Teresa Pacho Acercamiento A Luis Romero

I
CÓMO HACER TORTILLAS PERFECTAS:

UN ACERCAMIENTO A LUIS ROMERO SOTO,
INVENTOR Y EMPRESARIO MEXICANO
MARÍA TERESA DE JESÚS

PACHO RODRÍGUEZ
I. Una proclama, una llamada a la rebelión

En el último tercio del porfiriato, cuando el Ipiranga se acercaba, casi en vísperas
de Cananea y Río Blanco, un fantasma empezó a recorrer los caminos de nuestro
país; en su primera proclama habló del "redentor que libra al pueblo de México de
la esclavitud" y estableció al que "en ciudad o pueblo, lo liberte de ese yugo que le
oprime"1. Nadie, entre tantos y bien conocidos cuerpos de represión al servicio del
señor Díaz, movió un dedo para acabar con la subversión; los autores del libelo,
don Luis Romero Soto y su socio Everardo Rodríguez Arce, no merecieron la cárcel,
sino que pudieron establecer a luz pública, dedicarse a lo suyo sin mayor
interferencia. El yugo opresor al que don Luis y don Everardo hacían referencia tiene
un exótico y mexicanísimo nombre: el metate, el redentor era la máquina para hacer
tortillas.
En este trabajo se tratarán de responder algunas interrogantes en el ámbito
de los estudios históricos acerca de los avances de la tecnología hacia finales del
siglo XIX y principios del XX; sus implicaciones —con más preguntas que
respuestas— en la manufactura de ciertos productos, su impacto y el desarrollo
económico de un país, que buscaba modernizarse en las áreas tecnológica y
económica.
Durante el porfiriato se crearon algunos hitos en las actividades nacionales
con valores recuperables en la vida económica del país, en su desarrollo científico
y tecnológico. Luego de varios años de vivir en guerra, en circunstancias que se
1
Rodríguez Arce, Everardo y Luis Romero Soto.1904. Catálogo Ilustrado Compañía de las Máquinas
Tortilladoras S. A. Máquina tortilladora inventada por los Señores Everardo Rodríguez Arce y Luis Romero
Soto. México, AGN, Grupo documental Luis Romero Soto, sección XVI, "Propaganda y promoción",
exp. 11.
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debaten hasta la actualidad y bajo diversos ejes temáticos, México recibió a un
capitán de nave tan sólido que para bajarlo se tuvo hubo que esperar su decrepitud.
La estabilidad del régimen propició la inversión, principalmente extranjera y poca
nacional, y se presentó una breve pero provechosa etapa a la que se puede llamar
"revolución industrial mexicana". El impulso industrializador se intentó a través del
trabajo inventivo de algunos mexicanos como Luis Romero Soto y Everardo
Rodríguez Arce, quienes deseaban modernizar a México en áreas ajenas a la
industria textil, que durante el porfiriato tuvo un gran impulso, desde el punto de vista
fiscal y de fomento.
2. La modernización e industrialización
En la historia de la industrialización en México, durante los últimos años del siglo
XIX y primeros del XX, hubo algunos intentos de desarrollo industrial, considerando
que había una Importante industria textil y el gobierno porfirista se preocupara,
desde el punto de vista fiscal y de fomento, por este sector más que por otros.
En México a diferencia de los trabajos sobre el proceso de industrialización
en Gran Bretaña y Estados Unidos, existe una comprensión menor en el desarrollo
industrial en las llamadas naciones *atrasadas, dependientes o tercermundistas",
como el caso de México, y para lograr el desarrollo de las empresas en estos países
se deben realizar estudios o propuestas de investigación sobre los primeros pasos
de la industrialización, y esclarecer las causas de las divergencias del crecimiento
económico y niveles de desarrollo, a pesar de que México fue un país con un
progreso industrial durante el siglo XIX en la industria textil2, vidrio, papel, loza,
zapatos, enceres de cobre y muebles de madera.
En varios países de América Latina existió un crecimiento del sector industrial
desde el siglo XIX. Si esto es o no un proceso de industrialización o revolución
industrial depende de la definición del término. Aquí se utiliza que "el crecimiento
del sector manufacturero y la modernización del mismo a través de la utilización de
tecnologías más productivas, que puede o no llevar a un despegue industrial que
2
Gomez-Galvarriato, Aurora (coord.) 1999. La industria textil en México, (México, Instituto Mora/ El Colegio
de Michoacán/El Colegio de México/Instituto de Investigaciones Históricas-UNAM), pp. 7-29.
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genera crecimiento sostenido.3 Se puede decir que en México hay industrialización4
desde el siglo XIX con los inventos de Luis Romero Soto y sus socios empresariales
que buscaron tecnificar actividades productivas para que los mexicanos tuvieran un
mejor nivel de vida, e impulsar el desarrollo económico que el país necesitaba.
Para comprender este periodo se deben analizar los diversos estudios que
señalan los problemas estructurales como el suministro inadecuado de mano de
obra, dispersión de las diversas industrias en el país, el centralismo en la Ciudad de
México, las dificultades para la comercialización de los productos y falta de materia
prima. Estos factores provocaron que la modernización industrial mexicana haya
sido efímera.5 Sin embargo, se debe considerar que los inventores mexicanos
pretendieron ayudar en el desarrollo del país e impulsar otros sectores industriales
poco fomentados con su tecnología, como la forma de fabricación e industrialización
de lo que muchos ilustres viajeros de la época porfirista consideraron "unos simples
pasteles de maíz mezclados con cal" y que para comerlos con chile se necesita
tener la "garganta forrada de hojalata"6: la tortilla.
3. El maíz, alma y alimento de los mexicanos

