TEMA 6.

CABLES ELÉCTRICOS

Los cables eléctricos tienen por objetivo el transporte de la energía eléctrica hasta los
puntos de utilización, en condiciones seguras y de la forma más eficaz posible. La elección del tipo
y características de un cable son factores importantes para la seguridad de las personas y la
fiabilidad en la continuidad del suministro. El término de eficacia en el transporte está relacionado
con la minoración de las pérdidas eléctricas.

Este tema se centrará en el estudio de los cables eléctricos aislados debido a su utilización
generalizada tanto en redes como en instalaciones receptoras.

6.1. DEFINICIONES

- Conductor,  elemento metálico que 1

tiene la función de conducir la
corriente eléctrica. 2
1 Conductor 3
2 Aislamiento 4
- Hilo, conductor formado por un solo
3 Relleno 5
alambre. 4 Asiento de armadura
5 Armadura
- Cuerda, conjunto de hilos que, 6 Cubierta
torcidos, forman un solo cuerpo. 6

- Aislamiento,  material aislante que

envuelve al conductor.

- Alma,  y  conjunto formado por el Figura. 6.1. Componentes de un

conductor y su aislamiento. cable aislado

- Relleno,  material aislante para rellenar las almas y el asiento de armadura.

- Asiento de armadura,  es el envolvente aislante común de las almas del mismo tipo
que el aislamiento.

- Pantalla, capa de material conductor o semiconductor, dispuesta sobre el aislamiento

utilizada en cables de media tensión para distribuir de forma uniforme el campo eléctrico
creado por el conductor sobre los aislamientos.

- Armadura,  recubrimiento metálico para la protección mecánica del cable.

- Cubierta,  envolvente de un cable para la protección mecánica, química, etc..

- Conductor aislado es aquél que está compuesto por el elemento conductor, su eventual
aislamiento y sus pantallas.

- Cable eléctrico aislado es el conjunto formado por uno o varios conductores  aislados
, su eventual revestimiento individual, la eventual protección del conjunto  y el o los
eventuales revestimientos de protección de las condiciones ambientales .
6.2. TIPOS DE CABLES

Los cables, en función de la disponibilidad o ausencia de aislamiento, se clasifican en:

- Cables desnudos, no tienen material aislante y se emplean en embarrados constituidos

por conductores desnudos en forma de pletina para la distribución de líneas en cuadros
eléctricos y centralizaciones de contadores, como conductor de protección, etc.

- Cables aislados, compuestos por el elemento conductor recubierto de un material

aislante. Se emplean de forma generalizada en instalaciones de baja y media tensión, y
en los bobinados de las máquinas eléctricas, empleando para estos últimos barnices
aislantes.

6.3. COMPOSICIÓN DE LOS CABLES ELÉCTRICOS

6.3.1. Material conductor

Tabla 6.1. Conductividad relativa
de distintos metales.

CONDUCTIVIDAD
En la tabla 6.1 se relaciona la conductividad relativa de METAL ELÉCTRICA RELATIVA A
20 ºC
distintos materiales tomando de referencia la
Plata 106
conductividad del cobre. En ella se aprecia que la plata
Cobre 100
es el metal con mejor conductividad eléctrica, seguida
Oro 72
del cobre, oro, aluminio y de forma alejada el resto de
Aluminio 62
metales contemplados, encabezados por el magnesio
Magnesio 39
con un 39 % de la del cobre.
Zinc 29
Niquel 25
Los materiales empleados como conductor en
Cadmio 23
los cables eléctricos aislados pueden ser:
- Cobre recocido. Cobalto 18
- Aluminio o aleación de aluminio. Hierro 17
Platino 16

La plata se emplea aleada, debido a su elevado precio y de no disponer de buenas

características mecánicas para la utilización y fabricación de cables eléctricos, en la construcción
de contactos eléctricos para algunos aparatos de maniobra y protección.

Para una potencia determinada a transportar la sección del conductor empleando cobre es
menor que utilizando aluminio, al ser aquél mejor conductor. No obstante el precio del cobre es
más elevado y de mayor peso específico encerrando cierta dificultad a la hora de trabajar con
secciones elevadas. Normalmente no se emplea el aluminio en instalaciones interiores con
secciones pequeñas, pero se aconseja su empleo a partir de 70 mm2 en líneas.

