ESCUELA MILITAR DE

INGENIERIA
MCAL. ANTONIO JOSE DE
SUCRE
“BOLIVIA”

LA ARTILLERIA EN
LA BATALLA DE KURSK

CURSO: 3ro–A Ingeniería Comercial

MATERIA: Materia Militar
DOCENTE: Cnl. DAEN Francisco Garcia Ayllon

INTEGRANTES:
-Gonzales Condori Darinka Joyce        A 24567-4
-Chavez Flores Yeraldy Mara              A 24715-4
-Mendoza Quispe Zdenka Estefanía     A 24648-4
-Rosas Fernando Josue                         A24393-0
-Lima Daniel José                                   A24711-1

FECHA: 27/ABRIL/2021
1
 BATALLA DE KURSK Y LA ARTILLERIA

1. INTRODUCCIÓN...............................................................................................................................3
a. Antecedentes..............................................................................................................................3
b. La Orden No 16 de Hitler: Operación Citadelle...........................................................................6
c. Plan de Von Manstein.................................................................................................................7
d. El plan soviético...........................................................................................................................8
e. FUERZAS BELIGERANTES..............................................................................................................9
2. MANIOBRA....................................................................................................................................10
a. Datos Generales de La Batalla de Kursk.....................................................................................10
b. Maniobra Alemana....................................................................................................................11
c. Maniobra URSS..........................................................................................................................13
d. Batalla de Prokhorovka..............................................................................................................16
1) Planificación..........................................................................................................................16
2) Fuerzas Alemanas..................................................................................................................18
3) Fuerzas Soviéticas..................................................................................................................19
4) La Batalla...............................................................................................................................19
3. CONCLUSIONES DE LA CORRELACIÓN DOCTRINARIA....................................................................28
4. CONCLUSIONES DE LA BATALLA EN GENERAL......................................................................31
a. Consecuencias y trascendencia.................................................................................................32
b. De la maniobra Alemana y Rusa..............................................................................................333
c. Entorno operacional…................................................................................................34

2
 BATALLA DE KUSK

1. INTRODUCCIÓN

a. Antecedentes
La ciudad de Kursk era en 1943 una más entre las numerosas poblaciones rusas, aunque el
devenir de la II Guerra Mundial la habría de convertir durante unos meses de ese mismo año
en el escenario sobre el que se representará uno de los acontecimientos fundamentales de la
contienda, y cuyo resultado final será decisivo para el transcurso posterior de los hechos.

Con 120.000 habitantes hacia 1940, Kursk se ubica en la baja meseta de la Rusia Central,
donde se juntan los ríos Tuskory y Seym. Situada a 530 kilómetros de Moscú, ninguna
característica propia hacía prever que fuera a convertirse en el punto donde se desarrollara
la mayor confrontación de carros de combate de la Historia ni en el punto de inflexión en el
prolongado enfrentamiento entre alemanes y rusos. Lo decisivo, lo importante de Kursk,
estaba en la posición estratégica que el discurrir de la ofensiva alemana hacia el Este y la
contraofensiva soviética habían creado.

Fig. 1: Frente de Guerra Oriental Alemán, Europa 1943

Kursk, en efecto, quedó después de las operaciones iníciales como un extraño saliente que
rompía la verticalidad de la línea de frente entre ambos contendientes, una especie de
península interior en manos soviéticas, al sur de Moscú, cabeza de puente hacia los campos
petrolíferos de la Transcaucasia.

Después del desastre de Stalingrado para el ejército nazi, el alto mando del Ejército Rojo (la
STAVKA) decidió lanzar una ofensiva general para expulsar a los alemanes de toda la Ucrania
meridional, y si fuera posible, aislar a todo el grupo de ejércitos alemán que en aquel
momento se encontraba en el Cáucaso. Sin embargo, una rápida retirada evitó lo que para
los alemanes hubiera sido un "super Stalingrado". Aquella situación causó que las unidades
en retirada alemanas se amontonaran inútilmente en la cabeza de puente del Kuban. A causa
de esto, se inició la gran Batalla del Kuban, desarrollándose enormes combates aéreos por la
supremacía del aire.

Más al norte, los generales Nikolái Vatutin y Filipp Gólikov avanzaban ya con cierta dificultad,
pues el plan de Manstein era de reagruparse y contraatacar a los soviéticos cuando estos se
encontraran desgastados por las acciones ofensivas en las que tantos meses llevaban
participando sin casi recibir refuerzos, además de haber sobreextendido sus líneas. En poco
tiempo, la contraofensiva de Manstein había rechazado a los soviéticos hasta reconquistar la
ciudad de Járkov (Tercera Batalla de Járkov).

Ante la alarmante situación, Stalin mandó a su "bombero",

Marsical Georgi Zhúkov, denominado así por su poder para poner a su
favor los conflictos frente a los alemanes . Después de tomar medidas
desesperadas, consiguió frenar el suficiente tiempo a los
alemanes, para que llegase el deshielo, cosa que implicaba la
paralización total de las acciones en el frente a causa del barro,
que aparecía con gran facilidad. No obstante, estos consiguieron
tomar Bélgorod antes de suceder aquello.

Tras este período de ofensivas, la situación en el frente se definió quedando un saliente de

cerca de 160 km que penetraba en el frente alemán, y de más de 160 km de anchura. En el
norte, en manos alemanas, estaba la ciudad de Orel; justo en el centro del saliente, la ciudad
de Kursk; y más al sur casi en línea recta, Belgorod, recién reocupada por la Wehrmacht.
 Fig 3. Ubicación de Kursk en el Teatro de Guerra.

Delante de esta situación de espera, ambos bandos, se prepararon para la próxima batalla.
Los alemanes pospusieron su ofensiva, planeada en un primer momento para el mes de
mayo, a causa de que sus tropas no se encontraban en condiciones de empezar la ofensiva, y
sobre todo, para esperar que los nuevos carros Panther y Ferdinand entraran en acción, así,
como para reorganizar su parque móvil, en aquél momento en lamentables condiciones, para
ello, fue llamado Guderian, relevado por Hitler tras el fracaso de la toma de Moscú en 1941.

Por su parte los soviéticos empezaron a reorganizarse para la ofensiva del próximo verano,
pero para cuando Rudolf Rössler o código "Lucy", uno de los mejores espías, que estaba
ubicado en Suiza, y que tenía a algunos infiltrados en el OKW, informó de los planes
ofensivos alemanes, la STAVKA decidió organizar una red defensiva, que para el mes de junio
se acabó de perfeccionar. Tal barrera defensiva era del tipo "Pakfront" o frentes antitanque,
ya que estaban formados por grandes cantidades de cañones que en su momento dieron
cuenta de su efectividad.
 b. La Orden No 16 de Hitler: Operación Citadelle
Hitler había puesto una nueva fecha a la ofensiva, el mes de junio, sin embargo, fue otra vez
pospuesta ante la desconfianza de Hitler en sus mandos, la fecha definitiva, la madrugada del
día 5 de julio de 1943.

El 15 de abril, firmaba 13 ejemplares de su orden de operaciones número 16. De este

documento, extraeremos los párrafos indispensables para comprender la evolución posterior
de los acontecimientos en el frente del Este:

"Estoy resuelto a desencadenar la operación Citadelle en cuanto el tiempo lo permita, como

primera de las acciones ofensivas de este año.

Es lo que confiere una importancia fundamental a esta ofensiva. Debe conducirnos a un éxito
rápido y decisivo. Tiene que garantizarnos la iniciativa para esta primavera y para el verano.
Por eso, sus preparativos deben ser realizados con las mayores precauciones y la mayor
energía. Se emplearán en los centro de gravedad de la operación las mejores formaciones,
las mejores armas, los mejores jefes y grandes cantidades de municiones. Cada jefe, cada
hombre, debe estar convencido del significado capital de este ataque. La victoria de Kursk
debe ser como la luz de un faro sobre el mundo entero.

A tal efecto ordeno:

Primero: Objetivo de la ofensiva: mediante un ataque conjunto al máximo, brutal y dinámico

de los dos ejércitos, uno saliendo de la región de Belgorod y otro del sur de Orel, rodear a las
fuerzas enemigas que se encuentran en la región de Kursk y aniquilarlas por medio de
ataques concéntricos.

