepiento de haber usado mi poder, por supuesto. Estaba
dispuesto a morir para asegurarme de que mi familia y el resto de los mundos
hubieran sobrevivido. El hecho de haber renacido, sin las cicatrices del
pasado arrastrándome hacia abajo, era una ventaja que no había visto venir.
También había subestimado la forma en que mi mejor amiga criada en la
Tierra cambiaría todas nuestras vidas, uniendo a su familia para todas las
ocasiones que nos habíamos perdido.
Sobre todo porque eran costumbres de la Tierra, lo que en sí mismo no
las hacía malas; en realidad, estaba deseando que llegara el día de hoy.
Mientras me apresuraba más hacia la gran biblioteca, la sensación
habitual de asombro me invadió esta habitación, que contenía todo el
conocimiento de los mundos. Cuando llegué al centro del espacio, finalmente
entendí por qué hacía tanto frío aquí hoy. Mera quería nieve.
"¡Ángel! ¡Ahí tienes!" espetó mi diosa de un mejor amigo, mientras
aparecía entre algunos estantes. Su pelo rojo estaba más desordenado de lo
habitual, recogido en la parte superior de su cabeza, con oropel verde
enhebrado a través de los mechones. Se veía festiva ... y un poco loca.
Mientras corría hacia mí, traté de averiguar cómo se movía tan rápido
para alguien en su estado de muy embarazada. Sin embargo, no debería
sorprenderme… había aprendido a nunca subestimar a este ser en particular.
Había comenzado su vida como una cambiaforma antes de convertirse en una
diosa. Una diosa que había domesticado a uno de los seres más formidables
y aterradores de nuestros mundos.
Bestia de las Sombras.
A decir verdad, nadie podría domarlo jamás, pero Mera definitivamente
había suavizado algunos de sus bordes más duros. La bestia y yo siempre
habíamos tenido una especie de relación tenue, pero gracias a Mera, ahora
nos consideramos más amigos que amigos enemigos. Ella también fue la
razón por la que usé palabras como "amigo enemigo" en estos días porque
¿por qué diablos no? Estaba abrazando este nuevo lado de mí mismo, un lado
que no llevaba las cargas de los antiguos.
"Hola", intentó Mera de nuevo, agitando las manos frente a mi cara.
"¿Estás aquí para ayudarme a configurar o qué?"
Me reí entre dientes, incapaz de evitarlo. Desde que se enteró de que
estaba embarazada, se había mostrado muy fogosa. “¿De verdad te estás
volviendo más loco? ¿Cuánto tiempo hasta que nazca el bebé? "
Mera suspiró, casi hundida contra mí, su cuerpo era demasiado frágil para
alguien que era técnicamente indestructible. “Que me jodan si lo sé. Shadow
sigue diciéndome que es mejor si no discutimos cuánto tiempo y simplemente
disfrutamos de la experiencia ". Ella se desvaneció en un montón de
maldiciones y frases coloridas sobre el Bastardo de las Sombras, y terminó
con: “Es fácil para él decirlo, ya que no es él quien está desarrollando un
engendro demoníaco, o experimentando estos antojos locos. O lidiar con mi
loco compañero. ¿Sabes que hoy es la primera vez en ocho meses que se va
de mi lado? Sigue gruñendo a cualquiera que se acerque a mí como la bestia
cavernícola que es, pero hoy tuvo que dirigirse al Reino de las Sombras
porque no podía esperar. Y me dejó con seis malditos guardaespaldas.
¡SEIS!"
En el momento en que dijo "seis", sentí la necesidad de correr y correr
rápido. No había mucho en este mundo que me asustara, no después de todo
lo que había visto y hecho, pero uno de esos seis guardaespaldas fue uno de
los pocos seres que me hizo perder el equilibrio.
Reece de las tierras desérticas.
Lo conocía desde hacía mucho tiempo, y una vez, hace mucho, éramos
amigos. Ahora éramos enemigos acérrimos y, por alguna razón,
recientemente, esa amargura se había vuelto casi fuera de control, lo que nos
dificultaba estar cerca de nuestros amigos comunes.
No estaba segura de por qué estaba actuando de manera tan rara, y no
tenía la energía o la inclinación para sumergirme en su odio por mí, pero sabía
que era solo cuestión de tiempo antes de que no tuviéramos más remedio que
ordenar nuestro odio. Mierda a la antigua.
Había perdido mucho de lo que había sido en el renacimiento, pero mis
habilidades de lucha seguían siendo tan fuertes como siempre,
perfeccionadas por el entrenamiento diario. Le haría bien recordar a quién
desafía constantemente. Un recordatorio estaba en su futuro cercano si no
comenzaba a clasificarse a sí mismo.
"Vamos", dijo Mera, tirando de mi brazo mientras me guiaba más
profundamente en la gran biblioteca, esquivando los estantes y los habitantes
de otros mundos, todos los cuales se inclinaron respetuosamente hacia los
dos. Mera apenas notó, sin embargo, su enfoque en el país de las maravillas
