EI problema nacional y el Estado:

un marco hist6rico*
En: Josè Pedro Barràn y Benjamín Nahum, Historia política e Historia
Económica, Montevideo, Ediciones de la Banda Oriental, 2002, pp. 51-71.

1. Introducci6n

En el Uruguay las crisis siempre han actuado como desaffos causantes

de reflexiones que, al abarcar una amplia tematica y tener en cuenta la
reconstrucci6n del pais, bien pueden ser calificadas de proyectos naciona­
les.
Asi, al resquebrajamiento del regimen colonial espaiiol sigui6la res­
puesta de la Revoluci6n Artiguista de 1811, y a la derrota de ese proyecto
popular el patriciado respondi6 con su propia concepci6n de la Provincia
Cisplatina que consisti6 precisamente en anexarla al imperio portugues en el
Congreso Cisplatino de 1821. Luego de 10grada la independencia, el desa­
flo fue la conjunci6n de las endemicas guerras civiles y las dificultades
econ6micas que ensombrecieron todo el siglo XIX. Frente a el, las c1ases
altas, es decir, los grandes terratenientes, "el alto comercio" y el sector
financiero, propusieron casi maniacamente un proyecto de pais edificado
sobre una concepci6n policfaca del orden intemo, que sirviera para hacer
del derecho de propiedad privada irrestricto la herramienta fundamental del
"progreso" y la "modemizaci6n" del Uruguay 0, en su defecto, impulsaron
decretar la inviabilidad del pais como naci6n independiente. Los sectores
populares y medios, urbanos y rurales, a veces apoyados por ciertos indus­
triales y dirigentes polfticos pretendieron, en cambio, ya desde 1890 cons­
truir otra naci6n cuestionando la estructura econ6mica y social vigente y
hasta las relaciones de dependencia del Uruguay con el imperio de tumo,
para edificar una sociedad signada por la desaparici6n de la gran propie­
dad rural, "el poder industrial propio" y el control de la inversi6n extran­
jera.

(*) Capitulo I del libro del Centro de Investigaciones Econ6micas (CINVE): "La crisis
uruguaya y el problema national", Ediciones de la Banda Oriental. octubre 1984.
52 JOSE PEDRo BARRAN I BENJAMIN NAHUM
Pero esa diversidad de proyectos nacionales muestra la coincidencia
de todos en la necesidad de colocar el poder del Estado de su lado para
revertir la situaci6n y salir de la crisis. La mayona de las clases altas y el
capital extranjero han procurado poner el Estado al servicio de qn nuevo
marco de dependencia ml1s ajustado que el anterior; las clases medias y
populares, los industriales dependientes del mercado intemo y ciertos diri­
gentes polfticos, 10 han visto como herramienta esencial de la modificaci6n
econ6mica y social. Todos 10 han empujado a -0 Ie reclamaron- que ocu­
para nuevos espacios de actividad, interviniera como arbitro y compone­
dor, 0 corriera con los gastos y riesgos de empresas de significaci6n nacio­
nal. Sumando esos estfmulos a la propia tendencia expansiva de todo orga­
nismo dotado de poder coactivo, el Estado uruguayo desarro1l6 una fuerte
inclinaci6n a crearse un lugar allado -y a veces por encima- de las clases
sociales, aunque por 10 general-no siempre- reflej6 la constelaci6n social
dominante en sus rasgos daves.
Este papel protag6nico del Estado deriva, en parte, de que la regi6n
fue Estado antes que naci6n plena allograr su independencia en 1828, y
tambien de que por su condici6n de "pa(s nuevo", al decir del Novecien­
tos, las clases sociales tenian escaso vigor y dinamismo propios y todas
necesitaban, como 10 decfa un miembro de la Uni6n Industrial Uruguaya
en 1913, "La eonsideraci6n ofieial". Esta realidad sigue vigente aun hoy.
En tomo a estos dos rasgos, las crisis y los proyectos nacionales so­
cialmente diferenciados que generaron, y el papel clave del Estado en la
bUsqueda de salidas, es que hemos elaborado las siguientes reflexiones que
pretenden servir de marco hist6rico ala consideraci6n del presente.
2. Las grandes crisis del pasado
Todas las grandes crisis provocaron la necesidad de concebir un nue­
vo proyecto polftico, social, econ6mico y cultural de naci6n. Ese proyecto
conlleva determinada distribuci6n del poder entre las clases sociales asf
como olra determinada relaci6n del Uruguay con el resto del mundo, en el
que son siempre factores importantes el imperio de tumo y las dos grandes
naciones vecinas. Es por ser tantos y tan poderosos los elementos implica­
dos en ellogro del proyecto que concretarlo resulta en extremo doloroso
para el pals.
HISTORIA POLiTICA E HISTORIA ECON6MICA (ARTicULOS) 53
Al caer el regimen colonial espanol, la Revoluci6n Artiguista propuso
10 que en cierto sentido puede ser calificado de primer proyecto de naci6n.
Sus claves estaban en la integraci6n de la Provincia Oriental a un sistema
regional mas vasto -aunque en condiciones de semi-soberanfa-, y una radi­
cal e igualitaria distribuci6n de la tierra. La participaci6n popular activfsima
estuvo en el origen de su fuerza, por ello fueron sus formas ml1s ostensibles
el Exodo y la defensa de la Revoluci6n por un ejercito que era simplemente
"el pueblo en armas".
Pero precisamente los objetivos integracionistas, igualitarios y demo­
craticos de este primer proyecto chocaron con fuertes intereses extemos e
intemos. De su coalici6n naci6 la derrota de la Revoluci6n y una segunda
crisis, la derivada de la caida del proyecto artiguista.
La ruina de la ganadena y las principales fortunas mercantiles de Mon­
tevideo por la lucha casi ininterrumpida de nueve anos (1811-1820), el
temor de los grandes terratenientes al desconocimiento del derecho de pro­
piedad que la Revoluci6n habia sustentado en su Reglamento de 1815, la
inquietud de la monarqufa portuguesa ante el contagio de las ideas de repu­
blica, federacion y democracia, todo se conjug6 para poner el destino de la
Provincia en manos del invasor lusitano.
Esa dominacion promovio otro proyecto de pals, una nueva reflexi6n
sobre el destino de la region, al convocar a su patriciado terrateniente y
mercantil para que decidiera el futuro de la Provincia en el Congreso
Cisplatino de 1821.
La actitud que este adopt6 en la ocasion se convirtio en cierta medida
en el modelo de pensar y de actuar en el futuro de las clases altas urugua­
yas. Por ella este episodio merece particular destaque.
