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nivel de energía del hidrógeno: E ( n ) = ∙ 13.6 eV en el que la energía más baja posible o
n2
energía del estado base de un electrón de hidrógeno, E(1), es -13.6 eV.
Observa que la energía siempre va a ser un número negativo, y el estado base, n=1, tiene
el valor más negativo. Esto es porque la energía de un electrón en órbita es relativa a la
energía de un electrón que se ha separado por completo de su núcleo, n=∞, lo cual por
definición tiene una energía de 0 eV. Puesto que un electrón en órbita alrededor del
núcleo es más estable que un electrón que está infinitamente lejos de su núcleo, la
energía de un electrón en órbita es siempre negativa.
ABSORCIÓN Y EMISIÓN
Ilustración 1
La serie de Balmer (las líneas espectrales en la región visible del espectro de emisión del
hidrógeno) corresponde a electrones que caen de los niveles de energía n=3-6 al nivel de
energía n=2.
Ahora Bohr podía describir el proceso de absorción y emisión en términos de estructura
electrónica. De acuerdo con el modelo de Bohr, un electrón absorbería energía en forma
de fotones para excitarse y pasar a un nivel de energía más alto siempre y cuando la
energía del fotón fuera igual a la diferencia entre los niveles de energía final e inicial.
Después de saltar al nivel de energía más alto —también llamado el estado excitado— el
electrón excitado estaría en una posición menos estable, así que rápidamente emitiría un
fotón para caer a un nivel de energía más bajo y más estable.
Los niveles de energía y transiciones entre ellos se pueden ilustrar usando un diagrama
de niveles de energía, como el ejemplo anterior que muestra a los electrones cayendo al
nivel n=2, 2 del hidrógeno. La energía del fotón emitido es igual a la diferencia en energía
entre los dos niveles de energía para una transición particular. La diferencia de energía
entre los niveles de energía nbajo y nalto se puede calcular usando la ecuación para E(n) de
la sección previa:
Puesto que también conocemos la relación entre la energía del fotón y su frecuencia por
la ecuación de Planck, podemos resolver para la frecuencia del fotón emitido:
Por tanto, podemos ver que la frecuencia —y la longitud de onda— del fotón emitido
depende de las energías de las capas iniciales y finales de un electrón en el hidrógeno.
EJEMPLO
Un átomo tiene una dimensión del orden de 10 -9 m. Está compuesto por un núcleo relativamente
pesado (cuyas dimensiones son del orden de 10-14 m) alrededor del cual se mueven los electrones,
cada uno de carga –e (1.6 10-19 C), y de masa me (9.1·10-31 kg).
El núcleo está compuesto por protones y neutrones. El número Z de protones coincide con el
número de electrones en un átomo neutro. La masa de un protón o de un neutrón es
aproximadamente 1850 veces la de un electrón. En consecuencia, la masa de un átomo es
prácticamente igual a la del núcleo.
Sin embargo, los electrones de un átomo son los responsables de la mayoría de las propiedades
atómicas que se reflejan en las propiedades macroscópicas de la materia.
El movimiento de los electrones alrededor del núcleo se explica, considerando solamente las
interacciones entre el núcleo y los electrones (la interacción gravitatoria es completamente
despreciable).
En su modelo atómico, Rutherford propuso que los átomos tienen un núcleo central donde
se encuentra el mayor porcentaje de su masa. Además, según esta teoría, este núcleo
tiene carga eléctrica positiva y es orbitado por partículas de carga opuesta y menor
tamaño (electrones).
Según sus consideraciones, el átomo operaba como un Sistema Solar de electrones que
orbitan alrededor de un núcleo atómico más pesado, como hacen los planetas alrededor
del Sol.
Rutherford no solo propuso esta estructura para el átomo, sino que además calculó su
tamaño y lo comparó con el tamaño del núcleo, y llegó a la conclusión de que una buena
parte de la composición del átomo es espacio vacío.
Este modelo, por otra parte, tiene ciertas limitaciones que se pudieron resolver con el
avance del conocimiento y la tecnología:
No se podía explicar cómo era posible que en el núcleo atómico se mantuvieran unidas un
conjunto de cargas positivas, pues deberían repelerse, ya que son todas cargas del
mismo signo.
No se podía explicar la estabilidad del átomo, pues al considerar los electrones de carga
negativa que gira alrededor del núcleo positivo, en algún momento estos electrones
debían perder energía y colapsar contra el núcleo.
El modelo atómico de Rutherford estuvo vigente durante poco tiempo, y fue sustituido por
el modelo atómico propuesto por el físico danés Niels Bohr en 1913, en el que se
resolvían algunas de las limitantes y se incorporaban las propuestas teóricas
desarrolladas por Albert Einstein en 1905.