6.3.2. Clases de conductores

Atendiendo a la flexibilidad, los conductores se clasifican en las clases siguientes:

- Clase 1, constituidos por un solo hilo.

- Clase 2, conformados por varios hilos cableados helicoidalmente.
- Clase 5, formados por haces de hilos finos.
- Clase 6, de composición similar a la clase 5 empleando hilos mucho más finos.
 Las clases 1 y 2 están destinadas para los cables aislados de instalaciones fijas, empleando
las clases 5 y 6 en cables flexibles para, por ejemplo, instalaciones móviles. La fabricación de
conductores con aluminio, por sus características, queda restringido para las clases 1 y 2.
Desde el punto de vista de la flexibilidad hay dos tipos de cables:

- Cable rígido compuesto por almas conductoras con uno o varios hilos, clases 1 y 2.
- Cable flexible compuesto por almas conductoras con muchos alambres, clases 5 y 6.

Los cables aislados rígidos de clase 1 se fabrican de hasta 4 mm2 de sección.

6.3.3. Material aislante

El material aislante define en gran medida el cable adecuado para el tipo de instalación a
realizar. El material aislante más utilizado es de tipo seco englobado en dos clases:

- Termoplásticos, tienen como características una buena resistencia a la humedad, a los

agentes atmosféricos, a la abrasión y una temperatura de reblandecimiento relativamente
baja. Suelen volverse duros y quebradizos con el frío. El más utilizado es el policloruro de
vinilo (PVC).

- Termoestables, admiten temperaturas asignadas superiores a la de los termoplásticos,

tienen buenas características para la intemperie, las sobrecargas y cortocircuitos y
responden bien a bajas temperaturas. Los más empleados son el etileno propileno (EPR),
conocido por goma, y el polietileno reticulado (XLPE).

Existen otros tipos de aislamientos que no se utilizan en líneas de baja tensión, como son
el barniz, utilizado en bobinados, y el papel impregnado en aceite, empleado para alta tensión. En
la tabla 6.2 se recogen algunas de las características de los materiales aislantes para cables más
utilizados en baja tensión.

Tabla 6.2. Características de materiales aislantes del tipo seco.

POLICLORURO POLIETILENO ETILENO

CARACTERÍSTICAS DE VINILO RETICULADO PROPILENO
PVC (V) XLPE (R) EPR (D)
Temperatura de empleo
-30 / 70 -40 / 115 -30 / 110
en servicio
Temperatura de
120 150 160
reblandecimiento
Comportamiento a la
R M M
llama
Comportamiento ante
B B MB
agentes atmosféricos

Flexibilidad R M B

Resistencia al agua B R MB

Resistencia al frío R B B

Resistencia a la
B B B
abrasión
M=mal; R=regular; B=bien; MB=muy bien
6.3.4. Protecciones

Hasta ahora hemos visto el material conductor y aislante de un cable, se puede decir que la
composición desde el punto de vista eléctrico está ya definida, no obstante el cable debe disponer
de elementos de defensa frente a distintos agentes exteriores. Estos elementos llamados
protecciones se dividen en:

- Protecciones contra daños de origen eléctrico, consisten en: capas semiconductoras

compuestas por delgadas capas de la misma composición del material aislante para
evitar puntos intensos de campo eléctrico y pantallas metálicas para la protección contra
interferencias electromagnéticas y para distribuir uniformemente el campo eléctrico
creado, sobre todo en cables de media y alta tensión.

- Protecciones contra daños de origen mecánico, empleando: armaduras metálicas para la

protección del cable contra esfuerzos cortantes, de tracción, contra roedores, etc. y
cubiertas no metálicas para la protección del cable frente al roce y contra los agentes
exteriores, como son los atmosféricos, químicos, etc. Los materiales más utilizados para
las cubiertas de los cables son:

- Termoplásticos, policloruro de vinilo (PVC), el polietileno termoplástico (PE) y la

poliolefina (Z1) empleado para los cables libres de halógenos.

- Termoestables, policloropreno (PCP) y el polietileno clorosulfonado (CSP).

