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Para otros usos de este término, véase Siete maravillas.
Índice
1 La lista definitiva
2 La razón del número siete
3 Las principales listas
3.1 Lista de los Laterculi Alexandrini
3.2 Lista confeccionada por Antípatro de Sidón
3.3 Lugares nombrados en el tratado Sobre las siete maravillas (Περὶ τῶν ἑπτὰ
θεαμάτων)
3.4 Listas de las maravillas en tiempos de Roma y Alta Edad Media
3.5 Fijación definitiva de la lista
4 Helenocentrismo y ausencias
5 Las evidencias arqueológicas
6 El final de las Siete Maravillas
7 Legado
8 Véase también
9 Notas
10 Referencias
11 Bibliografía
12 Enlaces externos
La lista definitiva
La lista que tiene mayor consenso es la siguiente, con sus elementos ordenados
según su antigüedad:
La Gran Pirámide de Guiza. Terminada alrededor del año 2570 a. C., fue construida
para el faraón Keops. Ubicada en Guiza, Egipto, se trata de la más antigua, la más
grande y la más duradera.1
Los Jardines Colgantes de Babilonia. Construidos en 605 a. C.-562 a. C. ubicados en
la ciudad de Babilonia, actual Irak. Perduraron hasta no más allá de 126 a. C.,
cuando la ciudad fue destruida definitivamente por los persas. Es la maravilla que
más dudas plantea sobre su existencia.2
El Templo de Artemisa. En Éfeso (actual Turquía) comenzado a levantar por el rey
Creso.3 Levantado hacia 550 a. C. y destruido por un incendio intencionado en 356
a. C., Alejandro Magno ordenó su reconstrucción, culminada tras su muerte en el año
323 a. C. Antípatro la consideraba la obra más impresionante de su lista con
diferencia.4
La Estatua de Zeus en Olimpia. Esculpida hacia 430 a. C. por Fidias. Ubicada en el
interior del templo dedicado al propio Zeus en la ciudad anfitriona de los famosos
juegos.5
El Mausoleo de Halicarnaso. Empezado por el sátrapa Mausolo y continuado por su
mujer Artemisia hacia 353 a. C. en la ciudad de Halicarnaso ( actual Turquía).3 Se
supone que sobresalía sobre los demás edificios por altura y por el color blanco de
los materiales utilizados.5Su nombre se convirtió en sinónimo de gran monumento
funerario.
El Coloso de Rodas. Forjado entre 294 a. C. y 282 a. C. por Cares de Lindos y
ubicado en el puerto de la ciudad de Rodas en la isla homónima, Grecia, tras
derrotar los rodios a Demetrio Poliorcetes.6
El Faro de Alejandría. Construido entre 285 a. C. y 247 a. C. en la isla de Faros,
a la entrada de Alejandría (Egipto), para guiar a los navíos que se dirigían a los
dos puertos con que contaba la ciudad. Al igual que la tumba de Mausolo, la torre
de Faros hizo lo propio con los edificios construidos para ayudar a la navegación
por medio de luces fijas en un sitio elevado.7
Esta lista, fruto más del azar que de algún criterio técnico o estético, recoge
tres obras con un claro fin religioso, el Coloso de Rodas a Helios, la Estatua en
Olimpia a Zeus y el Templo en Éfeso a de Artemisa; dos que pueden considerarse
erigidas por motivos hedonistas, el Mausoleo de Halicarnaso y los Jardines
Colgantes;nota 1 y por razones prácticas el Faro de Alejandría y la Gran Pirámide,
esta última en el caso de resultar cierta la teoría de Kurt Mendelssohn, según la
cual el reino unificado egipcio necesitaba ocupar en algo a su gran población
mientras las tierras de cultivo permanecían inundadas.1
Lugares nombrados en el tratado Sobre las siete maravillas (Περὶ τῶν ἑπτὰ θεαμάτων)
También se relacionan con las maravillas los lugares citados en un tratado titulado
Περὶ τῶν ἑπτὰ θεαμάτων (Sobre las siete maravillas), que fue atribuido al bizantino
Filón, un autor que vivió en torno al 300 a. C. Sin embargo, la opinión de la
crítica se inclina por que en realidad se trata de un texto mucho más tardío,
probablemente del siglo IV d. C.10 En esta lista figuran los mismos lugares que los
citados por Antípatro, aunque la parte correspondiente al mausoleo de Halicarnaso
está mutilada.1112
Grabado del Coloso siguiendo la idea medieval contraria a las fuentes.5 Es la única
maravilla que figura en todas las listas.
La primera mención de una obra romana en algún listado que se tenga noticia la da
Gregorio Nacianceno en su libro De septem mundi espectaculi, como recoge Báez
(2012, p. 105). El de Nacianzo ponderó:
La Tebas egípcia, con sus múltiples templos; los muros de Babilonia, que protegían
una codiciada ciudad; el sepulcro de Mausolo y sus ornatos arquitectónicos; el
conjunto de pirámides; el coloso de Rodas; el capitolio de Roma y el monumento de
Adriano.