En el curso de esta ofensiva nos apoderaremos de un nuevo frente más estrecho que
permitirá economizar medios: la línea Nejega-Korocha-Skorodnoie-Tim-este de Schigri-
Sosna".

Segundo: el Führer definía las condiciones necesarias para el éxito de la empresa:

"a) Asegurarse al máximo el beneficio de la sorpresa, y principalmente, mantener al enemigo

en la incertidumbre sobre el momento del ataque.
b) Reunir al máximo las fuerzas de ataque sobre frentes estrechos, a fin de obtener
localmente una aplastante superioridad en todos los medios de ataque (carros de combate,
cañones de asalto, artillería, lanzacohetes), agrupados en una sola línea hasta la confluencia
de los dos ejércitos a retaguardia del enemigo, para poder cerrar así la bolsa tras él.

c) Hacer avanzar tan rápidamente como sea posible, en profundidad, las fuerzas necesarias
para cubrir los flancos de los vértices de ataque, de manera que estos sólo se preocupen de
avanzar.

d) Presionando la bolsa por los lados, y tan rápido como sea posible, acelerar la destrucción
del enemigo, no dándole ninguna tregua.

e) Ejecutar el ataque con un ritmo tan rápido que no pueda ni sustraerse al envolvimiento, ni
recibir reservas de sus otros frentes.

f) Merced a la organización rápida del nuevo frente, permitir la disponibilidad tan pronto
como sea posible de parte de las fuerzas, especialmente blindadas, para nuevas misiones".

A continuación el Führer marcaba sus misiones a los grupos de ejércitos "Sur" y "Centro" y a
la Luftwaffe, distribuía los medios y dictaba, ciertas prescripciones concernientes al engaño
del enemigo y al mantenimiento del secreto. Von Kluge y von Manstein debían estar en
condiciones de atacar, a partir del 28 de abril, en los seis días siguientes a la orden dada por
la OKH.

c. Plan de von Manstein

Para dar cumplimiento a la orden No 16, Von Manstein, seguro de repetir el éxito de la
contraofensiva de marzo de 1943. La misma había permitido recuperar Járkov, cuando frenó
la ofensiva soviética tras la caída de Stalingrado. Von Manstein atraería al máximo número de
ejércitos soviéticos a la zona y en una maniobra envolvente aniquilaría a la quinta parte del
ejército soviético. También conseguiría rectificar la línea del frente para hacerla más corta.
Walter Model con el 9º ejército atacaría el sur de Orel mientras que Hoth con el 4º Ejército
Panzer bajo el mando de Manstein atacaría al norte de Jarkov. Debían unirse cerca de Kursk.
La batalla fue fijada para el 4 de mayo, pero se retrasó en un principio hasta el 12 de junio y
finalmente hasta el 4 de julio en espera de los nuevos tanques PzKmpfw V Panther y
PzKmpfw VI Tiger, así como el cañón de asalto Ferdinand/Elephant. Los aplazamientos
anularon las expectativas alemanas de un ataque por sorpresa, dando tiempo a los soviéticos
a tomar medidas no sólo para frenar el ataque sino también para diseñar su oportuno
contraataque. Una vez más, al igual que en 1941 y 1942, Hitler desencadenó la ofensiva de
verano en el frente oriental con nefasto retraso, producto de su desprecio absoluto de la
estrategia, confiado exclusivamente en sus planes tácticos y en las excelentes cualidades
operativas de su ejército.

d. El plan soviético
Mientras tanto, la Stavka también planeaba sus propias ofensivas para el verano, y había
preparado un plan que era idéntico al de los alemanes. Los ataques en Orel y Járkov
romperían el frente y, al llegar a los pantanos de Pripet, separarían al grupo de ejércitos
alemanes del centro de los del sur.

La estrategia del Mariscal Georgi Zhúkov, era esperar al ataque alemán para que se
desgastase. El retraso alemán en lanzar la ofensiva dio cuatro meses a los soviéticos para
prepararse, convirtiendo al saliente en el punto mejor defendido de todo el frente: 400.000
minas, 5.000 kilómetros de trincheras dispuestas en 8 líneas sucesivas que se adentraban en
la retaguardia 175 kilómetros. Reunieron 1.300.000 hombres, 3.300 tanques, 20.000 piezas
de artillería y 2.400 aviones.
 e. FUERZAS BELIGERANTES
ALEMANIA RUSIA

 Mariscal Georgy ZhuKov (Cmte. en Jefe)

 Nikolái Vatutin (Frente Voronezh)

 Konstantin Rokossovsky (Frente

 General Kurt Zeitzler Central), Refuerzos para la ofensiva:
 General Erich Von Manstein  Ivan Koniev (Frente de la Estepa)
 Walter Model (IX Ejército),  Vasily Sokolovsky (Frente Oeste)
 Hermann Hoth (IV Ejército Panzer).  Markian Popov (Frente Bryansk)

 Rodion Malinovsky (Frente Suroeste)

FUERZ
AS

 1.300.000 Soldados

 3.300 tanques y cañones de asalto

FUERZ
AS
 20.000 piezas de artillería
 900.000 Soldados
 2.900 aviones
 2.700 tanques, cazacarros y cañones

 10.000 piezas de artillería

 1.800 aviones
2. MANIOBRA

a. Datos Generales de La Batalla de Kursk

- Teatro de Operaciones: Teatro de Operaciones Saliente de Kursk.
- Nombre del Plan Alemán: OPERACIÓN CIUDADELA "Unternehmen Zitadelle"

- Beligerantes:

• Alemania

• Rusia

Fig. 4 Dispositivo de los Ejércitos Alemán y Ruso.

- Lugar:

• Republica de Rusia antigua Unión Soviética

- Resultado: Victoria Estratégica Soviética.

Empate Operacional.
- Fecha de desarrollo de la batalla:

• Desde : 4 de Julio de 1943

• Hasta: 23 de Agosto 1943

- Contexto de conducción:

• Estratégico-Operativo
b. Maniobra Alemana
El objetivo de los alemanes durante la operación Ciudadela era recortar la saliente
mediante una operación ofensiva estratégica de envolvimiento doble o conocida como
una doble tenaza. Alemania al mando del General Von Manstein en una maniobra
envolvente aniquilaría a la quinta parte del ejército soviético.

Fig. 5 Ubicación de los Ejércitos previo al ataque.

Se pudo materializar esta maniobra considerando que inicialmente se atacaría en el

Frente del Este que se extendía 70 millas hacia el oeste. El Grupo de Ejércitos Centro del
Mariscal de Campo Günther von Kluge atacaría desde el flanco norte del saliente, con el
9º Ejército del Coronel General Walther Model encabezando la operación al sur de Orel,
el XLVI Cuerpo Panzer del General Hans Zorn en el flanco derecho y el XLI Cuerpo Panzer
del Mayor General Josef Harpe en el izquierdo. Estaba planeado que el XLVII Cuerpo
Panzer del General Joachim Lemelsen se dirigiera hacia Kursk y se encontrara allí con el
Grupo de Ejércitos Sur del Mariscal de Campo Erich von Manstein, el 4º Ejército Panzer
del Coronel General Hermann Hoth y con la Agrupación Kempf, comandada por el
General Werner Kempf, atacarían al norte de Jarkov. Debían unirse cerca de Kursk.
 Fig. 6. Ejes de avance planificados por los germanos

La batalla fue fijada para el 4 de mayo, pero se retrasó en un principio hasta el 12 de

junio y finalmente hasta el 4 de julio en espera de los nuevos tanques PzKmpfw V Panther
y PzKmpfw VI Tiger, así como el cañón de asalto Elephant. Los aplazamientos anularon las
expectativas alemanas de un ataque por sorpresa, dando tiempo a los soviéticos a tomar
medidas no sólo para frenar el ataque sino también para diseñar su oportuno
contraataque.