6.4. DESIGNACIÓN DE LOS CABLES

La designación de los cables aislados de baja tensión se realiza con los criterios prescritos
en las normas UNE, agrupándose atendiendo a la tensión nominal en:

- Cables de tensión nominal hasta 750 V, empleados exclusivamente en instalaciones

interiores.

- Cables de tensión nominal hasta 0.6/1 kV, expresando la relación entre la tensión simple
o de fase y la tensión compuesta o de línea. Se utilizan en instalaciones de exterior y en
interior cuando las condiciones de la instalación, como humedad, ambientes agresivos,
etc., exigen un mayor aislamiento.

6.4.1. Designación de cables con tensión nominal hasta 750 V

La designación de los cables eléctricos aislados de tensión asignada 450/750 V obedecen a

la norma UNE que corresponde a un sistema armonizado y por ello de aplicación en todos los
países de la Unión Europea, estructurada en las siguientes tres partes
- Primera, hace referencia a los aspectos generales del cable, tales como la normalización
y su tensión nominal.
- Segunda, incide sobre el tipo de aislamiento, revestimientos metálicos, cubierta, la
constitución del cable y la forma del conductor.
- Tercera, recoge el número y la sección nominal de los conductores.

La tabla 6.3 muestra la nomenclatura normalizada, en orden secuencial, para la designación

de estos cables. Esta designación no tiene porqué recoger los diez símbolos posibles, sino que se
emplearán los estrictamente necesarios para identificar las principales características del cable.
 Tabla 6.3. Símbolos para la designación de cables con tensión nominal hasta 750V.

ELEMENTOS
PARTE DE LA POSICIÓN REFERENCIA SÍMBOLO SIGNIFICADO
DESIGNACIÓN

Correspondencia H Cable según normas armonizadas.

1 con la
normalización ES-N o ES Cable de tipo nacional (no existe norma armonizada).
Aspectos
1
generales. 01 100/100 V
03 300/300 V
2 Tensión nominal.
05 300/500 V
07 450/750 V
B Goma de etileno-propileno.
G Etileno-acetato de vinilo.
N2 Mezcla especial de policloropreno.
R Goma natural.
S Goma de silicona.
V Policloruro de vinilo.
3 Aislamiento. V2 Mezcla de PVC (servicio 90º C).
V3 Mezcla de PVC (servicio baja temperatura).
V4 Policloruro de vinilo (reticulado).
Z Mezcla reticulada a base de poliolefina con baja emisión de gases
corrosivos y humos.
Z1 Mezcla termoplástica a base de poliolefina con baja emisión de
gases corrosivos y humos.
Revestimientos Pantalla de cobre en forma de trenza sobre el conjunto de los
4 C4
metálicos. conductores aislados reunidos.
B Goma de etileno-propileno.
G Etileno-acetato de vinilo.
J Trenza de fibra de vidrio.
N Policloropreno.
N4 Polietileno clorosulforado.
N8 Policloropreno especial, resistente al agua.
Q Poliuretano.
R Goma natural.
Cubierta y
S Goma de silicona.
5 envolvente no
T Trenza textil sobre conductores aislados.
Constitución metálica
2 V Policloruro de vinilo.
del cable.
V2 Mezcla de PVC (servicio 90º C).
V4 Policloruro de vinilo (reticulado).
V5 Mezcla de PVC (resistente al aceite).
Z Mezcla reticulada a base de poliolefina con baja emisión de gases
corrosivos y humos.
Z1 Mezcla termoplástica a base de poliolefina con baja emisión de
gases corrosivos y humos.
D3 Elemento portador constituido por uno o varios componentes
(metálicos o textiles) situados en el centro de un cable redondo o
repartidos en el interior de un cable plano.
Elementos
Ninguno Cable cilíndrico.
constitutivos y
6 H Cables planos cuyos conductores pueden separarse.
construcciones
H2 Cables planos cuyos conductores aislados no pueden separarse.
especiales
H6 Cables planos comprendiendo tres conductores aislados o más.
H7 Doble capa de aislamiento extruida.
H8 Cable extensible.
-D Flexible para uso en cables de máquinas de soldar.
-E Muy flexible para uso en cables de máquinas de soldar.
-F Flexible para usos móviles (clase 5).
-H Extraflexible (clase 6).
Forma del
7 -K Flexible para instalaciones fijas (clase 5).
conductor.
-R Rígido, de sección circular, de varios alambres cableados (clase 2).
-U Rígido, de sección circular, de un solo alambre (clase 1).
-Y Formado por cintas de cobre arrolladas en hélice alrededor de un
soporte textil (Oropel).
Número de
8 No Número de conductores aislados.
conductores.
Número y
X Signo “X” en ausencia de conductor de protección (amarillo/verde).
sección Signo de
3
nominal de los 9 multiplicación o
G Sustituyendo al signo de multiplicación indicando la existencia del
conductores. símbolo.
conductor de protección (amarillo/verde).
10 Sección nominal. mm2 Sección nominal, S, del conductor.
6.4.2. Designación de cables con tensión nominal hasta 1 kV