El experimento de Rutherford
El modelo de Thompson propone que el átomo es una esfera positiva, con los electrones
de carga negativa incrustados en ella. Por esta razón se asemeja el modelo a un pudín
con pasas: el pudín sería el átomo y las pasas serían los electrones.
Por otra parte, el modelo de Rutherford establece que el átomo tiene la carga positiva
concentrada en el núcleo y los electrones orbitan alrededor de él. Si el átomo tuviese la
estructura planteada por Thompson, las partículas alfa (positivas), al atravesar la lámina
de oro deberían seguir sus trayectorias o desviarse muy poco. Sin embargo, lo que
ocurrió, es que se vieron desviaciones de estas partículas de hasta 90 y 180°, lo que
demostró que el átomo, efectivamente, tiene la carga positiva concentrada en su centro
(como proponía Rutherford) y no distribuida en una esfera (como proponía Thompson).
La luz emitida por los átomos de helio cuando se desexcitan pasas a través de una
rendija, dispersándose en un prisma y siendo registrada mediante una película fotográfica.
Cada elemento químico tiene un espectro característico, que permite identificarlo. Así, el
helio (del griego, helios, significa sol) fue descubierto durante un eclipse solar, 27 años
antes de ser aislado.
En 1885, Johamm Balmer, obtuvo de forma empírica una ecuación que predecía las
frecuencias a las que aparecían las líneas espectrales del átomo de hidrógeno en la
región visible (serie de Balmer).
Donde, ν, es la frecuencia a la que aparece cada línea del espectro y n un número entero
mayor o igual a dos.
Sustituyendo en la ecuación n=3 se obtiene la frecuencia de la línea roja, con n=4 la azul
verdosa, con n=5 la azul y así sucesivamente.
Las líneas espectrales nos dan una importante información sobre la estructura de los
átomos, sugiriendo que los electrones solo pueden encontrarse en ciertos niveles de
energía. Estas observaciones experimentales no podían ser explicadas mediante la física
clásica, dando lugar al nacimiento de una nueva teoría, la mecánica cuántica.
En 1888, Rydberg propuso una fórmula que generaba las líneas espectrales tanto en la
zona visible como en la infrarroja y ultravioleta.
R=1.096x107m−1
R=3.29x1015s−1
R=2.18x10−18J
Energía finita entre niveles atómicos internos, predicha por la teoría cuántica
Una de las principales ideas de Bohr —que contribuyó al concepto moderno del átomo—
fue que la energía del electrón está cuantizada, es decir, que el electrón está limitado solo
a ciertas energías permitidas.
El estudio mínimamente detallado del modelo cuántico se propondrá para cursos más
avanzados. Sin embargo, podemos señalar de forma esquemática algunas de las
principales características:
Cada estado (orbital) se designa mediante un número y una letra asociados con sus
valores de energía.
Uno de los grandes éxitos del modelo cuántico fue la justificación de la ordenación
periódica. A partir de las configuraciones electrónicas se puede justificar el
comportamiento similar de los elementos de una familia del sistema periódico.
EXPERIMENTO DE FRANCK-HERTZ
En 1914, James Franck y Gustav Hertz realizaron un experimento que demostró la
existencia de estados excitados en los átomos de mercurio, lo que ayudó a confirmar la
teoría cuántica que predecía que los electrones ocupaban solamente estados de energía
discretos cuantificados. Los electrones fueron acelerados por un voltaje hacia una rejilla
cargada positivamente, dentro de un recipiente de cristal lleno de vapor de mercurio. Más
allá de la rejilla, había una placa recolectora, mantenida a un pequeño voltaje negativo
respecto de la rejilla. Los valores de los voltajes de aceleración donde la corriente
disminuyó, dieron una medida de la energía necesaria para forzar el electrón a un estado
excitado.
Los electrones son acelerados en el aparato de Franck-Hertz, y la corriente recogida
aumenta con el voltaje de aceleración. Como muestran los datos de Franck-Hertz, cuando
el voltaje de aceleración alcanza 4,9 voltios, la corriente cae bruscamente, indicando el
claro inicio de un nuevo fenómeno que quita suficiente energía a los electrones, de
manera que no pueden alcanzar el colector. Esta caída se atribuye a colisiones inelásticas
entre los electrones acelerados y los electrones atómicos de los átomos de mercurio. La
aparición súbita sugiere que los electrones de mercurio no pueden aceptar la energía
hasta que se alcanza el umbral para elevarlos a un estado excitado. Este estado excitado
de 4,9 voltios, corresponde a una línea fuerte, en el espectro de emisión ultravioleta del
mercurio, a 254 nm (un fotón de 4.9 eV). Se producen caídas de la corriente recogida en
múltiplos de 4,9 voltios, puesto que un electrón acelerado que tiene quitado 4,9 eV de
energía en una colisión, se puede volver a acelerar, para producir otras de tales colisiones
a múltiplos de 4,9 voltios. Este experimento fue una fuerte confirmación de la idea de los
cuantificados niveles de energía atómica.
