Refraccin de la luz.

El fenmeno de la refraccin surge cuando los rayos de luz atraviesan slidos o fluidos trasparentes como lentes, prismas, recipientes con agua o la combinacin de estos. Refraccin de la luz La refraccin de la luz ocurre cuando los rayos viajan a travs de medios diferentes y se desvan. Esta desviacin tiene su origen en la variacin de la velocidad de la luz cuando pasa de un medio a otro; por ejemplo, cuando la luz pasa del aire al agua, se desva, lo que hace ver los objetos deformes, tal como lo apreciamos en la figura 1. Figura 1. Cuando la luz cambia de medio su velocidad varia y entonces ocurre el fenmeno de la refraccin.

Notemos que la constante de refraccin o ndice de refraccin es adimensional, es decir, no tiene unidades. Ejemplo Un haz de luz se propaga en el aire y pasa a un recipiente que contiene agua. Si el ngulo de incidencia es 37, calculemos el ngulo de refraccin si los 'ndices de refraccin son respectivamente: n1 = 1,00 y n2 = 1,33 Solucin De acuerdo con la ley de Snell el seno del ngulo de refraccin es:

Remplazamos en la ecuacin los valores dados y obtenemos: El fenmeno de refraccin tiene su anlogo en la mecnica y est relacionado con la teora corpuscular propuesta por Isaac Newton; experimentalmente se simula lanzando una partcula sobre un plano donde su inclinacin cambia continuamente. Cada vez que la inclinacin vara, la partcula se desva de su trayectoria y simultneamente la velocidad cambia. El efecto de estos cambios en la velocidad de propagacin de la luz se manifiesta en aparentes deformaciones de los cuerpos cuando estos cambian de medio, como se ilustra en la figura Las figuras 2 y 3 son ejemplos de refraccin, uno cuando la luz pasa del aire al agua y el otro cuando la luz pasa del vidrio al aire. En la figura 3 los rayos de luz que vienen del aire (menor densidad) e ingresan al agua (mayor densidad), se refractan o desvan acercndose a la lnea normal, porque la velocidad de la luz es menor en el medio ms denso. Recordemos que la lnea normal se construye perpendicular a la superficie que separa los dos medios. Figura 2. La desviacin que sufre la luz cuando cambia de medio depende de la densidad de este 1,00 sen 37 / 1.33 = de donde m = 26,90.

El cociente entre el ndice de refraccin del aire y el ndice de refraccin del agua se conoce como ndice de refraccin relativo del medio 2 respecto al medio 1. El ndice de refraccin tambin puede representarse como: donde c es la velocidad de la luz en el vaco (c = 3 X 108 m/s) y c^ es el valor de la velocidad con la cual se propaga la luz en un medio. El valor de la velocidad de la luz en el vaco es siempre mayor que la velocidad de la luz en cualquier otro medio, por tanto, el cociente entre ellas ser siempre mayor que 1. Uno de los postulados de la teora de la relatividad de Albert Einstein establece que la mxima velocidad permitida en el universo es la velocidad de la luz en el vaco. Ejemplo Si el ndice de refraccin del aire es 1,00 y el del agua es 1,33, cul ser la velocidad de la luz en el aire y en el agua? Solucin Como ya conocemos el valor de la velocidad de la luz en el vaco y sabemos hallar el ndice de refraccin a partir de la ecuacin 3.10, entonces la velocidad de la luz en los diferentes medios ser: Para el aire: n = 1,00 y c = 3 x 108 m/s Luego Entonces : = 3x 108 m/s

En el caso de la figura 4 cuando el rayo de luz sale del vidrio al aire, la velocidad de la luz es mayor en el aire por poseer menor densidad y su efecto es la desviacin de la luz alejndose de la lnea normal.

Para el agua: n = n = 1.33

Figura 3. La desviacin que sufre la luz cuando cambia de medio depende de la densidad de este Ntese que en las dos, figuras se traz una lnea normal perpendicular a la superficie de separacin entre los dos medios y tambin se marc con el ngulo formado entre el rayo incidente y la normal; este se conoce como ngulo de incidencia. El ngulo marcado con la letra r formado entre el rayo refractado o desviado y la lnea normal, representa el ngulo de refraccin. El fsico holands Willebrord Snell propuso la ley que establece la relacin entre el ngulo de incidencia y el ngulo de refraccin. Se conoce como ley de Snell y se enuncia as: n1 sen i = n2 sen r donde n1 y n2 son los ndices de refraccin y dependen del material del medio en donde se propaga la luz. El ndice del primer medio (antes de la refraccin) es n1 y el del segundo medio (donde ocurre la refraccin) es n2. En la siguiente tabla se muestran algunos ndices de refraccin para diferentes sustancias. Cuadro 1. ndices de refraccin. Sustancia ndice Agua 1,333 Vaco 1,000 Alcohol etlico 1,361 Cuarzo 1,544 Sal 1,544 Vidrio comn 1,500 Cristal de roca 1,700