Gregorio Nacianceno citado por Báez (2012, p. 105)
En la Alta Edad Media, Beda el Venerable escribió De septem mundi miraculis, en la
cual también incluye construcciones romanas y descarta las Pirámides. Su selección
fue bastante diferente de las anteriores:13
El Capitolio de Roma.
El Faro de Alejandría.
El Coloso de Rodas.
La estatua ecuestre en hierro de Belerofonte.
El Teatro de Heraclea.
El Baño de Apolotaneo.
El Templo de Artemisa.
Como puede apreciarse, las divergencias ente unos autores y otros eran
considerables, hasta el punto de que solo la obra más breve, el Coloso de Rodas,
fue la única con unanimidad a la hora de ser mencionadas, todas las demás causan
baja en una u otra selección. Por otra parte tampoco existió un criterio de
selección; así aparecen edificios, esculturas e incluso ciudades enteras.
Las Siete Maravillas del Mundo Antiguo, algunas pintadas por Maerten van
Heemskrerck.
Las cuatro selecciones antes citadas son recogidas por la bibliografía, pero
existieron otras donde aparecía el Templo de Salomón o el Arca de Noe en lugar de,
por ejemplo, el Faro.2 Para Eva Tobalina la lista de referencia fue obra del autor
franco altomedieval Gregorio de Tours.14 Según Curlee (2002, p. 1 y 2) la fijación
de la lista definitiva fue posterior y vino tras aparecer una representación
pictórica de las mismas. Como se ha indicado, muchas estaban desaparecidas a
mediados del siglo XVI y no se conocía su apariencia. En ese siglo el pintor
neerlandés Maerten van Heemskrerck realizó una serie de pinturas y dibujos sobre
las maravillas del mundo antiguo. Se decantó por la Estatua de Zeus y el Faro,
descartó las murallas a cambio de los Jardines Colgantes e incluyó las siempre
presentes Templo de Artemisa y Coloso de Rodas, además de la Gran Pirámide. Por lo
tanto, según Curlee (2002, p. 1 y 2) la elección de las obras no se debió a
criterios estéticos, técnicos o religiosos; sino a las preferencias de un pintor
que las dotó de una imagen, aunque bastante alejada de cómo debieron ser. Por
supuesto, el artista neerlandés no contaba con los conocimientos de arqueología,
historia, arquitectura y escultura posteriores, por lo que cometió numerosos
errores:
Uno de los fallos que más han desmentido historiadores y escultores es la posición
del Coloso de Rodas. Tanto en lo que respecta a su postura como a la ubicación. El
artista lo pintó a horcajadas frente al puerto de Rodas, algo considerado
«técnicamente inalcanzable» para la tecnología de la época y la posterior, según
José Pascual (2013, p. 48).
El templo de Artemisa, por su parte, poseía dos columnatas en estilo jónico sobre
las que descansaba la techumbre, en lugar de los dos cuerpos con los que fue
pintado.2
El Faro no sigue las descripciones aportadas por más de diez fuentes árabes
medievales que lo vieron en funcionamiento, según el arquitecto Paolo Vitti (2007,
p. 65-68). Estas fuentes indican que la construcción poseía tres cuerpos bajo la
linterna, donde se hallaba el fuego y el espejo para intensificar la luz.
La Gran Pirámide aparece más estilizada que la levantada en la planicie de Giza y
sin recubrimiento de alabastro, como lo estuvo hasta la destrucción de El Cairo,
informa Pablo de Jevenois (2006, p. 95).
La estatua de Zeus podría ser similar a la representada, no así el templo. Las
excavaciones en Olimpia han demostrado que contaba con una piscina delantera, llena
de agua, en la que se reflejaba la obra de Fidias, aumentando más aún su
magnificencia.5
El más parecido a los datos disponibles era el Mausoleo.
Helenocentrismo y ausencias
Pero la idea de ser una lista helenofílica tiene detractores. Gööck (1968)
puntualiza que solo una de las maravillas estaba en la Hélade continental, la
estatua de Zeus en Olimpia. Ciertamente el Coloso, el templo de Artemisa y el Faro
son muestras del Helenismo, no así la tumba de Mausolo, más deudora de la cultura
persa aqueménida que griega. Sin reminiscencia helenas de ningún tipo son las otras
dos construcciones. La Gran Pirámide pertenece al Imperio Antiguo y requería ir
hasta Egipto para verla. Algo más próximos en el tiempo, pero mucho más separada en
el espacio estaban los Jardines, levantados por el Imperio babilónico en un lugar,
el río Éufrates, que demandaba un viaje de meses desde cualquier punto de Grecia.