EI temor a un renacimiento de la breve y "an6.rquiea" experiencia
artiguista y el brutal descenso de la produccion fueron el marco cntico del
proyecto patricio que enlaz6 con el interes expansivo luso-brasileno. Ese patri­
ciado crey6, como afrrmara un gran estanciero espanol en 1824, que las "oelw
mil bayonetas extranjeras" habfan llegado para "garantir el dereelw de
propiedad", y por ella vot6la incorporacion de la Provincia aI Reino Unido de
Portugal, Brasil y Algarves y lajustific6 con a1gunas brillantes racionalizaciones
de sus intereses, sus limitaciones y sus miedos de clase.
Los discursos pusieron de relieve, en primer lugar, el rechazo absolu­
to a una posible salida independentista de la provincia porque "no hay
poblaci6n, reeursos ni elementos para gobernarse en orden y sosie­
54 JOSE PEDRO BARRAN I BENJAMiN NAHUM
go"; si se obtenfa la independencia. seguirian "los trastomos de la gue­
rra civil [... Jy la emigracion de los capitalistas".
En segundo lugar, se insisti6 en que la unica soluci6n era incorporar­
nos a un gobiemo fuerte, que garantizara mediante el orden intemo el bien­
estar del "comercio sostenido por los progresos de La pastura" porque
s610 asf "los hacendados recogeran eL fruto de los trabajos emprendi­
dos". He aquf la nota que pronto se convertirfa en constante en la mayorfa
de los proyectos nacionales de las c1ases altas uruguay as en el siglo XIX y
aun en el siglo XX, expuesta en este con eufemismos que permitirfan reeu­
brir el anorado gobiemo represivo con la vestimenta de la defensa de la
nacionalidad ante la invasi6n de ideas extranjeras, por ejemplo.
La panacea del "orden" escondfa el congelamiento de las estructu­
ras sociales y econ6micas de la Provincia primero y de la mici6n despues.
Obtenerlo era empresa dificil en esa sociedad decimon6nica en que, al decir
de Manuel Herrera y Obes en 1847, "bastaba el color blanco de la cara
[•.. Jpara que todos se crean con iguaies derechos'.'. Por ella la obsesi6n
por el "sosiego" y eillamado a su imposici6n por la mera fuerza, provinie­
ra esta del imperio portugues como en 1821,0 del ejercito nacional, como
ocurrirfaen 1876 yen 1973.
Pero en aquel momento el "orden" no provin~ del dominador luso­
brasileno. Las c1ases altas experimentaron un cruel desengano cuando ese
primer modelo de gobierno autoritario-militar que tuvo el pais convirti6 sus
propios intereses en prioritarios: en vez de dar la tierra a los orientales ricos,
Ia cedi6 a los oficiales del ejercito de ocupaci6n; en vez de promover la
industria saladeril en tome a Montevideo, realiz6 enormes extracciones de
ganado con destino a la de Rio Grande del Sur.
Las c1ases altas no desaprovecharon esta experiencia, y cuando apo­
yaron otto modelo autoritario-rniIitar, el de Lorenzo Latorre cincuenta anos
despues, buscaron que esta vez fuera nacional al menos en su titularidad.
***
A la independencia siguieron las guerras civiles y la mixti6n de los
partidos politicos orientales con los argentinos y brasilenos, ya que ninguna
de las tres nacionalidades estaba aun conformada.
Al finalizar la mayor de esas contiendas, la Guerra Grande, la postra­
ci6n del Uruguay habfa alcanzado los mismos dramaticos niveles que en
HISTORIA POLlTICA E HISTORIA ECONOMICA (ARTlcULOS) 56
1820. La paz de Octubre de 1851 entre blancos y colorados y la recan.­
trucci6n del pais mediante la "poJ[tica de fusion", no bastaron para crear
un "orden" estable.
De nuevo la naci6n uruguaya se lanz6 a la reflexi6n sobre las causas de Ia
crisis Ysus posibles soluciones. Pero esta vez no dieron su diagri6stico 8610 los
miembros lucidos de los sectores dominantes, sino tambien los de un elenco
politico culto que en parte se diferenciaba de ellos y tenia suficiente capacidad
intelectual como para pensar el pais con cierta independencia de criterio.
Andres Lamas, en el Manifiesto que dirigi6 "a sus compatriotas"
desde RIO de Janeiro en junio de 1855, expuso el primer diagn6stico de una
crisis nacional y propuso la primera salida que, retomando en alguna medi­
da la tradici6n revolucionaria artiguista, hacia mas hincapie en las modifica­
ciones a introducir en el modele econ6mico y social vigente, que en su
cristalizaci6n como 10 proponfan las c1ases altas y el imperio mediante el
autoritarismo politico impuesto desde dentro 0 desde fuera.
Lamas afirm6 que los gauchos sueltos y pobres, al no tener nada que
perder, terminaban siendo "pedazos de came destinados a nutrir a esos
buitres que denominamos caudillos". Por ella sostuvo que la
"montonera" terminarfa cuando los pocos grandes propietarios que prac­
ticaban la ganaderfa "en el estado natural", fueran sustituidos por miles
de hacendados que tuvieran el doble de ganado "en la mitad del terreno"
que ocupaban las razas vacunas y ovinas criollas.
EI pais asf enriquecido darfa miles de contribuyentes al Gobiemo, por 10
que cesarfa su necesidad de emprestitos europeos y brasilenos. Se deberfa
"excitar eL sentimiento de La dignidad nacional comprometida por La ne­
cesidad de auxilios de dinero extranjero" y "mostrar el pe/igro que corre
La existencia independiente del pais si el pais no se basta a si mismo,
pues el bastarse es la condicion esencial de la independencia... ".
Su propuesta consistfa en una transformaci6n de la economia y la
sociedad ejecutada por el Estado mediante "sabias" leyes y contratos de
colonizaci6n que conc1uyeran con ellatifundio y la ganaderia extensiva.
***
Pero quienes impusieron finalmente su concepci6n del orden" fue­
il
ron las c1ases altas y un nuevo componente que internaliz6 la presencia
antes s610 extema de los imperios: el capital extranjero.