María Amanda Cruz Márquez y Juan José Saldaña González en su ponencia Diseño
de máquinas tortilladoras naturalistas en México. 1880-1920, dicen que “el origen
de las tortillas es desconocido y se pierde en el tiempo.”7 En el medio rural la
producción de tortillas incluía el cultivo y desgranado del maíz, la preparación del
3
4
de Michoacán/El Colegio de México/Instituto de Investigaciones Históricas-UNAM), p. 11.
5
6
Novelo, Victoria y Ariel García. 1987. La tortilla: alimento, trabajo y tecnología, (México. UNAM,
(Complementos del Seminario de Problemas Científicos y Filosóficos, núm. I)), p. 71.
7
Cruz Márquez María Amanda y Juan José Saldaña González. 2006. “Diseño de máquinas tortilladoras
naturalistas en México. 1880-1920”, en Saldaña, Juan José y Guadalupe Araceli, Urbán Martínez, Memorias
del X Congreso Mexicano de Historia de la Ciencia y de la Tecnología, (México, Sociedad Mexicana de Historia
de la Ciencia y de la Tecnología), p. 623.
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nixtamal, la molienda, el amasado, la elaboración de la tortilla y su cocción, las
mujeres tenían a su cargo la mayor parte del proceso.8
El paulatino desplazamiento de la población rural a las zonas urbanas en
México durante el siglo XIX, trajo un aumento en la producción de tortillas: la
producción de maíz y su elaboración se separan en dos procesos independientes,
lo que llevó a la industrialización en la elaboración de tortillas. También se
inventaron diversas máquinas para producir una mayor cantidad por la necesidad
local y de tecnología realizada con recursos propios.9
Para los mexicanos las tortillas tienen un lugar privilegiado y significado
cultural y alimenticio, hay una relación histórica con las tortillas y su fabricación, que
a través del tiempo presenta "avances" y nuevas opciones para las personas que
las consumen, los trabajadores que las fabrican y los impulsores que crean toda
una industria que hasta en el siglo XXI sigue viva y representa un gran negocio, en
manos de un grupo de familias mexicanas.10
Hablar de las tortillas en México es referirse a múltiples alimentos porque
para la mayoría de la población es el producto más importante en su dieta. La tortilla
es la base para diversos tipos de comida como tacos, chilaquiles, sopas, tostadas,
quesadillas, tlacoyos, etcétera. Con el paso del tiempo y la aceptación de este
producto se transformó en una atracción turística, platillo exótico, imagen de lo
mexicano, adorno en la mesa, tema de fotografía y fuente de ganancias nada
despreciables para todos los que luchan y viven por las tortillas.11 A los platillos
tradicionales se les suman la imaginación de los dueños de restaurantes, taquerías
y cocineros de las clases “altas”12, que buscan un punto gourmet con distintas
8
9
10
Novelo, Victoria y Ariel García. 1987 La tortilla: alimento, trabajo y tecnología, (México. UNAM,
(Complementos del Seminario de Problemas Científicos y Filosóficos, núm. I)), pp. 8-
11
(Complementos del Seminario de Problemas Científicos y Filosóficos, núm. I)), p. 8
12
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combinaciones de las tortillas con diversas salsas o moles, insectos como
Chapulines, Gusanos de Maguey, Jumiles, Hormigas chicatanas y Escamoles13,
que se consumían desde la época prehispánica.
En la actualidad la mayoría de las tortillas que se consumen salen de las
máquinas, que desde finales del siglo XIX fueron inventadas para mecanizar una
tarea que antes absorbía una buena cantidad de horas-mujer en las casas por la
manera tradicional de producirlas.14 Las máquinas para hacer tortillas fueron
creadas y mejoradas tecnológicamente por inventores mexicanos que mostraban
una rica imaginación. En un proceso de más de cien años se presentaron máquinas
ingeniosas capaces de fabricar hasta 100 mil tortillas en una hora. Sin embargo, en
muchas zonas de todo el país todavía se hacen tortillas a mano y se ha diversificado
el sabor y color: existen blancas, amarillas, rojas y azules o verdes.15
4. Un empresario, inventor y científico