= 2,26 X 108 m/s El ndice de refraccin vara ligeramente con la longitud de onda de la luz. Esta propiedad origina la dispersin de la luz en los prismas. Este tema lo ampliaremos ms adelante. Reflexin total Cuando la refraccin ocurre de un medio ms denso a otro menos denso, el haz refractado se aleja de la normal. Si se aumenta lentamente el ngulo de incidencia (vase la figura 4), el rayo refractado se alejar de la normal hasta hacerse recto o de 90 En esta situacin no hay refraccin y el haz de viaja paralelo a la superficie de separacin entre los dos medios y comienza all un nuevo fenmeno denominado reflexin total. Esto ocurre para un ngulo crtico ( critico) de incidencia. Al incrementar el ngulo de incidencia se garantiza la reflexin total. Figura 4. Fenmeno de la reflexin total. Normal

normal

normal

En esta situacin la superficie de separacin de los dos medios acta como un espejo plano y cumple las leyes de la reflexin. Este fenmeno ocurre, por ejemplo, cuando las personas se sumergen en una piscina y notan que algunas veces no es posible observar lo que sucede fuera del agua, a no ser que se cambie la posicin de la lnea visual a un ngulo menor que el crtico. Ejemplo Calculemos el ngulo crtico cuando el haz de luz se propaga del agua hacia el aire. Solucin La reflexin total ocurre cuando el ngulo de refraccin es 90. Con base en la ley de Snell: n1 sen i = n2 sen r y como ya sabemos que: n1 =1.33 (agua) n2 =1.00 (aire) ngulo de incidencia i = critico ngulo de refraccin i = 90 sustituimos los valores en la relacin anterior: 1,33 sen critico =1,00 sen 90 Recordemos que sen 90 = 1, por tanto, al despejar el ngulo crtico tenemos: critico = 48,75. Prismas. Isaac Newton intua que la luz, adems de refractarse, se desviaba en forma diferente, dependiendo de la longitud de onda. Para comprobarlo ide un experimento para ver lo que ocurra cuando la luz blanca del sol pasaba a travs de un prisma. Despus de hacer un pequeo agujero en la madera de la contraventana, acomod un prisma en la trayectoria del haz de luz. Coloc una pantalla blanca y observ una pequea franja alargada, que mostraba un color azul en la parte superior y ligeramente rojo en la parte inferior. Este hecho inspir en l la idea de que la luz blanca del sol est compuesta por diferentes colores. El prisma es un elemento primordial en la construccin de equipos pticos, como veremos al final de esta unidad. En la figura 5 observamos un haz de luz blanca que incide sobre un prisma; fijmonos que despus de la doble refraccin el color azul se desva ms que el rojo, debido a que el ndice de refraccin de aquel es mayor que el de ste. Al fenmeno donde el ndice de refraccin de cada color es diferente se denomina dispersin. Figura 5. Dispersin de la luz cuando pasa a travs de un prisma. Ejemplo Dibujemos la trayectoria del rayo de luz que incide perpendicularmente sobre una de las caras del prisma de la figura 5; el ndice de refraccin del cristal es 1,50. Solucin Como el rayo incide perpendicularmente sobre una de las caras o lados, el haz no se desva hasta alcanzar la superficie opuesta. Primero averiguaremos si se presenta reflexin total, para lo cual hallaremos el ngulo crtico. De acuerdo con la ley de Snell el ngulo crtico Para el cristal ser n1 sen i = n2 sen r donde n1 = 1.50 (ndice de refraccin del cristal) n2 = 1.00 (ndice de refraccin del aire) i = critico ngulo critico r = 90 (ngulo de refraccin) Remplazamos los valores en la ecuacin: 1.50 sen i = 1.00 sen 90 critico = 0.67 critico = 42 Figura 6. Formacin del ngulo critico en un prisma de 45. Como el ngulo crtico del cristal es menor de 45, significa que al interior del mismo para un rayo a 45 ocurre reflexin total. Por tanto, el proceso al interior del prisma ser nicamente de reflexin sobre la cara opuesta al ngulo de 90.
critico

Con base en la ley de la reflexin, como el ngulo de incidencia es de 45, el ngulo de reflexin tambin ser de 45; como resultado final se tiene que el rayo de luz al incidir sobre la cara que muestra la figura 6, sufre una reflexin total y sale por la cara inferior. Este tipo de dispositivo se utiliza en periscopios, porque permite desviar el haz 90 respecto al incidente. El caso que ilustra la figura 7, donde el haz incidente emerge por la misma cara del prisma, se deja como problema. Figura 7. Otro caso de reflexin total para un prisma de 45. Lentes. Las lentes son dispositivos trasparentes, formadas por la interseccin de dos superficies esfricas o semiesfricas. Generalmente se fabrican en vidrio, por la cualidad de ser trasparente a la luz visible. Dentro de este gnero existen lentes convergentes o convexas y lentes divergentes o cncavas. Las lentes convergentes se caracterizan porque cuando los rayos de luz inciden paralelamente sobre la superficie convexa, estos convergen en el foco (F) que es real. En las lentes divergentes cuando los rayos de luz inciden en forma paralela sobre la superficie cncava, los rayos de luz son desviados una vez atraviesan la lente y forman un foco virtual, como se muestra en la figura 8. Figura 8. Diferentes geometras de las lentes convergentes.