56 JOSE PEDRO BARRAN I BENJAMIN NAHUM
En 1871, en plena guerra civil, los grandes terratenientes fundaron la
Asociaci6n Rural con el principal cometido de lograr un gobiemo que ga­
rantizara el "sosiego" y el derecho de propiedad a toda costa, 'aun al
precio de otro orden, el constitucional. Recibieron el apoyo de sus pares
urbanos cuando en 1875 el gobiemo suspendi6 el pago de la deuda'publica
y quiso implantar el papel moneda atacando asf al alto comercio poseedor
del oro y a los acreedores briUinicos. Todas las c1ases altas se sintieron
amenazadas. Es que sin el asentamiento del principio de autoridad el pals
no podia entrar en el estadio de desarrollo capitalista e insertarse en el
contexto econ6mico mundial exigido por la Europa industrial.
En la Revista de la Asociaci6n Rural se esboz6 un tercer proyecto de
naci6n que tuvo esos objetivos. La propiedad privada debia asegurarse
pues s610 ella pennitirfa la refinaci6n de las razas ovinas y vacunas, el
alambramiento de los campos y el desarrollo agricola. La construcci6n de
caminos, puentes y ferrocarriles, la implantaci6n de un aparato jurfdico­
administrativo renovado, y el establecimiento de una fuerza militar incon­
trastable en manos de un poder central que eliminara a los caudillos regio­
nales y el "desorden" rural, era el otro presupuesto del nuevo pais imagi­
nado por los terratenientes. Las clases altas y el Imperio BriUinico, hartos
ya de la "anarqufa" pusieron sus gritos en el cielo y sus esperanzas en el
Ejercito y el Coronel Lorenzo Latorre. Ellfder rural Domingo Ordonana
senal6 que "los pueblos en situaciones extremas suelen darse gobier­
nos especiales cuando se convencen que la suavidad alienta el abu­
so".
En el fnterin y por si la salida" oriental" fallaba, otra vez se mencion6
la necesaria "paciJicaciOn" del Uruguay por el extranjero. Los grandes
hacendados de origen brasileno con estancias en el norte fronterizo expre­
saron a traves de un diario de Rio Grande que: "La intervenci6n en los
negocios internos de un pais extranjero tiene su justificaci6n en el
derecho publico, y eL Brasil no puede ni debe prescindir de intervenir
en el Estado Oriental cuando 40.000 riograndenses estan alii com­
pletamente a merced de [...] caudillos [..,] ", EI uruguayo Jose Pedro Varela
senal6 de su lado como un hecho que "las naciones europeas" iban a
terminar viendo "con satisfacci6n la desaparici6n de una nacionali­
dad enfermiza que compromete [... J La fortuna y el bienestar de aquellos
de sus hijos que vienen a nuestras playas... ",
Pero el Ejercito tom6 el Gobiemo en 1876.
HISTORIA POLfTICA E HISTORIA ECONOMICA (ArrrlcuLOs)
I'
. Las administraciones de Lorenzo Latorre y Maximo Santos, mU II
del primero que la del segundo, por cierto, se convirtieron en esos aftoradoa
"gobierrws especiales", el segundo modelo autoritario-militar en la histo­
ria nacional.
AI fin el "orden" y el "sosiego" parecieron ferreamente logrados.
Mas eficaz que el cambio de modelo econ6mico y social, mas eficaz que la
creaci6n de una clase media rural 0 la de un gobiemo por consenso, les
pareci6 a las clases altas y al inversor britanico la coacci6n que protagoniza­
ba el Ejercito y la modernizaci6n de la economia que ellas conducian.
Se crey6 imposible el retorno de la "anarqufa". Fue un error.
***
En 1890 estal16 una crisis de naturaleza econ6mica de tal gravedad
que a muchos hizo anorar el tiempo en que aquellas parecfan ser simples
traspies poifticos.
La caida de los precios de lanas y cueros y el derrumbe del Banco
Nacional financiado desde el exterior, en el marco de la depresi6n intema­
cional de ese ano, mostraron a la naci6n otros puntos vulnerables: una
ganaderfa que habfa llegado al tope de su capacidad productiva y nuestra
dependencia de un mercado intemacional de bienes y capitales sobre el que
no tenfamos el menor control.
Las reflexiones que hicieron los dirigentes polfticos civilistasdel Noventa
sobre el exc1usivismo pastoril al que el Uruguay estaba todavfa atado, forman
parte de la puesta en tela de juicio de todos los presupuestos que la vieja
ideologfa liberal, predominante basta 1880 en nuestros cfrculos dirigentes, ha­
bfa construido bebiendo siempre conceptos europeos. El Noventa esta carne­
terizado por un nuevo signa: la nacionalizaci6n del pais. Y se comenz6 por
nacionalizar los esquemas culturaIes que hasta ese instante predominaban.
Esos dirigentes civilistas comprendieron que el modelo autoritario-militar
no habfa aventado las crisis. La guerra civil habia desaparecido y sin embargo
la Republica enfrentaba la mas violenta conmoci6n econ6mica y social de su
historia. La crisis dentro del orden revelaba que por debajo de las enferme­
dades politicas existian otros obstaculos para el porvenir nacional.
EI diagn6stico de esta generacion dominada por las figuras de Julio
Herrera y Obes, Carlos Marfa Ramirez, Francisco Bauza y el todavfa
treintaiiero Jose BatHe y Ordonez, foe que dos elementos singularmente
58 JOSE PEDRO BARRAN I BENJAMiN NAHUM
conectados impedian el normal desenvolvimiento del pais soberano: su con­
dici6n de monoproductor ganadero y su extrema dependencia del exterior.
Refiriendose al primero, la Comisi6n de Hacienda de la Camara de
Representantes senal6 cual era la salida: mientras no tengamos mas
H •••
que materias primas como pro{1uccion nacional para adqu~rir con
elias los productos manujacturados que se nos traigan, seremos, por
el heclr,o, una especie de jactor(a extranjera. La constitucion de una
nacionaJidad y de una indep(Jndencia economica estdn en el poder
industrial propio•.. ". . .
Jose BatHe y Ord6nez se reftri6 a la dependencia ext~ma en 1891:
"Tenemos un pats en que la luz es extranjera y priviJegiada en forma
de Compaii(a del Gas; en que el agua se halla en las mismas condiciones
en que la locomocion representada por tranv{as, jerrocarriles, vapo­
res, es tambien extranjera. Y de esa manera, si en el regimen po{(tico
hemos destruido el sistema colonial, no 10 hemos destruido en la indus­
tria, en el comercio... El hecho es que una inmensa parte de las riquezas
del pats se van... ".
Toda esta generaci6n coincidi6 en la soluci6n: s610 el Estado podia dete­
ner esa "hemorragia" ambientando la "independencia econOmica".
***
Pero ni siquiera el "omen" y el "sosiego" polfticos haMan quedado
garantizados con la soluci6n militarista que las clases altas y el inversor
britanico apoyaron en 1876.