Luis Romero Soto en sus escritos biográficos ubicados en su archivo personal
indican que nació en San Juan del Río, Querétaro, el 23 de septiembre de 1876 y
falleció en la Ciudad de México el 5 de abril de 1964. Su vida transcurrió desde el
gobierno de Porfirio Díaz hasta el de Adolfo López Mateos. Estudió en la Escuela
Nacional de Bellas Artes de San Carlos y su afición por las artes fue desarrollada
en las áreas de herrería y arquitectura.16
En el Centro Histórico de la Ciudad de México se encuentran sus obra de
herrería artística en el Teatro Nacional, Bellas Artes, el Banco de México, el Palacio
Nacional, la Cámara de Diputados en la calle de Donceles, el edificio de la calle
Madero e Isabel la Católica, el Palacio del Ex-ayuntamiento, La Esmeralda y
(Complementos del Seminario de Problemas Científicos y Filosóficos, núm. I)), p. 7-8.

13
Gourmet de México. “Insectos comestibles en México que son un manjar” México, 19 de abril de 2018, en
https://gourmetdemexico.com.mx/comida-y-cultura/insectos-comestibles-en-mexico-que-son-un-manjar/
(09/06/2021)
14
(Complementos del Seminario de Problemas Científicos y Filosóficos, núm. I)), p. 8.
15
(Complementos del Seminario de Problemas Científicos y Filosóficos, núm. I)), pp. 8 y 9.
16
Los datos biográficos se pueden encontrar en Archivo General de la Nación. Grupo documental Luis Romero
Soto, sección XXXII, Escritos, exp. 5 y subsecuentes; sección XX, Herrería; sección XXI, Dibujos y Herrería y
sección XVII, Material gráfico.
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herrajes de diversas casas de la colonia Condesa. También se encuentran las
puertas de la Basílica de Guadalupe y los armazones de la capilla de Cristo Rey en
el cerro del Cubilete en Guanajuato, entre muchas obras más de herrería y
arquitectura.17
Luis Romero Soto obtuvo más de cien patentes18: maquinaria y producto de
frituras para botanas (1928); la estufa de gasoil y la de gas butano "flama azul" en
sus versiones doméstica e industrial (1933); los tinacos de asbesto para la
protección del agua; el baño de regadera tibia; los pozos artesianos; los tragaluces
de cristal seccionales (1927) y con base en armaduras de herrería (1926); la
máquina lavadora (1930); los filtros de agua potable de chorro (1907); las máquinas
tortilladoras familiares (1903); mejoras para la explotación del maíz; la invención de
harina de maíz (1911); mejoras en la producción de masa para la fabricación de
tortillas higiénicas; techos y vigas de cemento armado pre-fabricado (1914), su
primera patente de la máquina de hacer tortillas en 1899 y las mejoras al convertirla
en automática (1903) y rotativa (1911), entre muchos más avances tecnológicos.19
5. La proclama de rebelión: los mexicanos y el cambio en sus vidas