Es necesario considerar que dentro de los ejércitos se destacaban las divisiones Panzer
que estaban conformadas por grandes unidades blindadas de tanques Tiger Panzer IV y
Panter V que de acuerdo a su potencia de choque y su gran movilidad les permitiría
romper las posiciones defensivas rusas empleando la técnica “PANZER KIEV” que no
era más que una formación en V o cuña en la cual los tanques TIGER iban a la vanguardia
como punta de lanza.
c. Maniobra URSS
La preparación de la defensa soviética en el Kursk no tuvo precedente. Además de buscar
tener superioridad numérica en todas las categorías de armamento y material humano, el
ejército rojo instaló más de 400.000 minas, cerca de 5.000 Km. de trincheras en toda la
saliente y sus posiciones defensivas tenían una profundidad de hasta 175 Km.

Fig 7. Soldados rusos en preparación de la campaña

Cuando Rudolf Rössler o "Lucy", informó de los planes ofensivos alemanes, la STAVKA
decidió organizar una red defensiva, que para el mes de junio se acabó de perfeccionar.
Era del tipo "Pakfront" o frentes antitanque, ya que estaban formados por grandes
cantidades de cañones que en su momento dieron cuenta de su efectividad.

La STAVKA, preparó un plan que era idéntico al de los alemanes. Los ataques en OREL y
JÁRKOV romperían el frente y, al llegar a los pantanos de Pripet, separarían al grupo de
ejércitos alemanes del centro de los del sur. La guerra había demostrado que no podían
esperar a que los alemanes atacasen primero durante el verano.
 Fig. 8. Líneas defensivas rusas a julio de 1943

El plan soviético consistía en que los alemanes se desgastaran tratando de vencer esas
defensas para contraatacar con 75 divisiones, 3500 tanques y 3 mil aviones. El sector
norte estaba al mando del General Rokossovsky y el sector sur al mando del General
Nikolai Voronehz.

Gracias a Lucy, los soviéticos incluso estaban enterados de la nueva táctica alemana
llamada "Panzerkiel" explicada anteriormente. De esta forma esperaban penetrar en
territorio enemigo rápidamente y consolidarlo mientras llegaban los refuerzos para
asegurar la zona.

El 5 de julio de 1943, los soviéticos, sabiendo la hora exacta del ataque alemán,
comenzaron un bombardeo masivo de la artillería sobre las líneas enemigas 10 minutos
antes, seguido por un ataque masivo por parte de la aviación rusa contra la Luftwaffe en
sus bases, en una tentativa de emular la táctica alemana de eliminar la aviación enemiga
dentro de la primera hora de la batalla.
 Fig 9. Dispositivo a nivel División en la saliente de Kursk

Mientras tanto, el II cuerpo de Panzers de la SS realizaba ataques preliminares para

asegurar puestos de observación y de nuevo se encontró con una aguerrida resistencia,
hasta que llegaron tropas de asalto que, con lanzallamas, fueron eliminando los búnkers y
puntos de resistencia. A las 22:30 hrs los soviéticos contra atacaron con artillería, la cual,
ayudada por una lluvia torrencial, detuvo el avance alemán. Zhukov recibió los informes
de los preparativos alemanes y decidió iniciar un bombardeo de artillería sobre
posiciones enemigas, así, 10 minutos antes de programado el ataque, 600 cañones rusos
y lanzadores de cohetes Katyuska abrieron fuego durante 30 minutos.

Los rusos estaban esperando a los alemanes y atacaban a los Panzers medianos y a los
blindados dejando a los Tigers y Ferdinands sin protección. Los Tigers daban cuenta fácil
de un T-34, pero sin infantería, los blindados no podían avanzar como lo habían
planificado. A pesar de eso, Hoth logró hacer avances importantes que preocuparon a los
mandos rusos quienes se vieron en la necesidad de llamar a las reservas. Para el día 9 de
julio, las divisiones alemanas en el sur habían penetrado 32 kilómetros con grandes
pérdidas. Tres días después Zhukov ordenaba pasar a la ofensiva en el norte.

El día 12 Zhukov planeó lanzar al 5º Ejército de carros de la Guardia contra los más de 400
carros y piezas autopropulsadas del II cuerpo de ejército Panzer SS. En aquella situación
se utilizaron los carros de combate de una forma que nunca antes ni después ha sido
vista, dando como resultado numerosos choques entre grupos de blindados; algo más de
500 carros de combate (la mayoría de los cuales eran T-34/76 del modelo C, D ó E,
aunque se podían contar algunos KV-1 así como T-70 y otros modelos del programa de
Préstamo y Arriendo acompañados por cañones autopropulsados) se lanzaron contra las
filas de carros alemanes sorprendiéndolos, ya que no esperaban un ataque de esa
magnitud, en una situación así, tanto los Pz.IV como los Tiger (hay que decir que este
último modelo no operó en grandes cantidades, poco más 30) perdieron parte de su
ventaja, ya que eran un blanco vulnerable para los cañones de 76,2 mm de los carros
soviéticos que en determinadas situaciones conseguían acercarse más de la cuenta,
perforándolos igual por delante que por los lados, sin embargo, los pesados carros
alemanes causaron gran número de bajas.

Sin embargo, para poder explicar mejor lo que concierne al empleo de tanques, hemos
de referirnos al combate en el sur en donde se enfrentan las unidades blindadas, por lo
cual a continuación se presenta un análisis de la Batalla de Prokhorovka.

d. Batalla de Prokhorovka
La batalla de Projorovka o Prokhorovka se desarrolló del 10 al 15 de julio de 1943 en el
frente Oriental de la II Guerra Mundial, alcanzando su clímax el 12 de julio. Días antes de
la batalla se habían llevado a cabo enfrentamiento entre ambos bandos, que continuaron
después de haberse cancelado la operación Ciudadela. Esta batalla, enmarcada dentro de
la batalla de Kursk, es considerada como la batalla de tanques más grande de la historia,
aunque estudios más recientes han puesto en duda tal afirmación, tanto en lo referente
al número de tanques implicados como a su consideración como un único
enfrentamiento definido.

1) Planificación
Desde el 4 de julio, el General Hermann Hoth, al mando del 4º Ejército Panzer, había
estado atravesando campos repletos de minas terrestres y trampas anti-tanque,
hostigados todo el tiempo por la infantería soviética, que se había refugiado en un
complejo sistema de trincheras construido previamente a la operación Ciudadela.
Después de una semana de encarnizados combates, los atacantes alemanes solamente
habían logrado penetrar entre 16 y 25 km dentro del frente, sufriendo fuertes bajas. El II
Cuerpo del Ejército Panzer SS al mando de Paul Hausser había encabezado la ofensiva
desde el inicio, apoyado por el XLVIII Cuerpo del Ejército Panzer a su izquierda, y el III
Cuerpo del Ejército Panzer a su derecha.

Para el final del 9 de julio, los Cuerpos Panzer habían logrado crear un saliente que
separaba al 1º Ejército de Tanques y al 69º Ejército soviéticos. No obstante, los alemanes
habían subestimado las reservas de sus enemigos, ya que el Frente de la Estepa, bajo el
mando de Iván Koniev, había quedado en la reserva, listo para iniciar una contraofensiva.
Sin embargo, el imprevisto avance alemán obligó a la Stavka a restarle fuerzas al frente
de Koniev, y de esta manera, el 5º Ejército de carros de la Guardia (Pavel Rotmistrov) y el
5º Ejército de Guardias (A. S. Zhadov) fueron transferidos al Frente de Voronezh bajo el
mando de Nikolái Vatutin. En una carrera contra el tiempo, las fuerzas de reserva
soviéticas llegaron al pequeño empalme ferroviario de Projorovka en la noche del 11 de
julio de 1943.

Se planificó que las fuerzas soviéticas aislarían a los cuerpos alemanes y los destruirían,
mientras que el 5º Ejército de carros de la Guardia atacaría de frente al Cuerpo Panzer SS
de Hausser. Los tanques de Rotmistrov deberían avanzar rápidamente, ya que no
contaban con muchos cañones de artillería para apoyarlos, además, el blindaje de los
tanque soviéticos era inferior.