Las guerras civiles renacieron, primero con timidez en 1896 y 1897, y
por fin brutalmente en 1904.
La evoluci6n econ6mica y social que los terratenientes iniciaron al
amparo de la paz latorrista, el cercamiento de los campos sobre todo,
dej6 a una inmensa masa humana sin trabajo, 10 que ambient6 el alza­
miento poHtico. Por otro lado, los gobiemos, al no basarse en las mayo­
das sino en el manipuleo de un pequeno electorado por el partido
oficialista, dejaron fuera al grueso de la opini6n publica. La combina­
ci6n de estos dos hechos se revel6 explosiva y cuestion6 por insuficien­
te la soluci6n impuesta en 1876.
La guerra civil de 1904, con sus sangrientas batallas de Thpambae y
Masoller, y sus nueve largos meses, provoc6 tal "sonido y furia" que de
HISTORIA POLtrlCA E HlSTORIA ECONOMICA (ARTicuLOS) 59
nuevo la conciencia nacional se sobresalt6. La inestabilidad pol{tiea fue
considerada otra vez el centro del gran "problema nacional" a resolver.
Apenas terminada la guerra, politicos e intelectuales se dedicaron a
buscar sus motivaciones mas profundas. Aparecieron innumerables articu­
los periodfsticos y varios libros con el titulo "El problema nacional".
El analisis de esas publicaciones muestra la existencia de dos grandes
vertientes explicativas, que a veces se conjugaron: la econ6mico-social,
mayoritaria, derivada por 10 general del batllismo y el socialismo, y la polf­
tica, expuesta casi siempre por los dirigentes del Partido Nacional.
EI peri6dico de los "jovenes turcos" del batllismo, "Diario Nuevo",
dio cabida en abril de 1905 al diagn6stico que se convertiria con el correr
del tiempo en el mas aceptado dentro del coloradismo oficialista y el socia­
lismo: "el mal del pa(s" radicaba en el predominio dellatifundio y la
ganaderia extensiva, generadores del caudillismo, la miseria campesina. la
despoblaci6n y las revueltas.
EI pintor, abogado y politico colorado Pedro Figari habra adelantado
ya esta opini6n veinte afios atms: HEI mot(n, la sublevacion y las revolu­
ciones no encuentran elementos para producirse y desarrollarse en
donde abundan el trabajo bien compensado y los capitales reproductivos
[...J Con una sabia organizacion de la propiedad llegaremos a consolidar
fa paz... ". Uno de los blancos que apoy6 la elecci6n de Batlle en 1903,
afiadi6 en el mismo tenor de ideas que la guerra civil"es una huelga arma­
da de protesta de los desgraciados que explota la po{(tica en su provecho
[...JEl problema pof{tico es un problema econOmico... ".
Los dirigentes del Partido Nacional, en cambio, insistieron en que la
causa fundamental de la persistencia de las guerras civiles radicaba en la
inexistencia de gobiemos democraticos, que fueran elegidos y actuaran con
1a aprobaci6n de la mayoria de la sociedad uruguaya.
***
Fue de la combinaci6n de las reflexiones sobre la crisis econ6mica de
1890 y la crisis polftica de 1904, que naci6 el gran proyecto nacional que
dio forma al Uruguay entre 1905 y 1930.
El nuevo siglo habl'a trafdo consigo la "modemizaci6n" de la vida
, politica. Ambos partidos tradicionales se abrieron a las novedosas deman­
. das socio-econ6micas de las clases medias y populares, a los impetuosos
60 JOSE PEDRO BARR AN / BENJAMiN NAHUM
reclamos de voto secreto y representaci6n proporcional, al anhelo de as­
censo social a traves de la educaci6n gratuita a todo nivel, reclamos todos
que fue necesario tomar en cuenta porque ahora cada hombre representaba
un voto que contaba en las parejas contiendas electorales que sustituyeron
a las guerras civiles. ' 3. EI creciente poder y espacio del Estado
Del Partido Nacional, cuya funci6n hist6rica habia side la de encarnar
la oposici6n y los derechos individuales del ciudadano ante los avances del
Gobierno (mis que del Estado), naci6 el principio de la democracia politica,
el voto secreto, la representaci6n proporcional y las elecciones libres, he­
chos que se convirtieron por aceptaci6n intima de la sociedad uruguaya en
las unicas bases que legitimaban a la autoridad publica y a cualquier proyec­
to nacional que esta propiciara.
Del batllismo, cuya funci6n hist6rica como Partido Colorado habia
side la de identificarse con el Gobierno y la conciliaci6n de las clases socia­
les desde el poder, y de la izquierda socialista, cristiana y anarquista tam­
bien, nacieron los principios de que el Estado debia volcar el fiel de la
balanza dellado de los "debiles" y rescatar los resortes econ6micos fun­
damentales de manos del capital extranjero.
EI exito de este proyecto se via facilitado por un contexto internacio­
nal en que el Uruguay productor de alimentos y materias primas encajaba
casi a la perfecci6n en los resquicios que abria una Europa industrial toda­
via librecarnbista.
Pero el orden mundial impuesto por las naciones centro comenz6 a
variar sustancialmente a raiz de la gran depresi6n de 1929.
De alii en adelante nuestra vieja estructura eCon6mica y el proyecto
nacional del Novecientos comenzaron a resquebrajarse. Sin embargo, el
acicate de esa crisis, la Segunda Guerra Mundial, la reconstrucci6n de Eu­
ropa y el conflicto de Corea, encubrieron superficialmente las dificultades y
hasta promovieron un renacer de ciertos aspectos claves del proyecto aludi­
do. Asi, por ejempl0, la Camara de Industrias y el neo-batllismo encarnado
en Luis Batlle Berres impulsaron la sustituci6n de importaciones por pro­
ductos elaborados en el pais de acuerdo a uno de los mas antiguos postula­
dos de ese proyecto. Otros hechos, empero, fueron pautando su inexorable
desmoronamiento. La quiebra institucional de 1933, el triunfo electoral del
sector mas conservador del Partido Nacional y el ruralismo en 1958, y el
gobierno de Jorge Pacheco Areco desde 1968, se convirtieron en los dignos
antecedentes de su abandono final en 1973, ya que la etapa "dvico-mili-
HISTORIA POLillCA E HISTORIA ECON6MICA (ARTicULOS) 61
tar" inaugurada ese ano se program6 deliberadamente en contra de esa
concepci6n de la naci6n.
Ya en la epoca colonial, la escasa poblaci6n, la explotaci6n extensiva
de la ganaderia y el poco valor de cambio que el mercado intemacional
otorgaba a nuestros productos, impidieron la consolidaci6n de una estructu­
ra social rigida, como la que poseian Mexico y Peru. S610 la autoridad
espanola represent6 a una fuerza organizada y de peso, potenciada por su
condici6n imperial y su presencia necesariarnente militar. Fue ese Estado
el que defendi6 el territorio, fund6 ciudades, otorg6 tierras, permiti6 comer­
ciar, estableci610s primeros centros de educaci6n, organiz610s rudimentos
de la Administraci6n y, en suma, hizo todo 10 que en las colonias inglesas de
America del Norte fue producto de la iniciativa privada 0 comunitaria. Si el
ganado precedi6 al colono, tambien 10 hizo el Estado, pues fue por su
encuadre polftico-administrativo-militar que la regi6n se pobl6.
Las guerras por la Independencia y las civiles que luego las sucedieron
(1811-1875) eclipsaron al gobiemo central. EI nuevo Estado que surgi6
independiente en 1828 tenia escasos medios financieros y administrativos,
pero aun asi fue el unico centro de poder orgc:inico frente a un medio social
todavia no estructurado y empobrecido por la violencia cr6nica. EI fue el
heredero real del poder colonial al cual tuvieron que recurrir los terratenien­
tes para mantenerse en sus estancias, los prestamistas para cobrar sus cre­
ditos, y los comerciantes para lograr una politica intemacional que les diera
la libertad de los rios de la Plata, Parana y Uruguay, y tarifas aduaneras
favorables.
Tal hecho signific6 que la posici6n de esos sectores en la sociedad
dependi6 de su "uso" del Estado. Los poseedores de tierras que recurrieron
al Presidente Fructuoso Rivera en 1831 y recibieron su arnparo, debieron a
ella formar luego parte de la clase propietaria colorada, asi como sus anta­
gonistas, los hacendados con titulos del coloniaje a quienes el Presidente
Manuel Oribe respald6 en 1835, Ie debieron ser la columna vertebral de la
clase alta rural blanca.
Los dirigentes politicos que controlaron al Estado fueron los que dis­
pensaron la fortuna, decidieron el "Lugar sociaL" de cada uno y los que,
62 JOSE PEDRO BARRAN / BENJAMIN NAHUM
inc1uso en este periodo en que el Estado era jaqueado por el poder de los
caudillos regionales y en que la pobreza de recursos 10 debilitaba, abrieron
la Universidad en 1849 y mantuvieron por 10 menos un esbozo de ensefian­
za primaria.
***
EI reflotamiento del poder etatico y la ampliaci6n de su espacio se
cumpli6 en tres etapas de nitida caracterizaci6n en nuestra historia: el Mili­
tarismo (1876-1886), el Civilismo (1886-1903) Yel primer batllismo (1903­
1916), precedida 0 dominada cada una de elIas, como hemos ya observa­
do, por una grave crisis polftica 0 economica que ambient6 el crecimiento
con stante de su rol, promovido tanto por gobiemos "conservadores" como
"progresistas".
Los logros del regimen militarista fueron decisivos en el plano de la
construcci6n de un poder coactivo incontrastable. EI fusil Remington pri­
mero, la ametralladora y el cafi6n Krupp despues, el telegrafo y los ferroca­
rriles, al tecnificar la guerra y elevar el costa de las campafias militares,
operaron siempre a favor del Estado. EI poder regional de los caudillos
recibio un golpe casi mortal.
Tambien fue modemizado el aparato administrativo y jurfdico, reor­
ganizado el servicio de correos, sustituidos los alcaldes por Jueces Letra­
dos departamentales (con 10 que la administraci6n de justicia gan6 en tec­
nicismo y eficiencia), promulgados los C6digos de Procedimiento Civil, Ins­
truccion Criminal y el Rural. Este ultimo y el Registro de Embargos tendie­
ron a asegurar la propiedad en su concepci6n burguesa.
Ahora sf podfa desarrollarse en relativa paz la tecnificaci6n agrope­
cuaria y la racionalizaci6n de la explotacion ganadera que perrnitirfan pasar
de la estancia cimarron a a la empresarial basada en criterios capitalistas.
La coincidencia de tres tipos de influencias perrniti6 otra intervencion
estatal que habrfa de tener singular trascendencia en el desarrollo de la nacion
uruguaya: la universalizaci6n de la ensefianzaprimaria gratuita y obligatoria EI
realismo del regimen militar latorrista, el deseo del ala "progresista" de la c1ase
alta rural de tener un personal capacitado, y el positivismo ftlos6fico que empe­
zaba a penetrar en la elite intelectual, hicieron posible la aprobaci6n del Decre­
to-ley de Educaci6n Comun de 1877, obra de Jose Pedro Varela. EI apoyo
sostenido que los gobiemos sucesivos Ie brindaron de allf en adelante, hizo
HISTORIA POLITICA E HISTORIA ECON6MICA (ARflcULOS) 63
mucho por elevar el nivel cultural y la conciencia civica de la pob1aci6n, msgos
que se acentuarian en el siglo XX conformando una caracterfstica especffica
de la nacion uruguaya en Latinoamerica.
La burguesfa mercantil de origen extranjero y la clase alta rural, que
no sentfan los principios liberales con la misma fuerza que el antiguo grupo
dirigente patricio, apoyaron y se sirvieron del regimen mililtar. EI restableci­
miento del patr6n oro, la reanudaci6n del servicio de la deuda pdblica, las
garantfas a los inversores britanicos y a la propiedad rural, la constituci6n
de un Estado por fin modemo y poderoso que pudiera imponene a la "QllQr­
qu{a" caudillista, todo ello fue una obra que al mismo tiempo que las bene­
fici6, dio al Estado una fuerza y un espacio propios cada vez rnU amplios.
***
Los gobiemos civilistas de 1886 a 1903, aunque polfticamente se co­
locaron en las antfpodas de los militares, continuaron y acrecentaron esta
tendencia. Durante su dominio las c1ases altas impulsaron al Estado a ocu­
par los campos que elIas no podfan 0 no querian cubrir por vivir en un pais
dependiente, donde los recursos econ6micos privados eran escasos, donde
la mentalidad no ambientaba el uso "racional" de los capitales y la capaci­
dad recnico-administrativa de los sectores dominantes era insuficiente.
La ley ferroviaria de 1888 marc61a intervenci6n directa del Estado en
el terreno economico, pues el Poder Ejecutivo qued6 autorizado a construir
ferrocarriles emitiendo emprestitos especiales, a intervenir en la fijaci6n de
las tarifas en ciertas circunstancias, y a recuperar las concesiones a particu­
lares sin compensaci6n a los 90 afios de usufructuadas.