En realidad, la proclama a la que se hizo referencia líneas arriba y no causó ninguna
impresión desfavorable, ni alerta al gobierno de Porfirio Díaz fue el Catálogo
ilustrado de la Compañía de las Máquinas Tortilladoras, S. A. (ciudad de México,
Cadena 2-Apartado 1137, enero de 1904)20. En todas sus páginas el catálogo da
testimonio de cuánto cambiaron los estilos y poco las intenciones. Pese a la
intención publicitaria, no se muestran imágenes, ni se expresan palabras que no
17
Los datos biográficos se pueden encontrar en (Archivo General de la Nación. Grupo documental Luis Romero
Soto, sección XXXII, Escritos, exp. 5 y subsecuentes; sección XX, Herrería; sección XXI, Dibujos y Herrería y
sección XVII, Material gráfico).
18
Para conocer estos y otros inventos, ver (Archivo General de la Nación; Grupo documental Luis Romero
Soto, secciones: XXXIII, Escritos; sección XVIII, Revistas; sección XIX, Periódicos y sección XVI, Propaganda y
promoción).
19
Para ampliar V. (Archivo General de la Nación; Grupo documental Luis Romero Soto, secciones: XXXIII,
Escritos; sección XVIII, Revistas; sección XIX, Periódicos y sección XVI, Propaganda y promoción).
20
Rodríguez Arce, Everardo y Luis Romero Soto, 1904. Catálogo Ilustrado Compañía de las Máquinas
Soto, (México, AGN, Grupo documental Luis Romero Soto, Sección XVI, "Propaganda y promoción"),
exp. 11, pp.1-2.
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estén directamente relacionadas con el producto. El lenguaje es tan ampuloso como
el de un evento social donde se expresan los parabienes a los festejados ante un
numeroso público: "bien comprende nuestro pueblo que su objeto no fue nacer en
el metate y morir en el metate, quiere mayores horizontes donde aprovechar mejor
sus energías de manera más productiva para su patria, para su familia y para sí".21
La trinidad enunciada designa, en riguroso orden, las prioridades del hombre de
bien: como dijera Vicente Guerrero, "la patria es primero".
En el catálogo de ventas se muestra el potencial económico de las máquinas
tortilladoras a los inversionistas subrayando que el "cálculo de la utilidad que puede
ser obtenida en cada instalación al día, con una máquina tortilladora tomado de la
práctica".22 En una tabla se presentan los costos de operación por salarios, insumos,
fuerza motriz y gastos generales con un total de 81.75 pesos, que se confrontan los
ingresos por ventas, que llegan a 160 pesos: la utilidad neta es de 78.25 pesos:
"prácticamente un cien por ciento sobre el producto de una instalación con una sola
máquina".23 Con estas cifras se le puede dar la razón al autor cuando plantea que:
[…] cualquier hombre de labor y energía formar en un muy poco tiempo una
importante fortuna instalando una de estas máquinas tortilladoras, lo que se
puede hacer con un capital muy pequeño en proporción con los productos
obtenidos […].24
Luís Romero y Everardo Rodríguez llamaban a los empresarios al señalar

que la inversión en ese negocio era redituable porque:
Si se considera el consumo de tortillas que hay en el país, la ganancia que
se reparte entre varias personas solamente en el ramo del maíz, los
ventajosos resultados que han dado los molinos de nixtamal y el hecho de
21
Para ampliar V. (Archivo General de la Nación; Grupo documental Luis Romero Soto, secciones: XXXIII,
Escritos; sección XVIII, Revistas; sección XIX, Periódicos y sección XVI, Propaganda y promoción).
22
exp. 11, p.15.
23
exp. 11, p.15.
24
exp. 11, p. 3.
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que tantas personas viven con sólo el trabajo de hacer y vender tortillas, se
comprenderá que la máquina que hoy proponemos es un pingüe negocio
para cualquier capitalista.25
En el catálogo se plantea dar concesiones exclusivas de máquinas, en

