Tema : Los Zelotes

1. ¿Quiénes eran los Zelotes?

Los zelotes eran un grupo ultra-nacionalista que usaba la fuerza y la violencia para mover sus
ideales. Buscaban terminar con el dominio romano en Palestina a fin de lograr la
independencia política. Lucharon durante varias décadas hasta (según algunos historiadores)
más o menos el 70 d. C., año de la caída de Jerusalén.

La palabra viene del griego zelotai que significa “celoso”. Para Flavio Josefo, el gran historiador
judío, el uso del nombre zelote describe a una secta o partido judío formado antes del año 66
a. C, en el periodo Inter testamentario.

En este periodo surgieron muchos grupos religiosos y políticos movidos por el deseo de
generar oposición contra el dominio extranjero. Entre los más recientes estaban los zelotes,
quienes se sentían herederos de los macabeos (un movimiento judío de liberación que luchó
contra el poder seléucida sobre Palestina).

2. ¿Cuáles eran sus principales

características?

Los zelotes estaban impulsados por una gran pasión hacia la Ley (Torá) y la nación judía. Sin
embargo, estos hechos por sí solos no eran características distintivas del grupo. Por ejemplo,
los fariseos, saduceos y esenios también eran apasionados por la Torá. Ninguna de estas sectas
estaba contenta con el dominio romano de Palestina. Sin embargo, las similitudes terminan
cuando consideramos la respuesta de cada grupo a esta dominación y gobierno romanos. Los
saduceos aceptaron la ocupación romana como un hecho y simplemente continuaron
buscando estatus y riqueza. Los fariseos, igualmente, toleraron la ocupación romana y se
esforzaron por vivir y permanecer puros, al menos en teoría, en el mundo en el que Dios los
había puesto. Los esenios optaron por salir del gobierno romano por completo, retirándose al
desierto. Por el contrario, los zelotes eligieron la oposición directa.

Los zelotes muy bien podrían haber adoptado esta frase como su lema, la cual significa "Roma
debe ser destruida" Por ello podemos resalar lo siguiente:

- Los zelotes exigían el cumplimiento de las leyes judías, pero rechazaban la posición de
las autoridades religiosas que aceptaban pasivamente la hegemonía romana.
- Eran muy violentos. Los historiadores los califican como los guerrilleros de la época.
- Eran sumamente eficientes en la defensa de zonas montañosas y en el ataque
individualizado.
 - Los miembros que realizaban estos ataques individuales pertenecían a una facción de
los propios zelotas llamados “sicarii” o “sicarios”, ya que portaban un puñal llamado
“sica” que ocultaban en sus ropas y extraían de improviso cuando estaban cerca de sus
víctimas. Los romanos no eran sus únicos objetivos sino cualquier persona, así fuese
judía, que apoyara la ocupación extranjera.

3. ¿Cuál era su Ideología?

- Para los zelotes, Dios era el único soberano de Israel, así que la ocupación de Roma era
una poderosa afrenta contra su religión.
- Este grupo confiaba en que era la voluntad de Dios que el pueblo se levantara
heroicamente contra sus opresores y esperaban la llegada de un mesías militar que los
guiara en este cometido.
- Para ellos, la violencia estaba justificada siempre que llevara a su pueblo a la libertad.
- Los zelotes esperaban con ansias la venida del Mesías. Este los conduciría a la batalla
para expulsar a los romanos y a cualquier otra nación extranjera de Palestina.
- Además, restauraría el Reino de Dios, en la forma de la Tierra Prometida al pueblo
elegido. Lo que atrajo a Simón hacia Jesús, quizás fue su creencia de que este último
era el Mesías.

4. Los zelotes en la biblia

Hay dos referencias bíblicas al calificativo “zelote”. La primera está en Lucas 6:15 “Mateo,
Tomás, Jacobo hijo de Alfeo, Simón llamado Zelote”  y la segunda en Hechos 1:13, Y
entrados, subieron al aposento alto, donde moraban Pedro y Jacobo, Juan, Andrés, Felipe,
Tomás, Bartolomé, Mateo, Jacobo hijo de Alfeo, Simón el Zelote y Judas hermano de Jacobo.
Aunque también lo hallamos como “cananista” (Mt. 10:4; Mr. 3:18).

En la primera referencia, Lucas está narrando el episodio en que Jesús escogió a sus doce
discípulos cercanos, entre ellos a “Simón, al que llamaban el Zelote”. En la segunda, se nombra
al mismo discípulo en la historia del aposento alto.

Para Kirsopp Lake, quien fue profesor de historia en Harvard, los zelotes fueron seguidores de
Judas de Galilea, quien fundó en el año 6 d. C. lo que Josefo llama la “cuarta filosofía” de los
judíos.[2] Esta filosofía insistía en repudiar a cualquier rey excepto Dios, y algunos libros
modernos representan a este grupo como teniendo fuertes esperanzas mesiánicas. Si bien sus
ideales religiosos se parecen a los de los fariseos, los zelotes tomaron el camino de la violencia
a través de eventos guerrilleros contra los invasores.

5. Un zelote transformado
Sabiendo esto, no podemos dejar de reflexionar en torno a Simón el zelote. Sin duda es un
personaje enigmático y llamativo. Aunque la Biblia no nos habla mucho de él, deseo destacar
dos cosas.

La gracia de Dios sobrepasa todas las características negativas que un ser humano puede
tener.
Primero, este hombre fue llamado por Jesús. Esto nos recuerda que la gracia de Dios
sobrepasa todas las características negativas que un ser humano puede tener. El Señor conocía
a Simón; sabía lo que era, lo que había hecho, sus debilidades, y sus ideales. A pesar de eso, la
gracia salvadora envolvió a este hombre quien dejó atrás toda su vida pasada. Como nos
enseña 2 Corintios 5:17: “De modo que si alguno está en Cristo, nueva criatura es; las cosas
viejas pasaron, ahora han sido hechas nuevas”.

Segundo, este hombre permaneció con Jesús. Simón tal vez no destacó como otros discípulos,
pero estuvo con el Maestro, aprendió de Él, y contribuyó a la difusión del evangelio junto al
resto de los apóstoles.

Con base en esto, podemos concluir que el llamado del Señor va más allá de las apariencias.
Tal vez ninguno de nosotros invitaría a la iglesia o a su casa a alguien como Simón, pero la
evidencia bíblica confirma una y otra vez que el Señor mira mucho más allá de lo que mira el
hombre.

La historia de Simón nos recuerda que Dios no escoge por méritos u obras. De hecho, algunos
de nosotros fuimos peores que Simón. Al igual que él, fuimos llamados por el Señor, y su gracia
nos ha hecho permanecer en la fe. Pablo dijo: “Aun cuando estábamos muertos en nuestros
delitos, [Dios] nos dio vida juntamente con Cristo (por gracia ustedes han sido salvados)” (Ef.
2:5).

Demos gloria a Dios porque Él no mira la bajeza de sus siervo

Recordemos que nuestro Señor no nos va a dar la salvación ni por obras ni por méritos.
Solo por medio de la Fe. Fíjense Simón, era la descripción grafica de lo que no se debe
ser y fue un elegido por el Señor y trabajo fielmente para Su Ministerio.