2.

2Ciclo de las rocas y origen del sueloLos granos minerales que forman la fase sólida de un
agregado del suelo son el producto de la intemperización y la erosión de la roca. El tamaño de los
granos individuales varía en un amplio intervalo. Muchas de las propiedades físicas del suelo son
dictadas por el tamaño, la forma y la composición química de los granos. Para entender mejor estos
factores, uno debe estar familiariza-do con los tipos de roca que forman la corteza terrestre.Rocas
ígneasLas rocas ígneas se forman por el enfriamiento y la solidifi cación del magma expulsado
delmanto de la TierraMeteorizaciónLa meteorización o intemperismo es el proceso de
descomposición de las rocas por procesosmecánicos y químicos en fragmentos más pequeños. La
meteorización mecánica puede sercausada por la expansión y contracción de las rocas a partir de la
ganancia y la pérdida continuade calor, que da lugar a la desintegración fi nal.Rocas
sedimentariasLos depósitos de grava, arena, limo y arcilla formados por meteorización pueden
sercompactados por presión de sobrecarga y cimentada por agentes como el óxido de hierro, calcita,
do-lomita y cuarzo. Agentes cementantes son transportados generalmente en solución por el
aguasubterránea.Rocas metamórfi casEl metamorfi smo es el proceso de cambiar la composición y la
textura de las rocas (sin fusión)mediante calor y presión. Durante el metamorfi smo se forman
nuevos minerales y los granosminerales son sometidos a esfuerzos para dar una textura foliada de
roca metamórfi ca. El gneises una roca metamórfi ca derivada de metamorfi smo regional de alto
grado de las rocas ígneas,como el granito, el gabro y la diorita.2.3 Depósitos de suelo en generalEn la
sección anterior hemos discutido brevemente el proceso sedimentario de las rocas y de laformación
de los suelos. Después de la meteorización el suelo formado puede permanecer en ellugar (suelo
residual) o ser transportado por agentes naturales como los glaciares, el agua,lascorrientes y las
corrientes de aire.2.4 Suelos residualesLos suelos residuales se encuentran en zonas donde la tasa
de meteorización es mayor que lavelocidad a la que los materiales intemperizados son llevados lejos
por los agentes de transpor-te. La tasa de meteorización es mayor en las regiones cálidas y húmedas
en comparación conlas regiones más frías y más secas y, dependiendo de las condiciones climáticas,
el efecto de laintemperie puede variar ampliamente.2.5 Depósitos transportados por gravedadLos
suelos residuales en una pendiente natural pronunciada se mueven lentamente hacia abajo, loque
se conoce generalmente como fl uencia. Cuando el movimiento descendente del suelo es repenti-
2.6 Depósitos aluvialesLos depósitos de suelos aluviales se derivan de la acción de los arroyos y ríos,
y se puedendividir en dos categorías principales: (1) depósitos en secuencias trenzadas y (2)
depósitoscausados por el cinturón de meandros de los ríono y rápido, se le llama deslizamiento de
tierra2.7 Depósitos lacustresEl agua de los ríos y manantiales fl uye hacia los lagos. En las regiones
áridas las corrientesllevan grandes cantidades de sólidos en suspensión. Cuando la corriente entra
en el lago laspartículas granulares se depositan en la zona formando un delta2.8 Depósitos
glaciaresDurante la Edad de Hielo del Pleistoceno los glaciares cubrían grandes extensiones de la
Tierra.Los glaciares avanzaron y se retiraron con el tiempo.2.10

Suelo orgánicoLos suelos orgánicos se encuentran generalmente en zonas bajas donde el nivel
freático estácerca o por encima de la superfi cie del suelo. • MECÁNICA DE SUELOS Definiciones:
Es la rama de la Ingeniería que estudia el comportamiento físico delos suelos por medio de sus
características índice y de suspropiedades mecánicas e hidráulicas. Características indices:
contenido de humedad, relación devacíos, porosidad, grado de saturación, pesos
volumétricos,límites de consistencia, tamaño y forma de las partículas entreotras. Propiedades
mecánicas como la compresibilidad,deformabilidad, resistencia al esfuerzo cortante. Propiedades
hidráulicas como la permeabilidad El conocimiento de las características índice y de laspropiedades
mecánicas e hidráulicas de los suelos, permiteestudiar los problemas de las excavaciones, túneles
yterraplenes, empujes de tierra, capacidad de carga,asentamientos y desplazamientos, filtraciones,
presioneshidrodinámicas, estabilidad de taludes, consolidación,relaciones esfuerzo-deformación.•
MECÁNICA DE SUELOS Es la ciencia que se ocupa del estudio teórico y práctico de laspropiedades y
comportamiento mecánico de las masas de suelo yde su respuesta ante la acción de fuerzas