Como segundo argumento en contra del posible sesgo heleno Gööck (1968) formula una
pregunta retórica ¿cómo es posible que no esté incluida la Acrópolis de Atenas?, un
conjunto admirado ya por los griegos y los romanos mucho antes de colocarse una
sola piedra del Faro o una pieza del Coloso.
La mejor conservada es, sin duda, la Gran Pirámide. Pese a ello ahora mide 15
metros menos de lo que alcanzó cuando fue terminada, pues ha sufrido a lo largo de
los siglos la sustracción de su revestimiento de piedra caliza blanca extraída en
Tura (Egipto). También los árabes practicaron en ella destrozos para llegar a los
túneles interiores, pero la mayor parte de su estructura se conserva junto a
posibles estancias aún por conocer.22
El Coloso de Rodas: tras ser derribado por un terremoto cuarenta años después de su
construcción, permaneció tumbado y admirado durante décadas. El fin de la
monumental estatua presenta discrepancias. Teófanes el Confesor afirmó que los
musulmanes la vendieron a un mercader de origen judío en el 654 d.C., citado por
River (2012), Báez (2012) fecha su final casi veinte años después, en el 672 d.C.
Pero es posible que la historia de haber sido vendida a un judío, concluye River,
fuese una cierta analogía con el fin del mundo y que realmente hubieran sido los
Caballeros de San Juan quienes reutilizaran el bronce para otros fines.
Los Jardines Colgantes de Babilonia se supone que fueron destruidos hasta sus
cimientos por los persas, si las excavaciones llevadas a cabo por Donald Wiseman y
otros asiriólogos realmente han localizado el regalo de Nabucodonosor II a su
esposa Amitis.5 Pero también es posible que nunca existieran.
Sobre la Estatua de Zeus en Olimpia, River (2012) recoge la declaración de Jorge
Cedreno según la cual la obra de Fidias fue trasladada a Bizancio o Constantinopla
y quedó calcinada en el gran incendio que asoló la ciudad en el 475 d.C.; pero,
continúa el autor, cabe la posibilidad de que no se moviera de Olimpia y quedase
destruida en el incendio del 425 d.C.
El Mausoleo de Halicarnaso fue totalmente desmantelado por los Caballeros de la
Orden de San Juan para levantar una defensa eficaz contra los turcos.2
Algo similar le sucedió al Faro de Alejandría. Pese a ser la más longeva de las
maravillas desaparecidas debido a su funcionalidad, según Vitti (2007, p. 66 y 67),
cuando finalmente quedó destruido por los terremotos, el sultán mameluco Qaitbey
construyó un castillo sobre sus ruinas y/o con sus restos, ante la falta de fondos
para sucesivas reconstrucciones.
El Templo de Artemisa fue pasto de las llamas por dos veces, pero pudo haber sido
reconstruido una tercera vez. Si no lo fue se debió en buena medida a que carecía
una función que cumplir con la llegada del cristianismo, cosa que no le pasó a
otros edificios como el Partenón de Atenas.
Gracias a sus dimensiones y millones de bloques de piedra caliza,1 la Gran Pirámide
ha resistido mejor que ninguna otra el paso del tiempo, por lo tanto no se puede
hablar de su fin, sino de su estado actual.
Legado
Desde el siglo XIX se han confeccionado diversas listas de maravillas, incluyendo
entre otras: Stonehenge, el Coliseo de Roma, las Catacumbas de Kom el Shogafa, la
Gran Muralla China, la Torre de Porcelana de Nankín, Santa Sofía de Constantinopla
y la Torre Inclinada de Pisa.Albaigès (1996, p. 372.)
Del mismo modo han aparecido varias más sobre las Nuevas siete maravillas del mundo
moderno o maravillas naturales. En la cultura popular aún está presente la idea de
siete maravillas, en los videojuegos de la serie Civilization se pueden construir
siete maravillas por época, como el Taller de Leonardo da Vinci, la embajada de
Marco Polo o la Estatua de la Libertad.23
Véase también
Nuevas siete maravillas del mundo moderno
Siete maravillas naturales del mundo
Nuevas siete ciudades maravillas del mundo
Las siete maravillas, novela de misterio ambientada en la Antigua Roma cuyo
protagonista visita las siete maravillas del mundo antiguo.
Notas
Maureen Carroll (2003, p. 26 y 27) recoge la historia tradicional según la cual
los monumentales jardines de 120 m de largo por 25 de alto tenían por finalidad
disminuir la nostalgia de su esposa Amytis de origen medo y no acostumbrada a las
áridas planicies de Babilonia.
Esta posibilidad de una maravilla más ha contribuido a acuñar la frase Octava
Maravilla del Mundo para denominar a una obra humana excepcional por adelantarse a
su tiempo o ser muy significativa.
Referencias
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