Efectos Compton y Fotoeléctrico

Juan Camilo Barcenas Álvarez, Robert Josué Hernández Bautista.

Universidad de Córdoba
Facultad de Ingenierías

Resumen

La mecánica cuántica cuenta con muchos experimentos relacionados al mundo microscópico, desarrollados para establecer las leyes
que actualmente rigen propiedades fundamentales de las partículas atómicas y subatómicas, como la rapidez, las características físicas,
entre otras. Uno de estos experimentos es el Efecto Compton, que permitió determinar la masa de un electrón por medio de su energía
cinética, o el Efecto Fotoeléctrico, que permite hallar la carga de esta partícula subatómica. En este informe se analizan los resultados
obtenidos de los dos experimentos mencionados, por medio de prácticas virtuales, con los objetivos de analizar el efecto Compton
mediante la correlación entre el corrimiento de longitudes de onda y el ángulo de dispersión de la radiación incidente, además,
determinar el error absoluto para la masa del electrón mediante un ajuste lineal. Por su parte, caracterizar el efecto Fotoeléctrico
mediante la correlación entre el potencial (V 0) de frenado y la frecuencia ( f ) de la radiación incidente, y calcular la carga del electrón
mediante ajuste lineal entre estas dos variables.

Palabras clave: Efecto Compton, Efecto Fotoeléctrico, Masa del electrón, Carga del electrón.

TEORÍA RELACIONADA Denominamos φ la energía mínima necesaria para que

El efecto Fotoeléctrico
La emisión de electrones por metales iluminados con luz
de determinada frecuencia fue observada a finales del
siglo XIX por Hertz y Hallwachs. El proceso por el cual
se liberan electrones de un material por la acción de la
radiación se denomina efecto fotoeléctrico o emisión
fotoeléctrica. Sus características esenciales son:
 Para cada sustancia hay una frecuencia mínima o
umbral de la radiación electromagnética por debajo
de la cual no se producen fotoelectrones por más
intensa que sea la radiación.
 La emisión electrónica aumenta cuando se
incrementa la intensidad de la radiación que incide
sobre la superficie del metal, ya que hay más energía
disponible para liberar electrones.
En los metales hay electrones que se mueven más o
menos libremente a través de la red cristalina, estos
electrones no escapan del metal a temperaturas normales
porque no tienen energía suficiente. Calentando el metal
es una manera de aumentar su energía.
Los electrones "evaporados" se denominan
termoelectrones, este es el tipo de emisión que hay en las
válvulas electrónicas. Vamos a ver que también se
pueden liberar electrones (fotoelectrones) mediante la
absorción por el metal de la energía de radiación
electromagnética.
un electrón escape del metal. Si el electrón absorbe una
energía E , la diferencia E−φ , será la energía cinética
del electrón emitido.
Ek =E−φ
La teoría de la fotoemisión explica el significado
correcto de φ , es preciso conocer la estructura de las
bandas de valencia de los metales cátodo (emisor) y del
ánodo (receptor) cuando se conectan y se establece una
diferencia de potencial entre los mismos.
Einstein explicó las características del efecto
fotoeléctrico, suponiendo que cada electrón absorbía un
cuanto de radiación o fotón. La energía de un fotón se
obtiene multiplicando la constante h de Planck por la
frecuencia f de la radiación electromagnética.
E=hf
Si la energía del fotón E , es menor que la energía de
arranque φ , no hay emisión fotoeléctrica. En caso
contrario, si hay emisión y el electrón sale del metal con
una energía cinética Ek igual a E−φ .
Por otra parte, cuando la placa de área S se ilumina con
cierta intensidad I , absorbe una energía en la unidad de
tiempo proporcional a IS, basta dividir dicha energía
entre la cantidad hf para obtener el número de fotones
que inciden sobre la placa en la unidad de tiempo. Como
cada electrón emitido toma la energía de un único fotón,
concluimos que el número de electrones emitidos en la
unidad de tiempo es proporcional a la intensidad de la detención, frecuencia) que se aproximan a una línea
luz que ilumina la placa. recta.

h φ
V 0= f −
e e
La ordenada en el origen mide la energía de arranque en
electrón-voltios φ /e. Y la pendiente de la recta es h /e.
Utilizando el valor de la carga del electrón
e=1.6 ×10−19 C , obtendremos el valor de la constante
de Planck, h=6.63 ×10−34 Js .

