Enfermedades Coexistentes en Síndrome de Down Infantil

Algunas de las enfermedades que se observan con más frecuencia en los niños con
Síndrome de Down además de las discapacidades intelectuales y del desarrollo tenemos:
1) Defectos Cardíacos:
o Es el tipo de defecto de nacimiento más común y casi la mitad de los bebés con
síndrome de Down tiene una enfermedad cardíaca congénita.
o La enfermedad cardíaca congénita puede provocar:
 Presión arterial alta en los pulmones.
 Incapacidad del corazón para bombear sangre de manera efectiva y eficiente.
 Cianosis (coloración azulada de la piel provocada por una menor cantidad de
oxígeno en la sangre).
 Es recomendable realizar un realizar un ecocardiograma (una "imagen" del
corazón por medio de sonido).
 En algunos casos puede detectarse antes del nacimiento, pero las pruebas
realizadas después de nacer son más precisas.
 Algunos defectos cardíacos son menores y pueden tratarse con medicamentos,
pero otros requieren una cirugía inmediata.

2) Problemas de Visión:
o Más del 60% de los niños con síndrome de Down tienen problemas de visión,
incluidas cataratas (nubes en el cristalino del ojo), que pueden estar presentes desde
el nacimiento.
o El riesgo de desarrollar cataratas aumenta con la edad.
o Otros problemas de visión que son más comunes en los niños con síndrome de
Down son:
 La miopía (el punto de enfoque se encuentra delante de la retina, por lo que los
objetos distantes parecen borrosos) – alta tasa de prevalencia.
 El astigmatismo (imperfección en la curvatura de la córnea o el cristalino del
ojo – visión borrosa y distorsionada) – alta tasa de prevalencia.
 Cataratas
 Ojos desviados
 Movimientos involuntarios y rápidos.

3) Pérdida de Audición:
o Alrededor del 70% al 75% de los niños con síndrome de Down tiene algún tipo de
pérdida de audición, a veces debido a problemas en la estructura del oído.
o También tienden a tener muchas infecciones de oído, las cuales deben ser tratadas a
tiempo para prevenir cualquier pérdida de audición (NIH, 2015).

4) Infecciones:
o Los niños con síndrome de Down tienen 12 veces más probabilidades de morir por
causa de infecciones no tratadas o no controladas que las demás personas.
 o El síndrome de Down suele causar problemas en el sistema inmunitario que
dificultan la capacidad del cuerpo para combatir las infecciones, por lo que incluso
las infecciones que parecen menores deben tratarse rápidamente y controlarse de
manera continua. 

o Por ejemplo: los bebés con síndrome de Down tienen una tasa 62 veces más alta de
sufrir neumonía, especialmente en el primer año de vida, en comparación con los
niños que no presentan este síndrome (NIH, 2015).

5) Trastornos respiratorios:
o Las anomalías e infecciones más frecuentes en el tracto respiratorio, tanto inferior
(bronquitis y neumonía) como superior (rinitis, sinusitis, etc.)
o La apnea obstructiva del sueño afecta en un 50% a estos individuos.
o Están presentes situaciones de estrechez de los conductos respiratorios o
macroglosia (la lengua en posición de reposo protruye más allá del reborde alveolar
o es más grande de lo normal), entre otros (Forero, 2020).

6) Trastornos Endocrinos:
o En gran prevalencia los individuos con síndrome de Down presentan trastornos de
hipotiroidismo leve, los cuales, en gran parte de las ocasiones, no requieren
tratamiento médico.
o Hipotiroidismo:
 La tiroides es una glándula que produce hormonas que el cuerpo utiliza para
regular funciones como la temperatura y la energía.
 En los niños con síndrome de Down el hipotiroidismo se presenta cuando la
tiroides no produce o produce poca hormona tiroidea y puede afectar:
 La frecuencia cardíaca
 La temperatura corporal y todos los aspectos del metabolismo.
 Los síntomas principales:
 Fatiga
 Sensibilidad al frío
 Constipación (síntoma relacionado con factores dietéticos, sociales y
emocionales – tipo de estreñimiento).
 Sequedad de la piel
 Aumento de peso

7) Enfermedades de la sangre:
o Los niños con síndrome de Down tienen entre 10 y 15 veces más probabilidades
que otros niños de desarrollar leucemia (un cáncer de los glóbulos blancos).
o También son propensas a tener:
 Anemia (niveles bajo de hierro en la sangre).
 Policitemia (niveles altos de glóbulos rojos).
 o Estas enfermedades pueden requerir tratamientos adicionales y seguimiento.

