La Conquista de México

Conquista de México 1
Conquista de México
La Conquista de México se refiere
principalmente al sometimiento del estado
mexica o azteca, logrado por Hernán Cortés
en el nombre del rey Carlos I de España y a
favor del entonces rampante Imperio
español entre 1519 y 1521. El 13 de agosto
de este último año, la ciudad de
México-Tenochtitlan cayó en poder de los
conquistadores españoles, después de dos
años de enconados intentos bélicos, políticos
y conspirativos, en los que participaron
activamente junto con los españoles
invasores, los pueblos previamente
avasallados por los mexicas, en un afán por
rebelarse —aprovechando la alianza Tenochtitlan, mural de Diego Rivera.
circunstancial de los recién llegados— de
las condiciones de sojuzgamiento en que vivían.
Hubo otras expediciones y campañas militares, tanto de Hernán Cortés como de sus capitanes, entre 1521 y 1525, en
la zona central, norte y sur del territorio de la actual nación mexicana, las cuales fueron estableciendo paulatinamente
los límites de la Nueva España. A partir de estos acontecimientos que modificaron drásticamente la geopolítica
mundial en los albores del siglo XVI, habrían de transcurrir aproximadamente tres siglos de dominación y
colonialismo para que gran parte de los territorios se transformaran por medio de una guerra de independencia, en lo
que es hoy finalmente la República mexicana.
Las conquistas y colonizaciones de la península de Baja California, de la península de Yucatán, de la zona occidental
de lo que hoy es México —conocida como Nueva Galicia—, de la zona noreste conocida como Nuevo Reino de
León, y de la zona norte en donde se encontraba la Nueva Vizcaya fueron realizadas posteriormente por diversos
conquistadores y Adelantados.
Las fuentes principales de información de las campañas de Cortés y sus capitanes son las crónicas de Indias
redactadas en el siglo XVI, de las que destacan la Historia verdadera de la conquista de la Nueva España de Bernal
Díaz del Castillo, quien participó en las campañas bélicas, las cartas de relación de Hernán Cortés al rey Carlos I de
España, y la obra de Francisco López de Gómara, conocida como Historia general de las Indias, quien nunca pisó el
continente americano pero conoció a Cortés y se documentó con los relatos de los soldados que participaron en la
conquista.
Historia
Antecedentes de la conquista
Las expediciones que antecedieron a la conquista

En enero de 1516 murió Fernando el Católico y para entonces había transcurrido casi un cuarto de siglo desde los
descubrimientos colombinos. Debido a la imposibilidad para gobernar de su hija Juana I, había nombrado en su
testamento a su nieto Carlos I como su sucesor,[1] pero antes de que éste asumiera el mando, el cardenal primado
Francisco Jiménez de Cisneros ejerció brevemente el poder en Castilla.[2] En España ya se tenían noticias de que en
el territorio ignoto había pueblos "muy ricos en oro y otros metales preciosos".[3] Como medio para hacerse de esas
riquezas, se proclamó una ley que autorizaba el rescate de oro[4] con la cual se promovía que los españoles viajaran a
América para comerciar con los nativos, dando de sus ganancias el 20% o «quinto del rey»[5] y a fin de lograr ese
propósito y regular el comercio de las Indias Occidentales, se creó la Casa de Contratación en 1503. Ésta fue
controlada por el obispo de Burgos, Juan Rodríguez de Fonseca, quien a su vez designó como tesorero a Sancho de
Matienzo y como contador a Juan López de Recalde. A la muerte del cardenal Jiménez en octubre de 1517,
recayeron los asuntos transoceánicos del rampante Imperio español en el obispo de Burgos.[1]
Años antes, en 1514, el almirante y gobernador de las islas del mar Caribe Diego Colón y Moniz Perestrello había
sido llamado a comparecer ante el rey Fernando el Católico por su mala administración. Por ello el cardenal Cisneros
envió como sustitutos a los frailes jerónimos Luis de Figueroa, Bernardino de Manzanedo, Alonso de Santo
Domingo, y Juan de Salvatierra a la isla La Española.[1] Diego Velázquez de Cuéllar era el teniente de gobernador de
la isla Fernandina (Cuba), residía en Baracoa y estaba supeditado a las órdenes, más de nombre que en realidad, de
Diego Colón.[6]
Primera expedición
En Cuba, los españoles basaban su riqueza en las encomiendas y en la

explotación de los nativos a quienes se permitía esclavizar, pero debido
a que la población nativa había sido diezmada por las campañas de
conquista y las enfermedades, los colonos estaban ansiosos de
conseguir nuevas oportunidades de medro. Fue así que tres amigos de
Velázquez: Francisco Hernández de Córdoba, Lope Ochoa de Caicedo
y Cristóbal de Morante se organizaron para comprar dos naos con la
intención de viajar hacia occidente.[7] El gobernador Velázquez pagó
un bergantín, consiguiendo también los permisos necesarios ante los
frailes jerónimos para realizar la expedición, pues era requisito contar
con su visto bueno.[7] El objetivo del viaje fue encontrar esclavos,[8]
sobre todo en el caso del gobernador Velázquez,[7] pero los que
encabezaron las naves pretendían descubrir nuevas tierras para poblar y
gobernar.[9] Contrataron como piloto mayor a Antón de Alaminos, los
pilotos auxiliares fueron Pedro Camacho de Triana y Juan Álvarez «el
Diego Velázquez de Cuéllar.
Manquillo» de Huelva; como capellán viajó fray Alonso González y
como veedor Bernardo Iñíguez.[7]
El 8 de febrero de 1517 zarparon del puerto de Santiago tres embarcaciones con ciento diez hombres[10] y navegaron
por la banda norte de la isla de Cuba realizando diversas escalas. Al llegar a la punta de San Antón pretendieron
poner rumbo hacia las Islas de la Bahía[7] pero fueron sorprendidos por una tormenta en el canal de Yucatán,
habiendo llegado los primeros días de marzo a la deshabitada Isla Mujeres. En dicho lugar encontraron diversas
figurillas de mujeres desnudas dedicadas a la diosa maya de la fertilidad Ixchel. Posteriormente cruzaron hacia la
costa norte de la península de Yucatán avistando Ekab, lugar que bautizaron como el «Gran Cairo». Fondearon las
naves y los pobladores del lugar, con cara alegre y muestras de paz, se acercaron en canoas invitando a los recién
llegados a tierra firme, diciendo «cones cotoch», «cones cotoch»; que significa: «andad acá a mis casas», motivo por
el cual lo llamaron punta Catoche.[11] Al día siguiente, 5 de marzo, los expedicionarios españoles aceptaron la
invitación y al desembarco el capitán Hernández de Córdoba tomó posesión formal en nombre del rey de lo que él
creía una isla a la que bautizó con el efímero nombre de Santa María de los Remedios. Terminado el protocolo, los
expedicionarios siguieron a los mayas tierra adentro donde fueron emboscados. En la escaramuza que siguió,
murieron dos españoles y quince nativos. Hernández dio la orden de regresar a las embarcaciones, no sin antes haber
capturando a dos indígenas, a quienes más tarde apodaron Julianillo y Melchorejo. Estos nativos fueron a la postre
los primeros traductores maya-español.[7]

La expedición siguió navegando la costa norte de la península. El 22 de marzo llegaron a Can Pech, bautizando el
lugar como puerto de Lázaro y desembarcaron para aprovisionarse de agua. Mientras se abastecían, los
expedicionarios fueron rodeados por un grupo de mayas quienes cuestionaron su presencia, asombrándose cuando
los nativos señalaron al oriente diciendo: «castilán», «castilán». Los españoles fueron guiados a la población cercana
en donde fueron bien recibidos y ahí pudieron constatar que en un templo se encontraban paredes manchadas de
sangre de algún sacrificio recientemente efectuado.[12] Entonces el halach uinik advirtió a los visitantes que deberían
marcharse o de lo contrario comenzarían las hostilidades, ante lo cual Hernández de Córdoba ordenó a sus hombres
zarpar de inmediato.[12] En el mar fueron sorprendidos por un viento de norte que provocó el derrame del agua
recién abastecida, por lo que volvieron a desembarcar un poco más al sur en Chakán Putum. En esta ocasión otro
grupo de mayas, cuyo líder era Moch Couoh, atacó a los expedicionarios sin previo aviso provocándoles más de
veinte bajas e hiriendo al propio Hernández de Córdoba. En ese punto hubieron de huir los expedicionarios, dejando
atrás una de las embarcaciones pues ya no tenían suficientes hombres para navegarla.[12] Los españoles sedientos se
dirigieron a la Florida donde finalmente pudieron abastecerse de agua dulce, pero nuevamente fueron atacados por
los nativos de esta región.[7]
La accidentada expedición regresó al puerto de Carenas en la isla de Cuba, donde se dio parte de lo acontecido a
Diego Velázquez. El gobernador dejó en claro que enviaría una nueva expedición pero bajo un nuevo mando. Al
enterarse de esta decisión, Hernández de Córdoba juró viajar a España para quejarse ante el rey[13] pero murió diez
días más tarde a consecuencia de las heridas recibidas en Chakán Putum.[7] A causa de los indígenas que habían sido
recogidos se creyó que existía oro en la región, se confirmó la existencia de algunos supervivientes al naufragio
ocurrido en 1511 en el Golfo del Darién y por una mala interpretación se pensó que el lugar recientemente
descubierto era llamado en idioma maya Yucatán, nombre con el que desde entonces, se llamó al territorio. Viendo
Velázquez la importancia de estos hallazgos, solicitó dos permisos para continuar las exploraciones: el primero fue
dirigido a los frailes jerónimos en Santo Domingo y el segundo directamente al rey Carlos I de España, solicitando el
nombramiento de un adelantado.[14]
Segunda expedición
Al año siguiente el gobernador organizó una segunda expedición recuperando las naos del primer viaje, y añadió una
carabela y un bergantín.[15] Nuevamente fueron como pilotos Alaminos, Camacho y Álvarez, a los que se sumó
Pedro Arnés de Sopuerta como cuarto navegante.[14] Velázquez designó a su sobrino Juan de Grijalva como capitán
general y como capitanes de los otros navíos a Francisco de Montejo, Pedro de Alvarado y Alonso de Ávila, quienes
se responsabilizaron de suministrar pertrechos y bastimentos a las embarcaciones.[16] En el viaje participó Juan Díaz,
quien además de desempeñarse como capellán, escribió el Itinerario de la armada. El veedor fue Peñalosa y el alférez
general Bernardino Vázquez de Tapia.[17] Hacia finales de enero de 1518 las embarcaciones zarparon de Santiago,
navegaron por la banda norte haciendo escala en Matanzas, en donde completaron sus abastecimientos. El 8 de abril
dejaron este puerto y llegaron a la isla de Cozumel el 3 de mayo. Por la fecha, Grijalva bautizó el lugar como Santa
Cruz de la Puerta Latina.
Cuando desembarcaron en la isla los nativos huyeron al interior de la misma, solamente contactaron a dos ancianos y
a una mujer que resultó ser jamaiquina. La mujer había llegado dos años antes de forma accidental pues su canoa fue
arrastrada por la corriente del canal de Yucatán y sus diez compañeros habían sido sacrificados a los dioses mayas.
Esta mujer actuó como intérprete ya que algunos españoles conocían su idioma.[16] En un pequeño templo, Vázquez
de Tapia izó la bandera Tanto Monta y el notario Diego de Godoy de forma protocolaria leyó el requerimiento.[14] Al
poco rato se acercaron los mayas e ignorando inicialmente la presencia de los españoles, el halach uinik realizó una
ceremonia a sus dioses quemando copal. Acto seguido, Grijalva ordenó a Juan Díaz oficiar una misa. De esta forma
se entabló una comunicación amistosa por ambas partes. Los españoles no pudieron rescatar oro, pero recibieron
pavos, miel y maíz. Prolongaron su estancia en este lugar durante cuatro días.[14]
Después de abandonar Cozumel navegaron brevemente hacia el sur, exploraron Zamá (Tulúm),[15] y la Bahía de la
Ascensión, la cual creyeron que era el límite de la «isla de Yucatán». Grijalva ordenó cambiar de rumbo hacia el
norte para rodear la península y dirigirse a las cercanías de Chakán Putum. Tal como lo hiciera la primera
expedición, se abastecieron de agua en el lugar. Aunque en esta ocasión pudieron obtener de los nativos un par de
máscaras adornadas con oro, fueron nuevamente advertidos de abandonar el sitio.[17] Haciendo caso omiso, pasaron
la noche escuchando los tambores de guerra[15] y al día siguiente se confrontó una fuerte batalla. Esta vez el
resultado favoreció a los españoles, quienes infligieron severas bajas a los mayas que terminaron por retirarse. A
pesar de que los expedicionarios tuvieron sesenta heridos —entre ellos el capitán Grijalva que recibió tres flechazos
y perdió dos dientes— la acción fue considerada una victoria contundente. Durante la batalla sólo murieron siete
españoles, incluyendo a Juan de Guetaria. Más tarde la cifra aumentó, pues durante el viaje murieron trece soldados
a consecuencia de las heridas.[14]
Las embarcaciones se dirigieron hacia el oeste, llegaron a la Isla del Carmen en la Laguna de Términos, punto al que
bautizaron como Puerto Deseado.[15] El piloto Alaminos pensó que ahí era el otro límite de «la isla de Yucatán».
Prosiguieron su viaje llegando a la región de Tabasco, en donde habitaban los mayas chontales. Se apoderaron de
cuatro nativos, a uno de ellos lo llamaron Francisco, quien les sirvió como intérprete del idioma chontal.[14] El 8 de
junio descubrieron el afluente al que nombraron río Grijalva[18] y desembarcaron en Potonchán, donde Juan de
Grijalva se entrevistó con el cacique maya Tabscoob, quien le obsequia unas piezas de oro.[6] Animados por ello,
pasaron el río Tonalá y un poco más al oeste Pedro de Alvarado tomó la iniciativa de navegar el río Papaloapan.[19]
Este incidente molestó a Grijalva y a partir de entonces hubo un distanciamiento entre ellos.[14]
A lo largo de la costa fueron encontrando diversos asentamientos humanos. Llegaron a mediados de junio a una isla
donde encontraron un templo y cuatro indígenas muertos, los cuales aparentemente habían sido sacrificados al dios
Tezcatlipoca, por lo que el lugar fue nombrado «Isla de Sacrificios».[14] Desembarcaron en Chalchicueyecan. Ahí
Grijalva preguntó a por el motivo de aquellos sacrificios. El intérprete maya chontal Francisco respondió que habían
sido ordenados por los colhuas, pero la respuesta fue malinterpretada y se creyó que el lugar se llamaba Ulúa. Por la
fecha que era 24 de junio, el lugar fue bautizado como San Juan de Ulúa. En el lugar rescataron oro con los
totonacas. Éste era uno de los pueblos sometidos por los mexicas.[20]
Días más tarde llegaron los calpixques Pínotl, Yaotzin, y Teozinzócatl, quienes acompañados de Cuitlapítoc y
Téntlil, se presentaron como embajadores del huey tlatoani Moctezuma Xocoyotzin.[21] En forma pacífica se
realizaron intercambios de regalos. Grijalva pudo de esta forma percatarse que los aztecas —o mexicas— dominaban
la región y que eran temidos y odiados por los pueblos sometidos. Pedro de Alvarado fue enviado de regreso a la isla
de Cuba para notificar y entregar los tesoros obtenidos a Diego Velázquez.[14]
Francisco de Montejo encabezó un viaje de reconocimiento al norte.
Descubrió el río Cazones y el Nautla, lugar que fue bautizado con el
nombre de Almería. Más adelante las embarcaciones navegaron el río
Pánuco pero en este lugar doce canoas con nativos huastecos atacaron
la incursión española,[15] por lo que los capitanes decidieron
emprender el regreso.[22] Con una nave averiada el viaje fue lento,
tomaron la decisión de no establecer ninguna guarnición.
Mientras tanto en Santiago, Diego Velázquez no tenía noticias de los

expedicionarios y se encontraba preocupado por la tardanza. Por tal Las embarcaciones fueron atacadas por los
motivo, decidió enviar una carabela de rescate al mando de Cristóbal nativos huastecos en el río Pánuco, grabado de
Van Beecq.
de Olid, quien logró llegar a Cozumel, pero al continuar su trayectoria,
la nave se averió. Olid abortó la misión y regresó a Cuba.[23]
Cuando el gobernador recibió a Pedro de Alvarado en la isla, quedó impresionado por el reporte del viaje. De
inmediato mandó a fray Benito Martín a España, para que éste notificara al obispo Juan Rodríguez de Fonseca y al
rey Carlos I las noticias de los territorios descubiertos. Como soporte fue enviado el Itinerario de la armada y
algunos objetos de oro.[14] A pesar de los logros de la expedición,[24] Velázquez estaba a disgusto con su sobrino ya
que no había desobedecido sus órdenes.[14] De acuerdo a las órdenes oficiales, Grijalva no debería haber establecido
ninguna colonia durante el viaje, pero extraoficialmente el gobernador esperaba lo contrario.[25]
Tercera expedición
Sin haber recibido respuesta del nombramiento de adelantado,

Velázquez organizó una tercera expedición. El gobernador consideró
que su sobrino había fracasado en su misión[26] y por tanto requería de
un nuevo capitán. Después de ponderar sus opciones y a instancias de
su secretario,[27] Andrés de Duero, y el contador Amador Lares, optó
por Hernán Cortés,[28] quién entonces era alcalde de Santiago.[26]
Ambos firmaron unas capitulaciones e instrucciones el día 23 de

octubre de 1519.[29] En los documentos que fueron redactados por
Andrés de Duero, el preámbulo se contrapone a las 24
instrucciones.[26] Tales contradicciones fueron, y han sido a través de
los siglos, el motivo principal de la controversia que surgió como
resultado de la insurrección de Cortés. Velázquez firmó como adjunto
del almirante y comandante en jefe Diego Colón y Moniz Perestrello,
pues todavía no había recibido nombramiento por parte del rey de Hernán Cortés.
España. El gobernador de Cuba temía que desde La Española o

Jamaica alguien más se adelantara en una empresa similar.[26]
Se lograron reunir en total once embarcaciones. Tres aportadas por

Velázquez, tres por Cortés y el resto por los capitanes que participaron
en la expedición. Pero a última hora el gobernador cambió de opinión y
decidió destituir a Cortés, enviando a Amador de Lares a la entrevista y
por otra parte bloqueando el suministro de insumos. Cortés decidió
marcharse de Santiago evadiendo las órdenes y avisando al contador
Lares, quien transmitió las noticias al gobernador Velázquez. El día de
los hechos éste se apersonó en el muelle para inquirir sobre la situación Salida del puerto de Santiago, grabado de Van
y Cortés, rodeado de sus hombres armados, lo interpeló «Perdonadme, Beecq.
pero todas estas cosas se pensaron antes de ordenarlas. ¿Cuáles son
vuestras órdenes ahora?».[30] Ante la evidente insubordinación Velázquez no respondió y los barcos zarparon de
Santiago el 18 de noviembre de 1518 con dirección al occidente de la misma isla.[26] Pararon en la banda sur del
puerto de la Trinidad, durante casi tres meses se reclutaron soldados,[31] asimismo se abastecieron de alimentos y de
pertrechos.[32]
Los capitanes designados por Cortés fueron: Pedro de Alvarado, Alonso de Ávila, Alonso Hernández Portocarrero,
Diego de Ordás, Francisco de Montejo, Francisco de Morla, Francisco de Salcedo, Juan de Escalante, Juan
Velázquez de León, Cristóbal de Olid y Gonzalo de Sandoval. Como piloto mayor nombró a Antón de Alaminos
quién conocía la zona por haber participado en las expediciones de Hernández de Córdoba en 1517, de Juan de
Grijalva en 1518 y de Juan Ponce de León a la Florida en 1513.[33]
Cortés pudo reunir quinientos cincuenta españoles (de los cuáles cincuenta eran marineros) y a dieciséis caballos.
Además, desobedeciendo las instrucciones de Velázquez, llevó doscientos auxiliares, algunos eran nativos de la isla
y otros eran esclavos de raza negra. Mientras tanto en España, el rey Carlos I había firmado el 13 de noviembre de
1518, el documento que autorizaba a Velázquez a realizar la expedición.[34]
El gobernador de Cuba realizó un segundo intento por detenerlo. Había enviado diversas cartas, una de ellas dirigida
al propio Cortés, en la que se le ordenaba esperar.[30] Las otras estaban dirigidas a Juan Velázquez de León, Diego de
Ordás, y al alcalde de la Trinidad Francisco Verdugo y en ellas pedía entretener la salida de la expedición e incluso
ordenaba la aprehensión del caudillo.[35] Como último intento, el gobernador envió a Gaspar de Garnica para
aprehender a Cortés en La Habana, no obstante lo cual los barcos de Cortés abandonaron las costas de Cuba el 18 de
febrero de 1519.[36] Nueve barcos zarparon por la banda sur y dos barcos por la banda norte. La bandera de insignia
era de fuegos blancos y azules con una cruz colorada en medio, y alrededor un letrero en latín que decía Amici
sequamur crucem, & si nos habuerimus fidem in hoc signo vincemus, que significa: «Hermanos y compañeros:
sigamos la señal de la Santa Cruz con fe verdadera, que con ella venceremos».[37]
Antecedentes del Imperio mexica
Desde mediados del siglo XV el estado mexica se venía

extendiendo por un gran territorio, sometiendo a
diversos pueblos y volviéndolos tributarios, de ahí el
calificativo de imperio. Hacia 1517 el huey tlatoani, o
gobernante en turno, llamado Moctezuma Xocoyotzin
continuaba las campañas militares de expansión.[38]
Los tlaxcaltecas, vecinos cercanos de los mexicas, eran
una comunidad que había resistido tenazmente al
dominio y la expansión de estos, encontrándose por ese
entonces al límite de su resistencia, pues por todos los
puntos cardinales a su alrededor las poblaciones que los
rodeaban habían sido conquistadas, quedando ellos
virtualmente sitiados.[39] Dominio de los mexicas antes de la conquista.
Por otro lado, tras la caída de Tula, corría la leyenda de

que el dios Quetzalcóatl que había partido del panteón
mexica y que volvería algún día llegando por el mar del
oriente, de donde nace el sol y en donde supuestamente
vivían los dioses. Esta leyenda de Quetzalcóatl era bien
conocida por los mexicas.[21] Algunos profetas y
fanáticos religiosos vaticinaban el retorno de
Quetzalcóatl y lo planteaban como el fin del señorío
vigente. El huey tlatoani Moctezuma Xocoyotzin creía
firmemente en estas profecías debido a ciertos
presagios y acontecimientos,[40] como la aparición de
un cometa, un «fuego espontáneo» en la casa del dios
Huitzilopochtli,[41] un rayo en el templo de Moctezuma Xocoyotzin viendo el cometa durante el día según el
Xiuhtecuhtli y otros sucesos.[42] Códice Durán.
Para los mexicas era el año 13-conejo,[43] cuando comenzaron a llegar noticias de las embarcaciones españolas que
fueron descritas como «montañas que se movían sobre el agua y con hombres barbados de piel blanca sobre ellas»,
inmediatamente se relacionó este hecho con el regreso del dios Quetzalcóatl.[43] Moctezuma ordenó al calpixque de
Cuextlan, llamado Pínotl, construir atalayas y montar guardias en la costa en los emplazamientos de Nautla, Toztlan
y Mitlanquactla, para vigilar el posible regreso de las embarcaciones.[44]
Dado que los primeros encuentros con los españoles terminaban en intercambios comerciales por el «rescate de oro»,
en muchos pueblos corrió la idea de que la manera de deshacerse de ellos, sin pelear, era sencillamente entregarles
oro o mujeres y aceptar lo que trajeran para intercambiar.[45] De esta manera, los europeos retornarían a sus naves y
se marcharían. Debido a esto, los intercambios se multiplicaron desde las primeras expediciones españolas pero el
efecto fue el contrario al esperado por los aborígenes, pues se creó en los europeos la idea de que había tesoros
inagotables en la zona, despertándose de esta manera su ambición.[46]
Las primeras escalas de Cortés: de Cozumel a Centla
Véanse también: Batalla de Centla y Potonchán
Cortés se dirigió a la isla de Cozumel siguiendo el trayecto de sus