condiciones que la compañía no redujeran sus utilidades respecto a las ventas y
previeron tres aspectos en la ética de hacer negocios y tortillas. Uno de ellos que
se concesionaran las máquinas por población como hicieran falta para atender las
necesidades de los habitantes26, otro era que se dotaría a las máquinas:
[…] de dos pequeñas piezas que al acercarse o retirarse, hacen que las tortillas
tomen la forma sensiblemente circular que las distingue de las fabricadas a mano.
Esto tiene por objeto que los consumidores puedan, en todo caso, cerciorarse de la
legítima procedencia del producto.27
[El último aspecto era que] el público se beneficiará en lo que se refiere a la higiene.
Hasta hoy no hemos encontrado una fábrica de efectos alimenticios en donde la
mano del hombre entre tan poco como en nuestra instalación de tortillas, resultando
de ahí un producto perfectamente higiénico y limpio.28
Todo está previsto por Luis Romero, la máquina --con algún parecido a las
actuales, porque era su bisabuela, pero nació en un país poco electrificado—
obtenía la fuerza motriz por un tren de flechas y un sistema de poleas y bandas, que
no privó a su producto del "gusto natural y fresco del maíz".29 Podía producir 18 mil
piezas por hora, sí era necesario, pero debía operarse a la mitad de su potencial.30
25
Soto, (México, AGN, Grupo documental Luis Romero Soto, Sección XVI, "Parte industrial"), exp. 11, p.15.
26
Soto, (México, AGN, Grupo documental Luis Romero Soto, Sección XVI, "Exclusiva"), exp. 11, p.17.
27
Soto, (México, AGN, Gpo. Doc. Luis Romero Soto, Sección XVI, "Descripción general"), exp. 11, p. 5.
28
Soto, (México, AGN, Gpo. Doc. Luis Romero Soto, Sección XVI, "Máquina tortilladora"), exp. 11, p.7.
29
30
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Respecto a la demanda del producto, observo que los hombres cultos del porfiriato
no miraban sólo hacia Francia, sino afirmaba que:
[…] se viene sintiendo desde hace algún tiempo la necesidad de una
máquina para fabricar tortillas, y no solamente se desea y espera esa
fabricación con ansiedad por nuestras clases ilustradas, sino que también
las piden las clases trabajadoras y menesterosas, que ya están resueltas a
recibir con agrado todo aquello que indique un paso más a nuestro adelanto
nacional.31
Entre los intentos, desde finales del siglo XIX, para la modernización del país
estaban la creación de las máquinas tortilladoras, donde se ponía masa de maíz
nixtamalizado para pasarla por un sistema de compresión; después se recortaba en
forma redonda, una de las mayores aportaciones de esta máquina, ya que las
elaboradas a mano no presentaban esta característica singular de ser un círculo
perfecto y delgado. Después del corte, estos círculos de maíz serían pasados por
una cinta transportadora metálica a un horno para que se cocieran y entonces las
tortillas se depositaban una por una sobre un receptáculo.32
El consumo de tortillas en México presenta variadas características en su
producción y en las formas en que esa manufactura desarrolla una serie de avances
tecnológicos, científicos y de relaciones laborales, con capacitación a las personas
que producen este alimento, cambios de las maneras de industrialización y de llevar
a cabo nuevos tipos de inversiones y la aceptación de un producto tradicional
elaborado a partir de la máquina tortilladora.
En este contexto industrializador, en 1884 fue creada la primera máquina de
hacer tortillas, con el auspicio de Pedro C. Cortés. Esta nueva invención sirvió de
base para nuevas patentes y modificaciones que buscaron desarrollar la forma de
fabricación de esta tecnología. Esa revolución tenía como objetivo mejorar las
máquinas tortilladoras, lo que sólo ocurrió hasta finales de la década de los años
cincuenta del siglo XX, cuando se diseñaron máquinas con un sistema de presión a
31
Soto, (México, AGN, Grupo documental Luis Romero Soto, Sección XVI, "Introducción"), exp. 11, p. 3.
32
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inyección. Asimismo, la mecanización del proceso, al inicio de la industrialización,
se encontraba en condiciones desfavorables porque en todo el territorio mexicano
había una abundante fuerza de trabajo femenino que ofrecía al consumidor tortillas
elaboradas tradicionalmente. A partir de 1884 y hasta 1910 fueron comunes los
inventos con resultados muy pobres. Sin embargo, en ese periodo se diseñaron los
principios básicos que se perfeccionarían en las décadas siguientes.33
En el contexto de tecnificación, ciertos inventores deseaban ayudar a los
mexicanos en la tarea esencial de la elaboración de tortillas, alimento básico del
pueblo. Entre los creadores mexicanos de este periodo se encuentran Luis Romero
Soto y sus socios, con influencia de la industrialización, y sus beneficios, porque
creían que la tecnificación resultaba en el desarrollo económico para alcanzar,
supuestamente, un mejor nivel de vida. Sin embargo ese proceso podría deteriorar
estos niveles y aumentar la desigualdad y la pobreza.
La especialización laboral para quienes no aceptan que el carácter de pieza
de recambio es esencial a todo trabajador, se observa en el folleto, multicitado,
donde se indicaba que la operación de la máquina tortilladora no requería ningún
conocimiento técnico; su manejo era tan sencillo que:
[…] en cinco minutos el operario más torpe es capaz de entender
perfectamente su mecanismo, y por lo tanto, puede cambiarse al encargado
de la máquina cualquier día, teniendo confianza que inmediatamente
cualquier otro peón puede entrar a manejarla sin sufrir prejuicio alguno la
fabricación. Además: un hombre de la más mediana inteligencia y un peón
son capaces de echarla a andar.34
Con esta visión sobre los trabajadores, cabe preguntarse por qué se presenta
el caso de un impulsor de las empresas en México que los ve como simples piezas
reemplazables. Una de las razones es que se deben observar a los empresarios
como una parte necesaria para comprender la historia de los diversos sectores de
33
de la Ciencia y de la Tecnología), pp. 624-625.
34
Soto, (México, AGN, Grupo documental Luis Romero Soto, Sección XVI, "La máquina tortilladora"),
exp. 11, p. 7.
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los trabajadores mexicanos con sus estructuras socio-económicas, políticas,
temporales y culturales para tratar de percibir las relaciones de oposición y
subordinación que enfrentan los asalariados. También, que no hay mucha
información en torno a los empresarios mexicanos de finales del siglo XIX y
principios del XX, cómo fueron los mecanismos para la industrialización en su