8) Hipotonía (disminución del tono muscular):

o La disminución del tono muscular y de la fuerza contribuye a al retraso en la
habilidad para darse vuelta, sentarse, gatear y caminar, común en los niños con
síndrome de Down.

o Además, la debilidad muscular, sumada a la tendencia a estar con la lengua afuera,

hace que los niños con síndrome de Down tengan dificultades para alimentarse
adecuadamente, independientemente de que tomen pecho o leche de biberón.

o En algunos casos, los músculos débiles pueden causar problemas en el tracto

digestivo, lo que provoca diversos problemas digestivos, desde dificultad para
tragar hasta estreñimiento.

o No obstante, a pesar de estos retrasos, los niños con síndrome de Down pueden
aprender a participar en actividades físicas como los otros niños (NIH, 2015).

9) Problemas en la parte superior de la columna:

o Uno o dos de cada diez niños con síndrome de Down tienen deformidades en los
huesos de la columna cervical, debajo de la base del cráneo (subluxación o
inestabilidad de la art. Atlanto-axoidea).
o Estos huesos deformados pueden ejercer presión sobre la médula espinal y
aumentar el riesgo de sufrir lesiones (NIH, 2015).

10) Trastornos del sueño y patrones de sueño alterados:

o Muchos niños con síndrome de Down tienen los patrones de sueño alterados y
suelen tener apnea obstructiva (paciente deje de respirar mientras duerme durante
varios segundos, hasta muchas veces por hora), que provoca pausas significativas
en la respiración durante el sueño (NIH, 2015).

11) Enfermedades de las encías y problemas dentales:

o En comparación con los otros niños, los dientes de los niños con síndrome de
Down pueden tardar más en salir, pueden desarrollarse en un orden diferente,
algunos de ellos podrían faltar o podrían salir torcidos.
o La enfermedad de las encías (enfermedad periodontal), un problema de salud más
grave, puede desarrollarse por una variedad de razones, entre ellas por una mala
higiene oral.

12) Epilepsia:
 o Los niños con síndrome de Down tienen más probabilidades a sufrir epilepsia y el
riesgo aumenta con la edad, pero las convulsiones suelen ocurrir dentro de los
primeros 2 años de vida o después de los 30 años.

13) Problemas Digestivos:

o Van desde defectos estructurales del sistema digestivo o sus órganos hasta
problemas para digerir ciertos tipos de alimentos o ingredientes.
o Algunas personas con síndrome de Down deben llevar una dieta especial durante
toda su vida.

14) Enfermedad Celíaca:

o Los niños con síndrome de Down son más propensos a ser celíacos por lo que
sufren de problemas intestinales cuando comen gluten (proteína encontrada en el
trigo, cebada y centeno).

15) Problemas de salud mental y emocional:

o Los niños con síndrome de Down pueden tener problemas de conducta o
emocionales, como ansiedad, depresión y Trastorno por Déficit de Atención e
Hiperactividad (NIH, 2015).
o También podrían manifestar movimientos repetitivos, agresividad, autismo,
psicosis o retraimiento social.

16) Dismorfias craneofaciales:

o El 62,3% de los niños con síndrome de Down presentan braquicefalia
(Aplanamiento de toda la parte posterior de la cabeza) (Forero, 2020).
o Además, presentan dismorfias craneales (anomalía en la forma de alguna parte del
cuerpo de un ser vivo producida durante su desarrollo) como:
 Hiperbraquicefalia (27,3%)
 Dolicocefalia (7,8%): condición anatómica en la que la cabeza es más larga de
lo esperado, en relación con su ancho.
 Mesocefalia (2,6%): signo habitual de cruzamiento de dos razas de índices
cefálicos opuestos.

17) Recomendaciones:
o La mayoría de estas enfermedades determinan que un niño con síndrome de Down
puede ya nacer estos problemas o desarrollarlos después, por lo que los
profesionales de la salud recomiendan que se examine al niño al nacer, a los 6
meses y de forma anual durante toda la vida.

Bibliografía:
Eunice Kennedy Shriver National Institute of Child Health and Human Development
(NIH). (2015). ¿Qué enfermedades o trastornos suelen asociarse al síndrome de
Down? https://espanol.nichd.nih.gov/salud/temas/down/informacion/asociarse

Forero Sarmiento, D. C., Parra Pulido, M. F., & Carvajal Camacho, K. L. (2020). Experiencias de
crianza de familias con hijos con síndrome de Down (Doctoral dissertation. Universidad
Cooperativa de Colombia, Facultad de Ciencias de la Salud, Enfermería, Bucaramanga).
https://repository.ucc.edu.co/bitstream/20.500.12494/32674/1/2020_ForeroParrayCarvajal-
Experiencias_Sindrome_Down.pdf