antecesores. En el camino la embarcación capitaneada por Francisco de
Morla sufrió una avería, lo cual retrasó a las demás naves que tuvieron
que auxiliarla.[47] La embarcación de Pedro de Alvarado llegó a
Cozumel dos días antes, lo cual molestó a Cortés quién mandó castigar
al piloto. Ruta de Hernán Cortés en la conquista de
México-Tenochtitlan.
De la expedición de Hernández de Córdoba llevaban al intérprete
bautizado como Melchorejo y de la expedición de Grijalva a la esclava
jamaiquina.[48] Cortés envió a estos intérpretes en busca de los jefes mayas de la isla, mandando decirles que la visita
era pacífica. Al principio el jefe supremo o halach uinik y los jefes secundarios o batab de la isla se negaron a
entrevistarse con los recién llegados.
Tres días después se presentó ante Cortés una persona que se dijo señor de toda la isla. Tras una larga charla, Cortés
le habló sobre el rey de España y la fe católica, además de recalcar sus intenciones pacíficas si toda la gente de la isla
se subordinaba ante España. Aquel halach uinik aceptó las condiciones y mandó llamar a otros batabob de la isla.[49]
Unos días después todos los pueblos volvían a su vida habitual, abandonando aparentemente el culto a sus dioses y
adorando a la cruz cristiana y a una imagen de la Virgen que Cortés les instaló.[50]
En este lugar, Cortés confirmó la presencia de otros dos españoles que hacia ocho años habían naufragado en el
golfo de Darién y tras sobrevivir en un bote habían sido arrastrados por la corriente hasta las costas de la península
donde fueron hechos prisioneros por los mayas. De estos náufragos ya había escuchado hablar Cortés en Cuba y
quería contactarlos para rescatarlos. Por recomendación del halach uinik, Cortés envió «cuentas verdes» como pago
de rescate a los captores y escribió una carta dirigida a los náufragos, la cual confió a dos habitantes de la isla para
que la entregaran en secreto y pagaran el rescate. Además mandó dos barcos para que se acercaran lo más posible a
aquellas costas, y esperaran como apoyo, el escape de los náufragos.[51]
Seis días les estuvieron esperando en esa costa sin tener noticia de los náufragos ni de los mensajeros enviados. Al
ver que esta situación no cambiaba, ambas naves decidieron regresar a Cozumel a encontrarse con Cortés para
notificarle la situación. Dos días después Cortés decidió continuar su trayectoria hacia Veracruz, sin embargo, el mal
tiempo les obligó a detenerse en la costa de la península de Yucatán y regresar a la isla para reparar la embarcación
capitaneada por Juan de Escalante que se había dañado. Al día siguiente, llegó a la isla una canoa con nativos y con
el náufrago Jerónimo de Aguilar, a quién por su aspecto confundieron con uno de los mayas. Tras entrevistarse con
Andrés de Tapia fue llevado ante Cortés, se unió a la expedición y actuó en adelante como intérprete
maya-castellano.[52]
Aguilar declaró haberse entrevistado con otro compañero náufrago sobreviviente llamado Gonzalo Guerrero, pero
éste se había adaptado a la vida de la cultura maya y prefirió quedarse en Yucatán, pues en la población donde vivía
había sido nombrado capitán de guerreros o nacom, era casado y tenía tres hijos. Antes de partir y por consejo de
Jerónimo de Aguilar, el halach uinik de Cozumel pidió a Cortés una carta o salvoconducto que describiera que la
población no fuese agredida por futuras expediciones españolas a la isla, la cual fue otorgada.[53] El 4 de marzo de
1519 los conquistadores españoles zarparon de Cozumel despidiéndose amigablemente de los mayas de la isla.[54]
La flota prosiguió el viaje costeando hasta Tabasco. En Potonchán

decidieron aprovisionarse de agua y comida. Los mayas chontales,
habitantes del lugar, permitieron el aprovisionamiento y les pidieron
irse, pues no tenían suficiente comida para entregar a los
expedicionarios. Cortés se negó y ordenó el desembarco.[55]
Infructuosamente intentó por medio de Melchorejo y de Jerónimo de
Aguilar más suministros de comida y oro. El intérprete maya
aprovechó la oportunidad para escapar y aconsejó a los mayas
chontales realizar el ataque; ante la negativa y amenazas de los nativos
que se preparaban para la guerra, Diego de Godoy leyó el Doña Marina o Malintzin, traduce para Hernán
requerimiento siendo esta la primera actuación notarial en México, Cortés Lienzo de Tlaxcala.
posteriormente y ante la negativa de los nativos de someterse a los
españoles, se inició la batalla de Centla el 14 de marzo de 1519.[56] que fue la primera gran batalla de los españoles
en tierras de la Nueva España.
Fundación de Santa María de la Victoria

Véanse también: Santa María de la Victoria y Malintzin
Los españoles lograron la victoria gracias a la superioridad de armas y en especial al temor que los nativos tenían a
los caballos.[57] ya que era la primera ocasión que se usaba el caballo en una batalla en la Nueva España. En el lugar,
el capellán Juan Díaz ofició la que sería la primera misa católica en tierra firme de la Nueva España y Hernán Cortés
fundó el 25 de marzo de 1519, el poblado al que bautizado con el nombre de Santa María de la Victoria.[56] que más
tarde sería la capital de la provincia de Tabasco
Una vez vencidos, los mayas chontales entregaron como prenda de paz
veinte mujeres, entre las que se encontraba una esclava de nombre
Mallinalli Tenépatl, llamada así —Tenépatl— por su facilidad de
palabra,[58] la cual fue bautizada y conocida por los españoles como
doña Marina —o Malintzin por los indígenas—, quien se convirtió en
intérprete a partir de entonces ya que conocía el idioma maya y el
náhuatl. De esta forma, Jerónimo de Aguilar tradujo del español al
maya, y doña Marina del maya al náhuatl para comunicarse con los
mexicas.[59] Entrada de Hernan Cortes a la ciudad
de¨Potonchan o Tabasco y Batalla de Centla
Malintzin, quien más tarde tuvo un hijo de Cortés que se llamó Martín
(apodado «el Mestizo») —igual que Martín Cortés, el otro hijo que
tuvo el propio Cortés con su esposa española Juana de Zúñiga—, habría de convertirse en figura medular de la
conquista, no sólo por ser intérprete invaluable, sino porque con su presencia y actuación fue personaje clave en el
surgimiento de una nueva raza. De aquí que ella sea considerada como la madre y el símbolo del mestizaje que, casi
medio milenio después, es representativo de la nacionalidad mexicana.[58]
Y con relación a Cortés, sus propios colegas habrían de referirse a él como Malintzine que significa amo de
Malintzin.[60] Así se expresa Bernal Díaz del Castillo, refiriéndose a Cortés como Malinche. Años más tarde el
apelativo fue confundido y usado para referir a doña Marina, como <la Malinche>.[61]
Los españoles permanecieron en Santa María de la Victoria hasta el 12 de abril, fecha en que Cortés decidió
continuar su camino hacia Ulúa dejando a un puñado de españoles en la recién fundada villa, para pacificar y poblar
la región.
Fundación de la Villa Rica de la Vera Cruz
Los españoles continuaron hacia el norte y llegaron el 22 de abril de

1519 a Chalchicueyecan, lugar previamente bautizado por Grijalva
como San Juan de Ulúa. Para los mexicas era el año 1-caña y el
calpixque en turno del emplazamiento de Cuextlan era Teudile,[62]
quien asistido por el sacerdote de Yohualichan, formó una pequeña
comitiva de bienvenida. Siguiendo las órdenes previas de Moctezuma
Xocoyotzin, se acercaron a los recién llegados en una canoa para
preguntar por el señor al mando de las embarcaciones.[63] Moctezuma
estaba convencido que se trataba de Quetzalcóatl, había enviado Grabado de San Juan de Ulúa del siglo XVI.
previamente diversos regalos, objetos de oro y máscaras con turquesas.

Cortés les entregó cuentas de vidrio verdes y amarillas, una silla y un casco, éste último, a los ojos de los mexicas,
evocaba al dios de la guerra Huitzilopochtli. Habiendo desembarcado, y con el objeto de hacer alarde de su poderío
militar e impresionar a los embajadores, Cortés organizó en la playa una carrera de caballos con disparos de
artillería. Casi de inmediato salieron mensajeros hacia Tenochtitlan con los informes para el tlatoani.[64]
Tan pronto recibió las noticias de lo que sucedía en la costa, Moctezuma Xocoyotzin quedó impresionado, ya no
estaba convencido del regreso de Quetzalcóatl, pensó que podría tratarse de Tezcatlipoca o incluso
Huitzilopochtli.[64] Asustado, el huey tlatoani envió mensajes con evasivas, diciendo a los españoles que le resultaría
imposible recibirles en México-Tenochtitlan. Les sugirió marcharse lo antes posible y envió nuevamente ricos
presentes. La respuesta del tlatoani sólo excitó la codicia de los soldados: Cortés y sus hombres se dieron cuenta que
la riqueza del imperio era grande y que los pueblos sometidos resentían la dominación mexica, por lo que decidió
avanzar hacia el interior.[65]
Conforme a la ley española, si se fundaba una ciudad con cabildo, ésta era autónoma, así que entre el 5 y 10 de julio
de 1519 se creó la Villa Rica de la Vera Cruz que eligió cabildo inmediatamente.[66] Era un plan elaborado
meticulosamente por Cortés, quien había analizado y comentado entre sus colegas la posibilidad de dar este paso
mucho antes a la salida de Cuba; sabía por supuesto, que los seguidores de Velázquez se opondrían, por tal motivo,
envió a Francisco de Montejo y Juan Velázquez de León en una misión de reconocimiento que tuvo el objetivo
oficial de buscar un mejor emplazamiento para el campamento.[67]
Durante la ausencia de dichos capitanes, Cortés fingió estar decidido a regresar a Cuba, pues de acuerdo a las
instrucciones de Velázquez, los objetivos ya se habían conseguido. Las «protestas» de sus amigos en favor de
continuar la estancia en los territorios y poblar el lugar, cubrieron apariencias ante los ojos de los velazquistas. Sólo
un engaño para hacerles creer el fingimiento del caudillo.[68] Cortés convocó una asamblea, se hizo de rogar para
dimitir al cargo de capitán general del gobernador de Cuba que le había conferido Diego Velázquez junto a sus
instrucciones,[29] e hizo que las nuevas autoridades lo «eligieran» capitán general de una nueva expedición que sólo
debería obediencia al rey de España y de esta manera se desvinculó de la autoridad de las islas. Desde luego los
regidores y funcionarios de la nueva villa fueron sus allegados.[69] Fueron nombrados alcaldes Alonso Hernández
Portocarrero y Francisco de Montejo, quien más tarde sería nombrado adelantado en la Conquista de Yucatán, para
que de esta manera éste último quedara implicado en la conspiración. Como regidores fueron nombrados Alonso de
Ávila, Pedro de Alvarado, Alonso de Alvarado y Gonzalo de Sandoval, como alguacil mayor Juan de Escalante y
como procurador general Francisco Álvarez Chico. Fue así como surgió el primer ayuntamiento en México.[68]
Se redactó la Carta del Cabildo, fechada el 10 de julio, en la cual «el concejo» comunicó a Carlos I la fundación de
la villa, la designación como capitán general y justicia mayor de Hernán Cortés y se suplicó reiteradamente no
otorgar el nombramiento de adelantado a Diego Velázquez, pues se le acusó de no haber administrado correctamente
los asuntos de Cuba. Incluso se pidió un juicio de residencia para el gobernador; en el texto se describieron las tierras
descubiertas y se anexó el quinto del rey.[70] Para el envío se designó como procuradores y representantes ante el rey
a los alcaldes Francisco de Montejo y Alonso Hernández Portocarrero, quienes debían viajar directamente a España
con el piloto Antón de Alaminos, pero desobedecieron las órdenes haciendo escala en Cuba, donde rápidamente las
noticias y rumores llegaron hasta Santiago.[71] Velázquez envió a Gonzalo de Guzmán y Manuel Rojas en
persecución de los emisarios de Cortés, junto con una carta dirigida al obispo Fonseca a quien solicitaba ayuda.[72]
El gobernador de Cuba denunció el acto de rebeldía ante el licenciado Rodrigo de Figueroa, quien fungía como el
nuevo juez de residencia y alcalde mayor de la isla La Española,[28] y comenzó a organizar un ejército para capturar
a Cortés. Por otra parte, en España, cuando el almirante Diego Colón y Moniz Perestrello se enteró de los
acontecimientos, escribió una carta al rey solicitando que no fallase ni a favor de Velázquez, ni a favor de Cortés,
pues reclamaba para sí, los derechos de las capitulaciones de Santa Fe que incluían estos territorios.[73]
La conquista
Alianza con los totonacas e inicio de la guerra política
Cortés se dirigió hacia Quiahuiztlán y Cempoala, pueblos totonacas

que eran tributarios de los mexicas. Los gobernantes o teuctlis habían
conocido a Juan de Grijalva, logrado una buena relación con los
españoles. El teuctli de Cempoala, Chicomácatl,[74] fue descrito como
un hombre gordo con poca movilidad para desplazarse pero que, al
igual que el teuctli de Quiahuiztlán, recibió amistosamente al
contingente español. En la entrevista, Cortés prometió ayudar a
liberarlos del tributo a los mexicas, a cambio de sellar una alianza
militar de españoles y totonacas. Ahí empezó la insidia política genial
de Cortés que habría de permitirle capitanear una rebelión de pueblos Cortés avanzando con ayuda de tamemes, Códice
Azcatitlan.
sometidos que sería determinante en la conquista de los territorios del
Imperio mexica.[75]
Durante esos días llegaron, de forma regular, cinco recaudadores de Moctezuma para cobrar los tributos pero Cortés
aconsejó no pagarles y ponerles bajo arresto. Con temor, los totonacas siguieron el consejo. El caudillo español
jugaba un doble papel: se entrevistó con los recaudadores y puso a dos de ellos en libertad fingiendo no conocer la
actitud de los totonacas, además envió un falso mensaje de paz al tlatoani de Tenochtitlan, prometiendo ayudarlo
para someter a los «alzados».[76] A la mañana siguiente, Cortés reclamó a los teuctlis totonacas el «escape» de los dos
recaudadores, y fingiendo enojo, hizo conducir a los tres restantes a las embarcaciones. La estratagema del caudillo
era obtener el apoyo incondicional del pueblo totonaca y engañar a Moctezuma.[77] Días más tarde, llegó una
segunda embajada de Moctezuma, esta vez a cargo de Motelchiuh y dos sobrinos de Cacamatzin, que llegaron con
regalos y agradeciendo el apoyo que ofrecía Cortés para someter a los «alzados». Éste habló de forma secreta con el
teuctli de Quiahuiztlán, a quien dijo que ya podía considerarse libre de su yugo y le recomendó «liberar» a los otros
tres recaudadores. Motelchiuh regresó feliz a Tenochtitlan con los recién liberados.[71]
En Tizapancingo un grupo de mexicas comenzó a organizarse para someter a pueblos totonacas que dejaron de pagar
tributo. Cortés asistió con la caballería y pudo vencerlos rápidamente, lo que convenció a los teuctlis de Quiahuiztlán
y Cempoala de la efectividad de las fuerzas españolas y no dudaron en refrendar la alianza.[78] Treinta pueblos
totonacas se reunieron en Cempoala para sellar la alianza y marchar juntos a la conquista de Tenochtitlan, ofreciendo
un gran número de tamemes para transportar la artillería de los europeos.
Los totonacas aportaron mil trescientos guerreros a la empresa de Cortés.[79] Sus comandantes principales fueron
Mamexi, Teuch y Tamalli. El acuerdo se realizó sobre la base de que, una vez derrotados los mexicas, la nación
totonaca sería libre.[80] Las ciudades de Cempoala y Quiahuiztlán fueron bautizadas respectivamente como Nueva
Sevilla y Archidona, pero dichos nombres no subsistieron.[71]
Destrucción de naves y conato de deserción

Véase también: Juan de Escalante
Después de la partida de los emisarios, Alonso de Grado y Alonso de

Ávila fueron nombrados alcaldes sustitutos de la Villa Rica de la Vera
Cruz. Poco después de dicho nombramiento, un grupo inconforme de
amigos de Diego Velázquez decidió regresar a Cuba, entre los que
estaban fray Juan Díaz, Juan Velázquez de León, Diego de Ordás,
Alonso de Escobar, Juan Escudero, el piloto Diego Cermeño, y los
marineros Gonzalo de Umbría y Alfonso Peñate.[81] Ante la situación
se celebró un consejo de guerra presidido por Cortés y organizado por
el regimiento de la villa con el respaldo de los nuevos alcaldes. Como
Hernán Cortés mandó hundir sus naves («Cortés
resultado Juan Escudero y Diego Cermeño fueron sentenciados a morir
dio con los navíos al través») grabado de Van
en la horca, a Gonzalo de Umbría se le cortó parte de un pie, y a los Beecq.
demás se le puso bajo arresto. Cuando los amotinados fueron puestos
en libertad, se convirtieron en incondicionales del caudillo.[71] Adicionalmente, como medida preventiva para futuras
conspiraciones, Cortés mandó barrenar y hundir la mayor parte de los barcos.[82] A manera de excusa se dijo que las
embarcaciones eran «innavegables» y dicha declaración fue respaldada por los seguidores de Cortés.[71] de acuerdo a
la crónica de Díaz del Castillo, quienes pretendían desertar se vieron obligados a continuar en la empresa. Los que
estaban a favor de la aventura, no necesitaban artificios para decidirse: Pues, ¿de qué condición somos los españoles
para no ir adelante, y estarnos en partes que no tengamos provecho de guerra?.
El alguacil mayor de la Villa Rica, Juan de Escalante, quedó al cuidado de la guarnición con un pequeño grupo de
soldados, en su mayoría viejos y heridos; las órdenes de Escalante incluían brindar el apoyo necesario al pueblo
totonaca, ante eventuales hostilidades que perpetrasen los mexicas y vigilar la costa.[83]
Mientras tanto, el gobernador de la isla de Jamaica, Francisco de Garay, envió una expedición de exploración con
tres navíos y doscientos setenta hombres al mando de Alonso Álvarez de Pineda al Golfo de México. Después de
haber navegado desde la Florida hasta el río Pánuco fueron avistados por Escalante, quien de inmediato avisó a su
capitán. Cortés creyó que eran embarcaciones enviadas por Velázquez y decidió poner una trampa en la playa para
capturar a los nuevos expedicionarios, pero la argucia sólo funcionó con siete hombres que desembarcaron en un
bajel y el resto de la expedición pudo regresar a Jamaica.[84] El 16 de agosto de 1519 Cortés con el resto de los
españoles y un gran contingente de aliados totonacas comenzó la marcha hacia la ciudad de México-Tenochtitlan.[85]
Alianza con los tlaxcaltecas

Véanse también: Historia prehispánica de Tlaxcala y Xicohténcatl
Al inicio, la trayectoria de los conquistadores no fue fácil. Pasaron por Ixcalpan (Rinconada) y después Xalapa,
donde fueron bien recibidos, así como Xicochimalco. Continuaron a Monte Grande, que tomo el nombre de Puerto
de Dios, y siguieron a Teoizhuacán y Ayahualulco; cruzaron la Sierra de Puebla por el Cofre de Perote con
abastecimiento muy limitado de agua; se dirigieron hacia el norte pasando por los poblados de Altotonga, Xalacingo
y Teziutlán hasta llegar a Zautla, donde fueron recibidos por el gobernante local Olintetl. Cuando éste fue
cuestionado para saber si era tributario de los mexicas, su respuesta fue: «¿Acaso existe alguien que no sea vasallo
de Moctezuma?».[86] Durante la entrevista Cortés intentó convencerlo para dejar de tributar y aceptar la corona
española, pero Olintetl se rehusó pues en el lugar se encontraba apostado un grupo de guerreros mexicas; no
obstante, los españoles fueron bienvenidos y hospedados. El teuctli de Ixtacamaxtitlán, quien también era vasallo de
Moctezuma, envió una invitación a los españoles y trató de convencerlos de seguir su ruta hacia Cholula para evitar
el cruce por territorios tlaxcaltecas, pero Mamexi advirtió a Cortés de una posible celada y le propuso enviar
mensajeros de paz a los dirigentes tlaxcaltecas para conformar una alianza en contra de los mexicas. Cortés,
convencido de la fidelidad de los totonacas, siguió el consejo y prosiguió el itinerario preestablecido.[87]
Recorrido de la expedición de Hernán Cortés.
Tlaxcala era una confederación de ciudades-estados unidas en una república gobernada por los integrantes de un
senado.[88] Tenochtitlan, estaba organizada de forma similar a un imperio; desde 1455 el poderío azteca estaba
conformado sobre la base de una triple alianza cuyos integrantes eran los señoríos de Texcoco, Tlacopan, y
Tenochtitlan, sin embargo éste último ejercía la hegemonía del poder.[89] En esos años ambas confederaciones
rivalizaron y comenzaron las guerras floridas en contra de Huejotzingo, Cholula y Tlaxcala. El objetivo principal del
ejercicio bélico era la captura de prisioneros.
Bajo estas circunstancias de animadversión llegó Cortés al territorio de Tlaxcala al mando del ejército
totonaca-español, el cual era numéricamente muy inferior con respecto a la densa población de Tlaxcala que se
conformaba por los pinomes, los otomíes y los tlaxcaltecas, quienes vivían asentados en cientos de pequeñas
localidades.[86] El senado de Tlaxcala ya estaba enterado de los españoles y cuando recibieron a los mensajeros se
reunieron para deliberar la propuesta de Cortés. Los principales representantes eran Xicohténcatl Huehue «el Viejo»,
Maxixcatzin, Citlalpopocatzin y Hueyolotzin.[87] Al igual que los mexicas, los tlaxcaltecas consideraban a los
españoles como semidioses pues las noticias al respecto de sus caballos y sus armas los habían impresionado.
Maxixcatzin se inclinó por sellar la alianza y luchar contra sus acérrimos rivales, pero Xicohténcatl Axayacatzin
argumentó la posibilidad de que los españoles no fueran semidioses, creyendo que la ambición que habían mostrado
por el oro, los pequeños hurtos en los pueblos, la destrucción de templos y el desprecio de leyes ancestrales
evidenciaba más un comportamiento humano que divino. La resolución fue atacar a los recién llegados: de lograrse
la victoria se daría crédito a la nación tlaxcalteca, en caso de derrota se culparía a los otomíes de haber actuado en
desobediencia a las órdenes del senado y se firmaría la alianza.[90]
El 2 de septiembre de 1519 un grupo de quince indígenas sirvió de