invernal que estaba estableciendo en el centro de la habitación.
"Es Navidad en dos días", dijo apresuradamente. “Dos malditos días. La
primera Navidad de mi bebé. Simplemente no estoy listo ".
“Tu bebé aún no ha nacido exactamente”, dije tentativamente porque ella
era impredecible en este momento. "No creo que les importe si no es la
Navidad perfecta".
Hizo una pausa y yo me preparé para sus gritos, pero en cambio, suspiró.
“Estoy siendo autoritario, ¿no? Shadow me dijo que sí, pero pensé que era su
personalidad de imbécil habitual saliendo a la superficie ".
Se pasó la mano por el estómago y, a pesar de la forma en que se quejaba
con frecuencia y en voz alta de las pruebas del embarazo, ya amaba a su hijo
con una desesperación que debería advertirle sobre cualquier significado que
le haría estar lejos.
Ella tampoco era la única. Shadow era francamente aterrador en estos días
y cuando naciera este bebé, sería la bestia literal que le dio nombre.
 ¿A quién estaba engañando? Este niño sería el ser más protegido del
Sistema Solaris, y yo sería el primero en la fila si alguien nos atacara con
malas intenciones. Por Mera, Shadow y el bebé, mi familia, lucharía contra
los dioses mismos ... e incluso aguantaría a un idiota que teje polvo.
Un gilipollas que se veía realmente bien esta noche, su cuerpo de guerrero
lucía una simple camisa negra, pantalones negros y su habitual ceño fruncido
mientras nos veía acercarnos. La piel de Reece brillaba bronceada bajo las
luces tenues y centelleantes colgadas alrededor del árbol de Navidad cubierto
de nieve. El azul de sus ojos era abrasador, y lo que antes había sido mi color
favorito ahora era el menos, sin importar lo bonito que lo hiciera lucir con
esas pestañas oscuras enmarcando charcos de cobalto.
"Mera, se supone que no debes huir así", me amonestó, quitando su
mirada de mí para mirarla un poco menos. "Imponernos a colgar las luces no
fue una buena distracción, pero afortunadamente, sabía que no salías de la
habitación".
Ella asomó su lengua, revisándolo suavemente la cadera. Su relación fue
tan fácil y cariñosa, y no tenía idea de cómo lo había logrado con el ser que
era básicamente tan reticente y frío como lo había sido Shadow. Pero ese era
el estilo de Mera. Para domesticar el alma enojada. Una forma que no poseía,
pero estaba bien. Compensaba mi falta de habilidad con las personas con una
habilidad excepcional con la espada, y no tenía dudas de cuál era más
importante.
Solo uno protegería a mi familia cuando llegara el momento. Y surgiría
... Siempre había algo malvado acechando entre las alas. Así era como
funcionaban nuestros mundos.
"Ángel, vamos", llamó Mera, arrastrándome directamente en medio de su
país de las maravillas de invierno.
Había hecho todo lo posible por la primera Navidad de la biblioteca, el
árbol dominaba el espacio, mientras que debajo estaba lleno de lo que
parecían cientos de regalos envueltos. Había estado en la habitación de la
necesidad durante días eligiendo exactamente los regalos adecuados para
todos nosotros, y tal vez era su emoción infantil, pero me encontré con
remolinos de anticipación en mi estómago. Una emoción que pensé que ya
no podía sentir.
 El renacimiento podría haberme quitado, pero también me había devuelto
mucho.
La energía de Shadow entró en la biblioteca cuando dio un paso atrás del
reino. Tendría que ir allí cada vez más mientras ayudaba a reequilibrar un
mundo que había pasado siglos bajo el dominio y control de seres malvados.
Se necesitarían años para reparar el daño, pero iban en la dirección correcta.
A pesar de las quejas de Mera antes, su cabeza giró hacia la dirección de
su pareja tan pronto como sintió su poder. Cuando apareció, su rostro se
iluminó y se juntaron de una manera que era difícil de ver. No porque no me
sintiera feliz por ellos, sino porque su amor puro era el mismo tipo de amor
que habían compartido mis padres.
Un amor del que no sabía nada, y del que dudaba después de tantos años,
alguna vez lo conocería.
"No tardaste mucho", dijo Mera, después de que él la besó sin sentido y
ella lo arrastró hacia el árbol.
"Y sin embargo, de alguna manera encontraste el tiempo para redecorar
completamente la biblioteca", dijo Shadow secamente.
Mera enarcó una ceja, su expresión de advertencia. "¿No te gusta?"
Los labios de Shadow se crisparon. "Es perfecto, Sunshine".
Mera hizo una pausa entonces, su pequeña nariz se crispó cuando
comenzó a olfatear antes de volver sus ojos sospechosos hacia su pareja.
"Dámelo", espetó, y esta vez, Shadow realmente se rió.
Ver a ese bastardo estoico inclinar la cabeza hacia atrás y reír así fue súper
