DESARROLLO DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL

En este conflicto militar global, el más grande de la historia, se enfrentaron dos bandos: los Aliados (Francia,
Polonia, Reino Unido, La Unión Soviética, China y Estados Unidos), y las Potencias del Eje (Alemania, el
Imperio de Japón y el Reino de Italia), y comenzando con la invasión de Hitler a Polonia en 1939.
Línea de tiempo de la Segunda Guerra Mundial.

LA GUERRA DE INVIERNO
En noviembre de 1939, la Unión Soviética atacó a Finlandia después de que esta se negara a cederle
territorios próximos a las fronteras de ambas naciones. El pretexto de Rusia era que necesitaba proteger los
accesos a Leningrado, hoy San Petersburgo. Los soviéticos llevaron a cabo una invasión extraordinaria, con
el despliegue de numerosos tanques y tropas.
Aun así, los finlandeses presentaron una defensa que causó grandes bajas al ejército rojo. Al final, ambos
países firmaron un tratado de paz que permitió a Finlandia sobrevivir como nación independiente y a la Unión
Soviética obtener terrenos en zonas estratégicas y algunas islas pequeñas del mar Báltico.
 LA GUERRA RELÁMPAGO
Se le llama así a los ataques alemanes ejecutados entre los años 1939 y 1941. La Blitzkrieg, o guerra
relámpago, consistía en llevar a cabo ofensivas aplastantes mediante bombardeos que eran seguidos del
movimiento de tropas de ocupación. Con esa táctica se procuraba alcanzar la victoria rápidamente y evitar
tanto el desgaste como la pérdida de recursos de la guerra de trincheras.
Luego de la invasión a Polonia hubo declaraciones de guerra, pero no combates durante el invierno. Los
países en conflicto solo prepararon a sus soldados. En abril de 1940 el ejército alemán ocupó a Dinamarca y
Noruega en la Operación Weserübung.
En mayo de 1940, la Wehrmacht, como era denominado el ejército alemán, inició otro ataque que le valió el
dominio sobre Bélgica, Países Bajos, Luxemburgo y Francia. Este último cayó bajo el dominio nazi en apenas
seis semanas, cosa que sorprendió al mundo entero.
Tal victoria fue posible porque el ejército francés se había organizado en la Línea Maginot, una muralla de
defensa construida en el sur de la frontera con Alemania después de la Primera Guerra Mundial. Pero el
ejército alemán atacó por la región boscosa de las Ardenas, y rompió su línea de ataque dividiendo en dos a
las fuerzas aliadas.
Ruta seguida por el ejército alemán en la batalla de Francia (mayo y junio de 1940). Imagen de: Dove. CC-BY-
SA 3.0.

DUNKERQUE
Los alemanes desajustaron los planes de la defensa francesa. Ingresaron por puntos estratégicos y atacaron
con la Luftwaffe, la fuerza aérea y los paracaidistas, aproximándose al canal de la Mancha.
Durante este proceso, más de 330.000 soldados pertenecientes a las tropas francesas y británicas quedaron
aislados en Dunkerque. Por ello hubo que trasladarlos masivamente en buques de guerra el 4 de junio hacia
el canal de la Mancha para que escaparan y se impidiera una masacre.

ITALIA ENTRA A LA GUERRA

En junio de 1940, Italia se unió a la guerra y también invadió a Francia por los territorios del sur. El 22 de
junio, París y el norte de Francia estaban ocupados por los alemanes y en el sudeste se impuso un gobierno
colaborador regido por Philippe Pétain, conocido como gobierno de Vichy.
Benito Mussolini, decidido a invadir territorios del norte de África y los Balcanes, ocupó Grecia entre finales de
1940 e inicios de 1941. Esto fue posible con la ayuda militar enviada por Hitler. La unión de los ejércitos de las
fuerzas húngaras, búlgaras, italianas y alemanas logró la victoria en 1941.

BATALLA DE INGLATERRA
Entre los meses de julio y septiembre se desarrollaron combates aéreos sobre el cielo británico y el canal de
La Mancha. Wiston Churchill en Reino Unido invocó a la nación a una lucha de resistencia. Esto impidió que
los alemanes lograran ocupar el territorio inglés. Los enfrentamientos dejaron un gran número de víctimas y
daños en infraestructuras.