EI equipo polftico civilista abandon61a postura de extremo liberalismo
. econ6mico tfpica de sus antecesores, defendi6 el estatismo y con tal con­
ducta tendi6 un cabo hacia el batllismo del Novecientos.
En 1899, al decidir el Gobiemo de Juan L. Cuestas encargarse de la
construccion del Puerto de Montevideo, la tendencia a ampliar el espacio
estatal de nuevo se consolido. Es cierto que esa inversion pagada por toda
la poblaci6n a traves de los impuestos aduaneros se programo para bene­
ficio sobre todo del alto comercio que buscaba recup~rar elcomercio de
I tninsito con las provincias argentinas, pero tambien 10 es que el Estado
salio engrandecido de la operacion, con un bien enorme para el medio que
al fin, con el batlIismo en 1916, conc1uyo explotando por entero.
 JOSE PEDRO BARRAN I BENJAMIN NAHUM HISTORIA POLITICA E H1STORIA ECON6MICA (ARTlcuLOS) 65
64

La multiple debilidad tecnica, financiera y empresarial del capital local
y el deseo de que el Estado corriera con los riesgos, hizo que otra actividad
clave en la vida de la sociedad fuera asumida por este: la energ{a electrica
de la ciudad de Montevideo. La compaiiia privada que la produda pas6
primero a manos del Municipio entre 1894 Y 1897 Y luego a la administra­
ci6n "provisional" del Estado que BatHe convirti6 en definitiva en 1905, y
en monopolio estatal en 1912.
zaci6n en el manejo de la cosa publica ambient6 a su vez el aumerito del
tamafio del Estado en la sociedad y la economfa uruguay as y su singular
papel, el de ser una fuerza mas allado de las sociales, con intereses espe­
dficos que a veces coincidfan con los de una clase y otros con los de
ninguna.
EI Estado empresario y el Estado arbitro del conflicto social, como
hemos ya observado, no nacieron con BatHe pero se consolidaron con 61.

La necesidad financiera de buena parte de la clase alta rural y la de

Lo que sf naci6 con Batlle fue el Estado deliberadamente interventor y
todos los gobiemos de la epoca, se aunaron para fundar el primer Banco
"popular", es decir, la peculiar alianza del Estado batllista con los sectores
estatal en 1896. La elite polftica vio en el Republica la garantfa de la inde­
no privilegiados de la poblaci6n y el reforzamiento de una tendencia con un
pendencia del Gobiemo frente a las presiones del capital local, del cual
acto de voluntad politica.
dependfa a fines de casi todos los meses 0 al concluir los ejercicios para la
El batllismo justific6 eticamente el crecimiento del espacio estatal y
mas simple de sus obligaciones:abonar los sueldos a sus empleados. Ade­
utiliz610s dos perfodos presidenciales de su Ifder para acelerar ese proceso.
mas, para esta elite ya identificada con el gobiemo, el crecimiento del es­
De ahf la estatizaci6n total del Banco de la Republica, del Hipotecario, la
pacio estatal equivalia al de su influencia a traves de los nuevos empleos
frindaci6n del de Seguros, el monopolio de la energfa electrica en todo el
incorporados a su control, y ala consolidaci6n de su poder politico frente al
pal's, de los servicios portuarios y hasta la busqueda de minerales por cuen­
adversario tradicional, el Partido Nacional, interesado en que los gobiemos
ta del Instituto de Geologia y Perforaciones. Tambien volc6 el peso del
Estado dellado de los sectores medios y populares urbanos, buscando su
colorados no tuvieran dinero.
He aqui los testimonios fundamentales que muestran c6mo los diri­ alianza. De ahf la ley de 8 horas, las pensiones a la vejez y la gratuidad de la
gentes politicos hicieron que el Estado creara su espacio econ6mico y fi­ Ensefianza Secundaria. Ello escandalizo a las dases altas, no porque no
nanciero y aumentase de tamaiio inc1uso al sellar un pacto con las c1ases estuvieran habituadas aver actuar al Estado como arbitro social, sino por­
altas bajo las administraciones militares y civilistas. que siempre 10 habian sentido de su lado y este cambio de frente las des­
El resultado final fue que ni en este periodo finisecular, en que la asosegaba y heria.
influencia de esas c1ases fue notable, el Estado fue s610 su expresi6n polfti­ Por ambos hechos fue que Emilio Prugoni dijo en 1913 que el Estado
ca. Por cierto que represent6 sus intereses, pero tambi6n comenz6 ya a habia pasado a constituir "una especie de nueva pOlencia social, casi
representarse a sf mismo y a los sectores que de 61 dependian, fundamen­ aut6noma, dotada de una vida propia "; que ya no era el mero recepta­
talmente los dirigentes politicos en vias de profesionalizaci6n Yla burocra­ culo de las aspiraciones de la clase capitatista, sino" que vive, se desarro­
cia, haci6ndose un lugar cada vez mayor en la econornia (por las obras lla y se agita al costado de esa clase".
publicas, la actividad crediticia y el campo energ6tico) y en la sociedad, a
traves de la gravitaci6n que ese espacio Ie brindaba. ***
Este primer batllismo dependfa de la fuerza real de sus apoyos socia­
*** les (los sectores medios, los obreros), del grado de autonornia y poder que
Con el primer batllismo (1903-16) culmina en el Novecientos esta habfa alcanzado la estructura estatal con la cual se habfa identificado, y del
tendencia de larga duraci6n. El crecimiento de la fuerza del Estado y la mantenimiento de la "indiferencia" politica de las dases altas, hecho que
ampliaci6n de sus funciones dio poder poli'tico, autonornia financiera y fir­ conc1uyo nipidamente ante el progresivo radicalismo de las reformas, 10
me base electoral en la burocracia at elenco gobemante. Su profesionali- que genero incluso divisiones en su propio seno.
66 JOSE PEDRO BARRAN I BENJAMIN NAHUM
En 1916, el fuerte anhelo de democratizacion poiftica que el batllismo
habfa acompaiiado solo parcialmente y el descontento de los sectores con­
servadores se coaligaron y Ie impusieron una actitud de compromiso con la
oposicion polftica y social que se extendio hasta la crisis economica de
1929-30. ' o la Comision Honoraria de Importacion y Cambios.