inquietante. A veces me preguntaba si Mera no era la legendaria bruja perdida
del Sistema Solaris. Ella tenía esa forma de ser.
"Sombra", gruñó Mera. "No quieres joder con una persona embarazada".
"Realmente no", dijo Len desde cerca, su voz llena de preocupación.
"¿Puede alguien decirnos en serio cuánto tiempo más estará embarazada?"
Mera tenía suficiente en este punto, casi saltando sobre su compañero
antes de usar sus poderes para sujetarlo mientras buscaba en sus bolsillos.
Shadow la dejó, sus ojos comiéndola de una manera que probablemente era
peligrosa para cualquiera de nosotros que estuviéramos cerca.
Finalmente, encontró lo que su nariz había olido, sacando una bolsa de
papel blanco, sus manos casi temblaban mientras la abrazaba contra su pecho.
"Encontraste uno", sollozó. "Aw, amigo, te amo".
 Ella lo besó entonces antes de moverse hacia abajo, ambos con cuidado
de su estómago.
Shadow la atrajo hacia sí mientras ella abría la bolsa y sacaba un
extraño… ¿palo verde? "¿Qué demonios es eso?" Reece preguntó, con su
habitual estilo imbécil y sin tacto.
"Pepinillo frito", dijo Mera, todavía llorosa. "Juro joder, he estado
deseando desesperadamente estos y nadie en el comedor tiene idea de lo que
estoy hablando".
Ella dio un mordisco y luego gimió, y cuando las llamas brotaron en los
ojos de Shadow, supe que mi amiga estaba a punto de desaparecer de la
habitación. Efectivamente, después del segundo mordisco y el segundo
gemido de Mera, la energía de Shadow atravesó el espacio, y cuando
parpadeé de nuevo, se había ido. Llevándose su Sunshine con él.
"La única sorpresa", dijo Alistair, dejando escapar una carcajada, "es que
no estaba embarazada el primer día que se conocieron".
"Esas dos almas obstinadas tenían un montón de mierda que resolver",
dijo Len, haciendo girar más luces a través del árbol, usando chispas de magia
fae. Joder, si no me hace feliz verlos así. Creo que Shadow nos está volviendo
a todos blandos ".
Lucien le dio un puñetazo a Len, un sólido golpe en su hombro. "Habla por
ti mismo.
Nada suave sobre mí ".
Se parecía mucho a que Len tosiera a Simone, pero antes de que estallara
una guerra, Reece soltó un resoplido bajo y retumbante. Por mucho que me
cabreara, ¿y por qué demonios seguía de pie en la misma habitación que él?
Conocía ese sonido lo suficientemente bien como para mirar en su dirección.
¿Qué es? Preguntó Galleli, así que al menos no necesitaba hacerlo.
Reece negó con la cabeza. “Las tierras desérticas están inquietas; sus
arenas del tiempo fluyen a través de mi energía. Me están llamando a las
profundidades del Delfora y no puedo obtener una respuesta directa de
ninguna de las otras dinastías sobre lo que se ha descubierto ".
"¿Cuándo es tu próxima reunión de las tierras?" Lucien preguntó, y una
vez más, mi pregunta fue respondida sin que yo tuviera que decir una palabra.
No sea que Reece piense que me importa un carajo.
Haría cualquier cosa para asegurarme de que eso nunca sucediera.
 “Está en una docena de lunas rojas”, dijo brevemente. Y tengo un favor
que pedirte. ¿Me acompañarán todos? Hay una traición en marcha, y creo que
es mejor si traigo refuerzos. Debemos asegurarnos de que nunca haya otra
guerra de dinastía ". Sus ojos se encontraron con los míos brevemente, sus
brasas azules de furia. "El último que estuvo cerca nos destruyó a todos".
"Por supuesto, ni siquiera tienes que preguntar", dijo Len, dándole una
palmada en el hombro a Reece. "Como dijo Mera, ahora somos una manada,
y la manada se mantiene unida".
"Ella usó ese chantaje emocional para hacer que colgáramos sus malditas
luces navideñas", dijo Reece riendo. Pero lo aceptaré. Sé que Shadow no
querrá traerla mientras esté embarazada, pero creo que con todos nosotros
allí, estará a salvo. Hablaré con él mañana ".
Eso me hizo estar un poco más alto. A decir verdad, tenía más que un
poco de curiosidad por esta reunión de las dinastías. Especialmente si había
problemas en sus antiguas y sagradas tierras de Delfora, pero no tenía
ninguna intención de participar en ellos. Al menos no hasta que supiera que
Mera estaría allí.
Donde Mera fue, yo también.
Esta vez, fui yo quien dirigió mi mirada hacia Reece, y hubo un momento
de la verdad entre nosotros. Estaría en las tierras desérticas con él en una
docena de lunas rojas, de regreso al lugar donde toda nuestra mierda se había
ido.
Un lugar que contenía nuestras pérdidas y heridas del pasado.
El lugar donde Reece había destruido mi corazón y mi alma, y me
pregunté si finalmente podría ser capaz de desenterrarlo del suelo rojo.
Desenterrarlo y dejarlo ir a él y a nuestra enemistad.
Para bien.
 MANTENTE CONECTADO

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También recibo muchas preguntas sobre qué libro comenzar a
continuación.
Si estás buscando la misma historia sexy de estilo sobrenatural, mi
recomendación es Supernatural Prison o Supernatural Academy. Estos se
establecen en el mismo mundo, pero se pueden leer de forma independiente.
Ambos se recomiendan para lectores mayores de 18 años. :)
Publicaré enlaces y anuncios a continuación para ti.

http: // www.pag: //smarturl.it/SupagernaturalAcademy1

Maddison James está a punto de descubrir algunas verdades sobre el
mundo.
En primer lugar… existen los sobrenaturales.
WTF?
En segundo lugar ... ella es una, aunque nadie parece saber exactamente
de qué tipo.
 Doble WTF.
En tercer lugar ... está a punto de volver a la escuela.
Bueno, las cosas se pusieron un poco más interesantes.
La Academia Sobrenatural es donde se educa a los cambiaformas,
vampiros, usuarios de magia y hadas. Dónde se les enseña sobre sus
habilidades y cómo funcionar en el mundo humano. Maddison ya tiene la
parte humana abajo, pero esta cosa sobrenatural es un juego peligroso
completamente nuevo.
Ejemplo uno: chicas malas que pueden convertirte en una rana.
Ejemplo dos: Asher Locke, un dios de la Academia. No literalmente ...
bueno, quién sabe con certeza. Ciertamente actúa el papel, al igual que todos
sus secuaces que lo adoran.
Asher la vuelve loca, porque aparentemente hermosa y arrogante es lo
suyo. Las chispas vuelan entre ellos, y cuanto más se juntan, más está
decidida Asher a descubrir qué ha estado bloqueando sus habilidades.
Hasta el momento en que se revela la verdad, y no descubren nada en este
mundo sobrenatural, es lo que pensaban. Incluidos unos a otros.

http: // www.pag: //smarturl.it/DragramoonMarked1

Es hora de que el dragón marcado se levante ...
Jessa Lebron no tiene mucho de qué quejarse. Su padre es el alfa de su
manada de lobos, ella vive en Stratford, una ciudad prisión sobrenatural
protegida, y sus mejores amigos, los quads Compass, son los tipos más
fuertes de las cuatro razas: cambiaformas, vampiros, hadas y usuarios de
magia.
Sí, la vida es exactamente como ella la quiere. Hasta el fatídico día, justo
después de su vigésimo segundo cumpleaños, cuando la madre que la
abandonó regresa a la manada con secretos que lo cambian todo.
 El mayor secreto de todos: el dragón de Jessa marcado, una designación
que la pone en grave peligro.
Durante mil años, todo niño sobrenatural nacido con la marca fue
eliminado para evitar el surgimiento del rey dragón, un temible belicista
antiguo. En un intento por aprender más sobre su destino y cómo evitar a los
cazadores, Jessa se encuentra encerrada en Vanguard, la famosa prisión
sobrenatural.
Afortunadamente, ella no está sola. Braxton Compass, el más temido de
los cambiaformas dragón, está ahí con ella. Juntos tendrán que sobrevivir el
tiempo suficiente para liberarse a sí mismos y al otro dragón marcado.
Antes de que el rey se levante.
El resto de mis libros se pueden encontrar aquí: http: // www.pags:
//www.amazon.com.au/ Jaymin-Eve / e / B00E1URI2I / o únete a mi grupo
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 SIGUIENTE

¡Lo hiciste! Todos llegaron al final sin matar al autor. ;) En serio, gracias,
realmente aprecio que solo intenten asesinarme con sus mentes. Y no te culpo
ni un poco ... esos acantilados eran difíciles.

Pero llegamos allí al final, y me siento un poco emocionado por la conclusión

de la historia de Shadow and Sunshine.

Nunca lo esperé. Realmente no esperaba que me capturaran en cuerpo y alma,

cada palabra fluyendo de una manera que no estoy seguro de haber tenido
antes en una serie. Hay algo especial en estos personajes y en este mundo, y
que todos ustedes los abrazen tan a fondo. Honestamente, es el mejor regalo
que me podrías haber dado.

¡Gracias! Muchísimas gracias.

Gracias a mi familia por permitirme escapar a las bibliotecas y mundos,
y a mi PA Jane, quien legítimamente hizo los teasers más increíbles para esta
serie, que creo que ella también es un poco mágica.

Gracias a mi artista de portada que podría ser un hada, con su habilidad para
convertir mis vagas ideas en palabras de arte. Y a mis editores, que trabajaron
incansablemente puliendo mis palabras.
Gracias a mi equipo de revisión, a los blogueros y a todos los lectores que
han hecho mi vida tan divertida con su amor y entusiasmo por esta serie. No
puedo nombrarlos a todos, pero sepan que estoy agradecido por todos y cada
uno de ustedes.

Hay más por venir en este mundo, porque no puedo dejarlo ir, pero sé que
Shadow y Mera siempre ocuparán un lugar especial en mi corazón. Como
todos ustedes. Xxx
 TAMBIÉN POR JAYMIN EVE

JAYMIN EVE
Shadow Beast Shifters (Urban Fantasy / PNR)
Libro uno: Rechazado
Libro dos: Regenerado
Libro Tres: Renacido (31 de marzo de 2021)

Royals of Arbon Academy (Romance contemporáneo oscuro y completo)

Libro uno: Princesa Ballot
Libro dos: Príncipes de Playboy
Libro Tres: Trono venenoso

Titan's Saga (PNR / UF. Sexy y con humor)

Libro uno: Liberando a los Dioses
Libro dos: Ira de los dioses
Libro Tres: Venganza de los dioses

Academia sobrenatural (Fantasía urbana completa / PNR)

Año uno
Segundo año
Año tres

Dark Legacy (Romance completo de secundaria oscura contemporánea)

Libro uno: Alas rotas
Libro dos: Confianza rota
Libro Tres: Legado roto

Serie Secret Keepers (PNR completo / Urban Fantasy)

Libro uno: Casa de Oscurecer
Libro dos: Casa de Imperial
Libro Tres: Casa de las Leyes
Libro Cuatro: Casa real
Storm Princess Saga (Completa alta fantasía)
Libro uno: La princesa debe morir
 Libro dos: La princesa debe atacar
Libro Tres: La princesa debe reinar

Serie Curse of the Gods (Fantasía de harén inversa completa)

Libro uno: Astucia
Libro dos: Persuasión
Libro Tres: Seducción
Libro Cuatro: Fuerza
Novella: Libro neutral cinco: dolor

Serie NYC Mecca (Completa - Serie UF)

Libro uno: Reina Heredera
Libro dos: Reina Alfa
Libro Tres: Reina Fae
Libro Cuatro: Reina meca

A Walker Saga (Completo - YA Fantasy)

Libro uno: Primer mundo
Libro dos: Despreciar
Libro Tres: Crais
Libro Cuatro: Regali
Libro cinco: Nephilius
Libro seis: Dronish
Libro Siete: Tierra

Trilogía de la prisión sobrenatural (serie completa de UF)

Libro uno: Dragón marcado
Libro dos: Dragón místicos
Libro Tres: Dragón acoplado
Libro Cuatro: Brújula rota
Libro Cinco: Brújula mágica
Libro Seis: Luis
Libro Siete: Brújula elemental
Trilogía Hive (serie completa UF / PNR)
Libro uno: Ceniza
 Libro dos: Anarquía
Libro Tres: Aniquilar

Historias de Sinclair (Romance contemporáneo independiente)

Pájaro cantor