No es posible disponer de lámparas que emitan a todas

las frecuencias posibles, solamente existen lámparas
hechas de materiales cuya emisión corresponde a unas
determinadas líneas del espectro. Algunas de las líneas
de emisión son muy débiles y otras son brillantes.
En las tablas que vienen a continuación se proporcionan
algunos espectros de emisión de metales y gases. La
longitud de onda se da en angstrom (10−10 m). Los
números en negrita indican las líneas de mayor brillo. La
mayor parte de las líneas se encuentran dentro del
Mediante una fuente de potencial variable, tal como se
espectro visible.
ve en la figura medimos la energía cinética máxima de
los electrones emitidos. Cobre Sodio
Aluminio Argó
(arco en el (en Helio
Aplicando una diferencia de potencial V entre las placas (arco) n
vacío) llama)
A y C se frena el movimiento de los fotoelectrones 3083 3248 5890 3949 3889
emitidos. Para un voltaje V 0 determinado, el 3093 3274 5896 4044 4026
amperímetro no marca el paso de corriente, lo que 3944 4023 4159 4221
significa que ni aún los electrones más rápidos llegan a 3962 4063 4164 5016
la placa C. En ese momento, la energía potencial de los 4663 5105 4182 5876
electrones se hace igual a la energía cinética. 5057 5153 4190 6678
5696 5218 4191 7056
e V 0=hf −φ 5723 5700 4198
5782 4201
Variando la frecuencia f , (o la longitud de onda de la
4251
radiación que ilumina la placa) obtenemos un conjunto 4259
de valores del potencial de detención V 0. Llevados a un 4335
gráfico obtenemos una serie de puntos (potencial de

El efecto Compton
Cuando se analiza la radiación electromagnética que ha
pasado por una región en la que hay electrones libres, se
observa que además de la radiación incidente, hay otra
de frecuencia menor. La frecuencia o la longitud de onda
de la radiación dispersada depende de la dirección de la
dispersión.

Sea λ la longitud de onda de la radiación incidente, y λ '

la longitud de onda de la radiación dispersada. Compton
encontró que la diferencia entre ambas longitudes de
onda estaba determinada únicamente por el ángulo θ de 1. Principio de conservación del momento lineal.
dispersión, del siguiente modo:
 Sea ⃗p el momento lineal del fotón incidente:
λ−λ' = λC (1−cos θ )
E hf h
donde λ C es una constante que vale 2.4262 ×10−12 m p= = =
c c λ

 Sea ⃗p' el momento lineal del fotón difundido:

' E' h f ' h

p= = = '
c c λ

 Sea ⃗pe el momento lineal del electrón después

del choque, se verificará que:

⃗p= ⃗p' + ⃗pe

2. Principio de conservación de la energía.

 La energía del fotón incidente es E=hf .

Se explica el efecto Compton en términos de la
interacción de la radiación electromagnética con  La energía del fotón dispersado es E' =h f ' .
electrones libres, que suponemos inicialmente en reposo
en el sistema de referencia del observador.  La energía cinética del electrón después del
En el efecto fotoeléctrico solamente hemos considerado 1
choque no es m v 2e. Ya que el electrón de
que el fotón tiene una energía E=hf . Ahora bien, un 2
fotón también tiene un momento lineal p=E /c . retroceso alcanza velocidades cercanas a la de la
luz, tenemos que reemplazarla por la fórmula
Esta relación no es nueva, sino que surge al plantear las relativista equivalente:
ecuaciones que describen las ondas electromagnéticas.
La radiación electromagnética tiene momento y energía.
Cuando analicemos cualquier proceso en el que la Ek =c √ m2e c+ p 2e −me c 2

Donde m e es la masa en reposo del electrón, con

valor de 9.1 ×10−31 kg .

El principio de conservación de la energía se escribe:

radiación electromagnética interactúa con las partículas

E=E' + c √m 2e c+ p2e −m e c 2
cargadas debemos de aplicar las leyes de conservación
de la energía y del momento lineal. Resolviendo el sistema de ecuaciones formado por ⃗p y
En el caso del efecto fotoeléctrico, no se aplicó la ley de E , llegamos a la siguiente expresión:
conservación del momento lineal por que el electrón
1 1 1
estaba ligado a un átomo, a una molécula o a un sólido, − '= ( 1−cos θ )
E E me c 2
la energía y el momento absorbidos están compartidos
por el electrón y el átomo, la molécula o el sólido con los Teniendo en cuenta la relación entre frecuencia y
que está ligado. longitud de onda, se convierte en la ecuación
Vamos a obtener la fórmula del efecto Compton a partir equivalente:
del estudio de un choque elástico entre un fotón y un
electrón inicialmente en reposo.
 h 
λ−λ' = (1−cos θ )
me c
Hemos obtenido el valor de la constante de
proporcionalidad λ C a partir de las constantes
fundamentales h , m e y c .
Llegamos entonces a la conclusión de que podemos
explicar la dispersión de la radiación electromagnética
por los electrones libres como una colisión elástica entre
un fotón y un electrón en reposo en el sistema de
referencia del observador. A partir de las ecuaciones de
conservación del momento lineal y de la energía,
llegamos a la ecuación que nos relaciona la longitud de
onda de la radiación incidente λ con la longitud de onda
de la radiación dispersada λ ' y con el ángulo de
dispersión θ .
MONTAJE Y PROCEDIMIENTO
Se realizaron los dos experimentos relacionados a los
temas mencionados en la teoría, los cuales se detallan a
continuación:
1. Efecto Fotoeléctrico: El montaje es el mostrado en
la Figura 1, llevado a cabo en la aplicación virtual
disponible en la dirección web:
http://www.sc.ehu.es/sbweb/fisica3/cuantica/fotoele
ctrico/fotoelectrico.html.
2. Efecto Compton: El montaje es el mostrado en la
Figura 1. Montaje empleado en el experimento del Efecto
Fotoeléctrico.
Para realizar la práctica que simuló el efecto
fotoeléctrico siguiendo los siguientes pasos:
Se eligió Cesio como el material de la placa
metálica con el que experimentar el efecto
fotoeléctrico, en el control titulado Cátodo.
 Se pulsó en el botón titulado Nuevo
 Se seleccionó el espectro de emisión del Cobre.
La longitud de onda se pudo cambiar actuando
en la barra de desplazamiento o introduciendo
otro valor en el control de edición. Los valores
de λ correspondientes se muestran en la Tabla 1
de los resultados.
 La frecuencia se determinó usando
f =c / λ=2997.9/ λ , la longitud de onda λ se
expresa en unidades de 10−9 m y la frecuencia f
en 1014 Hz. c=2.9979× 108 m/ s es la
velocidad de la luz en el vacío.
 Se introdujo en la intensidad de la radiación el
valor de 1, en el control titulado Intensidad luz.
 Se modificó el potencial variable de la batería,
introduciendo otro valor en el control titulado
d.d.p.(V), hasta conseguir que el electrón llegue
justo a la placa opuesta, el amperímetro deja de
marcar el paso de corriente, o empieza a marcar
el paso de corriente. Los valores seleccionados
para cada potencial se muestran en la Tabla 1 de
los resultados.
Figura 2, llevado a cabo en la aplicación virtual
disponible en la dirección web:
http://www.sc.ehu.es/sbweb/fisica3/cuantica/compto
n/compton.html.
 Figura 2. Montaje empleado en el experimento del Efecto 578 5.187 0.258
Compton.
Realizamos la gráfica entre la frecuencia y el voltaje
En la experiencia real, el detector es un cristal de efectivo y obtenemos la siguiente figura:
INa, la fuente de rayos gamma está producida por el
isótopo Cs-137, que tiene un pico muy agudo
centrado en 661.6 keV , o en la longitud de onda
1.878 ×10−12 m, (0.01878 A). Los electrones libres
los proporciona un trozo de metal que puede ser una
varilla de hierro.

Midiendo la diferencia de longitudes de onda entre

la radiación dispersada y la radiación incidente, se
pide calcular la constante λ C. A partir del valor de
esta constante, y conocida los valores de las
constantes fundamentales, velocidad de la luz
c=3 × 108 m/ s y la masa del electrón
m e =9.1 ×10−31 kg , se pide calcular el valor de la
constante h de Planck, comprobando que está cerca
del valor 6.63 ×10−34 Js.
Se cambió el ángulo θ del detector en el control
titulado Ángulo y se pulsó el botón titulado Nuevo.
Finalmente, se midió la longitud de onda de la
radiación dispersada.
Del ajuste lineal obtenemos la ecuación del trabajo y
la carga del electrón para el Cesio, dada por:
V 0= ( 0.4152× 10−14 V /Hz ) f −1.8958V
Observamos que la pendiente tiene el valor de
m=0.4152 ×10−14 V /Hz , por lo que, utilizando la
carga del electrón, dada por e=1.602 ×10−19 C , por
lo que podemos calcular la constante de Planck
despejando de la relación:

Los resultados se muestran en la Tabla 3 de los h

resultados. m=
e

Entonces:
RESULTADOS Y ANÁLISIS
A continuación, se presentan los resultados obtenidos en h=me
cada experimento y se responden las preguntas obligadas
relacionadas a cada uno. V
1. Efecto Fotoeléctrico: En la Tabla 1 se muestran los
(
⇒ h= 0.4152× 10−14
Hz )
( 1.602 ×10−19 C )

resultados obtenidos para la longitud de onda de

emisión del Cobre, rellenando con los colores del ⇒ h=6.652 ×10−34 Js
espectro visible relacionados, el voltaje efectivo y la
frecuencia determinada por medio de la ecuación: Finalmente, determinamos la frecuencia umbral,
haciendo el voltaje cero en la ecuación del trabajo:
2997.9× 105 m/s
f= 0=( 0.4152 ×10−14 V / Hz ) f u−1.8958 V
λ

Tabla 1. Resultados obtenidos en el primer experimento. Despejamos f u:

λ ( × 10−9 m ) f ( × 1014 Hz ) V 0 (V ) 1.8958 V

510 5.878 0.545 f u=
0.4152× 10−14 V /Hz
515 5.821 0.521
521 5.754 0.493
570 5.260 0.288 ⇒ f u=4.566 ×1014 Hz
Repetimos este procedimiento para el Potasio y el 2. Efecto Compton: En la Tabla 3 se muestran los
Antimonio, obteniendo la Tabla 2: resultados obtenidos para la diferencia entre las
longitudes de onda (la de emisión es
Tabla 2. Resultados obtenidos en el primer experimento. 1.878 ×10−12 m, el ángulo de detección y el coseno
Potasio del mismo:
−9
λ ( × 10 m ) f ( × 1014 Hz ) V 0 (V )
Tabla 3. Longitud de onda de la radiación dispersada
510 5.878 0.435
en dirección del detector.
515 5.821 0.411
521 5.754 0.383 λ' Δλ
570 5.260 0.178 θ (°) cos θ
( × 10−12 m ) ( m ×10−12 m )
578 5.187 0.148
1.878 0.000 0 1.000
Antimonio
2.203 0.325 30 0.866
λ ( × 10−9 m ) f ( × 1014 Hz ) V 0 (V )
510 5.878 0.0842 3.092 1.214 60 0.500
515 5.821 0.0605
4.305 2.427 90 0.000
521 5.754 0.0328
570 5.260 No hay emisión 5.518 3.640 120 -0.500
578 5.187 No hay emisión
6.407 4.529 150 -0.866
Realizamos la gráfica entre la frecuencia y el voltaje
efectivo para ambos elementos y obtenemos la Obtenemos entonces el valor de la constante λ C al
siguiente figura: graficar Δ λ en función de 1−cos θ, lo que se
muestra en la siguiente figura:

Así, las ecuaciones que representan el trabajo y la

carga del electrón para el Potasio y el Antimonio
son, respectivamente:
V 0= ( 0.4152× 10−14 V /Hz ) f −2.0058V
V 0= ( 0.4152× 10−14 V /Hz ) f −2.3522V
Podemos observar del ajuste lineal que el valor de la
pendiente es m=2.427 × 10−12 m . Así que podemos
determinar la masa del electrón, teniendo en cuenta
que dicha pendiente corresponde a la expresión:
h
m=
me c

Vemos que la única diferencia entre todas las Despejando la masa del electrón:
φ
ecuaciones es la energía de arranque , lo que
e h
indica que, para cada elemento, se necesita un valor me=
mc
distinto de potencial para arrancar un electrón.
 Reemplazando cada dato:

6.626 ×10−34 Js
me =
( 2.427 ×10−12 m ) 2.998 ×108 m
( )
s

⇒ me =1.024 × 10−30 kg

Ahora, teniendo en cuenta que el valor aceptado por

la teoría es de m eT =9.11 × 10−31 kg, calculamos el
error absoluto, dado por:

m eT −m e
%E= | m eT| ×100 %

Reemplazando:

9.11 ×10−31 kg−1.024 ×10−30 kg

%E= | 9.11 ×10−31 kg
× 100 % |
⇒ %E=12.4 %

CONCLUSIONES
Se cumplieron a cabalidad los objetivos propuestos, pues REFERENCIAS
se comprobó con los procedimientos llevados a cabo en
cada experimento, la validez de cada fenómeno y las Ángel Franco García. El efecto Compton. Aplicación
ecuaciones que los rigen. virtual disponible en la dirección web:
http://www.sc.ehu.es/sbweb/fisica3/cuantica/compton/co
En el efecto Fotoeléctrico, pudo evidenciarse la relación mpton.html
entre el voltaje de frenado del electrón y la frecuencia a
la que se emite después de que el fotón lo saque de su Ángel Franco García. El efecto Fotoeléctrico. Aplicación
órbita. virtual disponible en la dirección web:
http://www.sc.ehu.es/sbweb/fisica3/cuantica/fotoelectric
También se pudo calcular la constante de Planck por o/fotoelectrico.html
medio de este experimento.
Koshkin N. I., Shirkévich M. G.. Manual de Física
Por su parte, el experimento relacionado al efecto Elemental. Editorial Mir 1975., págs. 213-214
Compton permitió hallar la masa del electrón, con un
error porcentual de 12.4%. Aunque la práctica es virtual Gumersindo Fernández, El efecto Compton. Artículos
y podría esperarse errores menores, la escala Ciencia- Tecnología. Página web disponible en:
microscópica tiene medidas bastante pequeñas (en https://www.scoop.it/topic/noticias-ciencia-
escalas de Amstongs o menores), por lo que el error tecnologia/p/3998299883/2013/03/13/el-efecto-
obtenido es aceptable. compton-vamos-a-hacer-rebotar-fotones