Las reformas sociales, los proyectos de monopolios estatales, todo
debio pasar por el control de las clases altas y los partidos que las expresa­
ron. Por ello estos aiios de 1916 a 1929 revelan los lfmites de la autonomia
relativa del Estado frente a los sectores sociales altos y las dificultades de
imponer un programa popular en 10 social y economico sin basarse desde el
comienzo en el consentimiento de las mayorfas.
Mientras antes de 1916 los grupos de presion buscaban prestigiarse
integrando sus directivas con figuras politicas prominentes,luego, el batllismo
accedio a designar Ministros y hasta Presidentes representativos de esos
grupos de presion. Estacircunstancia muestralas transformaciones internas
experimentadas tanto por ese sector politico como por el Estado. Mientras
el batllismo se convertfa en un partido esencialmente policlasista y poster­
gaba sus proyectos radicales, el Estado era colonizado por los grupos de
presion de las clases altas que, diciendo querer limitar su accion, buscaban
en realidad ponerlo a su servicio.
El golpe de Estado de Gabriel Terra en 1933 hizo culminar este
proceso. De nuevo la crisis econ6mica puso en la mira de todos los
sectores sociales y en especial de los altos la necesidad del apoyo esta­
tal. . impulsara la recuperacion institucional y la vuelta al poder de un neobatllismo
Los ganaderos, principales sostenedores del regimen, recibieron de
inmediato numerosos beneficios: rebaja de impuestos, refinanciacion de
deudas, quita de intereses sobre prestamos hipotecarios, devaluacion mo­
netaria. Desde mediados de ladecada, los siguieron los industriales: restric­
cion de importaciones -que encareciolos articulos extranjeros-, congela­
cion de la legisiacion laboral-que les permitio aprovechar la desocupacion
con una baja notoria del salario real.
En este sentido no hay duda de que el regimen terrista Ie dio al Estado
un giro opuesto al del primer batllismo, pero ni el regimen ni los sectores
sociales altos que 10 apoyaron disminuyeron su injerencia en la vida econ6­
mica y sociaL Mantuvieron las creaciones mas recientes del batllismo, el
Frigorffico Nacional de 1928, la Ancap de 1931, y aun fortificaron laposi­
cion del Estado haciendolo actuar en campos que eran riesgosos para la
HISTORIA POUTICA E HlSTORIA ECON6MICA (ARrtCULOS) 87
empresa privada por el volumen del capital requerido, caso de la represa
hidroelectrica de Rincon del Bonete en 1937. Tambien reclamaron un lu­
gar allado del Estado, sin pretender sustituirlo, en la Administraci6n Na­
cional de Puertos, el Departamento de Emisi6n del Banco de la Rep6blica
En rea1idad, las clases altas se esforzaron por hacer intervenir al Estado
en su favor, no por desmantelarlo. No pudieron impedir -mas bien habria que
decir que trataron de aprovechar- que fuera otra vez el gobierno quien deci­
diera de la vida 0 la muerte de las industrias, la agropecuaria 0 el comercio a
traves de la manipulacion del tipo de cambio. Primero con el "oficial", luego
con el "compensado", despues con el "libre dirigido", el Estado terrista
concedi6 moneda cara 0 barata para cada actividad sellando su destino, a la
vet que embolsolas "diferendas" de cambio para satisfacer sus necesida­
des fiscales y atender su creciente burocracia.
***
Como la crisis economica mundial golpeo duramente a los producto­
res de materias primas -los ganaderos- e impuso la necesidad de sustituir
importaciones -tarea de los industriales-, actuo objetivamente a favor de
estos ultimos. Y como, tambien, el batllismo sobrevivio a la quiebra
. institucional y desde eillano se consustancio con el gran reclamo popular de
democratizacion polftica, no puede extraiiar que para la decada de 1940 se
industrialista, obrerista y redistribuidor a nivel nacional del ingreso de los
productores rurales a traves de la presion fiscal estatal.
Durante, pero sobre todo despues de la Segunda Guerra Mundial, y
bajo la Administraci6n de Luis BatIle Berres, el Estado retorno la senda
primigenia de su permanente expansi6n en la vida nacional.
Desde su ascenso a la Presidencia de la Republica en 1947, el nuevo
lfder trat6 de expresar el ya tradicional policlasismo de su partido y su
conversion algo mas reciente a los dogmas del sufragio libre.
Los industriales, los sectores medios, los obreros -si no integrados al
movimiento, apoyandolo con su voto-, los empleados publicos, fueron su
base social y los destinatarios de las principales atenciones del Estado.
El Estado impuls6 el proceso de sustitucion de importaciones apoyan­
do a la industria: exenci6n de impuestos, concesi6n de tipos de cambio
68 JOSE PEDRO BARR AN I BENJAMIN NAHUM
favorables, acentuaci6n del proteccionismo. Pern exigi6 a cambio un mejor
tratamiento de la clase obrera impulsando los Consejos de Salarios (ya
creados en 1943), una importante legislaci6n laboral y subsidios a los artf­
culos de primera necesidad.
Esa polftica redistributi va disponfa de los recursos dellrector econ6mi­
camente mas poderoso pero a la vez mas marginado de la acci6n estatal, el
ganadero, a traves del control de los tipos de cambio rnanejados casi siem­
pre en su contra. El pals aprovechaba el auge de sus exportaciones y los
saldos favorables de su balanza comercial provocados por circunstancias
extemas.
La Segunda Guerra Mundial (1939-1945) y la Guerra de Corea (1950­
53) dieron salida fluida a la producci6n agropecuaria y acumularon capita­
les suficientes como para proceder -entre otras- a la nacionalizaci6n de
los ferrocarriles, las aguas corrientes y los tranvfas britanicos en 1949.
Otra vez creci6 el espacio estatal, pero ahora con el asentimiento de' casi
todos los sectores polfticos y el benepl4cito de los britanicos quienes, de
hecho, forzaron la adquisici6n de sus inverSiones.
•••
A mediados de la decada de 1950 cambiaron a tal punto las condicio­
nes intemacionales y las intemas que se fractur6 la base econ6mica que
habfa viabilizado un modelo socio-polftico caracterizado por el consenso, la
conciliaci6n social, la democracia y el Estado proveedor.
El cese de las guerras extranjeras detuvo las exportaciones y sus altos
precios. La cafda del comercio intemacional redujo el ingreso de divisas. Pero
la industrializaci6n acelerada nos habfaatado a la importaci6n de maquinarias y
rnaterias primas que dinamizaban otras economfas. Para mantener la actividad
intema hubo que seguir comprimiendo a los estancieros a traves de los cambios
mUltiples (estos se rebelaron reteniendo la zafra Ianera 0 contrabandeando
ganado al Brasil), y se produjo una pugna entre los industriales deseosos de
conseguir las ahora escasas divisas para sostener en pie sus fabricas, 10 que no
siempre consiguieron, ampliandose ladesocupaci6n.