Por su parte, los alemanes pensaban reemprender el avance del XLVIII Cuerpo del Ejército
Panzer hacia su objetivo inicial en la ciudad de Oboyan, mientras el II Cuerpo del Ejército
Panzer SS avanzaría hacia Projorovka para intentar enlazar con el Destacamento de
Ejército "Kempf". El plan consistía en enviar a la 3ª SS División Totenkopf a fortalecer su
posición en el norte de Psel, mientras que la 1ª División SS Leibstandarte SS Adolf Hitler
avanzaba directamente hacia Projorovka con el apoyo de la 2ª División SS Das Reich, que
cubriría su flanco derecho.
2) Fuerzas Alemanas
La principal fuerza alemana que participó en la batalla fue el II Cuerpo SS Panzer,
compuesto por tres divisiones élite de las Waffen-SS. Este Cuerpo había sufrido un
notable desgaste durante la etapa inicial de la batalla de Kursk, y de unos 500 tanques y
cañones de asalto que estaban operativos al 1 de julio había bajado a casi 300. Sus
fuerzas a fecha del 10 de julio eran las siguientes:

 1ª División SS Leibstandarte SS Adolf Hitler, con 59 tanques distribuidos como sigue: 4

obsoletos Panzer II, 4 Panzer III de cañón largo, 41 Panzer IV de cañón largo, 4
tanques Tiger y 6 tanques de mando. Además, poseían 20 cañones de asalto de dos
tipos: Sturmgeschütz (un cañón de 75 mm largo sobre el chasis del PzKpfw III) y
Marder.

 2ª División SS Das Reich, con 63 tanques distribuidos como sigue: 33Panzer III de
cañón largo, 15 Panzer IV de cañón largo, 1 tanque Tiger y 7 tanques de mando,
además de 7 T-34 capturados. Además, poseían 26 cañones de asalto de tipos
Sturmgeschütze y Marder.

 3ª División SS Totenkopf, con 83 tanques distribuidos como sigue: 48 Panzer III de

cañón largo, 7 Panzer IV de cañón corto, 21 Panzer IV de cañón largo, 2 tanques Tiger
y 5 tanques de mando. Además, poseían 21 cañones de asalto de tipos
Sturmgeschütze y Marder.

Al mismo tiempo, participó en la batalla el Destacamento de Ejército "Kempf" compuesto

por el III Cuerpo Panzer y el XI Cuerpo de Ejército (llamado "Cuerpo Rauss"), ya que el 5º
Ejército de Carros de la Guardia envió hasta su zona varias unidades acorazadas para
detenerlos en su intento de cruzar el Donetz por la zona de Rzhavets. En total, el
Destacamento "Kempf" contaba con 3 divisiones panzer, un destacamento de tanques
Tiger, 3 destacamentos de cañones de asalto y 3 divisiones de infantería, que sumaban
126000 hombres, casi 350 tanques y unos 150 cañones de asalto y cazacarros al
comienzo de la batalla de Kursk.
También intervino el XLVIII Cuerpo Panzer, compuesto por 2 divisiones panzer, una
división de granaderos panzer (la Grossdeutchland), un destacamento de tanques
Panther, un destacamento de cañones de asalto y una división de infantería, que
sumaban aproximadamente 535 tanques y 66 cañones de asalto al comienzo de la batalla
de Kursk.

3) Fuerzas Soviéticas
La principal fuerza soviética en la batalla de Projorovka fue el 5º Ejército Acorazado de la
Guardia, al mando del General Rotmistrov. Estaba compuesto por las siguientes
unidades:

 5º Cuerpo Mecanizado de la Guardia, con las 10ª, 11ª y 12ª Brigadas Mecanizadas de
la Guardia (cada una con aproximadamente 32 tanques T-34 y 16 tanques ligeros
T-
70) más la 24ª Brigada Acorazada de la Guardia (63 tanques T-34). En total, 212
tanques y 16 cañones autopropulsados.

 29º Cuerpo Acorazado, con las 25ª, 31ª y 32ª Brigadas Acorazadas, con un total de
170 tanques y 21 cañones autopropulsados.

 18º Cuerpo Acorazado, con las 110ª, 170ª y 181ª Brigadas Acorazadas, más la 32ª
Brigada Mecanizada de Fusileros, con un total de 190 tanques.

Por tanto, sumando unidades independientes la fuerza nominal del 5º Ejército Acorazado
de la Guardia era de 37000 hombres, 593 tanques y 37 cañones autopropulsados a fecha
de 6 de julio. El 11 de julio, con la subordinación de los restos del 2º Cuerpo Acorazado y
el 2º Cuerpo Acorazado de la Guardia, el número total de tanques subió a 793 (más 37
cañones autopropulsados): 501 T-34, 261 T-70 y 31 tanques Churchill de fabricación
británica obtenidos mediante la Ley de Préstamo y Arriendo.

4) La Batalla

10 de julio

El 9 de julio llegaron las órdenes de Hausser a las tres divisiones que componían su II
Cuerpo Panzer SS. Las unidades pasaron la noche reorganizándose en las áreas de
concentración designadas para el avance que debía producirse al amanecer. Debido a las
dificultades de desplazamiento y transporte, algunas unidades del 1º Regimiento Panzer
de la Leibstandarte seguían de camino hacia Terevino por la mañana, y en general el
ataque no se realizó de la manera simultánea y coordinada que estaba prevista.

Antes del amanecer, el regimiento "Eicke" de la división Totenkopf inició el asalto al

cruzar el río Psel y atacar la cota 226.6, al este de Kliuchi. Sin embargo, unidades de la 52ª
División de Fusileros de la Guardia y de la 11ª Brigada Motorizada de Fusileros rechazaron
el ataque, y obligaron a Hausser a posponer el avance del resto del Cuerpo Panzer hasta
las 10 de la mañana. A las once menos cuarto, el regimiento "Eicke" volvió a intentar
tomar la cota, y después de larga lucha al caer la noche la división Totenkopf había
ocupado la ladera sur de la cota 226.6 y una cabeza de puente al este de Kliuchi. Mejor
fortuna tuvo la Leibstandarte, que avanzó con su 2º Regimiento de Granaderos Panzer
por la carretera principal hacia Projorovka. A pesar de encontrarse de frente con el
contraataque del 2º Cuerpo Acorazado apoyado por la 183ª División de Fusileros y dos
regimientos antitanques, la Leibstandarte aplastó la resistencia soviética y ocupó la
granja estatal de Konsomolets y la cota 241.6, destruyendo 53 tanques y 23 cañones
antitanque enemigos. La división Das Reich atacó con su Regimiento de Granaderos
Panzer "Deutschland" en dirección este siguiendo la línea del ferrocarril que discurría al
sur de la carretera, pero sólo logró avances limitados. Ninguna de las divisiones logró
alcanzar sus objetivos del día, debido en gran parte a la necesidad de desviar efectivos
para cubrir sus flancos; así, el batallón de reconocimiento de la Leibstandarte cubría su
flanco izquierdo para mantener el contacto con la Totenkopf, mientras que la Das Reich
no pudo contar con su regimiento "Der Fuehrer", que cubría el flanco derecho del
Cuerpo. Por su parte, tampoco los soviéticos lograron frenar la penetración del frente, y
sufrieron notables pérdidas en el combate.

Sin embargo, ambos bandos esperaban mejorar su suerte al día siguiente, gracias a los
refuerzos que estaban en camino. Durante la noche del 10 de julio, Hausser ordenó que
el único regimiento disponible de la 167ª División de Infantería ocupara parte del frente
de la Das Reich y liberara así a sus fuerzas para el avance, y también ordenó a la
Totenkopf que reagrupara sus fuerzas en la región de Projorovka. En el bando soviético,
las primeras unidades del 5º Ejército de la Guardia llegaron a Projorovka durante la
noche, encabezadas por la 9ª División Aerotransportada de la Guardia. Siguiendo órdenes
del General Vatutin, esta unidad de élite marchó por las calles de Projorovka para
reforzar la moral de sus defensores, y antes del amanecer ocupó posiciones defensivas en
el extremo este de la ciudad. Por detrás de ellos, el 5º Ejército Acorazado de la Guardia
del General Rotmistrov venía de camino, con aproximadamente 500 tanques y órdenes
de atacar el 12 de julio.