anzuelo, se dejó perseguir por los extranjeros hasta el desfiladero de
Tecóac, donde Xicohténcatl Axayacatzin había preparado una
emboscada con un gran número de guerreros otomíes. Ante la situación
el propio Cortés leyó el requerimiento pero no fue atendido.[87] Al
grito de «¡Santiago y cierra España!» se entabló la primera batalla,[91]
cuyo resultado fue favorable para los españoles a pesar de encontrarse
en desventaja numérica. Durante la noche que siguió, Cortés y sus
hombres consideraron por primera vez la posibilidad de que su
reducido ejército fuese aniquilado, estableciendo su campamento en el
cerro de Tzompachtepetl.[91]
Buscando siempre la alianza, Cortés envió mensajeros de paz

recibiendo una respuesta de Xicohténcatl irónica: «¿Paces?,
ciertamente, las celebraremos, venid a Tlaxcala en donde esta mi
padre. Allí haremos los paces, hartándonos de vuestras carnes y
Hernán Cortés y Xicohténcatl, Lienzo de
honrando a nuestros dioses con vuestros corazones».[87] A pesar del
Tlaxcala.
anuncio de exterminio los caballos, las armas y las tácticas militares
españolas se impusieron a los tlaxcaltecas, quienes atacaban de forma
inarticulada, sin cooperar entre sí, tratando siempre de capturar enemigos en lugar de liquidarlos.[87]
De cualquier forma, las subsecuentes batallas no fueron victorias fáciles para el ejército conformado por españoles y
totonacas. Por su parte, Xicohténcatl envió espías con comida y regalos a la guarnición española, pero éstos fueron
descubiertos rápidamente. Cortés ordenó amputarles manos y pulgares a manera de escarmiento. El espionaje
tlaxcalteca resultó un fracaso pues los espías delataron la posición y planes de su ejército.[91] Durante un nuevo
enfrentamiento en los llanos, el cual volvió a ser desfavorable para Tlaxcala, Xicohténcatl tachó de incapaz a su
lugarteniente Chichimecatecle dando como resultado la deserción de las tropas de Ocotelulco y Tepetícpac.[87]
Tras evaluar la nueva situación, y considerando las repetidas derrotas, el senado de Tlaxcala ordenó a Xicohténcatl
Axayacatzin detener la guerra para negociar un acuerdo de paz.[87] Xicohténcatl Huehue, Maxixcatzin,
Citlalpopocatzin, Hueyolotzin y algunos otros señores importantes recibieron a los españoles el 18 de septiembre de
1519. En la reunión se estableció la crucial alianza para hacer frente a los mexicas. Como muestra de paz los
tlaxcaltecas regalaron mujeres a los españoles, entre las que se encontraba una hija de Xicohténcatl el viejo, quién se
casó con Pedro de Alvarado y fue bautizada como María Luisa Tecuelhuatzin. Los guerreros tlaxcaltecas que
combatieron como aliados a partir de ese momento, fueron Piltecuhtli, Aexoxécatl, Tecpanécatl Cahuecahua,
Cocomitecuhtli, Quauhtotohua, Textlípitl y Xicohténcatl Axayacatzin. Éste último, sin embargo, nunca estuvo
convencido de la alianza.[92]
Matanza de Cholula
Antes de dirigirse hacia Tenochtitlan, Cortés llegó a Cholula,[93]

ciudad tributaria y aliada de los mexicas con una población de treinta
mil habitantes, que tenía un arraigado culto a Quetzalcóatl.[94] Los
tlaxcaltecas no eran amigos de los cholultecas y advirtieron a los
españoles no confiar en ellos.[95] Una comitiva de cholultecas dirigida
por los capitanes Tlaquiach y Ttalchiac, salió al encuentro del ejército
de Cortés siendo recibidos y hospedados cuatrocientos españoles y
cuatrocientos totonacas dentro de la ciudad, pero los dos mil
tlaxcaltecas a quienes consideraban enemigos, debieron acampar en la
periferia.[94] Durante dos días el trato para los recién llegados fue
hospitalario; poco después, las autoridades cholultecas comenzaron a
evadir a Cortés y sus capitanes,[95] ya que habían recibido en forma
secreta instrucciones de Moctezuma para realizar una emboscada y
aniquilar a los españoles.[96] Una anciana que pretendía convertirse en
la suegra de Malintzin confió a ésta lo que se tramaba y poco después
la intérprete por su parte alertó a Cortés.[94]
Matanza de Cholula, Lienzo de Tlaxcala.
A la mañana siguiente el conquistador, anticipándose, capturó a los
líderes cholultecas. Con una señal prevista mandó a su ejército a
realizar un ataque preventivo,[97] provocando la llamada matanza de Cholula.[98] Más de cinco mil hombres
murieron en menos de cinco horas bajo el acero de las espadas españolas y la furia incontrolable de sus aliados
tlaxcaltecas y totonacas.[99] También se dio la orden de incendiar casas y templos.[97] A pesar de haber sido una
acción preventiva, muchas de las víctimas fueron civiles cholultecas que se encontraban desarmados.[99] Pocos
guerreros ofrecieron resistencia reaccionando hasta después de las dos primeras horas del sorpresivo ataque. Se
sospechaba de veinte mil guerreros mexicas acampados en las inmediaciones de la ciudad para reforzar la
emboscada; sin embargo, estos nunca aparecieron.[97] Tras la victoria, los españoles se apoderaron del oro y las
joyas, mientras que los aliados indígenas tomaron la sal y algodón.[99] El contingente español, tlaxcalteca y totonaca
permaneció en Cholula durante catorce días.[97] Los cholultecas que habían sido tributarios de los mexicas, fueron
sometidos y en la derrota, terminaron aliándose a las fuerzas de Cortés.[99]
Los conquistadores continuaron su expedición hacia Huejotzingo; atravesaron entre los dos volcanes vigías del valle,
el Popocatépetl y el Iztaccíhuatl por un paraje boscoso que hoy lleva el nombre de Paso de Cortés. Del otro lado,
avistaron por primera vez el lago de Texcoco y la isla de la ciudad de México-Tenochtitlan. Cruzaron por
Amaquemecan y Chalco-Atenco, donde embajadores de Moctezuma intentaron convencerlos para detener su
marcha. Tras una breve estancia en Ayotzingo continuaron la marcha hacia Mixquic, Cuitláhuac (Tláhuac),
Culhuacán e Iztapalapa. Al llegar a la ciudad, la población veía con asombro a los europeos y sus caballos.[100]
Entrada y estancia en Tenochtitlan

Véase también: Cuauhpopoca
Moctezuma realizó muchos intentos para disuadir a Cortés de avanzar

hacia Tenochtitlan. El tlatoani envió regalos, embajadores e
innumerables mensajes para convencer a los españoles de no visitar la
ciudad pero todo fue inútil.[101] Después de haber llegado al valle de
México, el ejército compuesto por cuatrocientos españoles, cuatro mil
tlaxcaltecas y dieciséis caballos entró el 8 de noviembre de 1519 a la
ciudad de México-Tenochtitlan, construida en una isla del lago de
Texcoco y unida a tierra por tres calzadas principales.
Vista de México-Tenochtitlan desde el mercado

de Tlatelolco, mural de Diego Rivera.
Cortés y sus hombres fueron recibidos por el huey tlatoani

Moctezuma Xocoyotzin y un amplio séquito, entre los cuales se
encontraban el tlatoani de Tlacopan Totoquihuatzin, el tlatoani de
Tetzcuco Cacamatzin, Cuitláhuac, Tetlepanquetzaltzin,
Itzcuauhtzin, Topantemoctzin, y algunos otros servidores.[102] Tras
una breve presentación, hubo un intercambio de regalos. Cortés
entregó a Moctezuma un collar de cuentas de vidrio que se
llamaban margaritas y el gobernante entregó al caudillo un collar
con ocho camarones de oro. Posteriormente los españoles fueron
alojados en el palacio de Axayácatl, cercano al recinto sagrado de
Encuentro de Hernán Cortés y Moctezuma la ciudad. Moctezuma era un guerrero experimentado, pero como
hombre supersticioso, continuaba con la idea de que posiblemente
[102]
los extraños visitantes eran semidioses. Se entrevistó de forma privada con Cortés y dio a entender, de acuerdo a
diversas crónicas, la sumisión como vasallo del rey Carlos I de España.[103]
Mientras tanto en la costa, siguiendo los consejos de los conquistadores españoles, los totonacas dejaron de pagar el
acostumbrado tributo a los mexicas. El calpixque Cuauhpopoca dirigió a los guerreros mexicas y comenzó el ataque
contra los totonacas, pero estos fueron defendidos por la guarnición española de la Villa Rica de la Vera Cruz. Como
resultado de la contienda, los españoles sufrieron siete bajas, entre ellas, Juan de Escalante quien logró incendiar la
población de Nautla antes de la retirada de sus hombres pero murió más tarde a consecuencia de las heridas.[104] Las
noticias pronto llegaron a Tenochtitlan; desde la costa los mexicas enviaron a Moctezuma, junto con el reporte de la
batalla, la cabeza decapitada del soldado español Juan de Argüello como prueba fehaciente de que los europeos eran
seres mortales y no dioses. El tlatoani, aterrado al ver la cabeza, prohibió las acciones militares y pidió mantener en
secreto la noticia. De forma paralela mensajeros totonacas informaron los mismos sucesos a Cortés.[105]
Durante la breve estancia, los españoles habían descubierto

accidentalmente tesoros escondidos en una de las recámaras
principales del suntuoso palacio de Axayácatl; pero también habían
valorado el posible riesgo de una emboscada por parte de los mexicas y
por tales motivos decidieron someter a Moctezuma.[106] El 14 de
noviembre Cortés tomó como pretexto los acontecimientos de Nautla
para arrestar al tlatoani, exigiendo también castigo para los
responsables. Sorprendido, Moctezuma negó haber ordenado el ataque
y mandó llamar a Cuauhpopoca, los emisarios mexicas fueron
acompañados por Francisco de Aguilar, Andrés de Tapia y Gutiérrez
de Valdelomar. A partir de ese momento el tlatoani fue vigilado por
una escolta española. Cuando regresaron los emisarios, el tlatoani
otorgó el privilegio de juicio a Cortés; el proceso fue breve y se
sentenciaron a morir en la hoguera a Cuauhpopoca, a su hijo y quince
principales de Nautla. Para prevenir una sublevación, Moctezuma fue
entonces sometido con grilletes y se le obligó a presenciar la ejecución. El oro del quinto del rey fue fundido por los
orfebres de Azcapotzalco para ser enviado a
El pueblo mexica, en silencio y expectante, comenzó a dudar de su
España, mural de Diego Rivera.
máximo dirigente por la sumisión mostrada.[107]
Permanentemente custodiado, Moctezuma continuó sus actividades cotidianas. Convivió con Cortés y sus capitanes,
les mostró la ciudad y los alrededores. Durante los siguientes días el conquistador pidió al tlatoani que abandonase a
sus dioses y que prohibiese los sacrificios humanos. También averiguó los lugares de donde procedía el oro. Ante el
asombro y disgusto de los sacerdotes mexicas, se derribaron las efigies de sus dioses, se impusieron imágenes
cristianas y se celebró una misa en la cúspide del Templo Mayor.[108]
Se organizaron excursiones para inspeccionar las minas. Gonzalo de Umbría se dirigió hacia Zacatula en la región
mixteca; Diego de Ordás hacia Tuxtepec y Coatzacoalcos; Andrés de Tapia y Diego Pizarro se dirigieron a la zona
de Pánuco.[109] Cortés también pidió a Moctezuma solicitar oro a todos los pueblos tributarios de los mexicas.
Nuevamente el tlatoani accedió con la esperanza de que a cambio de entregar esos tesoros, los europeos se retiraran
de Tenochtitlan. Para facilitar su transporte y reparto, todo el oro fue fundido en barras por los orfebres de
Azcapotzalco, separándose el quinto del rey.[110]
Una pequeña comitiva de españoles fue enviada en búsqueda de oro a Tetzcuco. Los guías eran Netzahualquentzin y
Tetlahuehuezquititzin, ambos hermanos de Cacama. Debido a un malentendido, se sospechó de una posible traición
de Netzahualquentzin, motivo por el cual fue sentenciado a morir en la horca. Cacama, exacerbado, intentó
sublevarse con los señores de Coyoacán, Tlacopan, Iztapalapa, Toluca y Matalcingo,[108] pero Ixtlilxóchitl, también
hermano y a la vez enemigo de Cacama, lo traicionó. Los rebeldes fueron arrestados y Cortés decidió nombrar a
Coanácoch como nuevo tlatoani de Tetzcuco.[109] Días más tarde, Pedro de Alvarado torturó a Cacama para que éste
entregara una mayor cantidad de oro, acción que fue denunciada por Bernardino Vázquez de Tapia durante el juicio
de residencia de Alvarado.[111]
Moctezuma le insistió a Cortés que se retirase de la ciudad, pero la respuesta fue negativa. La estancia se prolongó
bajo la excusa de no contar con embarcaciones, pues éstas habían sido destruidas. A pesar del malestar social de los
mexicas por las acciones de los conquistadores españoles y el abyecto comportamiento del huey tlatoani, éste intentó
por todos los medios evitar un levantamiento. A petición de Cortés, dirigió un discurso solemne frente a su pueblo,
en el cual, llorando, se reconoció como vasallo de Carlos I y pidió rendir obediencia a los españoles. Creía en las
profecías y supersticiones, pero también temía que en caso de un enfrentamiento armado su pueblo fuese
masacrado.[109]
Considerando tener un relativo control sobre Tenochtitlan, Cortés envió a la región de Coatzacoalcos a Juan
Velázquez de León con cien hombres con el objetivo de fundar una colonia, para de esta manera, extraer oro y
vigilar la costa.[109] Rodrigo Rangel fue enviado a Chinantla, y para tranquilizar a Moctezuma, Cortés envió a la
Villa Rica de la Vera Cruz, a Gonzalo de Sandoval, Martín López, Andrés Núñez, y Alfonso Yañez con órdenes
oficiales de construir nuevas embarcaciones a la vista de los mexicas, pero con instrucciones secretas de realizar los
trabajos de la manera más lenta posible.[112]
Entrevista de los procuradores con el rey y el Consejo de Castilla

Mientras eso ocurría en Tenochtitlan, los procuradores de la Villa Rica de la Vera Cruz, Alonso Hernández
Portocarrero y Francisco de Montejo, habían llegado a Sevilla. Era octubre de 1519 cuando el obispo Juan Rodríguez
de Fonseca se enteró de los acontecimientos, girando órdenes al contador de la Casa de Contratación Juan López de
Recalde para incautar el tesoro que transportaban los procuradores. Fray Benito Martín había conseguido ya en la
corte el título de adelantado para Diego Velázquez de Cuéllar y solicitó que se otorgara plena autoridad al
gobernador de Cuba para castigar la insubordinación de Cortés.[113]
Rodríguez de Fonseca aún tenía el control del Consejo de Castilla, el cual atendía los asuntos de las Indias, pero el
obispo de Badajoz Pedro Ruiz de la Mota y el secretario del rey Francisco de los Cobos y Molina quedaron
impresionados por el oro traído de México. El obispo de Badajoz abogó por Cortés ante el rey Carlos I. Por otra
parte los procuradores acudieron a Martín Cortés, padre del caudillo, para tratar de conseguir mediante cartas una
entrevista con el rey, quien al escuchar esta solicitud se mostró interesado en recibirlos y en conocer a los totonacas
que habían traído en el viaje. Los emisarios de Cortés llegaron tarde a Barcelona en donde encontrarían al rey, pero
éste, en constante movimiento, se había trasladado a Burgos. No obstante, pudieron contactar al abogado Francisco
Núñez y al consejero del rey Lorenzo Galíndez de Carvajal, quien decidió apoyarlos.[72]
Carlos I había sido elegido emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, además de atender los asuntos de la
Guerra de las comunidades de Castilla, debería hacer frente al conflicto de la reforma luterana y viajar hacia
Aquisgrán donde sería coronado. Sin embargo, mostró gran interés en los asuntos de Indias.[114] Cuando los
emisarios de Cortés llegaron a Burgos la corte se había desplazado a Valladolid. En Tordesillas el monarca sostuvo
una reunión informal con los procuradores, pero fue hasta el 30 de abril de 1520, en Santiago de Compostela, donde
el comité del Consejo de Castilla escuchó finalmente a los procuradores.[72]
El comité estaba conformado por el cardenal Adriano de Utrecht, el canciller imperial Mercurino Arborio Gattinara,
el obispo de Badajoz Pedro Ruiz de la Mota, el arzobispo de Palermo Jean Carondelete, el arzobispo de Granada
Antonio de Rojas Manrique, el comendador mayor de Castilla Hernando de la Vega, y el obispo de Burgos Juan
Rodríguez de Fonseca. Además estuvieron presentes en la reunión el doctor Diego Beltrán, Luis Zapata, Francisco
de Aguirre, Lorenzo Galíndez de Carvajal, Pedro Mártir de Anglería, Bartolomé de las Casas, Juan de Sámano, y
Francisco de los Cobos y Molina.[72] Se realizó una larga sesión en la que fueron cuestionados los procuradores
Francisco de Montejo, Alonso Hernández Portocarrero y el emisario del gobernador de Cuba, Gonzalo de Guzmán.
A pesar de que el obispo de Burgos acusó a Cortés y sus hombres como desertores y traidores, el 17 de mayo de
1520 el comité decidió aplazar la resolución hasta escuchar nuevas pruebas tanto de Velázquez como de Cortés.[114]
Expedición de Narváez
Diego Velázquez, desconociendo aún los últimos sucesos en España,

confiscó en la isla de Cuba los bienes de Cortés y de algunos de sus
hombres. Organizó un ejército que constaba de diecinueve
embarcaciones, mil cuatrocientos hombres, ochenta caballos, veinte
piezas de artillería y mil auxiliares cubanos. Designó a Pánfilo de
Narváez como capitán con órdenes secretas para arrestar o matar a
Cortés. Cuando Rodrigo de Figueroa, juez de residencia de La
Española, se enteró de los planes de Velázquez, consideró que la pugna
no era beneficiosa para la corona y por tal motivo envió al oidor Lucas
Vázquez de Ayllón junto con el alguacil de Santo Domingo Luis de
Sotelo y el escribano Pedro de Ledesma para detener la
expedición.[115] Vázquez de Ayllón encontró a Narváez en Xaraguas y
le ordenó abortar la expedición. Adicionalmente, el 18 de febrero de
1520 notificó directamente a Velázquez las órdenes de Figueroa pero
el gobernador de Cuba prosiguió con sus planes, desatendiendo la Pánfilo de Narváez.
petición oficial y desafiando la autoridad de Figueroa. En esa

circunstancia, Vázquez de Ayllón decidió viajar simultáneamente a la Villa Rica de la Vera Cruz para tratar de
negociar un acuerdo. Las embarcaciones zarparon de Cuba el 5 de marzo de 1520.[116] Poco antes de salir de Cuba se
había extendido una epidemia de viruela en la isla, el virus fue transportado en la excursión.[116]
Participaron en la excursión de Narváez Juan Bono de Quejo, Leonel de Cervantes, el veedor del gobernador de
Cuba Gerónimo Martínez de Salvatierra, un sobrino homónimo de Velázquez conocido como «el Mozo», el alcalde
de Trinidad Francisco Verdugo, Gaspar de Garnica, Baltasar Bermúdez y otros experimentados conquistadores.
También viajó Andrés de Duero, secretario de Velázquez pero amigo de Cortés, ya que Amador de Lares había
muerto a principios de 1520. Los barcos hicieron escala en Cozumel, en donde rescataron a los sobrevivientes del
naufragio de Alonso de Parada y fundaron una pequeña guarnición. Se dirigieron hacia Tabasco llegando a
Potonchan donde se encontraba la Villa de Santa María de la Victoria para reabastecerse de agua y en la etapa final
del viaje fueron sorprendidos por una tormenta, perdiendo un barco y cincuenta hombres, entre ellos Cristóbal de
Morante, quien había sido socio y capitán en la primera excursión a la península de Yucatán. Llegaron a San Juan de
Ulúa el 19 de abril pero los barcos de Vázquez de Ayllón habían llegado un par de días antes, por lo que el oidor
pudo contactar a los hombres de la Villa Rica de la Vera Cruz, enterándose antes de los logros de Cortés.[116]
Al desembarcar, Pánfilo de Narváez decidió fundar la ciudad de San Salvador. Hicieron contacto con los totonacas, a
quienes informaron que pretendían arrestar a Cortés y liberar a Moctezuma. El tecutli gordo de Cempoala quedó
impresionado ante las noticias, pero prefirió dar la bienvenida a los recién llegados, suministrándoles víveres durante
tres semanas. Los totonacas enviaron los acostumbrados regalos pero Pánfilo los guardó para sí, provocando la
antipatía de sus seguidores.[116] Debido a que la zona se encontraba en paz, Ayllón habló bien de Cortés y los
hombres al desconocer los planes de la expedición comenzaron a inquietarse. Narváez culpó al oidor de la situación
y decidió arrestarlo. Vázquez de Ayllón, Pedro de Ledesma y algunos simpatizantes de Cortés fueron hechos
prisioneros y enviados en un barco con dirección a Cuba. El oidor no pudo hacer nada frente a los hombres de
Narváez, pero cuando zarparon, amenazó al capitán del barco, en el sentido de que si éste obedecía las órdenes de ir
a Cuba lo condenaría a la horca; por tal motivo, la embarcación se dirigió hacia La Española. Ahí, Vázquez de
Ayllón denunció los hechos y envió cartas a España detallando la afrenta y el proceder violento de Narváez.
Finalmente, lo sucedido fue contraproducente a los intereses de Diego Velázquez.[116]
Una comitiva de Moctezuma, quien estaba sometido, se puso en contacto con Narváez, y pronto fueron enviados
mensajes al huey tlatoani. Éste albergó nuevas esperanzas de ser liberado y mantuvo en secreto esta comunicación,
pero no pudo ocultar las noticias de la llegada de las embarcaciones. Cortés designó a fray Bartolomé de Olmedo y
cinco emisarios para indagar las noticias de lo que ocurría.[117] En la costa, Narváez comisionó a fray Antonio Ruiz
de Guevara y al escribano Alfonso de Vergara para que notificasen a Gonzalo de Sandoval las nuevas provisiones de
Diego Velázquez: se consideraba a Cortés un traidor y Narváez debía recibir el apoyo de todos los españoles.
Sandoval, lejos de atender la petición, decidió apresar a los comisionados y enviarlos de inmediato a Tenochtitlan.
Narváez también envió cartas a Juan Velázquez de León pensando, equivocadamente, que el pariente del gobernador
de Cuba sería un aliado.[115]
Cortés recibió con halagos a Vergara y Guevara, les pidió disculpas por el trato de Sandoval. El caudillo organizó un
banquete y les regaló oro, ante lo que los comisionados quedaron pasmados. [118] Muy pronto se hicieron amigos del
anfitrión e informaron a éste todos los detalles de la expedición, olvidaron leer las provisiones de Velázquez e
incluso sugirieron enviar regalos a los hombres de Narváez. Cortés los envió de regreso a la costa con una escolta y
una carta de respuesta para Narváez.[117] En contraste, los emisarios de Cortés habían sido arrestados a excepción del
clérigo Olmedo, quien se dedicó a describir las riquezas de la tierra. Cuando Vergara y Guevara llegaron a San
Salvador, comenzaron a repartir oro de forma secreta a los hombres de Narváez. La misiva de Cortés contenía
palabras de bienvenida e invitación a los miembros de la expedición, pero de sorpresa por la nueva designación de
Narváez.[116]
Ante la expectativa, Cortés salió de Tenochtitlan marchando con parte de su ejército hacia la costa, dejando una
guarnición de ochenta hombres al mando de Pedro de Alvarado, envió instrucciones a Velázquez de León y Rangel
para que se reunieran con él en Cholula para ir de manera conjunta hacia Cempoala.[119] Fueron diversas idas y
venidas de mensajeros, Narváez hacía proposiciones no aceptadas por Cortés pues trataba de desposeerlo en favor de
Velázquez, y Cortés hacía contraposiciones inaceptables por parte de Narváez, pues justificaba su obediencia de
forma directa al rey sin reconocer la autoridad del gobernador de Cuba. Las entrevistas con mensajeros sirvieron de
espionaje, Andrés de Duero ayudó nuevamente a su amigo para sobornar a diferentes oficiales de Narváez.[120] Los
hombres de Cortés avanzaron hacia Mictlancuauhtla y acamparon el 28 de mayo en la ribera del río Chachalacas.
Pocas horas antes de realizar el ataque sus espías informaron los pormenores de las posiciones de los contrincantes.
Narváez se encontraba en Cempoala, confiado en que no atacarían por las condiciones del tiempo.[117]
A pesar de que el ejército de Cortés era menos numeroso que el de Narváez, el ataque sorpresa fue veloz y certero.
Diego Pizarro con sesenta hombres tenía órdenes de apoderarse de la artillería; Gonzalo de Sandoval con ochenta
hombres debía capturar o matar a Narváez; Juan Velázquez de León enfrentaría a las fuerzas de su primo Diego
Velázquez «el Mozo», sobrino del gobernador; Diego de Ordás tendría que capturar a las fuerzas comandadas por
Salvatierra; finalmente, Andrés de Tapia y Cortés reforzarían con ayuda a cualquiera de los otros capitanes.[120]
Cuando Narváez se dio cuenta del ataque trató de reaccionar, pero era tarde. Los sobornos funcionaron, el jefe de
artillería Bartolomé de Usagre había colocado cera en loa cañones, la pólvora se había mojado, los hombres de
Bermúdez no se encontraban en sus puestos y los espías de Cortés habían cortado las cinchas de las sillas de los
caballos.[117] Tras una breve refriega en lo alto del teocalli, el piquero Pedro Gutiérrez de Valdomar dejó tuerto a
Narváez. Pedro Sánchez Farfán llevó al prisionero herido ante los capitanes Gonzalo de Sándoval, Alonso de Ávila,
y Diego de Ordás, quienes le quitaron las supuestas provisiones del rey, que resultaron ser tan sólo las instrucciones
de Velázquez.[120] Cuando Pánfilo fue llevado ante Cortés, le dijo «Señor capitán, tened en mucho esta victoria y el
haberme preso», a lo que éste contestó: «Doy gracias a Dios y a mis esforzados caballeros, mas una de las menores
cosas que he hecho en esta tierra es desbarataros y prenderos».[117] Hubo pocas bajas, no más de veinte, entre ellas
el tecutli gordo de Cempoala Chicomácatl, Diego Velázquez «el Mozo» y Alonso Carretero. La mayor parte de los
hombres se rindieron convencidos de la riqueza de las tierras descubiertas y reconocieron a Cortés como nuevo jefe,
incrementando así la fuerza militar del conquistador. Entre los auxiliares viajaba un esclavo de raza negra enfermo
de viruela.[121] Al terminar la campaña se desmanteló San Salvador, Juan Velázquez de León partió hacia Pánuco
para poblar la zona con cien hombres y vigilar posibles incursiones de Francisco de Garay. Un mensajero
proveniente de Tenochtitlan informó a Cortés sobre una rebelión en la ciudad, mediante la cual tenían emboscados a
todos los hombres que habían quedado al resguardo de la misma; así mismo, se enteró la comunicación secreta que
había sostenido Moctezuma con Narváez.[117]
Matanza del Templo Mayor

