Magnitudes Eléctricas 1

Principales magnitudes eléctricas

Corriente: se mide en amperios, o comúnmente llamado amper. Su simbología es la “A”. La corriente

es la cantidad y velocidad de electrones o cargas que pasan a través de un conductor.

Voltaje o tensión: se mide en voltios, o comúnmente llamado volts. Su simbología es la “V”. El voltaje
mide la fuerza con la que se “estira” la corriente.

Resistencia: se mide en ohmios, o comúnmente llamado Ohms. Su simbología es la letra griega

Omega “Ω”. La resistencia es la oposición al paso o freno de la corriente, la cual depende de la
resistividad del material del cual está hecho el cable y del tamaño de la sección transversal del
mismo.
Prefijos del Sistema Internacional

Los prefijos del Sistema Internacional se utilizan para nombrar a los múltiplos y sub-múltiplos de las
diferentes magnitudes físicas. Estos prefijos son importantes porque ayudan a simplificar el lenguaje
y la escritura en cuanto a valores de diferentes magnitudes se refiere.

• Ejemplo 1: 1 km son 1000 m. Aquí la “k” de “kilo” se utiliza como prefijo a la magnitud de
longitud metros “m” que indica que se multiplica por 1000.
• Ejemplo 2: 1 mm son 0,001 m. Aquí la “m” minúscula viene del prefijo “mili” se utiliza como
prefijo a la magnitud de longitud metros “m” que indica que se divide por 1000.
Estos prefijos son aplicables también a las magnitudes eléctricas que se indicó antes, por ejemplo:

• Para nombrar 1000 V se puede utilizar el prefijo “kilo” que indican múltiplos de 1000
utilizando una “k” en frente a la unidad de medida, quedando así 1000 V = 1 kV.
• El prefijo “Mega” indica múltiplos de 1000000 utilizando la letra “M” mayúscula frente a la
unidad de medida (no confundir con la “m” minúscula, la cual indica el prefijo “mili”). Así,
1000000 Ω = 1 MΩ (de aquí viene el nombre del instrumento Megometro, porque mide
resistencias muy grandes).
• 1 mA en este caso es la milésima parte de 1 A, o sea, 1000 mA son 1 A.
Ondas alterna y continua (corriente y voltaje)

• Ondas alternas: sus valores van cambiando con el tiempo, subiendo y bajando, siguiendo
una secuencia que se repite con cierta “frecuencia”. Cuando se dice que la corriente es
alterna (AC o CA), el voltaje también lo es. Su simbología es:

Forma de la ondas de corriente alterna:

Este tipo de corriente y voltaje se utilizan en las instalaciones eléctricas de las casas,
comercios, industrias, etc, Es la que provee la ANDE a través de la red eléctrica de la calle.

Como se mencionó antes, este tipo de corriente se repite con cierta “frecuencia”. Esta
frecuencia se mide en hercios o hertz y se simboliza por “Hz”, lo cual indica la cantidad de
ciclos o veces que se repite la secuencia en un segundo. La frecuencia de la red de la ANDE
es de 50 Hz, lo cual quiere decir que la secuencia mencionada antes se repite 50 veces en un
segundo. En otros países la frecuencia de la red es de 60 Hz (Brasil, EEUU, etc).

• Ondas continuas: sus valores no cambian con el tiempo. Cuando se dice que la corriente es
continua (CC o DC), el voltaje también lo es. Suele simbolizarse de la siguiente manera:
 Forma de la ondas de corriente continua:

Este tipo de corriente y voltaje se utilizan generalmente en los dispositivos electrónicos tales
como celulares, computadoras, televisores, radios, etc. Generalmente son las que proveen
los diferentes tipos de baterías, pero también se puede obtener de las instalaciones
eléctricas de corriente alterna utilizando un “transformador” de AC a DC (cargadores de
notebooks, de celulares, fuentes de alimentación de las PC’s, etc).

Otras magnitudes eléctricas

• Capacitancia: es la magnitud que utilizan los capacitores, indican la capacidad que tienen
éstos para almacenar una carga eléctrica. La unidad de medida es el Faradio que se
simboliza por una “F” mayúscula. También se pueden añadir los prefijos vistos
anteriormente a esta unidad de medida, así por ejemplo entre las más comunes utilizadas
están:
o mF (mili-Faradios) que equivalen a una milésima parte de 1 F, o sea,
1.000 mF son 1 F
o µF (micro-Faradios) que equivalen a una millonésima parte de 1 F, o sea,
1.000.000 µF son 1 F
o nF (nano-Faradios) que equivalen a una milmillonésima parte de 1 F, o sea,
1.000.000.000 nF son 1 F
o pF (pico-Faradios) que equivalen a una billonésima parte de 1 F, o sea,
1.000.000.000.000 µF son 1 F

Se suele simbolizar según las figuras mostradas abajo:

 • Inductancia: La inductancia es la medida de la oposición a un cambio de corriente de
un inductor o bobina. Se mide en Henrios y se simboliza por la letra “H” mayúscula. En
algunos equipos se puede indicar con la letra “L” mayúscula.

Multímetros (Tester o multitester)

Es un instrumento que principalmente sirve para la medición de tres magnitudes eléctricas: voltaje,
corriente y resistencia. También pueden medir otras magnitudes eléctricas tales como las que se
mencionaron antes (capacitancia e inductancia), dependiendo si el equipo así lo especifica. En el
multímetro, existe una perilla giratoria para elegir la magnitud a medir, tal como se puede observar
en la siguiente figura:

En la imagen de arriba se pueden apreciar muchos de los símbolos que se mencionó antes. Por
ejemplo (ver imagen de abajo), se puede identificar las posiciones que corresponden a la medición
de voltaje (alterna y continua) en diferentes rangos, desde mV (mili-Voltios) hasta simplemente V
(Voltios). En verde se indican los rangos de voltajes disponibles para DC o CC (continua), y en naranja
los rangos de voltajes disponibles para AC (alterna).

Existen además otras funciones de prueba o test disponibles en casi todos los multímetros, tales
como la “prueba de diodo” y “prueba de continuidad”, las cuales se muestran en el cuadro verde de
la imagen de abajo.
 Prueba de diodo Prueba de continuidad

Opcionalmente los multímetros suelen tener opciones para medición de temperatura (marcado en
verde), medición de ganancia de transistores (marcado en naranja), y medición de frecuencia
(marcado en azul).
Resumen