Resumen de células madre

Adriana Ortega Quintero

Residente de Medicina interna

La terapía con células madre es un tópico de investigación activa, prometedor y

con grandes expectativas en su aplicación terapéutica. Las células madres se
caracterizan por su capacidad de autorrenovación y de diferenciación hacía
cualquier tipo celular del microorganismo, se encuentran en los embriones, pero
también en adultos. Con cada paso hacía una célula especializada, su potencial
se disminuye por ejemplo este es menor en una célula madre uni- oligo-
multipotencial (las ultimas pueden especializarse en células dentro del linaje
celular específicos ej. célula madre hematopoyética, que puede convertirse en
varios tipos de células sanguíneas) al compararla con la pluripotencial (Pueden
formar células de todas las capas germinales, pero no de las estructuras
extraembrionarias, como la placenta ej. Blastocisto o células madre embrionarias),
y esta menor que la célula madre totipotencial (pueden dividirse y diferenciarse en
células de todo el organismo, puede formar estructuras embrionarias y
extraembrionarias ej. un cigoto)

Las células madre pluripotentes inducidas (iPSC) se generan artificialmente a

partir de células somáticas y funcionan de manera similar a las células madre
pluripotentes, siendo su cultivo y uso una terapéutica prometedora en la medicina
regenerativa

El blastocisto se forma tras la fusión de la fertilización de un espermatozoide y un

óvulo. Su pared interior está revestida de células madre de vida corta, es decir,
células madre embrionarias. Se componen de dos tipos de células distintos: la
masa celular interna (ICM), que se convierte en epiblastos e induce el desarrollo
del feto, y el trofectodermo (TE) que forma las estructuras de soporte
extraembrionarias necesarias para el éxito del embrión, como la placenta. Las
células ICM permanecen indiferenciadas, completamente pluripotentes y
proliferativas lo que les permite formar cualquier célula del organismo. Las células
madre embrionarias humanas (hESC) se derivan del ICM. Durante el proceso de
embriogénesis, las células forman agregaciones llamadas capas germinales:
endodermo, mesodermo y ectodermo, cada una dando lugar a células y tejidos
diferenciados del feto y, más tarde, del organismo adulto. Tras su diferenciación
en una de las capas germinales, se convierten en células madre multipotentes,
cuya potencia se limita solo a las células de la capa germinal.

Las células madre pluripotentes se encuentran en todo el organismo como células

indiferenciadas, y sus habilidades para la formación de la próxima generación de
células madre y la diferenciación en células especializadas se produce bajo ciertas
condiciones o señales fisiológicas, estas pueden ser externas (ej contacto físico
entre las células o la secreción química por el tejido circundante) e internas (ej
señales controladas por genes).

Las células madre también actúan como sistemas de reparación del cuerpo, la
reposición y formación de nuevas células son ilimitadas; su actividad depende del
sitio donde se encuentre por ej. en la médula ósea, su división es constante
mientras que en el páncreas solo se da bajo circunstancias especiales.

Las células madre somáticas o adultas se encuentran en todo el cuerpo después

del desarrollo. Su función es la curación, el crecimiento y el reemplazo de las
células que se pierden cada día. Posee un rango restringido de opciones de
diferenciación. Ej. células madre mesenquimales, que están presentes en muchos
tejidos y en la médula ósea, se diferencian principalmente en huesos, cartílagos y
células grasas. Las células neurales dan lugar a células nerviosas y sus células de
soporte (oligodendrocitos y astrocitos). El tiempo de proliferación de las células
madre somáticas es más largo que el de las ESC. Es posible reprogramar las
células madre adultas a su estado pluripotente. Esto se puede realizar
transfiriendo el núcleo adulto al citoplasma de un ovocito o mediante fusión con la
célula pluripotente.

Las hESC se pueden derivar utilizando una variedad de métodos, desde el cultivo
clásico hasta las metodologías asistidas por láser o la microcirugía. Debe
especificarse la diferenciación de hESC para evitar la formación de teratomas.
Debido a que la utilización clásica de hESC provocó preocupaciones éticas sobre
las gástrulas utilizadas durante los procedimientos, algunos investigadores
descubrieron que también es posible obtener hESC de embriones de cuatro
células, lo que deja una mayor probabilidad de supervivencia del embrión.

Las células madre tienen un gran potencial para convertirse en uno de los
aspectos más importantes de la medicina. Además del hecho de que juegan un
papel importante en el desarrollo de la medicina restauradora, su estudio revela
mucha información sobre los eventos complejos que ocurren durante el desarrollo
humano. Muchas afecciones médicas graves, como defectos de nacimiento o
cáncer, son causadas por una diferenciación o división celular inadecuada.
Actualmente, son posibles varias terapias con células madre, entre las que se
encuentran los tratamientos para la lesión de la médula espinal, insuficiencia
cardíaca, degeneración macular y retiniana, roturas de tendones y diabetes tipo 1.
La investigación con células madre puede ayudar aún más a comprender mejor la
fisiología de las células madre. Esto puede resultar en la búsqueda de nuevas
formas de tratamiento de enfermedades actualmente incurables.
Los avances científicos y médicos pioneros siempre deben vigilarse
cuidadosamente para garantizar que sean éticos y seguros entre ellos la terapia
con células madre que ya tiene un gran impacto en muchos aspectos de la vida.
Actualmente, existen varios desafíos relacionados, el primero y más importante es
comprender completamente el mecanismo por el cual las células madre funcionan
primero en modelos animales. Este paso no se puede evitar. Para la aceptación
generalizada y mundial del procedimiento, el miedo a lo desconocido es el mayor
desafío a superar. La eficiencia de la diferenciación dirigida por células madre
debe mejorarse para que las células madre sean más fiables y dignas de
confianza. La escala del procedimiento es otro desafío. Las futuras terapias con
células madre pueden ser un obstáculo importante. El trasplante de órganos
nuevos y completamente funcionales fabricados mediante terapia con células
madre requeriría la creación de millones de células cooperantes funcionales y
biológicamente precisas. Llevar procedimientos tan complicados a la medicina
regenerativa generalizada requerirá una colaboración interdisciplinaria e
internacional.