Durante la ausencia de Cortés, en Tenochtitlan se debía celebrar la ceremonia en honor del dios Huitzilopochtli. Los
mexicas pidieron permiso al capitán Pedro de Alvarado, quien otorgó el permiso correspondiente para llevar a cabo
la fiesta de Tóxcatl, la cual era un extenso ritual en donde se hacía una estatua de Huitzilopochtli; sacerdotes,
capitanes, así como jóvenes guerreros bailaban y cantaban desarmados. Alvarado mandó cerrar las salidas, pasos y
entradas al patio sagrado, la entrada de Cuauhquiyauac (Águila) en el palacio menor, la de Ácatl iyacapan (Punta de
caña), la de Tezcacóac (Serpiente de espejos) y entonces comenzó la masacre. «Dieron un tajo al que estaba tañendo
el tambor, le cortaron ambos brazos y luego lo decapitaron, lejos fue a caer su cabeza cercenada, otros comenzaron a
matar con lanzas y espadas; corría la sangre como el agua cuando llueve, y todo el patio estaba sembrado de cabezas,
brazos, tripas y cuerpos de hombres muertos».[122]
El recinto del Templo Mayor, maqueta del Museo Nacional de Antropología (México).
Fue una gran pérdida porque los asesinados eran los dirigentes que se habían educado en el Calmécac, los veteranos
de guerra, los calpixques, los intérpretes de códices. La presencia de los extranjeros ofendía al pueblo de
Tenochtitlan, pero era tanto el respeto que sentían por la figura del huey tlatoani, que nadie se había atrevido a
contradecirlo.[123] La matanza del Templo Mayor provocó una enorme indignación y los mexicas se lanzaron contra
el palacio de Axayácatl. Moctezuma pidió al tlacochcálcatl (jefe de armas) de Tlatelolco, Itzcuauhtzin, calmar a la
población enardecida con un discurso en el que pedía a tenochcas y tlatelolcas no combatir contra los españoles. La
rebelión ya no puedo ser detenida, la población ofendida por la actitud del tlatoani, gritaba «¡Ya no somos tus
vasallos!». Además se encontraban irritados por el ataque alevoso a sus capitanes. Sitiaron el palacio durante más de
veinte días, donde los españoles se atrincheraron llevando con ellos a Moctezuma y a otros jefes.[124]
La Noche Triste
De regreso en la ciudad y tras un enfrentamiento en Iztapalapa, Cortés

pudo reunirse con sus compañeros en el palacio de Axayácatl desde el
que se defendían de constantes ataques. De acuerdo a Díaz del Castillo,
Cortés había llegado con más de mil trescientos soldados, noventa y
siete caballos, ochenta ballesteros, ochenta escopeteros, artillería y más
de dos mil tlaxcaltecas. Pedro de Alvarado había mantenido cautivo a
Moctezuma, junto con algunos de sus hijos y varios sacerdotes.[125]
En un intento por traer la paz, Cortés hizo que Moctezuma subiera a

uno de los muros del palacio para que hablara con su gente y los
tranquilizara; sin embargo, la multitud enardecida comenzó a arrojar
piedras, una de las cuales hirió a Moctezuma de gravedad durante su
discurso. Moctezuma fue llevado al interior pero falleció tres días
después a causa de la herida. Su cuerpo y el de Itzquauhtzin fueron
llevados fuera del palacio por dos sirvientes del tlatoani.[126] La
convivencia entre Cortés y Moctezuma había creado un vínculo de
amistad y el tlatoani antes de morir pidió a Cortés que favoreciese a su
hijo de nombre Chimalpopoca.[127] Al morir, Cortés y los capitanes
que habían arraigado a Moctezuma entristecieron.[128]
Muerte del tlatoani Moctezuma Xocoyotzin y el
tlacochcálcatl (jefe de armas) de Tlatelolco
El palacio quedó cercado, sin agua, ni alimentos, y el Tlahtocan
Itzquauhtzin, Códice Florentino.
(concejo) eligió como nuevo tlatoani a un primo de Moctezuma,
Cuitláhuac. En esas circunstancias, Cortés se vio forzado a abandonar
la ciudad. Organizó el escape ordenando cargar la mayor cantidad de oro posible. Para impedir la huida de los
españoles, los mexicas habían desmontado los puentes de los canales en la ciudad, Cortés utilizó las vigas del palacio
de Axaycácatl para improvisar puentes portátiles.
..«Todo lo cogieron, de todo se adueñaron, todo lo arrebataron como suyo, todo se apropiaron como si fuera su
suerte. Y después que le fueron quitando a todo el oro, cuando se lo hubieron quitado, todo lo demás lo juntaron, lo
acumularon en la medianía del patio, a medio patio; todo era pluma fina»..
Historia general de las cosas de la Nueva España.[129]
El 30 de junio de 1520 durante la noche, Cortés salió de Tenochtitlan.

Ochenta tamemes tlaxcaltecas fueron previstos para transportar el oro y
las joyas. Adelante marcharon Gonzalo de Sandoval, Antonio de
Quiñones, Francisco de Acevedo, Francisco Lugo, Diego de Ordás,
Andrés de Tapia, doscientos peones, veinte jinetes y cuatrocientos
tlaxcaltecas. En el centro transportando el tesoro, Hernán Cortés,
Alonso de Ávila, Cristóbal de Olid, Bernardino Vázquez de Tapia, la
artillería, Malintzin y otras mujeres indígenas, Chimalpopoca con sus
hermanas, los prisioneros mexicas y el grueso de las fuerzas españolas
y aliadas. En la retaguardia Pedro de Alvarado, Juan Velázquez de
León, la caballería y la mayor parte de los soldados de Narváez.[123]
Sólo consiguieron salir los primeros ya que, descubiertos y dada la voz

de alarma, fueron acosados desde canoas, muriendo unos ochocientos
españoles y gran número de aliados, además de perder cuarenta
caballos, cañones, arcabuces, espadas, arcos y saetas de hierro, así
Cuitláhuac.
como la mayor parte del oro. Entre las bajas se encontraron el capitán
Juan Velázquez de León, quién había sido fiel a Cortés a pesar de ser
pariente de Diego Velázquez de Cuéllar, Francisco de Morla, Francisco de Salcedo,[130] Cacama, dos hijas de
Moctezuma y Chimalpopoca. El propio Cortés fue herido en una mano. Los supervivientes escaparon por la ruta de
Tlacopan, episodio en el que el cronista López de Gómara describió el salto de Pedro de Alvarado en el puente de
Toltacacalopan, mismo que fue desmentido por Díaz del Castillo. Todos los cronistas coinciden con el llanto de
Cortés en la Noche Triste:
.. «Cortés a esto se paró, y aun se sentó, y no a descansar, sino a hacer duelo sobre los muertos y que vivos quedaban,
y pensar y decir el baque la fortuna le daba con perder tantos amigos, tanto tesoro, tanto mando, tan grande ciudad y
reino; y no solamente lloraba la desventura presente, más temía la venidera, por estar todos heridos, por no saber
adónde ir, y por no tener cierta la guardia y amistad en Tlaxcala; y ¿quién no llorara viendo la muerte y estrago de
aquellos que con tanto triunfo, pompa y regocijo entrado habían?»
Historia general de las Indias, Francisco López de Gómara.[131]
Batalla de Otumba
La ruta que tomaron hacia Tlaxcala fue a través de Tlalnepantla,

Atizapán, Teocalhueycan, Cuautitlán, Tepotzotlán, Xóloc, Zacamolco.
El 7 de julio los conquistadores fueron ferozmente atacados en la
batalla de Otumba, sin embargo triunfaron al matar al cihuacoatl o
principal capitán de los mexicas, pues muerto éste, los perseguidores se
dispersaron y huyeron. Los españoles pasaron la noche en Apan.
Batalla de Otumba.
Debido a que el mayor número de bajas correspondía a los indios
aliados, Hernán Cortés pensó que la alianza con los tlaxcaltecas había
terminado tras la derrota, pero de forma contraria a sus predicciones fue recibido con benevolencia por el senado de
Tlaxcala, a pesar de la oposición de Xicohténcatl. Las fuerzas españolas comenzaron a reorganizarse, aunque
tardaron más de un año para regresar a tomar la plaza de Tenochtitlan.[132]
Mientras tanto en la ciudad se desató una epidemia de viruela,

enfermedad desconocida en América y a consecuencia de la cual
mucha gente murió en un lapso corto. Como daño colateral se presentó
una hambruna, en razón del desquiciamiento de los sistemas de
abastecimiento. Cuitláhuac mandó reconstruir el templo mayor,
reorganizó el ejército y lo envió al valle de Tepeaca. Intentó realizar
alianza con los purépechas, pero el cazonci Zuanga después de
considerar la oferta, se negó a aceptarla. También fueron enviados
emisarios con intenciones de sellar la paz con los tlaxcaltecas, pero
Epidemia de viruela, Códice Florentino.
éstos se negaron rotundamente. En noviembre de ese mismo año,
Cuitláhuac murió de viruela al igual que el tlatoani de Tlacopan
Totoquihuatzin.[133] Considerando que Cacama había muerto durante los hechos ocurridos el 30 de junio, la Triple
Alianza tuvo nuevos sucesores, Coanácoch en Tetzcuco, Tetlepanquetzaltzin en Tlacopan y Cuauhtémoc (Águila que
desciende), sobrino de Moctezuma Xocoyotzin, en Tenochtitlan.[132]
Cuauhtémoc había participado en el episodio de la noche triste como tlacochcálcatl (jefe de armas) y se había
pronunciado en contra de la actitud pasiva de Moctezuma. Debido a que su madre era Tiacapantzin, heredera al trono
de Tlatelolco, pudo reunir el apoyo de toda la ciudad. Cuando fue elegido nuevo tlatoani continuó con los trabajos de
reconstrucción y fortificación la ciudad, pues suponía el regreso de los españoles, envió embajadores a todos los
pueblos solicitando aliados por medio de la disminución o eliminación de tributos. Buscó por segunda ocasión la
alianza con el nuevo cazonci purépecha Tangáxoan Tzíntzicha, cuyo padre Zuanga también había muerto por la
viruela; la negativa del heredero fue más violenta, los emisarios de Cuauhtémoc fueron asesinados en
Tzintzuntzan.[134]
Reagrupamiento de los españoles y abastecimiento de Cortés

Los sobrevivientes españoles pasaron tres días en Hueyotlipan donde fueron auxiliados por los tlaxcaltecas. Poco
después Cortés y Maxixcatzin se reunieron en Tlaxcala para refrendar su alianza. Durante veinte días los
conquistadores descansaron, atendieron a los heridos y se reorganizaron.
Poco antes a la última incursión a Tenochtitlan habían sido atacadas dos comitivas españolas. El primer ataque causó
poco más de veinte bajas, algunos hombres de Narváez habían sido arrestados por las fuerzas de Cortés y eran
conducidos al valle de México. Los prisioneros nunca llegaron a su destino pues fueron sorprendidos por guerreros
mexicas en Quecholac. El segundo ataque causó cuarenta y cinco bajas españolas y doscientas bajas tlaxcaltecas
cuando una excursión al mando de Juan de Alcántara fue aniquilada en Calpulalpan.[135]
Cortés decidió entonces emprender una campaña militar para castigar a la región, no sólo para recuperar el honor y el
ánimo de sus hombres, sino también para cortar la vía de suministros que recibía la ciudad de Tenochtitlan desde la
costa oriental. En base al discurso de Moctezuma, el caudillo español consideró que todos los mexicas y tributarios
eran oficialmente vasallos de Carlos I y que cualquier acción adversa, por tal motivo, debía ser considerada como
acto de rebeldía. La lectura del requerimiento fue un procedimiento habitual para justificar legalmente los actos
punitivos de la nueva campaña.[136]
Los tlaxcaltecas aportaron dos mil guerreros al mando de Tianquizlatoatzin, quien guió a Cortés a las zonas de
Zacatepec, Acatzingo y Tepeaca. El teuctli local se rindió el 4 de septiembre de 1520. Los prisioneros fueron
esclavizados y se les marcó con hierro candente en la mejilla una «G» de «guerra».[137] Muchos guerreros tepeacas
fueron sacrificados por los tlaxcaltecas sin ninguna reclamación por parte de Cortés, quien toleró en repetidas
ocasiones las acciones que sus aliados llevaban a cabo a pesar de que éstas eran las mismas que tanto criticó de sus
enemigos.[136]
El caudillo español fundó la villa de Segura de la Frontera y desde el nuevo emplazamiento dirigió ataques a las
localidades de Quecholac, Huaquechula, Itzocan, Tecamachalco, Zapotitlán, Izúcar y Chiautla.[138] Varios pueblos
de la zona, entre ellos Huejotzingo y Cuetlaxtlan, prefirieron no oponer resistencia y aceptaron la alianza con las
fuerzas españolas, pero otros como Tecamachalco y Acaptelahuacan fueron casi exterminados. El 30 de octubre, en
Segura de la Frontera, Cortés redactó la segunda carta de relación, en la cual describió los últimos acontecimientos
sin dar gran importancia al revés de Tenochtitlan. Alonso de Mendoza y Diego de Ordás fueron los responsables de
llevar la misiva, pero zarparon con destino a la península ibérica hasta marzo de 1521:
«...y por no dar cuenta de todas las particularidades que nos acaecieron en esta guerra, que sería prolijidad, no diré
sino que, después de hechos los requerimientos para que viniesen a obedecer los mandamientos que de parte de
vuestra majestad se les hacían acerca de la paz, no los quisieron cumplir y les hicimos la guerra y pelearon muchas
veces con nosotros y con la ayuda de Dios y de la real ventura de vuestra alteza siempre les desbaratamos y matamos
muchos, sin que en toda la dicha guerra me matasen ni hiriesen ni un español..en obra de veinte días hube pacíficas
muchas villas y poblaciones a ella sujetas y los señores y principales de ellas han venido a ofrecerse y dar por
vasallos de vuestra majestad...»
Segunda carta de relación. Hernán Cortés.[139]
El jefe de carpinteros, Martín López, fue enviado por Cortés a Tlaxcala. Su misión era cortar y preparar madera para
construir trece bergantines, los cuales serían utilizados en el asalto anfibio a Tenochtitlan. Cuando López llegó a
Tlaxcala, se enteró que Maxixcatzin había muerto víctima de la viruela pero pudo obtener sin problema la ayuda de
Xicohténcatl Huehue.[136]
Alonso de Ávila y Francisco Álvarez Chico viajaron a Santo Domingo en busca de caballos, ballestas, pólvora,
arcabuces y cañones. Por otra parte, Francisco de Solís viajó a Jamaica en una misión similar. Los gastos fueron
financiados con el poco oro rescatado de Tenochtitlan y del almacenado previamente en Tlaxcala.[140]
En esos días llegaron diferentes embarcaciones: una de ellas procedente de Cuba comandada por Pedro Barba, quien
llevaba una carta de Velázquez dirigida a Narváez. El capitán de la nave y la tripulación decidieron unirse a Cortés.
Lo mismo sucedió con una embarcación capitaneada por Rodrigo Morejón. Desde Castilla, Juan de Burgos llegó al
mando de una embarcación que hizo escala en las islas Canarias; paralelamente, desde Sevilla llegó Juan de
Salamanca, quien hizo escala en Santo Domingo.[140]
En la zona del río Pánuco una expedición dirigida por Diego de Camargo bajo órdenes del gobernador de Jamaica,
Francisco de Garay, había sido derrotada por los nativos huastecos. Para colmo, durante el escape una de las
embarcaciones naufragó. Los sesenta sobrevivientes y Camargo se unieron a Cortés. El gobernador de Jamaica envió
embarcaciones de apoyo, cincuenta hombres al mando de Miguel Díez de Aux y cuarenta hombres al mando de
Francisco Ramírez «el Viejo». Estos capitanes, al evaluar la situación, también decidieron unirse a las fuerzas de
Cortés.[136]
Con el objetivo de controlar la totalidad de la ruta hacia la costa oriental, Gonzalo de Sandoval fue designado para
efectuar una nueva campaña en Zautla y Xalacingo. Con tan sólo ocho bajas españolas, los pueblos fueron sometidos
y al igual que en Tepeaca, los prisioneros fueron esclavizados y herrados.[136]
Avance hacia Tenochtitlan por el oriente
Debido a que los tesoros fueron utilizados para conseguir los

aprovisionamientos y se respetó además el quinto del rey, no hubo
reparto de oro para los soldados. Algunos se inconformaron, entre ellos
se encontraba Andrés de Duero, lo cual provocó el rompimiento de la
larga amistad con Cortés. Éste decidió dejar partir a los inconformes de
regreso a Cuba para evitar posibles sublevaciones y redactó ordenanzas
militares y civiles para controlar a los que se quedaron.[141]
Las fuerzas españolas comenzaron el avance hacia Texmelucan

acompañadas por un gran contingente de tlaxcaltecas, quienes sumaron
diez mil hombres bajo el mando de Chichimecatecle. El objetivo de
Cortés fue realizar un bloqueo a la ciudad de Tenochtitlan. Los pueblos
de Huexotla, Coatlinchan, Chalco, Amecameca, Tlalmanalco, Ozumba,
y Mixquic, decidieron apoyar a los españoles proveyéndoles también
Lago de Texcoco, al sur el lago de Xochimilco y
de alimentos.
sureste lago de Chalco con la «isla de Cuitláhuac»
Por su lado, Cuauhtémoc había ordenado cortar las líneas de suministro (Tláhuac).
españolas en Chalco y Huexotla, pues el maíz de la zona era de vital

importancia, pero las fuerzas mexicas fueron derrotadas por Gonzalo de Sandoval.[142]
Cuando las fuerzas españolas llegaron a Tetzcuco, el tlatoani Coanácoch huyó hacia Tenochtitlan para reunirse con
Cuauhtémoc. Ixtlilxóchitl, enemigo y hermano del tlatoani, se convirtió en aliado incondicional de los españoles.
Los tlaxcaltecas por su parte incendiaron el palacio de Nezahualpilli, en el cual se encontraban los códices
texcocanos.[143]
El 15 de febrero de 1521 Cortés consideró que la construcción de los bergantines debía terminarse cerca del lago. Un
gran número de tamemes y aliados tlaxcaltecas transportaron las tablas desde Tlaxcala hasta las orillas del lago de
Texcoco y se excavaron zanjas para poner las embarcaciones en el agua. En ese punto, Cortés ordenó un nuevo
avance para someter a Iztapalapa. En el lugar hubo fuertes enfrentamientos con los mexicas, quienes defendieron el
sitio por tierra y por agua cruzando el lago de Texcoco en pequeñas embarcaciones. Ixtlilxóchitl apoyó a los
españoles con un número indeterminado de texcocanos, forzando el retiro de los mexicas y favoreciendo la victoria
de los conquistadores.[144]
Campañas militares al norte y occidente de Tenochtitlan
A continuación Cortés buscó cercar Tenochtitlan por el norte. Avanzó

hacia Xaltocan, Acolman, Tenayuca, Cuautitlán y Azcapotzalco sin
encontrar mayor resistencia, pero en Tlacopan, ciudad principal de los
tepanecas, se libró una fuerte batalla. Tetlepanquetzaltzin y sus
hombres fueron obligados a replegarse a Tenochtitlan y los tlaxcaltecas
bajo las órdenes de Cortés incendiaron la población. Después de
permanecer seis días en el sitio, Cortés intentó un avance por la calzada
que habían usado para huir durante la Noche Triste, pero fue repelido.
Guerreros Aztecas, Códice Mendoza.
En este punto, el cuadillo español amenazó con destruir la ciudad y
solicitó a los contrincantes su rendición. La negativa de los defensores
de Tenochtitlan fue contundente y las escaramuzas continuaron. Ante eso Cortés decidió regresar a Tetzcuco.[144]
Sin embargo, las victorias conseguidas por los españoles y el fortalecimiento de la alianza con los tlaxcaltecas ya
eran noticia en todo el Imperio mexica. Tributarios y enemigos fueron aumentando, lenta pero inexorablemente, las
fuerzas de Cortés. Poblaciones enteras de las comarcas vecinas enviaron embajadores de paz para rendir tributo a la
corona española y aliarse en el ataque a Tenochtitlan. La inercia avasalladora de la irrupción se había generado.[145]
Los nuevos aliados no sólo incrementaron la fortaleza bélica del conquistador a lo largo de esa etapa, sino que
además cumplieron la tarea estratégica de espionaje e información al alto mando acerca de las concentraciones y
movimientos de las fuerzas enemigas. Cuauhtémoc ordenó atacar las poblaciones de Chalco y Tlalmanalco, pero
cuando los españoles se enteraron, contraatacaron y vencieron a las fuerzas mexicas.[144]
Campañas militares al sur de Tenochtitlan

En respuesta a las gestiones de Francisco Álvarez Chico y Alonso de Ávila, en febrero de 1521 una nueva
embarcación, procedente de Santo Domingo, ancló frente a la Villa Rica de la Vera Cruz. En ella se transportaba
armamento, pólvora, sesenta caballos y doscientos hombres. Entre estos se encontraban el tesorero Julián de
Alderete, fray Pedro Melgarejo de Urrea y el licenciado Alonso Pérez, quienes habrían de incorporarse a la
campañas militares.[144]
Estando en Tetzcuco, durante los últimos días de marzo de ese año, Gonzalo de Sandoval reunió doscientos soldados
españoles, veinte jinetes y un gran contingente de aliados chalcas y tlaxcaltecas. Partió en dirección a Cuauhnáhuac
(Cuernavaca) para confrontar a un ejército mexica que se encontraba defendiendo esa posición. El lugar era
importante para Tenochtitlan debido a que era la ruta de comunicación hacia Xochicalco. Sandoval y sus hombres
descansaron en Tlalmanalco y al continuar su avance tuvieron enfrentamientos en Huaxtépec (Oaxtepec) y
Chimalhuacán. Un segundo ejército mexica había reforzado la zona y se había posicionado en Yecapixtla. Sandoval
decidió regresar a Texcoco.[146]
Cortés aumentó el contingente con texcocanos y huejotzingas; Olid, Tapia y Pedro de Alvarado relevaron a
Sandoval. El siguiente encuentro fue en el peñón de Tlayacapan. Los capitanes Pedro de Ircio, Andrés de Monjaraz,
Rodríguez de Villafuerte y Francisco Verdugo encabezaron el asalto. Ahí los mexicas repelieron el primer intento,
pero días más tarde fueron derrotados cuando las fuerzas españolas los rodearon y dejaron sin agua.[147]
El avance de los conquistadores continuó hacia Yautepec. El segundo
ejército mexica que se encontraba en la localidad huyó a Juchitepec,
donde fue alcanzado y sometido. El 13 de abril desde Tetzcuco, Cortés
partió con refuerzos, incursionó por Tepoztlán y Cuauhtlan (Cuautla).
Una vez dominadas las localidades, se reunió con la primera
expedición para realizar el ataque final y definitivo a
Cuauhnáhuac.[148]
La siguiente etapa de la campaña se desarrolló en Xochimilco. El

tlatoani local Yaomahuitzin ofreció resistencia, casi a punto de ser
Conquistadores españoles y sus aliados
vencido engañó a los españoles fingiendo tener intenciones de pactar
tlaxcaltecas en Metztitlan, Lienzo de Tlaxcala.
pero sólo con el objetivo de ganar tiempo y recibir ayuda desde
Tenochtitlan. Cuauhtémoc envió un ataque combinado por tierra y por
la laguna. Debido al factor sorpresa, mexicas y xochimilcas lograron una victoria temporal. Cortés casi fue hecho
prisionero al caer de su caballo. Cristóbal de Olea pudo salvarlo a cambio de ser herido y de que un par de soldados
españoles fueron capturados y más tarde, sacrificados.[149] La batalla se prolongó durante tres días más y finalmente,
los hombres de Cuauhtémoc se replegaron a Tenochtitlan.
Tras haber roto la barrera defensiva, los conquistadores avanzaron a Coyoacán donde el teuctli Coapopocatizin
prefirió huir y la localidad fue tomada por las fuerzas de Cortés. Desde este lugar, las fuerzas de ataque se dividieron
con los objetivos de tomar Churubusco, controlar la retaguardia en Tláhuac y Mixquic, y rodear el lago por occidente
hasta Tlacopan. De esta forma, se cerró totalmente el cerco a Tenochtitlan.[144]
Algunas fuerzas mexicas atacaron en escaramuzas aisladas, logrando capturar a algunos soldados más. Cortés subió
a la cúspide de un teocalli para mostrar al tesorero Julián de Alderete, la ciudad de Tenochtitlan que se encontraba a
trece kilómetros de distancia. El licenciado Alonso Pérez, notó cierta melancolía en la expresión del conquistador y
le dijo:
«Mira Nerón de Tarpeya
a Roma cómo se ardía,
gritos dan niños y viejos
y él de nada se dolía»
El caudillo español respondió:
«que ya veía cuántas veces había enviado a México a rogarles paz, y la tristeza no la tenía por una sola causa, sino
en pensar en los grandes trabajos en que habíamos de ver hasta tornarla a señorear, y que con la ayuda de Dios
presto lo pondríamos por la obra».
En repetidas ocasiones Cortés había pedido a los mexicas la rendición y ellos siempre se negaron. Era la víspera del
ataque final.[150]
Sitio de Tenochtitlan
Controlado el oriente, nororiente y sur, Cortés no dudo en reafirmar las

posiciones en Tlacopan (Tacuba), Azcapotzalco, Tenayuca y
Cuautitlán. El objetivo de aislar la ciudad se había logrado y ahora
faltaba coordinar un ataque simultáneo a la ciudad desde todos los
accesos, al igual que el asalto apoyado en los bergantines que había
venido construyendo.
Poco antes de iniciar el sitio de la ciudad, Antonio de Villafaña, aún

fiel a Diego Velázquez de Cuéllar, elaboró un plan para asesinar a
Cortés y a los capitanes Sandoval, Alvarado y Tapia. Pronto Villafaña
fue descubierto y sentenciado a la horca, por lo que el hecho no tuvo
mayor repercusión.[151]
Tras el incidente, Cortés comenzó a reagrupar fuerzas; los bergantines
estaban listos en Texcoco; solicitó hombres de Chalco, Tlalmanalco;
envió mensajeros a Xicohténcatl Huehue y pidió refuerzos de Tlaxcala,
Cholula y Huejotzingo. Entre los capitanes tlaxcaltecas viajaba
Xīcohténcatl Āxāyacatzin (el hijo), quién nunca había querido ser
aliado de Cortés.
Pedro de Alvarado fue asignado al frente de Tlacopan. Cristóbal de

Olid con el apoyo de Andrés de Tapia, Francisco Verdugo y Francisco
Lugo por Coyoacán. Gonzalo de Sandoval, apoyado por Luis Marín y
Pedro de Ircio, por Iztapalapa. Hernán Cortés quedó al mando de los
bergantines desde Texcoco.[152] Xicohténcatl Axayacatzin, guerrero tlaxcalteca.
Antes de iniciar el ataque se supo que Xicohténcatl no se encontraba en

su posición, probablemente por estar coordinando sus fuerzas o realizando tareas de acopio. Cortés aprovechó la
ocasión para acusarlo de traición y lo sentenció a morir en la horca el 12 de mayo de 1521.[153]
Cortés siempre desconfió del capitán tlaxcalteca, quién había opuesto fuerte resistencia en las guerras confrontadas
antes de ser aliados y con esta acción preventiva quiso eliminar la posibilidad de que sus más fuertes aliados se
volvieran en su contra.[154]
Fuerzas iniciales para sitiar a Tenochtitlan:
Tlacopan - Pedro de Alvarado
30 caballos, 18 ballesteros y escopeteros, 150 peones de espada y rodela, 25,000 tlaxcaltecas.

Coyoacán - Cristóbal de Olid
36 caballos, 18 ballesteros y escopeteros, 160 peones de espada y rodela, 20,000 tlaxcaltecas.
Iztapalapa - Gonzalo de Sandoval
24 caballos, 4 escopeteros, 13 ballesteros, 150 peones de espada y rodela, 30,000 aliados de
Huejotzingo, Cholula y Chalco.
Asalto anfibio Lago de Texcoco - Hernán Cortés
13 bergantines, 325 hombres, cada bergantin con 25 españoles y una fusta, incluyendo capitán, veedor, 6
ballesteros y escopeteros.
Tercera carta de relación, Hernán Cortés.[155]
Se dio la orden de cortar los suministros de agua dulce que llegaban a México-Tenochtitlan desde Chapultepec, los
mexicas trataron de impedirlo en un férreo combate que perdieron. Comenzaron las batallas, por las aguas del lago
de Texcoco, por las calzadas y los puentes en una forma coordinada. Sandoval cubrió también el área de Tepeyac. Al
principio las bajas por ambos bandos eran semejantes, tanto atacantes como defensores tenían organizadas sus
acciones. La estrategia de los conquistadores era destruir los puentes y albarradas de comunicación a la isla de
México-Tenochtitlan y con los bergantines provocar incendios en las poblaciones, de tal suerte que no hubiera forma
de abastecer comida y agua a los sitiados. La estrategia de los mexicas fue reconstruir y defender el paso de los
puentes y albarradas, de vez en cuando enviaron escuadrones para contraatacar a los cuarteles de los conquistadores.
Contrario a las costumbres de los mexicas, quienes usualmente no combatían durante la noche, las confrontaciones
se llevaron a cabo a toda hora.[154]
Díaz del Castillo relató en su crónica que «cada día existían tantos combates (no siempre victorias) que si los
hubiera relatado todos parecería un libro de Amadís o de Caballerías. Fueron noventa y tres días de sitio...» La
falta de agua y alimento surtió efecto...«digo que en tres días con sus noches, en todas tres calzadas, llenas de
hombres y mujeres y criaturas, no dejaron de salir y tan flacos y amarillos y sucios y hediondos, que era lástima de
verlos...».[156]
Por otra parte López de Gómara relató en su crónica que al final del sitio «los mexicas solo se alimentaban de raíces,
bebían agua salobre de la laguna, dormían entre los muertos y estaban en perpetua hedentina, jamás quisieron la
paz».[157]
Caída de Tenochtitlan
La última ofensiva externa de las fuerzas leales a los mexicas provenía

de los malinalcas, matlatzincas y cohuixcas. Cortés envió fuerzas a
cargo de Andrés de Tapia y Gonzalo de Sandoval para detener su
avance.[158]
Los conquistadores españoles pensaron que los mexicas estaban
totalmente debilitados y realizaron una incursión general a la ciudad.
En una escaramuza Cortés fue capturado, pero fue valientemente
rescatado por Cristóbal de Guzmán, quien por salvar la vida de Cortés
cayó prisionero en manos de los mexicas. En franca retirada, algunos
otros españoles fueron hechos prisioneros.[159]
De acuerdo con las costumbres de guerra de los mexicas, los

prisioneros fueron sacrificados a sus dioses en lo alto de sus templos. Tlatelolco, mural de David Alfaro Siqueiros.
Impotentes, sus conmilitones pudieron observar los hechos a lo lejos, reconociéndolos por la blancura de su piel. Sin
embargo el hecho dio ánimo a Pedro de Alvarado, quien, en su afán de venganza, se colocó a la vanguardia para el
asalto final.
«Digamos ahora lo que los mexicanos hacían de noche en sus grandes y altos cués, y es que tañían el maldito tambor,
que digo otra vez que era el maldito sonido y más triste que se podía inventar, y sonaba en lejanas tierras, y tañían
otros peores instrumentos y cosas diabólicas, y tenían grandes lumbres y daban grandísimos gritos y silbos; y en
aquel instante estaban sacrificando a nuestros compañeros de los que habían tomado a Cortés, que supimos que diez
días arreo acabaron de sacrificar a todos nuestros soldados y al postrero dejaron a Cristóbal de Guzmán...».
Historia verdadera de la conquista de la Nueva España, Díaz del Castillo.[160]
Al final del sitio, que duró tres meses, Pedro de Alvarado tomó la plaza
de Tlatelolco. Los tenochcas que aún quedaban confrontaron las
últimas batallas y fue entonces cuando los conquistadores pudieron
observar, horrorizados, que los mexicas no solo habían sacrificado a
los prisioneros: además de extirparles el corazón, habían arrancado la
piel de los españoles caídos para adornar sus templos u ofrendarla a su
dios Xipe Tótec.
En la refriega murieron algunos de los últimos señores y jefes mexicas.

Los capitanes más destacados en la defensa del sitio por parte de los
Los prisioneros españoles y tlaxcaltecas fueron
tlatelolcas fueron Coyohuehuetzin y Temilotzin, y por parte de los sacrificados de acuerdo a los rituales religiosos,
tenochcas Tlacutzin y Motelchiuhtzin. Cuauhtémoc se reunió en Códice Florentino.
Tolmayecan con sus capitanes, intendentes y principales para deliberar
la inminente rendición.[161]
El 13 de agosto de 1521 Cuauhtémoc salió de Tenochtitlan en una canoa, probablemente con la intención de
negociar la rendición, pero fue avistado y capturado por el capitán García Holguín, mientras la ciudad caía en manos
de los españoles y de sus aliados.[162] Cuando Cuauhtémoc estuvo en presencia de Cortés, señaló el puñal que el
conquistador llevaba al cinto y le pidió que lo matara, pues no habiendo sido capaz de defender su ciudad y a sus
vasallos, prefería morir a manos del invasor. Este hecho fue descrito por el propio Hernán Cortés en su tercera carta
de relación a Carlos I de España:
«llegóse a mi y díjome en su lengua que ya él había hecho todo lo que de su parte era obligado para defenderse a sí y
a los suyos hasta venir a aquel estado, que ahora hiciese de él lo que yo quisiese; y puso la mano en un puñal que yo
tenía, diciéndome que le diese de puñaladas y le matase...»
Tercera carta de relación, Hernán Cortés.[163]
De acuerdo a las estimaciones de Hernán Cortés, los conquistadores españoles, junto con sus aliados tlaxcaltecas,
texcocanos, huejotzincas, chalcas, cholultecas y demás coaligados mataron a más de cuarenta mil mexicas durante
las últimas jornadas. López de Gómara describió en su obra que «el cerco duró tres meses, tuvo en él doscientos mil
hombres, novecientos españoles, ochenta caballos, diecisiete tiros de artillería, trece bergantines y seis mil barcas.
Murieron cincuenta españoles y seis caballos y no muchos indios. Murieron de los enemigos cien mil, sin contar los
que mató el hambre y la pestilencia».[164]
Para celebrar el acontecimiento, los castellanos se reunieron en el palacio del señor de Coyoacán Coapopocatizin,
pues en Tenochtitlan el hedor era insoportable. Organizaron un banquete con vino, carne de cerdo, carne de pavo y
tortillas maíz en abundancia. Al día siguiente celebraron misa y se cantó un tedeum.[165]
Restauración de la ciudad y tormento de Cuauhtémoc
A Cortés no le interesaba en ese momento la muerte de Cuauhtémoc.

Prefirió utilizar ante los mexicas su reconocimiento como tlatoani,
aunque en realidad ya era súbdito del emperador Carlos V y del propio
Cortés. Así lo hizo con éxito, aprovechando la iniciativa y el poder de
Cuauhtémoc a quién le restituyó el status de noble mexica, respetado y
bien tratado pero cautivo, para usar su prestigio y autoridad a fin de
gobernar a los vencidos, asegurando la colaboración de los mexicas en
los trabajos de limpieza y restauración de la ciudad. Lo primero que
ordenó fue restablecer el suministro de agua potable a la ciudad. La Tortura de Cuauhtémoc, pintura oscurantista del
siglo XIX.
reconstrucción de Tenochtitlan se realizó al estilo renacentista europeo
para convertirla más tarde con el nombre de México, en la capital de la
Nueva España, que fue el primer virreinato de las Indias.[166]
La codicia por el oro no se hizo esperar y no conforme con trescientos ochenta mil pesos oro ya fundido en barras de
acuerdo a la crónica de Díaz del Castillo, o ciento treinta mil castellanos según la crónica de López de Gómara; el
tesorero Julián de Alderete exigió el tormento de Cuauhtémoc, para que éste confesase donde se escondía el resto del
tesoro de Moctezuma Xocoyotzin. Fue entonces cuando a Tetlepanquetzaltzin y Cuauhtémoc les untaron los pies de
aceite acercándoselos al fuego. Aquél se quejó con Cuauhtémoc del martirio y éste le respondió: «¿Acaso estoy yo en
algún deleite o baño?». Años más tarde en España, recayó en Hernán Cortés la culpabilidad de permitir el
martirio.[167]
Se hizo entonces el recuento de los tesoros y se separó el quinto real, el cual incluía oro, perlas, plata, tarros, platos,
ídolos de oro así como figuras de peces y pájaros, ropas lujosas de sacerdotes, plumas exóticas, animales vivos como
aves, jaguares, y esclavos. Alonso de Ávila y Antonio de Quiñónez fueron los que llevaron este cargamento en tres
carabelas, pero fueron asaltados por corsarios franceses comandados por Jean Fleury cerca de las islas Azores.[168]
Todo el quinto del rey fue robado y los españoles fueron hechos prisioneros. Ávila fue puesto en libertad dos años
más tarde.[169]
Entre los conquistadores se realizó la repartición de oro. Descontando el pago a la corona, el porcentaje de Cortés,
los gastos de expedición y los altos pagos de algunos capitanes, la suma a repartir entre la tropa sólo alcanzó los
setenta pesos. La cantidad era ridícula, pues en ese tiempo una espada tenía un costo de cincuenta pesos.[170] Para
conseguir nuevos tesoros y subir el ánimo de los hombres, Cortés organizó de inmediato nuevas expediciones. De
esta forma evitó una rebelión.[171]
El caudillo español solicitó el envío de frailes o sacerdotes evangelizadores. Mientras tanto se estableció en
Coyoacán a donde llegó su mujer, Catalina Juárez «la Marcaida», quien falleció al poco tiempo.[172] Cuando en 1522
se recibió en la Nueva España la autorización correspondiente por parte del rey, Hernán Cortés comenzó la
asignación de tierras a los soldados y capitanes participantes de las campañas, usando el régimen de
encomiendas.[173]
Rendición de Michoacán
Los purépechas eran enemigos de los mexicas, no obstante Cuitláhuac

había enviado mensajeros pidiendo ayuda al cazonci Zuanga, quién
indiferente ante la situación de Tenochtitlan, decidió no apoyarlos.
Alguno de los mensajeros mexicas había llegado enfermo de viruela, lo
cual provocó una epidemia en la zona. Zuanga murió a los pocos días a
causa de la enfermedad.[174] El sucesor del gobernante purépecha fue
su hijo mayor Tangáxoan Tzíntzicha, a quien también solicitó ayuda
Cuauhtémoc, pero la negativa fue más violenta; el nuevo cazonci
ordenó matar a los mensajeros. Lago de Pátzcuaro en la región purépecha.
Poco tiempo después la noticia de la caída de Tenochtitlan a manos de los españoles llegó a Tzintzuntzan, capital del
pueblo purépecha. Tangáxoan Tzíntzicha evaluó la situación y envió embajadores de paz a Coyoacán, quienes fueron
bien recibidos por los conquistadores españoles. Cortés hizo alarde de sus fuerzas militares, caballos, artillería y
bergantines, los embajadores quedaron impresionados y regresaron con las noticias a la meseta purépecha.[175]
El nuevo cazonci y sus asesores, a pesar de las dudas que tuvieron, finalmente prefirieron recibir pacíficamente el 25
de junio de 1522 a Cristóbal de Olid, quien lideraba una fuerza de cuarenta caballos, cien soldados de infantería e
indios aliados. Tangáxoan Tzíntzicha entregó un gran tributo en oro y plata, jurando obediencia a la corona española.
Esta paz fue quebrantada más tarde a finales de 1529 y principios de 1530 por Nuño de Guzmán, cuando en un acto
cruel y codicioso asesinó a Tangáxoan Tzíntzicha, provocando el levantamiento del pueblo purépecha.[176]
Campañas en Tuxtepec y Coatzacoalcos
En la zona de Tuxtepec (Oaxaca) se había instalado una guarnición con

soldados de la expedición de Narváez y algunas mujeres. En el lugar
habitaban chinantecas y mazatecos, quienes habían atacado la
guarnición matando poco más de sesenta soldados y a las mujeres.
Cortés envió a Gonzalo de Sandoval a la zona y en una breve campaña
militar capturó al líder de los nativos, a quién enjuició y sentenció a
morir en la hoguera.[177]
Tuxtpec («En el cerro de los conejos»).
Cortés convocó por medio del capitán Brionesa a los pueblos zapotecas
a someterse sin lograrlo en esa primera instancia. Sería necesaria una
campaña más reforzada para lograr el dominio de la zona mixteco-zapoteca.
Después, viajando a través del Istmo de Tehuantepec, Gonzalo de Sandoval avanzó hacia Coatzacoalcos (Veracruz)
y fundó en junio de 1522 la villa de Espíritu Santo (Coatzacoalcos) y la de Medellín cerca del actual Huatusco,
comenzando a colonizar el litoral sur de lo que es hoy el estado de Veracruz.[178]
Campaña en Zacatula y Colima
Fue Juan Álvarez Chico el encargado de tomar Zacatula (Guerrero), sin

embargo después de establecer una villa, tuvo lugar una sublevación y
los españoles fueron vencidos.[179]
A su vez, Juan Rodríguez de Villafuerte intentó conquistar la zona del
actual estado mexicano de Colima y se dirigió a Tecomán pero fue
repelido por Colímotl, jefe de los colimas.[180]
Cortés envió a Cristóbal de Olid para ayudar a Villafuerte, pero este
segundo intento también fue repelido. Cambió de estrategia y en 1523
envió a Gonzalo de Sandoval con un mayor número combatientes para
lograr someter a Colímotl. Finalmente las fuerzas españolas lograron la
victoria y avanzaron hasta Cihuatlán (Jalisco).[181]
Por otra parte, Olid y Villafuerte fueron enviados para apoyar la
posición de Zacatula, logrando someter la región, y fundar una villa en
la actual región de Acapulco. Años más tarde el lugar se convirtió en el
principal puerto de comunicación hacia el continente asiático y fue un
punto estratégico para el comercio.[182]
En 1524 Hernán Cortés nombró a Francisco Cortés de San
Buenaventura como lugarteniente y alcalde de la villa de Colima.[183]
Se realizaron campañas hacia Cihuatlán, Autlán y Etzatlán arrasando a Colímotl, último señor de Colima.
los pueblos que no se sometían y asignando encomiendas entre sus
acompañantes. La zona era habitada por caxcanes. Las incursiones llegaron hasta el río Santiago en abril de 1525
pero al descubrir que no era una zona explotable, Francisco Cortés emprendió el regreso sin dejar establecimientos
españoles.[184]
Campaña de Oaxaca, Tehuantepec y Tututepec
El 25 de noviembre de 1521 Francisco de Orozco y Tovar concentró

sus fuerzas en Huaxyácac (Oaxaca) y estableció una villa donde el
capellán Juan Díaz ofició una misa. Al principio, estos opusieron
resistencia y emboscaron a las fuerzas españolas; sin embargo, poco
después los zapotecas se aliaron con los españoles rindiendo tributo a
cambio de una alianza contra el pueblo mixteco, lo cual favoreció la
conquista de Oaxaca.[185] Desde esa región, los zapotecas habían
enviado una embajada a Cortés ofreciendo su amistad a cambio de ser
aliados contra los mixtecos, quienes habitaban la región de Tututepec. Sierra Mixteca.
Asimismo informaron de la existencia de oro en la zona. Para esas
fechas Cortés ya sabía del incidente del corsario francés donde se había perdido el quinto del rey, por lo que designó
a Pedro de Alvarado para ir a la zona con órdenes de rescatar la mayor cantidad de oro posible. Alvarado se reunió
con las fuerzas de Orozco y avanzó hacia Tututepec para cumplir la misión, en donde confrontó a los mixtecos que
fueron derrotados después de presentar fuerte resistencia. El 16 de marzo de 1522 Orozco fundó la villa de
Tututepec.[186]
Campaña en río Pánuco
Francisco de Garay, gobernador de Jamaica, había enviado a la región

del río Pánuco dos expediciones al mando de Alonso Álvarez de
Pineda y Diego de Camargo, las cuales habían fracasado en su intento
de colonizar la zona pues fueron atacadas y repelidas por los huastecos.
Los sobrevivientes se unieron a las fuerzas de Cortés, a quién también
reportaron la derrota en la zona. Cortés realizó una campaña en la zona
de la huasteca entrando por Coxcatlán, Chila, Tamuín, Tancuayalab,
Tampamolón, derrotando finalmente a los huastecos. Una vez
sometido el pueblo de Oxitipa, fundó la villa de Santiesteban del
puerto (Pánuco). Cortés nombró a Pedro Vallejo como teniente general
de la guarnición.[187]
Mientras, Garay obtuvo el título de adelantado otorgado por la corona

española para colonizar la región y partió nuevamente en una tercera
expedición. Ante la sorpresa de no encontrar rastro de Camargo y
encontrar a los soldados de Cortés, su expedición se estableció en Gonzalo de Sandoval controló la sublevación
indígena y el amotinamiento español en
Santiesteban del Puerto (Pánuco) con Vallejo. Gonzalo de Sandoval y
Santiesteban del Puerto (Pánuco).
Pedro de Alvarado llevaron a Garay a la ciudad de México donde se
entrevistó con Cortés, estableciendo una buena relación y el acuerdo de
que el hijo de Garay se casaría con una hija de Cortés. Sin embargo, poco después de la navidad de 1523 Garay
murió súbitamente de dolor de costado (neumonía).[188]
Muerto Garay, los capitanes Juan de Grijalva, Gonzalo de Figueroa, Alonso de Mendoza, Lorenzo de Ulloa, Juan de
Medina, Antonio de la Cerda, y Taborda no quisieron obedecer al hijo de Garay y los soldados se amotinaron
robando mujeres, gallinas y comida a los nativos de la zona. Los nativos furiosos atacaron a la guarnición y
provocaron muchas bajas a los conquistadores españoles. De acuerdo a la crónica de Díaz del Castillo, al menos
seiscientos españoles murieron, entre ellos Pedro Vallejo. Cortés, que tenía un brazo herido, envió a Gonzalo de
Sandoval con caballería, arcabuceros, aliados tlaxcaltecas y mexicas para controlar la sublevación.[189] Las
represalias contra los nativos fueron contundentes y a los españoles amotinados se les amonestó enviándoseles de
regreso a Cuba.[190]
Campaña de Guatemala
Cortés, siempre en busca de oro, envió en diciembre de 1523 a Pedro

de Alvarado al mando de un destacamento de soldados españoles,
aliados cholultecas, tlaxcaltecas y mexicas hacia la región de
Quauhtlemallan (Guatemala). Su expedición pasó por Tehuantepec y la
región del Soconusco de forma pacífica, pero tuvo enfrentamientos con
los quichés en Zapotitlán, Quetzaltenango y Utatlán.[191] Pronto se dio
cuenta que la zona estaba dividida en diferentes pueblos, los quichés,
los cakchiqueles, mames, pocomames, y zutuhiles. En su afán de
conquistar la zona se alió con los gobernantes cakchiqueles Cahi Imox
Iximché.
y Beleheb Qat y pudo vencer finalmente a los quichés, que eran
liderados por Tecún Umán. Se estableció en Iximché, de donde salió
para enfrentar a los zutuhiles en la lago de Atitlán, a quienes también derrotó. De esta manera fundó la villa de
Santiago de Guatemala, en las cercanías de Iximiché el 25 de julio de 1524. Gonzalo de Alvarado confrontó a los
mames en Malacatán, Huehuetenango y Zaculeu sin someterlos del todo pero logrando una cierta estabilidad en la
región.[192]
Campaña de Cristóbal de Olid a las Hibueras
En 1523 el rey Carlos I de España ordenó a Cortés buscar la ruta,

estrecho, pasaje o puerto para viajar hacia oriente a las islas Molucas
en busca de las especias que le permitiera competir con el Reino de
Portugal.[193] Por esta razón o por la afanosa búsqueda de oro, Cortés
designó a Cristóbal de Olid y lo envió al puerto de la Villa Rica de la
Vera Cruz con orden de zarpar con cinco navíos y un bergantín hacia el
sur. Olid, influenciado por soldados inconformes con Cortés o bien
cegado por la ambición, se entrevistó con Diego Velázquez de Cuéllar
en Cuba, llegando a un acuerdo para traicionar a su capitán.[194] En
Hibueras, Olid fundó el Puerto de Caballos y la Villa de Triunfo de la
Cruz. Olid capturó a Gil González Dávila y a Francisco de las Casas,
sin embargo las condiciones se tornaron desfavorables cuando ambos
prisioneros hirieron a Olid. Los soldados fieles a Cortés trastocaron la
situación y en 1524 Olid fue sentenciado a muerte. La traición fue Cristóbal de Olid.
conocida por Cortés ocho meses más tarde.[195]
Campaña en Chiapas
También en 1523 Cortés envió a los capitanes Luis Marín y Diego de Godoy hacia las regiones de Centla, Chamula,
Coatzacoalcos y Chontalpa debido a que los tributarios de las encomiendas se encontraban en franca rebeldía.[196]
Fueron los zoques, y toztziles quienes ofrecieron la mayor resistencia a los españoles, pero poco a poco se fueron
tomando las plazas de Chamula, realizándose un gran avance en la región y reafirmando posiciones en
Coatzacoalcos, Chontalpa, Acayucan, Huimanguillo, Cupilco y Xicalango. Cinco años más tarde, en 1528, Diego de
Mazariegos fundó Ciudad Real de Chiapa en la cercanía de Chiapa de Corzo.[197]
Campaña contra los zapotecas

Cortés había asignado a Rodrigo Rangel y a Pedro de Ircio como responsables en la guarnición de la Villa Rica de la
Vera Cruz. Rangel pidió a Cortés la asignación de alguna campaña y poder ganar para sí algún título personal. Fue
entonces que le asignó ir a Cimatlán y Talatupán.[198] Rangel no era considerado un buen capitán por Cortés, por lo
que le apoyó con los mejores soldados para realizar esta campaña. Tras fracasar en el primer intento, el 5 de febrero
de 1524 Rangel inició la segunda campaña en la que el resultado le fue favorable.[199] Hernán Cortés reportó a
Carlos I de España en su cuarta carta de relación que los mixtecas y zapotecas tenían lanzas de 25 a 30 palmos muy
gruesas y bien hechas con las cuales habían muerto algunos españoles y que la labor de conquista no era fácil por ser
tierras muy ásperas.[200]
Campaña en Tabasco
El 25 de marzo de 1519, Hernán Cortés fundó la villa de Santa María de la Victoria. Al continuar su expedición
hacia Veracruz, dejó pocos soldados con escasos bastimentos en defensa de la guarnición y pronto fueron derrotados
por los mayas chontales quienes incendian la población. En 1523, sale desde la villa del Espíritu Santo, Luis Marín
quien entabló combates con los indígenas tabasqueños en la región de la Chontalpa y Cimatlán, pero no pudo
pacificar la zona ni reconquistar la villa de Santa María de la Victoria.[197] En un segundo intento el capitán Rodrigo
Rangel con cien soldados, veintiséis ballesteros, escopeteros e indios aliados sostuvo diversos combates en Copilco,
Zacualco y Cimatlán, sin lograr restablecerel control en la villa de Santa María. Durante esta campaña militar, en la
zona de Cimatán, el cronista Bernal Díaz del Castillo fue herido de gravedad por una flecha en la garganta.
Finalmente en 1525, el capitán Juan de Vallecillo cumplió la orden de Cortés, restaurando la guarnición de Santa
María de la Victoria, pero Vallecillo enfermó y murió sin lograr el control total de la zona. Cortés nombró entonces
Baltazar de Osorio, quien llegó en 1527, pero fracasó en su intento de pacificar la provincia.
En 1528 Francisco de Montejo llegó a Santa María de la Victoria con el título de Alcalde Mayor de Tabasco para
establecer su real y ejercer su cargo, iniciando una intensa campaña para someter a los indígenas de la provincia de
Tabasco, logrando pacificar la zona del Grijalva y abrir un camino seguro hacia las Chiapas. En 1530, Montejo envió
a Alonso de Ávila hacia la zona del Usumacinta, quien cruzó la Selva y logró fundar la villa de Salamanca de
Acalán, pero debido a que era una zona hostil y de difícil acceso, a los pocos meses abandonó la guarnición para
continuar su campaña en la península de Yucatán.[201] Fue hasta 1535 cuando Francisco de Montejo y León «el
Mozo» pudo finalmente conseguir el control parcial de la zona de Santa María de la Victoria, siendo nombrado por
su padre teniente de gobernador de Tabasco. En 1536 Franciso Gil, lugarteniente de Pedro de Alvarado incursionó
desde Guatemala hacia el oriente de Tabasco rumbo a Pochutla, siguiendo el cauce del río Usumacinta y fundó la
villa de San Pedro Tanoche. Cuando «el Mozo» se enteró de este evento avanzó hacia la zona para defender los
derechos de su padre.[202] Debido a que la población se encontraba en medio de la selva, incomunicada, y muy
apartada de los centros de abasteciminto, «el Mozo» dio instrucciones a Lorenzo de Godoy para que la guarnición
fuese trasladada a Salamanca de Champotón y así proseguir con la Conquista de Yucatán. La pacificación total del
territorio de Tabasco, se lograría después de numerosas campañas militares, hasta 1564 al derrotar a los indígenas
cimatecos, quienes fueron los últimos tabasqueños en rendirse a los españoles.
Viaje de Cortés a las Hibueras y muerte de Cuauhtémoc
Enterado Cortés de la rebelión de Cristóbal de Olid, decidió viajar

hacia las Hibueras a pesar de tener pocos españoles en Tenochtitlan.
Decidió llevar con él en el viaje, como medida preventiva ante una
posible sublevación, a Cuauhtémoc y otros nobles mexicas.[203]
Al cruzar el río Candelaria (afluente del río Grijalva) las huestes de
Cortés tuvieron que construir una serie de puentes para lograr atravesar
la zona del actual municipio de Candelaria, en el actual estado de
Campeche. De acuerdo a las crónicas de Indias la tarea no fue nada
fácil. En el lugar fue recibido por el batab o halach uinik de Acalán,
llamado Apoxpalón, quién comerciaba cacao, algodón, sal y esclavos.
La reunión fue pacífica y el gobernante local ayudó a la expedición a
continuar su camino. Por su parte Cortés le entregó una carta o
salvoconducto para mostrar a posibles futuras expediciones españolas,
en la cual se hacía constar el acuerdo de paz logrado.
Poco después Cortés sospechó de una posible sublevación simultánea

por parte de los mexicas tanto en el viaje como en la ciudad. Por tal
motivo, al sureste de Xicalango, aún dentro de la jurisdicción de Monumento a Cuauhtémoc.
Acalán de los mayas chontales, en un punto llamado “Itzamkanac”[204]
se realizó la sentencia y ejecución por ahorcamiento del último huey tlatoani Cuauhtémoc. También fueron
ejecutados el señor de Tlacopan Tetlepanquetzal y muy probablemente el señor de Tetzcuco Coanácoch.[205] Este
hecho ocurrió el día 28 de febrero de 1525.[206]
..estando para ahorcar al Quauhtemoc, dijo estas palabras: «O capitan Malinche, dias ha que yo tenia entendido, é
habia conocido tus falsas palabras: que esta muerte me habias de dar, pues yo no me la dí, cuando te entregaste en mi
ciudad de Méjico; porque me matas sin justicia?»
Conquista de Yucatán, Diego López de Cogolludo.[207]
Esta acción preventiva fue utilizada en España como un argumento en contra de Hernán Cortés, por los seguidores
de Diego Velázquez de Cuéllar y ha sido criticada a través de los siglos por los historiadores.
El viaje continuó y la expedición tuvo contacto con los mayas itzáes en
las inmediaciones de Tayasal. Fueron bien recibidos y Cortés se
entrevistó con el Halach Uinik Ah Can Ek (Canek). Cortés explicó lo
acontecido con el poderío mexica, y el halach uinik no tenía aún las
noticias de Tenochtitlan pero le contó acerca de noticias de guerras
acontecidas con los mayas chontales de Centla con los dzules (hombres
blancos). Cortés explicó que el era el capitán de esas guerras y trato de
convencerlos para su conversión al cristianismo.[208] Ante el resguardo
de la ciudad y el número de habitantes mayas, Cortés prefirió no llevar Tayasal en el Lago Petén Itzá (Guatemala).
a cabo ninguna acción militar y se despidió de los itzáes, dejando un
caballo lastimado y moribundo que Ah Can Ek prometió cuidar.[209] En 1618 los misioneros franciscanos
encontraron a los descendientes mayas adorando a un caballo fabricado de madera.[210]
La expedición continuó el camino durante más de treinta días en un trayecto accidentado y sinuoso hasta Nito
(Guatemala), donde no fueron bien recibidos por los nativos. Después de una pequeña escaramuza se establecieron
en el sitio durante algunos días. Cortés envió un pequeño grupo para solicitar una embarcación y poder continuar su
trayectoria por mar hacia Naco (las Hibueras). Al llegar la embarcación a Nito le informaron que Cristóbal de Olid
ya había sido ejecutado.
Llegando a Naco, Cortés se reunió con sus capitanes y evaluó las noticias que llegaban de México-Tenochtitlan,
donde se habían amotinado los españoles. Envió inmediatamente a Gonzalo de Sandoval de regreso.
En la zona, los pueblos vecinos de Papayca y Chiapaxina habían recibido amistosamente a los españoles, pero poco
tiempo después las condiciones cambiaron y comenzaron los enfrentamientos. Cortés logró capturar a los señores
principales llamados Chicuéytl, Póchotl y Mendexeto para de esta manera negociar la paz a cambio de la vida y
libertad de los prisioneros. Los de Chiapaxina se rindieron, pero los nativos de Papayca continuaron las hostilidades.
Fue capturado y ahorcado el líder llamado Mátzal. También fue capturado otro líder de nombre Pizacura, a quién
Cortés mantuvo en cautiverio, pero las hostilidades continuaron. En las cercanías Cortés fundó la villa de Trujillo el
18 de mayo de 1525 y nombró a Juan de Medina como alcalde.[211] No obstante, en las inmediaciones de la zona los
lencas, aliados con los cares y dirigidos por el caudillo lenca Lempira, resistieron la conquista durante doce años. En
1537 durante las campañas de conquista de Francisco de Montejo, el capitán Alonso de Cáceres concertó una
reunión para negociar la paz, sin embargo la reunión fue una trampa y un arcabucero asesinó al dirigente
indígena.[212]
Llegaron a la villa de Trujillo fuerzas españolas dirigidas por Francisco Hernández de Córdoba, fundador de
Nicaragua, homónimo del descubridor de Yucatán, que estaba bajo las órdenes de Pedro Arias Dávila (Pedrarias). Al
escuchar que la zona era rica en metales preciosos, Cortés se interesó en las minas y acciones de conquista. Se
encontraba preparando su expedición a Nicaragua cuando llegó fray Diego de Altamirano con noticias acerca de la
situación en la ciudad de México, por lo que prefirió cancelar su expedición y regresar por vía marítima a San Juan
de Ulúa. Envió a sus soldados a Guatemala para poblar la zona y dar apoyo a Pedro de Alvarado, y partió de la villa
de Trujillo, el día 25 de abril de 1526.[213]
La Nueva España
La pugna entre Cortés y Velázquez para obtener el derecho de
gobernar los territorios conquistados había sido estudiada en mayo de
1520, antes de la caída de Tenochtitlan, por el Consejo de Castilla. En
esa ocasión se determinó aplazar el veredicto para que las partes
involucradas presentaran más pruebas y argumentos.
Fray Benito Martín siguió transmitiendo quejas de Cortés al obispo
Juan Rodríguez de Fonseca para que éste apoyara a Velázquez, pero la
Guerra de las Comunidades de Castilla había atraído la atención de
todo el reino. Fue hasta abril de 1521 cuando Fonseca arrestó al
Territorio del Virreinato de la Nueva España en
procurador Alonso Hernández Portocarrero bajo la excusa amañada de su máxima expansión.
haber seducido ocho años antes a una mujer llamada María Rodríguez.
Portocarrero nunca fue puesto en libertad y murió en prisión.[214] El siguiente paso del obispo de Burgos fue
nombrar al veedor de Santo Domingo, Cristóbal de Tapia, como gobernador, sustituyendo la capitanía de Cortés. A
pesar de que el cardenal Adriano de Utrecht desconfiaba de Fonseca, autorizó el nombramiento, pues se encontraba
preocupado ante los acontecimientos relativos al discurso de la Dieta de Worms que había pronunciado Martín
Lutero.[215]
En mayo de 1521 llegaron a Sevilla Diego de Ordás y Alonso de Mendoza con un cargamento de oro y portando la
segunda carta de relación de Cortés. El oro fue confiscado por la Casa de Contratación, pero los emisarios lograron
huir y se pusieron en contacto con Francisco de Montejo. Juntos lograron entrevistarse con el cardenal Utrecht y le
mostraron la carta dirigida a Carlos I. En el documento, Cortés utilizaba por primera vez el nombre de Nueva
España. Había creído conveniente la denominación para bautizar al territorio recién conquistado, debido entre otros
argumentos, a la similitud de climas con España.[216]
Además de notificar los avances de la conquista, los emisarios informaron al cardenal la confiscación del tesoro que
se había efectuado en Sevilla y de las órdenes que Fonseca había girado para cerrar el paso a Ordás y Mendoza. La
desconfianza de Utrecht aumentó, debido a que también había escuchado rumores de la pretensión del obispo de
Burgos de casar a su sobrina con Velázquez. Tras las acusaciones, el cardenal investigó los hechos y ordenó a
Fonseca abstenerse de intervenir en los asuntos de Cortés y Velázquez. Se revocaron las órdenes que había emitido
el obispo, liberándose también los embargos de Sevilla.[217]
De cualquier forma, las instrucciones enviadas a Cristóbal de Tapia llegaron a Santo Domingo a finales del verano
de 1521. Se ordenaba a Tapia tomar la gobernación del territorio, sustituyendo del cargo a Cortés. A pesar de que la
Audiencia de la Española no estaba conforme con la determinación, Tapia viajó a la Villa Rica de la Vera Cruz y fue
recibido por el alcalde Rodrigo Rangel y por el regidor Bernardino Vázquez de Tapia en diciembre de 1521. Se
enviaron mensajeros con las nuevas noticias a Coyoacán, en donde ya residía Cortés.[218]
Con su acostumbrada diplomacia ante estas situaciones, Cortés envió una carta de bienvenida al veedor. La misiva
fue llevada por fray Melgarejo y en ella se explicaba que los trabajos de conquista no habían sido concluidos, y por
tanto, se excusaba de no poder asistir a la entrevista personalmente. Los procuradores de las villas de Vera Cruz y
Segura de la Frontera, coludidos con el plan, hicieron eco a las aseveraciones de su capitán. De manera atenta
reconocieron la autoridad de Tapia, así como las instrucciones reales pero le solicitaron retirarse por el bien de los
trabajos de la conquista. Tapia no tuvo más opción que acceder, y zarpó de regreso a La Española.[219] Casi de
inmediato arribó procedente de Cuba Juan Bono de Quejo. Velázquez lo había enviado con cartas en las cuales el
nombre del destinatario era un espacio en blanco para ser llenado. Los documentos estaban firmados por el obispo
Fonseca y en ellos se ofrecían beneficios a quienes aceptaran reconocer a Cristóbal de Tapia como nuevo
gobernador. Para mala suerte de Velázquez, el veedor se había marchado a La Española, en donde había determinado
no interferir más, por el bien de la conquista.[218]
En enero de 1522, el cardenal Utrecht fue nombrado sucesor del papa León X. A partir de entonces los asuntos de
Indias fueron atendidos por el tesorero de Castilla, Francisco Pérez de Vargas. El nuevo papa, Adriano VI, ratificó al
emperador Carlos V, la bula Exponi nobis fecisti y la intención de enviar frailes de la orden mendicante y frailes
menores de orden regular a los territorios recién conquistados por Hernán Cortés.[173]
En marzo de 1522 ya habían llegado noticias del sometimiento de la ciudad de México-Tenochtitlan. Carlos I
organizó un nuevo comité que fue antecedente del Consejo de Indias. Confirmó la decisión de Adriano VI, de excluir
al obispo Fonseca de los asuntos de la Nueva España.[220] Entre los miembros que participaron en esta ocasión
estuvo el doctor Diego Beltrán, el licenciado Francisco de Vargas, el canciller Mercurino Gattinara, el comendador
de la orden de Santiago Hernando de la Vega, el consejero real Lorenzo Galíndez de Carvajal y los consejeros
flamencos Charles de Poupet, señor de la Chaulx, y De La Roche.[221]
A fin de llegar a conclusiones, el comité analizó las cartas de Diego Velázquez, las quejas de Vázquez de Ayllón, el
informe de Cristóbal de Tapia, las cartas de Hernán Cortés y las cartas firmadas por los procuradores de la Villa Rica
de la Vera Cruz. Así mismo, se entrevistaron a diversos testigos, entre los más importantes Andrés de Duero, Benito
Martin, Diego de Ordás, Alonso de Mendoza y Francisco de Montejo.
Se determinó que no había razón para que Diego Velázquez tratara como suya la conquista, pues solamente había
gastado parte de dinero para financiar la empresa y eso podría ser reembolsado por Cortés, siempre y cuando el
gobernador demostrase que era su propio dinero y no de la corona. Además se concluyó que el documento con el que
había nombrado a Cortés como capitán no tenía validez pues carecía de autoridad.[221]
El 11 de octubre de 1522 se nombró oficialmente a Hernán Cortés como «adelantado, repartidor de indios, capitán
general y gobernador de la Nueva España». Cortés quedó obligado a reembolsar los gastos erogados por Diego
Velázquez. A este último se le indicó que no volviera a inmiscuirse en los asuntos de Cortés y se le ordenó presentar
una probanza por su conducta.[222] Cuatro días más tarde, el 15 de octubre de 1522, se firmó un decreto real en el
cual fue nombrado Alonso de Estrada como tesorero real de la Nueva España, Gonzalo de Salazar como factor,
Rodrigo de Albornoz como contador y Pedro Almíndez Chirino como veedor para ayudar a Hernán Cortés en su
gobierno.[173]
Los primeros frailes que viajaron a Nueva España en 1523 fueron Juan de Aora, Juan de Tecto, y Pedro de Gante. En
mayo de 1524 llegaron a San Juan de Ulúa los franciscanos Martín de Valencia, Toribio de Benavente «Motolinía»,
Francisco de Soto, Martín de Jesús, Juan Suárez, Antonio de Ciudad Rodrigo, García de Cisneros, Luis de
Fuensalida, Juan de Ribas, Francisco Ximénez, Andrés de Córdoba y Juan de Palos, conocidos como los doce
apóstoles. En 1528 Juan de Zumárraga fue nombrado primer obispo de la Nueva España.
Debido en parte a ausencias frecuentes de Cortés y también a

permanentes intrigas, Alfonso de Aragón y de Estrada, Rodrigo de
Albornoz y Alonso de Zuazo sustituyeron a Cortés en varias ocasiones
entre 1526 y 1528. Debido a las mismas intrigas y con el objeto de
restar poder a Hernán Cortés, el 13 de diciembre de 1527 se confió el
gobierno a la primera Real Audiencia de México, presidida por Beltrán
Nuño de Guzmán y cuatro oidores, la cual entró en funciones los
primeros días de 1528. Ese mismo año, Carlos I de España también
nombró a Nuño de Guzmán como gobernador de la provincia de
Pánuco y como capitán general de la Nueva España en 1529. El nuevo
gobernador se comportó como un acérrimo enemigo de Cortés,
llegando al punto de arrestar a Pedro de Alvarado sólo porque éste
hablaba bien del conquistador.
En 1529 Carlos I ordenó a Cortés regresar a España recibiéndole en

