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Se llama arte abstracto o arte concreto a aquellas expresiones artísticas basadas en elementos como la línea,
el punto, el color y el material como lenguaje autosuficiente e independiente de la reproducción de objetos
reconocibles, es decir, del figurativismo. Si bien a lo largo de la historia podemos reconocer elementos
abstractos en las expresiones plásticas, el arte abstracto como corriente solo aparece en el siglo XX, cuando
surgen una serie de movimientos que se agrupan bajo el nombre de abstraccionismo. Ahora bien, ¿qué
expresa el arte abstracto? ¿Cómo nació el arte abstracto? ¿Cuántos tipos de abstraccionismo existen?
Vasili Kandinsky: Primera acuarela abstracta, 1910, acuarela, 49,6 x 64,8 cm, Centro Georges Pompidou,
París. Abstracción lírica.
El arte abstracto o abstraccionismo reúne un conjunto de movimientos diferentes entre sí. Aun así, podemos
resumir algunas características fundamentales compartidas.
El arte abstracto renuncia por completo al figurativismo al prescindir de representar objetos reconocibles. De
esta manera, atesta un golpe contra la tradición occidental que, hasta el siglo XIX, se basaba en la imitación
de la naturaleza.
En el arte abstracto, el protagonismo lo tienen los elementos plásticos en sí, sobre los cuales se carga todo el
peso significante. La línea, el punto, el color, el plano, la geometría (plana o espacial), el material y la
composición son el foco de interés del artista, y no meros recursos para referir elementos externos a la obra.
El arte abstracto promueve un espíritu contemplativo ante las formas artísticas en sí mismas, una
contemplación capaz de apreciar y acoger la dimensión estética de una obra como un valor autosuficiente.
Al eliminar el referente, esto es, al renunciar a la representación de objetos, el abstraccionismo libera al arte
de la subordinación al tema. Con ello, afirma la posibilidad de que sea valorado con absoluta autonomía. De
este modo, deja atrás la idea de trascendencia artística asociada a los grandes relatos (religión, mitología,
historia e, incluso, narrativas psicológicas en algunos casos).
Libertad compositiva
El enfoque del arte abstracto favorece la originalidad y la libertad absoluta de los artistas en materia de
composición plástica. Por ello, el abstraccionismo agrupa tendencias totalmente diferenciables entre sí que,
además, han logrado impactar en la cultura visual contemporánea.
En tanto corriente, el origen del arte abstracto suele fijarse en el año 1910 con la aparición de la obra Primera
acuarela abstracta del pintor ruso Vasili Kandinsky o Kandinski. Sin embargo, no puede decirse que el pintor
ruso haya sido el primero en explorar la abstracción, ya que este era un interés compartido por otros artistas
de su generación.
Hasta el siglo XIX, el arte occidental se caracterizaba por el figurativismo o la reproducción de figuras
reconocibles (técnicamente, esto se llama “naturalismo”). Gracias a la generación postimpresionista del último
tercio del siglo XIX, el arte comenzaba a registrar una tendencia hacia la síntesis figurativa, que centraba la
atención en los modos de interpretación de la realidad.
El impulso final lo habrían dado movimientos como el expresionismo y el fauvismo por un lado, y la vanguardia
cubista por el otro, lo que dio origen a dos tipos de abstraccionismo: la abstracción lírica y la abstracción
geométrica respectivamente. Para comprender esto, veamos el texto a continuación.
Existen dos tipos esenciales de abstracción: la abstracción lírica y la abstracción geométrica. Cada uno de
estos tipos nos permite agrupar los movimientos del arte abstracto de acuerdo a sus elementos
predominantes.
Jackson Pollock: La loba, 1943, óleo, guache y yeso sobre lienzo, 106.4 x 170.2 cm, Museo de Arte Moderno,
Nueva York. Expresionismo abstracto.
La abstracción lírica abarca todos los estilos abstractos que utilizan elementos libres, sin procesos estrictos de
racionalización geométrica o matemática, es decir, sin reglas predefinidas. En estos estilos prevalece la
expresividad, la intuición y, con frecuencia, la espontaneidad.
Carlos Cruz-Diez: Color aditivo, serie 32 Uno 4 ABD, 2002, 40 x 40 cm, París, Francia. Arte óptico,
La abstracción geométrica es aquella que se basa en la racionalización geométrica y matemática de las
formas. De acuerdo a Víctor Guédez en su llibro Aproximación y comprensión del arte contemporáneo,
"responde a precisas estructuras lógicas y calculadas". Este tipo de planteamientos aleja a la a abstracción
geométrica de los principios de intuición y expresividad propios de su antecesor, el abstraccionismo lírico.
Los movimientos de arte abstracto pueden agruparse de acuerdo con el tipo de abstracción que practicaban.
De izquierda a derecha: Arriba: Kandinsky (artista independiente) y rayonismo. Abajo: pintura de acción e
informalismo (tachismo).
Desde una perspectiva histórica, la abstracción lírica como corriente deliberada tuvo su inicio hacia el año
1910 y su máximo exponente fue Vasili Kandinsky. El pintor ruso se basó en el principio de composición
armónica del color, el punto y la línea sobre el plano como entes significantes, colindando con los principios de
la armonía musical.
Entre los movimientos de esta corriente más conocidos, podemos mencionar los siguientes:
Rayonismo (h. 1912): centró su interés en el ordenamiento dinámico y rítmico de la luz, el color y los rayos.
Gestualismo, pintura de acción o action painting (1945): aprovecha el cromatismo producido a partir de
técnicas como el dripping (chorreado de pintura).
Expresionismo abstracto (1950): hace énfasis en el proceso creativo, basado en el automatismo y la
improvisación cromática y gráfica.
Neoexpresionismo (1980): movimiento que impulsa la renovación de los paradigmas del arte abstracto.
Pintura salvaje (1980): radicaliza la espontaneidad de los trazos y los colores.
De izquierda a derecha: Arriba: arte cinético y suprematismo. Centro: constructivismo y neoplasticismo. Abajo:
minimalismo y arte óptico.
En tanto corriente consciente y deliberada, la abstracción geométrica se inicia poco después de la abstracción
lírica, hacia el año 1914 aproximadamente. Bajo el concepto de abstracción geométrica se pueden agrupar los
siguientes movimientos:
Constructivismo (h. 1914): se basa en la geometría espacial, los materiales y los principios constructivos,
aspectos que le aproximaron al diseño.
Suprematismo (1915): centró su atención en los valores absolutos de la geometría plana (cuadros, círculos,
rectángulos y triángulos) y los elementos compositivos básicos (líneas rectas simples o intersecadas).
Neoplasticismo (1917): se conoció también como De Stijl. Reduce los elementos geométricos a líneas
perpendiculares y reduce la paleta de colores.
Arte óptico (1960): trabaja sobre las ilusiones ópticas mediante la manipulación de la luz y el color.
Cinetismo (1967): trabaja con el principio de inmaterialidad entre la materia, procurando la percepción del
movimiento.
Minimalismo o Estructuras primarias (1968): de acuerdo con Guédez, se basa en la absoluta economía de
los recursos materiales y la reducción de las estructuras formales.
Neogeometrismo (1980): vuelve sobre los principios de simplificación geométrica.