Corría el año 1885 en Atlanta (Georgia, Estados Unidos), cuando

el farmacéutico John S. Pemberton patentó la fórmula que luego

de algunos retoques se convertiría en el secreto más preciado de
la actual multinacional Coca Cola Company. Pemberton trabajaba
desde algunos años antes, en un jarabe cuyo objetivo fuese
apaciguar dolores de cabeza y al mismo tiempo proporcionar una
dosis extra de energía a quienes lo consumieran. Algunas
versiones afirman que el motor que llevó a Pemberton a crear
este medicamento casero, fue el hecho de evitar la resaca que
sufrían quienes ingerían grandes cantidades de alcohol, por
aquellos años el consumo de alcohol en los Estados Unidos era
muy alto.

Así fue como en 1885 patenta la fórmula como medicamento,

conocido en aquel entonces como Frenen Wine Coca —Ideal
Nerve and Tonic Stimulant (Coca de Vino Francés —Estimulante
Tónico y Nervioso Ideal). Originalmente la misma contenía
cocaína extraída de la planta de la coca, hasta que en 1903 ya con
la fórmula en manos de la empresa se elimina este componente
manteniendo el sabor inicial mediante el uso de preparaciones de
hojas de coca a las cuales se les había extraído previamente el
respectivo alcaloide. Sin embargo, fue un año después cuando el
farmacéutico eliminó el vino de la fórmula, añadió cafeína y
extracto de nuez de cola para darle sabor e inventó el nombre de
Coca-Cola.

La farmacia Jacobs, propiedad de Pemberton, fue la primera en

comercializar la bebida, que se vendía en botellas de cerveza
usadas y se recomendaba contra dolores de cabeza y resacas.
Sólo el primer año, se vendieron 25 galones de jarabe.

Ante el éxito de la bebida, fue el socio y contador de Pemberton,

Frank M. Robinson, el que vía la posibilidad de vender la fórmula
siendo también quien ideo el nombre y el logotipo, reconocido hoy
por más del 94 % de la población mundial.
Luego la bebida empezó a venderse en las farmacias de Atlanta
como “excelente tónico para el cerebro”, que se podía tomar solo
o diluido con agua. En 1887 Pemberton vendió la fórmula a Willis
E. Venable y George S. Lowndes, que cinco meses después
vendieron los derechos a Woolfolk Walker y M.C. Dosier, quienes
a su vez los cedieron a Asa G. Candler al año siguiente. Éste
mezcló el jarabe con agua carbonatada, y además de vislumbrar
el enorme potencial que tenía como bebida popular, se dio cuenta
de la “importancia” de conservar la fórmula en secreto. En 1891
se fundó The Coca-Cola Company, formada por el también
farmacéutico Asa G. Candler, su hermano John S. Candler y
Frank Robinson. Dos años después registraron la marca en la
Oficina de Registro de la Propiedad Industrial de los EE.UU.

Hoy, 130 años después de su creación, la fórmula de la Coca Cola

es un secreto comercial, tal es así que las diversas plantas
embotelladoras que se encuentran dispersas en todo el mundo
reciben el brebaje ya preparado. Se cuentan diversas versiones
de donde se encuentra guardada la misma, algunas afirman que se
halla una caja de seguridad de la empresa Trust Company de
Georgia, Estados Unidos.