CONFIGURACIÓN ELECTRÓNICA DE LOS ÁTOMOS SEGUNDA PARTE

ESPECTROS ATÓMICOS Y ÁTOMO DE BOHR

Los sólidos, líquidos (―rojo candente‖ o ―blanco candente‖) y los gases a alta
presión incandescentes generan espectros continuos.
En cambio, si se hace pasar una corriente eléctrica a través de un gas en un tubo
al vacío a presión muy baja, la luz que emite el gas se puede dispersar en un
prisma y se obtiene un espectro de líneas nítidas brillantes.
Espectro de emisión: Luz que emite un gas a muy baja presión cuando se le hace
pasar una corriente eléctrica y se dispersa en un prisma en líneas nítidas distintas
(espectro de líneas brillantes).
Espectro de absorción: Se hace pasar un haz de luz blanca a través de un gas. Se
absorben algunas longitudes de onda.
Un átomo de cada elemento exhibe su propia serie característica de líneas en sus
espectros de emisión y absorción.

Cuando se hace pasar una corriente eléctrica a través de hidrógeno gaseoso a

presión muy baja, se produce un espectro con varias series de líneas. Balmer y
Rydberd demostraron que las longitudes de onda de las líneas del espectro de
hidrógeno pueden relacionarse mediante la ecuación matemática:
R: constante de Rydberg
n: enteros positivos n1<n2

1  1 1 
 R 2  2 
  n1 n2 

El modelo planetario del átomo

Al principio del siglo XX, surgió un nuevo campo de estudio conocido como
mecánica cuántica. Uno de sus fundadores fue el físico danés Niels Bohr, a quien
le interesaba explicar el espectro de líneas discretas observado en la luz emitida
por diferentes elementos. A Bohr también le interesaba la estructura del átomo, el
cual era un tema de mucho debate en la época. Se habían postulado varios
modelos del átomo con base en resultados experimentales en los que se incluyen
el descubrimiento del electrón por J. J. Thompson y el descubrimiento del núcleo
por Ernest Rutherford. Bohr apoyaba el modelo planetario, en el que los electrones
giran alrededor de un núcleo cargado positivamente como los anillos alrededor de
Saturno, o alternativamente, los planetas alrededor del Sol.

Imagen de Saturno y sus anillos

 Muchos científicos, incluidos Rutherford y Bohr, pensaban que los electrones podían orbitar el
núcleo como los anillos alrededor de Saturno. Crédito de la imagen: Imagen de Saturno por la
NASA.

Sin embargo, los científicos todavía tenían preguntas sin respuesta:

 ¿Qué son los electrones y qué hacen?

 Si los electrones están orbitando el núcleo, ¿por qué no caen hacia el núcleo
como predice la física clásica?
 ¿Cómo es la estructura interna del átomo relacionada con las líneas discretas de
emisión producidas por los elementos excitados?
Bohr contestó estas preguntas usando una hipótesis aparentemente simple: ¿qué
pasaría si algunos aspectos de la estructura atómica, como las órbitas y energías
electrónicas, solo pudieran tomar ciertos valores?

En 1913 Bohr dió una explicación a las observaciones de Balmer y Rydberg de los
espectros discretos de los elementos.
1. Los electrones giran alrededor del núcleo en ciertas órbitas circulares
permitidas cuyo radio es:
r= a0 n2
Calculó ao a partir de la constante de Planck, la carga y la masa del
electrón.
1 h2 2,180 x1018 J
E 2 ( )
n 8ma02 n2
Si el electrón pasa a un estado de mayor energía, es porque absorbe una
cantidad definida (cuantizada) de energía.
La variación de energía es:
2 2
E= k (1/n – 1/n )
final inicial

Estado menos estable o excitado.

Posteriormente, cuando el electrón vuelve a su órbita, emite exactamente la
misma cantidad de energía que absorbió:
 La Energía recibida o emitida se relaciona con la constante de Planck y
queda:
E= h= k (1/nfinal2 – 1/ninicial 2)
E= hc/= k (1/nfinal2 – 1/ninicial 2)
 Que era la ecuación obtenida experimentalmente para los espectros de
emisión.
 Solo las capas con un radio dado por la ecuación siguiente estarían
permitidas, y el electrón no podría existir entre estas capas.
Matemáticamente, podríamos escribir los valores permitidos del radio
atómico como r(n)=n2, r(1), donde n es un entero positivo y r(1) es el radio
de Bohr, el radio más pequeño permitido para el hidrógeno. Encontró
que r(1) tiene el valor:
Radio de Bohr r(1)=0,529×10−10m.

 Se muestra un átomo de litio usando el modelo planetario. Los electrones están en órbitas
circulares alrededor del núcleo. Crédito de la imagen: modelo atómico planetario de
Wikimedia Commons, CC-BY-SA 3,0

 Al mantener los electrones en órbitas circulares cuantizadas alrededor de

un núcleo cargado positivamente, Bohr fue capaz de calcular la energía de
 un electrón en el n-ésimo nivel de energía del hidrógeno: E(n)=−1/n2.13,6
eV, en el que la energía más baja posible o energía del estado base de un
electrón de hidrógeno, E(1) es −13,6eV.
 Observa que la energía siempre va a ser un número negativo, y el estado
base, n=1, tiene el valor más negativo. Esto es porque la energía de un
electrón en órbita es relativa a la energía de un electrón que se ha
separado por completo de su núcleo, n=∞, lo cual por definición tiene una
energía de 0. Puesto que un electrón en órbita alrededor del núcleo es más
estable que un electrón que está infinitamente lejos de su núcleo, la energía
de un electrón en órbita es siempre negativa.

Modelo de Bohr del átomo de hidrógeno: cuantización de la estructura

atómica
Absorción y emisión

El diagrama de niveles de energía muestra las transiciones para la serie de Balmer, que tiene el
nivel de energía n=2 como estado base.
La serie de Balmer —las líneas espectrales en la región visible del espectro de emisión del hidrógeno— corresponde a electrones que caen
de los niveles de energía n=3 a n=6, al nivel de energía n=2.
Ahora Bohr podía describir el proceso de absorción y emisión en términos de
estructura electrónica. De acuerdo con el modelo de Bohr, un electrón absorbería
energía en forma de fotones para excitarse y pasar a un nivel de energía más
alto siempre y cuando la energía del fotón fuera igual a la diferencia entre los
niveles de energía final e inicial. Después de saltar al nivel de energía más alto —
también llamado el estado excitado— el electrón excitado estaría en una posición
menos estable, así que rápidamente emitiría un fotón para caer a un nivel de
energía más bajo y más estable.

Los niveles de energía y transiciones entre ellos se pueden ilustrar usando

un diagrama de niveles de energía, como el ejemplo anterior que muestra a los
electrones cayendo al nivel n=2 del hidrógeno. La energía del fotón emitido es
igual a la diferencia en energía entre los dos niveles de energía para una
transición particular. La diferencia de energía entre los niveles de energía nalto y
nbajo, se puede calcular usando la ecuación para E(n) de la sección previa:

¿Qué hemos aprendido desde que Bohr propuso este modelo del
hidrógeno?

El modelo de Bohr funcionó muy bien para explicar el átomo de hidrógeno y otros
sistemas de un electrón como He. Desafortunadamente, no lo hizo tan bien
cuando se aplicó al espectro de átomos más complejos. Además, con el modelo
de Bohr no se podía explicar por qué algunas líneas son más intensas que otras o
por qué algunas líneas espectrales se dividen en varias líneas en presencia de un
campo magnético, el efecto Zeeman.