Wéstern

El wéstern1 o películas del Oeste2 es un género cinematográfico

típico del cine estadounidense que se ambienta en el viejo Oeste
estadounidense. La palabra wéstern es originariamente un adjetivo
derivado del inglés west ('oeste'), pero se sustantivó para hacer
referencia fundamentalmente a obras cinematográficas, aunque
también existe en la literatura (novela del Oeste).

Wéstern es un extranjerismo adaptado al español e incorporado en

el Diccionario de la lengua española de la Asociación de
Academias de la Lengua Española. A estas obras cinematográficas
también se las suele llamar películas de vaqueros. Imagen tomada de la película Asalto
y robo de un tren. En ella aparece
Justus D. Barnes en la última

Índice secuencia disparando a la cámara.

Género
Historia
Origen
Edad de oro
Decadencia
Actualidad
Adaptaciones
Véase también
Referencias
Enlaces externos

Género
El Llanero Solitario, un famoso
En principio una película se incluiría en este género simplemente pistolero heroico.
por estar situada su acción en un contexto determinado: la
exploración y el desarrollo del territorio occidental de los Estados
Unidos durante el siglo XIX, sin embargo, con el tiempo las características de dicho contexto histórico se
fueron extendiendo a los personajes de esas historias, condicionando su modo de vida y definiendo su
idiosincrasia.

Muchas veces, las películas del Oeste están ambientadas en territorios inexplorados o indómitos, bajo la
amenaza latente del ataque de los indios, o en ciudades sin ley en las que los bandidos campaban a sus
anchas. Por ello, el género se fue enfocando hacia la confrontación de los diversos personajes, adquiriendo
un carácter cada vez más psicológico. Lo habitual es también que algunos de esos personajes representasen
el bien sin ambages, aquella gente que viajaba esperanzada a esas tierras con la utopía de forjar un hogar y
vivir en paz y en libertad, y otros representasen por el contrario el lado malvado, aquellos que se
aprovechaban de los indefensos para hacer su propia vida más fácil. Es por toda esta serie de temas
fundamentales y rasgos comunes que no se considera necesario que una película esté ambientada en el
Oeste estadounidense para poder calificarla de wéstern, aunque ello pueda ser siempre una apreciación algo
sui generis.

El wéstern ha sido usado a menudo por el cine estadounidense para escribir la épica de su propio país, una
narración legendaria del proceso de fundación de los Estados Unidos protagonizada por héroes que
encarnan algunos de los valores más arraigados de su cultura, siempre bajo la inspiración del destino
manifiesto y con una iconografía característica (sombrero tejano, pistolas, chalecos, caballos, desierto,
ciudades-calle, saloon, ranchos, diligencias, indios...).

Dentro del wéstern es habitual diferenciar diversas tendencias o

subgéneros, tales como el llamado western crepuscular o
"revisionista" (Arthur Penn y Pequeño gran hombre; Sam
Peckinpah y Mayor Dundee; Clint Eastwood y Unforgiven o
Lawrence Kasdan y Silverado), el spaghetti western, cuyo más
señalado director fue Sergio Leone (El bueno, el feo y el malo,
Once Upon a Time in the West, etc.), el chili western realizado en
México en locaciones de Durango y Zacatecas, o el acid western
propio de la contracultura de los años sesenta.

Algunos directores y actores se especializaron en el género hasta el

punto de convertirse en iconos modernos de este tipo de cine,
como por ejemplo el director John Ford o los actores Harry Carey,
Tom Mix, Randolph Scott, John Wayne o Clint Eastwood.

Historia
Elvis Presley protagonizó varias
películas del estilo wéstern.
Origen

El padre del wéstern cinematográfico fue Edwin S. Porter, quien, en 1903 realizó Asalto y robo de un tren.

En 1903, estrena Asalto y robo de un tren (The Great Train Robbery), película que inició el género del
wéstern. Puede ser considerada como la primera obra importante, con argumento de ficción, del cine
estadounidense. La película emplea de forma algo rudimentaria el montaje paralelo y aunque la acción
suele transcurrir de cara al espectador, se observa un uso narrativo de la profundidad. Su última escena, un
primer plano de un pistolero disparando sus armas hacia el espectador, causó una impresión parecida a la
que pudo hacer en su día el tren de los hermanos Lumiére. La película fue un gran éxito.