Figura 9. Diferentes geometras de las lentes divergentes.

Frmula del constructor de lentes Con el mismo procedimiento geomtrico que se utiliz para la frmula del constructor de espejos curvos, llegamos a una relacin equivalente para las lentes convergentes o divergentes. Esta es:

donde: f: distancia focal; se mide entre el centro de la lente y el punto focal. q: distancia entre la imagen y el centro de la lente. p : distancia entre el objeto y el centro de la lente. C : centro de curvatura. Igual que para el caso de los espejos, el signo positivo para f , q y p representa distancias reales, mientras que el signo negativo simboliza distancias virtuales. Construccin de las imgenes para lentes convergentes Para la construccin de imgenes con lentes convergentes sigamos estos pasos: Se traza el eje ptico principal de la lente (anlogo a lo hecho con espejos). Se coloca el objeto sobre el eje ptico principal. Desde la parte superior del objeto se dibuja un rayo de luz, paralelo al eje ptico principal. El haz se refracta y pasa por el foco F, ya que estamos en lentes convergentes. Desde la parte superior del objeto se traza un rayo que pase por el centro de la lente; como la lente se considera delgada, el haz contina su camino sin desviarse. Desde la parte superior del objeto se traza un rayo que pase por el foco. El haz se refracta en forma paralela al eje principal. La interseccin de estos dos rayos nos permite construir la imagen de la parte superior del objeto. La imagen completa se construye entre la interseccin de los rayos refractados y el eje ptico principal.

La figura nos ilustra la construccin de la imagen para una lente convergente. Figura 10. Formacin de la imagen en una lente convergente.

Despejamos el valor de p : p = 5,5 cm Debemos colocar el objeto a 5,5 cm para obtener la ampliacin deseada. Construccin de imgenes para lentes divergentes. Para la construccin de imgenes con lentes divergentes sigamos estos pasos: Se construye el eje ptico principal. Se coloca el objeto sobre el eje ptico principal. Desde la parte superior del objeto se dibuja un rayo de luz paralelo al eje ptico principal. El haz se refracta y diverge de tal forma que la proyeccin hacia atrs de los rayos emergentes y su interseccin con el eje ptico principal son el foco F. De la parte superior del objeto se traza un rayo que pasa por el centro de la lente; como la lente se considera delgada, el haz contina su camino sin desviarse. De la parte superior del objeto se traza un rayo en direccin a Ff, que al refractarse diverge paralelo al eje ptico principal. La interseccin de estos rayos forma la imagen de la parte superior del objeto. La imagen se construye entre la interseccin de los rayos refractados y el eje ptico principal. Figura 12. Imagen en una lente divergente.

A continuacin se presentan las caractersticas de la imagen formada por una lente convergente Figura 11. Formacin de imgenes en lentes convergentes

Ejemplo Un objeto de tamao 10 cm se coloca frente a una lente divergente, cuya t ' distancia focal es 20 cm. Calculemos la posicin y tamao de la imagen si el & objeto se sita a 50 cm de la lente. a. Cuando el objeto se localiza a una longitud de ms del doble de la distancia focal, se forma una imagen real, invertida y menor que el objeto. b. Cuando el objeto se ubica a una distancia igual al doble de la distancia focal, se forma una imagen real, invertida y del mismo tamao que el objeto. c. Cuando el objeto se sita entre el doble del foco y el foco, se forma una imagen real, invertida y mayor que el objetos d. Cuando el objeto se coloca en el foco, no se forma imagen alguna, ya que los rayos refractados son paralelos entre s. e. Cuando el objeto se coloca entre el foco y la lente se forma una imagen virtual y de mayor tamao. En esta situacin la lente es una lupa, Aumento en las lentes convergentes En la figura 10 los tringulos ABG y GDE son semejantes, hecho que nos permite establecer la proporcin: Reemplazando tenemos Solucin La incgnita en este problema es q y podemos despejarla al remplazar los valores en la ecuacin

Despejamos q: Q = 33.33 cm Para determinar el tamao de la imagen hacemos uso de la expresin:

pero DG = q y AG = p, luego Luego el tamao de I ser: I = 6,6 cm.

M es el aumento, tal como en el caso de los espejos curvos. Ejemplo La lupa es una lente convergente y se usa para ampliar la imagen de los objetos. Si la distancia focal de una lupa es 5 cm y se desea ver ampliado el objeto diez veces, a qu distancia se debe colocar el objeto? Solucin Como se quiere ver ampliado el objeto diez veces, de la ecuacin 3.12 tenemos:

Remplazando este valor en 3.11 tenemos: