UBICACIÓN ESPACIAL: Los olmecas conformaron la primera civilización de Mesoamérica que

habitó en las tierras bajas del Golfo de México, entre los actuales estados de Veracruz y Tabasco.
Fueron los precursores de todas las demás culturas precolombinas como la azteca, tolteca y maya.
UBICACIÓN TEMPORAL: Se estima que habitaron la región entre el 1.500 a.C. hasta el 400
a.C.
La palabra olmeca es de origen azteca y significa “habitantes de la región de hule” debido a que en
esa región abundaban los “árboles de hule” de los que los olmecas extraían la sustancia de látex
para elaborar el caucho.

FORMACIONES CULTURALES: La poca información que se conoce sobre ellos es a través de

los restos arqueológicos como las enormes cabezas talladas en roca volcánica de 20 toneladas o los
balones hechos de caucho sólido que podrían evidenciar la práctica de juegos mesoamericanos.
Ser los primeros en construir edificios ceremoniales.
ORGANIZACIÓN POLÍTICA:
Ser considerados como “la cultura madre” de la región mesoamericana. Desarrollar un sistema de
calendario y de escritura, precursor a los jeroglíficos.
Las ceremonias religiosas dirigidas a los dioses, que incluían ofrendas y rituales, probablemente
eran dirigidas por la élite gobernante, sacerdotes o chamanes, y tenían lugar en las ciudades de La
Venta y San Lorenzo.
ORGANIZACIÓN SOCIAL:
Conformar una estructura social organizada para la construcción de grandes monumentos.
Dominar la técnica de tallado sobre piedra.
Realizar un ritual o juego de pelota (de hule sólido).
RELIGIÓN: En la religión olmeca se destacaron deidades de tipo andróginas (figuras que tenían
características tanto masculinas como femeninas) que se diferenciaban entre sí por representar a
diferentes elementos de la naturaleza, como:
La deidad del maíz
El espíritu de lluvia
El monstruo pez
El dragón olmeca con cejas de fuego
Las ceremonias religiosas dirigidas a los dioses, que incluían ofrendas y rituales, probablemente
eran dirigidas por la élite gobernante, sacerdotes o chamanes, y tenían lugar en las ciudades de La
Venta y San Lorenzo.
ECONOMÍA OLMECA: El arte olmeca incluía variedad de materiales como el jade, la arcilla, el
basalto o piedra volcánica, que fueron tallados creando figuras de criaturas antropomórficas (de
apariencia humana) con labios gruesos y comisuras hacia abajo, nariz chata, ojos con forma de
almendras y mejillas carnosas.
La población olmeca disminuyó de manera brusca entre el 400 y el 350 a.C. aunque no está claro
por qué. Los arqueólogos especulan que se debió a cambios ambientales, como inundaciones, o
debido a la actividad volcánica de la región, en especial del volcán Xitle, que pudo cubrir las tierras
olmecas con cenizas y los obligó a trasladar sus asentamientos, perdiendo fuerza y poder.