Cultura maya

La cultura o civilización maya fue la desarrollada por uno de los más

destacados pueblos mesoamericanos precolombinos, cuyos inicios se
rastrean desde la Época Preclásica (2000 a.C. – 250 d. C.) del continente y sus
últimos vestigios hasta la Época Posclásica (900-1527 d. C.), cuando se produjo
la Conquista de América.

Los mayas se desarrollaron en diversos aspectos, logrando el único sistema de

escritura completo de toda la América precolombina, y dejando un legado
importante en materia artística, arquitectónica, matemática, astronómica y
ecológica.

Durante su apogeo, los mayas fueron la cultura dominante en la región,

abarcando casi en su totalidad el territorio mesoamericano y manteniendo
relaciones muy dinámicas con las otras culturas locales, como los olmecas o
los mixtecos. A continuación, y a modo de resumen, explicamos las características
más destacadas de la civilización de los mayas.

1. Ubicación de los mayas

Los mayas llegaron a

expandirse en la totalidad de la
península de Yucatán.

Los pueblos mayas

surgieron en el continente
mesoamericano, considera
do una de las seis cunas
de la humanidad, y
llegaron a expandirse a lo
largo de un territorio que
abarca, hoy en día, el
sureste de México y el norte
de Centroamérica: la
totalidad de la península de Yucatán, la totalidad de Guatemala y Belice, así como
el occidente de Honduras y El Salvador.
 2. Historia de la cultura maya

La historia de la civilización maya es extensa: casi 3500 años de duración. Por ello
se la suele dividir en tres grandes períodos:

 Preclásico. El que va de 2000 a.C. a 250 d. C., durante el cual se dan los
primeros vestigios del pueblo maya y los asentamientos lentamente se
convierten en las primeras grandes ciudades de la región. En el último lapso
de este período (el llamado Preclásico tardío) se produjo el primer
florecimiento cultural de los mayas y, hacia el siglo I d. C., su primer
colapso. Muchas ciudades fueron abandonadas por causas que se
desconocen.
 Clásico. El que va de 250 a 900 d. C., en el cual ocurre un renacimiento de
la cultura maya equiparable sólo al vivido en Europa luego de la Edad
Media o, en todo caso, a la Grecia de la antigüedad clásica. Durante este
período se producen grandes y sangrientas guerras, que eventualmente
condujeron a un nuevo colapso político y abandono de ciudades, en favor
de las regiones del Norte.
 Posclásico. El que va de 950 a 1539 d. C., más o menos, durante el cual
perduraron vestigios de la cultura maya en ciudades ubicadas en territorios
elevados, cuya organización en diversos estados mayas obedeció a un
consejo de reyes y reinos cuyas pugnas internas los dejó debilitados para la
llegada de los colonos españoles.

4. Organización política de los mayas

Los mayas, a diferencia de los aztecas o los incas, no formaron un sistema

político central, de un único estado o reino. En vez de eso, se manejaban entre
la convivencia de estados y cacicazgos diversos, que eventualmente lograban un
dominio regional temporario.

Todos, no obstante, consistían en variantes de una monarquía teocrática,

cuyo rey era impuesto por voluntad divina a partir de una élite política, por lo que
las intrigas y alianzas entre las diversas castas eran frecuentes y destructivas.
 5. Organización social de los mayas

Los mayas se sostenían en base a la fuerza militar y la tradición religiosa.

Inicialmente,
la sociedad maya se
dividía entre la élite
dominante y la
masa de los
plebeyos, un orden
que se sostenía en
base a la fuerza militar
y la tradición religiosa.

Sin embargo, el
crecimiento sostenido
de los estados mayas
permitió el surgimiento de clases económicas y políticas más complejas,
que distinguió a sacerdotes de bajo rango, soldados, artesanos y funcionarios del
resto del campesinado y la servidumbre, o los esclavos.

6. Conflictos militares

En el período posclásico los

mayas comenzaron a usar el arco
y la flecha.

Los mayas fueron asiduos

guerreros y presenciaron
numerosos conflictos
político-militares a lo largo
de su historia. Los reinos
mayas competían entre sí por
predominancia y la cultura
bélica era central en su
concepción del mundo: la
humillación o sacrificio de los guerreros vencidos, así como la recompensa de los
grandes luchadores con partes del cuerpo de los caídos eran prácticas comunes.
Sus armas predilectas fueron las cerbatanas, espadas de obsidiana y sobre
todo el atlatl, una suerte de lanzas largas, aunque en el período posclásico se
impuso el arco y la flecha, empleados comúnmente para la cacería.

7. Arquitectura maya

Los templos ocupaban un

lugar preferencial en la
urbe maya.

Las ciudades mayas

variaban
considerablemente en
su arquitectura, si bien
poseían características
semejantes. Cada
estilo dependía de
los materiales disponibles, la topografía específica y las preferencias de la élite,
cuyos edificios eran siempre los más duraderos.

Los templos ocupaban un lugar preferencial en la urbe maya, así como los palacios
para los gobernantes. Las casas de la plebe se hacían con materiales más
blandos y por eso no perduraron, por lo que ignoramos mucho respecto a las
clases populares de los maya.

8. Escritura maya

Los mayas solían escribir en vasijas,

murales y estelas.

Los mayas lograron el sistema de

escritura más avanzado de toda
la América precolombina, cuyos
inicios se estiman entre los siglos I y
II d. C. en la costa de la actual
Guatemala. Su sistema es muy
semejante a la escritura ístmica
(logogramas) también
mesoamericana, por lo que se
sospecha que surgieran en paralelo. Los mayas lo usaban para escribir en vasijas,
murales y estelas.

9. Matemáticas

Los mayas crearon un sistema numérico con base en el 20, que consistía en

rayas y puntos para representar las cifras, con la absoluta innovación de que
añadieron un signo para representar el cero. Esto a menudo se considera un
aporte maya a la humanidad, si bien pudo haber sido antecedido por el sistema de
los babilónicos.

10. Lengua maya

La mayoría de los textos mayas del periodo

clásico encontrados están en choltí clásico.

El idioma hablado por los mayas era

diverso, es decir, no era uno solo. El
protomaya ancestral habría
derivado en un conjunto de
lenguas mayas, que obedecían a los
distintos reinos que las hablaban: la
lengua huastecana, la quicheana, la
mameana, etc. Sin embargo, la mayoría
de los textos mayas del periodo clásico
encontrados están en choltí clásico.

Fuente: https://www.caracteristicas.co/civilizacion-maya/#ixzz6na0cf4Ek