Los 4 principales tipos de ciencia (y sus

diferencias)
Considerando que la ciencia puede abarcar cuerpos de conocimientos
muy amplios, estos últimos suelen dividirse de acuerdo con los
conocimientos específicos que generan. En este sentido suelen
reconocerse tres grandes tipos de ciencia: ciencias formales, ciencias
naturales y ciencias sociales.

Todas ellas se consideran como ciencias fundamentales, en tanto que

han permitido generar otros tipos de conocimientos científicos más
delimitados, por ejemplo, la medicina, la psicología, la ingeniería, entre
otras. A continuación veremos cada uno de los tipos de ciencia, así como
algunos subtipos o disciplinas específicas que los conforman.

1. Ciencias formales
Las ciencias formales son un conjunto de sistemas lógicos y abstractos
que pueden ser aplicados a distintos objetos de estudio. Las ciencias
formales se componen de sistemas de signos. A su vez, estos
sistemas originan una serie de estructuras abstractas por medio de las
que se generan patrones de organización y se explican distintos
fenómenos una vez han sido aceptadas presuposiciones desde las que
se parte. Esto último es lo que las diferencia de las ciencias naturales y
sociales.

Entre las disciplinas que se consideran ciencias formales se

encuentran la lógica, las matemáticas, la estadística y los sistemas
computacionales, entre otras.
Por otro lado, las ciencias formales pueden servir de base para el resto
de ciencias que veremos (y funcionar tanto para el análisis de fenómenos
físicos naturales como humanos o sociales), pero no necesitan de datos
empíricos para existir, dado que su alcance empieza y termina en las
relaciones lógicas y numéricas.

2. Ciencias fácticas
Este tipo de ciencia presenta características opuestas a la anterior
categoría, pues en este caso la actividad científica se centra en el estudio
de fenómenos naturales y sociales que existen más allá de las ideas. Es
decir, que en él se crean modelos que representan fenómenos
objetivables que pueden ser ubicados en el espacio-tiempo y medidos.

Si en las ciencias formales se trabaja empezando desde el pensamiento

abstracto, en las ciencias fácticas se parte de la observación de un
fenómeno perteneciente al ámbito de lo empírico, y no de la
racionalidad.

Por otro lado, algunos investigadores y filósofos dividen este tipo de

ciencia en otras dos ramas que veremos a continuación: las ciencias
sociales y las ciencias naturales. Pero no hay que perder de vista que
esta división es hasta cierto punto artificial, ya que toda actividad
humana y social es realizada a través de las leyes de la naturaleza.

Finalmente, hay que destacar que muchas veces se habla sin más de las
dos categorías siguientes, sin considerar que se encuentran englobadas
en un concepto llamado ciencias fácticas.

3. Ciencias naturales
Tal conoce su nombre lo indica, el objeto de estudio de las ciencias
naturales es la naturaleza y los fenómenos que en ésta ocurren. Se
encarga de describirlos, explicarlos, comprenderlos y/o predecirlos.
Dichos fenómenos, a su vez, pueden ir desde la biología hasta los
elementos más complejos del universo.

De hecho, las ciencias naturales suelen subdividirse en dos grandes

grupos: las ciencias físicas y las ciencias biológicas. Las primeras
incluyen disciplinas como la química, la física, la astronomía y la
geología; mientras que las segundas incluyen las distintas formas de vida
que existen en nuestro planeta. Estos últimos pueden ser los seres
humanos, los animales, las plantas y los microorganismos. De ahí que
incluya disciplinas como la botánica, la zoología o veterinaria, la
anatomía, la ecología, la genética o la neurociencia, entre otras.

A diferencia de las ciencias formales, tanto las ciencias naturales como

las ciencias sociales son fundamentalmente empíricas. Es decir, el
conocimiento que producen está basado en fenómenos observables, con
lo cual, su existencia puede ser verificada por otros observadores.

4. Ciencias sociales
Las ciencias sociales son el conjunto de disciplinas que se encarga de
estudiar a los seres humanos en términos conductuales y sociales. Es
decir, su objeto de estudio puede ser tanto el individuo como la
sociedad. Se trata de disciplinas que fueron consideradas como parte de
la ciencia tiempo después de las anteriores; aproximadamente en el siglo
XIX luego de que trasladaron el método científico a los estudios de
individuo y lo social.
No obstante, dado que en algunos casos fue muy difícil completar dicho
traslado, las ciencias sociales han problematizado constantemente los
métodos de aproximación a su objeto de estudio. En general hay dos
grandes maneras, que no siempre se consideran excluyentes: la
metodología cuantitativa y la metodología cualitativa.

Ejemplos de disciplinas que conforman las ciencias sociales son la

sociología, la economía, la psicología, la arqueología, la comunicación, la
historia, la geografía, la lingüística, la ciencia política, entre otras.