11 de julio

A las 0500 horas del 11 de julio, y apoyado por el grueso de las fuerzas de la Luftwaffe, el
II Cuerpo Panzer SS retomó el avance. La Totenkopf apenas logró ensanchar ligeramente
su cabeza de puente y tomó el pueblo de Kliuchi, pero la Leibstandarte (al completo por
fin) avanzó por ambos lados de la carretera hacia Projorovka con el flanco derecho
protegido por el regimiento "Deutschland" de la Das Reich. El 2º Regimiento de
Granaderos Panzer de la Leibstandarte derrotó a la 169ª Brigada Acorazada, rechazó el
contraataque de la 99ª Brigada Acorazada, avanzó 2 kilómetros, tomó la cota 252.4 y sólo
pudo ser detenida por las formidables defensas soviéticas alrededor de la granja estatal
Oktiabr'skii. A las 0630 el 2º Regimiento de Granaderos Panzer recibió órdenes de
avanzar por el flanco derecho del 1º Regimiento con el apoyo de 4 tanques Tiger,
mientras la artillería abría fuego sobre las posiciones soviéticas de la 9ª División
Aerotransportada de la Guardia situadas ante Projorovka. Esta división no esperaba
entrar en combate hasta el día siguiente, pero a las 0905 de la mañana el 2º Batallón de
su 26º Regimiento fue atacado por el 2º Batallón del 2º Regimiento de Granaderos
Panzer de la Leibstandarte, apoyado por tanques Tiger y cañones de asalto. Los
paracaidistas soviéticos rechazaron el ataque, y también un segundo ataque reforzado
por el 1º Batallón del regimiento de granaderos. Pero a las 1015 el grupo panzer de la
Leibstandarte se sumó al asalto, y finalmente a las 1400 los atacantes lograron tomar la
granja estatal Oktiabr'skii tras duros combates.
Los soviéticos contraatacaron contra los flancos de la Leibstandarte, primero con la 169ª
Brigada Acorazada y el 26º Regimiento Aerotransportado de la Guardia, y luego con la
99ª Brigada Acorazada contra el batallón de reconocimiento que cubría el flanco
izquierdo de la Leibstandarte, pero la división rechazó todos los contraataques. Al
terminar el día, la Leibstandarte había iniciado la penetración de las defensas de
Projorovka, dañado irremediablemente el 2º Cuerpo Acorazado (cuya participación en el
contraataque soviético previsto debía ahora ser marginal) y ocupado las áreas de
concentración del 5º Ejército Acorazado de la Guardia, forzando al General Rotmistrov a
reorganizar todo su plan de ataque. Por el contrario, la Totenkopf no había logrado
expulsar a la 99ª Brigada Acorazada del valle del Psel, donde a pesar de estar casi
rodeada seguía amenazando al flanco izquierdo de la Leibstandarte; y la Das Reich apenas
había logrado avanzar por el flanco derecho, con lo que la Leibstandarte se veía obligada
a destacar a su 1º Regimiento de Granaderos Panzer para cubrirlo. Aún más preocupante,
la fuerza acorazada de la división había quedado reducida a unos 60 tanques, 10 cañones
de asalto y 20 cazatanques.

12 de julio

Las órdenes de Hausser para el 12 de julio establecían que la Totenkopf debía avanzar
hacia el norte, tomar la cota 226.2, cortar la carretera entre Projorovka y Oboyan, y
eliminar la amenaza para el flanco izquierdo de la Leibstandarte. La Das Reich debía
avanzar hacia el este, eliminar las defensas soviéticas al sur de Projorovka, y eliminar la
amenaza para el flanco derecho de la Leibstandarte. Ésta recibía el objetivo más crítico:
avanzar sobre Projorovka y tomarla. Mientras, el destacamento "Kempf" y el XLVIII
Cuerpo de Ejército Panzer debían avanzar al norte con toda la velocidad y fuerza posible
para intentar atraer la mayor cantidad de refuerzos soviéticos que pudieran.

Mientras, Rotmistrov hubo de designar nuevas posiciones de asalto para su 5º Ejército

Acorazado de la Guardia y para el 5º Ejército de la Guardia, que debían contraatacar a las
0830 de la mañana desde la misma ciudad de Projorovka. El 18º Cuerpo Acorazado (190
tanques) atacaría al punto de unión entre la Totenkopf y la Leibstandarte, el 29º Cuerpo
Acorazado (190 tanques) avanzaría por la carretera de Projorovka hacia la granja estatal
Oktiabr'skii tomada por la Leibstandarte, y el 2º Cuerpo Acorazado de la Guardia (120
tanques) avanzaría contra la Das Reich. A pesar de que el ejército soviético logró realizar
el despliegue durante la noche según lo ordenado, a las 0400 Rotmistrov tuvo que enviar
al sur al grupo de reserva comandado por el General Trufanov, al recibir la noticia de que
el destacamento "Kempf" había logrado romper las defensas soviéticas y entrar en
Rzhavets, ciudad situada apenas a 20 km de Projorovka.

A las 0650, después del bombardeo aéreo, la Leibstandarte inició su avance. A las 0815
los granaderos panzer habían superado las defensas iniciales y el regimiento panzer (67
tanques) ocupaba la vanguardia, cuando se encontraron de frente con el contraataque
soviético del 29º Cuerpo Acorazado a una distancia de entre 600 y 1000 metros. Siguió un
duro combate de tres horas durante el cual los soviéticos sufrieron graves pérdidas y se
vieron obligados a pasar a la defensa. Sin embargo, el 18º Cuerpo Acorazado logró girar y
atacar el flanco izquierdo del regimiento panzer de la Leibstandarte, que tuvo que
retirarse. A continuación, el 18º Cuerpo Acorazado atacó al batallón de reconocimiento
de la Leibstandarte, que cubría su flanco izquierdo, y a los granaderos panzer del flanco
derecho de la Totenkopf, amenazando con introducir una cuña entre ambas divisiones
hasta que una compañía de tanques Tiger de la Totenkopf cerró la penetración. Mientras,
el Regimiento de Artillería de la Leibstandarte rechazó el ataque de la 31ª Brigada
Acorazada y la 53ª Brigada Motorizada de Fusileros, que había logrado atravesar las
defensas del batallón de reconocimiento. Los intentos del 29º Cuerpo Acorazado y la 9ª
División Aerotransportada de la Guardia de avanzar hacia la granja estatal Oktiabr'skii
fueron rechazados gracias a ataques aéreos, artilleros y acorazados de sus defensores
alemanes.

La situación se había visto complicada por la imposibilidad por parte de la división Das
Reich de apoyar a la Leibstandarte según lo previsto. A las 0830 el 2º Cuerpo Acorazado
de la Guardia al mando del General Burdeiny (120 tanques) atacó el flanco derecho de la
Das Reich, con el apoyo de la 183ª División de Fusileros. El feroz ataque obligó a
retroceder a la Das Reich, hasta que logró detener el avance soviético empleando todas
sus reservas (incluido un grupo de tanques T-34 capturados). Mientras, la lluvia que
llevaba cayendo todo el día en el sector empezó a arreciar, y convirtió la zona en un
barrizal. Las dificultades de desplazamiento sumadas a las graves pérdidas sufridas
obligaron al 2º Cuerpo Acorazado de la Guardia a interrumpir su ataque, y al terminar el
día el General Burdeiny hubo de retirarse del tereno conquistado y desplegarse en
posiciones defensivas más al sur, debido a la amenaza que presentaba el avance del
destacamento "Kempf".

El mayor éxito alemán de la jornada lo alcanzó la Totenkopf, que con una fuerza de 120
tanques y cañones de asalto desbarató las defensas de la 52ª División de Fusileros y
ocupó al fin la cota 226 a las 1300. Después de reagruparse y tras un bombardeo aéreo
de las defensas enemigas, a las 2000 la Totenkopf penetró las defensas de la 92ª División
de Fusileros y ocupó Polezhaved. Desde esa posición, la Totenkopf amenazaba con
envolver Projorovka desde el norte y con un ataque directo al 5º Ejército de la Guardia,
que aún se estaba desplegando para el contraataque y carecía de protección blindada o
artillera. Rotmistrov se vio obligado a enviar refuerzos para proteger a la infantería, y dio
órdenes de que la 24ª Brigada Acorazada de la Guardia y la 10ª Brigada Mecanizada de la
Guardia se dirigieran a la zona para encabezar un contraataque y repeler el avance
enemigo a la mañana siguiente.