formación, aprendizaje y experiencias.35
A partir de los puntos arriba citados, en la industria de la tortilla se debe
buscar la mirada de los empresarios, su concepción del mundo y del trabajo, de la
productividad, el lucro, el enriquecimiento y cómo ven a los trabajadores a quienes
compran su fuerza de trabajo. También hay que considerar que a finales del siglo
XIX la estructura productiva y ocupacional en México presentaba formas de
producción tradicionales que coexistían con el sector “fabril moderno” y, en algunos
casos, quedaban articulados en un mismo proceso productivo como en la industria
textil y en la manufactura de tortillas.36
Otra arista que se debe estudiar es el desarrollo industrial mexicano de la
tortilla, el grupo empresarial que se conformó y caracterizó por ser una estructura
hegemónica de ciertas familias, donde todos los miembros que participaban y están
en esa industria en la actualidad, es necesario estudiar la presencia e importancia
del papel desempeñado por los trabajadores de la manufactura de las tortillas y el
grado de especialización que adquieren con el paso de los años por la variación de
la maquinaria y tecnología empleada. También se debe observar la inserción e
35
Las notas sobre industrialización y las razones por las cuales se debe estudiar a los empresarios, las
continuidades y los cambios en la industria del siglo XIX en México se toman de Iparraguirre, Hilda. 1995,
"Cuadros medios de origen artesanal —maestros, capataces y encargados— en el proceso de industrialización y
proletarización en México en la segunda mitad del siglo XIX y primeras décadas del XX", (en Cuicuilco, México,
ENAH, nueva época, vol. 2, núm. 4, mayo-agosto), pp. 45-63. Iparraguirre, Hilda, Mario Camarena y José
Pantoja, 1995. “Presentación”, en (Cuicuilco, México, ENAH, Nueva Época, vol. 2, núm. 4, mayo-agosto), pp.
5-8. Necoechea Gracia, Gerardo. 1995 "Empresarios y empresas fabriles en el siglo XIX: crítica historiográfica",
en (Cuicuilco, México, ENAH, Nueva Época, vol. 2, núm. 4, mayo-agosto), pp. 105-122. Thomson, Guy P. C.
1999 "Continuidad y cambio en la industria manufacturera mexicana, 1800-1870", en Gómez-Galvarriato, Aurora
(coord.), La industria textil en México, (México, Instituto Mora/El Colegio de Michoacán/El Colegio de
México/Instituto de Investigaciones Históricas-UNAM), pp. 53-113.
36
Necoechea Gracia, Gerardo. 1995 "Empresarios y empresas fabriles en el siglo XIX: crítica historiográfica",
en (Cuicuilco, México, ENAH, Nueva Época, vol. 2, núm. 4, mayo-agosto), pp. 105-122. Thomson, Guy P. C.
1999 "Continuidad y cambio en la industria manufacturera mexicana, 1800-1870", en Gómez-Galvarriato, Aurora
(coord.), La industria textil en México, (México, Instituto Mora/El Colegio de Michoacán/El Colegio de
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influencia de estos trabajadores en el proceso de industrialización, con sus cambios
y evolución. Para comprender los cambios hay que considerar que a finales de la
época decimonónica y hasta la primera década del siguiente siglo, se observaron
enfrentamientos entre los procesos manuales y los mecánicos37 para observar una
incipiente empresa que trató de imponer condiciones y ritmos de trabajo, porque la
evolución tecnológica buscaba nuevas formas de inversión de capital y en las
relaciones entre el hombre y la máquina.
Luis Romero creó la máquina tortilladora para que la familia o la pequeña
empresa, o la familia que quería iniciar actividades empresariales, pudiera invertir
en este negocio, y en el catálogo se presentaban las descripciones de máquinas
tortilladoras caseras portables, con una capacidad de producción de hasta 600
piezas por hora.38 Las reformas tecnológicas implicaron un nuevo ordenamiento que
buscó aumentar la producción e intensificó el trabajo, y se pusieron en marcha
medidas para que los operarios cumplieran sus tareas, como lo muestra Luis
Romero y sus socios en diversos catálogos propagandísticos y en las cartas de
invitación a los Inversionistas.39
A partir de la información contenida en el grupo documental Luis Romero
Soto y con otras fuentes como periódicos, revistas e informes del Departamento del
Trabajo, del Departamento de Fomento e Industrialización entre otras fuentes
documentales se puede dilucidar el funcionamiento interno, cambios tecnológicos,
las adaptaciones y resistencias a las transformaciones y cómo las vivió México en
los últimos años del periodo decimonónico y las primeras décadas del siglo XX.
Asimismo, ver hasta qué punto una de las consecuencias del proceso de
mecanización fue la tendencia para la sobrevaloración o abaratamiento de la fuerza
de trabajo artesanal y si ocurrió la homogeneización de los trabajadores. Para
37
Iparraguirre, Hilda. 1995, "Cuadros medios de origen artesanal —maestros, capataces y encargados— en el
proceso de industrialización y proletarización en México en la segunda mitad del siglo XIX y primeras décadas
del XX", (en Cuicuilco, México, ENAH, nueva época, vol. 2, núm. 4, mayo-agosto), pp. 45-63.
38
39
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encontrar las respuestas, se tienen que observar los cambios en las relaciones
productivas y laborales por la introducción de maquinaria que aumentó la
producción de tortillas —según el estudio de este inventor mexicano, sus máquinas
aumentaron la capacidad de una mujer experta que sólo producía 60 tortillas en una
hora40—, además cómo la tecnificación no se extendió a todas las regiones de
México, a pesar de las pretensiones de los inventores de la máquina, porque hubo
resistencia a invertir en esta industria y a la adopción de nuevas pautas culturales
como el consumo de tortillas perfectas, por más higiénico que se presentara este
proceso de producción.
En la industria de la tortilla y en la aparición de la máquina de hacer tortillas
se puede ver una nueva forma de conocimiento, cultura y experiencia que se
desarrolló a partir de los avances tecnológicos, que formó una parte del progreso y
desarrollo industrial mexicano. La industrialización de las tortillas creó un sistema
que desplazo a las trabajadoras tradicionales —que subsistieron a pesar de todo—
y donde el proceso de innovación tecnológica, la división del trabajo y la apropiación
de los medios de producción crearon una industria que se puede observar a partir
del grupo documental Luis Romero Soto.
Fuentes primarias
Notas biográficas sobre Luis Romero Soto. (México, AGN, Grupo documental
Luis Romero Soto, Sección XXXIII, "Escritos"), exp. 5.
Rodríguez Arce, Everardo y Luis Romero Soto, 1904. Catálogo Ilustrado