Edad de oro

Se considera que la época dorada (y clásica) del wéstern

corresponde fundamentalmente al cine estadounidense de los años
1940 a 1960. El director más reconocido del género es John Ford,
autor de películas como La Diligencia, El hombre que mató a
Liberty Valance, Pasión de los fuertes o The Searchers (Más
corazón que odio o Centauros del desierto). Otros títulos y autores
de especial relevancia son Howard Hawks con sus ríos (Río Rojo,
Río Bravo...); William Wellman (Caravana de mujeres); Budd John Wayne en The Searchers.
Boetticher (Los cautivos); Anthony Mann (Winchester 73), así
como directores que se acercaron ocasionalmente al género, como
Raoul Walsh (Murieron con las botas puestas); Fred Zinnemann, con Solo ante el peligro (High Noon,
1952); Nicholas Ray (Johnny Guitar); Delmer Daves (Flecha rota); King Vidor (Duelo al sol); George
Stevens (Raíces profundas); Robert Aldrich (Veracruz), etcétera.

A mediados de los cincuenta y durante la década de los sesenta Elvis Presley interpretó varias películas del
género wéstern, como Love Me Tender, Estrella de fuego, Wild in the Country, Stay Away, Joe, The
Trouble with Girls y Charro.3

Decadencia

Coincidiendo con una sensación progresiva de pérdida de interés por parte del público, se fueron
desarrollando nuevas vertientes, a veces dentro del conjunto de los directores más clásicos (por ejemplo el
wéstern crepuscular, que suele hablar con nostalgia y romanticismo sobre el fin de esa época,
contraponiéndola casi siempre a la llegada de una civilización personificada en la locomotora) y otras veces
«desde fuera», ya fuese desde otros países (Italia: el spaghetti western, que se centraba en el aspecto más
elegíaco y autoparódico, que de todas maneras tuvo sus imitaciones en América) o desde la visión de una
generación más joven, que introdujo nuevos elementos en el género. Un ejemplo de esto es The Hateful
Eight que es una película estadounidense escrita y dirigida por Quentin Tarantino, estrenada en Estados
Unidos en 2015. Se trata de un wéstern que mezcla elementos de cine de misterio y comedia negra.

Actualidad

Cabe también agregar que el wéstern como género novelístico adquirió especiales características durante la
llamada Guerra silenciosa.4 Durante esta, por ejemplo, los personajes se manifiestan de formas más
marcadamente dicotómicas.

En cuanto al cine, el número de wésterns ha ido descendiendo con el paso de los años, hasta el punto de ser
uno de los géneros del cine clásico estadounidense que casi ha desaparecido. Aun así, en los últimos años
ha habido esporádicos intentos de resucitar el género, ya fuese tratando de recuperar las raíces clásicas
(Unforgiven, Open Range) como aproximándose a formas narrativas o visuales experimentales (Dead Man,
Blueberry). El legado del wéstern se considera de gran importancia y no es difícil ver sus huellas en el cine
contemporáneo (por ejemplo en películas como Una historia de violencia, No Country for Old Men o Los
tres entierros de Melquiades Estrada).

Adaptaciones

La historia de El Llanero Solitario fue llevada a dibujos animados por Hanna Barbera en la década de 1960
y al cine nuevamente en 2013 adaptada por Gore Verbinski de la mano de Disney. La misma productora
creó a Tiro Loco McGraw, un caballo parlante que ejercía como alguacil y que es ayudado por un pony
llamado Pepe Trueno o Pepe Luis. Otros cortos incluyen a un conejo llamado Comisario Ricochet que
ejercía como comisario en un pequeño pueblo, con la ayuda de Droop-a-loong

Algunos animes como Los guardianes de la galaxia o El Jinete Sable y los Comisarios Estrella presentan
escenas wéstern en un estilo futurista. En un capítulo de Tenchi Muyo, Nagy (rival de Ryouko) secuestra a
Tenchi y lo lleva a Venus, donde la espaciopirata intenta rescatarlo en un ambiente de estilo wéstern.

Véase también
Dime Novel
Novela del Oeste
 Historieta del Oeste
John Ford
Viejo oeste
Lista de wésterns
Spaghetti wéstern
Wéstern rojo
Space wéstern

Referencias
1. Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española. «wéstern» (h
ttps://dle.rae.es/w%C3%A9stern). Diccionario de la lengua española (23.ª edición).
Consultado el 19 de noviembre de 2017.
2. ««wéstern», forma hispanizada con tilde» (https://www.fundeu.es/recomendacion/western/).
www.fundeu.es. Consultado el 7 de julio de 2020.
3. http://www.sensacine.com/actores/actor-14595/filmografia/
4. Schmidt-Welle, Friedlhelm: The Good and the Bad Guys: El intertexto del western en la
guerra silenciosa, en: Armas y letras 59: 93-99.

Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre películas Western.
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre portadas de historietas
Western.

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