GUERRA TOTAL ENTRE 1941 Y 1943

Entre los años 1941 y 1943, se desarrollaron enfrentamientos entre los Aliados y las Fuerzas
del Eje tanto en Europa como en África y Asia. Las fuerzas en combate buscaban invadir y
ocupar la mayor cantidad de territorios posibles, especialmente los estratégicos.
De esta manera, los líderes de la Segunda Guerra Mundial procuraban asegurarse la
obtención de materias primas y apropiarse de los canales de comunicación terrestres,
marítimos y aéreos que les permitieran avanzar en sus ofensivas.
Entre los acontecimientos más destacados de esta etapa de la guerra están:
Aliados y Fuerzas del Eje ocuparon territorios de Irak e Irán para controlar el suministro de
petróleo que necesitaban.
Se abrió un Frente Oriental cuando Hitler invadió territorios de la Unión Soviética,
abandonando el pacto de no agresión antes firmado con Stalin. La ofensiva empezó el 22 de
junio de 1941, con la Operación Barbarroja.
En la batalla de Moscú, los soviéticos protegieron la capital de su país ante la Operación Tifón
ordenada por Hitler desde octubre de 1941 al 7 de enero de 1942.
En 1941 los gobiernos de Estados Unidos, Reino Unido y Países Bajos iniciaron un embargo
petrolero en contra de Japón. Como resultado, el 7 de diciembre de 1941, los japoneses
hicieron un ataque sorpresa y bombardearon Pearl Harbor, donde se hallaba la flota
estadounidense más importante del Pacífico.
Como respuesta, el presidente Franklin D. Rooselvet de Estados Unidos le declaró la guerra a
Japón. Hasta entonces ese país se había mantenido neutral.
En la batalla de Midway, en junio de 1942 los estadounidenses destruyeron parte importante
de la flota japonesa, deteniendo su dominio y expansión por el Océano Pacífico.
DERROTA DE LAS POTENCIAS DEL EJE ENTRE 1943 Y 1945

París, 26 de agosto de 1944, una vez desocupada por las tropas alemanas.
Las potencias del Eje vieron su oportunidad de victoria reducirse cuando al bando de los
Aliados se unieron dos potencias importantes, Estados Unidos y la Unión Soviética.
Los últimos años de la guerra se desarrollaron bajo una lucha continua que, revés tras revés,
fue debilitando a las potencias del Eje. Entre las batallas y eventos más importantes se
destacan:
La batalla de Stalingrado, en la que se enfrentaron el Ejército Rojo (fuerzas armadas
soviéticas) y la Wehrmacht (fuerzas armadas alemanas). Se desarrolló durante los meses de
agosto de 1942 y febrero de 1943. Es considerada una de las batallas más sangrientas y
crueles de la historia de la humanidad. En este enfrentamiento salió victorioso el Ejército Rojo.
En Italia, en julio de 1943, el rey Víctor Manuel III aprobó la destitución y encarcelamiento de
Benito Mussolini. En septiembre de 1943 el gobierno italiano firmó un armisticio con los
Aliados.
Se llevó a cabo la liberación de Europa occidental tras la batalla de Normandía, también
conocida como el Día D, que inició el 6 de junio de 1944. Las tropas de los Aliados
atravesaron el canal de la Mancha. En agosto se declaró la liberación de París.
Conferencia de la Yalta. De izquierda a derecha: Wiston Curchill, Franklin D. Roosevelt e Iósif
Stalin.

En junio de 1944, los soviéticos lograron liberar Polonia, Rumanía y Bulgaria. Al año siguiente,
en febrero de 1945, se realizó la Conferencia de la Yalta, donde los líderes de la Unión
Soviética, Reino Unido y Estados Unidos, debatieron sobre el futuro de Europa después de la
guerra. Para muchos, dicha conferencia también fue el inicio de la Guerra Fría.
Meses después, tras la muerte de F.D. Roosevelt, Harry Truman ascendió a la presidencia de
EE.UU. Truman decidió usar bombas atómicas sobre Japón. El 6 de agosto de 1945 se lanzó
la primera sobre la ciudad de Hiroshima y el 9 de agosto una segunda sobre Nagasaki. En
septiembre, Japón firmó su rendición y, de esta manera, finalizó la Segunda Guerra Mundial.
El 27 de enero de 1945, las tropas soviéticas llegaron a Auschwitz y liberaron a los prisioneros
que se encontraban en los campos de concentración.
Monumento de la Paz en Hiroshima, Japón. Restos de un edificio que resistió la explosión de
la bomba atómica.