Los gobiemos tuvieron que aumentar desproporcionadamente la bu­
rocracia, tanto para absorber mano de obra excedentaria como para satisfa­
cer la practica del "clientelismo politico" que ya contaba con fuertes
antecedentes desde la d.ecada de 1930. Ello aument6 sus egresos en el
HISTORIA POLh1CA E HISTORIA ECONOMICA (ARTfCULOS)
•
mismo momento que sus ingresos decrecfan por la disminuci6n de la &cd­
•
vidad intema, acentmindose el deficit fiscal.
Los gobiemos contemporaneos de esta crisis, entrampados en una
situaci6n de creciente gravedad que reconocfa como causas profundas el
estancamiento prolongado de la producci6n rural y el fin del crecimiento
acelerado de la industrializaci6n, s610 atinaron a responder a las presiones
de todos los sectores sociales modificando el regimen cambiario y proce­
diendo a sucesivas devaluaciones de la moneda. Ello gener6 niveles de
inflaci6n que en la decada del 60 alcanzaron guarismos desconocidos, 'res­
quebrajando a los sectores productivos. disminuyendo los niveles de vida
de las clases medias y populares. acentuando la desocupaci6n -y por ende,
la emigraci6n- y generando tensiones sociales y poHticas que fueron des­
componiendo el regimen de conciliaci6n social en que se habia basado la
legitimaci6n de la actuaci6n tradicional del Estado.
EI cambio trascendental de 1959 que signific61a rotaci6n de los parti­
dos en el Poder, quiso ser trasladado al plano econ6mico mediante una
refonna cambiaria y monetaria que invirtiera en favor de los hacendados la
distribuci6n del ingreso. Pero, en un contexto intemacional desfavorable,
ya en 1962 y aun con la nueva victoria del Partido Nacional. el intento
habia fracasado. Este Estado uruguayo prohijado por el batllismo no daba
cabida al predominio de los intereses rurales: su base urbana era la barrera
insalvable.
La conciencia de la gravedad de la situaci6n. sin embargo, existia, y
buen testimonio de ello fue la esperanza que se deposit6 en el diagn6stico
de la Comisi6n de Inversiones y Desarrollo -Cide- en la decada de 1960.
Pero la inaplicaci6n de sus recomendaciones que aconsejaban cambios es­
tructurales revel6la incapacidad -que tal vez haya sido imposibilidad den­
tro de aquel contexto socio-polltico-de los elencos dirigentes para imponer
virajes radicales a la conducci6n del Estado. Este qued6 prisionero del es­
tancamiento econ6mico y la pugna encamizada de los sectores sociales por
la distribuci6n de un ingreso cada vez mas disminuido por el deterioro de
los tenninos de intercambio.
Estos factores intemos, y una fuerte presi6n imperial que no estamos
en condiciones de medir pero cuya influencia es indudable, condujeron a la
quiebra institucional de 1973.
La cercanfa del perfodo dificulta, como es obvio, la interpretaci6n
hist6rica, pero a esta altura merece destacarse que a pesar de los prop6sitos
70 JOSE PEDRO BARR AN I BENJAMIN NAHUM HISTORIA POLmCA E HISTORIA ECONOMICA (ARI'lcULOS) 71

en contrario de los sucesivos equipos econ6micos del gobierno militar, el Bib60grafiasumnarla

Estado no fue debilitado, ni parcelas importantes de su actividad privatiza­
das, ni disminuida su injerencia en la vida nacional. En esto ultimo, todo 10 AGUIAR, Cesar A.: I.Estado aislcuJo, sociedad inm6vil?, Montevideo, CIEDUR, 1980.
contrario. El regimen militar reforz6 la tendencia de larga duraci6n de la CAETANO, Gerardo: La agonia del rejormismo: 1916-1925, Montevideo. CLAEH,1983.
D'ELfA, Genmin: El Uruguay neo-batllista, 1946-1958, Montevideo, Banda Oriental,
historia uruguaya que hemos venido analizando, el creciente poder del Es­ 1982.
tado, aunque rompi6 el anterior sistema de sus alianzas sociales privilegian­ FINCH, Henry: Historia econ6mica del Uruguay contemporaneo. Montevideo, Banda
do sobre todo at sector financiero. Oriental, 1980.
Se puede sefialar ademas que, como en las dos experiencias militaris­ JACOB, Raul: Uruguay 1929-1938: depresi6n ganadera y desarrollo jabriL Montevi­
tas del pasado, la luso-brasilefia y la latorrista, el poco espacio que el Estado deo, Fundaci6n de Cultura Universitaria, 1981.
- - El Uruguay de Terra, 1931-1938, Banda Oriental, Montevideo, 1983.
pudo haber cedido en el campo econ6mico y financiero 10 gan6 con creces
REAL DE AZUA, Carlos: Politica, poder y partidos en el Uruguay de hoy, en "Uruguay
en el terreno social y politico por el incremento del autoritarismo. hoy", Buenos Aires, Sigl0 XXI, 1971.
De 10 cual se deducirfa que existe casi siempre en nuestra historia una WONSEWER, Israel y TEJA, Ana Maria: La emigraci6n uruguaya 1963-1975, Montevi­
relaci6n directa entre crecimiento del espacio estatal en el ambito econ6mi­ deo, CINVE - Banda Oriental, 1983.
co y afianzamiento de la democracia politica -Gomo sucediera bajo los
gobiernos "civilistas", el primer batllismo y el neo-badlismo- y otra tambien
directa entre el cuestionamiento del rol estatal enla economfa y el aumento
del autoritarismo politico; como si la democracia politica tuviera que sus­
tentarse en el intervencionismo estatal en 10 econ6mico y social y como si el
liberalismo econ6mico puro necesitara de gobiernos de fuerza para poder
aplicarse.

***
Los rasgos estructurales de la historia uruguaya que muestra la larga
duraci6n -las grandes crisis como desaffos, el necesario fundamento mayo­
ritario de todo proyecto autenticamente nacional, el rol protag6nico del
Estado en la implementaci6n de las soluciones- son esenciales para com­
prender la hondura de las huellas del pas ado. Este aparece hasta cierto
punto como condicionando el presente pero tambien como indicador de
que la crisis actual puede convertirse en un llamado a esa creatividad de la
que el pais ha dado brillantes ejemplos.