José Armando Mota Olivares, Sección 3, Biología Molecular y Celular

Leishmania donovani

¿Qué es?
Leishmania donovani es parte de una familia de parásitos intracelulares obligados
de macrófagos. Existen en la naturaleza en dos diferentes etapas morfológicas; la
de promastigote extracelular, la cual es un parásito flagelado que va desde los 10
hasta los 15 micrómetros de longitud, el cual madura dentro del estómago del
vector mosca de arena. Durante su picadura, la mosca de arena genera una
pequeña porción de sangre en la piel del mamífero que esté picando, lugar donde
los promastigotes son regurgitados (Wilson y Streit, 1996).
¿Qué enfermedad provoca?
La leishmaniasis visceral, la cual es una infección parasitaria que se encarga de la
debilitación del sistema inmune debido a la disminución de células macrófagas
dado a la infección de los promastigotes de L. donovani (Wilson y Streit, 1996).
¿Cómo provoca la enfermedad?
Una vez los promastigotes de L. donovani son engullidos por los macrófagos
locales (las células de Langerhans), se refugian de los facotres inmunológicos del
resto del organismo, que podrían eliminarlos más fácilmente. Una vez en el
macrófago, el parásito inicia su segunda etapa morfológica; retracta su flagelo y
se transforma en un amastigote intracelular, multiplicándose de sobremanera
dentro de las células mencionadas (los amastigotes son los responsables
principales de los síntomas clínicos de la leishmaniasis). Si los linfocitos no
activan la señal para que los macrófagos maten a los amastigotes que residen
dentro de ellos, estos se van a adherir a los receptores de las células, provocando
que estas causen leishmaniasis cutánea, o desemboque en que se diseminen a
través del sistema reticuloendotelial para causar la enfermedad visceral.
La sintomatología puede ir desde asintomática, hasta manifestaciones cutáneas
oscuras, hepatopatías, pérdida de peso, fiebre, petequias, edema en la periferia
del lugar de infección, epistaxis, sangrado gingival, equimosis, diarrea,
malabsorción e hipoalbuminemia (Wilson y Streit, 1996).
FUENTES DE INFORMACIÓN:
Wilson, M. E., & Streit, J. A. (1996). VISCERAL LEISHMANIASIS. Gastroenterology
Clinics of North America, 25(3), 535–551. doi:10.1016/s0889-8553(05)70262-4