Retrospectiva crítica de la Teoría del Color de Johannes Itten

El pintor Johannes Itten fue profesor en la Escuela Bauhaus. En el año 1961 ha

publicado su libro "Kunst der Farbe" (El Arte del Color). En este libro fue presentado una
selección de pensamientos de la Teoría de los Colores que fueron aceptados en su
época. Se orientaba en las ideas sobre el color de Newton, Goethe, Runge y Hoelzel.

La razón que no habían otras publicaciones valorables para la educación del colores es
que este libro fue traducido en muchas lenguas y difundido en todo el mundo. Desde
este tiempo ya ha pasado más que un tercio de siglo. Es una lástima que con la
referencia de este libro se enseñen aún todavía en muchas escuelas, institutos y
universidades. Lo que Itten ha traído de diferentes lugares fueron las concepciones de
su tiempo. En muchos casos fueron conceptos intuitivos de artistas.

Cada uno que ha probado después de las indicaciones de Itten el mezclar un círculo
cromático correcto con sus tres "Colores Elementales" (Rojo, Amarillo y Azul) sabe que
ello no es posible. Ya que es imposible mezclar con dos de sus "Colores Elementales"
un Violeta o un Verde puro. También es imposible mezclar de estos tres colores un
Negro. Lo que Itten dijo en su tiempo hoy no tiene mas relevancia. Hoy tenemos
conocimientos que pueden ser probados. Hoy también la Enseñanza de los Colores es
una parte de las ciencias naturales.

 El Círculo del Color de Itten

 El Espacio del Color de Itten
 Los siete Contrastes del Color

El Círculo del Color de Itten

Lamentablemente en muchos tipos de escuelas todavía se enseña la Teoría de los

Colores de Itten. Con esta teoría el aprendizaje es falso. Vamos a comenzar la crítica de
Itten con su Círculo del Color:

El orden natural de todos los Colores Cromáticos puros es el orden lineal por las
longitudes de ondas en el espectro. La presentación de los Colores Elementales en un
círculo es contradictorio por este orden natural en la que existen solamente conexiones
de líneas rectas (ver el Hexágono de los diferentes Tipos Cromáticos).
Los tres colores que Itten llama "Colores
Elementales Amarillo, Rojo y Azul" que forman en
su círculo un triángulo no son Colores Elementales.
Además se trata aquí ya de colores mezclados es
decir Colores Secundarios. El Azul de Itten es una
mezcla de los Colores Elementales Azul-cyan y
Azul-violeta, el Rojo de Itten es una mezcla de los
Colores Elementales Rojo-naranja y Rojo-magenta.
El Amarillo de Itten es verdad que está cerca del
Color Elemental Amarillo, pero también este color
es una mezcla del Color Elemental Amarillo con un  
poco del Color Elemental Rojo-naranja.

Los tres Colores Secundarios de Itten Naranja, Verde y Violeta que complementan en su
esquema del triángulo por un Hexágono no son mezclas de dos de sus Colores
Elementales de como él afirma. En su libro "Kunst der Farbe" (Arte del Color) estos
Colores Secundarios están impresos como tintas suplementarias. Solo el color Naranja
puede estar mezclado con Amarillo y Rojo de Itten hasta cierto punto. El resultado de la
mezcla de su Rojo y su Azul se obtiene un color Marrón en la dirección del color Lila.
Una mezcla con su Azul y su Amarillo produce un Verde-oliva. Es absolutamente
imposible de mezclar un Negro con estos tres Colores Elementales de Itten. El resultado
es un Gris-oscuro.

También es imposible mezclar un Gris neutro con sus Colores Complementarios

(Colores Opuestos) como él afirma. Los productos de estas mezclas siempre son
Colores cromáticos Terciarios.

El Círculo del Color de Itten no es completo porque faltan algunos Colores Cromáticos
puros. El Color Elemental Rojo-magenta no existe. También los Colores Elementales
cromáticos Azul-violeta, Azul-cyan y Verde solamente tienen una aproximación burda a
ellos. También los Colores Elementales Amarillo y Rojo-naranja no son exactos.

En el esquema de Itten no existen los Colores Elementales Acromáticos Blanco y Negro

que son de la misma justificación e importancia como los Colores Elementales. Es un
error didáctico poner su esquema en un fondo blanco. El fondo de un esquema óptimo
de colores tiene que ser un Gris-medio porque los Colores Elementales acromáticos
Blanco y Negro pueden ser visualizados verdaderamente.