Para el gas Neón, el proceso de absorción de energía por las colisiones de los electrones,
produce una evidencia visible. Cuando los electrones acelerados excitan los electrones de
Neón a estados superiores, ellos se des-excitan de tal forma, que producen un brillo
visible en la región del gas donde está teniendo lugar la excitación. Hay alrededor de diez
niveles excitados, en el rango de 18,3 a 19,5 eV. Ellos se des-excitan cayendo a estados
más bajos a 16,57 y 16,79 eV. Esta diferencia de energía produce luz en el rango visible.
Puesto que los electrones acelerados se someten a colisiones inelásticas con el Neón y
son acelerados de nuevo, pueden llevar a cabo a una serie de tales colisiones si el voltaje
de aceleración es lo suficientemente alto. El aparato de Franck-Hertz utilizado para
producir la imagen, era capaz de producir voltaje de aceleración de unos 80 voltios, por lo
que podía llegar hasta cuatro colisiones. Bajo las condiciones adecuadas, esto se puede
ver como cuatro bandas de luz de desexcitación, en las regiones de las colisiones.
₰ Una zona central o núcleo donde se encuentra la carga total positiva (la de los protones) y
la mayor parte de la masa del átomo, aportada por los protones y neutrones.
₰ Una zona externa o corteza donde se hallan los electrones, que giran alrededor del núcleo.
₰ Hay tantos electrones en la corteza como protones en el núcleo, por lo que el conjunto del
átomo es eléctricamente neutro.
₰ No explica la estabilidad del átomo, pues si los electrones giran libremente alrededor del
núcleo, en algún momento los electrones caerían en el núcleo y colapsarían el átomo.
₰ No explica la distribución de los electrones alrededor del núcleo.
₰ No explica la discontinuidad del espectro atómico.
₰ No explica la línea espectral de los átomos.
Formulas
Z=P
A=P+n
Z=P=e
Donde sabemos que el modelo de Bohr consiste en un núcleo donde se encuentran dentro
los protones y neutrones y alrededor existen 7 niveles de energía, por los cuales van
girando los electrones como si fuera un sistema planetario y se determinó un número
máximo de electrones que se encuentran girando en cada uno de los niveles como se
muestra a continuación:
P n K
L M N O P Q
K=2e
Q=8e
L=8e M=18 N=32e O=32e P=18e
e
Z
EJEMPLO A
K=2e A=28
L=8e A= P + n
M=18e n= A - P
N=32e n= 28 - 4
O=32e n=14
P=18e
Q=8e
Z=P
A= P + N
Z= 14
P=14
e=14
A=28
n=14
P=14
N=14
Presencia de Elementos Mediante el Análisis a la Flama
El ensayo a la llama es un método analítico usado en química para detectar la presencia de ciertos
elementos, principalmente iones de metales, basado en el espectro de emisión característico a
cada elemento. El color de la llama también puede depender de la temperatura.
Las muestras suelen sostenerse en un alambre de platino limpiado repetidamente con ácido
clorhídrico para eliminar trazas de analitos anteriores.1 Debe probarse con diferentes llamas, para
evitar información equivocada debido a llamas "contaminadas", u ocasionalmente para verificar la
exactitud del color. Algunas veces también se usan alambres de nicromo.
Aunque esta prueba sólo da información cualitativa, y no cuantitativa, acerca de la proporción real
de los elementos en la muestra; puede obtenerse información cuantitativa por las técnicas
relacionadas de fotometría de llama o espectroscopia de emisión de llama.
Estado coherente
Cuanto más libre de efecto sea la situación, (como en el caso del experimento del gato
de Schrödinger), más cuántico es el sistema. En palabras más simples, el estado
cuántico es uno en el que el átomo está completamente libre de cualquier interacción
con variables que puedan cambiar su estado puro, ya sea de luz, calor, o cualquier otra interacción,
y con la interacción se perturba fuertemente el sistema, es decir, desaparecen los efectos
cuánticos. El proceso por el cual esa perturbación produce la pérdida de algunas características del
comportamiento típicamente cuántico se conoce como decoherencia cuántica.
REFERENCIAS ELECTRÓNICAS
http://www.sc.ehu.es/sbweb/fisica/elecmagnet/movimiento/bohr/bohr.htm
http://www.quimicafisica.com/espectros-atomicos.html
http://iesbinef.educa.aragon.es/fiqui/Matomicos/espectros/ncuanticos.htm
http://hyperphysics.phy-astr.gsu.edu/hbasees/frhz.html