Al acabar el día, el 29º Cuerpo Acorazado había logrado desviar pero no detener el
ataque hacia Projorovka. El coste había sido muy elevado, y tanto el 29º Cuerpo
Acorazado como el 18º Cuerpo Acorazado habían perdido aproximadamente la mitad de
sus fuerzas. Además, todas las reservas disponibles habían sido enviadas al sur para
frenar el avance del destacamento "Kempf", con lo que las principales fuerzas de
combate eran el 29º y 18º cuerpos, reducidos a un total de 200 tanques entre los dos.
Durante la noche, las fuerzas soviéticas trabajaron para levantar una nueva línea de
defensa frente a la penetración alemana, mientras el General Vatutin intentaba enviar
refuerzos a la región.
13 de julio

El plan de Hausser para el 13 de julio se basaba en la posibilidad de que la Totenkopf (54

tanques y 20 cañones de asalto) prosiguiera su avance. Si la Leibstandarte (50 tanques y
20 cañones de asalto) y la Das Reich (83 tanques y 24 cañones de asalto) lograban
alcanzar la ciudad de Projorovka, la amenaza de la Totenkopf por el flanco obligaría a los
soviéticos a abandonar la ciudad y permitiría por fin enlazar con el III Cuerpo de Ejército
Panzer de Kempf. Mientras, Vatutin y Rotmistrov estaban más preocupados con detener
la amenaza en los flancos que con el avance del III Cuerpo SS Panzer. No pensaban repetir
el contraataque hacia el río Psel, sino contener al destacamento "Kempf" y eliminar la
amenaza del XLVIII Cuerpo de Ejército Panzer. El plan consistía en empezar el día a la
defensiva, y pasar al contraataque cuando hubiera oportunidad.

Al amanecer, la 24ª Brigada Acorazada de la Guardia y la 10ª Brigada Mecanizada de la

Guardia iniciaron el ataque contra las posiciones avanzadas de la Totenkopf, que se vio
obligada a retroceder y a suspender cualquier plan de ataque para el día. A mediodía, la
Leibstandarte lanzó a su regimiento panzer una vez más hacia Projorovka, mientras el
batallón de reconocimiento avanzaba por el flanco izquierdo intentando enlazar con la
Totenkopf. Ambos ataques chocaron frontalmente contra las defensas soviéticas del 29º
Cuerpo Acorazado y del 18º Cuerpo Acorazado, que rechazaron a los atacantes y a
continuación pasaron a la ofensiva y les forzaron a retroceder a sus posiciones iniciales.
Entretanto, la Das Reich se limitó a consolidar su posición y mejorar sus defensas.

Al terminar el día, la Leibstandarte no había logrado romper las defensas soviéticas, y

tanto esa división como la Totenkopf habían agotado sus recursos ofensivos. Aunque el
destacamento Kempf había logrado un nuevo avance y parecía probable que enlazara con
la Das Reich al día siguiente, era demasiado tarde para que cambiara sustancialmente la
situación estratégica.

14-15 de julio

La noche del 13 de julio, Adolf Hitler convocó a los Mariscales von Manstein y von Kluge a
una reunión para decidir el futuro de la batalla. El escaso éxito alcanzado, el inicio de los
contraataques soviéticos y el desembarco aliado en Sicilia llevaron a sugerir el fin de la
ofensiva. Von Kluge estuvo de acuerdo con Hitler, pero von Manstein abogó por la
continuación de la batalla. Había dado órdenes a su reserva operativa, el XXIV Cuerpo
Panzer, para disponerse a avanzar y aprovechar lo que consideraba agotamiento de las
defensas soviéticas. Hitler rechazó el plan, y sólo concedió autorización para continuar la
campaña buscando desgastar las defensas operativas soviéticas e impedir así una
próxima ofensiva enemiga.

Las órdenes para el II Cuerpo SS Panzer emitidas la noche del 13 de junio con el nombre
en código "Roland" establecían que la división Das Reich debía atacar hacia el este y
enlazar con el Destacamento Kempf, embolsando a los defensores soviéticos y ocupando
Projorovka. Mientras, la Totenkopf y la Leibstandarte se mantendrían a la defensiva en
sus posiciones actuales. A pesar del refuerzo del 5º Cuerpo Mecanizado de la Guardia,
Vatutin sabía que no podría mantener el saliente entre las dos fuerzas enemigas. Durante
los días 14 y 15 de julio, el 69º Ejército y el Grupo Trufanov se retiraron de dicho saliente,
evitando el cerco alemán y estableciendo nuevas líneas defensivas.

El 15 de julio el II Cuerpo SS Panzer y el Destacamento "Kempf" lograron por fin enlazar al

sur de Projorovka. Dos días más tarde, el 17 de julio, el II Cuerpo SS Panzer recibió
órdenes de retirarse del combate y prepararse para su traslado al Oeste. Esas órdenes
nunca llegaron a cumplirse, porque ese mismo día comenzó el contraataque soviético
que abría la siguiente fase de la batalla.

Fig 10. Demostración de la destrucción de los tanques, Projorovka 1943

Por su parte, el General Rotmistrov, al presenciar la situación de estancamiento, dio la
orden de retirada dejando el terreno ganado a los alemanes, pues aunque había
fracasado en aniquilar al II Cuerpo Panzer, sí había conseguido un objetivo de vital
importancia; frenar a la punta de lanza formada por esas tres divisiones SS.

Por lo anterior se puede dar un empate sin precedentes, más favorables a los soviéticos
que a los alemanes, el ataque en dirección norte (hacia Kursk por la vía de Prokhorovka)
fue detenido no por la pérdida de la iniciativa estratégica e ingentes cantidades de
blindados y hombres, sino más que nada a causa del inicio de la ofensiva de Rokossovsky
contra Orël, en el sector norte, cosa que complicaba aún más la situación.

Los soviéticos pusieron en marcha sus planes anteriores a la Operación Ciudadela. El 15

de julio los ataques contra Orël comenzaron empleando todo el grupo de ejércitos del
Frente Central (ver Operación Kutúzov). Los alemanes se retiraron a la línea de partida. Al
sur, las tropas que estaban más castigadas no pudieron iniciar el contraataque hasta el 3
de agosto, tomando Bélgorod, y el 23 liberando Járkov de manera definitiva.

Fig. 11. Situación final Batalla de Projorovka

3. CONCLUSIONES DE LA CORRELACIÓN DOCTRINARIA

La batalla de KURSK está dada en campañas en las cuales se desarrollaron diversos

combates en los que se pueden apreciar en forma notable el aprovechamiento adecuado
de las características, capacidades y limitaciones de los medios blindados para efectuar
una correlación doctrinaria entre ambos bandos, para lo cual el análisis se centra en la
OPERACIÓN CITADELLE planificada por Alemania y su correspondiente respuesta rusa
para hacerla frente.