Es también un absurdo como Itten ha propuesto llamar a los Colores Elementales

Blanco y Negro como "No-colores". Como hemos mencionado son colores de la misma
importancia y justificación pero son Colores Elementales acromáticos. Es evidente que
estos Colores Elementales acromáticos no pueden renunciar a ser parte de un sistema
lógico del orden de los colores. Es sorprendente que Itten no haya conocido esto.
Porqué 150 años antes el pintor Philipp Otto Runge ya lo había explicado en detalle y
demostrado en sus publicaciones.

El Espacio del Color de Itten

Como Espacio del Color, como Cuerpo del Color Itten se había decidido por la Esfera de
Runge que fue publicado en el año 1810 en Hamburgo en la edición Friedrich Perthes.
Tenía el título "La Esfera del Color" y fue 150 años antes de la publicación de Itten "Kunst
der Farbe". Esta Esfera a Itten le dio la sensación de ser la forma consecuente para
visualizar el orden de la multitud de los colores. Y le pareció ser la forma consecuente de
la lógica bidimensional llevada a la lógica tridimensional.

Pero cuando Itten publicó su libro, Wilhelm Ostwald 40 años antes había propuesto y
presentado su doble cono seccionado en forma sistemática. Este doble cono ya fue un
aporte importante y lógico para el orden tridimensional de la multitud de los colores.
Ostwald ya sabía que el Blanco y el Negro son Colores Elementales de la misma
importancia y justificación. Porque Itten no tenía conocimiento de esto?.

Itten también no tenía conocimiento del orden de los colores de Alfred Hickethier,.
Hickethier había presentado como espacio del color el cubo, y había publicado un Atlas
de los Colores con secciones sistemáticas del cubo en forma de tablas de color. Donde
demuestra las posibilidades de mezcla que existen para tintas transparentes Amarillo,
Rojo (Rojo-magenta) y Azul (Azul-cyan) por la Ley de Mezcla Sustractiva. El orden de los
colores de Hickethier fue un factor importante en el camino para buscar una solución para
la sistematización óptima de los colores. Porque en el cubo los Colores Elementales
cromáticos no están situados en un mismo plano horizontal como es el caso de la esfera y
el doble cono. En el cubo los Colores Elementales Amarillo, Rojo-magenta y Azul-cyan
están ubicados en un plano donde el punto medio es un Gris más claro que el de los
Colores Elementales Azul-violeta, Rojo-naranja y Verde. Donde el punto medio es un Gris
mas oscuro. Se trata entonces de dos diferentes puntos en el eje acromático del espacio
del color. El cubo de Hickethier es un paso mas para la ordenación óptima de la
multiplicidad de los colores. El orden de los colores de Hickethier (Farbenordnung
Hickethier) fue publicado en 1952 que son 9 años antes de la publicación del libro "El Arte
del Color" de Itten. Sin embargo Itten se había conformado de presentar solamente los
conocimientos atrasados del año 1810.

Los siete Contrastes del Color

Apoyando los pensamientos de su profesor Hoelzel, Itten habla de siete contrastes de
color con sus características particulares.

Pero cuando Itten publicó su libro, Wilhelm Ostwald 40 años antes había propuesto y
presentado su doble cono seccionado en forma sistemática. Este doble cono ya fue un
aporte importante y lógico para el orden tridimensional de la multitud de los colores.
Ostwald ya sabía que el Blanco y el Negro son Colores Elementales de la misma
importancia y justificación. Porque Itten no tenía conocimiento de esto?.

 Contraste del Color en si

 Contraste Claro - Oscuro
 Contraste Frío - Cálido
 Contraste de los Complementarios
 Contraste Simultáneo
 Contraste Cualitativo
 Contraste Cuantitativo

En principio estos contrastes no forman seriamente parte de la Teoría de los Colores sino
que son elementos de estructuración u organización. Porque muchas veces estos
contrastes se ha entendido como características de calidad del color, haremos una
relación de comparación con los siete contrastes de Itten y con las cuatrocaracterísticas
de calidad de Kueppers.

 En general la gente entiende la palabra contraste como una diferencia grande. Por
esta razón Kueppers ha introducido el término "Características de Calidad", que
también significa diferencias pequeñas.

 El "Contraste Simultáneo" no es de esta categoría como Itten dice. Es un proceso

fisiológico de corrección en el órgano de la vista. Por esto no es una fenómeno
estético sino biológico.

 También el "Contraste Cuantitativo" no es un fenómeno estético sino un elemento

de estructuración porque se trata de la disposición de los colores sobre un plano.

 El "Contraste del Color en si" de Itten contiene todas las diferencias que son
posibles entre los colores: cromático-acromático; claro-oscuro; puro-sucio;
emblanquecido-ennegrecido.
  El "Contraste Claro-Oscuro" presentado especialmente corresponde con la
Característica de Calidad de la Luminosidad.
 El "Contraste Frío-Caliente" y también el "Contraste de Colores Complementarios"
son diferentes variaciones de la Característica de Calidad Tipo Cromático.

