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(1460/04/08 - Unknown)
Se cree que fue mozo de espuelas de Pedro Núñez de Guzmán. Participó en las
guerras de Granada y a principios de 1502 embarcó para La Española,
acompañando al nuevo gobernador Nicolás de Ovando.
Juan Ponce de León se casó con la hija de un mesonero de Santo Domingo.
Tuvo tres hijas, Juana, Isabel y María, y un hijo, Luis.
En 1503, bajo las órdenes de Juan de Esquivel, guerreó contra los indios de la
provincia de Higüey. Como recompensa, fue nombrado teniente y capitán de la
villa de Salvaleón.
En la zona norte de la isla, hallaron un puerto tan hermoso que Juan Ponce lo
calificó de "Puerto Rico". Al oeste, junto al río Ana, se construyeron algunos
bohíos y, un mes más tarde, en la ribera del río Toa, una granja.
Durante este periodo se trató a la población de una manera muy dura y como
respuesta surgió la violenta rebelión india en el oeste y sur de la isla a finales de
1511, y que acabó tras el triunfo de Ponce de León en la batalla de Yagüeca.
Muchos tainos huyeron a las montañas o a otras islas próximas.
En 1511 la isla de San Juan pasó a depender del virreinato colombino y Ponce
fue sustituido como capitán-gobernador.
Entre 1514 y 1516 atacó a los caribes, que hostigaban la costa este de Boriquén.
Volvió a solicitar permiso real para seguir explorando y salió de San Germán el
26 de febrero de 1521.
Cargos
1.er Adelantado de La Florida
1514-julio de 1521