Hemos indicado que los cables de tensión asignada hasta 450/750 V se designan según un
sistema armonizado y por lo tanto, son de aplicación en todos los países europeos, sin embargo
los cables eléctricos aislados de tensión asignada 0,6/1 kV no disponen de una norma general de
designación, sino que se utilizan los símbolos establecidos en la propia norma particular de cada
cable. En la tabla 6.4 se recogen exclusivamente como referencia los símbolos de los distintos
elementos que pueden componer este tipo de cables, debiendo ser consultada la norma particular
del cable que se trate. Indicando por este orden las características siguientes:

- Tipo constructivo, aislamiento, pantalla, cubierta, etc.

- Tensión nominal del cable expresada en kV.
- Indicaciones relativas a los conductores, número y sección de los conductores, etc.

Tabla 6.4. Símbolos para la designación de cables con tensión nominal de 1 kV.

ELEMENTOS
DE LA POSICIÓN REFERENCIA SÍMBOLO SIGNIFICADO
DESIGNACIÓN
V Policloruro de vinilo (PVC)
1 Aislamiento R Polietileno reticulado (XLPE)
D Etileno propileno (EPR)
H Con pantalla metálica individual
2 Cables de campo radial HO Con pantalla metálica sobre el conjunto
de los conductores cableados
E Polietileno termoplástico (PE)
Cubierta de separación o
3 V Policloruro de vinilo (PVC)
asiento de armadura
N Policloropreno (PCP)
- Sin protección
F Armadura de flejes de acero
Tipo FA Armadura de flejes de aluminio (para
constructivo 4 Protecciones metálicas cables unipolares)
M Armadura de alambres de acero
MA Armadura de alambres de aluminio
(para cables unipolares)
E Polietileno termoplástico (PE)
V Policloruro de vinilo (PVC)
5 Cubierta exterior N Policloropreno (PCP)
I Polietileno clorosulfonado (CSP)
Z1 Poliolefina
Conductores unipolares Cableado de los conductores en hélice
6 Z
cableados en haz visible
Tensión Tensión nominal asignada Se expresarán los valores de la forma
7 0,6 / 1 kV
nominal del cable Uo / U
Número de conductores Número de conductores aislados,
8 no X
seguida del signo “X” seguido del signo “X”
Sección nominal del
9 mm2 Sección nominal, S, del conductor
conductor
Indicaciones K Circular compacta
10 Forma del conductor
S Sectorial
relativas a los Naturaleza del material Si el material es aluminio, si es de cobre
conductores 11 Al
conductor no tendrá indicación
+ (símbolo
Se indicará el signo ”+” precedido del
Tipo y sección de la de la
12 símbolo de la pantalla y de la sección de
pantalla metálica pantalla) (
la misma
) mm2
 Ejemplos de designación: Cable tripolar de cobre de 240 mm2, con neutro de sección
reducida, aislado con etileno propileno y cubierta exterior de policloropreno, de tensión nominal
0,6/1 kV (DN 0,6/1 kV 3X240/120 o DN 0,6/1 kV 3,5X240).
Cable tetrapolar de aluminio de 150 mm2, aislado con polietileno reticulado y cubierta
exterior de policloruro de vinilo, de tensión nominal 0,6/1 kV (RV 0,6/1 kV 4X150 Al).
El orden secuencial de símbolos empleado para la designación de cables aislados de 0,6/1
kV de tensión nominal, se representa en la figura 6.2.
TIPO CONSTRUCTIVO
AISLAMIENTO CABLES DE CUBIERTA PROTECCIONES CUBIERTA
CAMPO RADIAL DE SEPARACIÓN METÁLICAS EXTERIOR