 Lo que Itten llama "Contraste Cualitativo" solamente se trata de la diferencia de las

cantidades parciales de la cromaticidad o de la acromaticidad de los colores.
Kueppers dice para esta característica cualitativa "Grado Cromático"
respectivamente "Grado Acromático".

Las cuatro Características de Calidad del Color

Como fue explicado anteriormente es posible calcular de los Códigos de los Colores

Fundamentales losCódigos de los Colores Elementales para cada matiz. Y de estos
Códigos de Colores Elementales resultan las cuatro Características de Calidad del Color
que pueden ser llamadas también "Características visuales" o "Características del
Aspecto del Color". Las cuales son: Tipo Acromático, Tipo Cromático, Grado Cromático (o
viceversa Grado Acromático) y Luminosidad.

Para el matiz de la CCf "71 56 14" tenemos el siguiente cálculo:

 Colores Colores Elementales

Fundamentales
 Av  Ve  Rn  

14  14   14  =  B 14
42  42  00  =  Ac 42
15  00  00  =  Av 15
00  00  00  =  N 28
-------------- --------------
71  56  14  = 99 componentes de
(CCf) cantidad

Tipo Acromático

En este matiz "71 56 14" la cantidad acromática está compuesta de las dos partes de
cantidad B 14 y N 28. La relación de mezcla de Blanco a Negro es de 1:2. Esta relación
de mezcla define el Tipo Acromático, que es en este caso un Gris-oscuro que se obtiene
cuando es mezclado una parte de Blanco con dos partes de Negro. Este característica ha
introducido en la Enseñanza del Color Harald Kueppers.

Tipo Cromático

La Cantidad Cromática en este matiz está compuesta de Ac 42 y Av 15. Es la relación de

mezcla de Ac por Av como 3:1. Esto define el Tipo Cromático de matiz. Y es un matiz que
está localizado entre Azul-cyan y Azul-violeta que es obtenido para mezcla 3 partes de
Azul-cyan con una parte de Azul-violeta.

Grado Cromático o respectivamente Grado Acromático

Cuando se hace la adición de las partes de Cantidad Acromática lleva a 42 partes de

Cantidad Acromática. La adición de las dos partes de Cantidad Cromática lleva a 57
partes de Cantidad Cromática. La relación de mezcla de estas dos conjunciones de partes
de cantidades define el Grado Cromático o Acromático de un matiz. Cuando queremos
definir la Cantidad Acromática del matiz describimos como Grado Acromático. Grado
Cromático y Grado Acromático juntos llevan siempre a 99 partes de cantidad
respectivamente 100 %. Aquí se trata de valores recíprocos, son como los lados de una
misma moneda en este caso el mismo matiz del color. En nuestro matiz "71 56 14"
tenemos entonces un Grado Cromático de 57 % y un Grado Acromático de 42 %.

Estas relaciones son demostradas en el cuadro superior. En el pequeño cuadrado (A)

representa el matiz que está compuesto de partes de cantidad de los cuatro Colores
Elementales B, N, Ac y Av. En el pequeño cuadro (B) vemos como las cantidades de B y
N forman juntos la Cantidad Acromática. La relación de las dos partes de Cantidad
Acromática determinan el Tipo Acromático. De las partes de cantidad de Ac y Av en el
cuadro (C) se origina la Cantidad Cromática. La relación de las dos partes de Cantidad
Cromática determinan el Tipo Cromático. De la relación entre la Cantidad Cromática y la
Cantidad Acromática se determina el Grado Acromático y respectivamente el Grado
Cromático. Finalmente el cuadro (D) tiene que simbolizar que todas las cuatro partes de
cantidad juntos forman este matiz "71 56 14" que nos da la impresión de un solo color.

Luminosidad

La cuarta característica de calidad es la Luminosidad del matiz. Este parámetro es el

único de las cuatro características de calidad que está dispuesto en forma asimétrica en el
Espacio del Color. No es posible la simetría por esta razón ya que los cuatro colores
elementales tienen diferentes Luminosidades. Y la Luminosidad de un matiz es el
producto de la Luminosidad de los Colores Elementales participantes y de sus cantidades
parciales que juntos forman la mezcla.

Como hemos visto no se trata de tres Características de Calidad como fue enseñado y
escrito en la literatura (Tono, Valor y Saturación), pero si de cuatro Características de
Calidad que son llamadas en la nueva Teoria de Colores de Kueppers con los nombres
inequivocos y claros: Tipo Cromático, Tipo Acromático, Grado
Cromático respectivamente Grado Acromático y Luminosidad.