Compañía de las Máquinas Tortilladoras S. A. Máquina tortilladora inventada por
los Señores Everardo Rodríguez Arce y Luis Romero Soto, (México, AGN, Grupo
documental Luis Romero Soto, Sección XVI, "Propaganda y promoción"),exp. 11.
Romero Soto, Luis, 1906. Nueva Máquina para hacer tortillas, (México, Talleres de
Tipografía y Etnotipía de El Imparcial, (México, AGN, Grupo documental Luis
40
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Romero Soto, Sección XVI, "Propaganda y promoción"), exp. 13 y Datos
biográficos, explotación del maíz, higiene de las tortillas y la harina de maíz.
Noticias sobre la máquina de hacer tortillas y la utilización de /a harina de maíz,
(Sección XXXIII, "Escritos", y Sección XIX "Periódicos").
Tinacos de asbesto y Estufas Flama Azul, (México, AGN, Grupo documental Luis
Romero Soto, Sección XVI: "Propaganda y promoción"), exp. 53 y 54.
Dibujos y diseños de herrería y Fotografías de herrería en varios edificios de la

ciudad de México como la Basílica, el Banco de México, la Cámara de Diputados y
obras arquitectónicas, en (México, AGN, Grupo documental Luis Romero Soto,
"Herrería", Sección XXI "Dibujos y Herrería" y Sección XVII "Material gráfico").
Artículos sobre los diversos inventos creados por Romero Soto y su obra artística
de herrería, (México, AGN, Grupo documental Luis Romero Soto, Sección XVIII
"Revistas").
Bibliografía
Cruz Márquez María Amanda y Juan José Saldaña González. 2006. “Diseño de
máquinas tortilladoras naturalistas en México. 1880-1920”, en Saldaña, Juan José
y Guadalupe Araceli Urbán Martínez, Memorias del X Congreso Mexicano de
Historia de la Ciencia y de la Tecnología, (México, Sociedad Mexicana de Historia
de la Ciencia y de la Tecnología)
Gomez-Galvarriato, Aurora (coord.), 1999. La industria textil en México, (México,