V R D H HO E V N Z1 F FA A MA E V N I Z1

TENSIÓN NOMINAL
U o /U
0.6/1 kV

INDICACIONES RELATIVAS A LOS CONDUCTORES

FORMA DEL NATURALEZA DEL
SECCIÓN CONDUCTOR MATERIAL TIPO Y SECCIÓN DE
NÚMERO DE
NOMINAL LA PANTALLA
CONDUCTORES 2
(mm ) METÁLICA
K S Al

Figura. 6.2. Orden secuencial de símbolos para la designación de cables aislados 0,6/1 kV.
6.5. IDENTIFICACIÓN POR COLORES DE CABLES AISLADOS
Los colores distintivos de los cables para baja tensión hasta 1000 V se asignan dependiendo
del número y de la clase de los conductores desde el punto de vista de utilización, fase, neutro o
protección, como a continuación se indica.
6.5.1. Cables unipolares
Los cables unipolares tienen únicamente un alma, conductor más aislamiento. Los colores
para la identificación de los cables unipolares son: negro, marrón y gris para las fases, azul claro
para el neutro y el bicolor a rayas amarillo – verde exclusivamente para el de protección.
6.5.2. Cables multipolares
Son aquellos que disponen de dos o más almas. Los cables multipolares tienen asignados
los colores que figuran en la tabla 6.5 en función del número de conductores y si disponen de
conductor de protección o no.
Tabla 6.5. Código de colores para la identificación de cables aislados multipolares.
CÓDIGO DE COLORES
NÚMERO DE
CONDUCTORES DEL
CABLE CON CONDUCTOR DE PROTECCIÓN SIN CONDUCTOR DE PROTECCIÓN

AZUL CLARO
2 NEGRO
AMARILLO – VERDE AZUL CLARO
3 AZUL CLARO MARRÓN
MARRÓN O NEGRO NEGRO
AMARILLO – VERDE AZUL CLARO
4 AZUL CLARO MARRÓN
MARRÓN NEGRO
NEGRO NEGRO
AMARILLO – VERDE AZUL CLARO
AZUL CLARO MARRÓN
5 NEGRO NEGRO
MARRÓN NEGRO
NEGRO NEGRO
AMARILLO-VERDE
MÁS DE 5 NEGROS NUMERADOS NEGROS NUMERADOS
6.6. CRITERIOS PARA LA ELECCIÓN DE LOS CABLES AISLADOS PARA BAJA TENSIÓN
En la elección del tipo y el cálculo de la sección del cable idóneo para una instalación, hay
que dar principalmente prioridad a la seguridad tanto personal como material, a la continuidad de
servicio en el suministro y a la inversión económica. Sin ser unos criterios rígidos, puesto que
cada instalación tiene unas características determinadas, establecemos los siguientes criterios
básicos a seguir que, a nuestro juicio, son necesarios tener en cuenta para la elección del cable:
- Caracterización de los receptores, si son máquinas rotativas, lámparas de descarga,
elementos calefactores, etc..
- Intensidad máxima en servicio permanente, determinada por los receptores alimentados
simultáneamente por la línea.
- Tensión nominal de la línea, tensión compuesta de servicio.
- Longitud de la línea, necesaria para conocer la máxima caída de tensión cuando circula
la intensidad máxima de servicio, siendo de un tres por ciento para alumbrado y de un
cinco por ciento para fuerza.
- Tipo de instalación, si es aérea o subterránea, bajo tubo, etc.
- Características del local y clase de instalación, si se trata de un local de pública
concurrencia o de una línea general de alimentación.
- Condiciones de instalación, como la temperatura ambiente, exposición a agentes
atmosféricos, agrupamiento de cables, etc..
- Valores máximos de intensidad de cortocircuito y tiempo de actuación de las protecciones
contra cortocircuitos, determinando la energía específica que el cable tiene que disipar.

