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Sus obras principales fueron dos y se dividían en su obra filosófica de La Teoría De Los
Sentimientos Morales y su obra económica La Riqueza De Las Naciones.
Teoría De Los Sentimientos Morales (1759):
En esta obra expone los principios de la naturaleza humana en base a que se orienta por
su propio interés, es decir el ser humano es egoísta por naturaleza y hace las cosas por
interés personal, pero ese egoísmo es también el que se dirige al bien social (Si alguien
busca su propio bien generara riquezas que causara el incremento de la riqueza de la
nación), decía que ser humano es también sentir empatía aun cuando no se saque ningún
beneficio de ello, esto es una doble vertiente a la misma idea, porque se dice que el ser
humano es egoísta por naturaleza, sin embargo también tiene la capacidad de ser
empático y sentir interés por los demás, es decir, existe un equilibrio entre mi propio
beneficio y lo que se cree debe hacerse para que la sociedad sea más justa.
Aunque se piense que Adam Smith que es un gurú del egoísmo por su idea de que lo
mejor para una sociedad es que cada individuo busque su propio beneficio, sin embargo,
si se analizan bien sus escritos se podría comprobar y comprender que van más allá de
estas ideas, reconociendo que los seres humanos no se guían solo por sus propios
intereses, sino que bajo esos intereses propios también hay una parte de humanidad, de
justicia, de generosidad y solidaridad.
Para resumir esta obra tenemos que: El mercado es capaz de autorregularse apoyándose
con la ley de oferta y demanda, es decir, si se deja en libertad de acción, emprendimiento,
comercio a los individuos, estos pueden producir y la oferta de los productos y la demanda
de los mismos va a determinar el precio y el equilibrio adecuado para los mismos. Por lo
tanto, dicha ley de oferta y demanda, deja a sus individuos la libertad de acción sin
restricción, se autorregulará o alcanzará su propio equilibrio. En este punto aparece la
mano invisible, es una metáfora para referirse y comprender que el estado no debe
intervenir o intervenir lo menos posible permitiéndole al mercado que se autorregule,
alcanzando el equilibrio por sí mismo. El estado por lo tanto tiene un rol fundamental, es
quien dicta las leyes económicas para que una economía tenga un marco legal y jurídico
adecuado para funcionar, también tiene el rol cuando las leyes son rotas, en este caso el
estado puede ser juez imparcial entre dos partes con intereses contrapuestos. La división
del trabajo es una tesis fundamental de la economía de las naciones, así como los
individuos tienen libertad de acción, asociación y empresa, buscaran de forma natural
especializarse en aquello que encuentren mayor redito o beneficio de cada uno, el
mercado se agranda porque todos poseen diferentes producciones. La teoría del valor es
quien hace rica las naciones, se consideraba desde el sentido común que la riqueza iba
de la mano de los bienes, es decir, una persona rica era una persona que poseía muchos
bienes o mucho capital económico, esto mismo se pensaba de las naciones, cuanto más
bienes y recursos tenga mayor será su riqueza, del mismo modo una nación grande en
extensión con muchos recursos naturales sería una nación rica; hay que tener en cuenta
que no importa cuántos recursos tenga una nación será rica, sino mejor lo que produce
o trabaja de dichos recursos, cuanto más produzca una nación y cuanto más comercie e
intercambie sus recursos y servicios mayor será su riqueza. Para Smith la condición para
producir y comerciar es que no existan limitaciones económicas por parte de la
intervención del estado, dejando que los individuos busquen su propio beneficio y de esta
forma se genere la riqueza de la nación por sí misma, siendo esta la base del liberalismo.
Las sociedades deben estar basadas en el absoluto respeto de la libertad del individuo,
lo cual redituara en el futuro el beneficio social o común. La naturaleza humana esta
intrínsecamente relacionada con su teoría económica, el hombre es un ser individual que
busca su beneficio y cuidar de los suyos (Familia más cercana o de amigos y demás),
detrás de este beneficio propio se puede colaborar con otros y esto reditúa en el beneficio
común, ser egoísta no quiere decir que se es malvado. Para esto es necesario y
fundamental la propiedad privada, si una persona no puede disponer de sus propios
capitales, de sus propias propiedades, de sus propios productos, entonces no es libre de
ejercer libertad de trabajo, de producción, de comercio, etc. Por lo tanto, debe poder
disponer de sus bienes como lo crea conveniente, por lo tanto, la intervención del estado
debe ser nula, existiendo en su mínima expresión posible con impuestos bajos. La
economía política, de la cual Adam Smith es el padre de este concepto, se define como
la administración de los recursos, en este caso particular la administración de los recursos
se denomina economía política, en contra posición de la economía individual
David Hume:
Era un idealista subjetivo, agnóstico, su pensamiento giraba en que, no podemos saber
con certeza si la realidad objetiva existe o no, ubicaba al individuo en el mismo nivel de
un soberano, eliminando el punto de objetivo a una sola persona y manejando una política
fiscal. Tenía una amistad muy cercana con Adam Smith y coincidía con algunos de sus
pensamientos, la mentalidad individualista del trabajo era algo que compartían. Hume se
mostraba defensor del desarrollo agropecuario como base del desarrollo industrial
Jeremy Bentham:
Construyo la filosofía del utilitarismo, este establece que, la mejor acción es aquella que
produce felicidad y bienestar para el mayor número de individuos maximizando la utilidad,
compartía el pensamiento de los sentimientos morales por Adam Smith, desmeritando al
egoísmo desempeñando un papel determinante como pensaba T. Hobbes.