Toledo. El rey ya no le devolvió el cargo de gobernador de Nueva Detalle de la costa americana en el mapa del
España, pero le nombró «marqués del Valle de Oaxaca», con veintidós cartógrafo portugués Diego Ribeiro de 1529.
villas y veintitrés mil vasallos.[223] Después de esto Cortés volvió a

casarse, esta vez con Juana de Zúñiga, hija del conde de Aguilar y sobrina del duque de Béjar y en 1530 regresó a
México con el encargo de organizar expediciones al Pacífico sur.[224]
Nuño de Guzmán comenzó una campaña cruenta, sitiando poblados, arrasando cultivos, torturando y ejecutando a
los jefes de las poblaciones. Quebrantó la paz con el cazonci purépecha Tangáxoan Tzíntzicha a quién asesinó. Su
pueblo se sublevó y fue sometido. Nuño de Guzmán continuó su campaña por los actuales territorios de los estados
de Nayarit, Jalisco, Colima, Aguascalientes y partes de Sinaloa, Zacatecas y San Luis Potosí, fundando el reino de
Nueva Galicia. Fueron siete años hasta que las quejas hicieron que la Corona española lo enjuiciara y mandara
regresar preso y con grilletes a España.
El 17 de abril de 1535 se creó el Virreinato de Nueva España y Antonio de Mendoza fue nombrado virrey,
gobernador, capitán general y presidente de la Real Audiencia de México. Durante su período los viajes de
exploración fueron apoyados. Hernán Cortés realizó las expediciones a la península de Baja California; en 1540,
Francisco Vázquez de Coronado encabezó una expedición a los actuales territorios del noroeste de México y suroeste
de Estados Unidos, en 1542 Juan Rodríguez Cabrillo realizó una expedición a las costas de las actuales ciudades de
Los Ángeles y San Diego en California. Había concluido la conquista. Empezaba la época colonial propiamente
dicha.
Los territorios que vendrían después

Fue así, con lo que ha denominado la Conquista de México, como se
forjó a partir de la expedición de Francisco Hernández de Córdoba,
descubridor de Yucatán en 1517, la expedición de Juan de Grijalva en
1518 y hasta las campañas militares de Hernán Cortés y sus capitanes
de 1519 a 1525 el territorio de lo que sería la Nueva España. Faltaban
algunos territorios por agregarse al creciente dominio español en
América del Norte y lo que se conoce hoy como México:
Baja California
Véase también: Rebelión de los Pericúes
Entre 1532 y 1539 se iniciaron los viajes al Golfo de California en

expediciones organizadas por Hernán Cortés sin lograr éxito alguno en
la colonización de la península de Baja California.[225] Pasaron
alrededor de 150 años hasta que hacia finales del siglo XVII, las
Misiones jesuíticas en la península de Baja California comenzaron a
Las misiones jesuitas se establecieron a finales
establecerse y a realizar tareas de evangelización de los pericúes, del siglo XVII, y los franciscanos y dominicos en
guaycuras y cochimíes. Sin embargo, aun a principios del siglo XVIII, el siglo XVIII.
las misiones fueron el blanco de ataque de los nativos que habían sido
hostigados por los soldados y colonizadores en el episodio conocido como «rebelión de los Pericúes».
Nueva Galicia
Véanse también: Nueva Galicia y Guerra del Mixtón
En el occidente Nuño de Guzmán condujo cruentas campañas contra

los purépechas, pames, guamares, zacatecos y guachichiles, logrando
establecer el reino de Nueva Galicia en 1531. La posición fue de gran
importancia estratégica para continuar la conquista hacia el noroeste,
pero los pueblos indígenas se rebelaron en 1541 en el episodio
conocido como «Guerra del Mixtón». Los caxcanes, nayeríes (coras) y
wixaritas (huicholes) se sublevaron y vencieron de manera contundente
a Cristóbal de Oñate. El virrey solicitó ayuda al experimentado
conquistador y capitán Pedro de Alvarado, quién en esa época era
gobernador, capitán general y adelantado de Guatemala. Alvarado (que Muerte de Pedro de Alvarado en la Guerra del
era apodado por los nativos «Tonatiuh» o Dios del sol debido a su Mixtón, Códice Telleriano-Remensis.
cabello rubio) acudió a la zona para enfrentar a 15,000 caxcanes
dirigidos por Tenamaxtle, pero murió el 12 de junio de 1541 siendo accidentalmente arrollado por un caballo de un
jinete español inexperto en Nochistlán. La rebelión fue sometida hasta 1542.[226]
Yucatán
La Conquista de Yucatán llevada a cabo por parte de Francisco de

Montejo con ayuda de Alonso de Ávila, ambos experimentados ex
capitanes de Cortés, comenzó en 1527. Fue ésta también una tarea
harto difícil. La primera campaña realizada por el oriente de la
península entre 1527 y 1529, así como la segunda campaña, realizada
por el occidente de la península entre 1530 y 1535, fueron repelidas
por las tribus mayas, quienes en forma organizada atacaron las
posiciones españolas en la ciudad real de Chichén Itzá.
Francisco de Montejo, quién había logrado el título de «adelantado» División de jurisdicciones mayas en el siglo XVI
para la península de Yucatán, también tenía interés en las según Ralph Roys.
gobernaciones de Guatemala, Chiapas y Tabasco, lo cual distrajo su

atención durante cinco años, por lo que suspendió las actividades de conquista entre 1535 y 1540.
Fueron Francisco de Montejo y León «el Mozo» y Francisco de Montejo, «el Sobrino» quienes lograron someter
poco a poco a cada una de las tribus mayas en cada jurisdicción (Kuchkabal) de los ah Canul, tutul xiúes, cocomes,
cheles, cupules, y otras en una tercer campaña que inició en 1540 y terminó en 1546.
Francisco de Montejo se reunió con su hijo y sobrino en San Francisco de Campeche en 1546 para ejercer su
gobernación, pero una nueva rebelión de las tribus mayas estalló coordinadamente en la región, por lo que los
Montejo tuvieron que realizar una labor de reconquista en toda la zona oriental de la península durante un año más,
logrando su objetivo en 1547.
No fue sino hasta 1697, cuando Martín de Ursúa pudo someter a las tribus mayas de los itzáes y los ko´woj
(couohes) en el lago Petén Itzá a donde se habían retraído.[227]
Nueva Vizcaya y Nuevo México
Las excursiones de Hernando de Soto y de Francisco Vázquez de

Coronado hacia el norte del río Bravo entre 1539 y 1542 fueron un
gran avance en la exploración del actual territorio sur de los Estados
Unidos, pero no obtuvieron el éxito deseado para colonizarlo.[228]
Fue hasta la realización de las expediciones de Francisco de Ibarra,
entre 1562 y 1565, cuando se sometió a los cáhitas, acaxees, totorames,
pacaxes y xiximes, que eran los habitantes del actual estado de Sinaloa.
Con ello se logró fundar las villas de San Juan Bautista de Carapoa y La expedición de Francisco Vázquez de
San Sebastián (Concordia) para explotar las minas de plata de Copala, Coronado, Óleo de Frederic Remington.
Pánuco, Maloya y San Marcial, estableciéndose los primeros límites
territoriales de Nueva Vizcaya.[229]
En 1595 el rey Felipe II autorizó la colonización de los territorios ubicados al norte del río Bravo. En 1598, Juan de
Oñate cruzó el paso del norte, donde hoy se encuentran las ciudades de El Paso y Ciudad Juárez, para dirigirse a los
territorios de los actuales estados de Nuevo México y Texas comenzando de esta manera la colonización y
sometimiento de algunos pueblos originarios como los zuñi, hopi, wichita y los acoma.
Al no encontrar las riquezas buscadas avanzó hasta los territorios

actuales de Arizona, Kansas, Oklahoma y golfo de California, logrando
encontrar algunas minas de plata. Fue acusado de castigar con fuerza
excesiva a los acoma, por lo que en 1613 se le desterró a perpetuidad
del territorio de Nuevo México. Las minas de plata descubiertas no
fueron tan atractivas como se esperaba y los primeros colonos fueron
abandonando el lugar paulatinamente, pero con la fundación de Santa
Fe se logró ampliar «el camino real de tierra adentro».[230]
Nuevo Reino de León
Véanse también: Nueva Extremadura y Nuevo Santander

Camino real de tierra adentro.
Hacia la zona noreste de los territorios actuales de Tamaulipas,
Coahuila y Nuevo León, diferentes tribus nómadas de
cazadores-recolectores habitaban la región. Entre ellos los azalapas, guachichiles, coahuiltecas y borrados, pero los
colonizadores los identificaron de acuerdo a diferentes características físicas, tatuajes y modo de comportamiento
hasta en 250 tribus. Algunos de los nombres asignados fueron: los amapoalas, ayancuaras, bozalos o negritos,
cuanaales, catujanes o catujanos, gualagüises, gualeguas y gualiches.
Alberto del Canto exploró la región y fundó la Villa de Santiago de Saltillo en 1577. Poco después encontró un valle
en donde estableció la villa de Santa Lucía, la cual fue considerada como la primera fundación de la actual ciudad de
Monterrey. En 1579 el rey Felipe II autorizó a Luis de Carvajal y de la Cueva realizar la conquista, pacificación y
colonización de lo que se llamaría el Nuevo Reino de León. En 1582, en las inmediaciones de Santa Lucía, fundó la
villa de San Luis Rey de Francia hecho que se consideró como la segunda fundación de Monterrey. Sus tenientes
fueron Felipe Núñez para la zona de Pánuco, Gaspar Castaño de Sosa para el noreste, y Diego de Montemayor en el
centro.
Carvajal fundó la villa de León, la villa de San Luis y la villa de la Cueva, pero en 1588 las localidades fueron
atacadas por los nativos. En 1588 Diego de Montemayor fue nombrado lugarteniente y gobernador de Coahuila y en
1596 fundó la ciudad de Nuestra Señora de Monterrey. A finales del siglo XVII un grupo de tlaxcaltecas fue llevado
para pacificar a los nativos de la región así como para enseñarles la agricultura; no obstante, los ataques a las
ciudades eran constantes y causaron problemas a los colonizadores hasta principios del siglo XVIII, al grado que la
producción minera y algunas de las ciudades fueron abandonadas.[231]
Más avanzado el período colonial de la Nueva España, el Nuevo Reino de León se dividió en tres regiones: la
colonia de Nuevo Santander, que corresponde en gran medida al actual estado de Tamaulipas; el propio Nuevo
Reino de León, que corresponde prácticamente al actual estado de Nuevo León y Nueva Extremadura, que es el
actual estado de Coahuila.[232]
Véase también
• Conquista del Perú
• Conquista de América
• Conquista de Tabasco
• Historia de México
• Inmigración española en México
Referencias
Notas
[1] Thomas, op.cit. cap.6, p.99-114
[2] Solís, op.cit. libro I, cap. III, p.28-30
[3] Colón, op.cit. «Carta de Colón a Luis de Santángel» p.245-253
[4] Glantz, op.cit. «Rescatar es el simple acto de comerciar, intercambiar baratijas por oro»;
DRAE, «Rescatar es cambiar o trocar oro u otros objetos preciosos por mercancías ordinarias»
[5] Díaz, op.cit. tomo I, cap.LIV, p.195-199
[6] Solís, op.cit. lib.1, cap.V, p.32-34
[7] Thomas, op.cit. cap.7, p.115-128..«La expedición tenía como principal objetivo, sobre todo en el caso del gobernador Velázquez, encontrar
esclavos. No obstante, los que encabezaban esa pequeña armada deseaban también “buscar y descubrir tierras nuevas, para en ellas emplear
nuestras personas”, con este fin contrataron al “astuto y experimentado” Antonio de Alaminos, de Palos..»
[8] Díaz, op.cit. tomo I, cap. I, p.53 «que habíamos de ir con aquellos tres navíos a unas isletas que estaban entre la isla de Cuba y Honduras,
que ahora se llaman las islas de los Guanaxes, y que habíamos de ir de guerra y cargar los navíos de indios de aquellas islas, para pagar con
indios el barco, para servirse de ellos por esclavos. Y desde que vimos los soldados que aquello que nos pedía el Diego Velázquez no era
justo, le respondimos que lo que decía no lo manda Dios ni el rey, que hiciésemos a los libres esclavos...»
[9] Cervantes, op.cit. libro II, cap.I «Desta manera salió Francisco Hernández del puerto de Santiago de Cuba, el cual, estando ya en alta mar,
declarando su pensamiento, que era otro del que parescía, dixo al piloto: «No voy yo a buscar lucayos (lucayos son indios de rescate), sino en
demanda de alguna buena isla, para poblarla y ser Gobernador della; porque si la descubrimos, soy cierto que ansí por mis servicios como
por el favor que tengo en Corte con mis deudos, que el Rey me hará merced de la gobernación della; por eso, buscadla con cuidado, que yo
os lo gratificaré muy bien y os haré en todo ventajas entre todos los demás de nuestra compañía...» (Nota: A las islas Bahamas se les nombró
islas Lucayas, y a los arahuacos se le llamó lucayos)
[10] Landa, op.cit. cap. II, p.48-49 «Que el año de 1517, por cuaresma, salió de Santiago de Cuba Francisco Hernández de Córdoba con tres
navíos a rescatar esclavos para las minas, ya que en Cuba se iba apocando la gente. Otros dicen que salió a descubrir tierra y...»
[11] Díaz, op.cit. tomo I, cap. II, p.54-57
[12] Díaz, op.cit. tomo I, cap.III a V, p.57-65
[13] Pereyra, op.cit. cap.IV, p.39 «Velázquez pudo mentir a sus anchas, pues muerto Francisco Hernández de Córdoba, no hubo quien le atajase
en su carrera de explorador sedentario. El descubridor de Yucatán se proponía ir a la corte, quejarse ante los reyes y demostrar que él con
sus dineros y los de Cristóbal Morante y Lope Ochoa de Caicedo había formado la armada, cuya dirección tomó a su cargo con tanto
peligro. Velázquez no era sino un impostor que se alzaba tiránicamente con sus trabajos...»
[15] Vázquez Chamorro / Díaz, op.cit. p.37-57
[16] Díaz, op.cit. tomo I, cap. VIII, p.72-76
[17] Cervantes, op.cit. libro II, cap.VI
[18] Díaz, op.cit. tomo I, cap. XI, p.79-81
[19] Díaz, op.cit. tomo I, cap. XII, p.82-83
[20] Díaz, op.cit. tomo I, cap. XIV, p.86-88
[21] Sahagún, op.cit. libro doceno, cap. II, p.702-703
[22] Díaz, op.cit. tomo I, cap. XVI, p.90-93
[23] Díaz, op.cit. tomo I, cap. XV, p.88-89
[24] Díaz, op.cit. tomo I, cap. XVII, p.93-94
[25] Solís, op.cit. libro I, cap. VIII, p.38-40 «cuando llegó Juan de Grijalva, y le halló tan irritado como pudiera esperarle agradecido.
Reprendióle con aspereza y publicidad, y él desayudaba con su modestia sus disculpas, aunque le puso delante de los ojos su misma
instrucción, en que le ordenaba que no se detuviese a poblar: pero estaba ya tan fuera de los términos razonables con la novedad de sus
pensamientos, que confesaba la orden, y trataba como delito la obediencia...»
[27] Díaz, op.cit. tomo I, cap.XIX, p.97-100
[28] García / Velázquez, op.cit.
[29] Cervantes, op.cit. libro II, cap. XIV
[30] Pereyra, op.cit. cap. VI, p.48-65 «Desde que Cortés los vido, hace aparejar un batel con artillería y escopetas o arcabuces, ballestas y las
armas que le convenían, y la gente de quién más confiaba, y con su vara de alcalde, llégase a tiro de ballesta de tierra, y parado allí, dícele
Diego Velázquez: "¡Cómo, compadre!" ¿Así os vais? ¿Es buena manera ésta de despediros de mí?" Respondió Cortés: "Señor, perdone
vuestra merced, porque estas cosas y semejantes, antes han de ser hechas que pensadas. Vea vuestra merced qué me manda". No tuvo
Velázquez qué responder, viendo su infidelidad y desvergüenza...»
[31] López de Gómara, op.cit. cap. VII p.14-16
[32] Díaz, op.cit. tomo I, cap.XX, p.100-102
[33] Díaz, op.cit. tomo I, cap.XXI, p.102-104
[34] Nota: De acuerdo al historiador Hugh Thomas el documento era una «licencia y facultad para que podáis descubrir y descubráis, a vuestra
costa, qualesquier yslas e tierras e tierra firme que hasta aquí no están descubiertas», lo cual lo mantenía como lugarteniente de Diego Colón.
El nombramiento de «adelantado» fue firmado hasta mayo de 1519. La conquista de México (ISBN 970-690-163-9, cap.15); De acuerdo a
Mario Sánchez-Barba el documento recibido era tan sólo una autorización como «lugarteniente de Colón», pues el nombramiento de
«adelantado» no se conseguiría sino hasta mayo de 1519, Cartas de relación (ISBN 84-492-0352-X, pag.16-17); De acuerdo a Francisco
Fuentenebro Zamarro, el documento era el propio nombramiento de «adelantado», Segovianos en el Descubrimiento de América ISBN
84-604-0591-5, pág. 37)
[36] Prescott, op.cit. lib.II cap. III, p.125
[37] Díaz, op.cit. tomo I, cap.XXII a XXIV, p.105-113
[38] Muñoz, op.cit. libro I, cap. XIV
[39] Muñoz, op.cit. libro I cap. XIII
[40] Muñoz, op.cit. libro II cap. I
[41] Sahagún, op.cit. libro doceno, cap. I
[42] León, op.cit. Cap.I
[43] León, op.cit. Cap.II
[44] Sahagún, op.cit. Libro Dozeno, cap. III, p.703
[45] « "Los conquistados" (http:/ / www. artehistoria. jcyl. es/ historia/ contextos/ 1512. htm)». arteHistoria Junta de Castilla y León. Consultado
el 27 de noviembre de 2008.
[46] Díaz, op.cit. tomo I, cap.CII, p.374-376
[47] Díaz, op.cit. tomo I, cap. XXV, p.113-115
[48] Díaz, op.cit. tomo I, cap. VIII, p.75
[49] López de Gómara, op.cit. cap. X, p.19-21
[50] López de Gómara, op.cit. cap.XIII, p.24-25
[51] Díaz, op.cit. tomo I, cap. XXVII, p.116-120
[52] López de Gómara, op.cit. cap. XII, p.22-24
[53] Díaz, op.cit. tomo I, cap. XXIX, p.121-124
[54] Díaz, op.cit. tomo I, XXX, p.124
[55] López de Gómara, op.cit. cap. XVIII, p.28-31
[57] Díaz, op.cit. tomo I, cap. XXXIV, p.135-138
[58] Menéndez, op.cit.
[59] Díaz, op.cit. tomo I, cap. XXXVII, p.145-148
[60] Díaz, op.cit. tomo I, cap. LXXIV, p.258; Muñoz, op.cit. libro II cap. II
[61] Conner, Michael. « Malinche: ¿Creadora o traidora? (http:/ / www. tihof. org/ honors/ malinche-esp. htm)». Consultado el 27 de
noviembre de 2008.
[63] León, op.cit. Cap.III
[64] Sahagún, op.cit. Libro Dozeno, cap. IV, p.703-705
[65] López de Gómara, op.cit. cap. XXVII, p.43-44
[66] Díaz, op.cit. tomo I, cap. XLII, p.162-165
[67] Díaz, op.cit. tomo I, cap.XLIII, p.165-167
[69] López de Gómara, op.cit. cap. XXX, p.47-48
[70] Cortés / Hernández, op.cit. Primera carta p.43-81
[73] Colón y Moniz / Falcó, op.cit.
[74] Baez-Jorge, Félix (2009). « Cempoala, Veracruz (http:/ / www. arqeuomex. com)». Arqueología mexicana XVII (99). p.36. .
[75] López de Gómara, op.cit. cap. XXXIV, p.54-55
[76] López de Gómara, op.cit. cap. XXXIII, p.52-54
[77] Pereyra, op.cit. cap. IX, p.86-106
[78] Díaz, op.cit. tomo I, cap. LI, p.185-190
[79] López de Gómara, op.cit. cap. XLIV, p.67-70
[80] Solís, op.cit. libro II, cap. IX a X, p.91-96
[81] López de Gómara, op.cit. cap. XLI, p.64-65
[82] Pereyra, op.cit. cap.IX, p.104-106 Nota: El barrenado de las naves consta en todas las crónicas de Indias, en probanzas y declaraciones de
los protagonistas; Antonio de Solís comparó este hecho con Agatocles quemando su flota en Sicilia; López de Gómara comparó a Cortés con
Omich Barbarroja quien quebró siete galeotas para tomar Bujía; Prescott evocó a Juliano cuando puso fuego a la flota en el Tigris; pero la
leyenda de la «quema de naves» se debe al historiador novohispano del siglo XVI Juan Suárez Peralta, quien en su crónica desfiguró los
hechos con total desenvoltura.
[83] Díaz, op.cit. tomo I, cap.LVIII, p.206-208
[84] Solís, op.cit. libro 1, cap. XIV, p.104-106
[85] Díaz, op.cit. tomo I, cap. LXI, p.212-213
[87] Pereyra, op.cit. cap. X, p.109-126
[88] Enciclopedia de los municipios de México. « Tlaxcala-Historia (http:/ / www. e-local. gob. mx/ work/ templates/ enciclo/ tlaxcala/ mpios/
29033a. htm)». Consultado el 28 de noviembre de 2008.
[89] López Austin, op.cit.
[90] Solís, op.cit. libro II, cap. XVI, p.109-112
[92] Muñoz, op.cit. libro II cap. IV y V
[93] Solís op.cit. libro III, cap.VI, p.144-147
[94] Muñoz, op.cit. libro II, cap. V
[95] Díaz, op.cit. tomo I, cap. LXXXII, p.278-281
[96] López de Gómara, op.cit. cap. LIX, p.90-91
[97] Díaz, op.cit. tomo I, cap. LXXXIII, p.281-295
[98] Thomas, op.cit. cap.18, p.289-303 .."Los aliados indios disfrutaron obviamente de la oportunidad y "mataron mucha e servieron muy bien
como bueno e leales vasallos de su majestad", comentaría en 1565 un conquistador sevillano, Martín López.[74]. Dos días más tarde Cortés
puso fin al saqueo de la ciudad.[75] Muchas gentes fueron apresadas y llevadas al sacrificio en Tlaxcala; sólo los escasos cholultecas que
habían colaborado con los foráneos se libraron... Tal vez Cortés pretendiera matar sóa a unos cuantos señores de Cholula; pero, una vez
iniciado el derramamiento de sangre, algo como una sed sanguinaria se apoderó de sus hombres y éstos mataron a cientos de indios.
Ninguno de los conquistadores que participaron en el acontecimiento parece haber realmente deseado hablar posteriormente de él"..
[99] López de Gómara, op.cit. cap. LX, p.91-92 .."Mandó matar a algunos de aquellos capitanes, y los demás los dejó atados. Hizo disparar la
escopeta, que era la señal, y arremetieron con gran ímpetu y enojo todos los españoles y sus amigos a los del pueblo. Hicieron conforme al
apuro en que estaban, y en dos horas mataron más de seis mil. Mandó Cortés que no matasen niños ni mujeres. Pelearon cinco horas, porque,
como los del pueblo estaban armados y las calles con barreras, tuvieron defensa. Quemaron todas las casas y torres que hacían resistencia.
Echaron fuera toda la vecindad; quedaron teñidos en sangre. No pisaban más que cuerpos muertos..Se saqueó la ciudad. Los nuestros
tomaron el despojo de oro, plata y pluma, y los indios amigos mucha ropa y sal, que era lo que más deseaban, y destruyeron cuanto les fue
posible, hasta que Cortés mandó que cesasen"..
[100] Díaz, op.cit. tomo I, cap. LXXXVII, p.304-309
[101] Pereyra, op.cit. cap. XII, p.131-137
[103] Solís, op.cit. libro III cap. XI, p.160-163
[105] Solís, op.cit. libro III, cap.XVIII, p.183-187
[106] Cortés / Hernández, op.cit. "Segunda Carta" p.125 .."que convenía al real servicio de vuestra majestad y a nuestra seguridad, que aquel
señor (Moctezuma) estuviese en mi poder y no en toda su libertad, porque no mudase el propósito y voluntad que mostraba en servir a vuestra
majestad, mayormente que los españoles somos algo incomportables e importunos y porque enojándose nos podría hacer mucho daño y tanto,
que no hubiese memoria de nosotros según su gran poder"..
[107] Cortés / Hernández, op.cit. "Segunda Carta" p.127 .."Y asimismo les pregunté si lo que allí se había hecho había sido por su mandado y
dijeron que no, aunque después, al tiempo que en ellos se ejecutó la sentencia que fuesen quemados, todos a su vez dijeron que era verdad
que el dicho Mutezuma se lo había enviado a mandar y que por su mandado lo habían hecho"..
[108] Pereyra, op.cit. cap. XIV, p.143-156
[110] Díaz, op.cit. tomo I, cap.CII a CIV, p.374-384
[111] Exploradores y viajeros por España y el Nuevo Mundo, Cervantes Virtual. « Pedro de Alvarado (http:/ / www. cervantesvirtual. com/
portal/ exploradores/ pcuartonivel. jsp?conten=exploradores& pagina=viajeros2_pedroalvarado. jsp& tit3=1510,+ Pedro+ de+
Alvarado#saltapubli)». Consultado el 28 de noviembre de 2008. «.."Pero junto a sus cualidades militares, Alvarado también se mostraba
como un hombre cruel y ambicioso, manifestadas en su afán por saquear los tesoros de México y Tezcoco, para cuya obtención, según
acusación de Vázquez de Tapia, no dudó en torturar al rey Cacama"..».
[112] Solís, op.cit. libro IV, cap.IV, p.206-209
[113] Thomas, op.cit cap.23, p.379-400
[114] Solís, op.cit. libro III, cap.I, p.129-132
[115] Solís, op.cit libro IV, cap.V, p.209-213
[117] Pereyra, op.cit. cap. XV, p.156-167
[118] Solís, op.cit libro IV, cap.VI, p.213-217
[119] Vázquez / Tapia, op.cit. p.109-115