6.7. EJEMPLOS DE UTILIZACIÓN DE CABLES

6.7.1. Cables para instalaciones fijas
Son instalaciones fijas aquellas en las que para su utilización no es necesario el
desplazamiento parcial ni total de los elementos que la componen.
6.7.1.1. Instalaciones de interior
Para instalaciones bajo tubo o conducto, superficiales o empotradas, se emplean los cables
del tipo H07V-U, H07V-R o H07V-K. En determinados casos se emplean cables con aislamiento
0,6/1 kV.

6.7.1.2. Instalaciones de exterior

Se utilizarán cables con aislamiento de 1000 V.

VV-K 0,6/1 kV, donde el recorrido de la canalización aconseje el empleo de cable flexible
para conseguir los radios de curvatura del trazado.
RV 0,6/1 kV, empleado para redes de distribución, acometidas, instalaciones de alumbrado
público e instalaciones industriales, instalados al aire o enterrados, donde sea necesario una
elevada resistencia a las sobrecargas o cortocircuitos y poca flexibilidad.
DV 0,6/1 kV, utilizado en el mismo tipo de instalaciones descritas para el anterior cable y sea
necesario mayor flexibilidad o más resistencia a la humedad.
DN-K 0,6/1 kV, instalaciones del tipo descrito en los dos párrafos anteriores donde sea
necesario una gran flexibilidad debido al trazado de la canalización.
RV-K 0,6/1 kV, de aplicaciones similares al DN-K 0,6/1 kV con la particularidad que es más
barato, entorno a un 20 % dependiendo de la sección.
RZ1 0,6/1 kV, en instalaciones donde se requiera, en caso de incendio, reducida toxicidad
de los gases de combustión y baja emisión de humos.
RZ 0,6/1 kV, para instalaciones de líneas aéreas autosoportadas y tensadas en redes de
distribución en electrificación rural, alumbrado público, etc., o instaladas sobre fachadas, pero
nunca enterradas.
6.7.2. Cables para instalaciones móviles

Instalaciones móviles son las que en su utilización puede ser necesario un desplazamiento,
por ejemplo las máquinas herramientas, los puentes grúa, etc..

6.7.2.1. Instalaciones de interior

H05RN-F, empleados para la alimentación de aparatos en que los cables no se vean

sometidos a elevados esfuerzos mecánicos, por ejemplo, aspiradores, aparatos de cocina, etc.
H07RN-F, utilizados en la conexión de aparatos en que los cables estén sometidos a
esfuerzos mecánicos medios, como los empleados en talleres industriales y agrícolas.

6.7.2.2. Instalaciones de exterior

DN-F 0,6/1 kV, utilizado en todo tipo de ambientes industriales y especialmente en

arrolladores para alimentación de maquinaria móvil y en la alimentación de bombas sumergibles.

6.8. FÓRMULAS PARA EL CÁLCULO DE LA SECCIÓN DE CABLES

La tabla 2.6 recoge, a modo de recordatorio, las expresiones generalmente más utilizadas
en el cálculo de la sección de un cable.

Tabla 2.6. Fórmulas para el cálculo de la sección de los cables.

CORRIENTE CONTINUA (=0)

PARÁMETRO CORRIENTE ALTERNA TRIFÁSICA
CORRIENTE ALTERNA MONOFÁSICA
U ' cos  P P
INTENSIDAD I  I
R U ' cos  3  U  cos 
2  I  l  cos  2  l  P 3  I  l  cos  lP
CAÍDA DE TENSIÓN e  e 
 s   s U'  s   s U
2  I  l  cos  2  l  P 3  I  l  cos  lP
SECCIÓN s  s 
 e   e U'  e   e U

Siendo:
P = Potencia activa (W)
I = Intensidad (A)
U’ = Tensión simple o de fase (V)
U = Tensión compuesta o de línea (V)
R = Resistencia ()
l = Longitud (m)
s = Sección (mm2)
e = Caída de tensión (V)
cos  = Factor de potencia
 = Conductividad (56 10 6 S  m-1 para el cobre y de 36 10 6 S  m-1 para el
aluminio)
 = 1 /  ; Resistividad (1,8 10 -8   m para el cobre y de 2,8 10 -8   m
para el aluminio)