 Doctrinariamente la fuerza alemana atacante propone un doble envolvimiento para

embolsar y destruir al enemigo en profundidad (hasta 170 KM) y por parte de las
fuerzas rusas defensoras, se propone un defensa estratégica, iniciando con un
desgaste, seguido de una contención y finalmente lograr la destrucción del enemigo
en un área de aniquilamiento determinada.
 Hay que hacer notar que si bien es cierto las operaciones detalladas tanto ofensiva
como defensiva son diferentes, la acción decisiva de ambas se centra en la
destrucción del enemigo, teniendo como característica especial en esta batalla que el
ejército defensor pasó en determinado momento a una actitud ofensiva adoptando
una operación similar a la planteada por el atacante al inicio de la batalla.
 Analizando la acción decisiva con mayor detalle, esto es los sendos ataques de ambos
bandos, podemos observar que la diferencia sustancial se centra en la técnica
empleada por los dos ejércitos, es importante hacer notar que los alemanes a través
de la guerra relámpago fueron los que iniciaron el uso de las unidades blindadas
entendiéndolas como un sistema de armas combinada y no solamente como apoyo a
la infantería que era la doctrina normal para ese tiempo, esto significaba que las
unidades acorazadas dispongan de su propia artillería auto propulsada, su propia
infantería motorizada o mecanizada, ingeniería blindada, tropas aerotransportadas
para actuar en profundidad, un sistema logístico de acompañamiento para suplir las
deficiencias creadas por el alargamiento de las LL.CC. y el empleo masivo de ataques y
bombardeos aéreos.
 Las fuerzas alemanas debido a las restricciones impuestas en el Tratado de Versalles
como penalización luego de finalizada la IGM habían desarrollado su propia doctrina
basada en un pequeño ejército de máximo 100.000 hombres completamente
profesionales y listos para el combate, una limitada fuerza aérea pero
tremendamente letal, así como una fuerza naval limitada pero efectiva, lo cual
permitía que en forma conjunta puedan hacer frente a ejércitos o fuerzas mucho
mayores, lógicamente cuando Hitler asumió el poder incrementó dichas fuerzas
desobedeciendo las restricciones impuestas e incrementó en forma notable su
industria armamentista que le permitieron lograr rotundos éxitos sobre todo al inicio
de la II GM.
 Esta doctrina estaba basada en ejércitos con unidades acorazadas altamente móviles
capaces de penetrar hacia objetivos en profundidad en una forma rápida y violenta
(BLIESTKRIEG), dejando atrás a la infantería y artillería enemiga que eran destruidas
por la infantería que venía atrás y que tenía igual movilidad a las de las fuerzas de
penetración, embolsándolos y sin darles tiempo a poder reaccionar.
 En el caso de las fuerzas rusas su doctrina era netamente defensiva mediante el
desgaste progresivo de las fuerzas alemanas para en determinado momento crear las
condiciones favorables y ejecutar una contra ofensiva que permita expulsar al
enemigo hacia el oeste fuera de los territorios ocupados.
 La batalla de KURSK se considera como un triunfo a nivel estratégico de Rusia, para lo
cual se debieron dar algunas circunstancias que fueron aprovechadas en excelente
forma por los rusos, la principal causa fue la demora de casi tres meses en la decisión
del ataque alemán, dándoles toda la ventaja para adoptar un sistema defensivo
adecuado y planificar su contra ofensiva, así mismo a la demora alemana se sumó la
decisión rusa de detener el avance enemigo lo más que se pudiera hasta que los
deshielos del invierno comiencen a actuar sobre el terreno, medios y personal
enemigo, también la excelente inteligencia de “LUCY” permitió establecer la
hora y facha del ataque alemán, finalmente los rusos adoptaron ciertas técnicas
alemanas cuando lanzaron su contra ofensiva, especialmente en el empleo masivo de
 bombardeos aéreos y la masificación de artillería de todos los calibres a los que se
incluyeron cohetes katiuska antes de iniciar un ataque en el cual las unidades
blindadas jugarían un papel importante al efectuar un ataque frontal al cual no
estaban acostumbrados y que nunca antes lo habían ejecutado contra las divisiones
Panzer deteniendo su BLIESTKRIEG.
 Dentro de la batalla analizada, podemos apreciar que el aprovechamiento de las
capacidades en forma doctrinaria de las unidades blindadas, se presentaron de la
siguiente forma:

CARACTERISTICA OBSERVACION
S
ES
PROTECCIÓN El blindaje ruso era inferior al alemán, sin embargo durante el combate de tanques
BLINDADA librado, los alemanes pudieron darse cuenta que la munición rusa era mortalmente
efectiva a cortas distancias, penetrando con facilidad el frente o flancos de sus vehículos.
Fue aplicada en forma adecuada inicialmente por los alemanes que venían como una
fuerza imparable conquistando algunos territorios rusos desde el oeste. Sin embargo
debido a la demora en la decisión alemana no se previó la venida del invierno y los efectos
sobre los medios blindados, lo que resto notablemente a la movilidad Panzer.
MOVILIDAD
Los rusos disponían de armamento, equipo y vehículos diseñados para soportar las
inclemencias del invierno ruso, tal es así que los tanques T34 disponían de orugas mucho
más anchas que su contraparte alemana, proporcionándole mayor movilidad en
condiciones extremas en la nieve.
Los sistemas de armas de ambos bandos eran similares, sin embargo los rusos disponían
POTENCIA de un mayor número de tanques y cañones que en determinado momento cuando los
DE FUEGO rusos deciden aplicar una acción ofensiva similar a la alemana le permitió llevar la balanza
a su favor contrarrestando la BLITSKRIEG alemana que suponía enfrentar a fuerzas
mayores.
Plenamente aplicado por las fuerzas alemanas en todos los ataques, sin embargo los rusos
la aplicaron en forma notable cuando decidieron su acción ofensiva mandando sus
ACCION
unidades blindadas que se encontraban completamente camufladas hasta sus torres
DE
contra las unidades acorazadas alemanas en un forma que nunca antes la habían
CHOQUE
ejecutada, logrando la sorpresa y creando confusión en las tropas alemanas.
Es indudable que la flexibilidad de las divisiones Panzer era superior en un inicio, en vista
que los alemanes consideraban en su doctrina el empleo de las unidades acorazadas como
un sistema de armas combinadas que disponían de todos los medios de apoyo de combate
y apoyo de servicio de combate con igual movilidad que sus órganos de maniobra.
Hay que notar que los rusos supieron aprovechar en forma notable el invierno que causó
FLEXIBILIDAD el alargamiento de las LL.CC. alemanas y la falta de suministros especialmente CL III y V
hacia el frente disminuyendo su flexibilidad, en cambio los rusos disponían de excelentes
fuentes de abastecimientos hacia la retaguardia que les permitía obtener personal y
medios para reemplazarlos en forma rápida, dándoles la flexibilidad necesaria para
derrotar finalmente a los alemanes, esto lo pudieron mantener debido a que impidieron
que la BLIESTKRIEG alemana se proyecta en profundidad hacia su retaguardia como lo
tenían planificado los alemanes.
 MEDIOS BLINDADOS UTILIZADOS EN LA
BATALLA
DATOS TÉCNICOS KV1/ S-C T 34 AMX Panzer Panzer Panther
13 IV/ E-B-
Panzer V
G
Origen URSS URSS FRANCI Alemán Alemán ALEMÁN
A
Peso (TON) 45 26-31 13-14 44,8 25 44,8
Blindaje (mm) 90 70 40 120 80 55 – 120
Cañon (mm) 76,2 76,2 105 70 75 75
Recarga 89 100 32 79 85 79
Arma Sec 4 x 7,62 2 X 7,62 2 x7,62 2x 7,92 2 x 7,92 2 x 7,92
Veloc max. (Km/h) 35 55 60 55 42 55

Autonomía (km) 335 465 600 250 200 250

Tripulación 5 4 3 5 5 5

*El color de cada dato técnico de los medios blindados se relaciona directamente a las características analizadas en cuadro
anterior

4. CONCLUSIONES DE LA BATALLA EN GENERAL

 Projorovka supuso el final de la "Operación Ciudadela", y con ello el final de la

batalla de Kursk para el punto de vista alemán. Para los soviéticos supuso
solamente el final de la primera parte de la batalla, la fase defensiva, que vino
seguida por la segunda fase, la ofensiva.
 Lo que sucedió aquellos días de lucha en el frente oriental marcó un cambio
definitivo en el curso de la guerra. Aunque menos “vistosa” que las otras, la
batalla de Kursk, fue probablemente más importante que la de Moscú y
Stalingrado. Esta batalla significó la pérdida total por parte de Alemania de
cualquier iniciativa. Desde aquel momento, comenzó para la Wehrmacth una
desesperada guerra defensiva, la cual terminaría, después de un sacrificio enorme
de vidas humanas.
 La derrota de Kursk después del invierno de 1943, marco de forma decisiva el fin
de la poderosa acción bélica del ejército alemán en oriente.
 Representa la frustración del ataque alemán, que después de verse desviado de su
objetivo inicial de Oboyan fue también incapaz de conquistar su objetivo
secundario en Projorovka, lo que terminó costándole a Hausser su puesto.
 Al Gral. Rotmistrov, no se le volvió a confiársele ningún mando relevante en
primera línea como castigo por su “torpe” (versión del autor) uso del 5º
Ejército Acorazado de la Guardia, diezmado en un contraataque ineficaz cuando
quizás hubiera sido más valioso en labores defensivas. Su fracaso ilustra las
dificultades del ejército soviético en Kursk, que frecuentemente pecó de
impaciencia al lanzar contraataques prematuros sin la suficiente preparación y
planificación.