Instituto Mora/ El Colegio de Michoacán/El Colegio de México/Instituto de
Investigaciones Históricas-UNAM).
Gourmet de México. “Insectos comestibles en México que son un manjar” México,

19 de abril de 2018, en https://gourmetdemexico.com.mx/comida-y-cultura/insectos-
comestibles-en-mexico-que-son-un-manjar/ (09/06/2021)
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Haber, Stephen, 1999. "Mercados financieros y desarrollo industrial en Brasil y en
México, 1840-1930", en Gómez-Galvarriato, Aurora (coord.), La industria textil en
México, (México, Instituto Mora /El Colegio de Michoacán/El Colegio de
Iparraguirre, Hilda. 1995, "Cuadros medios de origen artesanal —maestros,

capataces y encargados— en el proceso de industrialización y proletarización en
México en la segunda mitad del siglo XIX y primeras décadas del XX", (en Cuicuilco,
México, ENAH, nueva época, vol. 2, núm. 4, mayo-agosto), pp. 45-63.
Iparraguirre, Hilda, Mario Camarena y José Pantoja, 1995. “Presentación”, en

(Cuicuilco, México, ENAH, Nueva Época, vol. 2, núm. 4, mayo-agosto), pp. 5-8.
Necoechea Gracia, Gerardo. 1995 "Empresarios y empresas fabriles en el siglo XIX:

crítica historiográfica", en (Cuicuilco, México, ENAH, Nueva Época, vol. 2, núm. 4,
mayo-agosto), pp. 105-122.
Novelo, Victoria y Ariel García. 1987 La tortilla: alimento, trabajo y tecnología,

(México. UNAM, (Complementos del Seminario de Problemas Científicos y
Filosóficos: I)).
Thomson, Guy P. C. 1999 "Continuidad y cambio en la industria manufacturera

mexicana, 1800-1870", en Gómez-Galvarriato, Aurora (coord.), La industria textil en
México, (México, Instituto Mora/El Colegio de Michoacán/El Colegio de
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Teresa Pacho Acercamiento A Luis Romero

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I

CÓMO HACER TORTILLAS PERFECTAS:

MARÍA TERESA DE JESÚS

I. Una proclama, una llamada a la rebelión

3. El maíz, alma y alimento de los mexicanos

4. Un empresario, inventor y científico

(Complementos del Seminario de Problemas Científicos y Filosóficos, núm. I)), p. 7-8.

5. La proclama de rebelión: los mexicanos y el cambio en sus vidas

Luís Romero y Everardo Rodríguez llamaban a los empresarios al señalar

En el catálogo se plantea dar concesiones exclusivas de máquinas, en

Rodríguez Arce, Everardo y Luis Romero Soto, 1904. Catálogo Ilustrado

Dibujos y diseños de herrería y Fotografías de herrería en varios edificios de la

Gomez-Galvarriato, Aurora (coord.), 1999. La industria textil en México, (México,

Gourmet de México. “Insectos comestibles en México que son un manjar” México,

Iparraguirre, Hilda. 1995, "Cuadros medios de origen artesanal —maestros,

Iparraguirre, Hilda, Mario Camarena y José Pantoja, 1995. “Presentación”, en

Necoechea Gracia, Gerardo. 1995 "Empresarios y empresas fabriles en el siglo XIX:

Novelo, Victoria y Ariel García. 1987 La tortilla: alimento, trabajo y tecnología,

Thomson, Guy P. C. 1999 "Continuidad y cambio en la industria manufacturera

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