aplicadas en su entornofísico. También puede definirse como la aplicación de las leyes de
laMecánica y la Hidráulica a los problemas de Ingeniería que tratancon sedimentos y otras
acumulaciones no consolidadas departículas sólidas producto de la desintegración química
ymecánica de las rocas, así como su comportamiento al sometersea diferentes tipos de
fuerzas.Existen las acepciones Ingeniería de Suelos, Geotecnia eIngeniería Geotécnica donde se
toman en cuenta los principiosy la aplicación tanto de la Mecánica de Suelos, de la Geología y
laMecánica de Rocas.INGENIERÍA CIVILEs la disciplina de la ingeniería profesional que emplea
conocimientosde cálculo, física, química, algebra, mecánica, hidráulica para encargarsedel diseño,
construcción y mantenimiento de infraestructuras emplazadasen el entorno, incluyendo carreteras,
ferrocarriles, puentes, canales,presas, puertos, aeropuertos, diques y otras
construccionesrelacionadas.• INGENIERÍA GEOTÉCNICAEs la rama de la ingeniería civil que enfoca su
estudio en laspropiedades mecánicas e hidráulicas de los suelos y rocas, tanto ensuperficie como en
subsuelo, aplicando los principios de la mecánica desuelos y mecánica de rocas en el diseño de
estructuras.Hoy día ningún ingeniero con responsabilidad técnica y moral de suprofesión deja de
efectuar estudios de las condiciones del suelo y delsubsuelo al diseñar estructuras de importancia:•
SUELOEs una delgada capa sobre la corteza terrestre proveniente de ladesintegración y/o alteración,
física y/o química de las rocas y de losresiduos de las actividades de los seres vivos que sobre ella se
asientan..En sí, es un compuesto de distintas partículas sólidas, mezclas limo-arcillosas, gases y
líquidos que ocupan espacio entre las partículas, incluídael agua como parte integral y fundamental
de su comportamiento mecánico.Los suelos que provienen de rocas por alteración física tienen la
mismacomposición mineralógica que la roca que los originó, mientras que losoriginados por
alteración química, su constitución es distinta a la poseídapor la roca madre.Los agentes físicos que
alteran las rocas, para generar suelos, son el sol,las lluvias, corrientes, el viento, mareas y los
glaciares; mientras queentre los agentes químicos que alteran la roca tenemos; la Oxidación,
laCarbonatación y la Hidratación.TIPOS DE SUELOSDe acuerdo al origen de sus elementos los suelos
se clasificanen Inorgánicos y Orgánicos.• Suelos Inorgánicos:1. Residuales => formación y
acumulación de suelos en el mismo sitiodel intemperismo de la roca. No movilizados. Tasa
demeteorización es mayor que la velocidad de acarreo o transporte2. Transportados => movilizados
desde su sitio de formación:• Suelos Orgánicos:1. Materia orgánica => Humus ==> Turba ==>
Carbón2. Zonas de nivel freático cerca / encima del sueloo Aluviales: acción de ríosy Corrientes.
Suelos finosa muy gruesos. Abanicosaluvialeso Eólicos: Acción delViento; Dunas (arenas) yLoess
(limos). Cenizas ypolvo volcánicoo Mareales: Acción del oleaje.Playas y depósitos costeros.Deltas.
Arcillas pelágicas ycalcáreas. Carga en suspensión.• Lacustres: Formandeltas con granos finos
ygruesoso Glaciales: Acción delHielo y Agua. Suelosheterogéneos. Tills ymorrenas. Aluvialeso
Gravitacionales: Acción de lagravedad. Suelos heterogéneos,angulosos, de muy fino a grueso.Talud,
conos de deyección. PRINCIPALES TIPOS DE SUELOS Gravas: Acumulaciones sueltas de fragmentos
de rocas (redondeadas-angulares) conmas de 2 mm de diámetros. Se encuentran en lechos,
márgenes y conos de deyección delos ríos, con los tamaños entre 4.75 mm (malla N°4)  Gravas 
(malla 3’’) 75 mm Arenas: Materiales de granos finos procedentes de la desintegración física delas
rocas o de su trituración artificial, cuyas partículas varían entre 4.75 mm y0.074 mm de diámetro
[ 0.074 mm (malla N°200)  Arenas (malla N°4) 4.75 mm ] Limos: Suelos de granos finos con
plasticidad baja, pudiendo ser inorgánico(producido en canteras) u orgánico como el encontrado en
los ríos, concaracterísticas plásticas. El diámetro está entre 0.06 mm y 0.002 mm. Limossueltos y
saturados son inadecuados para soportar cargas por medio dezapatas. Limos Orgánicos son de baja
permeabilidad y muy altacompresibilidad Arcillas: Partículas sólidas con diámetro entre 0.002 mm y
0.0002 mm, cuyamasa tiene la propiedad de volverse plástica al mezclarse con agua. Ya
seanCaoliníticas, Ilíticas o Montmoriloníticas las arcillas se contraen al secarse,presentan marcada
cohesion según su humedad, son compresibles y alaplicárseles una carga en su superficie se
comprimen lentamente. Desde elpunto de vista de la construcción la resistencia perdida por el
remoldeo serecuperaparcialmente con el tiempo.