[121] López de Gómara, op.cit. cap. CII, p.145 «Costó esta guerra muchos dineros a Diego Velázquez, la honra y un ojo a Pánfilo de Narváez, y
muchas vidas de indios que murieron, no a fierro, sino de dolencia; y fue que, como la gente de Narváez salió a tierra, salió también un negro
con viruelas; el cual las pegó en la casa que lo tenían en Cempoallan, y luego un indio a otro; y como eran muchos, y dormían y comían
juntos, cundieron tanto en breve, que por toda aquella tierra anduvieron matando...»
[122] Sahagún, op.cit. libro doceno cap. XX, p.715-716
[123] Pereyra, op.cit. cap. XVI, p.167-176
[125] Díaz, op.cit. tomo II, cap.CXXV p.70-75
[126] Sahagún, op.cit. libro XII, cap. XXIII, p.762-763«A los cuatro días de haber sido arrojados del templo, vinieron los españoles a echar los
cuerpos de Moctecuhzmoa y de Itzquauhtzin, ya habían muerto, a la orrilla del agua en un sitio denominado Teoáyoc, por estar allí una
imagen labrada en piedra de una tortuga...»
[127] Vázquez / Vázquez, p.138 op.cit. «...y el moría presto; que pedía por merced al marqués favoreciese y mirase por su hijo Chimalpopoca,
que aquél era su heredero y el que había de ser señor, y le suplicaba que los servicios y buenas obras que le había hecho, se las pagase
haciendo bien y favoreciendo a su hijo. El marqués se lo prometió...»
[128] Díaz, op.cit. tomo II, cap.CXXVI, p.79, .«..Y Cortés lloró por él, y todos nuestros capitanes y soldados, y hombres hubo entre nosotros, de
los que le conocíamos y tratábamos, de que fue tan llorado como si fuera nuestro padre, y no nos hemos de maravillar de ello viendo qué tan
bueno era...»
[129] Sahagún, op.cit. libro doce, cap. XVIII, p.755-756
León, op.cit. cap.VIII
[130] Orozco y Berra, op.cit. vol.IV pp.391
[131] López de Gómara, op.cit. cap. CX, p.156-157
[132] Pereyra, op.cit. cap.XVII, p.177-183
[133] Sahagún, op.cit. libro XII, cap.XXIX, p.770-771; León, op.cit. cap. XI ..«Cuando se fueron los españoles de México y aún no contra
nosotros se preparaban los españoles, primero se difundió entre nosotros una gran peste, una enfermedad general...era muy destructora
enfermedad, muchas gentes murieron de ella, ya nadie podía andar, no más estaban acostados, tendidos en su cama...muchos murieron de
ella, pero muchos solamente de hambre murieron; hubo muertos por el hambre: ya nadie tenía cuidado de nadie, nade de otro se
preocupaba»
López de Gómara, op.cit. cap. CII, p.145-145 ...«En las más casas morían todos, y en muchos pueblos la mitad, que como era nueva
enfermedad para ellos,...y por maravilla escapaba hombre que las tuviese,...cayeron pues malas (las mujeres) de las viruelas, y faltó el pan, y
perescieron muchos de hambre. Hedían tanto los cuerpos muertos, que nadie los quería enterrar..llamaron los indios a este mal huizauatl»
Vázquez / Aguilar, p.191 op.cit. ..«Juntamente con esto fue nuestro Dios servido, estando los cristianos harto fatigados de la guerra, de
enviarles viruelas, y entre los indios vino una grande pestilencia como era tanta la gente que dentro estaban, especialmente mujeres, porque
ya no tenían que comer. Y nos acontecía a los soldados no poder andar por las calles de los indios heridos que había de pestilencia, hambre y
también viruelas, todo lo cual fue causa de que aflojasen en la guerra y de que no peleasen tanto»
Vázquez / Vázquez, op.cit. p.141 ..«En esta sazón vino una pestilencia de sarampión y víroles (viruela) tan recia y tan cruel que creo murió
más de la cuarta parte de la gente de indios que había en toda la tierra, la cual muy mucho nos ayudó para hacer la guerra y fue causa que
mucho más presto se acabase, porque como he dicho, en esta pestilencia murió gran cantidad de hombres y gente de guerra y muchos señores
y capitanes y valientes hombres, con los cuales habíamos de pelear y tenerlos por enemigos; y milagrosamente Nuestro Señor los mató y nos
los quitó delante»
[136] Thomas, op.cit. cap.30, p.482-500 «...esta campaña fue a la vez la más tediosa, la más brutal, la más importante y la más olvidada de las
que libró Cortés en la Nueva España. En el curso de ella dominó a más de la mitad del país, destruyó los nexos de los mexicas con la costa
oriental, les cortó la fuente de los vegetales y las frutas tropicales tan preciados y, por medio del temor que inspiraba, obligó a miles de
indios a apoyarle y a aceptar ser vasallos del rey de España. Además estableció una base segura...»
[137] Díaz, op.cit. tomo II, cap.CXXX, p.104-108
[138] Vázquez / Vázquez, op.cit. p.141-145
[139] Cortés / Hernández, op.cit. «Segunda carta», p.177-178
[140] Díaz, op.cit. tomo II, cap.CXXXVI, p.126-133
[141] García / Cortés (2) op.cit.
[142] Díaz, op.cit. tomo II, cap.CXLII, p.166-174
[143] Thomas op.cit. cap.31, p.501-512
[144] Thomas op.cit. cap.32, p.513-534
[145] Cortés / Hernández, op.cit. Tercera Carta p.223 ..«El jueves (4 de abril de 1521) antes vinieron a Tesuico ciertos mensajeros de las
provincias de Tazapan, Mascalcingo y Nauta, y de otras ciudades que están en su comarca, y dijéronme que se venían a dar por vasallos de
vuestra majestad, y a ser nuestros amigos, porque ellos nunca habían matado a ningún español».
[146] López de Gómara, op.cit. cap. CXXVII, p.179-180
[147] López de Gómara, op.cit. cap.XXVIII, p.180-182

[148] López de Gómara, op.cit. cap.XXIX, p.182-184
[149] Díaz, op.cit. tomo II, cap.CXLV, p.188-202
[150] Thomas, op.cit. cap.32, p.533; Pereyra, op.cit. cap.18, p.190; Díaz, op.cit. tomo II, cap.CXLV, p.200
[151] Díaz, op.cit. tomo II, cap. CXLVI, p.202-204
[152] Díaz, op.cit. tomo II, cap.CXLIX a cap.CL, p.209-222
[153] Solís, op.cit. libro V, cap.XIX, p.329-332
[155] Cortés / Hernández, op.cit. «Tercera carta» p.236-237
[156] Díaz, op.cit. tomo II, cap.CLVI, p.274-285
[157] López de Gómara, op.cit. cap.CXLIV, p.206-207
[158] Orozco Linares, op.cit. cap.12, p.245-246
[159] Cortés / Hernández, op.cit. «Tercera carta» p.260 «Y como yo estaba muy metido en socorrer a los que se ahogaban, no miraba ni me
acordaba del daño que podía recibir, y ya me venían a asir cierto indios de los enemigos, y me llevaran si no fuera por un capitán de
cincuenta hombres, que yo traía siempre conmigo, y por un mancebo de su compañía, el cual, después de Dios, me dio la vida, y por dármela
como valiente hombre, perdió allí la suya...»
[160] Díaz, op.cit. tomo II, cap.CLIII, p.257-258
[161] Sahagún, op.cit. libro XII, cap. XXXIX, p.785
[162] León, op.cit. cap.XIII
[163] Cortés / Hernández, op.cit. «Tercera carta» p.284
[164] López de Gómara, op.cit. cap. CXLIV, p.206-207
[165] Thomas, Hugh op.cit. cap.35, p.584
[166] Díaz, op.cit. tomo II, cap.CLVII, p.285-294
[167] López de Gómara, op.cit. cap.CXLVI, p.208-209
[168] Vázquez /Vázquez, op.cit. p.141
[169] López de Gómara, op.cit. cap. CXLVII, p.209
[170] Thomas, Hugh op.cit. cap.36, p.587-603
[171] Thomas, Hugh op.cit. cap.37, p.604-618
[172] García / Cortés (1), op.cit.
[174] Anónimo (Alcalá) / Cabrero, op.cit. cap. XXII, p.258-261
[175] México Desconocido; Pasajes de la Historia No. 8 Tariácuri y el reino de los purépechas / enero 2003. « Los españoles llegan a
Tzintzuntzan (Michoacán) (http:/ / www. mexicodesconocido. com. mx/ notas/ 1564-Los-españoles-llegan-a-Tzintzuntzan-(Michoacán))».
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[176] López de Gómara, op.cit. cap.CXLVIII, p.210-211
[177] Díaz, op.cit. tomo II, cap.CLX, p.313-324
[178] López de Gómara, op.cit. cap.CXLIX a CL, p.211-212
[179] Enciclopedia de los municipios de México (2005). « La Unión, estado de Guerrero, Reseña histórica (http:/ / www. e-local. gob. mx/ work/
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[180] Enciclopedia de los municipios de México (2005). « La Unión, estado de Guerrero, Reseña histórica (http:/ / www. e-local. gob. mx/ work/
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Estado de Guerrero. Consultado el 28 de noviembre de 2008.
[181] López de Gómara, op.cit. cap. CLI, p.212-213
[182] Romero, op.cit. Primera parte
[183] García / Cortés (3), op.cit.
[184] Muriá, op.cit. cap.I
[185] México desconocido (2007). « Fundación de Oaxaca (http:/ / www. mexicodesconocido. com. mx/ notas/ 2076-Fundación-de-Oaxaca)».
[186] Díaz, op.cit. tomo II, cap.CLXI, p.324-327
[187] Enciclopedia de los municipios de México. « Pánuco "Reseña histórica" (http:/ / www. e-local. gob. mx/ work/ templates/ enciclo/
veracruz/ municipios/ 30123a. htm)». Instituto Nacional para el Federalismo y el Desarrollo Municipal,Gobierno del Estado de Veracruz.
[188] López de Gómara, op.cit. cap. CLVI, p.219-220
[189] Díaz, tomo II, cap. CLXII, p.327-345
[190] Monroy; Calvillo, op.cit. cap.III
[191] López de Gómara, op.cit. cap. CLVIII a CLIX, p.221-225
[192] Díaz, op.cit. tomo II, cap. CLXIV, p.348-356
[193] López de Gómara, op.cit. cap.CLXX, p.234
[194] López de Gómara, op.cit. cap.CLXXI, p.234-236

[195] Díaz, op.cit. tomo II, cap.CLXV, p.357-361
[196] López de Gómara, op.cit. cap.CLX, p.225
[197] Díaz, op.cit. tomo II, cap. CLXVI, p.361-381
[198] Díaz, op.cit. tomo II, cap.CLXIX, p.400-411
[199] López de Gómara, op.cit. cap. CLXII, p.226
[200] Cortés / Hernández, op.cit. "Cuarta carta", p.330-338
[201] Pons, op.cit p.XIII
[202] Scholes, op.cit. p.117
[203] López de Gómara, op.cit. cap.CLXXII, p.236-237
[204] Aunque hay versiones que difieren en el lugar exacto de la ejecución.Instituto Nacional de Antropología e Historia. « Zona Arqueológica
"El Tigre (itzamkanac)" (Campeche) (http:/ / www. gobiernodigital. inah. gob. mx/ ZonasArqueologicas/ todas/ htme/ za00309a. html)».
Consultado el 25 de octubre de 2009. «De acuerdo al INAH las ruinas de la zona arqueológica de El Tigre en el estado mexicano de Campeche
podrían corresponder a la localidad de Itzamkanac descrita en las crónicas de Indias».
[205] Sahagún / De Alva, op.cit. pp.845-848 «De acuerdo a Ixtlilxóchitl, el ahorcamiento fue en Acalán y no en Itzamkanac, por otra parte
Coanácoch fue salvado cuando estaba siendo ejecutado en la horca, sin embargo murió a consecuencia de la acción, pocos días después...»
[206] López de Gómara, op.cit. cap.CLXXIX, p.248-249
[207] López de Cogolludo, op.cit. libro I cap.XV
[208] López de Gómara, op.cit. cap. CLXXX, p.250-253
[209] Cortés / Hernández, op.cit. «Quinta carta» p.389 «En este pueblo, digo en aquellas labranzas, quedó un caballo que se hincó un palo por el
pie y no pudo andar; me prometió el señor curarlo, no sé lo que hará...»
[210] López de Cogolludo, op.cit. libro IX cap.IX
[211] Sahagún / De Alva, op.cit. pp.852-854
[212] Martínez, op.cit.
[213] López de Gómara, op.cit. cap. CLXXXV, p.261-262
[214] López de Cogolludo, op.cit. libro I, cap.XII
[216] Cortés / Hernández, op.cit. «Segunda carta» p.189-190 «Por lo que yo he visto y comprendido cerca de la similitud que toda esta tierra
tiene a España, así en la fertilidad como en la grandeza y fríos que en ella hace, y en otras muchas cosas que la equiparan a ella, me pareció
que el más conveniente nombre para esta dicha tierra era llamarse la Nueva España del mar Oceáno; y así, en nombre de vuestra majestad se
le puso aqueste nombre. Humildemente suplico a vuestra alteza lo tenga por bien y mande que se nombre así...»
[217] Solís, op.cit. libro V, cap.VII, p.291-294
[219] Pereyra, op.cit. cap.XIX, p.203-223
[220] López de Gómara, op.cit. cap. CLXV
[221] Solís, op.cit. libro V, cap.VIII, p.294-297
[222] Thomas, op.cit. cap.39, p.628-629 (referenciado con AGI, Indif. Gen., leg. 420, lib. 8 ff.314-315/ AGI, Justicia, leg. 220, p.2,f.128/ CDI,
XXVI, 59-65)
[223] López de Gómara, op.cit. cap. CXCIII, p.272-273
[224] López de Gómara, op.cit. cap. CXCIV, p.273
[225] López de Gómara, op.cit. cap.CXCVII, cap. CXCVIII, cap.CXCIX
[226] García / López, op.cit.
[227] Chamberlain, op.cit. cap.X a XV
[228] Vega, op.cit.
[229] Ortega, op.cit. cap.I a III
[230] González, Marian (6 de abril de 2007). « La figura de Juan de Oñate, eje de una encendida polémica en Estados Unidos (http:/ / www.
diariovasco. com/ prensa/ 20070406/ altodeba/ figura-juan-onate-encendida_20070406. html)». El Diario Vasco. Consultado el 28 de
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[231] Secretaría de Turismo. « Nuevo León, Historia (http:/ / www. sectur. gob. mx/ wb2/ sectur/ sect_2281_historia)». Consultado el 28 de
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[232] Enciclopedia de los municipios de México. « Estado de Nuevo León, "Reseña Histórica" (http:/ / www. e-local. gob. mx/ work/ templates/
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Fuentes y contribuyentes del artículo 53
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Conquista de México 1

Las expediciones que antecedieron a la conquista

En Cuba, los españoles basaban su riqueza en las encomiendas y en la

los primeros traductores maya-español.[7]

Mientras tanto en Santiago, Diego Velázquez no tenía noticias de los

Sin haber recibido respuesta del nombramiento de adelantado,

Ambos firmaron unas capitulaciones e instrucciones el día 23 de

España. El gobernador de Cuba temía que desde La Española o

Se lograron reunir en total once embarcaciones. Tres aportadas por

Antecedentes del Imperio mexica

Desde mediados del siglo XV el estado mexica se venía

Por otro lado, tras la caída de Tula, corría la leyenda de

Las primeras escalas de Cortés: de Cozumel a Centla

Véanse también: Batalla de Centla y Potonchán

Cortés se dirigió a la isla de Cozumel siguiendo el trayecto de sus

La flota prosiguió el viaje costeando hasta Tabasco. En Potonchán

Fundación de Santa María de la Victoria

Fundación de la Villa Rica de la Vera Cruz

Los españoles continuaron hacia el norte y llegaron el 22 de abril de

previamente diversos regalos, objetos de oro y máscaras con turquesas.

Alianza con los totonacas e inicio de la guerra política

Cortés se dirigió hacia Quiahuiztlán y Cempoala, pueblos totonacas

Destrucción de naves y conato de deserción

Después de la partida de los emisarios, Alonso de Grado y Alonso de

Alianza con los tlaxcaltecas

Recorrido de la expedición de Hernán Cortés.

El 2 de septiembre de 1519 un grupo de quince indígenas sirvió de

Buscando siempre la alianza, Cortés envió mensajeros de paz

Antes de dirigirse hacia Tenochtitlan, Cortés llegó a Cholula,[93]

Entrada y estancia en Tenochtitlan

Moctezuma realizó muchos intentos para disuadir a Cortés de avanzar

Vista de México-Tenochtitlan desde el mercado

Cortés y sus hombres fueron recibidos por el huey tlatoani

Durante la breve estancia, los españoles habían descubierto

Entrevista de los procuradores con el rey y el Consejo de Castilla

Diego Velázquez, desconociendo aún los últimos sucesos en España,

petición oficial y desafiando la autoridad de Figueroa. En esa

había sostenido Moctezuma con Narváez.[117]

Matanza del Templo Mayor

De regreso en la ciudad y tras un enfrentamiento en Iztapalapa, Cortés

En un intento por traer la paz, Cortés hizo que Moctezuma subiera a

El 30 de junio de 1520 durante la noche, Cortés salió de Tenochtitlan.

Sólo consiguieron salir los primeros ya que, descubiertos y dada la voz

La ruta que tomaron hacia Tlaxcala fue a través de Tlalnepantla,

Mientras tanto en la ciudad se desató una epidemia de viruela,

Reagrupamiento de los españoles y abastecimiento de Cortés

Avance hacia Tenochtitlan por el oriente

Debido a que los tesoros fueron utilizados para conseguir los

Las fuerzas españolas comenzaron el avance hacia Texmelucan

españolas en Chalco y Huexotla, pues el maíz de la zona era de vital

Campañas militares al norte y occidente de Tenochtitlan

A continuación Cortés buscó cercar Tenochtitlan por el norte. Avanzó

Campañas militares al sur de Tenochtitlan

La siguiente etapa de la campaña se desarrolló en Xochimilco. El

Controlado el oriente, nororiente y sur, Cortés no dudo en reafirmar las

Poco antes de iniciar el sitio de la ciudad, Antonio de Villafaña, aún

Pedro de Alvarado fue asignado al frente de Tlacopan. Cristóbal de

Antes de iniciar el ataque se supo que Xicohténcatl no se encontraba en

30 caballos, 18 ballesteros y escopeteros, 150 peones de espada y rodela, 25,000 tlaxcaltecas.

La última ofensiva externa de las fuerzas leales a los mexicas provenía

De acuerdo con las costumbres de guerra de los mexicas, los

En la refriega murieron algunos de los últimos señores y jefes mexicas.

Restauración de la ciudad y tormento de Cuauhtémoc

A Cortés no le interesaba en ese momento la muerte de Cuauhtémoc.