a. Consecuencias y trascendencia
 La batalla de Projorovka ha alcanzado una fama que algunos historiadores
consideran excesiva, debido a obras tales como las memorias del General
Rotmistrov o la divulgación histórica de Paul Carrell que a pesar de haber sido
desautorizadas hace décadas siguen siendo usadas ocasionalmente como fuentes
fiables incluso en la actualidad. En esas obras se describe el choque como un giro
dramático en el que se decidió el resultado de la batalla de Kursk en la "mayor
batalla de tanques de la historia", con 1500 tanques de ambos bandos
enfrentándose cuerpo a cuerpo en la llanura polvorienta y con los T-34
embistiendo a los Tiger alemanes.
 Actualmente se manejan cifras inferiores a los 600 tanques en total (de los que
apenas media docena serían Tigers), con un número de bajas soviéticas varias
veces superior al de bajas alemanas: 50 a 100 carros perdidos para los atacantes,
frente a 300-500 tanques para los defensores (las cifras de bajas oscilan
notablemente de unas fuentes a otras).
 En realidad se trató de una serie de combates discontinuos, que hacen difícil
determinar el número de combatientes y de bajas ya que depende del ámbito que
se considere. Algunos análisis restringen la batalla al avance del II Cuerpo Panzer
 SS y el contraataque soviético, mientras que otros incluyen al destacamento "Kempf"
y algunos abarcan toda la "pinza sur" de la operación Ciudadela.
 También es discutible que realmente se tratara del momento decisivo, ya que la
existencia de líneas defensivas soviéticas aún intactas, además de fuertes reservas
a nivel operacional y estratégico desconocidas para Von Manstein, generan serias
dudas sobre si realmente el rumbo de la batalla hubiera sido otro de haberse
conquistado Projorovka.

b. De la maniobra alemana y rusa

Causas que influyeron en la derrota alemana en la batalla de Kursk:

 Falta del elemento sorpresa.
 Otra causa puede ser por el pedido de fuerzas para defender el
mediterráneo, restando y paralizando el avance de la ofensiva alemana.
 Lucy, jugó un grueso papel a la hora de informar al Ejército Rojo las
posiciones, día, hora y modos detalladamente con que se realizaría la
ofensiva.
 Mayor y mejor logística rusa. El armamento, alimentos, combustible y
vehículos de combate jugaron un papel importante del lado soviético, ya que
podía reponer las bajas rápidamente, gracias a esta ayuda recibida por las
potencias capitalistas, y a la ocupación de grandes industrias en zonas
ocupadas militar y políticamente.
 Las bajas alemanas fueron más de 56.000 muertos sin contar los heridos,
perdiendo la mayoría de sus tanques y dejando al ejército nazi en una
notable inferioridad frente al soviético.
 La batalla fue una victoria para los soviéticos aunque habían sufrido bajas
mucho mayores que los alemanes. Éstos últimos, sin embargo, no podían
reemplazar los hombres y el material con la misma facilidad que los
soviéticos. Las pérdidas soviéticas fueron 70.000 muertos y 110.000 heridos.
  En julio, Hitler, preocupado por el desembarco aliado en Sicilia, retiro
algunas fuerzas del frente ruso, para impedir el avance aliado en Italia: las
mejores Divisiones fueron trasladadas a occidente y la Operación Ciudadela,
fue anulada.
 Con la temporada de deshielo primaveral en unas pocas semanas, el ejército
alemán cedió la iniciativa que había ganado durante el invierno de 1942 y 1943
para reparar y rearmarse en preparación para los próximos meses veraniegos,
que eran mucho mejor adecuados para montar operaciones. Era una elección
entre retener la iniciativa y atacar a un defensor parcialmente preparado con
fuerzas exhaustas, o cambiar la iniciativa por una oportunidad para consolidar y
preparar futuras operaciones, ya sean ofensivas o defensivas, contra un
enemigo mejor preparado. La Wehrmacht eligió la última.

c. Entorno Operacional:
 El terreno en el área de operaciones de Kursk favorecía generalmente al
defensor debido a la falta de buenas carreteras, a varios grandes ríos que
corrían de este a oeste, y a numerosos arroyos caudalosos y áreas enlodadas
provocadas por las fuertes lluvias. Adicionalmente, muchos pequeños pueblos
proporcionaban cobertura y ocultamiento para fuerzas defensoras
desmontadas. Las fuerzas alemanas atacantes tenían desventajas naturales y
hechas por el hombre que superar.
 El área de operaciones de Kursk tenía varios grandes obstáculos para montar
un ataque. Había cuatro grandes ríos que corrían generalmente de este a
oeste que dividían el saliente de Kursk en varias secciones. Los ríos Seim y
Svapa, en el centro y en el norte respectivamente, dividían al saliente de Kursk
por la mitad y proporcionaban un gran obstáculo que impediría un ataque
montado a gran escala desde el oeste hacia Kursk. En el sur, los ríos Psel y
Donets formaban un obstáculo natural en forma de embudo que dejaba al
Grupo de Ejércitos Centro lejos del centro del saliente de Kursk.
 Los ríos, aunque generalmente vadeables en algunos sitios, ofrecían a las
defensas rusas una gran ventaja al canalizar los avances alemanes en las rutas
más previsibles. Además de los ríos, muchos arroyos y ríos más pequeños
habían crecido por las recientes lluvias y se convirtieron en más obstáculos
para el avance alemán. Adicionalmente, muchos pequeños pueblos, que
podían restringir el movimiento salpicaban el paisaje. En la ruta principal de
aproximación del Grupo de Ejércitos Sur hacia Kursk, la ciudad de Prokhorovka
formaba una gran restricción urbana, especialmente para tropas blindadas.
 Los grandes ríos y la geometría del saliente forzaron al ejército alemán a dos
vías de aproximación. El Grupo de Ejércitos Centro atacaría directamente
desde el sur o desde la ciudad de Orel hacia Kursk, lo que permitiría a las
fuerzas atacantes utilizar la ruta más corta hacia Kursk y sobrepasar los ríos
Seim y Svapa. En el sur, el Grupo de Ejércitos Sur atacaría hacia el norte desde
la ciudad de Belgorod, también hacia Kursk. Esta vía también permitiría una
ruta más corta hacia Kursk y sobrepasar el río Psel. Este ruta llevaría, sin
embargo, directamente a través de la ciudad de Prokhorovka.
 El terreno clave en el área de operaciones de Kursk incluía las ciudades de
Kursk y Prokhorovka, esta última era terreno clave debido a su situación a lo
largo de la ruta de ataque del Grupo de Ejércitos Sur. Como una de las
ciudades más grandes del área, Prokhorovka era un obstáculo para la fuerza
atacante y podría servir como un gran nodo de suministro y punto de partida
para los refuerzos de los defensores en el área debido a su situación central y
proximidad a la línea ferroviaria desde Kursk. Prokhorovka tendría que ser
tomada si un avance hacia Kursk desde el sur debía tener éxito.
 Kursk era terreno clave debido a su posición en el centro y en la retaguardia
del saliente de Kursk y porque era el principal centro ferroviario y de
carreteras en la región. La pérdida de Kursk habría “dejado al saliente
soviético indefendible”. Si Kursk caía en manos alemanes, la gran
 concentración de fuerzas soviéticas en el saliente sería rodeada, y el ejército
alemán tenían un punto de partida ideal para futuras operaciones.
 La observación y los campos de tiro en el área de operaciones de Kursk eran
generalmente muy buenos. Además de las escasas áreas urbanas, el terreno era
tierra de cultivo despejada con dispersos grupos de árboles. En muchas áreas, la
observación y los campos de tiro no estaban restringidos por el terreno. La
apacible y ondulante tierra de cultivo con pequeños barrancos y árboles
diseminados se parecía al sur de Ohio o al centro de Inglaterra. Esta falta de
cobertura favorecía a los defensores rusos al permitir observación sin
impedimentos de las fuerzas alemanas atacantes mientras que no era un gran
obstáculo para un defensor bien preparado.