CULTURA MAYA

Veamos sobre la cultura maya y los períodos de su historia. Además, de sus

características, organización política y más.

Cultura maya
La cultura o civilización maya fue la desarrollada por uno de los más
destacados pueblos mesoamericanos precolombinos, cuyos inicios se
rastrean desde la Época Preclásica (2000 a.C. – 250 d. C.) del continente y sus
últimos vestigios hasta la Época Posclásica (900-1527 d. C.), cuando se produjo
la Conquista de América.

Los mayas se desarrollaron en diversos aspectos, logrando el único sistema de

escritura completo de toda la América precolombina, y dejando un legado
importante en materia artística, arquitectónica, matemática, astronómica y
ecológica.

Durante su apogeo, los mayas fueron la cultura dominante en la región,

abarcando casi en su totalidad el territorio mesoamericano y manteniendo
relaciones muy dinámicas con las otras culturas locales, como los olmecas o
los mixtecos. A continuación, y a modo de resumen, explicamos las características
más destacadas de la civilización de los mayas.

Ubicación de los mayas

Los pueblos mayas surgieron en el continente mesoamericano, considerado una
de las seis cunas de la humanidad, y llegaron a expandirse a lo largo de un
territorio que abarca, hoy en día, el sureste de México y el norte
de Centroamérica: la totalidad de la península de Yucatán, la totalidad
de Guatemala y Belice, así como el occidente de Honduras y El Salvador.

2. Historia de la cultura maya

La historia de la civilización maya es extensa: casi 3500 años de duración. Por ello
se la suele dividir en tres grandes períodos:

 Preclásico. El que va de 2000 a.C. a 250 d. C., durante el cual se dan los
primeros vestigios del pueblo maya y los asentamientos lentamente se
convierten en las primeras grandes ciudades de la región. En el último lapso
de este período (el llamado Preclásico tardío) se produjo el primer
florecimiento cultural de los mayas y, hacia el siglo I d. C., su primer
colapso. Muchas ciudades fueron abandonadas por causas que se
desconocen.
 Clásico. El que va de 250 a 900 d. C., en el cual ocurre un renacimiento de
la cultura maya equiparable sólo al vivido en Europa luego de la Edad
Media o, en todo caso, a la Grecia de la antigüedad clásica. Durante este
período se producen grandes y sangrientas guerras, que eventualmente
condujeron a un nuevo colapso político y abandono de ciudades, en favor
de las regiones del Norte.
 Posclásico. El que va de 950 a 1539 d. C., más o menos, durante el cual
perduraron vestigios de la cultura maya en ciudades ubicadas en territorios
elevados, cuya organización en diversos estados mayas obedeció a un
consejo de reyes y reinos cuyas pugnas internas los dejó debilitados para la
llegada de los colonos españoles.

3. Contacto y conquista española

Así como tantos otros pueblos originarios americanos, los mayas recibieron a los
ejércitos conquistadores españoles con las armas en mano. Sin embargo,
las rencillas entre los diversos reinos mayas fueron hábilmente aprovechadas por
los ejércitos conquistadores, que formaban y rompían alianzas a su conveniencia y
en 1697 cayó la última de las ciudades mayas independientes, Nojpetén del reino
Itzá, a manos de Martín de Urzúa.

4. Organización política de los mayas

Los mayas, a diferencia de los aztecas o los incas, no formaron un sistema
político central, de un único estado o reino. En vez de eso, se manejaban entre
la convivencia de estados y cacicazgos diversos, que eventualmente lograban un
dominio regional temporario.
Todos, no obstante, consistían en variantes de una monarquía teocrática,
cuyo rey era impuesto por voluntad divina a partir de una élite política, por lo que
las intrigas y alianzas entre las diversas castas eran frecuentes y destructivas.

5. Organización social de los mayas

Inicialmente, la sociedad maya se dividía entre la élite dominante y la masa de
los plebeyos, un orden que se sostenía en base a la fuerza militar y la tradición
religiosa.

Sin embargo, el crecimiento sostenido de los estados mayas permitió el

surgimiento de clases económicas y políticas más complejas, que
distinguió a sacerdotes de bajo rango, soldados, artesanos y funcionarios del resto
del campesinado y la servidumbre, o los esclavos.

6. Conflictos militares